CN109955591B - 控制设备、干燥设备、图像形成设备及计算机可读介质 - Google Patents

Abstract

控制设备、干燥设备、图像形成设备及计算机可读介质。一种激光驱动控制设备包括：驱动部，其通过供应脉冲信号来对照射激光的激光光源进行恒压驱动，在所述脉冲信号中，按照预定周期生成多个脉冲，多个脉冲的各自的脉冲宽度能够改变；以及控制部，其执行控制以改变所述多个脉冲中的各个脉冲的脉冲宽度，使得从当前脉冲宽度改变为达到稳定地获得目标光量的脉冲宽度之前的达到前脉冲宽度时的脉冲宽度的第一改变量大于从当前脉冲宽度改变为目标脉冲宽度时的脉冲宽度的第二改变量，目标脉冲宽度对应于在稳定地获得目标光量的稳定状态下激光光源的打开时的驱动电流。

Description

控制设备、干燥设备、图像形成设备及计算机可读介质

技术领域

本发明涉及激光驱动控制设备、干燥设备、图像形成设备、存储激光驱动控制程序的计算机可读介质以及存储干燥程序的计算机可读介质。

背景技术

WO 2011/052418公开了一种在激光光源(例如，半导体激光器)用作投影电视的光源的情况下通过控制恒流驱动的激光光源的驱动电流的脉冲宽度来表示图像的灰度的技术。在根据WO 2011/052418的技术中，使用恒流驱动以使得照射光量变得恒定，并且执行灰度控制以设定激光光源被打开/关闭的一个周期的ON(打开)时的脉冲宽度。

发明内容

在通过对从恒流电路供应的电流进行脉冲宽度控制来驱动激光光源的情况下，需要用于对恒流电路执行负反馈控制的复杂配置以执行控制，使得在短时间内获得稳定的光量。此外，恒流电路中的晶体管需要冷却。另一方面，在按照一个周期的打开时的脉冲宽度的占空比(duty)对激光光源进行恒压驱动的情况下，即使按照与目标光量对应的占空比执行驱动，由于装置的变化以及装置中的温度改变，在一些情况下从激光光源照射的光量可能达不到目标光量。

与通过脉冲宽度控制按照与目标光量成比例的占空比对恒压驱动的激光光源进行驱动的情况相比，本发明旨在抑制照射光量相对于目标光量的误差。

根据本发明的第一方面的激光驱动控制设备包括：

驱动部，其通过供应脉冲信号来对照射激光的激光光源进行恒压驱动，在所述脉冲信号中，按照预定周期生成多个脉冲，多个脉冲各自的脉冲宽度能够改变；以及

控制部，其执行控制以改变脉冲信号的多个脉冲中的各个脉冲的脉冲宽度，使得从当前脉冲宽度改变为达到稳定地获得目标光量的脉冲宽度之前的达到前脉冲宽度时的脉冲宽度的第一改变量大于从当前脉冲宽度改变为目标脉冲宽度时的脉冲宽度的第二改变量，目标脉冲宽度对应于在稳定地获得目标光量的稳定状态下激光光源的打开时的驱动电流。

本发明的第二方面在于，在根据第一方面的激光驱动控制设备中，

控制部执行控制以改变所述脉冲信号的所述多个脉冲中的各个脉冲的脉冲宽度，使得根据在稳定状态下激光光源的打开时的驱动电流预测的预定周期的至少一个周期的平均光量大于在稳定状态下按照第二改变量改变后的脉冲宽度生成的激光的光量。

本发明的第三方面在于，在根据第一或第二方面的激光驱动控制设备中，

控制部执行控制以通过进行改变以增大或减小脉冲宽度来改变所述脉冲信号的所述多个脉冲中的各个脉冲的脉冲宽度，使得第一改变量大于第二改变量。

本发明的第四方面在于，在根据第一至第三方面中任一方面的激光驱动控制设备中，

控制部执行控制以改变所述脉冲信号的所述多个脉冲中的各个脉冲的脉冲宽度，直至获得目标光量。

本发明的第五方面在于，在根据第一方面的激光驱动控制设备中，

控制部包括推导部，该推导部推导出在当前时间激光光源的打开时的第一驱动电流以及在比按照当前脉冲宽度驱动激光光源时设定的热时常数所确定的时间短的预定时间之后激光光源的打开时的第二驱动电流，并且

控制部执行控制以基于由推导部推导出的第一驱动电流和第二驱动电流，改变在预定时间之后的脉冲信号的脉冲宽度，使得从激光光源发射的光量成为目标光量。

本发明的第六方面在于，在根据第五方面的激光驱动控制设备中，

控制部执行控制以使用激光光源的热时常数信息按照预定时间间隔求出各个预定时间的脉冲信号的脉冲宽度，使得从激光光源照射的光量成为目标光量，并且利用所求出的各个脉冲宽度依次地更新脉冲信号的脉冲的脉冲宽度。

本发明的第七方面在于，在根据第一方面的激光驱动控制设备中，

激光光源包括多个激光器件，所述多个激光器件被布置为使得从所述多个激光器件照射的激光束彼此部分地交叠，并且

控制部执行控制以将预定周期设定，抑制在从所述多个所述激光器件中的各个激光器件照射的激光的光量分布中，在激光光源打开/关闭的一个周期中平均光量与目标光量之间的误差。

本发明的第八方面在于，在根据第七方面的激光驱动控制设备中，

所述预定周期是平均光量与目标光量之间的误差变为预定阈值以下的频率。

根据本发明的第九方面，一种干燥设备包括：

根据第一至第八方面中任一方面的激光驱动控制设备；以及

干燥控制部，在由根据图像信息喷射的液滴形成的图像区域的至少一部分被包括在从激光光源照射的激光的照射区域中的情况下，干燥控制部控制所述控制部以利用打开/关闭激光光源的占空比来控制激光光源，使得获得与被设定为用于使液滴干燥的光量的干燥光量对应的光量。

本发明的第十方面在于，在根据第九方面的干燥设备中，

干燥控制部控制占空比，使得获得与下述干燥光量对应的光量以上的光量，所述干燥光量被设定为使包括在所述激光的照射区域中的所述图像区域的端部处的液滴干燥的光量。

本发明的第十一方面在于，在根据第九或第十方面的干燥设备中，

干燥控制部执行控制以在相对地移动图像区域和激光光源的同时使液滴干燥。

本发明的第十二方面在于，在根据第九至第十一方面中任一方面的干燥设备中，

在作为用于使包括在所述图像区域中的液滴干燥的光量而设定多个干燥光量的情况下，所述干燥控制部控制用于对各个液滴进行照射的激光的占空比，以将所述图像区域的所述多个干燥光量设定为获得与基于所述多个干燥光量推导出的公共干燥光量相对应的光量。

根据本发明的第十三方面，一种图像形成设备包括：

喷射单元，其根据图像信息将液滴喷射到记录介质上；

输送单元，其输送记录介质；

根据第九至第十二方面中任一方面的干燥设备；以及

控制单元，其控制喷射单元、输送单元和干燥设备。

根据本发明的第十四方面，一种存储有激光驱动控制程序的计算机可读介质，激光驱动控制程序使得计算机起到根据第一至第八方面中任一方面的激光驱动控制设备的各个部分的作用。

根据本发明的第十五方面，一种存储有干燥程序的计算机可读介质，干燥程序使得计算机起到根据第九至第十二方面中任一方面的干燥设备的各个部分的作用。

与通过执行脉冲宽度控制按照与目标光量成比例的占空比对恒压驱动的激光光源进行驱动的情况相比，根据第一至第八方面的本发明具有能够抑制照射光量相对于目标光量的误差的效果。

在通过利用激光照射液滴来使液滴干燥的情况下，与利用在没有考虑激光的扩散的情况下设定的照射光量照射激光的情况相比，根据第九、第十三、第十四和第十五方面的本发明具有能够抑制由照射到液滴上的激光的照射光量的变化导致的不均匀干燥的效果。

与设定要照射到图像区域的端部上的激光器件的激光的照射光量的情况相比，根据第十方面的本发明具有能够抑制图像区域的端部处造成的不均匀干燥的效果。

与在不移动图像区域和多个激光器件的情况下使液滴干燥的情况相比，根据第十一方面的本发明具有能够使更大的图像区域干燥的效果。

与照射激光以使得各个激光束的照射光量被设定为与多个干燥光量对应的情况相比，根据第十二方面的本发明具有能够抑制由多个干燥光量导致的不均匀干燥的效果。

附图说明

将基于以下附图详细描述本发明的示例性实施方式，附图中：

图1是示出喷墨记录设备的主要构造的概略框图；

图2A和图2B是示出在照射多个激光束的情况下PWM信号与照射光量之间的关系的示例的图像，图2A示出PWM信号，并且图2B示出激光的光量；

图3A和图3B是示出用于补偿对于目标光量而言不足的光量的PWM信号与照射光量之间的关系的示例的图像，图3A示出PWM信号，并且图3B示出激光的光量；

图4A和图4B是示出占空比逐渐改变的情况下的示例的图像，图4A示出假设要照射目标光量的占空比的光量改变，并且图4B示出占空比逐渐改变的情况；

图5A和图5B是示出在占空比改变以减小光量的情况下PWM信号与照射光量之间的关系的示例的图像，图5A示出PWM信号，并且图5B示出激光的光量；

图6A和图6B是示出目标光量与占空比之间的关系的示例的图像，图6A示出目标光量，并且图6B示出占空比；

图7是示出在激光光源被恒流驱动的情况下以及在激光光源被恒压驱动的情况下激光光源的驱动电流与占空比之间的关系的示例的图像；

图8是示出相对于占空比的光量以及相对于电流和占空比的光量的图像；

图9是示出激光光源的打开时电流相对于占空比的关系的图像；

图10A和图10B是示出在相对于连续纸的输送速度的ON/OFF(开/关)频率充分高的情况下激光的光束剖面、ON/OFF占空比与照射光量之间的关系的图像，图10A示出在激光光源按照预定频率打开/关闭的情况下的光束剖面，图10B示出激光的光量的累积能量剖面；

图11A和图11B是示出在相对于连续纸的输送速度的ON/OFF频率低于图10A所示的情况下与激光光源有关的物理量的示例的图像，图11A示出在按照低于图10A所示的频率驱动激光光源的情况下的光束剖面，图11B示出累积能量；

图12是示出激光与照射光量变化之间的关系的图像；

图13是示出激光驱动部的示例的图像；

图14是示出与占空比有关的电系统的主要配置的示例的框图；

图15是示出图14所示的电系统的主要配置的电路的示例的图像；

图16是示出推导参数的处理流程的示例的流程图，所述参数用于推导占空比；

图17是示出推导占空比的处理流程的示例的流程图；

图18是示出激光干燥设备的激光照射面的示例的示图；

图19是示出在纸的宽度方向上图像形成区域与激光器件块之间的位置关系的示例的示图；

图20是示出多个激光器件的激光照射区域的示例的示图；

图21是示出喷墨记录设备中的电系统的主要配置的示例的示图；

图22是示出根据该示例性实施方式的干燥处理的流程的示例的流程图；

图23是示出作为目标值推导出的图像形成区域中的能量的示例的示图；

图24是示出用作从其推导累积能量的对象的区域的示例的示图；

图25是示出用于获得激光器件的照射光量的处理的示例的示意图；

图26是示出使用累积能量的最大值来推导照射光量剖面的处理的示例的示意图；以及

图27是示出纸的宽度方向上的图像形成区域与激光器件块之间的位置关系的示例的示图。

[标号的描述]

10 喷墨记录设备

20 计算机

30 存储器

40 头驱动部

50 打印头

60 激光驱动部

70 激光干燥设备

201 CPU

202 ROM

203 RAM

LB 激光器件块

LD 激光器件

P 连续纸

具体实施方式

下面将描述根据所公开的技术的示例性实施方式。贯穿所有附图，具有相同工作和功能的组件和处理由相同的标号指代，并且在一些情况下根据需要省略其重复描述。

图1示出概略框图的示例，其示出根据此示例性实施方式的喷墨记录设备10的主要配置。

喷墨记录设备10包括例如控制部20、存储器30、头驱动部40、打印头50、激光驱动部60、激光干燥设备70、送纸辊80、排出辊90、输送辊100和纸速度检测传感器110。

控制部20驱动送纸电机(未示出)，从而控制经由诸如齿轮的机构连接到送纸电机的输送辊100的旋转。长的连续纸P作为记录介质在送纸方向上卷绕在送纸辊80上，并且根据输送辊100的旋转在送纸方向上输送连续纸P。

此外，例如，控制部20获取存储在存储器30中的用户期望绘制在连续纸P上的图像的信息(即，图像信息)，并且基于包括在图像信息中的图像的各个像素的颜色信息来控制头驱动部40。此后，根据控制部20所指示的墨滴喷射定时，头驱动部40驱动连接到头驱动部40的打印头50并使打印头50喷射墨滴，从而在输送的连续纸P上形成与图像信息对应的图像。

在图像信息的各个像素的颜色信息中，包括唯一地表示像素的颜色的信息。在此示例性实施方式中，例如，假设图像的各个像素的颜色信息由各个颜色的浓度表示：黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)和黑色(K)；然而，可使用其它表示方法来唯一地表示图像的颜色。

打印头50包括分别与四种颜色：Y色、M色、C色和K色对应的四个打印头50Y、50M、50C和50K，并且设置在各个颜色的打印头50中的喷墨口喷射与颜色对应的墨滴。在图1所示的示例中，以各个颜色的打印头50在输送方向上按照K色、Y色、M色和C色的次序设置的情况为例。在打印头50中喷射墨滴的驱动方法不受具体限制，应用例如所谓的热方法或压电方法的已知方法。

激光干燥设备70包括配备有多个激光器件以分别用于向连续纸P上照射激光的激光光源71。激光驱动部60包括诸如FET(场效应晶体管)的开关装置，以用于对包括在激光干燥设备70中的激光光源71的各个激光器件进行ON/OFF控制。基于来自控制部20的指令，激光驱动部60按照预定频率驱动开关装置并通过控制激光器件的一个ON/OFF周期的占空比来调节从激光器件照射的激光的照射光量。根据此示例性实施方式的激光驱动部60执行恒压驱动以驱动激光器件并使用PWM(脉冲宽度调制)控制来对激光器件进行ON/OFF控制。更具体地，随着激光器件的打开时的信号的脉冲宽度变短(占空比变小)，激光的照射光量变小，并且随着脉冲宽度变长(占空比变大)，激光的照射光量变大(细节将稍后描述)。

然后，控制部20控制激光驱动部60，由此将激光从激光干燥设备70照射到连续纸P的图像形成面上，并且使形成在连续纸P上的图像的墨滴干燥以将图像定影到连续纸P上。包括激光驱动部60和激光干燥设备70的设备被称为干燥设备。此外，图像形成面是连续纸P的形成有图像的面。此外，连续纸P(图像形成面)上可形成图像的区域被称为图像形成区域。换言之，图像形成区域是与图像对应的墨滴被喷射到连续纸P上并且可形成油墨图像的区域。

另外，从激光干燥设备70的激光器件到连续纸P的距离基于激光器件的照射角度和照射区域的大小来设定。

此后，连续纸P根据输送辊100的旋转被输送到排出辊90并卷绕在排出辊90上。

纸速度检测传感器110被设置在例如与连续纸P的图像形成面相对的位置处，并且检测连续纸P在其输送方向上的输送速度。控制部20使用从纸速度检测传感器110通知的输送速度以及从打印头50到激光干燥设备70的距离来计算从打印头50喷射到连续纸P上的墨滴被输送到激光干燥设备70的激光照射区域内的定时。然后，控制部20控制激光驱动部60以使得在连续纸P上的墨滴被输送到激光干燥设备70的激光照射区域内的定时将激光从激光干燥设备70照射到墨滴上。

在纸速度检测传感器110处检测连续纸P的输送速度的检测方法不受具体限制，已知方法适用。此外，纸速度检测传感器110不是根据此示例性实施方式的喷墨记录设备10所必需的。例如，在已预先确定连续纸P的输送速度的情况下，在一些情况下不需要纸速度检测传感器110。

此外，尽管水性油墨、溶剂被蒸发的油基油墨、可紫外固化油墨等可用作油墨，在此示例性实施方式中假设使用水性油墨。在以下描述中简称为“油墨”或“墨滴”的表达被假设为意指“水性油墨”或“水性墨滴”。此外，根据此示例性实施方式，除了K色之外向各个YMCK颜色的油墨添加IR(红外)吸收剂，由此调节油墨吸收激光的程度；然而，未必需要向各个YMCK颜色添加IR吸收剂。

如上所述，喷墨记录设备10包括激光干燥设备70以干燥喷射到连续纸P上的墨滴。

在使用喷射墨滴的打印头50形成图像的情况下，对打印区域施加干燥能量以有效地干燥打印区域。作为用于对打印区域施加干燥能量的装置，半导体红外发光装置正受到关注。具体地，用作半导体红外发光装置的示例的红外激光器具有高发光效率，并且其ON/OFF速度可提高。因此，红外激光器预期用作能够执行仅在需要的时间执行照射的所谓的按需照射的装置。

恒流驱动通常用于驱动诸如半导体发光装置的激光光源。在作为半导体发光装置的示例的LED(发光二极管)用于照明的情况下，驱动多个LED以获得预定照明光量。在这种情况下，由于在公共驱动条件下驱动多个LED，所以即使LED有变化，由于使用公共驱动电流来驱动LED，各个LED的驱动电压变得彼此接近，恒流电路中的损失被抑制，并且预期可节省能量。然而，在使用激光光源来干燥墨滴并且根据墨滴的量按需控制激光的情况下，照射光量与墨滴的分布对应。因此，在激光光源由多个激光器件形成并且通过来自相应多个激光器件的激光的照射光来干燥墨滴的情况下，由于除了激光器件的变化之外，驱动电流本身变化，所以如果尝试通过施加公共电压来驱动恒流电路，则将驱动电压设定为与最大驱动电流对应。因此，在将驱动电流设定为小于最大驱动电流的恒流电路中发生损失。结果，尽管可避免由通过按需控制向墨滴上照射过多能量而导致的图像质量劣化，能量节省的效果降低。

另一方面，可通过对恒流驱动的激光光源进行PWM控制来精确地控制照射光量。也就是说，在PWM控制中，可使打开时驱动电流恒定，并且可抑制由于驱动电压的差异而导致的恒流电路中的损失；此外，由于PWM一个周期中的平均光量(在以下描述中简称为光量的表达被假设为意指此平均光量)由PWM的占空比(Duty)确定，所以可精确地控制照射光量。然而，由于恒流电路单独地执行负反馈控制，所以组件的数量增加并且成本变高。另外，即使使用公共电流，如果以大电流驱动串联连接的众多激光器件，则由于即使驱动电压的变化变小，电流仍较大，所以恒流电路中的损失不可忽略。在这种情况下，需要使用散热片或强制空冷来冷却恒流电路。因此预期通过执行用于解决上述问题并简单地抑制损失的恒压驱动来对激光光源进行PWM控制，也就是说，减少组件的数量并且还降低成本。然而，在恒压驱动中，由于打开时的电流根据激光器件的变化和激光器件的温度而变化，所以即使如恒流电路中一样改变占空比以与目标光量对应，在一些情况下光量没有达到目标光量。因此，难以将恒压驱动用于打印区域的高效干燥。

因此，在此示例性实施方式中，简单地控制激光光源71并且能够抑制损失。

图2A和图2B示出在包括多个激光器件LD的激光光源照射激光的情况下PWM控制信号与照射的光量之间的关系的示例。图2A示出PWM控制信号，图2B示出在通过图2A所示的信号控制的PWM的周期内激光的平均光量。除非另外指明，否则光量指示一个PWM周期的平均光量。

图2A所示的示例指示当前光量Ia改变为目标光量Ib的情况。如图2A所示，预先确定用于照射光量Ia的PWM控制信号的占空比。换言之，在与脉冲宽度ta对应的时间内打开激光光源。另外，同样预先确定用于发射目标光量Ib的PWM控制信号的占空比。换言之，在与脉冲宽度tb对应的时间内打开激光光源。

然而，如图2B所示，在当前光量Ia改变为目标光量Ib的时间tp，从激光光源发射的激光的光量还未达到目标光量Ib。换言之，即使通过将脉冲宽度改变为tb来改变占空比以使得照射目标光量Ib，激光的光量也没有达到目标光量Ib。假设这是因为在简单地与目标光量Ib成比例地改变占空比的情况下，在改变完成时激光光源的温度与占空比改变之前的温度相同，并且在激光光源打开时的电流最终保持不变，由此从激光光源照射的光量变得小于目标光量。此后，温度根据预定时间常数上升，并且光量最终增加并收敛于目标光量Ib。光量收敛于目标光量的这种状态可假设为稳定状态。因此，例如，即使在与目标光量Ib成比例地改变占空比的同时根据墨滴的量将激光照射到纸上，在占空比改变时光量也没有达到目标光量Ib，并且照射小于目标光量的光量直至光量收敛于目标光量Ib。

因此，在此示例性实施方式中，在改变占空比的情况下，改变PWM控制信号的占空比以补偿不足目标光量的光量；换言之，具有预定时间的脉冲宽度增大或减小。

图3A和图3B示出在改变占空比的情况下用于补偿不足目标光量的光量的PWM控制信号与照射的光量之间的关系的示例。图3A示出PWM控制信号，并且图3B示出通过图3A所示的信号照射的激光的光量。

如图3A所示，为了补偿不足目标光量的光量，通过将脉冲宽度改变为比假设要照射目标光量Ib的脉冲宽度tb长了时间tx的脉冲宽度tc来改变占空比，由此，如图3B所示，在光量从当前光量Ia改变为目标光量Ib的时间tp，从激光光源发射的激光的光量达到目标光量Ib。

在图3A和图3B所示的示例中，描述了在光量从当前光量Ia改变为目标光量Ib的时间tp改变占空比的情况。然而，如上所述，激光光源的温度根据预定时间常数上升，由此光量也最终增加并收敛于目标光量Ib。因此，可逐渐改变占空比，直至光量收敛于目标光量Ib。

图4A和图4B示出逐渐改变占空比以使得占空比改变补偿由激光有效区域的逐渐温度改变导致的驱动电流改变的情况下的示例。与图3中所描述的简化方法相比，占空比的这样逐渐改变是优选和理想的。图4A示出就在如图4B所示光量目标从Ia改变为Ib之后，占空比逐渐从tc改变为tb的情况下光量的突然改变状态。

如图4A所示，在直到光量收敛于目标光量Ib时逝去的时间tw期间，通过将比脉冲宽度tb长了时间tx的脉冲宽度tc逐渐缩短到如图4B所示脉冲宽度tb来改变占空比。通过该改变，补偿了在直到占空比改变的时间tp之后照射的光量收敛于目标光量Ib时逝去的时间期间照射的光量，并且在时间tp之后照射等于目标光量Ib的光量。

尽管上面描述了光量从当前光量Ia增加到目标光量Ib的情况，所公开的技术在光量减小的情况下也相似地起作用。

图5A和图5B示出在改变占空比以减小光量的情况下PWM控制信号与照射的光量之间的关系的示例。图5A示出PWM控制信号，并且图5B示出使用图5A所示的信号照射的激光的光量。

如图5A所示，通过将脉冲宽度改变为比假设要照射目标光量Ib的脉冲宽度tb短了时间ty的脉冲宽度tc来改变占空比，由此如图5B所示，在光量从当前光量Ia改变为目标光量Ib的时间tp，从激光光源发射的激光的光量达到目标光量Ib。

图6A和图6B示出目标光量与使光量达到目标光量的占空比之间的关系的示例。图6A指示目标光量，并且图6B指示使光量达到目标光量的占空比。

如图6A所示，在目标光量按照Ib1、Ib2、Ib3和Ib4的次序顺序地改变的情况下，如图6B所示通过使要改变的占空比大于照射各个目标光量Ib1至Ib4所依据的各个占空比Dt1、Dt2、Dt3和Dt4，从激光光源71照射的激光的光量达到各个目标光量Ib1至Ib4。在图6B中，使要改变的占空比大于实际改变的占空比。由于实际改变的占空比与改变量成比例，所以占空比改变为与改变量对应的值。

在改变占空比以补偿不足目标光量的光量的情况下，优选的是应该基于激光光源和激光驱动部60的温度特性来改变占空比(增大或减小脉冲宽度)。这是因为直到光量收敛于目标光量Ib时的时间根据激光光源和激光驱动部60的温度特性(温度时间常数)而改变。

接下来，将进一步描述将光量精确地控制到目标光量Ib的方法的示例。首先，将描述激光光源71的驱动电流与通过PWM控制的占空比之间的关系。图7示出激光光源71的驱动电流与通过PWM控制的占空比之间的关系的示例。图7示出在占空比改变的情况下在激光光源71的打开时的电流与照射的光量之间的关系。

如图7所示，由于通过恒压来驱动激光光源71，所以当占空比增加时，打开时的电流也增加。然而，光量与占空比不成比例。

图8示出相对于通过将电流值与占空比相乘而获得的结果的光量，所述电流值通过从激光光源71的驱动电流减去激光振荡阈值电流Ith而获得。

在图8中，如图7所示，光量相对于通过恒压驱动进行PWM控制的占空比不成比例。这是因为，与通过恒流执行PWM控制的情况不同，当占空比增加时激光光源71中的激光器件的活性层的温度上升，电压特性和电流特性改变，并且电流增加，籍此，由于电流增加而导致的增加比率变得大于由于比例而导致的增加比率。另一方面，在图8中的相对于电流和占空比相乘而获得的结果的光量中，直至占空比的一半，获得近似一致。因此，为了精确地控制控制光量，将理解，重要的是掌握经PWM控制的激光光源71的打开时的电流。

假设如上所述占空比与光量不成比例的原因是这样的事实：即使驱动电压恒定，电流根据激光器件的活性层的温度而改变。因此，当占空比增加时，活性层的温度上升，并且电流相应地增加，籍此由于电流增加而导致的光量增加增大比例以上的程度。此外，当占空比增加时，激光器件进入翻转(rollover)区域，由此发光效率降低，并且光量变得低于比例的情况。然而，由于在翻转区域中效率降低，所以基本上不应该使用翻转区域，并且当假设执行包括翻转情况的校正时计算变得复杂，由此在此示例性实施方式中从要校正的对象排除翻转区域。换言之，此示例性实施方式旨在通过使用与使用恒流电路的情况相比损失较小且结构简单的电路来实现等同于恒流电路的控制。因此，在此示例性实施方式中，在假设光量与从驱动电流减去激光振荡阈值电流而获得的电流值成比例的范围Dtw内执行控制。

可从下式计算激光光源71的ON电流。

当假设在操作点附近打开时的电流与温度成比例时，

In＝Io+ΔI/ΔT×(Tn-To)

其中，To是室温，Tn是当激光光源被驱动时激光器的活性层的温度。

在上述式中，式中包括激光器的活性层的温度以计算激光光源71ON时的电流。由于在激光光源71被操作的状态下难以测量激光器的活性层的温度，所以通过预先使用热等效电路等执行例如校准来获得包括变化的参数，并且使用所获得的参数来估计活性层的温度，从温度计算ON电流，并且从电流和目标光量计算占空比。

此外，在激光光源71被驱动的情况下，根据在激光光源71中被驱动的多个激光器件的数量，电流变得不同。

图9示出激光光源71的打开时的电流相对于占空比的关系。在图9中，包括在激光光源中的多个激光器件中的一部分被驱动的情况下的特性由实线指示，多个激光器件被驱动的情况下的特性由虚线指示。

如图9所示，在包括在激光光源71中的多个激光器件被驱动的情况下，由于各条线缆和公共布线导致的压降变大，由此施加到激光光源71的电压降低，并且打开时的电流减小。因此，优选的是考虑用于驱动激光器件的总驱动电流以及由于公共布线导致的压降。

激光光源71的瞬态响应电流可由下面所示的用作递推公式的式(1)表示。

In＝In-1+((Io-In-1)×(ΔT/ΔI)/Rth+(In×(Vps-IcRc)-η×(In-Ith))×Duty)×Δt/Cth×ΔI/ΔT ...(1)

其中，η是差分效率。

上述式(1)的第一项为：

In–1+((Io–In-1)×(ΔT/ΔI)/Rth

并且表示来自激光器件的热照射。

上述式(1)的第二项为：

(In×(Vps-IcRc)–η×(In-Ith)×Duty

并且表示激光器件的热生成。

可使用式(1)从热照射与热生成之差预测接下来的电流。

由于Io是Duty＝0处的电流，所以它是在室温流过激光器件的电流；电流的变化ΔI和温度的变化ΔT成比例关系，并且在假设其比例系数为恒定值的情况下，激光器件从室温的温度上升由(Io-In-1)×ΔT/ΔI表示。当从上述式(1)获得In时，获得下式(2)。

In＝(In-1+((Io-In-1)/Rth×ΔT/Cth+η×Ith×ΔT/Cth×ΔI/ΔT×Duty)/((1-(Vd-IcRc-η)×Duty×ΔT/Cth×ΔI/ΔT))+Δt/Rth/Cth ...(2)

此外，在上述式(2)中，Io和Rth×ΔI/ΔT根据施加到激光器件的电压Vd而变化。在所述改变线性近似的情况下，当Io的截距和倾角为α1和β1并且当Rth×ΔI/ΔT的截距和倾角为α2和β2时：

Vd＝(Vps-IcRc),Io＝Vd×α1+β1＝(Vps-IcRc)×α1+β1,ΔI/ΔT×Rth＝(Vps-IcRc)×α2+β2

此外，ΔI/ΔT是在所使用的区域中电流与温度之比，Vps是电源电压，Rc是从电源到激光光源71的布线(包括线缆)的电阻，Ic是流过电源线缆的电流，Duty是PWM控制的占空比并具有介于0至1之间的值，Δt是差分时间。

在从上述式(2)获得PWM控制的打开时的电流之后，在ΔT是假设激光器件的温度恒定的时间的情况下当假设In保持不变时，并且目标光量的占空比可如下所述计算。

当假设目标光量为Pd并且发光效率为η(ΔP/ΔI)时：

Pd＝(In-Ith)×η×Duty

Duty＝Pd/(In-Ith)/η

占空比可被计算为如上所述校正的占空比。

接下来，将描述参数的计算。

由于在热平衡状态下建立In＝In-1，所以式(1)可由接下来的式(3)表示。

((Io-In)/ΔI/ΔT/Rth)×((Vps-IcRc)×In-η×(In-Ith)×Duty)×Δt/(Cth×ΔT/ΔI)＝0...(3)

当在式(3)的两侧乘以(Cth×ΔT/ΔI)/ΔI并整理时，获得表示占空比与电流之间的关系的接下来的式(4)：

In＝(Io+Duty×η×Ith×Rth×ΔI/ΔT)/(1-ΔI/ΔT×Rth)×(Vps-IcRc-η)×Duty) ...(4)

在表示相对于此占空比Duty的激光器件电流In的直线中，Io变为Duty＝0处的截距。此外，如下所述计算获得Rth×ΔT/ΔI：

Rth×ΔT/ΔI＝(In-Io)/(Duty×(In×(Vps-IcRc-η)+η×Ith)))

尽管Rth×ΔT/ΔI根据Duty而改变，使用Duty＝1附近的值作为代表值来进行计算以简化所述式，由此在Duty 0至1的范围内简化所述式的同时抑制误差。

此外，由于Io根据驱动电压而改变，当这线性近似时，Io可如下所述表示：

Io＝Vd×α1+β1

另外，由于Rth恒定并且ΔI/ΔT根据驱动电压而改变：

当ΔI/ΔT×Rth被设为Vd×α2+β2并代入式(4)中时，所述式可简化为接下来的式(5)：

In＝(((Vps-IcRc)×α1+β1)+Duty×η×Ith×((Vps-IcRc)×α2+β2)))/(1-(Vps-IcRc)×α2+β2)×(Vps-IcRc-η)×Duty ...(5)

接下来，将描述各个参数的计算。

首先，将描述上述式(4)中的参数Io的计算。

这里，当计算Io时，使激光光源71的连接线缆短至其压降可忽略的程度，仅一个激光器件被驱动以使得其压降可忽略。此外，可在各个激光器件的阳极与阴极之间进行测量以使得可直接监测所施加的电压。

在改变占空比的同时，绘制经PWM控制的激光器件的打开时的电流，并且直至占空比零外插的点变为Io。在这种情况下，即使改变占空比，在所施加的电压的变化可忽略的状态下进行测量。

接下来，将描述参数(Rth×ΔI/ΔT)的计算。

当上述式(4)变形时，参数(Rth×ΔI/ΔT)可由接下来的式表示：

Rth×ΔI/ΔT＝(In-Io)/((In×(Vps-IcRc-η)+η×Ith)×Duty)

这里，当假设线缆的Rc可忽略时，获得下式：

Rth×ΔI/ΔT＝(In-Io)/((In×(Vps-η)+η×Ith)×Duty)

接下来，通过代入如上所述获得的Io来计算参数(Rth×ΔI/ΔT)。发光效率η恒定的区域中的预定值(例如，最大值)用作要计算的占空比。针对多个Vps值使用此处理来执行计算，并且Rth×ΔI/ΔT被近似为Vd的函数，然后计算：

Rth×ΔI/ΔT＝α2×Vd+β2

的α2和β2。

接下来，使用包括瞬态响应的式(1)获得与热有关的时间常数。

使用包括瞬态响应的式(1)的第一项获得时间常数。换言之，第一项可由如下所述的参数分离型表示：

In-In-1＝((Io-In-1)/Rth×Δt/Cth

ΔI/((Io-In-1)＝Δt/(Rth×/Cth)

由于I＝A×exp(t/(Rth×Cth)+B，可获得时间常数τ＝Rth×Cth。

通过观察占空比Duty改变时的激光驱动电流In，可容易地获得时间常数τ，因为观察到从初始状态下的In向热平衡状态下的In收敛。因此，由于可根据上述描述获得热时常数信息Rth×ΔI/ΔT和Rth×Cth，而无需获得实际难以获得的Rth，所以还可获得另一热时常数信息Cth×ΔI/ΔT。结果，由于可计算表示过渡状态的式(2)，所以在没有明确地获得实际温度T的情况下获得激光器件的电流；此外，当设定目标光量时，可计算占空比Duty。

在通过实际测量获得时间常数的情况下，获得在占空比的值随时间以矩形形式改变的PWM控制中激光光源71的打开时的电流改变的时间常数。使用所获得的时间常数从：

Cth×ΔT/ΔI＝τ/(Rth×ΔI/ΔT)

计算时间常数Cth×ΔT/ΔI。预定时间ΔT被设定为充分短于时间常数。如果所述预定时间被设定为接近时间常数，则在重复计算的情况下误差增大。

接下来，将描述执行PWM控制的频率。

在控制激光光源71的一个ON/OFF周期的占空比的同时使由墨滴形成为对应于要输送的连续纸P上的图像信息对应的图像干燥的情况下，如果激光光源71通过PWM控制的ON/OFF切换频率相对于连续纸的输送速度为低频率，则在一些情况下光量控制的精度可能受影响。

图10A和图10B示出从激光光源71照射的激光的光束剖面、激光光源71的ON/OFF切换的占空比以及照射到连续纸P上的光量之间的关系。

图10A示出在激光光源71按照预定频率打开/关闭的情况下激光的光束剖面，并且还示出用于PWM控制的ON/OFF信号。此外，图10B示出在激光光源71按照图10A所示的频率打开/关闭的情况下照射到连续纸P上的激光的光量的累积能量剖面。图11A示出在激光光源71按照比图10A所示的频率低的频率打开/关闭的情况下激光的光束剖面。此外，图11B示出在激光光源71按照图11A所示的频率打开/关闭的情况下照射到连续纸P上的激光的光量的累积能量剖面。

如图10A所示，当在用于控制激光光源71的一个ON/OFF周期的占空比的PWM控制中PWM频率相对于连续纸P的移动量足够高时，在激光光源71的光束剖面相对于在一个周期内连续纸P的移动量充分扩散的情况下，累积能量剖面的变化较小。换言之，在照射的激光的变化量相对于在一个周期内连续纸P的移动量较小的情况下，即使激光光源71的一个ON/OFF周期的占空比改变，由照射到连续纸P上的光引起的累积能量剖面的误差也较小。

另一方面，如图11A所示，当用于控制占空比的PWM频率相对于连续纸P的移动量较低时，在激光光源71的光束剖面相对于在一个周期内连续纸P的移动量显著变化的情况下，累积能量剖面根据PWM信号的相位而变化。换言之，在照射的激光的变化量相对于在一个周期内连续纸P的移动量较大的情况下，当占空比改变时，获得与在PWM控制的ON相位中假设的累积能量剖面不同的累积能量剖面。

因此，为了获得所假设的累积能量剖面，连续纸P的移动速度与激光光源71的一个ON/OFF周期(即，PWM控制的频率)有关。

图12示出从激光光源71照射的激光与照射到连续纸P上的累积光量的变化之间的关系。

图12作为示例示出激光扩散角的半角为15度，激光光源71与连续纸P之间的距离为10mm，连续纸P的输送速度为200m/min，频率为50kHz，并且从激光光源71将激光照射到连续纸P上的情况。激光光源的能量分布是高斯分布，其中高斯半径为4.4mm。此外，在图12中，激光的能量分布由双点划线指示，光量的变化的分布由实线指示。

如图12所示，在连续纸P按照200m/min的相对速度移动的情况下，当按照50kHz的频率控制占空比时，在20μsec(在连续纸P的移动距离方面，0.066mm)的一个周期中，连续纸P上的激光的光量在离开光束的中心3.3mm的位置处变化1.3％。在允许激光的光量变化至多6.5％的情况下，频率可下降至10kHz。例如，当占空比为1％时，在激光光源71打开的位置处，在宽度为0.066mm的区域的前端与后端之间光束光量相差1.3％。此外，在连续纸的相对速度变为例如40m/min的情况下，即使在10kHz下变化也可被抑制到1.3％，可通过考虑连续纸的输送速度以及目标精度确定PWM频率来减少损失。由于晶体管的热值和激光的光量的精度如上所述由频率确定，所以可从所需累积能量的控制精度确定PWM控制的频率。

图13示出激光驱动部60的示例。

在图13中，诸如FET的晶体管Tr用作按照预定频率打开/关闭激光器件的开关装置。

在图13所示的激光驱动部60的示例中，在基于来自控制部20的指令的PWM控制的频率为1MHz并且占空比为100％时驱动激光驱动部的情况下，晶体管Tr的功耗为60mW。

在这种情况下，当占空比被设定为50％时，功耗变为180mW。在180mW的功耗中，150mW是开关时间的功耗并且与开关频率成比例。另外，30mW是与占空比成比例的DC类损失。当晶体管TR导通时，晶体管的电阻接近0(＝60mW/电流/电流)；当晶体管截止时，电阻变为无穷大，在DC方面不存在损失。另一方面，当晶体管Tr处于其从导通改变为截止以及改变为导通的瞬时状态时，即使过渡周期较短，需要用于对开关晶体管的栅极电容进行充电的时间，并且过渡周期可减小为零，由此等效电阻器具有从接近0至无穷大的电阻值，从而导致损失。因此，可通过将开关时间的功耗从150mW降低至30mW来抑制损失。换言之，在按照200kHz(1MHz的1/5)以下来驱动激光驱动部的情况下，所生成的热不超过在100％的占空比下消耗的60mW的功耗下所生成的热。因此，可在100％的占空比下确定不需要冷却的频率的上限值。

另一方面，频率的下限值根据连续纸P的移动速度、激光光源的光量分布和光量的变化来确定。在上述示例中，优选的是应该按照50kHz以上的频率驱动激光驱动部。因此，优选的是PWM控制的频率应该被设定为50kHz以上和200kHz以下。

在连续纸P的移动速度可变的情况下，PWM控制的频率可根据连续纸P的移动速度来设定。

接下来，将具体地描述推导用于获得目标光量的占空比的方法。

图14示出推导用于获得目标光量的占空比的电气系统的主要配置的示例。

如图14所示，控制部20包括驱动电源控制部21和光量设定部22。激光驱动部60包括占空比计算部61、PWM信号生成部62、缓冲器63和开关电路64。开关电路64经由电流检测部65连接到占空比计算部61。激光干燥设备70包括驱动电源72和激光光源71，激光光源71经由电压检测部73连接到占空比计算部61。驱动电源72经由电压检测部74连接到占空比计算部61。此外，驱动电源72还连接到驱动电源控制部21。

激光光源71和开关电路64串联连接，并且驱动电源72的正侧连接到激光器件的阳极，并且驱动电源72的负侧连接到开关电路64。开关电路64被连接以使得PWM信号经由缓冲器63输入到开关电路64，并且激光光源71被PWM驱动。用于检测通过PWM控制而控制的打开时电流的电流检测器65连接到开关电路64，并且用于检测激光光源71的正侧与负侧之间的电压的电压检测部73连接到开关电路64。所测量的电压和电流被周期性地使用或者当发生不均匀干燥时使用；在激光器件被开关的同时，例如，占空比被设定为使得可靠地获得AD转换所需的采样时间，测量激光光源71的电压、电流和光量特性，并且判断是否存在劣化；在判断存在劣化的情况下，再次测量诸如发光效率的参数。另一方面，在普通驱动时，不监测电压和电流，通过计算确定基于目标光量设定的占空比，并且按照所确定的占空比驱动激光光源71。因此，同样在按需控制中，例如，在激光光源在离开前一打印区域之后再次进入打印区域并开始激光照射的情况下，当尝试测量电流并根据所测量的值控制光量时，绝对需要执行先前点亮并掌握此时激光器件的电流；这不仅浪费，而且由于执行不必要的照射而对图像质量产生不利影响；在Duty较短的情况下类似地，在可按照最小占空比进行测量的情况下，需要使用昂贵的AD转换器；并且当使用具有长转换速度的AD转换器以给予精度以优先时，在Duty较短的情况下无法测量ON电流。另一方面，在占空比计算部61总是计算通过PWM控制打开激光光源71时的电流的情况下，从控制部20输入用作目标光量的平均光量而无需先前点亮，计算对应占空比，并且按照适当的占空比驱动激光光源71。

图15示出图14所示的电系统的主要配置的电路的示例。

如图15所示，开关电路64包括例如NMOS，用于电流测量的电阻器连接到该NMOS源极侧，并且该NMOS漏极侧包括用于防止构成开关电路64的晶体管Tr的击穿的吸收电路以及用于对当晶体管截止时在连接在开关电路与电源之间的线缆中所包括的寄生电感器中生成的高电压进行放电的二极管和电容器。电容器预先在激光器件的阳极电位下充电。因此，在阴极处生成的电压为阳极电位以下的情况下，二极管不导通；仅在所生成的电压超过阳极电位的情况下，二极管才导通，由此电容器中生成的电压(电荷)被吸收。

例如，PWM信号被配置为使得可使用频率10kHz和1MHz的时钟信号按照1％的增量改变占空比。在激光光源71中，例如，20个激光器件串联连接，并且以例如42V驱动激光光源71。以例如2A驱动激光光源71。当6V被施加到栅极时，晶体管Tr的源极与漏极之间的电阻为20mΩ，并且在100％的占空比下晶体管Tr的损失为80mW。

在开关电路64中，执行电压检测和电流检测以用于校准。使用电压检测以使得接地GND与激光阳极之间的电压被分压并且两端之间的电压变为AD转换器的预定输入电压范围内。然而，如果激光光源71的阳极与阴极之间的电压被简单地分压并输入，则开关电路64的OFF时间的阴极电位朝着阳极电位上升并超过AD转换器的输入电压范围，从而导致击穿。此外，通过测量连接到构成开关电路64的晶体管Tr的源极侧的电阻器处的压降来执行电流检测。用于电流测量的电阻为大约10mΩ，并且在抑制由于电流测量而导致的损失的同时确保精度。在10mΩ的情况下，即使以2A驱动激光光源，损失为40mW；当施加2A的电流时，输出20mV；因此，例如，在满量程范围为大约500mV的12位AD转换器的情况下，可获得1％以下的分辨率。另外，如果驱动电流较大，则由于接地GND处的电位变化影响测量的精度，优选的是电阻器的两端之间的电压应该被差分地输入到AD转换器以用于电压测量和电流测量二者，使得接地GND处的变化不影响精度。

此外，代替检测各个激光器件的电压，在对接地GND与共同连接到激光器件的电源端子之间的电压进行分压和测量以用于校准的情况下，如果同时驱动多个激光器件，则参数的计算如上所述受到公共布线中的压降的影响；因此，通过打开各个激光器件来执行测量，由此可消除在同时驱动多个激光器件的情况下由于压降而导致的误差。在通过打开各个激光器件来执行测量的情况下，仅需要一个AD转换器，并且用于多个激光器件中的每一个中的电压测量和电流测量二者的电阻器的两端之间的电压可仅利用模拟MPX切换以获得单个差分信号然后被AD转换。

接下来，将进一步描述推导用于获得目标光量的占空比的处理。

图16示出推导参数的处理的流程的示例，该处理用于推导用于获得目标光量的占空比。

在步骤S10，在增加占空比的同时测量电压、电流和光量。在接下来的步骤S12，将占空比设定为100％并且在增加电压的同时测量电流和光量。接下来，在步骤S14，在交替地切换两种不同类型的占空比的同时测量电流。然后，在步骤S16，使用测量结果推导参数。

接下来，将进一步描述使用参数推导用于获得目标光量的占空比的处理的流程。

图17示出推导用于获得目标光量的占空比的处理的流程的示例。

在步骤S20，基于图像数据来设定照射区域中的目标光量。在接下来的步骤S21，设定照射区域的分割单位中的光量(P1、P2、...、Pn)。接下来，在步骤S22，执行电流In＝Io的设定。在步骤S23，选择目标光量Pk(1<k<n)，并且在步骤S24，使用式(2)计算In。在步骤S25，从目标光量Pk和In计算Duty。在步骤S26，在目标图像区域到达照射区域时更新所获得的Duty。在步骤S27，确认打印机是否停止；在打印机不停止的情况下，处理返回到步骤S23，并且重复Duty的更新。

执行用于推导上述占空比的计算并生成PWM信号的配置可由包含诸如FPGA(现场可编程门阵列)的可编程逻辑装置(PLD)的集成电路构成。例如，在用于推导占空比的计算电路与用于生成PWM信号的生成电路由FPGA形成的情况下，FPGA连接到控制部20。在这种情况下，控制部20将图像浓度数据转换为照射光量并将照射光量作为目标光量输出到FPGA。当输入目标光量时，FPGA通过在上述处理中执行的计算来推导占空比并且与连续纸P的移动速度所对应的时钟同步生成PWM控制信号。换言之，FPGA根据由基于用于驱动FPGA的内部时钟在预定PWM周期中生成的触发信号确定的占空比来生成并输出具有用于打开激光光源的脉冲宽度的信号以及用于关闭激光光源的信号。

关于用于与激光光源71的个别变化对应的计算的参数，开关电路64中的电压和电流例如经由模拟MPX进行AD转换，并且FPGA中所使用的值被发送到控制部20。在控制部20中，从测量结果推导各个参数，并且将结果输出到FPGA。FPGA存储输入的各个参数，并且将各个参数用于接下来的计算。

如上所述，当恒压驱动激光光源71时，校正通过PWM控制的占空比并且执行控制，由此可以将照射到连续纸P上的光量控制为目标光量。因此，将照射到连续纸P上的光量控制为目标光量，并且执行累积能量控制。

接下来，将描述对从激光光源71照射的激光的累积能量控制，其被执行以干燥连续纸P上的墨滴。除非另外指明，否则光量指示一个PWM周期的平均光量。

图18示出激光干燥设备70的激光照射面的示例。这里，激光照射面是从与连续纸P的图像形成面相对地设置的多个激光器件LD照射激光的面。

如图18所示，多个激光器件LD在送纸方向上和纸的宽度方向上布置在激光干燥设备70的激光照射面上。由激光驱动部60针对激光照射的定时和激光的照射光量控制多个激光器件LD。此外，多个激光器件LD被统称为激光器件块LB，各个激光器件块LB由送纸方向上的预定数量的激光器件组成，并且各个激光器件块LB由激光驱动部60集总地驱动。因此，激光器件块LB起到同时打开或关闭的一组激光器件的作用。

在图18所示的示例中，作为多个激光器件LD的示例，包括送纸方向上的20个激光器件LD01至LD20的激光器件组用作激光器件块LB，并且16个块(激光器件块LB01至LB16)布置在纸的宽度方向上，由此激光干燥设备70由320个激光器件组成。然而，包括在图18所示的激光器件块LB中的激光器件LD的数量以及激光器件块LB的块的数量当然不受限制。此外，在此示例性实施方式中，将描述激光单元用作多个激光器件LD的情况；激光单元具有在纸的宽度方向上按照1.27mm的间隔布置的激光器件块LB。

作为激光器件LD，优选的是应该使用用于表面发射激光的表面发射型激光器件。例如，作为表面发射型激光器件，可使用包括垂直谐振器型激光器件的激光器件，其中多个激光器件按照网格形状布置在送纸方向上以及纸的宽度方向上，该激光器件也被称为VCSEL(垂直腔面发射激光器)。

在激光器件块LB被布置为使得连续纸P的图像形成面上方的各个激光器件块LB的激光照射区域布置在纸的宽度方向上以彼此相邻而没有间隙的情况下，各个激光器件块LB的激光照射区域单位的激光被照射到连续纸P的图像形成面上。然而，照射具有光量随着至中心的距离增加而逐渐变小的光量分布的激光。因此，在图像形成面上，激光的光量变化并且有时可能发生墨滴的不均匀干燥。

因此，在此示例性实施方式中，为了将更大量的激光照射到至少纸的宽度方向上的图像形成区域，激光器件块LB被定位成使得多个激光束至少在纸的宽度方向彼此交叠。换言之，在注意从激光器件LD照射的激光的扩散(即，激光器件LD(在连续纸P上)的激光照射区域的照射角和大小)的同时，激光器件LD被布置为使得至少纸的宽度方向上的多个激光器件的激光束被照射以在纸的宽度方向上的图像形成区域内交叠。

图19示出在纸的宽度方向上图像形成区域与激光器件块LB之间的位置关系的示例。

在图19所示的示例中，激光器件块LB被设置为使得来自多个激光器件块LB的激光束被照射以在纸的宽度方向上的图像形成区域Rx中交叠。更具体地，考虑到激光器件LD的激光的扩散(照射角)，激光器件LD与连续纸P之间的距离被确定为使得激光束被照射以交叠。通过此配置，照射到连续纸P上的激光可从照射自各个激光器件块的激光分散为照射自多个激光器件块LB的激光。结果，可抑制墨滴的不均匀干燥。

此外，在使用激光干燥设备70来干燥墨滴的情况下，使激光干燥设备70的激光照射区域中所包括的墨滴干燥。因此，在通过激光照射来干燥墨滴的情况下，有必要研究如何设定激光干燥设备70中的激光照射区域以及如何设定激光照射区域中的激光的光量。

图20示出由多个激光器件LD组成的激光照射区域R的示例。

在此示例性实施方式中，从各个激光器件照射的激光束扩散。为了考虑具有这种扩散的各个激光束，设定激光照射区域R；激光照射区域R包括与由多个激光器件LD组成的激光照射面对应的区域Ro以及围绕区域Ro的考虑具有扩散的激光而确定的区域Rm。区域Ro对应于图像形成区域.

区域Ro是大小与多个激光器件LD在连续纸P上方照射激光的激光照射面对应的区域。换言之，在区域Ro中，在连续纸P上方，设定与在纸的宽度方向上布置激光器件LD的距离对应的宽度Ho的大小，并且将根据连续纸P的输送速度扩展或收缩的长度Vo的大小设定为在送纸方向上布置激光器件LD的距离。在输送纸的同时，多个激光器件LD将激光照射到连续纸P上。因此，从多个激光器件LD照射的激光的能量在连续纸P上累积。更具体地，为了干燥墨滴，重要的是研究由激光的光量(照射光量)和激光的照射时间给予的累积能量(照射光量和照射时间的乘积)。此外，在此区域Ro中，存在从多个激光器件LD中的每一个照射的激光占主导的区域。

因此，在此示例性实施方式中，以激光器件LD为单位分割区域Ro，并且研究在各个分割单位中照射的激光的累积能量。换言之，在此示例性实施方式中，按照通过在纸的宽度方向上将区域Ro分割成16个分区(Ho/16)并且在送纸方向上将区域Ro分割成20个分区(Vo/20)而获得的分区SP为单位研究激光的累积能量。分区SP在纸的宽度方向上的大小被设定为例如0.635mm作为激光器件LD在纸的宽度方向上的布置间隔。此外，分区SP在送纸方向上的大小被设定为1.89mm作为布置在送纸方向上的激光器件LD01至LD20的布置间隔。

在详细研究区域Ro中的累积能量的情况下，有时考虑在纸的宽度方向上激光器件LD之间的中点处激光的照射光量的累积能量。在这种情况下，可仅按照通过将预定数乘以布置在纸的宽度方向上的激光器件LD的数量而获得的数来分割区域Ro。例如，通过按照激光器件LD的数量的两倍分割区域Ro来考虑在纸的宽度方向上介于激光器件LD之间的中点处的激光的光量的谷部分处的累积能量，由此可将不均匀干燥考虑在内。此外，通过使分区SP在送纸方向上的长度等于激光器件LD的布置间隔，不需要针对布置间隔之间的区域的计算。

另一方面，为了考虑区域R周围的激光扩散，区域Rm确定具有预定分区的区域。在此示例性实施方式中，区域Rm确定在送纸方向上具有预定数量(例如，5个)的分区SP的区域，并且确定在纸的宽度方向上具有激光器件LD的布置间隔的1/2的预定数量(例如，5个)的分区的区域，即，具有通过在纸的宽度方向上将分区SP分割成具有1/2大小的分区而获得的预定数量(例如，5个)的分区的区域。换言之，在区域Rm中，在连续纸P上，在区域Ro的两侧中的每一侧设定与五个分区(各自具有分区SP的1/2大小)在纸的宽度方向上的布置距离对应的宽度Hm，并且将根据连续纸P的输送速度扩展或收缩的长度Vm的大小设定为在送纸方向上的上游侧和下游侧中的每一侧布置五个分区SP的距离。

在此示例性实施方式中，为了避免累积能量的计算时的误差，将送纸方向上的上游侧和下游侧具有预定数量的分区SP的区域Rm设定为要研究的对象，以使得在纸上要研究的位置偏离区域Vo的情况下可考虑从区域Rm泄漏的激光的影响；然而，设置在送纸方向上的上游侧和下游侧的区域Rm中的至少一个可被忽略。其原因在于，在如图18所示在送纸方向上按照1.89mm的间距布置20个激光器件的情况下，由于泄漏光对区域Vo外部的贡献度较小，所以即使区域Rm被忽略，也获得累积能量的计算结果几乎不受影响的结果。如上所述，可通过忽略区域Rm来抑制计算负荷。

接下来，将描述驱动激光干燥设备70的方法。

如上所述，根据此示例性实施方式的激光驱动部60对各个激光器件块LB进行ON/OFF驱动。因此，与包括在激光干燥设备70中的所有激光器件块LB全部一起被ON/OFF驱动的情况相比，可抑制对不存在墨滴的区域的激光照射的浪费。因此，抑制了干燥墨滴所需的能耗，并且可高效地干燥墨滴。

此外，根据此示例性实施方式的激光驱动部60根据图像信息来计算图像上的墨滴的量。换言之，墨滴的量根据要形成在连续纸P上的图像的浓度而改变。因此，计算要根据图像信息喷射到连续纸P的预定区域上的墨滴的量。在这种情况下，假设所述预定区域是分区SP。

激光驱动部60ON/OFF驱动对应的激光器件块LB，以使得获得取决于图像的墨滴的量的激光照射光量。另外，基于墨滴的量和连续纸P的输送速度，激光驱动部60计算激光驱动部对各个激光器件块LB进行ON/OFF驱动所依据的占空比。换言之，在将连续纸P(其图像形成区域)在送纸方向上通过激光照射区域R所需的时间设定为累积时间的同时，激光驱动部60对激光器件块LB进行ON/OFF驱动，从而控制激光照射光量，使得根据图像的墨滴的量获得所需的累积能量。

代替根据图像的墨滴的量对激光器件块LB进行ON/OFF驱动，激光驱动部60可计算图像的正面打印率并且可根据所计算的图像的正面打印率对激光器件块LB进行ON/OFF驱动。例如，激光驱动部60预先基于图像信息计算图像的正面打印率。这里，打印率被定义为在连续纸P的预定区域中，相对于能够喷射墨滴的部位的总数，实际喷射了墨滴的部位的比率。在这种情况下，假设所述预定区域为分区SP。换言之，图像的正面打印率被定义为当在连续纸P的图像信息中形成图像时被确定为与各个激光器件LD对应的预定分区SP中所包括的连续纸P(其图像形成区域)的打印率。

激光驱动部60根据图像的正面打印率对对应的激光器件块LB进行ON/OFF驱动，以使得获得干燥所需的累积能量。另外，关于激光驱动部对各个激光器件块LB进行ON/OFF驱动所依据的占空比，由于纸通过激光照射区域的累积时间根据连续纸P的输送速度而改变，所以激光驱动部通过进一步考虑输送速度来确定激光照射光量。换言之，激光驱动部60根据连续纸P(其图像形成区域)通过激光照射区域R所需的时间和图像的正面打印率来对激光器件块LB进行ON/OFF驱动。

接下来，将描述喷墨记录设备10中的电气系统的主要配置。

图21是示出喷墨记录设备10中的电气系统的主要配置的示例的示图。控制部20可由计算机实现。可实现为控制部20的计算机以下被称为计算机20并描述。

如图21所示，在计算机20中，CPU(中央处理单元)201、ROM(只读存储器)202、RAM(随机存取存储器)203、非易失性存储器204和输入/输出接口(I/O)205分别经由206连接。另外，头驱动部40、激光驱动部60、纸速度检测传感器110、通信线路I/F(接口)120、操作显示部130和送纸电机140连接到I/O 205。此外，打印头50连接到头驱动部40，并且激光干燥设备70连接到激光驱动部60。此外，输送辊100经由诸如齿轮的驱动机构连接到送纸电机140，并且输送辊100随着送纸电机140被驱动而旋转。

例如，计算机20使用CPU 201执行预先安装在ROM 202中的控制程序202P，并且根据控制程序202P与连接到I/O 205的各个组件执行数据通信，从而控制喷墨记录设备10。

例如，头驱动部40包括用于在从计算机20接收到指令时驱动打印头50的诸如晶体管的放大装置。

例如，打印头50包括用于将电压的变化转换为力的压电元件，根据来自头驱动部40的驱动指令操作该压电元件并通过打印头50的喷嘴的喷口将从墨匣(未示出)供应的墨滴朝着连续纸P喷射。

例如，激光驱动部60包括用于对包括在激光干燥设备70中的各个激光器件块LB进行ON/OFF驱动的诸如FET的开关装置，并且在从计算机20接收到指令时驱动该开关装置。

例如，激光干燥设备70包括激光器件块LB并根据来自激光驱动部60的驱动指令将来自激光器件块LB的激光朝着连续纸P照射。

通信线路I/F 120是连接到通信线路(未示出)的接口以用于与连接到通信线路的诸如个人计算机(未示出)的信息设备执行数据通信。该通信线路(未示出)可以是有线型、无线型或者有线型与无线型的混合，并且可从信息设备(未示出)接收图像信息。

操作显示部130从喷墨记录设备10的用户接收指令，并向用户通知关于例如喷墨记录设备10的操作状况的各种类型的信息。例如，操作显示部130包括通过程序显示用于实现操作指令的接收的显示按钮和各种类型的信息的触摸面板型显示器，并且还包括诸如数字键区和开始按钮的硬件。

包括上述组件的喷墨记录设备10的处理可通过执行控制程序202P使用计算机20通过软件来实现。

控制程序202P不限于具有预装在ROM 202中并提供的形式，而是可具有在存储在诸如CD-ROM或存储卡的计算机可读记录介质上的状态下提供的形式。此外，控制程序可具有例如经由通信线路I/F 120分发的形式。

接下来，将描述根据此示例性实施方式的喷墨记录设备10的操作。

图22示出用作控制程序202P的示例的干燥程序的处理的流程，在从用户接收到要形成在连续纸P上的图像信息时由计算机20的CPU 201执行控制程序202P。

这里描述紧接在激光干燥设备70之前形成的M色油墨图像被干燥的情况以简化描述。

首先，在步骤S100，例如，获取预先存储在RAM 203的预定区域中的M色图像信息。例如，M色图像信息包括指示干燥区域的信息以及指示墨滴的量的各种类型的信息。干燥区域指定墨滴被喷射到图像形成区域并形成油墨图像的区域的位置和大小。此外，由于墨滴的量根据图像的浓度而变化，所以墨滴的量被确定为与干燥区域内的位置(例如，像素)对应。因此，指示墨滴的量的各种类型的信息与干燥区域内的位置(例如，像素)有关。

在接下来的步骤S110，使用在步骤S100获取的M色图像信息来推导用于使要形成在连续纸P上(图像形成区域上)的M色油墨图像干燥的累积能量，并且将所推导的累积能量的值作为目标值存储在RAM 203中。为了使M色墨滴干燥，有必要根据M色图像信息给予用于使M色墨滴的量干燥的能量；在此示例性实施方式中，假设根据激光的量(照射光量)和激光的照射时间来给予累积能量。

因此，在步骤S110，首先，在RAM 203的预定区域中展开图像信息，以使得由M色图像信息表示的图像的各个像素的M色墨滴的量和位置变得与要形成在连续纸P上(图像形成区域上)的图像的位置一致。RAM 203中展开的图像信息被称为图像数据。

然后，RAM 203中展开的图像数据被分割成与在激光干燥设备70中使用的激光器件LD对应的分区SP的大小。针对与所分割的分区SP的大小对应的各个区域计算图像数据的M色墨滴的量，并且所计算的M色墨滴的量被存储在RAM 203中以与图像形成区域(激光照射区域R的区域Ro)中的分区SP的各个位置对应。

接下来，针对各个分区SP推导用于使墨滴的量干燥的干燥能量。换言之，与各个分区SP的位置对应的墨滴的量被干燥。例如，根据激光的光量和激光的照射时间设定的能量被推导为各个分区SP的干燥能量。所推导的干燥能量被存储在RAM 203中作为用于使分区SP中所包括的墨滴的量干燥的累积能量的目标值以与各个分区SP的位置对应。

图23示出作为目标值推导的图像形成区域中的能量的示例。

接下来，在步骤S120和S130，通过执行重复计算，从送纸方向上的特定位置处的累积能量的目标值计算激光照射光量。首先，在步骤S120，为了推导从激光干燥设备70照射的激光的照射光量，基于例如在占空比具有最大值时从激光器件块LB照射的激光的最大照射光量以及在送纸方向上输送连续纸P的输送速度来设定用于重复计算的累积能量的初始值。这里，假设预定输送速度被存储为输送速度，根据该预定输送速度，在喷墨记录设备10内输送连续纸P。

在接下来的步骤S130，在激光的照射光量逐渐降低以使得能量不小于目标累积能量的同时，重复地计算激光器件LD的照射光量直至达到目标值，从而推导纸的宽度方向上的能量剖面。在此示例性实施方式中，当推导用于速M色油墨图像干燥的累积能量时，没有在两个维度上计算累积能量，而是在一个维度上计算；也就是说，由于20个激光器件布置在送纸方向上并且其被共同控制，所以假设送纸方向上的能量具有相同的值，并且仅计算纸的宽度方向上的能量，由此计算显著简化。针对M色油墨图像推导纸的宽度方向上的一维累积能量，并且展开送纸方向上的能量剖面。

因此，在步骤S130，在送纸方向上推导纸的宽度方向上的一维累积能量。更具体地，首先，对于连续纸P的图像形成区域中由纸的宽度方向上的一系列分区SP组成的一组分区SP，推导在输送连续纸P的同时从激光器件块LB照射具有照射光量的初始值的激光的情况下的累积能量剖面。然后，在送纸方向上推导一维累积能量。接下来，将激光的照射光量降低预定照射光量，并且在送纸方向上重复地推导一维累积能量。在这种情况下，停止降低与所推导的一维累积能量(纸的宽度方向上)变得小于目标值的分区对应的激光器件块LB的照射光量。然后，采用不小于累积能量的目标值的值作为所获得的照射光量，所采用的值是恰好在小于目标值的值之前的值。

图24示出用作连续纸P的图像形成区域中从其推导累积能量的对象的区域的示例。图24示出在送纸方向上推导纸的宽度方向上的一维累积能量的情况下在连续纸P的图像形成区域中各个分区SP在纸的宽度方向上连续地布置的分区SP组SPG-H的示例。

图25示出通过执行重复的计算从用作目标值的累积能量获得关于分区SP组SPG-H的各个激光器件LD的照射光量的处理的示例。

如图25的(A)所示，例如，在各个激光器件LD的照射光量被设定为最大照射光量作为重复计算的初始值并且输送连续纸P的同时从所有激光器件块LB01至LB16照射激光的情况下，从包括在所有激光器件块LB中并布置在纸的宽度方向上的各个激光器件LD在激光器件块LB的长度方向上顺序地向分区SP组SPG-H照射具有最大照射光量的激光。因此，与宽度Ho对应的分区SP组中(即，纸的宽度方向上的图像形成区域中)的累积能量变为累积能量E0，其中累积了具有最大照射光量的激光的能量。在这种情况下，获得纸的宽度方向上的能量剖面EP0作为图像形成区域中的纸的宽度方向上的累积能量的分布。

此外，当将能量剖面EPo与目标值进行比较时，在纸的宽度方向上的累积能量为目标值以上的情况下，降低照射光量。

换言之，如图25的(B)所示，所有激光器件块LB01至LB16中的各个激光器件LD的照射光量逐渐降低预定照射光量，直至能量剖面EP0与根据目标值形成的剖面的任何位置接触。在图25的(B)所示的示例中，具有从最大照射光量降低预定照射光量的照射光量的激光的能量的累积能量E1在纸的宽度方向上的能量剖面EP1与根据目标值形成的剖面接触。

接下来，停止降低与能量剖面EP1与根据目标值形成的剖面接触的位置所对应的分区SP有关的多个激光器件块LB的照射光量，并且另一激光器件块LB中的各个激光器件LD的照射光量顺序地和重复地降低预定照射光量。

换言之，如图25的(C)所示，在维持与根据目标值形成的剖面接触的能量剖面EP1的累积能量E1的同时，重复地降低照射光量，直至照射光量已降低的另一激光器件块LB的累积能量与根据目标值形成的剖面相接触，并且推导累积能量E2。重复地降低照射光量，直至另一激光器件块LB的累积能量与根据目标值形成的剖面相接触。在图25的(C)所示的示例中，示出在降低照射光量的同时获得的累积能量E3。在这种情况下，获得纸的宽度方向上的能量剖面EP2。

此外，如图25的(D)所示，推导覆盖根据目标值形成的剖面的纸的宽度方向上的能量剖面EP3。根据如上所述推导的纸的宽度方向上的能量剖面EP3，可推导照射到纸的宽度方向上的分区SP组SPG-H的激光的累积能量，即，包括在激光器件块LB01至LB16中的各个激光器件LD的照射光量。

在连续纸P的图像形成区域中在送纸方向上执行上述处理，即，针对送纸方向上的各个分区SP执行该处理，并且在纸的宽度方向上每单位宽度推导连续纸P的图像形成区域的累积能量。如上所述地推导的累积能量被存储在RAM 203中以与分区SP的各个位置对应。可使用连续纸P的预定输送速度根据所推导的累积能量推导包括在激光器件块LB01至LB16中的各个激光器件LD的照射光量。因此，代替累积能量，所推导的激光器件LD的照射光量可存储在RAM 203中以与分区SP的各个位置对应。

在此示例性实施方式中，描述了在激光的照射光量从最大照射光量逐渐降低的同时推导纸的宽度方向上的能量剖面直至达到目标值；然而，推导能量剖面的方法不限于该方法。例如，可在激光的照射光量从包括最小照射光量的预定照射光量逐渐增加或减小的同时推导纸的宽度方向上的能量剖面直至激光的照射光量变为目标值以上。

接下来，在步骤S140，推导送纸方向上的累积能量的最大值并且推导激光的照射光量剖面。在此示例性实施方式中，使用纸的宽度方向上如上所述地推导的一维累积能量来展开剖面。

换言之，在步骤S140，在纸的宽度方向上从送纸方向上的各个位置处的累积能量推导指示激光的照射光量的分布的照射光量剖面。更具体地，首先，针对在连续纸P的图像形成区域中各个分区SP在送纸方向上连续地布置的分区SP组，推导累积能量的最大值并推导照射光量剖面。然后，在纸的宽度方向上重复地推导照射光量剖面。

图24示出用作连续纸P的图像形成区域中从其推导照射光量剖面的对象的区域的示例。换言之，图24示出在纸的宽度方向上推导送纸方向上的照射光量剖面的情况下在连续纸P的图像形成区域中各个分区SP在送纸方向上连续地布置的分区SP组SPG-V的示例。

图26示出使用相对于分区SP组SPG-V的累积能量的最大值推导照射光量剖面的处理的示例。

图26的(A)示出与激光器件块LB03对应的分区SP组SPG-V中的累积能量的分布的示例。在图26的(A)所示的示例中，累积能量按照累积能量Ev1、Ev2和EV3的次序分布，以与从送纸方向上的上游侧顺序地布置的分区SPv1、SPv2和SPv3对应。例如，由于从包括在激光器件块LB03中的所有激光器件LD照射的激光的照射光量累积以获得累积能量，所以实际累积能量具有由双点划线指示的特性EPv。在这种情况下，必须在送纸方向上以分区SP为单位控制包括在激光器件块LB03中的激光器件LD以获得累积能量Ev1、Ev2和EV3中的每一个，由此激光器件块LB的控制变得复杂。

因此，在此示例性实施方式中，在各个激光器件块LB被控制的假设下，利用送纸方向上的累积能量的最大值来推导照射光量剖面。换言之，如图26的(B)所示，为了获得累积能量Ev1，在激光器件块LB03通过分区SPv1的时间T期间，即，在来自包括在激光器件块LB03中的20个激光器件LD的激光照射的时间(输送时间)期间，照射具有预定照射光量的激光。该预定照射光量可仅仅通过对激光器件块LB03中的累积能量Ev1取平均来获得，即，通过将累积能量Ev1除以激光器件LD的数量(20)来获得。更具体地，可通过将累积能量Ev1除以时间T并且进一步除以激光器件LD的数量(20)来获得照射光量Pw1。

此外，也可类似地获得用于获得累积能量Ev2的照射光量Pw2以及用于获得累积能量Ev3的照射光量Pw3。

如图26的(B)所示，为了获得各个累积能量Ev1、Ev2和EV3，驱动激光器件LD以使得在激光器件块LB03中随着时间逝去照射光量变为Pw1、Pw2和Pw3。然而，由于同时驱动包括在激光器件块LB03中的20个激光器件LD，所以难以驱动激光器件块LB03以使得获得各个累积能量Ev1、Ev2和EV3中的每一个。因此，在此示例性实施方式中，通过使用送纸方向上的累积能量的最大值，推导指示激光的照射光量的分布的照射光量剖面。

换言之，如图26的(C)所示，照射光量被设定为变得等于照射光量Pw1、Pw2和Pw3中的任一个；照射光量Pw1、Pw2和Pw3是与累积能量Ev1、Ev2和EV3的最大值对应的照射光量的最大值；然后，推导指示激光的照射光量的分布的照射光量剖面PwP。

在连续纸P的图像形成区域中在纸的宽度方向上(即，针对纸的宽度方向上的各个分区SP)执行上述处理，并且推导各个激光器件块LB的照射光量剖面PwP。如上所述地推导的照射光量剖面PwP存储在RAM 203中以与各个分区SP的位置对应。

尽管在此示例性实施方式中描述了考虑通过对激光器件块LB的累积能量取平均并抑制最大电流来防止激光器件劣化的方法的情况，防止劣化的方法不限于该方法。例如，照射光量可改变。

接下来，在步骤S150，根据如上所述地推导的各个照射光量剖面PwP来驱动各个激光器件块LB。换言之，在步骤S150，从RAM 203读取在步骤S140推导的各个激光器件块LB的照射光量剖面。此后，针对各个激光器件块LB控制用于按照照射光量剖面所确定的定时来驱动激光器件块LB的开关装置，并且从激光器件块LB照射具有按照照射光量剖面确定的照射光量的激光。因此，该程序结束。

然而，在纸的宽度方向上，如果在由打印头50喷射到连续纸P上的墨滴所形成的图像形成区域内，内侧边缘的激光器件块LB(即，激光器件块LB01和LB16)用作负责纸的宽度方向上墨滴的喷射极限位置附近的激光器件块LB，由于激光几乎不交叠，所以侧边缘的激光器件块LB的激光的光量在被设定为用于干燥墨滴的光量的干燥用光量中变为主导。因此，用于获得用于使墨滴干燥的光量的、侧边缘的激光器件块LB的激光的光量变大。因此，侧边缘的激光器件块LB的功耗增加，或者侧边缘的激光器件块LB比其它激光器件块LB更加劣化。此外，在用于获得用于使墨滴干燥的光量的电力超过能够驱动侧边缘的激光器件块LB的激光器件的电力的上限的情况下，无法获得用于使墨滴干燥的光量，并且发生墨滴的不均匀干燥。

因此，在此示例性实施方式中，侧边缘的激光器件块LB可被定位在超出纸的宽度方向上的图像形成区域的区域中，以使得更大量的激光束彼此交叠并照射到纸的宽度方向上的图像形成区域上。换言之，在注意从激光器件LD照射的激光的扩散(即，激光器件LD的照射角和激光照射区域(在连续纸P上)的大小)的同时，激光器件LD可被布置为使得至少在纸的宽度方向上多个激光器件的激光束在纸的宽度方向上的图像形成区域内交叠。

图27示出纸的宽度方向上的图像形成区域与激光器件块LB之间的位置关系的示例。在图27所示的示例中，侧边缘的激光器件块LB(LB01和LB16)在纸的宽度方向上被设置在离开纸的宽度方向上的图像形成区域Rx距离Ds的位置处。通过这种布置方式，负责墨滴的喷射极限位置附近的激光器件块LB可被分散。结果，侧边缘的激光器件块LB的功耗没有增加，并且侧边缘的激光器件块LB没有显著劣化。此外，还可抑制墨滴的不均匀干燥。

如上所述，在此示例性实施方式中，由于至少在纸的宽度方向上考虑激光的扩散来计算累积能量，所以即使在油墨图像的端部区域中也可抑制累积能量的不足。结果，可抑制不均匀干燥。

此外，在此示例性实施方式中，获得在纸的宽度方向上考虑激光的扩散的累积能量，获得在送纸方向上考虑激光的扩散的照射能量剖面，并且使用激光器件在纸的宽度方向上的布置间隔和激光器件在送纸方向上的布置间隔作为单位来推导连续纸P上的油墨图像的累积能量以及用于获得累积能量的激光的照射光量，由此同一时刻的激光的照射光量的最大值用作控制值。因此，可抑制激光的照射光量被设定为包括剩余的照射光量。

此外，在此示例性实施方式中，在激光器件布置在纸的宽度方向上的情况下，激光布置区域可扩展到超出连续纸P上的干燥区域的外部。通过该配置，可抑制在纸的宽度方向上激光的照射光量的上限值，并且可抑制激光器件的劣化。

另外，在此示例性实施方式中，相对于油墨图像在纸的宽度方向上推导一维累积能量并在送纸方向上展开。因此，推导用于获得目标累积能量的激光的照射光量剖面的处理可简化。

此外，在此示例性实施方式中，在激光的照射能量在送纸方向上累积的情况下，可从所述累积中排除已扩散到激光单元之外的激光。通过该配置，可抑制在推导累积能量时目标值的误差的影响。

尽管使用示例性实施方式描述了本发明，所公开的技术的技术范围不限于上述示例性实施方式中所描述的范围。在不脱离本发明的主旨的情况下，可不同地修改或改进上述示例性实施方式，修改或改进的实施方式也包括在所公开的技术的技术范围内。

另外，在此示例性实施方式中，尽管描述了通过软件配置实现干燥处理的情况，所公开的技术不限于该配置，干燥处理可例如通过硬件配置来实现。

作为这种情况下的实施方式，例如，使用用于执行与控制部20相同的处理的功能装置的实施方式是可用的。在这种情况下，与上述示例性实施方式相比，可预期处理速度的增加。

此外，尽管在示例性实施方式中连续纸P用作记录介质，记录介质的类型不限于连续纸。例如，也可使用诸如A3和A4的单页纸；此外，记录介质的材料不限于纸，而是也可使用通过向材料上照射激光来将墨滴定影的材料类型。此外，尽管在此示例性实施方式中旨在执行干燥，由于即使对于完整干燥而言不足的激光照射光量也有助于改进图像质量，所以要设定为目标的累积能量可根据改进的目的而改变。

上述示例性实施方式中的激光的类型不受具体限制。例如，除了照射具有红外区域的波长的红外激光的激光器件之外，也可使用照射具有紫外区域的波长的紫外激光的激光器件。

Claims (17)

1.一种激光驱动控制设备，所述激光驱动控制设备包括：

驱动部，所述驱动部通过供应脉冲信号来对照射激光的激光光源进行恒压驱动，在所述脉冲信号中，按照预定周期生成多个脉冲，所述多个脉冲各自的脉冲宽度能够改变；以及

控制部，所述控制部执行控制以改变所述脉冲信号的所述多个脉冲中的各个脉冲的脉冲宽度，使得从当前脉冲宽度改变为达到稳定地获得目标光量的脉冲宽度之前的达到前脉冲宽度时的脉冲宽度的第一改变量大于从所述当前脉冲宽度改变为目标脉冲宽度时的脉冲宽度的第二改变量，所述目标脉冲宽度对应于在稳定地获得所述目标光量的稳定状态下所述激光光源的打开时的驱动电流。

2.根据权利要求1所述的激光驱动控制设备，其中，所述控制部执行控制以改变所述脉冲信号的所述多个脉冲中的各个脉冲的脉冲宽度，使得根据所述稳定状态下所述激光光源的打开时的驱动电流预测的所述预定周期的至少一个周期的平均光量大于所述稳定状态下按照改变了所述第二改变量后的脉冲宽度而生成的激光的光量。

3.根据权利要求1或2所述的激光驱动控制设备，其中，所述控制部执行控制以通过增大或减小脉冲宽度的改变来改变所述脉冲信号的所述多个脉冲中的各个脉冲的脉冲宽度，使得所述第一改变量大于所述第二改变量。

4.根据权利要求1或2所述的激光驱动控制设备，其中，所述控制部执行控制以改变所述脉冲信号的所述多个脉冲中的各个脉冲的脉冲宽度，直至获得所述目标光量。

5.根据权利要求3所述的激光驱动控制设备，其中，所述控制部执行控制以改变所述脉冲信号的所述多个脉冲中的各个脉冲的脉冲宽度，直至获得所述目标光量。

6.根据权利要求1所述的激光驱动控制设备，其中，所述控制部包括推导部，所述推导部推导出当前时间所述激光光源的打开时的第一驱动电流以及预定时间之后所述激光光源的打开时的第二驱动电流，所述预定时间比按照所述当前脉冲宽度驱动所述激光光源时设定的热时常数所确定的时间短，并且

所述控制部执行控制以基于由所述推导部推导出的所述第一驱动电流和所述第二驱动电流，改变预定时间之后的所述脉冲信号的脉冲宽度，使得从所述激光光源发射的光量成为所述目标光量。

7.根据权利要求6所述的激光驱动控制设备，其中，所述控制部执行控制以使用所述激光光源的热时常数信息，按照预定时间间隔求出各个预定时间的所述脉冲信号的脉冲宽度，使得从所述激光光源照射的光量成为所述目标光量，并且利用所求出的各个脉冲宽度依次更新所述脉冲信号的脉冲的脉冲宽度。

8.根据权利要求1所述的激光驱动控制设备，其中

所述激光光源包括多个激光器件，所述多个激光器件被布置为使得从所述多个激光器件射出的激光束彼此部分交叠，并且

所述控制部执行控制以将所述预定周期设定为，抑制在从所述多个激光器件中的各个激光器件照射的激光的光量分布中，在所述激光光源打开/关闭的一个周期中的平均光量与所述目标光量之间的误差。

9.根据权利要求8所述的激光驱动控制设备，其中，所述预定周期是所述平均光量与所述目标光量之间的误差为预定阈值以下的频率。

10.一种干燥设备，所述干燥设备包括：

根据权利要求1至9中任一项所述的激光驱动控制设备；以及

干燥控制部，所述干燥控制部控制所述控制部，以在由根据图像信息喷射的液滴形成的图像区域的至少一部分包括在从所述激光光源照射的激光的照射区域中的情况下，利用打开/关闭所述激光光源的占空比来控制所述激光光源，使得获得与被设定为用于使所述液滴干燥的光量的干燥光量相对应的光量。

11.根据权利要求10所述的干燥设备，其中，所述干燥控制部控制所述占空比，使得获得与下述干燥光量对应的光量以上的光量，所述干燥光量被设定为使包括在所述激光的照射区域中的所述图像区域的端部处的液滴干燥的光量。

12.根据权利要求10或11所述的干燥设备，其中，所述干燥控制部执行控制以在相对地移动所述图像区域和所述激光光源的同时使所述液滴干燥。

13.根据权利要求10或11所述的干燥设备，其中，在作为用于使包括在所述图像区域中的液滴干燥的光量而设定多个干燥光量的情况下，所述干燥控制部控制用于对各个液滴进行照射的激光的占空比，以将所述图像区域的所述多个干燥光量设定为获得与基于所述多个干燥光量推导出的公共干燥光量相对应的光量。

14.根据权利要求12所述的干燥设备，其中，在作为用于使包括在所述图像区域中的液滴干燥的光量而设定多个干燥光量的情况下，所述干燥控制部控制用于对各个液滴进行照射的激光的占空比，以将所述图像区域的所述多个干燥光量设定为获得与基于所述多个干燥光量推导出的公共干燥光量相对应的光量。

15.一种图像形成设备，所述图像形成设备包括：

喷射单元，所述喷射单元根据图像信息将液滴喷射到记录介质上；

输送单元，所述输送单元输送所述记录介质；

根据权利要求10至14中任一项所述的干燥设备；以及

控制单元，所述控制单元控制所述喷射单元、所述输送单元和所述干燥设备。

16.一种存储激光驱动控制程序的计算机可读介质，所述激光驱动控制程序使得计算机起到根据权利要求1至9中任一项所述的激光驱动控制设备的各个部分的作用。

17.一种存储干燥程序的计算机可读介质，所述干燥程序使得计算机起到根据权利要求10至14中任一项所述的干燥设备的各个部分的作用。

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