CN1651245A - 液体喷出装置及其驱动方法 - Google Patents
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Abstract
本发明的液体喷出装置具有包含液滴被喷出的喷嘴开口17的液体喷头4。喷嘴开口17的液体的增粘由恢复部件恢复。恢复部件具有实施把喷嘴开口17的液体作为微小滴连续喷出的冲洗处理的冲洗部件。在冲洗处理中连续喷出的液体的微小滴的喷出速度在8m/s以上,重量在10ng以下。即使在液体的弯液面的增粘状态不均匀时,也能充分进行用于维持良好的墨滴的喷出特性的防止增粘动作。
Description
技术领域
本发明涉及具有从喷嘴开口使液滴喷出的液体喷头的液体喷出装置及其驱动方法。
背景技术
作为液体喷出装置的代表例,有喷墨式打印机或绘图仪等喷墨式记录装置。该喷墨式记录装置使记录头(液体喷头)沿着主扫描方向移动,并且使记录纸(打印记录媒体的一种)沿着副扫描方向移动,通过与该移动联动,从记录头的喷嘴开口使墨滴喷出,在记录纸上记录图像(文字)。例如通过在与喷嘴开口连通的压力室中使墨水压力变化来进行了该墨滴的喷出。
利用压力发生元件例如压电振子(压电构件)使墨水压力变化。这时,按照提供的驱动脉冲,压电振子变形,由此,压力室的容积变化,通过该容积变化,在压力室内的墨水中产生压力变化,从喷嘴开口喷出墨滴。
可是,在记录头的喷嘴开口部分,因为墨水暴露在空气中,所以墨水溶剂(例如水)渐渐蒸发。由于该溶剂的蒸发,喷嘴开口部分的墨水粘度上升,使记录图像的图像质量恶化。即如果该部的墨水粘度上升,则喷出的墨滴会飞溅到从正规方向偏移的方向。
因此,在喷墨式记录装置中,采取了防止喷嘴开口部分的墨水的增粘的对策。作为防止增粘的对策,有把增粘了的墨水在记录区域外强制地喷出的冲洗(flushing)动作和基于弯液面(meniscus)的微振动的墨水的搅拌动作。这里,弯液面是指在喷嘴开口露出的墨水的自由表面。
在以往的冲洗动作中,沿用了用于在记录动作时喷出墨滴的喷出波形。
用于使墨滴喷出的喷出波形一般具有:把使所述压力室膨胀,使内部减压的电压提供给压电构件的第一电压上升部;把维持该减压状态的电压提供给压电构件的第一电压维持部;把使压力室收缩,在内部加压的电压提供给压电构件的第一电压下降部;把维持该加压状态的电压提供给压电构件的第二电压维持部;把使压力室恢复到原来状态的电压提供给压电构件的第二电压上升部。
而且,这时的墨滴(包含冲洗动作时的墨滴)的喷出速度一般为7m/s,它的重量为例如13ng。
可是,如果结束了一连串的打印处理,则记录头的喷嘴开口通常被盖住。
本发明人发现在墨水的颜料浓度高时,当盖住后再次打印时,会发生线变宽或点(dot)的遗漏。线变宽或点的遗漏是由于气泡进入喷嘴开口而造成的。本发明人对于为何气泡会进入喷嘴开口做了以下的解析。
在盖住的喷嘴开口处,会形成弯液面的墨水因为水分等溶剂的蒸发而导致增粘。如果发生这样的墨水的增粘,则喷出的墨滴会飞溅到从正规的方向偏离的方向,或堵住喷嘴开口。
该增粘作用从喷嘴开口的周围部分扩展。在弯液面的周围部分的墨水的增粘在盖住开始后约2分钟就被确认,但是在弯液面的中央部分的墨水的增粘在盖住开始后约5分钟前无法确认。即从盖住开始后约2分钟到5分钟之间,弯液面增粘状态是不均匀的。
在通常的冲洗控制中,如图9(b)所示,进行墨水喷出,挤出形成在喷嘴上的弯液面全体。因此,如果弯液面的增粘状态在喷嘴开口的周围部分和喷嘴开口的中央部分不均匀,则冲洗动作时的弯液面变得不均匀,成为容易破坏的状态。在弯液面容易破坏的状态下,如果继续进行冲洗动作,则在喷嘴周围发生墨水滞留,破坏了弯液面,最终导致气泡进入的可能性高。
线变宽或点遗漏等打印上的问题一般只在盖住开始后2分钟~5分钟之间发生。
因此,当人为弯液面的增粘状态不均匀时,就要把不输于增粘的墨水膜的运动能量提供给喷嘴开口的央部分的墨水、使墨滴喷出、继续冲洗动作,据此在渐渐排出喷嘴开口周围部分的增粘的墨水的状态下,进行冲洗动作。
另外,以往为了缩短冲洗所需要的时间,以及因为吹散增粘的墨水的力很大,所以在冲洗操作中,使用了在记录动作时形成大点的大墨滴。这里,“大点”是指用该喷墨记录装置能形成的最大的点。
可是,当在如上所述的冲洗操作中,使大墨滴喷出时,根据墨水的种类,在冲洗结束后印刷动作时,有发生墨滴的润湿弯曲现象,打印精度下降的问题。这里,“润湿弯曲现象”是指从喷嘴开口喷出的墨滴在先进行的冲洗操作等时,被附着在喷嘴开口周围的墨水拉到跟前,由此,使墨滴的喷出方向弯曲,从正规的轨迹偏离。
作为冲洗操作后该润湿弯曲现象发生的原因,是因为使大墨滴喷出而进行冲洗操作时产生墨雾,该墨雾附着在喷嘴开口的周围。
特别是在颜料浓度高、粘度容易增加的墨水中,容易发生冲洗后润湿弯曲现象。
近年,颜料浓度高墨水的开发在进展,当使用这样的墨水时,上述的冲洗后润湿弯曲现象的问题有可能进一步深刻化。
例如,在以往的使大墨滴喷出方式的冲洗的场合,得到了如下试验结果:如果使用百分之十几的高颜料浓度墨水,从上次喷出墨水的时刻到开始冲洗的时刻如果有1秒以上的间隔,就会发生上述的润湿弯曲现象。即在以往的使大墨滴喷出方式的冲洗中,当使用颜料浓度为百分之十几的墨水时,从上次喷出墨水的时刻开始1秒以内,如果不实施冲洗,就会发生润湿弯曲现象,在这样短的时间间隔下实施冲洗在实际上是极其困难或不可能的。
另一方面,为了防止上述的润湿弯曲现象,可以考虑采用从喷嘴开口使形成小点的墨滴喷出而实施冲洗的方法。
可是,当墨水增粘程度高时,如果只使小墨滴喷出而实施冲洗,则增粘的一部分墨水在冲洗结束后也有可能残留在喷嘴开口上。另外,如果只喷出小墨滴喷出,会产生冲洗时所需时间变长的问题。还有,因为小墨滴重量小,所以容易雾化,例如假设从记录头的喷嘴形成面到冲洗操作时接受墨水的构件(例如非记录区域中密封记录头的喷嘴形成面的压盖构件)的墨水接受面的距离长到某一程度时,小墨滴就会雾化,附着在喷嘴开口周围,有可能成为润湿弯曲现象发生的原因。
另外,以往,在喷墨式记录装置上,一般具有执行清洗动作的功能,即当在记录头的喷嘴开口发生堵塞时,或更换墨盒时,通过压盖部件密封记录头的喷嘴形成面,通过来自吸入泵(管泵)的负压,从喷嘴开口吸出墨水,从而消除喷嘴开口等的墨水凝固导致的堵塞和在墨水供给路内的气泡混入导致的墨水喷出不畅。
而且,当进行清洗动作时,有时从压盖部件内放出的多色墨水混合而成的混色墨水回流到喷嘴开口,并附着其上。这里,以往为了除去附着在喷嘴开口上的混色墨水,在清洗结束后实施冲洗。在该冲洗中,在打印动作时用于喷出墨滴的喷出脉冲被提供给压力发生元件,从喷嘴开口向非记录区域喷出墨滴。
而且,如上所述,在以往的冲洗动作中,为了缩短冲洗所需要的时间,喷出在打印动作时形成大点的大墨滴。另外,在能变更外加在压力发生元件上的驱动信号的频率的喷墨式记录装置中,为了缩短冲洗时间,使用高频驱动信号实施冲洗。
可是,当在冲洗中使用高频驱动信号使大墨滴喷出时,有可能破坏喷嘴开口的弯液面,发生打印不良(所谓的点遗漏)。即,即使在实施了清洗后,在喷嘴开口部的墨水中也会残留下微小的气泡,特别是在喷嘴开口周围壁面上附着微小气泡。如果这样在微小气泡残留在喷嘴开口部的状态下用大点实施冲洗,则会因为用大点冲洗时的弯液面的拉入量大,而使弯液面容易卷入残留气泡,那么,残留气泡的卷入容易导致弯液面的破坏。还有,因为清洗后的弯液面的形状有些破坏,所以当使用高频驱动信号时,冲洗时的喷出特性变得不稳定,这也会构成弯液面破坏的原因。
发明内容
本发明是鉴于以上事实而提出的,其目的在于提供一种喷墨式记录装置、或更广一点说是液体喷出装置,其即使在墨水的弯液面的增粘状态不均匀时,也能充分进行用于维持良好的墨滴喷出特性的防止增粘动作。
另外,本发明的目的还在于提供一种液体喷出装置及其驱动方法,其能防止冲洗操作后的润湿弯曲现象,并且可在有关冲洗效果和所要时间等方面实现冲洗操作优化。
另外,本发明的目的还在于:提供能无障碍地实施清洗动作后的冲洗的液体喷出装置及其驱动方法。
本发明目的实现如下——
(1)一种液体喷出装置,其特征在于:具备带喷嘴开口并从所述喷嘴开口使液滴喷出的液体喷头、和使所述喷嘴开口的液体的增强粘度恢复的恢复部件;所述恢复部件具有:实施把所述喷嘴开口的液体作为微小滴喷出的冲洗处理的冲洗部件;用所述冲洗处理喷出的液体的微小滴的喷出速度为8m/s以上,重量为10ng以下。
(2)一种液体喷出装置,其特征在于:具备带喷嘴开口并从所述喷嘴开口使液滴喷出的液体喷头、和使所述喷嘴开口的液体的增强粘度恢复的恢复部件;所述恢复部件具有:实施把所述喷嘴开口的液体作为微小滴喷出的冲洗处理的冲洗部件;形成在所述喷嘴开口的液体的弯液面通过所述冲洗部件被控制,使之在液体的各微小滴被喷出之前,被大大地拉进来,从弯液面的中央部喷出微小滴。
(3)一种液体喷出装置,其特征在于:具备带喷嘴开口并从所述喷嘴开口使液滴喷出的液体喷头、和使所述喷嘴开口的液体的增强粘度恢复的恢复部件;所述恢复部件具有:实施把所述喷嘴开口的液体作为微小滴喷出的冲洗处理的冲洗部件;所述液体喷头具有:与所述喷嘴开口并且能容纳液体的压力室、和根据液体喷出信号被驱动而使所述压力室内的液体的压力变化继而从所述喷嘴开口使液滴喷出的压力产生部件;所述冲洗部件根据冲洗驱动信号驱动所述压力产生部件;所述冲洗驱动信号是与所述液体喷出信号另外独立生成的。
(4)一种液体喷出装置,其特征在于:具有使连通在喷嘴开口上的压力室内发生压力变动而从所述喷嘴开口使液滴喷出的液体喷头——即能从同一所述喷嘴开口有选择地喷出体积不同的多种液滴的液体喷头、为了在所述喷嘴开口除去增强粘度的液体而控制所述液体喷头继而从所述喷嘴开口使液滴喷出的冲洗控制部;所述冲洗控制部具有按照在所述喷嘴开口增粘的液体的增粘的程度,从多种冲洗模式中选择最佳的模式的功能,在所述多种冲洗模式中的任一模式下,都只喷出所述体积不同的多种液滴中体积最大的液滴以外的液滴,以实施冲洗。
(5)一种液体喷出装置,其特征在于:具有:在与喷嘴开口连通的压力室内的液体中靠压力产生元件使压力发生变动而从所述喷嘴开口喷出液滴的液体喷头——即能从所述喷嘴开口有喷出体积不同的多种液滴的液体喷头、和产生用于驱动所述压力发生元件的驱动信号的驱动信号产生部件——即能有选择地生成频率不同的驱动信号的驱动信号产生部件、实施从所述喷嘴开口吸出液体的清洗动作的清洗控制部、和使所述压力发生元件工作而从所述喷嘴开口向非记录区域使液滴喷出的冲洗控制部;所述冲洗控制部在通过所述清洗控制部实施了清洗动作后,用所述驱动信号产生部件产生其所能生成的最高频率以外的频率的驱动信号,使所述体积不同的多种液滴中体积最小的液滴从所述喷嘴开口喷出,以实施冲洗。
(6)一种液体喷出装置的驱动方法,该液体喷出装置具有使连通在喷嘴开口上的压力室内发生压力变动而从所述喷嘴开口使液滴喷出的液体喷头——即能从同一所述喷嘴开口有选择地喷出体积不同的多种液滴的液体喷头、为了在所述喷嘴开口除去粘度增加了的液体而控制所述液体喷头继而从所述喷嘴开口使液滴喷出的冲洗控制部;其特征在于:通过所述冲洗控制部,在一次冲洗操作中,使所述体积不同的多种液滴中的至少两种液滴喷出,以实施冲洗。
(7)一种液体喷出装置的驱动方法,该液体喷出装置具有使连通在喷嘴开口上的压力室内发生压力变动而从所述喷嘴开口使液滴喷出的液体喷头——即能从同一所述喷嘴开口有选择地喷出体积不同的多种液滴的液体喷头、为了在所述喷嘴开口除去粘度增加了液体而控制所述液体喷头继而从所述喷嘴开口使液滴喷出的冲洗控制部;其特征在于:具有按照在所述喷嘴开口增强了粘度的液体的增强粘度的程度从多种冲洗模式中选择最佳的模式的步骤、和使用选择的模式从所述喷嘴开口喷出液滴以实施冲洗的步骤;在所述多种冲洗模式中的任一模式下,都只使所述体积不同的多种液滴中体积最大的液滴以外的液滴喷出,以实施冲洗。
(8)一种液体喷出装置的驱动方法,该液体喷出装置具有:在与喷嘴开口连通的压力室内的液体中靠压力产生元件使压力发生变动而从所述喷嘴开口喷出液滴的液体喷头——即能从所述喷嘴开口喷出体积不同的多种液滴的液体喷头、和产生用于驱动所述压力发生元件的驱动信号的驱动信号产生部件——即能有选择地生成频率不同的驱动信号的驱动信号产生部件;其特征在于具备如下步骤:
清洗步骤——从所述喷嘴开口吸出液体;
冲洗步骤——在所述清洗步骤之后,用所述驱动信号产生部件产生其所能生成的最高频率以外的频率的驱动信号,使所述体积不同的多种液滴中体积最小的液滴从所述喷嘴开口向非记录区域喷出,以实施冲洗。
附图说明
图1是本发明的一个实施例的喷墨式记录装置的概要立体图。
图2A是说明进行单向记录的打印机的记录头的扫描范围的模式图。
图2B是说明进行双向记录的打印机的记录头的扫描范围的模式图。
图3是说明记录头的动作的模式图,(a)表示了位于待机位置的状态,(b)表示了从待机位置向记录区域一侧移动的状态,(c)表示了从记录区域一侧回到待机位置时的状态,(d)表示了位于原位置的状态。
图4是说明记录头的结构的图。
图5是说明图1的实施例的喷墨式记录装置的结构的概要框图。
图6是表示图1所示的喷墨式记录装置的驱动信号发生电路的主要部分的框图。
图7是表示第二冲洗模式用的驱动信号的一个例子的图。
图8是表示第一冲洗模式用的驱动信号的一个例子的图。
图9是表示基于图7所示的驱动信号的墨滴喷出控制时的弯液面的变化的图。
图10是表示基于图8所示的驱动信号的墨滴喷出控制时的弯液面的变化的图。
图11是表示具有与第一冲洗模式用的驱动信号对应的部分波形和与第二冲洗模式用的驱动信号对应的部分波形的公共驱动信号的一个例子的图。
图12是说明其它实施例的喷墨式记录装置的结构的概要框图。
图13是表示本发明的一个实施例的驱动信号和各种喷出脉冲的图。
图14是表示本发明的一个实施例的变形例的驱动信号、各种喷出脉冲以及微振动脉冲的图。
图15是表示图1所示的喷墨式记录装置的驱动序列的图。
图16是表示图15所示的驱动序列的一个变形例的图。
具体实施方式
下面,参照附图就本发明的实施例加以说明。
如图1所示,本实施例的喷墨式记录装置是喷墨式打印机1,包含具有能保持墨盒2的墨盒保持部3和记录头4(液体喷出头)的滑架5。滑架5受扫描机构驱动而沿着主扫描方向往复移动。
头扫描机构由以下部分构成:架设在机壳的左右方向上的引导构件6;架设在机壳一侧的脉冲电机7;连接在脉冲电机7的旋转轴上而被旋转驱动的驱动滑轮8;安装在机壳的另一侧的从动滑轮9;挂在驱动滑轮8和从动滑轮9之间,并且与滑架5结合的定时皮带10;控制脉冲电机7旋转的控制部11(参照图5)。由此,通过使脉冲电机7工作,能使滑架5即记录头4在记录纸12的宽度方向即主扫描方向往复移动。
另外,打印机1具有把记录纸12等记录用媒体向送纸方向(副扫描方向)送出的送纸机构。该送纸机构由送纸电机13和送纸滚筒14构成。记录纸12等记录用媒体与记录动作联动,依次被送出。
本实施例的头扫描机构和送纸机构成为能对应B0左右的大尺寸记录纸12的结构。另外,本实施例的打印机1在记录头4的往动时执行记录动作(进行单向记录)。
在滑架5的移动范围内比记录范围更靠外侧的端部区域中,设置有原位置和记录头4(滑架5)的待机位置。如图2A所示,原位置设置在记录头4能移动的头移动范围的一侧(图的右侧)端部。另外,待机位置设置在比原位置接近于记录区域之处。
本发明也能适用于具有在记录头4往复移动的来回时都执行记录动作(进行双向记录)的结构的打印机。在这样的打印机中,如图2B所示,除了与原位置相邻的第一待机位置WP1,还能在原位置的相对一侧端部设置第二待机位置WP2。
原位置是电源断开时或在长时间不进行记录时,记录头4向其移动而停留的场所。当记录头4位于原位置时,如图3(d)所示,压盖机构的盖构件15与喷嘴板16(参照图4)接触,密封了喷嘴开口17(参照图4)。盖构件15是把橡胶等弹性构件成形为上表面敞开的近四棱柱形盘状的构件,在内部安装了毛毡等保温材料。记录头4由盖构件15密封,在盖内部保持了高湿度,缓和了从喷嘴开口17的墨水溶剂的蒸发。
待机位置是成为记录头4进行扫描时的起点位置。即记录头4通常在该待机位置待机,在记录动作时,从待机位置向记录区域一侧扫描,记录动作一结束就回到待机位置。
在进行双向记录的打印机的场合,参照图2B,记录头4从在第一待机位置WP1待机的状态向第二待机位置WP2一侧扫描,进行往动时的记录动作。该记录动作一结束就在第二待机位置WP2待机。接着,记录头4从在第二待机位置WP2待机的状态向第一待机位置WP1一侧扫描,进行返动时的记录动作。该记录动作一结束就在第一待机位置WP1待机。以后,交替执行往动时的记录动作和返动时的记录动作。
在待机位置,设置了用于回收通过冲洗动作(维护动作的一种),记录头4排出的墨水的墨水接收构件。在本实施例中,所述的盖构件15兼做墨水接收构件。即盖构件15如图3(a)所示,通常配置在记录头4的待机位置的下方位置(稍微离开喷嘴板16下方的位置)。而且,伴随着记录头4向原位置移动,如图3(d)所示,其向斜上方一侧(原位置一侧并且是喷嘴板16一侧)移动,密封喷嘴开口17。
在进行双向记录的打印机的场合,如图2B所示,在第二待机位置WP2也设置了墨水接收构件18。该墨水接收构件18例如由与记录头4相对的面敞开的箱状冲洗槽构成。
在本实施例中,待机位置和记录区域之间设置了加速区域。加速区域是用于把记录头4的扫描速度加速到给定速度的区域。
下面,就记录头4加以说明。如图4所示,记录头4在由例如塑料构成的箱体状箱71的收藏室72内,梳齿状的压电振子21被从一方的开口插入,梳齿状顶端部21a对着另一方的开口。在另一方的开口一侧的箱71的表面(下表面)上,接合了流路部件74,梳齿状顶端部21a分别固接在流路部件74的给定部位上。
压电振子21是这样构成的:把夹着压电体21b而将公共内部电极21c和个别内部电极21d交错层叠起来的板状振子板,与点形成密度对应,切断为梳齿状。而且,通过公共内部电极21c和个别内部电极21d之间产生电位差,各压电振子21在与层叠方向正交的振子长度方向伸缩。
流路部件74的结构为:把流路形成板75夹在中间,把喷嘴板16和弹性板77层叠在两侧。
流路形成板75是形成了以下部分的板材:与设置在喷嘴板16上的多个喷嘴开口17分别连通,隔着压力室隔壁并列设置的多个压力室22;与各压力室22的至少一端连通的多个墨水供给部82;连通了所有墨水供给部82都与之连通的细长的公共墨水室83。例如,可以这样形成:通过蚀刻硅片,形成细长的公共墨水室83,沿着公共墨水室83的长度方向,按照喷嘴开口17的间隔形成压力室22,在各压力室22和公共墨水室83之间形成沟状墨水供给部82。并且,这时,墨水供给部82与压力室22的一端连接,在与该墨水供给部82相对一侧的端部附近配置喷嘴开口。另外,公共墨水室83是用于把存储在墨盒中的墨水提供给压力室22的室,在它的长度方向的几乎中央连通墨水供给管84。
弹性板77层叠在与喷嘴板16相对一侧的流路形成板75的面上,是在不锈钢板87的下表面一侧贴了一层PPS等高分子体薄膜作为弹性体膜88的二重结构。而且,通过蚀刻与压力室22对应的部分的不锈钢板87,形成用于固接压电振子21的凸台部89。
在具有所述结构的记录头4中,通过使压电振子21在振子的长度方向伸缩,把凸台部89向喷嘴板16一侧按压,凸台部89周边的弹性体膜88变形,压力室22收缩。另外,如果从压力室22的收缩状态使压电振子21在长度方向收缩,则压力室22就会靠弹性体膜88膨胀。通过使压力室22膨胀后收缩,压力室22内的墨水压力就会升高,从而墨滴就会从喷嘴开口17喷出。
即,在记录头4中,伴随着对于压电振子21的充放电,对应的压力室22的容量变化。利用这样的压力室22的压力变动,能使墨滴从喷嘴开口17喷出,使弯液面(在喷嘴开口17露出的墨水的自由表面)微振动。
须指出的是,也能使用所谓的弯曲振动模式的压电振子来代替上述纵振动模式的压电振子21。弯曲振动模式的压电振子是用充电导致的变形使压力室收缩,用放电导致的变形使压力室膨胀的压电振子。
记录头4最好是能记录不同的多种颜色的多色记录头。多色记录头具有多个头部件,设置了各头部件使用的墨水种类。
例如,在具有四个头部件的记录头中,具有:能喷出黑色墨水的黑色头部件、能喷出青色墨水的青色头部件、能喷出洋红色墨水的洋红色头部件、能喷出黄色墨水的黄色头部件。
下面,就打印机1的电结构加以说明。如图5所示,该喷墨式打印机1具有打印机控制器30和打印引擎31。
打印机控制器30具有:外部接口(外部I/F)32、暂时存储各种数据的RAM33、存储了控制程序等的ROM34、包含CPU等而构成的控制部11、产生时钟信号的振荡电路35、产生用于向记录头提供的驱动信号等的驱动信号发生电路36、把基于驱动信号及打印数据等而展开的点图形数据(比特图数据)等发送给打印引擎31的内部接口(外部I/F)37、计测定时器38。
外部I/F32从图中未显示的主机(主计算机)等接收例如由字符码、图形函数、图像数据等构成的打印数据。另外,通过外部I/F32,向主机等输出忙信号(BUSY)和响应信号(ACK)。
RAM33具有接收缓存器、中间缓存器、输出缓存器和工作缓存器(图中未显示)。而且,接收缓存器暂时存储通过外部I/F32接收的打印数据,中间缓存器存储由控制部11变换的中间码数据,输出缓存器存储点图像数据。这里,点图形数据是通过解码(翻译)中间码数据(例如,灰度数据)而得到的打印数据。
在ROM34中,除了用于使各数据处理进行的控制程序(controlroutin),还存储了字体数据、图形函数等。ROM34作为维护信息保持部件,也存储了维护动作用的设置数据。
控制部11根据存储在ROM34中的控制程序,进行各种控制。例如,读出接收缓存器内的打印数据,并且变换该数据,作为中间码数据,把该中间码数据存储在中间缓存器内。另外,控制部11解析从中间缓存器读出的中间码数据,参照存储在ROM34中的字体数据、图形函数等,展开为点图形数据(解码)。然后,控制部11在进行了必要的修饰处理后,把该点图形数据存储在输出缓存器中。
如果得到了通过记录头4的一次主扫描能记录的1行的点图形数据,该1行的点图形数据从输出缓存器通过内部I/F37,按顺序输出到记录头4的电驱动系统39,滑架进行扫描,进行了1行的打印。如果从输出缓存器输出了1行的点图形数据,就从中间缓存器消除已展开的中间码数据,进行关于接着的中间码数据的展开处理。
控制部11控制在基于记录头4的记录动作之前进行的维护动作(恢复动作)。
在本实施例中,计测定时器38计测记录头4的喷嘴开口17被盖构件15密封(盖住)的时间。
打印引擎31包含:作为送纸机构的送纸电机13、作为头扫描机构的脉冲电机7、记录头4的电驱动系统39。
下面,就记录头4的电驱动系统39加以说明。如图5所示,电驱动系统39具有:按顺序电连接的移位寄存器电路40、门闩电路41、电平移位电路42、开关电路43以及压电振子21。分别在记录头4的各喷嘴开口17上设置了这些移位寄存器电路40、门闩电路41、电平移位电路42、开关电路43以及压电振子21。
在该电驱动系统39中,当外加在开关电路43上的打印数据为“1”时,开关电路43变为连接状态,驱动信号被直接外加在压电振子21上,各压电振子21按照驱动信号的信号波形变形。而当外加在开关电路43上的打印数据为“0”时,开关电路43变为非连接状态,遮断了向压电振子21的驱动信号的供给。
这样,根据打印数据,能对各压电振子21有选择地提供驱动信号。因此,按照提供的打印数据的顺序,能从喷嘴开口17喷出墨滴,或使弯液面微振动。
图6表示了驱动信号发生电路36的一个例子,该驱动信号发生电路36具有波形生成电路91和电流放大电路92。
波形生成电路91具有波形存储器93、第一波形门闩电路94、第二波形门闩电路95、加法器96、数字模拟转换器97、电压放大电路98。
波形存储器93作为个别存储从控制部11输出的多种电压变化量数据的变化量的数据存储部件起作用。在该波形存储器93上电连接了第一波形门闩电路94。而且,第一波形门闩电路94与第一定时信号同步,保持在波形存储器93的给定地址中存储的电压变化量数据。在加法器96中输入了第一波形门闩电路94的输出和第二波形门闩电路95的输出,在该加法器96的输出端电连接了所述第二波形门闩电路95。而且,该加法器96作为变化量数据加法部件起作用,把输出信号彼此相加输出。
第二波形门闩电路95是与第二定时信号同步,保持从加法器96输出的数据(电压信息)的输出数据保持部件。D/A转换器97电连接在第二波形门闩电路95的输出端,把第二波形门闩电路95保持的输出信号变换为模拟信号。电压放大电路98电连接在D/A转换器97的输出端,把用D/A转换器97变换的模拟信号放大到驱动信号的电压。
电流放大电路92连接在电压放大电路98的输出端,对用电压放大电路98放大了电压的信号的电流放大,作为驱动信号COM输出。
在具有所述结构的驱动信号发生电路36中,在生成驱动信号前,把表示电压变化量的多个变化量数据个别存储在波形存储器93的存储区中。例如控制部11把变化量数据和与该变化量数据对应的地址数据输出到波形存储器93。而且,波形存储器93把变化量数据存储在用地址数据指定的存储区中。并且,变化量数据由包含正负信息(增减信息)的数据构成,地址数据由4位的地址信号构成。
如果这样把多种变化量数据存储在波形存储器93中,就能生成驱动信号。
通过把变化量数据设置到第一波形门闩电路94中,按给定各更新周期,把设置在第一波形门闩电路94中的变化量数据加到来自第二波形门闩电路95的输出电压中,生成驱动信号。
作为控制部11以外的计算机,例如有以单体直接连接在记录装置上的主机或通过网络连接的多台计算机中的一台计算机。
而且,在如图4所示的记录头4中,能根据打印数据控制是否把驱动信号输入到压电振子21中。例如在打印数据为“1”的期间中,因为开关电路43变为连接状态,所以驱动信号COM被提供给压电振子21。然后,根据提供的部分的驱动信号,压电振子21变形。另外,因为在打印数据为“0”的期间中,开关电路43变为非连接状态,所以遮断了向压电振子21的驱动信号的供给。并且,在该打印数据为“0”的期间中,各压电振子21保持之前的电荷,维持了之前的变形状态。
在本实施例中,实现了2模式的冲洗动作。为了通常时的冲洗动作,向各压电振子21提供了图7所示的驱动信号FA。而为了弯液面的增粘状态不均匀时的冲洗动作,向各压电振子21提供了图8所示的驱动信号FB。驱动信号FA和驱动信号FB由驱动信号发生电路36生成。
这里,在驱动信号发生电路36中,与以往同样,以沿用记录动作时用于喷出墨滴的喷出波形的状态,能生成驱动信号FA和驱动信号FB。
如图12所示,驱动信号发生电路36可以具有:生成用于在记录动作时喷出墨滴的喷出波形的主信号产生部36a;用于生成另外生成与用于在记录动作时喷出墨滴的喷出波形独立的驱动信号FA和驱动信号FB的冲洗信号产生部36b。这里,选择部36c作为信号选择部件起作用。这时,生成驱动信号FA和驱动信号FB的形态(波形)的选择(设计)的自由度显著增大。
另外,在冲洗动作中,应该提供给各压电振子21(冲洗部件)的驱动信号的选择(驱动信号FA或驱动信号FB)由控制部11进行。这时,控制部11根据计测定时器38计测的时间,选择驱动信号,即切换冲洗模式。
具体而言,只在计测定时器38计测的时间在给定第一经过时间和给定第二经过时间之间时,才向各压电振子21提供驱动信号FB(以第一冲洗模式工作),其它时候,提供驱动信号FA(以第二冲洗模式工作)。
这里,给定第一经过时间设置为2分钟,给定第二经过时间设置为5分钟。不过,给定第一经过时间和给定第二经过时间可做适当变更。
如图7所示,驱动信号FA(第二驱动信号)具有:把使压力室22膨胀,使内部减压的电压提供给压电振子21的第一电压上升部sal;把维持该减压状态的电压提供给压电振子21的第一电压维持部sa2;把使压力室22收缩,在内部加压的电压提供给压电振子21的第一电压下降部sa3;把维持该加压装置的电压提供给压电振子21的第二电压维持部sa4;把使压力室22恢复到原来状态的电压提供给压电振子21的第二电压上升部sa5。
如图8所示,驱动信号FB具有:把使压力室22膨胀,使内部减压的电压提供给压电振子21的第一电压上升部sb1;把维持该减压状态的电压提供给压电振子21的第一电压维持部sb2;把使压力室22回到轻度的减压状态的电压提供给压电振子21的第一电压下降部sb3;把维持该轻度的减压状态的电压提供给压电振子21的第二电压维持部sb4;把使压力室22恢复到原来状态的电压提供给压电振子21的第二电压下降部sb5。
这时,第一电压上升部sb1在使压力室22膨胀,使内部减压的过程中,具有暂时维持中度的减压状态的辅助电压维持部sb12,为了使驱动电压上升到该辅助电压维持部sb12的电压值,以衔接上驱动波形,设置了电压上升部sb11。不过,该辅助电压维持部sb12不是本发明的本质特征。
下面,根据图2A、图2B和图3就打印机1的动作加以说明。
如果接通了电源,首先就进行必要的初始化动作。然后,记录头4在待机位置待机(图3(a)的状态)。如果从RAM33的输出缓存器输出了1行的打印数据,则记录头4在记录动作之前,实施维护动作(恢复动作)。
因为该维护动作是用于维持记录头4的墨滴的喷出能力而进行的,所以例如有冲洗动作和微振动动作,可适当地选择实施。
具体而言,冲洗动作是在记录区域外,从记录头4向墨水接收构件(盖构件15)强制地使墨水排出的动作。冲洗动作是在待机状态下,在停止时进行的。如果进行冲洗动作,喷嘴开口17附近的增粘的墨水被排出到记录头4之外,置换为状态良好的墨水。
如上所述,微振动动作是在不使墨滴喷出的程度下,使压力室22压力变动,使弯液面微振动的动作,在本实施例中,是记录头4在待机状态下停止时以及正在加速区域中移动时进行。
如果详细就本实施例的冲洗动作加以说明,则除了计测定时器38计测的时间不是在给定第一经过时间(此时为2分钟)和给定第二经过时间(此时为5分钟)之间时,实施使用驱动信号FA(参照图7)的冲洗动作。
在该第二模式的冲洗动作中,连续喷出的墨滴的喷出速度约为7m/s,重量为13ng。这时,弯液面的状态象图9那样变化。
而当计测定时器38计测的时间在给定第一经过时间(此时为2分钟)和给定第二经过时间(此时为5分钟)之间时,实施使用驱动信号FB(参照图8)的冲洗动作。
在该第一模式的冲洗动作中,连续喷出的墨滴的喷出速度约为10m/s,重量为9ng。这时,弯液面的状态象图10那样变化。
另外,如图10所示,通过在墨滴喷出之前把弯液面大大地拉进来,墨滴的形态就不是从弯液面全体喷出(参照图9(b)),而是从弯液面的中央部分喷出的状态(参照图10(b))。由此,回避了喷嘴开口的周围部分的高增粘状态的墨水对墨滴喷出的直接影响,实现了更合适的冲洗动作,即使弯液面的增粘状态不均匀,也不会破坏弯液面。
在本实施例中,只当计测定时器38计测的时间在给定第一经过时间(此时为2分钟)和给定第二经过时间(此时为5分钟)之间时,才实施第一模式的冲洗动作。这是因为,第二模式能在短时间内喷出更多的墨水,一般的冲洗效果大,所以除了用第二模式的冲洗动作发生问题的场合外,最好采用第二模式的冲洗动作。
作为本实施例的变形例,控制部11也可以这样一来选择冲洗模式:在冲洗处理的开始时,实施基于驱动信号FB的冲洗动作,在冲洗处理开始后经给定时间后,实施基于驱动信号FA的冲洗动作。
另外,最好从图11所示的公共信号使用选择LAT脉冲提取生成驱动信号FA和驱动信号FB。这里所说的公共信号是作为记录动作时用于喷出墨滴的喷出波形而使用的公用的信号。例如,在驱动信号FB波形中,能把维持压力室22的减压状态的电压值下降到3V左右的波形作为微小墨滴的喷出波形利用。根据这样的喷出波形,能以喷出速度8m/s喷出重量7ng的微小墨滴。
或者,如上所述,图11所示的公共信号也可以是与记录动作时用于喷出墨滴的喷出波形不同的只用于冲洗动作的驱动信号FA和驱动信号FB的公共信号。这时,驱动信号FA和驱动信号FB的形态(波形)的选择(设计)的自由度显著提高。
或者,也可以分别独立生成驱动信号FA和驱动信号FB。
另外,用第一冲洗模式喷出的墨滴的重量和喷出速度的最佳范围是:当喷嘴直径为25μm时,为8~10ng和9~15m/s。
关于所述实施例,在上述的本发明构思范围内,能做各种追加、变更。
例如,使压力室22的容积变化的压力发生元件并不局限于压电振子21。例如,可以使用磁致伸缩元件作为压力发生元件,通过该磁致伸缩元件使压力室22膨胀、收缩,使压力变动;也可以使用发热元件作为压力发生元件,通过用因来自该发热元件的热而膨胀、收缩的气泡,使压力室22中的压力变动。
并且,如上所述,打印机控制器30由计算机系统构成,但是在计算机系统中,用于使所述各要素实现的程序和有关程序记录在计算机可读取记录介质201中。
当所述各要素由在计算机系统上运行的OS等程序实现时,能把包含了控制该OS等程序的各种指令的程序以及有关程序记录在记录介质202中。
这里,记录介质201、202除了能作为软盘等单体确认的介质,还包含传输各种信号的网络。
须指出的是,虽然以上的说明是就喷墨式记录装置而言的,但是本发明是把液体喷出装置全体作为对象。作为液体的例子,除了墨水,可使用胶水、指甲油等。
根据本发明,对喷出的液体的微小滴进行控制以使喷出速度为8m/s以上,并且重量为10ng以下。当用这样的控制条件,喷出微小滴时,充分抑制了喷出后的弯液面的后退量,即使弯液面的增粘状态不均匀,也不会破坏弯液面。该事实是本发明人通过各种试验实际确认了的。
另外,在本发明中,在喷出液滴之前,通过把弯液面大大地拉进来,使运动能量集中在喷嘴开口的中央部分(弯液面的中央部分)的喷出控制,能为液滴提供充分的运动能量,通过打破增粘的液体膜而使液滴喷出,能防止弯液面的破坏。
如上所述,在基于本发明的冲洗动作中,因为进行了打破增粘的液体膜的喷出,所以即使弯液面的增粘状态不均匀,弯液面也不会破坏。因此,防止了气泡混入喷嘴开口,能维持良好的液滴喷出特性。
另外,根据本发明,因为冲洗驱动信号是与液体喷出信号不同并且独立生成的,所以能显著提高冲洗驱动信号的设计上的自由度,能实现最合适的冲洗动作。
下面,参照附图,就本发明的其它实施例的喷墨式记录装置及其驱动方法加以说明。
须指出的是,因为本实施例的喷墨式记录装置的基本结构与图1至图6所示的所述实施例是共同的,所以以下适当参照图1至图6,就与上述实施例不同的部分加以说明。
本实施例的喷墨式记录装置从同一喷嘴开口17能喷出形成大点(large dot)的大墨滴、形成中点(middle dot)的中墨滴、形成小点(microdot)的小墨滴。
图13表示了驱动信号发生电路36产生的驱动信号COM的波形、以及从该驱动信号生成的小点(micro dot)用喷出脉冲、中点(middle dot)用喷出脉冲、大点(large dot)用喷出脉冲。
如图13所示,在本实施例的液体喷出装置中使用的驱动信号具有记录周期T,由依次连接的第一喷出脉冲DP1、第二喷出脉冲DP2、第三喷出脉冲DP3构成。
而且,当喷出小点用的墨滴时,把驱动信号全体中的第二喷出脉冲DP2的部分通过开关电路43(图5)外加到压电振子21上。另外,当喷出中点用的墨滴时,把驱动信号全体中的第三喷出脉冲DP3的部分通过开关电路43外加到压电振子21上。另外,当喷出大点用的墨滴时,把驱动信号全体中的第一喷出脉冲DP1的部分通过开关电路43外加到压电振子21上。
如图13所示,用于喷出小点用的墨滴的喷出脉冲DP2是这样的波形:使压力室22(图4)的容积稍稍缩小后,保持该缩小状态,接着,连续使压力室22的容积膨胀后,保持膨胀状态,然后,连续地使压力室22的容积连续收缩到中间阶段,在保持了在中间阶段的收缩状态后,再连续使之膨胀,在保持了该膨胀状态后,再收缩到其它的中间阶段,在保持了该收缩状态后,再使之收缩,在保持了该收缩状态后,再使之稍稍膨胀。
如上所述,在本实施例的喷墨式记录装置(液体喷出装置)中,通过从多种喷出脉冲中适当选择外加在压电振子21上的喷出脉冲,能有选择地从同一喷嘴开口17(图4)喷出体积不同的多种墨滴。
在本实施例中,控制部11(图5)也作为冲洗控制部起作用,即为了除去喷嘴开口17中增粘的墨水,控制记录头4,控制从喷嘴开口17使墨滴喷出的冲洗操作。
而且,控制部11具有按照喷嘴开口17中增粘的墨水的增粘程度,从多种冲洗模式中选择最佳模式的功能。在此,喷嘴开口17中的墨水的增粘程度例如能从打印停止状态的继续时间求出。
作为冲洗模式的种类,例如有在每个一定周期中实施的定期冲洗、打印停止状态的继续时间为长时间时实施的强力冲洗。
在本实施例中,在实施冲洗时,在通过图1所示的盖构件15密封了记录头4的喷嘴形成面的状态下,通过控制部11,按照喷嘴开口17中增粘的墨水的增粘程度,从多种冲洗模式中选择最佳的模式。然后,使用选择的模式,从喷嘴开口17喷出液滴,实施冲洗。在该冲洗时,从喷嘴开口17喷出的墨水由盖构件15接住。
而且,在本实施例中,控制部11在一次的冲洗操作中,使体积不同的多种墨滴中的至少两种墨滴喷出,实施冲洗。
这里,说明“一次的冲洗操作”的技术上的含义。首先,液体的增粘到对液滴的喷出产生不良影响的程度所需要的时间(增粘所要时间)因液体种类和周围环境而不同,例如为1秒左右。因此,为了防止冲洗动作中的再增粘,有必要把冲洗操作中连续喷出液滴的喷出间隔设置得比所述增粘所要时间短。换言之,当冲洗操作中喷出的液滴的喷出间隔比增粘所要时间长时,意味着第一次的冲洗操作结束,开始了第二次的冲洗操作。因此,冲洗开始后,只要以比增粘所要时间短的间隔连续使液滴喷出,可以说就是“一次的冲洗操作”在继续。
在本发明中,在“一次的冲洗操作”中,喷出了体积不同的至少两种液滴,但是在“一次的冲洗操作”中,切换液滴的种类时所需要的时间设置得比增粘所要时间短。
一次的冲洗操作中喷出的至少两种液滴最好包含能从记录头4喷出的体积不同的多种墨滴中体积最小的墨滴,即打印时用于形成小点的小墨滴,最好在一次的冲洗操作的最初,喷出小墨滴。
通过在一次的冲洗操作的最初喷出小墨滴,不是突然一下子把在喷嘴开口17增粘的墨水吹飞,而是一点一点渐渐地吹飞,所以很难发生墨水向喷嘴开口17周围附着,进而能防止冲洗操作后的润湿弯曲现象的发生。
另外,根据墨水的种类和墨水的增粘状况,通过在冲洗操作的最后喷出大体积的墨滴,有可能在喷嘴开口17周围附着墨水,所以最好在一次的冲洗操作的最后喷出小墨滴。
进一步,最好在一次冲洗操作的最初和最后喷出小墨滴。这样,就墨水的种类和墨水的增粘状况而言,能跨大范围实施最佳的冲洗。
另外,作为在一次冲洗操作中喷出的至少两种墨滴,最好是把能从记录头4喷出的体积不同的多种墨滴中的体积最大的墨滴和比它体积小的中墨滴或小墨滴组合起来。
这样,通过喷出大墨滴,不但提高了冲洗的效果,而且能缩短所要时间。
如上所述,根据本实施例,因为在一次冲洗操作中,能从记录头4使体积不同的多种墨滴中的至少两种墨滴喷出,以实施冲洗,所以不但能防止冲洗操作后的润湿弯曲现象,还能在冲洗的效果和所要时间等方面实现冲洗操作优化。
下面,参照附图14,就上述的实施例的一个变形例加以说明。
图14表示了驱动信号COM、以及小点(micro dot)用喷出脉冲、中点(middle dot)用喷出脉冲、大点(large dot)用喷出脉冲、微振动用喷出脉冲。这里,“微振动用喷出脉冲”是指在记录头4的喷嘴开口17的部分中、不使墨水喷出、为了使墨水的弯液面微振动而外加在压电振子21上的脉冲。
如图14所示,在本变形例中,当喷出小点用的墨滴时,把驱动信号全体中的第二喷出脉冲DP2的部分通过开关电路43(图5)外加到压电振子21上;当喷出中点用的墨滴时,把驱动信号全体中的第一喷出脉冲DP1和第三喷出脉冲DP3的部分通过开关电路43(图5)外加到压电振子21上;当喷出大点用的墨滴时,把驱动信号全体中的第二喷出脉冲DP2和第一喷出脉冲DP1的部分通过开关电路43外加到压电振子21上。当在墨水的弯液面上,使微振动发生时,把驱动信号全体中的第一喷出脉冲DP1的部分通过开关电路43外加到压电振子21上。
如图14所示,用于喷出小点用的墨滴的喷出脉冲DP2是这样一种波形:使压力室22(图4)的容积连续膨胀后,保持膨胀状态,接着使压力室22连续收缩到中间阶段,在保持了在中间阶段的收缩状态后,再连续收缩到最终阶段。
而且,在本实施例中,能按照喷嘴开口17的墨水的增粘程度,有选择地实施多种冲洗模式,并且,在一次冲洗操作中,使体积不同的多种墨滴中的至少两种墨滴喷出而实施冲洗。
一次冲洗操作中喷出的至少两种墨滴最好包含能从记录头4喷出的体积不同的多种墨滴中体积最小的墨滴即打印时用于形成小点的小墨滴,最好在一次冲洗操作的最初喷出小墨滴。
通过在一次冲洗操作的最初喷出小墨滴,不是突然一下子把在喷嘴开口17增粘的墨水吹飞,而是一点一点渐渐地吹飞,所以很难发生墨水向喷嘴开口17周围附着,进而能防止冲洗操作后的润湿弯曲现象的发生。
另外,根据墨水的种类和墨水的增粘状况,由于在冲洗操作的最后喷出大体积的墨滴,有可能在喷嘴开口17周围附着墨水,所以最好在一次的冲洗操作的最后喷出小墨滴。
进一步,最好在一次冲洗操作的最初和最后喷出小墨滴。这样,就墨水的种类和墨水的增粘状况而言,能跨大范围实施最佳的冲洗。
另外,作为在一次冲洗操作中喷出的至少两种墨滴,最好是把能从记录头4喷出的体积不同的多种墨滴中的体积最大的墨滴和比它体积小的中墨滴或小墨滴组合。
这样,通过喷出大墨滴,不但提高了冲洗的效果,而且能缩短所要时间。
在本变形例中,也与所述实施例同样,不但能防止冲洗操作后的润湿弯曲现象,还能在冲洗的效果和所要时间等方面实现冲洗操作优化。
下面,参照附图,就本发明的其它实施例的喷墨式记录装置及其驱动方法加以说明。
须指出的是,因为本实施例的喷墨式记录装置的基本结构与图1至图6所示的所述实施例是共同的,所以以下适当参照图1至图6,就与上述实施例不同的部分加以说明。
本实施例的喷墨式记录装置从同一喷嘴开口17能喷出形成大点(large dot)的大墨滴、形成中点(middle dot)的中墨滴、形成小点(microdot)的小墨滴。
在本实施例中,使用了图13所示的驱动信号COM和各喷出脉冲。
而且,在本实施例中,在多种冲洗模式的任一模式中,只使能从记录头4喷出的体积不同的多种墨滴即大点用大墨滴、中点用中墨滴、小点用小墨滴中的体积最大的墨滴以外的墨滴喷出,实施冲洗。即在任一冲洗模式下,都不喷出大墨滴。
冲洗时喷出的墨滴最好是具有体积最大的墨滴的约一半体积的中墨滴,进一步,最好是体积最小的小墨滴。
如上所述,根据本实施例,因为在任意的冲洗模式中,都不使用大点形成用的大墨滴,所以在冲洗时,墨水不会飞散,附着在喷嘴开口17的周围,例如即使在打印中使用颜料浓度高、容易增粘的墨水时,在冲洗操作后的打印动作时,也能防止墨滴的润湿弯曲现象的发生。
作为上述的实施例的一个变形例,能使用图14所示的驱动信号COM以及各脉冲、微振动脉冲。
而且,在本变形例中,也能按照喷嘴开口17的墨水的增粘程度,有选择地实施多种冲洗模式,并且,在任一冲洗模式下,也都只使能从记录头4喷出的体积不同的多种墨滴中的体积最大的墨滴以外的墨滴喷出而实施冲洗。
在本变形例中,也与所述实施例同样,能防止冲洗操作后的打印动作时发生润湿弯曲现象。
并且,在冲洗中喷出的墨滴并不局限于所述实施例及其变形例所说明的,通过其他操作——例如通过使压力室22的容积连续膨胀后,保持膨胀状态,接着使压力室22的容积连续收缩,在保持了收缩状态后,连续使之膨胀的操作(典型上是基于图13的大点用喷出脉冲DP1的操作)——以外的操作,也能从喷嘴开口17喷出冲洗用的墨滴。
下面,参照附图,就本发明的其它实施例的喷墨式记录装置及其驱动方法加以说明。
因为本实施例的喷墨式记录装置的基本结构与图1至图6所示的所述实施例是共同的,所以以下适当参照图1至图6,就与所示实施例不同的部分加以说明。
本实施例的喷墨式记录装置能从同一喷嘴开口17有选择地喷出形成大点(large dot)的大墨滴、形成中点(middle dot)的中墨滴、形成小点(micro dot)的小墨滴。
在本实施例中,使用了图14所示的驱动信号COM和各喷出脉冲、微振动脉冲。
而且,在本实施例中,图5所示的控制部11包含:实施从记录头4的喷嘴开口17强制地吸出墨水的清洗动作的清洗控制部;控制记录头4的压电振子21,从喷嘴开口17向非记录区域使墨滴喷出的冲洗控制部。
而且,如图15所示,如果通过清洗控制部开始了清洗(步骤1),则在用盖构件15密封了记录头4的喷嘴形成面的密封状态下,驱动泵部件10从记录头4的喷嘴形成面强制吸出墨水(步骤2)。
如果该墨水的吸出动作结束了,就把盖构件15从记录头4移开,使用擦拭构件11擦拭记录头4的喷嘴形成面(步骤3)。
接着,用控制部11的冲洗控制部实施冲洗。即冲洗控制部在实施了基于清洗控制部的清洗动作后,由驱动信号发生电路36产生起所能生成的最高频率以外的频率的驱动信号,从喷嘴开口17使能从记录头4喷出的体积不同的多种墨滴中体积最小的液滴喷出,实施冲洗(步骤4)。
这里,冲洗时喷出的墨滴的重量最好在1~20ng的范围内。
另外,冲洗时使用的驱动信号最好是能用驱动信号发生电路36生成的最低频率的驱动信号,它例如是高图像质量打印模式下使用的驱动信号。或者,冲洗时使用的驱动信号也可以是作为冲洗专用而使用的驱动信号。另外,冲洗时使用的驱动信号的频率最好在0.1~3kHz的范围内。
冲洗时墨滴的喷出次数最好是每个喷嘴开口17为1000次以上。
另外,图5所示的控制部11也作为控制喷嘴开口17的弯液面的微振动动作的微振动控制部起作用。而且,该微振动控制部在实施了如上所述的冲洗后,把用驱动信号发生电路36生成的驱动信号(图14)中的微振动用驱动脉冲DP1外加到压电振子21上,不使墨滴喷出,而是使喷嘴开口17的弯液面微振动(步骤5)。
或者,图5所示的控制部11包含一个实施冲洗后在给定时间把压电振子21维持在静止状态的静止状态控制部,在冲洗结束后,例如维持压电振子21的静止状态在1秒以上,(步骤6)。
接着,通过盖构件15密封记录头4的喷嘴形成面(步骤6),等待下一打印指令(步骤7)。
如上所述,在本实施例中,通过清洗控制部,实施了记录头4的清洗后,使用低频驱动信号,使大墨滴以外的墨滴最好为小墨滴喷出而进行冲洗,所以在清洗结束后,即使在喷嘴开口17的部分的墨水中残留了微小的气泡,并且弯液面的形状稍稍破坏时,也能不破坏弯液面,连续地使墨滴喷出。
而且,通过该冲洗动作(步骤4),不但排出了喷嘴开口17的部分的墨水中残留的微小的气泡,而且使喷嘴开口17的弯液面的形状恢复到某种程度的正常状态。
通过接着冲洗动作(步骤4)实施待机/微振动动作(步骤5),即使在冲洗动作后还残留的微小气泡溶解在墨水中,并且喷嘴开口17的弯液面恢复到正常状态。
如上所述,根据本实施例,在清洗结束后,因为由驱动信号发生电路36生成能用驱动信号发生电路36生成的最高频率以外的频率的驱动信号,并且从喷嘴开口17使能从记录头4喷出的体积不同的多种墨滴中体积最小的墨滴喷出,以实施冲洗,所以能在不破坏弯液面的前提下,除去在清洗后残留在喷嘴开口17的部分的微小气泡。而且,通过该冲洗和接着它进行的待机/微振动动作,弯液面恢复到正常状态,能无障碍地进行以后的打印。
下面,参照图16就所述实施例的一个变形例加以说明。
如图16所示,在本实施例中,在上述的待机/微振动动作(步骤5)后,在进入盖住动作(步骤6)前,通过冲洗控制部,实施第二冲洗(步骤8)。
在第二冲洗(步骤8)中,用驱动信号发生电路36生成比先行实施的冲洗(步骤4)中使用的驱动信号频率高的驱动信号,并且,从喷嘴开口17向非记录区域,使比先行实施的冲洗(步骤4)中喷出的墨滴的体积大的墨滴喷出。
另外,第二冲洗(步骤8)最好使用能用驱动信号发生电路36生成的最高频率的驱动信号,从喷嘴开口17使能从记录头4喷出的体积最大的墨滴喷出。
在实施该第二冲洗(步骤8)的时刻,通过先行实施的冲洗(步骤4)和待机/微振动动作(步骤5),喷嘴开口17的部分的墨水中的微小气泡被除去,并且弯液面恢复到正常的状态。因此,在第二冲洗中,即使用高频使大墨滴喷出,也不会引起弯液面的破坏。这样,通过用高频、大墨滴实施第二冲洗(步骤8),能迅速、准确地除去在清洗时附着在喷嘴开口17上的混色墨水。
Claims (15)
1.一种液体喷出装置,其特征在于:具备带喷嘴开口并从所述喷嘴开口使液滴喷出的液体喷头、和使所述喷嘴开口的液体的增强粘度恢复的恢复部件;
所述恢复部件具有:实施把所述喷嘴开口的液体作为微小滴喷出的冲洗处理的冲洗部件;
在所述冲洗处理中喷出的液体的微小滴的喷出速度为8m/s以上,重量小于10ng。
2.一种液体喷出装置,其特征在于:具备带喷嘴开口并从所述喷嘴开口使液滴喷出的液体喷头、和使所述喷嘴开口的液体的增强粘度恢复的恢复部件;
所述恢复部件具有:实施把所述喷嘴开口的液体作为微小滴喷出的冲洗处理的冲洗部件;
形成在所述喷嘴开口的液体的弯液面通过所述冲洗部件被控制,使之在液体的各微小滴被喷出之前,被大大地吸入,从弯液面的中央部喷出微小滴。
3.根据权利要求1所述的液体喷出装置,其特征在于:所述液体喷头具有与所述喷嘴开口连通并且能容纳液体的压力室、和使压力室内液体压力变化而从所述喷嘴开口使液滴喷出的压力产生部件,
所述冲洗部件具有驱动所述压力产生部件的冲洗驱动部件。
4.根据权利要求3所述的液体喷出装置,其特征在于:所述压力产生部件具有使所述压力室变形而从所述喷嘴开口使液滴喷出的压电构件,
所述冲洗驱动部件向所述压电构件提供驱动信号。
5.根据权利要求4所述的液体喷出装置,其特征在于所述冲洗驱动部件提供给所述压电构件的驱动信号具有如下各部分:
把使所述压力室膨胀,使内部减压的电压提供给所述压电构件的第一电压上升部,和
把维持该减压状态的电压提供给所述压电构件的第一电压维持部,和
把使所述压力室恢复到轻度减压状态的电压提供给所述压电构件的第一电压下降部,和
把维持该轻度减压状态的电压提供给所述压电构件的第二电压维持部,以及
把使所述压力室恢复到原来状态的电压提供给所述压电构件的第二电压下降部。
6.根据权利要求5所述的液体喷出装置,其特征在于所述第一电压上升部具有:在使所述压力室膨胀并使内部减压的过程中暂时维持轻度或中度的减压状态的辅助电压维持部。
7.根据权利要求1所述的液体喷出装置,其特征在于:所述冲洗部件具有能切换工作的第一冲洗模式和第二冲洗模式,
在所述第一冲洗模式下,用所述冲洗处理喷出的液体的微小滴的喷出速度为8m/s以上,并且重量小于10ng,
在所述第二冲洗模式下,用所述冲洗处理喷出的液体的微小滴的重量为12ng以上。
8.根据权利要求7所述的液体喷出装置,其特征在于还具有如下各部分:
使所述液体喷头在主扫描方向移动的头扫描机构,和
设置在所述液体喷头的可移动区域上、并且能密封所述喷嘴开口的压盖机构,和
计测通过所述压盖机构密封所述喷嘴开口的时间的计测定时器,以及
根据所述计测定时器计测的时间切换所述冲洗部件的冲洗模式的控制部件。
9.根据权利要求8所述的液体喷出装置,其特征在于:所述冲洗部件,只有在所述计测定时器计测的时间在给定第一经过时间和给定第二经过时间之间时,在所述第一冲洗模式下工作,在其它时候,则在所述第二冲洗模式下工作。
10.根据权利要求9所述的液体喷出装置,其特征在于:所述给定第一经过时间是2分钟,所述给定第二经过时间是5分钟。
11.根据权利要求8所述的液体喷出装置,其特征在于:所述冲洗部件,在冲洗处理的开始时在所述第一冲洗模式下工作,在开始冲洗处理后经过给定时间后在所述第二冲洗模式下工作。
12.根据权利要求8所述的液体喷出装置,其特征在于:所述液体喷头具有与所述喷嘴开口连通并且能容纳液体的压力室、和使所述压力室内的液体的压力变化并且从所述喷嘴开口喷出液滴的压力产生部件;
所述冲洗部件具有驱动所述压力产生部件的冲洗驱动部件;和
所述压力产生部件具有使所述压力室变形、从所述喷嘴开口使液滴喷出的压电构件;
所述冲洗驱动部件在所述第一冲洗模式下向所述压电构件提供第一驱动信号,在所述第二冲洗模式下向所述压电构件提供第二驱动信号;
所述第一驱动信号和所述第二驱动信号是通过有选择地使用公共驱动信号的部分波形而形成的。
13.根据权利要求12所述的液体喷出装置,其特征在于:
所述第一驱动信号具有:把使所述压力室膨胀和使内部减压的电压提供给所述压电构件的第一电压上升部、和把维持该减压状态的电压提供给所述压电构件的第一电压维持部、和把使所述压力室回到轻度的减压状态的电压提供给所述压电构件的第一电压下降部、和把维持该轻度的减压状态的电压提供给所述压电构件的第二电压维持部、以及把使所述压力室恢复到原来状态的电压提供给所述压电构件的第二电压下降部,
所述第二驱动信号具有:把使所述压力室膨胀和使内部减压的电压提供给所述压电构件的第一电压上升部、和把维持该减压状态的电压提供给所述压电构件的第一电压维持部、和把使所述压力室收缩并在内部加压的电压提供给所述压电构件的第一电压下降部、和把维持该加压状态的电压提供给所述压电构件的第二电压维持部、以及把使所述压力室恢复到原来状态的电压提供给所述压电构件的第二电压上升部。
14.根据权利要求1所述的液体喷出装置,其特征在于:
所述液体喷头具有:与所述喷嘴开口并且能容纳液体的压力室、和根据液体喷出信号被驱动而使所述压力室内的液体的压力变化继而从所述喷嘴开口使液滴喷出的压力产生部件;
所述冲洗部件根据冲洗驱动信号驱动所述压力产生部件;
所述冲洗驱动信号是与所述液体喷出信号另外独立生成的。
15.根据权利要求14所述的液体喷出装置,其特征在于:形成在所述喷嘴开口的液体的弯液面通过所述冲洗部件被控制,使之在液体的各微小滴被喷出之前,被大大地拉进来,从弯液面的中央部喷出微小滴。
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