ES2283878T3 - Instalacion de soporte y elemento de cojinete para la misma. - Google Patents

Abstract

Una instalación de soporte (1) para soportar un número de vueltas, que se extienden helicoidalmente una sobre la otra de forma apilada, de una cinta transportadora (2) al menos parcialmente autoportante, que comprende al menos un elemento de cojinete (9) para soportar la cinta transportadora (2) y una sección (4) para soportar el elemento de cojinete (9), extendiéndose dicha sección (4) en un circuito sin fin a lo largo del cual se puede mover el elemento de cojinete (9), caracterizado porque dicho al menos elemento de cojinete (9) es un elemento de cojinete de rodillos (10) que comprende una pluralidad de primeros y segundos medios de rodillos (11, 12) en donde los medios de rodillos vecinos (11, 12) están interconectados para formar un elemento de cojinete (9) que se extiende de manera continua en su dirección longitudinal.

Description

Instalación de soporte y elemento de cojinete para la misma.

Campo de la invención

La presente invención se refiere en general a instalaciones de soporte y, en particular, a instalaciones de soporte que soportan un número de vueltas, que se extienden helicoidalmente una sobre la otra de forma apilada, de una cinta transportadora al menos parcialmente autoportante. La instalación de soporte comprende al menos un elemento de cojinete para soportar la cinta transportadora y una sección para soportar el elemento de cojinete, extendiéndose dicha sección en un circuito sin fin a lo largo del cual se puede mover el elemento de cojinete.

Estado de la técnica

Las instalaciones de soporte del tipo anterior se utilizan, por ejemplo, en la industria de productos alimentarios para soportar cintas transportadoras en plantas compactas de tratamiento con aire, en donde los productos dispuestos sobre la cinta transportadora que se desplaza helicoidalmente son expuestos a un flujo de aire. El flujo de aire puede estar adaptado, por ejemplo, para congelar o calentar el producto.

Las plantas de tratamiento con aire de este tipo comprenden así una cinta transportadora y una instalación de soporte. La cinta transportadora está dispuesta en un recorrido helicoidal, estando adaptada la instalación de soporte para soportar la vuelta más inferior de la cinta transportadora. En las superficies de contacto entre la cinta transportadora y la instalación de soporte, se aplican fuerzas relativamente grandes, dirigidas radialmente hacia el interior y dirigidas verticalmente hacia abajo, las cuales causan fuerzas friccionales.

Para reducir las fuerzas friccionales entre la cinta transportadora y la instalación de soporte ya se conoce el hecho de disponer un cojinete de deslizamiento sobre la instalación de soporte, siendo capaz dicho cojinete de deslizamiento de reducir las fuerzas friccionales causadas por las fuerzas verticales.

Los inconvenientes de dicha solución son que no resuelve satisfactoriamente el problema de la fricción puesto que todavía se generan fuerzas friccionales relativamente grandes. Además, esta solución conocida no es capaz de resolver los problemas que existen con respecto a las fuerzas friccionales causadas por las fuerzas dirigidas radialmente hacia el interior que ejerce la cinta transportadora sobre la instalación de soporte.

La SE 454.728 describe una instalación de soporte, en donde un elemento de cojinete que contiene bolas está dispuesto entre la cinta transportadora y una sección. La instalación de soporte comprende una cadena sobre la cual se apoya la cinta transportadora. La cadena se apoya a su vez sobre dichas bolas, las cuales a su vez están dispuestas en un canal definido por dicha cadena junto con la sección, para formar un anillo de rodadura. Las bolas actúan como un cojinete de bolas entre la cinta transportadora y la sección. Las instalaciones de soporte que comprenden elementos de cojinete en forma de bolas son también conocidas por US 4.899.871 y US 5.458.228.

En ciertos casos puede existir la necesidad de disponer de instalaciones de soporte que tengan una mayor capacidad con respecto a la velocidad operativa así como con respecto a la carga, en comparación con el tipo antes mencionado de instalación de soporte con elementos de cojinete en forma de bolas.

La US 3.006.456 describe un dispositivo de suspensión que comprende un número de primeros y segundos pares de ruedas que están dispuestas y conectadas alternativamente entre sí. El dispositivo está adaptado para operar en un tubo cuadrado con una ranura longitudinal. los primeros pares de ruedas tienen cada una de ellas un eje que, por vía de una conexión, está adaptado para conectarse con un elemento que ha de ser suspendido. Los segundos pares de ruedas están dispuestos perpendicularmente en relación a los primeros pares de ruedas.

Ha de observarse que los primeros y segundos pares de ruedas no actúan como un elemento de cojinete.

Un elemento de cojinete actúa como un cojinete entre dos partes, siendo capaz el elemento de cojinete de moverse independientemente de dichas partes.

De este modo, existe la necesidad de disponer de una instalación de soporte mejorada para soportar una cinta transportadora que se desplaza helicoidalmente, teniendo dicha instalación de soporte una mayor capacidad en lo que se refiere a la velocidad operativa y carga.

Resumen de la invención

A la vista de lo que se ha expuesto anteriormente, un objeto de la presente invención consiste en proporcionar una instalación de soporte mejorada del tipo descrito más arriba a modo de introducción.

Un objeto especial de la invención consiste en proporcionar una instalación de soporte con una mayor capacidad en lo que se refiere a la velocidad operativa.

Otro objeto consiste en proporcionar una instalación de soporte con una mayor capacidad en lo que se refiere a la carga.

La instalación de soporte comprende preferentemente un elemento de cojinete que tiene una larga vida de servicio.

Igualmente, es preferible que la instalación de soporte sea sencilla en cuanto a su fabricación, montaje y mantenimiento.

También es un objeto de la presente invención proporcionar un elemento de cojinete mejorado para una instalación de soporte.

Para conseguir al menos uno de los objetos anteriores, así como otros objetos que resultarán evidentes a partir de la siguiente descripción, se proporciona una instalación de soporte según la invención con las características indicadas en la reivindicación 1, y un elemento de cojinete con las características indicadas en la reivindicación 22, quedando definidas las modalidades preferidas en las respectivas reivindicaciones subsidiarias.

De acuerdo con un primer aspecto de la invención, se proporciona así una instalación de soporte para soportar un número de vueltas, que se extienden helicoidalmente una sobre la otra en forma apilada, de una cinta transportadora al menos parcialmente autoportante que comprende al menos un elemento de cojinete para soportar la cinta transportadora, y una sección para soportar el elemento de cojinete, extendiéndose dicha sección en un circuito sin fin a lo largo del cual se puede mover el elemento de cojinete. La instalación de soporte se caracteriza porque al menos uno de los elementos de cojinete es un elemento de cojinete de rodillos que comprende una pluralidad de primeros y segundos medios de rodillos en donde los medios de rodillo vecinos están interconectados para formar un elemento de cojinete que se extiende de forma continua en su dirección longitudinal.

Esto se traduce en una instalación de soporte mejorada. Debido al elemento de cojinete y su cooperación con una sección de soporte, la instalación de soporte es capaz de exponerse a cargas relativamente grandes mientras que, sin embargo, el elemento de cojinete puede ser construido para que presente una larga vida de servicio. Por lo tanto, la instalación de soporte de la invención se puede construir de manera que tenga una capacidad de carga que es mayor que la existente en las instalaciones de soporte convencionales.

Una ventaja especial de este aspecto de la instalación de soporte de la invención es que la transmisión de fuerza desde la cinta transportadora a la sección se produce por vía del elemento de cojinete en forma de un elemento de cojinete de rodillos, con lo que la transmisión de fuerza se produce por el contacto lineal con el elemento de cojinete. De este modo, el diseño del elemento de cojinete posibilita la reducción de las fuerzas friccionales mientras que, al mismo tiempo, se puede prevenir, como consecuencia de dicho contacto lineal, la sobrecarga del elemento de cojinete.

Por otro lado, una ventaja de la instalación de soporte de la invención es que puede disponer de una mayor capacidad en cuanto a la velocidad operativa. Esto se debe al hecho de que la instalación de soporte de la invención comprende un elemento de cojinete en forma de un elemento de cojinete de rodillos con una pluralidad de primeros y segundos medios de rodillos. Esto hace posible diseñar el elemento de cojinete como una unidad integral, hecho este que ha de compararse con las instalaciones de soporte convencionales con un elemento de cojinete en forma de bolas cada una de las cuales forma una unidad separada. La velocidad operativa concebible de un elemento de cojinete es una función de las fuerzas friccionales en el elemento de cojinete y del desgaste del mismo. Al diseñar el elemento de cojinete como una unidad integral, se reducirán las fuerzas friccionales y, de este modo, el desgaste de las partes en movimiento de las instalaciones de soporte, permitiendo ello una operación a mayor velocidad.

Otra ventaja de la instalación de soporte de la invención es que la sección puede ser diseñada y montada de un modo simple puesto que la sección puede presentar una forma simple y no necesita ser conformada, por ejemplo, un anillo de rodadura redondeado.

Los primeros medios de rodillos tienen preferentemente ejes que están orientados en la dirección transversal de la sección. Esto significa que los primeros medios de rodillos pueden actuar para recibir fuerzas radiales o verticales desde la cinta transportadora.

Los segundos medios de rodillos tienen preferentemente ejes que están orientados perpendicularmente con respecto a los ejes de los primeros medios de rodillos y también con respecto a la dirección longitudinal de la sección. Esto implica que los segundos medios de rodillos pueden actuar para recibir fuerzas radiales o verticales. Más concretamente, los segundos medios de rodillos actúan para recibir fuerzas radiales en el caso de que los primeros medios de rodillos actúen para recibir fuerzas verticales y viceversa. De esta manera, se proporciona una instalación de soporte en donde la transmisión entre la cinta transportadora y la sección se produce por vía de los primeros y segundos medios de rodillos del elemento de cojinete, los cuales actúan para reducir las fuerzas friccionales y los cuales, debido a dicho contacto lineal, tienen una larga vida de servicio.

De acuerdo con una modalidad preferida de la instalación de soporte de la invención, los primeros y segundos medios de rodillos del elemento de cojinete están dispuestos de manera alternativa en la dirección longitudinal del elemento de cojinete. Debido a dicha orientación, la transmisión de fuerza entre la cinta transportadora y la sección será uniforme tanto en la dirección radial como en la dirección vertical.

De acuerdo con otra modalidad preferida, los medios de rodillos están separados entre sí. La disposición de los medios de rodillos separados entre sí asegura que los mismos no puedan acoplarse entre sí. Como resultado, se evita la fuerza friccional innecesaria entre los medios de rodillos, mientras que al mismo tiempo se reduce el desgaste en los medios de rodillos.

De acuerdo con la invención, los medios de rodillos vecinos están conectados entre sí para formar un elemento de cojinete que se extiende de forma continua en su dirección longitudinal. De este modo, el elemento de cojinete se puede montar fácilmente. Al mismo tiempo, será sencillo conseguir la separación de los medios de rodillos antes mencionada. La separación se puede conseguir, por ejemplo, asegurando que la conexión que conecta los medios de rodillos actúe también para mantenerlos separados.

Los medios de rodillos interconectados se pueden disponer para formar un elemento de cojinete sin fin. La ventaja de disponer el elemento de cojinete en una forma sin fin es que todos los medios de rodillo se pueden disponer separados de manera equidistante entre sí, evitando al mismo tiempo los problemas en los extremos del elemento de cojinete.

El diámetro de unos de los primeros y segundos medios de rodillos es preferentemente más grande que el ancho de los otros de los primeros y segundos medios de rodillos.

El centro geométrico de unos de los primeros y segundos medios de rodillos está con preferencia dispuesto esencialmente a lo largo del eje de rotación de los otros de los primeros y segundos medios de rodillos, es decir perpendicular a un plano constituido por dos ejes mutuamente ortogonales que son perpendiculares a la dirección longitudinal al elemento de cojinete. Esto resulta favorable puesto que se asegura así que únicamente las superficies circunferenciales de los medios de rodillos, que constituyen las superficies de cojinete reales, hagan contacto con la sección y con la cinta transportadora. El hecho de que solo las superficies circunferenciales de los medios de rodillos estén en contacto con la sección y con la cinta transportadora, se traduce en una reducción de la fricción.

Los medios de rodillos del elemento de cojinete pueden asumir preferentemente un movimiento relativo en la dirección longitudinal de la sección. Dichos medios de rodillos se pueden mover relativamente bajo la acción de un resorte. La movilidad, y sobre todo cuando esta movilidad se produce bajo la acción de un resorte, implica que no es necesario disponer un medio tensor separado en posición adyacente al elemento de cojinete para estirar el mismo.

De acuerdo con otra modalidad preferida, la instalación de soporte comprende al menos un medio de accionamiento que puede ser accionado por un motor y que está adaptado para accionar la cinta transportadora. El medio de accionamiento consiste preferentemente en una cadena.

De acuerdo con otra modalidad preferida más, la instalación de soporte comprende un medio portador que se extiende a lo largo de dicha sección y que está adaptado para soportar la cinta transportadora, estando dispuesto dicho elemento de cojinete entre dicho medio portador y dicha sección. El medio portador consiste preferentemente en una cadena.

Es preferible que el medio portador esté formado por el medio de accionamiento.

La instalación de soporte puede comprender dos cadenas cada una de las cuales se extiende a lo largo de una sección y adaptadas para accionar y soportar la cinta en un borde lateral longitudinal en cada una de las cintas, en donde un elemento de cojinete en forma de un elemento de cojinete de rodillos está dispuesto entre la cadena y la sección asociadas.

De acuerdo con otra modalidad preferida de la instalación de soporte de la invención, la sección comprende un asiento de cojinete que se extiende a lo largo de la sección y en forma de L en sección transversal, y que está adaptado para recibir dicho elemento de cojinete. Como resultado, la sección se puede fabricar de manera simple puesto que presenta una sección transversal nada complicada. Por otro lado, el montaje de la sección resultará extremadamente sencillo.

De acuerdo con un segundo aspecto de la invención, también se proporciona un elemento de cojinete para una instalación de soporte. El elemento de cojinete se caracteriza por comprender primeros medios de rodillos y segundos medios de rodillos, los cuales están dispuestos de manera alternativa en sucesión para formar un elemento de cojinete alargado, siendo los ejes de rotación de los primeros y segundos medios de rodillos mutuamente ortogonales y también perpendiculares a la dirección longitudinal del elemento de cojinete, y estando interconectados dos medios de rodillos vecinos por vía de un elemento de conexión que mantiene separados entre sí a dichos medios de rodillos vecinos.

Esto se traduce en un elemento de cojinete en donde los primeros y segundos medios de rodillos incluidos en el mismo están conectados entre sí. Un elemento de cojinete diseñado de esta manera actuará para transmitir fuerza por contacto lineal, lo cual hace posible que el elemento de cojinete tenga una vida de servicio convenientemente larga. Además, la orientación de los primeros y segundos medios de rodillos implica que el elemento de cojinete puede actuar como un cojinete en dos direcciones ortogonales y actuar así para recibir fuerzas tanto verticales como radiales. Por el hecho de estar separados los medios de rodillos, se asegura que los mismos no puedan entrar en contacto entre sí y causar así una pérdida desfavorable como consecuencia de la fricción. Preferentemente, el elemento de conexión permite la movilidad relativa entre los medios de rodillos en la dirección longitudinal del elemento de cojinete.

El diámetro de unos de los primeros y segundos medios de rodillos puede ser preferentemente mayor que el ancho de los otros de los primeros y segundos medios de rodillos.

La movilidad entre los medios de rodillos se puede proporcionar por vía de agujeros alargados formados en los respectivos elementos de conexión y que se extienden en la dirección longitudinal del elemento de cojinete y que abarcan un tramo de uno de dos medios de rodillos vecinos. Los agujeros alargados hacen posible aportar la movilidad de una manera simple y ventajosa.

Cada uno de los elementos de conexión pueden estar dispuestos de modo que permitan la resiliencia mutua de los medios de rodillos. La resiliencia mutua de los medios de rodillos vecinos elimina la necesidad de medios tensores para absorber el huelgo en el elemento de cojinete.

Cada uno de los medios de rodillos pueden comprender preferentemente un tramo. Esto hace posible conectar los medios de rodillos entre sí de un modo simple.

De acuerdo con una modalidad preferida, el elemento de conexión comprende una pieza en forma de U con un agujero formado en cada uno de los brazos de la pieza en forma de U, cuyos agujeros están alineados entre sí, sujetando el tramo de la pieza en forma de U a un tramo de uno de los primeros y segundos medios de rodillos y recibiendo dichos agujeros un tramo del otro de los primeros y segundos medios de rodillos.

Un labio resiliente puede estar dispuesto en el borde del agujero en uno de los brazos de la pieza en forma de U, extendiéndose dicho labio hacia el agujero del otro de los brazos de la pieza en forma de U. Esto hace posible conseguir la resiliencia entre los medios de rodillos de un modo simple.

Breve descripción de los dibujos

Se describirán ahora modalidades preferidas de la presente invención a título de ejemplo y con referencia a los dibujos adjuntos.

Los componentes con una función equivalente han sido asignados con los mismos números de referencia en todo el texto.

La figura 1 es una vista en perspectiva de una instalación de soporte.

La figura 2 es una vista en perspectiva de un apilamiento de cinta.

La figura 3 es una vista esquemática de los medios de rodillos de la sección.

La figura 4 es una vista lateral esquemática de un primero y un segundo medios de rodillos.

La figura 5 es una vista esquemática de la orientación relativa de los primeros y segundos medios de rodillos.

La figura 6 es una vista parcial esquemática en sección transversal de la instalación de soporte mostrada en la figura 1.

La figura 7 es una vista en planta desde la parte superior de los medios de rodillos y de una primera modalidad de un elemento de conexión.

La figura 8 es una vista en planta desde la parte superior de una segunda modalidad de un elemento de conexión.

La figura 9 es una vista en planta desde la parte superior de una tercera modalidad de un elemento de conexión.

La figura 10 es una vista en planta desde la parte superior de otra modalidad de un elemento de conexión.

Descripción de una modalidad preferida

La figura 1 ilustra una modalidad preferida de una instalación de soporte 1 de acuerdo con la presente invención para soportar una cinta transportadora sin fin 2 que se desplaza helicoidalmente como se ilustra en la figura 2, referida de aquí en adelante como un apilamiento de cinta 3.

La instalación de soporte 1 en combinación con la cinta transportadora 2 se utiliza convenientemente en plantas de tratamiento con aire, tal como una planta de refrigeración. La instalación de soporte 1 y el apilamiento de cinta 3 se encuentran en un armazón circundante a través del cual fluye aire frío.

La secuencia de operaciones en una planta de refrigeración puede, por ejemplo, ser tal que un producto alimentario se coloca sobre la cinta transportadora. A continuación, el producto es conducido al interior del armazón a través de una entrada y refrigerado por medio del aire frío mientras está siendo conducido a lo largo del recorrido helicoidal de la cinta transportadora 2 en el armazón. A medida que el producto alimentario sale del armazón, se retira de la cinta transportadora 2 la cual, a lo largo de un recorrido de retorno, vuelve a la entrada del armazón.

La instalación de soporte 1 está adaptada para soportar el apilamiento de cinta 3 mediante el soporte de la vuelta más inferior de la cinta transportadora helicoidal 2. La instalación de soporte 1 también está adaptada para subir la vuelta más inferior y permitir así la introducción de una nueva vuelta más inferior del apilamiento de cinta 3.

En la modalidad ilustrada, la instalación de soporte 1 está adaptada para soportar la cinta transportadora 2 a lo largo de sus bordes laterales opuestos. Para este fin, la instalación de soporte 1 comprende dos secciones 4, las cuales se extienden cada una de ellas a lo largo de un recorrido sin fin y que están adaptadas para soportar cada una un borde lateral 5 de la cinta transportadora 2. Cada sección 4 comprende una porción de soporte 6 de la cinta transportadora y una porción de retorno 7 de la cinta transportadora. La porción de soporte 6 de la cinta transportadora de cada sección 4 se extiende esencialmente a lo largo del borde lateral 5 de la vuelta más inferior de la cinta transportadora 2, cuyo borde lateral 5 está adaptado para soportar la sección asociada 4. Cada sección 4 forma un asiento de cojinete 8 para recibir un elemento de cojinete alargado 9. Los elementos de cojinete 9 cooperan con las secciones 4 para recibir fuerzas tanto verticales como radiales que son ejercidas por la cinta transportadora 2 sobre la instalación de soporte 1.

La instalación de soporte 1 puede estar adaptada para soportar una cinta total o parcialmente autoportante 2.

Por el término cinta autoportante 2 se quiere dar a entender que al menos uno de los bordes laterales 5 de una vuelta superpuesta de la cinta transportadora 2 queda apilado a lo largo de la distancia en la que se desplaza helicoidalmente sobre un borde lateral opuesto 5 de una vuelta subyacente de la cinta transportadora 2.

La instalación de soporte 1 ilustrada en la figura 1 está destinada para una cinta completamente autoportante 2, mostrada en la figura 2, es decir una vuelta subyacente en el apilamiento de cinta soporta una vuelta superpuesta.

La porción de soporte 6 de la cinta transportadora de cada sección 4 tiene un paso geométrico y de este modo asume la forma de una vuelta helicoidal. Así, el apilamiento de cinta 3 se forma cuando los bordes laterales opuestos 5 de la cinta transportadora 2 se desplaza a lo largo de las respectivas porciones de soporte 6 de la cinta transportadora de las secciones 4. En la modalidad mostrada, las porciones de soporte 6 de la cinta transportadora son esencialmente circulares, con lo que el apilamiento de cinta formado 3 presenta una forma cilíndrica circular. Sin embargo, podrá apreciarse que las porciones de soporte 6 de la cinta transportadora pueden presentar otras formas, por ejemplo elíptica, con lo que el apilamiento de cinta formado 3 presenta una forma cilíndrica elíptica.

El paso geométrico de las porciones de soporte 6 de la cinta transportadora es tal que se corresponde con la altura de la cinta transportadora 2. Esto significa que cuando la vuelta inferior de la cinta transportadora 2 ha realizado una vuelta a lo largo de dichas porciones de soporte 6 de la cinta transportadora, esta vuelta queda apilada sobre una nueva vuelta más inferior de la cinta transportadora 2.

Como se ha mencionado anteriormente, cada elemento de cojinete 9 coopera con una sección asociada 4 para recibir las fuerzas ejercidas por la cinta transportadora 2 sobre la instalación de soporte 2 mediante la transferencia de dichas fuerzas a la sección 4. El elemento de cojinete 9 está adaptado para reducir las fuerzas friccionales generadas.

Un elemento de cojinete 9 se muestra esquemáticamente en la figura 3, a la cual se hace referencia ahora. El elemento de cojinete 9 está formado por un elemento de cojinete de rodillos 10 que comprende una pluralidad de primeros y segundos medios de rodillos 11, 12. Los primeros medios de rodillos 11 están dispuestos de manera que sus ejes de rotación R1 son perpendiculares a la dirección longitudinal L de la sección 4. Los segundos medios de rodillos están dispuestos de manera que sus ejes de rotación R2 son perpendiculares a la dirección longitudinal L de la sección y también a los ejes de rotación R1 de los primeros medios de rodillos. Con esta orientación de los medios de rodillos 11, 12, el elemento de cojinete de rodillos 10 puede actuar como un cojinete de rodillos tanto en la dirección radial como en la dirección vertical.

Los primeros y segundos medios de rodillos 11, 12, en la modalidad ilustrada, están dispuestos de forma alternativa para permitir una transmisión de fuerza uniforme entre la sección asociada 4 y la cinta transportadora 2. Los medios de rodillos 10 están separados entre sí para evitar que se formen fuerzas friccionales innecesarias mediante contacto mutuo entre sí.

Un elemento de cojinete 9 puede actuar en una instalación de soporte 1 sin necesidad de lubricante, puesto que la fricción será pequeña.

Los primeros medios de rodillos 11 tienen un diámetro D1 que es mayor que el ancho B2 de los segundos medios de rodillos 12 y viceversa, como se muestra en la figura 4. Los medios de rodillos 11, 12 están orientados mutuamente de manera que solo las superficies circunferenciales 13 de los medios de rodillos 11, 12 llegan a entrar en contacto con la sección 4 y con la cinta transportadora 2. De este modo, la transmisión de fuerza desde la cinta transportadora 2 a la sección 4 es efectuada por el contacto lineal con los medios de rodillos 11, 12 del elemento de cojinete 9, lo cual significa que el elemento de cojinete 9 se somete a una carga extendida lo que permite que el elemento de cojinete 9 presente una larga vida de servicio.

La orientación se consigue al disponer el ancho más grande B1, B2 de un primer medio de rodillos 11 dentro del diámetro más grande D1, D2 de un posterior segundo medio de rodillos 12. Si los medios de rodillos 11, 12 son esencialmente cilíndricos, el centro M de uno de dos medios de rodillos vecinos 11, 12 está dispuesto a lo largo del eje de rotación R2 del segundo medio de rodillos 12, como se aprecia en un plano perpendicular a la dirección longitudinal de la sección, lo cual se ilustra en la figura 5.

La figura 6, a la que se hace referencia ahora, es una vista en sección transversal de parte de una instalación de soporte 1 y de una cinta transportadora 2 dispuesta sobre la misma. Más concretamente, la figura es una sección transversal que ilustra como un borde lateral 5 de la vuelta inferior de la cinta transportadora 2 queda soportado por una sección 4 de la instalación de soporte 1. La instalación de soporte 1 comprende, además de lo descrito anteriormente con referencia a la figura 1, un medio de accionamiento 14 en forma de una cadena 15 para accionar la cinta transportadora 2. La cadena 15 también actúa como un medio portador 16 que soporta la cinta transportadora 2, estando adaptada la sección 4 para soportar la cadena 15 por medio del elemento de cojinete 9. La cadena 15 se extiende a lo largo de dicha sección 4 y es accionable por un motor que puede estar dispuesto a lo largo de dicha porción de retorno 7 de la sección 4. Se puede adaptar una disposición correspondiente para soportar el otro borde lateral 5 de la cinta transportadora 2.

La cadena 15 está adaptada para soportar la vuelta más inferior de la cinta transportadora 2 a lo largo de la porción de soporte 6 de la cinta transportadora de la sección 4 y, de este modo, está dispuesta entre la sección 4 y la cinta transportadora 2. Dicho elemento de cojinete 9 está dispuesto entre la cadena 15 y la sección 4. La cadena 15 tiene una superficie de apoyo relativamente plana 17 para la cinta transportadora 2, lo cual asegura una transmisión uniforme de la fuerza.

La sección 4 presenta forma de L en sección transversal para formar un asiento de cojinete 8 que, de manera simple, puede recibir las fuerzas dirigidas verticalmente hacia abajo y las fuerzas dirigidas radialmente hacia el interior y que son ejercidas sobre la instalación de soporte 1 cuando la cinta transportadora 2 se desplaza a lo largo de la porción de soporte 6 de la cinta transportadora de la sección 4.

La sección 4 es de fácil fabricación y montaje y también coopera de un modo satisfactorio con los primeros y segundos medios de rodillos 11, 12 del elemento de cojinete 9.

De esta manera, se proporciona, según la presente invención, una instalación de soporte 2 para soportar un apilamiento de cinta 3. La instalación de soporte 1 tiene un elemento de cojinete 9 en forma de un elemento de cojinete de rodillos 10 con una pluralidad de primeros y segundos medios de rodillos 11, 12 para soportar el apilamiento de cinta 3.

De acuerdo con una modalidad, el elemento de cojinete 9 está dispuesto para soportar los bordes laterales longitudinales opuestos 5 de la vuelta más inferior del apilamiento de cinta 3.

La instalación de soporte 1 de la invención se puede fabricar de manera que tenga una alta capacidad tanto en lo que se refiere a la velocidad operativa como en lo que se refiere a la carga.

La mayor capacidad en relación con la carga ya ha sido indicada y, de este modo, se consigue por el hecho de que el elemento de cojinete 9 actúa para la transmisión de fuerza mediante contacto lineal.

La mayor capacidad en lo que se refiere a velocidad se logra mediante el diseño del elemento de cojinete 9 en forma de una unidad integral, es decir, los medios de rodillos 11, 12 están interconectados para formar un elemento de cojinete alargado 9. Como resultado, se puede reducir en gran medida el número de partes relativamente móviles de la instalación de soporte 1, lo cual significa que se reducen las fuerzas friccionales y de este modo el desgaste sobre las partes móviles de la instalación de soporte, permitiendo ello una operación a una mayor velocidad.

La figura 7 muestra el diseño fundamental de una modalidad de elementos de cojinete 9. Los medios de rodillos 11, 12 se pueden conectar entre sí. Los medios de rodillos 11, 12 tienen un tramo 18 con el fin de conectarse de manera simple con los medios de rodillos vecinos 11, 12 a través de un elemento de conexión 19. El elemento de conexión 19 está adaptado para conectar y también mantener separados los diversos medios de rodillos 11, 12. Esto asegura que las superficies circunferenciales 13 de los medios de rodillos vecinos 11, 12 no llegan a entrar en contacto entre sí y, de este modo, no se produce más fricción.

De acuerdo con la modalidad del elemento de conexión 19 que se ilustra en la figura 7, este consiste en una pieza 20 en forma de U. La pieza 20 en forma de U tienen un agujero 21 formado en cada brazo 22, 23. Los agujeros 21 están alineados entre sí. El tramo 24 de la pieza 20 en forma de U sujeta al tramo 18 de uno de los primeros y segundos medios de rodillos 11, 12. Los agujeros 21 reciben el tramo 18 del otro de los primeros y segundos medios de rodillos 11, 12. Una pestaña 26 está situada en el borde 25 del agujero. La pestaña 26 está curvada hacia el interior y adaptada para actuar resilientemente contra el tramo 18 de los medios de rodillos 11, 12 cuando se estira el elemento de cojinete 9. Cuando dos medios de rodillos 11, 12 se mueven uno hacia otro, dos elementos de conexión 19 en sucesión llegarán a entrar en contacto entre sí y evitarán el contacto entre las superficies circunferenciales de dos medios de rodillos 11, 12. De este modo, el elemento de conexión 19 asegura una conexión entre los medios de rodillos 11, 12, cuya conexión mantiene separados a los medios de rodillos 11, 12 y es resiliente en el estirado del elemento de cojinete 9. La resiliencia del elemento de conexión 19 elimina la necesidad de utilizar medios tensores suplementarios para absorber un huelgo en el elemento de cojinete 9.

En la figura 8 se muestra una segunda modalidad del elemento de conexión 19. El elemento de conexión 19 comprende un cuerpo 27 en el cual están formados dos agujeros 21 receptores de los medios de rodillos. Los agujeros 21 están girados mutuamente en 90º y adaptados para recibir un tramo de un primero y un segundo medios de rodillos 11, 12. Con los agujeros 21 girados mutuamente en la forma ilustrada, los medios de rodillos 11, 12 quedarán así orientados con sus ejes de rotación R1, R2 perpendiculares entre sí. El elemento de conexión 19 está hecho de chapa metálica con cuatro segmentos circulares 28, estando formado un agujero 21 en cada uno de los segmentos 18. La chapa metálica está curvada en la parte media de manera que los agujeros 21 quedan dispuestos por pares unos encima de otros. Cada par de agujeros 21 forma uno de los agujeros 21 receptores de los medios de rodillos anteriormente mencionados. Mediante el giro de la chapa metálica, se realiza entonces la rotación mutua de los agujeros receptores de los medios de rodillos. De esta manera, se proporciona un elemento de conexión 19 que presenta la ventaja de conectar y también separar los medios de rodillos 11, 12.

Una tercera modalidad del elemento de conexión 19 se ilustra en la figura 9, a la cual se hace referencia ahora. La modalidad presenta dos segmentos circulares 28 mutuamente girados con agujeros 21 receptores de los medios de rodillos, que están adaptados para recibir un tramo 18 de un primero y un segundo medios de rodillos 11, 12. El elemento de conexión 19 presenta la forma de un ocho, en donde un segmento circular 28 está girado perpendicularmente con respecto al otro segmento circular 28. Uno de los segmentos circulares 28 consiste en dos discos 29 cada uno de los cuales tiene un agujero 21 receptor de los medios de rodillos, cuyos agujeros están alineados entre sí. El espacio de separación entre los discos 29 es tal que puede recibir al otro segmento circular 28 de un posterior elemento de conexión 19. De esta manera, se proporciona un elemento de conexión 29 que conecta y separa de manera fiable los medios de rodillos 11, 12.

Una modalidad más del elemento de conexión 19 se ilustra en la figura 10, a la cual se hace referencia ahora. La modalidad difiere del elemento de conexión 19 ilustrado en la figura 9 en los dos segmentos circulares 28 que consisten en dos discos 29 cada uno de los cuales tiene un agujero 29 receptor de los medios de rodillos, cuyos agujeros están alineados entre sí. Además, la modalidad de la figura 9 difiere en que los agujeros 21 receptores de los medios de rodillos en el primer segmento circular 28 son bocallaves 30 y los agujeros 21 en el segundo segmento circular 28 son agujeros alargados 31, cuyo agujero alargado, por motivos de claridad, se extiende de forma excesiva en la figura 10. Con el fin de conectar dos elementos de conexión sucesivos 19, se puede insertar un elemento separador 32 a través de la bocallave del primer segmento 28 y a través del agujero alargado 31 del segundo segmento 28. Se inserta entonces el tramo 18 de uno de los medios de rodillos 11, 12 en el elemento separador 32. El elemento separador 32 queda bloqueado por las bocallaves 30.

El elemento separador 32 puede actuar resilientemente en la dirección longitudinal L del elemento de cojinete 9. La resiliencia se consigue por medio de ranuras 33 en el elemento separador 32, que se extienden paralelamente con el eje central de los agujeros 21. El elemento separador también impide que el elemento de conexión 19 y los tramos 18 de los medios de rodillos 11, 12 lleguen a entrar en contacto entre sí, es decir, evita el contacto de metal con metal.

El agujero alargado 31 formado en el segundo segmento 28 hace que los dos medios de rodillos 11, 12, cuando están interconectados por medio del elemento de conexión 19, puedan moverse relativamente en la extensión del agujero alargado 31, la cual corresponde a la dirección longitudinal L del elemento de cojinete 9.

Podrá apreciarse que la presente invención no queda limitada a las modalidades anteriormente descritas y que el experto en la materia podrá modificar de varias formas la instalación de soporte 1 anteriormente descrita y el elemento de cojinete 9 incluido en la misma.

Por ejemplo, es posible excluir la cadena 15 antes descrita y dejar que la cinta transportadora 2 se apoye directamente sobre el elemento de cojinete 9. Es posible disponer una cadena 15 separada del elemento de cojinete 9 y de la sección asociada 4 para accionar la cinta transportadora 2.

También se podrá apreciar que es posible dejar que la cadena 15 actúe como un medio portador 16 únicamente, es decir, el elemento de cojinete 9 soporta la cinta transportadora 2 por medio de la cadena 15 la cual no se utiliza para accionar la cinta transportadora 2.

Tampoco es necesario que el elemento de cojinete 9, directa o indirectamente por medio de la cadena 15, actúe para soportar la cinta transportadora 2 a lo largo de uno de los bordes laterales 5 de la misma. De este modo, es posible disponer una o más secciones 4 por debajo de la cinta transportadora 2, a una distancia de sus bordes laterales 5, y disponer un elemento de cojinete 9 a lo largo de cada sección 4.

Finalmente, también es posible diseñar de varias formas el elemento de cojinete 9. Así, no es necesario disponer de manera alternativa una pluralidad de primeros y segundos medios de rodillos 11, 12 en sucesión. También se puede concebir disponer los medios de rodillos 11, 12 en grupos de modo que uno de los grupos comprende, por ejemplo, tres medios de rodillos de dicho primer tipo, seguido por un grupo que comprende tres medios de rodillos de dicho segundo tipo. Alternativamente, es posible hacer que el elemento de cojinete 9 comprenda dos medios separados, un primer medio que contiene sucesivos medios de rodillos de dicho primer tipo y un segundo medio que contiene sucesivos medios de rodillos de dichos segundo tipo.

De esta manera, son factibles varias modificaciones y variaciones, lo cual significa que el alcance de la invención queda definido exclusivamente por las reivindicaciones adjuntas.

Claims (29)

1. Una instalación de soporte (1) para soportar un número de vueltas, que se extienden helicoidalmente una sobre la otra de forma apilada, de una cinta transportadora (2) al menos parcialmente autoportante, que comprende al menos un elemento de cojinete (9) para soportar la cinta transportadora (2) y una sección (4) para soportar el elemento de cojinete (9), extendiéndose dicha sección (4) en un circuito sin fin a lo largo del cual se puede mover el elemento de cojinete (9),

caracterizado porque

dicho al menos elemento de cojinete (9) es un elemento de cojinete de rodillos (10) que comprende una pluralidad de primeros y segundos medios de rodillos (11, 12) en donde los medios de rodillos vecinos (11, 12) están interconectados para formar un elemento de cojinete (9) que se extiende de manera continua en su dirección longitudinal.

2. Una instalación de soporte (1) según la reivindicación 1, en donde los primeros medios de rodillos (11) tienen ejes (R1) que están orientados en una primera dirección paralela a un plano constituido por dos ejes mutuamente ortogonales que son perpendiculares a la dirección longitudinal (L) de la sección (4).

3. Una instalación de soporte (1) según las reivindicaciones 1 y 2, en donde los segundos medios de rodillos (12) tienen ejes (R2) que están orientados en una segunda dirección paralela a un plano constituido por dos ejes mutuamente ortogonales que son perpendiculares a la dirección longitudinal (L) de la sección (4).

4. Una instalación de soporte (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde los primeros medios de rodillos (11) están adaptados para recibir fuerzas verticales.

5. Una instalación de soporte (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde los segundos medios de rodillos (12) están adaptados para recibir fuerzas dirigidas radialmente.

6. Una instalación de soporte (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde los primeros medios de rodillos (11) tienen ejes (R1) que están orientados en la dirección transversal de la sección (4).

7. Una instalación de soporte (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde los segundos medios de rodillos (12) tienen ejes (R2) que están orientados perpendicularmente tanto a los ejes (R1) de los primeros medios de rodillos (11) como a la dirección longitudinal (L) de la sección (4).

8. Una instalación de soporte (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde los primeros y segundos medios de rodillos (11, 12) están dispuestos de manera alternativa en la dirección longitudinal (L) del elemento de cojinete (9).

9. Una instalación de soporte (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde los medios de rodillos (11, 12) están separados entre sí.

10. Una instalación de soporte (1) según la reivindicación 1, en donde los medios de rodillos interconectados (11, 12) forman un elemento de cojinete sin fin (9).

11. Una instalación de soporte (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el diámetro (D1, D2) de uno de los primeros y segundos medios de rodillos (11, 12) es mayor que el ancho (B1, B2) de los otros de los primeros y segundos
medios de rodillos (11, 12).

12. Una instalación de soporte (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el centro geométrico (M) de unos de los primeros y segundos medios de rodillos (11, 12) está dispuesto esencialmente a lo largo del eje de rotación (R1, R2) de los otros de los primeros y segundos medios de rodillos (11, 12), visto perpendicularmente a un plano constituido por dos ejes mutuamente ortogonales que son perpendiculares a la dirección longitudinal (L) del elemento de cojinete (9).

13. Una instalación de soporte (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde los medios de rodillos (11, 12) del elemento de cojinete (9) son relativamente móviles en la dirección longitudinal (L) de la sección (4).

14. Una instalación de soporte (1) según la reivindicación 13, en donde dichos medios de rodillos (11, 12) son relativamente móviles bajo la acción de un resorte.

15. Una instalación de soporte (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende al menos un medio de accionamiento (14) que es accionable por un motor y que está adaptado para accionar la cinta (2).

16. Una instalación de soporte (1) según la reivindicación 15, en donde el medio de accionamiento (14) es una cadena (15).

17. Una instalación de soporte (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende un medio portador (16) que se extiende a lo largo de dicha sección (4) y adaptado para soportar la cinta (2), estando dispuesto dicho elemento de cojinete (9) entre dicho medio portador (16) y dicha sección (4).

18. Una instalación de soporte (1) según la reivindicación 17, en donde el medio portador (16) es una cadena (15).

19. Una instalación de soporte (1) en el caso en donde la reivindicación 18 o 19 se refiere de nuevo a la reivindicación 15 o 16, en donde el medio portador (16) está formado por el medio de accionamiento (14).

20. Una instalación de soporte (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende dos cadenas (15) cada una de las cuales se extiende a lo largo de una sección (4) y adaptadas para accionar y soportar la cinta (2) en un borde lateral longitudinal (6) cada una de la cinta, en donde un elemento de cojinete (9) en forma de un elemento de cojinete de rodillos (10) está dispuesto entre la cadena asociada (15) y la sección (4).

21. Una instalación de soporte (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la sección (4) comprende un asiento de cojinete (8) extendido a lo largo de la sección y que tiene forma de L en sección transversal y adaptado para recibir dicho elemento de cojinete (9).

22. Un elemento de cojinete (9) para una instalación de soporte (1) para soportar un número de vueltas, que se extienden helicoidalmente una encima de otra en forma apilada, de una cinta transportadora al menos parcialmente autoportante (2),

caracterizado porque comprende

primeros medios de rodillos y segundos medios de rodillos (11, 12), estando dispuestos dichos primeros y segundos medios de rodillos (11, 12) de manera alternativa y en sucesión para formar un elemento de cojinete alargado (9), siendo los ejes de rotación (R1, R2) de los primeros y segundos medios de rodillos (11, 12) mutuamente ortogonales y también perpendiculares a la dirección longitudinal (L) del elemento de cojinete (9), y estando interconectados dos medios de rodillos vecinos (11, 12) por vía de un elemento de conexión (19) que mantiene dichos medios de rodillos vecinos (11, 12) separados entre sí.

23. Un elemento de cojinete (9) según la reivindicación 22, en donde el elemento de conexión (19) permite la movilidad relativa entre los medios de rodillos (11, 12) en la dirección longitudinal (L) del elemento de cojinete (9).

24. Un elemento de cojinete (9) según la reivindicación 23, en donde dicha movilidad es aportada por medio de agujeros alargados (31) que están formados en los respectivos elementos de conexión (19) y se extienden en la dirección longitudinal (L) del elemento de cojinete (9) y que abarcan un tramo (11) de uno de dos medios de rodillos vecinos (11, 12).

25. Un elemento de cojinete (9) según la reivindicación 23 o 24, en donde cada elemento de conexión (12) está dispuesto para permitir la resiliencia mutua de los medios de rodillos (11, 12).

26. Un elemento de cojinete (9) según cualquiera de las reivindicaciones 23 a 25, en donde el diámetro (D1, D2) de unos de los primeros y segundos medios de rodillos (11, 12) es mayor que el ancho (B1, B2) de los otros de los primeros y segundos medios de rodillos (11, 12).

27. Un elemento de cojinete (9) según cualquiera de las reivindicaciones 23 a 26, en donde cada uno de los medios de rodillos (11, 12) comprende un tramo (18).

28. Un elemento de cojinete (9) según cualquiera de las reivindicaciones 23 a 27, en donde dicho elemento de conexión (19) comprende una pieza (20) en forma de U con un agujero (21) formado en cada brazo (22, 23) de la pieza (20) en forma de U, cuyos agujeros (21) están alineados entre sí, sujetando el tramo (24) de la pieza (20) en forma de U a un tramo (18) de uno de los primeros y segundos medios de rodillos (11, 12) y recibiendo dichos agujeros (21) un tramo (18) del otro de los primeros y segundos medios de rodillos (11, 12).

29. Un elemento de cojinete (9) según la reivindicación 28, en donde está dispuesto un labio resiliente (26) en el borde (25) del agujero de uno de los brazos (22, 23) de la pieza (20) en forma de L, extendiéndose dichos labio (26) hacia el agujero (21) del otro de los brazos (22, 23) de la pieza (20) en forma de U.