CN1671911B - 洗衣机 - Google Patents

Abstract

本发明的洗衣机(1)用金属离子对洗涤物进行抗菌处理。洗衣机(1)具备离子溶出单元(100)，该离子溶出单元(100)在电极(113、114)之间外加电压，从阳极一侧的电极向水中溶出金属离子。控制离子溶出单元(100)的驱动回路(120)，使溶出的金属离子的量与洗涤物的量相匹配。电极(113、114)的构成金属为银，将银离子浓度为50ppb以上的水用作漂洗水。将运行程序设定成此水与洗涤物接触5分钟以上。在接触初期置于规定时间的搅拌工序，之后置于规定时间的静止工序。搅拌工序时的搅拌力根据洗涤物的量调节。

Description

洗衣机

技术领域

本发明涉及一种能够用金属离子对洗涤物进行抗菌处理的洗衣机。

背景技术

在用洗衣机进行洗涤时，经常向水、特别是漂洗水中添加精整物质。作为精整物质，常见的是柔软剂或浆料。除此之外，最近，使洗涤物具有抗菌性的精整处理的要求日益增加。

从卫生方面的观点考虑，洗涤物最好在阳光下晒干。但是，近年来，由于女性就职率的提高以及核心家族化的发展，白天家中无人的家庭增加。在这样的家庭中则只能是在室内晾干。即使是白天家中有人的家庭中，在雨天也还是要在室内晾干。

在室内晾干的情况下，与在阳光下晒干相比，细菌或霉菌容易在洗涤物上繁殖。在梅雨季节那样高湿、低温时等在洗涤物的干燥上花费时间的情况下这种倾向更为显著。有时洗涤物还因繁殖状况而放出异味。

而且，最近节约的意识增加，将入浴后浴缸内的水再次用于洗涤的家庭增多。但是，放置一夜的浴缸水中细菌增加，还产生这种细菌附着在洗涤物上而进一步繁殖，从而成为异味的原因的问题。

因此，在不得以而经常在室内晾干的家庭中，为了抑制细菌或霉菌的繁殖，非常希望在布类上实施抗菌处理。

最近，在纤维上实施了抗菌防臭加工或抑菌加工的衣类也增多。但是，家庭内的纤维制品均是抗菌防臭处理后的制品很困难。而且，抗菌防臭加工的效果随着多次洗涤而逐渐减弱。

因此，产生了根据洗涤的情况对洗涤物进行抗菌处理的想法。例如，在实开平5-74487号公报中记载了装备有离子发生仪器的电动洗衣机，离子发生仪器产生银离子、铜离子等具有杀菌力的金属离子。在特开2000-93691号公报中记载了因电场的产生而对清洗液进行杀菌的洗衣机。在特开2001-276484号公报中记载了装备有向清洗水中添加银离子的银离子添加单元的洗衣机。

而且，虽然并未对洗衣机的用途进行限定，但在实开昭63-126099号公报中记载了通过离子对水进行净化的杀菌净化装置。

在特开2001-276484号公报中记载的洗衣机中，将银离子以3～50ppb的浓度添加在水中，将抗菌性付与洗涤物。但是，在最近的洗衣机的设计上，由于要求能够一次洗涤大量的洗涤物的能力，所以具有减小浴比(相对于洗涤物的量的水量)，尽可能接受大量的负荷(洗涤物)的倾向。因此，在投入了最大负荷量的洗涤物时，存在以3～50ppb的银离子浓度不能获得仅对全部的洗涤物进行抗菌处理的银离子总量的问题。

发明内容

本发明的目的在于提供一种在用金属离子对洗涤物进行抗菌处理时能够用与洗涤物的量相匹配的金属离子对洗涤物进行处理的洗衣机。而且，本发明的目的还在于提供一种能够充分发挥金属离子的抗菌效果的洗衣机。

为了到达上述目的，本发明中以如下的方式构成洗衣机。即，在将通过离子化而发挥抗菌性的金属作为电极，在水中添加在该电极之间外加电压而溶出的具有抗菌性的金属离子，设定水量与流过上述电极之间的电量成比例，与核定水量成比例的量的金属离子溶出。根据这种结构，能够容易地进行电量的调节。

而且，本发明在上述结构的洗衣机中，将通过离子化而发挥抗菌性的金属作为电极，采用在该电极之间外加电压而溶出的金属离子。根据这种结构，能够当场获得必要的金属离子。而且，能够实现可设置在狭窄的供水流路中的离子溶出单元。金属离子的量的调节也容易。

而且，本发明在上述结构的洗衣机中，选择银作为金属，水的银离子浓度为50ppb以上。根据这种结构，即使在负荷量大、浴比小的条件下也能够付与洗涤物充分的抗菌性。从而能够可靠地获得防臭效果。

而且，本发明在上述结构的洗衣机中，水的银离子浓度为50～100ppb。根据这种结构，即使在负荷量大、浴比小的条件下也能够付与洗涤物必要且充分的抗菌性。

而且，本发明在上述结构的洗衣机中，水的银离子浓度为50～900ppb。根据这种结构，即使在负荷量大、浴比小的条件下也能够付与洗涤物充分的抗菌性。这种高浓度的处理在因柔软剂或浆料等银的抗菌性被抵消的情况或者向与棉相比吸水性低的尼龙等付与抗菌性上是有效的。而且，在压制时，对比细菌的情况更需要高浓度的银离子的真菌也是有效的。另外，在洗涤物上附着很多成为细菌的营养的污垢、抗菌性受到阻碍的情况下也是有效的。

而且，本发明在上述结构的洗衣机中，将运行程序设定成上述银离子浓度的水与洗涤物接触5分钟以上。根据这种结构，能够使银离子充分地附着在洗涤物上。避免使银离子在附着于洗涤物上的状态下流失，能够可靠地发挥银离子具有的抗菌性。

而且，本发明在上述结构的洗衣机中，在使上述银离子浓度的水与洗涤物接触时，在接触初期置于规定时间的搅拌工序中，并在之后置于规定时间的静止工序中。根据这种结构，能够防止布的损伤，并且使银离子充分地附着在洗涤物上。也能够节约洗衣机的消耗电力。

而且，本发明在上述结构的洗衣机中，在使洗涤物浸渍在上述阴离子浓度的水中进行搅拌时，根据洗涤物的量调节搅拌力。根据这种结构，无论洗涤物的分量如何，均在洗涤物和漂洗水中产生具有一定以上的强度的流动，银离子可靠地遍及洗涤物的方方面面。因此，在洗涤物的量多时，银离子的附着上不会产生瘢痕，在洗涤物的量少时也不会过度损伤衣服。

而且，本发明在上述结构的洗衣机中，具备驱动上述电极的电极驱动回路，以及与上述电极驱动回路内的电阻值的变化无关地向上述电极驱动回路供应一定的电流的定电流回路。根据这种结构，在因电极驱动回路内的电阻变化、特别是电极的电阻变化产生了在电极之间流动的电流值减小等事态的情况下，定电流回路提升其输出电压，防止电流的减小。

附图说明

图1为表示本发明洗衣机的实施方式的垂直剖视图。

图2为供水口的模型的垂直剖视图。

图3为洗涤工序整体的流程图。

图4为清洗工序的流程图。

图5为漂洗工序的流程图。

图6为脱水工序的流程图。

图7为离子溶出单元的模型的水平剖视图。

图8为离子溶出单元的模型的垂直剖视图。

图9为离子溶出单元的驱动回路图。

图10为表示金属离子投入顺序的第1流程图。

图11为使设定水量和银离子量成比例的试验例的表。

图12为对银离子浓度对抗菌效果的影响进行调查的试验例的表。

图13为对将洗涤物预先放置在含有银离子的水中的情况下预先放置时间对抗菌效果的影响进行调查的试验例的表。

图14为表示图13的试验结果的曲线图。

图15为表示金属离子投入顺序的第2流程图。

具体实施方式

以下，基于图1～图15对本发明的实施方式加以说明。

图1为表示洗衣机1的整体结构的垂直剖视图。洗衣机1是全自动洗衣机，具备外箱10。外箱10为长方体形状，由金属或合成树脂成形，其顶面和底面成为开口部。在外箱10的顶面开口部上重叠合成树脂制的顶面板11，用螺钉固定在外箱10上。在图1中，左侧为洗衣机1的正面，右侧为背面，在位于背面一侧的顶面板11的上表面上同样地重叠合成树脂制的背板12，用螺钉固定在顶面板11上。在外箱10的底面开口部上重叠合成树脂制的底座13，用螺钉固定在外箱10上。上述的螺钉均未图示。

在底座13的四角上设置有用于将外箱10支承在地面上的脚部14a、14b。背面一侧的脚部14b是与底座13一体成型的固定脚。正面一侧的脚部14a是高度可调的螺纹脚，将其旋转而进行洗衣机1的找平。

在顶面板11上设置后述的用于将洗涤物投入到洗涤筒中的洗涤物投入口15。盖16从上方覆盖洗涤物投入口15。盖16通过铰链部17结合在顶面板11上，在垂直的面内转动。

在外箱10的内部配置水筒20和兼作脱水筒的洗涤筒30。水筒20和洗涤筒30均呈顶面开口的圆筒形的杯状，同心地配置成各轴线垂直，水筒20在外侧，洗涤筒30在内侧的形式。水筒20吊在悬架部件21上。悬架部件21以连结水筒20的外表面下部和外箱10的内表面角部的形式共配备在四处，将水筒20支承成能够在水平面内摆动。

洗涤筒30具有朝向上方以平缓的锥度扩大的周壁。在该周壁上，除了环状地配置在最上部的多个脱水孔31之外，没有用于通过液体的开口部。即洗涤筒30是所谓「无孔」式。在洗涤筒30的上部开口部的边缘上安装环状的配重，在使用于洗涤物的脱水的洗涤筒30高速旋转时起到抑制振动的作用。在洗涤筒30的内部底面上配置用于在筒内产生洗涤水或漂洗水流动的搅拌器33。

在水筒20的下表面上安装驱动单元40。驱动单元40包括马达41，离合器机构42，以及制动机构43，脱水轴44和搅拌器轴45从其中心部向上突出。脱水轴44和搅拌器轴45是脱水轴44在外侧，搅拌器轴45在内侧的双轴的结构，在进入水筒20中后，脱水轴44连结在洗涤筒30上而对其进行支承。搅拌器轴45进而进入洗涤筒30中，与搅拌器33连结而对其进行支承。在脱水轴44和水筒20之间，以及脱水轴44和搅拌器轴45之间分别配置用于防止漏水的密封部件。

在背板12下的空间中配置电磁地开闭的供水阀50。供水阀50具有贯通背板12而向上方突出的连接管51。连接管51上连接有供应水道水等上水的供水软管(未图示)。供水管52从供水阀50延伸出。供水管52的前端连接在容器状的供水口53上。供水口53位于面对洗涤筒30的内部的位置，具有图2所示的结构。

图2为供水口53的模型的垂直剖视图，是从正面一侧观察时的形状。供水口53是上表面开口，内部被分成左右。左侧是洗涤剂室54，成为预先放入洗涤剂的准备空间。右侧是精整剂室55，成为预先放入洗涤用的精整剂的准备空间。在洗涤剂室54的底部的正面一侧上设置有向洗涤筒30注水的横长的注水口56。在精整剂室55上设置有虹吸部57。

虹吸部57由从精整剂室55的底面上垂直立起的内管57a，以及盖在内管57a上的盖状的外管57b构成。内管57a和外管57b之间形成有通水的间隙。内管57a的底部朝向洗涤筒30的内部开口。外管57b的下端保持与精整剂室55的底面规定的间隙，使其成为水的入口。当注入精整剂室55的水达到超过了内管57a上端的水平面时，产生虹吸作用，水通过虹吸部57被从精整剂室55中吸出，向洗涤筒30内下落。

供水阀50由主供水阀50a和副供水阀50b构成。连接管51共用于主供水阀50a以及副供水阀50b双方。供水管52也由连接在主供水阀50a上的主供水管52a和连接在副供水阀50b上的副供水管52b构成。

主供水管52a连接在洗涤剂室54上，副供水管52b连接在精整剂室55上。即从主供水管52a通过洗涤剂室54注入洗涤筒30内的路径，和从副供水管52b通过精整剂室55注入洗涤筒30内的路径成为分别的系统。

返回到图1继续进行说明。在水筒20的底部上安装有排水软管60，将水筒20以及洗涤筒30中的水排出到外箱10之外。水从排水管61以及排水管62流入排水软管60。排水管61连接在水筒20的底面靠近外周的部位上。排水管62连接在水筒20的底面靠近中心的部位上。

在水筒20的内部底面上固定有环状的隔壁63，将排水管62的连接部位包围在内侧。在隔壁63的上部上安装有环状的密封部件64。通过该密封部件64与固定在洗涤筒30的底部外表面上的盘片65的外周面相接触，在水筒20和洗涤筒30之间形成独立的排水空间66。排水空间66经由设置在洗涤筒30的底部上的排水口67与洗涤筒30的内部连通。

在排水管62上设置有电磁地开闭的排水阀68。在排水管62的相当于排水阀68的上游一侧的部位上设置有防气阀69。导压管70从防气阀69延伸出。导压管70的上端连接有水位开关71。

在外箱10的正面一侧上配置控制部80，控制部80置于顶面板11之下，通过设置在顶面板11上的操作/显示部81接受来自使用者的操作指令，向驱动单元40，供水阀50，以及排水阀68发出动作指令。而且，控制部80向操作/显示部81发出显示指令。控制部80包括后述的离子溶出单元的驱动回路。

对洗衣机1的动作加以说明。打开盖16，将洗涤物从洗涤物投入口15投入洗涤筒30中。向供水口53的洗涤剂室54加入洗涤剂。如果需要，向供水口53的精整剂室55加入精整剂。精整剂也可以在洗涤工序的中途加入，

在完成了洗涤剂的投入准备后，关闭盖16，对操作/显示部81的操作按钮组进行操作，选择洗涤条件，最后按下启动按钮，则按照图3～图6的流程图进行洗涤工序。

图3为表示洗涤的全部工序的流程图。在步骤S201中，确认是否选择了在设定的时刻开始洗涤、即预约运行。若选择了预约运行，则进入步骤S206，若未选择预约运行，则进入步骤S202。

在进入了步骤S206的情况下，进行是否到达运行开始时刻的确认。若到达了运行开始时刻，则进入步骤S202。

在步骤S202中，确认是否选择了清洗工序。若选择了清洗工序，则进入步骤S300。步骤S300的清洗工序的内容用另外的图4的流程图加以说明。在清洗工序结束后，进入步骤S203。若未选择清洗工序，则从步骤S202直接进入步骤S203。

在步骤S203中，确认是否选择了漂洗工序。若选择了漂洗工序，则进入步骤S400。步骤S400的漂洗工序的内容用另外的图5的流程图加以说明。漂洗工序结束后，进入步骤S204。若未选择漂洗工序，则从步骤S203直接进入步骤S204。

在步骤S204中，确认是否选择了脱水工序。若选择了脱水工序，则进入步骤S500。步骤S500的脱水工序的内容用另外的图6的流程图加以说明。脱水工序结束后，进入步骤S205。若未选择脱水工序，则从步骤S204直接进入步骤S205。

在步骤S205中，控制部80、特别是包含在其中的运算装置(微型计算机)的结束处理是按照顺序自动地进行的。而且，以结束音报知洗涤工序已结束。在所有均结束后，洗衣机1处于洗涤工序，返回到待机状态。

以下，基于图4～图6说明清洗，漂洗，脱水各工序的内容。

图4为清洗工序的流程图。在步骤S301中，进行水位开关71检测到的洗涤筒30内的水位数据的取入。在步骤S302中，确认是否选择了容量感测。若选择了容量感测，则进入步骤S308。若未选择，则从步骤S302直接进入步骤S303。

在步骤S308中，根据搅拌器33的旋转负荷测定洗涤物的量。在容量感测后进入步骤S303。

在步骤S303中，打开主供水阀50a，通过主供水管52a以及供水口53向洗涤筒30中注水。放入到供水口53的洗涤剂室54中的洗涤剂也与水混合，投入到洗涤筒30中。排水阀68关闭。在水位开关71检测到设定水位后，主供水阀50a关闭。然后进入步骤S304。

在步骤S304中，进行适应性运行。搅拌器33反转旋转，搅拌洗涤物和水，使洗涤物浸于水中。这样一来，使洗涤物中充分地吸收水。而且排出存于洗涤物各处的空气。适应性运行的结果，在水位开关71检测的水位比当初下降了时，在步骤S305中打开主供水阀50a，补充水，使设定水位恢复。

若选择了进行「布质感测」的洗涤模式，则在适应性运行的同时实施布质感测。在进行了适应性运行后，检测设定水位的水位变化，若水位低于规定值以上，则判断是吸水性高的布质。

在步骤S305中获得了稳定的设定水位后，转移到步骤S306。按照使用者的设定，马达41使搅拌器33以规定的方式旋转，在洗涤筒30中形成用于洗涤的主水流。通过这种主水流进行洗涤物的洗涤。在脱水轴44上由制动装置43施加制动，即使洗涤水以及洗涤物移动，洗涤筒30也不旋转。

在经过了主水流的期间之后，进入步骤S307。在步骤S307中，搅拌器33微微地反转，解开洗涤物，使洗涤物在洗涤筒30中平衡良好地分配。这是为了洗涤筒30的脱水旋转的缘故。

以下，基于图5的流程图说明漂洗工序的内容。虽然最初进入步骤S500的脱水工序，但对此用图6的流程图加以说明。脱水后，进入步骤S401。在步骤S401中，主供水阀50a打开，供水到设定水位。

供水后，进入步骤S402。在步骤S402中，进行适应性运行。在步骤S402的适应性运行中，剥离在步骤S500(脱水工序)中贴附在洗涤筒30上的洗涤物，使其浸于水中，使洗涤物中充分地吸收水。

在适应性运行后，进入步骤S403。适应性运行的结果，在水位开关71检测的水位比当初下降了时，打开主供水阀50a，补充水，使设定水位恢复。

在步骤S403中恢复了设定水位后，进入步骤S404。按照使用者的设定，马达41使搅拌器33以规定的方式旋转，在洗涤筒30中形成用于漂洗的主水流。通过这种主水流进行洗涤物的漂洗。在脱水轴44上由制动装置43施加制动，即使漂洗水以及洗涤物移动，洗涤筒30也不旋转。

在经过了主水流的期间之后，转移到步骤S405。在步骤S405中，搅拌器33微微反转，解开洗涤物。这样一来，使洗涤物在洗涤筒30中平衡良好地分配，用于脱水旋转。

在上述的说明中是实施预先在洗涤筒30中储存漂洗水而进行漂洗的「存水漂洗」，但也可以进行始终补充新的水的「注水漂洗」或者一边使洗涤筒30低速旋转一边从供水口53向洗涤物注水的「喷淋漂洗」。

以下，基于图6的流程图对脱水工序的内容加以说明。首先，在步骤S501中，排水阀68打开。洗涤筒30中的洗涤水通过排水空间66排放。排水阀66在脱水工序中是打开的。

在大部分的洗涤水从洗涤物中排出后，离合器装置42以及制动装置43切换。离合器装置42以及制动装置43的切换时刻既可以是在排水开始前，也可以是在排水的同时。马达41使脱水轴44旋转。从而洗涤筒30进行脱水旋转。搅拌器33也与洗涤筒33一起旋转。

当洗涤筒33高速旋转时，洗涤物在离心力的作用下被推到洗涤筒30的内周壁上。虽然洗涤物中含有的洗涤水也集中在洗涤筒30的周壁内表面上，但如前所述，由于洗涤筒30是成锥状地上方扩大的，所以承受了离心力的洗涤水在洗涤筒30的内表面上升。洗涤水在到达洗涤筒30的上端时从脱水孔31排出。离开了脱水孔31的洗涤水打在水筒20的内表面上，沿着水筒20的内表面流到水筒20的底部。然后通过排水管61，进而通过排水软管60排出到外箱10之外。

在图6的流程中，在步骤S502中进行了较低速的脱水运行后，在步骤S503进行高速的脱水运行。在步骤S503之后，转移到步骤S504。在步骤S504中，断开向马达41的通电，进行停止处理。

洗衣机1具备离子溶出单元100。离子溶出单元100配置在主供水管52a的中途、即主供水阀50a和洗涤剂室54之间。根据商品的规格，也可以配置在副供水管52b的中途、即副供水阀50b和精整剂室55之间。以下，基于图7～图15对离子溶出单元100的结构和性能，以及搭载在洗衣机1上起到的作用加以说明。

图7和图8为表示离子溶出单元100的第1实施方式的模型的剖视图，图7为水平剖视图，图8为垂直剖视图。离子溶出单元100具有由合成树脂、硅、橡胶等绝缘材料构成的壳体110。壳体110在一端上具备水的流入口111，在另一端具备水的流出口112。在壳体110的内部，以相互平行的形式、并且隔开规定间隔地配置有两片板状电极113、114。电极113、114由具有抗菌性的成为金属离子的根本的金属、即银、铜、锌等构成。

在电极113、114上，分别于一端设置端子115、116。虽然电极113和端子115、电极114和端子116以能一体化为好，但在不能够一体化的情况下，用合成树脂包覆电极和端子之间的接合部以及壳体110的端子部分，隔断与水的接触，使其不产生电腐蚀。端子115、116突出到壳体110之外，连接在控制部80中的驱动回路上。

水在壳体110的内部与电极113、114的长度方向平行地流动。在壳体110中存在水的状态下，当向电极113、114外加规定的电压时，从电极113、114的阳极一侧溶出电极构成金属的金属离子。电极113、114例如是2cm×5cm、厚度为1mm左右的银板，隔开5mm的距离配置。在银电极的情况下，在阳极一侧的电极上产生Ag→Ag⁺+e^-的反应，银离子Ag⁺溶出到水中。

另外，为了在金属离子供应的工序结束后水不存留在壳体110中，可以预先将壳体110的底面制成下游一侧降低地倾斜。

图9中所示的是离子溶出单元100的驱动回路120。变压器122连接在商用电源121上，将100V降压到规定的电压。在变压器122的输出电压被全波整流回路123整流后，由定电压回路124设成定电压。在定电压回路124上连接有定电流回路125。定电流回路125以相对于后述的电极驱动回路150，尽管电极驱动回路150内的电阻值变化，也供应一定的电流的方式动作。

在商用电源121上与变压器122并联地连接有整流二极管126。在整流二极管126的输出电压被电容器127平稳化后，由定电压回路128设成定电压，并供应到微型计算机130。微型计算机130对连接在变压器122的一次侧线圈的一端和商用电源121之间的双向可控硅129进行起动控制。

电极驱动回路150是将NPN型三极管Q1～Q4和二极管D1、D2，电阻R1～R7如图连接而构成的。三极管Q1和二极管D1构成光耦合器151，三极管Q2和二极管D2构成光耦合器152。即二极管D1、D2为光电二极管，三极管Q1、Q2为光电三极管。

当从微型计算机130向线路L提供高水平电压，向线路L2提供低水平电压或OFF(零电压)时，二极管D2导通，随之三极管Q2也导通。三极管Q2导通时，电流流过电阻R3、R4、R7，偏压加在三极管Q3的基极上，三极管Q3导通。

另一方面，由于二极管D1断开，所以三极管Q1断开，三极管Q4也断开。在这种状态下，电流从阳极一侧的电极113朝向阴极一侧的电极114流动。这样一来，离子溶出单元100上产生阳离子的金属离子和阴离子。

当电流在离子溶出单元100中长时间向一个方向流动时，图9中成为阳极一侧的电极113消耗，成为阴极一侧的电极114上，水中的钙等杂质作为鳞屑而固着。而且，在电极的表面上产生电极的成分金属的氯化物以及硫化物。由于这将带来离子溶出单元100的性能降低，所以将电极的极性翻转，以能够运行电极驱动回路150。

在翻转电极的极性时，使线路L1、L2的电压反向，微型计算机130切换控制，使电流向反方向流过电极113、114。在这种情况下，三极管Q1、Q4导通，三极管Q3、Q4断开。微型计算机130具有计数器功能，每到达规定的计数时进行上述切换。

在因电极驱动回路150内的电阻变化，特别是电极113、114的电阻变化，产生了流过电极之间的电流值减小等事态的情况下，定电流回路125提升其输出电压，防止电流的减小。但是，当累计使用时间加长时，即使离子溶出单元100为了延长寿命而实施电极的极性翻转，使作为特定电极的时间加长，向强制地去除附着在电极上的杂质的电极清洗模式的切换，定电流回路125的输出电压上升，也将不能防止电流减小。

因此，在本回路中，通过电阻R7上产生的电压监视流过离子溶出单元100的电极113、114之间的电流，当其电流达到规定的最小电流值时，电流检测机构检测这一情况。电流检测回路160为其电流检测机构。检测出最小电流值的信息从构成光耦合器163的二极管D 3经由三极管Q5传递到微型计算机130。微型计算机130经由线路L 3驱动报知机构，进行规定的警告报知。警告报知机构131为其报知机构。警告报知机构131配置在操作/显示部81或控制部80上。

而且，对于电极驱动回路150内的短路等事故，准备了检测电流为规定的最大电流值以上这一情况的电流检测机构，基于这种电流检测机构的输出，微型计算机130驱动警告报知机构131。电流检测回路161为其电流检测机构。另外，当定电流回路125的输出电压为预定的最小值以下时，电压检测机构162检测出这一情况，微型计算机130同样地驱动警告报知机构131。

驱动回路120如下地驱动搭载在洗衣机1上的离子溶出单元110。

图10为表示金属离子的溶出和投入顺序的流程图。图10的顺序是在图5的流程中步骤S401(供水)或者步骤S403(补充水)的阶段进行的。即当开始漂洗时，在步骤S411确认是否选择了金属离子的投入。也可以将该确认步骤置于此前。若通过操作/显示部81进行的选择动作选择了「金属离子的投入」，则进入步骤S412。若未选择则进入步骤S414。

在步骤S412中，主供水阀50a打开，规定流量的水在离子溶出单元100中流动。同时，驱动回路120在电极113、114之间外加电压，使电极构成金属的离子溶出到水中。流过电极之间的电流为直流。添加了金属离子的水从供水口53投入洗涤筒30中。

当投入规定量的添加了金属离子的水，判断出漂洗水的金属离子浓度到达了规定值后，停止向电极113、114外加电压，供水到设定水位后，关闭主供水阀50a。

然后，在步骤S413中，漂洗水被搅拌，促进洗涤物和金属离子的接触。进行规定时间的间歇搅拌。

接着，在步骤S414中，确认是否选择了精整剂的投入。该确认步骤也可以置于此前。也可以在步骤S411中与金属离子投入的确认同时地确认。若通过操作/显示部81的选择动作选择了「精整剂的投入」，则进入步骤S415。如未选择，则进入步骤S405。在步骤S405中，搅拌器33微微反转，解开洗涤物，将洗涤物平衡良好地分配在洗涤筒30中，进行脱水旋转。

在步骤S415中，副供水阀50b打开，水在供水口53的精整剂室55中流动。若精整剂室55中加入了精整剂，则其精整剂从虹吸部57与水一起投入洗涤筒30中。由于精整剂室55中的水位到达规定高度时首先产生虹吸效果，所以从该时期到来至水注入精整剂室55中为止，能够使液体的精整剂预先保持在精整剂室55中。

在产生规定量(足以在虹吸部57产生虹吸作用的量、或者该量以上)的水注入到精整剂室55中时，副供水阀50b关闭。另外，该水的注入工序、即精整剂投入动作与精整剂是否已加入到精整剂室55中无关，只要选择了精整剂的投入工序则自动地执行。

然后，在步骤S416中漂洗水被搅拌，促进洗涤物和精整剂的接触。进行了规时间的间歇搅拌后，进入步骤S405。

根据上述顺序，在执行了金属离子相对于漂洗水的投入后，等待经过规定的时间，执行精整剂相对于漂洗水的投入。因此，由于若将金属离子和精整剂(柔软剂)同时投入到漂洗水中，则金属离子与柔软剂成分反应，抗菌性被抵消，所以在金属离子充分附着在洗涤物上之后投入精整剂，防止金属离子与精整剂成分反应，能够在洗涤物上留有金属离子的抗菌效果。

作为构成电极113、114的金属，除了银之外，可选择铜，银和铜的合金，以及锌等。从银电极溶出的银离子，从铜电极溶出的铜离子，以及从锌电极溶出的锌离子发挥优良的杀菌效果或防霉效果。能够使银离子和铜离子同时从银和铜的合金中溶出。

银离子是阳离子。洗涤物在水中带负电，因此，银离子电吸附在洗涤物上。在吸附在洗涤物上的状态下，银离子被电中和。因此，不易与作为精整剂(柔软剂)的成分的氯化物离子(阴离子)反应。但是，由于银离子要花些时间吸附在洗涤物上，所以在投入精整剂之前必须放置一定时间。因此，银离子投入后的搅拌时间要确保5分钟以上。精整剂投入后的搅拌时间在3分钟左右即可。

金属离子从主供水管52a通过洗涤剂室54投入洗涤筒30中。精整剂从精整剂室55投入洗涤筒30中。这样一来，由于用于将金属离子投入到漂洗水中的路径和用于将精整剂投入到漂洗水中的路径是分别的系统，所以金属离子不会通过用于将精整剂投入到漂洗水中的路径，金属离子与残留在该路径中的精整剂接触成为化合物而丧失抗菌力。

而且，根据上述的顺序，随着金属离子以及精整剂各自的投入执行漂洗水的搅拌。因此，能够使金属离子以及精整剂可靠地附着在洗涤物整体上。

另外，在本发明中，为了使金属离子进行的洗涤物的抗菌处理具有实效性，在洗衣机1的运行上需要以下的条件。

<条件1>

第1个条件是金属离子的量。使金属离子的量为与洗涤物的量相匹配的量。在图4的清洗工序的流程图中，在步骤S308中进行容量感测。基于容量感测掌握的洗涤物的量，在清洗工序和漂洗工序中设定注入到洗涤筒30中的水量。溶出与该设定水量成比例的金属离子。

图11的表中所示的是满足上述条件1地进行了银离子的溶出的实验例。漂洗水的设定水量为23L、35L、46L三级。使该设定水量与流过电极113、114之间的电量(电流×电压外加时间)成比例。其结果，银离子的浓度在任意的设定水量中均为90ppb。这就是说与设定水量成比例的量的银离子溶出。由于设定水量是基于洗涤物的量确定的，所以结果成为与洗涤物的量相匹配的银离子的量。这样一来，在洗涤物的量多的情况下，由于金属离子的量也多，所以能够获得与洗涤物的量少时同样的抗菌效果。

在提高容量感测的精度，使设定水量的刻度多于三级的情况下，使流过电极113、114之间的电量也与其对应地多级变化。通过调节电流和电压外加时间之一或双方，能够容易地进行电量的调节。

作为使添加到水中的金属离子的量与洗涤物相匹配的方法，除了上述那样基于洗涤物的容量感测调节金属离子的溶出量的方法(第1方法)之外，还有以下的方法。

第2方法是不取决于容量感测，而是使用者通过实测或目测的计量确定洗涤物的量，基于此决定流过电极113、114之间的电量。通过从分成数级的重量的选择方案中选择适当的方案预先决定电量。

第3方法是根据洗衣机1的最大容量(可洗涤的洗涤物的量的上限)决定流过电极113、114之间的电量，从而在任何情况下也可适用。最大容量是每一机种的洗衣机所固有的。使与其最大容量相匹配的量的金属离子溶出只能是将最大容量作为参数，使金属离子的量与洗涤物的量相匹配。

根据这种方法，由于始终供应与最大容量相匹配的量的金属离子，所以不会因容量感测的误差实测或目测进行的计量的误差而将洗涤物的量评价得比实际要少，从而导致金属离子的量过少这一事态。

<条件2>

第2个条件是金属的种类和金属离子的浓度。选择银作为金属，采用漂洗水中银离子的浓度为50ppb以上的水。

图12的表中所示的是对银离子浓度对抗菌效果的影响进行调查的实验例。实验中使用实际的洗衣机，干燥后的布的抗菌防臭性的评价按照JIS L1902(纤维制品的抗菌性试验)进行。在标准布上涂敷黄色葡萄球菌，使初始菌数为1.2×10⁵个/ml，经过了18个小时的培养后查看菌数，为1.9×10⁷个/ml。将8kg的洗涤物在银离子浓度为50ppb的水中漂洗10分钟，脱水干燥后进行同样的实验，剩余的菌数为2.4×10⁶个/ml。静菌活性值(与标准布的菌数的l og增减值差)为0.9。由于该值为2.0以上，确认具有抗菌防臭性，所以将8kg的洗涤物在银离子浓度为50ppb的水中漂洗的情况下不能说抗菌防臭性明确。

此次将8gk黄色葡萄球菌同样地涂敷成初始菌数为1.2×10⁵个/ml的洗涤物在银离子浓度为90ppb的水中漂洗10分钟，脱水干燥后进行同样的实验，剩余的菌数为2.5×10⁴个/ml。静菌活性值为2.9，确认具有抗菌防臭性。即在银离子浓度为50～100ppb的情况下，能够使洗涤物附予必要且充分的抗菌性。

若进一步提高银离子浓度进行，则抗菌性进一步增强。但是，若银离子浓度过高时，则当洗涤物干燥时，将在洗涤物的表面上以眼睛能够看到的形式析出银。析出的银因氧化或硫化将变黑，在洗涤物上形成斑点。因此，用于洗涤物的抗菌处理的水的银离子浓度在实用上存在上限。

当在银离子浓度为900ppb的水中重复漂洗时，漂洗次数为三次时未在洗涤物的外观上看到变化，但当漂洗次数为五次时，露天干燥后的反射率与漂洗前相比降低了3％。这种程度的反射率的降低难以在目视下识别。但是，白色的洗涤物反射率的降低(黑化)显眼，或者虽不是白色但重复洗涤，反射率的降低累积等则有可能成为问题。因此，可认为银离子浓度的实用上的上限为900ppb左右。

另外，在将银离子浓度控制在50ppb以上时，虽然可将50ppb这一数值作为控制目标的下限，但考虑到测定误差，可至少使目标值具有一定宽度。将51～55ppb作为控制目标的下限在实用上为好。

<条件3>

第3个条件是银离子浓度为50ppb以上的水和洗涤物的接触时间。将运行程序设定成洗涤物浸渍在银离子浓度为50ppb以上的水中5分钟以上。

图13的表以及图14的曲线图所示的是对漂洗水和洗涤物的接触时间对抗菌效果的影响进行调查的实验例。预先将洗涤物浸渍在银离子浓度为90ppb的漂洗水中，调查静菌活性值。当预先浸渍了5分钟以上时，能够获得可确认抗菌效果的静菌活性值。当预先浸渍时间为4分钟时静菌活性值为1.7，未能够确认抗菌防臭性。

<条件4>

第4个条件是使银离子浓度为50ppb以上的水与洗涤物接触时的接触方法。在接触初期置于规定时间的搅拌工序，并置于规定时间的静止工序。

图15为表示在图10的金属离子投入顺序中添加上述静止工序的流程图。在步骤S413的搅拌工序之后置于步骤S430的静止工序。搅拌漂洗水，使其成为银离子浓度为50ppb以上(在这种情况下为50～100ppb)的漂洗水接触洗涤物的方方面面的状态，并原封不动地在静止状态下放置一段时间。另外，也可以不是完全静止的状态，而是有时缓慢转动搅拌器33，令使用者知道处在洗涤中途。

无论含有银离子的水是否流动，银离子均在一定的时间后吸附在洗涤物上。因此，若搅拌最初的水，使银离子遍及洗涤物的方方面面，则即使在之后使水静止，银离子也向洗涤物上附着。这样一来，通过在静止状态下等待银离子的附着，能够减少洗涤物的布料损伤。另外，将步骤S413和步骤S430组合，使洗涤物与银离子浓度为50ppb以上(在这种情况下为50～100ppb)的水接触5分钟以上。

<条件5>

第5个条件是搅拌力。在使洗涤物浸渍在银离子浓度为50ppb以上的水中进行搅拌时，根据洗涤物的量调节搅拌力。

在洗涤物的量多时提高搅拌器33的转速，使旋转时间也加长。在洗涤物的量少时降低搅拌器33的转速，使旋转时间也缩短。这样一来，无论洗涤物的量是多还是少，均能够在洗涤物和水中产生具有一定以上的强度的流动，使银离子可靠地遍及洗涤物的方方面面。

上述条件1～条件5既可以分别单独地实现，也可以同时实现众多的条件。

以上，对本发明的实施方式进行了说明，但本发明的范围并不仅限于此，能够在不脱离发明的主旨的范围内进行各种变更加以实施。

例如，离子溶出单元100的配置部位并不是解释为从供水阀50到供水口53之间。只要是从连接管51到供水口53之间即可。即能够置于供水阀50的上游一侧。若将离子溶出单元100置于供水阀50的上游，则离子溶出单元100始终被水浸渍，密封部件不会干燥变质，也不会产生漏水。

而且，也可以将离子溶出单元100置于外箱10之外。例如可以考虑将离子溶出单元100制成可更换的卡盒状，通过拧入等方式安装在连接管51上，将供水软管连接在该卡盒上。

无论是否制成卡盒形状，若将离子溶出单元100置于外箱10之外，则不必打开设置在洗衣机1的一部分上的门或卸下面板即可更换离子溶出单元100，可轻松地维修。而且由于不与洗衣机1内部的充电部接触而是安全的。

如上所述，可将从驱动回路120延伸的缆线经由防水连接器连接在置于外箱10之外的离子溶出单元100上，并供应电流，但既可以不倚赖来自驱动回路120的供电，而将电池作为电源进行驱动，也可以将与供水的水流相接地具备水轮机的发电装置作为电源进行驱动。

还可以将离子溶出单元100作为独力的商品销售，促进将其搭载在洗衣机之外的设备上。

而且，本发明的适用对象并不限定为上述的实施方式所列举的全自动洗衣机。本发明还可以适用于横式滚筒(滚筒式)、斜滚筒、干燥机兼用式、或者双筒式等各种形式的洗衣机。

工业上的可应用性

如上所述，本发明在水中添加具有抗菌性的金属离子进行使用的洗衣机中使金属离子的量与洗涤物的量相匹配，所以即使在洗涤物的量多的情况下也能够充分地付与抗菌性，非常适合于小浴比、大容量的洗衣机结构。而且，由于将通过离子化而发挥抗菌性的金属作为电极，利用在电极之间外加电压而溶出的金属离子，所以可当场获得必要的金属离子。而且通过选择银作为金属，采用银离子浓度为50ppb以上的水，所以即使是在负荷量大、浴比小的条件下也可使洗涤物具有充分的抗菌性，能够可靠地获得防臭效果。因此，能够进一步促进提高衣服的卫生状态这一洗衣机本来的目的，对市民卫生水平的提高作出贡献。

Claims (5)

1.一种洗衣机，将通过离子化而发挥抗菌性的金属作为电极，在水中添加在该电极之间外加电压而溶出的具有抗菌性的金属离子，其特征是，设定水量与流过上述电极之间的电量成比例，与设定水量成比例的量的金属离子溶出，

选择银作为金属，水的银离子浓度为50～900ppb，

在使上述银离子浓度的水与洗涤物接触时，在接触初期置于规定时间的搅拌工序中，并在之后置于规定时间的静止工序中。

2.如权利要求1所述的洗衣机，其特征是，水的银离子浓度为50～100ppb。

3.如权利要求1所述的洗衣机，其特征是，将运行程序设定成上述银离子浓度的水与洗涤物接触5分钟以上。

4.如权利要求1所述的洗衣机，其特征是，在使洗涤物浸渍在上述银离子浓度的水中进行搅拌时，根据洗涤物的量调节搅拌力。

5.如权利要求1～4中任一项所述的洗衣机，其特征是，具备驱动上述电极的电极驱动回路，以及与上述电极驱动回路内的电阻值的变化无关地向上述电极驱动回路供应一定的电流的定电流回路。

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