JP2003506184A

JP2003506184A - カストマイズした飲料をオンデマンドで提供するための遅延ろ過を使用する方法およびシステム

Info

Publication number: JP2003506184A
Application number: JP2001516387A
Authority: JP
Inventors: ウィリアムガトワインロジャー; ウォードコナークリストファー
Original assignee: Procter and Gamble Co
Current assignee: Procter and Gamble Co
Priority date: 1999-08-14
Filing date: 2000-08-14
Publication date: 2003-02-18
Also published as: CN1504159A; WO2001012037A2; EP1204352B1; CA2379501A1; AU6641300A; JP2003506108A; EP1204350A2; CN1379634A; BR0013240A; WO2001012037A3; AU6642600A; DE60006398T2; DE60006398D1; CA2376591A1; CA2380439C; CN1379633A; BR0013148A; DE60023196D1; MXPA02001625A; WO2001012039A2

Abstract

(57)【要約】カストマイズされた飲料製品を作成し、消費者に引き渡すための、ユーザインターフェース、および、カストマイズデータストアとユーザインターフェースと通信するカストマイズディレクタを有するシステムであって、カストマイズディレクタが、ユーザのカストマイズされた配合を判定するための実行可能な命令と、カストマイズディレクタと通信する飲料デリバリシステムとを含み、飲料デリバリシステムが、カストマイズされた飲料製品を引き渡すための実行可能な命令を含むシステム。カストマイズされた飲料製品を個人に引き渡すための方法であって、消費者の好みのデータを獲得するステップと、その消費者の好みのデータに対応する消費者飲料配合を決定するステップと、遅延ろ過を使用してカストマイズされた飲料配合に対応するカストマイズされた飲料を消費者に引き渡すステップとを含む方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】（発明の分野）本発明は、消費者に（自宅または自宅以外で）多量のすぐ飲める飲料、特に調
製したコーヒーやお茶、およびコーヒー飲料や茶飲料（ラテ、カプチーノ、チャ
イティーなど）を供給する方法およびシステムを対象とする。消費者は、自分の
味の好みに基づいて、飲料選択のタイプとその様々な特徴とをカストマイズする
ことができ、その一杯のすぐ飲める飲料が消費者に提供される。

【０００２】より詳細には、本発明は、消費者からタイプ、分量、その消費者の味と濃度の
好みに関する情報を収集するシステムを対象とする。収集された情報は、一人一
人の消費者に合わせた１つまたは複数の適切な飲料製品をカストマイズするため
に使用される。飲料の抽出または濃縮をカストマイズするための手段をこの情報
システムにリンクし、（例えば、調製した）抽出液／濃縮液をカストマイズする
種類および／または濃度に従ってろ過し、消費者の好みの濃度に合わせることが
できる。

【０００３】本発明の「遅延ろ過」の態様は、幅広い消費者の味の好みに合わせるために、
こくと特徴の各側面に影響を与える加工のバリエーションを提案することによっ
て様々な消費者の好みに合わせるよう使用される。

【０００４】すぐ飲める飲料を入れ、連続して個々にカストマイズした一杯の飲料を分配す
るためのハイボリュームシステムを提供することによって、本発明は特に、レス
トラン（特にファーストフード店）環境、ならびに広い待合場所を有する民生環
境でも産業環境でも（オフィスビルディング、作業場、病院など）望まれる。本
発明の目的は、需要を満たすに十分な分量を調製し、次いでオンデマンドで、所
望の分量の調製した抽出液をカストマイズのろ過を施して所望の飲料特性を達成
することであって、これは事前にろ過しておいた多量のコーヒー抽出液を作成し
、次いでそれらを汎用容器に貯蔵し、最終的に劣化した古い飲料を破棄すること
を必要とはしない。

【０００５】本発明は、また、何人もの家族の味の好みに合わせていくつもの異なる種類の
最終飲料製品を作成することが望まれる家庭環境でも使用される。この多くのバ
リエーションは、１杯または複数杯を入れる前半の初期の段階で作ることができ
るので、同種類の飲料（例えば、コーヒー、お茶）のバリエーションを一人一人
が選択した際に即座に供することができる。

【０００６】（発明の背景）コーヒー、お茶などの飲料を入れるための最も満足な方法に関しては多くの研
究がなされており、最高級のコーヒーやお茶が、すぐに飲める製品を作る方法が
不適切であるばかりに、消費価値が完全に損なわれてしまうという事実が判明し
ている。一般に、高品質で最も満足なコーヒー飲料および茶飲料とは、極上の独
特の芳香、繊細な独特の風味、豊かな独特のこくを有するときのみ得られるもの
である。

【０００７】同様に重要なのは、多くの消費者が、コーヒー製品および茶製品に関して入手
可能な多くの様々なオプションが（例えば、濃度、品種、クリーミー度、風味）
分かるようになってきたことであり、コーヒーのオプション（ラテ、エスプレッ
ソ、カプチーノ等）もお茶のオプション（レギュラーティー、クリーミーティー
、チャイティー、グリーンティー）も幅広いことである。しかし、特に民生環境
／産業環境（例えば、レストラン、ファーストフード産業、作業場、病院）にお
いては、幅広い種類の消費者に対して飲料の好みの選択品目を、特にオンデマン
ドで引き渡す上で多くの障害（例えば、空間、困難、時間、不便）がある。

【０００８】さらに、多くの個人の家庭は、様々な味の好みを有する家族を含む。従来、個
別の好みに対処するのは厄介で面倒なことであり、異なる留分とタイプを混合す
ることに対処するために多くの異なる調製周期と多くの異なる容器が必要であっ
た。家庭環境においてオンデマンドで様々な味の好みに効率よく対応するには、
単一の調理台上のステーションにおいて抽出機器を１つ（または少なくとも最低
数の）使用することが望ましいとされた。

【０００９】本発明の特に好ましい態様は、コーヒー飲料である。コーヒー飲料は、Ｒｕｂ
ｉａｃｉａｅ族の木の焙煎して挽いた豆の水溶性（不溶性の場合もある）の成分
の水溶液を含む。この木には多くの種類があるが、商業的に最も重要な２つの木
は、ＣａｆｆｅｅａｒａｂｉｃａとＣａｆｆｅａｃａｎｅｐｈｏｒａ（ｒｏ
ｂｕｓｔａ）である。

【００１０】調製方法は、一般に次の３つに大別される。すなわち、（１）焙煎して挽いた
コーヒー（一部がそれ自体のフィルタとして働く）を湯が濾過するか、または圧
力をかけて通され、次いで金属、紙、または布の漉し器を通してろ過するシング
ルパス浸出、（２）必要な濃度で抽出液を絞りきらないうちに、１杯または複数
杯分の量の挽き豆を連続的に並流または向流で通過させた抽出液を再利用するパ
ーコレーション法、（３）一定量のコーヒーを調製容器中で一定量の水と混合し
、攪拌しながら、あるいは攪拌しないでこれを浸漬し、次いで抽出液を取り出す
ためにフィルタで濾過するかまたは機械的に分離するバッチスラリー法である。

【００１１】コーヒー、茶等の飲料を調製するための機器は、一般に「シングルステーショ
ン」タイプであるが、このタイプでは、空のカラフまたはポットが加熱部品の上
の、焙煎して挽いたコーヒー豆や茶葉等の計量した乾燥した飲料作成材料を収納
する容器または調製漏斗の下に配置されている。次いで湯がその材料を通過して
飲料を構成する揮発性油、風味、およびこくを抽出し、次いで漏斗開口部から下
方にポットまたはカラフ内に排出される。飲料の第２のポットまたはカラフが必
要になる場合、第１のポットまたはカラフを移動して加熱部品または加熱プレー
トから取り外す必要がある。

【００１２】このような従来型の飲料ブリューワは比較的少量の飲料を作成するには満足に
機能したが、レストランその他の商業施設または産業施設内では、多量に調製し
た飲料を作りながらも、幅広い消費者の味の好みに即座に対処することができる
機器が継続的に必要とされ、さらにその機器は、調製期間中に過度の人的な注意
を必要としないような、使用し易く、比較的自動的に機能する必要がある。レス
トラン、公共機関および他の商業施設のニーズは、空間、労働力、および時間の
制約を考慮すると、個々の消費者の許容範囲内の一杯のコーヒーを調製し、入れ
るための機器に特に関するものである。

【００１３】従業員による保守が最小限でよい機器を提供することが必要である。顧客の需
要を満たすのに十分な分量の飲料を、作りすぎることなく、しかし従業員の最小
の注意で適切な時間内に補充することができるような適切な分量を作る機器を提
供することが望ましい。さらに、この機器は小型であることが好ましい。

【００１４】現在入手可能な飲料調製デバイスには、短時間で飲料を入れるために本来瞬時
に湯を供給するものがある。これらの機器は、通常、一定量の水を所定の温度で
維持する湯用水槽を有している。この水槽内部には給水管が取り付けられている
が、給水管の一端は、別個の冷水用水槽または加熱された水槽上に配置された水
盤の、湯用水槽底部に近接しつつも接触しないように取り付けられている。湯の
排出管の一端は、湯用水槽の通常湯用水槽上部にある放水ゾーン付近に配置され
ている。排出管の他端は、調製した飲料の濃縮液を生成するために、飲料調製材
料の所まで管を通して湯を届ける。

【００１５】上記のようにして飲料調製デバイスで飲料を入れるために水が水盤中に注がれ
る。給水管を通って水が流れ、水と湯の温度の変動によって湯用水槽底部にその
水が蓄積される。水は湯を押し上げ、湯は蓋で閉じられた湯用水槽上部に向かっ
て上方に移動し、湯の排出管を通過する。飲料調製材料内に分配されると、湯と
飲料調製材料によって調製した飲料の濃縮液を生成する。（湯によって瞬時に飲
料を調製する代表的な装置の例としては、Ｍａｒｔｉｎの米国特許第３，３８５
，２０１号、Ａｎｓｏｎの米国特許第４，９２０，８７１号、Ｂｒｅｗｅｒの米
国特許第５，０２５，７１４号と米国特許第５，１１３，７５２号を参照のこと
）

【００１６】調製した飲料は、次いで、飲料の混合物を所望の消費時点まで保持するために
、収納容器に収集される。現在入手可能な調製デバイスは、１回の調製から１つ
の特性を有する１つの混合物を生じるものである。最終的な飲料に異なる特性を
持たせるためには、改めて調製する必要がある。

【００１７】調製した抽出液／濃縮液が濃すぎることのないように、また、抽出液／濃縮液
を調製した後で希釈するための付加的な手動によるステップを解消するためには
、調製した抽出液／濃縮液をろ過することが必要である。調製した濃縮液をろ過
することは、水盤から調製漏斗に給水し、挽き豆／茶葉、または内部調製漏斗と
外部調製漏斗との間の領域を通過させることによって達成することができる。

【００１８】従業員による保守が最小限でよい機器を提供することが、一般的に望ましい。
顧客の需要を満たすのに十分な分量の飲料を、作りすぎることなく、しかし従業
員の最小の注意で適切な時間内に補充することができるような適切な分量を作る
機器を提供することが好ましい。さらに、この機器は一般に小型であることが望
ましい。

【００１９】したがって、消費者が、事実上無限にある選択肢から自分の好みの種類の飲料
をカストマイズすることができる飲料調製システムを提供することが望ましい。
本発明のシステムは、飲料を所望の温度ですぐ飲めるように個々にカストマイズ
して供する方法を提供する。

【００２０】（発明の概要）したがって、本発明の概略的な目的は、個々にカストマイズして調製したすぐ
に飲める飲料を、幅広いタイプ、種類、および／または濃度で、消費者に供給す
るための、改良されたシステムを提供することである。

【００２１】本発明の別の目的は、様々な調製した飲料を、カストマイズした飲料を得よう
とする消費者または他の人物（例えば、レストランの給仕）によって、使用し易
いシステムを用いて複数の個別の消費者が選択した通りの特定の種類、こく、特
性および／または濃度で作る調製システムを提供することである。さらに、対象
となる機器の保守については、その機器の所有者／オペレータによる人的注意が
少なくてもこと足りる。

【００２２】本発明の全般的な目的は、抽出液を調製し、ろ過前に抽出液として保持された
後で、飲料の抽出液を直ちに（顧客の選択時に）選択的ろ過（個々の消費者の選
択に基づく）する飲料調製システムを提供するための抽出液の「遅延ろ過」を使
用することである。

【００２３】また、フレーバーコーヒーやフレーバーティー、カプチーノ、ラテ、クリーミ
ーコーヒー、クリーミーティー、チャイティー、緑茶等を入れるために、別の飲
料成分を混合し溶解するために抽出液を使用することも本発明の全般的な目的で
ある。

【００２４】また、こくの特性に関する様々な消費者の好みや、特にコーヒータイプの飲料
などの最終製品である飲料の一貫性に対処するために「遅延ろ過」の態様を使用
することも本発明の全般的な目的である。

【００２５】また、消費者が飲料の様々な分類の中から選択し、前記選択をその消費者の好
みに合わせてカストマイズすることを可能にする調製飲料デリバリシステムを提
供することも本発明の全般的な目的である。

【００２６】本発明の一態様は、個々にカストマイズされた飲料製品を消費者に引き渡すた
めの方法である。例示的方法は、消費者の好みのデータを消費者から獲得するス
テップと、消費者の好みのデータに対応する飲料配合を決定するステップと、飲
料配合に対応するカストマイズした飲料製品を消費者に供給するステップとを含
む。

【００２７】本発明の別の態様は、カストマイズした飲料製品を消費者に引き渡すための対
話式システムである。一例では、このシステムは、ユーザインターフェースと、
カストマイズデータストアと通信するカストマイズディレクタであって、ユーザ
のカストマイズされた配合を決定するための実行可能な命令を含むカストマイズ
ディレクタと、カストマイズされた飲料製品を引き渡すための実行可能な命令を
含むカストマイズディレクタと通信する飲料デリバリシステムとを含む。

【００２８】さらに別の態様は、カストマイズされた飲料製品を作るための、飲料デリバリ
システムを制御するための命令を含むコンピュータ可読媒体である。一実施形態
では、この命令は、消費者の好みのデータを獲得するステップと、消費者の好み
のデータに対応する消費者飲料配合を決定するステップと、消費者飲料配合に対
応するカストマイズした飲料を消費者に供給するステップとを含む。

【００２９】本発明のさらに別の目的、利点および新規の特徴は、本発明を実施するために
考慮された例示に過ぎない様々な形態である、以下の詳細な説明により当業者に
は明らかになろう。後で明らかになるように、本発明は、本発明から逸脱せずに
別の異なる自明の態様も可能である。したがって、図面および説明は基本的に例
示であって、限定的なものではない。

【００３０】本発明のこれらおよび他の目的を、図示し添付の図面に関して説明する本発明
の２つの好ましい実施形態の以下の詳細な説明でより明らかに、かつ完全に説明
する。

【００３１】特許請求の範囲に結論つけられる明細書は、具体的に本発明を指摘し、明瞭に
主張するものであるが、添付の図面に関して以下の説明を読むことにより同様の
ことを理解することができよう。

【００３２】システム１００は、１つまたは複数の非家庭用カストマイズ可能飲料デリバリ
システム５０２と、１つまたは複数の家庭用カストマイズ可能飲料デリバリシス
テム５０４と、１つまたは複数の遠隔飲料プログラミングステーション５０６と
を備える。非家庭用システム５０２は、レストラン、職場、コンビニエンススト
アまたは食料品店等に配置することができる。遠隔プログラミングステーション
５０６は、家庭用システム５０４および非家庭用システム５０２と同じ物理的位
置にも、また別の遠隔な物理的位置にも配置することができる。

【００３３】システム１００の構成要素は、それぞれネットワークコネクタ５０９によって
ネットワーク５０７に接続されている。ネットワークコネクタ５０９は、限定は
しないがトークンリング、イーサネット(登録商標)、電話回線、光ファイバ、セ
ルラ、同軸ケーブル、ユニバーサルシリアルバス、パラレルケーブル、シリアル
ケーブル、ＩＥＥＥ１３９４Ｆｉｒｅｗｉｒｅ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、赤外
線（ＩＲ）、高周波（ＲＦ）、レーザー等、またはこれらの組合せを含む当技術
分野で周知のいかなるネットワークコネクタであってもよい。ネットワークコネ
クタ５０９は、ネットワーク接続デバイス５０８を介して様々な構成要素に接続
されている。ネットワーク接続デバイスは、限定はしないが電話回線、ケーブル
モデム、ＤＳＬモデム、周辺ポート（例えば、シリアル、パラレル、ＵＳＢ、Ｉ
Ｒ）等、およびこれらの組合せを含む。ネットワーク５０７は、ピアツーピアネ
ットワーク、クライアントサーバネットワーク、インターネット、イントラネッ
ト等、またはこれらの組合せであってよい。

【００３４】本発明の一実施形態では、非家庭用システム５０２および家庭用システム５０
４は、カストマイズディレクタ１０４、飲料デリバリシステム１０９、データ表
示デバイス５１０、データ入力デバイス５１２、データ記憶デバイス１０６、お
よびネットワーク接続デバイス５０８を備える。当業者には、データ表示デバイ
ス５１０とデータ入力デバイス５１２は（タッチスクリーンの場合のように）１
つのデバイスであっても、別個のデバイス（例えば、キーボードとＬＣＤ表示画
面）であってもよいことが理解されよう。データ入力および表示デバイス（５１
２および５１０）は、限定はしないが、視覚、音声、磁気、光、電気信号等、ま
たはそれらの組合せを含む当技術分野で使用されるどのようなデバイスであって
もよいことも理解されよう。カストマイズディレクタ１０４は、ネットワーク接
続デバイス５０８を介してネットワークおよびシステム１００の他の構成要素に
接続されている。カストマイズディレクタ１０４は、また、データ入力デバイス
５１２、データ表示デバイス５１０、飲料デリバリシステム１０９、およびデー
タ記憶デバイス１０６にも接続されている。データ記憶デバイス１０６は、当技
術分野で周知であり一般に使用されている１つまたは複数のデータ記憶デバイス
から構成することができる。データ記憶デバイス１０６は、飲料配合、ユーザ識
別、ユーザの好み等のデータを含むことができる。

【００３５】遠隔プログラミングステーション５０６は、ネットワーク接続デバイス５０８
を介してネットワーク５０７に接続されており、ネットワーク接続デバイス５０
８はカストマイズディレクタ１０４、データ表示デバイス５１０、データ入力デ
バイス５１２、およびデータ記憶デバイス１０６に接続されている。遠隔プログ
ラミングステーション５０６は、スタンドアロンであっても、ワークステーショ
ンなどの専用コンピュータデバイスであってもよい。あるいは、ステーション５
０６は、ユーザがカストマイズされた飲料配合を作成し、その情報をデータ記憶
デバイス１０６に記憶することができるソフトウェアプログラムを実行する汎用
コンピュータデバイスの組合せであってもよい。Ｊａｖａ(登録商標)、ｃｇｉス
クリプト、ｈｔｍｌ、ｘｔｍｌ、ｓｈｔｍｌなどのようなプログラミング言語を
使用して適切なプログラムを構築することができる。

【００３６】図５に示されるようなシステム１００に関して、システム資源を共有し、シス
テム構成要素の重複を低減するシステムを設計し、構築することは当分野の技術
者の技能の範囲内であるということが理解されよう。このようなシステムでは、
例えば、ネットワーク５０７は、その時点でユーザが居合わせているシステム構
成要素に物理的に近接して配置してもしなくてもよい単一データ記憶デバイス１
０６を使用することができる。さらに、システム１００は、ネットワーク５０７
を介してすべてのデバイスが接続されている単一データディレクタ１０４を使用
することができる。

【００３７】カストマイズ可能な飲料システム１００は、ハウジング６０８内に収納される
。ハウジング６０８内に収納されているタッチスクリーンディスプレイ６０２は
、システムユーザからのデータ収集用の入力デバイスと、ユーザの飲料選択に関
する情報表示用の出力デバイスの両方のデバイスとして働く。タッチスクリーン
６０２は、ユーザとカストマイズされた飲料システム１００との間で情報の収集
および表示を容易にするために働く一連のグラフィカルユーザインターフェース
（ＧＵＩ）６０３を表示する。情報はまた、システム１００によって、識別カー
ド６０７に記憶されている情報を読み込むカードリーダ６０４を用いて電子的に
収集することもできる。視覚障害のあるシステムユーザのため、あるいは単に情
報交換をさらに容易にするために、システム１００に音声コマンドを入力するた
めのマイクロフォン６０６を使用し、ユーザに選択肢やその他の情報を伝達する
ために拡声器６０９を使用することができる。マイクロフォン６０６を介した音
声コマンドは、音声認識ソフトウェアを使用して、カストマイズディレクタ１０
４が解釈することができる命令に変換することができる（図示せず）。

【００３８】今説明している実施形態を参照すると、ユーザは、システム１００に接近して
、標準的な歓迎ＧＵＩ６０３の提示を受ける。標準的な歓迎ＧＵＩに表示される
情報は、静的であっても、動的であってもまたはそれらの組合せであってもよい
。本発明の一実施形態では、標準的な歓迎ＧＵＩ６０３は、カストマイズ可能な
飲料システム１００が供給することができるタイプを記述する情報の他に、その
時点におけるニュース、天気情報、スポーツ情報も表示する。標準的な歓迎ＧＵ
Ｉ６０３上には、システムの使用手順を表示することもできる。

【００３９】ユーザは、次いで、標準的な歓迎ＧＵＩ６０３を表示するタッチスクリーン６
０２にタッチし、カードリーダ６０４にユーザ識別カード６０７を挿入すること
によって、あるいは、マイクロフォン６０６が拾うことができるセッション開始
コマンドを音声化することによって、システム１００を活動化する。システムの
活動化に引き続き、システム１００は、タッチスクリーンディスプレイ６０２上
の表示を標準的な歓迎ＧＵＩ６０３から飲料選択ＧＵＩ７００に変更する。

【００４０】飲料選択ＧＵＩ７００は、現行ユーザに関する情報を表示する個別設定の挨拶
領域７０２を含む。この情報は、ユーザの名前、残高などのアカウント情報、以
前の消費パターンに基づく飲料選択提案および／または予想される飲料選択希望
などを含むことができる。飲料選択ＧＵＩ７００は、現行ユーザに関係してもし
なくてもよい様々な情報を表示することができる付加的なデータ表示領域７０４
も含む。例えば、付加的なデータ表示領域７０４は、ユーザの金融ポートフォリ
オの更新、電子メールアカウント情報（すなわち、新しいメッセージ状況、メッ
セージ送信者、主題、またはメッセージ全体）、最新の天気予報、ニュースヘッ
ドライン、スポーツスコアなどを表示することができる。表示される正確な情報
内容は、ユーザによって、以前のおよび／またはそのユーザの現在の体験に基づ
いて（例えば、人口統計学的判断基準、飲料選択など）システム１００によって
、またはこれらの組合せによって選択することができる。付加的なデータ表示領
域７０４は、広告や他の販売促進情報も表示することができる。

【００４１】飲料選択ＧＵＩ７００は、標準的な飲料配合に対応する所定の飲料選択アイコ
ンおよびラベル７０６も含む。この標準的な飲料配合は、活動化の時刻に関係な
くすべてのユーザに対して表示することができ、あるいは時間、季節、天気など
によってシステム１００に交替することもできる。あるいは、所定の飲料選択ア
イコンおよびラベル７０６は、現行ユーザによって保存されている飲料配合、例
えば、現行ユーザの好む午後の飲料選択肢などに対応させてもよい。保存されて
いる飲料配合は、ユーザ識別カード上に配置しそのカードからアクセスすること
もローカルデータ記憶デバイス上に記憶することも、システム１００がアクセス
する遠隔データ記憶デバイス上に配置することもできる。また飲料選択ＧＵＩ７
００は、ユーザが選択した時にカストマイズＧＵＩ８００の活動化および表示を
開始するカストマイズオプションアイコンおよびラベル７０８を表示する。

【００４２】飲料カストマイズＧＵＩ８００は、任意選択により個別設定された挨拶領域７
０２および／または付加的データ表示領域７０４を含むことができる。原則とし
て、飲料カストマイズＧＵＩ８００は、システムユーザの指示した好みに合わせ
てシステム１００が調整可能な所与の飲料特性に対応する１つまたは複数のカス
トマイズ可能な飲料特性インジケータ８０２を表示する。カストマイズ可能な飲
料特性インジケータ８０２は、所与のカストマイズ可能な飲料特性（すなわち、
焙煎色、飲料の濃度、飲料の温度、添加する風味など）に可能な変動の全体的な
度合いと、カストマイズ可能な飲料特性スケール８０４上のカストマイズ可能な
飲料特性の現行レベルに対応するカストマイズ可能な飲料特性位置マーカ８０５
とを伝達するカストマイズ可能な飲料特性スケール８０４を含む。システムユー
ザは、タッチスクリーンの場合、カストマイズ可能な飲料特性スケール８０４の
、所与のカストマイズ可能な飲料特性の所望のレベルを示す部分をタッチする。
飲料カストマイズＧＵＩ８００は、次いでカストマイズ可能な飲料特性インジケ
ータ８０２がユーザの好みを反映するように、カストマイズ可能な飲料特性位置
マーカ８０５をカストマイズ可能な飲料特性スケール８０４の適切な部分の上に
表示するように更新する。ユーザがカストマイズされた飲料の配合を終了すると
、そのユーザは、カストマイズされた飲料の配合を保存アイコン８０６の選択に
よって保存することも、分配アイコン８０８を選択することによってシステム１
００に飲料を分配させることもできる。保存アイコン８０６を選択すると、シス
テム１００はプログラムされた飲料配合をカストマイズされた飲料情報を記憶す
ることのできる任意のデバイスに転送することができる。任意選択で、ユーザは
、飲料選択ＧＵＩ７００などの以前のＧＵＩを表示することをシステムに指示す
るリターンアイコン８１０を選択することによって以前のＧＵＩに戻ることがで
きる。

【００４３】システム１００は、カストマイズされた飲料と、所定のカストマイズ可能でな
い配合の飲料の両方を分配することができる。飲料の種類が、所与の飲料選択肢
に関する情報を表示する飲料種類インジケータアイコン９０２によって示される
。所与の飲料種類インジケータアイコン９０２がカストマイズ可能な飲料選択肢
に対応する場合、ユーザが飲料をカストマイズすることができるように１つまた
は複数のカストマイズ可能な飲料特性インジケータ８０２が近接して配置される
。本発明の一実施形態では、カストマイズ可能な飲料特性インジケータ８０２は
、カストマイズ可能な飲料特性に対応している複数の別個のカストマイズ可能な
飲料特性インジケータ９０８を含む（すなわち、焙煎色、飲料の濃度、飲料の温
度、添加する風味等）。システム１００は、ユーザがカストマイズ可能でない飲
料を選択することも可能にする。ユーザが所望の飲料を選択して飲料をカストマ
イズすると、所望の飲料選択肢がカストマイズ可能な飲料に対応する場合は、そ
の飲料を分配ボタン９０６を押すことによって分配することができる。

【００４４】（発明の詳細な説明）次に、本発明の様々な実施形態について詳細に参照する。その様々な実施例を
添付の図面に示し、図面全体を通して同様の参照番号は対応する要素を示すもの
とする。

【００４５】本発明は、複数の消費者のためのすぐに飲める、調製した飲料製品の個々のカ
ストマイズと、消費者入力後のカストマイズされたすぐに飲める飲料の供給に関
するシステムを対象とする。本発明の方法は、消費時点で消費者が望む飲料のタ
イプと特性についての消費者の希望に関する情報を消費者から収集するステップ
と、システムが消費者の製品の選択を、抽出液／濃縮液の分量を含む飲料デリバ
リシステムにリンクするステップと、飲料の濃度および種類に関する消費者の選
択と一致するコーヒー抽出液の様々な留分をろ過することによってろ過またはコ
ーヒーの抽出が行われる１つまたは複数の飲料デリバリシステム内の領域の、３
つの基本的なステップを含む。

【００４６】Ａ．定義本明細書で使用する「調製した飲料製品」および「入れたて(ｆｒｅｓｈｂ
ｒｅｗｅｄ)の飲料製品」という用語は、コーヒーおよび茶に関するものである
。

【００４７】本明細書で使用するように、特に指定しない限り、「抽出液」と「濃縮液」と
いう用語は互換に使用される。本発明の文脈内、すなわち個々にカストマイズさ
れた飲料を消費者にオンデマンドで提供することにおいては、抽出液と濃縮液の
どちらが使用されてもかまわない。「入れたて」の抽出液は確かに許容範囲内で
はあるが、必ずしも必須ではない。

【００４８】飲料製品の付加的な種類を作成することができるが、本発明の「カストマイズ
されたオンデマンドの種類」の態様が使用されるとき（遅延ろ過）、出発原料と
して抽出液または濃縮液のいづれかを使用するカストマイズされた飲料製品を引
き渡すことができる。「抽出液」「濃縮液」「抽出液／濃縮液」および「濃縮液
／抽出液」という用語には「調製液」の濃縮液、「トディ」の浸出液などが含ま
れる。

【００４９】本明細書で使用する「入れたて」という用語は、抽出されて約４８時間以内の
「保持期間」だけ保持された飲料濃縮液／抽出液を意味している。

【００５０】本明細書で使用する「コーヒー飲料」は、カプチーノ、エスプレッソ、ラテ、
フレーバーコーヒー飲料、クリーミーコーヒー飲料、その他上記の派生および／
または変形であるコーヒーベース飲料を含む。

【００５１】本明細書で使用する「茶飲料」は、紅茶、緑茶、ハーブティー、フレーバーテ
ィー、チャイティー、クリーミーティー、その他上記の派生および／または変形
である茶をベースにした飲料を含む。

【００５２】本明細書で使用する「すぐに供せる飲料」および「すぐに飲める飲料」という
用語は、即時使用可能な状態の、消費可能な形態の飲料製品、およびその他上記
の派生および／または変形であるコーヒーおよび／または茶をベースにした飲料
を意味するように互換に使用される。これらは、コーヒーの抽出液または茶の抽
出液から作られ、また、幅広い様々な配合の、ドライミックス、パウダー、液体
、抽出液、濃縮液、およびエマルジョンを含むこともできる。

【００５３】本明細書で使用する「飲料タイプ」という用語は、コーヒーまたは茶を意味す
る。

【００５４】本明細書で使用する「分類」という用語は、飲料のある種の特性または属性を
意味するものであり、温度、濃度、こく（フルボディまたはライトボディ）、焙
煎（色または度合い）、酸味、甘み、苦み、および／または口当たりを含むもの
である。

【００５５】「種類」という用語は、属の中の１つまたは複数の所与の種類の中の原産国（
栽培）および／または栽培された特定の領域（例えば、変種）を、収穫技術およ
びポストハーベスト技術を含めて意味するものである。挽きの粗さは、抽出の度
合い（量）だけでなくその風味（質）にも影響を及ぼす。本発明で有用なコーヒ
ー豆は、一種類の豆または１つの等級の豆であっても、あるいは様々な種類や等
級の豆のブレンドから作ることもでき、また、カフェイン抜きでなくてもまたは
カフェイン抜きであってもよい。これら高地産種の豆は、通常、高級コーヒーと
呼ばれる。強い酸味を有する適切な高級コーヒーには、「こくがあり」「酸味が
あり」「薫り高く」「芳香があり」時には「チョコレート風味のある」アラビア
コーヒーやコロンビアコーヒーがある。代表的な高品質のコーヒーの例は高級ア
ラビアコーヒーの代名詞としてしばしば「マイルド」と呼ばれるものがあり、そ
の他にもコロンビア、メキシカン、その他ストリクトリーハードビーンコスタリ
カ、ケニヤＡおよびケニヤＢ、ストリクトリーハードビーンガテマラなどのウォ
シュドタイプのマイルドが含まれる。

【００５６】「保持期間」という用語は、抽出液の調製開始に始まり、消費者に分配された
時点で終了する期間を意味する。

【００５７】本明細書で使用する「含む」という用語は、様々なコーヒー、他の材料、また
はステップを、本発明の実施に関して結合して使用することができることを意味
する。したがって、「含む」という用語は、「から基本的に構成される」および
「からなる」というより限定的な用語を包含するものである。

【００５８】本明細書のすべての比率およびパーセンテージは、特に指定のない限り重量に
基づいている。

【００５９】Ｂ．飲料の抽出液／濃縮液の作成本発明の１つの特に好ましい実施形態は、調製したコーヒー抽出液の使用を必
要とする。ほぼ普遍的に、抽出液は、焙煎して挽いたコーヒーを沸点よりやや低
めから沸点よりやや高めの温度で所定の調製期間だけ湯と接触させることによっ
て調製し、この抽出液（溶質を含む）は不溶物から分離され、その結果生じた飲
料が消費される。一般的に入手可能ないかなる抽出液／濃縮液も、本発明のシス
テムを実施する上で使用することができる。一実施形態では、焙煎して挽いたコ
ーヒーは、ポッドまたはサシェに収納され、ブリューイングチャンバー内に挿入
される。この種のポッドの一例としては、参照により本明細書に組み込まれる米
国特許第５，３２５，７６５号および第５，８４０，１８９号で開示されている
Ｋｅｕｒｉｇ社製の「Ｋカップ」がある。

【００６０】調製方法は、一般に大別して次の３つに分類される。（１）焙煎して挽いたコ
ーヒー豆（一部がそれ自体のフィルタとして働く）が水を濾過し、または圧力を
かけて通し、次いで金属、紙、または布の漉し器を通してろ過するシングルパス
浸出、（２）必要な濃度で抽出液を絞りきらないうちに、一杯または複数杯分の
量の挽き豆を連続的に並流または向流で通過させた抽出液を再利用するパーコレ
ーション法、（３）一定量のコーヒーを調製容器中で一定量の水と混合し、攪拌
しながら、あるいは攪拌しないでこれを浸漬し、次いで抽出液を取り出すために
フィルタで濾過するかまたは機械的に分離するバッチスラリー法である。

【００６１】調製した飲料、特にコーヒーまたは茶を供給するシステムは、一般に「シング
ルステーション」タイプであった。このタイプでは、空のカラフまたはポットが
加熱部品の上の計量した乾いた飲料作成材料、例えば挽いたコーヒーまたは茶葉
を収納する容器または調製漏斗の下に配置される。次いで湯がその材料中を通過
して飲料を構成するエッセンシャルオイル、風味およびこくを抽出し、次いで漏
斗開口部から下方にポットまたはカラフ内に排出される。飲料の第２のポットま
たはカラフが必要になる場合、第１のポットまたはカラフは、別個の加熱部品ま
たは加熱プレートの方に移動する必要がある。このような従来型の飲料ブリュー
ワは比較的少量の飲料を作成するには満足に機能するが、レストランおよび他の
商業施設および産業施設では、調製期間中に過度の人的な注意を必要としないよ
うな、使用し易くかつ比較的自動的な多量の飲料を作成する機器が依然として求
められている。

【００６２】本発明のシステムにおいて有用な茶の抽出液を調製する適切な方法は、１９８
８年６月１９日に発行され、参照により本明細書に組み込まれた（Ｇｅｎｅｒａ
ｌＦｏｏｄｓ社に譲渡された）Ｒｏｂｂｉｎｓの米国特許第４，７５７，７５
２号で開示される。

【００６３】本発明のいくつかの実施形態を図示し説明したが、それによって本発明を限定
しようとするものではない。むしろ、本発明の趣旨および範囲を逸脱せずに様々
な変形形態および修正形態が可能であるということが当業者には明らかであろう
。したがって、本発明の範囲内にあるすべてのそれらの変形形態および修正形態
は頭記の特許請求の範囲を包含することを意図している。

【００６４】Ｃ．遅延ろ過本明細書で使用する「遅延ろ過」という用語は、調製した（好ましくは入れた
ての）飲料（好ましくはコーヒー）の抽出液を最低約５分間、好ましくは約１５
分間、より好ましくは３０分間保持する態様を意味するものである。好ましい方
法では、「遅延ろ過」は、抽出液を最大約４８時間、好ましくは約２４時間、よ
り好ましくは約１２時間、最も好ましくは約６時間保持する態様をも意味する。

【００６５】本明細書で使用する「遅延ろ過」という用語は、最終的な希釈の前に幾らかの
期間、調製した抽出液を保持する態様を意味する。本発明の「遅延ろ過」の態様
は、調製した抽出液を保持する期間中、調製した抽出液を調製されている挽き豆
に接触したまま置くことを可能にする。理論による限定は望まないが、挽いた豆
は抽出液の貯蔵期間中に反応成分の吸収を助け、さらに貯蔵期間中に生成された
酸を調節するものと考えられる。ろ過は、例えば、金属フィルタやプラスチック
フィルタなど、分配の際にもカストマイズ可能であり、例えば粗いメタルメッシ
ュ、次に希釈、そしてペーパーろ過という具合に段階的に行うことも可能である
。

【００６６】好ましい実施例では、本発明の方法によって生成される、調製した抽出液は、
約１０％より少ない、好ましくは約５％より少ない、より好ましくは約４％より
少ない、最も好ましくは約３．５％未満の調製固形分を有する。本発明の方法の
特に好ましい実施形態では、入れたてのコーヒー抽出液が約１．２％よりも多い
、好ましくは約１．５％よりも多い、最も好ましくは約２％よりも多い最低調製
固形分を有する。

【００６７】本発明の基本的側面によって、好ましい調製した飲料のカストマイズが分配直
前に可能にされることを理解することが重要である。すなわち、多くの自動化さ
れたシステムにあるような特性や濃度の事前設定は必要ないということである。
「遅延ろ過」の態様は、個々に合わせた飲料の複数杯を１回または複数回の最小
の調製回数、好ましくは１回の調製によって作ることを可能にする。さらに、こ
れらの個々に合わせた一杯はオンデマンドで分配される。

【００６８】前記希釈比率は、ほぼ０（希釈なし）から約１：１５の抽出液／水の割合まで
であり、これは消費者の濃度に関する選択入力を受け取った際に、その時点で使
用している方法を用いて容易に変更することができる。個々の消費者の消費時の
温度の好みに合わせるために、希釈水の温度も変更可能である。すなわち、これ
を容易に達成することができるいくつかの方法があるが、１つの好ましい方法に
は、湯用（華氏１７０〜２００度（７７〜９３℃））と水用（華氏４０〜８０度
（４〜２７℃））の２つの希釈ラインがあり、それらの比率と流れを調整して好
ましい温度でそれぞれの消費者に個別にコーヒーを分配する。

【００６９】本発明の好ましい実施例では、抽出部分における水対焙煎して挽いた乾燥した
コーヒー豆との重量比率は約５：１から約２４：１、好ましくは約８：１から約
１３：１である。この分量の水が（ドリップ）抽出に使用されるとき、比較的濃
く（すなわち、濃縮されているが苦くはない）ろ過されたコーヒー抽出液が得ら
れる。通常、この抽出液は、重量で約１．２％よりも多い、好ましくは１．５％
よりも多い可溶性の固形分内容を有することになる。比較的濃いろ過されたコー
ヒー抽出液は、次いで好ましい飲料濃度まで十分な分量のろ過水で希釈される。

【００７０】明らかに、本発明のシステムのこの態様は、入れたての抽出液に多くの利点を
与えることによって、消費者にとってより美味しい最終的なコーヒー飲料をもた
らす。例えば、抽出したコーヒーの遅延ろ過によって、「すぐに消費できる」す
なわち、「すぐに飲める」状態（例えば、好ましい温度で希釈された状態）にコ
ーヒーを保持する必要はなくなる。希釈されていない状態では、コーヒーは水分
が少なく、よりゆっくりと劣化する。さらに、保持期間中に加熱または冷却する
必要性も最小限に抑えられる。

【００７１】さらに、希釈されていない抽出液は、より小さい空間しか占めず、所与の物理
的形状でより容易に沸騰させることができる。より小さい空間のさらなる利点は
、機器（ステーション）を酸素に対してより効率よく密閉することができる点で
ある。抽出液の濃縮により、抽出液は、溶解したコーヒー固形分に対してより少
ない酸素が溶解しており、これは酸化反応を遅らせることになる（コーヒー固形
分に対する水溶液の分量がより少ない）。

【００７２】本発明の「遅延ろ過」の態様を使用することによって、仕上がった一杯のコー
ヒーには多くの利点がもたらされる。これで、最終的に「古すぎる」または「か
び臭い」コーヒーまたは茶をサービスすることが少なくなるのである。保持期間
中に起こる化学変化の比率は遅延ろ過によって最小限に抑えられる。本発明の特
に好ましい実施形態では、調製した抽出液は、華氏１７０度（７７℃）より低い
温度まで、好ましくは華氏１６０度（７１℃）より低い温度まで、より好ましく
は華氏１４０度（６０℃）より低い温度まで、最も好ましくは華氏３５度（１．
７℃）から華氏５０度（１０℃）の間まで冷却されるか冷蔵保存されて、抽出液
の保持期間中に発生する変化をさらに低減する。このシステムを実行するには、
調製した熱いコーヒーをすぐに分配できる状態で保つよりも湯を加熱して保温し
ておく方が、より少ないエネルギーと空間ですむ。抽出液を冷却し冷蔵保存する
ことは、所望の風味の属性を維持することができる最大保持時間をさらに延長す
ることが当業者には理解されよう。

【００７３】本発明の「遅延ろ過」の態様によって、コーヒーの抽出液を、調製した抽出液
の保持期間中に挽いたコーヒー豆と接触したまま置いておくことができる。理論
による限定は望まないが、挽いたコーヒー豆は、抽出液の貯蔵期間中に反応成分
の吸収を助け、貯蔵期間中に生成された酸を調節する。ろ過は、例えば、金属フ
ィルタやペーパーフィルタなど分配においてカストマイズすることができ、また
、段階的に行うこともできる（例えば、粗いメタルメッシュ、次にろ過、次いで
ペーパーろ過など）。

【００７４】本発明の好ましい実施形態の基本的側面によって、好ましい飲料タイプおよび
分類を分配直前に選択することを可能にすることを理解することが重要である。
すなわち、多くの自動化されたシステムにあるような特性や濃度の事前設定はな
い。本発明の「遅延ろ過」の態様によって、個々に合わせた飲料の同じタイプの
複数杯の飲料を、最小の調製回数、好ましくは１回で作ることができる。さらに
、これらの個々に合わせた一杯は、所望ならばオンデマンドで分配することがで
きる。

【００７５】Ｄ．カストマイズインターフェース１．システムインターフェース潜在的な購買コスト、個人的な時間の投資および苦い体験を恐れることから、
消費者は、自分の最も希望するタイプの飲料製品を探すことに関する実験または
「試行錯誤」について、受け入れがたい、あるいは不快であると感じるものであ
る。多くの消費者は、飲料製品に関する入手可能な様々な選択肢が、自分独自の
個人的な味の好みとどのように対応しているかを理解していない。この状況をさ
らに複雑化するのは、所与の位置では飲料製品に関する文字通り数十種類もの選
択肢が消費可能であることである。

【００７６】したがって、消費者が、味の好みの観点からその消費者が受け入れ、それを楽
しむ確率が他の入手可能な飲料製品よりも統計的に高い、１つまたは複数の飲料
製品を識別することができる方法を提供することが望ましい。理想的には、その
ようなシステムは、使用法を覚えて使用することが簡単であるべきである。

【００７７】本発明の方法は、消費時点で消費者が希望する飲料の種類についての消費者の
希望に関する情報を消費者から収集するステップ、その消費者の飲料製品の選択
を、ろ過前の抽出液のすべてを貯蔵している保持領域にリンクするステップ、飲
料のフィルタレーションが行われる領域の３つの基本的なステップを含む。

【００７８】２．定義本明細書で使用する「様々な作成システム／デバイス」という用語は、１つま
たは複数の投入材料を複数種類の飲料に変化させるデバイスおよび方法を意味す
る。そのようなシステムおよびデバイスには、遅延ろ過手段／システム、および
／または遅延ろ過手段／システムが含まれる。

【００７９】本明細書で使用する「カストマイズインターフェース」という用語は、消費者
と飲料デリバリシステムとの間で情報（例えば、消費者情報、カストマイズ情報
、カストマイズ提案）を送信する人力によらない手段を意味する。このインター
フェースは多くの方法で実施でき、消費者は遠隔からこのインターフェースにア
クセスできる。

【００８０】本明細書で使用される「飲料デリバリシステム」という用語は、ステーション
、装置、デバイス、機器、またはカストマイズインターフェースによってリンク
されたこれらの組合せを意味しており、任意選択で、遅延ろ過手段／システムを
含む「種類作成システム／デバイス」を装備する。

【００８１】本明細書で使用する「カストマイズした選択ＩＤ」という用語は、カストマイ
ズインターフェースまたは飲料デリバリシステムが消費者を認識し、その消費者
に対してカストマイズした飲料を引き渡す（飲料デリバリシステムの場合）こと
ができるか、または引き渡すよう命令することができる（カストマイズインター
フェースの場合）方法およびそれによる手段を意味する。消費者を識別する適切
な方法は、限定はしないが、キーパッド、タッチスクリーン、マトリックスカー
ド、網膜スキャナ、親指指紋リーダか、または高周波ＩＤタグ（ＲＦＩＤ）のど
ちらかを介してシステムに伝達される個人識別番号（ＰＩＮ）を含む。

【００８２】本明細書で使用する「消費者ＩＤ」という用語は、方法およびそれによる手段
において、カストマイズディレクタまたはＩＤデバイスが適用可能な消費者の好
みを認識し、それに従って適切なカストマイズされた飲料を開発および判定する
方法を意味する。適用可能な消費者の好みを識別する適切な方法は、限定はしな
いが、キーパッド、タッチスクリーン、マトリックスカード、網膜スキャナ、親
指指紋リーダ、磁気カードリーダ、バーコードなどの入力デバイスまたは入力方
法、あるいは高周波ＩＤタグ（ＲＦＩＤ）などによってシステムに伝達すること
ができる個人識別番号（ＰＩＮ）、ユーザ名、パスコード等を含む。

【００８３】本明細書で使用する「消費者」という用語は、飲料選択肢、カストマイズ情報
、カストマイズ提案を入力し、あるいは飲料製品を受け取る目的でカストマイズ
ディレクタと対話するシステムの任意のユーザを意味する。この人物は、シェフ
、事務員、顧客、「給仕」、配膳係等であってよい。消費者は、例えば電話、イ
ンターネット、無線接続等によって遠隔地からユーザインターフェースにアクセ
スすることができる。

【００８４】本明細書で使用する「飲料配合」という用語は、カストマイズディレクタによ
って決定される情報であり、選択された製品に対応するカストマイズされた選択
、オプション、特性、個々の消費者または１つまたは複数の消費者の好みに合わ
せるようにカストマイズディレクタによって処理された飲料製品（すなわち、複
数の飲む人物に対する多量の注文の場合）を提供するものである。

【００８５】本明細書で使用する「カストマイズ情報」という用語は、カストマイズインタ
ーフェースまたは飲料デリバリシステムによって分配される情報であり、製品、
オプション、特性、個々の消費者に合わせるようにカストマイズインターフェー
スによって処理された飲料製品に関するカストマイズされた情報の個別設定され
た選択を提供するものである。

【００８６】本明細書で使用する「カストマイズ提案」という用語は、カストマイズディレ
クタによって決定される情報であり、製品、オプション、特性、個々の消費者ま
たは１つまたは複数の消費者の好みに合わせるようにカストマイズディレクタに
よって処理された飲料製品に関する個別設定したカストマイズされた提案を提供
するものである。一実施形態では、カストマイズ提案は過去の対話に基づいてい
る。別の実施形態では、カストマイズ提案は、販売促進および／または季節の選
択肢を含むことができる。

【００８７】本発明のシステムは、個別の消費者がシステムと意思の疎通を行うことも可能
にする。その結果、消費者の個人的なカストマイズした選択肢に飲料デリバリシ
ステムが対処することができる。本発明のこの態様を達成するために個別のシス
テムを開発する多くの方法がある。本明細書で説明する実施例は、本発明を限定
するものではなく、代表的なものであるにすぎない。消費者と意思の疎通を行う
のに適した方法には、音声、キーボード、インターネット、タッチスクリーンお
よびセレクタ、スライドバー、ボタンおよびスイッチなどの従来手段も含まれる
が、それらに限定されない。ある種の主要な質問、試飲または直接的な味の質問
によって個別の消費者が何を望んでいるかを理解することで、システムは消費者
に好ましい味とニーズを提供することができる。

【００８８】個人の望みは、動的であり、経時的に、かつ／または出来事や体験によって、
例えば、時刻、曜日、日付、季節、機会、環境、仕事／娯楽、気分、体調、精神
状態などによって変化する場合がある。消費者の希望はまた、実験、体験、教育
、知識、ライフスタイルの変化および年齢によっても変化しうる。カストマイズ
インターフェースは、消費者情報を処理する際にこの種の個人的な情報または履
歴情報を含めることができ、また、消費者情報を処理する際に人口統計学的傾向
および特徴、および共通した体験を組み込むことができる。別の実施形態では、
カストマイズ提案は、販売促進選択肢および／または季節の選択肢を含めること
ができる。例えば、加齢にしたがって、個人はカストマイズされた飲料にサプリ
メントを添加することを選択する場合がある（閉経後の女性はカルシウムを添加
することを希望する場合がある）。特定会場内の飲料デリバリシステムは、小売
りの売上げを伸ばすためのサンプルとして特定の添加物を提示することができ（
例えば、ヘルスクラブ内の健康食品店が、新製品群（ビタミンやミネラルの粉末
等）の添加を希望するように）、ヘルスクラブはワークアウト後の水分補給を提
示することができる。

【００８９】さらに、カストマイズインターフェースは、入手可能なデータを取り入れ続け
ることによって、カストマイズ機能と進行中の提案とを向上させることができる
。本発明のシステムの特に好ましい実施形態では、この種の情報および入力は、
変化および個別の消費者に合わせたオプションの予測に関して継続的に監視され
、更新され、純化されている。情報処理のこの態様はグローバルアシミレータカ
ストマイズシステムである。

【００９０】本明細書に記載の本発明の好ましい一実施形態では、システムは、その消費者
が試飲できるように特定の小売り飲料を提案するために、消費者の味の好みに関
する情報を使用する。この態様の１つのバージョンにおいて、消費者は、飲料シ
ステムを使用して様々な小売りブランドを試飲することができる。逆に言えば、
様々な小売りブランドが、飲料供給システム内にある特定の風味または選択を参
照するか、そうでない場合はそれらに関連付けることができる。

【００９１】本発明のシステムは、消費者とメニュー項目の両方に対処できるように、十分
かつ適切なメモリ機能を装備することができる。これには、製品の使用率、発生
率、消費者選択および消費者の応答が含まれる。本発明のこの態様に対処するた
めに個別のシステムを開発することができる多くの方法がある。本明細書で説明
した実施例は、本発明を限定するものではなく、それを代表するものであるにす
ぎない。本発明のシステムのメモリ機能の適切な実施形態は、限定はしないが、
中央データベース、システムデータベース、携帯データベースを含めることがで
きる。

【００９２】本発明のシステムは、カストマイズインターフェースが個別の消費者を識別す
る、すなわち、認識するための手段を有することができる。これによって、個別
の消費者は、１つまたは複数のシステム（カストマイズインターフェースまたは
飲料デリバリシステムのどちらか）の１つまたは複数の物理位置を行き来し、１
つまたは複数のシステムに対して、選択プログラミングのシーケンスを段階ごと
に反復せずに自分の所望の飲料選択を送信することができる。これらの個々の好
みには、過去のシステムを使用した履歴によって決定される時刻と場所に基づく
調整を含めることもできる。本発明のこの態様に対処するために個別のシステム
を開発することができる多くの方法がある。本明細書で説明した実施例は、限定
的なものではなく、代表的なものであるにすぎない。消費者を識別する適切な方
法は、限定はしないが、キーパッド、タッチスクリーン、マトリックスカード、
網膜スキャナ、親指指紋リーダ、または高周波ＩＤタグ（ＲＦＩＤ）によってシ
ステムに伝達される個人識別番号（ＰＩＮ）を含む。さらに、１つまたは複数の
システムは、個々の消費者のＩＤを見込み、また関連する好みをすべてのそのよ
うなシステムが共通して認識するように事前プログラミングしたり、定期的にプ
ログラミングしたり、および／またはネットワーキングすることができる。

【００９３】本発明の一態様は、図１に概略的に示してあるが、カストマイズされた飲料製
品を消費者に引き渡すためのシステム１００から理解することができる。このシ
ステム１００は、ユーザインターフェース１０２と、ユーザインターフェース１
０２と通信するカストマイズディレクタ１０４と、カストマイズディレクタ１０
４と通信するデータストア１０６と、カストマイズディレクタ１０４と通信する
飲料デリバリシステム１０９とを備える。本発明の別の実施形態では、システム
はさらに、カストマイズディレクタ１０４と通信する識別デバイス１０８と、消
費者アイデンティファイア１１０とを備える。

【００９４】カストマイズディレクタ１０４は、ソフトウェア、ルーチン、プログラム、ア
ルゴリズム、コード、ロジックなどの形式による、特にカストマイズされた飲料
配合の決定を容易にする実行可能な一組の命令を備えることもできる。

【００９５】本発明の一実施形態では、カストマイズディレクタ１０４は、データストア１
０６とユーザインターフェース１０２との間の、トークンリング、イーサネット
(登録商標)、電話モデム接続、無線またはマイクロ波接続、並列ケーブル、シリ
アルケーブル、電話回線、汎用シリアルバス「ＵＳＢ」、Ｆｉｒｅｗｉｒｅ、Ｂ
ｌｕｅｔｏｏｔｈ、光ファイバ、赤外線「ＩＲ」、高周波「ＲＦ」など、または
これらの組合せを介する通信に提供される。カストマイズディレクタ１０４は、
飲料分配デバイスに統合することができるが、代替実施形態では、遠隔デバイス
にホストまたは収納することもできる。遠隔機器は、他の消費者の機器、パーソ
ナルコンピュータ、またはインターネット上のどこかに配置されている外部サー
バを含むことができる。

【００９６】本発明の別の実施形態では、ユーザインターフェース１０２は、コンピュータ
、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、キオスク、携帯電話等の無線ア
プリケーションプロトコルプログラム（ＷＡＰ）を有するデバイス、自動コンピ
ュータまたは自動ＰＤＡ、対話式ＴＶ、インターネット機器等を備えることがで
きる。ユーザインターフェース１０２は、ユーザに対話式システム１００と対話
し、理解させることを可能にし、事実上無数の双方向オーディオビジュアルおよ
び／または他の通信形態のどれでも取ることができる。例示的実施形態では、ユ
ーザインターフェース１０４は、ＣＰＵ、メモリ、表示機器および入力手段を備
えたコンピュータシステムを含むことができる。好ましい入力手段は、キーボー
ド／キーパッド、またはマウスあるいは、音声認識入力機器付き入力マイクロフ
ォン、タッチスクリーン入力機器、および／またはビデオシネマを使用するビジ
ュアル入力部など他の入力手段を備えることができる。図示した実施形態では、
ユーザインターフェース１０４は、通信リンク１２０を介し、Ｍｉｃｒｏｓｏｆ
ｔ社製のＩｎｔｅｒｎｅｔＥｘｐｌｏｒｅｒや、ＮｅｔｓｃａｐｅＣｏｍｍ
ｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ社製のＮｅｔｓｃａｐｅＮａｖｉｇａｔｏｒなどのウェ
ブブラウザを実行してインターネットに接続されているコンピュータを備えるこ
とができる。消費者が入力できる一例は、例えば、熱め、ぬるめまたは冷たいな
どの調製した飲料の所望の温度を含むことができるが、代替実施形態では、入力
は、実際の温度を入力するよう要求することができる。入力の付加的な領域は、
さらに飲料の濃度（すなわち、ブラックの変動レベル）、飲料のサイズ（すなわ
ち、容器のサイズ）、クリーム、砂糖、ミルク、人工甘味料、フレーバなどの添
加物を含めることができる。

【００９７】この実施例の飲料デリバリシステム１０９は、当分野の技術に周知の標準的な
飲料デリバリシステムであってよい。実施例には、シングルパス浸出システム、
パーコレーションシステム、およびバッチスラリーシステムが含まれる。本発明
の一実施形態では、対話式システム１００は、飲料デリバリシステム１０９に統
合されている。別の実施形態では、対話式システム１００は、飲料デリバリシス
テム１０９とは別個のものである。

【００９８】本発明のさらに別の実施形態では、カストマイズした飲料を望む消費者には、
任意の使用可能な識別機器または当業者に周知のプロトコルを含む、ＩＤカード
などのアイデンティファイア１１０、パスワードまたは、パスナンバーが与えら
れる。このようなＩＤには、バーコード、高周波ＩＤタグ、データ、チップ、ス
マートカードなどの任意の組合せを含めることができる。様々なＩＤ／識別機器
の組合せは、当業者には周知であり、本発明の様々な実施形態によって使用する
ことができる。

【００９９】本発明の別の実施形態では、識別機器１０８は、バーコードスキャナを備える
。様々なバーコードスキャナが当業者には周知であり、１）ペンタイプリーダお
よびレーザスキャナ、２）ＣＣＤリーダ、３）カメラベースのリーダを含む。ペ
ンタイプリーダは、ペンまたはワンドの先端に相互に隣接して配置された光源お
よびフォトダイオードを含む。バーコードを読み込むため、ユーザはペンの先端
をバーの上を通過させ、フォトダイオードは光源から反射して戻る光の強度を測
定し、バーの幅およびバーコードの空間を測定するために使用される波形を生成
する。バーコードのダークバーは光を吸収し、白い空間は光を反射して、フォト
ダイオードによって生成される電圧波形は、バーコードのバーと空間のパターン
の正確な複製となる。この波形はスキャナによって復号される。レーザスキャナ
は、光源にレーザビームを使用しており、通常は往復運動する鏡または回転する
プリズムを使用してレーザビームでバーコードを前後に走査する以外はペンタイ
プのリーダと同様の方法で機能する。ペンタイプのリーダでは、バーコードから
反射して戻る光の強度を測定するためにフォトダイオードが使用される。ペンリ
ーダとレーザスキャナはどちらも、リーダから発せられた光が特定の周波数に調
整され、フォトダイオードはこの同じ周波数の光だけを検出するように設計され
ている。ペンタイプリーダおよびレーザスキャナは、異なるサイズのバーコード
を読むことができるように、異なる解像度のものが市販されている。スキャナの
解像度は、リーダによって発せられた光のドットのサイズで測定される。ＣＣＤ
（電荷結合素子）リーダは、リーダの先端部に一列に配列された数百もの細密な
光センサの配列を使用する。各センサは、光の強度をその正面で直接に測定する
単一フォトダイオードと見なすことができる。ＣＣＤリーダのそれぞれの光セン
サは非常に小さく、数百ものセンサが一列に配列されているので、一列に配置さ
れた各センサを横断して電圧を連続的に測定することによって、リーダではバー
コードのパターンと同一の電圧パターンが生成される。ＣＣＤリーダとペンまた
はレーザスキャナとの大きな違いは、ＣＣＤリーダがバーコードからの周辺光を
測定するのに対してペンまたはレーザスキャナは、スキャナ自体から発生する特
定周波数の反射光を測定することである。現在入手可能な最新型のバーコードリ
ーダは、バーコードの画像を取り込むために小さなビデオカメラを使用するカメ
ラベースのリーダである。この場合、このリーダは、バーコードを復号するため
に高機能のデジタル画像処理技術を使用する。ビデオカメラは、一列のセンサを
有するのではなく画像を生成するために数百列ものセンサが２次元配列に配置さ
れていること以外は、ＣＣＤバーコードリーダと同じＣＣＤ技術を使用する。

【０１００】本発明の別の実施形態では、識別デバイス１０８は、高周波走査デバイスを備
える。高周波ＩＤ（ＲＦＩＤ）は、物体、人物、または動物を自動的に識別し
、追跡し、管理するために高周波通信を使用する。低周波数の、受動的な、磁気
的に結合されたＲＦＩＤシステムは、リーダとタグの２つの部分から構成され
ている。タグは、通常、一意の識別番号を必要とする物体または動物に取り付け
られている。タグは、電子回路（中継器）と、調節されたアンテナ−キャパシタ
回路とを含む。タグは、小さな高機能の無線送信機および無線受信機である。こ
れらは、リーダによって生成されるＲＦ電界から電力が供給される。電力が供給
される際、タグは、入来ＲＦ電力電界を抑制することによって、連続的にそのデ
ータを送信する。ＲＦＩＤリーダは、通電し、復調し、復号するという３つの
主要な機能を有する。このリーダは、調節されたアンテナ−キャパシタ回路を使
用して、低周波電波電界を発生させる。これはタグを起動するために使用される
。このタグによって送信される情報は復調を必要とする。符号化された情報は、
リーダに搭載されたマイクロコントローラによって復号される。次いで、制御プ
ロセッサがこの情報を使用することができる。リーダとタグの両方において、ア
ンテナの形状およびサイズは様々な方法で決定することができる。タグのサイズ
が小さいので、タグはほぼどのような状況にも合うように形成することができる
。接触または監視は必要とされていないので、ＲＦＩＤシステムによって、タ
グの移動および配置はかなり自由に行うことができ、リーダはあまり重要な問題
ではなくなる。

【０１０１】本発明の一実施形態では、管理ユーザは、管理インターフェース１３０を使用
してカストマイズディレクタ１０４とデータストア１０６にアクセスし、企業の
製品を開発または改良するための、また、飲料調製システムの構成要素を開発ま
たは改良するためのカストマイズデータおよび消費者フィードバックデータを使
用、分析、または適用することができる。消費者から得られるこの先見性は、将
来の製品およびシステムの調査、開発、マーケティングおよび改良に非常に有益
な情報を提供することができる。企業は、その対話式データストアの結果および
データの分析を別の実体に提供することができるということも考えられる。この
ためには、そのような別の実体は、インターネット、印刷した報告書、コンピュ
ータ上の対話式ソフトウェア、定期的なデータ購読サービス等によってそのよう
なデータにアクセスすることができるようにすることが必要となる。

【０１０２】本発明のさらに別の実施形態では、システムはさらに小売りインターフェース
１８０を備える。小売りインターフェースは、購買データおよび消費者データを
カストマイズディレクタ１０４とやり取りするように構成することができる。例
えば、消費者はレジ清算で飲料を購入することもできるが、飲料システムはレジ
から直接アクセスすることができない。小売りインターフェース１８０はカスト
マイズディレクタ１０４にデータを送信し、カストマイズディレクタ１０４は、
次いで購入者との対話に際して飲料を準備する。別の実施形態では、小売りイン
ターフェース１８０は、消費者が飲料製品を受け取る権限を確実に与えられるよ
うにするためにカストマイズディレクタ１０４と通信する。例えば、消費者は遠
隔地から飲料を購入し、次いでユーザインターフェースに特別なアクセスコード
を入力し、ユーザインターフェースは次いでその飲料をその消費者に引き渡すと
いうことが可能である。

【０１０３】飲料デリバリシステムの適切なカストマイズされた調製配合を決定するための
いくつかの方法が可能である。一実施形態では、消費者がユーザインターフェー
スを介して消費者の好みのデータを入力するように指示される。この場合、この
データを、その飲料デリバリシステムを後で訪れた時に取り出されるように記憶
しておくことができる。一例として、ユーザインターフェースを介して入力され
た、あるいはデータストアから取り出された消費者の好みのデータは、１つまた
は複数の決定ツリーと照合することができる。決定ツリーは、通常、消費者の好
みのデータを照合することができる一組の応答／特徴／カテゴリを備えている。
例えば、決定ツリーは、可能な消費者の好みのデータのあらゆる組合せを備える
こともできる。次いで好みのデータは、決定ツリーと一致する分岐が照合され、
その一致する分岐は、その一致の結果実行されるべきさらなる命令を提供する。
そのような決定ツリーは、引き渡されるべきカストマイズされた飲料に関して適
切に最適化された操作状況を確立できるように、システムが応用例を意図してい
て既に設計済みの消費者の好みのデータの潜在的な組合せを備えることが好まし
い。決定ツリーは数学的アルゴリズムに変換され、そのアルゴリズムは次いで決
定ツリー比較または「決定」を電子的に処理して即座に飲料デリバリシステムに
対して適切に最適化された飲料配合を確定することが好ましい。

【０１０４】修正形態または適切な「変形」を可能にするように最適化プロセスを更新する
ために、本発明の一実施形態は、ニューラルネットワーク１１１によって更新さ
れるカストマイズディレクタ１０４の決定ツリーまたはアルゴリズムを備える。
カストマイズされた飲料デリバリの実施例において、ニューラルネットワーク１
１１は様々な適用可能な消費者の好みと、データストアから取り出されたフィー
ドバックデータを評価して、カストマイズされた飲料配合を決定するための意思
決定プロセスを簡易化し、あるいはこれを最適化するために数学的アルゴリズム
または対話スクリプトに対して１つでも変更が必要かどうかを判定する。例えば
、ニューラルネットワークは、フィードバックなどのユーザ入力を、人口知能ま
たは「スマート」論理に類似の決定プロセスに取り込むことによって、継続的に
その決定アルゴリズムを更新する。Ｈａｙｋｉｎ，Ｓ．（１９９４）著、「Ｎｅ
ｕｒａｌＮｅｔｗｏｒｋｓ：ＡＣｏｍｐｒｅｈｅｎｓｉｖｅＦｏｕｎｄａ
ｔｉｏｎ」ＮＹ：Ｍａｃｍｉｌｌａｎ、ｐ．２によると、ニューラルネットワー
クは、経験による知識を記憶し、それを使用することを可能にする自然の性質を
有する同時大量の分散型プロセッサである。ニューラルネットワークは、１）知
識は学習プロセスを通してネットワークによって獲得される点と、２）シナプス
重量として知られている介在ニューロン接続強度が知識を記憶するために使用さ
れる点の二点で人間の頭脳に類似している。ニューラルネットワークは、決定用
のアルゴリズムを開発し洗練するために、トレンド、フィードバックデータ、消
費者の好みのデータ、および他の付加的なデータに関してデータストア１０６を
分析する。一実施形態では、ニューラルネットワークは、カストマイズディレク
タ１０４の決定ツリーまたはアルゴリズムを、蓄積され続ける消費者の好みおよ
びユーザフィードバックデータに基づいて自動的に変更する。そのような１つの
ニューラルネットワークの説明は、参照により本明細書に組み込まれたＲｏｖｅ
ｒｔＰ．Ｐｉｏｔｒｏｗｓｋｉ他によって１９９９年８月１９日に出願された
同時係属の米国特許出願第６０／１４９，８５７号に記載されている。

【０１０５】図２に示した本発明の別の実施形態は、カストマイズされた飲料製品を顧客に
提供するための方法を含む。この方法は、顧客に対応する消費者の好みのデータ
を獲得するステップ（ステップ２００）、その消費者の好みのデータに対応する
消費者飲料配合を判定するステップ（ステップ２０４）、およびその消費者に消
費者飲料配合に対応するカストマイズされた飲料を提供するステップ（ステップ
２０６）を含む。

【０１０６】本発明のシステムは、個々の顧客のカストマイズされた選択を飲料デリバリシ
ステムに対応させるために、個々の顧客が飲料デリバリシステムと通信すること
も可能にする。本発明のこの態様を実現するために個々のシステムを開発するこ
とができる多くの方法があるが、本明細書に記述した実施例は、限定を意図する
ものではなく、代表的なものであるに過ぎない。消費者と通信する適切な方法は
、限定はしないが、音声、キーボード、インターネット、タッチスクリーン、お
よびセレクタ、スライドバー、ボタン、スイッチなどの従来の手段を含む。特定
の主要な質問、試飲または直接的な味の質問によって個別の消費者が何を望んで
いるかを理解することによって、システムは消費者に好みの味とニーズを提供す
ることができる。消費者の希望は、動的であり、また、例えば、時刻、曜日、日
付、季節、機会、環境、仕事／娯楽、気分、体調、精神状態など、経時的かつ／
または出来事または経験によって変化する場合がある。消費者の希望は、実験、
経験、教育、気分、健康状態、知識、ライフスタイルの変化、加齢によっても変
化する場合がある。カストマイズインターフェースは、消費者情報を処理する際
はこの種の個人的情報または履歴情報を、また、消費者情報を処理する際は人口
統計学的傾向および特徴と共通の経験を含むことができる。さらに、カストマイ
ズインターフェースは、入手可能なデータを継続的に取り入れてカストマイズ能
力と進行中の提案を向上させることができる。本発明のシステムの特に好ましい
実施形態では、個別の消費者に合わせたオプションを変更および予測するために
この種の情報および入力は、継続的に監視、更新および洗練することができる。
情報処理のこの態様は、ニューラルネットワークまたは当業者に周知の他の技術
によって達成することができる。

【０１０７】図３に、本発明の一実施形態を実施するために使用することができるサンプル
のクライアント／サーバネットワーク３００を概略的に示す。クライアント／サ
ーバネットワークが唯一のタイプのネットワークであり、ピアツーピア接続など
の他の種々の構成もネットワークと見なされることを当業者ならば容易に理解す
るだろう。クライアント／サーバネットワークでは、様々なノードが情報を別の
ノードに送信および／または受信するように複数のノードが相互接続されている
。ここで分かるように、サーバノード３０２は、トークンリング、イーサネット
(登録商標)、電話モデム接続、無線接続、またはマイクロ波接続、並列ケーブル
、シリアルケーブル、電話回線、ユニバーサルシリアルバス「ＵＳＢ」、Ｆｉｒ
ｅｗｉｒｅ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、光ファイバ、赤外線「ＩＲ」、高周波「ＲＦ
」、または他の無線通信やこれらの組合せなどの接続３１６を使用して複数のク
ライアントノード３１４と相互接続されている。

【０１０８】本明細書でＣＤＲＯＭ（３１８）として示したコンピュータ可読媒体は、プ
ログラム、データ、論理、ファイル等のコンピュータ可読情報を保持する。容易
に理解できるように、コンピュータ可読媒体は、磁気記憶機器（ハードディスク
、フロッピー(登録商標)ディスケット等）、光記憶機器（レーザディスク、コン
パクトディスク、ＤＶＤ等）、電子記憶機器（ランダムアクセスメモリ「ＲＡＭ
」、読出し専用メモリ「ＲＯＭ」、プログラム可能な読み出し専用メモリ「ＰＲ
ＯＭ」等）などを含めて様々な形態を取ることができる。

【０１０９】本発明の一実施形態は、カストマイズされた飲料製品を消費者に提供するため
の方法を含む。図４の流れ図に例示的実施形態を示す。この例では、消費者はこ
の飲料システムに事前に登録されており、このシステムを使用するためのＲＦ
ＩＤキータグの発行を受けている。消費者はシステムのＩＤデバイス領域にＲＦＩＤキータグを通過させる（ステップ４００）。ＩＤデバイスは、ＲＦＩＤ
タグを活動化し、そのタグに記憶されている顧客ＩＤを受け取る（ステップ４０
２）。この顧客ＩＤは、次いでカストマイズディレクタに渡され（ステップ４０
４）、カストマイズディレクタは、その消費者ＩＤに対応する消費者データを求
めてデータストアを探索する（ステップ４０６）。消費者データが取り出され、
カストマイズディレクタはそのデータを分析し（ステップ４０８）、次いでその
消費者に１つまたは複数のカストマイズオプションを提示する（ステップ４１０
）。一実施形態では、カストマイズディレクタは、最後の対話でありシステムに
よる飲料の引渡し時に消費者にフィードバックデータを入力するよう促すことも
できる。別の実施形態では、カストマイズディレクタは、１つまたは複数の販売
促進および／または季節オプションの選択肢を消費者に対して提示することがで
きる。カストマイズオプションは、限定はしないが、濃度、風味、豆の種類（コ
ーヒー）、温度、仕上げのオプション（クリーム、ミルク等）を含む。カストマ
イズディレクタは、消費者が高速配合を選択できるようにし、他の決定をシステ
ムが自動的に完了する高速配合を表示することもできる。一実施形態では、将来
の飲料の引渡しにおいて時間を節約し、配合の誤りを低減するために消費者はカ
ストマイズオプションを高速配合として手動で作成し、保存することもできる。
消費者が自分のカストマイズオプションを入力すると（ステップ４１２）、カス
トマイズディレクタはそのオプションを分析し（ステップ４１４）、対応するコ
マンドを飲料デリバリシステムに送信する（ステップ４１６）。さらに、カスト
マイズディレクタは、選択されたカストマイズオプションを、消費者アイデンテ
ィファイアに対応する記録内のデータストアに好適に記憶する。

【０１１０】一実施形態では、カストマイズディレクタは、後の対話中に以前の飲料配合に
対応するフィードバックデータを入力するよう消費者に促す。例えば、カストマ
イズディレクタは、消費者に前回訪問時のカストマイズした飲料製品に関して１
から１０までの格付けを入力するよう促すことができる。別の実施形態では、消
費者は、顧客サービス担当者と話すことを選択することができ、カストマイズデ
ィレクタは消費者が顧客サービス担当者と通信する接続を確立する。本発明のさ
らに別の実施形態では、カストマイズディレクタは、その消費者のＩＤに関連付
けられた以前の飲料購入を表示し、その消費者に対してフィードバックデータを
入力するように、または以前の飲料購入に関する調査を完了するように促す。消
費者は、完全なフィードバックデータに対して謝礼（すなわち、ｃｏｎ、割引等
）を受けることができる。

【０１１１】本発明の別の実施形態では、消費者は、遠隔地から前もって、自分の飲料の好
みを事前選択するためにユーザインターフェースにアクセスすることができる。
例えば、システムは、多数のカストマイズ配合オプションを含み、それによって
実際に購入する前に所望の配合をカストマイズしておき時間を節約することがで
きる。例示的実施形態では、消費者がある種の通信機器によってアクセスするこ
とができるワイドエリアネットワーク、ローカルエリアネットワークまたはイン
ターネットなどのネットワーク上でウェブサイトをホストすることができる。ウ
ェブブラウザはウェブサーバと連絡を取り、ユニフォームリソースロケータ（Ｕ
ＲＬ）の形式でデータ情報を要求する。このデータ情報には、本発明の対話式シ
ステムのユーザインターフェースが含まれる。通常、ＵＲＬアドレスは、ウェブ
ページにアクセスするためにブラウザに入力されており、ＵＲＬアドレスは他の
ぺージへのハイパーテキストリンクを提供するためにそのページ自体に埋め込ま
れている。ハイパーテキストリンクによって、ユーザは、リンク上をクリックし
てハイパーテキストリンクのＵＲＬアドレスに対応するウェブサイトに転送され
ることができる。ＮｅｔｓｃａｐｅＣｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ社製のＮｅ
ｔｓｃａｐｅＮａｖｉｇａｔｏｒやＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社製のＩｎｔｅｒｎｅ
ｔＥｘｐｌｏｒｅｒ等のワールドワイドウェブにアクセスするための多くのブ
ラウザが存在する。同様に、ＡｐａｃｈｅＧｒｏｕｐ製のＡｐａｃｈｅや、Ｍ
ｉｃｒｏｓｏｆｔ社製のＩｎｔｅｒｎｅｔＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＳｅｒｖ
ｅｒ、ＩＢＭ製のＬｏｔｕｓＤｏｍｉｎｏＧｏＷｅｂｓｅｒｖｅｒ、Ｎｅ
ｔｓｃａｐｅＣｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ社製のＮｅｔｓｃａｐｅＥｎｔ
ｅｒｐｒｉｓｅＳｅｒｖｅｒ、Ｏｒａｃｌｅ社製のＯｒａｃｌｅＷｅｂＡ
ｐｐｌｉｃａｔｉｏｎＳｅｒｖｅｒ等のワールドワイドウェブにコンテンツを
提供するための多数のウェブサーバも存在する。事実上どのウェブにもアクセス
可能なデバイスからでも本発明にアクセスできるようにするためにこれらのブラ
ウザおよびウェブサーバを使用することができる。

【０１１２】本発明の別の実施形態では、システムは遠隔データストアと通信するように構
成されている。この機能によって、カストマイズディレクタは、そのシステムと
現在の場所でそれ以前に対話したことのない個別の顧客を識別し、その消費者の
中央に記憶されているプロファイルを取り出すことが可能になる。これによって
、個々の消費者は、そのシステムの様々な物理的位置に移動することができ、一
連の選択プログラミングを１つ１つ反復せずに、そのシステムに対して消費者の
所望の飲料選択を送信することができる。これらの個人の好みには、過去のシス
テム利用履歴から決定される時間と場所に基づく調節も含めることができる。本
発明のこの態様に対処するための個別のシステムを開発することができる多くの
方法がある。本明細書に記述する実施例は、限定を意図するものではなく、代表
的なものであるに過ぎない。消費者を識別する適切な方法には、限定はしないが
、キーパッド、タッチスクリーン、マトリックスカード、網膜スキャナ、親指指
紋リーダ、または高周波ＩＤタグ（ＲＦＩＤ）によってシステムに伝達される個
人識別番号（ＰＩＮ）が含まれる。さらに、１つまたは複数のシステムは、個々
の消費者のＩＤおよびそれに関連する好みをすべてのそのようなシステムが広く
認識するように、事前にプログラミングしておくことも、定期的にプログラミン
グすることも、かつ／またはネットワーキングすることもできる。

【０１１３】本発明の一実施形態では、管理ユーザは、カストマイズデータと消費者のフィ
ードバックデータを利用し、分析し、あるいは適用して、企業の製品を開発また
は改良し飲料調製システムの構成要素を開発または改良するために、管理インタ
ーフェース１３０を使用してカストマイズディレクタ１０４およびデータストア
１０６にアクセスすることができる。消費者から獲得したこの先見性は、将来の
製品およびシステムの調査、開発、マーケティング、および改良のための非常に
有益な情報を提供する場合もある。同様に、企業がその対話式データストアの結
果とそのデータの分析を別の実体に提供することも考えられる。このためには、
インターネットを介して、印刷された報告書を介して、コンピュータ上の対話式
ソフトウェア、定期的なデータ購入サービス等を介して、そのような実体がその
ようなデータにアクセスすることを可能にすることが必要となる。

【０１１４】本発明のさらに別の実施形態では、このシステムはさらに小売りインターフェ
ース１８０を備える。小売りインターフェースは、購買データと消費者データを
カストマイズディレクタ１０４とやり取りするように構成することができる。例
えば、消費者は、レジ清算で飲料を購入することもできるが、この飲料システム
はレジから直接アクセスすることができない。小売りインターフェース１８０は
カストマイズディレクタ１０４にデータを送信し、カストマイズディレクタ１０
４は、次いで購入者との対話に際して飲料を準備する。別の実施形態では、小売
りインターフェース１８０は、消費者がその飲料製品を受け取る権限を確実に与
えられるようにするためにカストマイズディレクタ１０４と通信する。例えば、
消費者は遠隔地から飲料を購入し、ユーザインターフェースに特別なアクセスコ
ードを入力し、ユーザインターフェースは次いでその飲料をその消費者に引き渡
すということが可能である。

【０１１５】（実施例）本発明の特定の実施形態を図示および説明したが、本発明の趣旨および範囲を
逸脱せずに様々な他の変更および修正形態を行うことができることが当業者には
明らかになろう。

【０１１６】実施例１消費者は、インターネットを介して、またはシステム上で個人プロファイルを
確立し、飲料および関連する好みに関するいくつかの簡単な質問に回答する。こ
れらの質問は、正しいプロファイルを有する製品を引き渡すために役立ち、その
時点での取引または将来の取引においてユーザに適切な提案および／または配合
変更を行うことを可能にする場合がある。このプロファイルは、その消費者がど
こにいようとも、無線、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、または電話通
信デバイスによってシステムがアクセスする中央データベースに維持されている
。消費者は、高周波ＩＤタグＲＦＩＤ、マトリックスカード、または消費者のク
レジットカードに記憶されている個人識別番号（ＰＩＮ）を介して認識される。
消費者は、独自にデザインしたドリンクを得ることや、自分の許容範囲内にある
自分の所定の飲料に類似した様々なドリンクから選択することができる。

【０１１７】消費者は、自分独自の飲み物を作る際に、様々な属性のフレーバプロファイル
から選択することができる。これは、スライドバーとセレクタ、または濃度、甘
み、クリーミー度、風味を含めて飲料の味領域を表現する多次元空間によって行
うことができる。

【０１１８】ユーザは、消費者インターフェースウィンドウを介して、様々な時刻に自分の
好むコーヒーの特性を選択する。

【０１１９】消費者は、インターネットを介して、あるいはシステム上で個人プロファイル
を確立するが、その個人プロファイルは、飲料の好みに関するいくつかの質問に
回答することを必要とする場合がある。それらの質問に対する応答は、正しいプ
ロファイルを有する製品を配合し引き渡すために、カストマイズディレクタによ
って分析される。消費者には、自分独自の飲料をカストマイズする機会、または
その消費者の個人プロファイルにほぼ一致する事前に構成済みの様々な飲料から
選択するように提示される。

【０１２０】実施例２Ａ）乾燥しフレーク状にしたコーヒー４２グラムを１．９リットル（０．５ガ
ロン）入りボトルブリューワ用ステンレススチール製バスケット内の規定のペー
パーコーヒーフィルタ上に配置することによって、焙煎して、挽き、フレーク状
にした純粋アラビカコーヒー豆を遅延ろ過によって調製した。バスケットからの
抽出液の排出を「遅らせる」ために、スチールバスケットの排出口に栓をした。
次いで、バスケットを１．９リットル（０．５ガロン）入りボトルブリューワの
スプレーヘッドの下の位置に配置し、９ｍｌ／秒の速度でスプレーヘッドを介し
たそのバスケット内への１３００ミリリットルの華氏２００度（９３℃）水の注
入を可能にした。水とコーヒーは、この保持期間中、相互に接触することが可能
になり、バスケットは華氏１７０度（７７℃）で保持した。Ｂ）濃度特性に関わる画像および単語に基づいて製品が選択された。押しボタ
ンまたは蛇口は様々な特性のコーヒーを供給する。消費者は、最も好む製品を見
つけるまで各種製品を試飲する。Ｃ）３０分の時点で２００ｍｌの抽出液がバスケットから排出されること、す
なわちペーパーフィルタによって残留コーヒー豆からろ過されることができた。
この抽出液は、０．９％の調製固形分と、華氏１７０度（７７℃）の排出温度を
有した。３５分の時点で１００ｍｌの抽出液がバスケットから排出されること、
すなわちペーパーフィルタによって残留コーヒー豆からろ過されることができた
。この抽出液は０．９％の調製固形分と、華氏１７０度（７７℃）の排出温度を
有した。残留抽出液がバスケットから排出され、同様に６０分の時点でろ過され
たが、これもまた０．９％の調製固形分と華氏１７０度（７７℃）の排出温度と
を有した。

【０１２１】実施例３Ａ）乾燥しフレーク状にしたコーヒー７４グラムを、１２．７ｃｍ（５インチ
）幅、２５．４ｃｍ（１０インチ）長さの織ったナイロン製のフィルタパウチに
入れることによって、焙煎して、挽き、フレーク状にした純粋アラビカコーヒー
豆を遅延ろ過によって調製した。パウチの一方を開いておき、次にこれをＢｕｎ
ｎＳｏｆｔｈｅａｔ（商標）内のサテライトタンクに上部入口から挿入した。
次いで、パウチが蓋のネジ山から外に延長された状態で、上部の蓋をネジ留めし
てパウチをタンク内に吊るした。次に華氏２００度（９３℃）の４４００ｍｌの
湯をタンク内の縦樋型の管によってパウチの中に導いた。フィルタパウチ内のコ
ーヒーは、完全に湯に浸漬され、タンクは華氏１８１度（８３℃）で保持した。Ｂ）ユーザは、消費者インターフェースウィンドウを介して様々な時点で自分
の好むコーヒーの特性を選択する。Ｃ）次いで、１時間、６時間、１７時間の時点でそれぞれ０．５１％、０．５
３％、０．５４％の調製固形分を有する抽出液がタンクから排出された。

【０１２２】実施例４Ａ）ロバスタを３０％含んだ、焙煎して、挽いたコーヒー豆を、０．０３３の
コーヒー対水の比率で密閉容器内で調製した。水は事前に華氏１８５度（８５℃
）まで加熱しておき、密閉容器は華氏１８３度（８４℃）で維持した。Ｂ）ユーザは、消費者インターフェースウィンドウを介して様々な時点で自分
の好むコーヒーの特性を選択する。Ｃ）３０分の時点で３００ｍｌの抽出液をコーヒーフィルタペーパーによって
ろ過したが、この抽出液は０．８５％の調製固形分を有していた。密閉容器から
排出された３００ｍｌの抽出液は、２０．５時間の時点でメタルメッシュスクリ
ーンによってろ過したが、この抽出液は０．９０％の調製固形分を有していた。

【０１２３】実施例５Ａ）焙煎して、挽いた純粋アラビカ豆とロバスタのブレンドを使用して、攪拌
しないバッチモードで華氏４５度（７．２℃）の冷却抽出によって抽出液を作っ
た。１６時間の時点で、抽出液は１３％の一定した調製固形分レベルに達した。Ｂ）次いで、懸濁したコーヒー豆と抽出液を、最高２０日間、容器内で華氏４
５度（７．２℃）に維持した。必要なとき、抽出液は容器底部で合成メッシュフ
ィルタを通してろ過された。Ｃ）ユーザは、消費者インターフェースウィンドウを介して様々な時点で自分
の好むコーヒーの特性を選択する。Ｄ）製品は、保持されている抽出液と水とを様々な温度で組み合わせるシステ
ムによって消費者に引き渡される。水対抽出液の比率は、結果的に生じた飲料の
濃度を左右する。ユーザ履歴表：「時間」は、調製開始から抽出液が経た期間を
指している。

【０１２４】

【表１】

【０１２５】実施例６この実施例では、カストマイズディレクタとの例示的対話を説明する。消費者
Ｆｒａｎｋは、ユーザインターフェースに接近し、自分の飲料カードを、ユーザ
インターフェースの一部を構成するカードリーダに通す。Ｆｒａｎｋは、既にそ
の飲料カードを申し込んでおり、その後、固有の飲料カードの送付を受けている
。Ｆｒａｎｋの飲料カードは、カストマイズディレクタがＦｒａｎｋのプロファ
イルを取り出すために使用する一意の識別番号を含んでいる。この実施例におい
て、Ｆｒａｎｋは、自分の飲料カードが不法に使用されないよう保護するために
既にパスワード／パスナンバーを選択している。Ｆｒａｎｋのカードをカードリ
ーダに通す際、カストマイズディレクタは、ユーザインターフェースを介してＦ
ｒａｎｋにそのパスワードを入力するよう促す。Ｆｒａｎｋは、ユーザインター
フェースのタッチスクリーンディスプレイを介して自分のパスワードを入力する
。カストマイズディレクタは、その識別番号とパスワードとが既存の記録と一致
するかどうか判定するためにそれらをデータストアに送信する。一致が確認され
ると、カストマイズディレクタは、Ｆｒａｎｋのカストマイズプロファイルを受
け取り、そのプロファイルを分析して、Ｆｒａｎｋに対して表示する飲料オプシ
ョンを決定する。カストマイズディレクタは、Ｆｒａｎｋに対して、コーヒー豆
の種類、温度、濃度、仕上げオプション、ならびにいくつかの高速オプションと
して最後に購入したコーヒー、今月の当店お勧めスペシャル飲料など多数のカス
トマイズオプションを表示する。Ｆｒａｎｋは、次いで今月のスペシャルの選択
を入力する。カストマイズディレクタはＦｒａｎｋの選択を受け取り、飲料デリ
バリシステムに送信する対応するコマンドを決定する。飲料デリバリシステムは
、コマンドを受け取り、選択された飲料をＦｒａｎｋに引き渡す。カストマイズ
ディレクタはＦｒａｎｋの飲料購入をデータストアに記録する。

【０１２６】実施例７この実施例では、カストマイズディレクタとの別の例示的対話を説明する。典
型的な消費者であるＡｌｉｃｅは、飲料の購入をカストマイズするためにユーザ
インターフェースに接近する。Ａｌｉｃｅはまだこのカストマイズシステムを使
用した経験がなく、自分の好みの事前登録もしていない。ユーザインターフェー
スはＡｌｉｃｅにユーザＩＤ番号を入力するか、または新規の消費者ならば「新
規」を選択するよう促す。Ａｌｉｃｅは、ユーザインターフェースのタッチスク
リーンで「新規」を選択する。カストマイズディレクタは「新規」の選択を受け
取り、Ａｌｉｃｅにどの選択オプションを提示するかを決定する。カストマイズ
ディレクタは、ユーザインターフェースを介してＡｌｉｃｅに様々なカストマイ
ズオプションを提示する。いくつかのオプションには、高速提案、配合オプショ
ンおよび登録オプションが含まれる。登録オプションは、消費者が自分の好みの
データを入力するための様々な入力領域を含んでいる。カストマイズディレクタ
は、次いで、その消費者用の新しい記録をデータストア内に作成し、その記録を
新規のユーザＩＤ（番号、パスワード等）と関連付ける。次いでこの新しいＩＤ
がユーザに提示され、好適には別の手段でそのユーザに送られる。この実施例で
は、Ａｌｉｃｅは配合オプションを選択し、豆の種類を選択するよう求められる
。Ａｌｉｃｅが所望の豆の種類を選択すると、次いで、カストマイズディレクタ
が、その飲料の所望の温度範囲を入力するよう促す。Ａｌｉｃｅは、次いで、そ
の配合にクリームや砂糖を加えるなどのいくつかの仕上げオプションを選択する
。カストマイズディレクタは、次いで、飲料デリバリシステムがカストマイズさ
れた飲料を入れるための対応するコマンドを判定する。カストマイズディレクタ
は、飲料デリバリシステムにそのコマンドを送信し、カストマイズされた配合を
データストアに記録する。飲料デリバリシステムはコマンドを受け取り、Ａｌｉ
ｃｅのためにカストマイズされた飲料を作る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による、ビジネスを行うための例示的対話式システムの概略図である。

【図２】本発明による、カストマイズされた飲料製品を消費者に供給する方法の流れ図
である。

【図３】本発明による、例示的サーバ／クライアントネットワークの概略図である。

【図４】カストマイズされた飲料を消費者に供給する例示的方法の流れ図である。

【図５】カストマイズ可能な飲料デリバリシステム１００の様々な構成要素が異なる物
理的な位置に配置かつ／または再現される本発明の別の実施形態を示す図である
。

【図６】本発明の他の実施形態を表わす図である。

【図７】飲料選択ＧＵＩ７００を示す図である。

【図８】カストマイズされた飲料のデザインに対応する情報を表示する飲料カストマイ
ズＧＵＩ８００を示す詳細図である。

【図９】本発明の他の実施形態を表わす図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０７Ｆ 13/06 Ａ２３Ｌ 2/00 Ｘ (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＢＺ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ，ＳＫ (72)発明者クリストファーウォードコナーアメリカ合衆国 45231 オハイオ州シンシナティーメレディスドライブ 1063 Ｆターム(参考） 3E047 AA01 AA02 EC09 EC10 GA01 4B017 LC02 LP01 LP18 LT02 4B027 FB24 FC10 FQ19 FR01

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】抽出液の調製を開始してから最低約５分間、飲料抽出液のろ
過を遅らせることによって、カストマイズして調製した飲料製品を作ることを特
徴とするシステム。
【請求項２】抽出液の調製を開始してから最低約１５分間、飲料抽出液の
ろ過を遅らせることによって、カストマイズして調製した飲料製品を作ることを
特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】抽出液の調製を開始してから最低約３０分間、飲料抽出液の
ろ過を遅らせることによって、カストマイズして調製した飲料製品を作ることを
特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】抽出液の調製を開始してから最大約４８時間、飲料抽出液の
ろ過を遅らせることによって、カストマイズして調製した飲料製品を作ることを
特徴とするシステム。
【請求項５】抽出液の調製を開始してから最大約２４時間、飲料抽出液の
ろ過を遅らせることによって、カストマイズして調製した飲料製品を作ることを
特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】抽出液の調製を開始してから最大約１２時間、飲料抽出液の
ろ過を遅らせることによって、カストマイズして調製した飲料製品を作ることを
特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】調製液／水の希釈比率が０から約１：１５であることを特徴
とする請求項１に記載のシステム。
【請求項８】調製液／水の希釈比率が０から約１：１５であることを特徴
とする請求項４に記載のシステム。
【請求項９】調製した飲料がコーヒー飲料であり、そのコーヒー抽出液が
約１０％未満の調製固形分を有することを特徴とする請求項１に記載のシステム
。
【請求項１０】コーヒー抽出液が約５％未満の調製固形分を有することを
特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】コーヒー抽出液が約４％未満の調製固形分を有することを
特徴とする請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】コーヒー抽出液が約３．５％未満の調製固形分を有するこ
とを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】調製した飲料がコーヒー飲料であり、コーヒー抽出液が約
１．２％よりも多い最低調製固形分を有することを特徴とする請求項４に記載の
システム。
【請求項１４】コーヒー抽出液が約１．５％よりも多い最低調製固形分を
有することを特徴とする請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】コーヒー抽出液が約２．０％よりも多い最低調製固形分を
有することを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】個々にカストマイズした飲料製品を個々の消費者に引き渡
すための方法であって、ａ）カストマイズインターフェース（消費者インターフェース）が前記消費者
の好みに関する情報を獲得するステップと、ｂ）前記カストマイズインターフェースが前記情報を処理するステップと、ｃ）前記カストマイズインターフェースが飲料デリバリシステムと通信するス
テップと、ｄ）前記飲料デリバリシステムが、カストマイズインターフェースによって処
理された情報に基づいて個々にカストマイズした飲料を引き渡すステップであっ
て、飲料デリバリシステムが、飲料抽出液のろ過を、抽出液の調製を開始してか
ら最低約５分間遅らせるステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項１７】個々にカストマイズした飲料製品を個々の消費者に引き渡
すための方法であって、ａ）カストマイズインターフェース（消費者インターフェース）が前記消費者
の好みに関する情報を獲得するステップと、ｂ）前記カストマイズインターフェースが前記情報を処理するステップと、ｃ）前記カストマイズインターフェースが、消費者が飲料デリバリシステムか
ら適切な飲料オプションを選択する際に使用するべき個々にカストマイズした提
案を提供するために消費者と通信するステップであって、飲料デリバリシステム
が、飲料抽出液のろ過を、抽出液の調製を開始してから最低約５分間遅らせるス
テップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】消費者が飲料デリバリシステムに前記提案を入力すること
を特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】カストマイズした飲料が飲料デリバリシステムによって引
き渡されることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】個々にカストマイズした飲料製品を個々の消費者に引き渡
すための方法であって、ａ）カストマイズインターフェース（消費者インターフェース）が前記消費者
の好みに関する情報を獲得するステップと、ｂ）前記カストマイズインターフェースが前記情報を処理するステップと、ｃ）前記カストマイズインターフェースが、消費者が飲料デリバリシステムか
ら適切な飲料オプションを選択する際に使用するべき個々にカストマイズした選
択ＩＤを提供するために消費者と通信するステップであって、飲料デリバリシス
テムが、飲料抽出液のろ過を、抽出液の調製を開始してから最低約５分間遅らせ
るステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項２１】消費者が飲料デリバリシステムに前記ＩＤを入力すること
を特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】カストマイズした飲料が飲料デリバリシステムによって引
き渡されることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】飲料製品オプションに関する個々にカストマイズした情報
を個々の消費者に引き渡すための方法であって、ａ）カストマイズインターフェース（消費者インターフェース）が前記消費者
の好みに関する情報を獲得するステップと、ｂ）前記カストマイズインターフェースが前記情報を処理するステップと、ｃ）前記カストマイズインターフェースが個々の消費者にカストマイズ情報を
提供するステップであって、飲料デリバリシステムが、抽出液の調製を開始して
から最低約５分間、飲料抽出液のろ過を遅らせるステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項２４】飲料製品オプションに関する個々にカストマイズした提案
を個々の消費者に引き渡すための方法であって、ａ）カストマイズインターフェース（消費者インターフェース）が前記消費者
の好みに関する情報を獲得するステップと、ｂ）前記カストマイズインターフェースが前記情報を処理するステップとを含み、前記カストマイズインターフェースが、個々にカストマイズされた提案を、消
費者が飲料デリバリシステムから適切な飲料オプションを選択する際に使用する
ように消費者に引き渡す方法であって、飲料デリバリシステムが飲料抽出液のろ
過を、抽出液の調製を開始してから最低約５分間遅らせることを特徴とする方法
。
【請求項２５】消費者が飲料供給システムに前記提案を入力することを特
徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】カストマイズした飲料が飲料供給システムによって引き渡
されることを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】飲料製品に関して個々にカストマイズした選択ＩＤを個々
の消費者に引き渡す方法であって、ａ）カストマイズインターフェース（消費者インターフェース）が前記消費者
の好みに関する情報を獲得するステップと、ｂ）前記カストマイズインターフェースが前記情報を処理するステップと、を含み、前記カストマイズインターフェースが、消費者が飲料デリバリシステムから適
切な飲料オプションを選択する際に使用するように個々にカストマイズした選択
ＩＤを提供するために消費者と通信する方法であって、飲料デリバリシステムが
、飲料抽出液のろ過を抽出液の調製を開始してから最低約５分間遅らせることを
特徴とする方法。
【請求項２８】消費者が前記ＩＤを飲料デリバリシステムに入力すること
を特徴とする請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】カストマイズした飲料が飲料デリバリシステムによって引
き渡されることを特徴とする請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】消費者に、飲料デリバリシステムで将来使用するためのＩ
Ｄ機構が付与されることを特徴とする請求項２７に記載の方法。
【請求項３１】カストマイズインターフェースがグローバルアシミレーシ
ョンカストマイズシステムを使用することを特徴とする請求項１６に記載の方法
。
【請求項３２】カストマイズインターフェースがグローバルアシミレーシ
ョンカストマイズシステムを使用することを特徴とする請求項２３に記載の方法
。
【請求項３３】カストマイズインターフェースがグローバルアシミレーシ
ョンカストマイズシステムを使用することを特徴とする請求項２４に記載の方法
。
【請求項３４】カストマイズインターフェースがグローバルアシミレーシ
ョンカストマイズシステムを使用することを特徴とする請求項２７に記載の方法
。
【請求項３５】カストマイズした飲料製品を消費者に提供するための方法
であって、ａ）消費者の好みのデータを獲得するステップと、ｂ）消費者の好みのデータに対応する消費者飲料配合を決定するステップと、ｃ）カストマイズした飲料配合に対応するカストマイズした飲料を消費者に提
供するステップであって、カストマイズしたものが調製した濃縮抽出液を元にし
て作られるステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項３６】消費者の好みのデータを獲得するステップが、ａ）消費者からユーザＩＤを収集することと、ｂ）ユーザＩＤに対応するデータストアから消費者の好みのデータを取り出す
ことを含むことを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】消費者飲料配合を決定するステップが数学的アルゴリズム
の実施を含むことを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項３８】ａ）消費者からカストマイズした飲料に関する消費者フィ
ードバックデータを獲得するステップと、ｂ）消費者フィードバックデータを数学的アルゴリズムに組み込むステップと
をさらに含むことを特徴とする請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】カストマイズした飲料製品を消費者に引き渡すための対話
式システムであって、ａ）ユーザインターフェースと、ｂ）カストマイズデータストアおよびユーザインターフェースと通信するカス
トマイズディレクタであって、ユーザのカストマイズした配合を決定するための
実行可能な命令を含むカストマイズディレクタと、ｃ）カストマイズした飲料製品を引き渡すための実行可能な命令を含むカスト
マイズディレクタと通信する飲料デリバリシステムとを含むことを特徴とするシステム。
【請求項４０】カストマイズディレクタが、調製した濃縮抽出液を元にし
て作られるカストマイズした飲料製品を引き渡すための実行可能な命令を含むこ
とを特徴とする請求項３９に記載のシステム。
【請求項４１】カストマイズした飲料製品を入れるための飲料デリバリシ
ステムを制御するための命令を含むコンピュータ可読媒体であって、ａ）消費者の好みのデータを獲得するステップと、ｂ）消費者の好みのデータに対応する消費者飲料配合を決定するステップと、ｃ）消費者飲料配合に対応するカストマイズした飲料を消費者に供給するステ
ップとを含むことを特徴とするコンピュータ可読媒体。
【請求項４２】請求項４１のステップを実行するためのデジタル処理機器
が実行可能な機械可読命令のプログラムを実施する信号記憶媒体を含むことを特
徴とするプログラム製品。
【請求項４３】消費者への小売飲料製品に関する提案を消費者に提供する
ための方法であって、ａ）消費者の好みのデータを獲得するステップと、ｂ）消費者の好みのデータに対応する１つまたは複数の小売消費者飲料製品を
決定するステップと、ｃ）前記消費者の好みに基づいた、前記消費者に適した一つまたは複数の小売
消費者飲料製品に対応する一つまたは複数の小売飲料製品の提案を消費者に提供
するステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項４４】消費者の好みのデータを獲得するステップが、ａ）消費者からユーザＩＤを収集することと、ｂ）ユーザＩＤに対応するデータストアから消費者の好みのデータを取り出す
ことを含むことを特徴とする請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】消費者の好みのデータを獲得するステップが、小売環境で
販売される一つまたは複数の消費者製品を消費者が試飲することを可能にするこ
とを含むことを特徴とする請求項４３に記載の方法。
【請求項４６】消費者飲料製品を決定するステップが、数学的アルゴリズ
ムの実施を含むことを特徴とする請求項４３に記載の方法。
【請求項４７】小売環境において、カストマイズした飲料製品に関する消
費者への提案を作成するための対話式システムであって、ａ）ユーザインターフェースと、ｂ）カストマイズデータストアおよびユーザインターフェースと通信するカス
トマイズディレクタであって、ユーザのカストマイズした配合を決定するための
実行可能な命令を含むカストマイズディレクタとを含むことを特徴とする対話式システム。
【請求項４８】カストマイズした飲料製品を引き渡すための実行可能な命
令を含むカストマイズディレクタと通信する飲料デリバリシステムをさらに含む
ことを特徴とする請求項４７に記載の対話式システム。
【請求項４９】カストマイズした飲料製品を消費者に提供するための方法
であって、ａ）消費者の好みのデータを獲得するステップと、ｂ）消費者の好みのデータに対応する消費者飲料配合を決定するステップと、ｃ）カストマイズした飲料配合に対応するカストマイズした飲料を消費者に提
供するステップであって、カストマイズしたものが調製した抽出液を元にして作
られるステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項５０】カストマイズした飲料が消費者に提供された後で、消費者
の好みのデータに基づいて、前記消費者に適した他の製品の提案が消費者に提供
されることを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】消費者への提案に入力される前記消費者の好みのデータが
季節提供品または販売促進提供品と結合されることを特徴とする請求項５０に記
載の方法。
【請求項５２】消費者への提案が一つまたは複数の小売製品に関する情報
を含むことを特徴とする請求項５０に記載の方法。
【請求項５３】消費者の好みのデータが小売環境で販売される製品のサン
プルから生成されたデータを含むことを特徴とする請求項５０に記載の方法。
【請求項５４】消費者の好みのデータが以前に引き渡されたカストマイズ
した飲料またはそのサンプルから生成されたデータを含むことを特徴とする請求
項５０に記載の方法。