KR20010077879A - 세탁기 및 세탁방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기 및 세탁방법에 관한 것으로서, 내부조(세탁조)에 대해 물과 접촉하는 것에 의해 차아염소산을 서서히 방출하는 고체(37)를 설치하는 설치부를 구비하고, 그 고체(37)로부터 방출된 차아염소산을 함유한 물을 상기 내부조(4)내로 공급하는 것에 의해 차아염소산에 의한 살균작용으로 내부조(4)나 세탁물의 균의 번식이 억제되도록 하여 곰팡이나 악취, 변색, 감염등의 발생을 억제할 수 있도록 한 것을 특징으로 한다.

Description

세탁기 및 세탁방법{LAUNDRY MACHINE AND LAUNDRY METHOD}

본 발명은 살균 기능을 갖는 세탁기 및 세탁방법에 관한 것이다.

종래, 세탁기는 세탁조내에 세탁물과 물을 수용하고, 필요량의 세제를 투입하여 그것들을 교반하는 것에 의해 세탁을 실행하고 있다. 그러나, 이때, 세제중의 계면활성제가 세탁수중의 칼슘분과 반응하는 것에 의해 불용성 금속 비누가 생기고, 그것이 세탁조의 이면측(외주면)이나 그외의 부분에 부착하여 퇴적한다. 이는 세제가 고급 지방산나트륨으로 이루어진 가루비누등인 경우에 더 현저히 발생한다.

이 발생한 금속비누의 퇴적물에는 또 세탁물로부터 분리된 섬유 찌꺼기나 이물질등도 부착하여 퇴적하고 그것들은 수분을 흡수하여 미생물(균)을 번식시키고 그 결과 곰팡이나 악취가 발생하고, 이후의 운전으로 그것들이 물과 함께 세탁조내로 들어가 세탁물에 부착하는 것에 의해 충분히 깨끗한 세탁 결과를 얻을 수 없게 되는 문제점을 갖고 있다.

특히, 탈수 겸용 세탁기의 세탁조는 일반적으로 수조의 내부에 존재하고, 이 수조내의 또 세탁조내에서 교반체를 회전시키는 것에 의해 세탁을 하도록 되어 있다. 이 때문에 세탁조의 이면측에서는 세탁물의 접촉이 없고, 그 세탁조의 이면측이 면하는 부분(세탁조의 외주면과 수조의 내주면사이)에는 세탁조로부터 나온 금속비누를 함유한 물이 고이도록 되어 있기 때문에 상술한 문제를 발생하기 쉽다. 또, 세탁조의 이면측은 일반 사용자는 분해하여 청소를 할 수 없고, 또 그곳은 세탁조가 합성수지제의 경우 강도를 갖게 하기 위해 다수의 리브가 형성되어 복잡한 요철부로 되어 있다. 이 때문에 그곳에는 금속비누의 퇴적, 또는 섬유 찌꺼기나 이물질의 부착을 발생하기 쉽다.

또, 세탁물(의류)은 착용하면 인체나 외부공기등으로부터 많은 균이 부착하여 세탁해도 세탁물에 잔류하고, 세탁물의 건조가 나쁜 상태에서는 그 잔류하고 있던 균이 다시 번식하여 악취나 변색을 발생시키고 있다. 이는 특히 목욕하고 남은 물에서 더 현저하고, 이 때문에 세탁코스중, 적어도 마지막 헹굼행정에서는 목욕하고 남은 물의 사용을 피하고, 수도물을 사용하는 경우도 있었다.

또 환자나 병원균에 약한 유아가 있는 가정에서는 세탁물의 위생에 특히 주의를 기울이고 있다.

본 발명은 상술한 사정을 감안하여 이루어진 것으로서, 그 목적은 주로 세탁조나 세탁물의 균의 번식을 억제하여 곰팡이나 악취, 변색, 감염등의 발생을 억제할 수 있는 세탁기 및 세탁방법을 제공하는데 있다.

도 1은 본 발명의 제 1 실시예를 나타내는 전체의 파단측면도,

도 2는 전체의 덮개의 개방상태의 사시도,

도 3은 조작패널의 일부의 확대 평면도,

도 4는 급수로 부분의 종단측면도,

도 5는 저수조 부분의 확대 종단측면도,

도 6은 고체 단체의 확대 사시도,

도 7은 개략전기구성도,

도 8은 차아염소산의 농도와 살균 효과의 관계를 나타낸 도면,

도 9는 본 발명의 제 2 실시예를 나타내는 주요부분의 파단분해사시도,

도 10은 카셋트케이스용기 부분의 종단면도,

도 11은 세탁수중의 잔류염소농도의 시간 경과에 따른 변화를 나타내는 도면,

도 12는 본 발명의 제 3 실시예를 나타내는 도 2 상당도 및

도 13은 주요 부분의 종단면도이다.

*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

4 : 내부조(세탁조) 30 : 급수로

30a : 주 경로 30b : 부 경로

31 : 저수조 37, 62 : 고체

39, 64, 78 : 설치부 40, 41, 82 : 밸브

56 : 카셋트케이스 71 : 주수부

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 세탁기는 세탁물 및 물을 수용하여 세탁하는 세탁조를 구비하고, 또 세탁조에 대해 물과 접촉하는 것에 의해 차아염소산을 서서히 방출하는 고체를 설치하는 설치부를 구비하고, 그 고체로부터 방출된 차아염소산을 함유한 물을 상기 세탁조내로 공급하도록 한 것을 특징으로 한다(청구항 1의 발명).

이와 같은 구성에 의하면 세탁조내로 공급되는 차아염소산에 의한 살균작용으로 세탁조나 세탁물에 있어서의 균의 번식이 억제된다.

이 경우, 세탁조내로 급수하는 급수로가 상술한 고체가 설치되는 설치부를 갖는 경로와 그 설치부를 갖고 있지 않는 경로를 갖고, 그중의 적어도 설치부를 갖는 경로에 의한 세탁조내로의 급수가 선택적으로 실행되도록 하면 좋다(청구항 2의 발명).

이와 같은 구성으로는 세탁조내로 공급되는 차아염소산에 의한 살균작용을 사용자의 의사나 행정에 따라서 선택적으로 얻을 수 있다.

또, 상술한 고체를 설치하는 설치부가 저수조의 내부이고, 고체가 그 저수조의 내부에 저장된 물에 차아염소산을 방출하고, 이 방출된 차아염소산을 함유하는 해당 저수조내의 물을 세탁기내로 공급하도록 하면 좋다(청구항 3의 발명).

이와 같은 구성으로는 충분한 차아염소산 농도의 용액을 생성한 후, 그것을 세탁조내로 공급하는 것이 가능하다.

또, 상술한 고체가 통수성을 갖는 카셋트케이스에 수납되어 설치부에 착탈 가능하게 설치되는 것도 좋다(청구항 4의 발명)

이와 같은 구성으로는 고체의 취급이 용이해지고 그 착탈도 용이해진다.

그리고, 세탁조내로 급수하는 급수로를 구비함과 동시에 그 급수로가 물을 세탁조내로 주입하는 주수부를 구비하고, 통수성을 갖는 카셋트케이스에 수납된 고체를 설치하는 설치부가 그 주수부에 설치되어 있는 것도 좋다(청구항 5의 발명).

이와 같은 구성으로는 급수로가 갖는 주수부를 이용하여 고체의 설치가 가능하게 된다.

또, 세탁조내에 목욕하고 남은 물을 공급할 때는 세탁조내로의 차아염소산의 공급량을 늘리면 좋다(청구항 6의 발명).

전술한 바와 같이 목욕하고 남은 물에는 균이 많이 함유되어 있기 때문에 이와 같이 세탁조내로의 차아염소산의 공급량을 늘리는 것에 의해 더 유효한 살균작용을 얻을 수 있게 된다.

본 발명의 세탁방법은 첫째, 세제를 함유한 물로 세탁물을 세탁하는 단계와 그 후에 차아염소산을 함유하는 물로 세탁물을 세탁하는 단계 및 그 후에 세제 및 차아염소산을 함유하지 않은 물로 세탁물을 세탁하는 단계를 거치는 것을 특징으로 한다(청구항 7의 발명).

이 방법에 의하면 차아염소산에 의한 살균작용을 효과적으로 얻으면서 그 특유의 악취를 세탁조 및 세탁물에 남지 않도록 하는 것이 가능하고, 세탁물의 색빠짐도 방지 가능하다.

본 발명의 세탁방법은 두번째로 세제를 함유한 물로 세탁물을 세탁하는 단계와 그 후에 세제를 함유하지 않은 물의 침투와 탈수로 세탁물을 세탁하는 단계 및그후에 차아염소산을 함유한 물로 세탁물을 세탁하는 단계를 거치는 것을 특징으로 한다(청구항 8의 발명).

이 방법에 의하면 차아염소산에 의한 살균작용을 효과적으로 얻으면서 물의 사용량을 절약할 수 있게 된다.

(발명의 실시형태)

이하, 본 발명의 제 1 실시예에 대해 도 1 내지 도 8을 참조하여 설명한다.

우선, 도 1에는 이른바 탈수 겸용 세탁기의 전체 구성을 나타내며, 외부상자(1)의 이면에 수조로서 기능하는 외부조(2)를 탄성지지기구(3)에 의해 탄성 지지하여 설치하고 있다.

외부조(2)의 내부에는 내부조(4)를 회전 가능하게 설치하고, 이 내부조(4)는 세탁조이며, 또 탈수조도 있는 것으로 둘레측부의 거의 전역에 탈수구멍(5)을 다수 형성하고, 상단 테두리부에 예를 들면 액체 봉입형 회전 밸런서(6)를 설치하고 있다. 또, 내부조(4)의 안쪽 하부에는 교반체(7)를 회전 가능하게 설치하고, 이 교반체(7)는 상면에 겉날개(7a)를 갖고, 하면에 속날개(7b)를 갖고 있다. 내부조(4)의 내부둘레측부에는 양수로(8)를 설치하고, 이 양수로(8)는 상기 교반체(7)의 속날개(7b)에 의한 펌프작용으로 토출되는 물을 끌어 올리는 것으로 상단부에 그 끌어올린 물로부터 실밥등을 포획하는 필터(9)를 설치하고 있다.

외부조(2)의 외부 하방부에는 구동기구(10)를 설치하고, 이 구동기구(10)는 모터(11)를 구동원으로서 갖고, 그외에 벨트전동기구(12)나 클러치기구(13), 브레이크기구(14)등을 갖고 있고 교반체(7)와 내부조(4)를 운전의 행정에 의해 선택적으로 회전시키도록 하고 있다.

또, 외부조(2)의 외부 하방부에는 외부조(2)의 바닥부에 형성한 배수구(15)에 밸브케이스(16a)에 의해 통하는 배수밸브(16)나 이 배수밸브(16)에 통하는 배수호스(17)를 배치하고 있다. 밸브케이스(16a)에는 또 이물질센서(18)를 부설하고 있다. 이 이물질센서(18)는 밸브케이스(16a)내에 고이는 물, 예를 들면 광의 투과도로 해당 물의 이물질을 검지하는 이물질 검지수단이며, 그 광의 투과도를 대신하여 물의 도전도로 해당 물의 이물질을 검지하는 것이라도 좋다.

또, 외부조(2)의 배수구(15)와 인접한 부분에는 에어트랩(19)을 형성하고 있으며, 이 에어트랩(19)에 에어튜브(20)를 접속하고 해당 에어튜브(20)에 수위센서(21)를 접속하고 있다. 수위센서(21)는 상기 외부상자(1)의 최상부에 장착한 톱커버(22)의 내부에 설치하고, 상기 에어트랩(19) 및 에어튜브(20)를 통하여 외부조(2)내의 수위를 검지하는 수위검지수단으로서 기능하도록 되어 있다. 또, 외부조(2)의 외측부에는 수로(23)를 설치하고, 외부조(2)의 상단 테두리부에는 링형상의 조(槽)커버(24)를 장착하고 있다.

톱커버(22)에는 도 2에 도시한 바와 같이 덮개(25)를 설치하고 있다. 이 덮개(25)는 상기 내부조(4)에 대해 세탁물(도시하지 않음)을 출납하기 위해 톱커버(22)에 형성한 출입구(26)를 개폐하는 것으로 개방시에는 전부(25a)와 후부(25b)로 2개로 접혀지도록 구성하고 있다.

톱커버(22)의 최전방부에는 조작패널(27)을 설치하고 있다. 이 조작패널(27)은 세탁기의 운전에 따른 각종 조작을 하기 위한 것으로 다수의 조작부(28) 및 표시부(29)를 갖고 있다. 도 3은 그중 조작부(28a, 28b)를 확대하여 나타내고 있으며, 이 조작부(28a, 28b)는 살균기능의 「있음」, 「없음」을 선택 조작하기 위한 것으로, 조작부(28a)는 「있음」용, 조작부(28b)는 「없음」용이며, 각각 눌려지는 것에 의해 살균기능의 「있음」, 「없음」의 선택이 이루어지도록 되어 있다.

톱커버(22)의 내부에는 도 1에 도시한 바와 같이 급수로(30)를 설치하고 있다. 이 급수로(30)는 상기 내부조(4)내로 급수하기 위한 것으로 상세하게는 도 4에 도시한 바와 같이 주 경로(30a)와 이것으로부터 분기하여 되돌아가는 부 경로(30b)를 갖고 있으며, 그 부경로(30b)의 도중에 저수조(31)를 설치하고 있다. 이 저수조(3)는 도 5에 확대하여 도시한 바와 같이, 측면부의 상부에 입수구(32)를 갖고 있으며, 바닥부의 중앙부에 출수구(33)를 갖고 있고 그것들에 의해 부 경로(30b)와 연통하고 있다. 또, 이 저수조(31)는 상부의 중앙부에 고체 출입구(34)를 갖고 있고, 이 출입구(34)의 둘레 테두리부에 패킹(35)을 장착하고, 또 해당 출입구(34)의 저수조(31) 상부에는 복수의 공기 빠짐 구멍(36)을 형성하고 있다.

그리고, 상기 고체 출입구(34)로부터 저수조(31)내에는 고체(37)를 삽입하고 있다. 이 고체(37)는 물과 접촉하는 것에 의해 차아염소산을 서서히 방출하는 것으로, 예를 들면 염소화이소시아누르화합물등의 약품을 수용성의 고분자체로 분산시켜 성형한 것이다.

이 경우, 염소화이소시아누르화합물로서는 트리클로로이소시아누르산, 디클로로이소시아누르산나트륨, 디클로로이소시아누르산칼륨등을 예로 들 수 있고, 한편 수용성 고분자체로는 폴리에틸렌글리콜, 폴리아크릴산나트륨, 폴리아크릴산나트륨의 말레인산공중합체, 폴리아크릴산나트륨설폰산계 모노머공중합체, 폴리비닐알콜, 카르복실메틸셀룰로스등을 예로 들 수 있다.

또, 고체(37)의 성형 형상은 스틱형상, 그중에서도 도 6에 도시한 사각기둥형상이고, 상단부에 염소화이소시아누르화합물을 함유하지 않고 차아염소산을 방출하지 않은 손잡이부(38)를 갖고 있으며, 또 이 손잡이부(38)의 상부에는 하부보다 큰 두부(頭部)(38a)를 형성하고 있다. 이 구성으로 고체(37)는 상기 저수조(31)내에 두부(38a)가 패킹(35)에 접해 멈출때까지 삽입하고 있다.

이와같이 하여 고체(37)를 설치하고, 따라서 이 경우, 저수조(31)의 내부가 고체(37)를 위한 설치부(39)로 되어 있다. 또, 그 설치부(39)는 상기 급수로(30)의 부 경로(30b)중에 존재하고 있다.

또, 도 4에 도시한 바와 같이 부 경로(30b)의 저수조(31)의 상류측과 하류측에는 각각 급수 선택 수단으로서의 밸브(40, 41)를 설치하며, 이는 모두 전자석이나 모터를 구동원으로 하는 전동식으로 시간 제한 제어되어 개폐되도록 되어 있다.

또, 도 1에 도시한 바와 같이 급수로(30)의 주 경로(30a)의 기단부에는 부 경로(30b)에도 공통되는 급수밸브(42)를 설치하고, 이 급수밸브(42)에는 도시하지 않은 급수호스를 통하여 수원인 수도꼭지(도시하지 않음)가 접속된다. 한편, 주 경로(30a)의 선단부는 상기 내부조(4)내를 향해 해당 내부조(4)내로 물을 주입하는 주수부(43)로 되어 있다.

도 7은 제어장치(44)를 중심으로 한 전기적 구성을 개략적으로 나타내며, 그 제어장치(44)는 예를 들면 마이크로컴퓨터로 이루어져 있으며, 세탁기의 작동 전반을 제어하는 제어수단으로서 기능하도록 되어 있다. 이 제어장치(44)에는 상기 조작패널(27)의 조작부(28)의 조작에 따른 각종 스위치(45)로부터 각종 조작신호가 입력됨과 동시에 수위센서(21)로부터 수위검지신호가 입력되고, 또 상기 덮개(25)의 개폐에 따르도록 설치된 덮개 스위치(46)로부터 덮개 개폐 검지신호가 입력되고, 이물질센서(18)로부터 이물질 검지 신호가 입력되고, 그외에 예를 들면 급수로(30)에 설치되어 세탁에 사용하는 수온을 검지하도록 설치한 수온센서(47)로부터 수온검지신호가 입력되도록 하고 있다.

그리고, 제어장치(44)는 그것들의 입력 및 미리 기억된 제어프로그램에 기초하여 상기 조작패널(27)의 표시부(29)에 작동 제어 신호를 부여함과 동시에 상기 급수밸브(42), 밸브(40), 밸브(41), 배수밸브(16) 및 모터(11)를 구동하는 구동회로(48)에 구동제어신호를 부여하도록 되어 있다.

또, 급수밸브(42)나 배수밸브(16)도 전자석이나 모터를 구동원으로 하는 전동식이고, 구동기구(10)의 클러치기구(13)나 브레이크기구(14)는 배수밸브(16)의 개폐에 연동하도록 구성되어 있다.

계속해서 상기 구성의 작용을 설명한다.

사용자가 내부조(4)내에 세탁물을 수용하여 조작패널(27)의 조작부(28)를 조작하는 것에 의해 표준 코스를 선택하고, 또 살균기능 「있음」의 선택을 하여 운전을 시작하게 하면 그 운전은 세탁-1회 헹굼-2회 헹굼-탈수의 행정순으로 실행된다.

그중, 세탁 행정에서는 최초로 수용한 세탁물량의 검지가 실시되고, 그 결과로부터 필요 수위가 결정되고, 또 필요 세제량이 결정되며, 그것들이 표시되기 때문에 사용자는 그 표시된 필요량의 세제를 내부조(4)내로 투입하면 좋다. 이와 같이 한 상황에서 급수밸브(42)가 개방되는 것에 의해 내부조(4)내에는 급수로(30)의 주 경로(30a)를 통하여 수도물이 상술한 결정된 필요 수위까지 공급된다.

계속해서, 구동기구(10)에 의해 내부조(4)를 정지시킨 상태에서 교반체(7)가 회전되는 것에 의해 내부조(4)내의 물이 세제 및 세탁물과 함께 교반되어 세탁(이 경우, 세제를 함유하는 물에 의한 세탁)이 행해진다. 이 세탁행정의 마지막에는 배수밸브(16)가 개방되는 것에 의해 내부조(4)내의 물이 배수호스(17)를 통하여 배출된다.

또, 이동안 급수로(30)에서는 부 경로(30b)의 밸브(40)가 개방되는 것에 의해 저수조(31)내로 물이 공급되어 고인다. 이 저수조(31)내에 고인 물은 밸브(40)가 시간 제한 개방 제어되는 것에 의해 도 5에 도시한 바와 같이 고체(37)가 충분히 침지되기까지로 정하고 있다.

여기서, 하기 화학식 1은 고체(37)의 일례로서 사용한 트리클로로이소시아누르산에 물(3H₂O)이 접촉했을 때의 변화를 나타내며, 트리클로로이소시아누르산이 이소시아누르산이 되고 차아염소산(3HClO)이 발생하고 있다.

이 차아염소산은 고체(37)로부터 서서히 방출되는 것이며, 이 방출된 차아염소산이 저수조(31)내의 물에 함유된다. 따라서, 저수조(31)내의 물의 차아염소산농도는 점차 높아진다. 이 차아염소산 농도는 저수조(31)내에 고인 물의 양, 접촉시간을 가감하는 것에 의해 조정할 수 있는 것이며 또 고체(37)의 고분자체의 종류나 양등에 의해서도 조정할 수 있다.

이 후, 1회 헹굼 행정에서는 상술한 바와 같이 급수밸브(42)가 개방되는 것에 의해 수도물이 급수로(30)의 주 경로(30a)를 통해 내부조(4)내로 전술한 결정된 필요 수위까지 공급되고, 또 밸브(41)가 개방되는 것에 의해 저수조(31)내의 차아염소산을 함유하는 물이 부 경로(30ab)로부터 주 경로(30a)를 통해 내부조(4)내로 공급된다.

계속해서, 상술한 바와 같이 구동기구(10)에 의해 내부조(4)를 정지시킨 상태에서 교반체(7)가 회전되는 것에 의해 내부조(4)내의 물이 세탁물과 함께 교반되어 세탁이 행해진다. 이때의 세탁은 세제를 함유하지 않고 차아염소산을 함유한물에 의한 헹굼이 실시되는 것이며, 그 물에 함유된 차아염소산에는 살균작용이 있다. 도 8은 물의 차아염소산 농도와 살균작용의 관계를 나타내며, 차아염소산 농도가 0.5[ppm]이상이면 충분한 살균작용이 얻어지는 것을 알 수 있다.

또, 이 경우의 내부조(4)내의 물은 상기 저수조(31)내의 차아염소산을 함유한 물을 선택하고 있지만 이 희석을 한 상태에서 상술한 0.5[ppm]이상의 차아염소산 농도가 얻어지도록 미리 상기 저수조(31)에서의 농도 조정을 하고 있다.

이와 같이 하여 1회 헹굼행정에서는 차아염소산에 의한 살균작용이 얻어진다.

또, 이 1회 헹굼행정에서도 마지막에는 배수밸브(16)가 개방되는 것에 의해 내부조(4)내의 물이 배수호스(17)를 통하여 배출된다.

이 후, 2회 헹굼행정에서는 전술한 바와 같이 급수밸브(42)가 개방되는 것에 의해 수도물이 급수로(30)의 주 경로(30a)를 통해 내부조(4)내에 전술한 결정된 필요 수위까지 공급된다.

계속해서, 또 전술한 바와 같이 구동기구(10)에 의해 내부조(4)를 정지시킨 상태에서 교반체(7)가 회전되는 것에 의해 내부조(4)내의 물이 세탁물과 함께 교반되어 세탁이 실행된다. 이때의 세탁은 세제를 함유하지 않고 차아염소산도 함유하지 않은 물에 의한 헹굼이 실행되는 것이며, 이에 의해 세탁물에 잔류한 세제분이 희석 제거됨과 동시에 세탁물에 침투한 차아염소산도 희석 제거된다.

또, 이 2회 헹굼 행정에서도 최후에는 배수밸브(16)가 개방되는 것에 의해 내부조(4)내의 물이 배수호스(17)를 통하여 배출된다.

그리고, 이후의 탈수행정에서는 구동기구(10)에 의해 내부조(4)를 교반체(7)와 함께 고속 회전시키고, 이에 의한 원심력으로 세탁물에 함유되어 있는 물기를 탈수구멍(5)으로부터 배수호스(17)를 통하여 배출한다.

또, 이상에 대해 최초의 조작 단계에서 살균 기능「없음」의 선택을 하고, 운전을 시작시키면 1회 헹굼 행정, 2회 헹굼 행정 모두 세제를 함유하지 않고 차아염소산도 함유하지 않은 물에 의한 세탁(헹굼)이 실행된다. 단, 이와 같은 살균 기능의 「있음」, 「없음」의 선택은 사용자의 의사에 따라서가 아니라 세탁기의 설정으로 자동적으로 이루어지는 것이라도 좋고, 예를 들면 상술한 행정별 구분방식으로만 이루어진 것이라도 좋다.

이와 같이 본 구성은 내부조(4)에 대해 물과 접촉하는 것에 의해 차아염소산을 서서히 방출하는 고체(37)를 설치하고, 그 고체(37)로부터 방출된 차아염소산을 함유한 물을 내부조(4)내로 공급하도록 한 것으로, 그 공급된 차아염소산에 의한 살균 작용으로 내부조(4)나 세탁물에 있어서의 균의 번식이 억제되기 때문에 그것들에 있어서의 곰팡이나 악취, 변색의 발생 및 인체의 감염등의 발생을 억제할 수 있다. 또, 차아염소산에는 표백작용도 있고, 이에 의해 세탁물의 표백까지 가능하다.

또, 본 구성은 내부조(4)내로 급수하는 급수로(30)에 상술한 고체(37)가 설치되는 설치부(39)를 갖는 경로(부 경로(30b))와 그 설치부(39)를 갖고 있지 않는 경로(주 경로(30a))를 설치하고, 이중 적어도 설치부(39)를 갖는 경로에 의한 내부조(4)내로의 급수가 선택적으로 실행되도록 하고 있다. 이에 의해 내부조(4)내로공급되는 차아염소산에 의한 살균작용을 사용자의 의사나 행정에 의해 선택적으로 얻을 수 있다.

또, 본 구성은 상술한 고체(27)를 설치하는 설치부(39)가 저수조(31)의 내부에 있고, 고체(37)가 그 저수조(31)의 내부에 저장된 물에 차아염소산을 방출하고, 이 방출된 차아염소산을 함유하는 해당 저수조(31)내의 물을 내부조(4)내로 공급하도록 하고 있다. 이에 의해 충분한 차아염소산 농도의 용액을 생성한 후, 이를 내부조(4)내로 공급할 수 있다.

또, 전술한 바와 같이, 세탁행정으로 저수조(31)내로 저수하는 것에 의해 충분한 차아염소산 농도의 용액을 생성하고, 이 생성된 용액을 그 후의 1회 헹굼행정에서 내부조(4)내로 공급하도록 하는 것에 의해 시간을 효율적으로 사용하고 차아염소산 농도의 용액을 생성하여 충분한 살균 효과를 얻을 수 있다. 또, 이 경우, 세탁 행정 이외의 차아염소산 농도의 용액을 생성하지 않을 때는 저수조(31)내로는 저수하지 않는 것에 의해 고체(37)로부터의 차아염소산의 방출을 억제하여 고체(37)의 긴 수명화가 가능하다.

또, 본 구성은 세탁방법으로서 세제를 함유한 물로 세탁물로 세탁하고(세탁 행정), 그 후에 차아염소산을 함유한 물로 세탁물을 세탁하고(1회 헹굼 행정), 그 후 세제 및 차아염소산을 함유하지 않는 물로 세탁물을 세탁하는(2회 헹굼 행정) 단계를 거치도록 하고 있다. 그중 세탁행정에서는 세탁물로부터 산출(散出)하여 내부조(4)내의 물에 함유되는 유기물때문에 차아염소산이 충분히 유효하게 작용하지 않기 때문에 차아염소산의 쓸데없는 공급을 피하고, 그 후의 유기물이 함유되어있지 않은 1회 헹굼행정으로 차아염소산을 함유한 물로 세탁물을 세탁하는 것에 의해 차아염소산에 의한 살균작용을 효과적으로 얻을 수 있다. 또, 이 경우 차아염소산이 효율적으로 작용하기 때문에 차아염소산의 공급량을 적게 완료시킬 수 있어 고체(37)의 긴 수명화가 더욱 가능하다.

또, 2회 헹굼 행정에서는 세제 및 차아염소산을 함유하지 않는 물로 세탁물을 세탁하는 것에 의해 내부조(4) 및 세탁물에 잔류한 차아염소산을 제거하고, 차아염소산 특유의 냄새를 내부조(4) 및 세탁물에 남지 않도록 할 수 있고, 세탁물의 색빠짐을 방지할 수도 있다.

이외에 특히 본 구성은 고체(37)를 염소화이소시아누르화합물등의 약품을 수용성 고분자체에 분산시켜 성형하고, 그 수용성 고분자체가 용출하여, 함유되어 있는 약품을 수중으로 나가게 하여 장기간 관리하여 살균작용을 미치게 할 수 있다. 또, 수용성 고분자체는 세탁물의 섬유나 이물질의 입자에 흡착하여 서로 응집하는 것을 방지하는 효과도 갖는다. 즉, 이와 같은 고체(37)를 사용하는 것에 의해 세탁물의 재 오염 방지효과를 높일 수 있고, 세정성을 높일 수 있다.

이상에 대해 도 9 내지 도 13은 본 발명의 제 2 및 제 3 실시예를 나타내는 것으로 각각 제 1 실시예와 동일 부분에는 동일 부호를 붙여 설명을 생략하고 다른 부분에 대해서만 설명한다.

(제 2 실시예)

도 9 내지 도 11에 도시한 제 2 실시예에서는 우선 급수로(30)의 부 경로(30b)의 도중에 카셋트부착부(51)를 설치하고 있다. 이 카셋트부착부(51)는둘레측면부의 예를 들면 전방측 거의 반정도가 개방부(52)에서 보이도록 개방된 편평한 원통형상을 이루고 있으며, 내부가 부 경로(30b)에 연통하고 있다. 이에 대해, 카셋트케이스 용기(53)는 전술한 저수조(31)보다 편평한 원통형상을 이루고 있으며, 상부면이 개방부(54)에서 보이도록 개방하고, 바닥부의 중앙부에 출수구(55)를 갖고 있다.

또, 이에 대해 카셋트케이스(56)는 저수조(31)보다 소직경이고 편평한 원통용기로 이루어져 있으며, 이것에는 상면부의 중앙부에 입수구(57)를 형성하고, 둘레측면부에 다수의 출수구(58)를 형성하고 있다. 또, 이 카셋트케이스(56)의 내부 바닥면상에는 중앙부에 절두원추형상을 이루는 대돌기(59)를 형성하고, 그 주위부에 복수의 소돌기(60)를 형성하고 있다. 또 이 카셋트케이스(56)의 외부 바닥면 아래에는 복수의 다리부(61)를 형성하고 있다.

그리고, 카셋트케이스(56)의 내부에는 전술한 고체(37)를 대신한 고체(62)를 수납하고 있다. 이 고체(62)는 성분이 고체(37)와 같지만, 형상은 리브형상으로 성형되어 있으며, 중앙의 구멍부(63)를 상기 대돌기(59)에 끼워 그 하부 테두리부를 해당 대돌기(59)의 하부 외부둘레에 맞닿게 하고, 또 하면부를 대돌기(60)상에 얹어 설치하여 카셋트케이스(56)내에 전체 둘레에 틈을 갖게 하여 고정하고 있다.

그리고, 이와 같이 고체(62)를 수납 고정한 카셋트케이스(56)를 상기 카셋트케이스용기(53)내에 전체 둘레에 틈을 갖게 하여 수납하고, 이 카셋트케이스(56)를 수납한 카셋트케이스 용기(53)를 상기 카셋트부착부(51)에 개방부(52)로부터 수납하고 있다.

따라서, 본 구성의 경우, 카셋트 부착부(51)의 내부가 고체(62)를 위한 카셋트케이스(56) 및 카셋트케이스 용기(53)를 통한 설치부(64)이고, 이에 대해 카셋트케이스용기(53)는 설치부(64)로부터 취출이 가능하고, 이것들에 의해 설치부(64)에는 카셋트케이스(56)를 착탈 가능하게 설치하고 있다.

그리고, 또 이 경우, 부 경로(30b)의 카셋트 부착부(51)보다 하류측에는 전술한 밸브(41)를 설치하고 있지 않다. 따라서, 카셋트케이스 용기(53)내에는 전술한 저수조(31)와 같이 물을 고이게 할 수 없다. 따라서 이 경우에는 차아염소산을 내부조(4)내로 공급할 때(제 1 실시예에서는 1회 헹굼 행정시) 급수밸브(42)와 함께 카셋트부착부(51)보다 상류측의 밸브(40)를 개방시킨다.

이와 같이 개방시키면 카셋트부착부(51)에는 물이 유입하고, 또 이것이 도 10에 화살표로 나타낸 바와 같이 카셋트케이스 용기(53)의 개방부(54)로부터 카셋트케이스(56)의 입수구(57)를 통하여 카셋트케이스(56)내로 유입하고, 이 카셋트케이스(56)내에서 고체(62)에 접촉하여 그 표면을 따라서 흐른다. 이때, 고체(62)로부터는 차아염소산이 서서히 방출되는 것이며, 이 방출된 차아염소산이 물에 함유되고, 그 물과 함께 카셋트케이스(56)의 출수구(58)로부터 카셋트케이스 용기(53)내를 흐르고, 해당 카셋트케이스용기(53)의 출수구(55)로부터 부 경로(30b)의 하류측을 흐르고, 또 주 경로(30a)을 흘러 내부조(4)내로 공급된다.

이와같은 구성으로는 고체(62)가 통수성을 갖는 카셋트케이스(56)에 수납되고, 설치부(64)에 착탈 가능하게 설치되기 때문에 고체(62)의 취급이 용이해지고, 예를 들면 사용자의 젖은 손이 고체(62)에 직접 닿으면 그 손에 차아염소산 특유의냄새가 나지만 그것이 카셋트케이스(56)에 의해 해소되기 때문에 악취의 부착에 주의할 필요없이 용이하게 취급할 수 있다. 또 고체(62)의 교환시등의 착탈도 카셋트케이스(56)마다 취급할 수 있기 때문에 용이하게 할 수 있다.

또, 이 경우 고체(62)를 링형상으로 성형한 것에 의해 고체(62)의 물과 접촉하는 표면적을 크게 할 수 있고, 긴 수명화가 가능하다.

도 11은 그 한 예로서 폴리에틸렌글리콜의 분자량 200000의 수지에 대해 트리클로로이소시아누르산을 1:3의 비율로 혼합하여 고화시키고, 링형상으로 성형한 고체(62)를 사용했을 때의 세탁수중의 잔류 염소 농도의 변화를 발명자의 실험에 기초하여 나타내고 있다. 이는 세탁기를 매일 1회씩, 17주에 걸쳐 사용했을 때의 1주일마다의 세탁수중의 잔류 염소 농도의 측정 결과를 나타내며, 통상의 수도물에 의해서만 세탁수의 잔류 염소 농도가 0.1∼0.4[ppm]인 것에 대해, 상기 고체(62)를 사용했을 때의 세탁수의 잔류 염소 농도는 0.4∼0.8[ppm]이고, 장기간에 걸쳐 충분한 살균 기능이 얻어지는 것을 알 수 있다.

(제 3 실시예)

도 12 및 도 13에 도시한 제 3 실시예에서는 급수로(30) 선단부의 주수부(71)를 전술한 주수부(43)를 대신하여 톱커버(22)의 출입구(26) 후방 테두리부의 거의 중앙에 형성하고, 이 주수부(71)에 주수 케이스(72)를 예를 들면 인출식으로 출입 가능하게 수납하고 있다.

주수 케이스(72)는 상부면이 개방되어 있고, 내부에 세제 세트부(73)와 고체 세트부(74) 및 유연 마무리제 세트부(75)를 나란히 설치하고, 그 세제 세트부(73)에는 분말상태의 세제(76)를 세트하고, 고체세트부(74)에는 이 경우, 전술한 카셋트케이스(56)에 수납한 고체(62)를 세트하고, 유연 마무리제 세트부(75)에는 액상의 유연 마무리제(77)를 세트하도록 되어 있다. 따라서, 이 경우 고체세트부(74)의 내부 바닥면이 고체(62)가 설치된 설치부(78)로서 기능하도록 되어 있으며, 나아가서는 주수부(71)에 해당 설치부(78)를 설치하고 있다.

또, 세제세트부(73)는 세제(76)를 세트하는 부분의 전방(출입구(26)측)의 바닥부에 출수구(79)를 갖고 있고, 고체 세트부(74)는 유연 마무리제 세트부(75)측의 측면부에 해당 유연 마무리제 세트부(75)내에 연통하는 연통구(80)를 갖고 있다. 또, 유연 마무리제 세트부(75)는 바닥부에 사이펀식 출수구(81)를 갖고 있으며, 이 출수구(81)의 유연 마무리제 투입시의 수위(H)보다 상술한 고체(62)를 위한 설치부(78)를 높게 설정하고 있다.

그리고, 이와 같은 주수 케이스(72)에 대해서는 밸브(82)를 설치하고 있으며, 이 밸브(82)는 3방향밸브이고, 세제세트부(73)로의 급수와 고체세트부(74)로의 급수를 선택적으로 실시하는 것이다.

이 구성으로 내부조(4)내에 세제(76)를 투입할 때는 밸브(82)가 세제세트부(73)로 급수하는 것에 의해 그 물이 세제세트부(73)에 세트된 세제(76)와 함게 출수구(79)로부터 나와 내부조(4)내로 공급된다. 또 이외의 내부조(4)내로의 급수시에도 그것과 동일한 급수가 이루어진다.

그리고, 차아염소산 및 유연 마무리제(77)를 공급할 때에는 밸브(82)가 고체세트부(74)로 급수하는 것에 의해 그 물이 고체 세트부(74)에 세트된 고체(62)에상기 제 2 실시예와 마찬가지로 공급되어 차아염소산이 방출되고, 이 방출된 차아염소산을 함유한 물이 또 연통구(80)로부터 유연 마무리제 세트부(75)로 유입하여 해당 유연 마무리제 세트부(75)로 세트된 유연 마무리제(77)와 함께 사이펀식 출수구(81)로부터 내부조(4)내로 공급된다.

이와같은 구성으로는 급수로(30)가 갖는 주수부(71)를 이용하여 고체의 설치가 가능하고, 설치부를 별도로 설치할 필요를 없앨 수 있다.

또, 이 경우 고체(62)를 위한 설치부(78)를 유연 마무리제 세트부(75)의 사이펀식 출수구(81)의 유연 마무리제 투입시의 수위(H)보다 높게 설정하고, 이에 의해 점도가 높고 표면에 피막을 만들기 쉬운 유연 마무리제가 고체(62)의 표면에 부착하지 않기 때문에 고체(62)의 약품의 열화를 피할 수 있다.

또, 이 경우 고체(62)로부터 방출된 차아염소산을 함유한 물의 공급은 유연마무리제 세트부(75)를 통하지 않고 독립적으로 행하도록 해도 좋다. 또 고체(62)는 주수케이스(72)의 윗쪽(상류측)에 설치해도 좋다.

또, 도시하지 않지만 세탁기에는 급수펌프를 구비하고, 이 급수펌프에 의해 목욕하고 남은 물을 내부조(4)내로 공급할 수 있도록 한 것이 있다. 그 목욕하고 남은 물에는 전술한 바와 같이 균이 많이 있고, 이는 10⁴∼10⁶개만큼의 양이며, 그외에 수[ppm]∼수십[ppm]만큼의 유기물도 함유되어 있다. 이때문에 차아염소산이 그것들을 산화시키는데 소비되어 살균에 충분히 유효하게 작용할 수 없는 것을 생각할 수 있다.

따라서, 목욕하고 남은 물을 내부조(4)내로 공급할 때는 내부조(4)내로의 차아염소산의 공급량은 늘리면 좋다. 이 방법으로는 고체(62)에 접촉하는 물의 양을 늘리거나 접촉시간을 늘리는 방법이 있고, 목욕하고 남은 물을 내부조(4)내로 공급할 때 자동적으로 그것을 실시하면 좋다.

또, 목욕하고 남은 물을 내부조(4)내로 공급할 때로 제한되지 않지만 차아염소산의 공급량은 세탁수의 이물질을 이물질센서(18)로 검지하여 자동적으로 증감 조정하도록 해도 좋다.

또, 차아염소산의 공급중이나 공급후의 세탁중에는 덮개(25)를 폐쇄상태로 닫아 사용자가 차아염소산에 닿지 않도록 해도 좋다. 또, 차아염소산의 공급은 덮개(25)의 폐쇄를 검지하는 것에 의해 해당 덮개(25)가 폐쇄상태로 있을때만 실행하도록 해도 좋다.

이외의 세탁방법으로는 세제를 함유한 물로 세탁물을 세탁하고(세탁행정), 그후에 예를 들면 내부조(5)를 저속회전시키면서 해당 내부조(4)내로 급수하는 것에 의해 세제를 함유하지 않은 물을 세탁물에 침투시키고, 탈수하여 세탁물을 세탁하고(이른바 샤워헹굼 또는 탈수헹굼), 또 그 후에 차아염소산을 함유한 물로 세탁물을 세탁하는(헹굼) 단계를 거치도록 해도 좋다.

이 방법을 채용하는 것에 의해 차아염소산에 의한 살균작용을 효과적으로 얻으면서 그것이 그전의 내부조(4)내 및 외부조(2)내로 세탁수를 고이게 하지 않고, 세제를 함유하지 않은 물의 침투와 탈수로 실시하는 세탁에 의해 물의 사용량을 절약할 수 있게 된다.

또, 차아염소산의 발생량은 공급하는 물의 온도에 따라 다르다. 예를 들면 수온이 20℃가까이 되는 하계이거나 공급수가 뜨겁거나 또는 차가운 목욕하고 남은 물인 경우에는 차아염소산의 용출량이 많아져 필요 이상의 살균작용을 발휘한다. 반대로 동계등, 수온이 낮아지면 차아염소산의 용출량은 적어진다.

이때문에 세탁수의 온도를 수온센서(47)로 검지하고, 이 검지 결과에 의해 고체(37, 62)에 접촉하는 물의 양이나 접촉시간등을 제어하는 것에 의해 어떤 수온이라도 적량의 차아염소산을 발생시켜 적절한 살균작용이 얻어지도록 하면 좋다. 즉, 수온이 높을 때는 고체(37, 62)에 접촉하는 물의 양이나 접촉시간등을 줄이고, 반대로 수온이 낮을 때는 고체(37, 62)에 접촉하는 물의 양이나 접촉시간등을 늘리면 좋다. 단, 이 경우 세탁수의 온도가 높을 때의 최종적인 차아염소산의 발생량으로는 수온이 낮은 경우와 완전히 동일하게 줄일 필요는 없다. 이는 기온이 높을수록 균의 발생이 많기 때문이며, 필요 이상으로 차아염소산의 발생량을 줄여서는 안된다.

또, 물과 접촉하는 것에 의해 차아염소산을 발생하는 고체는 전술한 스틱이나 링형상 이외의 형상을 이뤄도 좋고, 분말이어도 좋다.

또, 카셋트케이스(56)에 수납된 고체(62)는 저수조(31)내의 설치부(39)에 설치하도록 해도 좋다.

또, 본 발명은 상기하고, 도면에 도시한 실시예에만 한정되지 않고, 취지를 이탈하지 않는 범위내에서 적절히 변경하여 실시할 수 있다.

본 발명은 이상 설명한 바와 같이 하기의 효과를 갖는다.

청구항 1의 세탁기에 의하면 세탁조내로 공급되는 차아염소산에 의한 살균작용으로 세탁조나 세탁물의 균의 번식이 억제되기 때문에 곰팡이나 악취, 변색, 감염등의 발생을 억제할 수 있다.

청구항 2의 세탁기에 의하면 세탁조내로 공급되는 차아염소산에 의한 살균작용을 사용자의 의사나 행정에 따라서 선택적으로 얻을 수 있다.

청구항 3의 세탁기에 의하면 충분한 차아염소산 농도의 용액을 생성한 후, 이를 세탁조내로 공급할 수 있다.

청구항 4의 세탁기에 의하면 차아염소산을 방출하는 고체의 취급을 용이하게 할 수 있고, 그 착탈도 용이하게 할 수 있다.

청구항 5의 세탁기에 의하면 급수로가 갖는 주수부를 이용하여 차아염소산을 방출하는 고체의 설치를 할 수 있다.

청구항 6의 세탁기에 의하면 목욕한 남은 물에 대해 더 유효한 살균작용을 얻을 수 있다.

청구항 7의 세탁방법에 의하면 차아염소산에 의한 살균작용을 효과적으로 얻으면서 그 특유의 냄새를 세탁조 및 세탁물에 남지 않도록 할 수 있고, 세탁물의 색빠짐도 방지할 수 있다.

청구항 8의 세탁방법에 의하면 차아염소산에 의한 살균작용을 효과적으로 얻으면서 물의 사용량을 절약할 수 있다.

Claims (8)

1. 세탁물 및 물을 수용하여 세탁하는 세탁조를 구비하고, 또 세탁조에 대해 물과 접촉하는 것에 의해 차아염소산을 서서히 방출하는 고체를 설치하는 설치부를 구비하며,

   그 고체로부터 방출된 차아염소산을 함유한 물을 상기 세탁조내로 공급하도록 한 것을 특징으로 하는 세탁기.
2. 제 1 항에 있어서,

   세탁조내로 급수되는 급수로를 구비하고, 상기 급수로가 고체가 설치되는 설치부를 갖는 경로와 그 설치부를 갖고 있지 않는 경로를 갖고, 그중의 적어도 설치부를 갖는 경로에 의한 세탁조내로의 급수가 선택적으로 실행되는 것을 특징으로 하는 세탁기.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   고체를 설치하는 설치부가 저수조의 내부이고, 고체가 그 저수조의 내부에 저장된 물에 차아염소산을 방출하고, 이 방출된 차아염소산을 함유하는 해당 저수조내의 물을 세탁기내로 공급하도록 한 것을 특징으로 하는 세탁기.
4. 제 1 항 내지 제 3 항중 어느 한 항에 있어서,

   고체가 통수성을 갖는 카셋트케이스에 수납되어 설치부에 착탈 가능하게 설치된 것을 특징으로 하는 세탁기.
5. 제 4 항에 있어서,

   세탁조내로 급수하는 급수로를 구비하고, 또 그 급수로가 물을 세탁조내로 주입하는 주수부를 구비하고, 통수성을 갖는 카셋트케이스에 수납된 고체를 설치하는 설치부가 그 주수부에 설치되어 있는 것을 특징으로 하는 세탁기.
6. 제 1 항 내지 제 5 항중 어느 한 항에 있어서,

   세탁조내에 목욕하고 남은 물을 공급할 때 세탁조내로의 차아염소산의 공급량을 늘리는 것을 특징으로 하는 세탁기.
7. 세제를 함유한 물로 세탁물을 세탁하는 단계;

   그 후에 차아염소산을 함유하는 물로 세탁물을 세탁하는 단계; 및

   그 후에 세제 및 차아염소산을 함유하지 않은 물로 세탁물을 세탁하는 단계를 거치는 것을 특징으로 하는 세탁방법.
8. 세제를 함유한 물로 세탁물을 세탁하는 단계;

   그 후에 세제를 함유하지 않은 물의 침투와 탈수로 세탁물을 세탁하는 단계; 및

   그 후에 차아염소산을 함유한 물로 세탁물을 세탁하는 단계를 거치는 것을 특징으로 하는 세탁방법.