CN106458561A - 饮料分配器 - Google Patents

Abstract

一种能够使用取决于饮料类型的不同泡制参数制备各种各样替代类型的饮料的饮料分配器。在一个实施例中，该饮料分配器被配置成使用所选的温度、压强和时间参数来为制备的饮料类型提供最佳提取。在一个实施例中，该饮料分配器旨在泡制具有根据传统中药选择的配料的各种各样的草药茶。在一个实施例中，选择各种TCM配料的颗粒大小以便在饮料分配器中提供优化的提取。该饮料分配器可被配置成标识安装在系统中的饮料胶囊的类型并根据基于配料和那些配料的颗粒大小确定的优化的泡制参数而自动制备该饮料。该饮料分配器可以能够收集用户信息并提供饮料推荐。

Description

饮料分配器

技术领域

本发明涉及饮料分配器，并且更特别地涉及能够产生定制饮料的饮料分配器。

背景技术

继续存在对草药茶的显著需求，特别是在中国和其他亚洲国家，其中许多人利用TCM（传统中药）作为预防性健康措施。食用TCM的一种典型方式是将TCM并入草药茶中。或许产生草药茶的最常见的方式是将TCM草药茶浸泡在有热水的杯子中并且等待直到耐受温度为止喝掉。TCM草药茶配料通常可以被使用多于一次。所以，一天内将包含TCM配料的杯子再装满3-5次是常见的。在这之前通常是通过TCM医生的诊断或自诊断。该诊断可以建议使用以不同量的各种各样不同的配料，诸如植物提取物和/或其他TCM配料。除了TCM配料之外，将其他功能性配料包括到草药茶中可能是合期望的。例如，添加维生素、矿物质、营养补充剂和/或其他功能性成分可能是合期望的。添加影响草药茶的味道、浓度或其他美味方面的附加配料可能也是合期望的。

存在各种各样的市场上可得到的饮料分配器。这些设备通常用于泡制咖啡、茶和其他饮料。尽管以各种各样的设计和配置可得到，但是许多传统饮料分配器从用于泡制或以其他方式产生饮料的包含配料的胶囊（pod）或盒（cartridge）产生饮料。该胶囊可以被安装在分配器中以提供配料来产生饮料。在某些情况下，该胶囊是提供用于单份饮料的配料的一次使用组件。在其他情况下，该胶囊包括允许产生多于一份的充足配料。作为对胶囊或盒的替代，其他传统分配器包括其中可以批量存储配料的储存格。例如，旨在产生咖啡和热巧克力的饮料分配器可包括用于咖啡豆和受电热巧克力混合物的储存箱。

尽管一些饮料分配器能够产生草药茶，但是仍存在对充分地提供各种各样的草药茶处方且能够大幅增加茶泡制时间的饮料分配器的需要。

发明内容

本发明提供一种具有改进的功能和减少的泡制时间的饮料分配器。该饮料分配器被配置成产生可定制草药茶以及其他饮料。该饮料分配器包括泡制室，在其中配料可在各种条件下溶入稀释液（诸如水）。在一个实施例中，分配器能够改变泡制室中的时间、压强和/或温度。在一个实施例中，饮料分配器被配置成在不会对所产生的饮料产生不良影响的情况下从配料胶囊制备饮料，该配料胶囊具有所选用来提供减少的制备时间的颗粒大小的配料。

在一个实施例中，该饮料分配器通常包括外壳，其包含水箱、泵、加热器、泡制室、出口和排水器。该分配器包括流网络，其包括用于控制通过系统的液体流的多个通道和多个阀。该饮料分配器包括控制器，其被配置成控制系统的操作（包括泵、加热器和各种阀的操作）以根据各种各样的替代处方产生期望饮料。在一个实施例中，该饮料分配器能够如期望的那样针对每一种类型的饮料改变泡制室的压强和/或温度。在一个实施例中，饮料分配器能够在期望的温度和压强设置用水预浸泡饮料配料和/或在期望的温度和压强使用蒸汽软化饮料配料。

在一个实施例中，泡制室被配置成接收胶囊（例如保存饮料配料的容器或盒）。该胶囊可被置于泡制室中（在饮料产生期间该胶囊仍处于泡制室中）或者该胶囊可被打开并且可将配料从胶囊倒入泡制室中。该胶囊可以是保存适合于产生单份饮料的配料的一次使用容器。然而，该胶囊可包含用于多份的充足配料，如果期望的话。该胶囊可以是一次性的或可再装满的，如果期望的话。作为一个替代，分配器可包括保存饮料配料的一个或多个储存贮器。例如，分配器可包括用于每种潜在饮料配料的分离的储存贮器。作为另外的替代，分配器可被配置成从胶囊和/或一个或多个储存贮器接收配料。例如，主要饮料配料可被包括在胶囊中并且一种或多种添加剂配料可被包含在储存贮器中。该添加剂配料可包括可选功能性配料，诸如维生素、矿物质、营养补充剂和/或其他功能性成分、和/或影响味道、浓度或饮料的其他美味方面的美味配料。

在一个实施例中，饮料分配器能够预浸泡和/或蒸汽软化所选配料。例如，该控制器可被配置成将水、蒸汽或其他配料注入到泡制室中以便使该配料潮湿、浸泡和/或软化。预浸泡和/或蒸汽软化参数可以因饮料类型和/或应用而异。例如，该系统可改变注入的液体或蒸汽的量、液体注入的类型、预浸泡或蒸汽软化时间的量、预浸泡或蒸汽软化压强以及预浸泡或蒸汽软化温度。预浸泡和蒸汽软化的特性还可随着时间变化。例如，注入泡制室的液体的量、温度和/或压强可在单次预浸泡或蒸汽软化事件期间变化。

在一个实施例中，饮料分配器包括能够从装载到泡制室中的胶囊或盒获得信息的信息系统。从胶囊可得到的信息的一个或多个类型可以因应用而异。在一个实施例中，该信息系统被配置成获得标识可从胶囊产生的一种或多种饮料的类型的信息。在一个实施例中，该信息系统能够从胶囊获得泡制指令。在一个实施例中，该信息系统能够获得其他类型的信息，诸如包含在胶囊中的配料的过期日期。

在一个实施例中，该标识系统被配置成读取提供在胶囊或其他类型的饮料盒的数据标签上的数据位。该数据位可通过数据标签上所选位置中的孔或其他物理变化的存在或不存在来表示。该数据位可另外或可替代地通过数据标签上的打印内容（诸如位于数据标签上的所选位置处的颜色变化）来表示。该数据位可以以规则阵列或网格来布置。

在一个实施例中，通过数据标签中的孔来表示该数据位，并且孔中的一个可被用作确保数据标签和数据读取器之间的适当配准的定位器。在该实施例中，定位器孔可被安装在定位销上。可替代地，该数据标签可包括适合于定位孔的定位器销。在一个实施例中，该数据标签被置于高压密封区外部，以使得该数据标签和数据读取器不会受到泡制室内环境的影响。

在一个实施例中，该信息系统包括光学数据读取器，其被配置成读取由数据标签中的孔表示的数据。在该实施例中，该信息系统可包括位于数据标签的一侧上的光源和相对侧上的多个光电传感器。每个光电传感器可唯一地位于特定数据位下方以使得可以基于光电传感器是否感测到来自光源的光来确定孔的存在或不存在。光源可以是LED并且光管可位于LED和数据标签之间以便在所有数据位上提供充足的光分布。光电传感器可以是光电二极管、LED或本质上能够提供基于光的存在或不存在而变化的输出的任何其他部件。

在该实施例中，数据位可被配置成向信息系统提供胶囊标识号。控制器可被配置成基于该标识号获得饮料的制备参数。例如，该控制器可包括具有制备参数的查找表，并且从每个胶囊获得的标识号可以是查找表的允许控制器获得该胶囊的参数的关键。作为一个替代，数据位可表示饮料制备参数的编码集。例如，可选择各个数据位的值以指定饮料制备参数。

在一个实施例中，该胶囊包括可以由信息系统读取的机器可读信息。在一个实施例中，该胶囊能够被用户操纵来允许用户向饮料分配器提供信息。例如，该胶囊可包括允许用户定制饮料或相关联制备过程的一个或多个用户可调整数据位或标志。用户可调整位可改变以允许用户本质上定义饮料的任何特性，诸如泡制的强度、泡制温度和/或添加剂配料。举个例子，该胶囊可包括用户可调整的数据位，其定义用户想要热的还是凉的饮料、用户想要烈性的还是清淡的饮料、用户是否想要含咖啡因的（或含其他添加剂的）、或者用户喜欢快速制备过程还是标准制备过程。在一个实施例中，该用户可调整位是数据标签的可以被用户弄破以产生被数据读取器感测的孔的穿孔部分。

在一个实施例中，该饮料分配器被配置成泡制多种TCM草药茶。在具体配置的胶囊中可得到多种TCM草药茶的配料。在一个实施例中，去火饮品、消湿热饮品、消瘀和美颜饮品、去心理疲劳饮品、和/或补养肾抗过早衰老饮品。

在一个实施例中，饮料分配器包括用户辅助系统。该用户辅助系统可以能够收集关于用户的信息并提供饮料推荐。该用户辅助系统可以是收集来自用户的和关于用户的各种各样有用信息的较大数据收集系统的一部分。例如，该用户辅助系统可以是收集关于用户的身体活动和/或食品/饮料饮用的信息的较大系统的一部分。它还可以收集关于用户偏好和关于用户在任何给定时间感觉如何的信息。该用户辅助系统可以能够分析所收集的信息并提供适当的饮料推荐，包括饮料类型和饮料添加剂。例如，该用户辅助系统可评定饮食，诸如食品和饮料饮用（包括酒精饮用），并且推荐饮料类型和/或要被包括在饮料中的功能性添加剂。该用户辅助系统还可考虑关于用户感觉如何（例如压力水平、一般健康程度、感知能量水平）的用户供应的信息或者在关于饮料添加剂作出推荐时分析所收集的关于用户的睡眠数据。该用户辅助系统还可在作出推荐时查阅历史信息，诸如用户之前对给定饮料配方的响应。在使用中，该用户辅助系统能够本质上基于任何潜在相关数据来建议饮料类型和/或饮料添加剂，由这是各种监视系统自动收集的或由用户输入系统中的。

在一个实施例中，该用户辅助系统能够与用户携带或穿戴的个人设备进行通信。在一个实施例中，该个人设备和用户辅助系统能够例如经由蓝牙、WiFi或其他有线或无线通信系统电子地通信。该个人设备可携带用户的标识以及用户的偏好。

本发明提供一种高度可定制且能够泡制各种各样的饮料（包括定制的TCM草药茶）的饮料分配器。该饮料分配器可以能够调整在饮料制备期间使用的时间、温度和压强，并且通过该功能能够比传统泡制/制备技术快得多地产生饮料（诸如咖啡和TCM草药茶）。该饮料分配器还可以能够利用蒸汽或冷水预浸泡配料以增加提取率且降低总泡制/制备时间。该饮料分配器能够产生被配制用来解决如由TCM确定的大多数常见小病中的一些的各种各样的TCM草药茶，诸如“去火”配方、“消湿热”配方、“美颜”配方、“精神焕发”配方和“滋补肾”配方。可选择各种配方的配料的颗粒大小以在不会不可接受地影响TCM草药茶的味道或效用的情况下优化泡制时间。在一些实施例中信息系统的使用允许该系统识别胶囊并在不需要用户干预的情况下实施适当的泡制程序。一些实施例的用户辅助系统允许系统向用户提供有意义的饮料推荐。用户辅助系统的与其他健康相关的自动系统的交互能力可以准许更有意义且全面的推荐。

将通过参考当前实施例和附图的描述来更全面地理解和认识本发明的这些和其他目的、优点和特征。

在详细解释本发明的实施例之前，要理解本发明不限于操作的细节或者在下面的描述中阐述的或图中图示的部件的构造和布置的细节。本发明可以以各种其他实施例来实施并且可以以这里没有明确公开的替代方式来实行或实施。而且，要理解本文中使用的短语和术语是为了描述的目的并且不应该被视为限制。“包括”和“包含”及其变形的使用意指涵盖此后列出的项目及其等同物以及附加项目及其等同物。此外，可在各种实施例的描述中使用枚举。除非以其他方式明确阐述，枚举的使用不应该被解释为将本发明限于部件的任何具体次序或数目。也不应该将枚举的使用解释为从本发明的范围排除可能与所枚举的步骤或部件组合或组合到所枚举的步骤或部件之中的任何附加步骤或部件。

附图说明

图1是示出与具体饮料配方相关联的某些信息的饮料系统的示意性表示。

图2是示出可以通过系统结合该系统的单次使用维护的某些数据的用户与饮料系统交互的示意性表示。

图3A是支持壶的饮料分配器的透视表示。

图3B是支持杯的饮料分配器的透视表示。

图4A是支持壶的替代饮料分配器的透视表示。

图4B是支持杯的替代饮料分配器的透视表示。

图5A是支持杯的第二替代饮料分配器的透视表示。

图5B是支持壶的第二替代饮料分配器的透视表示。

图6是包含示出遵从性的推荐历史、症状跟踪以及反馈标志状态的表。

图7A是饮料分配器的示意表示。

图7B是替代饮料分配器的示意表示。

图8是示出可以使用图7A的饮料分配器实施的泡制过程的功能框图的流程图。

图9是推荐和反馈过程的示意表示。

图10A是示出在一个实施例中可在便携式电子设备上实施的软件组件的示意表示。

图10B是示出设备通过互联网以及通过低能量蓝牙以便例如用于更新和链接到推荐的交互的示意表示。

图11是推荐过程的一个实施例的流程图。

图12是一个实施例的遵从性跟踪和库存跟踪以及订购过程的流程图。

图13示出在具有或不具有用于通信的电子设备的情况下用于登陆用户标识的若干方法的示例。

图14-16共同形成包含与多个TCM配方有关的数据的表。

图17A是胶囊的一个实施例的侧立视图。

图17B是胶囊的俯视图。

图17C是胶囊的俯视图，其中一部分被突出以示出密封区。

图18是胶囊的示意表示，其示出被实施为胶囊上标签中的孔的多个不同二进制代码和二进制位位置的一个实施方式。

图19是用于从胶囊获得信息的信息系统的表示图。

图20A-C是利用可以被装载在机器中的TCM的盘、药丸或粉末的替代饮料系统的示意表示。

图21是允许用户修改的饮料系统的示意表示。

图22是能够标识和测量倒入饮料分配器中的不同配料的替代饮料系统的示意表示。

图23是被配置成允许个性化的个人设备的示意表示。

图24是能够耦合到水处理设备的替代饮料分配器。

图25是泡制过程的流程图。

具体实施方式

在图3和7A中示出根据本发明的一个实施例的饮料分配器，并且通常将其标为10。该饮料分配器10通常包括外壳12，其包含水箱14、泵16、加热器18、泡制室20、出口22和排水器24。该分配器包括流网络，其包括用于控制通过系统的液体流的多个通道26和多个阀28a-e。该饮料分配器10包括被配置成控制系统的操作（包括泵16、加热器18和各种阀28a-e的操作）以根据各种各样的替代处方产生饮料的控制器30。该控制器30能够根据饮料处方改变泡制室20的压强和/或温度。更具体地，该控制器30可控制泵16、加热器18和阀28a-e的操作以在不同参数下制备饮料。在所图示的实施例中，饮料分配器10特别适合用于泡制具有根据传统中药（“TCM”）选择的配料混合物的草药茶。为了便于TCM草药茶的迅速泡制，以最佳颗粒大小来提供TCM配料，并且控制器30被配置成以增强的压强和温度在比传统泡制压强和温度所需的更少的时间内泡制草药茶。此外，控制器30可被配置成以增强的温度和压强来预浸泡草药茶配料，诸如通过在泡制之前将蒸汽引入到泡制室中。

该饮料分配器10可用作可由用户定制或可定制用于用户的饮料分配器。系统的能力允许胶囊中所使用的每种配料被具体提取。这允许针对壶相对杯不同地进行提取。还允许在饮料分配器的控制下定制泡制参数。例如，泡制过程可被改变以允许在饮料分配器的控制下调整时间、温度和压强。该方法允许基于所需的体积和预期使用来更快地产生期望混合物。

饮料分配器10可以能够与其他电子设备进行通信。例如，如图1中所示，饮料分配器10可以能够与个人设备102（诸如智能电话）进行通信。个人设备102可被用来标识用户，且用作与饮料分配器10的用户接口。作为一个用户接口，个人设备102可被用来直接控制饮料分配器10，例如通过直接命令泡制参数或饮料自定义（例如添加剂），或者它可通过向饮料分配器10提供用于自动确定泡制参数或饮料自定义的信息来间接控制饮料分配器10。

饮料分配器10可以是收集关于用户活动（诸如饮食、锻炼和与健康和安康有关的其他因素）的信息的产品的较大系统（或网络）的一部分。通过收集该信息，该系统可以能够帮助用户作出改进健康和安康的选择。公知的是，通过跟踪食品、水和营养的食用以及活动，可以获得健康需求的更好图画。该分配器10表示该系统的一个方面，但是帮助构建个人健康规划的较大视野的一个元素。该饮料分配器10可被配置成使用无线通信与互联网或其他系统组件（诸如WiFi或低能量蓝牙）通信。通信能力可允许饮料分配器传送和/接收对于用户的个人健康信息。该通信能力还可使得饮料分配器10能够连接到互联网以再订购胶囊或其他消耗品。

饮料分配器10还可实施“推荐器（recommender）”，其询问问题和/或收集关于用户（或其他相关因素）的信息以得到可能的饮料推荐。该推荐系统可以被链接到订购系统（例如用于订购所推荐的饮料胶囊或饮料配料的自动系统）或食用系统（例如将推荐传达给用户和/或饮料分配器的自动系统）。它还实现跟踪食用以及所食用的饮料的功效的反馈，这转而实现跟踪随着时间的各种推荐以及大型社区的统计功效。

可向每个胶囊32提供能够标识饮料类型或其他信息的标识符，所述其他信息可能与泡制过程或与关联于健康和安康产品的较大网络的功能有关。例如，该标识符可包括允许饮料分配器10标识被产生的具体饮料的信息和/或它可包括定义针对饮料的泡制参数的信息。可使用各种各样的替代技术来将该标识符合并到胶囊32中。例如，该标识符可被合并到集成在每个胶囊32中的RFID芯片中。在所图示的实施例中，分配器10使用一系列光学传感器来读取胶囊标签的二进制值。例如，该光学传感器可在胶囊标签中的具体位置处寻找孔的存在或不存在，并且孔的存在或不存在可表示数据位（例如“0”或“1”）。在所图示的实施例中，分配器10然后使用查找表将针对该胶囊的值（例如泡制参数）加载到系统中。光编码的二进制值被链接到一个表，其可以使用到互联网的数字接口来重新定义，从而允许当新配方被发布时对该表的更新。

还应该注意，RFID或编码的胶囊标识符可以被用作防伪标识，如果期望的话。防伪标识可能是合期望的，以保护消费者免受不包括制造商认证的材料的饮料胶囊。作为对将防伪功能合并到胶囊标识符中的替代，该胶囊可包括用于防伪目的的分离的号码/代码。该代码可以例如是加密的序列号。如果该代码被确定为错误代码或者不存在，则单元确定该胶囊是伪造物。该信息可以被显示在显示器上和/或可禁用该单元以免利用该胶囊来正常工作。

饮料分配器。

如上文所提到的，在图3和7A中示出根据本发明的一个实施例的饮料分配器10。该饮料分配器10通常包括外壳12，其包含水箱14、泵16、加热器18、泡制室20、饮料出口22和排水器24。该分配器包括流网络，其包括用于控制通过系统的液体流的多个通道26和多个阀28a-e。该饮料分配器10包括被配置成控制系统的操作（包括泵16、加热器18和各种阀28a-e的操作）以根据各种各样的替代处方产生饮料的控制器30。水箱14本质上可以是能够存储期望水量的任何器皿或其他类型的贮液器。在一些应用中，水箱14可从外壳12移除以使得它可被运送到水源（例如水槽）以供装满。在其他应用中，该水箱14可是固定的并且其可通过将水带到分配器10来装满。尽管在图3A-B的实施例中该箱14被包含在外壳12中，但是该箱14可替代地在外壳12外部。

现在参考图3A-B，外壳12通常可以包括主部分40、饮料排出部分42和贮器支撑部分44。该主部分40可被配置成容纳箱14、泵16、加热器18、阀28a-e以及控制器30。饮料排出部分42可包括泡制室20和饮料出口22。该贮器支撑部分44可提供用于支撑杯、壶或当饮料从饮料分配器10分配时接纳饮料的其他贮器的表面。如上文所提到的，饮料分配器10包括排水器24，其允许水从系统排出。例如，在一些应用中，期望在各泡制操作之间冲洗泡制室20或者一个或多个流管道26。作为另一示例，期望排出在预浸泡或蒸汽软化配料中使用的水。在所图示的实施例中，排水器24位于储存贮液器（未示出）中，该储存贮液器与贮器支撑部分44一起被布置在多孔盖板46下方。在该配置中，储存贮液器可以保存溅到支撑表面上的液体和通过排水器24排出的液体。

饮料分配器10本质上可使用能够提供期望压强和流速的任何泵16，诸如振动泵、旋转泵或往复泵。在所图示的实施例中，泵16是能够以每分钟50ml升的流速产生8巴（bar）的一般传统振动泵。然而，根据期望泡制参数的需要，泵的压强和流速可以因应用而异。例如，在典型应用中，压强可范围从1巴到10巴，并且流速可范围从每分钟45ml到每分钟170ml。在所图示的实施例中，泵16位于箱14和加热器18之间，以使得不需要泵16来容纳经过加热的水。在替代实施例中，泵16可在加热器18下游，在这种情况下有必要使泵16能够移动处于或高于100℃的水。在所图示的实施例中，泵16被配置成工作于主电源，诸如220V/50H和110V/60Hz。然而，泵16可被选择成与其他类型的电力一起工作。

饮料分配器10包括多个流通道26和多个阀28a-e，其被控制器30操作以控制通过饮料分配器10的水流。该流通道26本质上可以是能够承受系统内生成的温度和压强的任何形式的管材或功能等同的组件。在所图示的实施例中，由管材的被适当连接器接合的段来限定通道26。与管材一样，分配器10包括能够承受系统内生成的温度和压强的连接器。作为替代，以歧管的形式来实施各流通道中的一个或多个。阀28a-e本质上可以是能够被控制器30酌情打开和关闭以实施期望泡制程序的任何阀。在所图示的实施例中，阀28a-e是操作于主电源的传统电磁阀。如果期望的话，饮料分配器10可以替代地包括被配置成操作于其他类型的电源（诸如12VDC）的阀。

如上文所提到的，由控制器30来控制饮料分配器10的操作。该控制器30能够根据饮料处方来改变泡制室20的压强和/或温度。更具体地，控制器30可控制泵16、加热器18和阀28a-e的操作以便在不同参数下制备饮料（如下文更详细描述的）。在一个实施例中，控制器30能够标识安装在饮料分配器10中的胶囊的类型并根据专用于该种类型的饮料的泡制过程来控制饮料分配器10。例如，控制器30可驱动泵16、加热器18和阀28a-e以便根据被制备的饮料的类型来制备饮料。饮料制备参数可被包含在控制器30可访问的存储器单元中。可替代地，饮料制备参数可被编码成与胶囊一起呈现的机器可读信息。在这些替代实施例中，控制器30可从胶囊读取制备参数。

在所图示的实施例中，控制器30被配置成通过使用诸如三端双向可控硅开关元件（triacs）、FET或继电器之类的一般传统开关元件（未示出）来控制泵16、加热器18和阀28a-e的操作。在该实施例中，开关元件是三端双向可控硅开关元件。尽管可改变，但用于泵16和阀28a-e的三端双向可控硅开关元件可具有12安培的额定值，并且用于加热器18的三端双向可控硅开关元件可具有25安培的额定值。在该实施例中，控制器30包括能够驱动开关元件的多个通用输入/输出（“GPIO”）引脚。控制器30还可包括允许控制器30从传感器和其他外部设备或组件接收输入的多个A/D引脚（未示出）。例如，在该实施例中，控制器30可经由A/D引脚从温度传感器（未示出）接收输入以允许控制器30控制温度。作为另一示例，控制器30可被配置成经由一个或多个A/D引脚从信息系统（诸如光电传感器）接收输入（下面更详细地描述）。为了便于无线通信，控制器30可具有集成无线通信能力或具有与单独的无线通信系统对接的能力。通信协议可以变化，但是在所图示的实施例中可实施WiFi和/或低能量蓝牙通信。

在所图示的实施例中，饮料分配器10特别良好地适合用于泡制具有根据传统中药（“TCM”）选择的配料混合物的草药茶。为了便于TCM草药茶的迅速泡制，以最佳颗粒大小来提供TCM配料，并且控制器30被配置成以增强的压强和温度在比传统泡制压强和温度所需的更少的时间内泡制草药茶。此外，控制器30可被配置成以增强的温度和压强来预浸泡或蒸汽软化配料，诸如通过在泡制之前将水或蒸汽引入泡制室中。

在所图示的实施例中，泡制室20被配置成接收包含饮料配料的胶囊32。该胶囊32本质上可以是能够保存饮料配料的任何类型的容器或盒。该胶囊32可被置于泡制室20中（在饮料产生期间该胶囊32仍处于泡制室20中）或者该胶囊32可被打开并且可将配料从胶囊32倒入到泡制室20中。该胶囊可以是保存适合于产生单份饮料的配料的一次使用容器。然而，该胶囊可包含用于多份的充足配料，如果期望的话。该胶囊可以是一次性的或可再装满的，如果期望的话。作为一个替代，分配器可包括保存饮料配料的一个或多个储存贮器。例如，分配器可包括用于每种潜在饮料配料的单独的储存贮器。作为另一种替代，分配器可被配置成从胶囊和/或一个或多个储存贮器接收配料。例如，主要饮料配料可被包括在胶囊中并且一种或多种添加剂配料可被包含在储存贮器中。该添加剂配料可包括可选功能性配料，诸如维生素、矿物质、营养补充剂和/或其他功能性成分、和/或影响味道、浓度或饮料的其他美味方面的美味配料。在具有提供添加剂配料能力的实施例中，可以以存储在分离的储存器皿中的浓缩液的形式提供配料。该饮料分配器可包括能够将添加剂配料注入泡制室和/或饮料出口22中的一个或多个泵。例如，如图21中所示，饮料分配器510可包括两个贮液器502a-b，其包括可以被用来补充包含在胶囊32中的配料的添加剂（也被称为“反向添加（add-back）”配料）。每个贮液器502a-b可被配置成接收浓缩液并且可具有用于将期望量的浓缩物递送到泡制室20或饮料出口的专用泵（未示出），如果期望的话。如所示出的，个人设备102（诸如移动电话）可被用户用来指导饮料分配器10以包括添加剂。

图20A-C示出各种各样的替代配置。在图20A中，饮料分配器10将高度浓缩的药丸用于配料。在图20B中，该系统使用可以被装载到分配器10中的散粉。在图20C中，该系统使用可以被装载到饮料分配器10中的盘。在手边具有很多配料的情况下，有可能存在更大范围的推荐。药丸、散粉或盘的使用可允许在制备配料的唯一组合过程中的更大灵活性。利用这些替代，用户可能例如要求某种TCM，但是需要很多某种根茎，因为他们更易过敏或感冒。额外的草药可以被添加到泡制，以产生对个体而言完全独特的组合。如果人的生物测定被可穿戴的设备监视，则这些输出度量可以被发送给饮料分配器，并且该分配器可以基于这些通过迭代过程，其中它开始改变配料直到达到用户的最佳输出为止。分配器10可改变全部处方，或者它可变化处方的单独的成分和/或每种成分的量。

应该指出，图3A-b的饮料分配器仅仅是示例性的并且该饮料分配器的设计和配置可以因应用而异，如果期望的话。例如，图4A-B和5A-B示出替代饮料分配器。尽管没有详细描述，但是这些替代实施例可包括本质上相同或类似的功能组件，并且可以以与图3A-B的饮料分配器非常相同的方法来操作。图4A-B示出替代饮料分配器10’，其不使用与图3A-B的饮料分配器10相关联的相同类型的胶囊。在该替代实施例中，可宽松地提供饮料配料或者该饮料配料可被提供在包类型的胶囊中（与茶包同类）。泡制室20’被置于盖13’下方并且可通过移除盖并添加散的配料或者通过插入胶囊来将配料装载到泡制室20’中。图5A-B示出具有不同样式的饮料分配器10”。图5A-B的饮料分配器10”可如结合图3A-B的饮料分配器10描述的那样接收胶囊，或者它可以如结合图4A-B的饮料分配器10’描述的那样接收以包类型的胶囊提供的一种或多种散的配料。

饮料分配器可以能够泡制不同量的饮料，诸如装满一杯的单份或装满一壶的多份。尽管泡制量可由用户手动设置，但是饮料分配器可包括用于确定要被泡制的量的自动系统。在该性质的实施例中，饮料分配器可被配置成基于放置在饮料分配器上的贮器的大小来自动设置泡制量。例如，饮料分配器可包括置于基底中以确定放置在基底上的贮器的直径的光学传感器阵列（例如光电二极管阵列）。当光学传感器阵列检测到贮器具有杯子的直径时，饮料分配器将被设置成泡制单份。当光学传感器阵列检测到贮器具有壶的直径时，饮料分配器将被设置成泡制多份。该功能可在控制器30中实施或者使用单独的控制器来实施。在图3A-B、图4A-B、图5A-B中示出的实施例中，基底的表面可包括多个径向对称的槽41（见例如图3B和5A），其可允许环境光从基底上通过到置于该表面下方的光学传感器阵列（未示出）。在操作中，放置在表面上的贮器将影响哪些光学传感器接收环境光，并且该信息可被饮料分配器控制器用来设置泡制量。尽管传感器阵列可以因应用而异，但是该阵列可包括朝向基底的中心定位的三个光学传感器（例如光电二极管）的集合（在基底的中心处所有三个光学传感器将被适当放置在基底表面上的杯子或壶覆盖）以及从在距中心一定距离的内部集合沿径向向外布置的三个光学传感器的外部集合，所述距离被选择成使得三个光学传感器的外部集合将被适当放置在基底表面上的壶而不是杯覆盖。该系统可包括光管（未示出），以允许光通过槽聚集且被指引到光电二极管。利用该系统，可以通过不存在到达内部光学传感器集合的光来确定适当定位的贮器的存在。该系统可以基于光学传感器的外部集合是否被贮器覆盖来区分杯子和壶。该系统还可以能够基于传感器阵列的输出来识别错误情况。例如，该系统可识别贮器何时没有中心地定位在基底上，或者它可识别何时不与杯子或壶的形状匹配的物品被放置在基底上。饮料分配器可被配置成使得当存在错误情况时它将不产生饮料。该系统不需要完全自动化，如果期望的话。例如，如果该系统识别出杯子，则它可自动将泡制量设置成单份。然而，如果该系统识别出壶，则它可能提示用户设置泡制量（例如从单份一直到贮器的最大容量）。这将允许用户在期望时在壶中产生单份。

在图24中示出了另一替代实施例。在该实施例中，饮料分配器10’”已经在尺寸方面缩小并且被配置成装在水处理系统W的辅助水龙头F上。该实施例的饮料分配器10’”从水处理系统W接收经过处理的水并且因此不需要单独的水箱或单独的泵。在该实施例中，水处理系统W还包括集成水加热器（未示出）。因此，饮料分配器10’”不需要单独的加热器。在该实施例中，饮料分配器10’”包括能够接收胶囊32’”的泡制室（未示出）并且包括允许从水处理系统W接收到的经过加热的水通过安装在泡制室中的胶囊32’”的流通道。在该实施例中，水龙头饮料分配器10’”的末端主要意图于以线路压强用热水泡制饮料。水龙头饮料分配器的末端可包括附加和/或替代的组件。例如，水龙头饮料分配器的末端可包括允许以升高的压强发生泡制的小型泵（未示出）。作为另一示例，水龙头饮料分配器的末端可包括集成加热器（未示出）。该集成加热器可被配置成当水处理系统W不包括加热器时对水进行加热，或者它可被配置成甚至在水处理系统W包括加热器时提供附加的热量。

在所图示的实施例中，饮料分配器10包括能够从装载到泡制室20中的胶囊32获得信息的信息系统80（见图19）。可从胶囊32得到的一种或多种类型的信息可以因应用而异。在所图示的实施例中，该信息系统80被配置成获得标识可以从胶囊32产生的一种或多种饮料的类型的信息。控制器30可使用该信息来从查找表或包含在与控制器30相关联的存储器单元中的其他数据集合获得适当的泡制参数。可替代地，当饮料分配器10被加入到设备网络时，可从网络上的另一设备获得泡制参数。在一个替代实施例中，该信息系统80能够从胶囊32获得泡制指令。例如，该胶囊32可包括利用泡制参数编码的信息。如果期望的话，该信息系统80能够获得其他类型的信息，诸如包含在胶囊32中的配料的过期日期。控制器30可以使用该过期日期来在努力使用已过期配料时禁用该系统。

在图17的实施例中，标识系统80被配置成读取在胶囊32的数据标签36上提供的数据位34。在该实施例中，通过数据标签36上的预定义位置中孔的存在或不存在来表示数据位34。可另外或可替代地通过形状/轮廓方面的其他变化或通过数据标签上的打印内容来表示数据位。例如，位于数据标签上预定义位置处的不同颜色打印可以被用来对信息编码。在图17的实施例中，以规则阵列或网格来布置数据位34，但是该布置可以因应用而异。

图17的胶囊32包括具有适合于泡制室20中的定位孔（未示出）的定位器销38的数据标签36。在该实施例中，数据标签36被置于高压密封区外部（见图17）以使得数据标签36和数据读取器不会经受泡制室20内的环境的影响。胶囊32可包括附加的或替代的定位结构。例如，泡制室20可包括与胶囊32（包括数据标签36）的形状相对应的座（未示出），并且需要以适当位置和取向来安装胶囊32。作为另一示例，数据标签36中的各孔中的一个可被配置成适合在泡制室20中的定位销（未示出）之上。定位孔的大小或形状可与数据位孔的大小或形状不同以确保数据位孔不会适合于定位销。

在所图示的实施例中，信息系统80包括被配置成读取由数据标签36中的孔表示的数据的光学数据读取器82。在该实施例中，信息系统80可包括位于数据标签36的一侧上的光源84和位于数据标签36的相对侧上的多个光电传感器86。每个光电传感器86可唯一地位于特定数据位34下方以使得可以基于光电传感器86是否感测到来自光源84的光来确定孔的存在或不存在。光源84本质上可以是任何光源，但是在所图示的实施例中是LED。光学数据读取器82还可包括位于光源84和数据标签36之间的光管88以便在所有数据位34上分配光分布。光电传感器86本质上可以是能够提供基于光的存在或不存在而变化的输出的任何组件，诸如光电二极管或LED。在使用中，控制器30可照射光源84并且在光源84被照射的同时从各种光电传感器86接收输入。控制器30可通过分析各种光电传感器86的输出来确定胶囊32的标识号。

再次参考图18，该实施例的数据位34被配置成向信息系统80提供胶囊类型标识号，其表示可以根据胶囊32内的配料制备的饮料（或多种饮料）的类型。例如，数据位34可表示二进制8位数字，并且该数字可表示胶囊类型。8个位的使用提供从0到256的数字范围。图18示出可如何使用8位编码方案来表示“0”、“21”、“256”和“7”。位的数目可根据期望数字范围而改变。例如，当期望具有从0到1024的数字范围时可添加两个附加的位。在图18中示出所图示的实施例的位的位置，但是位的位置可以因应用而异。

在该实施例中，控制器30被配置成基于从胶囊32接收到的标识号获得用于饮料的制备参数。例如，控制器30可包括（存储在机载或外部存储器中的）查找表，其包含用于各种类型的饮料的制备参数。该实施例的控制器30将从每个胶囊32获得的标识号用作查找表的密钥以允许控制器30获得用于该胶囊32的制备参数。图1的表示出可能被存储在查找表中的数据类型。查找表或其他类型的数据集合可以被预编程到饮料分配器10中或者可以通过使用移动设备来提供或更新它。如上文所提到的，数据位可替代地呈现饮料制备参数的编码集合。例如，各种数据位的值可被选择以指定饮料制备参数。

在图21中图示的实施例中，胶囊32包括附加数据位90a-c（或标志），其能够由用户操纵以允许用户向饮料分配器10提供定制信息。例如，该胶囊32可包括一个或多个用户可调整的数据位或标志，其允许用户定制饮料或相关联的制备过程。该用户可调整的位90a-c可被用户改变以便本质上定义饮料的任何特性，诸如泡制的强度、泡制温度和/或添加剂配料。举例来说，胶囊可包括用户可调整的数据位，其定义用户想要热的还是凉的饮料、用户想要烈性的还是清淡的饮料、用户是否想要咖啡因的（或其他添加剂）、或者用户喜欢加速制备过程还是标准制备过程。在所图示的实施例中，该用户可调整的位是数据标签36的穿孔部分，其可以被用户穿孔以产生可以被数据读取器82感测的孔。用户可变数据位的数目和位置可以因应用而异，如果期望的话。

可使用可替代的产品标识类型。例如，在其中配料被单独装载到饮料分配器180中的应用中，配料容器182可包括RFID标签184或向饮料分配器180标识配料的其他类似设备（见图22）。如所示出的，饮料分配器180可包括能够通过并入到容器182内的RFID标签来标识配料的RFID读取器188，并且饮料分配器180可包括用于对添加到分配器的配料的量称重的秤186。尽管利用RFID系统示出，但是饮料分配器180和容器182可包括用于向分配器180无线地标识配料的替代技术。在另一替代中，用户可将配料的类型和/或量输入到饮料分配器180中。

在图2的实施例中，饮料分配器10包括用户辅助系统100。该用户辅助系统100可以能够向用户提供饮料推荐并收集与用户对饮料的饮用有关的信息。例如，图6示出由用户辅助系统100收集的与饮料生产的历史有关的信息表。该表包括被系统用来跟踪使用和用户反馈的许多标志和标签。在该实施例中，表中的每个条目与一个泡制事件相对应。如所示出的，表中的数据包括：标识与表中的该条目（例如该特定泡制事件）相关联的用户的用户ID字段；指示饮料何时被泡制的日期/时间字段；指示饮料是否是根据推荐而产生的推荐标志字段；标识被泡制的饮料的推荐字段；指示用户是否提供关于饮料的反馈的反馈标志字段；包括用户反馈（一旦被提供的话）的反馈字段；标识在泡制饮料时用户可能呈现的任何症状的症状字段；指示推荐是否是由饮料分配器（或用户辅助系统）生成的自动字段；以及指示推荐是否被用户而不是饮料分配器（或用户辅助系统）提供的手动字段。该手动字段可被用来指示推荐是从用户手动回答问题得到的，而自动字段可被用来指示何时由饮料分配器或者健康和安康产品的较大网络收集的环境或社会数据自动触发推荐。用于自动推荐的数据可包括在没有用户输入的情况下获得的信息，或者它可包括由用户提供的信息。例如，该系统可询问用户一个或多个辅助系统提供自动推荐的问题。该系统所维护的信息（例如图6中示出的信息表）可允许系统在处理不同症状或饮料配方的其他特性（诸如口味）时评定各种饮料配方的效用。因此，该信息可被用来评定对特定信息的改变的效果和/或将来提供改进的推荐。例如，该信息可允许配方的供给者理解对配方的改变的影响，诸如在特定配料来源方面的改变的影响或者在不同配料的相对比例方面的改变的影响。还可允许供给者评定对泡制参数的改变的影响。例如，如果用户反馈指示饮料味道清淡，则可向将来的胶囊提供增加的泡制时间。信息的该特定收集是示例性的并且所收集的信息的类型可以因应用而异。用户辅助系统100所收集的信息可被提供给可能能够使用该信息来以其他方式辅助用户的其他设备。用户辅助系统200可以是收集来自于用户和关于用户的各种各样有用类型的信息且使用所收集的信息辅助用户维持高水平的健康和安康（诸如通过向用户提供用于维持或改进健康和安康的推荐）的较大系统的一部分。例如，用户辅助系统100可以是收集关于用户的锻炼和其他身体活动、食品和饮料食用、睡眠和可直接或间接影响或反映用户的健康、安康或心理状态的其他因素的信息的设备网络（未示出）的一部分。在Baarman等人于2012年4月25日提交的名称为PILL DISPENSER的美国申请序列号13/455,634、Baarman等人于2012年12月7日提交的名称为BEHAVIOR TRACKING AND MODIFICATION SYSTEM的国际公布号WO2013/086363、以及Baarman等人于2011年12月7日提交的名称为BEHAVIOR TRACKINGAND MODIFICATION SYSTEM的美国临时申请号61/567,692中描述了该性质的系统，通过参考以其全部合并于此。这些系统还可收集关于用户偏好的信息，在饮料分配器10的上下文中，这可包括与饮料的选择和制备参数有关的偏好。

在该实施例中，用户辅助系统100可以能够分析所收集的信息并提供适当的饮料推荐（包括饮料类型和饮料添加剂）。例如，用户辅助系统可评定饮食，诸如食品和饮料食用（包括酒精食用），并且推荐饮料类型和/或要被包括在饮料中的功能性添加剂。用户辅助系统还可考虑关于用户感觉如何（诸如压力水平、一般健康程度、感知能量水平）的用户供应的信息或者在作出关于饮料添加剂的推荐时分析所收集的关于用户的睡眠数据。该用户辅助系统还可在作出推荐时查阅历史信息，诸如用户之前对给定饮料配方的反应。在使用中，该用户辅助系统能够本质上基于任何潜在相关数据来建议饮料类型和/或饮料添加剂，所述任何潜在相关数据是由各种监视系统自动收集的或由用户输入系统中的。

在一个实施例中，用户辅助系统100能够与用户携带或穿戴的个人设备102进行通信（见图1和2）。例如，个人设备102可以是腕带、移动电话或其他电子设备。在一个实施例中，个人设备102和用户辅助系统100能够例如经由蓝牙、WiFi或其他有线或无线通信系统电子地通信。当用户进入足够靠近饮料分配器10时，可在个人设备102和饮料分配器10之间建立无线通信链路。该链路可自动建立或者由用户发起。该个人设备可携带用户的标识以及用户的偏好。个人设备或饮料分配器（或较大设备网络中的一些其他组件）可维护与每个饮料推荐和/或每个饮料泡制事件（例如当泡制不是所推荐的饮料时）相关联的数据记录。例如，图2示出可能被跟踪和维护的表包含的信息。该表中包含的数据可以因应用而异。然而，在所图示的实施例中，该表包括用户ID字段，其包含与记录相关联的用户的用户id。日期/时间字段可包括泡制事件的日期和时间。推荐标志字段指示饮料是否是根据推荐来泡制的。推荐字段包含所推荐的饮料配方的名称。反馈标志指示用户是否提供关于饮料的反馈。反馈字段包括用户反馈（诸如功效或口味）。症状字段包含当饮料被泡制时用户可能已表现出的症状。自动字段指示推荐是否是自动生成的。手动字段指示推荐是否是从用户手动回答问题得到。图2中示出的数据记录是可以与单个泡制事件或单个饮料推荐相关联的数据记录。该数据可由饮料分配器10利用从个人设备102、饮料分配器10或其他网络组件获得的信息来提供。所完成的数据记录可能被传达回给个人设备102和/或较大的设备网络。根据该信息，饮料分配器10能够提供定制到用户的偏好的饮料。此外，饮料分配器10可使用用户的标识来将用户信息传送到较大的设备网络。

图9中示出一个实施例的推荐和反馈过程800的示例。在该实施例中，系统100周期地监视802当前用户状况，其可包括日常需要（诸如健康和安康需要）以及可能影响用户的环境状况。该信息可由个人设备102通过外部设备（例如包括在可经由网络进行通信的较大设备网络中的设备）提供给系统100或者可由饮料分配器10诸如通过使用集成键盘、触摸屏、按钮、开关或其他输入设备直接收集。该实施例的用户辅助系统100接下来将标识804可能辅助或改进用户的健康、安康或心理状态的潜在TCM配方。该标识可基于在监视阶段中获得的信息。在该实施例中，系统100接下来分析所监视的信息和所标识的配方。例如，系统100除了别的之外尤其可将所监视的信息与所识别的配方进行比较以确定是否存在任何趋势、改变或异常。这可涉及所监视的信息与历史数据的比较。例如，系统100可监视特定配方随着时间的效力。这可允许配方的供给者评定该配方随着时间的变化，诸如特定配料来源的变化或处理配料的方式的变化。在一个实施例中，针对大量用户的数据收集可以被组合在一起并且被一起分析，例如以与临床注册类似的方式。通过组合来自众多用户的数据，该系统能够增加数据的统计相关性，这允许以较高水平的统计置信度来作出决定。作为另一示例，系统100可被用来测试基于要在市场中使用的潜在解决方案而生成的目标假设（例如具体饮料配方将解决所标识的问题的假设）。该假设例如可针对限制普通感冒的影响。然后可通过饮料配方的饮用和观看推荐的统计量来测试目标假设（图2用户通信表）。通过用户通信表提供的信息允许系统标识遵从性（例如用户已饮用所建议的推荐），以确定用户是否提供反馈以及收集正面和负面的用户反馈。当整体采集该数据并在统计上进行比较时，有可能在统计相关的基础上看到给定配方对功效的影响。这允许针对目标假设来验证和改良配方。系统100然后可将分析结果与对用户特定的信息（诸如与健康、安康或心理状态有关的已知问题）进行比较808。例如，该系统100可考虑用户是否具有在一天的晚些时间变得有压力的趋势或是否具有可能保证具体活动的其他问题。该实施例的系统100接下来将寻求用户输入810。更特别地，系统100可提问用户问题，其征求指示用户的当前健康、安康和/或心理状态的响应。用户反馈可被系统100用来确定是否向用户作出推荐812，以及如果作出推荐的话其可被用来定制推荐。例如，如果系统100知道用户通常在一天的晚些时间会经受高水平的压力，则系统100可最初标识意图降低压力的TCM配方。如果用户反馈指示用户实际上没有压力，则系统100可选择不推荐降低压力配方。系统100还可跟踪814推荐的效果。例如，系统100可寻求关于配方效果的用户输入。除了用户输入之外，系统100还可监视能够收集关于要被解决的问题的信息的设备。例如，系统100可监视心率监视器的输出以确定配方是否在降低用户的心率中是成功的。

现在参考图10A-B，所图示的实施例的用户辅助系统100能够经由个人设备102使用在个人设备102上运行的简单应用来与用户进行交互。在该实施例中，个人设备102是具有无线通信能力的智能电话，该无线通信能力允许个人设备102与饮料分配器10和可能是较大设备网络的一部分的配置成收集信息且提供用户辅助的任何其他设备进行通信。在该实施例中，个人设备102可与饮料分配器10和收集用户信息的其他网络设备直接通信。个人设备102可将来自其他网络设备的信息提供给饮料分配器10（或者反之亦然）。在该实施例中，个人设备102包含用户标识并且可被用作用于将输入提供给饮料分配器10或其他网络设备的机构。个人设备102可收集与用户健康、安康或心理状态有关的信息。例如，个人设备102可维护与能通过饮料推荐受到影响的个人安康特性有关的数据（诸如与重量、痛觉阀门（gate）、食用/摄入以及环境状况有关的数据）。个人设备102还可提供其他功能，诸如跟踪时间以及标识用户对饮料分配器的偏好（例如通过将用户ID传达给饮料分配器）。个人设备102可以是具有许多数据点的联网设备，并且可以能够提供可用于生成推荐的有价值的社交和环境状况。饮料分配器10可依赖于个人设备102以起到用于饮料分配器10的用户接口的作用。更具体地，用户可与个人设备102上的应用交互以便与饮料分配器10交互。例如，个人设备102可向用户呈现饮料推荐、潜在饮料选项（诸如温度、强度和添加剂配料），并且用户可向系统100提供关于饮料的效果的结果的反馈。用户辅助系统100可以能够直接与较大设备网络进行通信，或者它可经由饮料分配器10的用户的个人设备与较大设备网络通信。

在一些实施例中，系统100可包括可穿戴设备，诸如腕带、夹式设备或其他类似产品（见例如图2和10A-B）。当被包括时，可穿戴设备可以能够与饮料分配器直接进行通信和/或它可被配置成经由手持电子设备（诸如智能电话）与饮料分配器通信。在这样的应用中，智能电话或其他电子设备可运行在可穿戴设备和用户之间提供用户接口的应用，由此允许用户和可穿戴设备之间复杂的交互（甚至在可穿戴设备上不存在完整用户接口的情况下）。可穿戴设备还可以能够与较大网络中的其他设备直接地或者使用另一电子设备（诸如如上文讨论的智能电话）间接地进行通信。

图13示出饮料分配器接口的示例。该接口可被呈现在集成到饮料分配器中的显示器上和/或它可被示出在个人设备102的显示器上。用户可使用个人设备102或者通过使用集成到饮料分配器10中的输入设备（诸如键盘、触摸屏或输入按钮的布置）将输入提供给饮料分配器10。

图11示出可由用户辅助系统100实施的一个推荐过程200的一般步骤。该过程以用户请求辅助202开始，用户辅助系统100然后提问允许系统考虑潜在建议的一个或多个问题204。例如，系统100可提问允许系统来确定用户是否表现出可能由可供与饮料分配器使用的各TCM配方中的任一个解决的症状的问题。该问题本质上可包括可能帮助系统标识用户的症状或标识用户想实现的结果的任何询问。尽管结合图14-16中示出的能够泡制五种TCM配方的系统描述了本发明，但是该系统能够如期望的那样泡制附加和/或替代的配方。在每个应用中，该系统所提出的问题可被选择成与能够使用该饮料分配器产生的配方的范围一致。该系统可包括与添加剂配料并且不仅仅是基础配方有关的问题。例如，该系统可提问问题以确定附加的维生素或食品补充剂是否可能对用户有帮助。该系统还可提问与用户的偏好有关的问题。例如，该系统可提问与用户的味道或温度偏好有关的问题。它们还可允许用户手动输入配方和/或添加剂配料。如果答案足以允许系统100作出推荐206，则系统100将该配方的产品ID记录为针对用户的建议208。一旦所建议的配方已经被记录，则系统100执行验证过程210来确认饮料已经被饮用。验证过程210可包括系统向用户提问各种问题，诸如以便确认饮料被饮用且标识用户是否喜欢该饮料（例如口味、味道、温度）。该系统还请求关于饮料功效的用户反馈。在立即知道功效的应用中，验证过程210可包括立即向用户提问以得到反馈。在不会立即知道功效的应用中，该系统可记录提醒以在将来日期和时间请求反馈。如果期望的话，该系统可要求立即反馈或在某一将来时间的反馈。如果对问题的回答不足以作出推荐，则该系统100可继续前行并提问可能足以作出与饮料或其他类型的产品有关的推荐212的附加问题。如果新的回答足以作出推荐214，则系统100将该配方的产品ID记录为对用户的建议208，并且该过程继续到验证步骤210，如上面所讨论的那样。如果系统仍不能提供饮料推荐，则系统100用指示饮料推荐不可用的消息回复用户216。即使饮料推荐不可用，该系统可为其他产品或服务作出推荐。例如，系统100可提问帮助确定用户是否可能受益于维生素、矿物质或可单独且脱离饮料分配器提供给用户的其他食品补充剂的问题。如果是的话，该系统可将用户呈现推荐并且允许用户订购要被电子运送给用户的推荐产品。尽管在提供食品补充剂的上下文中被描述，但是该系统可以能够提问本质上与可能关于用户的健康和安康的任何产品的问题。在所图示的实施例中，当饮料推荐不可用时该系统考虑非饮料推荐。作为一个替代，该系统可考虑非饮料推荐，即使在饮料推荐可用的情况下。

如上文所提到的，饮料分配器10可以能够基于顾客偏好来定制制备的饮料。例如，该功能可允许分配器10基于预定义的用户偏好来定制各种TCM配方的泡制强度。图23示出针对多个用户和多个TCM配方的泡制强度偏好的表。在该实施例中，可使用个人设备102来将用户偏好录入到系统中，如图23中所示。可替代地，该偏好可被直接录入到饮料分配器10中或能够通过网络与饮料分配器进行通信的另一设备中。

图12示出遵从性跟踪、库存跟踪和重新订购过程300的一般步骤。在该实施例中，该方法被配置成首先标识302能够满足推荐的分配器。在该实施例中，该方法意图供较大的设备网络使用并且不限于供饮料分配器使用。在该上下文中，该系统可提供由饮料分配器填充的推荐，或者可提供由其他设备填充的推荐。例如，该系统可推荐由药丸分配器（未示出）分配的维生素、矿物质或其他食品补充剂。在Baarman等人于2012年4月25日提交的名称为PILL DISPENSER的美国申请序列号13/455,634中描述了适合于在该系统中使用的药丸分配器。

一旦标识出正确的分配器（或其他设备），该过程转移到该设备304以用于进一步处理。询问分配器以确定是否存在填充推荐的充足库存306。在饮料分配器的情况下，这可包括确定具有批量配料储存的分配器是否在其批量储存中具有产生所推荐的饮料的充足配料，或者当它没有批量储存时适当的TCM配方胶囊是否已经被插入到饮料分配器中。在药丸分配器的上下文中，该步骤可包括确定药丸分配器的库存是否足以分配所推荐的药丸。

如果分配器具有满足推荐的充足库存，则该系统可分配推荐并且在饮用时存储用户ID和与推荐有关的数据308。例如，在饮料分配器的情况下，该系统可等待来自用户的饮用信号并且然后存储图2的表中示出的数据。饮料分配器可提示确认或者可以等待用户录入未被征求的确认信号。

该系统可验证用户已提供关于推荐的反馈310。例如，该系统可征求立即反馈和/或设置寻求将来来自用户的反馈的时间表。在饮料推荐的情况下，该系统可立即请求关于口味、温度和用户可能立即辨别出的任何其他因素的反馈。该系统还可以（或可替代地）设置请求关于推荐功效的反馈的将来时间和日期。日期和时间可被选择成允许充足的时间经过来使用户评定推荐的功效。

如果分配器不具有充足的库存，则该系统可提问用户是否订购/重新订购产品312。该系统可被配置成请求授权以重新订购产品，甚至在库存被用完之前。例如，该系统可请求授权以通过评定物品的典型消耗率和完成订单所需的典型时间来重新订购。举例说明，如果消费者通常每天消耗某种类型的两个饮料胶囊并且重新订购完成通常花费三天，则该系统可被配置成当库存下降到八个胶囊时请求授权以重新订购该饮料配方。尽管该系统可被配置成在授权下的请求以当库存被用完或为低时重新订购，但是该系统可具有在不需要用户每次都授权的情况下重新订购的能力，如果需要的话。

就上文结合图11描述的方法而言，该系统可标识可能有助于用户的附加产品或服务314。这可包括来自该分配器的附加产品或者单独且与该分配器分开提供的产品和服务。如果与步骤314相关联的询问导致来自该分配器的推荐，则所推荐的物品可以被分配并且控制可传递至块308以等待饮用。如果查询导致从该分配器不可得的推荐，则系统可请求授权以订购针对该用户的推荐。这可允许系统电子地完成订购。如果推荐可由较大设备网络中的另一分配器完成，则该分配器可将推荐传达给用户和/或能够分配该推荐的设备。例如，推荐可由分配器发送给用户的个人设备以使得用户知道该推荐并且其还可以被直接发送给能够完成该推荐的网络设备。作为将推荐直接发送给能够完成推荐的设备的替代，该推荐可被存储在个人设备上并且当用户靠近或激活该设备时被传达给能够完成推荐的设备。

在该实施例中，该系统更新保留在系统内的历史使用和可用性数据316。在所图示的实施例中，该步骤仅在所推荐的产品的库存不可用时发生。可替代地，分配器是否包括充足库存的该信息可以被收集和保留。

如上文所提到的，饮料分配器的设计和配置可以因应用而异。例如，通道和阀的布置可根据饮料分配器的意图操作而改变。举例说明，在图7B中示出替代的饮料分配器410。在该实施例中，饮料分配器410包括少一个阀和少一个流管道。该配置具有降低饮料分配器410的复杂性和成本的益处，但是它去除了系统在不将水移动通过泡制室420的情况下通过排水器424排出水的能力。与饮料分配器10相似，饮料分配器410通常包括外壳412，其包含水箱414、泵416、加热器418、泡制室420、饮料出口422和排水器424。该分配器410还包括流网络，其包括用于控制液体通过系统的流的多个通道426和多个阀428a-d。该饮料分配器410包括被配置成控制系统的操作（包括泵416、加热器418和各种阀428a-d的操作）的控制器430。除非另有描述，图7B的饮料分配器410与图7A的饮料分配器本质上相同。

饮料分配器的操作。

现在将结合图8的流程图中示出的一般泡制过程描述图7A的饮料分配器10的一般操作。该一般泡制过程包括操作的冲洗、浸泡和泡制模式。操作的可用模式的数目和类型可如期望的那样因应用而异。例如，所图示的泡制过程可被扩展成包括操作的蒸汽浸泡模式，在其中配料经受蒸汽。

现在参考图8，泡制过程600在开始块602处开始。在块604处，饮料分配器10执行一些初始活动，除了别的之外该最初的活动尤其标识用户和获得任何饮料推荐。这可以例如通过饮料分配器10与用户所携带的个人设备102之间的通信来实现。个人设备102可自动地或在用户发起时将用户id传送给饮料分配器10。如果个人设备102还将饮料推荐保存在存储器中，则该推荐可以被传送给饮料分配器10。可替代地，饮料分配器10可从被配置成辅助于维护用户的健康和安康的较大设备网络获得饮料推荐。例如，该网络可包括收集关于用户的信息且生成适当推荐的集中式服务器。作为另一示例，用户可手动输入用户id并且可手动回答可能被饮料分配器10用来生成饮料推荐的问题。用户可通过将信息录入到个人设备102（诸如智能电话）中来手动录入信息，该个人设备102将信息传送给饮料分配器10。作为另一示例，用户可通过使用构建到饮料分配器10中的接口（键盘、触摸屏等等）录入信息来手动输入该信息。作为另一选项，饮料分配器10可制备装载在泡制室中的无论什么样的饮料。当不存在推荐或者用户没有选取泡制所推荐的饮料时，可遵循该选项。

饮料分配器10接下来可使用信息系统从装载到泡制室中的胶囊读取胶囊信息。如果饮料分配器10试图制备特定推荐，则饮料分配器10可以确认正确的胶囊被装载到泡制室中。如果没有的话，它可以使用胶囊信息来确定它制备什么。饮料分配器10可以获得适当的泡制参数，例如通过从胶囊获得它们或者通过使用胶囊信息作为索引从数据库拉出它们。如果泡制参数没有被包括在胶囊信息中并且没有被包括在饮料分配器中所存储的数据库中，则饮料分配器可从网络设备（诸如可通过互联网访问的服务器）下载泡制参数。泡制参数可包括泡制步骤的列表，以及对于每个步骤的参数（诸如时间、温度和压强）。如别的地方所讨论的，可如期望的那样为用户定制饮料配方和泡制参数。

参考块630，应该注意到，如果胶囊不具有所需的信息（例如配料已经过期、胶囊不是用于期望饮料的正确胶囊或者它看起来是伪造的胶囊），则控制器30可能不会参与泡制过程，但是作为代替将问题报告给用户，例如使用饮料分配器10上的显示器或经由个人设备102。

饮料分配器10接下来在块606处确定所安装的胶囊是否需要冲洗。该确定可涉及对泡制参数的参考。如果泡制参数要求胶囊配料被冲洗，则控制传递到块608。在块608处，控制器30接合加热器18以便将来自水箱的水加热到冲洗温度。可在泡制参数中指定该冲洗温度。在该阶段期间，控制器30关闭阀28a-e直到达到阈值冲洗温度为止。在达到阈值温度之后，控制传递到块610并且控制器30打开阀28a、b和e，并接合泵18达冲洗时间。可在泡制参数中指定该冲洗时间。块608和610可以重复可在泡制参数中指定的期望次数。

接下来，控制传递到块612，其中控制器30确定胶囊是否需要浸泡。这可在泡制参数中指定。如果泡制参数要求胶囊配料被浸泡，则控制传递到块614。在块614处，控制器30接合加热器18以便将来自水箱的水加热到浸泡温度。可在泡制参数中指定该浸泡温度。在该阶段期间，控制器30关闭阀28a-e直到达到阈值浸泡温度为止。在达到阈值温度之后，控制传递到块616并且控制器30打开阀28a且接合泵18达浸泡时间。可在泡制参数中指定浸泡时间。当浸泡时间完成时，控制器30打开阀28e允许将冲洗水排出。块614和616可以重复可在泡制参数中指定的期望次数。

在任何期望冲洗和浸泡之后，控制传递到块618。在块618处，控制器30准备泡制饮料。在块620处，控制器30接合加热器18以便将来自水箱的水加热到泡制温度。可在泡制参数中指定该泡制温度。在该阶段期间，控制器30关闭阀28a-e直到达到阈值泡制温度为止。在达到阈值温度之后，控制传递到块622，其中控制器30打开阀28a和28b，并且接合泵18达泡制时间。这允许随着时间和压强分配饮料。可在泡制参数中指定泡制时间和压强。一旦泡制完成，控制就传递到块624，如果胶囊能够支持多次泡制循环则这使块620和622重复。可在泡制参数中指定胶囊支持多次泡制循环的能力。一旦泡制完成，控制就传递到块626。在块626处，饮料分配器10可将状态（例如“泡制完成”）报告给用户。可经由个人设备102或经由并入到饮料分配器10中的输出设备将状态报告给用户。

泡制过程600仅仅是可使用饮料分配器10实施的一般泡制过程的示例。如所描述的，该过程合并各个可选方面，诸如用户id的使用、推荐系统的实施、胶囊信息系统的合并和较大健康和安康设备网络的集成。此外，结合操作模式的有限集合来描述泡制过程600。饮料分配器可如期望的那样实施其他操作模式。

上述泡制过程仅仅是示例性的。泡制过程可以因应用而异、因饮料而异以及因饮料分配器而异。作为这种变化的一个示例，现在将根据图25中阐述的泡制过程700来描述图7B的饮料分配器410的操作。图25的泡制过程700通常实施五个顺序操作模式：（1）预浸泡702、（2）蒸汽软化704、（3）保持压强706、（4）高速分配708和（5）停止710。图7B的饮料分配器410通常包括泵416、加热器418和四个阀428a-d，其可以被控制器430致动以实施各种各样的泡制步骤或泡制程序。如上文所讨论的，饮料分配器410具有调整各种各样的泡制参数且根据不同处方制备饮料的能力。例如，饮料分配器410能够改变制备时间、温度和压强，并且改变包括在饮料中的配料。分配器410调整时间、温度和压强的能力允许它实施各种可选制备阶段。在制备任何具体饮料中采用的阶段可根据包含在饮料配方中的配料而改变。

在所图示的实施例中，饮料分配器410能够预浸泡配料702。预浸泡允许配料浸泡在水中，其数据表明这有益于提取率。预浸泡的有益之处还在于它可以将水预加热到期望泡制温度。可使用基本上任何温度和压强的水来执行预浸泡。如果期望的话，可使用蒸汽而不是液态水来执行预浸泡。预浸泡的长度也可由分配器改变。为了执行预浸泡，期望压强和温度的水被泵送到泡制室420中并且保持在那里达期望时间段。执行预浸泡中使用的水可通过排水器424从系统排出或者它可被用在饮料中。关于图7B中示出的饮料分配器实施例，通过（a）打开阀428a和阀428d以允许水被泵送到泡制室420中（702a）；（b）接通加热器418达一段时间（例如20秒）（702b）；（c）接合泵416达一段时间（例如8秒）（702c）以及（d）断开泵416且关闭阀428d（702d）来执行预浸泡。如果新的阶段不需要将阀428a打开，则还可将阀428a关闭。

除了预浸泡之外或者作为预浸泡的替代，所图示的实施例的分配器410能够将配料蒸汽软化704。在一些应用中蒸汽软化是有益的，因为它可渗入配料并促使配料扩大。它还可以去除任何硬的表面、软化它们以促进提取。蒸汽软化阶段的时间、温度和压强可以因应用而异。通过将蒸汽泵送到泡制室420中来执行蒸汽软化。分配器410可将一定量的蒸汽保持在泡制室420中或者它可将新的蒸汽不断地引入泡制室420中。由蒸汽软化产生的凝结水可通过排水器424从系统排出或者它可被用在饮料中。关于图7B中示出的实施例，通过（a）打开阀428a（如果尚未打开的话）和阀428b以允许蒸汽通过泡制室420泵到饮料出口422；（b）接通加热器418；以及（c）接合泵416（共同为图25的步骤704a）来执行蒸汽软化。以小于全功率的功率来接合泵416。例如，可以以大约8%的占空比来接合泵416。加热器418和泵416保持接通达一段时间（例如30秒）。当期望时间已过去时，泵416和加热器418可以被断开。根据要被执行的下一阶段，阀428a和428b可被关闭。

在该实施例中，通过压强保持706和高速分配708的一般步骤来执行泡制。为了执行泡制，饮料分配器410可以以期望压强和温度将水泵送到泡制室420中。一般来说，将以升高的温度和压强来执行泡制过程以得到最佳的提取率。水被保留在泡制室420中达期望时间段并且然后通过饮料出口422从泡制室420排出。该泡制过程可包括将水泵送到泡制室中、将其保持达一段时间且然后将其从泡制室排出的多个循环。参考图7B和25，泡制阶段可包括以下步骤：（a）打开阀428a且关闭阀428b，（b）接通加热器418和泵416以便以期望压强和温度将水供应给泡制室420，（c）关闭阀428a且允许保持压强达一段时间（例如30秒）（在图25中步骤（a）、（b）和（c）被共同示出为块706a），以及（d）打开阀428b以允许泡制室的内含物通过饮料出口422被分配。泡制室中的现有压强和重力可允许排出该内含物。可替代地，为了排出泡制室420的内含物，可将阀428a和428b打开并且可接合泵416（708a）。在该实施例中，以大约20%占空比接合泵达大约17秒。如可以看到的，泡制室420被保持在压强下一段时间。尽管时间和温度可改变，但在所图示的实施例中，泡制室被保持在大约3-4巴达大约30秒的一段时间。可重复填充泡制室420、保持泡制室420和从泡制室420排出的过程直到泡制完成为止（712）。一旦泡制被完成，就可将泵416和加热器418关掉，并且可将阀关闭（710）。

所图示的实施例的饮料分配器410还能够冲洗泡制室420和流管道426。这可允许系统冲洗掉来自之前饮料的残余材料。饮料分配器410可被配置成自动和/或手动冲洗该系统。例如，分配器410可被配置成在每次改变饮料配方时自动冲洗该系统。作为另一示例，分配器410可被配置成如果自最后的饮料被制备以来过去了指定的时间段则自动冲洗该系统。参考图7B，可通过打开阀428a和428d、关闭阀428b并接合泵416达期望时间段来冲洗泡制室420。当期望冲洗从泡制室到饮料出口的流通道时，该系统可打开阀428a和428b、关闭阀428d并接合泵416。

在该实施例中，饮料分配器410还可以能够分配水（加热的或未加热的）。为了排出水，将阀428a关闭、将阀428c打开并接合泵416。如果期望加热的水的话，加热器418还可被接通。

如上文所提到的，参考图7B中示出的实施例来进行饮料分配器410的操作的前述描述。然而，饮料分配器的设计和配置可以因应用而异，并且实施不同泡制步骤或泡制程序的方法和方式可根据这些变化而变化。例如，如上文所描述的，图7A的饮料分配器10与图7B的饮料分配器410不同之处在于，其包括额外的阀28e。该额外的阀允许热水在不通过泡制室20的情况下通过排水器从分配器分配。当期望提供干净的热水（例如用于冲洗壶或杯子）时这是有用的。可以其他方式以与图7B的饮料分配器410本质上相同的方式来操作饮料分配器10。

TCM配方--测试和测试方法。

在所图示的实施例中，饮料分配器10被配置成泡制各种各样的饮料，包括咖啡饮料和各种TCM草药茶。为了促进TCM草药茶的制备，用于选择的各种各样的不同TCM草药茶的配料在特定配置的胶囊中可得到。在一个实施例中，TCM草药茶胶囊包括用于以下饮料的配料：去火饮品、消湿热饮品、美颜饮品、新鲜配方饮品和滋补肾饮品。可供饮料分配器中使用的TCM配方的数目和类型可以因应用而异。下面的段落提供与用于开发供饮料分配器10使用的TCM草药茶胶囊的测试和测试方法有关的一些规定。结合去火配方描述该过程，但是应该理解可结合本质上任何其他TCM配方（诸如对于消湿热饮品、美颜饮品、新鲜配方饮品和滋补肾饮品的配方）来实施该过程。

A．基准。在中国和其他亚洲国家里，许多人都喝TCM草药茶。一般来说，通过将TCM草药茶配料浸入装有热水的杯子里并等待直到饮用的耐受温度为止来手动制备TCM草药茶，并且然后一天内将杯子再填充3-5次。在开发本发明的饮料分配器中，执行各种各样的测试来评定可饮料分配器与手动泡制相比的性能并且确定最佳饮料制备参数。运行第一轮测试以确定基准，将制备参数中的变化与该基准相比较。更具体地，运行测试以评定使用传统手动泡制程序实现的提取物重量。考虑到在手动泡制中浸泡时间可能变化并且该变化可能影响在多次浸泡事件内总的提取物重量，使用不同浸泡时间来执行多个测试。对于该测试，测试TCM草药茶的去火配方（表1）。测试方法包括以下步骤：将原物块（original piece）放入烧瓶中的300ml沸水中以效仿饮用习惯，等待直到它冷却到室温为止，过滤提取流体，并且然后重复该过程两次。在确定提取物重量的过程中，提取物被浓缩且变干，来自所有三次重复的变干的提取物被组合，并且组合的提取物被称重以确定总的提取物，这就是基准。

表1:去火配方

为了降低偏差，运行许多平行实验并且平行实验的结果被平均以提供表2中示出的结果。

表2：去火配方：实验时间和结果。

在第一次测试中，原物块被置于沸水中并允许浸泡达45min，这是自然冷却到室温时间。为了考虑可与不同消费者泡制/饮用习惯相对应的其他浸泡时间，运行具有30分钟浸泡（表3）和15分钟浸泡（表4）的附加测试。

表3：去火配方：实验时间和结果。

表4：去火配方：实验时间和结果。

基准是通过总共重复三次15分钟浸泡而将配方浸泡45分钟。从每次浸泡产生的饮料被浓缩和变干，并且对所得到的提取物称重。在每个测试中，在三次浸泡之后总的提取物重量是相同的，即0.8克。对于表1中定义的去火配方，使用标准泡制方法的基准是0.8g/45min。

B.过程参数设计。

i．颗粒大小。假设减小的颗粒大小将帮助提取比，同时颗粒大小不能太小，因为它可能使管线阻塞。为了测试该假设，利用三个不同颗粒大小（即7-20网孔（mesh）、20-40网孔、和40-60网孔）来进行测试，并且将所得到的提取物重量进行比较。

使用能够以不同压强和不同温度在不同时间段内操作的样机来进行测试。对于该测试，样机以5-min模式/100℃操作以便从不同颗粒大小的3g/300ml配料获得提取物。利用这些测试，单独地测试金银花、百合花、桔梗和薄荷。表5-8是提取实验结果。

表5：百合花不同颗粒大小提取实验结果。

表6：桔梗不同颗粒大小提取实验结果。

表7：金银花不同颗粒大小提取实验结果。

表8：薄荷不同颗粒大小提取实验结果。

百合花和桔梗测试是使用根、茎和/或球茎的部分来进行的。材料质量是硬的。以不同颗粒大小的测试的提取结果表明减小的颗粒大小可以增大提取比。但是对于7-20网孔、20-40网孔和40-60网孔，因为颗粒大小过小，所以许多草药颗粒可以通过管线系统。在提取液体中存在许多可见草药颗粒沉积。对于接下来的实验步骤，使用7-20网孔的颗粒大小。

金银花和薄荷测试是使用花和/或叶/茎来进行的。材料质量是软的并且在吸收水之后容易膨胀。因此，减小的颗粒大小可能阻塞管线系统。对于接下来的实验步骤，使用原物配料块。

ii．提取时间。为了评估单位提取时间、单位效率，使用不同提取时间执行一系列测试，更具体地在100℃为提取温度的情况下使用2min、2.5min、3min和5min提取时间来执行分开的测试。使用具有不同颗粒大小的配方来执行测试。使用配料块作为提取配料材料来执行组I测试（表9）。使用金银花和薄荷配料块且使用颗粒大小为7-20网孔的百合花和桔梗作为提取配料材料来执行组II测试（表10）。表9和10示出不同时间/提取实验结果。

表9：组I-时间/提取实验结果（配料块）。

根据针对组I测试的结果，增加提取时间导致增加提取比。然而，使用原物配料块以及甚至以5min模式/0.6g操作的样机的组I实验不会满足总计0.8g的基准，但是确实满足0.5g的第一次提取的基准（见表4）。

表10：组II时间/提取实验结果（金银花和薄荷配料块，百合花和桔梗7-20网孔）。

根据针对组II测试的结果，增加提取时间导致增加提取比。此外，因为实验使用金银花和薄荷配料块，并且使用颗粒大小为7-20网孔的百合花和桔梗作为提取配料材料，所以以2min-5min之间的任何模式操作的样机可以满足或超过基准。

iii.提取温度。还执行了一系列测试来测试对提取温度的改变中的影响。为了评定以不同温度的单位效率，以50℃、70℃、80℃、90℃和100℃作为提取温度来执行测试。使用金银花和薄荷配料块以及具有颗粒大小为7-20网孔的百合花和桔梗作为提取配料材料来执行这些测试。表11是不同温度提取实验结果。如可以看到的，温度的增加导致贯穿所测试的温度范围的提取物重量方面的增加。

表11：温度提取实验结果。

iv．提取压强。执行一系列测试来评定提取压强对提取产率的影响。根据单位效率，以1.0巴、1.1巴、1.5巴、2.0巴、2.5巴、3.0巴、3.5巴、4.0巴和5.0巴作为提取压强来执行测试。对于这些测试，将具有颗粒大小为20-40网孔的配料提供为提取配料材料。表12是不同压强提取实验结果。如可以看到的，增加的压强通常导致增加的提取物重量。

表12：压强提取实验结果。

此外，执行许多测试来评定温度和压强的组合变化对菊花的提取的影响。在下面的表13中呈现测试结果。

表13：温度和压强实验结果。

根据实验结果，存在较高的压强和温度可以增强菊花的提取比的明确证据。

执行了另外的测试来评定温度和压强改变对咖啡提取的影响。下面在表14中呈现那些测试的结果。

表14：温度和压强实验结果。

根据实验结果，存在较高的压强和温度可以增强咖啡的提取比的明确证据。

C.预泡制模式。

泡制过程可包括主要意图改进提取率的一个或多个预泡制步骤。可在产生饮料中如期望的那样实施这些预泡制步骤以降低获得特定提取率所需的总体泡制时间。每个泡制步骤的参数（例如温度、压强和时间）可以因配方而异。例如，不同配料可能对潜在预泡制步骤不同地反应，并且哪个或哪些预泡制步骤（如果有的话）的确定以及所选（一个或多个）预泡制步骤的参数可贯穿测试t达成。

i．蒸汽预浸泡。通过将蒸汽或加热的水注入泡制室来实施蒸汽预浸泡。典型地，加热器将被接合来将水带到期望温度，并且然后泵将被接合来将加热的水移到泡制室中。使泵循环接通和断开以及/或者以降低的占空比操作它以允许加热器将水保持在期望温度将是有益的。水被保持在泡制室达预定时间段。尽管被称为蒸汽预浸泡，但是移入到泡制室中的水不需要是蒸汽。相反，可使用液态水来实施该步骤。在其中以升高的压强将水移入到泡制室中的应用中，可能尤其成立。

ii．冷水预浸泡。通过在不加热的情况下将水注入泡制室来实施冷水预浸泡。典型地，泵将被接合来将水从水箱移入泡制室。将未加热的水保持在泡制室中达预定时间段。冷水预浸泡在产生未加热的茶或其他未加热的饮料中可能特别有用。尽管在不对水进行加热的情况下实施该步骤，但是在一些应用中可能期望将水加热到相对低的温度。这将允许在基本上均匀的温度下实施冷水预浸泡步骤，这可产生从一种饮料到另一种饮料更一致的提取率。

iii．蒸汽软化。通过将蒸汽或加热的水移动通过泡制室来实施蒸汽软化。与上文讨论的浸泡步骤不同，在泡制室对排水器或饮料出口打开的情况下实施蒸汽软化。结果，蒸汽或加热的水连续穿过配料。典型地，加热器将被接合来将水带到期望温度，并且然后泵将被接合来将加热的水移动通过泡制室到排水器（或到饮料出口）。和蒸汽浸泡一样，使泵循环接通和断开以及/或者以降低的占空比操作它以允许加热器将水保持在期望温度将是有益的。尽管被称为蒸汽软化，但是移动通过泡制室的水不需要是蒸汽，但是可以代替地是液态水。

TCM配方设计的原则。

本发明被配置成特别良好地适合于在泡制TCM草药茶中使用。可由分配器10产生的TCM草药茶的类型和种类可因应用而异。在所图示的实施例中，饮料分配器10被配置成泡制五种不同的TCM草药茶，不过通过添加或移除TCM草药茶配方该数目可随着时间变化。对于这五种TCM草药茶的配方中的每一个都由草药配料以及传统中药理论所建立和支持的配方构成。这些配方中的所有草药配料被中国FDA许可以在普通食品中使用并且具有有机资源。TCM配方目标在于中国人的最常见健康关注并且意图将对应的健康益处带给他们。流行病调查报告湿热、气虚和血瘀都是从TCM观点看最常见健康关注以及最常见的所谓的不健康体格。上火（excessive internal heat）的综合征影响非常相当大的一部分中国人。一项流行病调查报告超过90%的中国人已经受该健康问题。

A．去火配方。

该配方被设计成帮助人们抵抗TCM所称的“上火”。根据TCM理论，上火常常带来健康问题，诸如1.嘴干和鼻干、感觉渴要喝水，2.口臭、喉咙痛、牙龈肿胀、嘴溃烂和口腔溃疡。

什么是“上火”并且它是如何伤害我们的身体健康呢根据TCM理论，“上火”是促使体液损伤、呈现嘴干和鼻干、以及渴等等的一种上火。并且，根据TCM理论，火毒泄露到外部并且表现出差的呼吸、喉咙痛、牙龈肿胀、嘴溃烂和口腔溃疡。

因此，根据TCM理论，为了对抗这些问题，关键是清火并缓和喉咙不适。

表15.去火配方的详细信息。

B. 消湿热配方。

该配方被设计成帮助人们抵抗TCM理论所称的“湿热”，TCM常常将其与以下健康问题相关联，诸如1）多种皮肤问题（诸如皮疹或痤疮）和2）食欲不振和重感（就像头被包住一样）。3，尿色深黄和阴部潮湿。

什么是体内“湿气”并且它是如何发生的且如何伤害我们的身体健康根据TCM理论，“湿气”是可能由高脂肪食品引起的脾胃失调、不充足睡眠和缺乏锻炼造成的内部状况，表现为食欲不振。体内“湿气”还导致抑制清阳，表现为重感，就像头被包住一样。体内“湿气”还阻塞经络，导致皮肤营养不良。身体中的“湿气”的累积容易转成导致“湿热”的体内“热”。当湿热侵入体表时，它引起炎症并带来痤疮和皮疹。当湿热停滞在体表中时，它导致阴部潮湿和热量。当过多的湿热被移出身体时，其表现为深色尿和白带过多，而排除停滞，这导致排尿不流畅。更通俗地将，“湿热”就像身体“废物”，所以深色尿和女性白带表明何时将它们从身体排出。如果这一垃圾留在身体中并到达皮肤，则可产生许多皮肤问题，诸如痤疮。

因此，根据TCM理论，为了对抗由“湿热”产生的健康问题，关键是袪湿、消除毒热和健脾。

表16.消湿热配方的详细信息。

C.美颜配方。

该配方被设计成帮助人们抵抗TCM理论所称的“血瘀”，TCM常常将其与以下健康问题相关联，诸如1. 面色萎黄、没有光泽且粗糙，具有硬皮的干燥皮肤。2.容易经受积滞。3.暗沉皮肤和脸上的暗斑。

根据TCM理论，“血瘀”是由脾胃虚弱以及营养不良产生的。这损害血液的转化和运输，这导致面色萎黄、具有干燥和粗糙的皮肤，因为皮肤缺少“血液”的营养和湿润，这归因于血瘀。

因为积滞，所以身体中产生气滞血瘀，这表现为在体表中黑色素沉积在皮肤中并且还允许食物更容易地停留在胃中。

“血瘀”更常见于月经周期期间的女性，它自己表现为面色萎黄且黑色素沉积在皮肤中等等。因此，应该强健脾胃以帮助营养更容易地吸收并且改进血液的转化和运输。

所以，为了对抗由“血瘀”产生的健康问题，TCM理论指示关键是提升血液循环并疏通经络以帮助消除积滞和气滞血瘀，以及滋养脾阴。

表17.美颜配方的详细信息。

D.精神焕发（fresh）配方。

该配方被设计成帮助人们解决TCM所称的“气虚与心理疲劳”，TCM常常将其与以下健康问题相关联，比如：总是疲累、处于差的心理状态和低工作效率、容易分心并总是困。

根据TCM，“气虚”是由先天性虚弱或归因于肺、脾、和胃紊乱的营养不良造成的。另外，它还可以是过度疲劳、内伤或久病的结果。根据TCM，气是精神（神）的来源，并且气的损伤导致精神（神）的损伤。因此，气虚导致差的心理状态，在其中人常常感到疲累和犯困。

所以，为了对抗这些健康问题，关键是补养气和提起精神。

表18.精神焕发配方的详细信息。

E．滋补肾配方。

该配方被设计成帮助人们解决TCM所称的“气虚与过早衰老”，根据TCM，气虚与过早衰老常常表现以下症状，诸如：1. 精神萎靡和疲劳、虚弱的背部和膝盖、精神不济，2. 眼花、眼疲劳，3. 自汗、多尿、易腹泻，4. 过早头发花白。

根据TCM理论，“过早衰老”是由肾气不足或先天性虚弱造成的。另外，它还会是过度疲劳、内伤或营养不良以及后天不足的原因。因为肾主导肌肉和骨骼，表现在头发上，并且存储精髓（精），所以肾气不足导致四肢寒冷、虚弱的背部和膝。因为“气不足”，能量受到影响，表现为倦怠和疲劳，头发失去营养并且变得花白，而且精髓（精）不能被适当地存储和保护，这导致诸如自汗、多尿、容易经受腹泻和早泄之类的症状。

所以，根据TCM理论，为了对抗这些健康问题，关键是补养肾气和保护精髓。

表19.滋养肾配方的详细信息。

已经确定可以通过提供具有最佳颗粒大小的TCM配料以及通过控制泡制过程的时间、压强和温度来实现改进的泡制。可通过预浸泡配料来实现附加的改进。下面的表提供用于本发明的一个实施例中的去火配方的泡制参数。可使用本文阐述的方法来确定用于其他TCM配方的泡制参数。这包括但不限于用于消湿热配方、美颜配方、精神焕发配方和滋补肾配方的泡制参数。

现在将结合图7A的饮料分配器来描述去火配方的制备和产生。在该实施例中，向饮料胶囊提供期望量的（例如按照重量计的）处于期望颗粒大小的金银花、百合花、桔梗和薄荷。在该实施例中，以下面的近似重量来提供配料：金银花6g、百合花10g、桔梗3g和薄荷3g。每种配料的重量和配方是近似的并且可减少和增加，如期望的那样。例如，各种重量可以根据传统中药的中国药典而变化。尽管这些是去火配方的主要配料，但是应该理解可以根据用户的需要添加其他配料。例如，如果期望的话，可将附加的营养补充剂或味道添加剂包括在胶囊中。然后将清洗配料。在该实施例中，可将配料在纯冷水中清洗2-3次。然后允许配料变干。

在配料已变干之后，将它们碾磨成期望颗粒大小。在所图示的实施例中，所有配料被碾磨成相同颗粒大小，但是如果期望的话不同的配料可被碾磨成不同的大小。在所图示的实施例中，所有配料被碾磨成7-20网孔。然而，配料大小可随着不同应用而改变。例如，配料可被碾磨成20-40网孔或40-60网孔。在其他可替代实施例中，颗粒可被碾磨成7-60网孔。尽管较精细的颗粒大小可以增加提取率，但是较小的颗粒可以产生饮料分配器内的堵塞问题。所以，在作出关于颗粒大小的最终决定之前考虑饮料分配器的设计和配置可能是有帮助的。在饮料分配器更容易被细颗粒堵塞的情况下，利用较大的颗粒大小可能是有益的。各配料可被单独碾磨或者同时碾磨。如果需要的话，然后将碾磨的配料完全混合。

然后将配料封装在适当的饮料胶囊中。尽管所图示的实施例的胶囊可以是具有标签的塑料杯，该标签包含产品标识信息。可以以其他类型的容器封装配料，诸如可以被倒入泡制室或可再装满胶囊中的小包或者直接放置在泡制室中的尼龙袋（类似于茶包）。

下面的段落描述使用上述饮料分配器泡制去火饮品的过程。在出口处，去火配料（例如胶囊或其他容器）被装载到饮料分配器中（例如装载到泡制室中）并且饮料分配器被设置成在100℃和5.0巴的5min模式下提取。这些参数可以因应用而异。例如，可改变泡制时间、温度和/或压强以调整制备时间和提取率。在一些应用中，可以期望以较低提取率为代价而缩短泡制时间。在其他应用中，可以期望调整一个泡制参数来计及另一泡制参数的变化。例如，在以降低的泡制时间产生相同提取率的努力中增加泡制压强和/或温度是合期望的。

然后饮料分配器实施蒸汽软化步骤，其旨在试图软化配料并展开材料以增大表面积。在该实施例中，蒸汽软化步骤将持续大约50s，但是该时间可以因应用而异。蒸汽软化步骤包括以下步骤：（a）接通加热元件；（b）同时或者大约同时地打开阀26a和26d并且关闭阀26b和26c；（c）接通泵达大约2s；（d）停止泵并等待达大约15s；（e）接通泵达大约10ms；（f）断开泵达大约100ms；（g）重复步骤（e）和（f）大约300次；以及（h）断开加热元件。应该理解，重复的次数和数目是近似的并且这些值可以因应用而异。

在蒸汽浸泡步骤之后，饮料分配器可实施压强保持步骤。压强保持步骤的目的是在高压下浸泡材料以试图增加下面的冲洗（或提取）步骤中的提取物。该过程步骤将如所描述的花费大约80s，但是该步骤的持续时间可以因应用而异。该实施例的蒸汽浸泡步骤包括以下步骤：（a）关闭阀26b、26c和26d，并且打开阀26a；（b）接通泵达大约3s；（c）关闭阀26a达大约15s；（d）接通阀26a和泵二者达0.5s；（e）断开阀26a和泵二者达大约6s；（f）重复步骤（e）大约10次。与蒸汽浸泡步骤相关联的重复的次数和数目是近似的并且这些值可以因应用而异。

在已经在压强保持步骤中浸泡配料之后，饮料分配器实施水冲洗步骤。该步骤的目的是从各种配料获得提取物。在所述实施例中该步骤将花费大约30s，但是该步骤的持续时间可以因应用而异。该实施例的水冲洗步骤包括以下步骤：（a）打开阀26a和26b，并关闭阀26c和26d；（b）断开泵且接通加热元件达大约30ms；（c）接通泵且断开加热元件达大约70ms；（d）重复步骤（b）和（c）大约100次；（e）断开加热元件；（f）接通泵达大约10ms；（g）断开泵达大约90ms；以及重复步骤（f）和(g)大约50次。

为了增加从配料获得的提取物的量和/或增加所产生的饮品的体积，饮料分配器可重复先前的步骤中的一个或多个。在该实施例中，饮料分配器接下来重复压强保持步骤和水冲洗步骤二者。在重复这两个步骤之后，饮料分配器可重复水冲洗步骤最后一次。当这完成时，饮料已准备好供饮用。压强保持步骤和水冲洗步骤被执行的次数可根据各种因素（诸如提取物的期望量或期望的饮品体积）因应用而异。

尽管产生去火饮料的先前的方法包括所标识的颗粒大小、时间、压强和温度值（或值的范围），但是应该理解那些值可以因应用而异。例如，该值可在使用替代方法产生去火饮料中改变或者它们可在产生不同TCM饮料中改变。为了说明该可变性，对于该实施例的颗粒大小分布可以是7-60网孔、7-20网孔、20-40网孔或40-60网孔。这些不同颗粒大小分布可以导致较高的提取物重量并且使用比使用原物块的基准过程更少的时间。实验已表明20-40网孔和40-60网孔得到更好的提取物重量结果，但是因为颗粒大小相对精细，所以它可能潜在地造成堵塞问题。可能通过在饮料分配器的设计中采取预防措施来解决堵塞问题。实验已表明对于根据上述方法产生的去火饮料而言7-20网孔是最佳颗粒大小。对于该实施例的泡制过程的时间可从2分钟到5分钟变化。例如，可在花费2min、2.5min、3min或5min的泡制过程中产生TCM饮料。所有这些时间参数可以加速配方提取过程。实验已表明对于产生去火配方而言5min是最佳时间参数，其可以满足第一次提取基准。对于该实施例，温度可从50℃到100℃变化。实验已表明以50℃、70℃、80℃、90℃和100℃的温度泡制可以满足基准。已经确定100℃得到最高提取物重量，这是最佳温度参数。对于该实施例的压强可从1.0巴到8.0巴变化。已经证明1.0巴、2.0巴、2.5巴、3.0巴、3.5巴、4.0巴、5.0巴、6.0巴、7.0巴和8.0巴的泡制压强满足基准。实验已经表明5.0巴实现最高提取物重量，这是最佳压强参数。在饮料分配器能够以升高压强操作的应用中，泡制压强可增加到例如6.0-8.0巴。预期增加的泡制压强将产生较高的提取物重量。

已经确定可以通过提供具有最佳颗粒大小的TCM配料以及通过控制泡制过程的时间、压强和温度来实现改进的泡制。可通过预浸泡配料来实现附加的改进。用于本发明的一个实施例中的各种TCM配方的泡制参数可本质上与上面结合去火配方描述的泡制参数相同。例如，用于消湿热饮品、美颜饮品、精神焕发饮品和滋补肾饮品的各种配料的颗粒大小分布可在7-60网孔范围中。具有颗粒大小分布在20-40网孔和40-60网孔范围中的配料可提供改进的提取率，但是在一些饮料分配器中有可能产生堵塞。在那些饮料分配器的情况下，可使用具有7-20网孔的颗粒大小分布的配料。然而，在使用中，用于各种TCM配方的颗粒大小分布和相关联的泡制参数可变化。为了促进这些变化，颗粒大小分布或有关的信息可被包含在胶囊中可得到的信息中。饮料分配器可使用该信息来获得用于每个泡制步骤的适当泡制参数（例如温度、压强和时间）。这些泡制参数可被维护在饮料分配器内的一个或多个查找表中或对饮料分配器可访问的网络设备中。可替代地，胶囊信息可包括泡制参数以使得不需要从单独的查找表获得它们。例如，该胶囊可包括指定预泡制和泡制步骤以及还指定针对那些步骤中的每一个的泡制参数的信息。

上面的描述是本发明的当前实施例的描述。可以在不背离如在所附权利要求中限定的本发明的精神和更广阔方面的情况下作出各种修改和改变，要根据包括等同原则的专利法的准则来解释所附权利要求。本公开被呈现以用于说明的目的并且不应该被解释为本发明的所有实施例的穷尽描述或者将权利要求的范围限制成结合这些实施例图示或描述的具体元件。例如，并且在没有限制的情况下，所述发明的（一个或多个）任何单独元件可以被提供大体上类似功能或以其他方式提供充足操作的替代元件替换。这包括例如目前已知的替代元件（诸如本领域技术人员当前可能已知的那些元件），以及将来研发的替代元件（诸如本领域技术人员可能在研发时被认可为替代的那些元件）。此外，所公开的实施例包括被协力描述并且可能协同提供益处集合的多个特征。本发明不仅限于包括所有这些特征或提供所有所陈述的益处的那些实施例，除了以其他方式在授权的权利要求中明确阐述的范围之外。对以单数（例如使用冠词“一、”“一个”、“该”或“所述”）的权利要求元素的任何参考不被解释为将该元素限制为单数。

Claims (54)

1.一种用于产生在一次性饮料容器中提供的多种不同类型的饮料的饮料分配器，其包括：

泡制室，其被配置成接收饮料容器；

泵，其被配置成将水泵送到所述泡制室中；

加热器，其被配置成对被泵送到所述泡制室的水进行加热；

信息系统，其用于从饮料容器获得与饮料有关的饮料信息；以及

控制器，其能够根据所述饮料信息设置多个泡制参数，所述多个泡制参数包括泡制压强、泡制温度和泡制时间。

2.根据权利要求1所述的饮料分配器，其中所述控制器通过变化所述泵的开/关时间来控制所述泡制压强。

3.根据权利要求1所述的饮料分配器，其中所述控制器通过变化所述加热器的开/关时间来控制所述泡制温度。

4.根据权利要求1所述的饮料分配器，其中所述信息系统包括光学传感器系统，所述光学传感器系统能够感测所述容器的一部分中的孔径的存在或不存在。

5.根据权利要求4所述的饮料分配器，其中所述光学传感器系统包括置于所述容器的所述部分的一侧上的光源和置于所述容器的所述部分的相对侧上的多个光传感器。

6.根据权利要求5所述的饮料分配器，其中所述饮料信息是饮料类型，所述控制器根据所述饮料类型获得所述泡制参数。

7.根据权利要求6所述的饮料分配器，其中所述控制器包括包含泡制参数的泡制参数查找表，所述饮料类型是所述泡制参数的关键。

8.根据权利要求7所述的饮料分配器，其中所述饮料容器包括标签，所述部分被进一步定义为所述标签的一部分。

9.根据权利要求8所述的饮料分配器，其中所述饮料信息包括验证码，所述控制器被配置成基于所述验证码识别伪造饮料容器。

10.根据权利要求1所述的饮料分配器，其中所述信息系统能够读取一个或多个用户可调整的数据位，所述控制器被配置成根据所述用户可调整的数据位来定制饮料。

11.一种配置用于供远程设备的网络使用的饮料分配器，其包括：

用于泡制多种不同类型的饮料的泡制室，所述多种不同类型的饮料包括不同配料；以及

用于提供饮料推荐的用户辅助系统，所述用户辅助系统包括用于获得用户信息且用于与远程设备的网络中的至少一个远程设备进行通信的通信系统，所述远程设备中的至少一个被配置成向所述通信系统提供与所述饮料推荐有关的网络信息，所述网络信息基于从多个远程设备获得的信息，所述用户辅助系统包括能够根据所述用户信息和所述网络信息来提供所述饮料推荐的控制器。

12.根据权利要求11所述的饮料分配器，其中所述通信系统被配置成从与用户相关联的个人设备获得信息。

13.根据权利要求11所述的饮料分配器，其中所述用户信息包括关于用户的饮食和锻炼的信息。

14.根据权利要求13所述的饮料分配器，其中所述网络信息代表随着时间从多个远程设备获得的历史信息，所述历史信息反映先前饮料推荐的功效。

15.根据权利要求14所述的饮料分配器，其中所述用户信息包括与用户的健康状态有关的信息。

16.根据权利要求11所述的饮料分配器，还包括用于将饮料添加剂引入饮料配方中的饮料添加剂系统，所述用户辅助系统能够将饮料添加剂包括在所述饮料推荐中。

17.根据权利要求16所述的饮料分配器，其中所述饮料添加剂包括营养补充剂。

18.根据权利要求17所述的饮料分配器，其中所述多种不同类型的饮料包括多种不同的传统中药草药茶。

19.根据权利要求11所述的饮料分配器，其中所述用户信息包括指示用户是否饮用了所推荐的饮料的信息以及指示所推荐的饮料的功效的信息。

20.根据权利要求19所述的饮料分配器，其中所述用户辅助系统包括用户接口，所述用户接口被配置成允许所述饮料分配器从用户征求并接收所述用户信息的至少一部分。

21.根据权利要求20所述的饮料分配器，其中所述远程设备的网络包括多个设备，所述多个设备获得与用户的身体活动、用户的饮用活动和用户的睡眠活动有关的信息。

22.根据权利要求21所述的饮料分配器，其中所述用户辅助系统包括控制器，所述控制器能够基于所述用户信息和所述网络信息而生成所述饮料推荐。

23.根据权利要求22所述的饮料分配器，其中所述用户辅助系统将所述用户信息传达给所述远程设备中的至少一个，由此所述用户信息可被合并到所述网络信息中。

24.一种用于产生传统中药配方的方法，其包括以下步骤：

（a）提供用于配方的多种配料，向配料中的每一种提供在7-60网孔范围中的颗粒大小分布；

（b）将配料引入到饮料分配器的泡制室中；

（c）蒸汽软化配料，所述步骤软化步骤包括将加热的水引入泡制室中达一段时间的步骤；

（d）对配料压强保持，所述压强保持步骤包括在压强下将加热的水引入泡制室中以及将配料维持在压强下达一段时间的步骤；以及

（e）水冲洗配料，所述水冲洗步骤包括将加热的水移动通过泡制室到出口。

25.根据权利要求24所述的方法，还包括重复所述压强保持步骤和所述水冲洗步骤中的至少一个的步骤。

26.根据权利要求24所述的方法，还包括重复所述压强保持步骤和所述水冲洗步骤的步骤。

27.根据权利要求26所述的方法，还包括重复所述水冲洗步骤至少两次的步骤。

28.根据权利要求24所述的方法，其中所述颗粒大小分布被进一步定义为在7-20网孔范围中。

29.根据权利要求28所述的方法，其中所述蒸汽软化步骤包括：

接通加热器以对水进行加热；以及

通过交替地接通和断开泵来将加热的水泵送到泡制室中，在所述蒸汽软化步骤期间所述泡制室与排水器连通。

30.根据权利要求29所述的方法，其中所述蒸汽软化步骤具有不多于大约50秒的持续时间。

31.根据权利要求29所述的方法，其中所述压强保持步骤包括：

在从排水器和出口隔离泡制室的同时接通泵达一段时间以便在泡制室中建立压强；

在将泡制室保持在压强下的同时从泵隔离泡制室；以及

将泡制室维持在压强下达一段时间。

32.根据权利要求31所述的方法，其中重复所述接通步骤、隔离步骤和维持步骤多次。

33.根据权利要求32所述的方法，其中所述压强保持步骤具有不多于大约80秒的持续时间。

34.根据权利要求31所述的方法，其中所述水冲洗步骤包括：

将水加热达一段时间；

在泡制室与出口接通的同时将加热的水泵送到泡制室中，由此加热的水冲洗通过配料从而将提取物载送到它能够被收集和饮用的出口。

35.根据权利要求34所述的方法，其中所述水冲洗步骤还包括交替地重复所述对水进行加热步骤和所述泵送加热的水步骤多次的步骤。

36.根据权利要求35所述的方法，其中所述水冲洗步骤具有不多于大约30秒的持续时间。

37.根据权利要求24所述的方法，其中所述多种配料包括金银花、百合花、桔梗和薄荷。

38.一种通过以下过程产生的传统中药饮料，该过程为：

（a）将多种配料引入具有排水器和出口的饮料分配器的泡制室中，配料中的每一种被提供有在7-60网孔范围中的颗粒大小分布；

（b）对配料蒸汽软化，所述蒸汽软化步骤包括将加热的水引入泡制室中达一段时间的步骤，在所述蒸汽软化步骤期间泡制室与排水器接通，由此来自所述蒸汽软化步骤的流出物被排出并且不被收集为去火饮料的一部分；

（c）对配料压强保持，所述压强保持步骤包括以下步骤：在将泡制室从出口和排水器隔绝的同时在压强下将加热的水引入泡制室中；以及将泡制室维持在压强下达一段时间；以及

（e）对配料进行水冲洗，所述水冲洗步骤包括将加热的水移动通过泡制室到出口的步骤，由此来自水冲洗步骤的流出物被收集作为去火饮料来饮用。

39.根据权利要求38所述的方法，其中所述配料包括金银花、百合花、桔梗和薄荷。

40.根据权利要求38所述的方法，其中所述配料包括大约6克金银花、大约10克百合花、大约3克桔梗和大约3克薄荷。

41.根据权利要求38所述的方法，其中所述配料包括按照重量计的大约6份金银花、按照重量计的大约10份百合花、按照重量计的大约3份桔梗和按照重量计的大约3份薄荷。

42.根据权利要求41所述的方法，其中所述蒸汽软化步骤包括：

接通加热器以对水加热；以及

通过交替地接通和断开泵来将加热的水泵送到泡制室中，其中所述蒸汽软化步骤具有不多于大约50秒的持续时间。

43.根据权利要求42所述的方法，其中所述压强保持步骤包括：

在从排水器和出口隔离泡制室的同时接通泵达一段时间以便在泡制室中建立压强；

在泡制室在压强下的同时从泵隔离泡制室；

将泡制室维持在压强下达一段时间；以及

重复所述接通步骤、所述隔离步骤和所述维持多次。

44.根据权利要求43所述的方法，其中所述压强保持步骤具有不多于大约80秒的持续时间。

45.根据权利要求44所述的方法，其中所述水冲洗步骤包括：

在将泵关闭的同时对水加热达一段时间；

接通泵以便将加热的水移动通过泡制室到出口；以及

重复所述对水加热步骤和所述泵送加热的水步骤多次。

46.根据权利要求45所述的方法，其中所述水冲洗步骤具有不多于大约30秒的持续时间。

47.一种配置用于供远程设备的网络使用的饮料分配器，其包括：

用于泡制多种不同类型的饮料的泡制室，所述多种不同类型的饮料包括不同配料；以及

用于获得关于饮料的功效和口味中的至少一个的用户反馈的通信系统，所述通信系统被适配成将所述用户反馈传达给至少一个远程设备。

48.根据权利要求47所述的饮料分配器，其中所述通信系统被配置成从与用户相关联的个人设备获得信息。

49.根据权利要求48所述的饮料分配器，其中所述用户信息包括关于用户的饮食和锻炼的信息。

50.根据权利要求47所述的饮料分配器，其中所述远程设备维护代表随着时间从多个饮料分配器获得的所述用户反馈的历史信息，所述历史信息反映一种或多种饮料的功效。

51.根据权利要求50所述的饮料分配器，其中所述用户信息包括与用户的健康状态有关的信息。

52.根据权利要求50所述的饮料分配器，还包括用于将饮料添加剂引入饮料配方中以产生定制饮料配方的饮料添加剂系统，所述通信系统被适配成将所述用户反馈和所述定制饮料配方传达给所述远程设备，由此所述功效或口味信息可与所述定制饮料配方适当地相关联。

53.根据权利要求52所述的饮料分配器，其中所述饮料添加剂包括营养补充剂。

54.根据权利要求53所述的饮料分配器，还包括用户接口，所述用户接口被配置成允许所述饮料分配器从用户征求并接收所述用户反馈的至少一部分。