ES2326047T3 - Aparato alimentador de toner y procedimiento para la alimentacion de toner. - Google Patents
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Abstract
Aparato alimentador de tóner, que comprende: una unidad de almacenamiento (101) para almacenar tóner que presenta una parte de alimentación (103) que sobresale hacia una parte interior de la unidad de almacenamiento (101) para descargar tóner de dicha unidad de almacenamiento (101); y una unidad de agitación para agitar el tóner en la unidad de almacenamiento (101), comprendiendo dicha unidad de agitación una película agitadora (120) que presenta una primera parte de agitación (121) y una segunda parte de agitación (122), en la que la primera parte de agitación (121) está configurada para que entre en contacto con una superficie interior (101a) de la unidad de almacenamiento (101) y una superficie (103a) de la parte de alimentación (103) y la segunda parte de agitación está configurada para que entre en contacto con la superficie interior (101a) de la unidad de almacenamiento (101), caracterizado porque: a) la primera y la segunda partes de agitación (121, 122) se extienden una al lado de la otra radialmente fuera del árbol de rotación (112) de la unidad de agitación a los respectivos extremos (121a, 122a) con lo cual dichos extremos (121a, 122a) de la primera y la segunda partes de agitación (121, 122) están separados entre sí en una dirección de anchura paralela al árbol de rotación (112) por un espacio intermedio predeterminado (g); y b) durante la rotación relativa de la película agitadora (120) y de la unidad de almacenamiento (101), la primera parte de agitación (121) está configurada para curvarse deslizándose sobre la superficie (103a) de la parte de alimentación (103), de manera que la primera y la segunda partes de agitación (121, 122) se separen entre sí en una dirección de rotación.
Description
Aparato alimentador de tóner y procedimiento
para la alimentación de tóner.
La presente invención se refiere en general a un
aparato de formación de imágenes. Más particularmente, la presente
invención se refiere a un aparato alimentador de tóner para
alimentar un aparato de formación de imágenes con
tóner.
tóner.
Generalmente, algunos tipos de aparatos de
formación de imágenes se alimentan con tóner para revelado mediante
un aparato alimentador de tóner independiente que contiene una
cantidad predeterminada de tóner. Cuando el aparato alimentador de
tóner independiente que contiene la cantidad predeterminada de tóner
está montado en una posición predeterminada del aparato de
formación de imágenes, se alimenta el tóner al aparato de formación
de imágenes.
La figura 1 es una vista que ilustra un aparato
alimentador de tóner convencional utilizado en un aparato de
formación de imágenes.
Haciendo referencia a la figura 1, el aparato
alimentador de tóner 1 comprende un depósito de tóner 10 y una
parte de alimentación 11. La parte de alimentación 11 presenta una
forma cilíndrica sustancialmente hueca y sobresale en el interior
del depósito de tóner 10. En una superficie exterior de la parte de
alimentación de tóner 11 está dispuesta una salida de tóner 13 para
la descarga de tóner. En un lado de la parte de alimentación 11
está dispuesto un dispositivo transportador de tóner (no ilustrado)
que transporta tóner al depósito de tóner 10 en la parte de
alimentación 11. Asimismo, en la parte central del depósito de tóner
10 está dispuesto de manera giratoria un árbol de rotación 15, y
una película agitadora de tóner 17 está fijada a dicho árbol de
rotación 15 para agitar el tóner. En este momento, la película
agitadora de tóner 17 presenta una anchura que corresponde a una
longitud interior L1 de dicho depósito de tóner 10, sin incluir una
anchura de la parte de alimentación 11. También, en un extremo del
árbol de rotación 15 está dispuesto un mecanismo de impulsión 19 de
manera que cuando el aparato alimentador de tóner 1 está montado en
el aparato de formación de imágenes (no ilustrado), puede
suministrarse al árbol de rotación 15 una fuerza de rotación
mediante el aparato de formación de imágenes.
Por lo tanto, cuando el aparato alimentador de
tóner 1 está montado en el aparato de formación de imágenes (no
ilustrado), el mecanismo de impulsión 19 hace girar el árbol de
rotación 15 de manera que la película agitadora de tóner 17 fijada
al árbol de rotación 15 gira. Cuando dicha película agitadora de
tóner 17 gira, se agita el tóner en el depósito de tóner 10 para
desplazarse hacia abajo al dispositivo transportador de tóner (no
ilustrado). A continuación, el dispositivo transportador de tóner
transporta el tóner a la parte de alimentación 11, de manera que el
tóner se descarga fuera del depósito de tóner 10 a través de la
salida de tóner 13. Debajo de la salida de tóner 13 está dispuesta
una entrada de tóner 21 que está en comunicación fluida con una
unidad de revelado 23 del aparato de formación de imágenes. Por lo
tanto, el tóner descargado por la salida de tóner 13 cae en la
entrada de tóner 21, es transportado a la unidad de producción 23
del aparato de formación de imágenes, y revela las imágenes.
Sin embargo, en el aparato alimentador de tóner
convencional 1 con la estructura descrita anteriormente descrita
queda mucho tóner en el depósito de tóner 10 cuando el aparato
alimentador de tóner 1 indica que "se ha agotado" el tóner,
aunque la película agitadora de tóner 17 gire para agitar el tóner.
Este problema (es decir, que queda mucho tóner en el depósito de
tóner 10 cuando el aparato alimentador de tóner 1 indica que "se
ha agotado" el tóner) se produce por la estructura del aparato
alimentador de tóner 1. Es decir, debido a que el aparato
alimentador de tóner 1 presenta la parte de alimentación 11 que
sobresale en el interior del depósito de tóner 10, la película
agitadora de tóner 17 no puede agitar la totalidad del espacio
interior del depósito de tóner 10, y por lo tanto, queda algo de
tóner en el depósito de tóner 10. Es decir, la película agitadora de
tóner 17 agita el tóner en el espacio interior del depósito de
tinta 10 excepto en una posición sobre una superficie de la parte
de alimentación 11 que sobresale en el interior del depósito de
tóner 10, de manera que el tóner en la proximidad de la parte de
alimentación 11 no puede desplazarse al exterior de la misma y
permanece en cambio en el interior del depósito de tóner 10. Si
queda una cantidad de tóner en el depósito de tóner 10, se reduce
el rendimiento de utilización de tóner del aparato alimentador de
tóner 1. Por lo tanto, se incrementa el coste de la impresión.
Asimismo, desechar el tóner que queda en el aparato alimentador de
tóner 1 puede producir contaminación del medio ambiente.
El documento
JP-A-2006/017892 da a conocer un
recipiente de tóner que presenta una paleta para desalojar tóner
para su utilización.
El documento
US-B-6.418.290 da a conocer una
lámina agitadora giratoria para agitar un revelador en un
recipiente.
La invención proporciona un aparato alimentador
de tóner para minimizar la cantidad de tóner que quede en un
depósito de tóner del mismo cuando deba sustituirse el depósito de
tinta.
Los aspectos y ventajas adicionales de la
presente invención se expondrán en parte en la descripción siguiente
y, en parte, resultarán evidentes a partir de la descripción, o
pueden aprenderse mediante la puesta en práctica de la invención en
general.
\newpage
Según la presente invención, se proporciona un
aparato y un procedimiento tal como se expone en las
reivindicaciones adjuntas. Las características preferidas de la
invención resultarán evidentes a partir de las reivindicaciones
adjuntas, y de la descripción siguiente.
Para una mejor compresión de la invención, y
para mostrar cómo pueden ponerse en práctica las formas de
realización de la misma, se hace referencia a continuación, a
título de ejemplo, a los dibujos esquemáticos adjuntos, en los
que:
la figura 1 es una vista en sección que ilustra
un aparato alimentador de tóner;
la figura 2 es una vista en perspectiva que
ilustra un aparato alimentador de tóner, según una forma de
realización de la presente invención;
la figura 3 es una vista en planta que ilustra
una película agitadora de tóner del aparato alimentador de tóner de
la figura 2, según una forma de realización de la presente
invención;
la figura 4 es una vista en sección que ilustra
un funcionamiento de una película agitadora de tóner del aparato
alimentador de tóner de la figura 2, según una forma de realización
de la presente invención;
la figura 5 es una vista en planta que ilustra
otra película agitadora de tóner del aparato alimentador de tóner
de la figura 2, según otra forma de realización de la presente
invención.
A continuación, se hará referencia con mayor
detalle a las formas de realización de la presente invención, de
las cuales se ilustran unos ejemplos en los dibujos adjuntos, en los
que los números de referencia iguales se refieren a elementos
iguales en todos ellos. A continuación se describen las formas de
realización con el fin de explicar la presente invención haciendo
referencia a las figuras.
Haciendo referencia a la figura 2, un aparato
alimentador de tóner 100 según una forma de realización de la
presente invención comprende un depósito de tóner 101, una parte de
alimentación 103, un elemento transportador de tóner 105, y un
elemento agitador de tóner 110.
El depósito de tóner 101 puede almacenar una
cantidad predeterminada de tóner y puede presentar una forma
cilíndrica sustancialmente hueca, tal como se ilustra en la figura
2. En la figura 2, el depósito de tóner 101 está ilustrado de
manera que presenta un extremo posterior abierto de forma que puede
ilustrarse una parte interior del depósito de tóner 101. Sin
embargo, el depósito de tóner 101 real del aparato alimentador de
tóner 100 según la presente forma de realización presenta un extremo
posterior cerrado.
La parte de alimentación 103 puede estar
dispuesta en una parte inferior del interior del depósito de tóner
101 y puede descargar tóner desde el interior de dicho depósito de
tóner 101 al exterior del mismo. Por ejemplo, la parte de
alimentación 103 puede sobresalir de la parte inferior del depósito
de tóner 101 a una parte interior de dicho depósito de tóner 101 en
forma de un pilar con una sección semicircular. La parte de
alimentación 103 puede incluir una salida de tóner (no ilustrada)
para descargar el tóner en una superficie exterior de la misma.
El elemento transportador de tóner 105 puede
estar dispuesto en un lado de la parte de alimentación 103 en la
parte inferior del interior del depósito de tóner 101. Dicho
elemento transportador de tóner 105 puede presentar una forma de,
por ejemplo, un muelle espiral. Un extremo del elemento
transportador de tóner 105 puede alcanzar una parte interior de la
parte de alimentación 103 de manera que cuando dicho transportador
de tóner 105 gira, el tóner en el depósito de tóner 101 es
transportado al interior de la parte de alimentación 103. El tóner
transportado por el elemento transportador de tóner 105 puede
descargarse al exterior a través de la salida de tóner.
El elemento agitador de tóner 110 puede estar
dispuesto de manera giratoria en el interior del depósito de tóner
101 y fuerza el tóner en el depósito de tóner 101 a desplazarse en
una dirección hacia abajo (es decir, hacia la parte inferior del
deposito de tóner 101). Por ejemplo, cuando el elemento agitador de
tóner 110 gira en una parte central del depósito de tóner 101, el
tóner en el depósito de tóner 101 se agita para evitar que se
solidifique (es decir, se convierta en sólido). Por lo tanto, el
tóner se desplaza hacia abajo a la parte inferior del depósito de
tóner 101 por su propio peso.
El elemento agitador de tóner 110 puede incluir
un árbol de rotación 112 y una película agitadora de tóner 120. El
árbol de rotación 112 puede estar dispuesto de manera giratoria en
una parte central del depósito de tóner 101 y puede presentar un
mecanismo de impulsión (no representado) acoplado de manera coaxial
con un extremo del árbol de rotación 112 que sobresale desde un
lado del depósito de tóner 101. Por lo tanto, la rotación del
mecanismo de impulsión hace que gire el árbol de rotación 112.
Asimismo, el árbol de rotación 112 puede presentar una placa de ala
114 para ayudar a fijar la película agitadora de tóner 120 al árbol
de rotación 112. La placa de ala 114 puede estar formada de manera
que sea sustancialmente simétrica con respecto al árbol de rotación
112.
Haciendo referencia a la figura 3, la película
agitadora de tóner 120 puede presentar una anchura W que corresponda
a la longitud interior del depósito de tóner 101. Además, la
película agitadora de tóner 120 puede ser elásticamente deformable.
Por ejemplo, la película agitadora de tóner 120 puede curvarse a lo
largo de un resalte que sobresale en el interior del depósito de
tóner 101, tal como la parte de alimentación 103, cuando la película
agitadora de tóner entra en contacto con el resalte. Asimismo, la
película agitadora de tóner 120 puede presentar una longitud L
desde el eje central C del árbol de rotación 112 hasta los extremos
121a y 122a de la película agitadora de tóner 120, y la longitud L
puede corresponder a un radio interior del depósito de tóner 101.
Por ejemplo, la película agitadora de tóner 120 puede estar formada
de manera que los extremos 121a y 122a de la película agitadora de
tóner 120 toquen una superficie interior 101a (véase la figura 4)
del depósito de tóner 101. Alternativamente, la película agitadora
de tóner 120 puede estar formada para que presente un espacio
intermedio estrecho entre los extremos 121a y 122a de dicha película
agitadora de tóner 120 y la superficie interior 101a del depósito
de tóner 101.
Tal como se ilustra en las figuras 2 y 3, la
película agitadora de tóner 120 puede presentar una primera parte
de agitación 121 y una segunda parte de agitación 122. La primera y
la segunda partes de agitación 121 y 122 pueden incluir un espacio
intermedio de separación g que separa los extremos 121a y 122a entre
sí en una distancia predeterminada, tal como se ilustra en la
figura 3. Es decir, la primera y la segunda partes de agitación 121
y 122 están formadas de manera que el extremo 121a de la primera
parte de agitación 121 y el extremo 122a de la segunda parte de
agitación 122 estén separados entre sí en una dirección giratoria de
la película agitadora de tóner 120 por el espacio intermedio de
separación g. Tal como se ilustra en la figura 3, la película
agitadora de tóner 120 descrita anteriormente puede presentar la
primera y la segunda partes de agitación 121 y 122 conformadas en
una pieza (es decir, conformadas a partir de una pieza única de
película). Es decir, aunque los extremos 121a y 122a de la primera
y la segunda partes de agitación 121 y 122, respectivamente, pueden
estar separados entre sí, los extremos opuestos 123 y 124 de la
primera y la segunda partes de agitación 121 y 122,
respectivamente, pueden estar en contacto (por ejemplo, unidos)
entre sí.
La primera parte de agitación 121 puede
presentar una anchura W1 que corresponde a la anchura de la parte
de alimentación 103, y la segunda parte de agitación 122 puede
presentar una anchura W2 que corresponde a la longitud interior del
depósito de tóner 101 sin incluir la anchura de la parte de
alimentación 103. Por lo tanto, cuando la primera parte de
agitación 121 se desplaza hacia arriba a lo largo de una superficie
superior 103a de la parte de alimentación 103 mediante la rotación
del árbol de rotación 112, la segunda parte de agitación 122 puede
desplazarse a lo largo de la superficie interior 101a del depósito
de tóner 101 sin que lo impida el movimiento de la primera parte de
agitación 121 con respecto a la parte de alimentación 103. Es decir,
la película agitadora de tóner 120 puede girar solidariamente con
el árbol de rotación 112 con el extremo 121a de la primera parte de
agitación y el extremo 122a de la segunda parte de agitación
separados entre sí en una distancia predeterminada d cuando
la primera parte de agitación 121 se desplaza a lo largo de la
superficie 103a de la parte de alimentación 103, tal como se ilustra
en la figura 4.
Por otra parte, la película agitadora de tóner
120 puede presentar por lo menos una abertura, tal como una o dos
aberturas 121b y 122b. Por ejemplo, la primera parte de agitación
121 y la segunda parte de agitación 122 pueden presentar cada una
de ellas por lo menos una abertura, tal como las aberturas 121b y
122b, respectivamente. Las aberturas 121b y 122b pueden colaborar
con la película agitadora de tóner 120 en agitar el tóner, y/o
pueden disminuir la fuerza de rotación que hace girar la película
agitadora de tóner 120. En esta forma de realización, la primera
parte de agitación 121 presenta una abertura 121b, y la segunda
parte de agitación 122 presenta dos aberturas 122b. Sin embargo, la
presente invención no está limitada a esta disposición de
aberturas.
La figura 5 es una vista que ilustra una
película agitadora de tóner 130 como otro ejemplo de una película
agitadora de tóner del aparato alimentador de tóner 100 de la figura
2, según otra forma de realización de la presente invención. La
película agitadora de tóner 130 según esta forma de realización
presenta una primera parte de agitación 131 y una segunda parte de
agitación 132 que están conformadas de manera independiente (es
decir, conformadas por piezas separadas de película), y fijadas al
árbol de rotación 112, a diferencia de la película agitadora de
tóner 120 de la figura 3, que presenta la primera y la segunda
partes de agitación 121 y 122 conformadas en una pieza (es decir,
conformadas en una sola pieza de película). De este modo, los
extremos opuestos 133 y 134 de la primera y la segunda partes de
agitación 131 y 132, respectivamente, pueden estar separados entre
sí por un segundo espacio intermedio de separación a
predeterminado. El espacio intermedio de separación g y el
segundo espacio intermedio de separación a pueden ser de la
misma medida, o pueden ser de distintas medidas. Excepto por estar
formadas por piezas independientes de película, la estructura
restante y el funcionamiento de la película agitadora de tóner 130
de la presente forma de realización pueden ser sustancialmente los
mismos que la estructura y el funcionamiento de la película
agitadora de tóner 120 de la forma de realización anterior, de
manera que se omiten las descripciones detalladas de los mismos.
En la descripción anterior, la película
agitadora de tóner 120 (ó 130) presenta la estructura que
corresponde al depósito de tóner 101 que presenta únicamente un
resalte (por ejemplo, la parte que sobresale 103) que sobresale en
el interior del depósito de tóner 101; sin embargo, éste no deberá
considerarse como limitativo de la presente invención. Por ejemplo,
cuando el depósito de tóner 101 presenta dos o varios resaltes que
sobresalen en el interior del depósito de tóner 101, la película
agitadora de tóner 120 (ó 130) puede incluir un número de partes de
agitación que corresponden al número de los dos o varios resaltes en
la dirección de anchura de la misma. Por lo tanto, la película
agitadora de tóner 120 (ó 130) puede agitar el tóner dispuesto casi
en cualquier parte en el depósito de tóner 101.
A continuación en la presente memoria, se
explica un funcionamiento del aparato alimentador de tóner 100 de
la figura 2, según una forma de realización de la presente
invención, haciendo referencia a las figuras 2 a 4.
Cuando está montado el aparato alimentador de
tóner 100 en un aparato de formación de imágenes (no ilustrado), un
mecanismo de impulsión (no ilustrado) del aparato alimentador de
tóner 100 recibe una fuerza de rotación del aparato de formación de
imágenes y gira. La rotación del mecanismo de impulsión hace que el
árbol de rotación 112 gire de manera que la película agitadora de
tóner 120 fijada a la placa de ala 114 del árbol de rotación 112 (o
la película agitadora de tóner 120 fijada al árbol de rotación 112
de otra manera, tal como directamente al mismo, en ausencia de la
placa de ala 114) gira solidariamente con el árbol de rotación
112.
Cuando la película agitadora de tóner 120 gira
en el interior del depósito de tóner 101, la primera parte de
agitación 121 de la película agitadora de tóner 120 toca la
superficie superior 103a de la parte de alimentación 103 en una
posición predeterminada. El árbol de rotación 112 continúa girando
mientras la primera parte de agitación 121 está en contacto con la
superficie superior 103a de la parte de alimentación 103 en la
posición predeterminada, y la primera parte de agitación 121 se
curva en una dirección inversa a la dirección giratoria del árbol
de rotación 112 (es decir, la primera parte de agitación 121 se
curva en una dirección inversa a la dirección de la flecha B en la
figura 4) y se desliza sobre la superficie superior 103a de la parte
de alimentación 103 tal como se ilustra en la figura 4. En este
momento, la segunda parte de agitación 122 permanece
sustancialmente recta (por ejemplo, no se curva en la dirección
inversa en la medida en que se curva la primera parte de agitación
121) cuando gira solidariamente con el árbol de rotación 112. Es
decir, la película agitadora de tóner 120 puede girar con el
extremo 121a de la primera parte de agitación 121 y el extremo 122a
de la segunda parte de agitación 122 separados entre sí en la
dirección de rotación de la misma por una distancia predeterminada
d, tal como se ilustra en la figura 4.
Por lo tanto, la primera parte de agitación 121
puede agitar el tóner que se acumula en la proximidad de la parte
de alimentación 103, por ejemplo, en la superficie superior 103a de
la parte de alimentación 103, para caer en la parte inferior del
depósito de tóner 101 en la que está dispuesto el elemento
transportador de tóner 105. Es decir, la primera parte de agitación
121 agita el tóner dispuesto en la superficie superior 103a de la
parte de alimentación 103 para caer en el elemento transportador de
tóner 105. Una vez que la primera parte de agitación 121 deja la
superficie superior 103a de la parte de alimentación 103 debido a la
rotación continuada del árbol de rotación 112, la película
agitadora de tóner 120 gira con el extremo 121a de la primera parte
de agitación 121 y el extremo 122a de la segunda parte de agitación
122 que está sustancialmente en una línea recta. Es decir, una vez
que la primera parte de agitación 121 se curva en la dirección
inversa opuesta a la dirección de rotación de la película agitadora
de tóner 120 para entrar en contacto con la superficie superior
103a, la primera parte de agitación 121 vuelve a una posición
original (es decir, una posición anterior al curvado de la misma),
que permite que los extremos 121a y 122a se alineen sustancialmente
entre sí, eliminado sustancialmente de este modo la distancia
d entre la primera y la segunda partes de agitación 121 y
122.
Cuando el elemento agitador de tóner 110 gira,
la primera y la segunda partes de agitación 121 y 122 agitan el
tóner en casi todo el espacio interior del depósito de tóner 101
para desplazar el tóner hacia la parte inferior del depósito de
tóner 101. En este momento, el elemento transportador de tóner 105
recibe una fuerza de rotación de una fuente de impulsión (no
ilustrada) y gira para transportar el tóner a la parte inferior del
depósito de tóner 101 en una dirección A en la parte de alimentación
103, tal como se ilustra en la figura 2. El tóner transportado a la
parte de alimentación 103 se descarga fuera del depósito de tóner
101 a través de una salida de tóner (no ilustrada). El tóner
descargado puede alimentarse a una unidad de producción del aparato
de formación de imágenes para revelar imágenes.
Los rendimientos de la utilización de tóner se
midieron para cuatro tóneres que presentan distintos colores
utilizando un aparato alimentador de tóner convencional que
comprende un depósito de tóner, y utilizando un aparato alimentador
de tóner según una forma de realización de la presente invención,
que comprende un depósito de tóner y un elemento agitador de tóner
que presenta dos partes de agitación conformadas utilizando una sola
pieza de película. Los resultados se resumen en la Tabla 1. En la
presente memoria, los términos "rendimiento de utilización de
tóner" se refieren a un porcentaje de tóner almacenado en el
depósito de tóner que se utiliza para imprimir imágenes antes de
que se deba sustituir el aparato alimentador de tóner. De este modo,
un rendimiento de utilización de tóner más alto indica una cantidad
inferior de tóner que queda en el aparato alimentador de tóner tras
la sustitución del mismo. Por lo tanto, se desea un rendimiento de
utilización de tóner más alto.
Los resultados resumidos en la Tabla 1
demuestran que el rendimiento de utilización de tóner del aparato
alimentador de tóner según la presente forma de realización es más
alto que el rendimiento de utilización de tóner del aparato
alimentador de tóner convencional. Por lo tanto, la cantidad de
tóner restante en el aparato alimentador de tóner según la presente
forma de realización es menor que la cantidad de tóner restante en
el aparato alimentador de tóner convencional. Por ejemplo, el
rendimiento de utilización de tóner del aparato alimentador de tóner
según la presente forma de realización puede ser aproximadamente de
8% a aproximadamente 11% más alto que el correspondiente
rendimiento de utilización de tóner del aparato alimentador de tóner
convencional.
Con un aparato alimentador de tóner según las
formas de realización de la presente invención, debido a que el
tóner en los resaltes que sobresalen en el interior del depósito de
tóner del aparato alimentador de tóner puede agitarse, puede
utilizarse casi todo el tóner del depósito de tóner. Por lo tanto,
cuando se sustituye el aparato alimentador de tóner, se minimiza la
cantidad de tóner que queda en el depósito de tóner.
Aunque se han mostrado y descrito algunas formas
de realización, los expertos en la materia apreciarán que podrían
realizarse diversas variaciones y modificaciones sin apartarse por
ello del alcance de la invención, tal como se define en las
reivindicaciones adjuntas.
Claims (21)
1. Aparato alimentador de tóner, que
comprende:
una unidad de almacenamiento (101) para
almacenar tóner que presenta una parte de alimentación (103) que
sobresale hacia una parte interior de la unidad de almacenamiento
(101) para descargar tóner de dicha unidad de almacenamiento (101);
y
una unidad de agitación para agitar el tóner en
la unidad de almacenamiento (101), comprendiendo dicha unidad de
agitación una película agitadora (120) que presenta una primera
parte de agitación (121) y una segunda parte de agitación (122), en
la que la primera parte de agitación (121) está configurada para que
entre en contacto con una superficie interior (101a) de la unidad
de almacenamiento (101) y una superficie (103a) de la parte de
alimentación (103) y la segunda parte de agitación está configurada
para que entre en contacto con la superficie interior (101a) de la
unidad de almacenamiento (101),
caracterizado porque:
- a)
- la primera y la segunda partes de agitación (121, 122) se extienden una al lado de la otra radialmente fuera del árbol de rotación (112) de la unidad de agitación a los respectivos extremos (121a, 122a) con lo cual dichos extremos (121a, 122a) de la primera y la segunda partes de agitación (121, 122) están separados entre sí en una dirección de anchura paralela al árbol de rotación (112) por un espacio intermedio predeterminado (g); y
- b)
- durante la rotación relativa de la película agitadora (120) y de la unidad de almacenamiento (101), la primera parte de agitación (121) está configurada para curvarse deslizándose sobre la superficie (103a) de la parte de alimentación (103), de manera que la primera y la segunda partes de agitación (121, 122) se separen entre sí en una dirección de rotación.
2. Aparato alimentador de tóner según la
reivindicación 1, en el que la primera y la segunda partes de
agitación (121, 122) están conformadas a partir de piezas
independientes de película.
3. Aparato alimentador de tóner según la
reivindicación 1 ó 2, en el que la unidad de agitación comprende
además un árbol de rotación (112) para hacer girar la primera y la
segunda partes de agitación (121, 122) en una dirección de
rotación.
4. Aparato alimentador de tóner según la
reivindicación 3, en el que la parte de alimentación (103) está
dispuesta en una superficie inferior de la unidad de almacenamiento
(101) por debajo del árbol de rotación (112).
5. Aparato alimentador de tóner según la
reivindicación 3 ó 4, en el que la unidad de almacenamiento (101)
presenta una forma sustancialmente cilíndrica, y el árbol de
rotación (112) está dispuesto en una parte central de la unidad de
almacenamiento (101).
6. Aparato alimentador de tóner según cualquiera
de las reivindicaciones 3 a 5, en el que:
cada una de la primera y la segunda partes de
agitación (121, 122) incluye un primer extremo acoplado al árbol de
rotación (112) y un segundo extremo opuesto al primer extremo; y
los segundos extremos de la primera y la segunda
partes de agitación (121, 122) están separados entre sí en una
dirección de anchura paralela a una longitud interior de la unidad
de almacenamiento (101) por un espacio intermedio de separación
predeterminado.
7. Aparato alimentador de tóner según la
reivindicación 6, en el que los primeros extremos de la primera y
la segunda partes de agitación (121, 122) están en contacto entre
sí.
8. Aparato alimentador de tóner según la
reivindicación 6, en el que los primeros extremos de la primera y
la segunda partes de agitación (121, 122) están separados entre sí
en la dirección de anchura por un segundo espacio intermedio de
separación predeterminado.
9. Aparato alimentador de tóner según la
reivindicación 8, en el que las medidas del espacio intermedio de
separación predeterminado y del segundo espacio intermedio de
separación predeterminado son distintas entre sí.
10. Aparato alimentador de tóner según la
reivindicación 6, en el que las longitudes de la primera y la
segunda partes de agitación (121, 122) que se extienden desde el
árbol de rotación (112) hasta los segundos extremos de la primera y
la segunda partes de agitación (121, 122) son sustancialmente las
mismas.
11. Aparato alimentador de tóner según la
reivindicación 6, en el que la primera parte de agitación (121)
presenta una anchura que corresponde a una anchura de la parte de
alimentación (103), y la segunda parte de agitación (122) presenta
una anchura que corresponde a la longitud interior de la unidad de
almacenamiento (101) sin incluir la anchura del resalte (103).
12. Aparato alimentador de tóner según la
reivindicación 6, en el que la primera y la segunda partes de
agitación (121, 122) presentan una primera y una segunda anchuras,
respectivamente, que se extienden en una dirección paralela a la
longitud interior de la unidad de almacenamiento (101), y la segunda
anchura es mayor que la primera anchura.
13. Aparato alimentador de tóner según
cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, en el que la primera y la
segunda partes de agitación (121, 122) son elásticamente
deformables de manera independiente entre sí.
14. Aparato alimentador de tóner según
cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, en el que por lo menos
una de la primera y la segunda partes de agitación (121, 122)
comprende una abertura (121b/122b) para permitir un paso del tóner
a través de la misma.
15. Aparato alimentador de tóner según
cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14, en el que la primera
parte de agitación (121) comprende por lo menos una primera
abertura (121b) para permitir un paso del tóner a través de la
misma, y la segunda parte de agitación (122) comprende una
pluralidad de segundas aberturas (122b) para permitir un paso del
tóner a través de las mismas.
16. Aparato alimentador de tóner según
cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15, en el que el resalte
(103) es una unidad de alimentación para alimentar tóner del
interior de la unidad de alimentación (101) a una parte exterior de
la unidad de almacenamiento (101).
17. Aparato alimentador de tóner según la
reivindicación 16, que comprende además una unidad transportadora
para transportar el tóner a la unidad de alimentación.
18. Aparato alimentador de tóner según
cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, en el que la unidad de
agitación presenta una anchura que corresponde a una longitud
interior de la unidad de almacenamiento (101).
19. Aparato alimentador de tóner según
cualquiera de las reivindicaciones 1 a 18, en el que:
la parte de alimentación (103) comprende una
pluralidad de resaltes; y
la primera parte de agitación (121) comprende
una pluralidad de primeras partes de agitación que corresponden a
la pluralidad de resaltes.
20. Procedimiento para la agitación de tóner en
un depósito de tóner (101) que presenta una parte de alimentación
(103) que se extiende en el mismo, comprendiendo dicho
procedimiento:
agitar el tóner en una superficie interior de la
unidad de almacenamiento (101) y una superficie (103a) del resalte
(103) poniendo en contacto un extremo de la primera parte de
agitación (121) con la superficie interior de la unidad de
almacenamiento (101) y con la superficie (103a) de la parte de
alimentación (103); y
agitar el tóner en una superficie interior del
depósito de tóner (101) poniendo en contacto un extremo de una
segunda parte de agitación (122) con la superficie interior del
depósito de tóner (101),
caracterizado porque:
- a)
- la primera y la segunda partes de agitación (121, 122) se extienden una al lado de la otra radialmente fuera del árbol de rotación (112) de la unidad de agitación a los respectivos extremos (121a, 122a) con lo cual los extremos (121a, 122a) de la primera y la segunda partes de agitación (121, 122) están separados entre sí en una dirección de anchura paralela al árbol de rotación (112) por un espacio intermedio predeterminado (g); y
- b)
- la agitación del tóner en la superficie de la parte de alimentación (103) comprende producir la rotación correspondiente de la película agitadora (120) y de la unidad de almacenamiento (101), en el que la primera parte de agitación (121) se curva para deslizarse sobre la superficie (103a) de la parte de alimentación (103), de manera que la primera y la segunda partes de agitación (121, 122) se separan entre sí en una dirección perpendicular a la longitud interior del depósito de tóner (101) en una distancia predeterminada.
21. Procedimiento según la reivindicación 20,
que comprende además la alineación sustancial de los extremos de
las primera y segunda partes de agitación (121, 122) en la dirección
perpendicular a la longitud interior del depósito de tóner (101)
después de que la primera parte de agitación (121) haya entrado en
contacto con la superficie de la parte de alimentación (103).
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