EP1386293B1 - Bezeichnen eines mit pfand belegten objektes - Google Patents

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EP1386293B1
EP1386293B1 EP02721943A EP02721943A EP1386293B1 EP 1386293 B1 EP1386293 B1 EP 1386293B1 EP 02721943 A EP02721943 A EP 02721943A EP 02721943 A EP02721943 A EP 02721943A EP 1386293 B1 EP1386293 B1 EP 1386293B1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
deposit
activated
written
assigned
identification
Prior art date
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Expired - Lifetime
Application number
EP02721943A
Other languages
English (en)
French (fr)
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EP1386293A1 (de
Inventor
Sven-Erik Carlson
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Trion AG
Original Assignee
Trion AG
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Trion AG filed Critical Trion AG
Priority to EP02721943A priority Critical patent/EP1386293B1/de
Publication of EP1386293A1 publication Critical patent/EP1386293A1/de
Application granted granted Critical
Publication of EP1386293B1 publication Critical patent/EP1386293B1/de
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Expired - Lifetime legal-status Critical Current

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    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07F—COIN-FREED OR LIKE APPARATUS
    • G07F7/00—Mechanisms actuated by objects other than coins to free or to actuate vending, hiring, coin or paper currency dispensing or refunding apparatus
    • G07F7/06—Mechanisms actuated by objects other than coins to free or to actuate vending, hiring, coin or paper currency dispensing or refunding apparatus by returnable containers, i.e. reverse vending systems in which a user is rewarded for returning a container that serves as a token of value, e.g. bottles
    • G07F7/0609—Mechanisms actuated by objects other than coins to free or to actuate vending, hiring, coin or paper currency dispensing or refunding apparatus by returnable containers, i.e. reverse vending systems in which a user is rewarded for returning a container that serves as a token of value, e.g. bottles by fluid containers, e.g. bottles, cups, gas containers

Definitions

  • the present invention relates to a method for identification an object, which with a take-back pound is certifiable according to the preamble of claim 1, a Object, which must be identifiable, an application of the method as well as a use of the object.
  • WO 99/64974 is a method for identification described an object, wherein the object is a switchable or activatable element before or at the delivery of the object or activated when taking back the object or can be deactivated again. It refers to a method for use in library systems or book rental systems, through this identification one Theft-proof is generated, so the unauthorized Carrying books from the library are recorded can. This document does not contribute to Deposit systems, which involve the identification of disposable or multiple utility objects.
  • a in or on the object switchable or activatable element before or upon delivery of the object and / or payment of a deposit is activated or described for the object such that the object is identifiable as having a deposit and that upon withdrawal of the object and return of the Deposit the item so enabled or disabled or overwrite that object as not is identifiable with a deposit.
  • the element arranged on the object is preferably an identification chip, a circuit or magnetic strip, which upon delivery of the object and Payment of a deposit for the object with the information provided that the object occupies a deposit is. With return of the object and return of the pledge is the information on the chip or circuit or Magnetic stripe deleted or overwritten or on "not pledged" put back.
  • further information can be provided on the element, like a chip, an integrated Circuit or magnetic strip on delivery of the object be transferred, such as the place of delivery, the date of Identification of the content, identification number, etc., which further information depending on the take - back point of the Object can be read on redemption and collectively or only partially deleted or changed.
  • These others Information may also include information about whether the object belongs to a specific "deposit system", that is, a pledge, for example, of only one particular Delivery point, such as a chain of stores, is charged, and accordingly only from a specific collection point, such as the mentioned chain of stores, is also paid back.
  • Activation, data transmission or writing at Delivery of the object resp. reading, disabling, overwriting and / or deleting the data takes place according to a preferred embodiment by means of infrared, magnetic recording technology or by means of RFID technology (Radiofrequency Identification).
  • the data transfer takes place the object or between the objects on an identification chip by data transmission in the radio frequency range from a so-called interrogator (reader / writer) and the data from chip can be read by a reader / writer and, if necessary, changed, overwritten or deleted become.
  • interrogator reader / writer
  • Another object of the present invention relates the identification of a disposable or multiple use object.
  • this further object is a disposable or Multiple use object proposed, which is easy and must be clearly identifiable, and which, if any preferably an activatable or writable Element, which is arranged in, on or at the object is, and which is describable with information or on or to which information is applied This information can be at least partially recovered disabled, deleted or overwritten.
  • the element is firmly connected to the object or preferably integrally on, arranged on or in this.
  • an identifiable element which is preferably a activatable or writable element is suitable in particular a so-called RF identification chip, a Magnetic strip or an integrated circuit, which or which is at least readable, if appropriate, preferably is actively writable and / or switched on or off, and optionally the data stored thereon preferably at least partially overwritable and / or partially erasable are.
  • an RFID chip proposed which writable and readable, overwritable and at least partially erasable is in the radio frequency range.
  • RFID chips Radiofrequency Identification
  • Smart labels act, i. about wafer-thin, so-called “low-cost data media” in label execution, which as an alternative used for so-called “bar codes”.
  • bar codes so-called "bar codes”.
  • self-adhesive flexible disks which are usually because of the higher quality than the mentioned ones "smart labels” in harsher operating conditions, such as especially higher operating temperatures are used can.
  • rigid RFID chips or -Disk which applied to any support material can be.
  • Such RFID chips or tags are offered for example by the company Gemplus, Montgomeryville U.S.A., or the company ID Systems AG in 2557 Studen, Switzerland.
  • the transmission frequencies vary in a range of approx. 50 KHz up to 2.5 GHz. Per se The use of microwaves is also conceivable.
  • the to Time commonly used RFID systems work preferred in a range from 125 KHz to 13.5 MHz. In development but are also systems up to 800 MHz, and already one speaks of even higher frequency ranges. The manufacturing costs Of the mentioned 800 MHz tags according to reliable sources only cost a few eurocents.
  • an identification chip or semiconductor chip is arranged, which in the radio frequency range readable is, if appropriate, preferably also rewritable or erasable. It has been shown that such Identification chips, which in the radio frequency wave range are only readable, already essentially in the EAN or UPC codes used today have problems encountered or solve difficulties.
  • the method defined according to the invention is particularly suitable for multiple-use objects, such as bottles, containers, Barrels, canisters, etc., which are filled with a product provided against pledge and empty against return of the pledge.
  • the inventive method is suitable, where an object is delivered, which subsequently for regulatory or economic reasons again to return.
  • the method is also suitable, for example for deposit containers, such as trays, which used for the sale of foods such as meat and cheese become.
  • Such a method becomes, for example operated by the company Eco Tray Systems in Holland.
  • the erfindungsemässe method is also suitable for disposable objects, such as PET bottles, batteries, TV sets, refrigerators, etc., which for the purpose of correct Dispose of to a suitably equipped or intended Return point are to be returned.
  • a full bottle 1 is on the conveyor belt 3 at a cash register 5, where the bottle is to be paid.
  • a label according to the invention arranged with an identification chip 11, which, for example is formed in two parts, having on the one hand an area 13, which is for object-related data is reserved and an area 15, which for data regarding the deposit system is reserved.
  • this chip it may be, for example, a magnetic stripe or an identification chip based on semiconductors.
  • this chip must be at least readable, preferably writable and preferably at least partially again erasable or overwritable.
  • a chip is used which is in the radio frequency range readable or writable.
  • Such chips have a miniaturized Radio antenna, and are for example on a thin Polyester film applied, which chips permanently on the bottle surface can be arranged, for example provided with a laminated protective layer.
  • the area 13 may contain information such as a unique one Product identification (e.g., an EAN or UPC code) and information about the contents, date of filling, production batch, and the like, while in the field of 15 find like deposit system, chain of stores, whether with one Pledge provided or not and date of sale. specially The latter information can be paid and paid the pledge by means of a so-called interrogator 17 applied be, with the transmission using radio waves he follows.
  • a unique one Product identification e.g., an EAN or UPC code
  • the latter information can be paid and paid the pledge by means of a so-called interrogator 17 applied be, with the transmission using radio waves he follows.
  • Such read / write devices or interrogators For example, the American company “Escort Memory Systems "located in Scotts Valley, 95066 California, which is a subsidiary of the "Datalogic Group Comany "is in this interrogator in the area of a cash register 5 is primarily a writing instrument, but which if necessary, it is also a reader at the same time to read the data in the range 13 goes.
  • the Interrogator 17 only then act primarily to a writing instrument, if the identification chip 11, such as with respect to the band information mentioned above.
  • the identification chip 11 such as with respect to the band information mentioned above.
  • the bottle 1 has an ID chip 11, which is readable at least in the radio wave range.
  • An ID chip at least readable in the radio wave area has significant advantages over today common and known identification elements
  • Basic barcode such as EAN or UPC code.
  • an interrogator 31 is provided, in which it is at least a reading, preferably at is a read / write device. First, the interrogator 31 determines whether the deposit information is in the area 15 of the Identification chips 11 meets the requirements, i.
  • the pledge on the purchase of the still full bottle has been paid.
  • This can be the case, for example be by the identification chip 11 is activated. is If so, a count is generated to either to return the money directly to the consumer, the Consumers to issue a receipt in the amount of the pledge, or the consumer in a different way the pledge remunerate (credit card, customer account, etc.).
  • the interrogator 31 After successful Registration of the deposit information by the interrogator 31 this deposit information must be deleted, not so another pledge for the bottle 1 is remunerated. Besides Of course it is also possible to get more information to delete, such as those in the identification area 13, since the bottle is emptied now.
  • the interrogator 31 also preferably operates by means of radio-frequency data communication.
  • the big advantage of radio frequency data communication is not that mandatory visual contact between the interrogator and the Identification chip must be present. Thus it plays also does not matter if a bottle is twisted by 180 ° the disc 23 is entered, or, provided the opening 25 larger designed so also Harasse is entered whether bottles are contained in a harass, as well as information on the ID chip 11 read by the interrogator 31 and then, for example can be deleted.
  • At least one Encourage consumers to target an object to a specific one Return the site if desired.
  • the identification chip is activated such that the deposit is only returned at a certain issuing office becomes. Will the object be at another issuing point returns the interrogator 31 identifies the corresponding information on the chip and denied one
  • the interrogator 50 detects the presence of a valid object 38, on which a valid RFID label 46 is attached is and in which the deposit system identification is valid and the deposit eligibility according to is activated before. In this case, the conveyor system starts 49 and leads the object 38 to the interrogator 51. This disabled the deposit eligibility and increase that Customer credit. This process can be repeated until either the user person interrupts the operation of the system, or until no more objects from the interrogator 50 at the input is detected. Subsequently, a receipt printed, and the process is finished.
  • the Interrogator 50 Now reads the Interrogator 50 an RFID label, which is not Part of the current deposit system is, this is the user or a customer reported by the display 62.
  • the conveyor system 49 will be stopped if it is still running. To Removing the wrong object, the conveyor system starts again to run, if it was previously by the false detection has been stopped.
  • the interrogator 50 reads an RFID label, which is part of the current deposit system, but one already disabled This is reflected in the deposit entitlement Display 62 and a signal, such as a Theft alarm on the machine triggered. This can also be one be a silent alarm, e.g. to an employee with pager or similar.
  • the conveyor system 49 will be that it is running, stopped. After removal of the wrong object, the information on the display goes out 62 and any alarm will start immediately, after a certain Time or after a manual acknowledgment at the machine switched off. The conveyor system 49 starts again to run, provided it was previously by false detection stopped.
  • an object 38 successfully passes the interrogator 50 gets to the interrogator 51, which the RFID labels 46 reads from the objects being conveyed and controlled analogously as Interrogator 50 again the Deposit system identification and the deposit payment authorization. It is found that the deposit system identification is fine and the deposit payment authority is activated, the object is from the machine registered as accepted. This means that the deposit disclaimer is deactivated or deleted and that relevant information for the subsequent payment of the pledge, e.g. Product identification and deposit value, read and saved. This possibly together with other data for statistical and / or reporting purposes. Possibly. can also new information written on the memory chip 46 will be deleted and / or old information.
  • the interrogator 51 reads an RFID label 46 which does not Part of the current deposit system, this becomes the customer reported on the ad and on the pledge. It will be in In this case, no manipulation of the content of the RFID label performed. For statistical and reporting purposes if necessary read and save information.
  • the interrogator 51 reads an RFID label 46, which is part of the current deposit system, but with a disabled one This is on the deposit refund authority Display 62 and a signal, such as Theft alarm, on the machine and / or a silent alarm triggered; possibly also remotely, e.g. to an employee with pager.
  • the conveyor system 49 in Trap that it is running, stopped. After removal of the wrong object, the information on the display goes out 62 and any alarm, either immediately, after one certain time or after a manual acknowledgment at the machine will be deactivated.
  • the conveyor system 49 starts again to run, provided it was previously by the False detection stopped.
  • the machine controls whether there is a certain amount of Time lapse has passed since the interrogator 50 the last RFID label with valid deposit system identification and activated deposit pay authorization. Likewise, a certain amount of time is waited after the interrogator 51 has registered the last valid object. These Time should preferably be waited until printing of the receipt, so that the eventual Objects Time for acquisition at interrogator 51 and be recorded on the receipt.
  • the receipt In addition to details of liens, other relevant Information about the accepted objects included. Such information was for each object from the interrogator 51 recorded and saved. However has one User or a customer a theft alarm during the Operation triggered, of course, the output a receipt suspended until a supervisor of the machine when the machine has acknowledged the alarm.
  • the transport system 49 preferably runs a certain preprogrammed Time after the Interrogator 50 the last RFID label with valid deposit system identification and activated Has read deposit refund authority, and also a certain time after the interrogator 51 the last valid object 38 has registered, so before parking of the transport system 49 all objects 38 safely in the discharge opening 48 are transported away and, for example fed to a sorting system.
  • FIG. 3 a further embodiment of a return device 35 shown schematically. At this Device or machine 35 according to FIG. 3 are with respect to 2 additionally provides the following precautions:
  • the machine 35 has at the discharge opening 48 a door or Sluice 60 arranged, which realized in any form can be, as a trap door, swing door, slide, etc.
  • the operation of the machine 35 is the following:
  • the door 60 is closed when not using the machine, that is, a user is prevented from already having one entered and Pfandvergütetes object 38 with the Can withdraw by hand or by means of a cord. Only when the transport system 49 has started and a first object is accepted by the interrogator 51, the door 60 and opens closes as soon as all entered objects safely out of the Output port 48 are transported away and a collection system or sorting system are supplied. The receipt happens at the machine 35 until the door 60 is back to.
  • Conditioned for the receipt issue is in addition that all objects off the machine are transported and the door closed again is. There are manipulation possibilities here barely. If the thief tries to enter, the door artificially kept open, its receipt is never printed - If necessary, an alarm is triggered.
  • the former method is very unfavorable, since doing a thief only a pledged object at the input port 47 can hold to open the door. That's why the first one Solution equivalent to the solution shown in Fig. 2.
  • the second method is very efficient because the object 38, which is used to open the door, even disabled is, so that the door opens. That is, a thief when leaving the machine at least the deposit for has lost an object. Moreover, the time in which the Door 60 is open, kept minimal in this way.
  • a further embodiment of a redemption device 36 which shows an abuse almost completely impossible.
  • This is an object 2, provided with the RFID label 11, by a reclosable Opening 22 in a working plane 24 in a chamber 10 entered, whereupon the re-lockable Wall 22 is closed.
  • the label 11 from Interrogator 31 read and, for example, the pledge activated.
  • the return device 36 of FIG. 4 is, for example suitable for the withdrawal of books in libraries and the same.
  • FIG. 5 finally shows a return device 32, especially suitable for the simultaneous withdrawal of several pledged objects.
  • objects 4 provided with RFID label 11, entered on a conveyor belt 8 and led past an interrogator 31.
  • it can be food trays, which stacked on the conveyor belt 8 stacked become.
  • it can be a bottleneck act, which contains several bottles.
  • the interrogator 31 again read the RFID labels 11, and it it is determined how many of the entered objects on the one hand belonging to the deposit system and in addition, such many of these objects are eligible for a claim.
  • the number of objects, whose labels meet 11 both requirements is displayed on a display 65 and the user or customer can check if the number detected by the interrogator agrees with his ideas.
  • FIGS. 1 to 5 serve merely to explain the inventive idea.
  • the present invention is by no means the conditions shown in the figures are restricted, and both receiving and return points can to be entirely different than those represented in the described figures.
  • It also has to be not a reusable item, but the present one Method is also suitable for disposable objects, which for environmental reasons, for example appropriate body should be returned.
  • With the inventive Procedure can also be prevented that by introducing waste fees no longer used Items are deposited wild. Due to the In any case, it is always worthwhile, instead of wilder ones Dispose of an object to the appropriate, designated Place to return. For example, at Sale of a television simultaneously charged a pledge which is at least partially repaid, if the TV is returned to the appropriate place and disposed of if the TV is not more is used.
  • the present invention is by no means to any particular object or to a particular one Limited, but can be used everywhere Application, where a clear identification or Designation of a single or reusable object is necessary and, if applicable, return, proper disposal or recycling a given object desired or is useful or necessary.

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Description

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren zur Identifikation eines Objektes, welches mit einem Rücknahmepfand belegbar ist gemäss dem Oberbegriff nach Anspruch 1, ein Objekt, welches identifizierbar sein muss, eine Anwendung des Verfahrens sowie eine Verwendung des Objektes.
Bei Gegenständen, Produkten, Behältnissen, wie Flaschen, Containern und dgl., bei welchen eine Rückgabe/Rücknahme erwünscht wird, wird in der Regel bei der Abgabe der Gegenstände ein Pfand erhoben. Damit wird erreicht, dass das abgegebene Objekt auch wieder zurückgebracht wird, sei dies beispielsweise aus umwelttechnischen Gründen oder aus ordnungstechnischen Gründen.
Zum einen ist es oft schwierig mit Pfand belegte Objekte, wie Flaschen, von solchen ohne Pfand in Umlauf gebracht werden zu unterscheiden und zudem besteht oft das Bedürfnis nur "eigene" Objekte von einer Ausgabestelle, wie z.B. einer bestimmten Ladenkette, gegen Pfandauszahlung zurückzunehmen. Hinzu möchte man sicherstellen, dass für ein zurückgebrachtes mit Pfand belegtes Objekt nur einmal das Pfand ausbezahlt wird und somit Missbrauch und Manipülationen mit mehrmaliger unberechtigter Auszahlung ausgeschlossen werden kann. Aus diesen Gründen hat es sich bis jetzt als äusserst schwierig erwiesen, festzustellen, ob ein retourniertes Objekt bei einer Ausgabe- bzw. Rücknahmestelle mit Sicherheit hierzu einer Pfandauszahlung berechtigt ist. Bis anhin kennt man neben der manuellen Rücknahme, getätigt durch Mitarbeiter, mechanische und elektronische Formerkennungssysteme und Systeme, die einen Strichcode, wie z.B. einen EAN- oder UPC-Code, lesen können. Diese Systeme haben den Nachteil, dass sie ungenau und/oder manipulierbar sind und/oder eine Identifikation nicht oder nur mit grosser Ungenauigkeit vornehmen können, falls das Objekt in einem Behältnis wie einem Container oder einer Harasse enthalten ist. Hierzu kommt bei derartigen Einrichtungen, dass vom Personal der Ausgabe- bzw. Rücknahmestelle Missbrauch getrieben werden kann, indem pfandberechtigte Gegenstände vom Personal selbst gleich mehrmals durch derartige Einrichtungen geführt werden, und das Pfand somit mehrfach einkassiert wird.
Aus der WO 99/64974 ist ein Verfahren zur Identifikation eines Objektes beschrieben, wobei am Objekt ein schaltbares bzw. aktivierbares Element vor oder bei der Abgabe des Objektes bzw. bei der Rücknahme des Objektes aktiviert bzw. wieder deaktiviert werden kann. Dabei handelt es sich um ein Verfahren zur Anwendung in Bibliothek-Systemen bzw. Buchausleih-Systemen, indem durch diese Identifikation eine Diebstahl-Sicherung erzeugt wird, sodass das unberechtigte Mitführen von Büchern aus der Bibliothek erfasst werden kann. Dieses Dokument liefert aber keinen Beitrag für Pfandsysteme, bei welchen es um die Identifikation von Einweg oder Mehrfach-Gebrauchsobjekten geht.
Es ist daher eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung ein Verfahren sowie damit verbundene Einrichtungen vorzuschlagen, mittels welchem die obenerwähnte Problematik einfach und kostengünstig gelöst werden kann.
Die erwähnte Aufgabe wird mittels eines Verfahrens gemäss dem Wortlaut nach Anspruch 1 gelöst.
Vorgeschlagen wird, dass zur Identifikation eines Objektes, welches mit einem Rücknahmepfand belegbar ist, ein im oder am Objekt schaltbares bzw. aktivierbares Element vor oder bei Abgabe des Objektes und/oder Entrichten eines Pfandes für das Objekt derart aktiviert bzw. beschrieben wird, dass das Objekt als mit einem Pfand belegt identifizierbar ist und dass bei Zurücknahme des Objektes und Rückgabe des Pfandes das Element derart aktiviert oder deaktiviert gelöscht oder überschrieben wird, dass das Objekt als nicht mit einem Pfand belegt identifizierbar ist.
Beim am Objekt angeordneten Element handelt es sich vorzugsweise um einen Identifikationschip, einen Schaltkreis oder Magnetstreifen, welcher bei Abgabe des Objektes und Entrichtung eines Pfandes für das Objekt mit der Information versehen wird, dass das Objekt mit einem Pfand belegt ist. Bei Rücknahme des Objektes und Rückgabe des Pfandes wird die Information auf dem Chip bzw. Schaltkreis oder Magnetstreifen wieder gelöscht oder überschrieben bzw. auf "nicht mit Pfand belegt" zurückgestellt.
Vorzugsweise können nebst der Pfandinformation weitere Informationen auf das Element, wie einen Chip, einen integrierten Schaltkreis oder Magnetstreifen bei Abgabe des Objektes übertragen werden, wie Abgabestelle, Abgabedatum, Identifikation des Inhaltes, Identifikationsnummer, etc., welche weitere Informationen je nach Rücknahmestelle des Objektes bei Rücknahme gelesen werden können und gesamthaft oder nur partiell gelöscht oder geändert werden. Diese weiteren Informationen können auch Angaben darüber beinhalten, ob das Objekt einem bestimmten "Pfandsystem" zugehörig ist, d.h., dass ein Pfand beispielsweise nur von einer bestimmten Abgabestelle, wie einer Ladenkette, erhoben wird, und entsprechend nur von einer bestimmten Rücknahmestelle, wie der erwähnten Ladenkette, auch wieder zurückbezahlt wird. Mittels dem erfindungsgemäss definierten Verfahren kann verhindert werden, dass an sich gleichartige Objekte, welche nicht pfandberechtigt sind, in dieses "Pfandsystem" eingeschleust werden.
Die Aktivierung, Datenübertragung bzw. das Schreiben bei Abgabe des Objektes resp. das Lesen, Deaktivieren, Ueberschreiben und/oder Löschen der Daten erfolgt gemäss einer bevorzugten Ausführungsvariante mittels Infrarot, Magnetaufzeichnungstechnik oder mittels RFID-Technologie (Radiofrequency Identification).
Speziell in letzterem Falle erfolgt die Datenübertragung an das Objekt oder zwischen den Objekten auf einen Identifikationschip durch Datenübertragung im Radiofrequenzbereich von einem sogenannten Interrogator (Lese/Schreibgerät) und die Daten von Chip können von einem Lese/Schreibgerät gelesen und gegebenenfalls geändert, überschrieben oder gelöscht werden.
Mit anderen Worten erfolgt die Kommunikation zwischen Chip und Interrogator beispielsweise mittels Radiowellen.
Eine weitere Aufgabe der vorliegenden Erfindung betrifft die Identifikation eines Einweg- oder Mehrfachgebrauchobjektes.
Für die Lösung dieser weiteren Aufgabe wird ein Einwegoder Mehrfachgebrauchsobjekt vorgeschlagen, welches einfach und eindeutig identifizierbar sein muss, und welches gegebenenfalls vorzugsweise ein aktivierbares oder beschreibbares Element aufweist, welches in, auf oder am Objekt angeordnet ist, und welches mit Informationen beschreibbar ist bzw. auf oder an welchem Informationen aufgebracht werden können, wobei diese Informationen wenigstens teilweise wieder deaktiviert, gelöscht oder überschrieben werden können. Vorzugsweise ist das Element fest mit dem Objekt verbunden bzw. vorzugsweise integral an, auf oder in diesem angeordnet.
Als identifizierbares Element, welches vorzugsweise ein aktivierbares oder beschreibbares Element ist eignet sich insbesondere ein sogenannter RF-Identifikationschip, ein Magnetstreifen oder eine integrierte Schaltung, welcher bzw. welche mindestens lesbar, gegebenenfalls vorzugsweise aktiv beschreibbar und/oder ein- oder ausschaltbar ist und die darauf abgelegten Daten gegebenenfalls vorzugsweise wenigstens teilweise überschreibbar und/oder teilweise löschbar sind.
Gemäss einer bevorzugten Ausführungsvariante wird als Element ein RFID-Chip vorgeschlagen, welcher beschreibbar und lesbar, überschreibbar sowie mindestens teilweise löschbar ist im Radiofrequenzbereich.
Derartige sogenannte RFID-Chips (Radiofrequency Identification) sind an sich bereits bestens bekannt. Bei diesen Chips, welche auf irgendein Objekt aufgebracht werden können, kann es sich beispielsweise um sogenannte "smart Labels" handeln, d.h. um hauchdünne, sogenannte "low cost-Datenträger" in Etikettenausführung, welche als Alternative zu sogenannten "bar codes" verwendet werden. Bekannt sind auch selbstklebende flexible Datenträger, welche in der Regel aufgrund der hochwertigeren Ausführung als die erwähnten "smart Labels" bei härteren Betriebsbedingungen, wie insbesondere höheren Betriebstemperaturen verwendet werden können. Schliesslich bekannt sind auch starre RFID-Chips bzw. -Datenträger, welche auf irgendein Trägermaterial aufgebracht werden können. Derartige RFID-Chips oder auch Tags werden beispielsweise angeboten von der Firma Gemplus, Montgomeryville U.S.A., oder der Firma ID Systems AG in 2557 Studen, Schweiz. Die Übertragungsfrequenzen variieren in einem Bereich von ca. 50 KHz bis zu 2,5 GHz. An sich denkbar ist auch die Verwendung von Mikrowellen. Die zur Zeit handelsüblich verwendeten RFID-Systeme arbeiten bevorzugt in einem Bereich von 125 KHz bis 13,5 MHz. In Entwicklung sind aber auch Systeme bis zu 800 MHz, und bereits spricht man von noch höheren Frequenzbereichen. Die Herstellkosten von den erwähnten 800 MHz-Tags sollen gemäss verlässlichen Quellen nur ein paar wenige Eurocents kosten.
Eine eigentlicher Industriestandard für diese Identifikationssysteme unter Verwendung der erwähnten RFID-Chips ist an sich noch nicht festgelegt, zur Zeit sind die gebräuchlichsten Standards der sogenannte I-Code von Philips und der Tag-It-Standard von Motorola. Aber auch andere Lösungen sind bekannt. Derartige Identifikationslösungen werden z.T. bereits bei Bibliotheken verwendet, wo Bücher und Videotapes mit derartigen RFID-Chips versehen sind. In diesem Zusammenhang sei beispielsweise auf die Internationale Patentanmeldung WO 99/64974 verwiesen.
Gemäss einer weiteren Ausführungsvariante wird die weitere Aufgabe dadurch gelöst, dass am Einweg- oder Mehrfachgebrauchsobjekt ein Identifikationschip bzw. Halbleiterchip angeordnet ist, welcher im Radiowellenfrequenzbereich lesbar ist, gegebenenfalls vorzugsweise auch wieder beschreibbar bzw. löschbar ist. Es hat sich gezeigt, dass derartige Identifikationschips, welche im Radiofrequenzwellenbereich lediglich lesbar sind, bereits im wesentlichen die bei den heute verwendeten EAN- oder UPC-Codes auftretenden Probleme bzw. Schwierigkeiten lösen können.
Das erfindungsgemäss definierte Verfahren eignet sich insbesondere für Mehrfachgebrauchsobjekte, wie Flaschen, Behältnisse, Fässer, Kanister, etc., welche mit einem Füllgut versehen gegen Pfand abgegeben werden und leer gegen Zurückgabe des Pfandes zurückgenommen werden.
Aber auch für die Kennzeichnung von Einkaufswagen oder anderen Objekten ist das erfindungsgemässe Verfahren geeignet, wo ein Objekt abgegeben wird, welches anschliessend aus ordnungstechnischen oder wirtschaftlichen Gründen wieder zurückzugeben ist.
Das Verfahren eignet sich aber auch beispielsweise für pfandbelegte Behältnisse, wie beispielsweise Schalen, die für den Verkauf von Lebensmitteln wie Fleisch und Käse verwendet werden. Ein derartiges Verfahren wird beispielsweise von der Firma Eco Tray Systems in Holland betrieben.
Wiederum geeignet ist das erfindungsemässe Verfahren auch für Einweg-Objekte, wie beispielsweise PET-Flaschen, Batterien, TV-Geräte, Kühlschränke usw., welche zwecks richtiger Entsorgung an eine entsprechend ausgerüstete oder dazu vorgesehene Rücknahmestelle zurückzugeben sind.
Die Erfindung wird nun anschliessend beispielsweise und unter Bezug auf die beigefügten Figuren näher erläutert.
Dabei zeigen:
Fig. 1
schematisch das Grundprinzip der vorliegenden Erfindung;
Fig. 2
schematisch dargestellt eine bevorzugte Ausführungsvariante einer Rücknahmestation für mit einem Pfand belegte Objekte;
Fig. 3
eine weitere Ausführungsvariante einer Rücknahmestation, schematisch dargestellt;
Fig. 4
wiederum schematisch dargestellt eine weitere Ausführungsvariante einer Rücknahmestation für mit einem Pfand belegte Objekte, und
Fig. 5
schematisch dargestellt, eine Rücknahmestation, speziell geeignet für die gleichzeitige Zurücknahme mehrerer mit einem Pfand belegter Objekte.
Eine volle Flasche 1 befindet sich auf dem Fliessband 3 bei einer Kasse 5, wo die Flasche zu bezahlen ist. Im unteren Bereich der Flasche 1 ist eine erfindungsgemässe Etikette mit einem Identifikationschip 11 angeordnet, welcher beispielsweise zweiteilig ausgebildet ist, aufweisend einerseits einen Bereich 13, welcher für Objekt-bezogene Daten reserviert ist und einen Bereich 15, welcher für Daten bezüglich des Pfandsystems reserviert ist. Bei diesem Chip kann es sich beispielsweise um einen Magnetstreifen handeln oder einen Identifikationschip auf Basis Halbleiter. Wesentlich ist, dass dieser Chip mindestens lesbar sein muss, vorzugsweise beschreibbar und vorzugsweise wenigstens teilweise wieder löschbar oder überschreibbar. Vorzugsweise wird dafür ein Chip verwendet, welcher im Radiofrequenzbereich lesbar bzw. beschreibbar ist. In diesem Zusammenhang sei auf die neuerdings verwendete RFID (Radio Frequency Identification Technology)-Technologie hingewiesen, welche als für den beschriebenen Anwendungsbereich besonders geeignet erscheint. Derartige Chips besitzen eine miniaturisierte Radioantenne, und sind beispielsweise auf einem dünnen Polyesterfilm aufgebracht, welche Chips permanent auf der Flaschenoberfläche angeordnet werden können, beispielsweise versehen mit einer auflaminierten Schutzschicht.
Selbstverständlich ist es auch möglich, einen derartigen Chip direkt in die Flaschenwandung einzugiessen, insbesondere dann, wenn es sich um eine Kunststoffflasche handelt.
Der Bereich 13 kann Informationen enthalten, wie eine eindeutige Produkteidentifikation (z.B. einen EAN- oder UPC-Code) und Angaben über das Füllgut, Abfülldatum, Produktionscharge, und dgl., währenddem im Bereich 15 Angaben zu finden sind, wie Pfandsystem, Ladenkette, ob mit einem Pfand versehen oder nicht sowie Verkaufsdatum. Speziell letztere Informationen können beim Bezahlen und Entrichten des Pfandes mittels eines sogenannten Interrogators 17 aufgebracht werden, wobei die Uebertragung mittels Radiowellen erfolgt. Derartige Lese/Schreibgeräte bzw. Interrogatoren werden beispielsweise von der amerikanischen Firma "Escort Memory Systems" in Scotts Valley, 95066 California, angeboten, welche eine Tochtergesellschaft der "Datalogic Group Comany" ist. Bei diesem Interrogator im Bereich einer Kasse 5 handelt es sich primär um ein Schreibgerät, welches aber gegebenenfalls auch gleichzeitig ein Lesegerät ist, wenn es um das Lesen der Daten im Bereich 13 geht.
Selbstverständlich muss es sich beim Interrogator 17 nur dann primär um ein Schreibgerät handeln, falls der Identifikationschip 11 zu beschreiben ist, wie beispielsweise bezüglich der oben erwähnten Bandinformation. Grundsätzlich ist es bereits vorteilhaft, wenn ein Ein- oder Mehrwegobjekt, wie die Flasche 1, einen Identifikationschip 11 aufweist, welcher mindestens im Radiowellenbereich lesbar ist.
Ein Identifikationschip, mindestens lesbar im Radiowellenbereich weist gewichtige Vorteile auf, gegenüber den heute gebräuchlichen und bekannten Identifikationselementen auf Basis Strichcode, wie beispielsweise EAN- oder UPC-Code.
Nun erfolgt ein sogenannter Lebenszyklus der Flasche 1, indem sie zum Konsumenten gelangt, dort der Inhalt, beispielsweise getrunken wird, und schliesslich endet der Zyklus indem die Flasche wieder zurückgebracht wird. Zu diesem Zweck sind in Verkaufsläden spezielle Einrichtungen angeordnet, in welche die leeren Flaschen eingegeben werden können. Dabei handelt es sich beispielsweise um eine turmartige Einrichtung 21, welche eine kreisrunde, rotierbare Scheibe 23 aufweist, auf welche die leere Flasche 1 eingegeben wird. Nun rotiert die Flasche in Pfeilrichtung um in eine schlitzartige Oeffnung 25 zu gelangen, bei deren Eingang wiederum ein Interrogator 31 vorgesehen ist, bei welchem es sich um mindestens ein Lese-, vorzugsweise um ein Lese/Schreibgerät handelt. Zum einen stellt der Interrogator 31 fest, ob die Pfandinformation im Bereich 15 des Identifikationschips 11 die Vorgaben erfüllt, d.h. ob beispielsweise das Pfand beim Erwerb der noch vollen Flasche entrichtet worden ist. Dies kann beispielsweise der Fall sein, indem der Identifikationschip 11 aktiviert ist. Ist dies der Fall, so wird ein Zählimpuls generiert, um entweder dem Konsumenten das Geld direkt zu retournieren, dem Konsumenten einen Bon auszustellen in der Höhe des Pfandes, oder dem Konsumenten auf eine andere Weise das Pfand zu vergüten (Kreditkarte, Kundenkonto, usw.). Nach erfolgter Registrierung der Pfandinformation durch den Interrogator 31 muss diese Pfandinformation gelöscht werden, damit nicht ein weiteres Pfand für die Flasche 1 vergütet wird. Daneben ist es aber selbstverständlich auch möglich weitere Informationen zu löschen, wie solche im Identifikationsbereich 13, da ja die Flasche nun geleert ist.
Nach Durchlaufen der schlitzartigen Oeffnung 25 gelangt schliesslich die Flasche 1 über ein Fliessband 27 in ein dafür vorgesehenes Akkumulierungssystem.
Auch der Interrogator 31 arbeitet vorzugsweise mittels Radiofrequenz-Datenkommunikation. Der grosse Vorteil von Radiofrequenz-Datenkommunikation liegt darin, dass nicht zwingend ein Sichtkontakt zwischen dem Interrogator und dem Identifikationschip vorhanden sein muss. Somit spielt es auch keine Rolle, wenn eine Flasche um 180° verdreht auf die Scheibe 23 eingegeben wird, oder, sofern die Oeffnung 25 grösser gestaltet wird damit auch Harasse eingegeben werden können, ob Flaschen in einem Harass enthalten sind, da auch so Informationen auf dem Identifikationschip 11 durch den Interrogator 31 gelesen und anschliessend beispielsweise gelöscht werden können.
Allerdings besteht bei der Rückgabe von mehreren Flaschen in einem Harrass das Problem der Kollision zwischen den verschiedenen Identifikationschips. So kann es notwendig sein, dass beispielsweise vor der Identifikation festzustellen ist, wieviele Flaschen sich in einem Harrass befinden. Ist ein Harrass voll, so müssen entsprechend der Anzahl Flaschen eines vollen Harrasses Identifikationschips vom Lesegerät identifiziert und beurteilt werden. Auf dieses Problem der gleichzeitigen Mehrfach-Rückgabe von Pfandobjekten wird später unter Bezug auf Fig. 5 eingegangen.
Nebst der Beurteilung, ob ein Objekt mit Pfand behaftet ist oder nicht, kann mittels des erfindungsgemässen Verfahrens bzw. des erfindungsgemäss definierten Einweg- oder Mehrfachgebrauchsobjekts auch festgestellt werden, zu welchem Pfandsystem oder zu welcher Ladenkette das Objekt gehört.
Es ist auf die Art und Weise auch möglich, zumindest einen Konsumenten dazu zu ermutigen, ein Objekt an eine bestimmte Stelle zurückzubringen, wenn dies erwünscht wird. In diesem Falle wird der Identifikationschip derart aktiviert, dass das Pfand nur an einer bestimmten Ausgabestelle wieder retourniert wird. Wird das Objekt an einer anderen Ausgabestelle retourniert, identifiziert der Interrogator 31 die entsprechende Information auf dem Chip und verweigert eine
Rückzahlung des Pfandes bzw. die Annahme des Objektes bzw. der Objekte.
Damit kann aber auch verhindert werden, dass Fremdobjekte retourniert werden und irrtümlicherweise ein Pfand ausbezahlt wird.
In Fig. 2 ist schematisch eine weitere Ausführungsvariante einer Rücknahmestation dargestellt, welche gegenüber der Rücknahmeeinrichtung 21 aus Fig. 1 insofern Vorteile mit sich bringt, als Missbräuche wenigstens teilweise ausgeschlossen werden können. Die Rücknahmestation 35 besteht dabei aus den folgenden wesentlichen Elementen:
  • Eine Eingabeöffnung 47, in die ein Benutzer Objekte auf ein Förderband 40 stellen bzw. legen kann.
  • Eine Ausgabeöffnung 48, aus der angenommene Objekte 38 einem Sammelsystem bzw einem Sortiersystem zugeführt werden können.
  • Ein Transportsystem bzw. eine Transportbahn 49, durch welches bzw. mittels welcher Objekte 38 von der Eingabeöffnung 47 zur Ausgabeöffnung 48 transportiert werden. Das Transportsystem 49 wird vorzugsweise so ausgelegt, dass es den Eigenschaften wie Abmessungen, Gewicht und Material der zurückzunehmenden Objekte 38 optimal angepasst ist.
  • Ein Interrogator 50 oder vorzugsweise konkret ein RFID Lese/Schreibgerät oder Lesegerät, welches bei der Eingabeöffnung 47 plaziert ist. Die Platzierung kann seitlich am Transportsystem 49 erfolgen oder aber oben oder unten, je nach den Eigenschaften der zurückzunehmenden Objekte 38 betr. Abmessungen, Gewicht, Material und die Platzierung vom RFID-Label 46 am Objekt 38.
  • Ein weiterer Interrogator 51 oder vorzugsweise konkret ein RFID Lese/Schreibgerät, welches bei der Ausgabeöffnung 48 plaziert ist. Die Platzierung kann erneut seitlich am Transportsystem 49 erfolgen oder aber oben oder unten davon, je nach den Eigenschaften der zurückzunehmenden Objekten 38 betr. Abmessungen, Gewicht, Material und die Platzierung vom RFID-Label 46. Die Platzierung des Interrogator 51 relativ zum Transportsystem 49 ist vorzugsweise gleich wie diejenige des Interrogators 50 am Eingang.
  • Eine Anzeige 62 für Kommunikation mit einem Benutzer oder dem Bedienungspersonal.
  • Ein Bonknopf 63 zur Auslösung der Quittung und schliesslich
  • eine Quittungsausgabe 64 für "Pfandbons".
Die Funktionsweise der Anlage gemäss Fig. 2 ist die folgende:
Der Interrogator 50 erkennt die Präsenz eines gültigen Objektes 38, auf welchem ein gültiges RFID-Label 46 angebracht ist und in welchem die Pfandsystem-Identifikation gültig ist und die Pfandauszahlungsberechtigung nach wie vor aktiviert ist. In diesem Fall startet das Fördersystem 49 und führt das Objekt 38 zum Interrogator 51. Dieser deaktiviert die Pfandauszahlungsberechtigung und erhöht das Kundenguthaben. Dieser Vorgang kann wiederholt werden, bis entweder die Benutzerperson den Betrieb der Anlage unterbricht, oder bis keine Objekt mehr vom Interrogator 50 bei der Eingabe erkannt wird. Anschliessend wird eine Quittung gedruckt, und der Vorgang ist beendet.
Liest nun der Interrogator 50 ein RFID-Label, welches nicht .Teil des aktuellen Pfandsystems ist, wird dies dem Benutzer bzw. einem Kunden durch die Anzeige 62 gemeldet. Das Fördersystem 49 wird dann gestoppt, falls es noch läuft. Nach Entfernen des falschen Objektes fängt das Fördersystem wieder an zu laufen, wenn es vorher durch die Falschdetektion angehalten worden ist.
Liest der Interrogator 50 ein RFID-Label, welches Teil des aktuellen Pfandsystems ist, aber eine bereits deaktivierte Pfandauszahlungsberechtigung aufweist, wird dies auf der Anzeige 62 gemeldet und ein Signal, wie beispielsweise ein Diebstahlalarm am Automaten ausgelöst. Dies kann auch ein stiller Alarm sein, z.B. zu einem Mitarbeiter mit Pager oder ähnlich. Gleichzeitig wird das Fördersystem 49 im Falle, dass es am Laufen ist, angehalten. Nach Entfernung des falschen Objektes erlischt die Information an der Anzeige 62 und jeglicher Alarm wird sofort, nach einer gewissen Zeit oder nach einem manuellen Quittieren beim Automaten abgestellt. Das Fördersystem 49 fängt wieder an zu laufen, vorausgesetzt, es wurde vorher durch die Falschdetektion angehalten.
Falls ein Objekt 38 erfolgreich den Interrogator 50 passiert hat, gelangt es zum Interrogator 51, welcher die RFID-Labels 46 von den vorbei geförderten Objekten liest und kontrolliert analog wie Interrogator 50 nochmals die Pfandsystem-Identifikation und die Pfandauszahlungs-Berechtigung. Wird festgestellt, dass die Pfandsystemidentifikation in Ordnung ist und die Pfandauszahlungs-Berechtigung aktiviert ist, wird das Objekt vom Automaten registriert als angenommen. Das heisst, dass die Pfandauszahlungs-Berechtigung deaktiviert oder gelöscht wird und dass relevante Informationen für die spätere Pfandauszahlung, z.B. Produkteidentifikation und Pfandwert, gelesen und gespeichert werden. Dies ggf. zusammen mit weiteren Daten für statistische und/oder reporting-Zwecke. Ggf. können auch Neuinformationen auf dem Speicherchip 46 geschrieben werden und/oder alte Informationen gelöscht werden.
Liest der Interrogator 51 ein RFID-Label 46, welches nicht Teil des aktuellen Pfandsystems ist, wird dies dem Kunden auf der Anzeige und auf dem Pfandbon gemeldet. Es werden in diesem Falle keine Manipulationen am Inhalt des RFID-Labels vorgenommen. Für statistische und reporting-Zwecke werden ggf. Informationen gelesen und gespeichert.
Liest der Interrogator 51 ein RFID-Label 46, welches Teil des aktuellen Pfandsystems ist, aber mit einer deaktivierten Pfandauszahlungs-Berechtigung ist, wird dies auf der Anzeige 62 gemeldet und ein Signal, wie beispielsweise Diebstahlalarm, am Automaten und/oder ein stiller Alarm ausgelöst; möglicherweise auch remote z.B. zu einem Mitarbeiter mit Pager. Gleichzeitig wird das Fördersystem 49, im Falle, dass es am Laufen ist, angehalten. Nach Entfernen des falschen Objektes erlischt die Information an der Anzeige 62 und jeglicher Alarm, entweder sofort, nach einer gewissen Zeit oder nach einem manuellen Quittieren beim Automaten wird deaktiviert. Das Fördersystem 49 fängt wieder an zu laufen, vorausgesetzt, es wurde vorher durch die Falschdetektion angehalten.
Wenn der Benutzer bzw. ein Kunde den Bonknopf 63 drückt, kontrolliert der Automat beispielsweise, ob eine gewisse Zeitspanne vergangen ist, seitdem der Interrogator 50 das letzte RFID-Label mit gültiger Pfandsystem-Identifikation und aktivierter Pfandauszahlungs-Berechtigung gelesen hat. Ebenso wird eine gewisse Zeit gewartet, nachdem der Interrogator 51 das letzte gültige Objekt registriert hat. Diese Zeit sollte vorzugsweise abgewartet werden, bis das Drucken des Quittungsbons erfolgt, damit im System eventuelle weilende Objekte Zeit für die Erfassung beim Interrogator 51 haben und so auf der Quittung miterfasst werden. Die Quittung kann neben Angaben von Pfandwerten auch weitere relevante Informationen über die angenommenen Objekte enthalten. Solche Informationen wurden für jedes Objekt vom Interrogator 51 aufgenommen und gespeichert. Hat jedoch ein Benutzer bzw. ein Kunde einen Diebstahlalarm während der Bedienung ausgelöst, wird selbstverständlich die Ausgabe einer Quittung ausgesetzt, bis ein Betreuer des Automaten beim Automaten den Alarm quittiert hat.
Das Transportsystem 49 läuft vorzugsweise eine gewisse vorprogrammierte Zeit, nachdem der Interrogator 50 das letzte RFID-Label mit gültiger Pfandsystem-Identifikation und aktivierter Pfandauszahlungs-Berechtigung gelesen hat, und ebenso eine gewisse Zeit, nachdem der Interrogator 51 das letzte gültige Objekt 38 registriert hat, damit vor dem Abstellen des Transportsystems 49 alle Objekte 38 sicher in der Ausgabeöffnung 48 wegtransportiert sind und beispielsweise einem Sortiersystem zugeführt wurden.
Bei der unter Bezug auf Figur 2 beschriebenen Rücknahmeeinrichtung ist ein Missbrauch des Pfandsystems nur noch sehr reduziert möglich. Wohl ist ein Zurückziehen von bereits verwerteten Objekten physisch jederzeit möglich, aber ein Alarm wird in der Regel ausgelöst. D.h., wenn ein Diebstahlversuch geschieht, bevor eine Quittung gedruckt ist, wird die Quittungsabgabe angehalten, bis das Bedienungspersonal einen ausgelösten Alarm deblockiert. In diesem Falle hat also ein Dieb nichts gewonnen. Wartet der Kunde jedoch, bis eine Quittung gedruckt ist, kann er wohl anschliessend beginnen, bereits registrierte und deaktivierte Objekte zurückzuziehen bzw. beim Sammelsystem zu entwenden, doch sind auf diese Weise gestohlene Objekte in bezug auf Pfand wertlos, da die Pfandberechtigung bereits in der Rücknahmeeinrichtung bzw. im Automaten deaktiviert wurde.
Theoretisch ist es natürlich auch möglich, dass ein Benutzer versucht, das Erkennungssystem durch äussere Einwirkung, wie beispielsweise durch Einführen einer Metallplatte in die Eingabeöffnung 47, zu stören. Oder aber es könnte versucht werden, durch sehr schnelles Zurückziehen des Objektes durch ein vom Messsystem nicht oder nur schlecht abgedecktes Gebiet die Erkennung zu umgehen. Als Gegenmassnahme wäre es in diesem Falle sinnvoll, dass entlang dem Transportsystem 49 optische Sensoren, wie Fotozellen, angebracht werden, welche die Bewegungsrichtung der eingegebenen Objekte überwachen. So kann eine Rückwärtsbewegung eines Objektes festgestellt werden und ein Alarm ausgelöst werden. Oder aber es kann ein Metalldetektor bei der Eingabeöffnung 47 angeordnet werden, welcher detektiert, ob Metallgegenstände in die Eingabeöffnung eingegeben werden. Dies kann beispielsweise durch Induktivitätsmessung bei der Eingabeöffnung 47 erfolgen. Werden aussergewöhnliche Werte festgestellt, wird ein Alarm ausgelöst und gemäss obigem Beschrieb das Transportsystem 49 angehalten und die Ausgabe einer Quittung ausgesetzt.
Gemäss einer weiteren Ausführungsvariante wäre es durchaus denkbar, den Interrogator 50 wegzulassen und durch die bereits erwähnten optischen Sensoren wie Fotozellen entlang dem Transportystem 49 zu ersetzen. Diese Lösung hat zur Folge, dass das Fördersystem 49 durch Betätigen einer optischen Lichtschranke in Bewegung gesetzt wird, und nicht durch positives Erkennen von einem pfandberechtigten Objekt.
In Fig. 3 wird eine weitere Ausführungsvariante einer Rücknahmeeinrichtung 35 schematisch dargestellt. Bei dieser Einrichtung bzw. Automaten 35 gemäss Fig. 3 sind in bezug auf Fig. 2 zusätzlich folgende Vorkehrungen vorgesehen:
Der Automat 35 hat bei der Ausgabeöffnung 48 eine Tür oder Schleuse 60 angeordnet, welche in irgendeiner Form realisiert werden kann, wie als Falltüre, Schwenktüre, Schieber, usw. Die Funktionsweise des Automaten 35 ist die folgende:
Die Türe 60 ist bei Nichtverwenden des Automaten geschlossen, d.h., dass verhindert wird, dass ein Benutzer ein bereits eingegebenes und pfandvergütetes Objekt 38 mit der Hand oder mittels einer Schnur zurückziehen kann. Erst wenn das Transportsystem 49 angelaufen ist und ein erstes Objekt vom Interrogator 51 akzeptiert wird, öffnet die Tür 60 und schliesst, sobald alle eingegebenen Objekte sicher aus der Ausgabeöffnung 48 wegtransportiert sind und einem Sammelsystem oder Sortiersystem zugeführt sind. Die Quittungsabgabe geschieht beim Automaten 35 erst, wenn die Türe 60 wieder zu ist.
Beim Automatentyp 35 gemäss Fig. 3 wird das Problem mit dem Zurückziehen von Objekten nach der Quittungsausgabe gelöst. Zu diesem Zweck wird die Türe 60 beim Ausgang des Automaten 35 montiert, welche nur während der Kundenbedienung offen ist und nach jeder Bedienung geschlossen wird. Bedingt für die Quittungsausgabe ist zusätzlich, dass alle Objekte aus dem Automaten transportiert sind und die Türe wieder geschlossen ist. Manipulationsmöglichkeiten gibt es hier kaum. Wenn der Dieb nach der Eingabe versucht, die Türe künstlich offen zu halten, wird seine Quittung nie gedruckt - ggf. wird gar ein Alarm ausgelöst.
Das Öffnen der Türe bzw. Schleuse 60 kann beispielsweise auf zwei Arten geschehen:
  • Entweder, wenn der Interrogator 50 bei der Eingabe ein pfandberechtigtes Objekt sieht oder
  • wenn Interrogator 51 bei der Ausgabe 48 ein pfandberechtigtes Objekt sieht und registriert.
Erstere Methode ist sehr ungünstig, da dabei ein Dieb lediglich ein pfandberechtigtes Objekt bei der Eingabeöffnung 47 halten kann, um die Türe zu öffnen. Deshalb ist die erste Lösung äquivalent der Lösung, dargestellt in Fig. 2. Die zweite Methode dagegen ist sehr effizient, weil das Objekt 38, das verwendet wird, um die Türe zu öffnen, selbst deaktiviert wird, damit die Türe aufgeht. D.h., dass ein Dieb beim Verlassen des Automaten mindestens das Pfandgeld für ein Objekt verloren hat. Ausserdem ist die Zeit, in der die Türe 60 offen ist, auf diese Weise minimal gehalten.
In Fig. 4 wird eine weitere Ausführungsvariante einer Rücknahmeeinrichtung 36 dargestellt, welche einen Missbrauch praktisch gänzlich verunmöglicht. Dabei wird ein Objekte 2, versehen mit dem RFID-Label 11, durch eine wieder verschliessbare Öffnung 22 in einer Bearbeitungsebene 24 in eine Kammer 10 eingegeben, worauf die wieder verschliessbare Wandung 22 verschlossen wird. Nun wird das Label 11 vom Interrogator 31 gelesen und beispielsweise die Pfandberechtigung aktiviert. Sind Zugehörigkeit zum Pfandsystem und Pfandberechtigung einwandfrei, wird eine zweite wiederum verschliessbare Wandung wie Tür 26 geöffnet und das Objekt 2 aus der Kammer 10 entfernt. Abschliessend wird die Tür 26 verschlossen und die erstgenannte wieder verschliessbare Wandung bzw. Tür 22 wird erneut geöffnet, für die Eingabe eines weiteren Objektes 2 in die Kammer 10. Bei dieser Einrichtung 36 ist Missbrauch praktisch gänzlich unmöglich. Speziell die Rücknahmeeinrichtung 36 aus Fig. 4 ist beispielsweise geeignet für die Rücknahme von Büchern in Bibliotheken und dergleichen.
Fig. 5 schliesslich zeigt eine Rücknahmeeinrichtung 32, speziell geeignet für die gleichzeitige Rücknahme mehrerer pfandberechtigter Objekte. Wiederum werden mehrere Objekte 4, versehen mit RFID-Label 11, auf ein Förderband 8 eingegeben und vorbei an einem Interrogator 31 geführt. Dabei kann es sich beispielsweise um Lebensmittelschalen handeln, welche ineinander gestapelt auf das Förderband 8 gelegt werden. Oder aber es kann sich um einen Flaschenharrass handeln, welcher mehrere Flaschen enthält. Durch den Interrogator 31 werden erneut die RFID-Labels 11 gelesen, und es wird festgestellt, wie viele der eingegebenen Objekte einerseits dem Pfandsystem zugehörig sind und zusätzlich, wie viele dieser Objekte pfandberechtigt sind. Die Anzahl Objekte, deren Labels 11 beiden Anforderungen genügen, wird an einem Display 65 angezeigt und der Benutzer bzw. Kunde kann überprüfen, ob die vom Interrogator detektierte Anzahl mit seinen Vorstellungen übereinstimmt. Falls ja, kann er die detektierte Anzahl bestätigen und entsprechend wird eine Quittung ausgestellt. Falls seine Vorstellung nicht mit der Angabe übereinstimmt, hat er die Möglichkeit, nicht zu bestätigen, worauf alle Objekte bzw. der ganze Harrass aus dem System entfernt wird bzw. worauf das Förderband 8 angehalten wird. Die Problematik bei dieser Mehrfachrückgabe besteht im Deaktivieren der Labels, indem entweder die RFID-Labels bzw. die Pfandberechtigung erst deaktiviert werden nach der O.K.-Bestätigung durch den Kunden, wodurch eine gewisse Diebstahl- bzw. Fehlmanipulations-Anfälligkeit der Rücknahmeeinrichtung 32 gegeben ist.
Wird die Pfandberechtigung bereits vor dem Bestätigen durch den Kunden deaktiviert, besteht die Problematik darin, dass bei Nichtbestätigung durch den Kunden die Labels deaktiviert sind und somit der Kunde gänzlich leer ausgeht.
Ein weiteres Problem schliesslich besteht darin, dass gelegentlich bereits in Verkaufsräumen Objekte angeboten werden, welche ein pfandberechtigtes Label aufweisen. D.h. die Pfandberechtigung wird nicht erst an der Kasse beim Bezahlen des Objektes aktiviert, sondern beispielsweise aus Einsparungsgründen, um auf ein Schreibgerät an der Kasse verzichten zu können, sind die Labels bereits aktiviert. Es besteht also die Möglichkeit, dass ein Kunde noch volle Flaschen an die Rücknahmeeinrichtung eingeben kann und so ein Pfand erhält für eine noch volle Flasche, welche er gar nie bezahlt bzw. deren Inhalt er gar nie konsumiert hat. Um diesem Problem zu entgegnen, besteht die Möglichkeit, dass beispielsweise bei der Eingabeöffnung 47 an der Rücknahmeeinrichtung eine Waage angeordnet ist, um das eingegebene Objekt zu wägen. Ist dieses viel zu schwer, wird das Förderband 49 angehalten.
Schliesslich ist es auch möglich, am Label ein zusätzliches Feld vorzusehen, um festzustellen, ob sich das Objekt im "Konsumentenkreislauf" befindet oder aber im "Produzenten/Lieferanten"-Kreislauf. Beide Labelabschnitte können aktiviert oder deaktiviert werden. Selbstverständlich ist ein gleichzeitiges Aktivieren der beiden Labelfelder nicht erwünscht, sondern es ist immer klar zu definieren, in welchem Kreislaufsegment sich ein Objekt befindet.
Die in den Figuren 1 bis 5 dargestellten Beispiele dienen lediglich zur Erläuterung der erfinderischen Idee. Selbstverständlich ist die vorliegende Erfindung keinesfalls auf die in den Figuren dargestellten Verhältnisse eingeschränkt, und sowohl Annahme- wie Rücknahmestellen können gänzlich verschieden ausgestaltet sein als diejenigen, dargestellt in den beschriebenen Figuren. Auch muss es sich nicht um einen Mehrweggegen-stand handeln, sondern das vorliegende Verfahren ist auch geeignet für Einwegobjekte, welche beispielsweise aus umwelttechnischen Gründen an eine geeignete Stelle zurückgegeben werden sollten. Mit dem erfindungsgemässen Verfahren kann aber auch verhindert werden, dass durch Einführen von Abfallgebühren nicht mehr gebrauchte Gegenstände wild deponiert werden. Aufgrund des erhobenen Pfandes lohnt es sich in jedem Falle, statt wilder Entsorgung ein Objekt an die entsprechende, dafür vorgesehene Stelle zurückzubringen. So kann beispielsweise bei Verkauf eines Fernsehgerätes gleichzeitig ein Pfand erhoben werden, welches mindestens teilweise zurückbezahlt wird, falls das Fernsehgerät an der entsprechenden Stelle zurückgegeben und entsorgt wird, falls das Fernsehgerät nicht mehr verwendet wird.
Weiter ist denkbar, dass bei Rücknahme der Objekte nicht ein bestimmter Betrag ausbezahlt oder gutgeschrieben wird, sondern dass gleichzeitig die Möglichkeit besteht, den Einsatz direkt einer gemeinnützigen Institution gutzuschreiben, oder aber als Wetteinsatz zu verwenden. Auch ist es möglich, bei gleichzeitiger Rückgabe von jeweils 10 oder einer anderen Anzahl Objekten einen zusätzlichen Bonus zu entrichten, wie beispielsweise einen Treuebon. So kann bei der Rücknahmestation beispielsweise eine Tastatur vorgesehen sein, bei welcher der Kunde eingeben kann, wie das Pfand auszubezahlen bzw. zu verwenden ist.
Mit anderen Worten ist die vorliegende Erfindung keinesfalls auf irgendein bestimmtes Objekt oder auf eine bestimmte Pfandart beschränkt, sondern kann überall dort zur Anwendung gelangen, wo eine eindeutige Identifikation bzw. Bezeichnung eines Ein- oder Mehrwegobjektes notwenig ist sowie gegebenenfalls Rückgabe, richtige Entsorgung oder Rezyklisierung eines abgegebenen Objektes erwünscht bzw. sinnvoll oder notwendig ist.

Claims (23)

  1. Verfahren zur Identifikation eines Objektes (1), welches mit einem Rücknahmepfand belegbar ist für die Identifikation von Einweg- oder Mehrfachgebrauchsobjekten, dadurch gekennzeichnet, dass ein am Objekt (1, 38) schaltbares bzw. aktivierbares Element (11, 13, 15, 46) vor oder bei Abgabe des Objektes und/oder bei Entrichtung eines Pfandes für das Objekt derart aktiviert wird, dass das Objekt als mit einem Pfand belegt identifizierbar ist, und dass bei Zurücknahme des Objektes und Vergütung des Pfandes das Element (11, 13, 15, 46) derart aktiviert oder deaktiviert wird, dass das Objekt als nicht mit einem Pfand belegt identifizierbar ist.
  2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass ein am Objekt angeordneter Identifikationschip (11, 13, 15, 46) oder Magnetstreifen bei Abgabe des Objektes und Entrichtung eines Pfandes für das Objekt mit der Information versehen wird, dass das Objekt mit einem Pfand belegt ist, und dass bei Rücknahme des Objektes und Rückgabe des Pfandes die Information auf dem Chip (11, 13, 15) bzw. Magnetsteifen wieder gelöscht oder überschrieben wird bzw. auf "nicht mit Pfand belegt" zurückgestellt wird.
  3. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass nebst der Pfandinformation weitere Informationen auf das Element (11, 13, 15, 46) bzw. den Chip oder Magnetstreifen bei Abgabe des Objektes (1, 38) übertragen werden, wie Abgabestelle, Abgabedatum, Identifikation des Inhalts, Identifikationsnummer, Pfandsystem, etc., welche weitere Informationen je nach Rücknahmestelle des Objektes bei Rückgabe des Objektes gesamthaft oder nur partiell gelöscht oder geändert werden.
  4. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass die Aktivierung bzw. Datenübertragung bei der Abgabe des Objektes resp. beim Entrichten eines Pfandes und das Lesen, Deaktivieren und/oder Überschreiben oder Löschen der Daten mittels Infrarot, Magnetaufzeichnungstechnik oder mittels Radiofrequenz-Identifikationstechnologie (RFID) erfolgt.
  5. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass am Objekt ein Identifikationschip durch Datenübertragung im Radiofrequenzbereich von einem sogenannten Interrogator (Lese/Schreibgerät) beschrieben wird, bzw. die Daten von Chip von einem Interrogator (Lese/Schreibgerät) (17, 31, 30, 51) gelesen und gegebenenfalls verändert und/oder gelöscht werden.
  6. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5 zum Bezeichnen eines Ein- oder Mehrwegobjektes, wie ein Behältnis, Flasche, Fass, Kanister oder dgl., welches bzw. welche mit einem Füllgut versehen gegen Pfand abgegeben wird, und leer gegen Rückgabe des Pfandes zurückgenommen wird.
  7. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5 zur Kennzeichnung von Einkaufswagen bei Abgabe für die Benützung durch einen Konsumenten gegen Pfand und Rücknahme des Einkaufswagens gegen gleichzeitige Rückgabe des Pfandes.
  8. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5 zur Kennzeichnung von mit Pfand zu belegenden Behältnissen, wie beispielsweise Schalen für den Verkauf von Lebensmitteln wie z.B. Fleisch und Käse, welche Behältnisse für den ggf. erneuten Gebrauch zu retournieren sind.
  9. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5 zur Kennzeichnung von Einwegartikeln, wie PET-Flaschen, Batterien, Kühlgeräten, Fernsehgeräten etc., welche Objekte "artgerecht" zu entsorgen und/oder an eine speziell dafür vorgesehene bzw. geeignete Rücknahmestelle zurückzugeben sind.
  10. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5 zum Bezeichnen/Kennzeichnen eines Ein- oder Mehrwegobjektes zu dessen Identifikation, wie Zugehörigkeit zu einem Pfandsystem, Pfand belegt oder Pfand frei, Zugehörigkeit zu einer Verteilerorganisation, wie einer Ladenkette, Angaben über Inhalt, Abfülldatum, Gefahrenklasse, etc.
  11. Einweg- oder Mehrfachgebrauchsobjekt, welches identifizierbar sein muss für ein Verfahren nach einem der Ansprüche 1 - 5, gekennzeichnet durch ein aktivierbares oder beschreibbares Element (11, 13, 15, 46), welches am Objekt (1, 38) angeordnet ist, und welches mit Informationen beschreibbar ist bzw. auf oder an welchem Informationen angeordnet werden können, welche Informationen wenigstens teilweise wieder deaktivierbar, löschbar oder wieder überschreibbar sind, derart, dass das aktivierbare oder beschreibbare Element vor oder bei Abgabe des Objektes und/oder bei Entrichtung eines Pfandes für das Objekt derart aktivierbar ist, dass das Objekt als mit einem Pfand belegt identifizierbar ist, und dass bei Rücknahme des Objektes und Vergütung des Pfandes das Element derart aktivierbar oder deaktivierbar ist, dass das Objekt als nicht mit einem Pfand belegt identifizierbar ist.
  12. Einweg- oder Mehrfachgebrauchsobjekt nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, dass das aktivierbare oder beschreibbare Element (11, 13, 15, 46) mit dem Objekt (1, 38) fest verbunden ist, wie vorzugsweise integral an oder in diesem angeordnet ist.
  13. Einweg- oder Mehrfachgebrauchsobjekt nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, dass das aktivierbare oder beschreibbare Element (11, 13, 15, 46) ein auf oder am Objekt (1, 38) anzuordnendes Element wie eine Etikette ist, wie beispielsweise ein sogenanntes "smart Label", ein flexibler Datenträger oder ein starrer Datenträger, welcher beispielsweise haftend bzw. geklebt auf oder am Objekt angeordnet ist.
  14. Einweg- oder Mehrfachgebrauchsobjekt nach einem der Ansprüche 11 bis 13, dadurch gekennzeichnet, dass das aktivierbare oder beschreibbare Element ein Identifikationschip, eine integrierte Schaltung oder ein Magnetstreifen ist, welcher aktivierbar, beschreibbar, ein-/ausschaltbar, lesbar, mindestens teilweise überschreibbar und/oder mindestens teilweise wieder löschbar ist.
  15. Einweg- oder Mehrfachgebrauchsobjekt nach einem der Ansprüche 11 bis 14, dadurch gekennzeichnet, dass das aktivierbare oder schreibbare Element ein sogenannter RFID (radio frequency identification technology)-Chip ist, welcher mindestens im Radiofrequenzbereich lesbar und/oder beschreibbar ist.
  16. Einweg- oder Mehrfachgebrauchsobjekt nach einem der Ansprüche 11 bis 14, dadurch gekennzeichnet, dass das aktivierbare oder schreibbare Element ausgewählt aus einem Frequenzbereich von ca. 50 KHz bis 1 GHz, vorzugsweise 125 KHz bis 800 MHz, lesbar bzw. beschreibbar ist.
  17. Vorrichtung für ein Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5, gekennzeichnet durch eine Einrichtung für die Rücknahme von mit einem Pfand belegbaren Objekten (1, 2, 4, 38), welche Objekte ein schaltbares bzw. aktivierbares Element aufweisen, welches vor oder bei Abgabe des Objektes und/oder bei Entrichtung eines Pfandes für das Objekt derart aktivierbar ist, dass das Objekt als mit einem Pfand belegt identifizierbar ist, und dass bei Zurücknahme des Objektes und Vergütung des Pfandes das Element derart aktivierbar oder deaktivierbar ist, dass das Objekt als nicht mit einem Pfand belegt identifizierbar ist.
  18. Vorrichtung nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, dass eine weitere Detektionseinrichtung (50) vorgesehen ist, wie vorzugsweise ein Lesegerät, angeordnet zwischen Eingabe (47) und dem einen Detektionsmittel (31, 51), vorgesehen zum Detektieren der Zugehörigkeit zum Pfandsystem und/oder der Pfandauszahlungsberechtigung, wobei die weitere Detektionseinrichtung ggf. gekoppelt ist mit dem Antrieb der Transporteinrichtung und diese bei Nichterfüllen der Zugehörigkeit zum Pfandsystem und/oder der Pfandauszahlungsberechtigung den Antrieb unterbricht bzw. das Transportsystem anhält.
  19. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 17 oder 18, dadurch gekennzeichnet, dass es sich beim Detektionsmittel bzw. der weiteren Detektionseinrichtung um sogenannte RFID-Interrogatoren handelt, geeignet zum Lesen bzw. Lesen/Schreiben von RFID-Labels.
  20. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 17 bis 19, dadurch gekennzeichnet, dass nachgeschaltet zum Ausgabebereich (48) eine Sortierstelle und/oder Sammelstelle vorgesehen ist, zum Aufnehmen der vom Transportsystem (49) abgegebenen Objekte (1, 2, 4, 38), falls die Detektionsmittel (31, 50, 51) bzw. die weitere Detektionseinrichtung sowohl im positiven Sinne Zugehörigkeit zum Pfandsystem wie auch Pfandauszahlungsberechtigung am Objekt detektiert haben.
  21. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 17 bis 20, dadurch gekennzeichnet, dass ein Signalgeber oder Alarmgeber (64) vorgesehen ist für das akustische und/oder visuelle Anzeigen einer von der weiteren Detektionseinrichtung und/oder dem Detektionsmittel erfassten Objekt, welches entweder als nicht dem Pfandsystem zugehörig detektiert wurde oder als nicht pfandauszahlungsberechtigt detektiert wurde.
  22. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 17 bis 21, dadurch gekennzeichnet, dass ein Bedienungsorgan (63) vorgesehen ist, damit ein Benutzer nach erfolgreich abgeschlossener Pfandrückgabe die Pfandauszahlung auslösen kann, die Pfandauszahlung anzeigen oder den Ausdruck einer Quittung auslösen kann.
  23. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 17 bis 22, dadurch gekennzeichnet, dass nachgeschaltet zum Detektionsmittel eine verschiebbare Wandung (26, 60), wie eine Tür, ein Schieber oder dergleichen, angeordnet ist, welche mit dem Detektionsmittel und/oder der weiteren Detektionseinrichtung derart gekoppelt ist, dass bei positiver Identifikation des Elementes in Bezug auf Zugehörigkeit zum Pfandsystem und Pfandauszahlungsberechtigung die Wandung geöffnet wird und nach Durchlauf des oder der entsprechend detektierten Objekte(s) (1, 2, 4, 38) die Tür wieder verschlossen wird.
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