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Die
vorliegende Erfindung betrifft ein Druckverfahren und insbesondere
ein Druckverfahren, das einen Druckkopf verwendet, der eine Vielzahl
von allgemein in einer Zeile angeordneten Druckelementen umfasst,
von denen jedes unter der Steuerung eines Steuermittels ausgewählt und
eingeschaltet und ausgeschaltet werden kann, um ein Bildelement
aus Markiermedium von einem Träger
auf ein Substrat zu übertragen
oder Bildelemente aus einem sensitiven Substrat zu aktivieren, und
in dem, während
eines Druckvorgangs, der Druckkopf und das Substrat in einer Richtung
allgemein quer zur Zeile mit den Druckelementen relativ bewegt werden.
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Herkömmlicherweise
erfolgt die Relativbewegung zwischen dem Druckkopf und dem Substrat schrittweise
und werden die ausgewählten
Druckelemente für
jeden Schritt der Relativbewegung eingeschaltet und ausgeschaltet.
Somit wird ein Bild in jedem Druckvorgang mit einer Auflösung von
R mal C gedruckt, wobei R die Anzahl von Druckelementen in einer
Zeile pro Einheitslänge
ist und C die Anzahl von Spalten von Bildelementen pro Einheitslänge ist,
die herkömmlicherweise
dieselbe wie die Anzahl von Relativbewegungsschritten ist. R und
C werden gewöhnlich
als Punkte pro Zoll (dots per inch (dpi)) ausgedrückt.
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Die
maximale Druckgeschwindigkeit, das heißt die Geschwindigkeit, mit
der der Druckvorgang durchgeführt
werden kann, wird durch die Fähigkeit des
Druckkopfes begrenzt, Temperaturzyklen durchzumachen, wobei jeder
mit Einschalten (Erwärmen) für eine ausreichende
Zeit zum Schmelzen beziehungsweise zumindest Weichmachen eines Bildelements
aus Markiermedium oder Aktivieren eines Bildelements aus einem sensitiven Substrat
und Ausschalten (Kühlen)
verbunden ist. Hochgeschwindigkeitsthermodruckköpfe können einen Temperaturzyklus
bis hinunter auf ungefähr
1/6000 Sekunden durchmachen, so dass ein 300 dpi-Bild mit einer
Geschwindigkeit von ungefähr
500 mm Länge
pro Sekunde gedruckt werden kann.
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Eine
derartige Temperaturzykluszeit kann durch verbesserte Druckkopfgestaltung
oder Verbesserungen hinsichtlich der Überführmediumeigenschaften reduziert
werden, aber es gibt eine endliche Temperaturzykluszeit.
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Thermodruckheizvorrichtungen
könnten
alternativ von einem Synchronmotor angetrieben werden, der den Druckkopf
kontinuierlich, nicht schrittweise, bewegt. Dennoch ist wiederum
die Druckgeschwindigkeit herkömmlicherweise
durch die Fähigkeit
des Thermodruckkopfes, Temperaturzyklen durchzumachen, um ein Bild
mit einer besonderen Auflösung
zu erzeugen, begrenzt.
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Ein
weiteres Problem mit herkömmlichen Thermodruckern
tritt auf, wenn derartige Drucker zum Beispiel in der Umgebung einer
Fertigungsstraße,
wo Substrate, wie zum Beispiel Gegenstände, auf die gedruckt werden
soll, durch eine Druckstation gehen, während Drucken von einem stationären Druckkopf
durchgeführt
wird, verwendet werden oder wenn die an der Druckstation eintreffenden
Gegenstände
stationär
gehalten werden, während
Drucken von einem sich bewegenden Druckkopf durchgeführt wird.
Im erstgenannten Fall kann keine Konstanz der Geschwindigkeit der
Gegenstände
garantiert werden, so dass ein Gegenstand durch die Druckstation mit
einer Geschwindigkeit und ein zweiter Gegenstand mit einer anderen
Geschwindigkeit gehen kann. Im letztgenannten Fall kann für einen
Gegenstand weniger Zeit als für
einen anderen Gegenstand zum Verweilen an der Druckstation verfügbar sein.
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Somit
kann in einigen Fällen
ungenügend Zeit
für einen
Druckkopf zur Verfügung
stehen, um die notwendige Anzahl von Temperaturzyklen durchzuführen und
das Bild mit einer gewünschten
Auflösung
zu drucken, während
in anderen Fällen
zu viel Zeit für
den Druckkopf, der für
einen Hochgeschwindigkeitsbetrieb gestaltet ist, zum Durchmachen
der notwendigen Anzahl von Temperaturzyklen ohne Beeinträchtigung
der Leistung des Druckkopfes zur Verfügung stehen kann. Wenn zum
Beispiel zu viel Zeit zum Drucken eines Bildes zur Verfügung steht,
kann die Temperaturzykluszeit für
zukünftige
Druckvorgänge
beeinträchtigt
werden.
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Gemäß einem
Aspekt der Erfindung stellen wir ein Druckverfahren unter Verwendung
eines Thermodruckkopfes gemäß Anspruch
1 bereit.
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Somit
kann der Thermodruckkopf betrieben werden, um das Bild schneller,
als dies andernfalls möglich
wäre, wenn
auch auf Kosten der Auflösung, zu
drucken, wenn dies notwendig ist, da die zum Drucken des Bildes
verfügbare
Zeit T nicht ausreicht, um den Druckkopf die notwendige Anzahl von
Temperaturzyklen zum Drucken des Bildes mit einer vollen Auflösung durchführen zu
lassen. Wenn die zum Drucken des Bildes verfügbare Zeit lang ist, kann der Thermodruckkopf
betrieben werden, um einen Temperaturzyklus häufiger, als dies zum Drucken
eines Bildes mit voller Auflösung
notwendig ist, durchzuführen,
um das Problem der Beeinträchtigung
der Leistung des Druckkopfes während
nachfolgender Druckvorgänge
zu beseitigen.
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Wenn
der Druckkopf in einer Spaltenposition zweimal zyklisch erwärmt wird,
kann das erzeugte Bild eine lineare Auflösung von C aufweisen, aber
gewöhnlich
ist die Anzahl von Spalten von pro Einheitslänge Z gedruckten Bildelementen
nicht gleich der Anzahl von Spalten C pro Einheitslänge, die
in den Daten enthalten ist, die dem Steuermittel bereitgestellt
werden.
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In
einer Anordnung wird eine Relativbewegung zwischen dem Druckkopf
und dem Substrat schrittweise, z. B. von einem Schrittmotor oder
dergleichen, durchgeführt,
wobei das Steuermittel den Druckkopf A mal relativ schrittweise
steuert, um den Druckkopf über
die Bildlänge
L in der zum Drucken des Bildes verfügbaren Zeit zu bewegen, wobei
A ungleich der Anzahl von Temperaturzyklen E ist, die vom Druckkopf
in der verfügbaren
Zeit T durchgeführt
werden.
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Wenn
zum Beispiel die Anzahl A von Bewegungsschritten des Druckkopfes
größer als
die Anzahl von Temperaturzyklen E ist, die vom Druckkopf in der
zum Drucken des Bildes verfügbaren
Zeit T durchgeführt
werden, manipuliert das Steuermittel die Daten zum Weglassen von
Spalten von Bildelementen vom Bild, so dass das resultierende Bild
eine reduzierte lineare Bildauflösung
von Z aufweist. Wenn jedoch die Anzahl A von Bewegungsschritten des
Druckkopfes niedriger als die Anzahl von Temperaturzyklen E ist,
die vom Druckkopf in der zum Drucken des Bildes verfügbaren Zeit
T durchgeführt
werden, manipuliert das Steuermittel die Daten, um Drucken mindestens
einige der Spalten von Bildelementen zu wiederholen, so dass das
resultierende Bild eine lineare Auflösung von C aufweisen kann.
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In
einer weiteren Ausführungsform
ist die Relativbewegung zwischen dem Druckkopf und dem Substrat
während
der zum Drucken des Bildes verfügbaren
Zeit T konstant. Dies kann durch Bewegen des Druckkopfes relativ
zum Substrat durch einen Synchronmotor oder durch Bewegen des Substrats am
Druckkopf vorbei erzielt werden.
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In
den Fällen,
in denen die zum Drucken des Bildes verfügbare Zeit T größer als
diejenige ist, die für
den Druckkopf erforderlich ist, um ausreichende Temperaturzyklen
zum Drucken eines Bildes mit linearer Auflösung C durchzuführen, kann
das Steuermittel die Daten manipulieren, um zu veranlassen, dass
Spalten von Bildelementen entlang der Bildlänge L wiederholt gedruckt werden,
so dass Z größer als
C ist. Wenn die zum Drucken des Bildes verfügbare Zeit T geringer als diejenige
ist, die für
den Druckkopf erforderlich ist, um C Temperaturzyklen pro Einheitslänge durchzuführen, kann
das Steuermittel die Daten manipulieren, um mindestens einige der
Spalten von Bildelementen wegzulassen, so dass ein Bild mit reduzierter
Auflösung
erzeugt wird.
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Gemäß einem
zweiten Aspekt der Erfindung stellen wir eine Druckvorrichtung bereit,
umfassend einen Thermodruckkopf, der eine Vielzahl von allgemein
in einem Array angeordneten Druckelementen aufweist, von denen jedes
unter der Steuerung eines Steuermittels wahlweise eingeschaltet
und ausgeschaltet werden kann, um Bildelemente aus Markiermedium
von einem Träger
auf ein Substrat zu übertragen
oder Bildelemente auf einem sensitiven Substrat zu aktivieren, ein
Mittel, um eine Relativbewegung zwischen dem Druckkopf und dem Substrat
in einer Druckrichtung zu veranlassen, während der Thermodruckkopf Temperaturzyklen
zum Drucken eines Bildes mit einer Bildlänge L durchführt, dadurch gekennzeichnet,
dass das Steuermittel gestaltet ist, um die Vorrichtung zur Durchführung eines
Druckverfahrens gemäß dem ersten
Aspekt der Erfindung zu steuern.
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Es
ist wünschenswert,
schneller drucken zu können,
insbesondere wenn der Drucker ein sogenannter "Over Printer" ist, der in einer Fertigungs- oder
Verpackungsstraße
positioniert werden kann, der schneller arbeitet, als ein Over Printer
herkömmlicherweise
drucken kann.
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Die
Erfindung wird nun unter Bezugnahme auf die beigefügten Zeichnungen
beschrieben werden, in denen:
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1 eine erläuternde
Ansicht eines Beispiels einer Vorrichtung ist, die zur Durchführung des Verfahrens
der Erfindung ausgebildet ist;
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1a eine erläuternde
vergrößerte Ansicht eines
Druckkopfes der Vorrichtung von 1 ist;
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2 eine graphische Darstellung
ist, die relative Druckkopfbewegung während Druckkopftemperaturzyklen
zeigt.
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Unter
Bezugnahme auf die 1 und 1a der Zeichnungen ist dort
eine Druckvorrichtung 10 gezeigt, die einen Thermodruckkopf 11 umfasst,
der eine Vielzahl von Druckelementen 12 aufweist, die allgemein
in einem Array, das heißt
in diesem Beispiel einem linearen Array, über den Druckkopf 11 angeordnet
sind. Typischerweise wären
dort ungefähr
300 derartige Elemente 12 pro Zoll, von denen jedes während eines
Druckvorgangs unter der Steuerung eines Computers wahlweise eingeschaltet
und ausgeschaltet werden kann, so dass Bildelemente aus Markiermedium
oder Tinte von einem Träger, zum
Beispiel einem Band 14 auf ein Substrat 15 übertragen
werden, das in diesem Beispiel ein Etikett umfasst, aber zum Beispiel
ein Produkt oder eine Verpackung umfassen kann.
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Das
Band 14 wird auf einer Vorratsspule 18 aufbewahrt
und tritt entlang eines Bandweges zu einer Aufwickelspule 19 über Leitrollen 20 und
dergleichen. Das Band 14 tritt durch eine Druckstation 21, wo
sich der Druckkopf 11 befindet.
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Im
Beispiel der gezeigten Druckvorrichtung 10 wird das Substrat 15 zur
Druckstation 21 bewegt und dort stationär gehalten, während sich
der Druckkopf 11 relativ zum Substrat 15 von einer
Startposition, die in durchgezogenen Linien gezeigt ist, zu einem
Ende der Druckposition, die in gepunkteten Linien gezeigt ist, bewegt,
während
die Druckelemente 12, wie unten beschrieben, zur Durchführung des Druckens
wahlweise eingeschaltet und ausgeschaltet werden. Es ist eine Stützrolle 22 vorgesehen,
die sich zum Halten des Substrats mit dem Druckkopf 11 bewegt,
aber in einem anderen Beispiel kann eine Platte vorgesehen sein.
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Am
Ende eines Druckvorgangs wird der Druckkopf 11 zur Startposition
zurückgebracht
und wird frisches Substrat 15 zur Druckstation 21 bewegt. Außerdem wird
das Band 14 so aufgewickelt, dass frisches Band an der
Druckstation 21 angeordnet ist, so dass ein weiterer Druckvorgang
durchgeführt
werden kann. Die Bewegung des Druckkopfes 11 kann eine
Bewegung in Richtung auf das Substrat 15 zum Drucken und
eine Bewegung weg vom Substrat 15 nach dem Drucken enthalten.
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Das
Band 14 kann von einer Rollenantriebsanordnung (, die ein
in gepunkteten Linien bei 25 gezeigtes Bandantriebsrad
verwendet) bewegt werden, wobei die Aufwickelspule 19 lediglich
das Band aufwickelt, oder die Aufwickelspule 19 kann z.
B. von einem Schrittmotor zum Bewegen des Bandes angetrieben werden.
Außerdem
kann alternativ eine Pendeleinrichtung zum Bewegen des Bandes 14 verwendet
werden.
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In
einer anderen Anordnung muss das Substrat 15 nicht während des
Druckens stationär
sein, sondern kann es bewegt werden, während der Druckkopf 11 stationär oder beweglich
sein kann. Das Band 14 braucht während des Druckens nicht stationär zu sein,
sondern kann sich bewegen.
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Somit
kann die Vorrichtung irgendeine der Antriebs- und/oder Bandeinspareinrichtung
aufweisen, die in den früheren
Patentanmeldungen WO96/32258, WO97/18089, WO97/36751 und EP0683055
beschrieben und beansprucht sind.
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In
einer weiteren Anordnung kann das Substrat eine wärmeempfindliche
Schicht aufweisen, von der Bildelemente von den Thermodruckelementen zur
Durchführung
des Druckens aktiviert werden. Somit wäre das Band 14 nicht
erforderlich.
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Fachleute
auf dem Gebiet werden erkennen, dass die Geschwindigkeit, mit der
ein Druckvorgang durchgeführt
wird, durch die Geschwindigkeit, mit der die Druckelemente 12 des
Druckkopfes 11 eingeschaltet und ausgeschaltet werden können, d.
h. zyklisch erwärmt
werden, und der Empfindlichkeit der wärmeempfindlichen Fläche beziehungsweise
des Mediums begrenzt ist. Herkömmlicherweise
wird der Druckkopf 11 relativ zum Substrat 15 während des Druckvorgangs
in Schritten von einem Schrittmotor bewegt. Für jeden zurückgelegten Schritt wählt ein Steuermittel 30 die
Druckelemente 12 zum Einschalten und danach Ausschalten
aus, so dass das während
des Druckvorgangs gedruckte Bild aus einer Vielzahl von Zeilen und
Spalten von Bildelementen aufgebaut ist.
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Unter
Verwendung eines Druckkopfes 11 mit R Druckelementen 12 pro
Einheitslänge
wird ein Bild mit einer Auflösung
R mal C herkömmlicherweise
gedruckt, wobei C die Anzahl von Spalten von Bildelementen ist und
der Anzahl von zurückgelegten
Schritten entlang einer Einheitslänge des Bildes in einer Zeitdauer
T (d. h. der linearen Auflösung)
gleicht, die herkömmlicherweise
dieselbe wie die Anzahl von Druckkopftemperaturzyklen ist, die in
der Zeitdauer T durchgeführt
werden.
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Es
ist nicht möglich,
ein Bild mit einer Länge L
in dieser Auflösung
in einer Druckvorgangzeit von weniger als L/SN Sekunden zu drucken,
wobei S die minimale Druckkopftemperaturzykluszeit ist, die vom Druckvorgang
verlangt werden, und N die Anzahl von Spalten des Bildes ist.
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In 2(a) ist für einen
Teil eines Druckvorgangs gezeigt, wie in einer Zeitdauer T der Druckkopf 11 zyklisch
erwärmt
wird. Obwohl es eine physikalische Aufheiz- und Abkühlzeit geben
wird, sind die Punkte, an denen Energie an die ausgewählten Druckelemente 12 geliefert
wird, wenn sich der Druckkopf 11 relativ zum Substrat 15 bewegt,
als "ein" gekennzeichnet,
und obwohl es eine physikalische Abkühlzeit geben wird, sind die
Punkte, an denen die Druckelemente 12 ausgeschaltet sind,
durch "aus" gekennzeichnet.
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In 2(b) ist für dieselbe
Zeitdauer P gezeigt, wie der Druckkopf 11 herkömmlich in
Schritten relativ bewegt wird.
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Es
ist ersichtlich, dass eine schrittweise Relativbewegung des Druckkopfes 11 in Übereinstimmung
mit dem Einschalten der ausgewählten
Druckelemente 12 begonnen wird. Die Bewegungsschritte können in
der Tat sehr schnell durchgeführt
werden, weshalb sie in 2b durch
einfache Spitzen angedeutet sind. Der Druckkopf 11 ist
somit in diesem Beispiel stationär
relativ zum Substrat 15, während sich die Druckelemente
aufheizen und abkühlen.
Falls jedoch gewünscht,
kann eine Relativbewegung früher als
gezeigt im ausgeschalteten Stadium bewirkt werden.
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Die
aufgeweichten Bildelemente des Bandes, die hinsichtlich der Position
mit den Positionen übereinstimmen,
wo die Druckelemente eingeschaltet sind, können aus dem Band 14 entfernt
und auf das Substrat 15 während einer Bewegung des Druckkopfes 11 durch
die Wirkung einer Schälleiste
oder dergleichen übertragen
werden, wo sie, wenn sich die Bildelemente weiter abkühlen, an
das Substrat 15 geklebt werden.
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Beim
Drucken eines Bildes mit einer Länge
L wird der Druckkopf für
jeden Temperaturzyklus eine Strecke L/C relativ weiterbewegt und
wird somit zum Drucken der Bildlänge
L die Gesamtdruckdauer L/SN betragen.
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Nunmehr
unter Bezugnahme auf 2(c) ist ein
Verfahren, mittels dessen die Druckvorrichtung 10 gemäß der Erfindung
betrieben werden kann, graphisch dargestellt.
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Zum
Drucken eines Bildes mit einer Länge
L werden Daten an das Steuermittel 30 geliefert. Gewöhnlich würden die
Daten ermöglichen,
dass ein Bild einer Länge
L mit der Auflösung
RC, wenn ausreichend Zeit für
C Temperaturzyklen zur Verfügung wäre, pro
Einheitslänge
druckbar ist.
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Unter
der Annahme, dass erwünscht
ist, das Bild mit der Länge
L in einer verfügbaren
Zeit T zu drucken, die geringer als diejenige ist, die dafür erforderlich
ist, dass der Thermodruckkopf 11 zyklisch erwärmt wird,
um ein Bild mit einer Gesamtauflösung von
RC oder zumindest einer linearen Auflösung C zu erzeugen, manipuliert
das Steuermittel 30 die an selbiges gelieferten Daten,
um das Bild mit einigen fehlenden Daten, insbesondere mit einigen
fehlenden Spalten von Bildelementen in der Richtung der Druckkopfbewegung
zu drucken.
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Unter
Verwendung dieses Verfahrens wird die Gesamtdruckzeit, wenngleich
auf Kosten der Bildauflösung,
reduziert. In diesem Verfahren wird der Druckkopf 11 für jeden
der gezeigten Druckkopftemperaturzyklen in der Zeitdauer T zweimal
schrittweise relativ bewegt und verursacht jeder Schritt eine Bewegung
des Druckkopfes 11 mit derselben Größe wie die in 2(b) gezeigten Schritte. Da es nicht möglich ist,
die Druckelemente 12 für
jeden derartigen Bewegungsschritt des Druckkopfes 11 einzuschalten
und auszuschalten, werden nur wechselnde Spalten von Bildelementen
aufgelöst
werden. Als Folge wird ein Bild mit einer Auflösung von R mal C/2 in diesem
Beispiel gedruckt werden. Für
das gesamte Bild wird somit die gesamte Druckvorgangszeit um die
Hälfte,
auf L/2SN, reduziert.
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Wiederum
wird die schrittweise Relativbewegung des Druckkopfes in Übereinstimmung
mit dem Einschalten der ausgewählten
Druckelemente 12 des Druckkopfes 11 begonnen,
aber erfolgt ein zusätzlicher
Bewegungsschritt für
jeden Temperaturzyklus, so dass der Druckkopf 11 um die
zwei Schritte zur übernächsten Bildelementspaltenposition
bewegt wird, wo die Druckelemente 12 erneut ausgewählt und
die neu ausgewählten
Druckelemente 12 eingeschaltet werden können, das heißt ein weiterer
Temperaturzyklus durchgeführt
wird.
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Man
wird erkennen, dass verglichen mit einem herkömmlichen Druckverfahren, auf
diese Weise die Anzahl von Schritten, die zum Bewegen des Druckkopfes 11 über eine
Bildlänge
L erforderlich ist, dieselbe wie in einem herkömmlichen Druckverfahren sein
wird, aber die Anzahl von Temperaturzyklen, die vom Druckkopf durchgeführt werden,
halbiert werden wird, was zu einer Verdopplung der Gesamtdruckgeschwindigkeit
für den
Druckvorgang führen wird.
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In
einem weiteren Beispiel kann mehr als ein zusätzlicher Bewegungsschritt für jeden
Temperaturzyklus in Abhängigkeit
von der Zeit T, die zum Drucken des Bildes zur Verfügung steht,
durchgeführt werden.
Wenn mehr Zeit zur Verfügung
steht, als zum Drucken nur wechselnder Spalten erforderlich ist,
kann die Bildauflösung
durch Drucken eines Teils des Bildes in herkömmlicher Weise, das heißt durch Bewirken
einer einzigen relativen Schrittbewegung des Druckkopfes 11 in Übereinstimmung
mit mindestens einem der Druckkopftemperaturzyklen während eines
Druckvorgangs und Drucken von anderen Teilen des Bildes durch Bewirken
einer relativen Schrittbewegung des Druckkopfes über zwei oder mehr der Bildspalten
verbessert werden.
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Wenn
weniger Zeit zum Drucken des Bildes mit einer Länge L zur Verfügung steht,
als erforderlich ist, um den Thermodruckkopf 11 zyklisch
zu erwärmen,
so dass ein Bild mit einer Auflösung
RC erzeugt wird, wird allgemein eine Relativbewegung zwischen dem
Druckkopf und dem Substrat bewirkt, so dass der Druckkopf das Substrat über die
Bildlänge
L in der verfügbaren
Zeit T relativ überquert,
während
der Druckkopf E Temperaturzyklen zum Drucken des Bildes durchführt, und
manipuliert das Steuermittel die Daten so, dass das Bild gedruckt
wird, indem der Druckkopf mindestens einige der Spalten von Bildelementen
weglässt,
so dass das Bild R Zeilen pro Einheitslänge und Z Spalten pro Einheitslänge aufweist,
wobei Z kleiner als C ist.
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In
einer weiteren Anordnung, in der der Druckkopf 11 und das
Substrat 15 während
des Druckens eine schrittweise Relativbewegung durchmachen, kann
die verfügbare
Zeit T zum Drucken des Bildes mit einer Länge L so groß gewählt werden, dass,
wenn ein Temperaturzyklus zum Drucken von C Spalten von Bildelementen
durchgeführt
würde, die
Effizienz des Hochgeschwindigkeitsdruckkopfes 11 beeinträchtigt werden
kann. Somit ist in 2d ein
Druckzyklus gezeigt, in dem C Spalten pro Einheitslänge entlang
der Bildlänge
gedruckt werden, aber der Druckkopf zwei Temperaturzyklen für jeden Bewegungsschritt
durchmacht. Da Bildelemente in den Spaltenpositionen als Folge des
ersten der zwei Temperaturzyklen gedruckt werden, führt der
zweite Temperaturzyklus nicht zum tatsächlichen Drucken von weiteren
Bildelementen und ist somit die resultierende Bildauflösung RC,
ungeachtet dessen, dass der Druckkopf 11 mehr als C Temperaturzyklen durchgeführt haben
kann.
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Obwohl
die Erfindung insbesondere in Beziehung mit einer Anordnung beschrieben
worden ist, in der Druckkopf 11 eine stufenweise Bewegung
relativ zum Substrat 15 durchmacht oder das Substrat 11 relativ
zum Druckkopf 11 während
des Druckens schrittweise bewegt wird, kann die Erfindung auf eine Anordnung
angewendet werden, in der eine kontinuierliche Relativbewegung z.
B. unter Verwendung eines Synchronantriebs oder dergleichen stattfindet.
In diesem Fall wird das Steuermittel 30, in Abhängigkeit von
der zum Drucken des Bildes mit einer Länge L verfügbaren Zeit T, den Druckkopf
das Substrat 15 während
des Druckens relativ überqueren
lassen, um den Druckkopf 11 sich über die Länge L relativ bewegen zu lassen,
während
der Druckkopf 11E Temperaturzyklen durchführt, die
vorzugsweise die maximale Anzahl von Zyklen ist, die der Druckkopf
in der Zeit T durchführen
kann.
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Wenn
weniger Zeit zum Drucken verfügbar ist,
als zum Drucken mit der Auflösung
RC notwendig ist, wird somit wiederum das Steuermittel 30 die
an selbiges gelieferten Daten manipulieren, um das Bild mit einer
reduzierten Auflösung
RZ zu drucken, indem einige der Spalten von Bildelementen weggelassen
werden, die entsprechend den bereitgestellten Daten andernfalls
ermöglichen
würden,
dass das Bild mit einer Auflösung
RC druckbar ist.
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Wenn
der Thermodruckkopf häufiger
als die Anzahl von Spalten C zyklisch erwärmt wird, müssen zusätzliche Spalten von Bildelementen
gedruckt werden und kann zweckmäßigerweise
die vorangehende Spalte von Bildelementen erneut gedruckt werden.