CN107076510A - 饮料冷却器及相关系统和方法 - Google Patents

Abstract

示例性的实施方案总的涉及用于冷却热饮料的饮料冷却器，以便热饮料可以按需求方式实时地作为冷却饮料供应。所述饮料冷却器包括相对于彼此流体连接的饮料收集部、换热器部和分配部。饮料收集部接收处于热态的饮料。换热器部将饮料从热态冷却至预定的冷却温度。分配部分配在预定的冷却温度下或接近预定的冷却温度的饮料。示例性的实施方案还涉及以按需求方式实时地冷却热饮料的方法和系统。

Description

饮料冷却器及相关系统和方法

相关申请的交叉引用

本申请要求2014年8月22日提交的共同待决的美国临时专利申请号62/040,651的权益。上述临时专利申请的整个内容以引用方式并入本文。

技术领域

本公开涉及饮料冷却器(chiller)，特别是涉及允许产生和供应多种多样的新鲜冲泡(brew)和冷却饮料的饮料冷却器。

背景技术

冷饮料市场，如冰咖啡或冰茶，已演变成一个庞大而充满活力的市场，消费者通常希望在其冷饮料中有大批可选的选项和品种。例如，冰咖啡饮料已成为咖啡体验的一体化部分。然而，产生冷却饮料的方法并没有发展到超出行业最初使用的简单化技术。

产生冷饮料的一些常规方法涉及在冲泡之后将热饮料放置于冰箱或冷冻室中。产生冷饮料的其他常规方法涉及让热饮料在室温下静置一段时间直至饮料的温度下降。一些常规方法涉及直接向饮料中加冰。一些常规方法涉及向热饮料中添加由该饮料形成的冰，例如，由冷冻先前冲泡的咖啡形成的冰。一些常规方法包括冷冲泡饮料和在冰上供应饮料。

然而，行业中常常使用的常规方法具有若干缺点。例如，上面讨论的前两种常规方法需要饮料留在冰箱、冷冻室中或室温下，同时饮料周围的环境温度造成饮料的温度总体降低。因此，饮料在供应时间之前冲泡，从而产生已氧化并发展出异味、苦味或酸味特征的陈旧产品。这些常规方法还需要针对每一待供应饮料的类型或品种的贮存空间。

至于第三种常规方法，向饮料中加入常规的冰可导致饮料变得稀释，如果原本使用的是正常浓淡的饮料，则会产生淡薄的产品。因此，就咖啡饮料而言，在冲泡过程中使用额外的咖啡渣来补偿加入常规的冰时发生的稀释，从而增加了饮料供应商的成本。

至于第四种常规方法，向热饮料中添加由该饮料形成的冰需要预先制备冰。由于饮料冰不新鲜，故结果是陈旧产品。第四种常规方法可能也需要针对每一待供应饮料的类型或品种产生饮料冰以避免无意中混淆饮料类型或品种。因此可能需要足够的贮存空间、额外的生产劳力以及分类整理多个饮料冰类型和品种的额外劳力。

至于第五种常规方法，冷冲泡涉及浸泡，在此实例中咖啡于冷水中研磨较长的时间，例如，大约十至十二小时。除针对每一待供应饮料的类型或品种准备单独的浴外，如果发生低库存，则冷冲泡饮料将不能得到快速补充。因此需要预先准备和协调以便手头具有冷冲泡咖啡的稳定供应。

因此，用于从热饮料制备冷饮料的常规方法导致数量有限的冷饮料类型或品种，其中没有哪一种可以新鲜冲泡来供应。

发明内容

本公开的示例性实施方案通过提供一种饮料冷却器来克服常规冷却饮料系统的缺点，所述饮料冷却器允许为每一个单独的消费者产生和供应多种多样的新鲜冲泡的热饮料和随后冷却的饮料。冷却饮料的类型或品种可因此由消费者选择，并且冷却饮料可以以高效且及时的方式新鲜冲泡。特别地，冷却饮料可以新鲜冲泡并在几秒钟或几分钟内作为冷却饮料呈现给消费者而不被稀释。冷却饮料因此是新鲜的、冷的和基于饮料类型或品种定制的，同时需要极少的劳力来生产。

根据本公开的实施方案，提供了示例性的饮料冷却器来冷却热饮料。所述饮料冷却器包括相对于彼此流体连接的饮料收集部、换热器部和分配部。饮料收集部可配置为接收处于热态的饮料。换热器部可配置为将饮料从热态冷却或冷却至预定的冷却温度，例如低于热态温度的温度。分配部分配在预定的冷却温度下或接近预定的冷却温度的饮料。

所述饮料冷却器可包括可移除的盖以向换热器部中加入冷却介质。饮料收集部包括开口以引入处于热态的饮料。在一些实施方案中，饮料收集部包括预冷容器，其配置为在将饮料引入到换热器部中之前容纳所述处于热态的饮料。

换热器部包括围绕室的外壳。换热器部还包括换热器，其具有从热饮料传热的结构。换热器可包括冰浴，其与流体耦合到饮料收集部的管子接触。换热器可包括双管换热器，其具有循环通过外管的制冷剂，该外管围绕流体耦合到饮料收集部的内管。换热器可包括热电换热器，例如，珀尔帖(Peltier)装置，热饮料在珀尔帖装置的冷却侧上或周围流动。在一些实施方案中，换热器包括供饮料通过的管子，例如，盘绕的管子。管子包括第一端，例如入口，饮料通过其以热态引入。管子包括第二端，例如出口，饮料在预定的冷却温度下自其分配到分配部。

在一些实施方案中，换热器部包括用于排出来自换热器部的冷却介质溢流的管。分配部包括平台，其配置为在其上接收容器如杯、壶、玻璃瓶等，饮料可在预定的冷却温度下或接近预定的冷却温度下分配到所述容器中。在一些实施方案中，分配部包括底座，底座包括排出配件，其用于排出来自换热器部的冷却介质或分配部的平台上的流体(例如，溅出在平台上的流体)中的至少之一。

根据本公开的实施方案，提供了冷却热饮料的示例性方法。所述方法包括提供如本文所述的饮料冷却器。所述方法包括向饮料收集部引入处于热态的饮料。所述方法包括使处于热态的饮料通过换热器部。在通过换热器部的过程中，饮料可从热态冷却至预定的冷却温度。所述方法包括在分配部处、在预定的冷却温度下或接近预定的冷却温度下分配饮料。

在一些实施方案中，所述方法包括排出至少一部分来自换热器部的冷却介质。在一些实施方案中，使处于热态的饮料通过换热器部包括使处于热态的饮料通过换热器的盘绕的管子。

根据本公开的实施方案，提供了用于冷却热饮料的示例性饮料冷却器系统。所述系统包括用于冲泡热饮料的冲泡器(brewer)。所述系统包括换热器部和分配部。冲泡器可将处于热态的饮料分配到换热器部中。换热器部可将饮料从热态冷却至预定的冷却温度。分配部可分配在预定的冷却温度下或接近预定的冷却温度的饮料。冲泡器包括用于接收流体和冲泡介质的入口。在一些实施方案中，换热器部设置在冲泡器内。

设想了实施方案的任何组合和/或排列。通过以下结合附图给出的详细描述，其他目的和特征将变得显而易见。然而，应理解，附图设计为仅作为示意，而不是界定本公开的限制。

附图说明

为帮助本领域技术人员制造和使用所公开的饮料冷却器及相关系统和方法，参考了附图，其中：

图1为根据本公开的一种示例性饮料冷却器的透视图；

图2为图1的示例性饮料冷却器的侧视图；

图3为图1的示例性饮料冷却器的前视图；

图4为图1的示例性饮料冷却器的侧视图；

图5为图1的示例性饮料冷却器的顶视图；

图6为图1的示例性饮料冷却器的换热器的第一个实施方案的图解侧视图；

图7为图1的示例性饮料冷却器的换热器的第二个实施方案的图解侧视图；

图8为图1的示例性饮料冷却器的换热器的第三个实施方案的图解侧视图；和

图9为根据本公开的一种示例性饮料冷却器系统的图解视图。

具体实施方式

本公开的示例性实施方案涉及饮料冷却器，其允许以按需求方式实时地产生和供应多种多样的新鲜冲泡的热饮料和随后冷却的饮料。冷却饮料的类型或品种可由消费者选择并且冷却饮料可以以高效且及时的方式新鲜地冲泡。特别地，冷却饮料可以新鲜冲泡并在几秒钟或几分钟内以冷却态呈现给消费者而不被稀释。冷却饮料因此以按需求方式实时地从热饮料转变为冷却饮料并且是新鲜的、冷的和基于饮料类型或品种定制的，同时需要极少的劳力来生产。

图1-5示出了根据本公开的一种示例性饮料冷却器100的视图。特别地，图1和2示出了饮料冷却器100的透视图。图3示出了饮料冷却器100的前视图。图4示出了饮料冷却器100的侧视图。图5示出了饮料冷却器100的顶视图。

所示饮料冷却器的形状仅是示例性的。如本文所教导的饮料冷却器可具有众多不同的形状，例如，正方形、矩形、三角形、圆形、椭圆形、锥形等。

如本文所用，术语饮料包括自咖啡冲泡的咖啡基饮料和来自茶的茶基饮料。

饮料冷却器100包括饮料收集部102、换热器部104和分配部106。在一些实施方案中，饮料冷却器100可限定基本上圆柱形的构造。饮料收集部102可位于饮料冷却器100的顶表面108处或附近。在一些实施方案中，顶表面108可以是可移除的盖的形式。饮料收集部102包括开口110，例如圆形开口，热的冲泡饮料可通过其引入到饮料冷却器100中以便冷却。在一些实施方案中，开口110可流体耦合到冲泡器的输出。在一些实施方案中，开口110可与冲泡器的输出间隔开以允许其他措施来向饮料冷却器100中引入热饮料。例如，可最初冲泡饮料并通过开口110以热态倒入饮料冷却器100中。

在一些实施方案中，当冲泡的饮料通过开口110时，换热器部104可自动地开始冷却饮料。在一些实施方案中，当冲泡的饮料通过开口110时，饮料可最初被贮存在预冷容器112中直至使用者通过例如按下“开始”按钮或切换“开始”开关或任何其他合适的启动换热过程的方式来启动换热过程。在一些实施方案中，换热过程可由初始冲泡过程的计算机化或电子启动来触发。按下“开始”按钮可从预冷容器112向换热器部104中释放饮料以开始饮料的冷却。预冷容器112可限定足以容纳多种饮料规模的容量，例如，不同的杯子尺寸、多人份等。特别地，预冷容器112可限定足够大以容留整个量的待冷却或冷却饮料的容量。

饮料收集部102可包括盖114，其可移除地(例如，通过铰链)附接到开口110的边缘。可调节盖114的位置来打开或覆盖开口110，以允许热饮料进入饮料冷却器100中。在一些实施方案中，盖114可包括从盖114延伸的手柄116(例如突起或旋钮)以向使用者提供能够被抓握和拉动以便调节盖114相对于开口110的位置的特征。

换热器部104将倒入饮料收集部102中的饮料的热转移到另一介质以冷却饮料。如下文将更详细地讨论的，换热器部104可以以多种方式实现所需的热传递。换热器部104一般包括外壳118，其连接到饮料冷却器100的顶表面108，例如可移除的盖。外壳118在其中限定室120以容纳换热器122。换热器122包括用以自热饮料转移热的结构。在一些实施方案中，换热器122可包括冰浴，其与流体耦合到饮料收集部102的管子接触。在一些实施方案中，换热器122可包括双管换热器，其具有循环通过外管的制冷剂，该外管围绕流体耦合到饮料收集部102的内管。在一些实施方案中，换热器122可包括热电换热器，例如，珀尔帖装置，其中热饮料在珀尔帖装置的冷却侧上或周围流动。

在一些实施方案中，换热器122包括在冷却工艺过程中供饮料通过的管子124，例如，盘绕的管子。管子124的长度、直径或二者可选择为使得通过管子124的热饮料在从换热器122离开时是充分冷却或冷却的。在一些实施方案中，可使用多个管(例如，两个或更多个管124)来增大在同一时间容留在换热器122内的饮料的量。在一些实施方案中，外壳118可以是半透明的以允许观看室120的内容物。在一些实施方案中，外壳118可以是不透明的。

热饮料可在流体连接到饮料收集部102的第一端126(例如，起始点)处进入换热器122。随着饮料流经换热器122，热可从饮料转移并进入替代的介质中。当饮料到达换热器122的第二端128(例如，终端点)时，饮料被冷却或冷却至所需的温度。在一些实施方案中，饮料由换热器122冷却或冷却所至的温度可由使用者经由图形用户界面(未示出)来调节。在一些实施方案中，饮料由换热器122冷却或冷却所至的温度可由计算机数据库调节。在一些实施方案中，饮料冷却器100的顶表面108可包括覆盖件130，其可从顶表面108移除以便例如将冷却元件安置于室120中、维护、清洁等。在一些实施方案中，覆盖件130可包括从覆盖件130延伸的手柄132(例如突起或旋钮)以向使用者提供能够被抓握和拉动以便相对于饮料冷却器100的顶表面108移除覆盖件130的特征。从顶表面108移除覆盖物130可使通往室120的开口134暴露出来(参见例如图2)。在一些实施方案中，开口134可以是基本上新月形的。

换热器122的第二端128可流体连接到分配部106。在一些实施方案中，管子124、换热器122的第二端128或二者可包括阀门或调节机构，其防止冷却的饮料在使用者按下适宜的按钮或操作杆之前从饮料冷却器100分配。在一些实施方案中，当达到使用者在图形用户界面中设定的目标温度或计算机数据库中的预定值时，冷却的饮料可自动地从饮料冷却器100分配。在一些实施方案中，冷却的饮料可自动地从饮料冷却器100分配而无需启动按钮或操作杆。

分配部106包括底座136，饮料收集部102、换热器部104和分配器壳体138安置于其上。在一些实施方案中，底座136可在底表面140上包括一个或多个纹理化的特征，例如突起、橡胶凹坑等，以将饮料冷却器100的位置牢固地保持于表面例如工作台面上。在一些实施方案中，分配部106包括从底表面140延伸的排出配件142(参见例如图3和4)。排出配件142可流体连接到换热器部104的室120并可允许至少一部分冷却介质的排出。

在一些实施方案中，室120可在其中包括管143，例如竖直管，以便冷却介质的任何溢流(例如，熔化的冰)可从饮料冷却器100排出而进入下面的清空排出系统(plumbeddrain)中(参见例如图2)。管143允许向室120加入冷却介质而不使换热器部104溢流。排出配件142的尺寸可设计为配合在工作台面中的补充开口内以便排出至少一部分冷却介质。在一些实施方案中，一旦室120内的传感器(未示出)检测到已被过度使用的冷却介质，冷却介质即可自动被排出。在一些实施方案中，一旦达到室120内的预定高度，一部分冷却介质即可自动被排出。在一些实施方案中，冷却介质可由使用者通过启动按钮或操作杆手动排出。

在一些实施方案中，分配器壳体138可限定基本上圆柱形的构造。在一些实施方案中，分配器壳体138包括位于饮料冷却器100前部的切口144。切口144可配置为并且尺寸设计为在底座136的底表面140相对的表面上露出平台146。平台146可包括位于中心的排出系统148，排出系统148的尺寸设计为在其上接收容器150，例如杯子。分配部106包括喷管152，其流体连接到换热器122的第二端128以便冷却的饮料可从饮料冷却器100分配到容器150中。喷管152可因此向下延伸远离换热器部104并朝着平台146的方向。

在冷却的饮料向容器150中分配或者将容器150从分配器壳体138移出到平台146上的过程中，如果一部分冷却的饮料溅出，则冷却的饮料可通过排出系统148中的开口并进入排出配件142中以防止液体积聚在平台146上。在一些实施方案中，除排出系统148外或代替排出系统148，饮料冷却器100可包括安置于平台146下方的收集盘(未示出)以收集溅出的液体。因此，应理解，热饮料可以以及时的方式通过饮料冷却器100并以冷却或冷却的方式分配到容器150中以便消费者消费，同时保持饮料新鲜。

在一些实施方案中，饮料冷却器100可包括一个或多个电子接头154以将饮料冷却器100电子连接到例如计算机、网络或二者。虽然示意为位于分配器壳体138上，但应理解，电子接头154可安置在饮料冷却器100的其他区域上。电子接头154可配置为接收例如5类电缆、串行连接、通用串行总线(USB)电缆等。在一些实施方案中，饮料冷却器100可电子连接到电子冲泡器，例如超级自动咖啡机，其可控制饮料冷却器100的运行。

下表1-6提供了关于以及时的方式冷却饮料的实验结果。在表1-6中的每一者中，“入温”表示进入换热器的热饮料的温度，单位华氏度，“出温”表示通过换热器后的冷却的饮料的温度，单位华氏度，“温度降低”表示“入温”与“出温”之间的温差，单位华氏度，“时间”表示冷却饮料的时间，单位秒，“量”表示被冷却饮料的质量，单位克。

关于表1，饮料通过盘绕长度为大约178英寸并且总高度为大约11.7英寸的单盘管子(例如，换热器)。该盘管(coil)安装在冰室例如冰浴中，并且五种饮料在三分钟内通过该盘管。虽然两个时间列值未能得到，但从表1中提供的剩余数据可以看出，几秒钟内就取得了饮料温度的显著降低。

表1

关于表2，饮料通过盘绕长度为大约178英寸并且总高度为大约11.7英寸的单盘管子(例如，换热器)。该盘管安装在冰室例如冰浴中，并且两种饮料通过该盘管。由于冰室内的填充漏斗，故该盘管在冰室中略微倾斜。因此，该盘管倾斜角度沿着该盘管的长度是不一致的，并且少量的饮料可能不能以一致的速度通过该盘管。然而，基于表2中提供的数据，仍在几秒钟内取得了饮料温度的显著降低。

表2

关于表3，饮料通过盘绕长度为大约178英寸并且总高度为大约13.7英寸的单盘管子(例如，换热器)。该盘管安装在冰室例如冰浴中，并且三种饮料通过该盘管。如从表3中提供的数据可见，几秒钟内就取得了饮料温度的显著降低。

表3

关于表4，饮料通过盘绕长度为大约178英寸并且总高度为大约13.7英寸的单盘管子(例如，换热器)。该盘管安装在冰室例如冰浴中，并且五种饮料在两分二十秒内通过该盘管。虽然一个时间列值未能得到，但从表4中提供的剩余数据可以看出，几秒钟内就取得了饮料温度的显著降低。

表4

关于表5，饮料通过盘绕长度为大约178英寸并且总高度为大约13.7英寸的单盘管子(例如，换热器)。该盘管安装在冰室例如冰浴中，并且三种饮料以三十秒的时间间隔通过该盘管。如从表5中提供的数据可见，几秒钟内就取得了饮料温度的显著降低。

表5

关于表6，饮料通过盘绕长度为大约178英寸并且总高度为大约13.7英寸的单盘管子(例如，换热器)。该盘管安装在冰室例如冰浴中，并且三种饮料以一分钟的时间间隔通过该盘管。虽然两个时间列值未能得到，但从表6中提供的剩余数据可以看出，饮料的温度在几秒钟内就取得了显著的降低。

表6

基于表1-6中提供的数据，热的新鲜冲泡饮料通过示例性的饮料冷却器在几秒钟内产生了饮料温度的显著降低。因此，饮料冷却器以及时的方式提供了新鲜冲泡并冷却的饮料。

参照图6，提供了用于在饮料冷却器100的换热器部104内实施的示例性换热器200的一个实施方案，例如冰浴、冰或冷冻的水/盐水浴等。如下文将更详细地讨论的，换热器200包括用以自热饮料转移热的结构。在图6的实施方案中，换热器122可包括冰浴，其与流体耦合到饮料收集部102的管子接触。

换热器200包括盘绕的管子202，饮料通过其流动。特别地，饮料可在第一端204(例如，入口)处以热态进入管子202，并且在通过管子202后，可在第二端206(例如，出口)处以冷态或冷却态从管子分配。管子202可由导热材料例如不锈钢制造。管子202可安置或浸没在冰浴206中，冰浴206由冰208和水210或者水和盐水的溶液组成。例如，管子202可通过由换热器200的壳体214形成的含冰浴206的室212。

随着热饮料通过管子202，热可以从饮料转移，通过管子202的壁，并且进一步进入冰浴206中。到饮料从第一端202行进管子202的长度到达第二端204之时，饮料可被冷却至所需的温度。在一些实施方案中，随着冰208由于从饮料引入的热而溶化，可定期向冰浴206中加入新的或额外的冰208。由此可保持冰浴206的温度。例如，关于图1-5的饮料冷却器100，冰浴206可保持在室120内并可通过开口134向冰浴206中加入额外的冰208。在一些实施方案中，室214可包括排出系统216以允许室214的清空。过量的水、盐水或二者可由此从室214移除。

在一些实施方案中，换热器200可任选地包括冰浴206的温度的视觉监控、电子监控或二者，以确保冰浴206的温度保持在一定的点以下。例如，换热器200可包括安置在冰浴206中或上的监测装置217，例如温度计、热电偶等，其监测冰浴206的温度。在一些实施方案中，监测装置217可包括警报部218，当冰浴206的温度达到一定的点时，其可输出视觉警报、声音警报或二者。如此，当冰浴206的温度达到预设或预定的点时，监测装置217可输出警报以警示使用者应向冰浴206中加入额外的冰208。

在一些实施方案中，冰浴206可任选地包括通过其中的制冷剂盘管219。制冷剂盘管219可在其中包括制冷剂以冷却和保持冰浴206的温度。例如，制冷剂的压缩机可随着冰浴206的温度的指示循环开启和关闭。在一些实施方案中，压缩机可由监测装置217控制。通过用制冷剂盘管219冷却冰浴206，冰浴206可保持在冷却饮料所需的温度下而无需加入额外的冰208。

关于图7，提供了用于在饮料冷却器100的换热器部104内实施的示例性换热器220的另一个实施方案，例如冷凝器。如下文将更详细地讨论的，换热器220包括用以自热饮料转移热的结构。在图7的实施方案中，换热器220可包括双管换热器，其具有循环通过外管的制冷剂，该外管围绕流体耦合到饮料收集部102的内管。

换热器220可限定双管换热器，其包括内管222和外管224。在换热器220的至少一部分中，外管224可绕内管222同心地布置。内管222包括第一端226，例如入口，饮料228可通过其以热态进入换热器220。内管222还在内管222的相对于第一端226的相反端处包括第二端230，例如出口，饮料228可自其以冷态或冷却态分配。

外管224包括第一端232，例如入口，制冷剂234如乙二醇可通过其泵送。外管224还在外管224的相对于第一端232的相反端处包括第二端236，例如出口，制冷剂234可自其分配。在一些实施方案中，内管222、外管224或二者可分别包括一个或多个法兰238、240以在内管222和外管224中形成弯管或盘管。虽然以蛇形构造示出，但其他构造也是可能的，例如圆形、椭圆形等。

冷凝器单元242可泵送制冷剂234通过外管224以便制冷剂234绕内管222循环。饮料228可流经内管222并将热从饮料228转移到外管224和制冷剂234中。随着制冷剂234在第二端236处从外管224喷出，制冷剂234可被冷却并再循环到第一端232以冷却饮料228。随着饮料228通过内管222，饮料228可由此得到冷却。在一些实施方案中，制冷剂234可由制冷单元进行电子监测以保持制冷剂234的温度低于一定的量，从而确保制冷剂234适宜地冷却饮料228。虽然可能需要替换或添加制冷剂234以在多次使用后保持换热器220中所需的制冷剂234的量，但换热器220不需要添加或替换冰来保持饮料228的所需冷却。另外，换热器220可制造为比换热器200限定更小的空间量，因为换热器220不包括围绕换热器200的冰室。

关于图8，提供了用于在饮料冷却器100的换热器部104内实施的示例性换热器250的另一个实施方案，例如热电换热器、珀尔帖装置等。如下文将更详细地讨论的，换热器250包括用以自热饮料转移热的结构。在图8的实施方案中，换热器250可包括热电换热器，例如珀尔帖装置，其中热饮料在珀尔帖装置的冷却侧上或周围流动。

换热器250使用电通过珀尔帖效应从换热器250的一侧向换热器250的另一侧转移热。特别地，换热器250包括第一电连接252、第二电连接253、热侧254和冷侧256。换热器250还包括电互连器258。

饮料可以以热态在冷侧256附近或上方流动。热可从饮料通过冷侧256转移并且进入换热器250的热侧254中。电连接252可保持冷侧256处于用来冷却饮料的优选温度下。一旦饮料被冷却至所需的温度，饮料即可从换热器250以冷却或冷却态分配。换热器250通常不包括循环液体或运动部件，从而减少所需的维护。因此，换热器250可在饮料冷却器100中实施，如果换热器250高效运行的话。

虽然示出为接收新鲜冲泡的热饮料并通过换热器冷却或冷却饮料的独立式单元，但应理解，饮料冷却器100(或饮料冷却器100的一个或多个部分)可以一体化到热饮料冲泡器中。例如，图9示出了一种示例性的饮料冷却器系统300。系统300包括饮料冲泡器302，其可冲泡热饮料。系统300包括入口304以接收流体(例如水)和冲泡介质(例如茶叶、咖啡粉等)。系统300还包括出口306，冲泡的饮料可自其分配。

在一些实施方案中，系统300可用来冲泡和分配热饮料。在一些实施方案中，系统300可在其中包括饮料冷却器100的一个或多个部分308。例如，系统300可在饮料冲泡器302内包括换热器以冷却新鲜冲泡的热饮料以便可从出口306分配冷却或冷却的饮料。因此，可使用来自使用者的“一键式”命令产生新鲜冲泡的冰饮料，而不是单独地冲泡热饮料并将热饮料倒入饮料收集部102中。

虽然本文讨论的是对冷却咖啡或茶的实施，但应理解，所述饮料冷却器及相关的系统和方法可用来冷却或冷却各种各样的热饮料。在一些实施方案中，可使用过滤器来防止饮料冷却器中因糖基饮料中糖的结晶所致的堵塞。

所述示例性的饮料冷却器及相关的系统和方法可因此用来以及时的方式为消费者产生新鲜冲泡并冷却的饮料。特别地，可应消费者的需要冲泡多种多样的饮料类型并在几秒钟或几分钟内冷却，从而产生新鲜且冷却的饮料。

虽然本文描述了示例性的实施方案，但应明确指出，这些实施方案不应理解为限制性的，相反，对本文明确描述的内容的补充和改变也包括在本发明的范围内。此外，还应理解，本文描述的各种实施方案的特征不是相互排斥的，而是可以各种组合和排列存在而不偏离本发明的精神和范围，即便这样的组合或排列未在本文中明确述及。

Claims (20)

1.一种用于冷却热饮料的饮料冷却器，所述饮料冷却器包含：

配置为接收处于热态的饮料的饮料收集部，

配置为将所述饮料从所述热态冷却至预定的冷却温度的换热器部，和

用于分配在所述预定的冷却温度下或接近所述预定的冷却温度的所述饮料的分配部，

其中所述饮料收集部、所述换热器部和所述分配部相对于彼此流体连接。

2.根据权利要求1所述的饮料冷却器，所述饮料冷却器包含可移除的盖以向所述换热器部中加入冷却介质。

3.根据权利要求1所述的饮料冷却器，其中所述饮料收集部包含开口以引入处于所述热态的所述饮料。

4.根据权利要求1所述的饮料冷却器，其中所述饮料收集部包含预冷容器，所述预冷容器配置为容纳处于所述热态的所述饮料。

5.根据权利要求1所述的饮料冷却器，其中所述换热器部包含围绕室的外壳。

6.根据权利要求1所述的饮料冷却器，其中所述换热器部包含换热器。

7.根据权利要求6所述的饮料冷却器，其中所述换热器为冰或冷冻的水/盐水浴、冷凝器或热电换热器中的至少之一。

8.根据权利要求7所述的饮料冷却器，其中所述冷凝器为双管冷凝器，所述双管冷凝器配置为接收制冷剂。

9.根据权利要求6所述的饮料冷却器，其中所述换热器包括供所述饮料通过其中的管道。

10.根据权利要求9所述的饮料冷却器，其中所述管道是盘绕的。

11.根据权利要求9所述的饮料冷却器，其中所述管道包含第一端和第二端，所述饮料通过所述第一端以所述热态引入，所述饮料自所述第二端在所述预定的冷却温度下分配到所述分配部。

12.根据权利要求1所述的饮料冷却器，其中所述换热器部包含用于排出来自所述换热器部的冷却介质的溢流的管。

13.根据权利要求1所述的饮料冷却器，其中所述分配部包含配置为在其上接收容器的平台，所述饮料被分配到所述容器中。

14.根据权利要求1所述的饮料冷却器，其中所述分配部包含底座，所述底座包括排出配件，所述排出配件用于排出来自所述换热器部的冷却介质或所述分配部的平台上的流体中的至少之一。

15.一种冷却热饮料的方法，所述方法包括：

提供饮料冷却器，所述饮料冷却器包含：(i)配置为接收处于热态的饮料的饮料收集部，(ii)配置为将所述饮料从所述热态冷却至预定的冷却温度的换热器部，和(iii)用于分配在所述预定的冷却温度下或接近所述预定的冷却温度的所述饮料的分配部，

将处于所述热态的所述饮料引入所述饮料收集部中，

使所述饮料通过所述换热器部，在通过所述换热器部的过程中所述饮料从所述热态冷却至所述预定的冷却温度，和

在所述分配部处，分配在所述预定的冷却温度下或接近所述预定的冷却温度的所述饮料。

16.根据权利要求15所述的方法，所述方法包括排出至少一部分来自所述换热器部的冷却介质。

17.根据权利要求15所述的方法，其中使所述饮料通过所述换热器部包括使所述饮料通过换热器的盘绕的管道。

18.一种用于冷却热饮料的饮料冷却器系统，所述饮料冷却器系统包含：

用于冲泡饮料的冲泡器，

换热器部，和

分配部，

其中所述冲泡器将处于热态的饮料分配到所述换热器部，

其中所述换热器部将所述饮料从所述热态冷却至预定的冷却温度，和

其中所述分配部分配在所述预定的冷却温度下或接近所述预定的冷却温度的所述饮料。

19.根据权利要求18所述的饮料冷却器系统，其中所述冲泡器包含用于接收流体和冲泡介质的入口。

20.根据权利要求18所述的饮料冷却器系统，其中所述换热器部设置在所述冲泡器内。