DE3729514C2 - - Google Patents

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Vorrichtung zum Abstandhalten von Kühlplatten in Gefrierern mit horizontalen Platten, mit Distanzhaltern und Halterungen auf den Platten für die Aufnahme dieser Distanzhalter.

Wie bekannt, gibt es in Gefrierern dieser Art eine Reihe von parallelen und horizontalen Platten, auf welche die Produkte (Lebensmittel) gestellt werden.

Es sind Mittel für die Kälteerzeugung in den Platten vorgesehen, beziehungsweise werden die Oberflächen dieser letzteren auf eine niedrige Temperatur gebracht, die je nach den Verwendungsbedürfnissen bestimmt wird.

Alle Gefrierer mit horizontalen Platten verwenden für das Gefrieren von abgepackten Lebensmitteln als Prinzip für die Kälteübertragung den "direkten Kontakt" zwischen den kalten Platten und dem Produkt: das heißt, daß die Wärme durch Leitung übertragen wird.

Wenn das Produkt in die Mitte zwischen zwei kalte Platten gelegt wird und man Kontakt mit diesen hergestellt hat, dann besteht Dank des "zweifachen Kontaktes" eine zweifache Wärmeübertragung.

Zur Erreichung des oben angeführten Prinzips sind alle Gefrierer mit Platten so gebaut, daß die Platten bei Betrieb in einer ersten Phase "geöffnet" werden (das heißt, genügend Abstand zwischen ihnen besteht), um das Produkt einzuführen und in der Folgephase diese "geschlossen" werden (das heißt, an das Produkt herangebracht), um den zweifachen Kontakt herzustellen. Alle Gefrierer mit horizontalen Platten haben für eine geeignete Verwendung des "zweifachen Kontaktes" kalte Platten mit festen oder verstellbaren Distanzhaltern in geeigneter Höhe in der Nähe des Außenrandes, so daß sie bei geschlossener Stellung korrekt parallel sind, in Kontakt mit dem Produkt, ohne dieses zu beschädigen. Es ist klar, daß die Verwendung von nicht geeigneten Distanzhaltern Schwierigkeiten bei dieser Art von Gefrierern hervorruft, da eine verringerte Wärmeübertragung besteht, wenn diese höher als das Gefrierprodukt sind (Verlust des zweifachen Kontaktes) und Schäden an den Packungen auftreten, wenn diese hingegen niedriger als diese sind.

Es ist daher normal und häufig notwendig, daß die Verwender besagter Maschinen die Höhe der Distanzhalter ändern und an die Gefrierpackungen anpassen. Die besagte Tätigkeit erfordert heutzutage einen beachtlichen Zeitaufwand, da die von den Konstrukteuren angewendete Lösung für das Befestigen der Distanzhalter darin besteht, diese innerhalb der auf der Oberseite der Platten vorgesehenen Halterungen anzubringen: Diese Halterungen füllen sich während der wöchentlichen Kühlungszyklen und Entfrostung des Gefrierers mit Wasser, das während der Kühlphase gefriert und den Distanzhalter an der Halterung selbst in seiner Stellung verschließt und festklebt und ihn unbeweglich macht.

Daraus folgt, daß für die Tätigkeit des "Wechsels oder Verstellens der Distanzhalter", der Benützer gezwungen wird, den Gefrierer zu entfrosten, um die Distanzhalter aus den Stellungen der Halterungen loszulösen. Er wird gezwungen, auch das im Gefriergerät enthaltene Produkt zuerst herauszunehmen, um sein Aufwärmen zu vermeiden: Es müssen daher nicht nur beide Tätigkeiten ausgeführt werden, sondern außerdem können sie nicht gleichzeitig durchgeführt werden, wobei ein beträchtlicher Zeitverlust entsteht.

Wenn das Verstellen der Distanzhalter zusammen mit Reinigungsarbeiten des Gefrierers durchgeführt werden kann, im allgemeinen alle zehn Tage, dann wird auf jeden Fall eine Entfrostung durchgeführt. In diesem Fall verursacht das Anpassen der Distanzhalter keinen über das absolut Notwendige hinausgehenden Zeitverlust für das Auswechseln. Heutzutage neigen die Industrien jedoch dazu, ihre Produktion an Gefrierprodukten rasch an die sich ständig ändernde Marktnachfrage anzupassen und neigen dazu, so wenig wie möglich auf Vorrat zu halten; Gründe, weshalb sie gezwungen sind, die zu gefrierenden Produktarten in ein und demselben Gefrierer bis zu zweimal am Tag zu wechseln. Gerade in diesen Fällen, in denen die derzeitigen Lösungen 3-4 Stunden bis zu ihrer Ausführung benötigen, verursachen sie einen starken Produktionsverlust.

Der vorliegenden Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, die oben erwähnten Schwierigkeiten zu beseitigen, das heißt, die großen Zeitverluste, die derzeit durch das Wechseln der Distanzhalter oder für das Einstellen ihrer Höhe entstehen, zu beseitigen. Diese Notwendigkeit ergibt sich beim Austausch von Produkten, wenn die Abstände zwischen den Platten geändert werden müssen.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß dadurch gelöst, daß für jede Kühlplatte die Halterungen der Distanzhalter auf der Unterseite derselben Platte vorgesehen sind, so daß die Öffnung der Halterung nach unten gerichtet ist, wobei Mittel für eine gegenseitige Befestigung zwischen dem Distanzhalter und der inneren Oberfläche der Halterung vorgesehen sind, die ein Herausfallen der Distanzhalter aus ihren Halterungen verhindern.

Um die Eigenschaften der Vorrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung und die sich daraus ergebenden Vorteile besser zeigen zu können, wird nun ein Ausführungsbeispiel der Vorrichtung gemäß der Erfindung beschrieben. Es wird auf einen automatisch arbeitenden Gefrierer Bezug genommen, der in der beiliegenden Zeichnung schematisch dargestellt wird.

Abb. 1 zeigt schematisch im vertikalen Schnitt einen automatischen Gefrierer mit horizontalen Platten in seinen wesentlichen Bestandteilen (während andere Teile aus Einfachheit weggelassen wurden).

Abb. 2 zeigt in der Perspektive ein Detail mit einem System von Distanzhaltern des bekannten Typs.

Abb. 3 zeigt in der Perspektive ein Detail einer Vorrichtung des bekannten Typs, wobei der Distanzhalter bei nicht kalter Maschine verstellbar ist.

Abb. 4 zeigt in Perspektive ein Detail mit einem Ausführungsbeispiel der Vorrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung.

Abb. 5 zeigt in Perspektive und in vergrößertem Maßstab ein Detail der Ausführung der Vorrichtung aus Abb. 4.

Abb. 6 zeigt in Perspektive die Ausbildung der Distanzhalter und der Kühlplatten zur Einstellung unterschiedlicher Abstände zwischen den Kühlplatten.

Abb. 7 zeigt besagte Vorrichtung in einer bestimmten Stellung.

Abb. 8 zeigt dieselbe Vorrichtung in einer anderen Stellung.

Der Gefrierer mit horizontalen Platten gemäß Abb. 1 weist eine Hülle auf, die in der Darstellung mit 1 angezeigt ist und deren Wände aus geeignetem Isoliermaterial angefertigt sind.

Im Inneren der Hülle 1 ist eine Reihe von horizontalen Platten 2 vorgesehen.

Wenn der Gefrierer in Betrieb ist, dann sind die Platten 2 kalt, das heißt, sie sind in der Lage, die Produkte P, die mit diesen Platten in Kontakt sind, zu gefrieren.

Es sind nämlich Mittel vorgesehen (an sich bekannt und der Einfachheit wegen nicht dargestellt), welche die Kälte im Inneren der Platten auf eine Art erzeugen, daß die zwei Oberflächen (die obere und auch die untere) jeder Platte genügend kalt sind, um das Gefrieren der Produkte zu erreichen.

Die Produkte werden durch eine mit A angezeigte "Eingangsöffnung", welche in einer Wand der Hülle 1 vorgesehen ist, in den Gefrierer eingeführt. Für den Ausgang der Produkte ist auf einer Wand von besagter Hülle eine "Ausgangsöffnung" vorgesehen, parallel und gegenüber der Wand mit der Öffnung A.

Für das "Laden" der Produkte in den Gefrierer, beziehungsweise für das Einführen der Produkte in die Hülle 1 und ihr Ünterbringen auf den Platten 2, werden diese letzteren eine nach der anderen in Übereinstimmung mit der Eingangsöffnung A gebracht. Wenn die zu ladende Platte 2 in besagter Stellung ist, dann befindet sich die Platte 2, welche gerade darüber liegt, gerade genügend weit entfernt, um das Einführen der Produkte nicht zu behindern.

Wenn das Beladen der Platte beendet ist (beziehungsweise alle Produkte auf die obere Fläche der besagten Platte gelegt sind), führt man eine Hebebewegung aus, so daß die genau darunter liegende Platte in die besagte Stellung gebracht wird, die zuvor von der schon beladenen eingenommen wurde. Diese letztere wird nun natürlich ihrerseits genügend gehoben, um das Einführen der Produkte nicht zu behindern (so werden die schon oben beschriebenen Bedingungen geschaffen).

Während der Phase des Anhebens bewirkt die Maschine das Schließen der Platten, beziehungsweise den "zweifachen Kontakt", so daß das Produkt nicht nur in Kontakt mit der oberen Fläche der Platte kommt, auf die es gelegt ist, sondern auch mit der unteren Fläche der darüberliegenden Platte in Kontakt kommt. Um diesen "zweifachen Kontakt" auf korrekte Weise zu verwirklichen, ist es notwendig, daß die Distanz zwischen der einen und der darüberliegenden Platte praktisch gleich der Höhe (oder Dicke) des Produktes ist. Es sind wie oben gesagt, Distanzhalter vorgesehen, dank derer die Platten in der Stellung "geschlossen" genau parallel und in Kontakt (zweifachen Kontakt) mit dem Produkt sind, ohne dieses zu beschädigen.

Da die Gefrierprodukte verschieden hoch sind, liegt auf der Hand, daß man Distanzhalter in verschiedener oder verstellbarer Höhe verwendet. Wenn man nun ein Produkt in den Gefrierer einführt, dessen Höhe (oder Dicke) von der des vorherigen Produktes verschieden ist, dann müssen die Distanzhalter entweder gewechselt oder die schon eingefügten verstellt werden.

In der Lösung des bekannten Typs, wie in Abb. 2, sind auf den oberen Flächen der Kühlplatten 2 Halterungen 3 vorgesehen, welche die Distanzhalter 5 enthalten. Wenn man den Abstand zwischen den Platten ändern will, dann nimmt man den Distanzhalter 5 aus seiner Halterung oder man führt einen anderen Distanzhalter mit einer verschiedenen Höhe ein.

In der Lösung des bekannten Typs wie in Abb. 3 ist der mit 5A angezeigte Distanzhalter hingegen in der Höhe verstellbar. Wenn man die Distanz zwischen den 2 Platten verstellen möchte, wird der Distanzhalter 5A (an der Halterung 3A) gesenkt oder angehoben.

Auch in dem in Abb. 3 beschriebenen Fall befindet sich die Vorrichtung der Distanzhalter auf der oberen Fläche der Gefrierplatten (auf derselben Platte befindet sich eine bestimmte Zahl besagter Vorrichtungen).

Das Auswechseln der Distanzhalter (Fall wie in Abb. 2) oder das Verstellen ihrer Höhe (Fall wie in Abb. 3), ist nur bei einer nicht kalten Maschine möglich, da diese Tätigkeiten bei einer kalten Maschine durch das Eis über der Kühlplatte behindert wären. Anders ausgedrückt, mit diesen Systemen des schon bekannten Typs bestätigen sich die schon oben erwähnten Schwierigkeiten.

Die Vorrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung, die in den Abb. 1, 4 und 5 dargestellt wird, beinhaltet eine Halterung 4 für den Distanzhalter, welcher am unteren Teil der Kühlplatte angebracht ist. Praktisch ausgedrückt, die Halterung 4 bildet einen einzigen Körper mit besagter Platte, die mit 2A angezeigt ist.

Genauer gesagt, jede Kühlplatte 2A trägt zwei Halterungen 4, jeweils an den zwei gegenüberliegenden Seiten (parallel) derselben Platte und besagte Halterungen sind parallel an den besagten Seiten. In Abb. 4 ist der Distanzhalter vereinfacht dargestellt, beziehungsweise in vollständig schematischer Form, während die Abb. 5 einen Teil vergrößert und im Detail darstellt.

Der Distanzhalter 6 weist eine fassonierte Vertiefung 7 auf, während die Halterung 4 einen fassonierten Vorsprung 8 ("Einsatzzahn") umfaßt, der geeignet ist, in die besagte Vertiefung 7 einzudringen. Wenn man also den Distanzhalter 6 in die Halterung 4 einführt, dann dringt der Einsatzzahn 8 in die Vertiefung 7 ein und auf diese Weise ist der Distanzhalter 6 gestützt, das heißt, er kann daher nicht aus seiner Halterung 4 herausfallen. Dank der Tatsache, daß sich die Halterungen 4 auf der Unterseite der Kühlplatte 2A befinden, kann das Wasser aufgrund seiner Schwerkraft abfließen, das heißt aus der Halterung 4 abrinnen. Dadurch wird die Eisbildung und das Festkleben der Distanzhalter an der Halterung verhindert.

Unter anderem stellt man in besagter Abb. 5 auch fest, daß die Kontaktoberflächen zwischen dem Distanzhalter und der inneren Oberfläche der Halterung 4 ziemlich verkleinert sind, dies dank der Einbuchtung und dem Hohlraum C1 und C2. Jene Eigenschaft (geringste Kontaktflächen) erleichtert das Herausnehmen des Distanzhalters aus der Halterung oder sein längsseitiges Bewegen innerhalb desselben.

In der Tat, wenn man den Distanzhalter 6 in seiner längsseitigen Richtung bewegt (gemäß dem Pfeil P der Abb. 5), erhält man eine sehr verkleinerte Reibung, eben weil die Kontaktoberflächen eine sehr verkleinerte Fläche aufweisen. Die Tatsache, daß das Wasser durch Schwerkraft abfließen und aus der Halterung herausrinnen kann, womit man eine Eisbildung vermeidet, bildet einen offensichtlichen Vorteil.

Im erwähnten Beispiel (siehe Abb. 5) begünstigt weiters die innere Oberfläche der Halterung 4, dank ihrer geneigten Teile, maximal den Wasserabfluß. Zusammenfassend: Dank der Tatsache, daß sich der Distanzhalter in einer auf der unteren Plattenseite vorgesehenen Halterung befindet und dank der anderen oben beschriebenen Eigenschaften, arbeitet der Distanzhalter nicht im Wasser, da dieses aufgrund der Schwerkraft abfließt. Gleichzeitig erfüllt er perfekt die Funktion, die Platten gleichweit entfernt zu halten. Die oben beschriebene Erfindung findet ihre ideale Anwendung bei automatischen Gefrierern. Gerade bei diesen besteht hauptsächlich der Bedarf, die Totzeiten allgemein zu vermeiden.

Es besteht häufig die Nachfrage, auf demselben Gefrierer zwei verschiedene Höhen für die Distanzhalter zu verwenden. Durch Ausnutzen dieser Erfindung kann man Nachfragen wie jene angezeigte befriedigen, indem man Distanzhalter mit Vertiefungen 10 verwendet und die Platten mit Erhöhungen 9 versieht, wie in der Zeichnung (Abb. 6, 7, 8) dargestellt. Man erhält eine erste Höhe, bei der die Erhöhungen 9 in die Vertiefungen 10 der Distanzhalter eingreifen und eine weitere Höhe, bei der die Oberfläche 11 der Distanzhalter 6 auf den Erhöhungen 9 oder Platten 2A aufliegen.

Wenn die Erhöhungen 9 in den Vertiefungen 10 sind (siehe Abb. 8), erhält man eine mit H2 angezeigte geringere Höhe; verschiebt man den Distanzhalter 6 jedoch um einen "Schritt", so daß seine Oberflächen 11 auf besagten Erhöhungen 9 wie in Abb. 7 aufliegen, erhält man eine mit H1 angezeigte größere Höhe.

Da, wie oben festgestellt, die Distanzhalter 6 durch die in dieser Erfindung beschriebene Einbauweise ohne Entfrosten des Gefrierers bewegt werden können, kann dieser, ohne Zeitverlust durch einfache längsseitige Verschiebung der Distanzhalter 6, während des Betriebes von einem Produkt zum anderen angepaßt werden.

Wie schon oben angedeutet, wird während der Phase des Ladens jede Platte 2A in Übereinstimmung mit der Eingangsöffnung A (und daher auch mit der Ausgangsöffnung) gebracht, und somit in die geeignete Stellung für das Laden, das heißt für die Aufnahme der Produktreihen. Die höher liegende Platte ist genügend weit enfernt, so daß das Einführen der Produkte nicht behindert wird.

In dieser Stellung werden die Distanzhalter 6 (längsseitig bewegbar) der höher liegenden Platte verstellt, um die neue Höheneinstellung zu erreichen (natürlich nur wenn notwendig).

Es können mechanische und insbesondere hydraulische Lösungen vorgesehen werden, um das Verstellen der Distanzhalter 6 durchzuführen. So können zum Beispiel zwei Hydraulikzylinder vorgesehen werden, wie in schematischer Form in Abb. 6 und mit 12 bezeichnet und dargestellt. Die Kolben 13 dieser Zylinder können den Distanzhalter 6 so in die eine oder entgegengesetzte Richtung verschieben, wie durch die jeweiligen Pfeile angezeigt.

Claims (5)

1. Vorrichtung zum Abstandhalten von Kühlplatten in Gefrierern mit horizontalen Platten, mit Distanzhaltern und Halterungen auf den Platten für die Aufnahme dieser Distanzhalter, dadurch gekennzeichnet, daß bei jeder Kühlplatte (2A) die Halterungen (4) für die Distanzhalter (6) auf der Unterseite derselben Platte (2A) vorgesehen sind, so daß die Öffnung der Halterung (4) nach unten gerichtet ist, wobei Mittel für eine gegenseitige Befestigung zwischen dem Distanzhalter (6) und der inneren Oberfläche der Halterung (4) vorgesehen sind, die ein Herausfallen der Distanzhalter (6) aus ihren Halterungen (4) verhindern.

2. Vorrichtung gemäß dem Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß der Distanzhalter (6) seitlich eine fassonierte Vertiefung (7) aufweist, während die Halterung (4) einen fassonierten Einsatzzahn (8) aufweist, der geeignet ist, in die Vertiefung (7) einzudringen und somit eine Stütze für den Distanzhalter (6) zu schaffen.

3. Vorrichtung gemäß dem Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die innere Oberfläche der Halterung (4) so fassoniert ist, daß ein oberer Teil von verkleinerter Fläche für den Kontakt mit dem Distanzhalter (6) bestimmt ist, während der restliche untere Teil von dieser Oberfläche Vertiefungen (C1, C2) und Neigungen aufweist, die das Abfließen des Wassers begünstigen.

4. Vorrichtung gemäß dem Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß zur Einstellung zweier unterschiedlicher Höhenabstände (H1, H2) zwischen den Kühlplatten (2A) jede Kühlplatte (2A) auf ihrer Oberseite auf den zwei gegenüberliegenden Seiten derselben Platte (2A) eine Reihe von Erhebungen (9) aufweist, welche durch Freiräume unterbrochen sind, während der in der Halterung (4) verschiebbar angeordnete Distanzhalter (6) am unteren Teil ebenfalls unterbrochene Vertiefungen (10) aufweist.

5. Vorrichtung gemäß dem Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß zum längsseitigen Verschieben der Distanzhalter (6) Hydraulikzylinder (12) vorgesehen sind.