ES2340359T3 - Dispositivo para la lectura de hojas de almacenamiento flexibles. - Google Patents
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Abstract
Un dispositivo para la lectura de hojas de almacenamiento flexibles, que comprende un soporte (28; 128) de hoja que es al menos parcialmente cilíndrico, que comprende medios (58; 136 a 140) de fijación para la sujeción liberable de la hoja (12) de almacenamiento al soporte (28, 128) de hoja, que comprende una fuente (34) de luz de lectura que proporciona un haz (36) de luz de lectura de pequeño diámetro cuya longitud de onda es adecuada para excitar centros de almacenamiento metaestables de la hoja (12) de almacenamiento, que comprende primeros medios (46) de accionamiento que proporcionan un primer movimiento relativo entre el haz (36) de luz de lectura y la hoja (12) de almacenamiento que está en dirección circunferencial con respecto al eje de cilindro del soporte (28; 128) de hoja, que comprende segundos medios de accionamiento para producir un segundo movimiento relativo entre el haz (36) de luz de lectura y la hoja (32) de almacenamiento que está en una dirección que es paralela con el eje de cilindro del soporte (28; 128) de hoja, y que comprende un detector (100) de luz que responde a la luz de fluorescencia de la hoja (12) de almacenamiento que se genera mediante el haz (36) de luz de lectura, en el que el soporte (28; 128) de hoja porta la hoja (12) de almacenamiento de tal modo que su capa sensible a la luz se enfrenta en dirección radial hacia el interior, es decir, la capa sensible a la luz que está curvada con geometría cilíndrica cóncava, y en el que un elemento (54) giratorio de deflexión de luz se encuentra dispuesto en el eje del soporte (28; 128) de hoja mediante el que se dirige el haz (36) de luz de lectura hacia la hoja de almacenamiento, en el que: a) el detector (100) de luz es de geometría cilíndrica, y tiene una ventana (102) de entrada, cuyo radio corresponde esencialmente con el radio de la superficie cilíndrica del soporte (28; 128) de hoja, o a'') el detector (100) de luz tiene un radio que es más pequeño que el radio de la superficie cilíndrica del soporte (28; 128) de hoja y el extremo de entrada del detector (100) de luz está recibido en un espejo (158) anular, cuyo radio exterior corresponde esencialmente con el radio de la superficie de soporte del soporte (28) de hoja, y b) se ha previsto un espejo (164) que refleja luz fluorescente, que es opuesto al detector (106) de luz con respecto a un plano transversal de rotación del haz (36) de luz de lectura, y c) el espejo (164) tiene una capa deflectora tronco-elipsoidal o tronco-parabólica.
Description
Dispositivo para la lectura de hojas de
almacenamiento flexibles.
La invención se refiere a un dispositivo para la
lectura de hojas de almacenamiento flexibles de acuerdo con el
preámbulo de la reivindicación 1.
Recientemente, se han utilizado hojas de
almacenamiento flexibles en vez de películas de rayos X. Cuando la
radiación ionizante de los rayos X incide sobre tales hojas, se
producirán centros de almacenamiento metaestable, los cuales son
defectos de celosía o centros de color (o en general, centros de
atrapamiento), que han atrapado un portador de carga (electrón o
hueco) producido por la radiación ionizante. Tales centros de
almacenamiento son estables durante largos períodos de tiempo. Si
los centros de almacenamiento son iluminados con un haz láser muy
estrecho de longitud de onda correspondiente, los centros de
almacenamiento serán llevados a un estado más altamente excitado, a
partir del cual los portadores de carga pueden recombinarse bajo
emisión de luz denominada luminiscencia fotoestimulada (PSL). Este
último proceso se conoce también de forma más abreviada como
recombinación de centros de almacenamiento.
En tales puntos de la hoja de almacenamiento, en
los que ha incidido una mayor cantidad de rayos X, se obtiene
mediante lectura de este punto con la utilización de un haz luminoso
de lectura, una cantidad de cuantos de luz más alta que en tales
puntos, los cuales han recibido solamente unos pocos rayos X. Si la
hoja de almacenamiento es escaneada en dos dimensiones, las señales
de salida de un detector de luz que recibe la PSL, corresponden con
la densidad óptica de una película de rayos X convencional.
En los dispositivos de lectura conocidos, el
escaneo en dos dimensiones de la hoja de almacenamiento se obtiene
disponiendo la hoja de almacenamiento sobre la superficie externa de
un tambor, haciendo girar el tambor y moviendo una unidad de
lectura a lo largo de una línea generatriz del tambor, incluyendo
dicha unidad de lectura una fuente láser y un detector de luz.
Tales escáneres de tipo tambor, que también son
conocidos para el escaneo de imágenes, tienen la desventaja de que
tienen masas móviles más grandes, y de que la velocidad de escaneo
que se puede alcanzar es solo pequeña debido a este hecho, de modo
que el proceso de escaneo dura un tiempo largo.
El documento US 4 886 968 revela la lectura de
una imagen latente desde una hoja de almacenamiento que está
curvada según una geometría parcialmente cilíndrica. Un haz láser de
lectura que gira en un plano que es perpendicular al eje del
cilindro de hoja, es dirigido a la superficie dirigida hacia el
interior sensible a la luz de la hoja de almacenamiento curvada. Se
utiliza un sistema colector de luminiscencia, el cual comprende una
lente y un espejo que giran alrededor del eje del soporte de hoja
que está siendo accionado por un motor. Un detector de luz se
encuentra situado de tal modo que su eje es perpendicular al eje del
cilindro. El diámetro de este foto-multiplicador es
mucho más pequeño que el diámetro de la superficie de soporte de
hoja. Éste recibe la luz de luminiscencia procedente de un espejo
estacionario dispuesto en el eje del cilindro y que recibe la luz
reflejada por el espejo giratorio.
El documento US 4 827 129 proporciona una
solución similar para la recopilación de la luz de luminiscencia:
un tubo luminoso monobloque curvo que gira en torno al eje del
cilindro de soporte de la hoja y que se extiende desde el punto de
escaneo hasta la ventana de entrada de un detector luminoso. El
radio de esta ventana de entrada es mucho más pequeño que el radio
de una superficie del soporte de almacenamiento.
El documento JP 01 006 918 propone también un
haz láser giratorio para la lectura de una hoja de almacenamiento
curvada parcialmente según una geometría cilíndrica. El haz de
excitación láser y la luz de luminiscencia reflejada, viajan ambos
por una unidad giratoria de guía de luz, impulsada por un motor. Un
láser dirige la luz de lectura sobre un espejo interior a la unidad
giratoria de guía de luz, mientras que la luz de luminiscencia está
acoplada por fuera del haz de retorno por medio de un espejo
semi-transparente, y es dirigida a un detector de
luz. Este último está orientado en una dirección que es
perpendicular al eje de la superficie de soporte de la hoja. El
radio del detector de luz es mucho más pequeño que el diámetro de la
superficie de soporte de la hoja.
El documento EP 0 373 262 revela un escáner de
tambor interno que tiene una cabeza de lectura que produce un haz
de luz láser de lectura giratorio. La referencia está relacionada
con detalles del movimiento axial de la cabeza de lectura.
El documento US 4 131 916 revela un escáner para
el escaneo de documentos. Un haz de luz giratorio se utiliza para
iluminar el documento en una estación de lectura con el fin de
proporcionar señales eléctricas que se utilizan para controlar una
estación de escritura en la que se escribe una copia del documento
sobre un substrato sensible a la luz. La luz reflejada desde el
documento, es recibida en primer lugar por el mismo espejo que
dirige también la luz de lectura sobre el documento. Se utiliza un
espejo de agujeros de alfiler, cuya abertura central recibe el haz
de luz desgarrador entrante, para dirigir la luz reflejada sobre un
detector de luz, cuyo eje es perpendicular al eje del cilindro de
soporte del documento.
El documento US 5 291 392 describe un
foto-trazador. Una hoja sensible a la luz se dispone
sobre un portador de hoja cóncavo, y se expone mediante un haz
láser dirigido a la hoja sensible a luz a través de un espejo
giratorio, siendo la unidad de espejo en su conjunto móvil en
dirección axial con el fin de escanear la superficie completa de la
hoja sensible a la luz.
El documento US 4 692 813 revela un escáner de
tambor que tiene un soporte de hoja en forma de manguito axialmente
móvil, que porta en su superficie interior la hoja de almacenamiento
que ha de ser escaneada de tal modo que su capa sensible a la luz
se enfrenta al eje del soporte de hoja. Una cabeza de escaneo de dos
piezas, comprende dos miembros de alojamiento cilíndricos que
definen entre ambos una ranura de lectura circunferencial. Un
espejo deflector impulsado por un motor eléctrico, se utiliza para
desviar un haz de luz láser de lectura axial en una dirección
radial de tal modo que este haz incidirá en el lado enfrentado hacia
el interior de la hoja de almacenamiento a lo largo de una línea
circunferencial. La luz de fluorescencia generada por el haz de luz
láser de lectura se recoge en un foto-multiplicador
por medio de un miembro de guía de luz que consiste en una placa
conformada o con geometría en forma de manguito. Mediante rotación
del haz de luz láser de lectura y mediante movimiento axial del
soporte de hoja cilíndrico, se lee la imagen latente de la hoja de
almacenamiento a lo largo de una línea helicoidal de paso
reducido.
El objeto de la presente invención consiste en
proporcionar un dispositivo de lectura de acuerdo con el preámbulo
de la reivindicación 1, en el que las masas móviles son más
pequeñas, y que permite velocidades de escaneo altas y tiempos de
escaneo cortos.
De acuerdo con la invención, este objeto ha sido
alcanzado mediante el dispositivo de lectura que tiene las
características que se dan en la reivindicación 1.
En un dispositivo de lectura de acuerdo con la
presente invención, el soporte de hoja de almacenamiento tiene
forma de cilindro parcial o de cilindro, y un elemento de deflexión
de luz se encuentra dispuesto en el eje de esta superficie
cilíndrica. Este elemento de deflexión produce un haz de luz de
lectura giratorio fino, que escanea la superficie interior de la
hoja de almacenamiento. Este elemento de deflexión de la luz
requiere solamente dimensiones muy pequeñas y es de poca masa,
únicamente.
Debido a esta construcción, el dispositivo de
lectura conforme a la presente invención puede trabajar muy bien
con una velocidad, o de rpm, mayor.
El dispositivo de acuerdo con la invención
resulta también ventajoso con vistas a la utilización de tanta luz
de fluorescencia como sea posible. Una ventaja adicional reside en
el hecho de que la eficacia en cuanto a la detección de la luz de
fluorescencia, que es emitida a lo largo del círculo de escaneo por
la hoja de almacenamiento, es constante. Así, no se necesitan
correcciones de las señales de fluorescencia detectadas.
En un dispositivo de acuerdo con la invención,
el detector de luz puede tener un radio más pequeño de modo que los
costes del detector son más pequeños. A pesar de esta ventaja, la
luz generada con un radio más grande puede ser todavía utilizada
debido al espejo anular que refleja esta luz sobre un espejo opuesto
que reflejará después la luz hacia el detector de luz.
La invención resulta también útil con vistas a
la utilización de tanta luz de fluorescencia como sea posible, cuya
luz es emitida por la hoja de almacenamiento después de la
iluminación con luz láser.
Otras mejoras ventajosas de la invención se
proporcionan en las sub-reivindicaciones.
Si se utiliza, de acuerdo con la reivindicación
2, un pentaprisma como elemento deflector, se obtiene una
desviación particularmente precisa. La reflexión del haz de luz se
realiza exactamente a 90º con respecto a la dirección axial de
irradiación, y en una dirección de medición radial que no es opuesta
tanto si el prisma está o no alineado de forma exacta. También, el
juego de un rodamiento que amuñona un prisma portador de un eje, no
tiene ninguna influencia sobre la deflexión del haz de luz de
lectura. De ese modo, se pueden utilizar motores de construcción
simple que presenten algún juego del eje para la rotación del
elemento de deflexión de la luz sin perjudicar la precisión de la
deflexión de la luz.
La mejora de la invención de acuerdo con la
reivindicación 3, permite también la utilización del elemento de
deflexión de la luz para enfocar el haz de luz de lectura sobre la
superficie interior de la hoja de almacenamiento.
En un dispositivo de lectura de acuerdo con la
reivindicación 4, existe una fuente de luz de lectura que
proporciona en sí misma un haz de luz de lectura de sección
transversal muy pequeña y de pequeña divergencia. Esto hace que
resulte posible construir el elemento de deflexión de luz como un
componente muy pequeño.
La mejora adicional de la invención de acuerdo
con la reivindicación 5, es ventajosa a la vista de una estructura
compacta del dispositivo de lectura, y hace que sea posible disponer
la fuente de luz de lectura también a una distancia del eje de la
superficie cilíndrica.
En un dispositivo de lectura de acuerdo con la
reivindicación 6, ambos espejos, que desvían la luz, a los que se
proporciona el haz láser sobre un eje que es paralelo con el eje de
la superficie de soporte, exactamente sobre el eje de la superficie
de soporte, están en posición relativa fija puesto que los dos
espejos de deflexión son parte de un único elemento óptico rígido.
Esto resulta ventajoso con vistas a la reducción de las etapas de
ajuste.
La mejora adicional de acuerdo con la
reivindicación 7, resulta ventajosa debido a que solamente se
necesita un único espejo deflector para proporcionar un haz láser
entrante sobre el eje del soporte de hoja.
La mejora de acuerdo con la reivindicación 8,
tiene la ventaja de que el haz de luz de lectura de un diodo láser
semiconductor tiene una sección transversal circular, lo que da como
resultado píxeles de la imagen escaneada que tienen iguales
dimensiones en las dos direcciones de escaneo.
En un dispositivo de acuerdo con la
reivindicación 9, el elemento de deflexión de luz puede ser
accionado directamente sin engranaje intermedio de cambio de
dirección, por medio de un motor que está dispuesto por detrás del,
o en el espejo opuesto al, detector de luz.
A este respecto, la mejora de la invención de
acuerdo con la reivindicación 10 es ventajosa puesto que también
esa luz es guiada hasta el detector de luz, la cual incide sobre el
espejo bajo grandes ángulos (incidencia de acristalamiento). Así,
la eficacia de la detección para la luz de fluorescencia se
incrementa. Puesto que la intensidad medida de la luz de
fluorescencia es proporcional a la intensidad de la luz láser, así
como también proporcional a la eficacia de detección, se puede
reducir la intensidad de la luz láser y obtener aún la misma
sensibilidad del sistema de medición. Esto es ventajoso debido a que
se pueden utilizar fuentes de luz de bajo coste.
La utilización de la mejora de la invención de
acuerdo con la reivindicación 11, permitirá que el espejo opuesto
al detector de luz pueda servir también como capa absorbente para la
luz de lectura. Así, se pueden evitar las reflexiones indeseadas de
la luz láser, las cuales podrían dar como resultado centros de
almacenamiento extendidos por las regiones de la hoja, que no han
sido aún escaneadas, que son ya causa de fluorescencia. Esto podría
dar como resultado una peor resolución de la imagen. También, el
contraste de la hoja de almacenamiento podría verse apreciablemente
perjudicado.
La geometría del espejo que se da en la
reivindicación 12, es ventajosa debido a que el espejo puede tener
una gran extensión radial sin tener una gran extensión axial y sin
que se requieran secciones de pared delgadas en la porción radial
externa de la misma. También, los medios de transporte previstos
para alimentar las hojas de almacenamiento a través de un espacio
de lectura definido por una rendija de lectura definida por el
soporte de la hoja, pueden estar dispuestos cerca del extremo axial
del espejo, lo cual es ventajoso con vistas al avance preciso de la
hoja de almacenamiento en dirección axial, en la posición de la
rendija de lectura.
En un dispositivo como el reivindicado en la
reivindicación 13, la luz reflejada no viajará en dirección
circunferencial durante un período de tiempo largo, sino que será
reflejada difusamente en el detector de luz.
Si el espejo es un componente fundido como se
establece en la reivindicación 14, las superficies ópticas del
espejo pueden ser ya proporcionadas en el proceso de fundición.
Estas superficies no necesitan ningún tratamiento final, o muy poco
tratamiento.
La mejora adicional de la invención de acuerdo
con la reivindicación 15, es ventajosa debido a la reducción
adicional de la cantidad de luz de lectura que alcanza el detector
de luz.
La mejora adicional de la invención de acuerdo
con la reivindicación 16, es también útil debido a que se detecta
tanta luz como sea posible al incrementar la superficie de detección
global. De ese modo, se pone a disposición una cantidad máxima de
fluorescencia para la producción de señales eléctricas.
Las reivindicaciones 17 y 18 se refieren a
soluciones para el accionamiento del elemento deflector de luz de
una manera que el elemento deflector de luz y el motor de
accionamiento asociado al mismo, requieren solamente un pequeño
espacio.
En un dispositivo de acuerdo con la
reivindicación 19, la PSL que se origina desde el círculo de escaneo
(intersección del plano de rotación del haz de luz de lectura y de
la superficie interior sensible a la luz de la hoja de
almacenamiento curvada con geometría de cilindro o de cilindro
parcial), se utiliza para generar una señal eléctrica en ambos
medios espacios, es decir, a ambos lados del plano de rotación del
haz de luz de lectura.
La mejora de la invención de acuerdo con la
reivindicación 20 resulta ventajosa en vista de que mantiene la luz
de lectura por fuera del detector. Además, se evitan las reflexiones
indeseadas de la luz de lectura, que podrían leer la hoja de
almacenamiento en otros puntos distantes del punto realmente
escaneado, y que podrían así dar como resultado un fallo en la
lectura de la hoja de almacenamiento.
La mejora de la invención de acuerdo con la
reivindicación 21 resulta particularmente ventajosa debido a que la
hoja de almacenamiento que ha de ser leída está dispuesta sobre la
superficie externa del miembro de soporte de la hoja. A pesar de
este hecho, el haz de luz de lectura tiene acceso completo a la
superficie interior de la hoja de almacenamiento a través de los
360º.
La mejora de la invención de acuerdo con la
reivindicación 22 permite una disposición muy simple de la hoja de
almacenamiento sobre el soporte de hoja, garantizando la fuerza
generada en la hoja de almacenamiento elásticamente curvable un
contacto ajustado de la hoja de almacenamiento sobre la superficie
de soporte del soporte de hoja. Esto resulta ventajoso con vistas a
reducir la definición imperfecta o agudeza de la imagen que puede
resultar del posicionamiento radial impreciso de la hoja de
almacenamiento por fuera del círculo de enfoque de la luz de
lectura.
En un dispositivo de acuerdo con la
reivindicación 23, existe aún una mejor protección del detector de
luz frente a la luz del ambiente.
Si el elemento de cepillo de bloqueo de luz se
ha formado según se establece en la reivindicación 24, el movimiento
de la hoja de almacenamiento a través de la barrera luminosa
formada por el elemento de cepillo resulta posible bajo una pequeña
fricción y por lo tanto con poco desgaste.
Las reivindicaciones 25 y 26 se refieren a
soluciones ventajosas para mantener la hoja de almacenamiento en
contacto superficial seguro con la superficie de soporte del
porta-hoja sin que afecte mecánicamente al lado
delantero de la hoja de almacenamiento que es propenso a la
formación de arañazos.
La reivindicación 27 proporciona una solución
respecto a cómo proporcionar el movimiento axial de la hoja de
almacenamiento con respecto al plano vertical en el que gira el haz
de luz de lectura, de una manera más simple.
La mejora de la reivindicación 28 es útil debido
a que se elimina el peligro de inclinación de la hoja de
almacenamiento bajo la influencia de los medios de transporte que
actúan en dirección axial.
La mejora de la invención de acuerdo con la
reivindicación 29 resulta ventajosa con vistas a un contacto
friccional bueno y fiable entre los medios de transporte y la hoja
de almacenamiento.
La mejora de la reivindicación 30 da como
resultado una gran área de contacto entre los medios de transporte
y la hoja de almacenamiento, de tal modo que se evita el
deslizamiento incontrolado entre los medios de transporte y la hoja
de almacenamiento.
Un dispositivo de lectura según se reivindica en
la reivindicación 31, resulta útil debido a que no puede escapar
nada de luz de lectura. Además, nada de la luz ambiental puede
alcanzar el detector de luz sin ser atenuada.
La mejora de la invención de acuerdo con la
reivindicación 32, garantiza que la luz de lectura, que posiblemente
atraviesa la hoja de almacenamiento (en el caso de una hoja de
almacenamiento que no tenga capa trasera absorbente) o que alcanza
de algún otro modo el miembro de apantallamiento o un miembro de
guiado de la hoja, será absorbida y no se reflejará nada hacia
atrás respecto a la hoja de almacenamiento, ya que podría dar como
resultado un fallo de lectura como se ha apuntado en lo que
antecede. La construcción indicada del miembro de apantallamiento
y/o del miembro de guiado de hoja, permite utilizar también hojas de
almacenamiento que no incluyan ninguna capa trasera absorbente de
la luz de lectura.
El dispositivo de acuerdo con la reivindicación
33 permite la alimentación de hojas de almacenamiento pequeñas, por
ejemplo, hojas de almacenamiento que sustituyan las películas de
rayos X dentales intra-orales convencionales
directamente en el recorrido útil de los medios de accionamiento
axial sin ejercer ninguna diligencia especial.
En el dispositivo según se reivindica en la
reivindicación 34, el posicionamiento de una hoja de almacenamiento
pequeña se realiza en un punto próximo al extremo de entrada de los
medios de accionamiento axial. De ese modo, no puede ocurrir ningún
desalineamiento en el recorrido entre los medios de posicionamiento
y el extremo de entrada de los segundos medios de
accionamiento.
La mejora reivindicada en la reivindicación 35
permite el posicionamiento táctil de las hojas de almacenamiento
pequeñas.
En un dispositivo según se reivindica en la
reivindicación 36, existe una transición suave entre los medios de
posicionamiento y la superficie de soporte del soporte de hoja.
En un dispositivo según se reivindica en la
reivindicación 37, se puede leer simultáneamente una pluralidad de
hojas de almacenamiento pequeñas.
La medición de la posición angular del haz de
luz de lectura utilizando un codificador de posición mecánico u
opto-mecánico, podría significar un codificador muy
costoso considerando la resolución deseada de la imagen. También,
este codificador podría tener que medir la posición angular a una
velocidad de medición alta. De acuerdo con la reivindicación 38, se
obtiene una señal fiable y precisa que es representativa de la
posición angular del haz de luz de lectura, utilizando componentes
mecánicos y electrónicos simples.
En un dispositivo según se reivindica en la
reivindicación 39, se almacenan rápidamente al menos regiones de
la(s) imagen(es) en una memoria. Esto permite el
pre-procesamiento y el rechazo de señales que no
correspondan a píxeles de la imagen deseada leída ya en el
dispositivo con anterioridad al envío de las señales de imagen
hasta un ordenador para su posterior procesamiento.
\newpage
En un dispositivo según se define en la
reivindicación 40, la corriente real en oscuridad del detector de
luz se mide de forma continua. De acuerdo con la corriente en
oscuridad medida, se puede establecer un valor de umbral de
corriente de oscuridad que se utiliza para poner a cero las señales
de imagen asociadas a los puntos de imagen que no reciben ninguna
luz.
En un dispositivo según la reivindicación 41, el
flujo de datos que ha de ser comunicado a un procesador externo se
reduce. Esto permite el uso de una interfaz relativamente lenta que
se encuentre disponible comercialmente. El promediado de señales de
imagen sucesivas resulta también ventajoso con vistas a mejorar la
relación señal-ruido.
En un dispositivo de acuerdo con la
reivindicación 42, el número de señales de imagen combinadas en una
señal promediada, puede variar. Normalmente, se requiere una alta
resolución de la imagen en relación con imágenes
intra-orales dentales que sean de pequeño tamaño,
mientras que una resolución algo reducida resulta aceptable en
relación con las imágenes panorámicas dentales. De ese modo, la
cantidad total de información que ha de ser manejada por la
electrónica asociada al dispositivo, es aproximadamente la misma en
relación con las imágenes panorámicas y las imágenes
intra-orales.
En un dispositivo de acuerdo con la
reivindicación 43, el ajuste de la cantidad de promediado se
establece automáticamente de acuerdo con el tamaño de la hoja que
ha de ser escaneada.
El reconocimiento del tamaño de la hoja resulta
particularmente simple de acuerdo con la reivindicación 44. Si se
reconoce una hoja de almacenamiento pequeña en los medios de
posicionamiento de hoja del soporte de hoja, el dispositivo se
sitúa en modo de alta resolución.
La mejora adicional de la invención de acuerdo
con la reivindicación 45 es también ventajosa con vistas a reducir
el flujo de datos comunicados a un procesador externo.
En un dispositivo de acuerdo con la
reivindicación 46, las señales de imagen asociadas a una pluralidad
de hojas de almacenamiento intra-orales de pequeño
tamaño, pueden ser almacenadas rápidamente en una memoria de señal
de imagen del propio dispositivo. La transferencia de los datos de
imagen a una unidad externa de procesamiento de datos puede ser
realizada entonces a una velocidad más pequeña utilizando una
interfaz comercial.
En un dispositivo de acuerdo con la
reivindicación 47, solamente se utilizan aquellas señales
proporcionadas por el detector de luz, las cuales corresponden a
puntos de imagen de las hojas de almacenamiento, mientras que esas
porciones de las señales de salida que corresponden con posiciones
del punto de lectura que están fuera de las hojas de almacenamiento
situadas en el soporte de la hoja, son descartadas. El
reconocimiento de los bordes de las hojas de almacenamiento puede
ser conseguido de forma fácil, detectando una sucesión de un número
dado de señales de imagen distintas de cero por medio del circuito
de reducción de datos.
De acuerdo con las hojas de almacenamiento de
diferente tamaño o de diferente naturaleza, resulta deseable
cambiar la ganancia del detector de luz. Esto se puede conseguir
utilizando un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 48.
En un dispositivo según se define en la
reivindicación 49, la ganancia del detector de luz se ajusta
automáticamente en respuesta al tamaño de la hoja de almacenamiento
situada sobre el soporte de hoja, siendo el tamaño un indicador de
la sensibilidad de la hoja de almacenamiento y de las condiciones de
dosificación durante la exposición.
En un dispositivo según se define en la
reivindicación 50, la ganancia del detector puede ser ajustada
totalmente, o al menos parcialmente, de forma manual. Esto permite
algún ajuste básico de la ganancia del detector de acuerdo con las
condiciones locales de escaneo y de acuerdo con el tipo de hojas de
almacenamiento y densidades ópticas que un dentista o médico
prefiera utilizar.
El dispositivo según la reivindicación 51
resulta ventajoso en vista del poco espacio utilizado por el
dispositivo. También, existe algo de alimentación por gravedad de
las hojas de almacenamiento en regiones en las que no existan
medios de accionamiento axial positivo.
La mejora adicional de la reivindicación 52
resulta ventajosa en vista de la fácil retirada de las hojas de
almacenamiento de lectura.
En un dispositivo según la reivindicación 53,
las hojas de almacenamiento de lectura son particularmente fáciles
de agarrar.
En lo que sigue, la invención va a ser explicada
con mayor detalle con referencia a los dibujos. En éstos:
La Figura 1 es una vista en perspectiva de un
escáner para la lectura de hojas de almacenamiento, visto por el
lado de carga;
La Figura 2 es una vista en perspectiva del
escáner de la Figura 1 visto desde el lado de descarga de hoja,
estando una pared extrema del alojamiento parcialmente rota;
La Figura 3 es una vista en perspectiva de una
unidad de escaneo y transporte del escáner mostrado en las Figuras
1 y 2, según se ve desde el lado de carga;
La Figura 4 es una vista en perspectiva de las
partes principales de la unidad de escaneo y transporte de la
Figura 3, mostrada a mayor escala; La Figura 5 es una sección
transversal de la unidad de escaneo y transporte de la Figura 3,
estando la sección tomada en el plano en el que gira el haz de luz
de lectura;
La Figura 6 es una representación aún a mayor
escala, de la unidad de transporte de la hoja;
La Figura 7 es una vista en perspectiva de una
unidad detectora del escáner de la Figura 1;
La Figura 8 es una sección a través de un
componente óptico de la unidad de escaneo y transporte, que forma
al mismo tiempo un filtro, un espejo, así como un elemento de
apantallamiento;
La Figura 9 es una vista lateral de un guía
ondas óptico, que porta dos capas deflectoras de la luz;
La Figura 10 es una sección axial esquemática
realizada a través de una unidad de escaneo modificada, para su uso
en un escáner para la lectura de hojas de almacenamiento;
La Figura 11 es una sección axial tomada a
través de otro escáner modificado para la lectura de hojas de
almacenamiento;
La Figura 12 es una sección axial a través de la
sección de escaneo de otra unidad adicional de escaneo
modificada;
La Figura 13 es un diagrama de bloques de la
circuitería electrónica para las señales de
pre-procesamiento y almacenamiento intermedio que
salen de un detector de luz de un escáner como el mostrado en las
Figuras 1 a 12, y
La Figura 14 es una vista en alzado lateral de
otro escáner adicional.
\vskip1.000000\baselineskip
La Figura 1 muestra un escáner señalado en
general con 10, para la lectura de una hoja 12 de almacenamiento
óptico. La hoja 12 de almacenamiento tiene forma de lámina
rectangular, y está fabricada a partir de un substrato de plástico
flexible, estando un gran número de partículas de fósforo
distribuidas uniformemente e incrustadas en el substrato.
Alternativamente, el substrato puede estar recubierto homogéneamente
con un gran número de partículas de fósforo. La distancia de las
partículas de fósforo es muy pequeña, para garantizar una alta
resolución de las hojas de almacenamiento. Las distancias medias
típicas entre las partículas de fósforo están comprendidas en la
gama de unas pocas \mum.
Las partículas de fósforo están hechas a partir
de un material de fósforo de almacenamiento, por ejemplo, un haluro
alcalino o una sal de haluro alcalino térreo, que esté dopado
apropiadamente (por ejemplo, con iones de metal pesado), de tal
modo que tras su exposición a una radiación ionizante, se forman
centros de almacenamiento metaestables en el mismo. El material
dopante de la sal se elige de tal modo que los centros de
almacenamiento tengan estados metaestables que puedan ser poblados
por la luz de rayos X, en particular luz de rayos X tales como los
utilizados en diagnosis médica. Tales estados metaestables son
estables durante períodos comprendidos en la gama desde alrededor
de 10 minutos hasta una hora. Si se irradia luz láser de longitud de
onda adecuada (por ejemplo, luz roja) hacia los estados
metaestables de los centros de almacenamiento, los centros de
almacenamiento metaestables serán transferidos a estados excitados
más altos desde los que los portadores de carga pueden recombinarse
generando luz de fluorescencia (PSL). La PSL es, típicamente, luz
azul.
La excitación óptica de los centros de color
excitados se realiza utilizando un haz de luz de lectura de sección
transversal muy pequeña (de 10 \mum a 50 \mum), siendo también
local la lectura de los centros de color excitados, cuya densidad
corresponde con la intensidad de la luz de rayos X. Si la luz de
fluorescencia se transmite a un detector de luz, por ejemplo un
fotomultiplicador, se obtiene una señal eléctrica correspondiente a
la intensidad de rayos X en el punto de medición o lectura
considerado. Moviendo el haz de lectura a través de la hoja de
almacenamiento, en dos direcciones coordenadas perpendiculares, se
puede obtener una imagen de rayos X que ha sido convertida en
señales eléctricas.
El escáner mostrado en la Figura 1 tiene una
unidad de escaneo y transporte indicada en general con 14, así como
una unidad detectora indicada en general con 16. La unidad detectora
16 está encajada y recibida positivamente en la unidad 14 de
escaneo y transporte.
Con referencia a las Figuras 2 a 6, la unidad 14
de escaneo y transporte va a ser descrita ahora con detalle. La
unidad 14 de escaneo y transporte tiene un cuerpo 18 de alojamiento
principal, cuya sección transversal corresponde en general con la
sección transversal de un canalón. Dos paredes 22, 24 verticales han
sido formadas integralmente con la pared 20 de fondo, extendiéndose
paralelas al eje de esta última. Las paredes 22, 24 verticales
incluyen un escalón 26 en ángulo, que se extiende hacia el plano
medio del alojamiento. Los extremos libres del escalón 26 portan
una pared 28 semicilíndrica de soporte.
En las reivindicaciones y en la descripción de
la presente solicitud, el eje de la pared 28 de soporte será
también mencionado de forma más breve como "el eje" del
dispositivo de lectura.
Al ser el extremo del cuerpo 18 de alojamiento
principal el extremo delantero, está cerrado por medio de una pared
30 extrema de enrasado.
En una zona que está más cerca del extremo de
salida del cuerpo 18 de alojamiento principal, el cuerpo 18 de
alojamiento principal porta una pared 32 intermedia que tiene forma
de disco circular. La pared 32 intermedia porta, en una porción
inferior de la misma, un láser 34 en forma de varilla que
proporciona un haz 36 de luz de lectura enfocada, de diámetro muy
pequeño. El láser 34 en forma de varilla se extiende en paralelo con
el eje de la pared 28 de soporte, estando así el eje del láser
separado del eje de la pared 28 de soporte. Típicamente, el
diámetro del haz 36 de luz de lectura, en el foco, puede estar
comprendido entre 10 \mum y 50 \mum, lo que corresponde a una
resolución de la imagen de rayos X, la cual es portada por la hoja
12 de almacenamiento en forma de centros de color excitados
metaestables distribuidos de forma correspondiente, que es de 10 a
50 pares de líneas/mm.
Según puede apreciarse a partir de la Figura 4,
el haz 36 de luz de lectura se refleja sobre el eje de la pared 28
de soporte utilizando dos espejos 38, 40 de deflexión a 45º, los
cuales son portados por el cuerpo 18 de alojamiento principal de
una manera que no se ha representado con detalle en los dibujos.
La pared 32 intermedia tiene una abertura 42 de
eje central, que recibe un eje 44 motor de un motor 45 de
accionamiento eléctrico portado por el lado trasero de la pared 32
intermedia. El eje 44 motor porta un prisma cilíndrico que lleva un
miembro 48, en el que se ha eliminado por fresado una cuarta parte
como se indica mediante 50.
Un receptáculo 52 formado en el miembro 48
portador del prisma, recibe un pentaprisma 54. Este último refleja
el haz 36 de luz de lectura en dirección radial. Para enfocar el haz
36 de luz de lectura hacia la superficie interior de la hoja 12 de
almacenamiento, se ha dispuesto una lente 56 de recopilación en la
superficie de salida del pentaprisma 54, por ejemplo encolando la
lente sobre la misma, o bien formando esta lente de manera integral
en la misma.
Los componentes 36 a 54 descritos en lo que
antecede cooperan para formar una unidad 56 deflectora, lo que hace
que el haz 36 de luz de lectura gire en un plano transversal
mencionado también en esta descripción como plano de haz o plano de
rotación del haz.
Un miembro 58 de montaje, estrecho,
semicilíndrico, porta tres unidades de transporte indicadas en
general con 60. Estas unidades de transporte tienen, cada una de
ellas, dos paredes 62, 64 de amuñonamiento separadas, opuestas,
cada una de las cuales amuñona con un extremo de dos rodillos 66,
68, respectivamente. Una cinta 70 de transporte discurre sobre los
rodillos 66, 68. La cinta 70 de transporte está hecha de un material
que coopera con el material de la hoja 12 de almacenamiento bajo
una alta fricción. Las diversas unidades 60 de transporte
comprenden, cada una de ellas, un motor 72 de accionamiento que
porta un codificador 74 de posición. Las diversas unidades 60 de
transporte están sincronizadas eléctricamente por medio de una
unidad de control que no se ha representado en las Figuras 1 a
7.
Un rodillo 76 de presión se encuentra asociado a
los recorridos útiles radiales hacia el interior de las cintas 70
de transporte, respectivamente. Los rodillos 76 de presión están
montados en la superficie interior de la pared 28 de soporte, para
su libre rotación por medio de orejetas 78, 80 de amuñonamiento.
En el plano de rotación del haz 38 de luz de
lectura, la pared 28 de soporte se ha formado con una ranura 82 que
se extiende en dirección circunferencial (véase la Figura 2). De ese
modo, el haz 36 de luz de lectura alcanza el lado sensible a la luz
de una hoja 12 de almacenamiento que contiene las partículas de
fósforo. La hoja 12 de almacenamiento se dispone sobre la pared 28
de soporte de tal modo que su lado sensible se enfrenta al eje de
la pared 28 de soporte.
Una pared 83 de apantallamiento rodea las
unidades 60 de transporte, siendo coaxial con el miembro 58 de
montaje. Las superficies interiores de la pared 83 de
apantallamiento se han dotado de una capa 85 absorbente de la luz
de lectura. De este modo, es posible, si se desea, utilizar también
hojas de almacenamiento que no tienen ninguna parte trasera
absorbente de la luz de lectura.
El escaneo de la hoja 12 de almacenamiento
utilizando la unidad 14 de escaneo y transporte, según se ha
descrito anteriormente, se obtiene como sigue:
La hoja 12 de almacenamiento se dispone sobre la
pared 28 de soporte de tal modo que su capa de almacenamiento está
orientada en dirección descendente. La hoja 12 de almacenamiento se
mueve hacia la rendija 84 definida entre el miembro 58 de montaje y
la pared 28 de soporte en un estado correspondientemente curvado. En
esta rendija, la hoja 12 de almacenamiento es enganchada en virtud
del recorrido útil de las cintas 70 de transporte, garantizando el
rodillo 76 de presión un contacto friccional predeterminado entre el
lado trasero convexo de la hoja 12 de almacenamiento y las cintas
70 de transporte. Las cintas 70 de transporte son impulsadas de
manera continua y el motor 46 de accionamiento es energizado. En
consecuencia, la hoja 12 de almacenamiento es escaneada a lo largo
de una línea helicoidal de una manera continua. La línea helicoidal
tiene una anchura que corresponde al diámetro del haz 36 de luz de
lectura, un radio que corresponde al radio de la pared 28 de
soporte, y un paso que corresponde con la velocidad de las cintas de
transporte y las rpm de la unidad de deflexión. El punto real en el
que la luz 36 de lectura incide en la hoja 12 de almacenamiento
(punto de lectura), puede ser reconocido a partir de las señales de
salida de un codificador 47 de posición asociado al motor 46 y del
codificador 74 de posición.
La unidad 16 detectora sirve para medir la luz
de fluorescencia obtenida en los respectivos puntos reales de
lectura. Según puede verse con mayor detalle en la Figura 7, la
unidad 16 detectora posee un alojamiento 86 de detector que incluye
una pared 88 de fondo. Las paredes 90, 92 verticales se han formado
integrales con los bordes laterales de la pared 88 de fondo. Los
extremos superiores de las paredes 90, 92 verticales portan
escalonamientos 94 que se extienden hacia el interior, y una pared
96 de soporte cilíndrica, así como una pared 98 extrema que cierra
el extremo del lado izquierdo del alojamiento 86 de detector, según
se muestra en los dibujos.
Se comprende que el contorno externo del
alojamiento 86 de detector se elige de modo que permita un encaje
positivo del alojamiento 86 de detector en la porción izquierda del
cuerpo 18 de alojamiento principal.
Un fotomultiplicador 100 de gran diámetro, ha
sido dispuesto en la pared 96 de soporte de tal modo que su ventana
102 de entrada es adyacente a la ranura 82. Un filtro 104 de color
está situado transversal a la ventana 102 de entrada, cuyo filtro
es transparente respecto a la luz de fluorescencia, pero bloquea la
luz de lectura.
Si la señal de salida del fotomultiplicador 100
es grabada junto con las señales de salida de los codificadores 47
y 74 de posición, se obtiene una imagen eléctrica de la imagen de
rayos X previamente formada en la hoja 12 de almacenamiento en
forma de centros de color metaestables de las partículas de fósforo.
La imagen puede ser después, adicionalmente, procesada
eléctricamente con vistas a cambiar la escala de reproducción,
enfatizar los detalles, mejorar las relaciones señal/ruido, y así
sucesivamente. La imagen de rayos X puede ser situada también en un
archivo en su forma original y/o procesada digitalmente, requiriendo
solamente un espacio pequeño.
Una vez que la hoja 12 de almacenamiento ha sido
leída, es irradiada completamente con luz de borrado, para borrar
los eventuales centros de almacenamiento remanentes. A continuación,
la hoja de almacenamiento puede ser utilizada para la toma de otra
imagen de rayos X.
Con el fin de estar en condiciones de
aprovecharse de la luz de fluorescencia dirigida desde los puntos de
lectura hacia el espacio de la mitad derecha con fines de medición,
la pared 32 intermedia puede estar formada a modo de espejo. Una
forma de hacer esto va a ser descrita ahora con referencia a la
Figura 8.
Se realiza un filtro 106 de color a partir de un
material que es transparente a la luz de fluorescencia y que
absorbe la luz de lectura. Una pared 107 periférica troncocónica del
filtro de color, porta una capa 108 reflectora. Una capa 110
reflectora adicional se dispone en el lado trasero del filtro 106 de
color.
Alternativamente, la capa reflectora
circunferencial puede estar dispuesta por el exterior de la
superficie circunferencial del filtro 106 de color, según se
muestra en 108. De ese modo, esta capa puede ser depositada
fácilmente junto con la capa 110, y la luz reflejada podrá ser
filtrada.
Debido a la provisión del filtro 106 de color,
es imposible que la luz de lectura, tras la reflexión, incida de
nuevo sobre la superficie sensible a la luz de la hoja 12 de
almacenamiento, lo que podría dar como resultado una lectura falsa
de la hoja de almacenamiento, según ha sido puntualizado en lo que
antecede. Por otra parte, la luz de fluorescencia, que originándose
desde el punto de lectura real es dirigida hacia el espacio de la
mitad derecha según se aprecia en los dibujos, será reflejada hacia
la ventana 102 de entrada del fotomultiplicador 100.
La Figura 9 muestra un guía ondas 112 óptico de
una sola pieza, el cual tiene una geometría en forma de varilla.
Los dos extremos de la misma están dotados de caras extremas
inclinadas a 45º, y en cada una de estas dos caras extremas
inclinadas, se han previsto capas 114, 116 deflectoras. El guía
ondas 112 óptico de una sola pieza puede sustituir así a los dos
espejos 38, 40 deflectores, lo que facilita el montaje y el ajuste
de la unidad de escaneo y transporte.
En la realización modificada de acuerdo con los
componentes de la Figura 10, las funciones que corresponden con la
función de los componentes ya descritos en relación con las Figuras
1 a 10, han sido indicadas con los mismos números de referencia.
Estos componentes no necesitan ser descritos con detalle en lo que
sigue.
En el escáner de la Figura 10, la pared 30
extrema se ha sustituido por la ventana 102' de entrada de un
fotomultiplicador 100' adicional, opuesto al fotomultiplicador 100
de tal modo que la disposición global es simétrica con respecto al
plano de la ranura 82. Las señales de salida de los dos
fotomultiplicadores 100 y 100' son sumadas eléctricamente, y
después son adicionalmente procesadas según se ha descrito en lo que
antecede en relación con el fotomultiplicador 100.
Una modificación adicional del escáner mostrado
en la Figura 10 consiste en el hecho de que el miembro 48 portador
del prisma tiene un rotor 118 de turbina formado integralmente con
el mismo. El rotor 118 de turbina está expuesto a un chorro de aire
descargado desde el extremo de una vía 120 de paso de aire a presión
formada en un disco 122 transparente que se extiende sobre el
filtro 104 de color del fotomultiplicador 100. Una vía 124 de paso
de aire de salida, ha sido formada también en el disco 122. La vía
124 de paso de aire de salida ventila el aire retenido, descargado
desde el rotor 118 de turbina a la atmósfera.
Para medir la posición del pentaprisma 54
(mostrado en la Figura 10 de una manera simplificada en forma de
espejo), se ha previsto un fotodiodo 126 que está dispuesto en una
zona angular que no está cubierta por la hoja 12 de almacenamiento.
Tras cada paso del haz 36 de luz de lectura, el diodo 126
proporciona una señal de disparo a la unidad de control del
escáner. La posición momentánea real del haz 36 de luz de lectura
entre dos señales de disparo sucesivas, está siendo interpolada a
partir de pulsos de disparo contiguos sobre una base de tiempo.
En la realización mostrada en la Figura 11, los
componentes que son comparables a los componentes ya descritos en
la que antecede llevan de nuevo los mismos números de referencia.
Estos componentes no se describen de nuevo con mayor detalle. La
hoja 12 de almacenamiento está dispuesta sobre la superficie
interior de un tambor 128 de soporte cilíndrico. Este último es
móvil en dirección axial por medio de un husillo 130 roscado,
impulsado por un motor 132 de accionamiento. Un codificador 134 de
posición está asociado al motor 132 de accionamiento.
El buen contacto de la hoja 12 de almacenamiento
con la superficie interior del soporte 128 de la hoja, puede ser
mejorado perforando la pared periférica del soporte 128 de hoja
según se muestra en 136. Por detrás de las diversas aberturas 136
de esta perforación existe una cámara 138 anular de succión que
comunica con una fuente 140 de vacío.
La deflexión del haz 36 de luz de lectura se
consigue de una forma similar a la descrita con referencia a las
Figuras 1 a 7. Cuando los motores 46 y 132 de accionamiento son
alimentados simultáneamente, la superficie sensible a la luz de la
hoja de almacenamiento será escaneada de nuevo a lo largo de una
línea helicoidal de paso muy pequeño, y la señal de salida del
fotomultiplicador 100 será registrada junto con las señales que
salen de los codificadores 47 y 134 de posición.
Se comprende que en el escáner de la Figura 11,
la lectura de la hoja de almacenamiento se puede lograr a lo largo
de la circunferencia completa del soporte 128 de hoja, mientras que
en la realización de las figuras precedentes, la lectura de la hoja
de almacenamiento se lleva a cabo sobre un ángulo de 180º.
Además, en la realización de la Figura 11, se ha
dispuesto un espejo 142 anular en el extremo de la pared 96 de
soporte que recibe el fotomultiplicador, el cual es adyacente a la
ranura 82. El espejo 142 anular ha sido formado con una capa 144
reflectora cónica. Esto resulta ventajoso con vistas también a la
captura de luz de fluorescencia que se propaga en una dirección que
es esencialmente perpendicular al eje del dispositivo.
En la descripción que antecede de los diversos
escáneres, se ha supuesto que estos escáneres se utilizan para
escanear hojas de almacenamiento de gran tamaño, es decir, hojas de
almacenamiento como las que se utilizan para la toma de imágenes
panorámicas de las mandíbulas o las hojas de supervisión médica que
tienen un tamaño de 20 x
30 cm.
30 cm.
Los escáneres descritos en lo que antecede
pueden ser utilizados también en relación con hojas de
almacenamiento pequeñas, que tengan un tamaño correspondiente con
el tamaño de las películas clásicas de rayos X utilizadas para la
toma de imágenes intra-orales, es decir, de 3 x 4
cm.
Con el fin de facilitar el posicionamiento
alineado de tales hojas de almacenamiento pequeñas, la pared 28 de
soporte ha sido formada con tres rebajes 146 de posicionamiento que
están alineados en dirección axial con una asociada de las cintas
70 de transporte. Los rebajes 146 de posicionamiento han sido
proporcionados inmediatamente adyacentes al plano en el que gira el
haz de luz de lectura. Cada rebaje de posicionamiento tiene una
pared 148 de fondo inclinada, que asciende hacia el plano de
rotación del haz 36 de luz de lectura. El contorno periférico de
cada uno de los rebajes 146 de posicionamiento corresponde con un
rectángulo.
El miembro actuador de cada
micro-conmutador 150 se proyecta a través de una
abertura pequeña de las paredes 148 de fondo, respectivamente. Los
micro-conmutadores 150 presentan a la salida una
señal indicativa de que una hoja de almacenamiento pequeña ha sido
situada en el rebaje de posicionamiento correspondiente. Esta señal
de salida se utiliza para conmutar la electrónica del escáner entre
diferentes modos de operación, como se va a describir en lo que
sigue con mayor detalle, con referencia a la Figura 13.
Con el fin de hermetizar la rendija de lectura
de la unidad de escaneo frente a la luz del ambiente, se han
dispuesto elementos 152, 154 de cepillo semicirculares, en los
extremos corriente arriba y corriente abajo de la pared 83 de
apantallamiento, respectivamente. Según puede apreciarse a partir de
la ampliación de la Figura 1, los elementos 152, 154 de cepillo
comprenden cerdas 156, que están inclinadas en la dirección de
alimentación hacia delante, de modo que las hojas de almacenamiento
pueden ser movidas hasta más allá de los elementos de cepillo bajo
una fricción pequeña.
Alternativamente, o adicionalmente, se pueden
prever cerdas que sean portadas por la pared 28 de soporte, y que
se extiendan en una dirección radial hacia fuera que esté también
inclinada en la dirección de alimentación hacia delante.
Aunque se han mostrado tres cintas 70 de
transporte y tres rebajes 146 de posicionamiento en los dibujos,
las realizaciones prácticas pueden estar dotadas de más o menos de
tres de tales componentes. En una forma de realización práctica
preferida, se han previsto cuatro cintas 70 de transporte y cuatro
rebajes de posicionamiento alineados.
\newpage
La sincronización de las cintas 70 de transporte
puede ser conseguida mediante acoplamiento positivo mecánico y/o
acoplamiento electrónico. Los medios de acoplamiento electrónico,
por ejemplo los de las cintas de transporte, están impulsados por
motores paso a paso que están accionados por pulsos recibidos desde
un circuito de control común. En una realización particularmente
preferida, se puede prever un motor paso a paso de ese tipo para
accionar dos cintas de transporte por medio de unidades de engranaje
adecuadas.
En la unidad de escaneo que se muestra en la
Figura 12, los componentes equivalentes funcionales de los que han
sido ya descritos en relación con las Figuras 1 a 12, han sido
indicados con los mismos números de referencia. Los componentes no
serán descritos con detalle de nuevo.
El fotomultiplicador 100 utilizado en la
realización de la Figura 12, es de diámetro más pequeño que el
fotomultiplicador mostrado en la Figura 7, es decir, más pequeño
que el diámetro del cilindro definido por la pared 28 de soporte.
Un espejo 158 anular recibe la porción extrema de ventana del
fotomultiplicador 100. La cara de espejo del espejo 158 tiene una
porción 160 curvada radialmente hacia fuera, y una porción 182 de
espejo curvada radialmente hacia dentro. Ambas porciones de espejo
son de revolución, siendo la porción de espejo 160 de un radio de
curvatura grande, mientras que la porción 162 de espejo tiene un
radio de curvatura más pequeño. Ambas porciones de espejo son
parcialmente paraboloides de revolución.
La pared 32 intermedia ha sido sustituida por un
espejo 164 que tiene dos porciones 166, 168 de espejo de radios de
curvatura más grande y más pequeño, respectivamente. El espejo 164
tiene una abertura 165 central para recibir un micromotor o un eje
motor que acciona el elemento 56 deflector de la luz. Las porciones
166, 168 son, de nuevo, partes de paraboloides de revolución.
La porción 160 de espejo tiene un radio de
curvatura más pequeño que la porción 166 de espejo.
El codificador 47 giratorio asociado al motor
46, ha sido mostrado de manera que comprende un disco 47a hendido y
una barrera 47b de luz. El sensor de la realización de la Figura 12
se utiliza como control de velocidad del motor 46, únicamente, pero
no para la detección de la posición giratoria del haz 36 de luz de
lectura.
El espejo 158 está dotado de una porción 170 de
pestaña que recibe la porción extrema de ventana del
fotomultiplicador 100.
En la porción inferior del espejo 158 anular, se
ha previsto un paso 172 radial que recibe un láser 174 semiconductor
de "circu" (haz circular) corto. El haz de luz de lectura
proporcionado por este último en dirección radial, es desviado por
un espejo 176 hacia el eje del escáner. Éste será girado en el plano
de haz que se extiende entre los dos espejos 158 y 164, según se ha
descrito en lo que antecede.
El láser 174 está situado en un alojamiento 184
conectado a espárragos 186, 188 axiales del espejo 164 mediante
tornillos 190.
En la porción inferior del
inter-espacio entre los dos espejos 158 y 164, se ha
previsto un fotodiodo 178 de disparo que será alcanzado por el haz
36 de luz de lectura una vez con cada revolución del elemento 56 de
deflexión de luz. Este fotodiodo se utiliza para medir la posición
giratoria real del pentaprisma 54 y del haz 36 de luz, según se va
a explicar con mayor detalle en lo que sigue con referencia a la
Figura 13.
Los cuerpos de los espejos 158 y 164 están
dotados de rebajes 180 que reciben rodillos 182 de presión que
soportan las hojas de almacenamiento en dirección radial hacia el
interior cuando son movidas por las cintas 70 de transporte. De ese
modo, se garantiza un buen contacto friccional entre las cintas 70
de transporte y la superficie externa de las hojas de
almacenamiento.
Según puede apreciarse a partir del aumento de
tamaño de la Figura 12, la superficie 192 del espejo 158 es rugosa
de modo que se obtiene una reflexión difusa de la luz. La superficie
192 porta un recubrimiento 194 que es transparente a la luz de
fluorescencia y que absorbe la luz de lectura. El recubrimiento 194
puede ser elegido de modo que tenga propiedades de reflexión difusa
para la luz PSL.
La superficie del espejo 164 porta un
recubrimiento similar. La superficie del espejo 164 puede ser
perfectamente reflectante o puede ser rugosa de una manera similar
a la superficie 192 para proporcionar la reflexión difusa de la luz
PSL.
La Figura 13 es un diagrama de bloques
esquemático de la circuitería electrónica asociada al dispositivo de
escaneo.
En la Figura 13, las líneas que suministran
señales que sirven para controlar la operación de otro circuito,
han sido marcadas mediante una flecha.
El fotomultiplicador 100 (y eventualmente un
fotomultiplicador 100' adicional opuesto), se energiza mediante una
fuente 196 de alta tensión controlable. La salida de
foto-corriente desde el fotomultiplicador 100 se
alimenta a un circuito 198 de formación de señal que conformará,
amplificará y filtrará la salida de señal desde el
fotomultiplicador mediante técnicas analógicas.
La señal generada por el circuito 198 de
conformación de señal se digitaliza en un convertidor 200 de
analógico a digital. La señal de salida de este último es procesada
por un circuito 202 de umbral. El circuito 202 de umbral compara la
señal recibida desde el convertidor A/D 200 con una señal de umbral
recibida desde un procesador 204. Si la señal recibida es más
pequeña que el valor de umbral, el circuito de umbral presentará a
la salida una señal de valor "0". Si la señal recibida excede
el valor de la señal de umbral, la señal se presentará a través de
la salida.
La salida del circuito 202 de umbral está
conectada a un circuito de promediado. Este último calcula el valor
medio de la señal tomada sobre un número predeterminado de señales
de imagen sucesivas, estando el número predeterminado dado por una
señal de control recibida desde el procesador 204. A partir de este
número predeterminado de señales digitales, el circuito 206 de
promediado presentará a la salida una única señal promediada. De
ese modo, el flujo de datos proporcionado por la salida del circuito
206 de promediado es solo una fracción dada del flujo de datos
entrante.
La salida de señal procedente del circuito 206
de promediado, se suministra a un circuito 208 de conmutación,
controlado por el procesador 204. El circuito 208 de conmutación
suministrará aquellas señales que correspondan a puntos de imagen
que se extienden por el interior de la periferia de las hojas de
almacenamiento situadas sobre la pared 28 de soporte, a una unidad
210 de almacenamiento, mientras que aquellas señales que
correspondan a regiones del área de escaneo que están fuera de los
bordes de las hojas de almacenamiento son dirigidas a un circuito
212 de monitorización de corriente de oscuridad. Este último
determinará, a partir de las señales entrantes, una señal de
corriente de oscuridad media y una señal de ruido media de la
corriente de oscuridad, cuyas señales son suministradas al
procesador 204.
El fotodiodo 178 de disparo está conectado al
terminal "R" de puesta a cero de un contador 214. Un terminal
"C" de conteo del contador 214, está conectado a una salida de
un reloj 216 que corre de forma libre. De ese modo, el contenido
instantáneo del contador 214 es indicativo de la posición angular
del haz 36 de luz de lectura.
Un segundo contador 218 tiene un terminal
"C" de conteo que recibe pulsos desde un reloj 219 que corre de
forma libre, cuyos estado operacional (CONEXIÓN/ DESCONEXIÓN) y
frecuencia de trabajo están controlados por el procesador 204. Los
pulsos proporcionados por el reloj 219 se utilizan para controlar
los tres motores 72 paso a paso asociados a las tres cintas 70 de
transporte, con el fin de que cooperen sincronizadamente con
porciones correspondientes de la hoja de almacenamiento que está
siendo escaneada.
El segundo contador 218 posee además un terminal
"R" de puesta a cero, que recibe una señal cuando se acciona
un conmutador 220 extremo que coopera con la unidad de accionamiento
axial para las hojas de almacenamiento. El conmutador 220 extremo
puede ser un microswitch o una barrera de luz o similar. De ese
modo, el contenido real del contador 218 es indicativo de la
posición axial de una hoja de almacenamiento que está siendo
escaneada, con respecto al plano del haz (es decir, el plano en el
que gira el haz 36 de luz de lectura).
Las señales de salida de los contadores 214 y
218 son combinadas en una señal única de direccionamiento por
yuxtaposición o concatenación mediante un circuito 222 de
direccionamiento de escritura. Este último está conectado a los
terminales "WA" de dirección de escritura de una memoria 224
(RAM) de lectura/escritura rápida, de estado sólido. Los terminales
"DI" de entrada de datos de esta última, reciben datos desde un
circuito 226 de control de escritura, cuya entrada está conectada a
la primera salida del circuito 208 de conmutación.
Un circuito 228 de dirección de lectura, está
controlado por el procesador 204. Su salida está conectada a los
terminales "RA" de dirección de lectura de la memoria 224.
Los terminales "DO" de salida de datos de
la memoria 224 están conectados a un circuito 230 de control de
lectura, cuya salida se ha conectado a una línea 232 de datos que
puede estar conectada a un ordenador externo utilizado para el
procesamiento adicional de datos de imagen, como el incremento de
contraste, escalado, rotación de la imagen y similares.
Los componentes 222 a 230 forman en conjunto la
unidad 210 de almacenamiento.
Los circuitos 198 a 226 están cronometrados de
acuerdo con señales de reloj de frecuencia apropiada, que son
proporcionadas por el reloj 216, el cual, adicionalmente a la salida
conectada al contador 214, tiene salidas adicionales de frecuencia
más alta, que no se han representado en detalle. Los circuitos
cronometrados por el reloj 216 han sido marcados con una pequeña
cruz en la esquina superior izquierda de la casilla respectiva. Se
comprende que la adquisición de señal de imagen y el almacenamiento
de las señales de imagen, se realizan a velocidad alta en tiempo
real, mientras que la lectura de las señales de imagen procedentes
de la memoria 224 puede ser realizada a una velocidad más baja de
acuerdo con la capacidad de transferencia de datos de la línea 232
de datos.
El procesador 204 está conectado a un monitor
234 y a un teclado 236 para controlar el trabajo del dispositivo de
escaneo y proporcionar mensajes a un usuario. El procesador 204
coopera con un almacenamiento masivo similar a un disco duro 238, y
puede estar conectado a un puntero 240 para presentar a la salida
imágenes, si se desea.
El procesador 204 opera de acuerdo con el
programa almacenado en el disco duro 238 o en una ROM. Se pueden
realizar cambios en su operatividad introduciendo comandos y datos
por medio del teclado 236. Otros medios para modificar la
operatividad del procesador 204 son el microswitch 150, cuya señal
de salida informa al procesador 204 de la clase de hojas de
almacenamiento que van a ser escaneadas. Normalmente, las hojas de
almacenamiento pequeñas para la toma de imágenes dentales
intra-orales, no son solo de tamaño distinto, sino
también de sensibilidad diferente si se comparan con las hojas de
almacenamiento grandes utilizadas para las imágenes panorámicas.
Así, en concordancia con la señal de salida procedente del
microswitch 150, el procesador 204 puede, no solo conocer los
bordes de la hoja de almacenamiento y programar el circuito 208 de
conmutación de manera correspondiente, sino que el procesador 204
puede programar también la salida de alta tensión de la fuente 196
de alta tensión de acuerdo con la sensibilidad de la hoja de
almacenamiento utilizada, de tal modo que la gama de señales de
salida recibidas desde el fotomultiplicador 100 corresponda con la
gama global de trabajo del convertidor A/D 200.
Un terminal de entrada adicional del procesador
204, está conectado a una fuente de señal ajustable manualmente, la
cual ha sido representada por medio de un resistor 242 ajustable.
Este resistor puede ser utilizado para definir parte de la señal de
control suministrada a la alimentación 196 de alta tensión por el
procesador 204. Haciéndolo de esta manera, el escáner se ajusta a
las condiciones locales de escaneo que incluyen la luz extraviada,
el tipo de hojas de almacenamiento utilizadas, el tipo de
fotomultiplicador utilizado, las densidades ópticas preferidas por
el usuario respectivo, y así sucesivamente.
Un terminal de salida adicional del procesador
204 controla el reloj 219 que corre de forma libre, cuya señal de
salida se utiliza para activar motores 72-1,
72-2 y 72-3 paso a paso, asociados a
las tres cintas 70 de transporte. De ese modo, se logra la
sincronización electrónica de las tres cintas de transporte y el
paso de la línea de escaneo helicoidal, o se determina la distancia
entre líneas de escaneo sucesivas. La salida de señal desde el
reloj 219 se alimenta también al terminal "C" de conteo del
contador 218, según se ha apuntado en lo que antecede.
La Figura 14 muestra un dispositivo de escaneo
modificado, el cual es comparable en cuanto a funcionamiento con el
explicado anteriormente con referencia a las Figuras 1 a 7. Los
componentes que son funcionalmente equivalentes a los componentes
que ya han sido mostrados en las Figuras anteriores, se han
identificado con los mismos números de referencia, incluso aunque
puedan ser de geometría diferente.
Las diferencias principales entre la
materialización de la Figura 14 y la materialización de las Figuras
1 a 7, reside en el hecho de que la pared 28 de soporte y el cuerpo
18 de alojamiento principal, son de revolución, y en que el eje del
escáner es vertical. El cuerpo 18 de alojamiento principal está
portado por una placa 246 de base horizontal.
Una pared 248 de captura de hoja de
almacenamiento, de geometría troncocónica, ha sido prevista bajo la
unidad 14 de escaneo y transporte. Así, las hojas 250 de
almacenamiento para la toma de imágenes dentales
intra-orales pequeñas, son capturadas después de
dejar la unidad 14 de escaneo y transporte. La dimensión axial de la
pared de captura es más pequeña que la longitud de las hojas 250 de
almacenamiento, de modo que el extremo superior de las hojas 250 de
almacenamiento descargadas puede ser agarrado fácilmente.
En una realización adicional no representada en
los dibujos, la cinta que acciona la alimentación de la hoja de
almacenamiento en dirección axial, puede ser reemplazada por ruedas
de fricción o por rodillos de fricción (o grupos de tales ruedas o
rodillos dispuestos a lo largo de líneas generatrices de la
superficie del cilindro definida por la pared 28 de soporte), los
cuales están acoplados mecánica o electrónicamente para su operación
sincronizada.
En la descripción que antecede, se ha hecho
referencia a las hojas de almacenamiento como tales. Se debe
entender que estas hojas de almacenamiento son utilizadas en la
actualidad junto con porta-hojas o envolventes de
una manera hermética a la luz. Estos componentes se retiran con
anterioridad al escaneo de las imágenes latentes de las hojas de
almacenamiento, y son aplicadas a las hojas de almacenamiento tras
su reacondicionamiento para su uso posterior (borrado de centros de
almacenamiento remanentes).
\vskip1.000000\baselineskip
La lista de referencias citadas por el
solicitante se proporciona únicamente por conveniencia para el
lector. Ésta no forma parte del documento de Patente Europea.
Incluso aunque se ha puesto un gran cuidado en el listado de las
referencias, no se excluyen los errores u omisiones y la EPO declina
toda responsabilidad en ese sentido.
- - US 4886968 A
- - US 4131916 A
- - US 4827129 A
- - US 5291392 A
- - JP 01006918 A
- - US 4692813 A
- EP 0373262 A
Claims (52)
1. Un dispositivo para la lectura de hojas de
almacenamiento flexibles, que comprende un soporte (28; 128) de
hoja que es al menos parcialmente cilíndrico, que comprende medios
(58; 136 a 140) de fijación para la sujeción liberable de la hoja
(12) de almacenamiento al soporte (28, 128) de hoja, que comprende
una fuente (34) de luz de lectura que proporciona un haz (36) de
luz de lectura de pequeño diámetro cuya longitud de onda es
adecuada para excitar centros de almacenamiento metaestables de la
hoja (12) de almacenamiento, que comprende primeros medios (46) de
accionamiento que proporcionan un primer movimiento relativo entre
el haz (36) de luz de lectura y la hoja (12) de almacenamiento que
está en dirección circunferencial con respecto al eje de cilindro
del soporte (28; 128) de hoja, que comprende segundos medios de
accionamiento para producir un segundo movimiento relativo entre el
haz (36) de luz de lectura y la hoja (32) de almacenamiento que está
en una dirección que es paralela con el eje de cilindro del soporte
(28; 128) de hoja, y que comprende un detector (100) de luz que
responde a la luz de fluorescencia de la hoja (12) de almacenamiento
que se genera mediante el haz (36) de luz de lectura, en el que el
soporte (28; 128) de hoja porta la hoja (12) de almacenamiento de
tal modo que su capa sensible a la luz se enfrenta en dirección
radial hacia el interior, es decir, la capa sensible a la luz que
está curvada con geometría cilíndrica cóncava, y en el que un
elemento (54) giratorio de deflexión de luz se encuentra dispuesto
en el eje del soporte (28; 128) de hoja mediante el que se dirige
el haz (36) de luz de lectura hacia la hoja de almacenamiento, en el
que:
a) el detector (100) de luz es de geometría
cilíndrica,
y tiene una ventana (102) de entrada, cuyo radio
corresponde esencialmente con el radio de la superficie cilíndrica
del soporte (28; 128) de hoja, o
a') el detector (100) de luz tiene un radio que
es más pequeño que el radio de la superficie cilíndrica del soporte
(28; 128) de hoja y el extremo de entrada del detector (100) de luz
está recibido en un espejo (158) anular, cuyo radio exterior
corresponde esencialmente con el radio de la superficie de soporte
del soporte (28) de hoja, y
b) se ha previsto un espejo (164) que refleja
luz fluorescente, que es opuesto al detector (106) de luz con
respecto a un plano transversal de rotación del haz (36) de luz de
lectura, y
c) el espejo (164) tiene una capa deflectora
tronco-elipsoidal o
tronco-parabólica.
\vskip1.000000\baselineskip
2. El dispositivo según la reivindicación 1, que
se caracteriza porque el elemento deflector de luz comprende
un penta prisma (54).
3. El dispositivo según la reivindicación 1 ó 2,
que se caracteriza porque el elemento (54) deflector de luz
porta una lente (55) que enfoca el haz (36) de luz de lectura sobre
la hoja (12) de almacenamiento.
4. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 3, que se caracteriza porque la fuente
(34) de luz de lectura es un láser.
5. El dispositivo según la reivindicación 4, que
se caracteriza porque el láser (34) está orientado en
paralelo con el eje del soporte (28; 128) de hoja, y el haz
producido por el mismo es desviado hacia el eje del soporte (28;
128) de hoja por medio de una disposición (38; 40; 114, 118) de
espejo de deflexión, y es dirigido al elemento (54) de deflexión de
luz a lo largo de dicho eje.
6. El dispositivo según la reivindicación 5, que
se caracteriza porque la disposición de espejo deflector
comprende dos capas (114, 118) de espejo dispuestas en posición
relativa fija, siendo dichas capas de espejo portadas
preferentemente por un guía ondas (112) óptico de una sola
pieza.
7. El dispositivo según la reivindicación 4, que
se caracteriza porque el láser (34) está orientado
perpendicularmente al eje del soporte (28; 128) de hoja, y el haz
láser producido por el mismo se refleja en el eje del soporte (28;
128) de hoja y sobre el elemento (54) deflector de luz por medio de
un espejo (176) de deflexión.
8. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 4 a 7, que se caracteriza porque el láser es
un láser semiconductor circu.
9. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 8, que se caracteriza porque dicho
espejo (108, 110; 164) ha sido formado con un orificio (42; 165)
que recibe un eje motor o el alojamiento para un motor de
miniatura.
10. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 9, que se caracteriza porque el espejo
comprende capas (108, 110) de espejo que han sido previstas sobre
la superficie circunferencial y la superficie trasera de un filtro
(108) de color, siendo el filtro (108) de color transparente
respecto a la luz de fluorescencia y absorbente de la luz de
lectura.
11. El dispositivo de una de las
reivindicaciones 1 a 10, que se caracteriza porque el espejo
(108, 110; 164) tiene una superficie de espejo formada por dos
superficies de revolución que se fusionan, una de las cuales es
radialmente externa y tiene un gran radio de curvatura, mientras que
la otra de ellas está radialmente hacia el interior y tiene un
radio de curvatura más pequeño.
12. El dispositivo según las reivindicaciones 1
a 11, que se caracteriza porque la superficie (192) de espejo
del espejo (164) es rugosa para proporcionar una reflexión difusa
de la luz.
13. El dispositivo según la reivindicación 12,
que se caracteriza porque el espejo (164) tiene un componente
de fundición, con preferencia un componente de aluminio fundido o
de aleación de aluminio fundida.
14. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 13, que se caracteriza porque el espejo
(108; 110; 164) tiene una superficie (192) de espejo que está
recubierto con una capa (134) que es transparente a la luz de
fluorescencia y que absorbe la luz de lectura.
15. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 14, que se caracteriza porque el
elemento (54) deflector de luz está accionado por un motor (118) de
dimensión radial pequeña.
16. El dispositivo según la reivindicación 15,
que se caracteriza porque el elemento (54) deflector de luz
está accionado por un rotor (118) de turbina.
17. El dispositivo según la reivindicación 15,
que se caracteriza porque el elemento (54) deflector de luz
está accionado por el rotor de un motor eléctrico en miniatura.
18. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 17, que se caracteriza porque se ha
previsto un segundo detector (100') de luz idéntico, el cual está
dispuesto de forma simétrica con el detector (100) de luz con
respecto al plano de rotación del haz (36) de luz de lectura.
19. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 18, que se caracteriza porque se ha
dispuesto un filtro (106) de color frente a la ventana (102) de
entrada del detector (100, 101') de luz, siendo dicho filtro
transparente en cuanto a la luz de fluorescencia y absorbente de la
luz de lectura.
20. El dispositivo según una de las
reivindicación 1 a 19, que se caracteriza porque el soporte
28 de hoja define una ranura (82) que se extiende en el plano de
rotación del haz de luz de lectura.
21. El dispositivo según la reivindicación 20,
que se caracteriza porque se ha dispuesto un miembro (58) de
guiado de modo que circunda al soporte (28) de hoja a una distancia
pequeña, de modo que una rendija (84) definida entre estos dos
componentes posiciona la hoja de almacenamiento en las direcciones
radiales hacia el interior y hacia el exterior.
22. El dispositivo según la reivindicación 21,
que se caracteriza porque al menos una tira en forma de
elemento (152, 154) de cepillo ha sido dispuesta en la rendija (84)
definida entre el soporte (28) de hoja y el miembro (58) de guiado
que circunda a este último.
23. El dispositivo según la reivindicación 22,
que se caracteriza porque las cerdas (156) de los elementos
(152, 154) de cepillo están inclinadas en la dirección de
alimentación de la hoja hacia delante.
24. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 23, que se caracteriza porque los medios
(128) de fijación comprenden aberturas (136) de succión que se
funden en la superficie de soporte del soporte (28) de hoja.
25. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 24, que se caracteriza porque los medios
de fijación están al menos parcialmente formados por material
magnético que ha sido previsto sobre al menos una parte de la
superficie de soporte del soporte (28) de hoja, elementos de
fijación magnética que están adaptados para ser posicionados por
encima de la hoja (12) de almacenamiento.
26. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 25, que se caracteriza porque los
segundos medios de accionamiento incluyen al menos un elemento (70)
de accionamiento que coopera friccionalmente con la hoja (12) de
almacenamiento.
27. El dispositivo según la reivindicación 26,
que se caracteriza porque los segundos medios de
accionamiento comprenden una pluralidad de elementos (70) de
accionamiento que están dispuestos bajo distancias circunferenciales
iguales.
28. El dispositivo según la reivindicación 26 ó
27, que se caracteriza porque se han previsto medios (66,
68; 180) de presión que garantizan un contacto a presión entre el
elemento (70) de accionamiento y la hoja (12) de
almacenamiento.
29. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 25 a 27, que se caracteriza porque los
elementos de accionamiento comprenden cintas (70) de accionamiento,
o al menos una rueda de fricción o un rodillo de fricción.
30. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 25 a 27, que se caracteriza porque la ranura
(82) de lectura está rodeada por un elemento (83) de
apantallamiento.
31. El dispositivo según la reivindicación 30,
que se caracteriza porque la superficie del miembro (83) de
apantallamiento enfrentada hacia el interior y/o la de un elemento
(58) de guiado de hoja de almacenamiento, se han dotado de una capa
(85) que absorbe la luz de lectura.
32. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 31, que se caracteriza porque el soporte
(28) de hoja ha sido formado con un medio (146) de posicionamiento,
adaptado para posicionar una hoja pequeña de almacenamiento en la
dirección circunferencial de los medios (28) de soporte, estando
dichos medios (146) de posicionamiento alineados axialmente con los
segundos medios de accionamiento.
33. El dispositivo según la reivindicación 32,
que se caracteriza porque dichos medios (146) de
posicionamiento se han dispuesto adyacentes al plano de rotación
del haz (36) de luz de lectura.
34. El dispositivo según la reivindicación 32 ó
33, que se caracteriza porque los medios de posicionamiento
han sido formados mediante rebajes (146) poco profundos, formados en
la superficie externa del soporte (28) de hoja.
35. El dispositivo según la reivindicación 34,
que se caracteriza porque una pared (148) de fondo del rebaje
(148) de posicionamiento está inclinada de tal manera que su
extremo axialmente corriente abajo están enrasado con la superficie
del soporte (28) de hoja.
36. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 32 a 35, que se caracteriza porque los
segundos medios de accionamiento comprenden una pluralidad de
cintas (70) de transporte que están dispuestas bajo distancias
circunferenciales iguales, y porque se ha previsto para cada una de
las citadas cintas (70) de transporte un medio (146) de
posicionamiento alineado.
37. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 36, que se caracteriza porque el
elemento (178) sensible a la luz de disparo está situado en el
plano de rotación del haz (36) de luz de lectura que proporciona
una señal de disparo a un contador (214) del que un terminal (C) de
conteo se encuentra conectado a un reloj (218) que corre de forma
libre, representando la salida del contador la salida de un
codificador de posición angular asociado a los primeros medios (46)
de accionamiento.
38. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 37, que se caracteriza porque la señal
de salida del detector (100) de luz se alimenta a una memoria (224)
que está direccionada por las señales de salida de codificadores
(214, 218) de posición asociados a los primeros y segundos medios de
accionamiento.
39. El dispositivo según la reivindicación 38,
que se caracteriza porque las señales de salida del detector
(100) de luz asociadas a ángulos del haz (36) de lectura en los que
el haz (36) de lectura no inciden sobre una porción de la hoja (12)
de almacenamiento, se utilizan para calcular (212) un valor de
umbral de corriente de oscuridad, y porque un circuito (202) de
umbral establece todas las señales como iguales a cero cuando son
más pequeñas que el valor de umbral así calculado.
40. El dispositivo según la reivindicación 38 ó
39, que se caracteriza porque las señales de imagen son
suministradas a un circuito (206) de promediado que combina un
número dado de señales de imagen sucesivas en una señal de imagen
promediada que se suministra a la memoria (224) de señal de
imagen.
41. El dispositivo según la reivindicación 40,
que se caracteriza porque se han previsto medios (150; 236)
de control para determinar el número de señales de imagen que han de
ser combinadas por el circuito (206) de promediado,
respectivamente.
42. El dispositivo según la reivindicación 41,
que se caracteriza por un sensor (150) de tamaño de hoja de
almacenamiento, cuya señal de salida se utiliza para controlar el
número de señales promediadas.
43. El dispositivo según la reivindicación 42,
que se caracteriza porque el sensor (150) de tamaño de hoja
de almacenamiento es un sensor que responde a la presencia de una
hoja de almacenamiento pequeña en medios (146) de posicionamiento
de hoja pequeña previstos en el soporte (28) de hoja.
44. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 38 a 43, que se caracteriza porque dicha
memoria (224) de señal de imagen es una memoria de almacenamiento
rápido, y porque un circuito (230) de lectura se encuentra asociado
a esta memoria, el cual presentará a la salida las señales
contenidas en la citada memoria a una velocidad más pequeña que la
velocidad de lectura.
45. El dispositivo según la reivindicación 44,
que se caracteriza porque la memoria (224) de señal de imagen
tiene una capacidad que corresponde con la entidad de las señales
de imagen recibidas a partir de las hojas pequeñas de
almacenamiento dispuestas sobre el soporte (28) de hoja.
\newpage
46. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 38 a 45, que se caracteriza porque las
señales de imagen se suministran a la memoria (224) de señal de
imagen por medio de un circuito de reducción de datos que son la
respuesta a la posición de los bordes de una hoja de almacenamiento,
cuyo hecho es reconocido, por ejemplo, por una sucesión de una
pluralidad de señales de imagen que son más grandes que el valor de
umbral, desechando el circuito de reducción de datos las señales de
imagen que corresponden con puntos de lectura que están fuera de
los bordes de las hojas de almacenamiento.
47. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 48, que se caracteriza porque el
detector (100) de luz es un detector de luz de ganancia controlable
y al que están asociados medios (204) de control para establecer,
manual o automáticamente, la ganancia del detector.
48. El dispositivo según la reivindicación 47,
que se caracteriza porque la ganancia del detector (100) de
luz se establece, al menos parcialmente, utilizando la señal de
salida de un sensor (150) de tamaño de hoja de almacenamiento.
49. El dispositivo según la reivindicación 47 ó
48, que se caracteriza por medios (242) de entrada para
determinar al menos parcialmente la ganancia del detector.
50. El dispositivo según una de las
reivindicaciones 1 a 49, que se caracteriza porque el eje del
soporte (28) de hoja está orientado en dirección vertical.
51. El dispositivo según la reivindicación 50,
que se caracteriza porque los medios (248) de captura de hoja
de almacenamiento están dispuestos por el lado de salida de hoja
del soporte de hoja.
52. El dispositivo según la reivindicación 51,
que se caracteriza porque los medios (248) de captura de hoja
comprenden al menos una superficie colectora que está inclinada con
respecto a la dirección vertical.
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