CN103803332A - 薄片处理设备及其控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及薄片处理设备及其控制方法。当要将不同于被排出堆叠在堆叠单元上的第一薄片的第二薄片堆叠在所述第一薄片上时，判断是否要对所述第二薄片进行对齐处理。如果判断为对所述第二薄片不进行所述对齐处理，则将所述第二薄片堆叠在所述堆叠单元上。对其不进行所述对齐处理。如果判断为要对所述第二薄片进行所述对齐处理，则将所述第二薄片堆叠在所述堆叠单元上，并且对其进行所述对齐处理。

Description

薄片处理设备及其控制方法

技术领域

本发明涉及一种具有用于对齐堆叠在托盘上的薄片的功能的薄片处理设备及其控制方法。

背景技术

对于将从打印设备排出的已打印薄片堆叠在托盘上的薄片堆叠器，需要具有高精度地对齐托盘上的薄片的能力。日本特开2006-206331号提出了一种用于对齐堆叠在堆叠托盘上的薄片的技术。根据该技术，将对齐构件设置在堆叠托盘上，并且通过对齐构件与薄片的和薄片排出方向平行的端面相接触和分离来对齐薄片的端面的位置。

这里假定下面的情况，如图20所示，要将具有薄片宽度W2的薄片对齐堆叠在具有不同的薄片宽度W1、并已被堆叠在堆叠托盘2001上的薄片上(W2<W1)。在这种情况下，为了使得具有薄片宽度W2的薄片对齐，需要使得对齐板A和B与已堆叠薄片的上表面接触。在通过图20所示箭头的方向上移动对齐板A来执行薄片对齐操作的情况下，在对齐板A和B这样与已堆叠薄片的上表面接触时，对齐板A的底面相对于已堆叠薄片中上面的薄片的正面滑动。这可能导致打印在已堆叠薄片中最上面的薄片上的调色剂被清除、并且最上面的薄片的图像质量劣化的可能性。

还存在下面的可能性：被清除的调色剂附着至对齐板A的底面并使其受到污染，而且当对齐板A的底面与其它薄片接触时，所附着的调色剂使得这些薄片污染。在打印具有与所堆叠的已打印的薄片不同的宽度的薄片时，可以首先中断打印以允许用户从堆叠托盘移除所堆叠的已打印的薄片，并且然后可以对具有不同宽度的薄片重新开始打印。尽管该方法不会引起上述问题，但是仍然存在降低了打印的生产率这一问题。

发明内容

本发明的一个方面是消除传统技术的上述问题。

本发明提供这样一种技术，其中，如果判断为对齐质量将降低，则通过中断打印来防止已堆叠薄片的对齐质量的降低，并且如果判断为对齐质量不会降低，则在不中断打印的情况下继续排出处理。

本发明的第一方面，提供一种薄片处理设备，其包括：堆叠单元，用于堆叠排出薄片；对齐单元，用于通过使得第一对齐构件和第二对齐构件与堆叠在所述堆叠单元上的薄片的边缘接触，使堆叠在所述堆叠单元上的薄片对齐；判断单元，用于在要将不同于堆叠在所述堆叠单元上的第一薄片的第二薄片堆叠在所述第一薄片上的情况下，判断所述对齐单元是否要对所述第二薄片施加对齐处理；以及控制器，用于在所述判断单元判断为对所述第二薄片不施加所述对齐处理的情况下，进行控制以将所述第二薄片堆叠在所述堆叠单元上，并且控制所述对齐单元以不对所述第二薄片施加所述对齐处理，以及在所述判断单元判断为要对所述第二薄片施加所述对齐处理的情况下，进行控制以将所述第二薄片堆叠在所述堆叠单元上，并且使得所述对齐单元对所述第二薄片施加所述对齐处理。

本发明的第二方面，提供一种用于控制薄片处理设备的控制方法，其中，所述薄片处理设备包括：堆叠单元，用于堆叠排出薄片；以及对齐单元，用于通过使得第一对齐构件和第二对齐构件与堆叠在所述堆叠单元上的薄片的边缘接触，使堆叠在所述堆叠单元上的薄片对齐，所述控制方法包括以下步骤：在要将不同于堆叠在所述堆叠单元上的第一薄片的第二薄片堆叠在所述第一薄片上的情况下，判断所述对齐单元是否要对所述第二薄片施加对齐处理；以及在判断为对所述第二薄片不施加所述对齐处理的情况下，进行控制以将所述第二薄片堆叠在所述堆叠单元上，并且控制所述对齐单元以不对所述第二薄片施加所述对齐处理，以及在判断为要对所述第二薄片施加所述对齐处理的情况下，进行控制以将所述第二薄片堆叠在所述堆叠单元上，并且使得所述对齐单元对所述第二薄片施加所述对齐处理。

本发明能够使得如果判断为对齐质量将降低则通过中断打印以防止已堆叠薄片的对齐质量的降低，并且能够使得如果判断为对齐质量不会降低则在不中断打印的情况下继续排出处理。结果，提高了可用性。

通过以下参考附图对典型实施例的说明，本发明的其它特征将显而易见。

附图说明

图1是示出图像形成系统的主要部分的横断面结构的结构图。

图2是示出控制整个图像形成系统的控制器的结构的框图。

图3是用于说明图像形成设备中的控制台单元的图。

图4A和4B是用于说明自动整理器的结构的图。

图5是示出自动整理器控制器的结构的框图。

图6A和6B示出托盘和对齐板之间的位置关系。

图7是用于说明自动整理器中的薄片输送的图。

图8A～8D是用于说明在从与薄片排出方向相对的方向上观看时对齐板在托盘上的位置的图。

图9A～9G是用于说明在移位分页模式期间从与薄片排出方向相对的方向上观看时对齐板在托盘上的位置的图。

图10A～10C示出显示在图像形成设备中的控制台单元上的画面的例子。

图11示出薄片进给托盘选择画面的例子。

图12A和12B示出用于设置大小混合堆叠模式的画面。

图13是用于说明根据一些实施例的图像形成设备打印薄片、并且将已打印薄片排出至自动整理器的处理的流程图。

图14A和14B是用于说明根据一些实施例通过自动整理器所执行的排出操作的流程图。

图15示出在将薄片P排出至上托盘的情况下、如果判断为薄片P具有与接着要打印的页面相同的宽度则在显示单元上显示的消息的例子。

图16示出根据一些实施例的允许大小混合堆叠的大小混合堆叠画面的例子。

图17是用于说明根据一些实施例的图像形成设备打印薄片并且将已打印薄片排出至自动整理器的处理的流程图。

图18是用于说明根据一些实施例的图像形成设备打印薄片并且将已打印薄片排出至自动整理器的处理的流程图。

图19A和图19B是用于说明根据一些实施例的图像形成设备打印薄片并且将已打印薄片排出至自动整理器的处理的流程图。

图20是用于说明在堆叠具有不同薄片宽度的多个薄片时所执行的对齐操作的图。

具体实施方式

下面详细说明本发明的优选实施例。应该理解，下面的实施例并非旨在限制本发明的权利要求，并且针对根据本发明的用于解决问题的方式，根据以下实施例所述的方面的所有组合不都是必需的。

图1是示出根据本发明实施例的图像形成系统的主要部分的横断面结构的结构图。

图像形成系统包括图像形成设备10和用作为薄片堆叠器的自动整理器500。图像形成设备10包括从原稿读取图像的图像读取器200和在薄片上形成(打印)所读取的图像的打印机350。

原稿进给器100从最上面的原稿开始，依次逐一进给被放置在原稿托盘101上的原稿，沿弯曲路径输送原稿、并经过玻璃稿台102上的预定读取位置，然后将原稿排出至排出托盘112上。注意，将原稿正面朝上放置在原稿托盘101上。此时，扫描器单元104被固定在预定读取位置处。在原稿通过读取位置时，通过扫描器单元104读取原稿的图像。在原稿通过读取位置时，利用来自扫描器单元104中的灯(光源)103的光照射原稿，并且经由镜105、106和107将来自原稿的反射光引导至透镜108。使得穿过透镜108的光聚焦于图像传感器109的摄像面，被转换成图像数据并且输出。将从图像传感器109输出的图像数据作为视频信号输入给打印机350中的曝光单元110。

打印机350中的曝光单元110输出基于从图像读取器200所输入的视频信号调制后的激光。利用该激光照射感光鼓111，并且使用多棱镜119利用该激光扫描感光鼓111。在感光鼓111上形成与扫描感光鼓111的激光相对应的静电潜像。通过使用从显影器113所供给的显影剂进行显影，感光鼓111上的静电潜像变成可见图像。

通过拾取辊127或128的转动，从打印机350中所设置的薄片进给托盘114或115逐一拾取打印时所使用的薄片。通过薄片进给辊129或130的转动，将这样所拾取的薄片输送至定位辊126的位置。尽管为了便于说明，图1仅示出两个薄片进给托盘，但是打印机350可以包括该附图中未示出的其它薄片进给托盘。此外，通过将该附图中未示出的可选薄片进给设备连接至打印机350，可以提供另外的薄片进给托盘。当薄片的前端到达定位辊126的位置时，在预定定时驱动定位辊126转动，以在感光鼓111和转印单元116之间输送薄片。因此，通过转印单元116，将在感光鼓111上所形成的显影剂的图像转印至所进给的薄片上。在下面的实施例中，作为例子，说明包括一个显影器113和一个感光鼓111的1D型图像形成设备10。然而，本发明不局限于此，并且可选地，图像形成设备10可以包括与C(青色)、M(品红色)、Y(黄色)和K(黑色)相对应的显影器和感光鼓。将这样转印有显影剂的图像的薄片输送至定影单元117。定影单元117通过对薄片施加热和压力，将图像定影在薄片上。经由挡板121和排出辊118，将通过定影单元117的薄片排出到打印机350外部(自动整理器500)。在薄片的双面上形成图像的情况下，经由反转路径122将薄片输送至双面输送路径124，然后再次将其输送至定位辊126的位置。

下面参考图2说明根据一些实施例的控制整个图像形成系统的控制器的结构和该系统的整体框图。图2是示出根据实施例的整个控制图像形成系统的控制器的结构的框图。

该控制器包括CPU电路单元900，并且CPU电路单元900包括CPU901、ROM902和存储器单元903。存储器单元903由RAM或HDD构成。CPU901控制整个该图像形成系统，并且CPU901经由地址总线和数据总线(该附图未示出)连接至写入有控制程序的ROM902和用于临时存储各种类型的数据的存储器单元903。CPU901还根据存储在ROM902中的控制程序，对控制器911、921、922、931、941和951、以及外部接口904进行整体控制。存储器单元903临时保持控制数据，并且用作为与该控制相关联的计算处理用的工作区。

原稿进给控制器911基于来自CPU电路单元900的指示，控制对原稿进给器100的驱动。图像读取器控制器921控制对上述扫描器单元104和图像传感器109等的驱动，并且将从图像传感器109输出的图像信号传送给图像信号控制器922。图像信号控制器922将来自图像传感器109的模拟图像信号转换成数字信号，对该数字信号施加各种类型的处理，将数字信号转换成视频信号，并且将该视频信号输出给打印机控制器931。图像信号控制器922还通过对经由外部I/F904从计算机905所输入的数字图像信号施加各种类型的处理，将其转换成视频信号，并且将该视频信号输出给打印机控制器931。通过CPU电路单元900控制通过图像信号控制器922所执行的处理的操作。打印机控制器931基于输入的视频信号，控制曝光单元110和打印机350来形成图像和输送薄片等。自动整理器控制器951被装配在自动整理器500上，并且通过与CPU电路单元900交换信息来控制对自动整理器500的驱动。稍后详细说明该控制。控制台单元控制器941与图1所示的控制台单元400和CPU电路单元900交换信息。控制台单元400包括例如用于设置与图像形成有关的多种功能的多个键和用于显示示出设置的状态的信息的显示单元。控制台单元400将与施加于键的操作相对应的键信号输出给CPU电路单元900。基于来自CPU电路单元900的信号，控制台单元400显示相应信息。

图3是用于说明根据实施例的图像形成设备10的控制台单元400的图。

例如，控制台单元400上配置有开始键402、停止键403、数字键404～413、清除键415和复位键416。使用开始键402开始图像形成操作。使用停止键403中断图像形成操作。使用数字键404～413例如输入数字。在控制台单元400上还配置有显示单元420。在显示单元420的上部形成触摸屏。在显示单元420的画面上可以生成软键。

作为后处理模式，图像形成设备10具有各种处理模式，包括不分页、分页、移位分页和订书钉分页(装订模式)等。通过控制台单元400输入对这些处理模式的设置等。例如，如下设置后处理模式。如果在图3所示的默认画面上选择“自动整理”软键417，则在显示单元420上显示菜单选择画面。在该菜单选择画面上，设置处理模式。

下面参考图4A和4B说明自动整理器500的结构。图4A和4B是用于说明根据实施例的自动整理器500的结构的图。图4A示出从正面看时的自动整理器500，并且图4B示出在与薄片排出方向相对的方向上看时自动整理器500中的堆叠托盘700和701。

首先参考图4A进行说明。

自动整理器500依次接收从图像形成设备10排出的薄片，并且执行诸如用于将多个所接收到的薄片对齐成束的处理和用于使用订书机装订薄片束的后端的订书钉处理等的后处理。自动整理器500接收使用输送辊对511沿输送路径520从图像形成设备10所排出的薄片。经由输送辊对512、513和514，输送使用输送辊对511所接收到的薄片。输送传感器570、571、572和573被设置在输送路径520上以检测薄片的通过。输送辊对512与输送传感器571一起被设置在移位单元580中。

移位单元580可以使用稍后说明的移位马达M5(图5)在与薄片输送方向垂直的薄片宽度方向上移动薄片。通过在输送辊对512将薄片保持在其间的同时驱动移位马达M5，可以使薄片在被输送的同时在宽度方向上偏移。在移位分页模式下，基于每一副本，在宽度方向上移动薄片束的位置。例如，相对于宽度方向上的中心位置，设置向前15mm的移位量(前移位)或者向后15mm的移位量(后移位)。当没有针对移位进行指定时，在与前移位中相同的位置处排出薄片。

当自动整理器500基于来自输送传感器571的输入，检测到薄片通过了移位单元580时，自动整理器500驱动移位马达M5(图5)以使移位单元580返回到中心位置。用于将通过输送辊对514反向输送的薄片引导至缓冲路径523的切换挡板540，被配置在输送辊对513和输送辊对514之间。通过稍后说明的螺线管SL1(图5)驱动切换挡板540。

在上排出路径521和下排出路径522之间进行切换的切换挡板541，被配置在输送辊对514和输送辊对515之间。通过稍后说明的螺线管SL1驱动切换挡板541。当切换挡板541切换至上排出路径521时，通过利用缓冲马达M2(图5)驱动和转动的输送辊对514，将薄片引导至上排出路径521。然后，通过利用排出马达M3(图5)驱动和转动的输送辊对515，将薄片排出至堆叠托盘701上。输送传感器574被设置在上排出路径521上以检测薄片的通过。当切换挡板541切换至下排出路径522时，通过利用缓冲马达M2驱动和转动的输送辊对514，将薄片引导至下排出路径522。通过利用排出马达M3驱动和转动的输送辊对516～518，将薄片进一步引导至处理托盘630。输送传感器575和576被设置在下排出路径522上以检测薄片的通过。通过利用束排出马达M4(图5)驱动和转动的束排出辊对680，根据后处理模式，将被引导至处理托盘630的薄片排出至处理托盘630或者堆叠托盘700上。

此外，如图4B所示，对齐板711a(第一对齐构件)和对齐板711b(第二对齐构件)被配置在堆叠托盘701上。对齐板711a和711b是用于通过与被排出至堆叠托盘701上的薄片的两个侧缘(侧端)接触，使得薄片在薄片宽度方向上对齐的对齐构件。在图4A中，以附图标记711表示对齐板711a和711b。类似地，将对齐板710a和710b配置在堆叠托盘700上。使用对齐板710a和710b使得被排出至堆叠托盘700上的薄片在薄片宽度方向上对齐。图4A中以附图标记710所表示的对齐板710a和710b，分别通过稍后所述的下托盘对齐马达M11和M12(图5)，可以在薄片宽度方向上移动。在图4A中，对齐板710a和710b分别配置在前侧和后侧。另一方面，分别通过稍后说明的上托盘对齐马达M9和M10(图5)，类似地驱动对齐板711a和711b。在图4A中，对齐板711a和711b分别配置在前侧和后侧。此外，分别通过稍后说明的用于上托盘的对齐板升降马达M13(图5)和用于下托盘的对齐板升降马达M14(图5)，上下移动对齐板710和711。更具体地，对齐板710和711在这两者实际执行对齐处理的对齐位置(图6A)和这两者等待的等待位置(图6B)之间围绕对齐板轴713上下移动。

通过稍后说明的托盘升降马达M15和M16(图5)，可以升高和降低堆叠托盘700和701。通过稍后说明的薄片表面检测传感器720和721(图4A)，检测托盘或者托盘上的薄片的最上表面。自动整理器500进行控制，以通过根据来自薄片表面检测传感器720和721的输入来驱动和转动托盘升降马达M15和M16，使得托盘或者托盘上的薄片的最上表面始终位于特定位置处。此外，薄片存在检测传感器730和731(图4A)检测在堆叠托盘701和700上是否存在任何薄片。

现参考图5说明控制对自动整理器500的驱动的自动整理器控制器951的结构。图5是示出根据实施例的自动整理器控制器951的结构的框图。

自动整理器控制器951包括CPU952、ROM953和RAM954等。自动整理器控制器951通过与CPU电路单元900通信、与CPU电路单元900交换数据、并且执行存储在ROM953中的各种类型的程序，控制对自动整理器500的驱动。数据交换表示例如命令的发送/接收、作业信息的交换、以及薄片传送的通知。下面说明自动整理器500的各种类型的输入和输出。

为了输送薄片，自动整理器500包括驱动和转动输送辊对511～513的入口马达M1、缓冲马达M2、排出马达M3、移位马达M5、螺线管SL1和SL2、以及输送传感器570～576。自动整理器500还包括驱动束排出辊对680的束排出马达M4、以及驱动对齐构件641(图4A)的对齐马达M6和M7，作为用于驱动处理托盘630(图4A)中的各种类型的构件的部件。自动整理器500还包括驱动摇动引导件升降的摇动引导件马达M8。自动整理器500还包括用于升高和降低堆叠托盘700和701的托盘升降马达M15和M16、薄片表面检测传感器720和721(图4A)、以及薄片存在检测传感器730和731。与对堆叠托盘上的薄片的对齐操作相关地，自动整理器500还包括上托盘对齐马达M9和M10、下托盘对齐马达M11和M12、用于上托盘的对齐板升降马达M13、以及用于下托盘的对齐板升降马达M14。

下面参考图3、7、8A～8D、10A～10C和11，说明分页模式期间的薄片的流程。如果在图像形成设备10的控制台单元400上在图3所示的默认画面上，用户按下“选择薄片”键418，则将图11所示的薄片进给托盘选择画面显示在显示单元420上。在薄片进给托盘选择画面上，用户选择作业所要使用的薄片。这里假定用户选择与薄片进给托盘1相对应的大小“A4”。图11示出选择了与大小“A4”相对应的薄片进给托盘的薄片进给托盘选择画面的一个例子。

如果在图像形成设备10的控制台单元400上在图3所示的默认画面上，用户选择“自动整理”软键417，则将图10A所示的自动整理菜单选择画面显示在显示单元420上。如果用户在图10A所示的自动整理菜单选择画面上选择了“分页”键的情况下按下OK按钮，则设置了分页模式。

为了基于每一副本使薄片束偏移，用户在图10A所示的自动整理菜单选择画面上选择“移位”键的情况下按下OK按钮；结果，设置了移位模式(图10B)。

一旦用户指定了分页模式并且输入了作业，则CPU电路单元900中的CPU901将诸如薄片的大小和分页模式的选择等的与作业有关的信息通知给自动整理器控制器951中的CPU952。根据一些实施例，在一个打印作业中排出了薄片之后，对下一打印作业所打印的薄片施加移位操作，从而使得将下一打印作业所打印的薄片排出至与前一作业所排出的薄片不同的位置处。将这种对各打印作业所施加的移位操作称为作业间移位。

图7是用于说明根据实施例的自动整理器中的薄片的输送的图。在图7中，对上述图4A所示出的部分给予相同的附图标记。

当图像形成设备10将薄片P排出至自动整理器500时，CPU电路单元900中的CPU901通知自动整理器控制器951中的CPU952开始薄片传送。CPU901还将诸如薄片P的移位信息和薄片宽度信息等的薄片信息通知给自动整理器控制器951中的CPU952。这里假定对于各薄片大小将薄片宽度信息预先存储在ROM902或存储器单元903中。例如，A4大小的薄片具有297mm的宽度，A4R大小的薄片具有210mm，并且B5大小的薄片具有257mm的宽度。信纸大小的薄片具有279.4mm的宽度。A3大小的薄片仅可以以其短边用作前端来进行输送，因此具有297mm的宽度。在接收到开始薄片的传送的通知时，CPU952驱动和转动入口马达M1、缓冲马达M2和排出马达M3。结果，驱动和转动图7所示的输送辊对511、512、513、514和515，从而使得自动整理器500接收并传送从图像形成设备10所排出的薄片P。输送路径传感器571在输送辊对512将薄片P保持在其间时检测到薄片P。因此，CPU952经由移位马达M5的驱动而移动移位单元580来使薄片P在宽度方向上偏移。当从CPU901通知的薄片信息所包括的移位信息示出“无移位指定”时，将薄片均等地向前侧偏移15mm。

当通过螺线管S1驱动和转动切换挡板541以使其处于图7所所示的位置时，将薄片P引导至上排出路径521。然后，当输送传感器574检测到薄片P的后端通过时，CPU952通过驱动和转动排出马达M3以使得通过输送辊对515以适于堆叠的速度输送薄片P，将薄片P排出至堆叠托盘701上。

接着参考图8A～8D，使用前移位操作的例子说明分页模式期间的对齐操作。图8A～8D是用于说明在与薄片排出方向相对的方向上观看时堆叠托盘701上的对齐板711a和711b的位置的图。

如图8A所示，在开始作业之前，对齐板对711a和711b在默认位置处等待。如图8B所示，一旦开始作业，前对齐板711a移动至相对于前薄片缘位置X1远离了预定缩回量M的对齐等待位置。注意，前薄片缘位置X1相对于堆叠托盘701的中心位置远离了通过将移位量Z与作为薄片宽度的一半的W/2相加所获得的距离。对齐板711a在该对齐等待位置处等待，直到排出薄片为止。另一方面，后对齐板711b在相对于后薄片缘位置X2远离了预定缩回量M的对齐等待位置处等待。注意，后薄片缘位置X2相对于堆叠托盘701的中心位置远离了通过从作为薄片宽度的一半的W/2减去移位量Z所获得的距离。当从薄片P被排出至堆叠托盘701上起经过了预定时间段时，如图8C所示，前对齐板711a向堆叠托盘701的中心移动预定推动量2M，以将薄片P压抵停止的后对齐板711b。结果，薄片P向对齐板711b移动了缩回量M。当从以上述方式将对齐板711b压抵薄片P起经过了预定时间段时，如图8D所示，对齐板711a缩回至对齐等待位置。更具体地，对齐板711a远离薄片P而在薄片宽度方向上缩回了作为缩回量M的两倍的2M，然后等待直到将下一薄片排出至堆叠托盘701上为止。假定偏移量Z是15mm，并且缩回量M是5mm，则在对齐操作期间，前对齐板711a将薄片P推动了5mm，因此，对齐操作之后的薄片P的偏移量是10mm。通过重复上述操作，每当被排出至堆叠托盘701上时，都对齐薄片P。

下面参考图3、7、9A～9G和10A～10C，说明移位分页模式期间的薄片的流程。如果在图10B所示的自动整理菜单选择画面上选择“分页”和“移位”键的情况下按下OK按钮，则设置了移位分页模式。一旦用户指定了移位分页模式并且输入了作业，与非分页模式的情况相同，CPU电路单元900中的CPU901向自动整理器控制器951中的CPU952通知选择了移位分页模式。下面说明在一个“副本”由三个薄片构成的情况下的移位分页模式的操作。

当图像形成设备10将薄片P排出至自动整理器500时，CPU电路单元900中的CPU901向自动整理器控制器951中的CPU952通知开始薄片传送。在接收到开始薄片传送的通知时，CPU952驱动和转动入口马达M1、缓冲马达M2和排出马达M3。结果，驱动和转动图7所示的输送辊对511、512、513、514和515，因而使得自动整理器500接收并传送从图像形成设备10所排出的薄片P。当输送路径传感器571检测到薄片P被保持在输送辊对512之间时，CPU952通过移位马达M5的驱动和转动来移动移位单元580，以使得薄片P偏移。此时，当从CPU901所通知的薄片P的移位信息示出“向前”时，薄片P向前偏移15mm，并且当从CPU901所通知的薄片P的移位信息示出“向后”时，薄片P向后偏移15mm。通过螺线管S1驱动和转动切换挡板541以使其处于图7所示的位置，并且将薄片P引导至上排出路径521。当输送传感器574检测到薄片P的后端通过时，CPU952通过驱动和转动排出马达M3使得输送辊对515以适于堆叠薄片P的速度转动，将薄片P排出至堆叠托盘701上。

下面参考图9A～9G，使用将移位方向从向前改变成向后的示例情况，说明移位时对齐板的操作。图9A～9G是用于说明如从与薄片排出方向相对的方向上观看到的、移位分页时对齐板在堆叠托盘701上的位置的图。

图9A示出在对齐薄片之后、即用于使前对齐板711a远离薄片而退避的操作结束的状态(对应于上述图8D)下的对齐板的位置。此后，如图9B所示，对齐板711a和711b远离堆叠托盘701而向上升高预定量。

接着，对齐板711a和711b在薄片宽度方向上向着各自针对下一薄片的对齐等待位置移动。更具体地，在已被堆叠在堆叠托盘701上的薄片束上，下一薄片要以相对于已堆叠薄片束向后移位的状态被排出。如图9C所示，前对齐板711a移动至相对于前薄片缘位置X1远离了预定缩回量M的对齐等待位置。注意，前薄片缘位置X1相对于堆叠托盘701的中心位置远离了通过从作为薄片宽度的一半的W/2减去移位量Z所获得的距离。另一方面，后对齐板711b移动至相对于后薄片缘位置X2远离了预定缩回量M的对齐等待位置。注意，后薄片缘位置X2相对于堆叠托盘701的中心位置远离了通过将移位量Z与作为薄片宽度的一半的W/2相加所获得的距离。

一旦对齐板711a和711b移动至各自的对齐等待位置，如图9D所示，对齐板711a和711b朝向堆叠托盘701降低了预定量并且等待，直到将下一薄片排出至堆叠托盘701上为止。此时，对齐板711a与已堆叠薄片的最上面的薄片的上表面接触。

此后，如图9E所示，将薄片P排出至堆叠托盘701上。当从该排出起经过了预定时间段时，如图9F所示，对齐板711b向堆叠托盘701的中心移动了预定推动量2M，以将薄片P压抵对齐板711a。当在图9F的状态下经过了预定时间段时，如图9G所示，对齐板711b远离堆叠托盘701的中心而缩回了预定推动量2M，并且等待直到将下一薄片排出至堆叠托盘701上为止。应该注意，可以仅执行一次上述用于使对齐板711b向堆叠托盘701的中心移动预定推动量2M、并且然后使对齐板711b远离堆叠托盘701的中心而缩回预定推动量2M的操作(往复操作)，或者可以重复执行该操作预定次数。

如上所述，如果在宽度方向上改变(移位)要堆叠的薄片的位置，则首先向上升高对齐板而远离堆叠托盘(图9C)，然后在改变对齐板的对齐位置之后使其降低以准备进行接着要排出的薄片的对齐。每当将薄片排出至已堆叠薄片上时，都在移位后的位置处执行薄片对齐操作。

在这种情况下，与已堆叠薄片中最上面的薄片的上表面接触的对齐板711a未移动；相反，对齐板711b在与薄片输送方向垂直的方向上移动、并且对新排出的薄片施加对齐操作。这样可以防止对齐板711a相对于已堆叠薄片中最上面的薄片的上表面滑动并使其受到污染，或者至少减少污染。

如果在图10A所示的自动整理菜单选择画面上选择“选择排出目的地”键，则在显示单元420上显示图10C所示的排出目的地选择画面。如果用户在该排出目的地选择画面上选择排出目的地、并且按下OK按钮，则选择了排出目的地(在图10C中，选择了“上托盘”)。此后，将图10A所示的自动整理菜单选择画面再次显示在显示单元420上。

下面说明将具有不同宽度的多个类型的薄片堆叠在堆叠托盘上的不同宽度混合堆叠。如果在图3所示的画面上按下“选择薄片”键418，则将画面切换成图11所示的薄片进给托盘选择画面。如果用户在该薄片进给托盘选择画面上选择“自动选择”键，设置自动选择大小与原稿大小相对应的薄片的薄片进给托盘的自动薄片选择模式。如果用户在图3所示的画面上按下“应用模式”键419，则画面切换成图12A所示的应用模式选择画面。如果用户在应用模式选择画面上按下“大小混合堆叠”键，则应用模式选择画面被切换成图12B所示的大小混合堆叠画面。如果用户在该画面上选择“不同宽度”键并且按下OK按钮，则设置了不同宽度混合堆叠模式。如果用户在这种状态下按下了控制台单元400上的开始键402，则逐一进给堆叠在原稿进给器100上的多个原稿，并且通过自动选择容纳有与不同的原稿大小相对应的薄片的薄片进给托盘，执行复制处理。这样，进给并打印与不同原稿大小相对应的薄片。结果，将具有不同宽度的多个薄片以混合方式堆叠在堆叠托盘上。

另外，在代替复制原稿的图像、接收并打印通过计算机所生成的数据的情况下，如果数据包括具有不同图像大小的页的混合，则将具有不同宽度的多个已打印薄片以混合方式堆叠在堆叠托盘上。

以上说明了在一个打印作业中所发生的不同宽度混合堆叠的例子。下面说明在两个打印作业中所发生的不同宽度混合堆叠。

如果用户在图3所示的画面上选择“选择薄片”键418，则画面被切换成图11所示的薄片进给托盘选择画面。这里假定用户选择了与“A4”相对应的薄片进给托盘。当在这种状态下进行打印时，将A4大小的已打印薄片堆叠在堆叠托盘上。现在假定用户随后在图3所示的画面上选择“选择薄片”键418，并且在图11所示的画面上选择与“B5”相对应的薄片进给托盘。在这种情况下，如果在未改变针对薄片的排出目的地的情况下进行打印，则将随后的作业所打印的B5大小的薄片堆叠在紧前打印作业中被堆叠在堆叠托盘上的A4大小的已打印薄片上。

另外，在代替复制原稿的图像而是接收并打印通过计算机所生成的数据的情况下，如果在不同打印作业中要使用的薄片具有不同大小，则将具有不同宽度的多个薄片以混合方式堆叠在堆叠托盘上。当要将宽度比已被堆叠在托盘上的已打印薄片的宽度小的薄片堆叠在已堆叠薄片上并且对齐时，需要在用于对齐的移动(往复操作)期间防止对齐板相对于已堆叠薄片中最上面的薄片滑动。因此，当要将宽度比已堆叠在托盘上的已打印薄片小的薄片堆叠在已堆叠薄片上时，可以中断打印。然而，这类中断降低了生产率。鉴于此，下面说明这样的例子：如果不需要对齐所排出的薄片、则在薄片上打印图像并且排出已打印薄片的例子，以及如果在执行对齐处理期间对齐板相对于已堆叠薄片中最上面的薄片不滑动，则只要可能就执行对齐处理的例子。

第一实施例

现参考图13的流程图，说明通过根据第一实施例的控制器的CPU电路单元900中的CPU901所执行的页面打印操作。

图13是用于说明根据第一实施例的图像形成设备10打印薄片、并且将已打印薄片排出至自动整理器500中的处理的流程图。将用于执行该处理的程序存储在ROM902中。通过CPU901执行所存储的程序实现该处理。

首先，在步骤S1301，CPU901基于输入的打印设置和图像数据，识别打印中要使用的薄片P的大小，并且控制打印机控制器931在具有识别出的大小的薄片上打印图像。然后，CPU901进入步骤S1302，并且基于来自薄片存在检测传感器730或731的输入，判断已打印的薄片(第一薄片)是否放置在已打印薄片P应当被排出的堆叠托盘上。注意，可以根据输入的打印设置确定已打印薄片P应当被排出的堆叠托盘，或者，可能已作为对图像形成设备10的设置而确定了该堆叠托盘。如果判断为薄片置于薄片P(第二薄片)应当被排出的堆叠托盘上，则CPU901进入步骤S1303，并且如果判断为薄片未置于薄片P(第二薄片)应当被排出的堆叠托盘上，则CPU901进入步骤S1310。在步骤S1303，CPU901判断已打印薄片P的薄片宽度W是否等于已堆叠薄片的宽度，即存储在存储器单元903中并且表示前一薄片的薄片宽度的变量W_prev。如果判断为已打印薄片P的薄片宽度W等于W_prev，则CPU901进入步骤S1310，并且如果判断为不相等，则CPU901进入步骤S1304。在步骤S1310，CPU901将对齐标志设置成“真”以对所排出的薄片P进行对齐处理。

在步骤S1304，CPU901判断接着薄片P要打印的页面的薄片宽度是否等于薄片P的薄片宽度W。也就是说，CPU901判断在薄片P之后是否继续打印具有与薄片P相同宽度的薄片。如果判断为在薄片P之后要继续打印具有与薄片P相同宽度的薄片，则CPU901进入步骤S1308，否则进入步骤S1305。CPU901在步骤S1305将对齐标志设置成“假”，然后进入步骤S1306。注意，对齐标志是表示自动整理器500是否将执行对齐处理的变量。这样进行设置，以使得如果在薄片P之后不继续打印具有与薄片P相同宽度的薄片，则对薄片P不进行对齐处理。注意，将对齐标志存储在存储器单元903中。

然后，在步骤S1306，CPU901向自动整理器500中的自动整理器控制器951中的CPU952通知稍后说明的薄片信息，并且进入步骤S1307。在步骤S1307，CPU901控制打印机控制器931将在步骤S1301打印的薄片P输送至自动整理器500，并且完成对一个页面的页面打印操作。

另一方面，如果CPU901在步骤S1304判断为薄片P和接着要打印的页面具有相同的薄片宽度，则CPU901进入步骤S1308，使得控制台单元控制器941在显示单元420上显示图15所示的显示消息，并且进入步骤S1309。

图15示出在将薄片P排出至上托盘时、如果薄片P和接着要打印的页面被确定为具有相同的薄片宽度则在显示单元上所显示的消息的例子。

具体地，显示单元显示消息“请移除堆叠在上托盘上的薄片以继续打印”，来提示用户移除已堆叠的薄片。

然后，在步骤S1309，CPU901在基于来自薄片存在检测传感器730或731的输入、判断为在堆叠托盘上未放置薄片之前重复执行步骤S1308和S1309。如果判断为移除了堆叠托盘上的薄片，则CPU901进入步骤S1310。在步骤S1310，CPU901将对齐标志设置成“真”，并且将薄片P的宽度W代入W_prev，然后进入步骤S1306。以上述方式，如果紧接在薄片P之后是具有与薄片P相同宽度的薄片，则在从堆叠托盘701移除在薄片P之前的已打印薄片后，对薄片P及其后的薄片施加对齐处理。

应该注意，如果将对齐标志设置成“真”，则自动整理器500执行薄片对齐处理，并且如果将对齐标志设置成“假”，则不执行薄片对齐处理。

如上所述，在根据第一实施例的用于一个页面的打印处理中，如果在已打印薄片P应排出至的托盘上已堆叠了薄片、并且这些已堆叠薄片与薄片P具有相同宽度，则继续执行薄片的排出和对齐处理。另一方面，如果已堆叠薄片不具有与薄片P相同的宽度，则判断薄片P之后的薄片是否具有与薄片P相同的宽度；如果薄片P之后的薄片具有与薄片P相同的宽度，则判断为需要对薄片P和薄片P之后的薄片进行对齐处理，并且指示用户移除已堆叠薄片。如果已堆叠薄片不具有与薄片P相同的宽度、并且薄片P之后的薄片不具有与薄片P相同的宽度或者在薄片P之后没有薄片，则判断为薄片对齐处理是不必要的，并且对此后打印的薄片不进行对齐处理。

接着参考图14A和14B的流程图，说明通过根据第一实施例的自动整理器控制器951中的CPU952所执行的排出操作。

图14A和14B是用于说明通过根据第一实施例的自动整理器500所执行的排出操作的流程图。将用于执行该流程图的处理的程序存储在自动整理器控制器951中的ROM953中。通过CPU952执行所存储的程序来实现该处理。可选地，通过将用于执行该处理的程序存储在ROM902中、并且使得图像形成设备10中的CPU901执行该程序，可以通过自动整理器500来执行该处理。

首先，在步骤S1401，CPU952判断图像形成设备10中的CPU901是否通知了薄片信息。薄片信息包括例如表示薄片P是作业中的第一个薄片还是最后一个薄片的作业信息、薄片宽度W、偏移量Z、和表示是否执行对齐处理的对齐标志。薄片信息可以包括与单个作业有关的信息、或者与多个作业有关的信息。如果通知了薄片信息，则CPU952进入步骤S1402，并且如果没有通知薄片信息，则返回至步骤S1401。在步骤S1402，CPU952参考对齐标志的值，并且如果该标志被设置成“真”，则进入步骤S1403，并且如果该标志被设置成“假”，则进入步骤S1424。在步骤S1403，CPU952使用下面的公式1，基于薄片宽度W和偏移量Z，计算图8B所示的前薄片缘位置X1，将所计算出的前薄片缘位置X1存储在RAM954中，并且进入步骤S1404。

[公式1]

X1=W/2+Z

接着在步骤S1404，CPU952使用下面的公式2，基于薄片宽度W和偏移量Z，计算图8B所示的后薄片缘位置X2，将所计算出的后薄片缘位置X2存储在RAM954中，并且进入步骤S1405。

[公式2]

X2=W/2-Z

然后，在步骤S1405，CPU952基于薄片信息，判断当前薄片P是否是打印作业中的第一个薄片，或者基于前一薄片的对齐标志的值，判断是否对前一薄片进行对齐操作。如果判断为当前薄片P是作业中的第一个薄片、或者前一对齐标志被设置成“假”，则CPU952进入步骤S1406，并且如果判断为否，则进入步骤S1418。在步骤S1406，CPU952驱动和转动上托盘对齐马达M9和M10、以及用于上托盘的对齐板升降马达M13，以将对齐板711从图8A所示的默认位置移动至图8B所示的等待位置，然后进入步骤S1407。此时，CPU952参考之前计算出的值X1和X2。

在步骤S1407，CPU952基于来自输送传感器574的输出，判断是否检测到了薄片P的后端。如果检测到了薄片P的后端，则CPU952进入步骤S1408，并且如果没有检测到薄片P的后端，则返回至步骤S1407。在步骤S1408，CPU952判断从检测到薄片P的后端开始是否经过了预定时间段。如果经过了预定时间段，则CPU952进入步骤S1409，如果未经过预定时间段，则返回至步骤S1408。

在步骤S1409，CPU952基于薄片信息所包括的偏移量Z，判断薄片P的移位方向。如果Z的值大于或等于0，则CPU952判断为要进行前移位，并且进入步骤S1410。如果Z的值小于0，则CPU952判断为要进行后移位，并且进入步骤S1415。在步骤S1410，CPU952驱动上托盘对齐马达M9，以通过如图8C所示向堆叠托盘的中心移动对齐板711a、并且将薄片P压抵停止的对齐板711b来执行对齐操作。然后，CPU952进入步骤S1411，并且判断从移动对齐板711a起是否经过了预定时间段。如果经过了预定时间段，则CPU952进入步骤S1412。在步骤S1412，CPU952驱动上托盘对齐马达M9，以如图8D所示、在薄片宽度方向上远离薄片P而移动对齐板711a。然后，CPU952进入步骤S1413，并且基于薄片信息，判断当前薄片P是否是作业中的最后一个薄片。如果薄片P是最后一个薄片，则CPU952进入步骤S1425，并且如果薄片P不是最后一个薄片，则进入步骤S1414。在步骤S1414，CPU952将当前对齐标志的值代入前一对齐标志、将X1代入X1_prev，并且将X2代入X2_prev。在将它们存储在RAM954中之后，CPU952结束该处理。

另一方面，如果CPU952在步骤S1409判断为Z的值小于0、并且因此要进行后移位，则CPU952进入步骤S1415。在步骤S1415，CPU952驱动和转动上托盘对齐马达M10，以通过向堆叠托盘的中心移动对齐板711b、并且将薄片压抵停止的对齐板711a来执行对齐操作。然后，CPU952进入步骤S1416，并且判断从移动对齐板711b开始是否经过了预定时间段。如果经过了预定时间段，则CPU952进入步骤S1417，并且驱动和转动上托盘对齐马达M10，以在薄片宽度方向上远离薄片P而移动对齐板711b。然后CPU952进入步骤S1413。

这样，对作业中的第一个薄片、或者对齐处理开始的薄片P进行对齐处理，并且将当前对齐标志的值、X1和X2存储在RAM954中以准备用于下一薄片。

另一方面，如果在步骤S1405，当前薄片P不是作业中的第一个薄片、并且前一对齐标志被设置成“真”，则CPU952进入步骤S1418，并且将X1和X2分别与存储在RAM954中的X1_prev和X2_prev进行比较。如果X1等于X1_prev、并且X2等于X2_prev，则要将当前薄片P堆叠在与前一薄片相同的位置处，并且因此CPU952进入步骤S1407。否则，CPU952进入步骤S1419，并且改变对齐板711的等待位置。

在步骤S1419，CPU952驱动和转动用于上托盘的对齐板升降马达M13，从而使得如图9B所示、对齐板711a和711b远离堆叠托盘701而升高预定量。然后，CPU952进入步骤S1420，并且判断是否完成了用于上托盘的对齐板升降马达M13的驱动和转动。如果完成了该驱动，则CPU952进入步骤S1421。在步骤S1421，CPU952驱动和转动上托盘对齐马达M9和M10，以将对齐板711a和711b在薄片宽度方向上移动至用于下一薄片的对齐等待位置，并且进入步骤S1422。在步骤S1421，根据在步骤S1403和S1404所计算出的X1和X2的值，确定对齐板711a和711b的等待位置。然后，CPU952进入步骤S1422，并且判断是否完成了上托盘对齐马达M9和M10的驱动和转动。如果完成了该驱动，则CPU952进入步骤S1423。在步骤S1423，CPU952驱动和转动用于上托盘的对齐板升降马达M13，以如图9D所示，将对齐板711a和711b向堆叠托盘701移动预定量。此后，CPU952进入步骤S1407。

如上所述，在步骤S1419～S1423，如果要排出具有与前一薄片不同宽度的薄片P，则根据薄片P的宽度调整对齐板711a和711b的等待位置，从而使得对齐板711a和711b可以等待用于薄片P的对齐处理。

此外，如果在步骤S1402对齐标志被设置成“假”，则CPU952进入步骤S1424，并且基于存储在RAM954中的前一对齐标志的值，判断是否对前一薄片进行了对齐操作。如果判断为对前一薄片进行了对齐操作，也就是说，前一对齐标志被设置成“真”，则CPU952进入步骤S1425。如果判断为否，则CPU952结束该处理。在步骤S1425，CPU952驱动和转动上托盘对齐马达M9和M10、以及用于上托盘的对齐板升降马达M13，以如图8A所示，将对齐板711a和711b移动至默认位置。此后，CPU952结束该处理。这样，对齐板711a和711b可以远离不需对齐处理的薄片P而缩回。

尽管上述第一实施例说明了将薄片P排出至堆叠托盘701的情况，但是在将薄片P排出至堆叠托盘700的情况下，也执行相同操作。在这种情况下，CPU952基于来自输送传感器576的输出，检测薄片P的后端，并且通过驱动和转动下托盘对齐马达M11和M12、以及用于下托盘的对齐板升降马达M14来执行对齐操作。

当要将薄片宽度与已被堆叠在堆叠托盘上的薄片不同的一个以上薄片直接堆叠在已堆叠薄片上时，如果具有不同薄片宽度、并且在已堆叠薄片之后的这类薄片的数量仅是一个，则根据第一实施例的薄片处理设备可以防止对该薄片施加对齐处理。

如果要将薄片宽度与已堆叠薄片不同的两个以上薄片直接继续堆叠在已堆叠薄片上，则根据第一实施例的薄片处理设备中断打印处理，并且向用户显示用于引导用户从托盘移除已堆叠薄片的消息。这样，如果判断为对已堆叠薄片的对齐质量降低，则中断打印，从而避免对齐质量的降低。另一方面，如果判断为对齐质量不会降低，并且可以在无需中断打印的情况下继续排出处理，从而提高可用性。

第二实施例

在上述第一实施例中，如果具有与已堆叠薄片不同的宽度、并且要被排出至已堆叠薄片上的薄片的数量仅是一个，则判断为即使在不执行对齐处理的情况下，对齐质量也不会降低。相反，第二实施例说明用户可以设置宽度与已堆叠薄片不同、并且在不执行对齐处理的情况下允许被堆叠在已堆叠薄片上的薄片的数量的例子。注意，根据第二实施例的图像形成系统的结构与根据上述第一实施例的图像形成系统的结构相同，并且因此省略对其的说明。在第二实施例中，仅说明与第一实施例不同的特点，并且使用相同附图标记描述具有与第一实施例中的相同结构的构件。

如果用户在图12A所示的应用模式选择画面上按下“大小混合堆叠”键，则应用模式选择画面被切换成图16所示的大小混合堆叠画面。

图16示出根据第二实施例的允许大小混合堆叠的大小混合堆叠画面的例子。

用户通过选择该画面上的“不同宽度”键，设置不同宽度混合堆叠模式。此时，用户可以通过指定“在不能执行对齐处理的情况下所允许的不对齐的薄片的数量”下方的数字，设置具有不同宽度、并且在不进行对齐处理的情况下允许堆叠的薄片的数量。使用控制台单元400上的数字键404～413输入薄片允许数量。此外，如果用户在设置薄片允许数量之后按下OK按钮，则确认在该画面上所输入的用于大小混合堆叠的设置，并且将其存储在存储器单元903中。尽管以上说明了在一个打印作业中发生不同宽度混合堆叠的例子，但是对于在两个打印作业之间发生的不同宽度混合堆叠，可以设置相同的设置画面，以使得能够设置具有不同宽度、并且在不进行对齐处理的情况下允许堆叠的薄片的数量。

现参考图17的流程图，说明通过根据第二实施例的控制器中的CPU电路单元900中的CPU901所执行的页面打印操作。

图17是用于说明根据第二实施例的图像形成设备10打印薄片、并且将已打印薄片排出至自动整理器上的处理的流程图。将用于执行该处理的程序存储在ROM902中。通过CPU901执行所存储的程序实现该处理。在图17的流程图中，步骤S1701～S1703的处理与图13的流程图中的步骤S1301～S1303的处理相同，并且因此省略对其的说明。

在步骤S1704，CPU901判断具有与薄片P相同宽度、并且要继续打印的薄片的数量是否大于N。注意，数量N是在图16所示的画面上所设置的薄片允许数量。如果判断为这类薄片的数量大于N，则CPU901进入步骤S1708，并且如果判断为不大于，则进入步骤S1705。在步骤S1705，CPU901将对齐标志设置成“假”，从而使得不执行对齐处理。在步骤S1708，由于要连续进行打印的薄片的数量大于薄片允许数量，因而CPU901发出用于移除堆叠在堆叠托盘701上的薄片的指示，从而使得可以对要排出的薄片进行对齐处理。

在图17的流程图中，步骤S1705～S1710的处理与图13的流程图中的步骤S1305～S1310的处理相同，因此省略对其的具体说明。

以上述方式，如果具有与薄片P相同宽度的、并且要打印的薄片的数量大于在不进行对齐的情况下所允许的薄片的数量N，则向用户显示用于引导用户移除堆叠在托盘上的薄片的消息。在移除托盘上的薄片之后，将已打印薄片排出至该托盘，并且对齐板对其进行对齐处理。另一方面，如果具有与薄片相同宽度并且要打印的薄片的数量小于或等于在不进行对齐的情况下所允许的薄片的数量N，则在不执行对齐处理的情况下，继续用于将已打印薄片堆叠在该托盘上的处理。这样，可以在不中断的情况下继续打印处理。

如上所述，根据第二实施例，当要将宽度与已堆叠在堆叠托盘上的薄片不同的一个以上薄片直接堆叠在已堆叠薄片上时，如果具有不同宽度的这类薄片的数量小于或等于预定数量，则可以避免对这类具有不同宽度的薄片进行对齐处理。另一方面，如果具有不同宽度、并且要继续打印的这类薄片的数量大于预定数量，则中断打印处理，并且向用户显示用于引导用户移除已堆叠薄片的消息。注意，用户可以适当改变上述“预定数量”。以上述方式，如果判断为已堆叠薄片的对齐质量将会降低，则中断打印以防止对齐质量降低。另一方面，如果判断为已堆叠薄片的对齐质量不会降低，则可以在不中断打印处理的情况下继续排出处理，从而提高可用性。

第三实施例

在上述第二实施例中，如果宽度与已堆叠薄片不同并且要继续打印的薄片的数量大于预定数量，则中断打印以防止对齐质量降低。然而，如果要继续打印的薄片具有比前一已堆叠薄片更大的宽度，则可以在对齐板不会相对于已堆叠薄片的正面滑动的情况下执行对齐处理。鉴于此，第三实施例说明下面的例子：如果薄片具有比前面的薄片更大的宽度，则在不中断打印的情况下执行对齐处理。注意，根据第三实施例的图像形成系统的结构与根据上述第一和第二实施例的图像形成系统的结构相同，并且因此省略对其的说明。在第三实施例中，仅说明与上述第一和第二实施例不同的特点，并且使用相同的附图标记描述具有与上述第一和第二实施例中相同的结构的构件。

现参考图18的流程图，说明通过根据第三实施例的控制器中的CPU电路单元900中的CPU901所执行的页面打印操作。

图18是用于说明根据第三实施例的图像形成设备10打印薄片、并且将已打印薄片排出至自动整理器上的处理的流程图。将用于执行该处理的程序存储在ROM902中。通过CPU901执行所存储的程序实现该处理。在图18的流程图中，步骤S1801和S1802的处理与图17的流程图中的步骤S1701和S1702的处理相同，并且因此省略对其的说明。

在步骤S1803，CPU901判断已打印薄片P的薄片宽度W是否大于或等于存储在存储器单元903中的、并且表示前一薄片的薄片宽度的变量W_prev。如果判断为已打印薄片P的薄片宽度W大于或等于前一薄片的薄片宽度，则CPU901进入步骤S1810、并且继续对齐处理，并且如果判断为否，则进入步骤S1804。在图18的流程图中，步骤S1804～S1810的处理与图17的流程图中的步骤S1704～S1710的处理相同，因此省略对其的说明。具体地，在该流程图中，在已打印薄片P的薄片宽度W大于或等于前一薄片的薄片宽度的情况下，将对齐标志设置成“真”，并且执行对齐处理。另一方面，在已打印薄片P的薄片宽度W小于前一薄片的薄片宽度的情况下，如果随后的薄片的数量小于或等于预定数量N，则将对齐标志设置成“假”，并且不执行对齐处理。如果随后的薄片的数量大于预定数量N，则对齐质量可能降低，因此在用户移除已堆叠薄片之后执行随后的薄片的堆叠和对齐处理。

如上所述，根据第三实施例，当要将薄片宽度比已堆叠在堆叠托盘上的薄片更小的薄片直接继续堆叠在堆叠托盘上时，如果具有该更小薄片宽度的薄片的数量没有超过预定数量，则不对具有更小薄片宽度的薄片进行对齐处理。另一方面，如果具有更小薄片宽度的薄片的数量超过预定数量，则中断打印处理，并且向用户显示用于引导用户移除已堆叠薄片的消息。此外，当要将薄片宽度与已堆叠在堆叠托盘上的薄片相同或者更大的薄片直接堆叠在已堆叠薄片上时，在不中断打印的情况下执行对齐处理。

这样，如果判断为用于已堆叠薄片的对齐质量将会降低，则中断打印以防止对齐质量降低，并且如果判断为用于已堆叠薄片的对齐质量不会降低，则可以在无需中断打印的情况下继续排出处理。结果，提高了可用性。

在第三实施例中，当要将薄片宽度比已被堆叠在堆叠托盘上的薄片更小的薄片堆叠在已堆叠薄片上时，如果具有更小薄片宽度的薄片的数量小于或等于薄片允许数量，则在不对具有更小薄片宽度的薄片进行对齐处理的情况下，继续排出处理。可选地，与参考图13所述的第一实施例相同，可以根据下一页面的薄片宽度是否与薄片P的薄片宽度相同来继续排出处理，或者可以在移除已堆叠在堆叠托盘上的薄片之后继续排出处理。

第四实施例

上述第三实施例说明了如果薄片具有比前一薄片更大的宽度，则在不中断打印的情况下执行对齐处理的例子。当已堆叠薄片的正面是空白的，也就是说，当在已堆叠薄片的正面上没有打印图像时，即使对齐板相对于已堆叠薄片的正面滑动，已堆叠薄片的质量也不会降低。鉴于此，第四实施例说明下面的例子：在薄片P具有比前一薄片更小的薄片宽度时，如果已堆叠薄片中最上面的薄片的正面是空白的，则在不中断打印的情况下执行对齐处理。注意，根据第四实施例的图像形成系统的结构与根据以上所述的第一～第三实施例的图像形成系统的结构相同，因此省略对其的说明。在第四实施例中，仅说明与上述第三实施例不同的特点，并且使用相同的附图标记描述具有与上述第三实施例中的相同结构的构件。

现参考图19A和19B的流程图，说明通过根据第四实施例的控制器中的CPU控制单元900中的CPU901所执行的页面打印操作。

图19A和19B是用于说明根据第四实施例的图像形成设备10打印薄片、并且将已打印薄片排出至自动整理器上的处理的流程图。将用于执行该处理的程序存储在ROM902中。通过CPU901执行所存储的程序实现该处理。在图19A和19B的流程图中，步骤S1901～S1903的处理与图18的流程图中的步骤S1801～S1803的处理相同，并且因此省略对其的说明。

在步骤S1904，CPU901通过参考表示前一薄片的正面是否是空白的变量空白薄片标志，判断前一薄片的正面是否是空白的。如果CPU901判断为前一薄片的上表面是空白的，则CPU901进入步骤S1913，并且设置为要执行对齐处理。如果CPU901判断为否，则CPU901进入步骤S1905。在步骤S1913，CPU901将对齐标志设置成“真”，并且将当前薄片的宽度设置成W_prev。然后，在步骤S1914，CPU901判断当前薄片P的正面是否是空白的。如果当前薄片P的正面是空白的，则CPU901进入步骤S1915，将空白薄片标志设置成“真”，并且进入步骤S1909。如果当前薄片P的正面不是空白的，则CPU901进入步骤S1916，将空白薄片标志设置成“假”，并且进入步骤S1909。在图19A和19B的流程图中，步骤S1905和S1906的处理与图18的流程图中的步骤S1804和S1805的处理相同，并且因此省略对其的说明。

在步骤S1907，CPU901判断薄片P的上表面是否是空白的。如果在薄片P的上表面上没有打印图像，则CPU901判断为薄片P的上表面是空白的，并且进入步骤S1909。如果在薄片P的上表面上打印了图像，则CPU901进入步骤S1908。CPU901在步骤S1908将空白薄片标志设置成“假”，然后进入步骤S1909。在图19A和19B的流程图中，步骤S1909～S1913的处理与图18的流程图中的步骤S1806～S1810的处理相同，并且因此省略对其的说明。

根据上述第四实施例，当要将薄片宽度比已堆叠在堆叠托盘上的薄片小的薄片直接堆叠在已堆叠薄片上时，如果前一薄片的上表面是空白的，则在不中断打印的情况下执行对齐处理。另一方面，如果前一薄片的上表面不是空白的、并且具有比前一薄片更小的宽度的要继续打印的薄片的数量没有超过预定数量，则对这些薄片不进行对齐处理。如果前一薄片的上表面不是空白的、并且具有比前一薄片更小的宽度的要继续打印的薄片的数量超过预定数量，则中断打印处理，并且向用户显示用于引导用户移除已堆叠薄片的消息。此外，当要将薄片宽度与已被堆叠在堆叠托盘上的薄片相同或更大的薄片直接堆叠在已堆叠薄片上时，在不中断打印的情况下执行对齐处理。

这样，如果判断为已堆叠薄片的对齐质量将会降低，则中断打印以防止对齐质量降低，并且如果判断为已堆叠薄片的对齐质量不会降低，则可以在不中断打印的情况下继续排出处理。结果，提高了可用性。

在第四实施例中，当要将薄片宽度比已被堆叠在堆叠托盘上的薄片更小的薄片堆叠在已堆叠托盘上、并且前一薄片不是空白薄片时，如果具有更小薄片宽度的薄片的数量小于或等于薄片允许数量，则在不对具有更小薄片宽度的薄片进行对齐处理的情况下，继续排出处理。可选地，与参考图13所述的第一实施例相同，可以根据下一页面的薄片宽度是否与薄片P的薄片宽度相同来继续排出处理，或者可以在移除已被堆叠在堆叠托盘上的薄片之后继续排出处理。

用户可以选择根据上述第一～第四实施例的打印操作中的一个。

其它实施例

在上述实施例所述的例子中，在步骤S1301、S1701、S1801和S1901打印图像。然而，本发明不局限于此。可选地，可以在步骤S1307、S1707、S1807和S1910打印图像，而不是在步骤S1301、S1701、S1801和S1901。这样，当在步骤S1306、S1706、S1806和S1911中正显示用于移除已堆叠薄片的引导时，不需要使打印有图像的薄片在输送路径上停止。

还可以通过读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能的系统或设备的计算机(或者诸如CPU或MPU等的装置)、以及通过下面的方法来实现本发明的方面，其中，通过系统或设备的计算机例如读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能来进行该方法的步骤。为此，经由网络或者通过用作为存储器装置的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)将该程序提供给计算机。

尽管参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不局限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改、等同结构和功能。

Claims (9)

1.一种薄片处理设备，其包括：

堆叠单元，用于堆叠排出薄片；

对齐单元，用于通过使得第一对齐构件和第二对齐构件与堆叠在所述堆叠单元上的薄片的边缘接触，使堆叠在所述堆叠单元上的薄片对齐；

判断单元，用于在要将不同于堆叠在所述堆叠单元上的第一薄片的第二薄片堆叠在所述第一薄片上的情况下，判断所述对齐单元是否要对所述第二薄片施加对齐处理；以及

控制器，用于

在所述判断单元判断为对所述第二薄片不施加所述对齐处理的情况下，进行控制以将所述第二薄片堆叠在所述堆叠单元上，并且控制所述对齐单元以不对所述第二薄片施加所述对齐处理，以及

在所述判断单元判断为要对所述第二薄片施加所述对齐处理的情况下，进行控制以将所述第二薄片堆叠在所述堆叠单元上，并且使得所述对齐单元对所述第二薄片施加所述对齐处理。

2.根据权利要求1所述的薄片处理设备，其中，还包括：

指示单元，用于在下面的情况下指示用户移除堆叠在所述堆叠单元上的所述第一薄片：

所述第二薄片具有比所述第一薄片更小的宽度、并且在所述第二薄片之后跟随其它薄片；

所述第二薄片具有比所述第一薄片更小的宽度、并且所述第二薄片之后的其它薄片的数量大于预定数量；或者

所述第二薄片具有比所述第一薄片更小的宽度、所述第一薄片的正面不是空白的、并且所述第二薄片之后的其它薄片的数量大于所述预定数量，以及

其中，在根据来自所述指示单元的指示，从所述堆叠单元移除所述第一薄片之后，所述控制器进行控制，以将所述第二薄片堆叠在所述堆叠单元上、并且使得所述对齐单元对所述第二薄片施加所述对齐处理。

3.根据权利要求1所述的薄片处理设备，其中，在所述第二薄片不具有与所述第一薄片相同的宽度、并且所述第二薄片之后没有具有与所述第二薄片相同的宽度的任何其它薄片的情况下，所述判断单元判断为不执行所述对齐处理。

4.根据权利要求1所述的薄片处理设备，其中，在所述第二薄片具有比所述第一薄片更小的宽度、并且所述第二薄片之后的其它薄片的数量小于预定数量的情况下，所述判断单元判断为不执行所述对齐处理。

5.根据权利要求1所述的薄片处理设备，其中，在所述第二薄片不具有与所述第一薄片相同的宽度、所述第二薄片之后没有具有与所述第二薄片相同的宽度的任何其它薄片、并且所堆叠的第一薄片中最上面的薄片的正面不是空白的情况下，所述判断单元判断为不执行所述对齐处理。

6.根据权利要求1所述的薄片处理设备，其中，在所述第二薄片具有与所述第一薄片相同或者比所述第一薄片更大的宽度的情况下，所述判断单元判断为要执行所述对齐处理。

7.根据权利要求1所述的薄片处理设备，其中，在所堆叠的第一薄片中最上面的薄片的正面是空白的情况下，所述判断单元进一步判断为要执行所述对齐处理。

8.根据权利要求2或4所述的薄片处理设备，其中，还包括：

设置单元，用于设置所述预定数量。

9.一种用于控制薄片处理设备的控制方法，其中，所述薄片处理设备包括：堆叠单元，用于堆叠排出薄片；以及对齐单元，用于通过使得第一对齐构件和第二对齐构件与堆叠在所述堆叠单元上的薄片的边缘接触，使堆叠在所述堆叠单元上的薄片对齐，所述控制方法包括以下步骤：

在要将不同于堆叠在所述堆叠单元上的第一薄片的第二薄片堆叠在所述第一薄片上的情况下，判断所述对齐单元是否要对所述第二薄片施加对齐处理；以及

在判断为对所述第二薄片不施加所述对齐处理的情况下，进行控制以将所述第二薄片堆叠在所述堆叠单元上，并且控制所述对齐单元以不对所述第二薄片施加所述对齐处理，以及

在判断为要对所述第二薄片施加所述对齐处理的情况下，进行控制以将所述第二薄片堆叠在所述堆叠单元上，并且使得所述对齐单元对所述第二薄片施加所述对齐处理。

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