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Die
vorliegende Erfindung betrifft eine Tastenschaltereinheit, die einen
Kontakt drückt,
der in einen Eingabeteil eines Schalters eingebaut ist, der in einem
Gerät,
wie beispielsweise einem Telefon, einem mobilen Kommunikationsgerät, einem
akustischen Instrument, Fernsteuerungen und einem Fahrzeug-Bordgerät, bereitgestellt
wird.
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Ein
Druckknopfschalter von einem Telefon oder dergleichen besteht aus
einem Tastenoberteil, das der Bediener zum Zeitpunkt des Drückens des Druckknopfschalters
mit einem Finger berührt,
und einem Extrudierteil (oder Druckstiel), das ein Kontaktelement
drückt.
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Als
Material des Tastenoberteils wird vorzugsweise ein steifes Kunstharz,
das ein gutes Anschlagsgefühl
hat und leicht zu drücken
ist, verwendet, und es kann eine große Vielfalt von Tastenoberteilen
gestaltet werden.
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Das
Kontaktelement, wie beispielsweise eine metallische Tellerfeder
mit Klickanschlag, einer Kunstharzfolienkuppel oder dergleichen,
ist unterhalb des Extrudierteils angeordnet.
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5 der
beigefügten
Zeichnungen zeigt ein Beispiel von herkömmlichen Druckknopfschaltern, die
aus steifem Kunstharz hergestellte Tastenoberteile haben. In diesem
Fall sind die aus thermoplastischem Kunstharz hergestellten Tastenoberteile 5 über Klebstoffe 8 fest
an aus Silikonkautschuk hergestellten Tastenfeldern 7 angebracht,
die Extrudierteile 6 haben. 6 zeigt ein
anderes Beispiel von herkömmlichen
Druckknopfschaltern, wobei aus thermoplastischem Kunstharz hergestellte
Tastenoberteile 5, die integral geformte Extrudierteile 6 haben,
mit Hilfe einer Kunstharzfolie 9 fest angebracht sind.
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In
Verbindung mit der Miniaturisierung von Telefonen, tragbaren Endgeräten oder
dergleichen gibt es einen wachsenden Bedarf an einer Verringerung
der Größe von Druckknopfschaltern.
Jedoch erfordert bei den früheren
herkömmlichen
Druckknopfschaltern, da die Tastenoberteile eines nach dem anderen
mit Hilfe von Klebstoffen an den Tastenfeldern angebracht werden,
die Fertigung eines solchen Druckknopfschalters viel Zeit und Mühe, was
zu einer Schwierigkeit beim Miniaturisieren derselben führt.
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Andererseits
sind beim früheren
herkömmlichen
Druckknopfschalter die Extrudierteile ebenfalls aus einem Kunstharz
mit einer hohen Steifigkeit hergestellt. Aus diesem Grad ist in
dem Fall, dass das Kontaktelement eine metallische Tellerfeder ist,
eine Druckbeanspruchung zum Zeitpunkt des Klicken stark, und die
Beanspruchung wird auf ein Substrat ausgeübt, das unterhalb der metallischen
Tellerfeder angeordnet ist, was zum Auftreten von Einbeulungsmarkierungen
an der Oberfläche
des Substrats führt. Ferner
wird in dem Fall, dass das Kontaktelement eine Kunstharzfolienkuppel
ist, die Beanspruchung auf die Kuppel ausgeübt, wodurch eine Verminderung
des Klickanschlags des Kontaktelements und ein Reißen des
Kontaktelements auf Grund der Konzentration der Restspannung bewirkt
werden. Darüber
hinaus gab es ein Problem insofern, als im Fall des Verknüpfen mehrerer
Tastenoberteile benachbarte Tastenoberteile zusammen betätigt werden, wenn
eines der Tastenoberteile gedrückt
wird.
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Zum
Zweck der Lösung
der oben erwähnten Probleme
stellt die vorliegende Erfindung eine Tastenschaltereinheit bereit,
bei der durch Formen eines Extrudierteils durch ein elastisches
Material, das sich von einem steifen Kunstharz eines Tastenoberteils unterscheidet,
der Klickanschlag eines Kontaktelements verbessert werden kann und
ein Brechen und Verletzen des Kontaktelements verhindert werden kann
und ein weiteres Miniaturisieren eines Druckknopfschalters erleichtert
werden kann.
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Die
Aufmerksamkeit wird ebenfalls auf die Offenbarungen von
EP-A-0896349 und
JP-08-281703 A gelenkt.
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Die
vorliegende Erfindung stellt eine Tastenschaltereinheit bereit,
die mehrere benachbarte Tastenschalter umfasst, wobei jeder Tastenschalter
ein aus einem thermoplastischen Kunstharz hergestelltes Tastenoberteil
und ein aus einem thermoplastischen Elastomer hergestelltes Extrudierteil
umfasst, wobei das Tastenoberteil und das Extrudierteil zu einem
Körper
integriert sind,
wobei die jeweiligen Extrudierteile zweier
benachbarter Tastenschalter mit Hilfe eines U-förmigen,
aus einem thermoplastischen Elastomer hergestellten Überbrückungselements
integral verknüpft
sind derart, dass, wenn ein Tastenschalter der Tastenschaltereinheit
gedrückt
wird, eine elastische Verformung des Überbrückungselements verhindert,
dass der benachbarte Tastenschalter zusammen betätigt wird.
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Bei
der Tastenschaltereinheit der Erfindung sind ein aus einem thermoplastischen
Kunstharz hergestelltes Tastenoberteil und ein aus einem thermoplastischen
Elastomer hergestelltes Extrudierteil zu einem Körper integriert. Ferner sind
mehrere Tastenoberteile durch Integrieren ihrer Extrudierteile mit
Hilfe eines U-förmigen Überbrückungselements verbunden.
Vorzugsweise ist eine aus einem Farbüberzug oder einem Metallüberzug bestehende
Dekorationsschicht auf der Oberfläche eines Tastenoberteils geformt.
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Die
Erfindung wird weiter beschrieben unter Bezugnahme auf die beigefügten Zeichnungen,
in denen:
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1 eine
Längsschnittansicht
einer Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung ist,
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2 eine
Draufsicht einer Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung ist,
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3 eine
Querschnittsansicht, längs
der Linie A-A von 2 ist,
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4 eine
Unteransicht einer Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung ist,
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5 eine
Längsschnittansicht
eines herkömmlichen
Druckknopfschalters ist,
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6 eine
Längsschnittansicht
eines anderen herkömmlichen
Druckknopfschalters ist.
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Wie
in 1 gezeigt, ist die vorliegende Erfindung gerichtet
auf eine Tastenschaltereinheit, bei der ein aus einem thermoplastischen
Kunstharz hergestelltes Tastenoberteil 1 und ein aus einem
thermoplastischen Elastomer, das sich vom Material des Tastenoberteils 1 unterscheidet,
hergestelltes Extrudierteil 2 zu einem Körper integriert
sind und eine aus einem Farbüberzug
oder einem Metallüberzug
bestehende Dekorationsschicht 4 auf der Oberfläche des Tastenoberteils 1 geformt
ist.
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Unterhalb
des Extrudierteils 2 wird ein Kontaktelement, wie beispielsweise
eine metallische Tellerfeder, eine Kunstharzfolienkuppel oder dergleichen
bereitgestellt. Durch Formen des Extrudierteils 2 mit einem
elastischenthermoplastischen Elastomer, wie oben beschrieben, ist
es möglich,
den Klickanschlag des Kontaktelements zu verbessern und dessen Brechen
und Verletzen zu verhindern.
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Darüber hinaus
zeigen 2 und 3 einen Tastenschalter, der derart
aufgebaut ist, dass die Extrudierteile 2 mehrerer Tastenschalter
mit Hilfe eines U-förmigen,
aus einem thermoplastischen Elastomer hergestellten Überbrückungselements 3 integral
verbunden sind.
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Dieser
Aufbau bewirkt, dass sich das Überbrückungselement 3 elastisch
verformt, wenn einer der mehreren Tastenschalter gedrückt wird,
was verhindert, dass das Extrudierteil 2 des anderen benachbarten
Tastenoberteils 1 zusammen betätigt wird, wodurch eine genaue
Schalterbetätigung
ermöglicht wird.
Die Rückseite
des Überbrückungselements 3 dient
als ein Abschnitt, der an einem Gehäuse oder dergleichen zu befestigen
ist.
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Das
für das
Tastenoberteil der vorliegenden Erfindung verwendete thermoplastische
Kunstharz ist zusammengesetzt aus einem Farbüberzug, geformt mit Hilfe von
verschiedenem Drucken oder Streichen, oder einem Metallüberzug,
geformt mit Hilfe von galvanischem Metallisieren oder Aufdampfen.
Daher kann im Fall der Auswahl eines Kunstharzes, das durch sekundäre Bearbeitung,
wie beispielsweise Drucken, Streichen, galvanisches Metallisieren,
Aufdampfen oder dergleichen behandelt werden kann, eine große Vielfalt
der Dekoration des Tastenoberteils frei gestaltet werden.
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Das
als Material des Extrudierteils der vorliegenden Erfindung verwendete
thermoplastische Elastomer wird ausgewählt aus Styrolkautschuk, Vinylchloridkautschuk,
Olefinkautschuk, Polyesterkautschuk, Polyamidkautschuk, Urethankautschuk
oder dergleichen.
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Falls
notwendig, kann jedoch der Tastenschalter, durch die Verwendung
eines durchscheinenden Materials beim Formen des Dekorationsabschnitts
des Tastenoberteils und des Extrudierteils, zum Zeitpunkt der Beleuchtung
von der Rückseite aus
dem durchscheinenden Abschnitt beleuchtet werden, der in der Dekorationsschicht
bereitgestellt wird.
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Es
wird hier ein Verfahren zum Fertigen der Tastenschaltereinheit der
vorliegenden Erfindung beschrieben.
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Ein
Tastenoberteil nahe der Oberfläche
des Tastenschalters wird durch Spritzgießen eines thermoplastischen
Kunstharzes mit einer Form für
ein primäres
Formstück
geformt. Danach werden durch Spritzgießen eines thermoplastischen
Kunstharzes mit einer Form für
ein sekundäres
Formstück
ein Extrudierteil und ein Überbrückungselement
integral vereint. Falls notwendig, wird darüber hinaus auf der Oberfläche des
Tastenoberteils durch Umsetzen einer wahlweisen sekundären Bearbeitung,
wie beispielsweise Drucken, Streichen, galvanisches Metallisieren,
Aufdampfen oder dergleichen, eine Dekorationsschicht geformt.
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AUSFÜHRUNGSFORM
1
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Das
Tastenoberteil 1 wird durch Spritzgießen eines galvanisch metallisierbaren
ABS-Kunstharzes mit der Form für
ein primäres
Formstück
geformt. Danach werden unter Verwendung der Form für ein sekundäres Formstück das Extrudierteil 2 und
das Überbrückungselement 3 integral
vereint. Nach dem Umsetzen des Formschließens durch Zusammenfügen einer
Matrize für
das primäre
Formstück
und einer Patrize für
das sekundäre
Formstück
werden durch Spritzgießen
eines thermoplastischen Elastomerurethans das Extrudierteil 2 und
das Überbrückungselement 3 integral
mit dem Tastenoberteil 1 vereint. Danach wird die Oberfläche des
Tastenoberteils galvanisch mit Hartchrom metallisiert, um die Dekorationsschicht 4 zu
formen. So wird die Tastenschaltereinheit der vorliegenden Erfindung,
wie in 2 bis 4 gezeigt, erzielt.
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Nach
der vorliegenden Erfindung kann, durch Formen des Extrudierteils 2 aus
einem elastischen thermoplastischen Elastomer, der Klickanschlag
des Kontaktelements, wie beispielsweise einer metallischen Tellerfeder,
einer Kunstharzfolienkuppel oder dergleichen, das unterhalb des
Extrudierteils angeordnet ist, verbessert werden, und ein Brechen
und Verletzen des Kontaktelements kann verhindert werden.
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Darüber hinaus
wird, durch Verbinden mehrerer Tastenschalter mit Hilfe eines thermoplastischen
Elastomers, das Überbrückungselement 3 ein elastischer
Körper.
Daher verhindert, wenn der Tastenschalter gedrückt wird, die elastische Verformung des Überbrückungselements,
dass ein benachbarter Tastenschalter zusammen betätigt wird.
Es wird ebenfalls möglich,
eine große
Zahl von Tastenschaltern gleichzeitig in einem Zustand der gegenseitigen Verbindung
einzubauen. Die Verwendung einer Mehrhöhlenform ermöglicht das
Verringern der Produktionskosten und einen Beitrag zur Verbesserung der
Produktionseffizienz zum Zeitpunkt des Einbauens einer großen Zahl
von Tastenschaltern.
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Die
vorliegende Erfindung stellt einen Tastenschalter bereit, der eine
steife Oberfläche,
einen weichen Klickanschlag und eine hervorragende Dauerhaftigkeit
hat. Darüber
hinaus kann nach der vorliegenden Erfindung eine große Vielfalt
von Tastenschaltern gestaltet werden, und eine sekundäre Bearbeitung,
wie beispielsweise Drucken, Streichen, galvanisches Metallisieren,
Aufdampfen oder dergleichen, kann leicht ausgeführt werden, und die Dekoration
von Druckknopfschaltern kann frei gestaltet werden.