背景技术
生物细胞清洗离心机适用于清洗生物细胞如红血球,这是通过在施加离心力时将生物细胞从残留物质中分离出来并用清洗液清洗所分离出的生物细胞来实现的。
按照传统的方法,采用清洗液如生理盐水来清洗红血球,以便从用于输血的抗球蛋白试验、交叉配血试验的悬浮液中除去不必要的抗体,以及滤除不规则抗体。为此,已经提出了各种类型的生物细胞清洗离心机。
例如,日本公开专利申请No.Sho-50-22693公开了一种清洗液分配器,用于为由多个试管支架夹持的多个试管提供清洗液。这种分配器包括锥形容器和从锥形容器的底部向外突出的喷嘴。清洗液供应到锥形容器的中心部分。喷嘴由嵌入容器中的金属管制成。通过旋转锥形容器,供应到容器内的清洗液可从各喷嘴径向向外地喷射到相关的试管中。
日本公开实用新型No.Hei-2-81640公开了一种清洗液分配器,其中分配器主体由多个径向钻孔形成。清洗液从钻孔喷入到由多个试管支架所夹持的多个试管中。
为了采用离心机对生物细胞进行自动清洗以进行所需的输血检验,从清洗液分配器分配到各试管中的清洗液的量必须互等。如果一个试管中的清洗液供应量少于其余试管中的供应量,那么在这个试管的悬浮液中可能残留大量的异物,例如抗体。另一方面,如果一个试管中的清洗液供应量大于其余试管中的供应量,那么在这个试管中的残余异物量会小于其余试管中的残余异物量。异物残余量的这种差别会改变或影响随后通过试剂反应来进行的检验的结果。因此,无法在输血检验中实现准确的判断。
如果对清洗液供应不足的特定试管重新补充清洗液,那么其余试管也会被补充清洗液。因此,其余试管被提供了过量的清洗液,使得清洗液溢出,因而流失了珍贵的生物细胞。如果根据最少量的清洗液来确定清洗频率,那么清洗过程需要较长的时间周期。
提供给各试管的清洗液的量的不均衡有几个原因。第一个原因在于清洗液分配器的各液道中的流动阻力。例如,在日本公开实用新型No.Hei-2-81640中公开的由钻孔形成的液道的情况下,孔入口、孔出口的形状以及孔的内周面的表面粗糙度可能会因钻削而有所不同。这种尺寸的不精确性导致了流动阻力的不均衡,从而导致各试管的供应量发生变化。此外,在日本公开实用新型公报No.Hei-2-81640中公开的清洗液分配器的情况下,金属管的端面必须经过机械加工,金属管的长度可能相互不同。这种情况导致了不均衡的流动阻力,从而导致各试管的供应量发生变化。
试管中清洗液量的不均衡的第二个原因在于清洗液从试管中的泄漏。例如,如果清洗液出口和试管开口端之间的距离太长,那么从出口喷出的清洗液会由于清洗液喷射方向上的尺寸误差而无法到达开口端。另一方面,如果试管开口端太靠近金属管的出口端以试图使清洗液完全进入输入试管,那么试管开口会因试管的尺寸差异和在初始旋转阶段试管支架的水平颤动而靠在金属管的出口端上。这种情况可能使试管断裂。
试管中清洗液量的不均衡的第三个原因在于包含在清洗液中的异物。悬浮在大气中的尘埃可能在清洗液从泵到清洗液分配器的传输过程中被包含在清洗液中。如果这类异物沉积在分配器的管道或孔中,液道就可能会堵塞,从而减少了对试管的供应量。如果采用生理盐水作为清洗液,则固体物质如沉淀的氯化钠可能会堵塞容器及分配器中的液道,降低清洗液的流量。在传统的装置中,从外部无法看到这种堵塞。因此,必须定期地中止清洗过程,以便观察试管中清洗液的分配量。此外,在传统的装置中,清洗液始终从现有的喷嘴或孔中射出,而不管试管的数量实际上有多少。如果试管数量少于试管支架的数量,那么就浪费了清洗液。
具体实施方式
下面将参考图1至6来介绍根据本发明第一实施例的具有带清洗液分配器的生物细胞清洗转子的生物细胞清洗离心机。
如图1所示,生物细胞清洗离心机1包括主体2以及用于覆盖主体2的开口端的上盖3。在主体2中安装了具有驱动轴5的驱动电动机4。驱动电动机4在通过驱动电路(未示出)施加驱动电压时被驱动。生物细胞清洗转子6连接在驱动轴5上,并位于主体2的上开口端附近,使生物细胞清洗转子6可与驱动轴5一同转动。
生物细胞清洗转子6包括主转子20以及同轴地设置在主转子20上方的清洗液分配器30。主转子20设有多个试管支架21,各支架21均用于夹持一个试管7,在各试管7中积聚了适量的生物细胞,例如红血球。多个试管支架21是由SUS430制成的磁性吸引件。试管支架21允许试管7在主转子20旋转时根据离心力而朝水平方向定向。
在主体2的外部及侧壁上设有泵8。泵8与清洗液箱(未示出)相连。软管9与泵8相连,用于将清洗液引向清洗液分配器30。在盖3上设有与软管9相连的喷嘴10。喷嘴10对着清洗液分配器30的旋转中心部分。清洗液分配器30可与主转子20一同转动,并可将喷嘴10所提供的清洗液均等地分配到由试管支架21夹持的各试管7中,用于在主转子20的旋转过程中清洗各试管7中的生物细胞。
主转子20包括由电磁体制成的试管支架吸引件11。试管支架吸引件11可选择性地吸引试管支架21,以便在生物细胞清洗转子6在低速下旋转以将清洗液离心式地从试管7中径向向外排出的期间使试管7保持近似垂直的方位。
图2显示了包括主转子20和清洗液分配器30的生物细胞清洗转子6的详细设置。主转子20具有盘形部分22以及可与驱动轴5接合的中央套筒23,盘形部分22上形成了处于恒定角度间隔的径向延伸槽22a。此外,在盘形部分22的外周端部设有多个(在所述实施例中为24个)矩形孔22b。各试管支架21可枢轴转动地支撑于各矩形孔22b上,使得各试管支架21能绕各矩形孔22b枢轴转动。可通过压制不锈钢板来形成盘形部分22和套筒23。或者,通过模制树脂来形成这些部件。
如图2所示,清洗液分配器30以同心的方式设置在主转子20的上方。通过使下文中将介绍的突出部39与径向槽22a相接合,可以将清洗液分配器30可拆卸地连接在主转子20上。如图3和4所示,清洗液分配器30包括上分配部分31和下分配部分36。上分配部分31包括中央锥形部分32、径向外侧平面部分33以及旋钮部分34。中央锥形部分32上形成了清洗液进入孔32a,其与喷嘴10对准以将清洗液引入锥形部分32中。在清洗液进入孔32a中可拆卸地安装了多孔过滤器50,如图4所示。多孔过滤器50适于挡住包含在清洗液中的异物,使得可将净化后的清洗液引入到锥形部分32中。过滤器50由能够提供50μm大小的过滤器孔径的烧结模制的聚丙烯树脂制成。或者,过滤器50可通过不锈钢制成的筛网来形成。过滤器50可从上分配部分31的上方位置设置在孔32a上,因此可方便地用新的过滤器来更换此过滤器50。
径向外侧平面部分33具有24个突出部33A,在相邻突出部33A之间形成了弧形凹槽33a。此外,在径向外侧平面部分33中形成了螺孔33b,用于与螺钉40螺纹接合。各突出部33A具有朝向下分配部分36并形成了清洗液分配喷嘴的一部分的下表面。在这种连接中,螺孔33b在径向上与突出部33A形成偏置,因此螺钉40不会干扰清洗液的流动。
旋钮部分34从锥形部分32中突出,适于在清洗过程后人工地转动清洗液分配器30和主转子20。旋钮部分34包括多个肋34A,以及多个由相邻肋34A所形成的凹槽34a。这些肋34A和凹槽34a有助于操作旋钮34,使手指不会在旋钮34的外周表面上打滑。采用透明树脂或半透明树脂并通过模制来整体地形成上分配部分31。
下分配段36同轴地设置在上分配部分31的下方,用于与之共同地形成清洗液分配喷嘴。下分配部分36包括与上分配部分31的锥形部分32对准的中央锥形部分37,以及与径向外侧平面部分33对准的径向外侧平面部分38。套筒37A从中央锥形部分37向下伸出,以便与主转子20的中央套筒23相接合。径向外侧平面部分38具有多个与径向凸出部33A对准的径向凸出部38A,用于在相邻凸出部38A和38A之间形成弧形凹槽38a。此外,接合突出部39从平面部分38中向下突出,用于与径向槽22a接合。
在径向外侧平面部分38的与上分配部分31相接的上表面和径向凸出部38A上形成了多个(在此实施例中为24个)径向槽38b。换句话说,在径向外侧平面部分38上设有多个凸出部38B,它们沿圆周方向排列,并在相邻突出部38B和38B之间形成了径向槽38b。这样,通过上方外侧平面部分33以及与其紧密接触的下方外侧平面部分38的径向槽38b而形成了多个径向分配喷嘴。
各突出部38B的各径向内端部具有半圆形的形状,以便在清洗液从形成于上、下锥形部分32和37之间的空间流入到槽38b中时在各槽38b的入口侧38c处提供平滑的曲率。这种半圆形设置能够减少在液体通过入口侧38c进入槽38b时清洗液的流动阻力的变化。各突出部38B上均形成了一个内螺纹孔38d,它与用于和螺钉40螺纹接合的各螺纹孔33b对准。下分配部分36采用树脂材料并通过模制来形成。
如图1所示,当生物细胞清洗转子6旋转时,由于试管7因施加了离心力而倾斜,因此,由各试管支架21夹持的各试管7的各开口端均靠近各径向凸出部38A的各径向最外端。因此,清洗液可通过各槽38b传送给各试管7。
此外,如图6所示,各槽38b均沿线L1朝向生物细胞清洗转子6的旋转中心C定位,各试管支架21均定向成使得由各试管支架21夹持的试管7能够在生物清洗转子6旋转而产生离心力时沿线L2朝向旋转中心C定位。在这里,试管支架21定位成使得试管支架21的各轴线(L2)不是与各槽38b的各中心轴线(L1)对准,而是相互互偏移0.5至5度,最好是1至3度。此外,线L1在转子6的旋转方向上位于线L2之前。更具体地说,如果提高驱动电动机4的转速以减少生物细胞清洗离心机1的处理周期,那么从清洗液分配器30中喷出的清洗液的运动轨迹可能会因风压的增加而弯曲或偏移,如箭头B所示。因此,如果试管21的中心轴线与槽38b对准,那么偏移的清洗液无法准确地进入到试管7中。为了避免这个问题,提供了上述偏移设置,使得各试管7的开口端在转子6的旋转方向A上位于槽38b的喷射端之后。结果,可将所需数量的清洗液精确地注入试管7中,甚至可以克服从槽38b中喷出的清洗液的偏移运动轨迹。
在操作中,24个试管7由试管支架21夹持成几乎垂直的状态。在各试管7中积聚了所需量的生物细胞如红血球。通过旋转驱动电动机4,试管7逐渐朝水平方向定向。在这种情况下,当启动泵8以将清洗液引向喷嘴10时,清洗液通过清洗液进入孔32a而从喷嘴10喷入到清洗液分配器30中。清洗液通过形成于上、下锥形部分32,37之间的空间,然后再因离心力的施加而被径向向外推出。然后,清洗液被分配到由上方平面部分33和形成于下方平面部分38中的24个槽38b所形成的各个分配喷嘴中。这样,清洗液被均匀从分配喷嘴中喷向试管7。清洗液冲击试管7的内周表面,并向试管7的底部移动。这就允许沉积在试管7底部的生物细胞浮起以形成悬浮状态。在预定量的清洗液积聚在试管7中之后,泵23停止,从而中止清洗液的喷射过程。
随后,转子6继续旋转,直到悬浮的生物细胞聚集在试管7的底部。然后,转子6停止旋转,以使试管支架21恢复到其垂直方向。在这种情况下,由于存在着试管支架吸引件11的磁性吸引力,因此试管支架21被吸引到试管支架吸引件11上。在这种状态下,试管7基本上处于垂直方向,或者试管7定向成使其开口端稍稍径向向外倾斜,如图1中的右侧试管7所示。
然后,驱动电动机4低速旋转,同时保持吸引件11的电磁力,使得试管7沿圆形轨迹运动,同时保持它们的基本上垂直的方位。因此,积聚在各试管7中的清洗液因离心力的施加而从试管中排出,同时沉积在试管7底部的生物细胞保留在试管7中。重复进行这种清洗过程,以从生物细胞中去除异物如抗体。
此清洗过程需要向各试管7提供均匀量的清洗液,以便提高生物细胞清洗离心机1的总体性能。为此,在由上平面部分33和下平面部分38的径向槽38b所形成的各分配喷嘴中需要较高的尺寸精度。在所述实施例中,上、下分配部分31和36采用树脂通过模制来制造。因此,通过用高尺寸精度的金属模具并以高尺寸精度来模制上、下平面部分33和38,可得到清洗液分配喷嘴的精确结构。它与传统结构形成了鲜明的对比,在传统结构中,这类流道或分配喷嘴是通过钻孔形成或者由金属管来提供。因此,在所述实施例中,在整个分配喷嘴上产生了均匀的流动阻力,并且可将均匀量的清洗液传送给各试管。此外,由于采用了树脂模制方法,因此能够以很高的生产率来实现上、下分配部分31和36的大批量生产。
可在生物细胞清洗过程之后将试剂如抗球蛋白滴入试管7中。在这种情况下,可通过沿正反方向人工地摇晃转动生物细胞清洗转子6来促进生物细胞如红血球和试剂之间的反应。为此,操作人员可操作旋钮部分34。在这种操作中,多个肋34A和多个凹槽34a有助于该操作的进行,这是因为它们可减少打滑。
此外,当清洗液流经过滤器50时,可排除包含在清洗液中的异物,因此可以消除分配喷嘴处的任何异物的堵塞,并避免向试管7提供的清洗液的减少。
另外,由于上分配部分31由透明或半透明材料制成,因此操作人员能够从上分配部分31的外部直观地观察分配喷嘴,尤其是下分配部分6的槽38b。因此,可以容易地发现分配喷嘴处的异物沉积或堵塞的位置。
在试管7因施加离心力而进行的枢轴转动中,径向凸出部33A和38A能够减少试管7的开口端部分和清洗液分配器30之间的干涉长度。因此,可以减少清洗液分配器30和试管7之间的几何距离。此外,这些径向凸出部33A和38A能够减少施加到从分配喷嘴中喷出的运动清洗液上的风压,此风压是在转子6旋转时产生的。因此,这些径向凸出部可促进运动的清洗液进入到试管中。另外,弧形凹槽33a和38a的形成能够减小所得分配器30的质量,以便降低施加给驱动电动机4的负荷。
图7显示了对生物清洗转子106中的下分配部分136的下平面部分138的设置的改进。与第一实施例相似,下平面部分138包括中央锥形部分137和其中形成了多个槽138b的径向外侧平面部分138。在第三实施例中,各试管7朝向旋转中心C,如线L2所示。但各槽138b不是朝向旋转中心C,而是朝向旋转方向A的前方,如线L3所示。线L3在槽138b的径向最外端、即分配喷嘴的出口端处与线L2相交。更具体地说,各槽的各中心线L3朝一个方向延伸并与径向线L2相交,使得槽的径向外延伸线在旋转方向A上位于径向线L2之前。通过这种设置,试管7能够充分地接收沿如箭头B所示的曲线运动轨迹而喷出的清洗液。
下面参考图8来说明根据本发明第二实施例的清洗液分配器,其中相似的部分和部件以与图1至7所示的相同标号来表示。根据第一实施例,24个试管7由24个试管支架21夹持。但有时会只对12个试管7进行生物细胞清洗。在后一种情况下,清洗液被分配到试管7未被试管支架21夹持的位置。这会引起清洗液的不必要的浪费。
根据第二实施例,提供了多个栓塞件51(在此实施例中为12个),用于堵塞各清洗液分配喷嘴的各入口端(对应于图5所示的部分38c)。栓塞件51插入上、下分配部分31和236之间,并具有对称的曲边以与各弯曲的入口端38c紧密接触,从而堵塞各入口端。因此,清洗液只能从未被栓塞件51堵塞的分配喷嘴中喷出。栓塞件51最好是由弹性材料硅橡胶制成,以便进一步促进与入口端38c的接触性质。由于上分配部分31由透明或半透明材料制成,因此操作人员能够通过上分配部分31来直观地识别栓塞件51。这样就可容易地了解试管7的设定位置。
图9和10显示了根据本发明第三实施例的清洗液分配器330。在第三实施例中,包括锥形部分332、径向外侧平面部分333和旋钮部分334的上分配部分33与上述实施例的上分配部分31基本相同,只是与下分配部分336的接合设置有所不同。下分配部分336由环形部分338和基体部分337构成。环形部分338形成有中心孔338a并具有径向外部,其中形成了用作部分清洗液分配喷嘴的多个径向槽338b。
基体部分337具有环形部分338可拆卸地安装在上的基体段337B。基体部分337还具有中央锥形部分337A,当环形部分338安装在基体部分337上时其穿过中心孔338a而伸出。环形部分338和基体部分337的组合对应于第一实施例的清洗液分配器30。可制备各种类型的环形部分,其中槽338b的数量相互不同。可以改变待设置在试管支架上的试管数量。因此,通过根据试管数量选择性地将一个环形部分安装到基体部分337上,就可以避免清洗液的浪费。
图10详细显示分配器330中的接合设置。上分配部分331的径向外侧平面部分333具有定位凸出部333A,环形部分338具有其中形成了互补形状的定位凹槽338e的上表面。环形部分338的下表面具有定位凸出部338f,基体部分337的基体段337B上形成了互补形状的凹槽337a。因此,这些部分可被装配在一起而不会有任何相互间的转动位移。
如图10所示,环形部分338的外径大于上分配部分331以及基体部分337的外径,使得径向槽338b的各出口端可位于其它部件的径向外侧。这种设置可减少试管和清洗液分配器330之间的干涉距离,因而能减少试管和分配器330之间的距离。此外,可降低从分配喷嘴中喷出的清洗液的运动轨迹因风压而形成的弯曲趋势,以促进清洗液进入试管。如果单独的环形部分338是由弹性材料如硅橡胶制成,那么由于试管与环形部分338的直接接触而防止了对试管的任何破坏。或者,弹性材料仅用于环形部分338的径向外端部分。
虽然已经参考特定实施例对本发明进行了详细的介绍,但对于本领域的技术人员来说很清楚,在不脱离本发明范围的前提下可进行各种变更和修改。
例如,在所述实施例中,分配喷嘴由上平面部分和形成于下平面部分中的径向槽来提供。然而,分配喷嘴也可由形成于上平面部分中的径向槽或者由形成于上、下平面部分中的径向槽来提供。
此外,在上述实施例中,径向槽形成为为直线形。然而各径向槽也可形成为曲形。
另外,在所述实施例中,整个上分配部分是由透明或半透明材料制成的。然而,由于只需要对细小部件如槽周围的部分进行观察,那么只有上分配部分的平面部分需要用这种材料来形成。
此外,上、下分配部分可由陶瓷材料而不是由树脂制成,只要这些部分可用金属模具通过高尺寸精度地模制来产生。然而,就生产率和流动阻力的均衡性来说,最好采用如第一实施例所述的树脂模制的上部分和具有径向槽的树脂模制的下部分。
此外,在第三实施例中,可将在第一实施例中使用的多孔过滤器50安装在上分配部分331的进入孔332a上。另外,整个或部分上分配部分331可由类似于上述实施例的透明或半透明材料来形成。