DE60207573T2

DE60207573T2 - Multifasersteckerstift und Verfahren zur Herstellung eines Multifasersteckerstifts

Info

Publication number: DE60207573T2
Application number: DE60207573T
Authority: DE
Inventors: Dimitry Grabbe
Original assignee: Cinch Connectors Inc
Current assignee: Cinch Connectors Inc
Priority date: 2001-07-19
Filing date: 2002-07-17
Publication date: 2006-08-10
Anticipated expiration: 2022-07-18
Also published as: CA2455715A1; WO2003009023A2; DE60207573D1; EP1407304B1; ATE310967T1; WO2003009023A3; EP1407304A2; AU2002329609A1; US6695488B2; US6848870B2; US20040170361A1; US20030016918A1

Description

Bereich der Erfindung
Die Erfindung betrifft eine Multifaseroptikhülse und ein Verfahren zur Herstellung der Multifaseroptikhülse.
Hintergrund der Erfindung
Die an lokale Netzwerke (Local Area Networks) und Weitverkehrsnetze (Wide Area Networks) gestellten Anforderungen verlangen immer größere Fähigkeiten dahingehend, größere Datenflüsse bei schnelleren Datenraten zu handhaben. Um diesen Bedarf anzusprechen, werden optische Netzwerke genutzt, die optische Kommunikationseinrichtungen nutzen. Derartige optische Netzwerke umfassen optische Schalter mit einer größeren Anzahl von ankommenden und abgehenden Leitungen, um dem erhöhten Datenverkehr gerecht zu werden. Beispielsweise können derzeitige optische Schalter ein Input/Output-Verhältnis aufweisen, das so klein wie 512 × 512 ist, und können auf mehr als 2000 × 2000 erweitert werden. Einzelfasern sind für eine solche Input/Output-Anordnung nicht praktikabel, also wurden Bandfaserkabelanordnungen entwickelt, um die größere Dichte der Inputs und Outputs in diesen Anwendungen anzusprechen. Diese Bandfaseranordnungen verlangen optische Array-Verbinder zur Verbindung mit optischen Schaltern und anderen optischen Einrichtungen innerhalb des Netzwerkes.
Ein derartiger Verbinder ist von der MT-RJ Alliance, welche die Firmen Hewlett-Packard, Fujikura, AMP, Siecor und USconec umfasst, entwickelt worden. Die MT-JR-Verbinderfamilie benutzt eine MT-Hülse, die so ausgestaltet ist, dass sie 2, 4, 8, 12 oder 16 Fasern in einem linearen Array hält. Die MT-Hülse ist ein präzisionsgeformtes festes Teil mit verjüngten Faseraufnahmedurchgängen, die mit einem Bandfaser-Array von einem hinteren Ende her bestückt werden. In einer Linie mit dem Faser-Array ausgerichtet sind ein Paar von Stiftaufnahmelöchern, die dazu verwendet werden, die Hülsenendflächen von zwei in Kontakt zu bringenden Hülsen auszurichten. Die Stiftlöcher müssen präzise lokalisiert sein. in Bezug auf das Array von Faseraufnahmekanälen, um richtige Ausrichtung zu gewährleisten und die optische Signaldämpfung zwischen in Kontakt gebrachten Faserendflächen zu minimieren. Das Band wird in der Hülse mittels eines Epoxids fixiert, das durch ein in der Hülse gebildetes transversales Fenster eingeführt wird. Sobald das Epoxid gehärtet ist, werden die Fasern geschnitten (Cleaving) und an dem vorderen Ende oder der Kontaktfläche poliert, um die Hülse-und-Faser-Array-Anordnung zu vervollständigen. Die Hülse-und-Faser-Array-Anordnung kann dann in einer Vielfalt von Verbindergehäusen eingesetzt werden, die Teil des MT-RJ- oder anderen Verbindersystems sind.
Es ist wichtig, die Positionsgenauigkeit und Ausrichtung zwischen Faser-Array und Stiften aufrechtzuerhalten, so dass beim Inkontaktbringen mit einer anderen Hülse die Endflächen der Fasern zueinander ausgerichtet sind, um Kopplungsverlust oder Dämpfung an der Schnittstelle zu minimieren. Weil diese Hülsen aus Kunststoff geformt sind, sind sie leider nicht sehr stabil und kranken daran, dass die Materialcharakteristika von Charge zu Charge variieren. Die Speicherung der Temperaturhistorie bewirkt, dass die Positionsgenauigkeit der optischen Fasern und Stifte während der Speicherung und des thermischen Zyklierens kompromittiert wird. Ferner: weil diese Hülsen so ausgestaltet sind, dass sie verjüngte Kanäle aufweisen, in die die Fasern und das Epoxid eingeführt werden, müssen sie ausreichend Zwischenraum aufweisen, damit die mit Epoxid umhüllte Faser passt. Dieser Zwischenraum führt zu einer gewissen Unsicherheit dahingehend, wo die Faser in Relation zu benachbarten Fasern in dem Array und in Relation zu den Stiften lokalisiert ist. Diese Unsicherheit resultiert in einer nicht-koaxialen Beziehung zwischen Faserkernen in einem in Kontakt gebrachten Paar von Hülsen. Mit Rücksicht darauf, dass der Arbeitskern einer Faser nur einige Mikrometer im Durchmesser hat, ist die Positionstoleranz sehr klein und schon eine kleine Positionsunsicherheit kann Anlass zu hohen Dämpfungen geben.
EP 0 410 181 A2 offenbart eine Multifaserhülse gemäß dem Oberbegriff von Anspruch 1. Im Besonderen beschreibt diese Schrift eine lösbare Verbindungsgruppe für bandverbundene optische Fasern, umfassend zwei Verbinder, welche integral mit den Enden der entsprechenden Optikfaserbänder ausgebildet sind, wobei jeder Verbinder aus einem Paar von Metallplatten besteht, die starr miteinander verbunden sind.
EP 1 098 213 A1 beschreibt ein optisches Signalübertragungssystem, umfassend ein Paar von Blöcken mit einer Vielzahl von Rücksprüngen, die, wenn die Blöcke zusammenkombiniert sind, eine Mehrzahl von Höhlungen und eine Vielzahl von optischen Wellenleitern definieren.
JP 05 134 146 A beschreibt eine Multifaserverbinderhülse mit einer optischen Faser, wobei eine Nut auf einem Siliciumsubstrat durch anisotropes Ätzen gebildet ist.
US-Patent Nr. 5 613 024 beschreibt eine Verbinderanordnung zum Verbinden von Lichtwellenleiter-Arrays mit Lichtwellenfaser-Arrays mittels zweier Hälften, welche Nuten aufweisen.
US-Patent Nr. 6 045 270 beschreibt einen faseroptischen Verbinder mit einer Polymerhülse mit multiplen Fasern, die in V-Nuten der Hülse montiert sind, und abgeschrägten Enden der Hülse, die eine Ausrichtung der Hülse bereitstellen, wenn der Verbinder mit einer Aufnahme in Kontakt gebracht wird, die eine Ausrichtanordnung aufweist.
WO 00/72070 A beschreibt eine Polymerfaseroptikhülse, welche hermaphroditische L-förmige Hälften mit multiplen Fasern, die in V-Nuten montiert sind, welche in den Oberflächen der Hülsenhälften gebildet sind, aufweist.
Zusammenfassung
Daher liegt eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung in der Bereitstellung einer Multifaserhülse mit verbesserter Positionsgenauigkeit und vermindertem Kopplungsverlust und in der Bereitstellung eines Verfahrens zur Herstellung der Hülse. Es ist ferner wünschenswert, einen neuen und verbesserten mehrteiligen Faserbandkabelverbinder bereitzustellen, dessen äußere Abmessungen ihn zu einem direkten Ersatz für die MT-Hülse machen, ohne dass Modifikationen an dem MT-RJ-Verbindergehäuse notwendig werden.
Diese und andere Aufgaben werden durch die Bereitstellung einer aus zwei Hälften hergestellten Multifaserhülse, wie in den Ansprüchen 1 und 2 definiert, erzielt. Jede Hälfte kann aus einem Keramik-, Glas-, Kunststoff- oder Metallmaterial gegossen oder geformt sein. Die Hälften werden durch ein Schäl- oder Räumverfahren mit einem Räumwerkzeug bearbeitet. Das Räumwerkzeug weist eine freiliegende Schneidkante auf zum Räumen der Innenkontur jeder Hülsenhälfte. Die Hülsenhälften sind bevorzugt identisch und weisen Innenflächen auf, die spiegelbildlich zueinander sind. Die Innenflächen und Kanäle werden mit demselben Werkzeug bearbeitet, wobei eine Koaxialität der in Kontakt gebrachten Fasern mit einem Fehler, der nur durch die Unsicherheit der Faserkern-zu-Faseraußendurchmesser-Beziehung bedingt ist, gewährleistet ist. Das Verfahren zur Herstellung der Multifaserhülse ist in den Ansprüchen 19 und 20 definiert.
Kurzbeschreibung der Figuren
Die Erfindung wird nun beispielhaft unter Bezugnahme auf die beigefügte zeichnerische Darstellung beschrieben; in der Zeichnung zeigen:
1 eine perspektivische Darstellung einer Faserhülse;
2 eine perspektivische Darstellung eines Rohlings einer Faserhülsenhälfte;
3 eine Endansicht der Faserhülsenhälfte von 2;
4 eine perspektivische Darstellung einer Maschine mit einem Räumwerkzeug, einer Trägeranordnung und einem Paar von Hülsenhälften, die darin bearbeitet werden;
5 eine Endansicht des Räumwerkzeugs von 4;
6 eine querschnittliche Darstellung eines alternativen Räumwerkzeugs;
7 eine partielle querschnittliche Explosionszeichnung des Räumwerkzeugs von 6;
8 eine partielle perspektivische Explosionszeichnung der in 4 gezeigten Faserhülsenhälften;
9 eine perspektivische Explosionszeichnung der Faserhülsenanordnung von 1 mit Manschetten über dem vorderen und hinteren Ende derselben;
10 eine vordere Endansicht der Faserhülsenhälfte von 2 nach dem Schneidvorgang;
11 eine perspektivische Explosionszeichnung einer alternativen Multifaserhülse;
12 eine perspektivische Darstellung der alternativen Multifaserhülse von 11;
13 eine perspektivische Darstellung einer weiteren alternativen Ausführungsform der erfindungsgemäßen Multifaserhülse;
14 eine perspektivische Darstellung einer Faserhülsenhälfte für die alternative Hülse von 13;
15 eine perspektivische Explosionszeichnung der alternativen Multifaserhülse von 13;
16 eine querschnittliche Darstellung der alternativen Multifaserhülse von 15.
Detailbeschreibung der Erfindung
Die Erfindung wird zunächst im Allgemeinen unter Bezugnahme auf 1 beschrieben. Eine Multifaserhülse 10 gemäß vorliegender Erfindung ist aus einer ersten und einer zweiten Hülsenhälfte 12, 14 gebildet. Die erste und die zweite Hülsenhälfte 12, 14 sind zusammengefügt und nehmen ein Bandfaserkabel 8 von einem Kabelaufnahmeende 16 her auf. Die einzelnen Fasern des Bandkabels 8 sind entlang einer Kontaktfläche 18 in einem linearen Array, welches zwischen einem Paar von Stiftaufnahmedurchgängen 24 lokalisiert ist, positioniert. Fenster 22 sind bereitgestellt zum Aufnehmen eines Epoxids zum Sichern des Bandfaserkabels 8 innerhalb der Hülse 10.
Es wird nun auf 2 Bezug genommen, gemäß welcher die erste Hülsenhälfte 12 aus einem Hülsenhälftenrohling 30 gebildet ist, der so geformt oder gegossen ist, dass er vorgeformte konturierte Merkmale entlang einer endabmessungsnahen Innenfläche 27, bei der eine kleine Menge an Material verblieben ist, welches durch Bearbeitung zu entfernen ist, aufweist. Diese Merkmale umfassen ein Paar von Stiftaufnahmekanälen 26, welche sich von der Kontaktfläche 18 nach hinten zu dem Kabelaufnahmeende 16 hin erstrecken. Ferner sind eine Mehrzahl von Faseraufnahmekanälen 28 entlang der Innenfläche 27 nahe der Kontaktfläche 18 gebildet und erstrecken sich parallel zu den und zwischen den Stiftaufnahmekanälen 26. Die Faseraufnahmekanäle 28 sind rechteckig, um in sechs Kontaktpunkte mit einer Faser zu resultieren und gleichzeitig Raum zu lassen für ein Epoxid oder ein anderes Einkapselmaterial, wie im Folgenden beschrieben. Ein Kabelaufnahmekanal 25 erstreckt sich von den Faseraufnahmekanälen 28 nach hinten zu dem Kabelaufnahmeende 16 hin. Es wird erkennbar sein, dass die Gestalt der äußeren Oberfläche des Rohlings 30 variieren kann. Zum Beispiel kann eine runde oder andere äußere Gestalt verwendet werden.
Es wird nun auf 4 Bezug genommen, gemäß welcher eine Maschine 40 zum Bilden der ersten und zweiten Hülsenhälfte 12, 14 aus Hülsenhälftenrohlingen 30 in 4 gezeigt ist. Diese Maschine 40 umfasst ein Schneidwerkzeug 41 mit einem Räumwerkzeug 42 und einem Träger 50. Das Räumwerkzeug 42 ist ein im Wesentlichen zylindrisches Werkzeug mit einem Ausschnittbereich 44 mit einer Schneidfläche 46 entlang einem Rand desselben. Alterna tiv kann ein einzelnes Linearräumwerkzeug verwendet werden. Diese Schneidfläche 46 ist so profiliert, dass sie eine gewünschte Kontur für die Innenfläche 27 der ersten und der zweiten Hülsenhälfte 12, 14 aufweist. Der Träger 50 ist so ausgestaltet, dass er die Rohlinge 30 hält und unter dem Räumwerkzeug 42 entlang einem Paar von Schienen 54, die an einem Rahmen 512 befestigt sind, gleitet. Eine Reihe von Hülsenhälftenrohlingen 30 werden in den Träger 50 mit einer zugewandten Enden in präziser Ausrichtung platziert und dann durch die Schneidfläche 46 geschnitten, während der Träger 50 unter dem Räumwerkzeug 42 bewegt wird. Das Bearbeitungswerkzeug schneidet alle Innenflächen gleichzeitig in einem einzigen Durchgang. 8 zeigt eine Explosionszeichnung der mit einander zugewandten Enden platzierten Hülsenhälftenrohlinge 30, wie sie in dem Träger positioniert sind. Es wird erkennbar sein, dass die Schneidfläche 46 so profiliert ist, dass eine rechteckige oder quadratische Geometrie für jeden der Faseraufnahmekanäle 28 erzeugt wird, und dass sie so profiliert sein kann, dass eine halbrunde, rechteckige, quadratische, dreieckige oder beliebige andere Geometrie für jeden der Stiftaufnahmekanäle 26 erzeugt wird. Beispielsweise, wie am besten aus 10 ersichtlich, ist die erste Hülsenhälfte 12 so geschnitten, das sie im Wesentlichen quadratische Faseraufnahmekanäle 28 und im Wesentlichen rechteckige Stiftaufnahmekanäle 26 aufweist. Diese Geometrie resultiert in 6 Kontaktpunkte mit jeder Faser und Stift, um eine höhere Positionsgenauigkeit zu gewährleisten.
Nachdem die erste und die zweite Hülsenhälfte 12, 14 bearbeitet und richtig geformt worden sind, wird die Hülse 10 mit einem Bandfaserkabel 8 kombiniert, wie am besten in 9 gezeigt. Das Bandfaserkabel 8 wird zuerst abisoliert, um die einzelnen Faserenden freizulegen, wie auf dem Fachgebiet wohlbekannt. Die freiliegenden Fasern werden dann in ein Epoxid oder andere geeignete Klebstoffe oder Einkapselmaterialien getaucht. Das Bandfaserkabel 8 wird so in die erste Hülsenhälfte 12 platziert, dass jede der einzelnen Fasern in einem zugehörigen Faseraufnahmekanal 28 liegt und der Rest des Bandfaserkabels 8 in den Kabelaufnahmekanal 26 passt und am Kabelaufnahmeende 16 austritt. Die Faseraufnahmekanäle 28 greifen an jeder eingefügten Faser an drei Punkten an und weisen Raum in den Ecken auf zur Aufnahme des Epoxids oder Einkapselmaterials. Sodann wird die zweite Hülsenhälfte 14 über die Bandfaser 8 platziert und mit der ersten Hülsenhälfte 12 gefügt. Wieder kontaktiert die Faser jeden Kanal 28 der zweiten Hälfte 14 an drei Punkten und ein Epoxid wird in den Räumen in den Ecken des Kanals aufgenommen. Im Ergebnis ist jede Faser in einem zugehörigen Faseraufnahmedurchgang 20 durch sechs Kontaktpunkte und Epoxid in den Räumen in den Ecken um die Kontaktpunkte herum gesichert. Sodann wird ein Epoxid oder Einkapselmaterial durch die Fenster 22 angewendet, wie auf dem Fachgebiet wohlbekannt für das Sichern eines Bandkabels 8 in einer Hülse 10. Es wird erkennbar sein, dass die erste und die zweite Hülsenhälfte 12, 14 durch beliebige geeignete Mittel miteinander gefügt werden können, z.B. durch Ultraschallschweißen, Klebstoffe oder mechanische Befestigungsmittel. Vorzugsweise wird eine vordere Manschette 32 von der Kontaktfläche 18 her über die Hülse 10 platziert und eine hintere Manschette 34 von dem Kabelaufnahmeende 16 her über die Hülse 10 platziert, wie durch die Pfeile in 6 gezeigt. Metallmanschetten (nicht gezeigt) können in die Stiftaufnahmekanäle 24 eingefügt werden, um die Stifte zu umgeben. Die Kontaktfläche wird dann nach auf dem Fachgebiet bekannten Techniken poliert.
Es wird nun auf 5 Bezug genommen, gemäß welcher das Räumwerkzeug 42 mit mehr Details gezeigt ist. Vorzugsweise ist das Räumwerkzeug monolithisch und ist eine im Wesentlichen zylindrische Komponente mit einem Ausschnittbereich 44. Vorzugsweise weist das Räumwerkzeug 42 eine integrale Welle 43 auf, die sich von ihm weg erstreckt. Alternativ kann das Räumwerkzeug 42 auf der Welle 43 montiert sein. Eine Schneidfläche 46 erstreckt sich von dem Ausschnittbereich 44. Das Profil der Schneidfläche 46 erstreckt sich um den Umfang des Räumwerkzeugs 42. Es wird erkennbar sein, dass, wenn die Schneidfläche 46 stumpf ist, der Ausschnittbereich 44 bearbeitet werden kann, um eine neue scharfe Schneidfläche 46 mit dem gewünschten Profil freizulegen. Das Räumwerkzeug 42 kann dann um die Welle 43 rotieren gelassen werden, so dass es sich in einer geeigneten Schneidposition über dem Träger 50 befindet.
Es wird nun auf die 6 und 7 Bezug genommen, gemäß welchen ein alternatives Räumwerkzeug 142 gezeigt ist. Das alternative Räumwerk zeug 142 ist an einer Welle 43 durch eine Platte 145 befestigt, die an der Welle 43 mittels eines Bolzens 149 oder eines anderen geeigneten Befestigungsmittels gesichert ist. Das Räumwerkzeug 142 weist eine Spindel 148 auf, um die herum eine Reihe von Platten 147 aufgebracht sind. Wie am besten in der Explosionszeichnung von 7 gezeigt, werden die Reihen von Platten 147 auf dieser Spindel 148 durch die Platten 145, 151 zusammengehalten. Die Platten 147 sind geeignet dimensioniert, um die Schneidfläche 146 zu bilden. Auch hier ist ein Ausschnittbereich um das Räumwerkzeug 142 bereitgestellt, und die Ausschnittbereichsoberfläche kann bearbeitet werden, um das Werkzeug zu schärfen, wie im Vorstehenden beschrieben.
Es wird nun auf 11 Bezug genommen, gemäß welcher eine alternative Hülse 110 gezeigt ist. Diese alternative Hülse 110 ist so ausgestaltet, dass sie zwei Reihen von Fasern hält, die entweder in einem einzigen Band oder in einem Paar von Bändern enthalten sind. Der Bearbeitungsprozess und das Verfahren zur Herstellung jeder der alternativen beiden Hülsenhälften 112, 114 sind die gleichen wie im Vorstehenden beschrieben. Jedoch ist bei dieser Ausführungsform ein Zwischenglied 117 zwischen die abisolierten Fasern an der Kontaktfläche 118 eingefügt, um die in 12 gezeigte Anordnung zu bilden. Es wird erkennbar sein, dass mehrreihige Arrays mit mehr als zwei Reihen gebildet werden können unter Anwendung dieser Prinzipien und Verwendung zusätzlicher Zwischenglieder 117. Die Hülsenhälften werden jedoch ähnlich bearbeitet und in ihren Abmessungen angepasst, um die dickeren Bandfaserkabel aufzunehmen.
Eine weitere alternative Multifaserhülse 210 ist in den 13 bis 16 gezeigt. Diese Hülse 210 besteht ebenfalls aus einer ersten und einer zweiten Hülsenhälfte 212, 214. Jede dieser beiden Hülsenhälften 212, 214 ist hermaphroditisch, so dass nur die erste Hälfte 212 näher beschrieben wird. Die Hülse 210 weist in ähnlicher Weise ein Kabelaufnahmeende 216, eine Kontaktfläche 218 und Fenster 222 auf. Eine Mehrzahl von Faseraufnahmedurchgängen 220 sind in ähnlicher Weise zu einem linearen Array zwischen einem Paar von Stiftaufnahmedurchgängen 224 entlang der Kontaktfläche 218 organisiert.
Die Hülsenhälfte 212 wird hergestellt unter Verwendung der Maschine 40 und des Verfahrens wie im Vorstehenden beschrieben. Es wird nun auf 14 Bezug genommen, gemäß welcher ein Kabelaufnahmekanal 225 sich von dem Kabelaufnahmeende 216 nach vorne zu den Faseraufnahmekanälen 228 erstreckt, die in der Nähe der Kontaktfläche 218 lokalisiert sind. Die Stiftaufnahmekanäle 226 erstrecken sich von der Kontaktfläche 218 zu dem Kabelaufnahmeende 216 hin um das Array von Faseraufnahmekanälen 228 herum. Jedes dieser Merkmale ist ähnlich denjenigen der vorhergehenden Ausführungsformen, jedoch umfasst diese Hülsenhälfte 212 ferner eine Mehrzahl von ineinandergreifenden Fingern 229, die sich senkrecht zu der Innenfläche 227 erstrecken. Eine Mehrzahl von Fingeraufnahmeräumen 231 sind zwischen den einzelnen Fingern 229 positioniert.
Wie am besten aus den 15 und 16 zu ersehen, werden bei der Montage die beiden hermaphroditischen Hülsenhälften 212, 214 zusammengepresst, mit dem vorab abisolierten Bandkabel 8 hierzwischen eingefügt. Der Klarheit halber werden in den 15 und 16 die Finger der ersten Hülsenhälfte 212 durch die Ziffer 229a bezeichnet, und die Finger der zweiten Hülsenhälfte 214 werden durch die Ziffer 229b bezeichnet. Ähnlich werden die Fingeraufnahmeräume der ersten Hülsenhälfte 212 mit der Ziffer 231a bezeichnet, und die Fingeraufnahmeräume der zweiten Hülsenhälfte 214 werden durch die Ziffer 231b bezeichnet. Die Finger 229a der ersten Hülsenhälfte 212 bilden einen Festsitz zwischen den Fingeraufnahmeräumen 231b der zweiten Hülsenhälfte 214. Vorzugsweise wird dieser Sitz erzielt durch Bilden der Hälften 212, 214 aus einem stabilen Metall, z.B. aus einer Zinklegierung. Es wird jedoch erkennbar sein, dass andere geeignete Kunststoffe oder andere stabile Materialien verwendet werden können. Damit erübrigt sich die Notwendigkeit, Manschetten oder andere Verfahren zu verwenden, um die Hülsenhälften zusammenzuhalten. Ein Vorteil dieser Ausführungsform besteht darin, dass sich die Notwendigkeit erübrigt, mechanische Vorrichtungen oder Klebstoffe zu verwenden, um die Hülsenhälften 212, 214 zusammenzufixieren.
Es wird ferner erkennbar sein, dass bei dieser und den vorhergehenden Ausführungsformen die Kanäle 224, 228 in jeder Hälfte 212, 214 zueinander ausgerichtet sind durch das Platzieren einer Faser oder eines Stiftes darin. Die Finger sind mit einem kleinen seitlichen Zwischenraum dimensioniert, um diese Ausrichtung der Kanäle 226, 228 zu erlauben.
Ein Vorteil der vorliegenden Erfindung liegt darin, dass Hülsenhälften präzise bearbeitet werden können, um die Positionstoleranz zu vermindern und die Genauigkeit zwischen Stiften und einem Array von Fasern entlang einer Kontaktfläche der Hülse zu erhöhen. Ferner kann die Hülse aus unpräzise geformten oder gegossenen Rohlingen hergestellt werden, welche unter Verwendung des im Vorstehenden beschriebenen Räumwerkzeugs und Verfahrens genaugeschnitten werden. Das Räumwerkzeug ist ein einfaches Werkzeug, das sich leicht schärfen lässt, indem Material entlang der Schneidkante des Werkzeugs entfernt wird. Der Schneidprozess wird vereinfacht durch Platzieren von mehrfachen Hülsenhälften auf einem Träger, die unter dem Schneidwerkzeug mit einander zugewandten Enden hindurchlaufen, wodurch präzise ausgerichtete Schnitte an allen Hülsenhälften gewährleistet werden. Weil alle Hälften mit demselben Werkzeug geschnitten werden, wird die Positionstoleranz zwischen benachbarten Kanälen aufrechterhalten. Ein zusätzlicher Vorteil der Hülse nach Anspruch 1 liegt darin, dass jede Faser so in der Hülse platziert ist, dass sie einen zugehörigen Durchgang an sechs Orten kontaktiert und gleichzeitig einen Raum in jedem Durchgang aufweist, der sich entlang der Faser erstreckt, um ein Epoxid oder Einkapselmaterial aufzunehmen. Dies dient dazu, die Fasern fest in der Hülse zu halten und zu verhindern, dass sie sich in dem Durchgang hin- und herbewegen.
Das im Vorstehenden Gesagte veranschaulicht einige Möglichkeiten zur Umsetzung der Erfindung. Zahlreiche weitere Ausführungsformen sind möglich, ohne den Bereich der Erfindung, wie er in den beigefügten Ansprüchen definiert ist, zu verlassen.

Claims

Multifaserhülse (10; 110) zur Verwendung in einem optischen Verbinder, umfassend: (a) eine erste Hülsenhälfte (12; 212), umfassend: (i) eine erste Mehrzahl von Nuten (28; 228), welche in einer ersten Innenfläche der ersten Hülsenhälfte (12; 212) gebildet sind, (ii) eine erste darin gebildete Öffnung (22; 222), welche sich von der ersten Innenfläche zu einer Außenfläche der ersten Hülsenhälfte (12; 212) erstreckt, wobei die Außenfläche parallel zu der ersten Innenfläche ist; (b) eine zweite Hülsenhälfte (14; 214), umfassend: (i) eine zweite Mehrzahl von Nuten (28; 228), welche in einer zweiten Innenfläche der zweiten Hülsenhälfte (14; 214) gebildet sind und identisch mit der ersten Mehrzahl von Nuten (28; 228) gebildet sind, (ii) eine zweite darin gebildete Öffnung (22; 222), welche sich von der zweiten Innenfläche zu einer Außenfläche der zweiten Hülsenhälfte (14; 214) erstreckt, wobei die Außenfläche parallel zu der zweiten Innenfläche ist; (c) abisolierte Optikfasern eines Kabelbandes (8), fixiert zwischen der ersten Hülsenhälfte (12; 212) und der zweiten Hülsenhälfte (14; 214); wobei die erste Hülsenhälfte (12; 212) und die zweite Hülsenhälfte (14; 214) mit den abisolierten Optikfasern des Bandkabels (8) so zusammengefügt sind, dass die erste Innenfläche der zweiten Innenfläche gegenüberliegt und dass die Nuten (28; 228) der ersten Mehrzahl von Nuten den Nuten (28; 228) der zweiten Mehrzahl von Nuten zugewandt sind, um eine Mehrzahl von Optikfaseraufnahmedurchgängen (20; 220) zu definieren, dadurch gekennzeichnet, dass die Nuten (28; 228) der ersten und der zweiten Mehrzahl von Nuten rechteckig im Profil sind und so bemessen sind, dass jede in die zugehörige Nut (28; 228) eingeführte abisolierte Optikfaser die Nut (28; 228) an drei Orten kontaktiert und dass jede in den zugehörigen Durchgang (20; 220) eingeführte abisolierte Optikfaser den Durchgang (20; 220) an sechs Orten kontaktiert.
Multifaserhülse (110) zur Verwendung in einem optischen Verbinder, umfassend: (a) eine erste Hülsenhälfte (112), umfassend: (i) eine erste Mehrzahl von Nuten, welche in einer ersten Innenfläche der ersten Hülsenhälfte (112) gebildet sind, (ii) eine erste darin gebildete Öffnung, welche sich von der ersten Innenfläche zu einer Außenfläche der ersten Hülsenhälfte (112) erstreckt, wobei die Außenfläche parallel zu der ersten Innenfläche ist; (b) eine zweite Hülsenhälfte (114), umfassend: (i) eine zweite Mehrzahl von Nuten, welche in einer zweiten Innenfläche der zweiten Hülsenhälfte (114) gebildet sind und identisch mit der ersten Mehrzahl von Nuten gebildet sind, (ii) eine zweite darin gebildete Öffnung, welche sich von der zweiten Innenfläche zu einer Außenfläche der zweiten Hülsenhälfte (114) erstreckt, wobei die Außenfläche parallel zu der zweiten Innenfläche ist; (c) einen Stapel von mindestens zwei Reihen von abisolierten Optikfasern eines Optikfaser-Multibandes, fixiert zwischen der ersten Hülsenhälfte (112) und der zweiten Hülsenhälfte (114); (d) mindestens ein Zwischenglied (117), welches zwischen den Reihen von abisolierten Optikfasern angeordnet ist; wobei die erste Hülsenhälfte (112), das mindestens eine Zwischenglied (117) und die zweite Hülsenhälfte (114) über den Reihen von abisolierten Optikfasern so zusammengefügt sind, dass die erste Innenfläche der zweiten Innenfläche mit dem Zwischenglied (117) dazwischenliegend gegenüberliegt, um einen Stapel von mindestens zwei Reihen von einer Mehrzahl von Optikfaseraufnahmedurchgängen zu definieren, wobei die Nuten der ersten und der zweiten Mehrzahl von Nuten rechteckig oder quadratisch im Profil sind und so bemessen sind, dass jede in die zugehörige Nut eingeführte Optikfaser die Nut an drei Orten kontaktiert.
Multifaserhülse nach Anspruch 1 oder 2, wobei die erste Hülsenhälfte (12; 112; 212) eine erste Kontaktfläche (18; 118; 218) zum Inkontaktbringen mit einer gegenüberliegenden Multifaserhülse umfasst und wobei die zweite Hülsenhälfte (14; 114; 214) eine zweite Kontaktfläche (18; 118; 218) zum Inkontaktbringen mit einer gegenüberliegenden Multifaserhülse umfasst.
Multifaserhülse nach Anspruch 3, wobei die erste Hülsenhälfte (12; 112; 212) ein erstes Kabelaufnahmeende (16; 216) gegenüber der ersten Kontaktfläche (18; 118; 218) umfasst.
Multifaserhülse nach Anspruch 4, wobei die erste Mehrzahl von Nuten (28; 228) sich von der ersten Kontaktfläche (18; 118; 218) zu dem ersten Kabelaufnahmeende (16; 216) hin erstrecken.
Multifaserhülse nach Anspruch 4 oder 5, wobei die erste Innenfläche einen ersten Kabelaufnahmekanal (25; 225) in der Nähe des Kabelaufnahmeendes (16; 216) umfasst.
Multifaserhülse nach einem der Ansprüche 4 bis 6, ferner umfassend eine hintere Manschette (34), welche über der ersten und der zweiten Hülsenhälfte (12, 14) in der Nähe des ersten Kabelaufnahmeendes (16; 216) platziert ist.
Multifaserhülse nach einem der Ansprüche 3 bis 7, ferner umfassend eine vordere Manschette (32), welche über der ersten und der zweiten Hülsenhälfte (12; 14) in der Nähe der ersten und der zweiten Kontaktfläche (18) platziert ist.
Multifaserhülse nach einem der Ansprüche 1 bis 8, wobei die erste Mehrzahl von Nuten (28; 228) im Wesentlichen parallel sind.
Multifaserhülse nach einem der Ansprüche 1 bis 9, wobei die erste Innenfläche ferner einen ersten Stiftaufnahmekanal (26), der im Wesentlichen parallel zu der ersten Mehrzahl von Nuten (28; 228) ist, zu beiden Seiten der ersten Mehrzahl von Nuten (28; 228) umfasst.
Multifaserhülse nach Anspruch 10, wobei der erste Stiftaufnahmekanal (26) rechteckig im Profil ist.
Multifaserhülse nach einem der Ansprüche 1 bis 11, wobei die erste Öffnung (22; 222) mit einem Einkapselmaterial gefüllt ist.
Multifaserhülse nach Anspruch 12, wobei das Einkapselmaterial zwischen einer abisolierten Optikfaser, welche in dem zugehörigen Durchgang (20; 220) aufgenommen ist, und einer Ecke des zugehörigen Durchgangs (20; 220) angeordnet ist.
Multifaserhülse nach einem der Ansprüche 1 bis 13, wobei die erste Hülsenhälfte (12; 212) aus Metall ist.
Multifaserhülse nach einem der Ansprüche 1 bis 14, wobei die erste Mehrzahl von Nuten (28; 228) in die erste Innenfläche eingearbeitet sind.
Multifaserhülse nach Anspruch 15, wobei die erste Mehrzahl von Nuten (28; 228) durch Räumen eingearbeitet sind.
Multifaserhülse nach einem der Ansprüche 1 bis 16, wobei die erste Hülsenhälfte (212) einen ersten Seitenrand mit einer Mehrzahl von Fingern (229a) umfasst, welche sich von demselben über die erste Innenfläche hinaus erstrecken, und wobei die zweite Hülsenhälfte (214) einen zweiten Seitenrand mit einer Mehrzahl von alternierenden Räumen (231b) zur Aufnahme der Mehrzahl von Fingern (229a) umfasst.
Multifaserhülse nach einem der Ansprüche 1 bis 17, wobei die erste Hülsenhälfte (12; 112; 212) und die zweite Hülsenhälfte (14; 114; 214) hermaphroditisch sind.
Verfahren zur Herstellung eines optischen Abschlusses, umfassend: Bereitstellen eines abisolierten Multifaserbandes (8) mit einer Mehrzahl von Optikfasern, welche zum Abschließen freiliegen; Bearbeiten einer ersten Innenfläche eines ersten Rohlings (30), um eine erste Hülsenhälfte (12; 212) mit einer ersten Mehrzahl von Nuten (28; 228) zu bilden, welche in einer ersten Innenfläche der ersten Hülsenhälfte (12; 212) gebildet sind, wobei die erste Hülsenhälfte (12; 212) ferner eine erste darin gebildete Öffnung (22; 222) umfasst, welche sich von der ersten Innenfläche zu einer Außenfläche der ersten Hülsenhälfte (12; 212) erstreckt, wobei die Außenfläche parallel zu der ersten Innenfläche ist; Bearbeiten einer zweiten Innenfläche eines zweiten Rohlings (30), um eine zweite Hülsenhälfte (14; 214) mit einer zweiten Mehrzahl von Nuten (28; 228) zu bilden, welche in einer zweiten Innenfläche der zweiten Hülsenhälfte (14; 214) gebildet sind, wobei die zweite Hülsenhälfte (14; 214) ferner eine zweite darin gebildete Öffnung (22; 222) umfasst, welche sich von der zweiten Innenfläche zu einer Außenfläche der zweiten Hülsenhälfte (14; 214) erstreckt, wobei die Außenfläche parallel zu der zweiten Innenfläche ist; Platzieren des Bandkabels (8) zwischen die erste Hülsenhälfte (12; 212) und die zweite Hülsenhälfte (14; 214); Zusammenfügen der ersten Hülsenhälfte (12; 212) und der zweiten Hülsenhälfte (14; 214) mit den abisolierten Optikfasern des Bandkabels (8) derart, dass die erste Innenfläche der zweiten Innenfläche gegenüberliegt und dass die Nuten (28; 228) der ersten Mehrzahl von Nuten den Nuten (28; 228) der zweiten Mehrzahl von Nuten zugewandt sind, um eine Mehrzahl von Optikfaseraufnahmedurchgängen (20; 220) zu definieren; wobei die Nuten (28; 228) der ersten und der zweiten Mehrzahl von Nuten rechteckig im Profil sind und so bemessen sind, dass jede in die zugehörige Nut (28; 228) eingeführte abisolierte Optikfaser die Nut (28; 228) an drei Orten kontaktiert und dass jede in den zugehörigen Durchgang (20; 220) eingeführte abisolierte Optikfaser den Durchgang (20; 220) an sechs Orten kontaktiert.
Verfahren zur Herstellung eines optischen Abschlusses, umfassend: Bereitstellen eines Stapels von mindestens zwei Reihen von abisolierten Optikfasern eines Optikfaser-Multibandes; Bearbeiten einer ersten Innenfläche eines ersten Rohlings (30), um eine erste Hülsenhälfte (112) mit einer ersten Mehrzahl von Nuten zu bilden, welche in einer ersten Innenfläche der ersten Hülsenhälfte (112) gebildet sind, wobei die erste Hülsenhälfte (112) ferner eine erste darin gebildete Öffnung umfasst, welche sich von der ersten Innenfläche zu einer Außenfläche der ersten Hülsenhälfte (112) erstreckt, wobei die Außenfläche parallel zu der ersten Innenfläche ist; Bearbeiten einer zweiten Innenfläche eines zweiten Rohlings (30), um eine zweite Hülsenhälfte (114) mit einer zweiten Mehrzahl von Nuten zu bilden, welche in einer zweiten Innenfläche der zweiten Hülsenhälfte (114) gebildet sind, wobei die zweite Hülsenhälfte (114) ferner eine zweite darin gebildete Öffnung umfasst, welche sich von der zweiten Innenfläche zu einer Außenfläche der zweiten Hülsenhälfte (114) erstreckt, wobei die Außenfläche parallel zu der zweiten Innenfläche ist; Bereitstellen mindestens eines Zwischengliedes (117); Platzieren der Reihen von abisolierten Optikfasern und des Zwischengliedes zwischen die erste Hülsenhälfte (112) und die zweite Hülsenhälfte (114); Zusammenfügen der ersten Hülsenhälfte (112), der zweiten Hülsenhälfte (114) und des mindestens einen Zwischengliedes (117) über den Reihen von abisolierten Optikfasern derart, dass die erste Innenfläche der zweiten Innenfläche mit dem Zwischenglied (117) dazwischenliegend gegenüberliegt, um einen Stapel von mindestens zwei Reihen von einer Mehrzahl von Optikfaseraufnahmedurchgängen zu definieren, wobei die Nuten der ersten und der zweiten Mehrzahl von Nuten rechteckig oder quadratisch im Profil sind und so bemessen sind, dass jede in die zugehörige Nut eingeführte Optikfaser die Nut an drei Orten kontaktiert.
Verfahren nach Anspruch 19 oder 20, wobei der erste Rohling (30) aus Metall ist.
Verfahren nach einem der Ansprüche 19 bis 21, wobei der Schritt des Bearbeitens des ersten Rohlings (30) Räumen umfasst.
Verfahren nach Anspruch 22, wobei der Schritt des Räumens umfasst: Halten des ersten Rohlings (30) in einem Träger (50); Rotierenlassen eines Räumwerkzeugs (42) mit einem zylindrischen Werkzeug und einem Ausschnittbereich (44); und Durchleiten des Trägers (50) unter dem Räumwerkzeug (42).
Verfahren nach einem der Ansprüche 19 bis 23, ferner umfassend das Eintauchen der Mehrzahl von freiliegenden Optikfasern in Epoxid vor dem Platzieren des Bandkabels (8) oder des Stapels von Optikfasern zwischen die erste und die zweite Hülsenhälfte.
Verfahren nach einem der Ansprüche 19 bis 24, ferner umfassend das Anwenden einer äußeren Manschette (32, 34) um die erste und die zweite Hülsenhälfte zum Zusammenhalten der Hülsenhälften.
Verfahren nach einem der Ansprüche 19 bis 25, ferner umfassend das Einspritzen von Epoxid in die Öffnung (22; 222) der ersten Hülsenhälfte (12; 112; 212).