KR100753449B1 - 살균수 공급장치를 갖춘 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 특히 세탁물의 살균이 가능하도록 급수과정에서 살균수를 제조하여 공급할 수 있는 살균수 공급장치를 갖춘 세탁기에 관한 것이다.

본 발명에 따른 세탁기는, 외부에서 공급되는 물의 급수를 제어하는 복수의 급수밸브와, 상기 급수밸브로부터 공급되는 물을 세탁기의 세탁조로 안내하도록 내부에 급수유로가 형성된 급수안내부재와, 상기 급수안내부재의 급수유로를 통해 공급되는 물의 전기분해를 통해 은용액 살균수를 만들도록 상기 급수유로의 물에 침수상태로 설치되며 서로 다른 극의 전원이 각각 연결되는 두개의 은판을 포함하는 살균수 공급장치를 갖춘 것이다.

Description

살균수 공급장치를 갖춘 세탁기{WASHING MACHINE HAVING SUPPLY DEVICE OF STERILIZATION WATER}

도 1은 본 발명에 따른 세탁기의 구성을 보인 사시도이다.

도 2는 본 발명에 따른 세탁기의 급수장치의 구성을 보인 분해사시도이다.

도 3은 본 발명에 따른 세탁기의 급수장치와 살균수 공급장치의 구성을 나타낸 분해사시도이다.

도 4는 도 2의 Ⅳ-Ⅳ'선에 따른 단면도이다.

도 5는 도 3의 Ⅴ부 상세도이다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

10: 본체, 20: 급수장치,

21,22: 급수밸브, 30: 세제용해장치,

31: 세제케이스, 32: 세제함,

40: 급수안내부재, 43a,43b,43c: 급수유로,

44a,44b: 구획부, 45: 하부케이스,

46: 상부케이스, 47: 개방부,

48: 흐름제한턱, 50: 살균수 공급장치,

51,52: 은판, 51a,52a: 전원접속부,

53: 커버부재, 54: 구획턱,

55: 패킹, 56: 실링부재.

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 세탁물을 살균할 수 있는 살균수를 제조하여 공급할 수 있는 살균수 공급장치를 갖춘 세탁기에 관한 것이다.

일반적인 세탁기는 세탁조의 내부에 세탁물, 세제, 세탁수를 함께 투입한 후, 내부의 펄세이터를 회전시켜 세탁수와 세탁물을 함께 교반시킴으로써 세탁이 이루어지도록 한다. 그리고 이러한 세탁행정 후에는 수회의 급수와 배수과정을 거치면서 세탁물을 헹구는 헹굼행정을 수행하고, 헹굼행정 후에는 세탁조를 고속으로 회전시켜 탈수행정을 수행한다.

그런데 이러한 세탁기는 세탁행정을 거치면서 세탁물의 때를 제거하고, 또한 헹굼행정을 거치면서 세탁물에 남아 있는 세제성분을 제거할 수 있지만, 세탁이 종료된 후에도 세탁물에 잔류하는 세균을 멸균할 수 없는 문제가 있었다.

본 발명은 이와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 세탁물의 살균이 가능하도록 급수과정에서 살균수를 제조하여 공급할 수 있는 살균수 공급장치를 갖춘 세탁기를 제공하는 것이다.

이러한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁기는, 상부가 개방되며, 내부에 상호 이격되도록 마련된 복수의 구획부에 의해 급수유로가 복수로 형성된 하부케이스와, 상기 하부케이스와 함께 복수의 급수유로를 형성하도록 하부가 상기 하부케이스의 상부를 덮도록 결합되며 그 내부에 상기 하부케이스의 구획부와 대응하여 결합되는 구획부가 형성된 상부케이스를 가지는 급수안내부재; 및 상기 급수안내부재의 급수유로 중 냉수가 흐르는 유로에 공급되는 물에 침수가 되도록 설치되며 서로 다른 극의 전원이 각각 연결되는 두개의 은판을 구비하는 은용액 살균수 공급장치를 포함한다.

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또한 상기 살균수 공급장치가 설치되는 급수유로의 출구 쪽에는 상기 급수유로에 물이 체류하여 상기 두 은판이 물에 잠길 수 있도록 유로의 단면적이 작아지게 하는 흐름제한턱이 마련된 것을 특징으로 한다.

또한 상기 상부케이스는 상부에 상기 살균수 공급장치의 설치를 위한 개방부를 구비하고, 상기 살균수 공급장치는 상기 상부케이스의 개방부를 폐쇄하도록 결합되며 그 하면에 상기 두 은판의 상단이 이격상태로 결합되는 커버부재를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한 상기 하부케이스 내부의 급수유로 바닥면에는 상기 두 은판이 상호 이격상태로 지지되도록 함과 동시에 상기 두 은판의 하단이 상기 하부케이스의 바닥면으로부터 이격되도록 하는 복수의 지지부재가 설치되는 것을 특징으로 한다.

또한 상기 복수의 지지부재는 상기 하부케이스의 바닥면으로부터 상방으로 소정길이 돌출하도록 형성되며 복수개가 상호 이격된 상태에서 지그재그로 배치되어 상기 복수의 지지부재 사이에 상기 은판이 하단이 개재된 상태에서 지지될 수 있게 된 것을 특징으로 한다.

또한 상기 두 은판은 상기 커버부재를 관통하여 상기 커버부재의 상부로 소정길이 연장되는 전원접속부를 각각 구비하며, 상기 커버부재의 상면에는 상기 두 은판으로부터 연장된 두 전원접속부 사이를 구획하여 물의 흐름을 방지하도록 상방으로 소정길이 연장되는 구획턱이 형성되는 것을 특징으로 한다.

또한 상기 커버부재의 상기 전원접속부가 관통하는 부분에는 수밀유지를 위한 실링부재가 설치되는 것을 특징으로 한다.

또한 상기 커버부재 내면과 상기 상부케이스의 개방부 사이에는 수밀유지를 위한 패킹이 설치되는 것을 특징으로 한다.

또한 상기 상부케이스와 상기 하부케이스는 플라스틱 성형을 통해 제작되며, 상기 상부케이스의 하단과 구획부가 상기 하부케이스의 상단과 구획부에 열에 의한 융착을 통해 결합되는 것을 특징으로 한다.
또한 상기 급수유로 내부에 설치되는 상기 두 은판은 상호 이격된 상태에서 물의 흐름방향으로 길게 배치되며, 그 하단이 상기 급수유로의 바닥면과 이격되도록 설치되는 것을 특징으로 한다.

이하에서는 본 발명에 따른 바람직한 실시 예를 첨부 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

본 발명에 따른 세탁기는 도 1에 도시된 바와 같이, 상부에 세탁물의 입출을 위한 개구(11)가 형성된 본체(10)를 구비하고, 본체(10)의 개구(11)를 개폐하기 위한 상부커버(12)를 구비한다. 또 본체(10)의 상측 전방에는 사용자가 세탁기의 동작을 제어할 수 있도록 다수의 조작버튼과 동작상태를 표시하는 표시부가 마련된 조작패널(13)이 설치되고, 본체(10)의 상측 후방에는 본체(10) 내부로의 급수를 위한 급수장치(20)가 설치된다.

본체(10)의 내부에는 세탁수의 담수를 위한 수조(미도시)와 이 수조의 내부에서 회전하는 세탁조(14)가 설치되며, 세탁조(14) 내측 하부에는 세탁수류를 형성하는 펄세이터(미도시)가 설치된다. 또 본체(10) 내부의 수조 하부에는 세탁조(14)와 펄세이터를 구동시키기 위한 구동수단과 세탁수의 배수를 위한 배수장치가 마련된다.

상부의 급수장치(20)는 도 2에 도시한 바와 같이, 본체(10)의 후방 상부에 설치되어 급수를 제어하는 복수의 급수밸브(21,22), 수조 내부로 공급되는 물에 의해 세제가 용해될 수 있도록 본체(10)의 상부에 설치되는 하는 세제용해장치(30), 급수밸브(21,22)와 세제용해장치(30) 사이를 연결하여 급수를 안내하는 급수안내부재(40)를 포함한다.

급수밸브(21,22)는 외부의 온수공급관(23)과 연결되며 하나의 출구포트(21a)를 구비하는 온수용 급수밸브(21)와, 외부의 냉수공급관(24)과 연결되며 두 개의 출구포트(22a,22b)를 구비하는 냉수용 급수밸브(22)로 구성된다. 또 냉수공급용 급수밸브(22)는 냉수공급관(24)을 통해 급수되는 물이 두 출구포트(22a,22b) 중 어느 하나에 선택적으로 공급될 수 있도록 솔레노이드의 동작에 의해 유로의 개폐 및 전환이 가능하도록 구성된다.

세제용해장치(30)는 전방이 개방된 것으로 본체(10)의 상부에 장착되는 세제케이스(31)와, 이 세제케이스(31)의 내부에 착탈 가능하게 결합되며 상부가 개방된 서랍형 세제함(32)으로 구성된다. 세제함(32)의 내부는 세제와 섬유유연제를 구분하여 투입할 수 있도록 세제수용공간(32a)과 섬유유연제수용공간(32b)으로 구획된다. 이러한 구성은 세탁동작이 수행될 때는 세제수용공간(32a) 쪽으로 급수가 이루어지도록 하여 세제의 용해 투입이 이루어지도록 하는 한편, 헹굼동작이 수행될 때는 섬유유연제수용공간(32b) 쪽으로 급수가 이루어지도록 하여 섬유유연제가 급수와 함께 수조 내부로 공급될 수 있게 한 것이다. 그리고 이처럼 각 공간(32a,32b)으로 구분하여 급수할 수 있도록 하기 위해 세제케이스(31)의 상부에는 각 공간(32a,32b)에 대응하는 별도의 유입구(31a,31b)가 형성된다.

복수의 급수밸브(21,22)와 세제용해장치(30) 사이를 연결하는 급수안내부재(40)는 도 2와 도 3에 도시한 바와 같이, 일측 상부에 복수의 급수밸브(21,22) 각 출구포트(21a,22a,22b)와 결합되는 복수의 입구(41a,41b,41c)가 형성되고, 타측 하부에 세제케이스(31)의 각 유입구(31a,31b)와 결합되는 복수의 출구(42a,42b)가 형성되며, 내부에 급수유로(43)가 형성됨으로써 각 급수밸브(21,22)를 통해 공급되는 물이 세제케이스(31) 상부의 각 유입구(31a,31b)로 공급될 수 있도록 구성된다.

또한 급수안내부재(40)의 내부에는 복수의 입구(41a,41b,41c)와 복수의 출구(42a,42b)가 각각 별도의 급수유로(43a,43b,43c)를 이루어 연계될 수 있도록 유로를 구획하는 복수의 구획부(44a,44b)가 마련된다.

이를 위한 구성으로 급수안내부재(40)는 상부가 개방되며 그 내부에 상호 이격되도록 마련된 복수의 구획부(44a,44b)를 통해 내부가 복수의 급수유로(43a,43b,43c)로 구획된 하부케이스(45)와, 이 하부케이스(45)의 개방된 상부를 폐쇄하도록 결합되며 하부케이스(45)와 함께 복수의 급수유로(43a,43b,43c)를 형성할 수 있도록 내부에 하부케이스(45)의 구획부(44a,44b)들과 대응하는 복수의 구획부(46a,46b)가 형성되는 상부케이스(46)로 이루어진다(도 4참조). 또 급수안내부재(40)의 각 입구(41a,41b,41c)는 내부에 형성된 각 유로(43a,43b,43c)와 연계되도록 상부케이스(46)의 일측에 형성되고, 급수안내부재(40)의 각 출구(42a,42b)는 맞은 편 하부케이스(45)의 바닥면에 형성되며, 하부케이스(45)는 각 출구(42a,42b)가 세제케이스(31)의 각 유입구(31a,31b)와 대응하도록 결합된다.

이러한 급수안내부재(40)의 구성은 상부케이스(46)와 하부케이스(45)를 각각 플라스틱 사출성형을 통해 성형한 후 상호 합체시킴으로써 복수의 유로(43a,43b,43c)를 구비하면서도 하나의 부품으로 단순화할 수 있도록 한 것이다. 이때 상부케이스(46)와 하부케이스(45)는 상호 대응하여 결합되는 상부케이스(46)의 하단과 하부케이스(45)의 하단 및 복수의 구획부(44a,44b,46a,46b)가 열에 의한 융착을 통해서 일체를 이루도록 연결된다.

또한 본 발명에 따른 세탁기의 급수안내부재(40)에는 급수과정에서 물의 전기분해를 통해 살균수를 제조한 후, 이 살균수를 세탁조 내부로 공급하여 세탁물을 살균할 수 있게 하는 살균수 공급장치(50)가 설치된다.

이 살균수 공급장치(50)는 도 3과 도 4에 도시한 바와 같이, 급수안내부재(40)에 마련되는 복수의 급수유로(43a,43b,43c) 중에서 냉수가 흐르는 중앙의 유로(43b) 내부에 침수 가능하게 설치되며 서로 다른 극의 전원이 각각 연결되는 두 은판(51,52)으로 구성된다. 그리고 이러한 두 은판(51,52)의 설치를 위해 급수안내부재(40)의 상부케이스(46) 상부에는 개방부(47)가 형성되고, 이 개방부(47)에는 두 은판(51,52)을 이격상태로 지지함과 동시에 상부케이스(46)의 개방부(47)를 덮는 커버부재(53)가 설치된다.

커버부재(53)에 결합되는 두 은판(51,52)은 그 상단이 커버부재(53)의 하면에 이격된 상태로 고정됨으로써 커버부재(53)와 함께 결합되거나 분리될 수 있게 구성된다. 또 두 은판(51,52)의 상부에는 두 은판(51,52)에 서로 다른 극의 직류전원을 연결할 수 있도록 커버부재(53)를 관통하여 커버부재(53)의 상부로 소정길이 연장되는 전원접속부(51a,52a)가 각각 마련된다. 이때 두 은판(51,52)의 전원접속부(51a,52a)는 도면에 도시한 바와 같이, 가능한 상호 이격된 위치에 배치되어 상호 절연될 수 있도록 함이 바람직하다. 또한 커버부재(53)의 상면에는 두 전원접속부(51a,52a) 사이를 구획하도록 상방으로 소정길이 연장되는 구획턱(54)이 마련된 다. 이 구획턱(54)은 커버부재(53) 상부에 외부로부터 물이 공급되더라도 두 전원접속부(51a,52a)가 물에 의해 상호 통전되지 않도록 절연시키기 위한 것이다.

또한 커버부재(53)의 내면과 상부케이스(46)의 개방부(47) 사이에는 커버부재(53)가 결합되었을 때 급수안내부재(40) 내부의 물이 외부로 유출되지 않도록 수밀유지를 위한 패킹(55)이 설치된다. 그리고 커버부재(53)의 전원접속부(51a,52a)가 관통하는 부분에는 역시 수밀유지를 위한 실링부재(56)가 설치된다.

또한 커버부재(53)를 통해 결합되는 두 은판(51,52)은 급수유로(43b)를 흐르는 물의 흐름에 장해가 되지 않도록 물의 흐름방향으로 길게 배치된다. 그리고 두 은판(51,52)이 설치되는 하부케이스(45) 내부의 유로 바닥면에는 도 4와 도 5에 도시한 바와 같이, 두 은판(51,52)이 상호 이격된 상태에서 안정적으로 지지되도록 함과 동시에 두 은판(51,52)이 하부케이스(45)의 바닥면과 소정간격 이격된 상태에서 지지되도록 하는 복수의 지지부재(60)가 마련된다.

복수의 지지부재(60)는 하부케이스(45)의 바닥면으로부터 상방향으로 소정길이 돌출하도록 형성되며 복수개가 상호 이격된 상태에서 지그재그로 배치된다. 즉 복수의 지지부재(60)는 각 은판(51,52)의 하부에 세 개씩 지그재그로 배치되어 이들 지지부재(60) 사이에 은판(51,52)의 양면이 지지될 수 있도록 구성된다. 또한 각 지지부재(60)에는 은판(51,52)의 하단이 냉수가 흐르는 유로의 바닥면으로부터 소정간격 이격될 수 있도록 측방으로 돌출하는 돌출부(61)가 마련된다. 이처럼 은판(51,52)의 하단이 바닥면으로부터 이격되도록 하는 것은 세탁기의 급수동작이 완료된 후에 급수유로(43b) 바닥면에 잔류하는 물에 의해서 두 은판(51,52)이 통전되 지 않도록 한 것이다.

또한 살균수공급장치(50)가 설치되는 유로, 즉 두 은판(51,52)이 설치되는 냉수가 흐르는 급수유로(43b)의 출구 쪽에는 도 3에 도시한 바와 같이, 냉수의 급수가 이루어질 때 두 은판(51,52)이 설치된 급수유로(43b)의 내부에 물이 체류하면서 두 은판(51,52)이 잠길 수 있도록 유로의 단면적이 작아지게 하는 흐름제한턱(48)이 형성된다. 이러한 구성은 급수동작이 이루어지는 과정에서 두 은판(51,52)이 설치된 유로(43b)에 소정량의 물이 채워진 상태로 소정시간 체류하도록 함으로써 두 은판(51,52)과 물이 반응하는 전기분해를 통해 멸균성을 갖는 은용액 살균수가 제조될 수 있도록 한 것이다. 즉 세탁조로 공급되는 물이 급수유로(43b)를 통과하는 소정의 시간동안 은용액 살균수가 될 수 있도록 한 것이다. 여기서 두 은판(51,52)이 냉수가 공급되는 유로(43b)에 설치되는 것은 은판과 물의 전기분해가 이루어질 때 은판이 온수에 녹는 것보다 냉수에 녹는 정도가 작기 때문이다.

다음은 상술한 바와 같은 급수안내부재와 살균수 공급장치를 갖춘 세탁기의 급수동작을 설명한다.

온수를 이용한 세탁을 수행할 때는 온수용 급수밸브(21)가 열리면서 온수의 급수가 이루어진다. 이때 급수되는 물은 온수용 급수밸브(21)와 연계된 급수안내부재(40)의 일측 유로(43a)를 통해 세제용해장치(30)의 세제투입공간(32a)으로 유입됨으로써 세제를 용해시키면서 수조의 내부로 공급된다.

냉수를 이용한 세탁을 수행할 때는 냉수용 급수밸브(22)가 열리면서 급수가 이루어진다. 이때 급수되는 물은 냉수용 급수밸브(22)의 유로전환동작에 의해 급수안내부재(40)의 중앙부분 유로(43b)를 통해 세제용해장치(30)의 세제투입공간(32a)으로 유입됨으로써 역시 세제를 용해시키면서 수조의 내부로 공급된다.

또한 냉수의 공급이 이루어질 때는 살균수 공급장치(50)의 두 은판(51,52)에 각각 양극(+)과 음극(-)의 직류전원이 인가됨으로써 두 은판(51,52)과 물이 반응하는 전기분해를 통해 멸균성을 갖는 은용액 살균수가 제조되고, 이러한 살균수가 세탁조(14) 내부로 공급되어 세탁물의 멸균을 수행한다. 이때 유로(43b)를 통해 급수되는 물은 유로(43b)의 출구 쪽에 마련된 흐름제한턱(48)에 의해 유속이 제어되면서 유로(43b) 내부에 체류하게 되며, 물이 유로(43b) 내에서 소정시간 체류하는 동안 상술한 바와 같은 전기분해를 통해 은용액 살균수가 된다.

이상에서 상세히 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 세탁기는 급수안내부재에 마련되는 살균수 공급장치를 통해 급수동작을 수행하면서 은용액 살균수를 제조하여 세탁조 내부에 공급하기 때문에 세탁과정에서 세탁물에 잔류하는 세균을 멸균시킬 수 있는 효과가 있다.

Claims (14)

1. 삭제
2. 삭제
3. 삭제
4. 상부가 개방되며, 내부에 상호 이격되도록 마련된 복수의 구획부에 의해 급수유로가 복수로 형성된 하부케이스와, 상기 하부케이스와 함께 복수의 급수유로를 형성하도록 하부가 상기 하부케이스의 상부를 덮도록 결합되며 그 내부에 상기 하부케이스의 구획부와 대응하여 결합되는 구획부가 형성된 상부케이스를 가지는 급수안내부재; 및

   상기 급수안내부재의 급수유로 중 냉수가 흐르는 유로에 공급되는 물에 침수가 되도록 설치되며 서로 다른 극의 전원이 각각 연결되는 두개의 은판을 구비하는 은용액 살균수 공급장치를 포함하는 세탁기.
5. 삭제
6. 제4항에 있어서,

   상기 살균수 공급장치가 설치되는 급수유로의 출구 쪽에는 상기 급수유로에 물이 체류하여 상기 두 은판이 물에 잠길 수 있도록 유로의 단면적이 작아지게 하는 흐름제한턱이 마련된 것을 특징으로 하는 세탁기.
7. 제4항에 있어서,

   상기 상부케이스는 상부에 상기 살균수 공급장치의 설치를 위한 개방부를 구비하고, 상기 살균수 공급장치는 상기 상부케이스의 개방부를 폐쇄하도록 결합되며 그 하면에 상기 두 은판의 상단이 이격상태로 결합되는 커버부재를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁기.
8. 제7항에 있어서,

   상기 하부케이스 내부의 급수유로 바닥면에는 상기 두 은판이 상호 이격상태로 지지되도록 함과 동시에 상기 두 은판의 하단이 상기 하부케이스의 바닥면으로부터 이격되도록 하는 복수의 지지부재가 설치되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
9. 제8항에 있어서,

   상기 복수의 지지부재는 상기 하부케이스의 바닥면으로부터 상방으로 소정길이 돌출하도록 형성되며 복수개가 상호 이격된 상태에서 지그재그로 배치되어 상기 복수의 지지부재 사이에 상기 은판의 하단이 개재된 상태에서 지지될 수 있게 된 것을 특징으로 하는 세탁기.
10. 제7항에 있어서,

    상기 두 은판은 상기 커버부재를 관통하여 상기 커버부재의 상부로 소정길이 연장되는 전원접속부를 각각 구비하며, 상기 커버부재의 상면에는 상기 두 은판으로부터 연장된 두 전원접속부 사이를 구획하여 물의 흐름을 방지하도록 상방으로 소정길이 연장되는 구획턱이 형성되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
11. 제10항에 있어서,

    상기 커버부재의 상기 전원접속부가 관통하는 부분에는 수밀유지를 위한 실 링부재가 설치되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
12. 제7항에 있어서,

    상기 커버부재 내면과 상기 상부케이스의 개방부 사이에는 수밀유지를 위한 패킹이 설치되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
13. 제4항에 있어서,

    상기 상부케이스와 상기 하부케이스는 플라스틱 성형을 통해 제작되며, 상기 상부케이스의 하단과 구획부가 상기 하부케이스의 상단과 구획부에 열에 의한 융착을 통해 결합되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
14. 제4항에 있어서,

    상기 급수유로 내부에 설치되는 상기 두 은판은 상호 이격된 상태에서 물의 흐름방향으로 길게 배치되며, 그 하단이 상기 급수유로의 바닥면과 이격되도록 설치되는 것을 특징으로 하는 세탁기.

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