JP2001204993A

JP2001204993A - 洗濯機及び洗濯方法

Info

Publication number: JP2001204993A
Application number: JP2000020094A
Authority: JP
Inventors: Toru Kubota; 亨久保田; Takayoshi Iwai; 隆賀岩井; Tsutomu Hatayama; 勉畑山; Kenji Kojima; 健司小嶋
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2000-01-28
Filing date: 2000-01-28
Publication date: 2001-07-31
Also published as: CN1318677C; CN1307148A; TW479090B; KR20010077879A

Abstract

(57)【要約】【課題】洗濯槽や洗濯物における菌の繁殖を抑制し
て、かびや、臭い、黄ばみ、感染等の発生が抑制できる
ようにする。【解決手段】内槽（洗濯槽）４に対して、水と接触す
ることにより次亜塩素酸を徐々に放出する固体３７を設
置する設置部を具え、その固体３７から放出された次亜
塩素酸を含む水を内槽４内に供給することにより、次亜
塩素酸による殺菌作用で、内槽４や洗濯物における菌の
繁殖が抑制されるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は殺菌機能を有する洗
濯機及び洗濯方法に関する。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】従来より、洗濯機にお
いては、洗濯槽内に洗濯物と水とを収容し、必要量の洗
剤を投入して、それらを撹拌することにより、洗濯を行
っている。ところが、そのときに、洗剤中の界面活性剤
が洗濯水中のカルシウム分と反応することによって不溶
性の金属石鹸ができ、それが洗濯槽の裏側（外周面）や
その他の部分に付着して堆積する。これは、洗剤が高級
脂肪酸ナトリウムから成る粉石鹸等であった場合に、よ
り著しく発生する。

【０００３】この発生した金属石鹸の堆積物には、更
に、洗濯物から分離した繊維屑や汚れ等も付着して堆積
するものであり、そして、それらは水分を吸収して微生
物（菌）を繁殖させ、その結果、かびや臭いが発生し、
以後の運転で、それらが水と共に洗濯槽内に入って洗濯
物に付着することにより、充分に清浄な洗濯結果が得ら
れなくなるという問題点を有していた。

【０００４】特に、脱水兼用洗濯機における洗濯槽は、
一般に、水槽の内部に存し、この水槽内中の更に洗濯槽
内で、撹拌体を回転させることにより洗濯をするように
なっている。このため、洗濯槽の裏側では洗濯物の接触
がなく、それでいて、その洗濯槽の裏側が面する部分
（洗濯槽の外周面と水槽の内周面との間）には、洗濯槽
から出た金属石鹸を含む水が溜まるようになっているた
め、上述の問題を発生しやすい。更に、洗濯槽の裏側は
一般使用者では分解清掃することができず、しかも、そ
こは、洗濯槽が合成樹脂製の場合、強度を持たせるため
多数のリブが形成され、複雑な凹凸部となっている。こ
のため、そこには、金属石鹸の堆積、更には繊維屑や汚
れの付着を生じやすい。

【０００５】加えて、洗濯物（衣類）は、着用すると、
人体や外気等から多くの菌が付着して、洗濯してもそれ
が洗濯物に残留し、洗濯物の乾きが悪い状態では、その
残留した菌が再び繁殖して、臭いや黄ばみを発生させて
いた。このことは、風呂の残り水に一層顕著であり、こ
のために、洗濯のコースのうち、少なくとも最後のすす
ぎ行程では、風呂の残り水の使用を避けて、水道水を使
用することもあった。

【０００６】更に、病人や病原菌に弱い乳幼児がいる家
庭では、洗濯物の衛生には特に気を配っている。

【０００７】本発明は上述の事情に鑑みてなされたもの
であり、従ってその目的は、主として、洗濯槽や洗濯物
における菌の繁殖を抑制して、かびや、臭い、黄ばみ、
感染等の発生を抑制し得る洗濯機及び洗濯方法を提供す
るにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の洗濯機は、洗濯物及び水を収容して洗濯を
する洗濯槽を具えると共に、その洗濯槽に対して、水と
接触することにより次亜塩素酸を徐々に放出する固体を
設置する設置部を具え、その固体から放出された次亜塩
素酸を含む水を前記洗濯槽内に供給するようにしたこと
を特徴とする（請求項１の発明）。このものによれば、
洗濯槽内に供給される次亜塩素酸による殺菌作用で、洗
濯槽や洗濯物における菌の繁殖が抑制される。

【０００９】この場合、洗濯槽内に給水する給水路が、
上述の固体が設置される設置部を有する経路と、その設
置部を有しない経路とを有し、そのうちの少なくとも設
置部を有する経路による洗濯槽内への給水が選択的に実
行されるようにすると良い（請求項２の発明）。このも
のでは、洗濯槽内に供給される次亜塩素酸による殺菌作
用が、使用者の意思や行程によって選択的に得られる。

【００１０】又、上述の固体を設置する設置部が貯水槽
の内部であって、固体がその貯水槽の内部に貯留された
水に次亜塩素酸を放出し、この放出された次亜塩素酸を
含む該貯水槽内の水を洗濯槽内に供給するようにするの
も良い（請求項３の発明）。このものでは、充分な次亜
塩素酸濃度の溶液を生成して後、それを洗濯槽内に供給
することが可能である。

【００１１】更に、上述の固体が、通水性を有するカセ
ットケースに収納されて、設置部に着脱可能に設置され
るのも良い（請求項４の発明）。このものでは、固体の
扱いが容易となり、その着脱も容易となる。

【００１２】そして、洗濯槽内に給水する給水路を具え
ると共に、その給水路が水を洗濯槽内に注ぐ注水部を具
え、通水性を有するカセットケースに収納された固体を
設置する設置部が、その注水部に設けられているのも良
い（請求項５の発明）。このものでは、給水路が有する
注水部を利用して固体の設置ができるようになる。

【００１３】加えて、洗濯槽内に風呂の残り水を供給す
るときには、洗濯槽内への次亜塩素酸の供給量を増すと
良い（請求項６の発明）。前述のように風呂の残り水に
は菌が多く含まれているため、このように洗濯槽内への
次亜塩素酸の供給量を増すことにより、より有効な殺菌
作用が得られるようになる。

【００１４】本発明の洗濯方法は、第１に、洗剤を含む
水で洗濯物を洗濯する段階と、その後に次亜塩素酸を含
む水で洗濯物を洗濯する段階と、その後に洗剤及び次亜
塩素酸を含まない水で洗濯物を洗濯する段階とを経るこ
とを特徴とする（請求項７の発明）。この方法によれ
ば、次亜塩素酸による殺菌作用を効果的に得ながら、そ
れ特有の臭いを洗濯槽及び洗濯物に残さないようにする
ことが可能であり、洗濯物の色落ちも防止可能である。

【００１５】本発明の洗濯方法は、第２に、洗剤を含む
水で洗濯物を洗濯する段階と、その後に洗剤を含まない
水の浸透と脱水とで洗濯物を洗濯する段階と、その後に
次亜塩素酸を含む水で洗濯物を洗濯する段階とを経るこ
とを特徴とする（請求項８の発明）。この方法によれ
ば、次亜塩素酸による殺菌作用を効果的に得ながら、そ
れが水の使用量を節約してできるようになる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１実施例につ
き、図１ないし図８を参照して説明する。まず、図１に
は、いわゆる脱水兼用洗濯機の全体構成を示しており、
外箱１の内部に、水槽として機能する外槽２を弾性支持
機構３により弾性支持して配設している。

【００１７】外槽２の内部には内槽４を回転可能に配設
しており、この内槽４は、洗濯槽であり、又、脱水槽で
もあるもので、周側部のほゞ全域に脱水孔５を多数形成
し、上端縁部に例えば液体封入形の回転バランサ６を設
けている。又、内槽４の内下部には撹拌体７を回転可能
に配設しており、この撹拌体７は、上面に表羽根７ａを
有し、下面に裏羽根７ｂを有している。内槽４の内周側
部には揚水路８を設けており、この揚水路８は上記撹拌
体７の裏羽根７ｂによるポンプ作用で吐出される水を揚
げるもので、上端部に、その揚げた水から糸屑等を捕獲
するフィルタ９を設けている。

【００１８】外槽２の外下方部には、駆動機構１０を配
設しており、この駆動機構１０はモータ１１を駆動源と
して有し、そのほか、ベルト伝動機構１２や、クラッチ
機構１３、ブレーキ機構１４等を有していて、撹拌体７
と内槽４とを運転の行程により選択的に回転させるよう
にしている。

【００１９】又、外槽２の外下方部には、外槽２の底部
に形成した排水口１５に弁ケース１６ａによって通じる
排水弁１６や、この排水弁１６に通じる排水ホース１７
を配設している。弁ケース１６ａには又、汚れセンサ１
８を付設している。この汚れセンサ１８は、弁ケース１
６ａ内に溜まる水の例えば光の透過度で該水の汚れを検
知する汚れ検知手段たるものであり、その光の透過度に
代わって、水の導電度で該水の汚れを検知するものであ
っても良い。

【００２０】更に、外槽２の排水口１５と隣接する部分
には、エアトラップ１９を形成しており、このエアトラ
ップ１９にエアチューブ２０を接続し、該エアチューブ
２０に水位センサ２１を接続している。水位センサ２１
は、前記外箱１の最上部に装着したトップカバー２２の
内部に配設しており、上記エアトラップ１９及びエアチ
ューブ２０を介して外槽２内の水位を検知する水位検知
手段として機能するようになっている。なお、外槽２の
外側部には溢水路２３を設けており、外槽２の上端縁部
にはリング状の槽カバー２４を装着している。

【００２１】トップカバー２２には、図２に示すよう
に、蓋２５を設けている。この蓋２５は、前記内槽４に
対して洗濯物（図示せず）を出し入れすべくトップカバ
ー２２に形成した出入口２６を開閉するもので、開放時
には前部２５ａと後部２５ｂとで２つに折られるように
構成している。

【００２２】トップカバー２２の最前部には操作パネル
２７を設けている。この操作パネル２７は、洗濯機の運
転に係る各種操作をするためのもので、多数の操作部２
８及び表示部２９を有している。図３は、そのうちの操
作部２８ａ，２８ｂを拡大して示しており、この操作部
２８ａ，２８ｂは殺菌機能の「あり」、「なし」を選択
操作するためのもので、操作部２８ａが「あり」用、操
作部２８ｂが「なし」用であり、それぞれ押圧されるこ
とにより殺菌機能の「あり」、「なし」の選択がなされ
るようになっている。

【００２３】トップカバー２２の内部には、図１に示す
ように、給水路３０を設けている。この給水路３０は、
前記内槽４内に給水するためのもので、詳細には図４に
示すように、主経路３０ａと、これから分岐して戻る副
経路３０ｂとを有しており、その副経路３０ｂの途中部
に貯水槽３１を設けている。この貯水槽３１は、図５に
拡大して示すように、側面部の上部に入水口３２を有し
ており、底部の中央部に出水口３３を有していて、それ
らにより副経路３０ｂと連通している。又、この貯水槽
３１は、上部の中央部に固体出入口３４を有しており、
この出入口３４の周縁部にパッキン３５を装着し、更
に、該出入口３４周囲の貯水槽３１上部には、複数の空
気抜き孔３６を形成している。

【００２４】しかして、上記固体出入口３４から貯水槽
３１内には、固体３７を挿入している。この固体３７
は、水と接触することにより次亜塩素酸を徐々に放出す
るもので、例えば塩素化イソシアヌール化合物等の薬品
を水溶性の高分子体に分散させて成形したものである。

【００２５】こ場合、塩素化イソシアヌール化合物とし
ては、トリクロロイソシアヌール酸、ジクロロイソシア
ヌール酸ナトリウム、ジクロロイソシアヌール酸カリウ
ム等が挙げられ、一方、水溶性の高分子体としては、ポ
リエチレングリコール、ポリアクリル酸ナトリウム、ポ
リアクリル酸ナトリウムのマイレン酸共重合体、ポリア
クリル酸ナトリウムスルホン酸系モノマー共重合体、ポ
リビニルアルコール、カルボキシルメチルセルロース等
が挙げられる。

【００２６】又、固体３７の成形形状は、スティック
状、中でも図６に示す四角柱状であり、上端部に、塩素
化イソシアヌール化合物を含まずして次亜塩素酸を放出
しないつまみ部３８を有し、更に、このつまみ部３８の
上部には、下部より大きな頭部３８ａを形成している。
この構成で、固体３７は、前記貯水槽３１内に、頭部３
８ａがパッキン３５に接して止められるまで挿入してい
る。

【００２７】かくして、固体３７を設置しており、従っ
て、この場合、貯水槽３１の内部が固体３７のための設
置部３９となっている。又、その設置部３９は、前記給
水路３０の副経路３０ｂ中に存してもいる。なお、図４
に示すように、副経路３０ｂの貯水槽３１の上流側と下
流側には、それぞれ給水選択手段としての弁４０，４１
を設けており、これらは、ともに電磁石やモータを駆動
源とする電動式で、時限制御されて開閉されるようにな
っている。

【００２８】又、図１に示すように、給水路３０の主経
路３０ａの基端部には、副経路３０ｂにも共通する給水
弁４２を設けており、この給水弁４２には図示しない給
水ホースを介して水源である水道の蛇口（これも図示せ
ず）が接続される。一方、主経路３０ａの先端部は、前
記内槽４内に臨んで該内槽４内に水を注ぐ注水部４３と
なっている。

【００２９】図７は、制御装置４４を中心とした電気的
構成を概略で示しており、その制御装置４４は例えばマ
イクロコンピュータから成っており、洗濯機の作動全般
を制御する制御手段として機能するようになっている。
この制御装置４４には、前記操作パネル２７の操作部２
８の操作に応動する各種スイッチ４５から各種操作信号
が入力されると共に、水位センサ２１から水位検知信号
が入力され、更に、前記蓋２５の開閉に応動すべく設け
た蓋スイッチ４６から蓋開閉検知信号が入力され、汚れ
センサ１８から汚れ検知信号が入力され、そのほか、例
えば給水路３０に設けられて洗濯に使用する水温を検知
するように設けた水温センサ４７から水温検知信号が入
力されるようにしている。

【００３０】そして、制御装置４４は、それらの入力並
びにあらかじめ記憶された制御プログラムに基づいて、
前記操作パネル２７の表示部２９に作動制御信号を与え
ると共に、前記給水弁４２、弁４０、弁４１、排水弁１
６、及びモータ１１を駆動する駆動回路４８に駆動制御
信号を与えるようにしている。なお、給水弁４２や排水
弁１６も、電磁石やモータを駆動源とする電動式であ
り、駆動機構１０のクラッチ機構１３やブレーキ機構１
４は、排水弁１６の開閉に連動するように構成してい
る。

【００３１】次に、上記構成のものの作用を述べる。使
用者が、内槽４内に洗濯物を収容した上で、操作パネル
２７の操作部２８を操作することにより、標準コースを
選択し、更に殺菌機能「あり」の選択をして、運転をス
タートさせると、その運転は、洗い−１回目すすぎ−２
回目すすぎ−脱水の行程順に実行される。

【００３２】そのうち、洗い行程では、最初に収容した
洗濯物量の検知が行われ、その結果から必要水位が決定
されるとともに、必要洗剤量が決定され、それらが表示
されるから、使用者は、その表示された必要量の洗剤を
内槽４内に投入すれば良い。こうした状況で、給水弁４
２が開放されることにより、内槽４内には、給水路３０
の主経路３０ａを通じて水道水が、上述の決定した必要
水位まで供給される。

【００３３】次いで、駆動機構１０によって、内槽４を
静止させた状態で、撹拌体７が回転されることにより、
内槽４内の水が洗剤及び洗濯物と共に撹拌され、洗濯
（この場合、洗剤を含む水による洗い）が行われる。こ
の洗い行程の最後には、排水弁１６が開放されることに
よって、内槽４内の水が排水ホース１７を通じて排出さ
れる。

【００３４】又、この間、給水路３０では、副経路３０
ｂの弁４０が開放されることにより、貯水槽３１内に水
が供給されて溜められる。この貯水槽３１内に溜められ
る水は、弁４０が時限開放制御されることにより、図５
に示すように、固体３７が充分に浸漬されるまでとして
いる。

【００３５】ここで、下記の化学反応式は、固体３７の
一例として使用したトリクロロイソシアヌール酸に水
（３Ｈ_２Ｏ）が接触したときの変化を表しており、トリ
クロロイソシアヌール酸がイソシアヌール酸となって、
次亜塩素酸（３ＨＣｌＯ）が発生している。

【００３６】

【化１】

【００３７】この次亜塩素酸は固体３７から徐々に放出
されるものであり、この放出された次亜塩素酸が貯水槽
３１内の水に含まれる。従って、貯水槽３１内の水の次
亜塩素酸濃度は漸次高まる。この次亜塩素酸濃度は、貯
水槽３１内に溜める水の量、接触時間を加減することに
よって調整できるものであり、更に、固体３７の高分子
体の種類や量等によっても調整できる。

【００３８】この後、１回目すすぎ行程では、上述同様
に給水弁４２が開放されることにより、水道水が給水路
３０の主経路３０ａを通じて内槽４内に、前述の決定し
た必要水位まで供給されると共に、弁４１が開放される
ことにより、貯水槽３１内の次亜塩素酸を含む水が副経
路３０ａb から主経路３０ａを通じて内槽４内に供給さ
れる。

【００３９】次いで、上述同様に、駆動機構１０によっ
て、内槽４を静止させた状態で、撹拌体７が回転される
ことにより、内槽４内の水が洗濯物と共に撹拌され、洗
濯が行われる。このときの洗濯は、洗剤を含まず次亜塩
素酸を含む水によるすすぎが行われるものであり、その
水に含まれた次亜塩素酸には殺菌作用がある。図８は水
の次亜塩素酸濃度と殺菌作用との関係を示しており、次
亜塩素酸濃度が０．５〔ｐｐｍ〕以上あれば、充分な殺
菌作用が得られることが分かる。

【００４０】なお、この場合の内槽４内の水は、前記貯
水槽３１内の次亜塩素酸を含む水を希釈しているのであ
るが、その希釈をした状態で、上述の０．５〔ｐｐｍ〕
以上の次亜塩素酸濃度が得られるように、あらかじめ前
記貯水槽３１での濃度調整をしている。

【００４１】かくして、この１回目のすすぎ行程では、
次亜塩素酸による殺菌作用が得られる。なお、この１回
目のすすぎ行程でも、最後には、排水弁１６が開放され
ることによって、内槽４内の水が排水ホース１７を通じ
て排出される。

【００４２】この後、２回目のすすぎ行程では、前述同
様に給水弁４２が開放されることにより、水道水が給水
路３０の主経路３０ａを通じて内槽４内に、前述の決定
した必要水位まで供給される。

【００４３】次いで又、前述同様に、駆動機構１０によ
って、内槽４を静止させた状態で、撹拌体７が回転され
ることにより、内槽４内の水が洗濯物と共に撹拌され、
洗濯が行われる。このときの洗濯は、洗剤を含まず次亜
塩素酸も含まない水によるすすぎが行われるものであ
り、それによって、洗濯物に残留した洗剤分が希釈除去
されると同時に、洗濯物に浸透した次亜塩素酸も希釈除
去される。なお、この２回目のすすぎ行程でも、最後に
は、排水弁１６が開放されることによって、内槽４内の
水が排水ホース１７を通じて排出される。

【００４４】そして、その後の脱水行程では、駆動機構
１０によって、内槽４を撹拌体７と共に高速回転させ、
それによる遠心力で洗濯物に含まれる水気を脱水孔５か
ら振り切り、排水ホース１７を通じて排出する。

【００４５】又、以上に対して、最初の操作段階で、殺
菌機能「なし」の選択をして、運転をスタートさせる
と、１回目のすすぎ行程でも、２回目のすすぎ行程同様
に、洗剤を含まず次亜塩素酸も含まない水による洗濯
（すすぎ）が行われる。たゞし、このような殺菌機能の
「あり」、「なし」の選択は、使用者の意思によってで
はなく、洗濯機の設定で自動的になされるものであって
も良く、例えば上述の行程別の分け方でのみなされるも
のであっても良い。

【００４６】このように本構成のものでは、内槽４に対
して、水と接触することにより次亜塩素酸を徐々に放出
する固体３７を設置し、その固体３７から放出された次
亜塩素酸を含む水を内槽４内に供給するようにしたもの
で、その供給された次亜塩素酸による殺菌作用で、内槽
４や洗濯物における菌の繁殖が抑制されるから、それら
におけるかびや、臭い、黄ばみの発生、並びに人体の感
染等の発生をも抑制することができる。加えて、次亜塩
素酸には漂白の作用もあり、それによって洗濯物の漂白
までできる。

【００４７】又、本構成のものでは、内槽４内に給水す
る給水路３０に、上述の固体３７が設置される設置部３
９を有する経路（副経路３０ｂ）と、その設置部３９を
有しない経路（主経路３０ａ）とを設け、そのうちの少
なくとも設置部３９を有する経路による内槽４内への給
水が選択的に実行されるようにしている。これにより内
槽４内に供給される次亜塩素酸による殺菌作用を、使用
者の意思や行程によって選択的に得ることができる。

【００４８】更に、本構成のものでは、上述の固体２７
を設置する設置部３９が貯水槽３１の内部にあって、固
体３７がその貯水槽３１の内部に貯留された水に次亜塩
素酸を放出し、この放出された次亜塩素酸を含む該貯水
槽３１内の水を内槽４内に供給するようにもしている。
これにより、充分な次亜塩素酸濃度の溶液を生成して
後、それを内槽４内に供給することができる。

【００４９】又、前述のように、洗い行程で、貯水槽３
１内に貯水することにより充分な次亜塩素酸濃度の溶液
を生成し、この生成した溶液をその後の１回目のすすぎ
行程で内槽４内に供給するようにすることにより、時間
を効率良く使って次亜塩素酸濃度の溶液を生成し、充分
な殺菌効果を得ることができる。しかも、この場合、洗
い行程以外の、次亜塩素酸濃度の溶液を生成しないとき
には、貯水槽３１内には貯水しないことにより、固体３
７からの次亜塩素酸の放出を抑制して、固体３７の長寿
命化ができる。

【００５０】更に、本構成のものでは、洗濯の方法とし
て、洗剤を含む水で洗濯物を洗濯し（洗い行程）、その
後に次亜塩素酸を含む水で洗濯物を洗濯し（１回目すす
ぎ行程）、そして、更にその後に洗剤及び次亜塩素酸を
含まない水で洗濯物を洗濯する（２回目すすぎ行程）段
階を経るようにしている。そのうちの、洗い行程では、
洗濯物から散出して内槽４内の水に含まれる有機物のた
めに、次亜塩素酸が充分有効に働かないから、次亜塩素
酸の無駄な供給を避け、その後の、有機物が含まれるこ
とのない１回目のすすぎ行程で、次亜塩素酸を含む水で
洗濯物を洗濯することにより、次亜塩素酸による殺菌作
用を効果的に得ることができる。しかも、この場合、次
亜塩素酸が効率良く働くから、次亜塩素酸の供給量を少
なく済ませ得、固体３７の一層の長寿命化ができる。

【００５１】更に、２回目のすすぎ行程では、洗剤及び
次亜塩素酸を含まない水で洗濯物を洗濯することによ
り、内槽４及び洗濯物に残留した次亜塩素酸を除去し、
次亜塩素酸特有の臭いを内槽４及び洗濯物に残さないよ
うにすることができるし、洗濯物の色落ちを防止するこ
ともできる。

【００５２】このほか、特に本構成のものでは、固体３
７を、塩素化イソシアヌール化合物等の薬品を水溶性の
高分子体に分散させて成形しており、その水溶性の高分
子体が溶出して、含まれる薬品を水中に出させること
で、長期間、メンテナンスフリーで殺菌作用を及ぼすこ
とができる。又、水溶性の高分子体は、洗濯物の繊維や
汚れの粒子に吸着して、相互に凝集することを防止する
効果も有する。すなわち、このような固体３７を使用す
ることで、洗濯物の再汚染防止効果を上げることがで
き、洗浄性を高めることができる。

【００５３】以上に対して、図９ないし図１３は本発明
の第２及び第３実施例を示すもので、それぞれ、第１実
施例と同一の部分には同一の符号を付して説明を省略
し、異なる部分についてのみ述べる。

【００５４】［第２実施例］図９ないし図１１に示す第
２実施例においては、まず、給水路３０の副経路３０ｂ
の途中部にカセット取付部５１を設けている。このカセ
ット取付部５１は、周側面部の例えば前側ほゞ半分が開
放部５２で示すように開放した偏平円筒状を成してお
り、内部が副経路３０ｂに連通している。これに対し
て、カセットケース容器５３は、前述の貯水槽３１より
偏平な円筒状を成しており、上面が開放部５４で示すよ
うに開放し、底部の中央部に出水口５５を有している。

【００５５】更に、それに対して、カセットケース５６
は、貯水槽３１より径小で偏平な円筒容器から成ってお
り、これには、上面部の中央部に入水口５７を形成し、
周側面部に多数の出水口５８を形成している。又、この
カセットケース５６の内底面上には、中央部に截頭円錐
状を成す大突起５９を形成し、その周囲部に複数の小突
起６０を形成している。更に、このカセットケース５６
の外底面下には、複数の脚６１を形成している。

【００５６】そして、カセットケース５６の内部には、
前述の固体３７に代わる固体６２を収納している。この
固体６２は、成分が固体３７と同じであるものの、形状
はリング状に成形しており、中央の孔部６３を上記大突
起５９に遊合して、その下縁部を該大突起５９の下部外
周に当接させると共に、下面部を小突起６０上に載置し
て、カセットケース５６内に全周隙間を持たせて固定し
ている。

【００５７】しかして、このように固体６２を収納固定
したカセットケース５６を、前記カセットケース容器５
３内に全周隙間を持たせて収納しており、このカセット
ケース５６を収納したカセットケース容器５３を、前記
カセット取付部５１に開放部５２から収納している。

【００５８】従って、本構成のものの場合、カセット取
付部５１の内部が、固体６２のための、カセットケース
５６及びカセットケース容器５３を介した設置部６４で
あって、それに対し、カセットケース容器５３は設置部
６４から取出しが可能であり、更に、カセットケース容
器５３からはカセットケース５６が取出し可能であっ
て、これらにより、設置部６４にはカセットケース５６
を着脱可能に設置している。

【００５９】そして又、このものの場合、副経路３０ｂ
のカセット取付部５１より下流側には、前述の弁４１を
設けてはいない。従って、カセットケース容器５３内に
は、前述の貯水槽３１のようには水を溜めることができ
ない。よって、このものの場合には、次亜塩素酸を内槽
４内に供給するとき（第１実施例の例では１回目のすす
ぎ行程時）に、給水弁４２と共にカセット取付部５１よ
り上流側の弁４０を開放させる。

【００６０】すると、カセット取付部５１には水が流入
し、更に、それが図１０に矢印で示すようにカセットケ
ース容器５３の開放部５４からカセットケース５６の入
水口５７を通じてカセットケース５６内に流入し、この
カセットケース５６内で固体６２に接触してその表面に
沿って流れる。このときに、固体６２からは次亜塩素酸
が徐々に放出されるものであり、この放出された次亜塩
素酸が水に含まれ、その水と共にカセットケース５６の
出水口５８からカセットケース容器５３内を流れて、該
カセットケース容器５３の出水口５５から副経路３０ｂ
の下流側を流れ、更に主経路３０ａを流れて内槽４内に
供給される。

【００６１】このものでは、固体６２が、通水性を有す
るカセットケース５６に収納されて、設置部６４に着脱
可能に設置されるから、固体６２の扱いが容易となり、
例えば使用者の濡れた手が固体６２に直接触れると、そ
の手に次亜塩素酸特有の臭いが付着するが、それがカセ
ットケース５６によって避けられるから、臭いの付着に
注意するようなことなく容易に取扱うことができる。
又、固体６２の交換時等の着脱も、カセットケース５６
ごと取扱い得るから、容易にできる。

【００６２】加えて、この場合、固体６２をリング状に
成形したことによって、固体６２の、水と接触する表面
積を大きくでき、長寿命化ができる。図１１は、その一
例として、ポリエチレングリコールの分子量２００００
０の樹脂に対して、トリクロロイソシアヌール酸を、
１：３の割合で混合して固化させ、リング状に成形した
固体６２を使用したときの、洗濯水中の残留塩素濃度の
変化を発明者の実験に基づき表している。これは、洗濯
機を毎日１回ずつ、１７週にわたり使用したときの、１
週間ごとの洗濯水中の残留塩素濃度の測定結果を表して
おり、通常の水道水のみによる洗濯水の残留塩素濃度が
０．１〜０．４〔ｐｐｍ〕であったのに対して、上記固
体６２を使用したときの洗濯水の残留塩素濃度は０．４
〜０．８〔ｐｐｍ〕であり、長期間にわたって充分な殺
菌機能が得られることが分かる。

【００６３】［第３実施例］図１２及び図１３に示す第
３実施例においては、給水路３０先端部の注水部７１
を、前述の注水部４３に代えて、トップカバー２２の出
入口２６後縁部のほゞ中央に形成し、この注水部７１
に、注水ケース７２を例えば引出し式にて出し入れ可能
に収納している。

【００６４】注水ケース７２は上面が開放しており、内
部に、洗剤セット部７３と、固体セット部７４、及び柔
軟仕上剤セット部７５を並設しており、その洗剤セット
部７３には粉末状の洗剤７６をセットし、固体セット部
７４には、この場合、前述のカセットケース５６に収納
した固体６２をセットし、そして柔軟仕上剤セット部７
５には液状の柔軟仕上剤７７をセットするようになって
いる。従って、この場合、固体セット部７４の内底面
が、固体６２の設置される設置部７８として機能するよ
うになっており、ひいては注水部７１に該設置部７８を
設けている。

【００６５】又、洗剤セット部７３は、洗剤７６をセッ
トする部分の前方（出入口２６側）の底部に出水口７９
を有しており、固体セット部７４は、柔軟仕上剤セット
部７５側の側面部に該柔軟仕上剤セット部７５内に連通
する連通口８０を有している。更に、柔軟仕上剤セット
部７５は、底部にサイフォン式の出水口８１を有してお
り、この出水口８１の柔軟仕上剤投入時の水位Ｈより、
上述の固体６２のための設置部７８を高く設定してい
る。

【００６６】そして、このような注水ケース７２に対し
ては弁８２を設けており、この弁８２は、三方弁であっ
て、洗剤セット部７３への給水と、固体セット部７４へ
の給水とを選択的に行うものである。

【００６７】この構成で、内槽４内に洗剤７６を投入す
るときには、弁８２が洗剤セット部７３に給水すること
により、その水が、洗剤セット部７３にセットされた洗
剤７６と共に出水口７９から出されて内槽４内に供給さ
れる。又、そのほかの内槽４内への給水時にもそれと同
様の給水がなされる。

【００６８】そして、次亜塩素酸及び柔軟仕上剤７７を
供給するときには、弁８２が固体セット部７４に給水す
ることにより、その水が、固体セット部７４にセットさ
れた固体６２に前記第２実施例同様に供給されて次亜塩
素酸が放出され、この放出された次亜塩素酸を含む水
が、更に連通口８０から柔軟仕上剤セット部７５に流入
して、該柔軟仕上剤セット部７５にセットされた柔軟仕
上剤７７と共に、サイフォン式の出水口８１から内槽４
内に供給される。

【００６９】このものでは、給水路３０が有する注水部
７１を利用して固体の設置ができ、設置部を別に設ける
必要をなくすことができる。又、この場合、固体６２の
ための設置部７８を、柔軟仕上剤セット部７５のサイフ
ォン式の出水口８１の柔軟仕上剤投入時の水位Ｈより高
く設定しており、それによって、粘度が高く表面に皮膜
を作りやすい柔軟仕上剤が固体６２の表面に付着するこ
とがないため、固体６２の薬品の劣化を避けることがで
きる。なお、この場合、固体６２から放出された次亜塩
素酸を含む水の供給は、柔軟仕上剤セット部７５を通さ
ずに、独立して行うようにしても良い。又、固体６２は
注水ケース７２の上方（上流側）に設置しても良い。

【００７０】更に、図示しないが、洗濯機には、給水ポ
ンプを具え、この給水ポンプにより風呂の残り水を内槽
４内に供給し得るようにしたものがある。その風呂の残
り水には、前述のように菌が多く含まれており、それは
１０^４〜１０^６個ほどの量であり、そのほか、数〔ｐｐ
ｍ〕〜１０数〔ｐｐｍ〕ほどの有機物も含まれている。
このため、次亜塩素酸がそれらを酸化させるのに費やさ
れ、殺菌に充分有効に働き得ないことが考えられる。

【００７１】そこで、風呂の残り水を内槽４内に供給す
るときには、内槽４内への次亜塩素酸の供給量を増すと
良い。その方法としては、固体６２に接触する水の量を
増すか、接触時間を増す方法があり、風呂の残り水を内
槽４内に供給するときに、自動的にそれを行えば良い。
なお、風呂の残り水を内槽４内に供給するときに限られ
ないが、次亜塩素酸の供給量は、洗濯水の汚れを汚れセ
ンサ１８で検知して自動的に増減調整するようにしても
良い。

【００７２】更に、次亜塩素酸の供給中や供給後の洗濯
中には、蓋２５を閉鎖状態にロックして、使用者が次亜
塩素酸に触れることのないようにしても良い。又、次亜
塩素酸の供給は、蓋２５の閉鎖を検知することにより、
該蓋２５が閉鎖状態あるときにのみ、行うようにしても
良い。

【００７３】そのほか、洗濯の方法としては、洗剤を含
む水で洗濯物を洗濯し（洗い行程）、その後に、例えば
内槽５を低速回転させつつ該内槽４内に給水することに
より洗剤を含まない水を洗濯物に浸透させ、そして脱水
することで洗濯物を洗濯し（いわゆるシャワーすすぎ、
又は脱水すすぎ）、更にその後に次亜塩素酸を含む水で
洗濯物を洗濯する（すすぎ）段階を経るようにしても良
い。この方法を採ることにより、次亜塩素酸による殺菌
作用を効果的に得ながら、それが、その前の、内槽４内
及び外槽２内に洗濯水を溜めずに、洗剤を含まない水の
浸透と脱水とで行う洗濯によって、水の使用量を節約し
てできるようになる。

【００７４】加えて、次亜塩素酸の発生量は、供給する
水の温度によって相違する。例えば、水温が２０℃近く
になる夏季であったり、供給水が湯、あるいは冷め切ら
ない風呂の残り水であったりした場合には、次亜塩素酸
の溶出量が多くなり、必要以上の殺菌作用を発揮する。
反対に、冬季など、水温が低くなれば、次亜塩素酸の溶
出量は少なくなる。

【００７５】これらのことから、洗濯水の温度を水温セ
ンサ４７で検知し、その検知結果により、固体３７、６
２に接触する水の量や、接触時間等を制御することによ
り、いかなる水温でも適量の次亜塩素酸を発生させて適
度な殺菌作用が得られるようにすると良い。すなわち、
水温が高いときには、固体３７、６２に接触する水の量
や、接触時間等を減じ、反対に水温が低いときには、固
体３７、６２に接触する水の量や、接触時間等を増やせ
ば良いのである。たゞし、この場合、洗濯水の温度が高
いときの、最終的な次亜塩素酸の発生量としては、水温
が低い場合と全く同じに減ずる必要はない。これは、気
温が高いほど、菌の発生が多いからであって、必要以上
に次亜塩素酸の発生量を減じてはいけない。

【００７６】なお、水と接触することにより次亜塩素酸
を発生する固体は、前述のスティックやリング状以外の
形状をなしていても良く、粉末であっても良い。又、カ
セットケース５６に収納された固体６２は、貯水槽３１
内の設置部３９に設置するようにしても良い。そのほ
か、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定
されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変
更して実施し得る。

【００７７】

【発明の効果】本発明は以上説明したとおりのもので、
下記の効果を奏する。請求項１の洗濯機によれば、洗濯
槽内に供給される次亜塩素酸による殺菌作用で、洗濯槽
や洗濯物における菌の繁殖が抑制されるから、かびや、
臭い、黄ばみ、感染等の発生を抑制することができる。

【００７８】請求項２の洗濯機によれば、洗濯槽内に供
給される次亜塩素酸による殺菌作用を、使用者の意思や
行程によって選択的に得ることができる。請求項３の洗
濯機によれば、充分な次亜塩素酸濃度の溶液を生成して
後、それを洗濯槽内に供給することができる。

【００７９】請求項４の洗濯機によれば、次亜塩素酸を
放出する固体の扱いが容易にでき、その着脱も容易にで
きる。請求項５の洗濯機によれば、給水路が有する注水
部を利用して、次亜塩素酸を放出する固体の設置ができ
る。請求項６の洗濯機によれば、風呂の残り水に対し、
より有効な殺菌作用を得ることができる。

【００８０】請求項７の洗濯方法によれば、次亜塩素酸
による殺菌作用を効果的に得ながら、それ特有の臭いを
洗濯槽及び洗濯物に残さないようにすることができ、洗
濯物の色落ちも防止することができる。請求項８の洗濯
方法によれば、次亜塩素酸による殺菌作用を効果的に得
ながら、それが水の使用量を節約してできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す全体の破断側面図

【図２】全体の開蓋状態の斜視図

【図３】操作パネルの一部の拡大平面図

【図４】給水路部分の縦断側面図

【図５】貯水槽部分の拡大縦断側面図

【図６】固体単体の拡大斜視図

【図７】概略電気構成図

【図８】次亜塩素酸の濃度と殺菌効果の関係を表した図

【図９】本発明の第２実施例を示す主要部分の破断分解
斜視図

【図１０】カセットケース容器部分の縦断面図

【図１１】洗濯水中の残留塩素濃度の経時変化を示す図

【図１２】本発明の第３実施例を示す図２相当図

【図１３】主要部分の縦断面図

【符号の説明】４は内槽（洗濯槽）、３０は給水路、３０ａは主経路、
３０ｂは副経路、３１は貯水槽、３７は固体、３９は設
置部、４０，４１は弁、５６はカセットケース、６２は
固体、６４は設置部、７１は注水部、７８は設置部、８
２は弁を示す。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者畑山勉愛知県瀬戸市穴田町991番地株式会社東芝愛知工場内 (72)発明者小嶋健司愛知県瀬戸市穴田町991番地株式会社東芝愛知工場内Ｆターム(参考） 3B155 AA15 AA17 AA21 BA02 BA10 BB14 FA04 FA07 FA15 FA32 FE05 FE13 GA08 GA27 GB10 MA01 MA02 MA05 MA08

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】洗濯物及び水を収容して洗濯をする洗濯
槽を具えると共に、その洗濯槽に対して、水と接触することにより次亜塩素
酸を徐々に放出する固体を設置する設置部を具え、その固体から放出された次亜塩素酸を含む水を前記洗濯
槽内に供給するようにしたことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】洗濯槽内に給水する給水路を具え、この
給水路が、固体が設置される設置部を有する経路と、そ
の設置部を有しない経路とを有し、そのうちの少なくと
も設置部を有する経路による洗濯槽内への給水が選択的
に実行されることを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】固体を設置する設置部が貯水槽の内部で
あって、固体がその貯水槽の内部に貯留された水に次亜
塩素酸を放出し、この放出された次亜塩素酸を含む該貯
水槽内の水を洗濯槽内に供給するようにしたことを特徴
とする請求項１又は２記載の洗濯機。
【請求項４】固体が、通水性を有するカセットケース
に収納されて、設置部に着脱可能に設置されることを特
徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項５】洗濯槽内に給水する給水路を具えると共
に、その給水路が水を洗濯槽内に注ぐ注水部を具え、通
水性を有するカセットケースに収納された固体を設置す
る設置部が、その注水部に設けられていることを特徴と
する請求項４記載の洗濯機。
【請求項６】洗濯槽内に風呂の残り水を供給するとき
に、洗濯槽内への次亜塩素酸の供給量を増すことを特徴
とする請求項１ないし５のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項７】洗剤を含む水で洗濯物を洗濯する段階
と、その後に次亜塩素酸を含む水で洗濯物を洗濯する段階
と、その後に洗剤及び次亜塩素酸を含まない水で洗濯物を洗
濯する段階とを経ることを特徴とする洗濯方法。
【請求項８】洗剤を含む水で洗濯物を洗濯する段階
と、その後に洗剤を含まない水の浸透と脱水とで洗濯物を洗
濯する段階と、その後に次亜塩素酸を含む水で洗濯物を洗濯する段階と
を経ることを特徴とする洗濯方法。