CN1951694A - 用于移印的着色剂施加方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种向邻近移印铅版的着色剂杯装置提供着色剂的系统和方法。液体着色剂从着色剂容器经由供应管向杯转移，并且内嵌粘度计在着色剂容器外测量供应管中着色剂的粘度。以内嵌粘度计执行的粘度测量为基础，控制机构可以将着色剂溶剂分配到着色剂容器中。所公开的系统、着色剂杯和方法可用于制备彩色隐形眼镜。

Description

用于移印的着色剂施加方法

技术领域

本发明涉及一种控制移印头上施加着色剂的设备，特别地，本发明提供控制用在移印系统中的着色剂的粘度和流动的装置和方法。

背景技术

移印(pad printing)的方法和系统在工业上是众所周知的。一般地，着色剂提供给已预先形成需要的图案或形状的移印头。移印头使用已经提供给它的着色剂在指定的物品上移印。这个过程是高度可重复的，另外的着色剂可以被提供给移印头以及在物品上制作另外的印刷。

在一种特殊的应用中，着色剂和移印用于制造彩色的隐形眼镜。在一些制造彩色隐形眼镜的方法中，通过将着色剂从模型表面转移到透镜材料，着色剂施加到未加工的透镜材料上，并且后者随后被加工。着色剂的转移可以用包含着色剂合成物的移印头向眼科透镜模型的模型表面施压来执行。着色剂合成物，一般包括粘接聚合物和颜料以及溶剂成分，该着色剂合成物施加到模型部件并干燥。在模型部件上沉积隐形眼镜单体并且加工该单体，在透镜上结合着色剂。

在用封闭的杯进行移印隐形眼镜的过程中，在调色剂供给的实施期间，需要维持着色剂粘性或溶剂/固体比。典型地，溶剂从留在铅版的未蚀刻部分上的薄膜蒸发用于在移印过程中减少封闭的杯子中包含的着色剂的溶剂相对于固体的比例。着色剂中溶剂相对于固体比例的减少典型地增加着色剂粘性并且最后导致差的打印性能。典型地溶剂提供到着色剂中以帮助将着色剂从铅版转移到移印头，然后从移印头转移到前弯的透镜模型上。着色剂设计成允许蒸发一部分溶剂来增加铅版或打印头上着色剂的粘度，可以使它转移到移印头上。溶剂的类型、着色剂的类型、温度、湿度、气流速度、移印头材料的类型和打印图案的类型都是影响优化打印性能所需要的溶剂或粘度需求水平的因素，其它因素有打印机速度和周期时间。

在一些方法中，当由于杯子中的着色剂高度减少到临界水平以下，着色剂填充铅版蚀刻的能力折衷时，必需停止打印过程。杯子外的改变和有适当溶剂比例的着色剂的手工准备是困难的，可以请技术人员解决。

其它已知的方法，比如在美国专利申请系列号No.11/029562中的描述，在这里整体并入做为参考，描述了着色剂在着色剂容器和着色剂杯之间再流通的方法和装置。容器中的粘度通过心轴测量法测量，以上面心轴的测量为基础，由技术人员添加溶剂或着色剂以维持需要的粘度。作为这种系统的影响，异常粘度测量结果条件有时可以增加，需要技术人员干涉减少了生产线的制造时间。例如，用心轴测量法进行粘度测量可以在着色剂从容器底的水平落在30毫米到50毫米之内波动，在心轴周围产生涡流。另外，基于围绕着色剂容器的周围环境温度的变化，着色剂粘度可能改变。

因此，需要提供改进的将着色剂提供给印刷铅版和杯子的着色剂管理系统。

发明内容

因此，本发明教导了改进的用于向打印杯提供着色剂的装置和方法，在压力的作用下着色剂从着色剂容器向印刷铅版和杯流通，另外，本发明在杯中应用负压来帮助墨水从杯中反向流通到着色剂容器，并且监控实际上递送到打印杯中的着色剂的粘度。本发明的方法和系统也提供基于上面的在输送线路上着色剂粘度的监控，在向打印杯输送的输送管道中着色剂粘度的自动控制。在下面的说明书和权利要求书和附图中，这里也描述了其它装置和方法。

附图说明

图1示出了依据本发明的着色剂供给系统的一些实施例的组成部分；

图2a和2b示出了本发明的一些双杯实施例；

图3示出了本发明的一些实施例的方法步骤；

图4示出了可以包括在本发明一些实施例的其它方法步骤。

具体实施方式

概述

本发明着重于提供着色剂，如墨水溶液，到打印杯和印刷铅版上和移印配合使用的系统和方法。依据本发明，自容纳运送车包括着色剂供应淅、内嵌粘度计、溶剂供应源、自动溶剂分配器、和混合溶剂和着色剂的混合器。运送车可以在角轮上运输到打印位置，从而供给和返回线可以被快速的连接到打印位置，其中为了补充墨水供应，打印操作不需要中断。内嵌的粘度计和溶液分配器自动地将着色剂维持在需要的粘度。

在本发明的一些优选实施例中，提供在移印系统中流通着色剂的方法，包括密封的邻近铅版9的着色剂杯8，该杯中容纳着色剂，杯8容纳在着色剂之上的空气，其中空气能够进入杯8，围绕在杯8的周围。该实施例包括基于由内嵌的粘度计确定的粘度的指示，控制着色剂容器1-2中的着色剂的粘度。另外，本发明可以包括从着色剂容器1-2中抽吸着色剂到杯8中并且抽吸残留在杯8中的着色剂和空气到着色剂容器1-2中。

系统

参考图1，示出了提供本发明的一些实施例。依据本发明，着色剂容器1-2安装在例如运送车的支持装置20中。着色剂容器1-2可以包括例如制造者的罐，提供多种通过条码或其它机器或人类可读的标记识别，或其它着色剂签识别器。在一些实施例中，运送车20可能支持多个着色剂罐1-2，每个罐1-2作为用于相同或不同颜色墨水的存储器。具有相同颜色墨水的多个罐1-2可增加打印位置10的容量，而有不同颜色墨水的罐1-2将为打印位置10提供增加的颜色选择。

运送车20可以包括移动装置18，如角轮或轮子，用于容易地向打印位置10运输和从打印位置运输。管道21-24如柔性管，可以提供从罐1-2到打印位置10的流通连通，也可从打印位置10到罐1-2。在一些实施例中，管道21-24可以包括连接或断开流体连接的装置25，如快速连接装置或其它已知的管部件，从而帮助将运送车20换一个补充了着色剂容器1-2的运送车20。新的运送车20可以通过管道21-24连接，为了提供流体连通到装满的罐1-2中着色剂的新的供应。

一个或多个泵3-6，例如，一个或多个压缩泵3-6用于将着色剂从容器1-2运输到打印位置10。压缩泵3-6也可以由支持结构20支持。在一些实施例中，泵位于离每个供应管22-23最近的位置，这种泵3-6可以实现将着色剂从着色剂容器1-2抽吸到打印位置10。实施例也可以包括一个或多个离返回管22、24最近的泵5-6，这种泵5-6可以实现将着色剂多打印位置返回到着色剂容器1-2中。

依据本发明，内嵌粘度计27-30被用来测量着色剂的粘度。在一些优选实施例中，内嵌粘度计3、5测量通过供应管22-23供应到墨水位置10的着色剂，内嵌粘度计4、6测量从打印位置10返回的着色剂的粘度。其它的实施例可以包括内嵌粘度计3-6，它们可以测量从罐1-2提供到打印位置10以及从打印位置10返回到罐1-2的着色剂的粘度。

本发明也包括控制器17，其接收着色剂粘度的指示。在一些实施例中，控制器17有效地连接着粘度计27-30以接收包括着色剂粘度读数的数字信号。实施例也可以包括连接到控制器的显示器，提供人类可读的由内嵌粘度计27-30测量的粘度的指示器读数。

溶剂分配器26-27可以置于支持结构20之上，比如，例如邻近着色剂容器1-2或在其之上。溶剂分配器可以包括任何已知分配液体如溶剂的设计和自动控制器17。溶剂分配器以有效的连通连接到控制器，这样控制器可以使溶剂分配器26-27将溶剂分配到着色剂容器1-2中的着色剂中。在一些实施例中，基于从内嵌粘度计27-30接收的着色剂粘度的指示读数，控制器17使溶剂分配器26-27将溶剂分配到着色剂中。

控制器17可以被编程，例如，有一个上限。如果从内嵌粘度计27-30接收的指示管道21-24中着色剂的粘度的读数超过了粘度上限，控制器17可以通知溶剂分配器使溶剂分配器26-27将溶液分配到着色剂容器1-2中。在一些实施例中，基于粘度指示值超过上限多少确定分配溶剂的量。一些实施例也可以包括着色剂分配器(未示出)，其响应来自内嵌粘度计27-30、着色剂的粘度在下限以下的指示而分配着色剂。因此本发明可以提供实际上提供到铅版9和打印杯8中的着色剂粘度的指示，改进了背景技术中测量容器中墨水粘度的方法。

另外，与背景技术中需要电动机来回转桨以减少着色剂来测量需要的水流，通过使用内嵌粘度计测量着色剂中活塞前进有多快，本发明可以提供更精确的着色剂粘度指示。依据背景技术，由于着色剂的粘度造成流通可能变化，而且也可根据桨被淹没或部分淹没其中的着色剂的量而变化。

本发明中，桨13-14可以用于搅动着色剂并且使溶剂和着色剂混合。

现在再参考图1，通过经由供应管22-23的着色剂供应泵27-28，着色剂可以从着色剂容器1-2中吸出。在一些实施例中，供应管22-23的出口可以是距铅版19约1到2毫米。着色剂25填充墨水杯8直到它达到返回管21、24的入口。返回管延伸的端部，例如可以距墨水杯8的顶3到5毫米。

依据本发明的一些实施例，返回泵29-30可以在杯8中提供负压，从而有助于将没使用的着色剂从着色剂杯8返回到着色剂容器1-2中。返回管21、24可以包括快速断开25以方使返回管的连接和断开，例如当运送车包括支持结构20换出以补充着色剂的供应。

为了更好地维持打印杯8中的负压，一些实施例可以包括返回泵29-30，该泵是压缩泵与供应泵27-28相比的增强的抽吸能力。例如，如果供应泵27-28设计工作在30rpm，为了增加压力差返回泵29-30可以设计为60rpm。另外，一些实施例可以包括用于返回管23-24的管道直径大于用于供应管22-23的管道直径。

不希望被特定的工作原理所限制，相信更新调整(溶剂/粘度)的着色剂更适宜沉积到铅版蚀刻在每一个铅版上的击打。以这种观点，需要相对于铅版支架9的运动，在杯的前面经由延伸管27供应新的着色剂，并且需要在相对后面的位置经由延伸管28返回着色剂。铅版支架19移动到将打铅版9曝露到移印头7之后立即通过移印头7可以获得着色剂。入口和出口的相对位置也促进杯中的着色剂不会停止。

本发明一些实施例的其它方面，当移动着色剂杯8，如准备或改变着色剂颜色时，着色剂杯8可以更容易地通过供应管27-28(或管反转的方向经由压缩辊)腾空。通过供应管27-28的反转作用，在着色剂杯8腾空后，杯8内着色剂的所有残留水平变小，这有利于清洁。

本发明的系统典型地包括具有内部顶部分的着色剂杯8，经及在顶部分之下有一个空气间隙，着色剂杯8设计在邻近铅版的位置。作为这里的应用，术语“着色剂杯”指“墨水杯”，这是在移印领域公知的。用于本发明的合适的着色剂杯8可包括任何本领域中公知数量的着色剂杯8，例如，封闭的墨水杯。

铅版9也可以包括任何移印领域公知的铅版，包括例如蚀刻功能的表面，以在特定的蚀刻图案中保持液体着色剂。典型地，图案特定于特殊的应用，例如模仿虹膜的图案可以被打印在隐形眼镜上。杯8被保持在靠着并横过铅版表面，在蚀刻表面沉积着色剂。一个或多个移印头7接触铅版9以将着色剂图案转移到移印头7上。然后图案转移到要打印的物品上，例如隐形眼镜前弯透镜模型或金球或汽车仪表板。

在一些实施例中，用在本发明中的杯8可包括通风孔、内部顶部分以及顶部分之下的空气间隙。通风孔提供为穿透杯顶的小孔或槽。通风孔允许杯外部的环境气体进入杯内部以提供气体。典型地，环境气体是空气，尽管也可以使用许多其它气体如惰性气体象氮。由于空气的密度低于着色剂的密度，通常空气间隙位于着色剂之上并且低于杯的内部顶部分。随着着色剂抽出到杯的外部，环境气体能够通过通气孔进入杯中。相应地，通气孔提供的杯内压力约等于环境气体的压力。

在其它实施例中，通气孔不包括在杯8中，环境气体从杯8的周界边缘周围流入。

合适的杯8典型地包括入口和出口，分别用于将着色剂从杯出流入流出。在一些典型地实施例中，合适的入口作为小孔提供在杯8上，通过它和供应管22-23以及布置在铅版上的着色剂液体连通。此小孔典型地保持浸没在着色剂中，着色剂在系统工作时布置在铅版9上。供应管22-23的小孔适合设置在铅版9上约1到2毫米处。

现在参考图2，在一些实施例中，着色剂杯装置8可包括相互邻接的两个或更多着色剂杯8。两个或更多杯8可以相互邻接设置，用于覆盖铅版的宽幅。另外，机构通过用多个小尺寸的着色剂杯8比单一的大尺寸杯8有更短的击打行程，当用着色剂覆盖铅版表面时。

另外可直接向铅版9表面供应新的着色剂，小孔与铅版9表面的接近也能准备从杯8中移动大部分着色剂，在维护和操作关闭期间，如通过供应管4-5在相反方向的操作来从杯8中移走着色剂。因此杯8包括适当的出口，例如和返回管23-24流体连通的小孔，可选择地和设置到铅版上的着色剂液体连通。杯8典型地包括返回管23-24的终端部分，设置在杯的内部顶部分以下，允许空气气体进入。在一些实施例中，返回管23-24的终端部分设置在离杯的内部顶部分约3-5毫米处。

本发明合适的供应管能够提供着色剂在容器和杯之间的流体连通。通过连接供应管的一端到着色剂容器1-2并且其相反端连接到杯8，流体连通可以提供。供应管22-23到着色剂容器1-2的几乎任何部分上从而与着色剂连接，例如着色剂容器1-2的壁上的开口或通过使用浸没到着色剂容器1-2的着色剂中的供应管或两者都用。优选的，供应管连接到着色剂容器1-2的底部。合适的供应管可以由能够传输着色剂的任何材料构造。在一些实施例中，用在本发明中的着色剂可包括有机溶剂，并且构造供应管的材料可以的着色剂中的有机溶剂兼容。

典型地，用在本发明中的管道构造成塑料管、Pharmed^TM商标的压缩泵管和用于适合延伸到杯中的延伸管的不锈钢。

在本发明的一些实施例中，返回管21、24的转移速率高于供应管22-23的转移速率。在一些实施例中，通过使用类似尺寸的管和不同速度的泵3-4和5-6来为返回管提供较高的转移速率。在其它实施例中，使用相同速度的泵3-6，通过使用返回管23-24，其中多数返回管23-24的横截面积大于多数供应管的横截面积，从而为返回管23-24提供较高的转移速率。在其它实施例中，使用相同速度的泵3-6，多数返回管23-24的横截面积是多数供应管22-23的横截面积的两倍。

方法

现在参考图3，本发明中着色剂从着色剂容器1-2向着色剂杯8转移的方法可包括在步骤310将着色剂杯8定位和印刷铅版9邻接。杯装置8可包括一个杯，该杯包括内顶部，与内顶壁部分周边毗邻的壁，以及顶部下面和在壁形成的周界内的空气间隙。在步骤311，着色剂可以通过压缩供应泵3-6从着色剂容器1-2或打印装置外部的其它容器经由供应管22-23转移到杯装置8。在步骤312，供应管22-23内的着色剂粘度可通过在着色剂容器1-2外部并且邻近供应管22-23的内嵌粘度计28-29测量。在步骤313，通过包括自动控制器17的溶剂分配器26-27，基于由自动控制器接收的供应管中的着色剂的粘度测量指示，着色剂溶剂可自动地分配到着色剂容器1-2中。在步骤314，着色剂可以通过压缩返回泵3、6从杯装置经由返回管21、24转移到着色剂容器1-2中。

现在参考图4，在一些实施例中，可以包括其它步骤，实践本发明可包括，在步骤410，用着色剂容器1-2外部并且邻近于返回管21、24的内嵌粘度计28、30测量返回管21、24中的着色剂粘度。在步骤411，用溶剂分配器26-27，基于由自动控制器17接收的返回管21、24中的着色剂的粘度测量指示，着色剂溶剂可以自动分配到着色剂容器1-2中。

在一些实施例中，其中经由供应管22-23和返回管21、24的着色剂转移速率达到稳定的状态条件下，杯8中剩余的着色剂可以维持在基本恒定的水平。基本恒定的着色剂水平典型地通过返回管终端部分(也指返回管上的小孔)在铅版上的位置来确定。在实施例中，在提供于杯8的内部顶部分下方的空气间隙的位置，返回管21、24的终端部分，例如小孔，可以是只要比供应管22-23在杯8内高的任何高度。

在某些本发明实施例的操作中，系统典型地包括移印头7，共位置与着色剂杯8邻近。在这些实施例中，优选在每次铅版击打时铅版蚀刻曝露在来自管的入口的新的着色剂下。在这点上，着色剂优选转移到杯的第一部分，在杯的第二部分之外，其中第一部分比第二部分离移印头近。

在本发明的其它实施例中，也需要用泵送方法转移着色剂，从而使着色剂中微粒和污染物的形成最小化。在这点上，需要着色剂压缩转移到着色剂杯8或着色剂容器或两者中，例如使用上面所述的一个或更多压缩泵3-6。

本发明也提供着色剂在打印系统中流通的方法，包括到着色剂杯中和从其中出来有不同的转移速率。在本发明的这个方面，不同的转移速率有助于减少着色剂泄露到杯外和到铅版上。因此，在本发明的另一方面，提供方法，包括密封邻近铅版的杯、杯中容纳着色剂；控制着色剂容器中着色剂的粘度；从着色剂容器1-2向杯8转移着色剂。在这些例子中，使用比从着色剂容器1-2到杯8的转移速率快的有效转移速率将杯8中的着色剂转移到着色剂容器1-2。在此公开的方法中，着色剂标8可选地包括一个气孔，且可选地包括一个空气间隙，如这里使用的术语“有效转移速率”是指着色剂在没有阻碍的开放系统中转移的转移速率，例如，杯8上可选地有排气孔，多余的着色剂可以进入返回管。在没有排气孔、空气间隙或两者都缺少的实施例中，由于比通过供应管将着色剂提供到杯的速率慢，返回管中着色剂的转移受阻。在这些实施例中，杯内的负压典型地通过返回管与供应管相比较高的有效转移速率来产生。因此，这里公开的方法能够在比环境压强轻微减少的压强下工作，典型地当杯保持被着色剂填充时产生。

已经描述了本发明的几个实施例。然而，可以理解在不脱离本发明精神和范围的情况下进行多种变形。因此，其它实施例也在下面的权利要求的保护范围内。

Claims (36)

1、一种为邻近移印头铅版的着色剂杯装置供给着色剂的系统，该系统包括：

着色剂容器，包含着色剂；

供应管，与所述着色剂容器和所述杯装置液体连通；

内嵌粘度计，在所述着色剂容器的外部，并且邻近所述供应管，用于测量供应管内的着色剂粘度；

溶剂分配器，包含着色剂溶剂，和所述着色剂容器液体连通；

控制机构，其基于邻近所述供应管的内嵌粘度计执行的粘度测量，运行用所述溶剂分配器将着色剂溶剂分配到着色剂容器中；和

返回管，在所述杯装置和所述着色剂容器之间液体连通。

2、如权利要求1所述的系统，还包括第二内嵌粘度计，其在所述着色剂容器的外部，并且邻近所述返回管，用于测量返回管内的着色剂粘度。

3、如权利要求2所述的系统，其中所述控制机构还基于邻近所述返回管的第二内嵌粘度计执行的粘度测量，运行用所述溶剂分配器将着色剂溶剂分配到着色剂容器中。

4、如权利要求1所述的系统，还包括显示器，其基于邻近所述供应管的内嵌粘度计执行的粘度测量，运行以指示溶剂的粘度。

5、如权利要求1所述的系统，还包括第二内嵌粘度计，其在所述着色剂容器的外部，并且邻近所述返回管，用于测量返回管内的着色剂粘度；以及显示器，其基于邻近所述供应管的所述内嵌粘度计和邻近所述返回管的且位于所述着色剂容器外部的所述第二内嵌粘度计中至少一个执行的粘度测量，运行以指示溶剂的粘度。

6、如权利要求1所述的系统，其中杯装置包括多个着色剂杯，每个着色剂杯包含基本圆形的壁，内部顶部分盖在所述壁上，空气间隙位于所述顶部分之下，其中所述供应管和每个着色剂杯液体连通，并且所述返回管也和每个所述着色剂杯液体连通。

7、如权利要求6所述的系统，其中所述多个杯由邻近所述印刷铅版的基本平面位置上的两个杯组成，

8、如权利要求1所述的系统，还包括打印位置，用于在物件上打印，其中着色剂容器包含表示着色剂制造标签的容器，可以配合特殊物件在打印位置的打印。

9、如权利要求1所述的系统，还包括混合器，定位以混合着色剂容器中的着色剂。

10、如权利要求3所述的系统，还包括混合器，定位以混合着色剂容器中的着色剂，其中基于来自控制机构的指示，用所述溶剂分配器将着色剂溶剂分配到所述着色剂容器中，混合器工作以混合着色剂容器中的着色剂和溶剂。

11、如权利要求10所述的系统，其中所述混合器包括被电机驱动的心轴和安装在所述心轴上的桨，其中所述桨位于着色剂容器内，在着色剂容器内与容纳的着色剂液体接触。

12、如权利要求1所述的系统，其中所述溶剂分配器包括溶剂入口阀，其和所述控制器连通，基于从所述内嵌粘度计接收的信号，将着色剂溶剂分配到着色剂中。

13、如权利要求1所述的系统，还包括供应泵，其运行以在正压下将着色剂从所述着色剂容器转移到所述杯装置。

14、如权利要求13所述的系统，其中所述供应泵包括压缩泵、叶轮式泵、齿轮泵、具有向后流通特征的泵或它们的任意组合。

15、如权利要求14所述的系统，其中所述供应泵为邻近所述供应管的压缩泵。

16、如权利要求1所述的系统，还包括返回泵，其运行将着色剂从所述杯装置转移到所述着色剂容器。

17、如权利要求16所述的系统，其中所述返回泵还运行以在所述杯装置下提供负压。

18、如权利要求17所述的系统，其中所述返回泵包括压缩泵、叶轮式泵、齿轮泵、具有向后流通特征的泵或它们的任意组合。

19、如权利要求17所述的系统，其中所述返回泵为邻近所述返回管的压缩泵。

20、如权利要求1所述的系统，还包括压缩供应泵，其运行以在正压下将着色剂从所述着色剂容器转移到所述杯装置；和压缩返回泵，其运行将着色剂从所述杯装置转移到所述着色剂容器。

21、如权利要求19所述的系统，还包括支持装置，其安装在轮上有利于支持装置的移动；和通过支持装置附着或支持的物件，其中所述的着色剂容器、供应泵、内嵌粘度计、供应管、返回管和控制机构都由支持机构支持。

22、如权利要求20所述的系统，还包括内嵌在供应管上的管道连接器，其运行以从连接到杯装置的供应管的第二部分断开由支持装置支持的供应管的第一部分；和内嵌在返回管上的管道连接器，其运行以从连接到杯装置的返回管的第二部分断开由支持装置支持的返回管的第一部分。

23、如权利要求20所述的系统，还包括温度控制装置，用于维持着色剂容器中着色剂的温度处于上限温度和下限温度之间。

24、如权利要求1所述的系统，其中多数返回管的横截面积大于多数供应管的横截面积。

25、如权利要求1所述的系统，其中所述内嵌粘度计包括：

室，有容纳着色剂的第一端部和第二端部；

第一导电线圈，其定位于围绕室的第一端；第二导电线圈，其定位于围绕室的第二端；和

室内的活塞，基于第一导电线圈和第二导电线圈中一个或两者的充电电荷，其运行以从室的一侧移动到室的另一侧。

26、如权利要求25所述的系统，还包括粘度计温度传感器，其运行以测量粘度计内着色剂的温度。

27、一种为打印装置提供着色剂的方法，该方法包括：

着色剂杯定位于和印刷铅版邻接，其中所述杯装置可包括一个杯，该杯具有内部顶部分的与内顶壁部分周边毗邻的壁，以及所述顶部分下面和并且在壁形成的周界内的空气间隙；

着色剂通过压缩供应泵从处于所述打印装置外部的着色剂容器经由供应管转移到杯装置；

测量供应管内着色剂的粘度，用在着色剂容器外部并且邻近供应管的内嵌粘度计测量；

通过包括自动控制器的溶剂分配器，基于由溶剂分配器的自动控制器接收的供应管中的着色剂的粘度测量指示，着色剂溶剂可自动地分配到所述着色剂容器中；

着色剂通过压缩返回泵从杯装置经由返回管转移到着色剂容器中。

28、如权利要求27所述的方法，其中着色剂通过压缩返回泵从杯装置经由返回管转移到着色剂容器中，在空气间隙中产生负压。

29、如权利要求27所述的方法，其中如果粘度计测量值指示供应管内着色剂的粘度超过了预定的极限，自动分配着色剂溶剂。

30、如权利要求27所述的方法，其中所述杯内剩余的着色剂和空气以比着色剂从所述着色剂容器向所述杯转移的速率高的速率转移到所述着色剂容器中。

31、如权利要求27所述的方法，其中杯内剩余的着色剂和空气以至少两倍于着色剂从所述着色剂容器向所述杯转移的速率转移到所述着色剂容器中。

32、如权利要求27所述的方法，其中打印装置包括邻近所述杯的移印头并且着色剂转移到所述杯的第一部分中，并位于所述杯的第二部分之外，所述第一部分比所述第二部分接近所述移印头。

33、如权利要求27所述的方法，还包括如下步骤：

用所述着色剂容器外部并且与所述返回管邻近的内嵌粘度计测量返回管内着色剂的粘度；

在自动控制器接收的返回管内着色剂的粘度测量指示的基础上，用溶剂分配器自动将着色剂溶剂分配到所述着色剂容器内。

34、如权利要求27所述的方法，还包括步骤：自动混合着色剂和分配到着色剂容器中的着色剂溶剂，基于分配进着色剂中的溶剂。

35、如权利要求34所述的方法，其中混合步骤由电机驱动的桨执行，并且其中所述桨安装在心轴上并在着色剂容器之内。

36、如权利要求27所述的方法，其中所述压缩泵能够工作在非正转移模式。

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