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Die vorliegende Erfindung betrifft eine Warmhalteeinrichtung mit einer beheizbaren Wärmeplatte oder einem beheizbaren Behälter und mit einem Deckel zum Abdecken gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1. Die Erfindung betrifft außerdem eine Verwendung eines Dämpfungselements bei einer derartigen Warmhalteeinrichtung.
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Warmhalteeinrichtungen der gattungsgemäßen Art sind beispielsweise unter dem Begriff „chafing dishes“, insbesondere im Hotellerie- und Gaststättengewerbe, weit verbreitet und dienen der ansprechenden Präsentation von Lebensmitteln, insbesondere in Buffetform. Derartige Warmhalteeinrichtungen sind dabei in mannigfaltigen Ausführungsformen bekannt, beispielsweise mit ebenen oder gewölbten Deckeln, die je nach Bedarf geöffnet bzw. geschlossen werden können, um die in der Warmhalteeinrichtung aufbewahrten Lebensmittel möglichst lang frisch und ansprechend aufzubewahren und gegebenenfalls präsentieren zu können.
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Nachteilig bei den bekannten Warmhalteeinrichtungen ist jedoch, dass die Deckel oftmals mit lauten und störenden Schlaggeräuschen geöffnet bzw. geschlossen werden, was insbesondere bei einem häufigen Öffnen und Schließen der Deckel an einem Frühstücksbuffet in einem Hotel von den übrigen, sich nicht gerade am Frühstücksbuffet bedienenden Gästen, als störend empfunden wird.
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Die vorliegende Erfindung beschäftigt sich daher mit dem Problem, für eine Warmhalteeinrichtung der gattungsgemäßen Art eine verbesserte Ausführungsform anzugeben, die sich insbesondere durch einen geräuscharmen Betrieb auszeichnet.
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Dieses Problem wird erfindungsgemäß durch die Gegenstände der unabhängigen Ansprüche gelöst. Vorteilhafte Ausführungsformen sind Gegenstand der abhängigen Ansprüche.
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Die vorliegende Erfindung beruht auf dem allgemeinen Gedanken, bei einer an sich bekannten Warmhalteeinrichtung mit einer beheizbaren Wärmeplatte oder einem beheizbaren Behälter zur Aufnahme warm zu haltender Lebensmittel und mit einem Deckel zum Abdecken der Wärmeplatte bzw. des Behälters zumindest ein Dämpfungselement vorzusehen, das die Bewegung des Deckels, insbesondere bei Erreichen von dessen Öffnungsstellung bzw. Schließstellung, dämpft und dadurch den eigentlichen Öffnungs- bzw. Schließvorgang des Deckels deutlich geräuschärmer gestaltet. Ein derartiges Dämpfungselement kann beispielsweise in der Art einer Rotationsbremse ausgebildet sein, insbesondere dann, wenn der Deckel drehbar an der Warmhalteeinrichtung gelagert ist. Derartige Rotationsbremsen werden beispielsweise von der Firma ACE Stoßdämpfer GmbH vertrieben. Bei schweren Deckeln, beispielsweise aus Cromargan, können selbstverständlich auch zwei oder mehr Rotationsbremsen bzw. allgemein Dämpfungselemente verwendet werden. Generell lassen sich mit dem Einsatz bzw. der Verwendung derartiger Rotationsbremsen im Bereich von insbesondere gewerblich genutzten Warmhalteeinrichtungen folgende Vorteile erzielen:
- – eine geräuscharme Bremsfunktion,
- – hohe Lebensdauer (eine Million Takte),
- – stufenlose Deckelpositionierung,
- – keine Nachjustierung erforderlich,
- – wenige Bauteile bei einfacher Montage und dadurch einfachem Ersatzteilaustausch.
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Von entscheidendem Vorteil bei der Verwendung derartiger Rotationsbremsen bzw. allgemein von Dämpfungselementen im Bereich von gewerblich eingesetzten Warmhalteeinrichtungen ist jedoch insbesondere der geräuscharme Betrieb, was sich positiv auf die Ruhe in einem Speisesaal eines Hotels, insbesondere bei der Darbietung von Speisen in Buffetform, auswirkt. Die gewonnenen Vorteile mit dem Einsatz derartiger Dämpfungselemente können darüber hinaus vergleichsweise kostengünstig erzielt werden. Generell kann das erfindungsgemäße Dämpfungselement nicht nur an Warmhalteeinrichtungen, sondern auch an anderen Präsentations-/Aufbewahrungsgefäßen von Lebensmitteln, wie beispielsweise Brotkästen, abdeckbare Käse- und Wurstplatten sowie Salatbuffets, eingesetzt werden.
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Bei einer vorteilhaften Weiterbildung der erfindungsgemäßen Lösung ermöglicht das erfindungsgemäße Dämpfungselement beliebige Zwischenhaltestellungen des Deckels. Somit ist nicht nur ein Anfahren der jeweiligen Öffnungs- bzw. Schließstellung des Deckels gedämpft möglich, sondern auch das Halten von beliebigen Zwischenstellungen zwischen der eigentlichen Öffnungs- und Schließstellung, so dass auch ein Halten des Deckels in teilweisen geöffnetem bzw. teilweise geschlossenem Zustand durch das erfindungsgemäße Dämpfungselement problemlos möglich ist.
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Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform der erfindungsgemäßen Lösung dämpft das Dämpfungselement den Deckel in Öffnungsrichtung und/oder in Schließrichtung. Hierdurch ist es möglich, das Öffnen bzw. das Schließen des Deckels getrennt oder aber beide Bewegungen durch lediglich ein einziges Dämpfungselement zu dämpfen.
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Zweckmäßig ist das Dämpfungselement hinsichtlich seiner Dämpfungswirkung einstellbar. Denkbar ist hierbei insbesondere der Einsatz von identischen Dämpfungselementen bei unterschiedlich schweren Deckeln mit beispielsweise zusätzlich unterschiedlich weiten Öffnungs- bzw. Schließpositionen, so dass durch ein einfaches einmaliges Justieren des Dämpfungselements dieses bei unterschiedlichsten Warmhalteeinrichtungen mit unterschiedlich schweren Deckeln eingesetzt werden kann und durch das Justieren den jeweils optimalen Dämpfungserfolg bietet.
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Weitere wichtige Merkmale und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen, aus den Zeichnungen und aus der zugehörigen Figurenbeschreibung anhand der Zeichnungen.
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Es versteht sich, dass die vorstehend genannten und die nachstehend noch zu erläuternden Merkmale nicht nur in der jeweils angegebenen Kombination, sondern auch in anderen Kombinationen oder in Alleinstellung verwendbar sind, ohne den Rahmen der vorliegenden Erfindung zu verlassen.
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Bevorzugte Ausführungsbeispiele der Erfindung sind in den Zeichnungen dargestellt und werden in der nachfolgenden Beschreibung näher erläutert, wobei sich gleiche Bezugszeichen auf gleiche oder ähnliche oder funktional gleiche Bauteile beziehen.
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Dabei zeigen, jeweils schematisch,
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1 eine erste mögliche Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Warmhalteeinrichtung,
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2 eine Darstellung wie in 1, jedoch bei einer anderen Ausführungsform.
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Entsprechenden den 1 und 2, weist eine erfindungsgemäße Warmhalteeinrichtung 1 eine beheizbare Wärmeplatte oder einen beheizbaren Behälter 2 zur Aufnahme warm zu haltender Lebensmittel 3 (vgl. 2) sowie einen Deckel 4 zum Abdecken der Wärmeplatte bzw. des Behälters 2 auf. Generell kann selbstverständlich die erfindungsgemäße Warmhalteeinrichtung 1 auch in der Art einer Lebensmittelpräsentationseinrichtung ausgebildet sein, d.h. keine Warmhaltefunktion an sich ausüben und auch keine Heizeinrichtung aufweisen, so dass die erfindungsgemäße Warmhalteeinrichtung 1 auch generell als ein mit einem Deckel 4 abdeckbarer Behälter 2 zur Präsentation von Lebensmitteln 3 in Buffetform, ausgebildet sein kann. Um nun ein möglichst lautloses oder zumindest geräuscharmes Öffnen bzw. Schließen des Deckels 4 ermöglichen zu können, ist erfindungsgemäß zumindest ein Dämpfungselement 5, vorzugsweise sogar zwei Dämpfungselemente 5, 5’ vorgesehen.
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Gemäß den 1 und 2 ist dabei der Deckel 4 um eine Achse 6 drehbar gelagert und weist gemäß der 1 eine halbzylindrische Form und gemäß der 2 eine plattenartige Form auf. Bei derartig drehbar gelagerten Deckeln 4 kann das erfindungsgemäße Dämpfungselement 5, 5’ als Rotationsbremse ausgebildet sein und ermöglicht dadurch ein gedämpftes Erreichen einer Schließstellung und/oder eine Öffnungsstellung des Deckels 4.
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Darüber hinaus ist es möglich, dass das Dämpfungselement 5, 5’ beliebige Zwischenhaltestellungen des Deckels 4, d.h. zwischen seiner Öffnungsstellung und seiner Schließstellung ermöglicht. Um die Lebensmittel 3 in dem Behälter 2 warm halten zu können, kann die erfindungsgemäße Warmhalteeinrichtung 1 zusätzlich eine elektrische oder eine mittels Flüssigbrennstoff befeuerbare Heizeinrichtung 7 aufweisen. Je nach Gewicht des Deckels 4 bzw. je nach Öffnungswinkel des Deckels 4 kann das Dämpfungselement 5, 5’ zusätzlich hinsichtlich seiner Dämpfungswirkung bzw. seines Dämpfungsbereichs einstellbar sein. Insbesondere ist es auch denkbar, dass das Dämpfungselement 5, 5’ den Deckel 4 in Öffnungsrichtung und/oder in Schließrichtung dämpft, so dass beispielsweise lediglich ein Schließen des Deckels 4 gedämpft wird, wogegen ein Öffnen des Deckels 4 ungedämpft erfolgen kann.
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Die erfindungsgemäße Verwendung des Dämpfungselements 5, 5’ zum gedämpften Öffnen und/oder Schließen des Deckels 4 der Warmhalteeinrichtung 1 ermöglicht ein geräuscharmes Öffnen bzw. Schließen des Deckels 4, was insbesondere in großen Speisesälen von Hotels bei einem Essen in Buffetform von großem Vorteil ist. Derartige Dämpfungselemente 5, 5', insbesondere in der Art von Rotationsbremsen, sind darüber hinaus vergleichsweise kostengünstig einsetzbar und können durch eine einfache Montage an entsprechenden Warmhalteeinrichtungen 1 angeordnet werden. Durch eine geschickte Positionierung des Dämpfungselements 5, 5’ kann dieses beispielsweise in den Deckel 4 bzw. in die Warmhalteeinrichtung 1 integriert werden, wodurch das Dämpfungselement 5, 5’ zusätzlich geschützt angeordnet ist. Die einfache Montage des Dämpfungselements 5, 5’ ermöglicht auch eine einfache Demontage desselben, beispielsweise zu Reparatur- und Wartungszwecken. Selbstverständlich ist dabei der erfindungsgemäße Einsatz des Dämpfungselements 5, 5’ an Deckeln von Warmhalteeinrichtungen 1 auch auf andere Präsentationsgefäße von Lebensmitteln, wie beispielsweise Brotkästen, abdeckbare Käse- und Wurstplatten sowie Salatbuffets denkbar.
