CN1951117B - 虚拟揭图板方法和装置 - Google Patents

Abstract

一种模拟揭图板组件的呈现方法和系统，用于向一空间内的观众呈现信息，该系统包括控制接口、通信网络和含处理器及主显示屏的主呈现单元，主屏幕被并置在该空间内以便于该空间内的观众可观看，处理器用于应用户命令通过网络来发送主屏幕上所显示的图像，该系统还包括含从呈现器的呈现单元，用于接收主单元通过网络向从单元发送的图像并向该空间内的观众呈现，从而主单元可被用来创建新的图像，而同时第一个图像可被同时呈现。

Description

虚拟揭图板方法和装置

相关申请的参照

无

关于联邦政府资助的研究或开发的声明

无

发明背景

本发明的领域是信息呈现系统，尤其是允许在会议室等内向观众的交互式信息呈现的呈现系统，其中信息是以类似于常规的能以协作方式动态编辑的纸件类型的揭图板的方式被呈现。

已开发出各种工具来帮助人们在会议类型的环境中高效地共享信息和交换想法。例如，广泛使用的工具包括粉笔板、可写/可擦白板(例如，干擦或干揩)等，在那里信息可以大格式被呈现给会议室、教室等内的观众。白板和粉笔板的一个优点是其上所呈现的信息可被修改或增补，从而信息可被动态地改变以反映当前的思考，由此来便于协作活动。以下尽管板和其它工具可用于包括单人呈现以及协作活动在内的各种类型的活动，但是为简化此说明起见，除非另行指出，否则所有类型的信息共享活动将被统称为“协作活动”。

尽管可擦板适合某些协作活动，但是可擦板通常有几个缺点。就此而言，当需要干净的呈现表面并因此擦除了当前在其上的信息时，在大多数情况下没有办法继续在观众前面呈现已被擦除的信息以使已被擦除的信息与新加入的信息能被同时观看。此外，在大多数情况下，在使用可擦板时，没有办法将已擦除的信息存档以供后续呈现。此外，在许多情况下(例如，粉笔板或大的白板)，可擦板不是不可移动(例如，安装在墙上)就是难以运送(例如，可能安装在轮子上以便在机构内运送，但由于其大小，所以只有在极少数情况下被运送到机构外或是运送到另一机构)。

另一种克服了常规可擦板的一些局限性的常用协作工具是纸件类型的揭图板。典型的揭图板就像是大的拍纸簿被典型地安装在画架之类上，并沿顶边装订。画架通常被放在房间的前部，即要发生交互活动的地方。在揭图板的情形中，随着想法的展开，信息被加入到拍纸簿的首页。当有新的想法要展开时，包括所加入的信息的首页或是沿顶边被撕开并取下，或是从拍纸簿的顶部翻页过去(由此称为“揭图板”)以展露新的干净的首页，从而可在上面加入其它信息。

在纸页上加入了信息之后将其从拍纸簿撕开的情况下，在将被加入到新的干净的首页的信息与被取下的一页上的信息相关的情形中，被取下的纸页可被张贴在房间前部发生呈现处的揭图板附近的墙上或是其它一般垂直的支持结构上，以使首页和被取下的纸页上的信息可被观众同时观看。通常纸页是经由胶带或大头针张贴的。在大多数情况下，揭图板和相关联的画架是便携式的。

由此，揭图板是有利地便携式的，并可通过取下纸页并将其张贴在观众视野内而被用来呈现大量信息。此外，当需要时，揭图板可被存储在文件夹等之中以将协作信息存档并便于后续的访问。

揭图板的一个主要缺点是翻页或纸页取下的活动以及张贴活动对观众成员在视觉上和听觉上都是令人分心的(即，纸的翻页和撕开的机械动作都是嘈杂的)。这在信息呈现者自己必须在信息呈现之间作翻页、撕开和/或张贴纸页等导致协作活动期间的暂停动作的情况下尤真。

此外，在呈现者迅速张贴纸页以将协作活动中的暂停最小化的情况下，纸页的边缘常常会移位和/或起皱，在端部破损和/或至少部分地卷起，从而导致邋遢的呈现，而则会进一步降低呈现/协作的有效性。

此外，在大多数情况下是使用非可擦笔来将信息加入到揭图板的纸页上，因此在信息被加到纸页上时，信息一旦被添加，通常就不能再被去除。由此，当揭图板的用户想要提供仅包括现有纸页上出现的信息的一部分的纸页时，该用户通常不得不创建仅包括所需信息而丢弃掉其它信息的新的纸页。

此外，尽管揭图板纸页在被张贴后(例如，纸页从画架被取下并被贴在墙上)仍能向其添加信息，但是已张贴的纸页后面的墙的拓扑结构往往不适合在加入信息的时候支承该纸页(即，墙壁表面可能凹凸不平)。由此，当要将信息添加到已张贴的纸页时，通常必须将纸页从支承墙上取下，并重新装回画架，然后才可添加信息。此后，必须将该纸页从画架取下，并再次张贴到墙上。这纸页的搬移活动与撕开和起初的张贴活动一样是令人分心并且耗时的。

典型的揭图板的又一个问题是，尽管可将在协作活动期间使用过的纸页保存以供后续参考用，但是典型的图板纸页相对较大(例如，3×5英尺)，因此不是需要很大的存储空间来存储这些纸页，就是必须折叠纸页以便于能将其容纳在较小的存储空间(例如，文件抽屉)中。在将纸页折叠存储的情况下，尽管纸页仍可供后续参考用，并可被重新张贴以供观众后续观看，但是折叠往往降低了后续呈现的效果。

典型的揭图板还有一个问题是，协作活动常常产生参与这些活动的人认为应保密的信息。在此，当协作活动因某个原因被打断时，理想的是已张贴的揭图板以某种方式被封起或从大众视野中取走，以保持其上的信息对在活动空间附近的人保密。这在协作活动被中断几小时、几天或甚至几周的情况下尤真。在此，在已张贴的纸页被从支承结构取下并收藏直至活动继续进行的情况下，理想的是一旦会话恢复，被收藏的纸页就被重新张贴在会话被中断时这些纸页原来所在的相同的相对并置关系，以帮助会话参与者重新定位思路。在中断期间以有组织的方式存储纸页、并将纸页重新张贴在其先前的并置关系是繁冗和耗时的。这在会话产生了大量(例如，10张或以上)已张贴的纸页从而其相对的并置关系可能难以记住的情况下尤真。

为解决以上所讨论的一些问题，已开发出结合电子装置和板表面(例如，白板、平面显示屏等)的其它系统，从而呈现在板表面上的信息可被存储以供后续访问和/或呈现。例如，在一些情形中可提供数码相机，接到命令后，数码相机即拍摄并存储白板表面的数码图片。在此，可打印数码图片的letter大小的副本以便于存储或分发。又如，在一些情形中，提供可跟踪笔尖和板擦在白板表面上的移动、并能产生笔和板擦移动的表示、并数字地存储这些表示以供后续访问和/或打印(这可参见题为“Electronic Whiteboard(电子白板)”的美国专利申请第10/452,178号，其全部内容通过引用被包含于此)。

又如，在一些系统中，对笔和板擦类型的工具在白板表面附近的移动进行跟踪，并由投影机将指示该工具的活动的图像投影在板表面上(即，笔的移动以跟从笔尖移动的线的形式出现在投影屏幕上，板擦工具的幅迹内的所有投影的痕迹都从投影图像中被擦除等)。在此，处理器实时地或应指令将被投影在板表面上的图像存储在数据库中。在后续时间，所存储的图像可从存储中被取回并经由投影机和板表面被重新呈现。已提供了使用平面显示器(例如，等离子、LCD等)和触敏时投影屏的类似系统。

尽管上述电子增强型组件克服了与可擦板相关联的许多问题，但是不幸的是这些组件不能以揭图板的方式来使用以经由数个页面或与之类似的呈现结构来呈现大量信息。因此，即使是在经由电子增强型系统接连呈现的信息是相关的、并且这些信息的同时呈现将会导致协作增效的情况下，一次也仅可观看一个屏幕图像和对其进行增补。

已开发出一些电子增强型系统，它们允许信息呈现者预览、编辑和定向要经由两个或多个大屏幕来向观众呈现的图像。例如，在一些情形中，信息呈现者可使用装在讲台处的显示设备来观看和编辑幻灯，或在呈现期间或在向观众呈现图像之前预存图像。在此，处理器可经由装在讲台处的显示器来向呈现者提供控制，从而在选择了要向观众呈现的图像时，标识要将所选的图像发送两个或多个大屏幕中的哪一个。例如，在第一和第二大屏幕位于讲台后方，并且分别在讲台的左侧和右侧的情况下，这些控制可使呈现者能选择要将图像呈现在左侧或右侧的大屏幕上。

尽管如上所述的图像预览/定向系统有各种优点，但是即使是这些系统也仍有缺点。例如，尽管安装在讲台处的显示器可用于在向观众呈现之前编辑图像，但是安装在讲台处的显示器被特别并置成使观众不能看见其上所呈现的信息。由此，安装在讲台处的显示器不能像揭图板的首页那样以协作方式来使用。

此外，在如上所述的已知系统中，为存档目的，所呈现的图像必须被数字地单独存储。由此，例如，在系统包括十个大屏幕、在每个大屏幕上显示的单独的图像、并且使用该系统的小组决定休息一天并在第二天继续进行协作活动，则在关掉系统之前，这十个图像中的每一个都必须被单独存储，并且在第二天必须被单独取回。

此外，在取回这十个单独存储的图像以恢复活动的下一天，为了从前些天会话结束的地方重新开始，必须经由前一天用来呈现这些图像的完全相同的大屏幕单元来呈现取回的图像以避免混乱。该取回并以正确的空间顺序呈现图像的过程将是最为繁冗的。

在至少一些情形中，与包括两个或多个大屏幕以及基于讲台的预览显示器的系统相关联的其它缺点是整个系统的大小和设置该系统的相关复杂性。由此，例如，在每个大屏幕包括一屏幕和一投影机的情况下，系统在不同地点之间移动会是麻烦的，或在一些情形中是完全不实际的。

发明简述

一般而言，本发明包括主呈现单元以及一个或多个从呈现单元，它们可被用于在视觉呈现特性以及系统操作者与主和从单元交互的方式上模拟常规纸件拍纸簿类型的揭图板的优越方面。为此，一般而言，系统操作员以与位于会议室、教室、工厂车间等之中的观众协作的方式来使用主单元，并经由对操作者和观众同时可见的主显示屏幕来呈现概念和展开想法。由此，例如，操作员可用协作方式使用记录笔或虚拟墨水笔在观众面前的主显示屏上绘制图像，并可使用虚拟墨水板擦类型的工具来去除图像的一些部分。

在主显示屏上完成了一张图之后，操作者可使用主单元提供的交互式工具或其它类型的交互装置来将完成的图从主显示屏“翻页”到从呈现单元中的任何一个，由此来模拟撕开纸件的揭图板拍纸簿的首页并将被取下的一页纸张贴在观众面前、以使该页可被继续观看、而拍纸簿上的下一页纸可被用来协作地发展其它图像的过程。

因为许多人熟悉并对使用常规的纸件类型的揭图板感到自在，所以使用模拟常规的纸件类型的揭图板的本发明系统一般是直观的。此外，尽管图像翻页过程是直观的，但是在许多本发明的实施例中，将图像翻页到从呈现单元不像使用常规的纸件拍纸簿类型的揭图板时所需的撕开和重新张贴过程那样令人分心。

在本发明的至少一些实施例中，除了可用于向图添加信息或从图删除信息等以外，主呈现单元还可被用于访问由各类计算机软件生成的数字存储的数据。例如，在至少一些实施例中，主单元可被用于访问字处理器文档、电子表格图像、CAD绘图以及模型和/或因特网浏览器截屏图。在此，当访问数字存储的图像时，数字存储的图像经由主显示屏被同时向操作者和观众呈现，并且当翻页到从呈现单元之一时，它经由该从单元被完整地呈现。

此外，在本发明的至少一些实施例中，主呈现单元可被用于经由主单元接口工具或通过与诸如便携式膝上型计算机、掌上型计算设备或某种其它类型的手持式遥控设备等某种其它类型的输入设备的交互来控制各种类型的软件。例如，可使用主单元来访问CAD绘图工具、电子表格软件、因特网或其它计算机网络浏览器等等。在经由主呈现单元控制软件程序的情况下，主显示屏以类似于典型的计算机监视器的方式来操作。在至少一些实施例中，主显示屏可以是触敏式的，并且程序可经由对主显示屏上呈现的图标(例如，在沿主屏幕的边沿的工具边缘部分内)的选择来控制。

在至少一些情形中，当经由主显示屏呈现数字存储的图像时，可经由如上所述的诸如虚拟墨水笔和板擦等交互式工具来修改图像上的信息。除了可用于将信息从主显示屏翻页到从呈现单元来进行张贴以外，在本发明的至少一些实施例中，主单元还可用于重新访问当前经由从呈现单元呈现的信息，从而如有需要，可经由主单元来修改由从单元呈现的信息。在此，重新访问经由从单元之一来呈现的信息以进行修改的过程类似于或模拟了添加或删除在先前张贴的揭图板的一页纸上所呈现的信息的常规揭图板过程，并且对于已经熟悉如何有效使用常规揭图板的人而言同样应当是很直观的。

本发明的主和从单元纸件的互连可用包括无线RF通信、红外通信、各单元之间的实际硬线连接的通信或其它类型的通信在内的数种不同的公知方法中的任何一种来实现。此外，在使用诸如掌上型计算机或膝上型计算机等遥控接口设备来控制主呈现单元的情形中，遥控设备与主单元之间的连接可以是无线的或是硬线连接的通信。在支持接口单元与呈现单元的无线通信的情况下，无线通信可以是通信系统各单元之间的直接通信，或者可以是经由分布在使用这些系统组件的空间内或附近的接入点的通信。

与以上相一致地，本发明的至少一些实施例包括用于向空间内的观众呈现信息的呈现系统，该系统包含通信网络、控制接口、主呈现单元和至少一第一从呈现单元，其中主呈现单元含处理器和主显示屏，主屏幕位于该空间内以便于能让该空间内的观众观看，处理器用于应经由控制接口发出的用户命令通过网络来发送显示在主屏幕上的图像，至少一第一从呈现单元含第一从图像呈现器，用于接收由主单元通过网络向第一从单元发送的图像，并向该空间内的观众呈现。

此外，一些实施例包括用于向一空间内的观众呈现信息的呈现系统，该系统包含通信网络、多个呈现单元，其中每个呈现单位被放置成向该空间内的观众呈现图像，这些呈现单元中的至少一个是含处理器和显示屏的主单元，该处理器用于应用户命令通过网络向另一呈现单元发送显示在显示屏上的图像，其它呈现单元中的每一个都用于接收由主单元通过网络向另一单元发送的图像，并将其向该空间内的观众呈现。

此外，本发明的一些实施例包括与一空间内的多个图像呈现单元配合使用的方法，其中每个呈现单元被放置成使该空间内的观众可观察到由该单元呈现的图像，该方法用于管理所呈现的图像，并包括以下步骤：提供控制接口；经由每个呈现单元来呈现图像，其中由每个呈现单元呈现的图像是单元专用图像；监视控制接口以等待应存储所呈现的图像的指示；当接收到应为每个呈现单元存储所呈现的图像的指示时，将所呈现的单元专用图像与单元标识符相关联，以形成图像-单元组，并为所有单元存储图像-单元组以作为会话图像组。

此外，一些实施例包括与主呈现单元、至少一第一从呈现单元、通信网络和控制接口配合使用的方法，该主单元含处理器和主显示屏，而从单元含从呈现器，该方法用于向一空间内的观众呈现图像，该方法包括以下步骤：在该空间内定位主显示屏以使其可被该空间内的观众看到；在该空间内定位从呈现器，以使由此生成的图像可被该空间内的观众看到；监视控制接口以等待应经由从呈现器呈现主屏幕上呈现的图像的指示，并且当接收到应经由从呈现器来呈现主屏幕上所呈现的图像的指示时，将主屏幕上所呈现的图像经由通信网络发送到从单元来呈现。

又一实施例包括用于向一空间内的观众呈现信息的呈现系统，该系统包含控制接口、含处理器和显示屏的呈现单元，该屏幕具有主呈现空间和与主空间分离的至少一第一从呈现空间，该处理器可链接到该接口以从其接收命令，该处理器被编程为监视来自该接口的将图像从主空间翻页到从空间的命令，并且当接收到将图像翻页的命令时，从主空间不可见地绘制该图像，并经由从空间呈现该图像。

本发明的这些及其它目的、优点和方面可从以下描述来明确。在此描述中对附图进行了参考，附图构成了此描述的一部分，并且其中示出了本发明的优选实施例。该实施例不一定代表本发明的完整范围，因此应参考所附权利要求书来诠释本发明的范围。

附图的若干视图的简述

图1是根据本发明的一个实施例的示例性揭图板模拟系统的立体图，该系统包括主呈现单元以及第一和第二从呈现单元；

图2是图1的主呈现单元的放大立体图；

图3是图2的主单元的示意性部分横截面图；

图4是图1的从单元之一的立体图；

图5是图4的从呈现单元的示意性部分横截面图；

图6是可与图1的主单元配合使用的从单元的第二实施例的立体图；

图7是类似于图5的视图的视图，但是示出的是另一个示例性从呈现单元的设计；

图8类似于图7，但是示出了一个附加的从呈现单元；

图9类似于图7，但是示出了又一个从呈现单元实施例；

图10a是图1中所示的手持式接口单元的立体图；

图10b是组成图10a的接口单元的一个实施例的组件的示意图；

图11类似于图1，但是示出了包括不同类型的从呈现单元的系统；

图12类似于图1，但是示出了包括平板显示器的从呈现单元；

图13是示出根据本发明的一个方面的翻页方法的流程图，该方法可配合图1到12中所示的任何一个系统使用；

图14是可替换图13中所示的方法的一部分的子过程，该子过程用于从从单元取回图像并经由主单元重新呈现这些图像；

图15是在从单元可唯一地标识的情况下将图像从主单元翻页到从单元、然后从从单元取回图像的方法；

图16是示出可迅速存储当前经由主呈现单元和从呈现单元显示的图像、接着经由图像被保存前所在的相同单元来重新访问和重新呈现这些图像的方法的流程图；

图17类似于图2，但是示出了包括不同的一套控制按钮的主单元；

图18是与本发明的某些方面一致的系统的平面图，该系统包括单个呈现单元，该呈现单元将表面空间划分为可用于模拟揭图板活动的多个呈现表面；

图19类似于图18，但是示出了以不同方式管理所呈现的图像的不同系统；

图20是包括三个投影机和相关联的投影屏幕/组件的本发明的另一实施例的立体图；

图21示出主单元是画架组件的形式而从单元被安装在墙上的又一实施例；

图22是示出使用接口单元来遥控使用位于远程的主单元和从单元的呈现的系统的示意图；

图23是示出包括用于投影主图像和两个翻页图像的单个投影机的本发明的另一个示例性系统的示意图；

图24是示出包括多个便携式平板显示器的另一个示例性系统的示意图，其中显示器之一可被选作为主显示器，而其它或其子集可被选作为从显示器；

图25是示出根据本发明的至少一些方面的另一方法的流程图；

图26类似于图24，但是示出了便携式单元之一已被选作为主单元之后的该系统；

图27类似于图26，但是示出了已选择了从单元之后的该系统；

图28示出了包括单个平板显示便携式单元和用于投影翻页图像的多个投影机的另一个实施例；

图29是包括由广域网链接的如图28的配置的两个子系统的系统的示意图；

图30是类似于图28中所示的系统的系统的示意图，其中安装了在纵向和横向之间可旋转的平板显示器，在图30中该显示器被示为处于纵向；以及

图31类似于图30，但是示出了显示器处于横向的系统。

发明详述

尽管本发明可体现为数种不同形式中的任何一种，但是对于这里对本发明的描述，应理解此公开内容应被视为阐述了本发明的示例性实施例、但并不试图将本发明限定于所示出的特定实施例。

现在参考附图，在所有图中相同的标记表示相似的要素，并且更具体地，参见图1，尽管将要描述的系统组件可在任何空间中用于向观众呈现信息和/或方便系统操作者与观众之间的协作活动，但是为了简化此说明，将在示例性会议室11的环境中描述这些系统和组件，会议室11包括一般位于会议室11前端的呈现墙12、用于进入和离开会议室11的门14、以及多个会议台或会议桌，其中两个分别由标记16和18标识。房间11内的桌子16和18及椅子(未示出)被布置成使房间11内的观众成员朝向容易观察在房间11前部的邻近墙壁12处向观众呈现的信息的方向。

在本发明的至少一些实施例中，伸长的横导轨40被安装到墙壁12离房间11内的底板高约6到7英尺的地方，用于临时或永久地支承邻近墙壁12的主和从呈现单元。再参见图3，导轨40的高度尺寸为H1，宽度为W1，它们垂直于导轨40的长度，并形成水平的顶表面41。导轨40可用包括螺栓等在内的任何紧固方式安装到墙壁12上，并与墙壁12的表面保持一定距离，以便于将在以下更详细地描述的呈现单元安装件的远端(例如，图3中的74)可被嵌到墙壁和导轨40的后表面之间。

仍参见图1，示例性第一系统10分别包括主呈现单元28以及第一和第二从呈现单元22a和22b。如图1中所示，呈现单元28、22a和22b都被安装到邻近墙壁12的导轨40并从导轨40悬挂，从而前呈现表面(一般由标记48或标记48加小写字母来标识)可被房间11内的观众容易地观察到。再参见图2和3，主呈现单元28是电子成像设备，在所示实施例中，该设备分别包括安装在刚性的一般由直线构成的并且相对较薄的塑料或金属外壳组件52中的平面等离子或液晶型显示屏48、收发器20以及第一和第二安装钩或安装件72、74。

再参见图3，外壳52分别包括面对面的前表面53和后表面55。前表面53形成开口57，其中安装屏幕48，以使其宽度尺寸为W2、高度尺寸为H2的前表面54可被观察。安装件72和74从后表面55的相对的横向上角延伸，并在其远端处向下延伸，从而在后表面55和远端的迎面表面(图3中由标记59标识的迎面表面之一)之间形成沟槽17和19。沟槽17、19各具有下凹尺寸R1，R1基本上接近导轨40的宽度尺寸W1(见图3)。

为将主单元28安装到导轨40上，如图1和3中最清楚地示出的，单元28被提起并相对于导轨40放置成使由安装件72和74形成的沟槽在导轨40之上。然后，降低单元28直至导轨40的截面被容纳到由安装件72和74形成的沟槽中，并且使得安装件72和74一般被支承在导轨顶表面41上(见图3)。尽管图中未示出，但是可设置一个或多个附加的延伸件，它们从靠近其低端的后表面55延伸到与墙壁12的表面接触，并使单元28在基本垂直的方向上稳固。

再参考图3，除了上述组件以外，示例性主呈现单元28还包括处理器80、键盘或其它类型的控制接口30(即，在经由诸如可选屏上图标等其它手段提供了交互性的情况下键盘不是必需的)、以及数字存储器88。处理器80和存储器88被安装在由外壳52形成的空腔61内，而键盘30包括外壳结构所支持的键。处理器80经由多条数据总线(未标出)分别被链接到收发器20、显示屏48、键盘30和存储器88。一般而言，收发器20能够经由数种不同的无线技术(例如，RF、红外等)中的任何一种、并经由数种不同的无线通信协议(例如，802.11b、蓝牙等)中的任何一种在收发器20的附近范围内(例如，在由会议室11界定的空间内)发送和接收信息。

存储器88是数字存储器件，并包括可由处理器80用来执行各种方法的多种不同类型的信息。一般而言，存储在存储器88中的信息表现为两种形式，包括由处理器80运行的程序、以及诸如经由显示屏48呈现的图像等数据。在至少一些情形中，由处理器80运行的程序包括用来向屏幕48添加信息或从其删除信息的感测虚拟墨水笔和虚拟墨水型板擦装置的位置的位置感测程序、以及用于经由显示器48呈现信息的显示器驱动程序。

此外，存储器88包括用于管理经由显示器48呈现的图像的程序。例如，在

本发明的至少一些实施例中，存储器88中的一程序可向从单元28翻页到从呈现单元之一的每个图像分配唯一的标识符号码等，并可将每个翻页的图像和相应的标识符号码存储在存储器88内以供后续访问。又如，当图像被翻页到从呈现单元中特定的一个时，主单元处理器80可被编程为将翻页的图像与唯一地标识该图像被翻页到的从单元的单元标识符相关并存储。在标识符和图像被存储在存储器88中之后，可经由对该唯一标识符的引用来访问该图像。

此外，在本发明的至少一些实施例中，诸如PowerPoint、各种电子表格应用程序、CAD应用程序、字处理器应用程序、因特网浏览器应用程序等常规软件应用程序的副本可被存储在存储器88内以便于处理器80访问和运行。在此，应当认识到，在本发明的至少一些实施例中，常规软件应用程序可能不能配合系统10使用，在此情形中，将不把这些常规软件应用程序的副本存储在存储器88中。此外，应当认识到，在本发明的至少一些实施例中，诸如PowerPoint、电子表格等软件应用程序可被存储在可配合主呈现单元28使用的掌上型或膝上型计算机中或从其访问，从而在使用处理器80来显示与常规软件应用程序对应的图像时，处理器80本身不运行这些软件应用程序。在此，计算机将运行这些程序，并将信息提供给处理器80以驱动显示器48。

仍参考图3，控制接口30可包括各种类型的输入设备。例如，在本发明的至少一些实施例中，构想了可在外壳52的前表面53内设置如图2中所示的键等机械硬件类型的按钮以便于向处理器80提供诸如翻页命令(即，指示当前在显示器48上的图像应被发送到从呈现单元，然后从显示器48去除)以及其它数据访问和程序控制命令等命令。在替换方案中，或作为硬件类型的按钮的补充，在本发明的至少一些实施例中，构想了可在显示屏48上设置触摸可选图标，以便于由系统操作者选择，当这些图标被选择时，它们向处理器80提供执行处理的命令信号。在一些情形中，输入设备30可包括图像增补能力(即，部分地是一增补接口)，从而可对屏幕48上的图像添加或删除痕迹。对此而言，可参见于2003年6月2日提交的题为“Electronic Whiteboard(电子白板)”的美国专利申请第10/452,178号，并且其全部内容通过引用被包含于此。在替换方案中，在本发明的至少一些实施例中，对主单元28的输入可总是经由掌上型或膝上型计算设备(例如，便携式控制接口)，在那里对处理器80的命令经由收发器20被接收。

以下，除非另有指出，否则为了简化说明，将假定主单元28包括机械型键盘30。此外，除非另有指出，否则掌上型和膝上型计算机和控制设备将被统称为手持式设备(HHD)。此外，尽管单元和设备通信可以是连线的，但是在此假定所有单元和设备通信都是经由无线协议和收发器(例如，图2中的20)。

再次参考图1和2，示例性主单元键盘键包括恢复键56、发送或翻页键58、存储键60、取回键62、左发送键68、右发送键70、以及数字键区67。这里所描述并示出的可选键仅仅是示例性的，并且在许多情形中，可经由显示器48提供额外的可选键或这里所描述的键的子集，其中可选键的集合取决于系统10所支持的功能，并且在至少一些情形中，取决于系统组件的相对并置关系。此外，在常规软件程序由处理器80运行的情况下，或是在显示器48被用作运行常规软件程序的HDD的大显示器的情况下，可在屏幕48上出现支持这些软件应用程序所需的鼠标或触摸可选图标。

仍参考图1和2，在至少一些情况中，构想了主呈现单元28可相对于房间11内观看这些单元的观众被放置在从呈现单元22a、22b等的一侧。在此情形中，为将图像从显示器48翻页到从呈现单元22a、22b等之一，必须要有某种方法来具体地标识接收翻页图像的从单元。在这里所描述的示例性实施例中，在每个从单元22a、22b等上设置唯一的从单元标识符“1”和“2”，它们在系统操作者处于通过与主单元28交互来方便协作活动的位置时能很容易地被操作者看到。在图1中，单元标识符“1”和“2”被永久地印在各个单元外壳组件的一端。

在本例中，处理器80被编程为监视键盘30以等待将显示器48上的图像翻页到单元22a或22b之一的指示。在此情形中，构想了为将图像翻页到单元22a或22b之一，系统操作员使用数字67来选择与要将图像翻页到的单元对应的单元标识符号码，然后选择发送键58。例如，为将图像从显示器48翻页到单元22a，操作员使用键区67来选择号码“1”，然后选择键58。类似地，为将图像翻页到单元22b，操作员从键区67选择号码“2”并接着选择发送键58。

在此，假定每个单独可寻址的从单元、并且在一些实施例中还包括主单元28都具有可被用来向其发送数据的唯一的网络地址。例如，在图1中，从单元22a和22b可分别被分配唯一的无线地址“XP45519784”和“QZ1433217”，而主单元28被分配地址“AM7966142”。从屏幕的地址被与唯一的从单元标识符(例如，在本例中为“1”和“2”)相关，并且相关的地址和标识符被存储在主单元存储器88中。此外，每个从单元22a、22b等中的处理器被编程为监视和接收发到其相应网络地址的无线信号。当一从单元被选为翻页图像的目标时，处理器80标识与该目标从单元相关联的网络地址，生成包括该图像和目标从单元地址的图像数据分组，将数据分组发送到所选的从单元，然后至多在一些实施例中，将该图像从显示器48擦除(即，将显示器48清屏)或者经由显示器48将该图像绘制为不可见的，以用模拟常规的纸件拍纸簿型揭图板的方式来提供清洁和干净的表面48。在其它实施例中，可能需要第二肯定性步骤来将主图像绘制为不可见的。

在本发明的至少一些实施例中，主呈现单元28还可用于取回经由从呈现单元22a、22b等呈现的图像，从而使那些图像可被编辑并然后以经编辑的形式经由从单元被重新呈现。为此，仍参见图1到3，当图像从主单元28被翻页到从单元22a、22b等之一时，在本发明的至少一些实施例中，从单元所接收的图像数据被临时存储在从单元存储器中(见图5中的119)。

在经由从单元呈现图像之后，如果系统操作者想要编辑该图像，则系统操作员以类似于上述的将图像翻页到单元22b的方式使用数字键区67来选择与该从单元对应的标识符号码，然后选择取回键62。当取回键62被选择时，主处理器80形成包括图像取回请求和要从其取回图像的从单元的地址的取回数据分组，并将该取回数据分组无线地发送到从单元。响应于此，从单元生成包括该从图像和主单元的网络地址的图像数据分组，并将该图像数据分组发回到主单元28。当单元28接收到该图像数据分组时，主单元28经由显示器48重新呈现该图像以便于进一步协作地观看/编辑。

作为如上所述地从从单元存储器存取从图像的替代，在本发明的至少一些实施例中，当主单元28将图像翻页到从单元时，该图像可被与唯一的从单元标识符相关联，并被存储在主单元存储器88中。此后，当操作员想要经由主单元28重新呈现从图像以进行编辑等的时候，操作员可经由数字键区67选择适当的从单元标识符(即，与呈现要被重新访问的图像的从单元相关联的标识符号码)，然后选择取回键62，从而使处理器80访问先前存储在存储器88中的图像，并经由显示器48来呈现该图像。

仍参见图1到3，根据本发明的至少一个方面，在呈现或协作活动期间，在经由一个或多个呈现单元28、22a、22b等呈现了图像之后，如果操作员想要停止呈现，并打算在稍后的时间继续呈现，则提供使操作员能迅速存储当前经由呈现单元呈现的图像的功能，从而一旦恢复呈现或协作活动，所有当前被呈现的图像都能经由呈现单元被迅速并立即地以相同的相对并置关系来重新呈现。为此，处理器80可被编程为监视存储键60，并在图标60被选择时，可将每个唯一的呈现单元标识符(例如，“1”、“2”等、唯一地与主单元28相关联的标识符等)与当前由相应的呈现单元显示的图像作为图像-单元组来相关，然后将该图像-单元组存储在存储器88中。然后，为在接下来的时间经由主单元和从单元重新呈现这些图像，操作员可选择恢复键56，然后处理器80访问图像-单元组，并经由主单元和从单元来重新呈现那些图像。

在此，当图像-单元组被存储或被重新访问时，处理器80可被编程为使操作员能够通过提供其能用于识别具体的图像-单元组的名称来唯一地标识图像-单元组。在此情形中，一个以上的图像-单元组可被存储在存储器88中，然后被无歧义地取回以恢复呈现。

尽管图像可被与单元标识符一起存储，但是应当认识到，通过在选择存储键60的时候将图像与网络地址一起存储，就可实现类似的结果。在此，当会话被恢复时，处理器80仅仅是访问已存储的图像和地址，并将图像翻页到相关的地址，而无需执行将单元标识符与地址相关的中间步骤。

在至少一些实施例中，构想了配合主单元一起使用的从单元的数目将不改变，并且在键盘30上可设置专用于特定的从单元和功能的键。例如，在系统10仅包括一个主单元28和两个从单元22a和22b的情况下，可为每个从单元22a和22b设置单独的发送和取回键，从而单次键选择即可引起图像翻页/取回。类似地，再次参见图1，在至少一些情形中，构想了主单元28可被放置在两个从单元之间(即，主单元28和从单元22a将被交换，从而使单元28在从单元22a和22b之间)。在此情形中，简单的左和右发送图标68和70分别可被用来将图像从主单元28翻页到主单元左侧和右侧的从单元。尽管图中未示出，但是还可设置类似于图标68和70的简单的左和右取回箭头图标，用于从从单元取回要经由屏幕48重新呈现的图像。

再次参见图1，在本发明的至少一些实施例中，每个从呈现单元22a和22b将具有相似的构造和相似的操作，因此为简化此说明起见，在此将仅详细描述单元22a。再参见图4和5，从呈现单元22a是拉出式的卷轴遮帘样式的单元，并包括外壳组件100(以下称为外壳100)、收发器34a、可卷起和展开的呈现屏幕38a、第一和第二安装件或钩102和104、处理器110、电机112、动力式屏幕转轴114、在此例中表现为打印机116形式的从呈现器/打印器、板擦118和存储器119。外壳100一般是刚性盒形组件，它在顶壁107和底壁109以及前壁111和后壁113之间形成空腔105。前壁111和后壁113分别形成相互面对的前表面101和后表面103。底壁109一般沿外壳100的长度形成狭缝或开口122，屏幕38a的下端通过此狭缝或开口122伸出。与紧固到主单元外壳52的安装件72和74相似的每个安装件102和104被紧固为从外壳100的后表面113向后延伸，并从外壳100的相对端延伸。每个安装件102和104的远端向下延伸，从而安装件102形成沟槽117而安装件104形成沟槽115，它们具有与导轨40的宽度尺寸W1相似的沟槽尺寸R2。由此如在主单元28的情形中那样，可通过将安装件102和104放在导轨40上以使导轨40被容纳到沟槽115和117内来将从单元22a安装到导轨40。

收发器34a被安装到顶壁107，并从那里向上延伸。屏幕38a在本发明的至少一些实施例中是柔性和可卷起的、一般为直线构成的构件，它在被展开时通过开口122伸出并延伸到其下，以提供与外壳100的前表面101面朝相同方向的呈现表面48a。在至少一些实施例中，呈现表面48a是诸如Mylar(由杜邦公司开发和销售的聚酯材料的商标名称)等在上面可印上或绘上可擦墨水、然后可将其擦除的可写/可擦表面等。在一些情形中，可在屏幕38a的远下端安装有分量的杆106以在屏幕38a被展开并在外壳100下面伸出时帮助保持屏幕38a基本平直。

在所示实施例中，处理器110、电机112、转轴114、打印机116和板擦118都被安装在外壳空腔105内。处理器110分别被链接到电机112、打印机116和板擦118以控制那些组件中的每一个。处理器110还被链接到存储器119以便于访问其中的信息，并被链接到收发器34a以便于发送和接收数据分组。电机112被链接到转轴114以卷起和展开顶端处被连接到转轴114的从屏幕38a。

处理器110控制打印机116在图像从主单元28被翻页到从单元22a的时候，或在屏幕38a被展开时，或通过在经由转轴将屏幕38a上下移动时移动邻近表面48a的一个或多个打印机头来将该图像打印到呈现表面48a上。在任何情况下，处理器110都控制打印机116以提供从主单元28被翻页到单元22a的图像的绘制。在一些情形中，绘制将是彩色的，而在其它情形中可能是黑白的。在另外的情形中，用户可选择彩打或黑白打印。

板擦118由处理器110控制来擦除由打印机116施加于呈现表面48a的墨水。为此，板擦118可在使板擦垫在屏幕卷轴114卷起屏幕38a时保持在表面48a上的同时沿外壳100的长度来回移动。或者，处理器110可控制板擦118来从表面48a擦除某些信息，而将其它信息保留的表面48a上。在此，例如，在系统操作员从从单元22a重新访问要经由主单元28来编辑的图像时，如果编辑仅仅是要经由单元28擦除图像的某个特别部分，然后将经修改的图像翻页回单元22a，则可通过从表面48a擦除适当的信息，并展开屏幕38a以使经修改的图像可经由表面48a来观察，从而来经由单元22a呈现经修改的图像。

由此，在图1到5中所示的实施例中，当操作者指示主屏幕显示器48上的图像要被翻页到单元22a时，该图像数据分组经由收发器22再经由收发器34a被发送到处理器110，然后处理器110控制电机112和打印机116以同时展开屏幕38a并将墨水施加到表面48a上，由此在表面48a上形成翻页图像。在表面48a上形成图像之后，如果系统操作者将另一图像翻页到单元22a，则处理器110首先控制电机112和板擦118来卷起屏幕38a并同时擦除印在其上的墨水。在表面48a已被清洁后，处理器110接着控制电机112和打印机116以再次将墨水施加于表面48a，由此在表面48a上提供新翻页的图像来供观众观看。

尽管每个从单元22a或22b要花一些时间(例如，三十秒或以上)来擦除现有图像并施加墨水来在表面48a上形成新的图像，但是在图像从主单元28被翻页之后，显示器48可被立即清除并用于继续协作过程。由此，以上述方式生成图像的延迟将不会延迟协作活动。

参见图1，应当认识到，主显示屏48和从屏幕38a被展开并用于呈现图像的部分的大小是相似的，从而被翻页并经由屏幕38a呈现的图像的比例基本与起初经由显示器48呈现的图像的比例相似。

仍参见图1到5，应当认识到，在主单元28和从单元22a、22b等可从导轨48拆下的情况下，上述的整个系统可被容易地从一个会议室11运送到另一会议室，并可通过将从单元的后表面延伸的安装件放在另一会议室里的与导轨40类似的导轨上来架起。在运送过程中，从单元的屏幕(例如，38a)可被完全卷起以便于保护和提供紧凑的结构。

现在参见图6，图中示出了从呈现单元120的第二实施例，它包括顶盖122、外壳124、收发器130、屏幕126、以及第一和第二安装件132和134。安装件132和134在构造上和操作上类似于上述安装件102和104，并因此在这里将不再详细描述。在此，仅仅说安装件132和134从安装单元120的顶盖122的后表面延伸到如上所述的导轨40的导轨足矣。

在此第二实施例中，屏幕126被紧固到顶盖122的下表面，并且下外壳124形成一开口(未示出)，屏幕126的远下端可通过此开口伸出，并且其中安装了类似于以上参考图5所描述的卷轴114的屏幕卷轴。此外，在此实施例中，以上参考图5所描述的处理器110、电机112、打印机116、存储器119和板擦118也被安装在外壳124中，并且收发器130从外壳124向上延伸。在此，当图像从主单元28被翻页到从单元120时，所发送的图像数据分组经由收发器130被接收，并且外壳124中的处理器同时控制其中的电机和打印机以展开屏幕126并将墨水施加于表面126，从而随着外壳124下降(见箭头128)到顶盖122之下而在其上形成翻页图像。这里的一个优点是图像可被自上而下地打印。类似地，当表面126上的图像要被擦除时，外壳124里的处理器同时控制外壳124中的电机和板擦来将屏幕126卷起并从表面126擦除墨水。

现在参考图7、8和9，示出了三个附加的从单元实施例171、173和175，它们类似于图5的从单元。在图7到9中，每个从单元都包括类似于以上参考图5所描述的处理器110、电机或某种类型的激励器112、打印机118、板擦116、存储器(未示出)、安装件(例如，104)和收发器34a，因此为简化此说明起见，在这里不再单独描述那些组件。图7、8和9的实施例与图5的实施例之间的主要差别在于呈现屏幕是如何伸缩的。

图7的实施例一般是拉出式的无端环形单元，并包括动力型转轴151和惯性转轴148。动力型转轴151在处理器110的控制下由电机112驱动。在图7中，屏幕114是卷绕外壳100内的动力型转轴151、并向下延伸再卷绕外壳100下方的惯性转轴148的连续带状或环形屏幕，从而前屏幕段形成前呈现表面155，而后屏幕段形成与表面155面朝相反方向的后表面159。在至少一些实施例中，外壳100形成两个狭缝状的开口140和142，它们一般沿外壳100的整个长度延伸，以允许屏幕145在其中通过。

在至少一些实施例中，转轴151可朝顺时针或逆时针方向激励，从而屏幕144可如箭头146所指示地朝向上或向下方向移动，并且惯性转轴148可如箭头150所指示地朝顺时针或逆时针方向转动。在此，在本发明的至少一些实施例中，当图像被翻页到单元171时，处理器110同时控制电机112和打印机116以在转轴151朝顺时针方向旋转时施加墨水并且在屏幕144上形成图像。在图像形成之后，可从外壳100和惯性转轴148之间的前表面155上观察到图像。在此情形中，为擦除该图像，可朝逆时针方向旋转转轴151，同时由板擦118将墨水从屏幕144上去除。或者，为从前表面155擦除图像，可朝顺时针方向旋转转轴151，以使该图像绕惯性转轴148旋转，以转向并绕过动力型转轴151并再次向下经过板擦118，同时由板擦118擦除屏幕上的墨水。在图7中未示出的另一实施例中，板擦118可被放置在外壳100内屏幕144的相对一侧，并可被用于在部分155通过开口140向上移动时在屏幕144上擦除向其呈现的图像。

参见图8，示例性从呈现单元173是拉出式下垂环型单元，并包括均安装在外壳100内的第一动力型转轴163和第二动力型转轴165、以及惯性转轴167，其中呈现屏幕181的第一和第二端分别被安装到转轴163和165并绕其旋转，而屏幕181的中央部分卷绕挂在外壳100之下的惯性转轴167。在此情形中，动力型转轴163和165可被用来将屏幕181的呈现表面183如箭头146所指示地向上或向下、并如箭头187所指示地绕转轴167朝任一方向移动。如在以上从单元的实施例中的那样，打印机116和板擦118可被控制以将墨水施加于呈现表面，或从其去除墨水以反映由与主单元28的交互引起的图像翻页活动。

现在参见图9，单元175是拉出式折叠型单元，它与以上参考图5、7和8所描述的单元类似，区别在于转轴被收起和放下组件174所取代，并且屏幕不是可卷屏幕构件而是分段折叠型屏幕172，它包括伸长的横向屏幕构件，其中两个由标记189统一标识，它们沿横向伸长的边缘被链接。在此，激励器112由处理器110控制以如箭头170所示地在打印机116附近放下屏幕172，并在板擦118附近收起屏幕172。

现在参见图1、10a和10b，示例性HHD接口单元200包括一般由直线构成的、并且是刚性塑料或金属的外壳199，它保护并支承包括处理器203、显示器204、键盘209和收发器211在内的其它单元组件。处理器203分别被链接到收发器211、屏幕204、存储器207和键盘209中的每一个以在适当情况下从其接收信息或向其提供信息。处理器203运行存储在存储器207中的各种程序。此外，在本发明的至少一些实施例中，处理器203能够经由与安装在会议室11内或附近的接入点的无线通信来访问常规计算机网络(例如，局域网、广域网、因特网等)。诸如单元200等无线设备与网络服务器经由接入点的通信在无线通信技术领域中是公知的，

因此为简化此说明起见将不在这里详细描述。

键盘209包括类似于以上参考图2所描述的键盘键的硬件键。具体而言，机械键208、210、216和220类似于上述键56、60、62和58，并可分别被用于恢复呈现、存储与呈现相关联的图像、取回由从单元呈现的图像以便于由主单元28重新呈现、以及从主单元28向任一从单元发送图像。数字键区214以类似于以上参考图2所描述的数字键区67的方式来使用。例如，为指示与应将图像翻页到的与标识符号码“2”相关联的从单元，操作者从键盘209选择“2”键，然后选择发送键220。

向左箭头键222是左发送键，它如其标签所示地指示当前经由主单元28呈现的图像应被发送到在主单元28左边的从单元。类似地，向右箭头键228是右发送键，它指示当前由主单元28显示的图像应被发送到在主单元28右边的从单元。方向朝右的箭头键223是左取回键，它指示当前在主单元28左边的从单元上呈现的图像应被取回到主单元并由其显示。类似地，方向操作的箭头键226是右取回键，它指示当前在主单元28右边的从单元上呈现的图像应被取回并经由主单元28显示。

除了上述键之外，经由单元200设置输入键212，它可用于指示经由其它键盘键输入的信息应被遵照执行。例如，在要恢复呈现并且必须输入特定的七位数码才能访问特定的先前所存储的图像-单元组的情况下，在选择了恢复按钮208之后，处理器203可经由显示器204呈现会话标识号码域，必须要将特定的七位数序列输入其中才能访问与图像-单元组对应的图像并经由呈现单元来呈现这些图像。在本发明的至少一些实施例中，构想了单元200可包括含通常在计算机键盘上可找到的字母、数字和功能键的完整的键盘配套，从而单元200实际上可被用作完整的膝上型计算机来与各种软件应用程序(例如，Power Point、电子表格应用程序、字处理器应用程序等)交互。

仍参见图1和10a，在至少一些实施例中，屏幕204是全功能的触敏式平板显示屏幕，它可用于显示基本上任何类型的可视图像，包括与软件应用程序对应的图像、与经由记录笔202或其它相似类型的接口工具加于屏幕204的信息对应的图像、以及在至少一些情形中的将软件生成的图像与所加的信息组合的图像。由此，例如，当在显示器204上呈现Power Point幻灯时，在至少一些情形中，系统操作者可使用记录笔202来在显示器204上作记号(例如，图10a中的229)，该记号由处理器203跟踪，并且响应于此，处理器203改变显示器204上的图像以表示出该记号。在此，该记号被称为虚拟墨水记号，因为尽管并没有将真实的墨水施加在屏幕204的表面上，但是该标记仍会出现在显示器204上。

重要的是，根据本发明的一个方面，经由控制接口200的显示器204呈现的信息在单元28的主显示器48上被立即更新。由此，尽管系统操作员在使用HHD 200时可能在会议室11内的任何地方，但是操作员可用类似于协作的揭图板的方式使用HHD 200来实时地修改显示器48上所显示的图像。在显示器48上的图像被完成之后，并且当操作者想要将该图像从单元28翻页到图1中的从单元22a或22b之一时，操作者使用HHD 200来将该图像翻页到适当的从单元。例如，在图1中所示的示例中，为将图像从主单元28翻页到从单元22a，操作者选择HHD 200上的“1”键，然后选择发送键220。在发送键220被选择之后，处理器203形成命令图像翻页到所选的从单元、并包括主单元网络地址的翻页命令数据分组，并经由收发器211和20将该翻页命令数据分组发送到处理器80(再参见图3)。响应于接收到翻页命令，处理器80形成包括当前所显示的图像的图像数据分组，并经由HHD 200将该图像数据分组发送到从单元。

仍参见图10a和10b及图1，单元200可以是独立的膝上型计算机，并可提供完整的数据处理平台，在这种情况下主单元28仅仅是输出和输入设备。在此，例如，可由单元200运行跟踪与显示器20的交互的程序，并且单元200可仅向主单元处理器80提供显示器驱动数据。

此外，在此情形中，单元200可完整地组织图像呈现，而主单元28可不执行翻页和取回过程。在此，例如，单元200可存储包括由主和从单元显示的图像在内的所有图像。当呈现者经由主单元28指示要将主图像翻页到从单元时，命令可由单元200接收，它进而经由向指定的从单元发送主图像来使翻页发生。此外，在此，单元200还可自动向主单元发送擦除翻页图像的命令。还可经由单元200而不是经由主处理器80执行取回命令。

现在参见图11，图中示出了根据本发明的至少一些方面的第二示例性系统230。系统230是在如以上参考图1所描述的其中呈现单元48和232被安装在房间内的导轨40上以便于观众能观看相关联的呈现表面的会议室11的会议室的环境中示出的。在此，主单元28类似于以上参考图1所描述的主单元28，但有些许差别。就这些差别而言，再次参见图3，图11的实施例中的主单元处理器80被编程为与以上参考图1所描述的处理器稍有不同。更具体地，因为系统230中仅有一个从单元232，所以处理器80被编程为在接收到发送命令时将所有图像翻页到单个从单元232。

第二，在将图像翻页到从单元232之前，处理器80被编程为向翻页图像添加图像标识符号码，在此例中，该号码是被加到翻页图像的左上角。例如，在图11中，图像标识符号码“6”和“7”分别与呈现在表面250和248上的图像相关联，因此，标识符号码6和7被添加到每幅图像，从而随后可唯一地标识每幅图像。

第三，在将图像翻页到从单元232之前，处理器80将图像与图像标识符号码相关，并将它们存储在主单元存储器88中以供后续访问。在图11中示出的上例中，当每个图像被翻页到从单元232时，主单元处理器80(再见图3)将表面250上的图像与标识符号码6一起存储，并类似地将表面248上的图像与标识符号码7一起存储。

仍参见图11，从呈现单元232是大格式的打印机或绘图机，它包括类似于图5中所示的组件的一组组件或是组件的子集。为此，单元232包括处理器336、电机338、打印机340和一大卷纸342以及收发器240。在单元232的情形中，处理器336被链接到电机338、收发器240和打印机340，并且当图像被翻页到单元232时，处理器336同时控制电机338和打印机340以展开纸卷的一部分，同时随着纸卷被展开的部分向下垂下而向其前表面250施加墨水。除了在表面250上加入图像以外，打印机340还在图像的左上角加入图像标识符号码(例如，图11中的“6”)。

在图像被打印之后，纸卷放出到单元232之外的部分可被撕下并张贴在单元232附近以便于继续观看。为此，在至少一些实施例中，导轨40可包括软木板的前表面，从而可使用大头针来将撕下的纸页沿其张贴。在图11中，示出了标识符号码为数字“7”的示例性的撕下的纸页234在单元232附近被张贴到导轨40。构想了可在沿纸卷的长度方向上相隔一定距离的位置处设打孔线，从而能以干净利落的方式来将纸页撕下。

在图11中所示的实施例中，为了经由主单元28重新呈现由从单元232打印的图像之一，参见图2和11，系统操作者使用数字键区67来选择与要重新呈现的图像相关联的号码，然后选择取回键62。例如，为重新呈现图11中的纸页234上的图像，操作者选择号码“7”和取回键62。在键62被选择之后，再次参见图3，主单元处理器80访问存储在存储器88中的与图像标识符号码“7”对应的图像，并经由显示器48重新呈现该图像。一旦图像被重新呈现，该图像即可被修改，然后重新翻页到从单元232以便于打印和张贴。

现在参考图12，图中示出了根据本发明的又一个附加系统251。在此，系统251包括主呈现单元48以及第一和第二从单元252a和252b。在所示的实施例中，主单元48被安装到从单元252a与252b之间的导轨40，从而当从观众的角度来观看时，单元252a在主单元48的左边，而单元252b在主单元48的右边。

主单元48类似于上述的主单元，并因此将不在这里详细描述。每个从单元252a和252b也是被相似地构造，并且以类似方式操作，因此为简化此说明起见，将仅详细描述单元252a。单元252a包括硬化的、一般由直线构成的塑料或金属外壳258a、收发器254a和大格式、薄型的等离子、LCD或其它薄型的显示屏256a。此外，单元252a还包括处理器和与其链接的存储器，处理器和存储器均未示出。从处理器被链接到显示器256a、从收发器254a以及从存储器。

仍参见图12，当图像从单元48被翻页到从单元252a时，该图像被无线地发送到单元252a，并立即经由显示器256a被呈现。如在上述示例中那样，当图像从单元28被翻页时，单元28被立即清屏以模拟常规的纸件拍纸簿型揭图板的翻页。在此，当图像从主单元28被翻页时，图像与将该图像翻页到的从单元可被相关并存储在主单元存储器88或从单元存储器中。

在经由从单元之一显示的图像要被取回并经由主单元28重新显示的情况下，单元28上的键盘可被用来标识要从其取回该图像的从单元，然后执行取回过程。同样，在由从单元呈现的图像被存储在主单元存储器88中的情况下，取回过程可在单元28内部完成。或者，在从图像被存储在从单元存储器中的情况下，取回过程可能要求从主单元28到从单元(例如，图12中的252a)的取回请求分组以取回图像，然后要求从从单元回到主单元28的第二分组发送。

现在参考图18，图中示出了与本发明的至少一些方面一致的一个附加系统470。系统470包括单个呈现单元(也由标记470表示)，该呈现单元包括安装在刚性外壳组件472内的显示器474，从而显示表面475可为观众所观察。在此，表面475一般为呈现目的而被分为多个子空间，包括相邻的空间476、478和480。在至少一些实施例中，构想了在呈现空间476、478和480之间没有机械的轮廓，而是只有在信息被呈现在表面475上时，那些分离的空间才将是可识别的。因此，例如，还是参见图23，系统470可包括用于将图像投影到每个呈现表面空间476、478和480的前投影机单元471、以及用于感测显示表面475上的活动的传感器组件473。或者，单元470可以是平板等离子、LCD型显示器或其它薄型显示器，其中分离的图像经由每个空间476、478和480被显示。

仍参见图18，在呈现表面478下设有四个触敏式方向箭头图标482、484、486和488。翻页图标484可被选择以指示经由表面478呈现的图像应被如箭头490所示地左翻页到表面476。翻页图标486可被选择以指示经由表面478呈现的图像应被如箭头492所示地右翻页到表面480类似地，箭头图标482可被选择以指示左表面476上的图像应如箭头494所指示地被取回并呈现在表面478上，而箭头图标488可被选择以指示右表面480上的图像应如经由箭头496所示地被取回并呈现在中央呈现表面478上。在此情形中，构想了中央呈现表面478可用如上述主单元相同的方式用于编辑图像和将图像翻页到从单元、以及从从单元取回这些图像。

参见图19，图中示出了类似于图18的系统的系统520，它包括单个呈现单元522，该呈现单元522是具有形成观看表面526的呈现屏幕524的电子的平板单元。如在图18的实施例的情形中那样，在图19中假定设置了某种类型的传感器组件(未示出)，用于标识表面526上经由系统操作者(例如，经由记录笔、用户手指等)选择或指示的位置。在系统520的情形中，构想了可通过在其周围设置边界或轮廓线等方式来以视觉上清楚可辨的方式在表面526上呈现主呈现空间530。在图19中，主空间530被示为一般位于表面526的中央部分。在一些情形中，可提供更加复杂的可视图形来区分主空间530。例如，与模拟揭图板的要求一致地，可经由类似揭图板的图形来区分空间530。

仍参见图19，在一些情形中，在主空间530内设置控制图标536，它可用于将图像从主空间530翻页到表面526上的其它空间。

在所示的实施例中，在已于主空间530中形成图像之后，系统操作者可将记录笔的笔尖放在图标536中以将图像拖到表面526上的另一个位置。在此，构想了在图像从主空间530被拖走时，主空间及其视觉上可区分的特征将保留在表面526上其原来的位置。在图19中，先前被翻页或从主空间530拖走的一个图像被标为528，而如箭头540所示地从空间530被翻页的另一图像被标为532。箭头542表示操作者用来执行拖曳过程的记录笔的笔尖。

在至少一些情形中，当图像从空间530被拖走时，控制图标将随其移动，从而在被翻页之后，翻页图像可被移到表面526的各处。此外，在至少一些实施例中，可通过选择翻页图像上的控制按钮并将所选择的图标拖回主空间530来将先前被翻页的图像取回到主空间530。在此，如在前述实施例中那样，构想了主空间编辑的软件以及软件屏幕截图的显示。

现在参考图20，示出了本发明的另一实施例550，它包括主单元和两个从单元。主单元包括主显示屏或组件554以及主前投影机单元560，而第一和第二从单元分别包括从屏幕552和第一从投影机单元558以及第二从屏幕556和第二从投影机单元562。屏幕552、554和556分别包括显示投影表面564、566和568，它们尺寸全都相似，并将被并置以便于由参与协作活动的观众或小组观看。此外，主组件554包括沿屏幕554的顶边安装的激光传感器单元570，用于感测记录笔、钢笔、板擦等在表面566上或附近的位置。

在图20中，投影机单元558、560和562被放置成将单独的图像投影在每个表面564、566和568上。主组件554被链接到(未示出)或包括类似于上述处理器的处理器，处理器一般用于控制图像和系统软件，尤其用于控制图像翻页活动以及将图像取回主表面566以便于观看和编辑的活动。

参见图21，图中示出了与本发明的某些方面一致的另一系统600。系统600包括主呈现单元610和三个从单元604、606和608。每个从单元604、606和608类似于以上参考图1、4和5所描述的从单元，因此在这里不再详细描述。在此说明每个从单元604、606和608都被安装到墙壁601，并且更具体地，是经由安装在墙壁上的导轨602来安装，并且能够接收从主单元610翻页而来的图像，并经由从呈现表面(即，表面622、624和626)来呈现接收的图像便足矣。

尽管每个单元604、606和608都是安装在墙上，但是主单元610是可移动的地板支承式画架型组件，它包括具有内部空间614的画架结构(也由标记610表示)以及一个或多个隔板件616。在所示的实施例中，轮脚618(仅标出了两个)被安装在画架结构610的底端以便于在机构内移动。计算机投影机和其它系统组件可位于空间614的隔板616上。单元610包括主呈现表面612，用于呈现主图像，修改这些图像，并一般而言帮助协作活动。在上述实施例中，可经由表面612提供屏上可选图标，这些图标用于将主图像翻页到从单元，取回图像，以及执行其它图像管理功能。在此，屏幕612可采用包括等离子体屏幕、背投影机位于空间614内的背投式屏幕、前投式屏幕等数种形式中的任何一种。

现在参考图24，图中示出了与本发明的其它方面一致的一个附加系统700。系统700包括多个便携式呈现单元702、704、706、708、710和712。每个单元702、704、706、708、710和712都被类似地构造并以类似方式操作，因此，为简化此说明起见，将仅详细描述单元702。单元702包括安装在可移动显示支架716顶部的平板电子显示屏714。在支架716之下设置轮脚718以便于单元702的移动。例如，单元702可在数个不同的会议室中的任何一个里使用，有时可在私人办公室内使用，而其它时间可在会议空间内使用等等。尽管图中未示出，但是在此构想了电子显示器714将包括跟踪系统，用于跟踪在显示器714的表面上或附近发生的活动。

由此，例如，如上所述，当使用钢笔、板擦或其它电子类型的设备来修改或选择经由显示器714呈现的信息时，钢笔或板擦的活动将被感测到，并引起对经由显示器714呈现的信息的修改或选择。此外，构想了单元702包括类似于以上参考其它实施例描述的收发器的收发器(未示出)，从而单元702可向其它单元704、706、708、710和712发送信息并可从那些其它单元接收信息。在此实施例中，单元702、704、706、708、710或712中的任何一个都可被用作主单元，而其它单元中的任何一个或其子集可被用作从单元。

现在参见图28，图中示出了与本发明的至少一些方面一致的一个附加系统800。系统800包括相对较宽的显示屏或表面802、两个视频型投影机804和806、一个可移动平板显示呈现单元808、安装在机架上的处理器810、局域网(LAN)812、无线接入点814、DVD/VCR818、以及扫描仪/打印机816。可移动呈现单元808类似于以上参考图24所描述的呈现单元，因此在这里将不再详细描述。在此，只说单元808包括安装在可移动轮脚型装置(未示出)的顶部的平板显示屏幕838、并包括用于向接入点814发送信息和从其接收信息的无线收发器836便足矣。

安装在机架上的处理器810经由LAN812被链接到接入点814，以便于从其接收信息和向其提供信息以向单元808发送。此外，处理器810被硬线连接到DVD/VCR818和扫描仪/打印机816以及每个投影机单元804和806。投影机单元804被配置成一般将信息投影在表面802的左半边，而单元806被布置和配置成一般将信息投影在表面802的右半边。更具体地，单元804被配置成在表面802的左半边上的相邻空间802和822中以并排方式投影两个图像，而单元806被配置成将图像投影到一般在表面802的右半边上的相邻的第三和第四空间824和826中。当将包括信息的图像或者空白图像投影到空间820和822中时，单元804还将图像标识符投影到该空间中，图28中的图像标识符包括分别被标为828和830的图像标识符1和2。类似地，单元806将标为832和834的标识符3和4投影到空间824和826中。号码1、2、3和4被用来在系统操作期间将空间820、822、824和826相互区分。在至少一些配置中，处理器810驱动单元808和投影机804和806中的每一个并由此来控制所有被显示/呈现的图像。在这些配置中，单元808仅仅是一个接口，而翻页/取回过程由处理器810执行。例如，当图像从单元808被翻页到空间822时，单元808向处理器810发送“翻页”命令，处理器810进而使投影机804在空间822中显示来自屏幕838的图像。当取回来自空间822的图像时，取回命令被发送给处理器810，处理器810进而将取回到的图像发回给单元808以进行显示。

仍参考图28，在可移动单元显示屏幕838的下部附近提供控制图标。控制图标包括空间选择图标842、844、846和848、取回图标840和发送或翻页图标850。每个空间选择图标840、844、846和848包括空间标签1、2、3和4，它们匹配于由828、830、832和834中由分别与空间820、822、284和826相关联的一个。在操作中，为将图像从屏幕838翻页到空间820、822、824和826，用户仅需选择空间选择图标842、844、846和848之一，然后选择翻页按钮850。例如，为将图像从屏幕838翻页到表面802上的空间822，用户仅需选择空间选择按钮844，然后选择翻页图标850。类似地，为从空间820、822、824和826之一取回图像，用户仅需选择相应的空间选择图标842、844、846和848，然后选择取回图标840。

仍参见图28，当图像从屏幕838被翻页时，信息从便携式单元808经由收发器836被发送到接入点814，然后通过LAN812被发送到处理器810。然后，处理器810控制投影单元804和806中相关联的那一个来更新投影到空间820、822、824和826中相应的一个中的图像。当经由屏幕828选择了取回图标840时，请求由单元804和806之一显示的相关联的图像被取回并由屏幕838呈现的信息被经由接入点814和LAN812发送到处理器810。在此实施例中，先前在会话期间显示的图像由处理器810存储在相关联的存储器中，并且在至少一些实施例中，经当前由便携式单元808显示的图像被存储在单元808的存储器中。

再次参见图28，除了经由单元808并在空间820、822、824和826中显示图像之外，在至少一些实施例中，经由单元818播放的DVD和VCR也可被呈现在屏幕838或多个投影空间中的一个上。此外，尽管图像是经由屏幕838来显示的，但是也可选择屏幕838上紧邻空间控制图标上方设置的打印图标870，由此使处理器810经由扫描仪/打印机816来打印当前经由屏幕838显示的图像。在此，可经由扫描仪816将信息扫入以便于经由屏幕838显示或进行信息修改。当图像被扫入时，处理器810经由LAN812和接入点814将图像发送到单元808以供显示。

现在参见图13到16，在此描述包含本发明的某些方面的各种方法和子方法。这里所描述的每个方法都可配合以上所描述的系统中的至少一个、或在一些情形中的一个以上或甚至所有系统及其变形来使用。

具体参见图13，图中示出了将图像从主单元28翻页到从单元的方法270。再参见图1-5，将在系统10的环境中对方法270进行描述。在框272开始，系统操作者布置主单元和从呈现单元或设备以便于房间11内的观众能观看。在框274，信息经由主显示器48被呈现。在框276，处理器80监视诸如键盘30等输入设备、经由HHD200生成的无线控制信号等以等待将当前经由单元28呈现的图像翻页到从呈现单元22a和22b之一的命令。在判定框278，在没有接收到任何翻页命令的情况下，控制循环回到框274并从而重复上述方法。在框278，在接收到翻页命令之后，控制传递给框280，在此主单元48将主图像作为图像数据分组的一部分发送给所选的从单元。在框282，所选择的从单元以上述任何方式呈现接收到的图像。

现在参见图14，图中示出了可用来替换图13中的框280和282的子方法284，它将翻页图像与图像标识符相关，从而图像接下来可经由主单元28被重新访问、重新呈现和编辑。为此，要将子过程284配合用于向从单元所生成的图像分配唯一的图像标识符的系统使用，其中当图像生成时，从单元随后将图像标识符随图像包括(例如，打印)。由此，将在图11的系统230的环境中描述子方法284。

参见图2、3、11、13和14，当在框278处命令了从主单元28到从单元232的翻页之后，控制传递给图14中的框286。在框286，主图像被与唯一的图像标识符号码(例如，如图11中所示的“6”或“7”)相关。在框288，主处理器80将相关的图像与图像标识符号码存储在主存储器88中。在框290，主单元28将主图像发送给所选的从单元。在框292，所选的从单元将所发送的图像与图像标识符号码一起显示。由此，例如，在图11中，从单元232在表面250上生成图像，并在左上角添加图像标识符号码“6”。此时，图像翻页已告完成。

继续，在框294，在图像翻页完成之后，主处理器80监视以等待对与特定标识符号码相关联的图像的取回请求。例如，在标识符号码“7”如图11中所示地被附于页面234上的图像时，系统操作者可通过输入号码“7”和选择取回键62(再参见图2)来请求取回页面234上的图像。在框296，在没有请求任何取回的情况下，控制循环回并通过框292和294。在框296处接收到取回命令之后，控制传递给框298，在此主处理器80访问与操作者输入的标识符号码相关的图像，并且在框300，主单元28经由主显示器48重新呈现相关的图像。

现在参见图15，图中示出了管理揭图板图像的方法330，其中如图1的实施例中那样，每个从单元可由唯一的从单元标识符标识。为此，在图1中，从单元22a可由号码“1”唯一地标识，而单元22b可由号码“2”唯一地标识。参见图1、2、3和15，在框334，在每个从显示设备上设置从标识符(例如，24a、24b等)，并以某种方式将从标识符与对应于从设备上的标识符的无线网络地址相关联。相关联的从标识符与网络地址被存储在主单元存储器88中。在框332，主单元28和从呈现单元22a和22b被布置在房间11内以便于观众观看。

在框336，图像经由主显示器48被呈现和/或操纵。在框338，主单元处理器80监视指示当前显示的图像应翻页到从呈现单元之一的翻页命令。在框340，在没有指示翻页的情况下，控制传回并通过框336和338。一旦在框340指示了翻页，则控制传递给框342，在此主图像被与由操作者指定的从标识符(即，图像被翻页到的从单元的标识符)相关。

在框344，主处理器80将相关的图像和从标识符号码存储在存储器88中，并且在框346，主处理器80将主图像发送到从单元。在框348，从单元呈现所接收的图像。

在框350，主处理器80监视指示与应从其取回图像的从单元相关联的具体从标识符的取回请求。在框352，如果没有接收到取回命令，则控制传回到框348，并且重复上述循环。在框352，在接收到取回命令之后，控制传给框354，在此处理器80访问主存储器88中的与该从标识符相关的图像。在框356，处理器80经由主显示器48重新呈现相关图像。

现在参见图16，图中示出了由主单元处理器80与以上参考图13到15所述的方法中的任何一个并行地运行的方法360。方法360是在接收到会话存储命令时将当前呈现的图像与特定呈现单元相关、存储相关的图像与单元标识符以便于后续访问、然后在接收到恢复命令时经由在接收到会话存储命令时与其相关联的呈现单元来重新呈现这些图像的方法。因此，例如，参见图1，假定在协作会话期间，当存储键60被选择时，第一、第二和第三图像分别经由单元22a、22b和主单元28被呈现。在此，一选择键60，第一、第二和第三图像即被分别与和单元22a、22b和28相关联的单元标识符相关，相关的数据作为图像组被存储在主存储器88中，然后单元22a、22b和28的呈现表面被清屏。接着，当操作者28恢复与所存储的图像组对应的会话时，处理器28将第一和第二图像分别翻页到从单元22a和22b来呈现，并经由显示器48来呈现第三图像，从而会话可从停止的地方继续进行。

参见图1、2、3和16，在框362，图像经由主显示器48以及从单元22a和22b中的每一个被呈现。在框364，处理器80监视对存储键60的选择。在框366，在存储键60没有被选择的情况下，控制传回到框362。一旦在框366存储键60被选择，则控制传到框368，在此处理器28将主显示器48清屏，并将使每个从单元将其相应的呈现表面清屏的信号发送给每个从单元(例如，22a、22b等)。在此，尽管呈现表面被清屏，但是与来自呈现表面的图像对应的数据被保留在主存储器88中或是主存储器88与从存储器(例如，图5中的119)的组合中。

接着，在框171，处理器80向操作者请求可被随后用来访问会话图像的会话标识符。例如，处理器80可经由主显示器48提供会话标识符域和提示操作者命名会话图像组的询问。在优选文本会话标识符的情况下，处理器80还可经由显示器48提供包括完整的字母数字键盘的触摸式可选图标，或者能够识别会话标识符域内的笔迹。代替在框171请求会话标识符的是，处理器80可仅仅向会话图像组分配随机访问码，并经由显示器48向操作者临时提供该码。

在框369，处理器80将图像组中的每个图像与唯一的呈现单元标识符(即，对主单元28或从单元(例如，22a、22b等)之一中的一个唯一的标识符)相关。在框370，主处理器80将会话图像组与会话标识符一起存储在主存储器88中，其中每个图像与主单元和从单元标识符中特定的一个相关联。在框370，所有会话图像都已以可访问的格式存储已备将来参考。

接下来，在框374，主处理器80监视对恢复图标56的选择，此选择指示先前的协作会话要被恢复，并且因此已存储的图像组应被重新访问和呈现。在框376，在没有接收到任何恢复命令的情况下，控制传回框374。一旦在框376接收到恢复命令，控制即传给框377。

在框377，主处理器80提供提示系统操作者提供与先前所存储的图像组对应的会话标识符的请求。在此，该提示可包括文本请求和会话标识符域、以及用于指定标识符的一组合适的触敏图标(例如，数字、字母数字等)。

在框378，与所输入的会话标识符相关联的图像组从存储器88被取回，并且在框380，该组中的图像经由主显示器和从单元被显示，从而先前的会话可在其停止的地方继续进行。在框380，控制传回框362，在此上述过程继续进行。

除了能够存储经由系统呈现单元同时呈现的图像组以备后续访问之外，还构想了在本发明的至少一些实施例中，可选择单独的图像来存储并供后续访问，而无论这些图像是否被翻页到从单元。例如，再次参见图2和3，在至少一些情形中，主处理器80可被编程为当存储键60被选择一次时，当前经由显示器48显示的图像被存储，而当键60被快速连续地选择两次时(即，类似于鼠标双击的动作)，处理器80被编程为将整个会话套件作为一个图像组来存储。在单个图像被存储以备后续访问的情况下，在一些情形中，那些图像可被添加到与在图像被存储是所发生的协作会话相关联的会话组中。或者，在一些情形中，当单个图像被存储时，处理器80可执行类似于以上关于会话图像组的存储所描述的过程，以向系统操作者请求可在以后被用于重新访问该图像的特定的文本或数字图像标识符。

在图像被单独存储的情形中，仍参见图2和3，当取回键62被选择时，因为图像可从主存储器或从从呈现设备之一被取回，所以处理器80可提供指示可从其取回图像的可能资源的选项的菜单以及用于访问那些图像的合适的工具。

参见图17，图中示出了类似于图2的主单元28的主呈现单元528，其中主单元528在下边际区域530中提供一组触敏图标。在此，恢复图标56、发送图标58、存储图标60和取回图标62以及左和右翻页图标68和70分别具有和以上参照图2中相同标记的键所描述的功能相似的功能，因此，为了简化此说明，在这里将不再详细描述。经由单元528提供的图标组与经由单元28提供的键组之间的主要差别在于图2中的数字键区67已被图17中的缩略图条450所取代。在此，构想了无论何时当图像从主单元528被翻页到从单元之一时，翻页图像的缩略图就将经由条450来呈现。在图17中，两个示例性缩略图由标记452和454标识。在此，为经由主显示器48重新呈现正由从单元之一呈现的图像，不是标识具体的从单元或施加于图像的图像标识符来访问该图像，而是仅仅可由系统操作者选择缩略图之一(例如，452、454等)和取回图标62来经由显示器48重新呈现该图像。

在至少一些情形中，构想了所有从主单元528翻页到任一从单元的图像都在主存储器88内被存储和保留直至系统操作者终止协作会话，并且相应的缩略图(例如，452，454等)被添加到条450中。在此，在延长的协作会话期间常有的翻页图像的数目超过从呈现单元数目的情况下，系统操作者将仍能够迅速和容易地访问所有翻页图像，而无论这些图像当前是否经由从单元被呈现还是仅仅被存储在主存储器中。图标64和66是左和右滚动图标，它们使操作者能够图形地搜索大量缩略图以寻找所要重新呈现的特定图像。在一些情形中，构想了所有翻页图像和所有存储的没有翻页的图像都将被存储在主存储器88中，并且在条450中被表示为可选缩略图。

再次参见图24，在本发明的至少一些实施例中，构想了在有多个呈现单元可用，并且任一呈现单元可作为主或从单元来使用的情况下，可用软件来实现迅速帮助系统用户标识这些单元之一为主单元、从较大的一组单元中选择单元的子集作为从单元来操作，将主单元和所选的从单元相关联，并提供用于在主和从单元当中将图像翻页的工具。为此，再次参见图24，在此例中将假定呈现单元702、704、706、708、710和712可被用于各种目的，例如在私人办公室中、在会议室中、在诸如走廊或餐厅门口等公共空间里等。为此，每个单元包括安装在装有轮脚的支架716顶上的平板显示器714，从而这些单元能容易地从一个位置被运送到另一个位置。当将两个或多个单元一起使用以方便会议过程，并且将其中一个单元用作主单元，而将其它单元用作从单元时，构想了将数个单元放到会议空间，使它们彼此相关联，然后可以运行应用程序以方便会议过程。

现在参见图25，图中示出了与上述过程一致的方法730。再参见图24，在框732，设置数个显示单元(例如，702、704、706、708、710和712)，其中每个显示单元具有唯一的无线地址。例如，显示单元702可具有无线地址00425A1，单元704可具有无线地址54478B1，单元706可具有无线地址89908B1等。在过程框734，数个显示单元被放入会议空间(见图24)。

在过程框736，在会议空间中的每个单元都被打开的情况下，系统操作者指示将其中一个单元用作主单元。为此，如图24中所示，在至少一些实施例中，任何时候只要其中有一个单元(例如，702)被打开，指令系统操作者如何选择该单元作为主单元的信息(即，初始接口)就经由该单元的显示器(例如，714)被呈现。就此而言，指令720可随用于将单元702标识为主单元的可选“主”图标722一起经由显示器714被提供。类似的指令和主图标(例如，见724)经由每个单元704、706、708、710和712被提供。当操作者指示其中一个单元为主单元时，默认地，会议空间中的其它单元被标识为可能的从单元。在此例中，将假定操作员经由显示器714选择“主”图标722，由此指示单元702是主单元。

接着，在框736，在操作者选择单元702为主单元之后，单元702无线地轮训会议空间以标识该空间内的其它呈现单元704、706、708、710和712。当每个单元704、706、708、710和712接收请求各单元标识其自己为可能的从单元的轮训信号时，每个单元704、706、708、710和712向主单元702发回由其唯一的无线网络地址标识从单元的信息分组。例如，与上述示例性地址一致地，单元704发送包括唯一的地址54478B1的信息分组，单元706发送包括唯一的地址89908B1的信息分组等等。当单元702从可能的从单元接收到返回的信息分组时，单元702标识每个可能的从单元，将唯一的简单标识符与每个从单元相关联，然后进一步方便配置过程。为此，在此例中，主单元702标识五个单独的从单元704、706、708、710和712，并分别将简单标识符1、2、3、4和5与其相关联。

仍参见图25，并参见图26，在框738，在标识了五个从单元之后，主单元702将向每个从单元分配简单标识符标签的信息分组发回给这五个从单元704、706、708、710和712中的每一个。在此例中，标识符标签包括号码1、2、3、4和5，它们分别被发送给单元704、706、708、710和712。当从单元接收到简单标识符标签时，该单元经由显示屏显示该标签。在图26中，所显示的简单标签在752、754、756、758和760示出。

此外，仍参见图25和26，在框738，主单元702提供配置接口，包括标在其顶部的主标签750，用于选择会议空间内的从单元的子集与主单元702联合使用来方便会议过程的指令780、以及对应于与每个从单元704、706、708等相关联的简单标签(例如，752、754等)的图标。例如，图标762与标签752相关联，由此与从单元704相关联。类似地，图标766、768、770和772与标签754、756、758和760相关联，由此分别与从单元706、708、710和712相关联。在靠近主单元显示器的底部还设置回车图标774。在此，与指令780一致地，可通过选择图标762、766、768、770和772的子集然后选择回车图标774来选择从单元704-712的子集。例如，为选择从单元706、708和710作为在会议会话过程中要与主单元702联合使用的单元，操作者选择图标766、768和770，然后选择回车图标774。此监视从单元子集标识活动的过程由图25中的框740和742表示。

一旦选择了回车图标774，在过程框744，主单元702就提供包括主标签750标示的控制接口，并提供适用于将主图像翻页到所选的从单元子集、并从所选的从单元子集取回图像的图标。为此，参见图27，主单元702分别为所选的从单元子集706、708和710中的每一个提供单独的翻页/取回图标782、784和786。翻页/取回图标782、784和786是类似的，并且以相似方式操作，因此为简化此说明起见，这里将仅详细描述图标784。图标784包括翻页箭头图标769和取回箭头图标771。当翻页图标769被选择时，当前经由主显示器显示的图像被翻页或发送到与图标784相关联的从单元708(即，与简单标签754相关联的单元708)。类似地，当选择了取回箭头图标771时，当前经由从单元708显示的图像被取回并经由主显示单元702显示。设置“结束”图标788用于结束当前会议过程。

由此，应当认识到，多用电子显示器可用许多不同方式来配置以便于单独和组合使用。还应认识到，在显示器被配备用于无线通信的情况下，可设置允许显示器将配置过程流水化的软件。

现在参见图29，图中示出了与本发明的某些实施例的至少一些方面一致的又一系统890。仍参见图28，系统890包括都类似于以上参考图28所描述的系统800的第一和第二子系统900和901。由此，每个系统900和901包括便携式主呈现单元、第一和第二投影机单元、显示屏、安装在机架上的处理器、局域网和无线接入点，它们在图29中全都没有单独标出。如在图28所示的实施例中那样，每个投影机被配置成将两个单独的图像投影在显示屏上。例如，在图29中，子系统900中的一个投影机将第一和第二单独的图像投影在第一和第二单独的空间904、906中，而子系统901中的一个投影机分别将第一和第二图像投影在第一和第二空间903和905中。在图29中，除了上述组件外，局域网还经由广域网(WAN)920链接。

仍参见图29，在至少一些配置中，构想了系统901放置在远离系统900的地方，并且任一可移动呈现单元将被用作主呈现单元。还构想了在至少一些应用中，当系统用户使用其中一个主呈现单元来执行呈现时，在相应子系统中发生的所有活动将在另一子系统中被复制。例如，当系统用户对主显示屏902上的信息进行改变时，那些改变将基本上实时地被复制在远程主呈现屏幕907上。此外，当系统用户将图像从主呈现屏幕902翻页到从呈现空间之一(例如，904、906等)时，翻页活动也将在系统901内被复制。例如，如果系统用户在系统900中将图像从空间902翻页到空间904，则在子系统901中，相同的图像将从空间907被翻页到空间903。类似地，如果系统用户将图像从空间906取回到主呈现空间902，则在子系统901中来自空间905的图像也将被取回到主空间907中。

此外，在至少一些实施例中，在主呈现空间907中改变图像的活动也将自动并基本实时地改变主呈现空间902中的相似的图像。类似地，在至少一些实施例中，图像经由空间907的翻页和取回将由子系统900中发生的相似活动来反映。

现在参考图30，图中示出了与本发明的一些实施例的至少一些方面一致的另一实施例950。再参见图28，系统950类似于系统800之处在于，系统950包括便携式主呈现单元951、显示屏953以及第一和第二投影机964和966。为简化此说明起见，图28中示出的其它组件未在图30中示出。图30中的系统与图28中所示的系统之间的主要区别在于，单元951包括可如箭头957所示地从如图30中所示的纵向视图旋转到如图31中所示的横向视图的平板显示器955。在此，构想了当显示器955被从纵向旋转到横向时，在至少一些实施例中，将自动发生至少两个变化。首先，所投影的从图像的数目将根据单元955的朝向而改变。为此，在至少一些实施例中，构想了当显示器955在如图30所示的纵向时，每个投影机964和966可被编程为投影两个单独的相邻图像。例如，如图30中所示，投影机964将第一和第二图像投影到相邻空间956和958，而投影机966将第一和第二图像投影到相邻空间960和962，其中每一个投影的图像都是纵向形式。参见图31，当单元955被旋转到横向时，驱动投影机的处理器被编程为自动重新格式化，以使每个投影机964和966只投影一个横向图像。在图31中，投影机964将第一横向图像投影到横向空间980中，而投影机966将第二图像投影到横向空间982中。

第二，当显示器955从纵向旋转到横向时，经由显示器955呈现的控制图标954首先被改为对应于对从呈现空间所作的改变，从而使控制图标954在显示器955的观看部分内被更好地定向。为此，如图所示，尽管图30中示出了四个从空间选择图标，但是图31中仅示出了两个从空间选择图标，这些从空间选择图标中的单独一个对应于从空间980和982中的每一个。从以上可以看到，可实现许多修改和变化而不会偏离本发明的新颖理念的真实精神和范围。应当认识到，本公开旨在对本发明进行例示，而不是视图将本发明限定于所示的特定实施例。本公开旨在由所附权利要求书覆盖落在这些权利要求范围内的所有这些修改。例如，主单元28可仅仅是装备了相机的常规白板，其中当图像从主单元被翻页到从单元之一时，相机拍摄经由主单元呈现的图像的图片，并将该图片发送给所选的从单元来进行呈现。

此外，尽管本文中所描述的所有呈现单元都包括用于将呈现单元安装到装在墙上的导轨的安装件，但是应当认识到，还构想了呈现单元用的其它类型的支承结构。例如，主单元28可由画架类型的组件支承，或可以是安装在推车上的组件，其中推车包括轮脚以便于在机构内方便地移动该单元。

此外，尽管以上描述了简单的板擦和打印机，但是应当理解，构想了各种类型的打印机和板擦，并且它们可配合本发明的各个实施例来使用。例如，在一些情形中，从呈现表面可设有刚性的白板构件，并且上述打印机可被设计为沿呈现表面或相对于呈现表面移动(即，实际上可将刚性白板相对于绘图机移动)，并且可用类似方式来支承和移动板擦，从而可在呈现表面上提供图像和从其擦除图像。

此外，从和主呈现单元两者可用任何方式来支承，包括永久墙壁安装、带或不带方便移动的轮脚的画架类型的支承结构(见图24、26和27)、天花板安装、将这些单元紧固到隔离墙的结构等等。

尽管本文中所描述的系统仅包括两个从单元，但是应当认识到，其它系统将可包括三个或更多个从单元。此外，一些系统可包括一种以上类型的从单元。例如，再次参见图11和12，打印机类型的从单元232可被添加到图12的系统251，从而该系统包括打印机232以及平板单元252a和252b。还构想了其它从单元组合。

在至少一些情形中，所有系统单元(例如，主和从单元)可具有完全相同的构造和功能，从而图像可经由任一单元被编辑，并可从任一单元被翻页或取回。由此，例如，在如主单元28的三个单元构成系统的情况下，操作者可在这些单元间移动并以增强的协作方式来编辑、翻页和取回。

此外，尽管以上描述了一种简单的导轨40配置。本发明构想了许多不同类型的导轨配置，包括其它钩对钩型导轨、可容纳安装在主和从单元上的轮子的导轨，仅可经由其端部安装的导轨(例如，导轨可限制经由向上或向前移动来取下所安装的单元——这在单元相对较贵的情况下尤其重要)以及单元包括紧固结构以更有效地将单元紧固到导轨件40的其它系统。

如图28中所示，除了上述组件以外，本发明的任一系统还可包括标准大小的打印机/扫描仪(例如，8¹/₂”×11”、法定尺寸等)，用于打印供与会者在会议期间使用的所显示的图像的副本或是从会议取得的以使文档能被迅速扫入以便于经由该系统来观看或编辑。

此外，参见图1和22，在至少一些情形中，构想了主和从单元28、221、22b之一或全部可放在远离798使用膝上型或个人计算机来控制主和从单元以及其上所呈现的图像的呈现者的地方。在此，例如，如果在芝加哥的呈现者在基于芝加哥的单元800的显示器上作了个记号，则该编辑可被立即提供在位于纽约的会议室中的主单元28上(仍见图1)。在此，如果用户指示主图像应被翻页到在纽约的第一从单元22a，则在纽约的图像被翻页到在纽约的第一从单元22a。类似地，来自位于纽约的从单元的图像可被取回到主单元28以便于经由在芝加哥输入的命令来编辑。在上述情形中，参见图22，遥控单元200(仍见图10a)经由网络链路810(例如，因特网)与主单元28通信以驱动基于纽约的呈现。

在一些情形中，单元800可包括每一个主和从单元图像的呈现，以帮助呈现者跟踪远程呈现。为此，图22中的显示器812包括主单元图像框814、以及第一和第二从单元图像缩略图816和818。在此情形中，翻页和取回可如将图像从一个框拖曳或草拟到另一个框里那样简单。例如，为翻页到第一从单元22a，呈现者可简单地将框814中的主图像拖曳到缩略图816。类似地，为取回第二从单元图像，用户可简单地将第二从单元缩略图818拖曳到主框814。此特征还可在本地地控制主和从图像的单元800的环境(即，单元800与各呈现单元在同一空间中)中使用。

在一些情形中，主单元28以及从单元22a和22b的子集可位于芝加哥，而一个或多个从单元远程地位于纽约。在此呈现者将以类似于上述的方式来控制向不同的从单元的翻页过程。

此外，再次参见图24，在至少一些情形中，可设置手持式接口设备731，用于指定主和从单元。为此，设备731可被编程为无线地轮训单元702、704、706、708、710和712以标识可能的主和从单元，并经由显示器733提供可选的图标。在此，一旦主单元以及从单元子集被选定，设备731即可向相应单元702、704等发送指定信息，以引起适当的配置方便从和向主单元的图像翻页/取回。在配置后，可经由主单元或设备731或这两者来提供控制接口工具。

此外，尽管是在无线通信的环境中描述图24的系统，但是在至少一些情形中，通信可经由硬线连接。

此外，以上参考图24-27描述的配置协助过程可与诸如下拉型或投影型单元等其它类型的呈现单元一起使用，并可能不需要图25所有的步骤。例如，可规定主单元，或使一种类型的单元在于其它单元类型一起使用时总是主单元。例如，在一个单元是电子平板触摸屏，而其它单元是下拉型单元时，触摸屏单元可总是主单元，并在运行期间可轮询会议空间中的其它单元。

为向公众宣告本发明的范围，特制定了所附权利要求书。

Claims (38)

1.一种配合主呈现单元、至少一个第一从呈现单元、通信网络和控制接口使用的方法，所述主呈现单元包含处理器和主显示屏，而所述第一从呈现单元包括从呈现器，所述方法用于向一空间内的观众呈现图像，所述方法包括以下步骤：

将所述主显示屏在所述空间内放置成可由所述空间内的观众观看；

将所述从呈现器在所述空间内放置成使其所生成的图像可由所述空间内的观众观看；

监视所述控制接口以等待应经由所述从呈现器来呈现所述主显示屏上所呈现的图像的指示；以及

当接收到应经由所述从呈现器来呈现所述主显示屏上所呈现的图像的指示时，将所述主显示屏上呈现的图像经由所述通信网络发送到所述第一从呈现单元以进行呈现。

2.如权利要求1所述的方法，其特征在于，还包括以下步骤：在向所述第一从呈现单元发送之后，经由所述从呈现器呈现所发送的图像。

3.如权利要求1所述的方法，其特征在于，还包括以下步骤：在接收到应经由所述从呈现器呈现所述主显示屏上所呈现的图像的指示时，在所述主显示屏上将所述图像表现为不可见的。

4.如权利要求2所述的方法，其特征在于，所述方法还可配合含第二从呈现器的第二从呈现单元使用，所述控制接口可用于指示要将经由所述主显示屏呈现的图像发送到所述从呈现器中特定的一个，所述方法还包括以下步骤：当接收到从所述主呈现单元发送所述图像的指示时，确定要将所述图像发送到所述从呈现单元中的哪一个。

5.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述控制接口可用于对呈现在所述主显示屏上的图像进行增补，并且所述方法还包括监视所述控制接口以等待增补活动，并且在识别出增补活动时，相应地增补所述主显示屏上的所述图像。

6.如权利要求1所述的方法，其特征在于，还包括以下步骤：在应经由所述从呈现器来呈现所述主显示屏上所呈现的图像的指示之后，将所述图像存储在存储器中，所述存储器将所述图像与唯一的标识符相关联。

7.如权利要求6所述的方法，其特征在于，所述唯一的标识符是唯一的图像标识符。

8.如权利要求7所述的方法，其特征在于，还包括以下步骤：在向所述第一从呈现单元发送之后，经由所述从呈现器呈现所发送的图像，并且所述方法还包括以下步骤：当所述第一从呈现单元呈现由所述主呈现单元向其发送的图像之后，所述第一从呈现单元以将所述图像标识符与所呈现的图像相关联的方式来指示所述唯一的图像标识符。

9.如权利要求8所述的方法，其特征在于，所述标识符是通过将所述标识符与所呈现的图像一起呈现来指示的。

10.如权利要求6所述的方法，其特征在于，还包括以下步骤：在图像被存储之后，监视所述控制接口以等待应重新访问并经由所述主显示屏重新呈现与所述唯一的标识符相关联的图像的指示，并且当接收到重新呈现的指示之后，经由所述主显示屏呈现所述图像。

11.如权利要求10所述的方法，其特征在于，当经由所述从呈现器呈现的图像经由所述主显示屏被重新呈现时，所述图像经由所述第一从呈现单元被表现为不可见的。

12.如权利要求6所述的方法，其特征在于，监视输入接口以等待应经由所述从呈现器来呈现所述主显示屏上所呈现的图像的指示的步骤包括：监视指示要将所述图像发送到所述从呈现单元中特定的一个的命令，并且所述唯一的标识符是指示要将所述主显示屏上的图像发送到的所述从呈现单元的唯一的呈现单元标识符。

13.如权利要求12所述的方法，其特征在于，每个所述从呈现单元与特定的单元标识符相关联，并且每个所述从呈现单元以可由系统用户观察的方式来呈现其标识符。

14.如权利要求13所述的方法，其特征在于，与每个所述从呈现单元相关联的所述单元标识符被印在所述相关联的从呈现单元上。

15.如权利要求1所述的方法，其特征在于，还包括以下步骤：监视所述控制接口以等待指示当前呈现在所述主显示屏和所述从呈现器上的图像要被存储以备后续使用的存储指示，并且当接收到存储指示时，标识当前呈现在所述主显示屏和所述从呈现器上的图像，将所标识的图像与呈现所述图像的呈现单元相关，并将被相关的图像和单元作为图像-单元组存储。

16.如权利要求15所述的方法，其特征在于，当接收到所述存储指示时，所述方法包括擦除所述主显示屏和所述从呈现器上的所有图像。

17.如权利要求16所述的方法，其特征在于，还包括以下步骤：监视所述控制接口以等待指示要重新呈现先前所存储的图像的恢复指示，当接收到恢复指示时，访问所述图像-单元组并经由所述图像-单元组指示的相关联的单元来呈现所访问的图像。

18.一种用于向一空间内的观众呈现信息的呈现系统，所述系统包括：

控制接口；

含平板显示屏和处理器的主呈现单元，所述平板显示屏包括主空间；

含从呈现表面和用于在所述从呈现表面上投影图像的第一投影机的从呈现组件，所述主呈现单元处理器可链接到所述控制接口以从其接收命令，所述处理器被编程为监视来自所述控制接口的将图像从所述主空间翻页到从空间的命令，当接收到翻页图像的命令时，使来自所述主空间的图像在所述从空间中被呈现并将所述图像从主空间移走；

其中，将所述主空间和所述从呈现表面的每一个放置成向空间内的观众同时呈现信息。

19.如权利要求18所述的系统，其特征在于，所述从空间被分为至少两个单独的从空间，并且所述第一投影机将单独的图像投影到所述第一和第二从空间中的每一个中。

20.如权利要求19所述的系统，其特征在于，所述控制接口包括便于翻页到所述第一和第二从空间中的任何一个的控件，并且当相关联的控件被选择时，所述处理器翻页到所述第一和第二从空间中所选的那一个。

21.如权利要求20所述的系统，其特征在于，所述控制接口包括便于将图像从所述第一和第二从空间取回到所述主空间的控件，并且当相关联的控件被选择时，所述处理器经由所述主空间来表示来自所述第一和第二从空间中所选的那一个的图像。

22.如权利要求18所述的系统，其特征在于，还包括至少一第二投影机，其中所述第一投影机将图像投影在所述从空间的第一部分上，而所述第二投影机将图像投影在所述从空间的第二部分上，所述处理器被编程为监视来自所述控制接口的将图像从所述主空间翻页到所述从空间的第一和第二部分中的任何一个的命令，并且当接收到将图像翻页到所述部分之一的命令时，使来自所述主空间的图像被呈现在所述从空间的所述第一和第二部分之一中。

23.如权利要求22所述的系统，其特征在于，所述第一从空间部分被分为第一和第二不同从空间，而所述第二从空间部分被分为第三和第四不同从空间，并且所述第一和第二投影机分别将单独的图像投影到所述第一和第二、以及所述第三和第四从空间中。

24.如权利要求23所述的系统，其特征在于，所述控制接口包括便于翻页到所述第一、第二、第三和第四从空间中的任何一个的控件，并且当相关联的控件被选择时，所述处理器翻页到所述第一、第二、第三和第四从控件中所选的那一个。

25.如权利要求18所述的系统，其特征在于，所述控制接口包括用于感测临近所述平板显示屏的表面的活动的传感器。

26.如权利要求25所述的系统，其特征在于，所述控制接口包括经由所述平板显示屏呈现的命令图标，并且所述传感器监视图标选择活动。

27.如权利要求26所述的系统，其特征在于，所述命令图标包括用于所述从空间的至少一个翻页图标。

28.如权利要求26所述的系统，其特征在于，所述命令图标包括用于所述从空间的至少一个取回图标。

29.如权利要求19所述的系统，其特征在于，每个从空间的尺寸与所述主空间的尺寸相似。

30.如权利要求18所述的系统，其特征在于，还包括增补接口，呈现器可通过所述增补接口来对经由所述平板显示屏呈现的图像进行增补。

31.如权利要求18所述的系统，其特征在于，所述控制接口与所述平板显示屏分离。

32.如权利要求31所述的系统，其特征在于，所述控制接口是手持式设备，并且所述控制接口经由无线通信与所述主呈现单元通信。

33.如权利要求32所述的系统，其特征在于，所述控制接口包括显示器，并且经由所述平板显示屏呈现的信息与经由所述控制接口显示器呈现的信息完全相同。

34.如权利要求33所述的系统，其特征在于，对所述控制接口上的信息的编辑经由所述平板显示屏可立即被观众观察。

35.如权利要求18所述的系统，其特征在于，所述处理器还被编程为监视来自所述控制接口的将图像从从空间取回到所述主空间的命令，并且当接收到取回图像的命令时，通过所述主空间呈现所述图像。

36.如权利要求35所述的系统，其特征在于，所述处理器还被编程为在接收到取回图像的命令时，从所述从空间将所述图像表现为不可见的。

37.如权利要求18所述的系统，其特征在于，当图像经由从空间被呈现时，所述图像被与所述从空间相关，并作为图像-从空间组被存储在存储器中。

38.如权利要求37所述的系统，其特征在于，还包括用于存储图像的存储器。

Images