DE3425951A1

DE3425951A1 - Bilderzeugungsgeraet

Info

Publication number: DE3425951A1
Application number: DE19843425951
Authority: DE
Inventors: Junji Watanabe; Eiichi Yokohama Yamanishi
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1983-07-15
Filing date: 1984-07-13
Publication date: 1985-01-24
Also published as: JPS6021279A; US4616236A; DE3425951C2

Description

" Henkel, Pfenning, Feiler, Hänzel & Meinig 'ί Λ ? R ^ S 1

Kabushiki Kaisha Toshiba Kawasaki, Japan

Patentanwälte

European Patent Attorneys Zugelassene Vertreter vor dem Europäischen Patentamt

Dr. phil G Henkel, München Dip! -Ing J Pfenning. Berlin Dr. rer. nat. L Feiler, München Dipl-lng. W Hänzel. München Dipl.-Phys K H Meinig. Berlin Dr. Ing. A. Butenschön. Berlin Dipl.-Ing. D. Kotimann, München Möhlstraße 37
D-8000 Muncnen 80

Tel/089/982085-87 Telex. 0529802 hnkid Telegramm ellipsoid Telefax (Gr 2+3):
089/981426
13. Juli 1984

MYT-59P066-2 - Hz/ld

Bilderzeugungsgerät

Λ-

Die Erfindung bezieht sich auf Bilderzeugungsgeräte, die für die Erzeugung mehrfarbiger Bilder geeignet sind. Insbesondere betrifft die Erfindung ein Wärmeübertragungs-Bilderzeugungsgerät unter Verwendung eines mehrfarbigen, mit Farbmitteln (Druckfarben) verschiedener Farben beschichteten Ubertragungsmaterials, bei dem die Farbmittel vom Übertragungsmaterial nachein ander auf einen Bildträger oder -aufnehmer (object) übertragbar sind und damit auf letzterem ein mehrfarbiges Bild erzeugbar ist.

Herkömmliche Wärmeübertragungs-Bilderzeugungsgeräte sind allgemein kompakt gebaut, preisgünstig und geräuscharm sowie für die Bilderzeugung auf Normalpapier geeignet. Derartige Geräte werden daher verbreitet für elektronische Kopiergeräte sowie als Ausgabeschreiber oder -drucker für Rechner, Wortprozessoren usw. eingesetzt.

Bei einigen dieser Geräte können mehrfarbige Bilder unter Verwendung eines Mehrfarb-Übertragungsmaterials erzeugt werden, das mit im folgenden als Druckfarben bezeichneten Farbmitteln unterschiedlicher Farben jeweils in Teilbereichen jeweils einer festgelegten Fläche beschichtet ist. Ein bisheriges Gerät dieser Art verwendet ein Übertragungsmaterial, das gemäß Fig. 1 fortlaufend in regelmäßigen Abständen £ mit Druckfarbe in Gelb (Ye), Magenta (Ma), Cyan (Cy) und Schwarz (Bl) beschichtet ist. Bei diesem Übertragungsmaterial befinden sich leere oder unbeschichtete Bereiche zwischen den (einzelnen) Druckfarben und längs seiner beiden Seitenränder. In Fig. 1 sind die Breite der Grenzleerräume mit Wl (Wl = 0 ist möglich) und der Randleerräume mit W2 und W3 (W2 = W3 oder We = W3 = 0 ist möglich) bezeichnet. Die Druckfarbbereiche a (Ye), b (Ma), c (Cy) und d (Bl) mit einer Länge χ und einer Breite y sind somit auf dem Ubertragungsmaterial so

7
- flor'

ausgebildet, daß die Leerräume zwischen ihnen und um sie herum vorgesehen sind. Das Übertragungsmaterial weist zudem nichtübertragbare Ränder (margins) der Breite W4, W5, W6 und W7 auf, die um die Druckfeder reiche a - c herum liegen und Übertragungsbereiche a¹ - c¹ (in Fig. 1 schraffiert) einer Länge XO und einer Breite YO festlegen, welche bei der herkömmlichen Bilderzeugung tatsächlich benutzt werden. Bei der BiIdübertragung wird der Bildträger in jedem dieser tatsächlichen Übertragungsbereiche zentriert.

Zeitweilig kann es· erforderlich sein, ein Bild auf einem Bildträger z.B. des Formats A5 (Hälfte der Breite des Formats A4) unter Verwendung eines Übertragungsmaterials z.B. des Formats A4 zu erzeugen. In anderen Fällen kann ein Befehl ausgegeben werden, ein Bild entsprechend einem Übertragungsbereich, der noch schmäler ist als (für) das Format A5, mittels eines Übertragungsmaterials des Formats A4 zu erzeugen. In diesen Fällen wird nur der Mittelteil (kreuzschraffierter Abschnitt in Fig. 1) jedes Übertragungsbereichs für die Farbübertragung benutzt, während die nicht übertragenen Abschnitte nicht wiederverwendet werden können. Die bisherigen Bilderzeugungsgeräte dieser Art arbeiten somit nicht sehr wirtschaftlich.

Im Hinblick auf die vorstehend geschilderten Gegebenheiten liegt damit der Erfindung die Aufgabe zugrunde, ein Bilderzeugungsgerät zu schaffen, bei dem ein Übertragungsmaterial wirksam, wirtschaftlich und verlustfrei in einem Übertragungsvorgang benutzt werden kann, und zwar unter Verwendung eines Übertragungsbereichs mit einer Länge von weniger als der halben Länge jedes Druckfarbenbereichs des Übertragungsmaterials in dessen Bewegungsrichtung.

-Μ-

Die Lösung dieser Aufgabe ergibt sich aus den in Patentanspruch 1 gekennzeichneten Merkmalen.

Zur Lösung der angegebenen Aufgabe ist das erfindungs- ^: gemäße Bilderzeugungsgerät mit Fühler- oder Detektoreinheiten für wiederholte Benutzung (repeated use detecting means) zur Erfassung wiederholter Übertragungen in einem Übertragungsbereich, der kürzer ist als die halbe Länge jedes Druckfarbbereichs eines Übertragungsmaterials in dessen Bewegungs- oder Trans-.portrichtung, sowie mit Übertragungsmaterial-Transportmitteln zum Transportieren des Übertragungsmaterials ftäch/Maßgabe eines Meßsignals von den Detektoreinheiten versehen, so daß jeder Druckfarbbereich zweimal in Hälften längs der Laufrichtung (course) des Übertragungsmaterials benutzt wird. Die jeweilige verbliebene, bei einem ersten Übertragungsvorgang nicht benutzte Hälfte des Übertragungsbereichs wird in einem zweiten Übertragungsvorgang benutzt. Auf diese Weise kann eine Vergeudung des Übertragungsmaterials vermieden werden.

Im folgenden sind bevorzugte Ausführungsformen der Erfindung im Vergleich zum Stand der Technik anhand der ;■ 2?ei£hnung näher erläutert. Es zeigen:

'' fig* 1 eine*" Auf sieht zur'Veranschaulichung der Beziehung zwischen Druckfarbbereichen und Übertragungsbereichen eines thermischen oder Wärmeübertragungsfarbbands als bei einem bis

herigen Bilderzeugungsgerät verwendetes Übertragungsmaterial,

Fig. 2 eine perspektivische Darstellung eines BiId-, . . erzeugungsgeräts gemäß einer Ausführungs- \ ' form der Erfindung,

Fig. 3 eine teilweise weggebrochene schematische

perspektivische Darstellung des Geräts nach Fig. 2,
B

Fig. 4 eine im lotrechten Schnitt gehaltene schematische Seitenansicht zur Darstellung des Inneren des Geräts,

Fig. 5 eine schaubildliche Darstellung des Übertragungsvorgangs ,

Fig. 6A eine Aufsicht auf ein mit Druckfarbe beschichtetes Wärmeübertragungs-Farbband, 15

Fig. 6B eine Fig. 6A ähnelnde Darstellung eines abgewandelten Farbbands,

Fig. 7A bis 7D schematische Seitenansichten zur Verdeutlichung der Bewegung eines Blatts bei

einem Mehrfarb-Übertragungsvorgang,

Fig. 8 ein Blockschaltbild einer Steuereinheit des

Geräts,
25

Fig. 9 eine Schnittansicht einer Farbband-Kassette,

Fig. 10 eine schematische perspektivische Darstellung eines Farbband-Antriebsmechanismus,

Fig. 11 und 12 schematische perspektivische Darstellungen der Farbband-Kassette,

Fig. 13 und 14 perspektivische Darstellungen zur Ver deutlichung des Einlegens oder Ladens der

Farbband-Kassette,

-Ab*

Fig. 15 eine teilweise weggebrochene perspektivische Darstellung des Geräts, aus dem eine Farbband-Kassette und eine Papier-Kassette herausgenommen worden sind,

Fig. 16 eine schematische perspektivische Darstellung einer Farbbandkassetten-Fühlereinheit,
10

Fig. 17 eine schematische perspektivische Darstellung einer Papierkassetten-Fühlereinheit,

Fig. 18 ein Blockschaltbild zur Veranschaulichung einer Wiederholbetriebsart (repeated operation

mode),

Fig. 19 und 20 Aufsichten zur Verdeutlichung der Art

und Weise, auf welche jeder Druckfarbbereich des Wärmeübertragungs-Farbbands in

Hälften benutzt wird,

Fig. 21 eine perspektivische Darstellung einer Abwandlung der Farbband-Kassette mit herausziehbaren Vorsprüngen als Anzeiger für Infor

mationserfassung,

Fig. 22 eine in vergrößertem Maßstab gehaltene Schnittansicht eines der Vorsprünge gemäß Fig. 21 in seinem eingesetzten Zustand,

Fig. 23 eine perspektivische Darstellung einer Abwandlung der Papier-Kassette mit herausnehmbaren Vorsprüngen als Anzeiger für Informationserfassung,

Fig. 24 eine in vergrößertem Maßstab gehaltene Schnittansicht eines der Vorsprünge gemäß Fig. 23 in seinem Einsetzzustand, ;

Fig. 25 und 26 im lotrechten Schnitt gehaltene Seitenansichten zur schematischen Veranschaulichung anderer Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Bilderzeugungsgeräts und 10

Fig. 27A bis 27G Fließ- oder Ablaufdiagramme zur Erläuterung der Arbeitsweise des Bilderzeugungsgeräts.

Nachstehend ist eine Ausführungsform eines Wärmeübertragungs-Bilderzeugungsgeräts gemäß der Erfindung anhand der Fig. 2 bis 20 beschrieben.

Fig. 2 veranschaulicht den Umriß eines eine Wärmeübertragungsmaterial-Kassette verwendenden Bilderzeugungsgeräts gemäß der Erfindung. Gemäß Fig. 2 ist im oberen vorderen Bereich eines Gehäuses 1 ein Operator-Bedientafelteil la vorgesehen. Gemäß Fig. 3 befinden sich an linker und rechter Seite innerhalb des Gehäuses 1 eine Vorlagen-Abtasteinheit 4 zum Abtasten einer auf einen Vorlagentisch 2 aufgelegten Vorlage bzw. ein Bilderzeugungsteil 5.

Der Bedientafelteil la umfaßt eine Anzeigeeinheit 6, ein Tastenfeld 7 und eine Drucktaste 8. Die Vorlagen-Abtasteinheit 4 bewirkt eine optische Abtastung der auf dem Vorlagenträger 2 befindlichen Vorlage 3 bei der Bewegung eines beweglichen Abtastabschnitts 9 eines optischen Belichtungssystems längs der Unterseite des Vorlagenträgers 2 (vgl. Fig. 3). Die durch diese optische Abtastung erhaltene optische Information wird auf photoelektrischem Wege in ein Bildsignal umge-

ι -as.

wandelt, das dem Bilderzeugungsteil 5 eingegeben wird.

Gemäß den Fig. 3 und 4 weist der Bilderzeugungsteil 5 eine im wesentlichen in seinem Mittelbereich angeordnete Druckwalze 10 auf. Vor der Druckwalze 10 (an der linken Seite gemäß Fig. 4) befindet sich ein Thermokopf 11 als Aufzeichnungskopf. Die Druckwalze 10 wird durch einen Druckwalzen-Antriebsmechanismus 10a mit einem nicht dargestellten umsteuerbaren Motor im Uhrzeigersinn oder entgegen dem Uhrzeigersinn angetrieben. Der Thermokopf 11 ist mittels eines entsprechenden Antriebsmechanismus 10b mit der Druckwalze 10 in Berührung bringbar und von ihr trennbar. Wenn der Thermokopf 11 durch seinen Antriebsmechanismus 10b gegen die Druckwalze 10 angedrückt ist, werden ein noch näher zu beschreibendes Wärmeübertragungs-Farbband 15 und ein Papier-Blatt P zwischen Druckwalze 10 und Thermokopf 11 festgeklemmt. Wenn der Thermokopf 11 von der Druckwalze 10 getrennt ist, können sich das Farbband 15 und das Blatt P frei bewegen.

Der Thermokopf 11 ist an einer Wärmeabstrahlplatte montiert, die einstückig oder materialeinheitlich an der hinteren Stirnfläche eines am Gehäuse 1 befestigten Halters 12 angeformt ist. Der Halter 12 dient zur Halterung einer im folgenden einfach als Farbband-Kassette bezeichneten ersten Wärmeübertragungs-Farbbandkassette 14 als Wärmeübertragungsmaterial-Kassette.

In diesem Zustand ist ein Wärmeübertragungs-Farbband 15 als Wärmeübertragungsmaterial zwischen Thermokopf 11 und Druckwalze 10 eingefügt.

Eine Papier-Kassette 17, die Papier-Blätter P des Formats A4 (210 χ 297 mm) oder A5 (148 χ 210 nun), enthält, ist herausnehmbar in den unterhalb der Druckwalze 10 gelegenen Teil des Gehäuses 1 eingesetzt. Eine Papier-Zufuhrrolle 16 ist unterhalb der Druck-

ι - A-

walze 10 ihr gegenüber gemäß Fig. 4 nach rechts versetzt angeordnet. Bei der Drehung der Zufuhrrolle werden Papierblätter P, als Übertragungsmedien, in vereinzeltem Zustand aus der Papier-Kassette 17 ausgegeben. Die Vorderkante jedes der auf diese Weise ausgegebenen Blätter P wird durch zwei Ausrichtrollen 18 ausgerichtet bzw. geradegestellt, die rechts oberhalb der Zufuhrrolle 16 angeordnet sind (vgl. Fig. 4).

Nach dieser Geradestellung wird das Blatt P bei der Drehung der Ausrichtrollen 18 zur Druckwalze 10 transportiert. Das Blatt P wird mit Hilfe zweier Stütz- oder Andruckrollen 19 und 20 um die Mantelfläche der Druckwalze 10 herumgeführt und dadurch genau transportiert.

Der Thermokopf 11 drückt dabei das Wärmeübertragungs-Farbband 15 unter Zwischenfügung des Papier-Blatts P gegen die Druckwalze 10 an. Gemäß Fig. 5 wird dabei Druckfarbe 21, als Anfärbungs- oder Farbmittel, auf dem Farbband 15 durch Wärmeeinwirkung angeschmolzen und auf die Oberfläche des Blatts P übertragen, während der Thermokopf 11 durch ein Bildsignal angesteuert wird.

Das Farbband 15 weist eine Folie 15a als Schichtträger, auf. Gemäß Fig. 6A sind Druckfarben der Farben Gelb, (Ye), Magenta IMa), Cyan (Cy) in Form einer sich wiederholenden Reihe von Druckfarbbereichen 21a, 21b bzw. 21c auf die Folie 15a aufgetragen. Jeder Druckfarbbereich 21a - 21c besitzt im wesentlichen eine Breite entsprechend derjenigen eines Blatts P des Formats A4. Bei der Abwandlung gemäß Fig. 6B kann zusätzlich schwarze (Bl) Druckfarbe auf die Folie 15a aufgetragen sein, um einen weiteren, auf den Druckfarbbereich 21c folgenden Druckfarbbereich 21d zu bilden.

Die abgewandelte Ausführungsform des Wärmeübertragungs-Farbbands gemäß Fig. 6B mit dem zusätzlichen

schwarzen Druckfarbbereich 2Id- wird speziell dann benutzt, wenn ein Ausdruck in tiefschwarzer Farbe erforderlich ist. Mit dem Farbband 15 gemäß Fig. 6A, d.h. ohne den schwarzen Druckfarbbereich 21d kann durch Übereinanderlagerung aller drei Farben ebenfalls ein praktisch schwarzer Ausdruck erzeugt werden.

Bei der Drehung der Druckwalze 10 wird das Blatt P mit einer Häufigkeit entsprechend der Zahl der verwendeten Farben hin- und herbewegt. Während dieser Hin- und Herbewegung wird das Blatt P auf erste und zweite Führungen 23 bzw. 24 transportiert, die lagenweise unter einem Ausgabe-Fach 22 angeordnet sind.

Die erste Führung 23 steht mit ihrem Anfangsstück nahe der Stellung, in welcher Druckwalze 10 und obere Andruckrolle 20 in Abrollberührung miteinander stehen, und erstreckt sich längs der Unterseite des Faches Die unter der ersten Führung 23 befindliche zweite Führung 24 ragt mit ihrem Anfangsstück in die Nähe des Bereichs, in welchem Druckwalze 10 und untere Andruckwalze 19 in gegenseitiger Abrollberührung stehen, und sie erstreckt sich längs der ersten Führung 23. Zwischen dem Anfangsstück der zweiten Führung 24 und der Abrollberührungsstelle zwischen Druckwalze 10 und unterer Andruckwalze 19 befindet sich eine erste Verteiler-Weiche 25, die aus einer Stellung, in welcher sie das von den Ausrichtrollen 18 zugelieferte Blatt P zum Spalt zwischen Druckwalze 10 und unterer Andruckrolle 19 führt, und einer zweiten Stellung bewegbar ist, in welcher sie das Blatt P aus diesem Spalt in den Raum zwischen erster und zweiter Führung 23 bzw. 24 einführt. Eine zweite, ähnliche Verteiler-Weiche 26 ist zwischen dem Anfangsstück der ersten Führung 23 und dem Berührungspunkt zwischen Druckwalze 10 und oberer Andruckrolle 20 angeordnet. Die zweite Weiche

26 ist zwischen einer ersten Stellung, in welcher sie das Papier-Blatt P aus dem Bereich zwischen Druckwalze 10 und oberer Andruckrolle 20 in den Raum zwischen dem Fach 22 und der ersten Führung 23 leitet, und einer zweiten Stellung bewegbar, in welcher sie das Blatt P auf das 'Fach 22 führt. Die beiden Verteiler-Weichen 25 und 26 sind durch ein nicht dargestelltes Drehsolenoid ansteuerbar.

Im folgenden ist nunmehr anhand der Fig. 7A bis 7D der Übertragungsvorgang beschrieben. Zunächst wird gemäß Fig. 7A ein durch die umlaufende Zufuhrrolle 16 aus der Kassette 17 zugeführtes Blatt P des Formats A4 nach dem Passieren der Ausrichtrollen 18'und der ersten Weiche 2 5 um die Druckwalze 10 herumgewickelt. Die Vorderkante des Blatts P wird so positioniert, daß seine Druckstartposition dem Thermokopf 11 zugewandt ist. In diesem Zustand stehen das Blatt P und der gelbe (Ye) Druckfarbbereich 21a des Farbbands 15 in gegenseitiger Überlappung.

Anschließend wird die Druckwalze 10 durch den zugeordneten Antriebsmechanismus 10a im Uhrzeigersinn angetrieben, um das Blatt P mit einer vorbestimmten Geschwindigkeit zu transportieren. Dabei wird das Farbband 15 durch einen noch näher zu beschreibenden Farbband-Antriebsmechanismus 34 ebenfalls mit derselben Geschwindigkeit wie das Blatt P transportiert. Danach werden die nicht dargestellten Wärmeerzeugungselemente des Thermokopfes 11, die in einer Strich-Punkt-Konfiguration längs der Achsrichtung der Druckwalze 10 angeordnet sind, zur Erzeugung von Wärme nach Maßgabe der Bildinformation entsprechend den gelben Bildbereichen so angesteuert, daß die gelbe Druckfarbe des Druckfarbbereichs 21a vom Farbband 15 auf das Blatt P übertragen wird. Nach dem Durchgang zwischen Druck-

walze 10 und Thermokopf 11 wird der Vorderendabschnitt des Blatts P unter der Führung der in ihrer ersten Stellung befindlichen Weiche 26 auf die erste Führung 23 unterhalb des Faches 22 geführt (vgl. Fig. 7B).

Nachdem die gelben Bildbereiche auf diese Weise auf das Blatt P übertragen worden sind, wird die Drehung der Druckwalze 10 beendet, um das Blatt P so anzuhalten, daß sein hinteres Ende bzw. seine Hinterkante zwischen Druckwalze 10 und Thermokopf 11 festgehalten wird. Danach wird der Thermokopf 11 durch seinen Antriebsmechanismus 10b von der Druckwalze 10 getrennt. Außerdem wird die erste Verteiler-Weiche 25 aus ihrer ersten Stellung in ihre zweite Stellung umgeschaltet. Die vom Thermokopf 11 getrennte Druckwalze 10 wird durch den Antriebsmechanismus 10a entgegen dem Uhrzeigersinn in Drehung versetzt, so daß das Blatt P in die Übertragungsstartposition zurückgeführt wird, während es auf der zweiten Führung 24 ruht (vgl. Fig.7C). Zwischenzeitlich wird das Wärmeübertragungs-Farbband 15 durch den zugeordneten Antriebsmechanismus 34 weitertransportiert, so daß ein Magenta-Druckfarbbereich 21b in Ausrichtung auf die Druckwalze 10 gelangt.

25... ■■.■■.;■.■■■'■■■ -

Im Anschluß hieran wird ein Bild entsprechend dem Magenta-Druckf.arbbereich 21b auf das Blatt P übertragen, auf das vorher bereits der gelbe Bildbereich oder -teil übertragen worden ist. Die Cyan- und Schwarz-3Q Bildbereiche werden auf dieselbe Weise übertragen.

Schließlich wird das dem gesamten Übertragungsvorgang unterworfene Blatt P durch die in der zweiten Stellung befindliche zweite Weiche 26 zu zwei Ausgaberollen 27 überführt und dann auf das Fach 22 ausgetragen (vgl. Fig. 7D). Die Ausgaberollen 27, das Fach 22 sowie die beiden Führungen 23 und 24 sind als Einheit ausgebildet,

die - falls erforderlich - getrennt ausgebaut werden kann.

Gemäß Fig. 8 besitzt das Bilderzeugungsgerät an sich einen herkömmlichen Aufbau mit einer Vorlagen-Abtasteinheit 4, einer Farbumwandlungs- oder -wandlereinheit 28, einer Speichereinheit 29, einem Bilderzeugungsteil 5 und einer Steuereinheit 30. 10

Die durch die Abtasteinheit 4 abgegriffenen numerischen Werte oder Größen für güne, gelbe und rote Farbkomponenten werden durch die Farbwandlereinheit 2 8 in die Farben des Druckmediums umgesetzt, nämlich Magenta (Ma), Gelb (Ye) und Cyan (Cy). Die umgewandelten Werte oder Größen werden zusammen mit der Information bezüglich ihrer Lage auf der Vorlage für jede Farbe in der Speichereinheit 29 abgespeichert. Im Bilderzeugungsteil 5 werden die Druckmedien für Magenta, Gelb, Cyan und Schwarz (Bl) (logische UND-Kombination von Magenta, Gelb und Cyan) nach Maßgabe der aus der Speichereinheit 29 ausgelesenen Werte oder Größen auf das Blatt P übertragen. Die Steuereinheit 30 steuert alle Operationen der Abtasteinheit 4, der Farbwandlereinheit 28, der Speichereinheit 29 und des Bilderzeugungsteils 5.

Gemäß Fig. 9 weist die Farbband-Kassette 14 zwei parallel zueinander angeordnete Wickelachsen bzw. Spulen 31 und 32 auf, die als Aufwickel- und Vorratsspulen für das Wärmeübertragungs-Farbband 15 dienen. Ein Gehäuse 33 umschließt das Farbband 15 und die Spulen 31 und 32 so, daß der Mittelbereich des Farbbands 15 teilweise (nach außen hin) freiliegt und Druckwalze 10 und Thermokopf 11 auf gegenüberliegenden Seiten des Farbbands 15 angeordnet werden können.

Zwischen den die Spulen 31 und 32 enthaltenden Abschnitten 33a bzw. 33b ist gemäß den Fig. .9 und 10

ein Zwischenraum 33c vorgesehen, der sich über einen Teil der axialen Länge jeder Spule 31 und 32 erstreckt. Die Antriebs-Endabschnitte 31a und 32a der Wickelachsen bzw. Spulen 31 bzw. 32 sind an der Seite des offenen Endes des auch als Schlitz bezeichneten Zwischenraums 33c angeordnet.

Die Antriebs-Endabschnitte 31a und 32a der Spulen 31 und 32 ragen gemäß den Fig. 10 und 11 jeweils durch Bohrungen 33d in der einen Stirnfläche des Gehäuses

33 hindurch. Jeder dieser Endabschnitte 31a und 32a besteht aus zwei im Ende der betreffenden Spule 31 oder 32 ausgebildeten Aussparungen 35a bzw. 35b. Im BiIderzeugungsteil 5 ist der Farbband-Antriebsmechanismus

34 vorgesehen, der tatsächlich zwei Antriebsmechanismen 34a und 34b zum Abspulen bzw. Aufwickeln des Farbbands 15 umfaßt. Die beiden Antriebsmechanismen 34a und 34b weisen jeweils eine Kupplung 37a bzw. 37b auf, die in den betreffenden Antriebs-Endabschnitt 31a bzw. 32a einzurücken vermag, wenn die Farbband-Kassette 14 in ihre Betriebsstellung im Bilderzeugungsteil 5 eingesetzt ist. Die jeweilige Kupplung 37a bzw. 37b rückt in den betreffenden Antriebs-Endabschnitt 31a bzw. 32a ein, in^dem zwei an jeder Kupplung 37a bzw. 37b angebrachte Einrast-Nasen 38a und 38b in die Aussparungen 35a bzw. 35b eingreifen. Die Kupplungen 37a und 37b sind jeweils an der Antriebswelle eines Motors 36a bzw. 36b als Antriebskraftquelle des im Bilderzeugungsteil 5 angeordneten Farbband-Antriebsmechanismus 34 angebracht. Wenn die mit den Motoren 36a und 36b verbundenen Kupplungen 37a bzw. 37b in die Antriebs-Endabschnitte 31a bzw. 32a der Spulen 31 bzw. 32 eingerückt sind, wird die Antriebskraft des betreffenden Motors 36a und 36b zum Drehen der jeweiligen Spulen 31 bzw. 32 auf diese übertragen. Die Kupplungen 37a und 37b sind längs der Verlaufsrichtung der Antriebs-

wellen der Motoren 36a bzw. 36b verschiebbar und jeweils durch eine Feder 39 in Axialrichtung nach außen vorbelastet. Wenn daher beim Einsetzen oder Laden der Farbband-Kassette die Einrast-Nasen 38a oder 38b der Kupplung 37a bzw. 37b an der Stirnfläche des betreffenden Antriebs-Endabschnitts 31a bzw. 32a anstoßen, ohne in die jeweiligen Aussparungen 35a bzw. 35b der Spule 31 bzw. 32 einzutreten, verschiebt sich die betreffende Kupplung 37a oder 37b gegen die Vorbelastungskraft ihrer Feder 39 einwärts, so daß die Kassette 14 eingesetzt werden kann. Auf diese Weise wird eine Behinderung des Einsetzens der Farbband-Kassette durch die Kupplungen 37a und 37b verhindert.

Neben den Kupplungen 37a und 37b ist jeweils ein Steuerschalter 40a bzw. 40b angeordnet. Jeder Steuerschalter 40a und 4 0b spricht auf die Verschiebung der Kupplung 37a bzw. 37b an und dient zur Ansteuerung des Motors 36a bzw. 36b. Wenn sich die Kupplung 37a oder 37b axial einwärts verschiebt, wird ein Hebel 41a bzw. 41b des Schalters 40a bzw. 40b zum Schließen des betreffenden Schalters bewegt, wodurch der jeweilige Motor 3 6a bzw. 36b in Gang gesetzt wird. Bei sich drehendem Motor 36a oder 36b kommen die Nasen 38a bzw. 38b der jeweiligen Kupplung 37a bzw. 37b in Gegenüberstellung zu den Aussparungen 35a bzw. 35b der betreffenden Spule 31 bzw. 32. Daraufhin rückt die jeweilige Kupplung 37a oder 37b unter Beaufschlagung durch die Feder 39 in die· zugeordnete Spule 31 bzw. 32 ein. Gleichzeitig verschiebt sich die Kupplung 37a oder 37b wieder axial auswärts, so daß der zugeordnete Schalter 40a bzw. 40b unter Abschaltung des betreffenden Motors 36a bzw. 36b öffnet.

In der Offenstellung des Schalters 40a oder 40b ist zwischen den gegenüberstehenden Flächen von Kupplung 37a bzw. 37b und Hebel 41a bzw. 41b des Schalters 40a

rs

bzw. 4Öb ein kleiner Zwischenraum'vorhanden. Im Normalbetrieb behindert daher der Hebel 41a oder 41b des Schalters 40a bzw. 40b in keinem Fall die Drehung des Motors 36a bzw. 3 6b.

Gemäß den Fig. 9, 11 und 12 legt das' Gehäuse 33 der Farbband-Kassette 14 innerhalb des (nach außen) freiliegenden Abschnitts des Wärmeübertragungs-Farbbands 15 einen Freiraum 42 fest, der groß genug ist, um die an der hinteren Stirnfläche des Halters 12 angeformte Wärmeabstrahlplatte 13 und den an letzterer angebrachten Thermokopf 11 aufzunehmen. Ein Abschnitt des Gehäuses 33 besitzt somit einen im wesentlichen C-förmigen Querschnitt.

Da jeder Druckfarbbereich 21a - 21d des Wärmeübertragungs-Farbbands 15 dem Format A4 entspricht, ist die Breitet- (vgl. Fig. 11) des Farbbands 15 größer als der maximale Wickeldurchmesser £ (Fig. 9) des auf die Wickelachse bzw. Spule 31 oder 32 aufgewickelten Farbbands 15, Die Einschnittiefe (Länge) J^_x. (Fig. 12) des im Gehäuse 33 ausgebildeten Schlitzes 33c ist größer als die halbe Breite jß des Wärmeübertragungs-

· Farbbands 15 (^ > j C _R) · '

Gemäß Fig. 12 besteht die Farbband-Kassette 14 über eine Länget, aus einem massiven Abschnitt und über

A

eifte Länge^_Ώ aus einem geteilten oder geschlitzten Abschnitt. Die Breite oder Weite ^- (Fig. 11) des Schlitzes 33c ist geringfügig größer als die Dicke i\, (Fig. 13) des Halters 12. Die Einschnittiefe X- des Schlitzes 33c entspricht praktisch der Breite oder

Weite £„ (Fig. 14) des Halters 12. π

Beim Einsetzen der Farbband-Kassette 14 braucht diese lediglich in ihrer Längsrichtung (Axialrichtung der

Druckwalze 10) so eingeschoben zu werden, daß die offene Stirnfläche des Schlitzes 33c der Stirnfläche des Halters 12 gegenübersteht, so daß der Halter 12 gemäß ' Fig. 13 und 14 in den Schlitz 33c eintreten kann. Die Farbband-Kassette 14 kann durch Herausziehen in entgegengesetzter Richtung aus dem Gerät entnommen werden.

Das Aufschieben und Entfernen der Farbband-Kassette 14 auf den bzw. vom Halter 12 erfolgt über eine gemäß Fig. 2 und 3 in der rechten Seitenfläche des Gehäuses 1 ausgebildete Ladeklappe oder -öffnung 43, die durch eine Tür 44 als ein Herausnehmen verhindernde Einrichtung, die nur durch authorisiertes Personal geöffnet werden kann, verschließbar ist. Die Farbband-Kassette 14 kann daher nur durch authorisiertes Personal herausgenommen werden. Mit anderen Worten: für Außenstehende ist es unmöglich, die benutzte Farbband-Kassette 14 aus dem Gerät zu entnehmen und die aufgezeichneten Informationen anhand der Abdrücke auf den Druckfarbbereichen 21a - 21d zu lesen.

Die Farbband-Kassette 14 weist gemäß Fig. 15 an der einen Stirnfläche des Gehäuses 33 einen Griff 45 auf, welcher das Einsetzen und Entnehmen der Farbband-Kassette 14 wesentlich erleichtert.

Zumindest die beiden Endabschnitte bzw. Stirnwände des Gehäuses 33 der Farbband-Kassette 14 bestehen aus einem durchsichtigen oder durchscheinenden Werkstoff. Das Farbband 15 kann daher durch das Gehäuse 33 hindurch auf seine Größe bzw. sein Format, die Farbe und die Wickelgröße geprüft werden.

Gemäß den Fig. 11 bis 14 stehen von der einen Stirnfläche bzw. dem antriebsseitigen Endabschnitt des

-4S-

Gehäuses 33 der Kassette 14 drei Vorsprünge A, B und C als Informationserfassungs-Anzeiger zur Bestimmung der jeweiligen Art der Farbband-Kassette 14 selektiv nach außen ab. Gemäß den Fig. 15 und 16 ist innerhalb des Gehäuses 1 eine drei Schalter 47A, 47B und 47C auf- ' weisende Schaltereinheit 48 angeordnet. Die Schalter 47A - 47C sind dabei selektiv betätigbar, wenn sie durch die betreffenden Vorsprünge A, B bzw. C eingedrückt werden. Die Schaltereinheit 48 ist mit einer in Fig. 18 gezeigten Steuereinheit 30 verbunden.

Wenn die Farbband-Kassette 14 in das Gehäuse 1 eingesetzt wird, werden die Schalter 47A - 47C in einer ausgewählten Kombination entsprechend den Vorsprüngen A - C am Kassetten-Gehäuse 33 betätigt, wodurch die jeweilige Art der Farbband-Kassette 14 angezeigt wird. Die Steuereinheit 30 greift die (binär kodierten) EIN/AUS-Kombinationen der Schalter 47A - 47C ab. Nach Maßgabe des Ergebnisses dieser Abtastung werden Vorhandensein und Art (Größe bzw. Format, Farbe usw.) der Farbband-Kassette 14 bestimmt.

Die Vorsprünge A, B und C können einander in acht (= 2 ) Kombinationen zugeordnet werden. Eine dieser Kombinationen, z.B. Fehlt-Fehlt-Fehlt, wird zur Bestimmung des Vorhandenseins (Einsetzzustands) der Farbband-Kassette 14 benutzt, während die anderen sieben Kombinationen zur Unterscheidung von Größe oder Format Farbe und dgl. des Wärmeübertragungs-Farbbands 15 benutzt werden.

Gemäß Fig. 17 sind drei Vorsprünge A, B und C als Anzeiger für Informationserfassung, ähnlich wie die der Farbband-Kassette 14, selektiv an der vorderen Stirnfläche der Papier-Kassette 17 angeformt. Gemäß Fig. und 17 ist innerhalb des Geräte-Gehäuses 1 eine Schaltereinheit 50 mit drei Schaltern 49A, 49B und 49C

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angeordnet. Die Schalter 49A - 49C sind durch die Vorsprünge A-C selektiv betätigbar. Die Schaltereinheit 50 ist auf die in Fig. 18 gezeigte Weise mit der Steuer einheit 30 verbunden.

Wenn die Papier-Kassette 17 in das Gehäuse 1 eingesetzt wird, werden die Schalter 49A - 49C in einer selektiven Kombination durch die Vorsprünge A - C an der Papier-Kassette 17 betätigt, wodurch die Art der in der Kassette 14 enthaltenen Papierblätter angezeigt wird. Die Steuereinheit 30 greift die EIN/AUS-Kombinationen der Schalter 49A - 49C ab. Nach Maßgabe des Ergebnisses dieser Abtastung wird die Art (Papierformat, Papierart usw.) der Papier-Kassette 17 bestimmt .

Die jeweiligen Ausgangssignale der Schaltereinheiten 48 und 50 für die Farbband-Kassette bzw. die Papier-Kassette werden der Steuereinheit 30 gemäß Fig. 18 zugeführt. Die Steuereinheit 30 kann einen Mikrorechner zur Steuerung des Druckwalzen-Antriebsmechanismus 10a, des Thermokopf-Ansteuermechanismus 10b und des Farbband-Antriebsmechanismus 34 aufweisen.

In der Steuereinheit 30 werden die erfaßten bzw. fest-· gestellten Größen der Farbmittelabschnitte der Druckfarbbereiche 21a - 21d des Druckübertragungs-Farbbands 15 sowie der Papierblätter P verglichen.

Wenn die Steuereinheit 30 auf der Grundlage der Ausgangssignale von den Schaltereinheiten 48 und 50 bestimmt, daß die Größe jedes Druckfarbbereichs 21a 21d des Farbbands 15 derjenigen der Papier-Blätter P entspricht oder die Länge Xl (vgl. Fig. 19) jedes Ubertragungsbereichs 21a¹ - 2Id¹ des Blatts P größer ist als die halbe Länge X jedes Farbmittelabschnitts des Farbbands 15 in dessen Lauf- bzw. Transportrich-

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tung (-j < XKX), wird der Bilderzeugungsteil 5 durch die Steuereinheit 30 in einer normalen, ersten Bilderzeugungsbetriebsart betrieben, in welcher das Wärme-Übertragungs-Farbband 15 nicht wiederholt benutzt wird.

Falls jedoch die Steuereinheit 30 feststellt, daß die Länge Xl jedes Übertragungsbereichs der Papier-Blätter P kleiner ist als die halbe Länge X jedes Farbmittelabschnitts des Farbbands 15 in dessen Transportrichtung (xK-ä- ), so daß das Übertragungs-Farbband 15 zweimal oder mehrmals benutzt werden kann, steuert die Steuereinheit 30 den Bilderzeugungsteil 5 so an, daß dieser vom Betrieb in der normalen ersten Bilder-Zeugungsbetriebsart auf einen Betrieb in einer zweiten Bilderzeugungsbetriebsart umgeschaltet wird, in welcher die einzelnen Druckfarbbereiche 21a - 21d jeweils in Hälften benutzt werden.

Bei der Erzeugung eines Bilds auf einem Papier-Blatt P z.B. des Formats A5 in der zweiten Bilderzeugungsbetriebsart wird ein erster Übertragungszyklus eingeleitet, in welchem die vordere Hälfte jedes Druckfarbbereichs 21a - 21d gemäß Fig. 19 jeweils einen der Übertragungsbereiche definiert (kreuzschraffierte Ab- · schnitte). Das Papier-Blatt P wird bei der Drehung der Druckwalze 10 Qurch den zugeordneten Antriebsmechanismus 10a transportiert, während das Wärmeübertragungs-Farbband 15 durchläuft oder transportiert wird, während die Spule 31 durch den aufwickelseitigen Motor 36a des Farbband-Antriebsmechanismus 34 in Drehung versetzt wird. Auf diese Weise wird auf dem Blatt P ein vorgeschriebenes Mehrfarbbild erzeugt.

In einem zweiten Bildübertragungszyklus zur Erzeugung eines anderen Bilds auf einem anderen Papier-Blatt P des Formats A5 wird das Wärmeübertragungs-Farbband durch den rückspulseitigen Motor 36b des Farbband-An-

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triebsmechanismus 34 auf die Spule 32 zurückgespult, worauf der unbenutzte bzw. noch nicht verbrauchte Abschnitt des gelben Druckfarbbereichs 21a des Farbbands 15, d.h. die verbliebene hintere Hälfte 21a" des Druckfarbbereichs 21a (Fig. 20) in Gegenüberstellung zum nächsten Blatt P des Formats A5 gelangt. Im Anschluß hieran werden Magenta (Ma), Cyan (Cy) und Schwarz (Bl) unter Heranziehung der betreffenden hinteren Hälften 21b", 21c" bzw. 21d" der Druckfarbbereiche 21b, 21c bzw. 21d auf das Papierblatt P übertragen.

Gemäß den Fig. 19 und 20 sind Strichkodes BC längs der einen Seitenkante des Farbbands 15 entsprechend den vorderen Hälften 21a' - 21d* und den hinteren Hälften 21a" - 21d" der Druckfarbbereiche 21a - 21d vorgesehen, mit deren Hilfe das Farbband 15 so angehalten werden kann, daß jede der Hälften 21a' - 2Id¹; 21a" 21d" einem Blatt P des Formats A5 überlagert ist. Im Bilderzeugungsteil 5 ist ein Strichkodedetektor 55 (Fig. 5) zum Auslesen der Strichkodes BC zwecks Abschaltung des Antriebs des Farbband-Antriebsmechanismus 34 vorgesehen. Mittels der Strichkodes BC und des Detektors 55 kann das Wärmeübertragungs-Farbband 15 genau in den jeweils vorgeschriebenen Stellungen angehalten werden.

Im folgenden ist anhand der Ablaufdiagramme gemäß Fig. 27A bis 27G die Arbeitsweise des Bilderzeugungsgeräts, insbesondere der Steuereinheit 30 erläutert.

Wenn sowohl eine Papier-Kassette 17 als auch eine Farbband-Kassette 14 in das Geräte-Gehäuse 1 eingesetzt sind, läuft das Bilderzeugungsgerät unter Ausführung des Schritts Sl an. Im Schritt Sl wird die Zahl der Farben des Wärmeübertragungs-Farbbands 15 auf der Grundlage der EIN/AUS-Zustände der Schalter 47A - 47C in

der Schaltereinheit 48 für die Farbband-Kassette 14 nach Maßgabe der Positionen der Vorsprünge A - C an der Kassette 14 bestimmt. Wenn eine Farbe festgestellt wird, erfolgt ein Übergang auf den Schritt S2_f in welchem η = 1 und m = 0 gesetzt werden. Die Symbole η und m stehen für die Zahl der Farben und die Zahl •der Strichkodes, die gezählt werden müssen, wenn das Farbband 15 im zweiten bzw. für den zweiten Bilder-Zeugungsvorgang rückgespult wird. Wenn im Schritt Sl drei Farben festgestellt werden, erfolgt ein Übergang auf den Schritt S3 zur Einstellung von η = 3 und m = Bei einer Erfassung von vier Farben im Schritt Sl geht das Programm auf den Schritt S4 über, in welchem η = und m = 7 eingestellt werden.

Nach der Vorgabe der Größen η und m in Schritt S2, S3 oder S4 erfolgt der Übergang auf den Schritt S5, in welchem die Größe bzw. das Format des Papier-Blatts ^p/ auf der Grundlage der EIN/AüS-Zustände der Schalter 49A - 49C in der Schaltereinheit 50 für Papier-Kassette 17 entsprechend den Positionen der Vorsprünge A¹, B' und C der Papier-Kassette 17 ermittelt, mit der Größe der einzelnen Druckfarbbereiche 21a - 21d der Farbband-Kassette 15, auf der Grundlage der EIN/AüS-Zustände der Schalter 47A - 4 7C entsprechend den Positionen der Vorsprünge A --C der Farbband-Kassette 14 ermittelt, verglichen wird. Im Schritt S5 wird somit festgestellt, ob die Papierblattgröße kleiner ist als die halbe Größe jedes Druckfarbbereichs. Wenn das Bestimmungsergebnis im Schritt S5 positiv ist, wird in einem Schritt S6 F = 1 gesetzt; im negativen Fall wird im Schritt S7 F = 0 gesetzt. In diesem Fall gibt F=I an, daß ein Wiederholungskennzeichen gesetzt (raised) wird, während F=O für das Fehlen des Wiederholungskennzeichens steht.

Wenn im Schritt S6 oder S7 das Kennzeichen gesetzt oder nicht gesetzt wird, erfolgt der Übergang auf einen Schritt S8, in welchem die von Hand eingegebene Zahl A der Kopien ausgelesen wird. Im Schritt S9 werden dann B=O und C=O als Anfangswerte vorgegeben. Danach wird in einem Schritt SlO (Fig. 27B) festgestellt, ob der Ausdruck einfarbig (n = 1) oder mehrfarbig (n >1) ist. Im Fall von η > 1 geht das Programm auf den Schritt SIl über; im Fall von η = 1 erfolgt ein Übergang auf den Schritt S16.

Im Schritt SlI wird der Thermokopf 11 an die Druckwalze 10 angedrückt. Anschließend wird im Schritt S12 der aufwickelseitige Motor 36a mit größerer Kraft angetrieben als der rückspulseitige Motor 36b, um das Wärmeübertragungs-Farbband 15 mit Gegenspannung aufzuwickeln, während die Druckwalze 10 im Uhrzeigersinn angetrieben wird. In einem Schritt S13 greift sodann der Strichkodedetektor 55 den ersten Druckfarbbereich 21a des Farbbands 15 ab. Nach Erfassung oder Bestimmung des Druckfarbbereichs 21a geht das Programm auf den Schritt S14 über, in welchem der Antrieb der Druckwalze 10 beendet wird. Anschließend wird im Schritt S15 der Thermokopf 11 von der Druckwalze 10 getrennt, während die Motoren 36a und 36b abgeschaltet werden. Unter diesen Bedingungen befindet sich das Bilderzeugungsgerät in einem Bereitschaftszustand.

Wenn die Kopier-Drucktaste betätigt wird, was im Schritt S16 erfaßt wird, wird der Bereitschaftszustand aufgehoben, und es erfolgt ein Übergang auf einen Schritt S17. Im Schritt S17 wird das Papier-Blatt P zugeführt, und die Farbband-Antriebsmotoren 36a und 36b drehen sich mit gleicher Kraft in entgegengesetzte Richtungen. In diesem Zustand wird daher das Farbband 15 nicht transportiert, obgleich beide Motoren 36a und 36b

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laufen. Sodann wird im Schritt S18 der Thermokopf 11 an die Druckwalze 10 angedrückt, so daß das Farbband 15 und das Blatt P zwischen den Elementen 11 und 10 festgehalten werden. In einem Schritt S19 (Fig. 27C) wird danach bestimmt, ob der Ausdruck einfarbig (n = 1) oder mehrfarbig (n>l) ist bzw. sein soll. Im ersteren Fall erfolgt ein Übergang auf den Schritt S20, im letzteren Fall ein Übergang auf den Schritt S25.

Im Schritt S20 wird die Druckwalze 10 im Uhrzeigersinn in Drehung versetzt, und der aufwickelseitige Motor 36a läuft mit größerer Kraft als der rückspulseitige Motor 36b, um das Farbband 15 aufzuwickeln.

Gleichzeitig wird das Blatt P bedruckt und dann ausgetragen. Hierauf wird im Schritt S21 (die Größe) 1 zu B hinzuaddiert. Im Schritt S22 werden der Antrieb der Druckwalze 10 beendet und die Antriebskräfte der Motoren 36a und 3 6b gleich groß eingestellt, um den Transport des Farbbands 15 zu beenden. Im Schritt S23 wird der Therraokopf 11 von der Druckwalze 10 getrennt. Im Schritt S24 wird danach bestimmt, ob eine vorbestimmte Zahl von Kopien hergestellt worden ist. Wenn die vorgegebene Zahl A von Kopien angefertigt worden ist (A = B), wird der Betrieb beendet. Wenn das Bestimmungsergebnis negativ ist (A ψ B), erfolgt eine Rückkehr zum Scrhritt S17 (Fig. 27B) zur Wiederholung des vorstehend beschriebenen Arbeitsablaufs. Wenn beispielsweise A=I vorgegeben ist, wird im Schritt S24 für einen ersten Zyklus A=B=I erhalten, und der Betrieb wird beendet. Falls dagegen A = 2 vorgegeben ist, werden im Schritt S24 für den ersten Zyklus A = 2 und B=I erhalten, weshalb der Schritt S17 wieder aufgenommen wird. Im Schritt S21 für einen zweiten Zyklus wird zur Größe B (die Größe) 1 zur Einstellung von B = 2 hinzuaddiert. Im Schritt S24 für den zweiten Zyklus wird daher A = B = 2 festgestellt, und der Betrieb wird beendet.

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Für einen mehrfarbigen Ausdruck (n >1) wird im Schritt S25 das Wiederholungskennzeichen F geprüft. Wenn das Wiederholungskennzeichen F gesetzt ist (F = 1), erfolgt ein Übergang auf den Schritt S26. Im negativen Fall (F = 0) erfolgt ein Übergang auf den Schritt S46 (Fig. 27D).

Im Schritt S26 wird zu der vorher im Schritt S8 (Fig.27A) auf 0 gesetzten Größe C (die Größe) 1 addiert. Anschließend wird im Schritt S27 die Zahl der Druckfarben bestimmt. Wenn im Schritt S27 der Ausdruck mit der letzten Farbe (n = C) festgestellt wird, erfolgt ein Übergang auf den Schritt S36 (Fig. 27F). Im Fall von η > C erfolgt ein Übergang auf den Schritt S28. Im Schritt S28 wird die Druckwalze 10 im Uhrzeigersinn in Drehung versetzt, und der aufwickelseitige Motor 36a läuft mit größerer Kraft als der rückspulseitige Motor 36b, um das Farbband 15 aufzuwickeln. Gleichzeitig wird das Ausdrucken auf dem Papier-Blatt P eingeleitet. Sobald im Schritt S29 der Abschluß des Druckvorgangs festgestellt wird, erfolgt ein Übergang auf den Schritt S30, in welchem der Antrieb der Druckwalze 10 beendet wird und die Antriebskräfte der Farbband-Antriebsmotoren 36a und 36b zur Beendigung des Transports des Farbbands 15 gleich groß eingestellt werden. Hierauf wird im Schritt S31 der Thermokopf 11 von der Druckwalze 10 getrennt. Im Schritt S32 werden danach die Farbband-Antriebsmotoren 36a und 36b wieder in Drehung versetzt, um das Farbband 15 aufzuwickeln; die Druckwalze 10 wird entgegen dem Uhrzeigersinn in Drehung versetzt, um das Papier-Blatt P in seine Anfangsstellung (Druckstartposition) zurückzuführen.

Im folgenden wird im Schritt S33 (Fig. 27E) durch den Strichkodefühler oder -detektor 55 ein Strichkode abgegriffen, welcher die Lage des (in Transportrichtung) vorderen Endes eines Druckfarbbereichs für den nächsten

-Μ-

Ausdruck angibt. Wenn der Strichkode erfaßt oder abgegriffen worden ist, wird der Transport des Farbbands 15 im Schritt S34 beendet. Im Schritt S35 wird der Thermokopf 11 an die Druckwalze 10 angedrückt, so daß das Blatt P und der den nächsten Druckfarbbereich enthaltende Teil des Wärmeübertragungs-Farbbands 15 zwischen den Elementen 11 und 10 festgehalten werden. Anschließend erfolgt ein Übergang auf den Schritt S26 (Fig. 27C).

Wenn im Schritt S27 das Ausdrucken der letzten Farbe (n = C) festgestellt wird, werden die Druckwalze 10 im Uhrzeigersinn in Drehung versetzt, das Farbband 15 aufgewickelt und der letzte Druckzyklus im Schritt S36 (Fig. 27F) ausgeführt. Wenn der Druckvorgang abgeschlossen ist, wird das Blatt P ausgetragen. Anschließend wird im Schritt S37 die Größe B inkrementiert, während der Antrieb der Druckwalze 10 und der Transport des Farbbands 15 im Schritt S38 beendet werden. Im Schritt S39 wird danach der Thermokopf 11 von der Druckwalze 10 getrennt. Hierauf wird im Schritt S40 (Fig. 27G) bestimmt, ob die vorbestimmte Kopienzahl angefertigt worden ist. Im positiven Fall (A = B) wird der Kopiervorgang beendet. Im negativen Fall (A ψ B) erfolgt ein Übergang auf den Schritt S41.

Im Schritt S41 wird festgestellt, ob die Größe B eine ungerade Zahl (die anzeigt, daß die zweite Hälfte jedes Druckfarbbereichs 21 noch benutzt werden kann") ist oder nicht (wodurch angezeigt wird, daß beide Hälften jedes Druckfarbbereichs 21 verbraucht worden sind). Wenn B einer ungeraden Zahl entspricht, erfolgt ein Übergang auf den Schritt S4 3; im anderen Fall erfolgt ein Übergang auf den Schritt S42. Im Schritt S42 wird die Größe C auf 0 zurückgestellt, und es erfolgt die Ausführung des Schritts S17 (vgl. Fig. 27B). Im Schritt S43 läuft der rückspulseitige Motor 36b mit größerer

Kraft als der aufspulseitige Motor 36a, um das Farbband 15 zurückzuspulen, und die errechnete Zahl D der Strichkodes wird durch den Strichkodedetektor 15 gezählt bzw. berechnet. Im Schritt S44 wird dann festgestellt, ob die vorgegebene Zählung m durch die bestimmte Größe D erreicht ist. Wenn D = m erreicht ist (wodurch das Rückspulen zur zweiten Hälfte des ersten Druckfarbbereichs 21a" angezeigt wird), geht das Programm auf den Schritt S4 5 über, in welchem die Antriebskräfte der Motoren 36a und 36b zur Beendigung des Transports des Farbbands 15 aneinander angeglichen werden. Anschließend erfolgt ein Übergang auf den Schritt S17 (Fig. 27B).

Wenn im Schritt S25 (Fig. 27C) das Fehlen eines Kennzeichens F (F = 0) festgestellt wird, wird im Schritt S4 6 (die Größe) 1 zur Größe C hinzuaddiert. Im Anschluß daran wird im Schritt S47 die Zahl der ausgedruckten Farben bestimmt oder festgestellt, d.h. es wird bestimmt, ob der Ausdruck mit der vorgegebenen Zahl η von Farben des Farbbands 15 erfolgt ist. Wenn dabei festgestellt wird, daß die als nächste auszudruckende Farbe nicht die letzte Farbe ist (C 4 n), erfolgt der Übergang auf den Schritt S48. Falls die Farbe für den nächsten Ausdruckvorgang der letzten Farbe (C = n) entspricht, geht das Programm auf den Schritt S54 über. Im Schritt S54 wird die Größe C auf 0 rückgesetzt, wenn der Schritt S20 (Fig. 27C) erreicht ist.

Im Schritt S48 (Fig. 27D) wird die Druckwalze 10 im Uhrzeigersinn angetrieben, und der aufwickelseitige Motor 36a läuft mit größerer Kraft als der rückspulseitige Motor 36b, um das Farbband 15 aufzuwickeln. Gleichzeitig erfolgt der Ausdruck auf dem Blatt P. Sodann wird im Schritt S49 bestimmt, ob der Ausdruckvorgang beendet ist. Ist dies der Fall, so erfolgt ein

Übergang auf den Schritt S50. Im Schritt S50 wird der Antrieb der Druckwalze 10 beendet, und die Antriebskräfte der Motoren 36a und 36b werden zur Beendigung des Transports des Farbbands 15 aneinander angeglichen bzw. gleich groß eingestellt. Im Schritt S51 wird danach der Thermokopf 11 von der Druckwalze 10 getrennt. Hierauf wird im Schritt S52 die Druckwalze 10 entgegen dem Uhrzeigersinn in Drehung versetzt, um das Blatt P in seine Ausgangsstellung (Druckstartposition) zurückzuführen. Im folgenden Schritt S53 wird der Thermo kopf 11 gegen die Druckwalze 10 angedrückt, so daß das Farbband 15 und das Blatt P zwischen den Teilen 11 und 10 festgehalten werden. Hierauf wird der Schritt S46 erreicht.

Bei der Ausbildung eines Bilds auf einem Papier-Blatt P des Formats A5 oder bei der Erzeugung eines Bilds entsprechend dem Format A5 unter Verwendung eines Wärme-Übertragungs-Farbbands 15 des Formats A4 wird somit eine Vergeudung des Farbbands 15 vermieden, so daß die Nutzleistung der Farbband-Kassette 14 verdoppelt wird.

Die Erfindung ist keineswegs auf die vorstehend beschriebene Ausführungsform beschränkt. Bei der beschriebenen Ausführungsform sind die Vorsprünge A-C materialeinheitlich am Gehäuse 33 der Farbband-Kassette 14 angeformt, so daß sie Anzeiger oder Indikatoren für die Informationserfassung bilden, die durch die betreffende Druckfarbbereich-Detektoreinheit zur Bestimmung der Größe der Druckfarbbereiche des Übertragungsmaterials abgegriffen werden können. Anstelle von drei VorSprüngen kann jedoch wahlweise jede beliebige Zahl von Vorsprüngen vorgesehen sein. Anstatt die Vorsprünge A - C am Gehäuse 33 anzuformen, können, wie als erste Abwandlung in den Fig. 21 und 22 gezeigt, drei Vorsprünge D mit jeweils einem Schlitz 53 und Hakenteilen 54 selektiv in entsprechende Aufnahme-

öffnungen 52A - 52C im Kassetten-Gehäuse 33 eingesetzt werden.

Bei der zweiten Abwandlung gemäß Fig. 23 und 24 können die als Anzeiger oder Indikatoren für die Informations erfassung durch die Papierformat-Detektoreinheit dienenden Vorsprünge auf ähnliche Weise abnehmbar an der Papier-Kassette 17 angebracht werden. In den Fig. 21 bis 24 sind einander entsprechende Bauteile mit jeweils gleichen Bezugsziffern bezeichnet.

Bei der beschriebenen Ausführungsform ist außerdem die Papier-Kassette 17 eine teilweise aus der Vorderseitenwand des Gehäuses 1 herausragende Frontladekassette. Wahlweise kann jedoch die Papier-Kassette 17, wie bei der Abwandlung gemäß Fig. 25 veranschaulicht, vollständig in das Geräte-Gehäuse 1 eingeschoben oder - wie bei der Abwandlung gemäß Fig. 26 - von oben her in das Gehäuse 1 eingesetzt sein. Die Papier-Zufuhranordnung braucht nicht unbedingt mit Papier-Kassetten zu arbeiten. Die Erfindung ist mithin auf ein beliebiges Bilderzeugungsgerät anwendbar, bei dem Farbmittel bzw. Druckfarben eines Übertragungsmaterials zur Erzeugung eines gewünschten Bilds auf einem Bildoder Aufzeichnungsträger auf diesen übertragen werden können.

Selbstverständlich sind dem Fachmann verschiedene weitere Änderungen und Abwandlungen möglich, ohne daß vom Rahmen der Erfindung abgewichen wird.

- Leerseite

Claims

Patentansprüche

1. Bilderzeugungsgerät zum Aufbringen (Aufdrucken) eines mehrfarbigen Bilds auf einen Bild- oder Aufzeichnungsträger (object) mittels eines Übertragungsmaterials mit aufeinanderfolgenden Bereichen einer vorbestimmten Zahl von Farbmitteln bzw. Druckfarben jeweils unterschiedlicher Farbe, gekennzeichnet durch

eine erste Einheit (48) zur Bestimmung der Größe der Druckfarbbereiche (21a - 2Id) und zur Lieferung eines ersten, darauf bezogenen Meßsignals,

eine zweite Einheit (50) zur Bestimmung der Größe des Bildträgers (P) und zur Lieferung eines zweiten, darauf bezogenen Meßsignals,

eine Diskriminier- oder Entscheidungseinheit (30) zur Bestimmung, ob ein durch das zweite Meßsignal

angegebenes Maß des Bildträgers (P) größer ist als die Hälfte eines durch das erste Meßsignal angegebene Maßes der Druckfarbbereiche (21a - 2Id), und zur Einführung einer ersten Bilderzeugungsbetriebsart bei einer positiven Entscheidung sowie einer zweiten Bilderzeugungsbetriebsart bei einer negativen Entscheidung sowie

eine Abbildungseinheit (5) zur 1. Übertragung der Farbmittel oder Druckfarben von den aufeinanderfolgenden Bereichen (21a - 2Id) auf den Bildträger (P)

3" zwecks Erzeugung eines Bilds entsprechend der ersten Bilderzeugungsbetriebsart und 2. Übertragung der Druckfarben von einem ersten Abschnitt jedes der aufeinanderfolgenden Bereiche auf den einen Bildträger (P) zwecks Erzeugung eines ersten Bilds und anschließenden Übertragung der Druckfarben von einem zweiten Abschnitt jedes der aufeinanderfolgenden Bereiche auf einen zweiten Bildträger (P) zwecks

Erzeugung eines zweiten Bilds entsprechend der zweiten Bilderzeugungsbetriebsart.

2. Gerät nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Farbmittel bzw. Druckfarben solche der Farben Gelb, Magenta und Cyan sind.

3. Gerät nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Farbmittel bzw. Druckfarben weiterhin eine schwarze Druckfarbe umfassen.

4. Gerät nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß jedes Farbmittel aus einer durch Wärme anschmelzbaren Druckfarbe besteht und die Abbildungseinheit (5) einen Thermo(druck)kopf (11) aufweist.

5. Bilderzeugungsgerät, das mit einem Übertragungsmaterial aus einem sich in einer Richtung erstrecken- den Träger und einer vorbestimmten Zahl von Farbmitteln oder Druckfarben jeweils verschiedener Farbe, die in der einen Richtung auf den Träger aufgetragen sind, ladbar ist, so daß die Farbmittel des Ubertragungsmaterials aufeinanderfolgend auf ein Übertragungsmedium (object of transfer) zur Er-. zeugung eines Farbbilds auf diesem übertragbar sind, mit

einer Übertragungseinheit zum Übertragen der vorbestimmten Bildbereichen entsprechenden Teile der Farbmittel auf das Übertragungsmedium, einer ersten Antriebseinheit zum selektiven Bewegen des Übertragungsmediums in der einen Richtung oder in der entgegengesetzten Richtung, einer zweiten Antriebseinheit zum Bewegen des Übertragungsmaterials in der einen Richtung und einer dritten Antriebseinheit zum Bewegen des Übertragungsmaterials in der anderen Richtung,

gekennzeichnet durch

eine erste Fühler- oder Detektoreinheit (48) zur Bestimmung der Größe der mit den Farbmitteln beschichteten Bereiche und zur Lieferung eines ersten Bestimmungsergebnisses,

eine zweite Fühler- oder Detektoreinheit (50) zur ') Bestimmung der Größe des Übertragungsmediums (P) und zur Lieferung eines zweiten Bestimmungsergebnisses und

eine Diskriminier- oder Entscheidungseinheit (30) zur Prüfung, ob die Länge des Übertragungsmediums (P) in der einen Richtung größer ist als die halbe Länge jedes mit Farbmittel beschichteten Bereichs (21a, 21b, 21c oder 2Id) in der einen Richtung, nach Maßgabe von erstem und zweitem Bestimmungsergebnis, wobei die Entscheidungseinheit (30) eine erste Bilderzeugungsbetriebsart zur Verhinderung der wiederholten Benutzung der Farbmittel, wenn die Länge des Übertragungsmediums (P) als größer als die halbe Länge der mit Farbmittel beschichteten Bereiche (21a - 2Id) festgestellt wird, und eine zweite Bilderzeugungsbetriebsart zur Ermöglichung einer wiederholten Benutzung der Farbmittel, wenn die Länge des Übertragungsmediums (P) als nicht größer als die halbe Länge der genannten Bereiche ^; ,(2Ia - 2Id).festgestellt wird, einzuführen ver-

sowie dadurch, daß

bei Einstellung der zweiten Bilderzeugungsbetriebsart ein erstes Übertragungsmedium und das Übertragungsmaterial durch erste bzw. zweite Antriebseinheit (10a, 36a) so in der einen Richtung bewegt (transportiert) werden, daß das erste Übertragungsfitedium einem Abschnitt jedes der mit Farbmittel beschichteten Bereiche des Übertragungsmaterials (15) an dessen einer Seite in bezug auf die eine Richtung überlagert ist,

das erste Übertragungsmedium durch die erste Antriebseinheit (10a) nach der Übertragung in der einen Richtung weiterbewegt und das Übertragungs- ° material, von dem ein Teil bei der Übertragung verbraucht worden ist, durch die dritte Antriebseinheit (36b) in der anderen Richtung zurückgeführt (-transportiert) wird und ein zweites Übertragungsmedium sowie das Übertragungsmaterial durch erste

^ bzw. zweite Antriebseinheit (10a, 36a) in der einen Richtung bewegt werden, so daß das zweite Übertragungsmedium fortlaufend dem anderen, vom erstgenannten Abschnitt verschiedenen Abschnitt jedes mit Farbmittel beschichteten Bereichs überlagert wird.

6. Gerät nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß die Farbmittel bzw. Druckfarben solche der Farben Gelb, Magenta und Cyan sind.

7. Gerät nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, daß die Farbmittel bzw. Druckfarben weiterhin eine schwarze Druckfarbe umfassen.

8. Gerät nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß jedes Farbmittel aus einer durch Wärme anschmelzbaren Druckfarbe besteht und die Übertragungseinheit einen Thermo(druck)kopf aufweist.

9. Gerät nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß die erste Antriebseinheit eine drehbar gelagerte und an das Übertragungsmaterial andrückbare Druckwalze sowie einen ersten Druckwalzen-Antriebsmechanismus zum selektiven Drehen der Druckwalze in der einen oder anderen Richtung aufweist und das Übertragungsmaterial bei der Drehung der Druckwalze in der einen oder anderen Richtung jeweils in der betreffenden Richtung bewegbar ist.

10. Gerät nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, daß die erste Antriebseinheit weiterhin einen zweiten Druckwalzen-Antriebsmechanismus zum Verlagern (to urge) der Druckwalze in der Weise, daß sie bei ihrer Drehung in der einen Richtung das Übertragungsmaterial und das Übertragungsmedium gegen die Übertragungseinheit andrückt, und zum Wegbewegen der Druckwalze von der Übertragungseinheit, wenn sich erstere in der anderen Richtung dreht, umfaßt.

11. Gerät nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß eine erste Kassette vorgesehen ist, welche das Übertragungsmaterial in einem teilweise (nach außen) freiliegenden Zustand enthält und die in einer vorbestimmten Stellung in das Gerät einsetzbar ist, und daß die erste Kassette ein Gehäuse mit einer Öffnung, über welche das Übertragungsmaterial teilweise (nach außen) freiliegt bzw. exponiert ist, sowie drehbar im Gehäuse angeordneten Aufwickel- und Rückspulachsen, an denen Anfangs- bzw. Endstück des Übertragungsmaterials angebracht sind, aufweist.

12. Gerät nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, daß die zweite Antriebseinheit eine erste Kupplung, die bei in das Gerät eingesetzter erster Kassette in die Aufwickelachse einzurücken vermag, und einen ersten Motor zum Antreiben der ersten Kupplung in der Weise, daß das Übertragungsmaterial in der einen Richtung bewegbar bzw. transportierbar ist, umfaßt und daß die dritte Antriebseinheit eine zweite, bei in das Gerät eingesetzter erster Kassette in die Rückspulachse einrückbare Kupplung sowie einen zweiten Motor «um Antreiben der zweiten Kupplung in der Weise, daß das Übertragungsmaterial

in der anderen Richtung transportierbar ist, umfaßt.

13. Gerät nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, daß die erste Kassette mit ersten Informationsmitteln mit Informationen für die Größe der mit Farbmittel beschichteten Bereiche des in ihr enthaltenen Übertragungsmaterials versehen ist und daß die erste Fühler- oder Detektoreinheit einen ersten Detektor zum Auslesen der Informationen der ersten Informationsmittel umfaßt.

14. Gerät nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, · daß die ersten Informationsmittel eine Anzahl von Vorsprüngen umfassen, wobei die Größe jedes mit Farbmittel beschichteten Bereichs durch eine Kombination der Zahl und der Lagen der Vorsprünge anzeigbar ist, und daß der erste Detektor eine Anzahl von durch die Vorsprünge selektiv betätigbaren Schaltern aufweist.

15. Gerät nach Anspruch 14, dadurch gekennzeichnet,

daß die Vorsprünge an der ersten Kassette (material· einheitlich) angeformt sind.

16. Gerät nach-Anspruch 14, dadurch gekennzeichnet,

daß die Vorsprünge abnehmbar an der ersten Kassette angebracht sind.

17. Gerät nach Anspruch 5, gekennzeichnet durch eine zweite, die Übertragungsmedien herausnehmbar aufnehmende und in das Gerät einsetzbare Kassette sowie eine Ausgabeeinrichtung zum vereinzelten Zuführen der in der zweiten Kassette enthaltenen Übertragungsmedien zur Übertragungseinheit.

18. Gerät nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, daß die zweite Kassette mit zweiten Informationsmitteln mit Informationen entsprechend der Größe der in der Kassette enthaltenen Übertragungsmedien versehen ist und daß die zweite Fühler- oder
Dfetektoreinheit einen zweiten Detektor zum Auslesen der Informationen der zweiten Informationsmittel aufweist.
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19. Gerät nach Anspruch 18, dadurch gekennzeichnet, daß die zweiten Informationsmittel eine Anzahl
von Vorsprüngen umfassen, wobei die Größe jedes Übertragungsmediums durch eine Kombination der Zahl und der Lagen der Vorsprünge anzeigbar ist, und daß der zweite Detektor eine Anzahl von durch die Vorsprünge selektiv betätigbaren Schaltern aufweist.

20. Gerät nach Anspruch 19, dadurch gekennzeichnet, daß die Vorsprünge an der zweiten Kassette angeformt sind.

21. Gerät nach Anspruch 19, dadurch gekennzeichnet, daß die Vorsprünge abnehmbar an der zweiten Kassette angebracht sind.