EP0748266A1 - Dispositif de controle du debit d'acier liquide entre une poche et un repartiteur de coulee continue - Google Patents

Dispositif de controle du debit d'acier liquide entre une poche et un repartiteur de coulee continue

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Publication number
EP0748266A1
EP0748266A1 EP95911356A EP95911356A EP0748266A1 EP 0748266 A1 EP0748266 A1 EP 0748266A1 EP 95911356 A EP95911356 A EP 95911356A EP 95911356 A EP95911356 A EP 95911356A EP 0748266 A1 EP0748266 A1 EP 0748266A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
plate
orifice
liquid steel
protection tube
distributor
Prior art date
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Withdrawn
Application number
EP95911356A
Other languages
German (de)
English (en)
Inventor
François RICHARD
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Vesuvius France SA
Original Assignee
Vesuvius France SA
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Vesuvius France SA filed Critical Vesuvius France SA
Publication of EP0748266A1 publication Critical patent/EP0748266A1/fr
Withdrawn legal-status Critical Current

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Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B22—CASTING; POWDER METALLURGY
    • B22D—CASTING OF METALS; CASTING OF OTHER SUBSTANCES BY THE SAME PROCESSES OR DEVICES
    • B22D41/00—Casting melt-holding vessels, e.g. ladles, tundishes, cups or the like
    • B22D41/50—Pouring-nozzles
    • B22D41/56—Means for supporting, manipulating or changing a pouring-nozzle
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B22—CASTING; POWDER METALLURGY
    • B22D—CASTING OF METALS; CASTING OF OTHER SUBSTANCES BY THE SAME PROCESSES OR DEVICES
    • B22D41/00—Casting melt-holding vessels, e.g. ladles, tundishes, cups or the like
    • B22D41/50—Pouring-nozzles

Definitions

  • the present invention relates to a device for controlling the flow of liquid steel between a ladle and a continuous casting distributor able to contain a bath of molten steel, said ladle being able to contain and transport a quantity of molten steel between a remote site and a continuous casting floor, said ladle being provided with a pouring orifice which makes it possible to transfer the liquid steel into the distributor, this pouring orifice being surrounded by a fixed upper plate, a device comprising a frame linked to the pocket and comprising guide means; a plate capable of moving on the guide means and of closing the pouring orifice; the device further including means for pressurizing this plate; means for protecting the jet of liquid steel during its passage from the pocket to the distributor, these means comprising in particular a jet protection tube intended to be placed in the extension of the pouring orifice and which has a lower end intended to be immersed in the bath of liquid steel contained in the distributor.
  • It also relates to a method for controlling the flow of liquid steel between a ladle and a continuous casting distributor able to contain a bath of molten steel, said ladle being able to contain and transport a quantity of molten steel between a site. remote and a continuous casting floor, said ladle being provided with a pouring orifice which makes it possible to transfer the liquid steel into the distributor, this pouring orifice being surrounded by a fixed upper plate.
  • the pocket is generally equipped with a slide valve capable of generally receiving two refractory plates each pierced with an orifice.
  • One of these plates (the upper plate) is fixed. It is connected to an internal nozzle placed in the pouring orifice of the bag.
  • the other plate (the lower plate) is movable relative to the fixed plate.
  • the pouring orifice is completely closed.
  • the orifices of the refractory plates overlap more or less, the flow of steel is throttled, which makes it possible to regulate its flow.
  • the pocket is empty. We equip it with a drawer that we close.
  • the steel bag is then filled and, after various processing operations, it is transported to the continuous casting floor.
  • a common practice is to place the full pocket on a turnstile which rotates half a turn to bring the pocket above the dispatcher.
  • a commonly used method consists in extending the pouring orifice of the ladle by a revised jet protection tube made of a refractory material. The end of this tube plunges into the steel bath contained in the distributor so as to ensure a sealed channel between the pocket and the distributor.
  • This jet protection tube is generally mounted on a nozzle, called a collecting nozzle, integral with the movable plate of the pocket shutter valve.
  • the jet protection tube must generally be put in place at the very place of pouring, that is to say when the bag is placed above the continuous casting distributor. Indeed, it is rarely possible to equip the bag with the jet protection tube before it is brought to the casting site because existing workshops generally do not have sufficient clearance under the bag to accommodate such a tube on the equipment. where the bag must reside or be transported before casting, for example the oven, the treatment in bags, the transfer carts.
  • the first two functions are fulfilled by the pocket drawer, and the third by the jet protection tube.
  • the drawer When the bag is empty, the drawer is closed and the jet protection tube is removed. The drive means of the drawer (cylinders) are disconnected. The pocket is taken to a workshop where the wear of the refractories of the drawer is checked. These refractories are changed if their wear has been observed.
  • a conventional continuous casting installation as just described has a number of drawbacks.
  • the seal between the collecting spout of the pocket drawer and the jet protection tube is made on site, on the casting floor, in unfavorable conditions. It therefore does not ensure a good seal.
  • This joint has no mechanical strength. It is therefore necessary to provide a means for keeping the jet protection tube applied against the collecting nozzle. This is generally achieved by means of a manipulator which comprises a collar which supports the head of the jet protection tube and which applies it to the collecting nozzle.
  • a manipulator which comprises a collar which supports the head of the jet protection tube and which applies it to the collecting nozzle.
  • the inertia of the manipulator which is added to that of the tube and to the hydrodynamic resistance of the liquid steel in which the lower end plunges jet protection tube, creates mechanical stresses on the junction between the collecting nozzle and the jet protection tube. These stresses aggravate the problems of tightness and resistance of the seal over time.
  • the refractory plates of the drawer wear out relatively quickly because they constantly rub against each other for the duration of the casting in the presence of steel. They must therefore be changed frequently. The duration which is necessary for this change is variable according to the difficulty of the operations to be carried out. This consequently results in irregularities in the cycle of rotation of the bag. These irregularities disturb the organization of the continuous casting sequences. For example, if we find that the change of the refractory plates of the drawer will take too long, we can decide to use a reserve pocket. The operation of the installation requires the availability of reserve pockets.
  • the present invention specifically relates to a device for controlling the flow of liquid steel for a ladle which overcomes these drawbacks.
  • the plate capable of closing the pouring orifice is a closing plate intended solely for closing the pouring orifice
  • the jet protection tube is formed into a solid and rigid assembly with a plate; this assembly being able to be received and to move on the guide means to come opposite the pouring orifice to replace the closing plate which is pushed; pressurizing means being provided to keep the plate of the plate / jet protection tube assembly applied with sealing against the fixed upper plate.
  • the jet protection plate and tube are produced in a solid assembly.
  • This assembly can be produced in a single piece. It can also consist of an assembly of several parts forming a rigid assembly. We therefore remove a connection between a tube and a collecting nozzle. Furthermore, it is not necessary to support the jet protection tube by means of a manipulator since the latter forms one with the plate a monobloc assembly which is retained in the guide means linked to the pocket.
  • Verification of refractories is simplified because the bottom plate is disassembled and visible after each pour.
  • the device further comprises a manipulator independent of the pocket and located in a position linked to the continuous casting floor, this manipulator comprising at least two actuation means, for example jacks, a first actuation means making it possible to bring and / or remove the plate / tube assembly to the entry of the guide means, and a second actuating means which makes it possible to introduce the closure plate and / or the plate of the plate / jet protection tube assembly into the guide means of the frame and to push the plate of the plate / tube assembly opposite the pouring orifice so that it pushes the closure plate or vice versa.
  • actuation means for example jacks
  • a first actuation means making it possible to bring and / or remove the plate / tube assembly to the entry of the guide means
  • a second actuating means which makes it possible to introduce the closure plate and / or the plate of the plate / jet protection tube assembly into the guide means of the frame and to push the plate of the plate / tube assembly opposite the pouring orifice so that it pushe
  • the second actuating means consists of a fork formed by two fingers, a first finger which allows the plate / tube assembly and the closure plate to be pushed, and a second finger which makes it possible to exert an action. reciprocal to bring the closure plate and the plate / tube assembly opposite the fixed plate.
  • Preferably said first finger is able to support the plate / tube assembly.
  • the manipulator comprises a guide and the frame a counter guide in which the guide of the manipulator engages to adjust the position of the manipulator relative to the frame.
  • the guide and the counter guide also make it possible to make internal to the device the forces exerted by the actuating means and the reaction forces which they cause. These forces cancel each other out respectively.
  • closure plate and / or the jet protection tube plate assembly can be placed in a support which comprises said pressurizing means.
  • the means for regulating the flow of liquid steel from the continuous casting ladle to the distributor consist of means for constricting the passage section offered to the liquid steel at the lower end of the tube. jet protection intended to be immersed in the bath of liquid steel contained in the distributor.
  • the throttling of the flow of liquid steel that is to say the area of the pouring channel where the passage section is reduced to regulate the flow, is located upstream of the tube. spray protection.
  • the venturi the interior of the jet protection tube is in depression relative to the atmosphere. It follows that the slightest leak in the channel downstream of the constriction results in an air intake which leads to the degradation of the quality of the steel.
  • the pouring channel is in overpressure with respect to the atmosphere and the phenomenon of venturi is eliminated. This removes radically the previously observed phenomena of air suction and this even in the case where the flow channel is not airtight. As a result, the quality of steel is significantly improved.
  • the plate of the plate / tube assembly is in a fixed position. It does not wear out.
  • the verification of the refractories can be reduced to a simple operation of language, that is to say of cleaning the taphole using an oxygen lance. This operation can be automated, which removes a tedious task of checking refractories. As a result of this simplification of the verification of the refractories the duration of the cycle is reduced and above all the cycle is made more regular, which simplifies the problems of organization of the continuous casting.
  • the means for constricting the passage section offered to the liquid steel comprise a refractory brick secured to the distributor, located opposite an orifice of the jet protection tube, regulating the flow liquid steel being obtained by varying the position of the pocket relative to that of the distributor and / or by varying the position of the distributor relative to that of the pocket.
  • the jet protection tube is extended by a sleeve coaxial with the tube and sliding with hard friction on this tube so as to provide security if the distance between the continuous ladle and the distributor was accidentally reduced.
  • the means for constricting the passage section offered to the liquid steel consist at least of a refractory brick which is movable opposite at least one outlet orifice for the liquid steel provided at the bottom of the spray protection tube.
  • several orifices are provided in the lower part of the jet protection tube, these orifices being regularly spaced from each other, and the means for constricting the passage section offered to the liquid steel are actuated symmetrically to do not create a lateral reaction force on the end of the tube.
  • the jet protection tube has at least one lateral orifice at its lower part and in that the regulation of the flow of the liquid steel is obtained by a sleeve coaxial with the jet protection tube, movable in translation along the jet protection tube and / or mobile in rotation around this tube.
  • the cuff comprises at least one orifice making it possible to regulate the flow of the liquid steel, the lower edge of this orifice being located higher than the lower edge of the orifice.
  • the access opening of the closure plate is located between the plate of the plate / jet protection tube assembly and the closure zone of the closure plate when said closure plate and said plate are engaged. in the guide means, this position of the access opening being intended to reduce the distance necessary to pass from the position in which the access opening is opposite the tap hole to the position in which the tube jet protection is next to this hole of casting.
  • said first finger is able to support the plate / tube assembly.
  • a closure plate capable of closing the pouring orifice in guide means linked to the pocket; - This closure plate is pushed opposite the fixed upper plate while applying it sealingly against this fixed upper plate; the ladle is filled with liquid steel; the ladle is brought to the continuous casting floor; a jet protection plate / tube assembly independent of the pocket is introduced into the guide means on the continuous casting floor; the plate / jet protection tube assembly is pushed, which drives out the closure plate, while applying it sealingly against the fixed upper plate.
  • the closure plate is again pushed opposite the fixed upper plate while applying it tightly against this fixed upper plate, which closes the pouring opening and simultaneously releases the plate / jet protection tube assembly.
  • the jet protection tube plate assembly is put into place in the guide means of the frame by means of a manipulator independent of the pocket and situated in a position linked to the casting site, the plate is moved. closing and / or the jet protection tube plate assembly by means of actuation linked to this manipulator.
  • the function of regulating the flow of the liquid steel is ensured independently of the function of closing the pouring orifice by means of the closure plate linked to the pocket.
  • the flow of the liquid steel is regulated by more or less closing an orifice situated at the end of the jet protection tube immersed in the bath of liquid steel contained in the distributor.
  • the opening located at the end of the jet protection tube is more or less closed by varying the position of the bag relative to that of the distributor and / or by varying the position of the distributor relative to the position of the poached.
  • FIG. 1 is a simplified overall view of a device for controlling the flow of liquid steel according to the invention
  • Figures 2 to 4 illustrate the different steps of the method for controlling the flow of liquid steel according to the present invention
  • Figure 5 is a more detailed sectional view, on an enlarged scale, of the steel flow control device shown in Figures 1 to 4
  • - Figure 5a is a cross-sectional view of the device of Figure 5
  • Figure 6 is a top view of the device shown in Figure 5, the manipulator being spaced from the frame
  • Figure 7 is a view identical to Figure 6, the manipulator being attached to the frame
  • - Figure 8 is a view identical to Figures 6 and 7, the closure plate and the plate / jet protection tube assembly having been moved
  • Figures 9 to 14 are alternative embodiments of the means for regulating the flow of steel.
  • FIG. 1 shows an overall view of the device for controlling the flow of liquid steel between a pocket 1 and a distributor 8.
  • the pocket 1 comprises a metal casing covered with a refractory coating 1b. She is able to contain a quantity of liquid steel 5.
  • An internal nozzle 7 passes through the refractory lining 1b.
  • the nozzle 7 defines a tap hole 2 which allows the passage of the liquid steel.
  • the taphole is surrounded by a fixed refractory plate 30, the underside of which defines a flat sliding surface.
  • the internal nozzle 7 and the fixed plate 30 can be made in one piece, that is to say pressed in a single operation.
  • the steel flow control device comprises a plate / jet protection tube assembly 4, 34 intended to ensure the protection of the liquid steel in particular against the oxygen of the air during its transfer from the pocket 1 towards the distributor 8.
  • the jet protection tube 4 is located in the extension of the pouring orifice 2. It has a lower end 4a intended to be immersed in a bath of liquid steel 6 contained in the distributor 8.
  • the plate 34 can slide on the fixed plate 30. It is introduced into guide means (not shown in Figure 1) which will be described later. It can also be applied against the fixed plate 30 so as to form a sealed connection between these two plates by means of pressurization (not shown in FIG. 1) which will also be described later.
  • the jet protection tube 4 and the plate 34 can be produced in a monobloc assembly (pressed in a single operation) or consist of two assembled parts. However, in all cases, they constitute a rigid and non-deformable assembly.
  • the connection between the tube 4 and the plate 34 is capable of transmitting a significant mechanical force. This is the reason why, according to the present invention, it is not necessary to support the jet protection tube by means of a manipulator. In fact, the connection of the tube to the plate has sufficient mechanical strength for the forces communicated to the plate 34 to be transmitted directly to the jet protection tube 4.
  • FIG. 1 also shows the closing plate 3.
  • This plate has a solid area called the closing area 32a.
  • the closing area 32a when it is placed opposite the pouring orifice 2, enables the pocket 1 to be sealed off.
  • the closure plate 3 is used in particular when the pocket transports steel from one site to another.
  • the closure plate 3 also includes an access hole 36, extended by a nozzle in the embodiment shown in FIG. 1. The function of this access hole 36 will be described with reference to FIGS. 2 to 4.
  • the closure plate 3 is not part of the means for protecting the jet of liquid steel against air. This constitutes a difference with the previously known devices using a drawer with two and more rarely three plates. In fact, in these devices, the plates of the drawer are located on the path of the steel. They are said to "see” steel. These plates rub against each other during the regulation of the casting. Consequently, they wear out. On the contrary, according to the present invention, the closure plate 3 is placed in position opposite the pouring orifice 2 when the bag is closed and then moved away from this position when the plate assembly is put in place. / spray protection tube. It is therefore not subject to permanent wear.
  • FIGS. 2 to 4 show the successive stages of the method for controlling the flow of liquid steel of the invention for a device such as that which has been represented in FIG. 1.
  • the pocket is first closed by the introduction of the closure plate 3 into guide means linked to the bag on a site remote from the continuous casting floor, for example a converter or an electric oven.
  • the ladle is filled with steel and then it is transported to the continuous casting floor. It is placed above a distributor 8, as shown in FIG. 2.
  • the jet protection plate / tube assembly 4, 34 is brought horizontally due to the insufficient space which exists between the pocket and the distributor. .
  • the tube is gradually straightened to bring the plate 34 into the guide means linked to the pocket 1, while the lower end 4a of the tube 4 is immersed in the liquid metal bath 6 of the distributor 8.
  • the plate is then pushed 34 opposite the pouring orifice 2, which drives the closure plate 3 (position shown in Figure 3). If the opening operation has taken place properly, the casting continues from the position shown in Figure 3. If on the contrary, as happens from time to time, the steel has frozen in the orifice pouring 2, it is necessary to return to the position shown in FIG. 4. In this position the access hole 36 makes it possible to introduce an oxygen lance into the pouring orifice 2 in order to unblock it. When the liquid steel begins to flow, the lance is withdrawn and the plate 34 is again pushed into the position shown in FIG. 3 without depositing the jet protection tube.
  • the access orifice 36 is disposed on the side of the movable plate 3 which is in contact with the plate 34.
  • the access orifice is disposed between the solid obturation area 32a of the plate 3 and the plate 34. In this way the path between the access orifice 36 and the tube 4 is as short as possible.
  • This arrangement makes it possible to prevent the liquid metal from freezing in the pouring orifice at the time of opening.
  • the time required to move from one position to another is very short, on the order of one to two seconds.
  • the obstruction of the pouring orifice occurs mainly at the start of casting, while the pouring channel is still cold.
  • the currently known devices require a delay of ten seconds between the time when one passes from the unblocking orifice to the establishment of the pouring tube. This too long delay causes the metal to freeze in the pouring orifice.
  • jet protection tube 34 of the jet protection tube is advantageously provided so as to have no gaps in order to ensure a complete seal between the two plates for change from one to the other.
  • FIG. 5 shows a more detailed view, on an enlarged scale, of the device for controlling the flow of liquid steel represented in FIGS. 1 to 4.
  • the frame 15 is fixed under a base plate 17 integral with the pocket of casting 1.
  • the frame 15 comprises guide means, constituted for example by a slide or rails, which make it possible to receive both the closure plate 3 and the plate 4 of the plate / jet protection tube assembly.
  • the closure plate 3 is housed in a support 27 which includes pressurizing means (not shown in FIG. 5) which make it possible to apply it in sealed manner against the fixed plate 30.
  • the plate 34 is mounted in a support 29 which includes pressurizing means (not shown in FIG.
  • FIG. 5 also shows the cross section of the fingers 40 of a manipulator which will be described in more detail with reference to FIGS. 6 to 8.
  • One of these fingers 40 (on the right in FIG. 5) is pierced with an orifice to receive an axis 42 secured to the support 29 of the plate / jet protection tube assembly.
  • the axis 42 thus makes it possible to fix the plate / jet protection tube assembly on the finger of this manipulator.
  • the axis 42 also makes it possible to remove the support 29 from the frame.
  • FIG. 5a shows a cross-sectional view of the device.
  • the frame 15 comprises rails 15a on which slides the support 29 of the tube and of the plate 34.
  • the springs 50 push on pads 51 which are applied to the rails 15a.
  • the action of the springs 50 pushes the plate 34 upwards against the fixed plate 30.
  • the entry of the guide rails 15a is inclined so that the springs 50 are relaxed when the support 29 is presented at the entry of these rails .
  • the springs are compressed progressively as the plate / tube assembly is pushed towards the fixed plate 30.
  • the pressurization of the plate 34 is thus carried out gradually.
  • the pressure reached is sufficient to ensure sealing when the plate 34 (or the plate 3) comes opposite the pouring orifice 2.
  • FIG. 6 shows a top view of the device of the invention.
  • the manipulator designated as a whole by the general reference 44 comprises a jack body 46 which slides on the jack rod 48, the two ends of which are fixed to the manipulator 44.
  • the jack constitutes the second actuation means.
  • the cylinder body 46 supports the two fingers 40 which have been described above. These fingers act as forks to push the plates 3 and 34 in one direction or the other.
  • the support 29, shown in plan in FIG. 6 is articulated around the axis 42 of masters so that the tube can be presented in a horizontal position when it is inserted between the pocket and the distributor, as described above. .
  • the support 29 includes springs 50 which constitute the means for pressurizing the plate 34.
  • the manipulator 44 is shown in the position away from the pocket 1. It can be brought closer to this pocket thanks to the first actuation means (not shown), for example jacks.
  • the guide 52 secured to the manipulator 44 cooperates with a counter guide 54 secured to the frame 15. These two guides make it possible to automatically adjust the position of the manipulator relative to the pocket. When the manipulator advances the guide 52 fits into the counter guide 54, which ensures the centering of the manipulator.
  • FIG 7 there is shown the manipulator 44 in position adjoining the frame 15.
  • the counter guide 54 is fully fitted in the guide 52 of the manipulator and the support 29 is placed next to the support 27 of the closure plate 3.
  • This support 27 comprises, like the support 29 of the springs 50 constituting means for pressurizing the closure plate 3.
  • the guide 52 and the counter guide 54 make it possible to cancel the reaction forces of the jack 46 of such so that no effort is transmitted to pocket 1.
  • the jack is then actuated to push the support 29 against the support 27 and move them simultaneously, which results in the position shown in FIG. 8.
  • the jet protection tube is opposite the pouring orifice 2 while the cover plate has been driven out of this position.
  • it continues to be held by the guide rails of the frame. From this position it is possible to easily return to the position shown in Figure 7 by actuating the cylinder 46 in the opposite direction. It is also possible to switch to the position shown in FIG. 4 in which the access hole of the closure plate 3 is located opposite the pouring orifice 2 in order to clean this orifice by means of a lance. oxygen.
  • the device which has just been described makes it possible to regulate the flow of liquid steel by sliding the plate on the guide means using the manipulator.
  • the constriction of the passage section is located at the upper part of the jet protection tube, which gives rise, as has been recalled, to a phenomenon of venturi.
  • the flow rate of the liquid steel is regulated at the lower end of the jet protection tube.
  • a refractory brick 10 is arranged on the bottom of the distributor.
  • the tube 4 has an orifice of sufficient section to allow the passage of the maximum flow required for the liquid metal.
  • This device has, in addition to its great simplicity, the important advantage of avoiding the phenomenon known as the venturi which leads to the suction of air into the pouring tube.
  • the smallest passage section offered to the fluid is located between the lower end of the tube 4 and the refractory brick 10.
  • the jet protection tube is kept under overpressure with respect to the atmosphere during all casting, regardless of the degree of rolling of the jet. A possible leak in the tube or at the junction of the tube with the bag cannot therefore cause any air suction, which guarantees the quality of the metal produced.
  • the flow is adjusted by regulating the distance between the ladle and the distributor 8. It will be noted that at the start of casting the distance between the ladle and the distributor is generally greater than the limit value allowing regulation. Therefore the flow is maximum for a certain period. This does not, however, present any drawback since it is necessary at this time to fill the distributor as quickly as possible.
  • the distance between the bag and the distributor cannot be regulated quickly, that is to say with a short reaction time, given the large mass of each of the two containers, the regulation obtained by the method and the device of the invention is nevertheless sufficient in particular because the distributor has a large free surface so that the level of the liquid metal which it contains varies slowly.
  • the tube 4 is equipped at its lower end with a ferrule 14 mounted tightly at the lower end of the tube.
  • the ferrule 14 will slide forcibly on the tube. This avoids the rupture of the tube 4 which would not fail to occur if its lower end were to strike the refractory brick 10.
  • the ferrule 14 thus plays the role of a safety member.
  • At least one refractory brick 20 is placed opposite the lateral orifice 18.
  • the exemplary embodiment represented in FIG. 4 comprises two symmetrical orifices 18 and two refractory bricks 20.
  • the or the bricks 20 can be brought closer or distant from the orifices 18 to limit the passage section offered to the fluid.
  • the bricks 20 are actuated by an independent external mechanism not shown in the figure.
  • the brick or bricks 20 can be kept fixed and the distance between the orifice (s) 18 and the or bricks 20 can be regulated by a lateral movement of the pocket 1.
  • the cuff 22 more or less closes the outlet orifices 18 of the tube 4.
  • the outlet orifices 18 it is preferable for the outlet orifices 18 to be distributed symmetrically over the periphery of the tube 4 in order to compensate for the reaction forces exerted at the lower end of the tube.
  • the flow control cuff 22 does not have the role of completely closing the orifices 18 since the closure is also ensured by separate means, an operating clearance can be provided between the cuff 22 and the tube 4. This tolerance greatly facilitates production and secures operation by eliminating the risks of blocking the cuff on the tube.
  • the protective tube 4 comprises, at its lower end, one or more lateral orifices 18, as in the case of the embodiments of FIGS. 4 and 5.
  • a refractory sleeve 24 is mounted at the lower end of the jet protection tube 4.
  • the cuff 24 has one or more orifices 19. It is movable in rotation relative to the tube 4 so that its or its orifice (s) 19 can be moved relative to the orifice or to the orifices 18 of the jet protection tube 4.
  • the passage sections of these orifices thus overlap more or less completely, which makes it possible to provide the desired regulation.
  • An identical result can also be obtained by translating the cuff 24 along the tube 4.
  • FIG. 13 a detail of an advantageous variant of the cuff 24.
  • the shell is not precisely adjusted to the outside diameter of the tube 4, and there is play between these two parts. Consequently, when the orifice 18 (Fig. 13) is closed from the top, the liquid metal tends to pass between the cuff 24 and the outside diameter of the tube 4 and to spurt out from the surface of the liquid metal bath. To avoid this phenomenon, the opening (s) 18 is closed from the bottom.
  • the cuff 24 has orifices 19, for example in a number equal to that of the orifices 18. The obturation is effected by the lower edge of the recesses, by raising the shell upwards.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
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  • Casting Support Devices, Ladles, And Melt Control Thereby (AREA)
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Abstract

L'invention concerne un dispositif de contrôle du débit d'acier liquide entre une poche (1) et un répartiteur de coulée continue (8). Il comprend un bâti lié à la poche (1) et comportant des moyens de guidage; une plaque (3) apte à se déplacer sur les moyens de guidage et à obturer l'orifice de coulée (2); des moyens de mise sous pression de cette plaque (3); un tube de protection de jet (4) placé dans le prolongement de l'orifice de coulée (2). La plaque apte à obturer l'orifice de coulée (2) est une plaque de fermeture (3) destinée uniquement à l'obturation de l'orifice de coulée (2); le tube de protection de jet (4) est formé en un ensemble rigide avec une plaque (34); cet ensemble se déplace sur les moyens de guidage pour venir en regard de l'orifice de coulée en remplacement de la plaque de fermeture (3) qui est pousée hors de cette position; des moyens de mise sous pression maintiennent la plaque (34) de l'ensemble plaque/tube de protection de jet (4, 34) appliquée avec étanchéité contre la plaque supérieure fixe (30).

Description

DISPOSITIF DE CONTROLE DU DEBIT D'ACIER LIQUIDE ENTRE UNE POCHE ET UN REPARTITEUR DE COULEE CONTINUE
La présente invention concerne un dispositif de contrôle du débit d'acier liquide entre une poche et un répartiteur de coulée continue apte à contenir un bain d'acier liquide, ladite poche étant apte à contenir et à transporter une quantité d'acier liquide entre un site distant et un plancher de coulée continue, ladite poche étant munie d'un orifice de coulée qui permet de transférer l'acier liquide dans le répartiteur, cet orifice de coulée étant entouré par une plaque supérieure fixe, dispositif comprenant un bâti lié à la poche et comportant des moyens de guidage ; une plaque apte à se déplacer sur les moyens de guidage et à obturer l'orifice de coulée ; le dispositif incluant en outre des moyens de mise sous pression de cette plaque ; des moyens de protection du jet d'acier liquide lors de son passage de la poche vers le répartiteur, ces moyens comprenant notamment un tube de protection de jet destiné à être placé dans le prolongement de l'orifice de coulée et qui possède une extrémité inférieure destinée à être immergée dans le bain d'acier liquide contenu dans le répartiteur.
Elle concerne également un procédé de contrôle du débit d'acier liquide entre une poche et un répartiteur de coulée continue apte à contenir un bain d'acier liquide, ladite poche étant apte à contenir et à transporter une quantité d'acier liquide entre un site distant et un plancher de coulée continue, ladite poche étant munie d'un orifice de coulée qui permet de transférer l'acier liquide dans le répartiteur, cet orifice de coulée étant entouré par une plaque supérieure fixe.
Selon l'art antérieur la poche est généralement équipée d'un obturateur à tiroir capable de recevoir généralement deux plaques réfractaires percées chacune d'un orifice. L'une de ces plaques (la plaque supérieure) est fixe. Elle est raccordée à une busette interne placée dans l'orifice de coulée de la poche. L'autre plaque (la plaque inférieure) est mobile par rapport à la plaque fixe. Lorsque l'orifice de la plaque fixe et celui de la plaque mobile sont décalés, l'orifice de coulée est complètement fermé. Lorsque les orifices des plaques réfractaires se recouvrent plus ou moins, le débit d'acier est étranglé, ce qui permet de réguler son écoulement. Un exemple d'un tel dispositif est décrit dans le brevet européen EP 202 213.
Au début d'une séquence de coulée la poche est vide. On l'équipe d'un tiroir que l'on ferme. On remplit alors la poche d'acier et, après diverses opérations de traitement, on la transporte sur le plancher de coulée continue. Une pratique courante consiste à placer la poche pleine sur un tourniquet qui effectue une rotation d'un demi tour pour amener la poche au-dessus du répartiteur.
Par ailleurs, les impératifs actuels de qualité de l'acier imposent de plus en plus souvent de protéger le jet d'acier contre tout contact avec l'air entre la poche et le répartiteur pour éviter son oxydation. Une méthode couramment utilisée consiste à prolonger l'orifice de coulée de la poche par un tube de protection de jet révisé en un matériau réfractaire. L'extrémité de ce tube plonge dans le bain d'acier contenu dans le répartiteur de manière à assurer un canal étanche entre la poche et le répartiteur. Ce tube de protection de jet est généralement monté sur une busette, appelée busette collectrice, solidaire de la plaque mobile de l'obturateur à tiroir de la poche.
Le tube de protection de jet doit généralement être mis en place sur le lieu même de la coulée, c'est-à-dire lorsque la poche est placée au-dessus du répartiteur de coulée continue. En effet, il est rarement possible d'équiper la poche avec le tube de protection de jet préalablement à son amenée sur le lieu de coulée car les ateliers existants ne comportent généralement pas un dégagement suffisant sous la poche pour loger un tel tube sur les équipements où doit séjourner ou être transportée la poche avant la coulée, par exemple le four, le traitement en poches, les chariots de transfert.
II y a donc trois fonctions à assurer pour le transfert de l'acier liquide de la poche au répartiteur : l'obturation complète de l'orifice de coulée lors des transports de la poche et également, pour des raisons de sécurité, en cas d'incident ou d'accident survenant pendant les opérations de coulée ; - la régulation du débit d'acier liquide qui permet notamment de maintenir le niveau d'acier liquide dans le répartiteur à une hauteur voulue ; la protection du jet d'acier liquide contre l'oxydation par l'air. Selon la pratique actuelle les deux premières fonctions sont remplies par le tiroir de poche, et la troisième par le tube de protection de jet.
Lorsque la poche est vide on ferme le tiroir puis on enlève le tube de protection de jet. On débranche les moyens d'entraînement du tiroir (vérins). La poche est emmenée dans un atelier où l'usure des réfractaires du tiroir est vérifiée. Ces réfractaires sont changés si leur usure a été constatée.
Une installation de coulée continue classique telle que l'on vient de la décrire présente un certain nombre d'inconvénients.
Le joint d'étanchéité entre la busette collectrice du tiroir de poche et le tube de protection de jet est réalisé sur place, sur le plancher de la coulée, dans des conditions défavorables. Il ne permet par conséquent pas d'assurer une bonne étanchéité.
Ce joint n'a pas de tenue mécanique. Il est donc nécessaire de prévoir un moyen pour maintenir le tube de protection de jet appliqué contre la busette collectrice. Ceci est généralement réalisé au moyen d'un manipulateur qui comporte un collier qui soutient la tête du tube de protection de jet et qui l'applique sur la busette collectrice. Or, comme la busette collectrice est mobile en même temps que la plaque sur laquelle elle est fixée, l'inertie du manipulateur qui s'ajoute à celle du tube et à la résistance hydrodynamique de l'acier liquide dans lequel plonge l'extrémité inférieure du tube de protection de jet, crée des sollicitations mécaniques sur la jonction entre la busette collectrice et le tube de protection de jet. Ces sollicitations aggravent les problèmes d'étanchéité et de tenue dans le temps du joint d'étanchéité.
Les plaques réfractaires du tiroir s'usent relativement rapidement parce qu'elles frottent en permanence l'une contre l'autre pendant toute la durée de la coulée en présence d'acier. Il faut par conséquent les changer fréquemment. La durée qui est nécessaire à ce changement est variable selon la difficulté des opérations à réaliser. Il en résulte par conséquent des irrégularités dans le cycle de rotation de la poche. Ces irrégularités perturbent l'organisation des séquences de coulée continue. Par exemple, si l'on constate que le changement des plaques réfractaires du tiroir prendra trop de temps, on pourra décider de recourir à une poche de réserve. Le fonctionnement de l'installation nécessite de disposer de poches de réserve.
La présente invention a précisément pour objet un dispositif de contrôle du débit d'acier liquide pour une poche qui remédie à ces inconvénients.
Ces buts sont atteints par le fait que : la plaque apte à obturer l'orifice de coulée est une plaque de fermeture destinée uniquement à l'obturation de l'orifice de coulée ; le tube de protection de jet est formé en un ensemble solide et rigide avec une plaque ; cet ensemble pouvant être reçu et se déplacer sur les moyens de guidage pour venir en regard de l'orifice de coulée en remplacement de la plaque de fermeture qui est poussée ; des moyens de mise sous pression étant prévus pour maintenir la plaque dé l'ensemble plaque/tube de protection de jet appliquée avec étanchéité contre la plaque supérieure fixe.
Grâce à ces caractéristiques la plaque et le tube de protection de jet sont réalisés en un ensemble solide. Cet ensemble peut être réalisé de manière monobloc. Il peut également être constitué d'un assemblage de plusieurs pièces formant un ensemble rigide. On supprime donc une liaison entre un tube et une busette collectrice. De plus il n'est pas nécessaire de supporter le tube de protection de jet au moyen d'un manipulateur puisque celui-ci forme un avec la plaque un ensemble monobloc qui est retenu dans les moyens de guidage liés à la poche.
La mise en place de l'ensemble plaque/tube de protection de jet s'effectue donc en une seule opération.
La vérification des réfractaires est simplifiée parce que la plaque inférieure est démontée et visible après chaque coulée.
De préférence, le dispositif comprend en outre un manipulateur indépendant de la poche et situé dans une position liée au plancher de coulée continue, ce manipulateur comportant au moins deux moyens d'actionnement, par exemple des vérins, un premier moyen d'actionnement permettant d'amener et/ou de retirer l'ensemble plaque/ tube à l'entrée des moyens de guidage, et un deuxième moyen d'actionnement qui permet d'introduire la plaque de fermeture et/ou la plaque de l'ensemble plaque/tube de protection de jet dans les moyens de guidage du bâti et de pousser la plaque de l'ensemble plaque/tube en regard de l'orifice de coulée pour qu'elle pousse la plaque de fermeture ou inversement.
De préférence encore le deuxième moyen d'actionnement est constitué d'une fourchette formée de deux doigts, un premier doigt qui permet de pousser l'ensemble plaque/tube et la plaque de fermeture, et un second doigt qui permet d'exercer une action réciproque pour ramener la plaque de fermeture et l'ensemble plaque/tube en regard de la plaque fixe.
De préférence ledit premier doigt est apte à supporter l'ensemble plaque/tube.
Dans une réalisation préférée le manipulateur comporte un guide et le bâti un contre- guide dans lequel le guide du manipulateur s'engage pour ajuster la position du manipulateur par rapport au bâti. Le guide et le contre-guide permettent aussi de rendre internes au dispositif les forces exercées p.ar les moyens d'actionnement et les forces de réaction qu'elles provoquent. Ces forces s'annulent respectivement.
Afin de faciliter leur manipulation la plaque de fermeture et/ou l'ensemble plaque tube de protection de jet peuvent être disposés dans un support qui comprend lesdits moyens de mise sous pression.
De préférence encore les moyens de régulation du débit d'acier liquide de la poche de coulée continue vers le répartiteur sont constitués par des moyens pour réaliser un étranglement de la section de passage offerte à l'acier liquide à l'extrémité inférieure du tube de protection de jet destinée à être immergée dans le bain d'acier liquide contenu dans le répartiteur. Selon les dispositifs de l'art antérieur l'étranglement du débit d'acier liquide, c'est-à-dire la zone du chenal de coulée où la section de passage est réduite pour réguler le débit, est située en amont du tube de protection de jet. Par suite, sous l'effet d'un phénomène physique connu sous le nom venturi, l'intérieur du tube de protection de jet est en dépression par rapport à l'atmosphère. Il s'ensuit que le moindre défaut d'étanchéité du chenal en aval de l'étranglement se traduit par une aspiration d'air qui conduit à la dégradation de la qualité de l'acier.
Grâce à la présente caractéristique de l'invention le chenal de coulée est en surpression par rapport à l'atmosphère et le phénomène de venturi est supprimé. On remédie ainsi de manière radicale aux phénomènes antérieurement constatés d'aspiration d'air et ceci même dans le cas où le chenal de coulée ne serait pas étanche à l'air. En conséquence, la qualité de l'acier est améliorée de manière importante. De plus, la plaque de l'ensemble plaque/tube est en position fixe. Elle ne s'use pas.
La vérification des réfractaires peut être réduite à une simple opération de langage, c'est-à-dire de nettoyage du trou de coulée au moyen d'une lance à oxygène. Cette opération peut être automatisée, ce qui supprime une tâche pénible de vérification des réfractaires. En conséquence de cette simplification de la vérification des réfractaires la durée du cycle est réduite et surtout le cycle est rendu plus régulier, ce qui simplifie les problèmes d'organisation de la coulée continue.
Selon une réalisation les moyens pour réaliser un étranglement de la section de passage offerte à l'acier liquide comprennent une brique réfractaire solidaire du répartiteur, située en vis-à-vis d'un orifice du tube de protection de jet, la régulation du débit de l'acier liquide étant obtenue en faisant varier la position de la poche par rapport à celle du répartiteur et/ou en faisant varier la position du répartiteur par rapport à celle de la poche .
Selon une réalisation le tube de protection de jet est prolongé par une manchette coaxiale au tube et coulissant à frottement dur sur ce tube de manière à assurer une sécurité si la distance entre la poche de coulée continue et le répartiteur était réduite accidentellement. Selon une réalisation les moyens pour réaliser un étranglement de la section de passage offerte à l'acier liquide sont constitués au moins par une brique réfractaire mobile en regard d'au moins un orifice de sortie pour l'acier liquide prévu à la partie inférieure du tube de protection de jet .
Selon une réalisation plusieurs orifices sont ménagés à la partie inférieure du tube de protection de jet , ces orifices étant espacés régulièrement les uns des autres, et les moyens pour réaliser un étranglement de la section de passage offerte à l'acier liquide sont actionnés symétriquement pour ne pas créer d'effort latéral de réaction sur l'extrémité du tube .
Selon une réalisation le tube de protection de jet présente au moins un orifice latéral à sa partie inférieure et en ce que la régulation de l'écoulement de l'acier liquide est obtenue par une manchette coaxiale au tube de protection de jet, mobile en translation le long du tube de protection de jet et/ou mobile en rotation autour de ce tube .
Selon une réalisation la manchette comporte au moins un orifice permettant d'effectuer la régulation de l'écoulement de l'acier liquide, le bord inférieur de cet orifice étant situé plus haut que le bord inférieur de l'orifice.
Selon une réalisation la plaque de fermeture comporte une zone pleine appelée zone de fermeture et un orifice d'accès situé en dehors de la zone de fermeture, l'orifice d'accès étant éventuellement muni d'une busette collectrice, pour permettre d'accéder à l'orifice de coulée de la poche de coulée continue sans avoir à déposer le tube de protection de jet .
Selon une réalisation l'orifice d'accès de la plaque de fermeture est situé entre la plaque de l'ensemble plaque/tube de protection de jet et la zone de fermeture de la plaque de fermeture lorsque ladite plaque de fermeture et ladite plaque sont engagées dans les moyens de guidage, cette position de l'orifice d'accès étant destinée à réduire la distance nécessaire pour passer de la position dans laquelle l'orifice d'accès est en regard du trou de coulée à la position dans laquelle le tube de protection de jet est en regard de ce trou de coulée .
Selon une réalisation ledit premier doigt est apte à supporter l'ensemble plaque/tube.
Le procédé de contrôle du débit d'acier liquide entre une poche et un répartiteur de coulée continue se caractérise en ce que:
on introduit une plaque de fermeture apte à obturer l'orifice de coulée dans des moyens de guidage liés à la poche ; - on pousse cette plaque de fermeture en regard de la plaque supérieure fixe tout en l'appliquant de manière étanche contre cette plaque supérieure fixe ; on remplit la poche de coulée d'acier liquide ; on amène la poche sur le plancher de coulée continue ; on introduit un ensemble plaque/tube de protection de jet indépendant de la poche dans les moyens de guidage sur le plancher de coulée continue ; on pousse l'ensemble plaque/tube de protection de jet, ce qui chasse la plaque de fermeture, tout en l'appliquant de manière étanche contre la plaque supérieure fixe.
Postérieurement aux étapes définies précédemment, par exemple lorsque la poche est vide ou en cas d'incident, on pousse à nouveau la plaque de fermeture en regard de la plaque supérieure fixe tout en l'appliquant avec étanchéité contre cette plaque supérieure fixe, ce qui obture l'orifice de coulée et simultanément libère l'ensemble plaque/tube de protection de jet. Selon l'invention on met l'ensemble plaque tube de protection de jet en place dans les moyens de guidage du bâti au moyen d'un manipulateur indépendant de la poche et situé dans une position liée au site de coulée, on déplace la plaque de fermeture et/ou l'ensemble plaque tube de protection de jet grâce à des moyens d'actionnement liés à ce manipulateur.
Selon l'invention on assure la fonction de régulation de l'écoulement de l'acier liquide indépendamment de la fonction de fermeture de l'orifice de coulée au moyen de la plaque de fermeture liée à la poche.
On régule l'écoulement de l'acier liquide en obturant plus ou moins un orifice situé à l'extrémité du tube de protection de jet immergé dans le bain d'acier liquide contenu dans le répartiteur.
On obture plus ou moins l'orifice situé à l'extrémité du tube de protection de jet en faisant varier la position de la poche par rapport à celle du répartiteur et/ou en faisant varier la position du répartiteur par rapport à la position de la poche.
D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront encore à la lecture de la description qui suit d'exemples de réalisation donnés à titre illustratif en référence aux figures annexées. Sur ces figures : la figure 1 est une vue d'ensemble simplifiée d'un dispositif de contrôle du débit d'acier liquide conforme à l'invention ; les figures 2 à 4 illustrent les différentes étapes du procédé de contrôle du débit d'acier liquide conforme à la présente invention ; la figure 5 est une vue en coupe plus détaillée, à échelle agrandie, du dispositif de contrôle de débit d'acier représenté sur les figures 1 à 4 ; - la figure 5a est une vue en coupe transversale du dispositif de la figure 5 ; la figure 6 est une vue de dessus du dispositif représenté sur la figure 5, le manipulateur étant écarté du bâti ; la figure 7 est une vue identique à la figure 6, le manipulateur étant accolé au bâti ; - la figure 8 est une vue identique aux figures 6 et 7, la plaque de fermeture et l'ensemble plaque/tube de protection de jet ayant été déplacés ; les figures 9 à 14 sont des variantes de réalisation des moyens de régulation de l'écoulement de l'acier.
On a représenté sur la figure 1 une vue d'ensemble du dispositif de contrôle du débit d'acier liquide entre une poche 1 et un répartiteur 8. La poche 1 comporte une enveloppe métallique la recouverte d'un revêtement réfractaire lb. Elle est apte à contenir une quantité d'acier liquide 5. Une busette interne 7 traverse le revêtement réfractaire lb. La busette 7 définit un trou de coulée 2 qui permet le passage de l'acier liquide. Le trou de coulé est entouré par une plaque réfractaire fixe 30 dont la face inférieure définit une surface plane de glissement. La busette interne 7 et la plaque fixe 30 peuvent être réalisées d'une seule pièce, c'est-à-dire pressées en une seule opération.
Elles peuvent également être réalisées séparément puis assemblées dans un même tôlage.
Conformément à l'invention le dispositif de contrôle du débit d'acier comporte un ensemble plaque/tube protection de jet 4, 34 destiné à assurer la protection de l'acier liquide notamment contre l'oxygène de l'air lors de son transfert de la poche 1 vers le répartiteur 8. Le tube de protection de jet 4 est situé dans le prolongement de l'orifice de coulée 2. Il comporte une extrémité inférieure 4a destinée à être immergée dans un bain d'acier liquide 6 contenu dans le répartiteur 8.
La plaque 34 peut glisser sur la plaque fixe 30. Elle est introduite dans des moyens de guidage (non représentés sur la figure 1) qui seront décrits ultérieurement. Elle peut également être appliquée contre la plaque fixe 30 de manière à réaliser une liaison étanche entre ces deux plaques par des moyens de mise sous pression (non représentés sur la figure 1) qui seront également décrits ultérieurement.
Le tube de protection de jet 4 et la plaque 34 peuvent être réalisés en un ensemble monobloc (pressé en une seule opération) ou être constitués de deux pièces assemblées. Cependant, dans tous les cas, ils constituent un ensemble rigide et indéformable. La liaison entre le tube 4 et la plaque 34 est capable de transmettre un effort mécanique important. C'est la raison pour laquelle, selon la présente invention, il n'est pas nécessaire de soutenir le tube de protection de jet au moyen d'un manipulateur. En effet la liaison du tube à la plaque présente une résistance mécanique suffisante pour que les efforts communiqués à la plaque 34 soient transmis directement au tube de protection de jet 4.
On a également représenté sur la figure 1 la plaque de fermeture 3. Cette plaque comporte une zone pleine appelée zone de fermeture 32a. La zone de fermeture 32a, lorsqu'elle est placée en regard de l'orifice de coulée 2, permet d'obturer de manière étanche la poche 1. La plaque de fermeture 3 est utilisée notamment lorsque la poche transporte l'acier d'un site à un autre.
La plaque de fermeture 3 comporte également un trou d'accès 36, prolongé par une busette dans l'exemple de réalisation représenté sur la figure 1. La fonction de ce trou d'accès 36 sera décrite en référence aux figures 2 à 4.
On remarquera que la plaque de fermeture 3 ne fait pas partie des moyens de protection du jet d'acier liquide contre l'air. Ceci constitue une différence avec les dispositifs antérieurement connus utilisant un tiroir à deux et plus rarement trois plaques. En effet, dans ces dispositifs, les plaques du tiroir sont situées sur le trajet de l'acier. On dit qu'elles "voient" l'acier. Ces plaques frottent l'une contre l'autre pendant la régulation de la coulée. Par conséquent, elles s'usent. Au contraire, selon la présente invention, la plaque de fermeture 3 est mise en position en regard de l'orifice de coulée 2 au moment de la fermeture de la poche puis écartée de cette position lorsque l'on met en place l'ensemble plaque/tube de protection de jet. Elle n'est pas conséquent pas soumise à une usure permanente.
On a représenté sur les figures 2 à 4 les étapes successives du procédé de contrôle de débit d'acier liquide de l'invention pour un dispositif tel que celui qui a été représenté sur la figure 1. La poche est tout d'abord fermée par l'introduction de la plaque de fermeture 3 dans des moyens de guidage liés à la poche sur un site distant du plancher de coulée continue, par exemple un convertisseur ou un four électrique. La poche est remplie d'acier puis elle est transportée sur le plancher de coulée continue. Elle est placée au-dessus d'un répartiteur 8, comme représenté sur la figure 2. L'ensemble plaque/tube de protection de jet 4, 34 est amené horizontalement en raison de l'espace insuffisant qui existe entre la poche et le répartiteur. Puis le tube est progressivement redressé pour amener la plaque 34 dans les moyens de guidage liés à la poche 1, tandis que l'extrémité inférieure 4a du tube 4 est immergée dans le bain de métal liquide 6 du répartiteur 8. On pousse alors la plaque 34 en regard de l'orifice de coulée 2, ce qui chasse la plaque de fermeture 3 (position représentée sur la figure 3). Si l'opération d'ouverture s'est déroulée convenablement, la coulée se poursuit à partir de la position représentée sur la figure 3. Si au contraire, comme cela arrive de temps à autre, l'acier a figé dans l'orifice de coulée 2, il est nécessaire de revenir à la position représentée sur la figure 4. Dans cette position le trou d'accès 36 permet d'introduire une lance à oxygène dans l'orifice de coulée 2 afin de le déboucher. Lorsque l'acier liquide commence à couler, on retire la lance et on pousse à nouveau la plaque 34 dans la position représentée sur la figure 3 sans déposer le tube de protection de jet. De préférence, l'orifice d'accès 36 est disposé du côté de la plaque mobile 3 qui est en contact avec la plaque 34. En d'autres termes l'orifice d'accès est disposé entre la zone pleine d'obturation 32a de la plaque 3 et la plaque 34. De cette manière le trajet entre l'orifice d'accès 36 et le tube 4 est aussi court que possible. Cette disposition permet d'éviter que le métal liquide ne fige dans l'orifice de coulée au moment de l'ouverture. Le temps nécessaire pour passer d'une position à l'autre est très court, de l'ordre de une à deux secondes. Il est en effet connu que l'obstruction de l'orifice de coulée se produit principalement en début de coulée, alors que le chenal de coulée est encore froid. Les dispositifs actuellement connus demandent un délai d'une dizaine de secondes entre le moment où l'on passe de l'orifice de débouchage à la mise en place du tube de coulée. Ce délai trop long entraîne un figeage du métal dans l'orifice de coulée. Afin d'éviter ce phénomène il est nécessaire, dans les dispositifs antérieurement connus, de laisser couler une importante quantité d'acier en jet libre de manière à assurer un chauffage de l'orifice de coulée 2. Le métal liquide qui est coulé pendant cette période est en contact avec l'air et pollue le métal contenu dans le répartiteur, ce qui entraîne un déclassement d'une partie importante de l'acier coulé. La position de l'orifice d'accès 36, à proximité immédiate de l'orifice de coulée 2, permet d'éviter cette méthode en réduisant le temps de passage d'une position à l'autre à une à deux secondes environ. Ce temps est suffisamment court pour éviter le figeage du métal dans le canal de coulée. Par suite il n'est pas nécessaire de procéder comme on le faisait antérieurement, en chauffant le canal de coulée par le passage durant une à deux minutes du jet d'acier. De cette manière le métal liquide contenu dans le répartiteur 8 n'est pas pollué et il n'est pas nécessaire de le déclasser. Le joint de contact 35 entre la plaque mobile 3 et la plaque
34 du tube de protection de jet est avantageusement prévu de manière à ne présenter aucun interstice afin d'assurer une étanchéité complète entre les deux plaques pendant le changement de l'une à l'autre.
On a représenté sur la figure 5 une vue plus détaillée, à échelle agrandie, du dispositif de contrôle du débit d'acier liquide représenté sur les figures 1 à 4. Le bâti 15 est fixé sous une plaque de base 17 solidaire de la poche de coulée 1. Le bâti 15 comporte des moyens de guidage, constitués par exemple par une glissière ou des rails, qui permettent de recevoir aussi bien la plaque de fermeture 3 que la plaque 4 de l'ensemble plaque/tube de protection de jet. La plaque de fermeture 3 est logée dans un support 27 qui inclut des moyens de mise sous pression (non représentés sur la figure 5) qui permettent de l'appliquer de mamère étanche contre la plaque fixe 30. De manière identique la plaque 34 est montée dans un support 29 qui comporte des moyens de mise sous pression (non représentés sur la figure 5) qui permettent d'appliquer la face supérieure de la plaque 34 contre la face inférieure de la plaque fixe 30 avec réalisation d'un joint étanche entre ces deux plaques. On voit également sur la figure 5 la section transversale des doigts 40 d'un manipulateur qui sera décrit plus en détail en référence aux figures 6 à 8.
L'un de ces doigts 40 (à droite sur la figure 5) est percé d'un orifice pour recevoir un axe 42 solidaire du support 29 de l'ensemble plaque/tube de protection de jet. L'axe 42 permet ainsi de fixer l'ensemble plaque/tube de protection de jet sur le doigt de ce manipulateur. L'axe 42 permet également de retirer le support 29 du bâti.
On a représenté sur la figure 5a une vue en coupe transversale du dispositif. Le bâti 15 comporte des rails 15a sur lesquels glisse le support 29 du tube et de la plaque 34. Les ressorts 50 poussent sur des patins 51 qui s'appliquent sur les rails 15a. L'action des ressorts 50 pousse la plaque 34 vers le haut contre la plaque fixe 30. L'entrée des rails de guidage 15a est inclinée de manière que les ressorts 50 soient détendus lorsque le support 29 est présenté à l'entrée de ces rails. Les ressorts sont comprimés progressivement au fur et à mesure que l'ensemble plaque/tube est poussé vers la plaque fixe 30. La mise en pression de la plaque 34 s'effectue ainsi progressivement. La pression atteinte est suffisante pour assurer l' étanchéité lorsque la plaque 34 (ou la plaque 3) parviennent en regard de l'orifice de coulée 2. On a représenté sur la figure 6 une vue de dessus du dispositif de l'invention. Le manipulateur désigné dans son ensemble par la référence générale 44 comporte un corps de vérin 46 qui glisse sur la tige de vérin 48 dont les deux extrémités sont fixées sur le manipulateur 44. Le vérin constitue les deuxièmes moyens d'actionnement. Le corps de vérin 46 supporte les deux doigts 40 qui ont été décrits précédemment. Ces doigts agissent comme des fourchettes pour pousser les plaques 3 et 34 dans un sens ou dans l'autre. Le support 29, représenté en plan sur la figure 6 est articulé autour de l'axe 42 de mamère à ce que le tube puisse être présenté en position horizontale lors de son introduction entre la poche et le répartiteur, comme on l'a décrit précédemment. Le support 29 comporte des ressorts 50 qui constituent les moyens de mise sous pression de la plaque 34.
Sur la figure 6 le manipulateur 44 est représenté en position écartée de la poche 1. Il peut être rapproché de cette poche grâce aux premiers moyens d'actionnement (non représentés), par exemple des vérins. Le guide 52 solidaire du manipulateur 44 coopère avec un contre-guide 54 solidaire du bâti 15. Ces deux guides permettent d'ajuster automatiquement la position du manipulateur par rapport à la poche. Lorsque le manipulateur avance le guide 52 s'emboîte dans le contre-guide 54, ce qui assure le centrage du manipulateur.
Sur la figure 7 on a représenté le manipulateur 44 en position accolée au bâti 15. Dans cette position le contre-guide 54 est totalement emboîté dans le guide 52 du manipulateur et le support 29 est placé à côté du support 27 de la plaque de fermeture 3. Ce support 27 comporte, comme le support 29 des ressorts 50 constituant des moyens de mise sous pression de la plaque de fermeture 3. Le guide 52 et le contre-guide 54 permettent d'annuler les forces de réaction du vérin 46 de telle sorte qu'aucun effort n'est transmis à la poche 1.
Le vérin est alors actionné pour pousser le support 29 contre le support 27 et les déplacer simultanément, ce qui aboutit à la position représentée sur la figure 8. Sur cette figure le tube de protection de jet est en regard de l'orifice de coulée 2 tandis que la plaque de fermeture a été chassée hors de cette position. Elle continue toutefois à être maintenue par les rails de guidage du bâti. A partir de cette position il est possible de revenir aisément à la position représentée sur la figure 7 en actionnant le vérin 46 dans le sens inverse. Il est également possible de passer à la position représentée sur la figure 4 dans laquelle le trou d'accès de la plaque de fermeture 3 se trouve en regard de l'orifice de coulée 2 afin de nettoyer cet orifice au moyen d'une lance à oxygène.
Le dispositif qui vient d'être décrit permet de réguler le débit de l'acier liquide en faisant coulisser la plaque sur les moyens de guidage à l'aide du manipulateur. Toutefois, avec cette solution, l'étranglement de la section de passage se trouve à la partie supérieure du tube de protection de jet, ce qui donne naissance, comme on l'a rappelé, à un phénomène de venturi.
C'est pourquoi, selon une variante de réalisation, on effectue la régulation du débit de l'acier liquide à l'extrémité inférieure du tube de protection de jet.
Sur les figures 1 et 9 une brique réfractaire 10 est disposée sur le fond du répartiteur.
Le tube 4 présente un orifice de section suffisante pour permettre le passage du débit maxima requis pour le métal liquide.
Pour réguler l'écoulement du métal liquide de la poche 1 vers le répartiteur 8, il suffit de faire varier la section de passage offerte au fluide à l'extrémité inférieure du tube de coulée 4. Ceci peut être obtenu par une grande variété de moyens appropriés. En particulier, dans le dispositif représenté sur la figure 1 , on peut abaisser la poche de mamère à rapprocher l'extrémité inférieure du tube 4 de la brique réfractaire 10. Le même résultat pourrait être obtenu en laissant la poche fixe et en rapprochant le répartiteur de cette dernière. On peut également imaginer de faire varier simultanément la position des deux conteneurs.
Ce dispositif présente, outre sa très grande simplicité, l'avantage important d'éviter le phénomène connu sous le nom de venturi qui conduit à l'aspiration d'air dans le tube de coulée. En effet, comme on le constate, la plus petite section de passage offerte au fluide est située entre l'extrémité inférieure du tube 4 et la brique réfractaire 10. Le tube de protection de jet est maintenu en surpression par rapport à l'atmosphère durant toute la coulée, et ceci quel que soit le degré de laminage du jet. Une fuite éventuelle dans le tube ou à la jonction du tube avec la poche ne peut de ce fait provoquer aucune aspiration d'air, ce qui garantit la qualité du métal produit.
Le fait que la fonction de fermeture de sécurité soit assurée par la plaque de fermeture
3 de manière indépendante de la fonction de régulation est avantageux car on peut laisser en permanence un certain jeu entre l'extrémité inférieure 4a du tube de coulée
4 et la brique réfractaire 10. De cette manière, le risque de détruire le tube 4 par un contact accidentel contre la brique réfractaire 10 est diminué.
L'ajustement du débit s'effectue en régulant la distance entre la poche et le répartiteur 8. On notera qu'au début de la coulée la distance entre la poche et le répartiteur est généralement supérieure à la valeur limite permettant la régulation. De ce fait le débit est maximal pendant une certaine durée. Ceci ne présente néanmoins pas d'inconvénient car il est à ce moment nécessaire de remplir le répartiteur le plus rapidement possible.
L'opérateur dispose alors de plusieurs minutes pour réduire la distance entre la poche et le répartiteur jusqu'à atteindre la valeur de laminage.
Bien que la distance entre la poche et le répartiteur ne puisse être régulée rapidement, c'est-à-dire avec un temps de réaction bref, étant donné la masse importante de chacun des deux conteneurs, la régulation obtenue par le procédé et le dispositif de l'invention est néanmoins suffisante en particulier parce que le répartiteur présente une surface libre importante de telle sorte que le niveau du métal liquide qu'il contient varie lentement.
Dans la variante de réalisation illustrée sur la figure 9 le tube 4 est équipé à son extrémité inférieure d'une virole 14 montée serrée à l'extrémité inférieure du tube. Dans l'éventualité accidentelle où la distance entre la poche 1 et le répartiteur 8 serait diminuée trop fortement, la virole 14 coulisserait à force sur le tube. On évite ainsi la rupture du tube 4 qui ne manquerait pas de se produire si son extrémité inférieure venait à heurter la brique réfractaire 10. La virole 14 joue ainsi le rôle d'un organe de sécurité.
Dans la variante de réalisation illustrée par la figure 10, l'obstruction plus ou moins importante de l'orifice inférieur du tube 4 n'est pas réalisée en ajustant la distance entre la poche 1 et le répartiteur 8, mais en déplaçant une brique réfractaire 16 par rapport à l'orifice du tube de coulée 4 par des moyens extérieurs indépendants (non représentés sur la figure 10). Ce mode de réalisation présente l'avantage d'éviter d'avoir à déplacer des charges lourdes telles que la poche ou le répartiteur. Il permet également de disposer d'un ensemble indépendant des conteneurs et remplaçable rapidement en cours de coulée. Il est en effet toujours possible de remplacer la brique 16 en laissant le débit maximal s'écouler dans le tube 4 où, si ce débit maximal ne peut être autorisé de façon temporaire, de fermer l'orifice de coulée 2, au moyen du dispositif indépendant de fermeture complète 3 comme expliqué précédemment pendant toute ou partie du temps de changement de la brique réfractaire 16.
Suivant la variante de réalisation illustrée par la figure 11, au moins une brique réfractaire 20 est placée en regard de l'orifice latéral 18. L'exemple de réalisation représenté sur la figure 4 comporte deux orifice symétriques 18 et deux briques réfractaires 20. La ou les briques 20 peuvent être rapprochées ou éloignées des orifices 18 pour limiter la section de passage offerte au fluide. Les briques 20 sont actionnées par un mécanisme extérieur indépendant non représenté sur la figure.
Dans le cas particulier où le tube 4 ne comporte qu'un seul orifice tel que 18 ou plusieurs orifices situés du même côté du tube, la ou les briques 20 peuvent être maintenues fixes et la distance entre le ou les orifices 18 et la ou les briques 20 peut être régulée par un mouvement latéral de la poche 1.
Le mode de réalisation particulier représenté sur la figure 11 dans lequel les orifices sont disposés symétriquement par rapport à l'axe longitudinal du tube de protection de jet, l'effet des forces latérales de réaction produites par l'éjection du métal liquide se compensent mutuellement. Ainsi, le tube de protection de jet n'est pas soumis à un important moment de flexion. Le mouvement de la brique ou des briques 20 par rapport à l'orifice ou aux orifices 18 peut être rotatif, linéaire ou de toute autre composition de mouvement dans la mesure où il permet de réduire la section de passage offerte au fluide et donc de contrôler le débit du métal liquide. Dans la variante de réalisation illustrée sur la figure 12 le tube 4 comporte au moins un orifice latéral de sortie 18. Une manchette 22 concentrique au tube 4 est placée autour de ce dernier et peut coulisser longitudinalement sous l'action de moyens de déplacement non représentés sur la figure. La manchette 22 obture plus ou moins le ou les orifices de sortie 18 du tube 4. De manière identique à ce qui a été décrit en référence à la figure 4 il est préférable que les orifices de sortie 18 soient répartis de manière symétrique sur la périphérie du tube 4 afin de compenser les forces de réaction qui s'exercent à l'extrémité inférieure du tube.
On notera que la manchette 22 de régulation de débit n'ayant pas pour rôle de fermer totalement les orifices 18 étant donné que la fermeture est assurée par ailleurs par des moyens séparés, un jeu de fonctionnement peut être ménagé entre la manchette 22 et le tube 4. Cette tolérance facilite grandement la réalisation et sécurise le fonctionnement en éliminant les risques de blocage de la manchette sur le tube.
Dans la variante de réalisation représentée sur la figure 3 le tube de protection 4 comporte, à son extrémité inférieure, un ou plusieurs orifices latéraux 18, comme dans le cas des modes de réalisation des figures 4 et 5. Une manchette réfractaire 24 est montée à l'extrémité inférieure du tube de protection de jet 4. La manchette 24 comporte un ou plusieurs orifices 19. Elle est mobile en rotation par rapport au tube 4 de telle sorte que son ou ses orifices 19 peuvent être déplacés par rapport à l'orifice ou aux orifices 18 du tube de protection de jet 4. Les sections de passage de ces orifices se recouvrent ainsi plus ou moins complètement, ce qui permet d'assurer la régulation recherchée. Un résultat identique peut également être obtenu par une translation de la manchette 24 le long du tube 4.
Pour ce mode de réalisation comme pour les modes de réalisation précédents il est possible de prévoir un jeu entre la manchette 4 et le tube de protection de jet 4, ce qui facilite également la réalisation de cette variante.
On a représenté sur la figure 13 un détail de réalisation d'une variante avantageuse de la manchette 24. En effet, comme on l'a expliqué précédemment, la virole n'est pas ajustée avec précision sur le diamètre extérieur du tube 4, et il existe un jeu entre ces deux pièces. Par suite lorsque l'on obture l'orifice 18 (Fig. 13) par le haut, le métal liquide a tendance à passer entre la manchette 24 et le diamètre extérieur du tube 4 et à jaillir à la surface du bain de métal liquide. Pour éviter ce phénomène, on obture le ou les orifices 18 à partir du bas. A cet effet, la manchette 24 comporte des orifices 19 par exemple en nombre égal à celui des orifices 18. L'obturation est effectuée par le bord inférieur des évidements, en remontant la virole vers le haut. Ainsi, la majeure partie du jet est dirigée vers le haut (flèches 23). Ce jet est amorti par le bain de métal liquide. Une autre partie de l'écoulement passe dans le jeu qui existe entre le tube 4 et la manchette 24 (flèches 21) ce qui est sans inconvénient car cet écoulement est dirigé vers le fond du répartiteur. L'obturation peut également être assurée par un mouvement rotatif de la manchette 24, le ou les orifices de cette manchette étant légèrement décalés vers le haut par rapport aux orifices 18 du tube.

Claims

REVENDICATIONS
1. Dispositif de contrôle du débit d'acier liquide entre une poche (1) et un répartiteur de coulée continue (8) apte à contenir un bain d'acier liquide, ladite poche étant apte à contenir et à transporter une quantité d'acier liquide entre un site distant et un plancher de coulée continue, ladite poche étant munie d'un orifice de coulée (2) qui permet de transférer l'acier liquide dans le répartiteur (8), cet orifice de coulée (2) étant entouré par une plaque supérieure fixe (30), dispositif comprenant un bâti (15) lié à la poche (1) et comportant des moyens de guidage ; une plaque (3) apte à se déplacer sur les moyens de guidage et à obturer l'orifice de coulée (2); le dispositif incluant en outre des moyens de mise sous pression de cette plaque (3); des moyens de protection du jet d'acier liquide lors de son passage de la poche (1) vers le répartiteur (8), ces moyens comprenant notamment un tube de protection de jet (4) destiné à être placé dans le prolongement de l'orifice de coulée (2) et qui possède une extrémité inférieure (4a) destinée à être immergée dans le bain d'acier liquide contenu dans le répartiteur (8), caractérisé en ce que: la plaque apte à obturer l'orifice de coulée (2) est une plaque de fermeture (3) destinée uniquement à l'obturation de l'orifice de coulée (2); le tube de protection de jet (4) est formé en un ensemble rigide avec une plaque (34); cet ensemble pouvant être reçu et se déplacer sur les moyens de guidage pour venir en regard de l'orifice de coulée en remplacement de la plaque de fermeture (3) qui est poussée hors de cette position; des moyens de mise sous pression étant prévus pour maintenir la plaque (34) de l'ensemble plaque/tube de protection de jet (4,34) appliquée avec étanchéité contre la plaque supérieure fixe (30).
2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre un manipulateur (44) indépendant de la poche (1) et situé dans une position liée au plancher de coulée continue, ce manipulateur comportant au moins deux moyens d'actionnement, par exemple des vérins, un premier moyen d'actionnement permettant d'amener et/ou de retirer l'ensemble plaque/tube à l'entrée des moyens de guidage, et un deuxième moyen d'actionnement qui permet d'introduire la plaque de fermeture et/ou la plaque de l'ensemble plaque/tube de protection de jet dans les moyens de guidage du bâti et de pousser la plaque de l'ensemble plaque/tube en regard de l'orifice de coulée pour qu'elle pousse la plaque de fermeture ou inversement.
3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que le deuxième moyen d'actionnement est constitué d'une fourchette formée de deux doigts, un premier doigt (40), qui permet de pousser l'ensemble plaque/tube et la plaque de fermeture, et un second doigt (40) qui permet d'exercer une action réciproque pour ramener la plaque de fermeture et l'ensemble plaque/tube en regard de la plaque fixe.
4. Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que ledit premier doigt (40) est apte à supporter l'ensemble plaque/tube.
5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caractérisé en ce que le manipulateur (44) comporte un guide (52) et le bâti (15), un contre-guide dans lequel le guide du manipulateur s'engage pour ajuster la position du manipulateur par rapport au bâti (15).
6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la plaque de fermeture (3) et/ou l'ensemble plaque/tube de protection de jet (4, 34) sont disposés dans un support (27, 29) qui comprend lesdits moyens de mise sous pression.
7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (10, 16, 20, 22, 24) pour réaliser un étranglement de la section de passage offerte à l'acier liquide à l'extrémité inférieure (4a) du tube de protection de jet (4) destinée à être immergée dans le bain d'acier liquide (6) contenu dans le répartiteur (8).
8. Dispositif selon la revendication 7 caractérisé en ce que les moyens pour réaliser un étranglement de la section de passage offerte à l'acier liquide comprennent une brique réfractaire (10) solidaire du répartiteur (8), située en vis-à-vis d'un orifice du tube de protection de jet (4), la régulation du débit de l'acier liquide étant obtenue en faisant varier la position de la poche (1) par rapport à celle du répartiteur (8) et/ou en faisant varier la position du répartiteur (8) par rapport à celle de la poche (1).
9. Dispositif selon la revendication 7 caractérisé en ce que le tube de protection de jet (4) est prolongé par une manchette (14) coaxiale au tube (4) et coulissant à frottement dur sur ce tube de manière à assurer une sécurité si la distance entre la poche de coulée continue (1) et le répartiteur (8) était réduite accidentellement.
10. Dispositif selon la revendication 7 caractérisé en ce que les moyens pour réaliser un étranglement de la section de passage offerte à l'acier liquide sont constitués au moins par une brique réfractaire (16) mobile en regard d'au moins un orifice de sortie pour l'acier liquide prévu à la partie inférieure (4a) du tube de protection de jet (4).
11. Dispositif selon la revendication 7 caractérisé en ce que plusieurs orifices (18) sont ménagés à la partie inférieure (4a) du tube de protection de jet (4), ces orifices (18) étant espacés régulièrement les uns des autres, et en ce que les moyens pour réaliser un étranglement de la section de passage offerte à l'acier liquide sont actionnés symétriquement pour ne pas créer d'effort latéral de réaction sur l'extrémité (4a) du tube (4).
12. Dispositif selon la revendication 7 caractérisé en ce que le tube de protection de jet (4) présente au moins un orifice latéral (18) à sa partie inférieure et en ce que la régulation de l'écoulement de l'acier liquide est obtenue par une manchette
(24) coaxiale au tube de protection de jet (4), mobile en translation le long du tube de protection de jet (4) et/ou mobile en rotation autour de ce tube (4).
13. Dispositif selon la revendication 12 caractérisé en ce que la manchette (18) comporte au moins un orifice (19) permettant d'effectuer la régulation de l'écoulement de l'acier liquide, le bord inférieur de cet orifice (19) étant situé plus haut que le bord inférieur de l'orifice (18).
14. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 13 caractérisé en ce que la plaque de fermeture (3) comporte une zone pleine (32a) appelée zone de fermeture et un orifice d'accès (36) situé en dehors de la zone de fermeture, l'orifice d'accès (36) étant éventuellement muni d'une busette collectrice, pour permettre d'accéder à l'orifice de coulée (2) de la poche de coulée continue (1) sans avoir à déposer le tube de protection de jet (4).
15. Dispositif selon la revendication 14 caractérisé en ce que l'orifice d'accès (36) de la plaque de fermeture (3) est situé entre la plaque (34) de l'ensemble plaque/tube de protection de jet (4,34) et la zone de fermeture (32a) de la plaque de fermeture (3) lorsque ladite plaque de fermeture (3) et ladite plaque (34) sont engagées dans les moyens de guidage, cette position de l'orifice d'accès (36) étant destinée à réduire la distance nécessaire pour passer de la position dans laquelle l'orifice d'accès (36) est en regard du trou de coulée (2) à la position dans laquelle le tube de protection de jet (4) est en regard de ce trou de coulée
(2).
16. Procédé de contrôle du débit d'acier liquide entre une poche (1) et un répartiteur de coulée continue (8) apte à contenir un bain d'acier liquide, ladite poche étant apte à contenir et à transporter une quantité d'acier liquide entre un site distant et un plancher de coulée continue, ladite poche étant munie d'un orifice de coulée (2) qui permet de transférer l'acier liquide dans le répartiteur (8), cet orifice de coulée étant entouré par une plaque supérieure fixe (30), caractérisé en ce que: - on introduit une plaque de fermeture (3) apte à obturer l'orifice de coulée
(2) dans des moyens de guidage liés à la poche (1) ; on pousse cette plaque de fermeture (3) en regard de la plaque supérieure fixe (30) tout en l'appliquant de manière étanche contre cette plaque supérieure fixe (30) ; on remplit la poche de coulée (1) d'acier liquide ; on amène la poche sur le plancher de coulée continue ; - on introduit un ensemble plaque/tube de protection de jet (4, 34) indépendant de la poche dans les moyens de guidage sur le plancher de coulée continue ou à son voisinage ; on pousse l'ensemble plaque/tube de protection de jet (4, 34), ce qui chasse la plaque de fermeture (3) tout en l'appliquant de manière étanche contre la plaque supérieure fixe (30).
17. Procédé de contrôle du débit d'acier liquide caractérisé en ce que, postérieurement aux étapes définies dans la revendication 16, p.ar exemple lorsque la poche (1) est vide ou en cas d'incident, on pousse à nouveau la plaque de fermeture (3) en regard de la plaque supérieure fixe (30) et on l'applique avec étanchéité contre cette plaque supérieure fixe (30), ce qui obture l'orifice de coulée (2) et simultanément libère l'ensemble plaque/tube de protection de jet (4, 34).
18. Procédé selon la revendication 16 ou 17 caractérisé en ce que l'on met en place l'ensemble plaque tube de protection de jet (4, 34) dans les moyens de guidage du bâti au moyen d'un manipulateur (44) indépendant de la poche (1) et situé dans une position liée au plancher de coulée, et en ce que l'on déplace la plaque de fermeture (3) et/ou l'ensemble plaque tube de protection de jet (4, 34) grâce à des moyens d'actionnement liés à ce manipulateur.
19. Procédé selon l'une quelconque des revendications 16 ou 17 caractérisé en ce que l'on assure la fonction de régulation de l'écoulement de l'acier liquide indépendamment de la fonction de fermeture de l'orifice de coulée (2) au moyen de la plaque de fermeture (3) liée à la poche (1).
20 Procédé selon la revendication 19 caractérisé en ce que l'on régule l'écoulement de l'acier liquide en obturant plus ou moins un orifice situé à l'extrémité (4a) du tube de protection de jet (4) immergé dans le bain d'acier liquide (6) contenu dans le répartiteur (8).
21. Procédé selon la revendication 20 caractérisé en ce que l'on obture plus ou moins l'orifice situé à l'extrémité (4a) du tube de protection de jet (4) en faisant varier la position de la poche (1) par rapport à celle du répartiteur (8) et/ou en faisant varier la position du répartiteur (8) par rapport à la position de la poche
(1).
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