ES2236316T3 - Llenado y uso de bolsas que se pueden volver a cerrar. - Google Patents

Abstract

Bolsa parcialmente diseñada, apropiada para ser llenada a través de una abertura en un extremo de la bolsa, teniendo la bolsa una tira de cierre (5) dispuesta a lo largo de su abertura, comprendiendo la tira de cierre un sustrato (150) en forma de hoja que tiene una cara frontal; una sección de bucles (48) soportada sobre la cara frontal del sustrato y que comprende una banda discreta de bucles a acoplar con ganchos que se extiende a lo largo de la longitud de la tira de cierre; una sección a acoplar con bucles, de elementos sujetadores (46) a acoplar con bucles, que se extiende longitudinalmente a lo largo de la longitud de la tira de cierre y situada a cierta distancia de la sección de bucles; estando el sustrato plegado en una sección frangible (7) entre la sección de bucles y la sección a acoplar con bucles, para acoplar los bucles y los elementos sujetadores; estando la tira de cierre (5) unida permanentemente a una superficie interior de una de dos paredes laterales opuestas (9, 10) de la bolsa en la abertura en el extremo de la bolsa, en una región de unión (6, 6¿), dejando una vía de llenado (14) que se extiende desde un borde libre de la bolsa y entre la tira de cierre y la otra de las paredes opuestas (9, 10) de la bolsa, de modo que la bolsa parcialmente diseñada puede ser transportada a un puesto de llenado en el que la tira de cierre (5) es sellada a la otra de las dos paredes laterales opuestas (9, 10) para formar un sellado (8).

Description

Llenado y uso de bolsas que se pueden volver a cerrar.

Antecedentes

Esta invención se refiere generalmente a bolsas que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de ganchos y bucles, y a métodos de llenado y uso de tales bolsas.

Algunas bolsas útiles tienen cierres que se pueden volver a cerrar, que pueden formar un sellado de almacenaje o estantería hermético al aire o de evidencia de violación, y que tras su apertura original forman un sellado insignificante, que permite una apertura y cierre repetidos, a comodidad, de la bolsa.

Compendio de la invención

La invención tiene cierto número de aspectos que se ilustran en la descripción detallada que sigue, y que se describen generalmente en las reivindicaciones.

El documento WO 00/27721 publica un proceso de formación vertical continua y llenado, en el que una parte de una película continua es conformada para formar un tubo con las tiras de cierre pre-fijadas a lo largo de la pared de la película. En este proceso, la parte inferior de la película es sellada para formar una bolsa individual. La bolsa es llenada y la tira de cierre pre-fijada es unida a la otra pared del tubo para cerrar la bolsa. Sin embargo, un proceso de formación y llenado de este tipo según el documento WO 00/27721 requiere equipos especializados.

El objeto de la invención es proporcionar una bolsa que se puede volver a cerrar y un nuevo proceso de formación y llenado de la bolsa que no requieran equipos especializados.

Este objeto se alcanza mediante una bolsa que tiene las propiedades publicadas en la reivindicación 1 y un método de llenado de la bolsa que tiene las propiedades publicadas en la reivindicación 5. En las reivindicaciones subordinadas se definen realizaciones preferentes.

Según un aspecto de la invención, se proporciona una bolsa parcialmente diseñada, apropiada para ser llenada a través de una abertura en su parte superior. La bolsa tiene una tira de cierre dispuesta a lo largo de su abertura, comprendiendo la tira de cierre un sustrato en forma de hoja que tiene una cara frontal, una sección de bucles soportada sobre la cara frontal del sustrato y que comprende una banda discreta de bucles a acoplar con ganchos que se extiende a lo largo de la longitud de la tira de cierre, y una sección a acoplar con bucles, de elementos sujetadores a acoplar con bucles, que se extiende longitudinalmente a lo largo de la longitud de la tira de cierre y situada a cierta distancia de la sección de bucles. El sustrato está plegado en una sección frangible entre la sección de bucles y la sección a acoplar con bucles, para acoplar los bucles y los elementos sujetadores. La tira de cierre está unida permanentemente a una superficie interior de una de dos paredes laterales opuestas de la bolsa en la abertura, en una región de unión, dejando una vía de llenado entre el cierre y la otra de las paredes opuestas de la bolsa.

En algunas realizaciones, la otra de las dos paredes laterales opuestas de la bolsa se extiende más allá de la región de unión y más allá de la abertura de la bolsa, formando una prolongación de la pared lateral sobre un lado de la bolsa. La prolongación de la pared lateral puede formar un accesorio en forma de
embudo, o una empuñadura, por ejemplo.

Preferiblemente, la tira de cierre está unida a la superficie interior en dos regiones de unión longitudinales, situadas a cierta distancia mutua.

Según otro aspecto de la invención, un método de llenado de una bolsa incluye proporcionar una bolsa parcialmente diseñada tal como se ha descrito más arriba, mantener la bolsa abierta para definir una vía de llenado que se extiende a través de un lado anverso del cierre, entre el cierre y la otra de las paredes opuestas de la bolsa; y verter contenido dentro de la bolsa abierta a través de la vía de llenado.

En algunos casos, el método incluye unir el lado anverso del cierre a la otra de las paredes opuestas de la bolsa, un vez que la bolsa ha sido llenada. Por ejemplo, el lado anverso de la bolsa puede ser unido a una prolongación de dicha otra de las paredes opuestas de la bolsa mediante sellado en caliente.

En algunas realizaciones, la otra de las paredes opuestas de la bolsa se extiende más allá de la abertura de la bolsa, para formar una prolongación. En algunos casos, la prolongación define una empuñadura, un agujero de soporte, o una región para montar una cabecera o un accesorio.

En algunas realizaciones, ambas paredes de la bolsa se extienden más allá del cierre, y un aislador es insertado entre dichas prolongaciones antes de unir dicho lado anverso del cierre a dicha otra de las paredes opuestas de la bolsa, una vez que la bolsa ha sido llenada.

La invención puede permitir que bolsas, incluyendo zurrones y otros embalajes en forma de bolsas, sean sellados adecuadamente para su almacenaje o embarque, y tener un cierre sellado de tacto cómodo para proporcionar un sellado al tacto para la bolsa durante el uso de su contenido. Algunos aspectos preferentes de la invención permiten el llenado por la parte superior o por el fondo, la provisión de empuñaduras, cabeceras y accesorios, y una fabricación y embarque económicos de bolsas llenas y productos embalados.

Otras propiedades y ventajas resultarán evidentes para los expertos en la técnica, tras revisar la descripción y las reivindicaciones que siguen.

Breve descripción de los dibujos

Fig. 1 es una vista de perfil, en corte transversal, de una bolsa llenada por el fondo que muestra un sujetador al tacto con una propiedad de sellado rompible.

Fig. 2 es una vista similar de un dispositivo formador de los sellados en caliente representados en Fig. 1.

Fig. 3 es una vista en perspectiva de un diseño de bolsa apropiado para su llenado por la parte superior.

Fig. 3A es una vista de perfil que ilustra la vía de llenado para una bolsa que usa el cierre de Fig. 4 para formar el sellado final.

Fig. 3B muestra un ejemplo de una técnica para formar el sellado final de la bolsa de Fig. 3.

Fig. 4 es una vista de perfil del cierre mostrado en Fig. 3, mientras que Fig. 4A es una vista de perfil representada a escala ampliada del área 4A de Fig. 4.

Fig. 4B y 4C son vistas de perfil y en planta del cierre aplicado en su estado plano, extendido, a película plana, mientras que Fig. 4D y 4E son vistas similares de la película que muestran el cierre plegado y acoplado.

Fig. 5A a 5G ilustran una secuencia de etapas para llenar la bolsa.

Fig. 6 es una vista en perspectiva de un sistema transportador y sellador para aplicar una soldadura final a un cierre rompible sobre una bolsa llena.

Fig. 7 es una vista en perspectiva de una bolsa completada que ha sido llenada y sellada, mientras que Fig. 7A es una vista en corte transversal lateral representada a escala ampliada de la parte de cierre de la bolsa de Fig. 7. Fig. 7B es una vista en corte transversal lateral representada a escala ampliada del producto entero.

Fig. 8 es nuevamente una vista de perfil de la parte superior de un embalaje sellado, mientras que Fig. 8A ilustra a un usuario abriendo el embalaje mediante rotura de una propiedad de sellado rompible del cierre.

Fig. 9 es una vista en perspectiva de una bolsa que tiene un accesorio en forma de embudo fijado a su parte superior.

Fig. 10 a 12 son vistas en corte transversal alternativas, tomadas a lo largo de la línea 10-10 de Fig. 9.

Descripción de realizaciones

En aplicaciones importantes, una unidad de cierre de bolsa de ganchos y bucles de una sola pieza formada sobre un sustrato de plástico es soldada entre cara frontal y cara posterior de una bolsa, para cerrar la bolsa por un extremo. Fig. 1 muestra un cierre 462 de bolsa de este tipo soldado a las hojas laterales 464a y 464b de la bolsa, formando lo que llamamos un cierre "invertido". Las hojas laterales de la bolsa se extienden hacia arriba más allá de la tira de cierre y están ellas mismas soldadas conjuntamente para formar el borde superior 466 de la bolsa. Una vez que la tira de cierre ha sido unida a los lados de la bolsa, y los bordes laterales de la bolsa sellados (lo que no se muestra), la bolsa es llenada por su otro extremo, en la dirección de la flecha "J", cuyo extremo es sellado seguidamente para cerrar la bolsa. En esta realización, la parte superior de la bolsa puede tener efectivamente dos sellados de estantería o de evidencia de violación, un sellado formado en el borde superior 466 de la bolsa y un sellado formado por el cuerpo del cierre 462.

Para abrir inicialmente la bolsa, se tira del borde 466, rasgando las hojas laterales de la bolsa a lo largo de las perforaciones 468. A continuación, se fuerza la tira de cierre para abrirla, y se tira del tejido de la tira de cierre en dos a lo largo de un surco de rasgado 470 en el pliegue de la tira de cierre. Para volver a cerrar la bolsa, simplemente se aprietan conjuntamente las bandas 104 y 106 de bucles y ganchos de la tira de cierre. Una forma de cierre 462 tiene una propiedad de rasgado mostrada en nuestras solicitudes de patentes anteriores. Una forma de cierre actualmente preferente se muestra en Fig. 4, y se describe más abajo.

El patrón de soldadura mostrado en Fig. 1 proporciona ventajas anti-pelado tratadas también en nuestras solicitudes de patentes arriba citadas, ya que el borde interior del lado de bucles de la tira de cierre permanece sin unir a la hoja lateral 464b de la bolsa. Un método de formación de un patrón de soldadura de este tipo se muestra en Fig. 2, en la cual la tira de cierre 462 es soldada simultáneamente a ambas hojas laterales 464a y 464b de la bolsa mediante mordazas calentadas 472 y 474 respectivamente. Ventajosamente, sobre la tira de cierre plegada hay dispuesto material de bucles 104 para solapar ambas zonas de soldadura interior y exterior de la tira de cierre, lo que impide cualquier soldadura conjunta permanente de los lados de la tira de cierre.

En algunos casos, una mordaza refrigerada 476 es prensada contra el lado de bucles de la bolsa adyacente a la zona de soldadura interior, para impedir adicionalmente una unión no deseable del borde interior del lado de bucles del cierre con la hoja lateral 464b de la bolsa.

Otra realización, mostrada en Fig. 3, tiene solamente un sellado de almacenaje o estantería y tiene la ventaja importante para algunas aplicaciones de permitir el llenado de la bolsa por la parte superior. Fig. 3 es una vista en perspectiva de una bolsa para uso general. La bolsa está formada, en este ejemplo particular, mediante película plegada por el centro que tiene paredes frontal y posterior 9, 10 plegadas alrededor de la línea central de plegado 11, que se extiende a lo largo del fondo de la bolsa. Las paredes laterales están unidas mediante el cierre 5 en la parte superior de la bolsa. Las prolongaciones 9a y 10a de las paredes frontal y posterior se extienden por encima del cierre 5 y tienen recortes centrales que forman empuñaduras 4. Soldaduras laterales 1 izquierda y derecha se extienden verticalmente desde el extremo de la empuñadura hasta el fondo de la bolsa. Estos sellados laterales, junto con el pliegue del fondo, forman el saco de la bolsa.

En fabricación, la película a partir de la cual se hace la bolsa puede ser llevada al puesto de formación de bolsas bien plegada o plana. Por ejemplo, una película plegada por el centro puede ser introducida por ejemplo en una máquina de fabricación de bolsas horizontal, en la cual la película plegada por el centro está orientada horizontalmente a través de toda la máquina, y está graduada relativamente al equipo de soldadura de modo que las soldaduras laterales 1 están separadas mediante una distancia graduada seleccionada. Para la formación de una soldadura lateral 1, de manera usual, una mordaza de sellado baja sobre las regiones 1, formando no sólo el sellado sino también típicamente un corte que separa la bolsa que se está formando de la siguiente bolsa adyacente. Alternativamente, el corte se puede hacer tras el sellado en otro puesto, también de manera usual.

En la bolsa de Fig. 3, en la región B en el sellado lateral 1, una prolongación lateral de la película sobresale lateralmente del sellado 1, y aguas abajo se hace un corte para separar la bolsa. Alternativamente, se puede formar un sellado de banda convencional, en el cual el corte ocurre en el momento del sellado, con lo que no hay parte sobresaliente. En otra alternativa, se forma un sellado de cordón convencional (por ejemplo, mediante un alambre caliente o una cuchilla caliente), que corta y sella conjuntamente al mismo tiempo las dos caras de la bolsa, siendo esta última técnica muy rápida, y permitiendo una rápida producción de bolsas relativamente baratas.

Como se ha explicado anteriormente, Fig. 3 muestra una película plegada por el centro. Alternativamente, la bolsa puede estar formada por dos hojas de película separadas, en lugar de la película plegada por el centro, que son soldadas a través del fondo en lugar de un pliegue central. En lugar de un pliegue central se puede usar también un fondo replegado o reforzado. Se pueden emplear éstos y otros diseños de bolsas convencionales, con o sin las empuñaduras 4 y con diversos otros diseños de parte superior, lados y fondo.

Hacemos referencia ahora a Fig. 4 y 4A, que muestran un cierre de membrana-tacto compuesto que proporciona una propiedad de cierre repetido para la bolsa. El mismo está formado preferiblemente según las técnicas explicadas en nuestras anteriores solicitudes de patentes, incorporadas como referencia más abajo. Varias propiedades permiten su fijación y permiten que el cierre exterior retenga el producto que es cargado contra el cierre. La brida de soldadura 44 de anchura W_{3} proporciona la región en la cual se forma la soldadura final una vez que la bolsa ha sido llenada. Ésta es la única región de soldadura sobre este lado del cierre y proporciona una acción anti-pelado para el cierre. Como se muestra en Fig. 4, la brida de soldadura exterior 44 está asociada con una sección de bucles 48 de la unidad de cierre. La sección de ganchos 46, asociada con el otro lado de la unidad de cierre, está bordeada por las regiones de soldadura interior y exterior 40 y 42. Entre estas secciones del cierre está la sección rompible 7. Mientras que la base 150 del cierre tiene generalmente un espesor t en la región de las bridas de soldadura 40, 40' y 44 y de las secciones de ganchos y bucles 46 y 48, el espesor de la región de fallo de la sección rompible, t', es sustancialmente más delgado que t. Por ejemplo, t puede ser de 0,13 milímetros y t' de 0,05 a 0,08 milímetros. Cada una de las bandas de ganchos y bucles tiene un espesor W_{1} de aproximadamente 19 milímetros. Una brida de soldadura tiene una anchura W_{2} de aproximadamente 9,5 milímetros, mientras que la otra tiene una anchura W_{3} de aproximadamente 16 milímetros. La anchura total W_{4} de la tira de cierre es de aproximadamente 7,8 milímetros.

Los rieles de rotura 50 y 50', mostrados en detalle en Fig. 4A, son rieles de refuerzo, más gruesos que t, lo que asegura que la rotura o ruptura deseada de la película, cuando ocurre, ocurre en el espesor t, en una dirección discreta, y no se propaga más allá entrando en la región bien de ganchos o de bucles. La región frangible entre los rieles tiene un espesor W_{5} de aproximadamente 0,75 milímetros, y los rieles 50 y 50' se extienden por encima del sustrato a una altura "h" de aproximadamente 0,75 milímetros.

El cierre 5 es soldado típicamente a una película de bolsas tal como se muestra en Fig. 3. Las primeras áreas de sellado 6 y 6' son formadas sobre la pared posterior 10 en lados opuestos de la sección de ganchos, en las bridas o regiones de soldadura 40 y 42 de Fig. 4. Estas soldaduras pueden ser aplicadas mientras la película está plana, antes de su plegado por el centro. Las soldaduras 6 y 6' se pueden hacer directamente una tras otra o, como con una selladora de arrastre convencional en una máquina de fabricación de bolsas horizontal, ambos sellados superior e inferior 6 y 6' se pueden formar al mismo tiempo. Las mordazas de sellado en Fig. 3B están mecanizadas según los requerimientos del cliente de modo que tienen un rebaje en la región de la sección de ganchos para proteger los ganchos, mientras partes de la zapata de soldadura están en posición para la soldadura superior 6 y la soldadura inferior 6'. En la etapa ilustrada en Fig. 4B y 4C, ni la unidad de cierre ni la película de bolsas han sido plegadas.

Las vistas de perfil y en planta, Fig. 4D y 4E, muestran el cierre ahora plegado, por ejemplo mediante una zapata plegadora, alrededor de la propiedad de rotura 7 de Fig. 4A, con los ganchos 46 acoplados con los bucles 48. La película está ahora plegada por el centro, lista para ser conformada para formar la bolsa de Fig. 3; sin embargo, en la etapa que se está describiendo, no se ha formado el sellado final 8 (el mismo se forma una vez que la bolsa ha sido llenada, tal como se describirá más adelante).

Haciendo referencia aún a Fig. 3, se muestra el montaje del cierre sobre la bolsa, con la propiedad de rotura 7 del cierre orientada hacia el lado del producto P de la bolsa. Los recortes para formar la empuñadura 4 son típicamente cortados a troquel justo antes del momento en el que se hacen los sellados 1 izquierdo y derecho. Esta es una propiedad opcional. Con el diseño de bolsa mostrado, el sellado rompible está configurado para proporcionar el sellado de estantería del embalaje, por lo que no hay necesidad de un sellado adicional situado por encima del cierre 5. En otros casos, las dos secciones manuales pueden ser soldadas por puntos, en puntos situados a cierta distancia, pudiendo las soldaduras ser rotas mediante los movimientos de apertura de las empuñaduras, o pueden ser unidas mediante adhesivo sensible a la presión o sellados co-adhesivos susceptibles de ser pelados, que pueden ser separados también mediante los movimientos de apertura de las empuñaduras.

Debe señalarse respecto a Fig. 3 que el sellado final 8 sobre la pared frontal de la bolsa está situado por encima del sellado superior 6 sobre la pared posterior. Como se explicará más adelante de manera más detallada, este diseño permite que la bolsa sea llenada (véase Fig. 3A), tras lo cual un aislador puede entrar a través de la abertura de la bolsa, como se muestra en Fig. 3B, para proporcionar aislamiento detrás del cierre en el momento de formar por calor el sellado 8, por lo que no es preciso soldar la bolsa entera precisamente en esta región. Dicho de otro modo, el lado 10 y el lado 9 no son sellados conjuntamente cuando se forma el sellado 8. Fig. 3B muestra la barra aisladora 36 situada detrás del cierre 5 de modo que, cuando la mordaza de sellado calentada 38 es iniciada para hacer el sellado entre la película 9 de bolsas y la brida de cierre 44 de Fig. 4, la pared 10 de la bolsa no es incluida en el sellado.

En un diseño alternativo, se aplica un recubrimiento o tratamiento de unión anti-térmico a una o a ambas superficies a contactar, para impedir un sellado térmico no deseado de las superficies a contactar, y se puede omitir el aislador.

En un diseño alternativo, no se emplea el aislador, y se forma un sellado "en bocadillo" de las capas 9, 44 y 10, y se prevé una región de rasgado en la prolongación superior en la prolongación superior en la pared 9, entre ella y la soldadura 6.

Se pueden emplear por supuesto otros tipos de diseños de bolsas con el cierre descrito.

Haciendo referencia ahora a Fig. 3A, en un uso preferente del cierre de Fig. 4, en el momento de llenar la bolsa, las secciones de ganchos y bucles 46, 48 son encajadas o acopladas, de modo que antes de la soldadura final 8, la sección de bucles 48 del cierre es mantenida próxima a la pared posterior 10 de la bolsa, a cierta distancia de la pared frontal 9, para proporcionar la vía de llenado 14 a través del lado anverso o posterior del cierre plegado por el centro. Así pues, se puede introducir producto en la bolsa (véase también Fig. 3B), tras lo cual la región de la brida de soldadura 44 del cierre es soldada a la parte correspondiente 9a de la pared frontal. Esta soldadura final se puede aplicar automáticamente, tal como se muestra, o manualmente usando una selladora por impulsos.

Fig. 5A a 5G ilustran un método automático para abrir y llenar una bolsa tal como la producida según Fig. 3. Éstas son vistas en corte como en Fig. 3E.

En Fig. 5A, las campanas de aspiración 20 y 21 son acopladas con el área superior de las paredes 9 y 10 de la película en los lados frontal y posterior de la bolsa. Fig. 5B muestra las campanas de aspiración que han sido abiertas en la dirección de la flecha 23. Dicho de otro modo, las campanas de aspiración se han movido ahora alejándose una de otra en una dimensión fija, abriendo la parte superior de la bolsa. En la configuración de Fig. 5B, como el sellado final 8 no ha sido hecho en el lado anverso 8' del la tira de cierre, no se requiere esencialmente fuerza para abrir la bolsa más allá de la resistencia a flexión de la película de bolsas, lo que hace que la bolsa o el zurrón se pueda abrir de modo fácil y muy fiable.

Fig. 5C muestra las campanas de aspiración 20 y 21 que permanecen totalmente desplegadas, y se muestra un embudo de llenado 24 entrando en la bolsa abierta en la dirección de la flecha 25. En esta ilustración, el embudo de llenado tiene en su extremo inferior un par de elementos de embudo llamados de "pico de pato" 24a, 24b. Aún cuando un dispositivo de pico de pato de este tipo es una de las maneras más populares para llenar bolsas y zurrones, la invención no se limita por supuesto a esta técnica. Se puede emplear incluso un simple embudo. En Fig. 5D, el embudo de pico de pato ha entrado hasta su profundidad de inserción plena a través de la abertura de la bolsa, y los elementos de pico de pato se muestran desplegados a cierta distancia, en una posición inferior a la de las campanas de aspiración y las partes superiores de la bolsa abierta. El cierre plegado por el centro presenta su dorso al producto que llena la bolsa. Así pues, como se ha señalado más arriba, el cierre queda protegido contra contaminación que pudiera interferir con su eventual función o aspecto. En Fig. 5D, se muestra el comienzo del llenado de la bolsa con producto. Los elementos de pico de pato izquierdo y derecho 24a, 24b abiertos, desplegados, mantienen la bolsa abierta y definen la vía de flujo para el producto.

Fig. 5E muestra el embudo de llenado en pico de pato replegándose a lo largo de la vía 28 respecto a la bolsa o zurrón lleno. Las campanas de aspiración todavía están acopladas a los lados 9 y 10 de la bolsa, manteniéndolos apartados. El llenado se ha completado.

Fig. 5F muestra las campanas de aspiración cerrándose a lo largo de la vía 23' para cerrar la parte superior de la bolsa. Fig. 5G muestra la bolsa cerrada. Esto corresponde a la condición mostrada en Fig. 3A y 3B, habiendo el producto 15 entrado en la bolsa a través del cierre. El extremo abierto de la bolsa está ahora cerrado y listo para que el sellado sea formado en la parte superior de la bolsa (véanse Fig. 3B y
6).

Fig. 6 ilustra un proceso aguas abajo, que sigue a la secuencia descrita más arriba. Fig. 6 muestra la bolsa sobre un transportador circulante 34, que coloca la parte superior de la bolsa llena entre típicamente un par de cintas transportadoras 33 orientadas verticalmente. Tales cintas son conocidas como cintas de compresión para soldadura. Las mismas agarran y cierran las dos mitades de la parte superior de la bolsa, comprimiéndolas conjuntamente, uniformemente. En el puesto 32, las mordazas de sellado en caliente actúan contra la película capturada para efectuar el sellado térmico final 8. Se pueden emplear diversas disposiciones de soldadura. Las mordazas de soldadura 32 pueden ser fácilmente mordazas de sellado por arrastre o mordazas de movimiento intermitente. El transportador 34 puede funcionar continuamente para efectuar el sellado por arrastre a través del puesto 32, o el transportador 34 puede parar en momentos apropiados para permitir a las mordazas alternativas de sellado en caliente 32 acercarse, detenerse para formar el sellado en caliente, y replegarse, a continuación de lo cual, tras una pausa adicional para el enfriamiento y la solidificación de la soldadura de sellado en caliente, el transportador 34 arranca de nuevo para transportar fuera la bolsa sellada e introducir otra.

El área de sellado 9a para este sellado final 8 es tal como se muestra en Fig. 3A. La bolsa presentada en Fig. 3a carece de empuñadura. El área de la soldadura final 44 del cierre se extiende por encima de la soldadura inicial 6, proporcionando un amplio espacio libre para efectuar la soldadura 8 sin uso de la barra aisladora mostrada en Fig.3B.

Haciendo referencia nuevamente a Fig. 3B, esta vista en corte transversal muestra la barra aisladora 36 que se extiende hacia abajo penetrando en la bolsa llena para aislar la película 10 de bolsas para impedir que sea soldada al lado posterior de la brida 44 como la soldadura final para el sellado de rotura. Para Fig. 3B, la barra de soldadura 38 puede penetrar y efectuar la soldadura final 8 del embalaje, bien intermitentemente o mediante el uso de un sellado por arrastre. Si es intermitente, la bolsa se detiene, una barra de soldadura 38 penetra, presiona contra la barra aisladora 36 y sella o funde la brida de soldadura 44 del cierre al área de soldadura 9a de la bolsa. Si se emplea un sellado por arrastre, el transportador que soporta la bolsa no se detiene, y la barra selladora actúa con presión constante contra el área de sellado 8 y sella efectivamente mediante presión y movimiento.

Fig. 7, 7A y 7B muestran una bolsa llena sellada, habiéndose completado el sellado final 8. Fig. 7 no muestra la empuñadura opcional, un diseño que se puede hacer fácilmente sin la barra aisladora 36. En Fig. 7B, una vista en corte de una bolsa llena con producto 15, la empuñadura 4 se muestra en líneas de trazos por encima del sellado 8. En este caso la barra aisladora está situada entre las prolongaciones superiores 9a y 10a, sobre el lado posterior del sellado 8, al ser formado el sellado.

En ciertas realizaciones preferentes, los sellados laterales 1 se extienden hasta la parte superior extrema de la bolsa para asegurar que los lados del embalaje son sellados de modo estanco al aire. En este caso, se emplean movimientos intermitentes para introducir el aislador entre los sellados laterales para formar la soldadura final 8. En otro caso, por ejemplo si no se requiere un sellado estanco al aire, mediante un control preciso de la extensión de las soldaduras laterales 1 a detener, por ejemplo en el borde superior de las secciones de ganchos y bucles del cierre, se puede emplear una disposición de sellado por arrastre, en la cual el aislador desliza entre los lados de las empuñaduras, en la región de la brida de la soldadura
final.

Fig. 8 muestra nuevamente un corte transversal del borde superior del conjunto de bolsa y cierre, que muestra la soldadura final 8. La propiedad de rotura 7 se muestra sin romper. En Fig. 8A, se muestra al usuario final rompiendo esta propiedad de membrana rompible 7. Se muestran los dedos 53, 54 de las manos derecha e izquierda del usuario. El usuario agarra la región del sellado final 8 y del sellado superior 6. El usuario tira de estas partes alejándolas, aplicando por tanto fuerza de tracción sobre la delgada sección t' de la propiedad de rotura 7 del cierre (véase también Fig. 4A). Tal como se muestra en Fig. 8A, la tensión rompe el cierre en 7', y se obtiene acceso a la bolsa. Cerrar de nuevo la bolsa o el zurrón es una simple cuestión de apretar la sección de ganchos 41 contra la sección de bucles 48. La aleta anti-pelado, tal como se menciona en las publicaciones de las solicitudes de patentes a las que se hace referencia más abajo, se prevé para proporcionar una aleta de bisagra sobre el lado de la sección de bucles 48. Puede fluir entonces producto por detrás de la sección de bucles. La fuerza del producto se aplica por tanto a la soldadura 8, y el cierre de ganchos y bucles acoplado es sometido sustancialmente sólo a fuerzas cortantes (a las cuales el cierre es particularmente resistente).

En una alternativa a Fig. 8 y 8A, en la cual la bolsa está provista de un par de empuñaduras 4 en prolongaciones superiores de las paredes frontal y posterior 9, 10, los dedos de las manos derecha e izquierda del usuario son insertados en las empuñaduras, y se tira de las empuñaduras en sentidos opuestos para efectuar la misma ruptura 7'.

En Fig. 9 se muestra un accesorio en forma de embudo 80 sobre una bolsa. El mismo puede ser formado en cierto número de maneras ventajosas. Por ejemplo, en Fig. 10 una prolongación 80A de una sola pieza de la base de resina de la unidad de cierre proporciona material adicional del cual es formado el embudo 80 tras la formación de la soldadura 8, mediante arrollado conjunto de los lados de la prolongación 80A y formación de una soldadura o unión adhesiva 82 entre ellos. En Fig. 11, por otra parte, el material de la bolsa se elige de modo que sea apropiado para formar un embudo 80b, y una prolongación cortada apropiadamente del propio material de la bolsa constituye una pieza de forma previa a partir de la cual se forma el embudo. Tal como se muestra en Fig. 12, en otra realización el embudo 80b es formado a partir de una hoja de forma previa discreta, y unido directamente a la brida de soldadura 44.

Así pues, se ha descrito un cierre que es apropiado para ser aplicado a un zurrón formado previamente o a una bolsa formada previamente, que se mantiene él mismo alejado de una vía de llenado, manteniéndose él mismo limpio, y presentando una brida prolongada, que proporciona un área de ataque efectiva para la formación de un sellado final una vez que el embalaje ha sido llenado. La bolsa, al ser abierta, retiene una propiedad de auto-sellado. El cierre no requiere herramientas ni propiedades especiales para permitir al usuario final abrir por rotura la bolsa, a al vez que proporciona un sellado de estantería seguro durante el embarque y presentación en almacén. Como ejemplo, serían apropiadas para este cierre aplicaciones para bolsas de producto granulado seco, para bolsas por encima de 9 a 13,5 kilogramos.

Bien una o ambas paredes de la bolsa se pueden prolongar hacia arriba para formar bien una empuñadura sobre una cara del embalaje, o dos empuñaduras, tal como se muestra, una sobre cada cara del embalaje. De modo similar, prolongaciones superiores de una o ambas paredes de la bolsa pueden definir agujeros de suspensión para presentación sobre tableros de suspensión del producto, o regiones de desembarco de accesorios para la aplicación de cuellos o tubos de llenado. Las regiones prolongadas pueden ser también las regiones de desembarco para tarjetas de cabecera, tales como un cartón dotado de chip a grapar o fijar a la región. Ninguno de ellos interfiere con la membrana rompible del cierre.

Las técnicas de llenado y sellado que se han descrito pueden ser útiles para otros tipos de cierres, además de los cierres de ganchos y bucles.

Como un ejemplo, con los sellados en caliente 6, 6' y 8 tal como se han descrito se puede proporcionar un cierre anti-pelado, que no incluye una membrana rompible, por ejemplo las dos secciones del cierre pueden estar separadas pero acopladas. En este caso, se tiene todavía la ventaja de una vía de llenado presentada efectivamente, porque las secciones de ganchos y bucles se acoplan para mantener el cierre alejado de la vía de llenado. El sellado 8 puede ser efectuado todavía mediante la brida prolongada 44, llevado a cabo de la misma manera descrita anteriormente. Solamente se requeriría un herramental ligeramente diferente para formar las soldaduras 6 y 6' y seguidamente acoplar la otra sección del cierre a ella. En tal caso, en el que se prescinde de la propiedad de sellado de rotura 7, el sellado de estantería puede ser por ejemplo, bien un sellado de pelado situado por debajo del cierre de ganchos y bucles, o un sellado térmico por encima del cierre de ganchos y bucles, que es cortado o rasgado para abrir la bolsa. Un sellado de pelado es típicamente un sellado térmico que emplea el mismo movimiento de tracción que el sellado de rotura para retirar el mismo por pelado. El mismo falla, por ejemplo, debido a la cohesividad limitada de los aditivos de la parte de pared, que permiten la separación. El mismo típicamente no es pegajoso tras su apertura. El usuario lo pela a través, de donde le viene el nombre "sellado de pelado", una acción que expone el cierre de ganchos y bucles, que sería seguidamente abierto para obtener acceso
a la bolsa.

El sellado térmico mencionado sería un sellado permanente, que sería cortado o rasgado de la bolsa y que por tanto sólo sería colocado sobre las bolsas por encima del cierre de ganchos y bucles.

Debe entenderse que las regiones dedicadas respectivamente a las secciones de ganchos y bucles, en las realizaciones mostradas, se pueden invertir, y que se pueden emplear diversos tipos de materiales de cierre y elementos sujetadores específicos para producir el acoplamiento de ganchos y bucles.

Como resulta evidente según las realizaciones descritas más arriba, la tira de cierre es útil en muchas aplicaciones de embalaje, para proporcionar un cierre que se puede soltar, fácil de acoplar, que no requiere una alineación perfecta durante el cierre. El cierre es útil para artículos alimenticios embalados, tales como granos, platos de comida, comida para animales, comida para perros, basura, azúcar, harina, pasteles, barras de dulce, e incluso productos agrícolas, y puede estar situado en un extremo sellado o a lo largo de una junta longitudinal del embalaje. Como "bolsa" entendemos incluir todos los embalajes con lados flexibles, incluyendo pero sin limitarse a zurrones que se pueden poner de pie y cartones flexibles.

Los contenidos de las siguientes solicitudes se incorporan aquí en su totalidad como referencia, considerándose adjuntadas por completo: Solicitudes de Patentes de EE.UU. Nº de serie 09/187.389 presentada el 6 de noviembre 1998, 09/293.257 presentada el 16 de abril 1999, 60/240.288 presentada el 13 de octubre 2000, y documento WO US99/26261 presentado el 5 de noviembre 1997, designando entre otros Estados Unidos.

Se entenderá que otras realizaciones quedan dentro del alcance de las reivindicaciones siguientes.

Claims (10)

1. Bolsa parcialmente diseñada, apropiada para ser llenada a través de una abertura en un extremo de la bolsa, teniendo la bolsa una tira de cierre (5) dispuesta a lo largo de su abertura,

comprendiendo la tira de cierre un sustrato (150) en forma de hoja que tiene una cara frontal; una sección de bucles (48) soportada sobre la cara frontal del sustrato y que comprende una banda discreta de bucles a acoplar con ganchos que se extiende a lo largo de la longitud de la tira de cierre; una sección a acoplar con bucles, de elementos sujetadores (46) a acoplar con bucles, que se extiende longitudinalmente a lo largo de la longitud de la tira de cierre y situada a cierta distancia de la sección de bucles; estando el sustrato plegado en una sección frangible (7) entre la sección de bucles y la sección a acoplar con bucles, para acoplar los bucles y los elementos sujetadores;

estando la tira de cierre (5) unida permanentemente a una superficie interior de una de dos paredes laterales opuestas (9, 10) de la bolsa en la abertura en el extremo de la bolsa, en una región de unión (6, 6'), dejando una vía de llenado (14) que se extiende desde un borde libre de la bolsa y entre la tira de cierre y la otra de las paredes opuestas (9, 10) de la bolsa, de modo que la bolsa parcialmente diseñada puede ser transportada a un puesto de llenado en el que la tira de cierre (5) es sellada a la otra de las dos paredes laterales opuestas (9, 10) para formar un sellado (8).

2. Bolsa parcialmente diseñada según la reivindicación 1, en la que la otra de las dos paredes laterales opuestas (9) de la bolsa se extiende más allá de la región de unión (6, 6') y más allá de la abertura de la bolsa, formando una prolongación (9'') de la pared lateral sobre un lado de la bolsa.

3. Bolsa parcialmente diseñada según la reivindicación 2, en la que la prolongación (9'') de la pared lateral forma un accesorio en forma de embudo (80).

4. Bolsa parcialmente diseñada según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en la que la tira de cierre (5) está unida a la superficie interior en dos regiones de unión longitudinales (6, 6') situadas a cierta distancia mutua.

5. Método de llenado de una bolsa, comprendiendo el método:

proporcionar una bolsa parcialmente diseñada, diseñada según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4;

mantener el extremo de la bolsa abierto para definir una vía de llenado (14) que se extiende desde el borde libre de la bolsa y que se extiende a través de un lado anverso (8') de la tira de cierre (5), entre la tira de cierre y la otra de las paredes opuestas (9) de la bolsa; y verter contenido dentro de la bolsa abierta a través de la vía de llenado (14).

6. Método según la reivindicación 5, que comprende además unir dicho lado anverso (8') de la tira de cierre a dicha otra de las paredes opuestas (9) de la bolsa una vez que la bolsa ha sido llenada.

7. Método según la reivindicación 6, en el que el lado anverso (8') de la tira de cierre (5) es unido a una prolongación (9'') de dicha otra de las paredes opuestas (9) de la bolsa mediante sellado por calor.

8. Método según cualquiera de las reivindicaciones de método anteriores, en el que dicha otra de las paredes opuestas (9) de la bolsa se extiende más allá de la abertura de la bolsa para formar una prolongación (9'', 9a).

9. Método según la reivindicación 8, en el que la prolongación define una empuñadura (4), un agujero de soporte o una región para montar una cabecera o un accesorio.

10. Método según la reivindicación 6, en el que ambas paredes (9, 10) de la bolsa se extienden más allá de la tira de cierre (5), y un aislador (36) es insertado entre dichas prolongaciones antes de unir dicho lado anverso (8') de la tira de cierre a dicha otra de las paredes opuestas (9) de la bolsa una vez que la bolsa ha sido llenada.