ES2304479T3 - Aparato y procedimiento para la lectura y descodificacion de codigos opticos con indicacion del resultado. - Google Patents
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Abstract
Un aparato (10) para la lectura y descodificación de códigos ópticos que comprende: - un medio (12, 16) de adquisición para adquirir una señal representativa del código óptico, teniendo dicho medio (12, 16) de adquisición al menos una fuente de luz de adquisición para iluminar un código óptico con una configuración de la luz de adquisición, - un medio para la descodificación de la señal adquirida representativa del código óptico y - un medio (20, 40) para la indicación visual del resultado de la descodificación, comprendiendo dicho medio (20, 40) de indicación: - al menos una fuente (22, 42) de luz de indicación distinta de la al menos una fuente de luz de adquisición de dicho medio de adquisición, o dicha al menos una fuente de luz de adquisición de dicho medio de adquisición que se usa también como al menos una fuente de luz de indicación del medio de indicación visual, - un medio (24, 44) para la introducción de un contenido de información que indica el resultado de la descodificación en la luz emitida por dicha al menos una fuente (22, 42) de luz de indicación y - un medio (26, 46) para la formación, de la luz emitida por dicha al menos una fuente (22, 42) de al menos una figura luminosa en la que se ha introducido contenido de información sustancialmente en el código óptico. Caracterizado porque dicho medio de descodificación de la señal adquirida representativa del código óptico comprende medios para la discriminación (98) entre al menos dos resultados de la descodificación, y porque dichos medios (20, 40) de indicación visualmente del resultado de la descodificación están dispuestos de manera que dicha al menos una figura luminosa es distinguible de la configuración de la luz de adquisición en cada resultado discriminado por dicho medio de discriminación (98).
Description
Aparato y procedimiento para la lectura y
descodificación de códigos ópticos con indicación del resultado.
La presente invención se refiere a un aparato y
a un procedimiento para lectura y descodificación de códigos
ópticos, con indicación del resultado de la descodificación de los
mismos.
En esta descripción y en las siguientes
reivindicaciones, debe entenderse que la expresión "código
óptico" debe entenderse como códigos de barras, códigos
apilados, esto es, con una pluralidad de secuencias de barras
apiladas, códigos bidimensionales, códigos de color y similares.
Además, la expresión "lectura de un código
óptico" o "adquisición de un código óptico" debe entenderse
como la iluminación completa (o exploración) del código con un haz
de luz, detección de la luz difundida por el código y su
transformación en señal eléctrica, mientras que "descodificación
de un código óptico" debe entenderse el procesamiento de la
señal eléctrica y su interpretación o descodificación.
Finalmente, la expresión "indicación del
resultado de la descodificación" también se debe entender la mera
indicación del final de la descodificación, o del intento de
descodificación insatisfactorio.
Los aparatos conocidos de lectura y
descodificación de códigos ópticos conocidos, o dicho más
brevemente, los lectores, están esencialmente provistos con una
fuente de luz para generar un haz de luz que se proyecta sobre el
código óptico a leer, por ejemplo, a través de ranuras y lentes, en
adelante denominadas en general con la expresión "óptica de
iluminación", de elementos ópticos adecuados para recoger y
enfocar la luz difundida por el código, por ejemplo, ranuras y
lentes (en general denominadas con la expresión "óptica
receptora"), elementos fotosensibles, sobre los cuales la luz
recogida por la óptica receptora se enfoca, adecuados para detectar
la luz difundida por el código y convertirla en una señal eléctrica
que reproduce lo más exactamente posible las modulaciones de
reflectancia de los elementos que constituyen el código, así como de
medios de interpretación o descodificación del código para obtener
la información significativa en él contenida, tal como, por
ejemplo, el fabricante, el nombre del producto específico, el lote
de producción, el precio, etc.
La operación de lectura y descodificación de un
código óptico determinado puede dar resultados negativos por
diferentes factores, entre los cuales se encuentran la imperfección
del código debido, por ejemplo, a daños en la etiqueta sobre la
cual se ha obtenido, la distancia entre el lector y el código o el
mantenimiento de dicha distancia durante el tiempo de exploración.
Además, también cuando se adquiere el código de forma correcta, su
descodificación puede resultar imposible a causa, por ejemplo, de
que no cae dentro de las categorías de los códigos conocidos por el
lector. En todo caso, el operador necesita saber sí el código ha
sido descodificado antes de proceder a la lectura de otro
código.
Estos problemas son especialmente graves en el
caso de los denominados lectores manuales o portátiles de tipo
pistola.
Por lo tanto, en los lectores de códigos
ópticos, se conocen dispositivos de indicación simple y actualmente
usados para indicar al usuario que el código óptico visado en
particular ha sido descodificado por el lector.
Dicha indicación se genera normalmente
utilizando una fuente de luz constituida por uno o más diodos
emisores de luz (LED) dispuestos en el cuerpo del lector en la
proximidad de su superficie exterior o interior del mismo. Dado que
en ambos casos el LED debe ser visible desde el exterior, la luz
emitida por el LED puede refractarse y/o difundirse para ser más
visible hacia el operador. Sin embargo, la imagen del cuerpo del
lector normalmente está en los bordes del campo visual del operador
cuya mirada está enfocada en el código óptico. Esto es
particularmente cierto en códigos de pequeño tamaño o en códigos
apilados, cuya lectura requiere un movimiento de la mano preciso.
De esta forma, la percepción de la iluminación del LED dispuesto
dentro del cuerpo del lector puede no ser inmediata.
Para mejorar la percepción de la indicación de
que se ha producido la lectura y la descodificación, incluso cuando
la atención visual del operador no está enfocada sobre el lector, la
iluminación del LED está acompañada habitualmente por una señal
acústica emitida, por ejemplo, por una bocina electromagnética,
comúnmente denominada zumbador o chicharra. Sin embargo, esta
provisión no es totalmente satisfactoria ya que la señal acústica
no puede oírse fácilmente si la operación se lleva a cabo en un
entorno ruidoso o por un operador con deficiencias auditivas.
Además, una señal acústica frecuentemente repetida puede ser molesta
para el operador que tiene que llevar a cabo lecturas muy
frecuentes y/o durante un largo intervalo de tiempo.
La solicitud de patente europea nº 98830656.9
del mismo solicitante, que representa un documento de la técnica
anterior de acuerdo con el Art. 54 (3) EPC, describe un dispositivo
óptico que comprende al menos un conjunto de iluminación activo
sobre una parte del área de lectura a lo largo de una trayectoria
óptica de emisión, en la que dicho al menos un conjunto de
iluminación comprende: una fuente de luz; un diafragma que tiene una
forma predeterminada para seleccionar una parte de la luz generada
por dicha fuente y una lente convergente dispuesta corriente abajo
del diafragma para colimar la luz perfilada que llega desde el
diafragma y proyectarla sobre la parte del área de lectura.
\newpage
Sin embargo, dicho dispositivo está diseñado
para la visión y la indicación visual del área en la cual está el
código óptico, mientras que el documento anterior no proporciona
indicación alguna sobre el uso de dicho dispositivo para indicar el
resultado de la descodificación del código óptico.
Los resúmenes de patentes de Japón vol. 1996, nº
12 de 26 de diciembre de 1996 y JP 08 202806 A, en los que se basa
el preámbulo de las reivindicaciones independientes, describen un
aparato y un procedimiento para la lectura y descodificación de
códigos ópticos en el que después de la descodificación de un código
óptico, se apaga una fuente de adquisición de luz roja y se emite
una luz verde en el código óptico.
El documento U.S. 5,140,141 revela un lector de
código de barras montado sobre un brazo que comprende un LED
montado sobre el alojamiento para indicar si el código está leído
satisfactoriamente o no, y un miembro indicador para indicar al
operador una dirección, una posición y un área o zona en la que va a
pasar un artículo con un código de barras con el fin de que el
código de barras sea leído satisfactoriamente por el sistema de
exploración. El miembro indicador puede comprender otro LED montado
sobre una varilla indicadora que se dirige al código de barra a
leer. El otro LED es excitado una vez leído el código de barras.
Alternativamente, el LED es excitado cuando el lector está en modo
de espera o cuando la lectura falla, y es de un color diferente a la
luz laser utilizada para la exploración. El operador puede saber
que el código de barras está leído satisfactoriamente por la unidad
de exploración observando que, cuando el otro LED es excitado, una
emisión de luz envolvente lo cubre o aloja.
El problema técnico que subyace en la presente
invención es proveer un aparato y un procedimiento para la lectura
de códigos ópticos con capacidades mejoradas de presentar una
indicación visual del resultado de la descodificación
inmediatamente perceptible por el operador.
Un objetivo más ambicioso de la presente
invención es proveer unos tipos de aparato y procedimiento, en los
que la indicación del resultado de la descodificación sea más
significativa, es decir, con mayor contenido de información.
El problema anterior se resuelve, de acuerdo con
la invención, mediante un aparato y un procedimiento para la
lectura y descodificación de códigos ópticos de acuerdo con las
reivindicaciones independientes.
Otras características y realizaciones de la
presente invención se exponen en las reivindicaciones
dependientes.
Una indicación visual del resultado de la
descodificación perceptible inmediatamente por el operador pude ser
presentada proyectando una figura luminosa sobre el código óptico
que se está leyendo, es decir, en la posición en la que está
centrada la atención del operador. Utilizando una figura luminosa
distinguible del modelo de luz de adquisición, también se puede
obtener una indicación visual inmediata de un resultado de la
descodificación satisfactorio o insatisfactorio. Además, de acuerdo
con la invención, es posible proyectar, en el código, una amplia
gama de informaciones útiles para el operador, así como una
información más compleja y elaborada que la simple indicación del
final de la descodificación, satisfaciendo de esta manera también
el antes mencionado segundo objetivo.
Por lo tanto, en un primer aspecto de la misma,
la presente invención se refiere a un aparato para la lectura y
descodificación de códigos ópticos que comprende:
- -
- medio de adquisición para la adquisición de una señal representativa del código óptico, teniendo dicho medio de adquisición al menos una fuente de luz de adquisición para la iluminación de un código óptico con una configuración de luz de adquisición para la iluminación de un código óptico con una configuración de luz de adquisición,
- -
- medio para la descodificación de la señal adquirida representativa del código óptico, y
- -
- medios para la indicación visual del resultado de la descodificación, comprendiendo dichos medios de indicación visual:
- -
- al menos una fuente de luz de indicación distinta de la al menos una fuente de adquisición de dicho medio de adquisición, o dicha al menos una fuente de luz de adquisición que se utiliza también como al menos una fuente de luz de indicación del medio de indicación visual,
- -
- medio para la introducción de un contenido de información que indica el resultado de la descodificación en la luz emitida por dicha al menos una fuente de luz de indicación, y
- -
- medio para la formación, de la luz emitida por dicha al menos una fuente de luz de indicación, de la menos una figura luminosa que tiene el contenido de información introducido sustancialmente en el código óptico.
De acuerdo con la invención, el medio para la
descodificación de la señal adquirida representativa del código
óptico comprende medio para la discriminación entre al menos dos
resultados de la descodificación, y estando dispuestos los medios
para la indicación visual del resultado de la descodificación de
manera que dicha al menos una figura sea distinguible de la
configuración de la luz de adquisición en cada resultado
discriminado por dicho medio de discriminación.
En esta descripción y en las reivindicaciones
siguientes, la expresión "básicamente en el código óptico"
significa sobre la superficie que soporta el código óptico y en la
proximidad inmediata del o en coincidencia con el propio código
óptico.
De forma ventajosa, el medio para la
descodificación del código óptico comprende un medio para la
comunicación del código adquirido a una unidad de procesamiento
remota y para la recepción desde ella del resultado de la
descodificación.
En una realización, el medio para la
introducción del contenido de información comprende un conmutador
para encender y apagar la al menos una fuente de luz de indicación.
Esta realización tiene la ventaja de ser muy simple.
En una realización alternativa, el medio para la
introducción del contenido de información comprende al menos un
elemento para la transmisión a voluntad de la luz generada por la al
menos una fuente de luz indicadora. Con esta medida es posible
generar figuras luminosas que tengan dichas formas o colores para
ser reconocibles inmediatamente por el operador como diferentes de
la línea de iluminación utilizada para la adquisición del código,
simplemente encendiendo y apagando la fuente de luz.
Más concretamente, el elemento de transmisión a
voluntad puede ser un elemento de difracción, un diafragma que
tiene una forma predeterminada, una transparencia, una superficie
reflectante que tenga una forma predeterminada y un obturador. Por
ejemplo, en el caso de un diafragma, la forma predeterminada puede
consistir en una figura geométrica elemental o puede tener un
contenido más sugestivo. Si la fuente de luz emite luz blanca,
también es posible utilizar una transparencia de color. En el caso
de una superficie reflectante, la luz transmitida hacia el medio de
proyección puede ser, alternativamente, solamente la luz reflejada o
solamente la luz que no sea retrorreflejada.
Alternativamente, el elemento de transmisión a
voluntad puede ser un elemento de difracción o un holograma. En
este caso, el contenido de información se introduce modificando el
frente de onda del haz de luz. Los elementos de difracción pueden
ser, por ejemplo, retículas difractivas y los hologramas pueden ser,
por ejemplo, hologramas generados por ordenador.
En otra realización, el medio para la
introducción del contenido de información comprende un circuito de
excitación de la al menos una fuente de luz. De hecho, excitando
también adecuadamente la fuente de luz, es posible obtener imágenes
proyectadas reconocibles inmediatamente por el operador como
diferentes de la línea de iluminación utilizada para la adquisición
del código.
Preferiblemente, el circuito de excitación es
adecuado para excitar la al menos una fuente de luz indicadora
también en un tipo de condición operativa en la que la al menos una
fuente de luz indicadora es la fuente de luz de adquisición durante
la adquisición del código óptico. Disponiendo de una fuente de luz
compartida tanto para la adquisición del código óptico como para la
indicación del resultado de la descodificación, es posible mantener
un pequeño tamaño del aparato y bajos costes.
Ventajosamente, la al menos una fuente de luz
indicadora es una fuente de luz capaz de emitir luz de al menos dos
componentes cromáticos, y el circuito de excitación es adecuado para
excitar la al menos una fuente de luz indicadora para generar cada
vez luz de uno o más de dichos componentes cromáticos. De esta
forma, la imagen proyectada tiene un contenido de información
codificado por su color. Por otra parte, uno de los colores
generados puede ser el necesario para la adquisición del código.
Alternativamente, el circuito de excitación es
adecuado para encender al menos una fuente de luz indicadora al
menos intermitentemente. También con esta disposición es posible
generar imágenes proyectadas diferenciadas por los tiempos de
intermitencia y distinguibles de la luz emitida por la fuente de
adquisición, que es típicamente continua. Además, la fuente de luz
puede coincidir con la fuente de adquisición. Típicamente, dicha
fuente de luz es una pluralidad de LEDs o un haz de láser que, en
la adquisición del código, explora regularmente sobre el código
óptico, mientras que en la indicación del resultado de la
descodificación, se hace intermitente o se mantiene fijo para
generar un punto luminoso fijo.
Alternativamente, el circuito de excitación
puede ser adecuado para modular la intensidad de la al menos una
fuente de luz indicadora. De esta manera también es posible generar
imágenes proyectadas diferenciadas entre sí y con respecto a la luz
de adquisición, que tengan típicamente intensidad fija y constante,
tanto con fuentes de luz separadas como con las mismas fuentes de
luz utilizadas para la adquisición.
Típicamente, el medio de formación comprende al
menos una lente convergente para colimar la luz y enfocarla
sustancialmente en el código óptico.
Ventajosamente, el medio de formación comprende
la óptica de iluminación del medio de adquisición. De esta manera,
el aparato puede mantener un pequeño tamaño y un bajo coste.
Análogamente, el medio de formación puede
comprender la óptica de recepción del medio de adquisición.
\newpage
Ventajosamente, el medio de indicación visual
también comprende un segundo medio para proyectar la luz emitida
por la al menos una fuente de luz o una segunda luz emitida por una
segunda fuente luz indicadora hacia el operador del aparato.
Alternativamente, o además, el aparato puede comprender un medio de
indicación acústica asociado con el medio de indicación visual.
Conservando así también las modalidades de indicación tradicionales,
en la práctica el aparato es adecuado para todas las condiciones
operativas.
En una realización, el medio de introducción del
contenido de información comprende una máquina de exploración por
láser bidimensional.
En un segundo aspecto de la misma, la presente
invención de refiere a un procedimiento para la lectura y
descodificación de códigos ópticos, que comprende las etapas de
adquisición de una señal representativa del código óptico por medio
de un aparato de lectura de códigos ópticos iluminando el código
óptico con una configuración de luz de adquisición y detección de
la luz difundida por el código óptico; ensayo de descodificación de
la señal adquirida representativa del código óptico; e indicación
visual del resultado de la etapa de ensayo de descodificación, en
el que la etapa de indicación se lleva a cabo generando al menos una
figura luminosa sustancialmente en el código óptico.
De acuerdo con la invención, se realiza una
etapa de discriminación entre al menos dos resultados de la etapa
de ensayo de descodificación, y la etapa de indicación se lleva a
cabo generando una figura luminosa predeterminada distinguible de
la configuración de luz de adquisición en cada resultado
discriminado en dicha etapa. De esta manera, el operador dispone en
todo caso de una indicación.
La figura luminosa predeterminada puede estar
asociada con el resultado discriminado específicamente. Disponiendo
de diferentes indicaciones asociadas con el resultado específico de
la descodificación, el operador dispone en todo caso de una
indicación.
Preferiblemente, la etapa de indicación visual
comprende la introducción de al menos una figura luminosa que
contiene una información más amplia que la mera indicación de si el
código óptico ha sido descodificado o no.
En una realización, la etapa de discriminación
entre al menos dos resultados de discriminación comprende la
discriminación entre las diferentes razones de un resultado negativo
de la descodificación, y la etapa de indicación visual comprende la
subetapa de introducción en dicha al menos una figura luminosa un
contenido de información indicativo de la razón del resultado
negativo de la descodificación.
Alternativamente o además, la etapa de
discriminación entre al menos dos resultados de la descodificación,
comprende la discriminación de acuerdo con al menos parte del
contenido de una descodificación positiva del código óptico, y la
etapa de indicación visual comprende la subetapa de introducción en
dicha al menos una figura luminosa de un contenido de información
relativo a dicha al menos parte del contenido del código óptico
descodificado positivamente.
Típicamente, la etapa de discriminación entre al
menos dos resultados de descodificación se lleva a cabo
discriminando entre un resultado positivo y un resultado
negativo.
Preferiblemente, la etapa de discriminación
entre al menos dos resultados de descodificación se lleva a cabo
discriminando entre un resultado positivo y al menos dos resultados
negativos diferentes. De esta manera, el operador puede reconocer,
por ejemplo, si la descodificación es imposible debido a causas
relativa sal código óptico o debido a una operación incorrecta del
lector y, de esta manera se pueden implementar, cuando sea posible,
las medidas correctivas necesarias o, de lo contrario, renunciar a
otros ensayos.
Preferiblemente, la etapa de indicación se lleva
a cabo después de haberse repetido la etapa de adquisición y la
etapa de descodificación un número de veces predeterminado
recibiendo resultados negativos. De esta manera los fallos
temporales de lectura o de descodificación se pueden superar
automáticamente.
Típicamente, las figuras luminosas
predeterminadas generadas en al etapa de indicación están
diferenciadas por el color, forma y/o dinámica de la intensidad
luminosa. De todas las maneras, o combinándolas adecuadamente, es
posible transmitir también contenidos de información complejos al
operador del lector de códigos ópticos.
Ventajosamente, la etapa de indicación se lleva
a cabo generando solamente al menos una segunda información
luminosa en la lectura del código óptico y en el aparato de
descodificación.
Además, preferiblemente, la información luminosa
generada sustancialmente en el código óptico se apaga antes de
apagarse la segunda información luminosa en el aparato de lectura y
descodificación de códigos ópticos. Con esta disposición, es
posible generar una indicación corta en la posición ideal y una
indicación visual más larga, aún cuando no en la posición
ideal.
Ahora se van a ilustrar otras características y
ventajas de la presente invención con referencia a algunas
realizaciones representadas a modo de ejemplo no limitativo en los
dibujos adjuntos, en los que:
\newpage
La figura 1 muestra una vista parcial del
aparato de lectura y descodificación códigos ópticos que tiene un
medio de indicación separado del medio de adquisición del
código:
La figura 2 muestra esquemáticamente un medio de
indicación láser de dicho aparato;
La figura 3 muestra una vista parcial de un
aparato de lectura y descodificación de códigos ópticos que tiene
un medio de indicación integrado con el medio de adquisición de
códigos.
La figura 4 muestra un diagrama de flujos útil
para la descripción del procedimiento no conforme con la invención;
y
La figura 5 muestra otro diagrama de flujos útil
para la descripción del procedimiento conforme con la invención.
La figura 1 muestra esquemáticamente una parte
de un aparato 10 de lectura y descodificación de códigos ópticos.
Se muestra la parte de recepción del lector 10 de códigos ópticos
que se compone de un objetivo 12 que tiene un eje 14 de recepción y
de un sensor 16, aunque no se ilustra la parte de iluminación del
código óptico.
De hecho, el aparato de la figura 1 permite el
uso de una fuente luz y de la óptica totalmente separadas para
indicar el resultado de la descodificación de un código, cuya
indicación se produce proyectando una figura luminosa hacia la
superficie portadora del código óptico.
Más particularmente, el aparato 10 mostrado en
la figura 1 comprende un medio 20 de indicación en forma de una
fuente 22 de luz, un diafragma 24 sustancialmente contiguo a la
fuente de luz y una lente 26 que se mantiene alineada a lo largo
del eje 28 óptico mediante un soporte 30.
En la realización más simple, no son esenciales
el diafragma 24 y la lente 26 ya que el mero encendido del LED 22
es suficiente para introducir el contenido de información en la
indicación luminosa.
La fuente 22 de luz puede ser, por ejemplo, un
diodo emisor de luz (LED) preferiblemente alimentado
independientemente respecto de cualquier otro LED (o diodos de
láser) utilizado en el lector para iluminar el código. La fuente 22
de luz debe ser suficientemente luminosa para generar una figura
luminosa que debe ser claramente visible incluso en un entorno bien
iluminado. Los LEDs disponibles en el mercado que pueden utilizarse
como fuente 22 de luz son, por ejemplo, el modelo de LED
HLMP-CM15 suministrado por Hewlett Packard, Palo
Alto, California (EE.UU.), con un encapsulado de resina epóxida que
tiene un diámetro de 5 mm, una longitud de onda pico (\lambda) de
\lambda=524 nm y un ángulo de emisión de 15º, o los LED modelo
LT5413 de OSRAM, Munich, Alemania, que tienen una longitud de onda
pico \lambda=525 nm y un encapsulado y un ángulo de emisión igual
a los LED del tipo anterior. Estos dos LEDs emiten una luz
verde.
De hecho, la fuente 22 de luz del medio 20 de
indicación puede emitir luz de cualquier color, pero preferiblemente
se utiliza luz verde. De hecho, la luz verde se utiliza
universalmente para dar una indicación positiva o una indicación de
un buen funcionamiento, como en las luces de tráfico o los LED de
indicación de los equipos electrónicos, y además, la luz del
iluminador para la adquisición del código habitualmente es roja; de
esta forma, la luz verde permite resaltar la diferencia con
respecto a la luz proyectada para iluminar el código óptico para su
adquisición.
El lector de códigos ópticos puede ser del tipo
que comprende algunos LED y una óptica de iluminación para iluminar
el código óptico y una óptica de recepción y un sensor del tipo de
dispositivo acoplado por carga (CCD) o de tipo de Semiconductor de
Óxido Metálico complementario (C-MOS) para recibir
la señal luminosa que llega del código y transformarla en una señal
eléctrica. Por otra parte, ambos tipos de sensores pueden ser de
tipo lineal o de tipo bidimensional. El lector también puede ser del
tipo que comprenden un diodo láser, una óptica de iluminación y un
medio de exploración para generar un barrido y, de esta forma,
iluminar el código óptico, y una óptica de recepción y un fotodiodo
para recibir la señal luminosa que llega del código y transformarla
en una señal eléctrica. En la continuación de esta descripción, las
expresiones "medio (o fuentes de luz) para iluminar el código
óptico y/o para adquirir el código óptico" se utilizarán sin
distinción para ambos tipos de lectores de códigos ópticos.
Además, ambos tipos de lectores comprenden
medios para el procesamiento de señales eléctricas y la
descodificación del código óptico leído. Los medios para procesar
la señal eléctrica y/o para descodificar el código pueden estar
contenidos "a bordo" del propio lector, o pueden ser
"remotos". Es decir, a través de un cable o de una conexión
inalámbrica las señales eléctricas pueden ser enviadas a una unidad
de procesamiento alejada del lector la cual, seguidamente, comunica
al lector la ocurrencia o no ocurrencia de la descodificación del
código. En la continuación de esta descripción, el procesamiento de
la señal eléctrica y/o su descodificación se denominarán con la
expresión "descodificación del código".
Como alternativa a los LEDs monocromáticos, que
emiten en una banda restringida del espectro visible, es posible
utilizar LEDs que emitan una luz sustancialmente blanca u otras
variantes que serán descritas adicionalmente más adelanta.
El diafragma 24 está diseñado para bloquear
parte de la luz emitida por la fuente 22 de luz. Dicho diafragma
puede ser de cualquier forma, en la que su parte transparente a la
radiación luminosa se hace con la forma de la figura luminosa que
se desee proyectar, como indicación visual del resultado de la
descodificación, sobre el código óptico o en su proximidad
inmediata.
Por ejemplo, el diafragma 24 puede tener una
abertura 25 libre de forma circular. El diafragma 24 se dispone
provechosamente sustancialmente en contacto con el LED 22 para
permitir que una parte de la luz tan ancha como sea posible pase a
través de la abertura 25 libre. Por otra parte, el diafragma 24
puede estar hecho como una pieza separada que se inserta dentro del
soporte 30 o puede obtenerse directamente en el soporte 30.
Como alternativa a la forma circular, la
abertura 25 libre del diafragma 24 puede tener cualquier otra forma.
Por ejemplo, en términos de inmediatez del resultado de la
indicación, puede ser ventajoso utilizar aberturas 25 libres que
tengan una forma más significativa, tale como una marca de
comprobación (\surd), una leyenda tal como "OK",
"LEÍDO" o similares, una figura más compleja, tal como una mano
cerrada con el pulgar hacia arriba o el logo del fabricante. Por el
contrario, si la indicación del resultado representa el resultado
negativo de la descodificación, puede ser ventajoso utilizar
símbolos tales como una "X" o leyendas tales como "NO",
"FALLO" o similares, o una figura más compleja tal como una
mano cerrada con el pulgar hacia abajo.
Además es posible utilizar más diafragmas al
mismo tiempo, iluminados por la misma fuente o por una fuente
respectiva para obtener varias figuras luminosas espaciadas, o
utilizar un diafragma 24 que tenga más aberturas 25 libres. Por
otra parte, debe ser evidente que, en cada caso, el diafragma 24 o
similar debe ser iluminado por más de un LED para incrementar la
intensidad de la figura luminosa.
El diafragma 24 debe considerarse como ejemplar
de medios de introducción de un contenido de información en la luz
proyectada, es decir, para generar una determinada figura
preseleccionada. A este respecto, el diafragma 24 provisto con la
abertura 25 libre permite obtener una imagen proyectada que tiene
solamente dos niveles de luminosidad (luz y sombra). Para obtener
una escala de niveles intermedios de luminosidad entre oscuro y
claro, puede ser sustituido ventajosamente por una membrana de
transparencia variable o por una transparencia que, en el caso de
utilizar una fuente 22 que emita luz blanca, puede ser una
transparencia de color.
En otra disposición alternativa, el haz de luz
emitido por la fuente 22 puede estar conformado por una superficie
reflectante que tenga sustancialmente la misma forma que la figura
luminosa deseada a utilizar como indicación del resultado y puede
estar dispuesta para interceptar parte de la luz de la fuente 22 de
luz y enviarla hacia la lente 26. Manifiestamente, en este caso los
tres elementos no estarán alineados a lo largo del eje 28 óptico.
Alternativamente, la superficie reflectante puede utilizarse para
transmitir la luz no reflejada como figura de indicación
complementaria de su forma. En este caso, la luz retrorreflejada
puede utilizarse, por ejemplo, como la fuente del medio de
indicación tradicional, que emite al cuerpo del aparato de
lectura.
De acuerdo con la invención, el aparato 10
comprende más de un sistema 20 de indicación tal como el
ejemplificado, cada uno utilizado para una indicación diferente.
Por ejemplo, además de indicar la descodificación satisfactoria, es
posible indicar que la descodificación del código óptico no fue
posible dentro de un tiempo máximo o de un número máximo de
ensayos. En este caso, por ejemplo, se utilizará una figura luminosa
roja, por ejemplo, una "X". Más ventajosamente, el resultado
negativo de la descodificación puede discriminarse de una serie de
tipologías, por ejemplo, debido a que el código está dañado, o
debido a las condiciones operativas específicas, el lector no es
capaz de llevar a cabo la descodificación, o debido a que lectura
del código no cae dentro de las categorías conocidas por el lector
10. La figura de indicación generada se diferenciará de varias
maneras, por ejemplo, por su color y/o forma.
De una manera equivalente, es posible utilizar
un medio de indicación que permita la proyección de una figura
luminosa variable para presentar más información al operador del
aparato 10. Por ejemplo, también en ausencia de un diafragma, la
fuente 22 de luz puede estar constituida de cualquier conjunto de
dos o más LEDs con una disposición geométrica predeterminada, una
pantalla de cristal líquido (LCD) retroiluminada, por una matriz de
LEDs segmentada tal como las pantallas alfanuméricas (por ejemplo,
las disponibles comercialmente como las SA05-11SRWA
de Kingbright, Taiwan, que comprenden LEDs en siete segmentos, que
tienen una longitud de onda \lambda = 660 nm y que representan
caracteres con una altura de 12,7 mm), de una matriz de LEDs de
puntos (por ejemplo, la comercialmente disponible como
TA07-11SRWA, de Kingbright, formada por 5 x 7
puntos, que tienen unas dimensiones de 12,7 x 18 mm^{2} y que
emiten luz con una longitud de onda pico de \lambda = 660 nm).
Dicha indicación de resultado alfanumérica puede utilizarse para
indicar un mensaje de error que explique la razón por la que el
código no ha sido descodificado. En caso de un resultado positivo de
la descodificación del código óptico, la misma indicación puede
facilitar, al mismo tiempo, información relativa al contenido de la
lectura del código o a parte de ella, por ejemplo, el nombre del
producto o del fabricante, o una categoría de entre una serie de
categorías preseleccionadas. Por ejemplo, cada producto puede estar
asociado con el lugar donde se almacena, los posibles descuentos
aplicados al producto, etc.
Alternativamente, como fuente de luz es posible
utilizar LEDs multichips que contengan dos o más chips, con
diferentes bandas de emisión y que puedan encenderse
independientemente, tales como, por ejemplo, el LED de doble chip
rojo y verde LU 5351-JM comercialmente disponible en
OSRAM o LED RGB tales como los LED KAA-3528EMBSGC
de Kingbright. Estos últimos tienen tres chips que emiten en los
tres colores primarios (rojo, verde y azul) que son excitables
independientemente para obtener la gama completa de colores
perceptibles por el ojo humano. De esta forma, pueden utilizarse
los diferentes colores para dar al operador indicaciones específicas
del resultado.
\newpage
La lente 26 convergente, que puede ser, por
ejemplo, una lente esférica plano-convexa simple de
material plástico, obtenida por moldeo, sirve para proyectar la luz
que sale de la abertura 25 libre del diafragma 24 (o, en cualquier
caso, la figura obtenida con los medios equivalentes descritos
anteriormente) sustancialmente hacia el código óptico. A este fin,
se dispone a una distancia del diafragma 24 tal que permita enfocar
la figura sobre la superficie del código óptico a una distancia
finita, que caiga dentro de la banda de lecturas del medio de
adquisición del código del aparato 10.
Alternativamente, el haz puede estar colimado,
esto es, el diafragma 24 puede enfocarse al infinito mediante la
lente 26 para limitar en lo posible el incremento del haz
transmitido a medida que se incrementa la distancia desde la lente
26.
El soporte 30 mecánico está diseñado para
contener y retener los elementos anteriores, a saber la fuente 22
de luz, el diafragma 24 y la lente 26 o sus equivalentes, en una
posición fija, esto se facilita con respectivos asientos, por
ejemplo, ranuras, no reveladas por claridad de la figura 1. El
soporte 30 se obtiene, por ejemplo, por moldeo y, ventajosamente,
en el mismo bloque que comprende la cámara de adquisición óptica y
el lector. Dicha solución permite una mayor repetitividad del
alineamiento entre el eje del medio de iluminación, el eje 14 de
recepción y el eje 28 del proyector de la indicación; además dicha
solución permite un montaje más rápido de las piezas.
Alternativamente, el soporte 30 se puede obtener en la envuelta que
contiene el aparato 10.
Cada soporte 30 del medio 20 de indicación puede
disponerse en cualquier punto del lector, supuesto que no se
obstruye el haz de luz indicadora. En la disposición mostrada en la
figura 1, el sistema de proyección es único y el soporte 30
correspondiente está dispuesto encima de la cámara de recepción
óptica del lector, con el eje 28 paralelo al eje 14 de recepción y
en una posición simétrica con respecto a un plano vertical que pasa
a por el mismo eje 14 de recepción. De esta forma, el centro de la
figura luminosa y el de la figura de iluminación, típicamente una
línea de barrido, están separados por la misma distancia ya que la
distancia desde el plano del código varía.
Alternativamente, los dos ejes 14, 28 pueden
estar inclinados uno con respecto al otro y pueden intersectarse a
una distancia comprendida en la banda de lectura para reducir la
separación entre la figura de indicación y la figura de iluminación
en condiciones operativas normales.
La figura 2 muestra otra realización del medio
de indicación, referenciado en su totalidad con el numeral 40. Este
medio de indicación está provisto de un diodo 42 láser como fuente
de luz, un objetivo 46 de colimación que se compone de una o más
lentes y, posiblemente, de un elemento 44 de difracción u holograma,
dispuesto corriente abajo del colimador 46, que generan la figura
luminosa deseada sobre el plano P (que contiene el código óptico o
que es tangente a la superficie que lo contiene).
El uso del láser 42 como fuente de luz permite
tener figuras luminosas más brillantes que incluso las obtenidas
con un LED de alta intensidad. La utilización de elementos 44 de
difracción y/o holográficos con una luz láser permite la generación
de una figura en una banda de distancias mayor. En una realización
alternativa, se omite el elemento 44 de difracción u holograma y la
figura luminosa se trata sobre el plano del código mediante un haz
láser colimado cuyo sentido de orientación se modifica instantánea y
constantemente para dibujar una figura bidimensional sobre el plano
P. Se conocen sistemas de este tipo, denominados láseres de motor de
exploración en 2D.
La figura 3 muestra un aparato para leer y
descodificar códigos ópticos en los que se usa la misma óptica del
sistema de iluminación para adquirir el código óptico, al menos
parcialmente, para la indicación visual del resultado de la
descodificación.
El aparato 50 comprende un soporte 52,
apropiadamente conformado para alojar los elementos necesarios para
la iluminación y recepción durante la adquisición del código óptico.
Además del objetivo 54 y del sensor 56 de recepción, la figura 3
muestra la fuente 58 de iluminación y las ranuras 60 y la lente 62
que constituyen la óptica de iluminación. Más particularmente, la
fuente 58 de iluminación mostrada comprende una pluralidad de LEDs
que, típicamente, emiten luz roja que configurada como una línea
ranuras 60. Se provee al menos un LED 64 adicional o de indicación
dispuesto cerca de los LED 58 de iluminación. Los LED 64 de
indicación emiten luz que preferiblemente es de un color diferente
con relación al de los LED 58 de iluminación, por ejemplo, luz
verde, de manera que la figura de indicación generada consista en
una línea similar a la de la línea de exploración, pero de un color
diferente. Alternativamente, o además, se puede disponer un
diafragma (no mostrado) o cualquier elemento equivalente, como el
descrito anteriormente con referencia a la figura 1, enfrente del
(o de cada) LED 64 de indicación, para obtener una figura luminosa
que tenga una forma diferente a la de la línea de exploración.
Esta solución permite el uso de la misma óptica
que el sistema de iluminación y de esta forma, además los LEDs, no
se necesita la introducción de otros componentes en el sistema
lector. Merece la pena que la luz emitida por los LED 64 de
indicación no interfiera con la adquisición del código óptico
porque, como se describirá en breve, los LED 64 de indicación se
encienden solamente cuando adquisición ya se ha producido, es decir,
cuando el sensor 56 ya ha dejado de estar activo.
De acuerdo con una variante, los LEDs de
indicación pueden estar dispuestos a los lados del sensor 56 y la
óptica utilizada para enfocar las fuentes de indicación es el de
lector que recibe una (desplazado en la dirección opuesta). También
en este caso, los LEDs de indicación se encienden solamente cuando
ya se ha producido la adquisición, es decir, cuando ya no está
activo el sensor 56.
En una disposición alternativa, las mismas
fuentes de iluminación usadas para adquirir los códigos ópticos se
usan para la indicación del resultado de la descodificación. En este
caso, se utiliza un medio diferente para variar la luz proyectada
sobre el código óptico para proyectar sobre el mismo la figura
luminosa deseada.
Cuando dicha fuente de iluminación compartida
está constituida por LEDs monocromáticos, que en la adquisición del
código deben iluminar el mismo código tan uniformemente como sea
posible, la variación puede consistir, por ejemplo, en encender y
apagar intermitentemente los diferentes LEDs mediante un circuito
excitador adecuado, no mostrado, durante la indicación.
Alternativamente, el circuito excitador puede encenderlos, uno o más
a la vez (creando, por ejemplo, el efecto de una línea luminosa en
movimiento) o se puede cambiar su intensidad.
Alternativamente, la fuente de luz compartida
puede comprender LEDs multichip que, como ya se describió
anteriormente con referencia a la figura 1, contienen dos o más
chips con diferentes bandas de emisión y que pueden encenderse
independientemente, tal como, por ejemplo, el LED de doble chip rojo
y verde LU 5351-JM comercialmente disponible en
OSRAM, con un encapsulado que tiene un diámetro de 5 mm, y emite en
las dos longitudes de onda \lambda = 628 nm (rojo) y \lambda =
570 nm (verde), gracias a dos chips controlables independientemente.
En este caso, solamente se enciende el chip rojo de cada LED
durante la adquisición, mientras que durante la indicación, los
chips rojos se apagan para activar los verdes y cambiar el color de
la figura proyectada.
De nuevo como ya se describió anteriormente con
referencia a la figura 1, los LEDs RGB tales como los LEDs
KAA-3528EMBSGC de Kingbright (del tipo de
Dispositivo de Montaje Superficial) tienen tres chips que emiten
luz en los tres colores primarios, rojo (\lambda = 625 nm), verde
(\lambda = 565 nm) y azul (\lambda = 430 nm), y pueden ser
excitados independientemente para obtener la gama completa de los
colores perceptibles por el ojo humano. Por consiguiente, en este
contexto y de acuerdo con la invención, será posible utilizar un
color, típicamente el rojo, para la iluminación durante la
adquisición y una serie de colores para las indicaciones al
operador de resultados específicos. Por ejemplo, el verde puede
utilizarse para indicar que el código óptico ha sido descodificado
correctamente, el azul para indicar que el código óptico no puede
ser descodificado porque no se encuentra dentro de la banda de
lectura, el amarillo para indicar que el código óptico no puede
descodificarse porque está dañado, el morado para indicar que el
código óptico no se encuentra dentro de una categoría conocida por
el lector, etc.
Los sistemas de iluminación por láser para
adquisición de un código óptico también se pueden usar como fuentes
de luz para descodificar la indicación del resultado. De hecho, de
forma típica se disponen lectores de código óptico láser con un
sistema especular para el barrido del haz láser, que sirve para
generar una línea de barrido uniforme. Se puede usar la misma
fuente de láser para la indicación, deteniendo el sistema de barrido
para obtener un punto luminoso fijo o encendiendo y apagando
intermitentemente el haz láser.
Los diferentes medios de indicación descritos
pueden estar asociados ventajosamente a la indicación visual sobre
el cuerpo del aparato de lectura y/o a la indicación acústica
facilitada normalmente de acuerdo con la técnica anterior. El
diagrama de flujos mostrado en la figura 4 indica cómo se puede
gestionar las dos indicaciones ventajosamente. En este diagrama de
flujos, por simplificación, solamente se hace referencia al caso de
indicación positiva de un resultado de descodificación, por medio
del LED 1, que representa la indicación sobre el cuerpo del
aparato, y el "LED 2", que representa la fuente de luz del
medio de indicación de acuerdo con las diferentes disposiciones
descritas anteriormente.
En el inicio en la etapa 70, el aparato
introduce un modo t2 de espera y los LEDS 1 y 2 está ambos apagados
(OFF). En este modo, y según se muestra mediante la pregunta 74, el
aparato espera el inicio de una lectura señalada, por ejemplo,
pulsando un botón del aparato. Durante la adquisición 76, el LED 1 y
el LED 2 están ambos todavía apagados (OFF), mientras que la fuente
de iluminación está operando. Una vez que el código óptico ha sido
adquirido, el aparato comprueba, en la etapa 78, si es posible
descodificar correctamente el código óptico. Si no, vuelve a la
etapa 74 de espera. En el caso de resultado positivo de la
descodificación, en la etapa 80, éste se indica mediante el
encendido (ON) tanto del LED1 como del LED 2. En este punto, en la
etapa 82 tiene que transcurrir un tiempo T predeterminado, al final
del cual se apaga el LED 2 en la etapa 84, mientras que el LED 1 se
mantiene encendido en tanto que el aparato espera, en la etapa 86,
el inicio de una nueva lectura, a reintroducir en la etapa 76 de
adquisición 76.
Los diferentes momentos de apagado del LED1 y
del LED 2 se deben al hecho de que la indicación mediante una
proyección requiere una fuente de luz relativamente potente, así que
es útil evitar una operación prolongada que podría llevar a
consumos excesivos y a la descarga de las posibles baterías. Por el
contrario, el LED, u otra fuente de luz adecuada para emitir en el
cuerpo del lector, puede mantenerse encendido, porque tiene un
consumo inferior como indicación de que la ocurrencia de la
descodificación está a la espera para el operador hasta la
siguiente adquisición.
Sin embargo, es evidente que el retraso T no es
absolutamente necesario y que los dos LEDs podrían apagarse al
mismo tiempo.
Aún así como tema de mera ilustración, el
diagrama de flujos de la figura 5 ilustra la gestión tanto de una
indicación de resultado positivo como negativo, ejemplificada por el
encendido (ON) y el apagado (OFF) de un LED OK y de un LED NO. Por
consiguiente, al inicio en la etapa 90, el aparato entra en un modo
92 de espera y el LED OK y el LED NO están ambos apagados (OFF). En
este modo y según se muestra mediante la pregunta 94, el aparato
espera el inicio de una lectura, por ejemplo señalada pulsando un
botón del aparato. Durante la adquisición 96, el LED OK y el LED NO
están todavía apagados (OFF), mientras que la fuente de iluminación
está operando. Una vez que el código óptico ha sido adquirido, el
aparato comprueba, en la etapa 98, sí es posible descodificar
correctamente el código óptico. En el caso de un resultado positivo
de la descodificación, en la etapa 100, éste es indicado
encendiéndose (ON) el LED OK. En este punto, tiene que transcurrir
un tiempo T predeterminado en la etapa 102, al final del cual se
apaga el LED OK en la etapa 104, mientras que el aparato espera, en
la etapa 106, el inicio de una nueva lectura, para reentrar en la
etapa 96 de adquisición 96. En el caso de un resultado negativo de
la descodificación, desde la pregunta de la etapa 98 el aparato pasa
a la indicación de este resultado, en la etapa 108, encendiéndose
(ON) el LED NO. En este punto, tiene que pasar un tiempo T
predeterminado en la etapa 110, al final del cual se apaga el LED NO
en la etapa 112, mientras que el aparato espera, en la etapa 94, el
inicio de una nueva lectura.
De la descripción anterior, los expertos en la
técnica pueden entender que los aparatos de lectura y
descodificación de códigos ópticos descritos son especialmente
adecuados para llevar a cabo un procedimiento de lectura y
descodificación de códigos ópticos que comprende las etapas de:
- -
- adquisición de una señal representativa de un código óptico mediante un aparato de lectura de códigos ópticos iluminando el código óptico en una configuración de luz de adquisición y detectando la luz difundida por el código óptico
- -
- ensayo de descodificación de la señal adquirida representativa del código óptico, e
- -
- indicación visual del resultado de la etapa de ensayo de descodificación generando al menos una figura luminosa sustancialmente en el código óptico.
De acuerdo con la invención, el procedimiento
comprende además la etapa de discriminación entre al menos dos
resultados de dicha etapa de ensayo de descodificación, y en dicha
etapa de indicación, dicha al menos una figura luminosa es
distinguible de la configuración de luz de adquisición en cada
resultado discriminado.
La etapa de indicación visual puede comprender,
preferiblemente, la subetapa de introducción en dicha al menos una
figura luminosa de un contenido de información más amplio que la
mera indicación de si el código óptico ha sido descodificado o
no.
La etapa de discriminación entre al menos dos
resultados de descodificación puede comprender la discriminación
entre diferentes razones de un resultado de descodificación
negativo, comprendiendo la etapa de indicación visual la subetapa
de introducción en dicha al menos una figura luminosa un contenido
de información indicativo de la razón del resultado negativo de la
descodificación.
Alternativamente o además, la etapa de
discriminación entre al menos dos resultados de descodificación
puede comprender una discriminación de cuerdo con al menos parte
del contenido de un código óptico descodificado positivamente,
comprendiendo la etapa de indicación visual la subetapa de
introducción de al menos una figura luminosa, un contenido de
información relacionada con dicha al menos parte del contenido del
código óptico descodificado positivamente.
En particular, la etapa de discriminación entre
al menos dos resultados de descodificación pude llevarse a cabo
discriminando entre un resultado positivo y un resultado negativo, o
discriminando entre un resultado positivo y al menos dos resultados
negativos diferentes.
Preferiblemente, la etapa de indicación de
resultados se lleva a cabo solamente después de haberse repetido
las etapas de adquisición y de ensayo de descodificación durante un
numero de veces predeterminado recibiendo un resultado
negativo.
En particular, las figuras luminosas
predeterminadas generadas en la etapa de indicación visual se
diferencian por el color, forma y/o dinámica de la intensidad
luminosa.
Ventajosamente, la etapa de indicación visual se
puede llevar a cabo generando también al menos una señal visual en
el aparato de lectura y descodificación de códigos ópticos. En este
caso, la al menos una figura luminosa generada sustancialmente en
el código óptico leído se apaga antes de apagarse la señal visual en
el aparato de lectura y descodificación de códigos ópticos.
Ventajosamente, además, todas las realizaciones
del aparato o, respectivamente, del procedimiento de acuerdo con la
invención, pueden facilitar que las diferentes opciones que están
disponibles cada vez sean seleccionables por el usuario mediante un
software de gestión del aparato, tanto a través de la interfaz del
usuario normal como a través de programación con códigos
predeterminados, por ejemplo, impresos en el manual de consulta.
Es evidente que se pueden hacer varias
modificaciones, variaciones, sustituciones e integraciones a las
realizaciones descritas sin salir del ámbito de la invención,
definido por las siguientes reivindicaciones.
Claims (27)
1. Un aparato (10) para la lectura y
descodificación de códigos ópticos que comprende:
- -
- un medio (12, 16) de adquisición para adquirir una señal representativa del código óptico, teniendo dicho medio (12, 16) de adquisición al menos una fuente de luz de adquisición para iluminar un código óptico con una configuración de la luz de adquisición,
- -
- un medio para la descodificación de la señal adquirida representativa del código óptico y
- -
- un medio (20, 40) para la indicación visual del resultado de la descodificación, comprendiendo dicho medio (20, 40) de indicación:
- -
- al menos una fuente (22, 42) de luz de indicación distinta de la al menos una fuente de luz de adquisición de dicho medio de adquisición, o dicha al menos una fuente de luz de adquisición de dicho medio de adquisición que se usa también como al menos una fuente de luz de indicación del medio de indicación visual,
- -
- un medio (24, 44) para la introducción de un contenido de información que indica el resultado de la descodificación en la luz emitida por dicha al menos una fuente (22, 42) de luz de indicación y
- -
- un medio (26, 46) para la formación, de la luz emitida por dicha al menos una fuente (22, 42) de al menos una figura luminosa en la que se ha introducido contenido de información sustancialmente en el código óptico.
Caracterizado porque dicho medio de
descodificación de la señal adquirida representativa del código
óptico comprende medios para la discriminación (98) entre al menos
dos resultados de la descodificación,
y porque dichos medios (20, 40) de indicación
visualmente del resultado de la descodificación están dispuestos de
manera que dicha al menos una figura luminosa es distinguible de la
configuración de la luz de adquisición en cada resultado
discriminado por dicho medio de discriminación (98).
2. Aparato de acuerdo con la reivindicación 1,
caracterizado porque dicho medio de descodificación del
código óptico comprende un medio de comunicación del el código
adquirido a una unidad de procesamiento remota y de recepción del
resultado de la descodificación de la misma.
3. Aparato de acuerdo con la reivindicación 1 ó
2, caracterizado porque dicho medio (24, 44) de introducción
del contenido de información comprende un conmutador para encender y
apagar dicha al menos una fuente de luz de indicación.
4. Aparato de acuerdo con la reivindicación 1 ó
2, caracterizado porque dicho medio (24, 44) de introducción
del contenido de información comprende al menos un elemento (24, 44)
para transmitir selectivamente la luz generada por la al menos una
fuente (22, 42) de luz de indicación.
5. Aparato de acuerdo con la reivindicación 4,
caracterizado porque dicho elemento (24, 44) de transmisión
selectivas se selecciona del grupo que comprende un elemento
difractivo, un diafragma que tiene una forma predeterminada, una
transparencia, una superficie reflectante que tiene una forma
predeterminada y un obturador.
6. Aparato de acuerdo con la reivindicación 4,
caracterizado porque dicho elemento (24, 44) de transmisión
selectivas se selecciona del grupo que consta de un elemento
difractivo y un holograma.
7. Aparato de acuerdo con la reivindicación 1 ó
2, caracterizado porque dicho medio (24, 44) para la
introducción del contenido de información comprende un circuito
excitador de dicha al menos una fuente luz.
8. Aparato de acuerdo con la reivindicación 7,
caracterizado porque dicho circuito de excitación es también
adecuado para excitar dicha al menos una fuente de luz de
indicación en una condición operativa tal que dicha al menos una
fuente de luz de indicación es dicha fuente de luz de adquisición
durante la adquisición del código óptico.
9. Aparato de acuerdo con la reivindicación 7 u
8, caracterizado porque dicha al menos una fuente (22, 42) de
luz de indicación es capaz de emitir luz de al menos dos
componentes cromáticos, y dicho circuito de excitación es adecuado
para excitar dicha al menos una fuente (22, 42) de luz de indicación
para generar cada vez luz de uno o más de dichos componentes
cromáticos.
10. Aparato de acuerdo con la reivindicación 7 u
8, caracterizado porque dicho circuito excitador es adecuado
para encender dicha al menos una fuente (22, 42) de luz de
indicación al menos intermitentemente.
\newpage
11. Aparato de acuerdo con la reivindicación 7 u
8, caracterizado porque dicho circuito excitador es adecuado
para modular la intensidad de dicha al menos una fuente (22, 42) de
luz de indicación.
12. Aparato de acuerdo con una cualquiera de las
reivindicaciones precedentes, caracterizado porque dicho
medio (26, 46) formación comprende al menos una lente convergente
para la colimación de la luz o el enfoque sustancialmente en el
código óptico.
13. Aparato de acuerdo con una o más de las
reivindicaciones precedentes, caracterizado porque dicho
medio de formación comprende la óptica de iluminación de dicho
medio de adquisición.
14. Aparato de acuerdo con una o más de las
reivindicaciones 1-12, caracterizado porque
dicho medio de formación comprende la óptica de recepción de dicho
medio de adquisición.
15. Aparato de acuerdo con una o más de las
reivindicaciones precedentes, caracterizado porque dicho
medio (20, 24) de indicación visual también comprende un segundo
medio de proyección de la luz emitida por dicha al menos una fuente
(22, 42) de luz hacia el operador del aparato (10).
16. Aparato de acuerdo con una o más de las
reivindicaciones precedentes, caracterizado porque comprende
además un medio de indicación acústica asociado con dicho medio
(20,40) de indicación de resultados.
17. Aparato de acuerdo con la reivindicación 1 ó
2, caracterizado porque dichos medios (24, 44) de
introducción de contenido de información comprenden una máquina de
exploración por láser bidimensional.
18. Procedimiento para la lectura y
descodificación de códigos ópticos que comprende las etapas de:
- a)
- adquisición (96) de una señal representativa de un código óptico a través de un aparato de lectura de códigos ópticos iluminando el código óptico con una configuración de la luz de adquisición y detectando la luz difundida por el código óptico.
- b)
- Ensayo de descodificación (98) de la señal adquirida representativa del código óptico.
- c)
- Indicación (100-104, 108-112) visualmente del resultado de dicha etapa (b) de ensayo de descodificación, generando al menos una figura luminosa sustancialmente en el código óptico
Caracterizado por la etapa de
- d)
- discriminación (98) entre al menos dos resultados de dicha etapa (b) de ensayo de descodificación, y
porque en dicha etapa (c) de indicación, dicha
al menos una figura luminosa es distinguible de la configuración de
luz de adquisición en cada resultado discriminado en dicha etapa
(d)
19. Procedimiento de acuerdo con la
reivindicación 18, caracterizado porque dicha etapa (c) de
indicación visual comprende la subetapa de introducción en dicha al
menos una figura luminosa un contenido de información más amplio
que la mera indicación de si el código óptico ha sido descodificado
o no.
20. Procedimiento de acuerdo con la
reivindicación 18 o 19, caracterizado porque en dicha etapa
(d) de discriminación entre al menos dos resultados de la
descodificación comprende la discriminación entre diferentes razones
de un resultado de descodificación negativo y la etapa (C) de
indicación visual comprende la subetapa de introducción en dicha al
menos una figura luminosa de un contenido de información indicativo
de la razón del resultado de descodificación negativo.
21. Procedimiento de acuerdo con una cualquiera
de las reivindicaciones 18 - 20, caracterizado porque dicha
etapa (d) de discriminación entre al menos dos resultados de
discriminación comprende la discriminación de acuerdo con al menos
parte del contenido de un código óptico descodificado positivamente
y dicha etapa (c) de indicación visual comprende la subetapa de
introducción en dicha al menos una figura luminosa de un contenido
de información relacionado con dicha al menos parte del contenido
del código óptico descodificado positivamente.
22. Procedimiento de acuerdo con cualquiera de
las reivindicaciones 18 - 21, caracterizado porque dicha
etapa (d) de discriminación entre al menos dos resultados de
descodificación se lleva a cabo discriminando entre un resultado
positivo y un resultado negativo.
23. Procedimiento de acuerdo con una cualquiera
de las reivindicaciones 18 - 21, caracterizado porque dicha
etapa (d) de discriminación entre al menos dos resultados de la
discriminación se lleva a cabo discriminando entre un resultado
positivo y al menos dos resultados negativos diferentes.
24. Procedimiento de acuerdo con una de las
reivindicaciones 18 a 23, caracterizado porque dicha etapa
(c) de indicación se lleva a cabo solamente después de haber
repetido dicha etapa (a) de adquisición y dicha etapa (b) de ensayo
de descodificación un número predeterminado de veces recibiendo un
resultado negativo.
25. Procedimiento de acuerdo con una de las
reivindicaciones 18 a 24, caracterizado porque dicha figura
luminosa predeterminada generada en dicha etapa (c) de indicación
se diferencia por el color, la forma y/o la dinámica de la
intensidad luminosa.
26. Procedimiento de acuerdo con una de las
reivindicaciones 18 a 25, caracterizado porque dicha etapa
(c) de indicación se lleva a cabo generando adicionalmente al menos
una segunda información luminosa en el aparato de lectura de
códigos ópticos.
27. Procedimiento de acuerdo con la
reivindicación 26, en el que dicha figura luminosa generada
sustancialmente en el código óptico se apaga antes de apagar dicha
segunda información luminosa en dicho aparato de lectura de códigos
ópticos.
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