CN103777910B - 能够缩短启动所需时间的图像形成装置及其控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种能够缩短启动所需时间的图像形成装置及其控制方法。该图像形成装置尽可能防止在打印机引擎的电源由于应当由打印机引擎执行的处理的取消而关闭之前，用于保护打印机引擎的操作未完成。当自检测到用于减少电力消耗的指令起经过了预定时间段时，关断打印机引擎的电源。当检测到所述用于减少电力消耗的指令时，向所述打印机引擎发出用于取消应当由所述打印机引擎执行的处理的取消指令。响应于此，开始针对所述处理的取消处理，并且不等待所述取消处理的完成，向所述打印机引擎发出用于保护所述打印机引擎的引擎保护指令。在执行所述用于保护打印机引擎的操作之后，关断所述打印机引擎的电源。

Description

能够缩短启动所需时间的图像形成装置及其控制方法

技术领域

本发明涉及图像形成装置及其控制方法，以及存储用于实现控制方法的程序的计算机可读存储介质。

背景技术

近年来，启动图像形成装置所需的时间持续增加。原因之一是随着图像形成装置的功能的增加，在启动时应当从ROM展开到RAM的数据量增加。

因此，存在如下技术：当用户关闭电源开关时，按照原样保持RAM中的数据，并且当用户下次接通电源开关时，省略从ROM到RAM的数据展开，从而缩短启动所需时间。

这种技术的示例包括称为挂起（suspend）的技术，其通过持续RAM的通电来保持RAM中的数据（例如参见日本特开平09-34578号公报）。

还存在称为休眠的技术，其通过将RAM中的数据临时存储到HDD中来保持RAM中的数据（例如参见日本特开2000-82014号公报）。

根据这些技术，能够在用户感觉图像形成装置的电源关闭的同时缩短启动所需时间。

此外，近来的图像形成装置响应于用户对电源开关的操作而使用软件来提供电源控制。

传统上，响应于电源开关的操作，电源被电气关闭，因此在具有显影设备与感光鼓的分离机构的图像形成装置中，当电源关闭时，显影设备与感光鼓可以彼此附装（例如参见日本特开2004-77692号公报）。

因此，提供控制使得在电源接通时，附装至感光鼓的显影设备与感光鼓分离，从而检查显影设备与感光鼓的位置，然后显影设备被再次附装到感光鼓。

因此，在响应于对电源开关的操作而使用软件提供电源控制的图像形成装置中，当要关闭电源时，显影设备与感光鼓彼此分离，使得当稍后接通电源时就能省略分离处理，并且能够缩短启动所需时间。

在响应于电源开关的操作而使用软件提供电源控制的图像形成装置中，采取了应对软件因故障等陷入不期望的状态（诸如无法脱离特定处理的状态）的情况的策略。具体地，图像形成装置具有如下的定时器断电功能：当自检测到断电操作起经过预定时间时，至少关闭硬件机构中的打印机引擎的电源。该功能确保响应于断电操作的断电。

在为了缩短启动图像形成装置所需的时间，图像形成装置被配置为即使进行断电操作也持续RAM的通电的情况下，即使当RAM通电时，也要使用户感觉图像形成装置的电源关闭。在这种情况下，图像形成装置处于高速启动待机状态，在该状态下，至少打印机引擎的电源关闭，并且除RAM之外的控制器中的单元被置于极限省电状态。

当在该高速启动待机状态下进行通电操作时，应当使用户感觉这与正常通电相同。因此，即使在高速启动待机状态之前存在打印作业，也需要删除打印作业并且在无打印作业存在的状态下完成启动处理。

在启动处理期间，通过删除在高速启动待机状态之前输入的打印作业无法实现作为目标的高速启动，因此，通常在切换到高速启动待机状态之前删除打印作业。

然而，当图像形成装置被配置为即使在根据断电操作删除打印作业的同时切换到高速启动待机状态时也应用定时器断电功能时，会出现下文描述的问题。例如，如图9所示，存在如下情况：由于打印作业的删除耗时，一些处理未完成就已超时，打印机引擎的电源关闭，从而导致引擎保护命令太迟。

在具有分离机构的打印机引擎中，在切换到高速启动待机状态时，需要在关闭打印机引擎的电源之前执行分离处理，但是可能存在由于打印作业删除处理的影响而无法执行分离处理的情况。

结果，在由于稍后的通电操作而从高速启动待机状态返回时，本来不必要的分离处理被执行作为打印机引擎的启动处理，如图9所示，初始化处理需要长的时间，从而使启动减速。

另一方面，当定时器断电功能的设置时间相对较长时，无法实现采取针对软件因故障等陷入不期望的状态的情况的策略的原本目的。

发明内容

本发明提供一种图像形成装置及其控制方法，以及存储用于实现该控制方法的程序的计算机可读存储介质，该图像形成装置及其控制方法尽可能防止在打印机引擎的电源由于应当由打印机引擎执行的处理的取消而关闭之前，用于保护打印机引擎的操作未完成。

因此，本发明的第一方面提供一种图像形成装置，该图像形成装置包括：打印机引擎；控制器，其被配置为控制所述打印机引擎；第一关断单元，其被配置为当自检测到用于减少电力消耗的指令起经过了预先确定的时间段时，关断所述打印机引擎的电源；发出单元，其被配置为在检测到所述用于减少电力消耗的指令时，向所述打印机引擎发出用于取消应当由所述打印机引擎执行的处理的取消指令；控制单元，其被配置为根据由所述发出单元发出的所述取消指令，开始针对应当由所述打印机引擎执行的所述处理的取消处理，并且不等待所述取消处理的完成，发出用于使所述打印机引擎进行用于保护所述打印机引擎的操作的引擎保护指令；以及第二关断单元，其被配置为在根据由所述控制单元发出的所述引擎保护指令执行用于保护所述打印机引擎的所述操作之后，关断所述打印机引擎的电源。

因此，本发明的第二方面提供一种图像形成装置的控制方法，该图像形成装置包括打印机引擎以及控制所述打印机引擎的控制器，该控制方法包括：第一关断步骤，当自检测到用于减少电力消耗的指令起经过了预先确定的时间段时，关断所述打印机引擎的电源；发出步骤，在检测到所述用于减少电力消耗的指令时，向所述打印机引擎发出用于取消应当由所述打印机引擎执行的处理的取消指令；控制步骤，根据在所述发出步骤中发出的所述取消指令，开始针对应当由所述打印机引擎执行的所述处理的取消处理，并且不等待所述取消处理的完成，发出用于使所述打印机引擎进行用于保护所述打印机引擎的操作的引擎保护指令；以及第二关断步骤，根据在所述控制步骤中发出的所述引擎保护指令执行用于保护所述打印机引擎的所述操作之后，关断所述打印机引擎的电源。

因此，本发明的第三方面提供一种存储用于使计算机执行图像形成装置的控制方法的程序的非暂时性计算机可读存储介质，该图像形成装置包括打印机引擎以及控制所述打印机引擎的控制器，该控制方法包括：第一关断步骤，当自检测到用于减少电力消耗的指令起经过了预先确定的时间段时，关断所述打印机引擎的电源；发出步骤，在检测到所述用于减少电力消耗的指令时，向所述打印机引擎发出用于取消应当由所述打印机引擎执行的处理的取消指令；控制步骤，根据在所述发出步骤中发出的所述取消指令，开始针对应当由所述打印机引擎执行的所述处理的取消处理，并且不等待所述取消处理的完成，发出用于使所述打印机引擎进行用于保护所述打印机引擎的操作的引擎保护指令；以及第二关断步骤，根据在所述控制步骤中发出的所述引擎保护指令执行用于保护所述打印机引擎的所述操作之后，关断所述打印机引擎的电源。

根据本发明，能够尽可能防止在打印机引擎的电源由于应当由打印机引擎执行的处理的取消而关闭之前，用于保护打印机引擎的操作未完成。

通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。

附图说明

图1是示意性示出根据本发明的实施例的图像形成装置的结构的图。

图2是示意性示出图1中出现的控制器的结构的图。

图3是示意性示出图1中出现的打印机引擎的结构的图。

图4是示意性示出图1中出现的控制器的软件结构的图。

图5A至图5D是示出根据本实施例的电源状态（电源模式）的图，其中图5A示出了接通状态，图5B示出了断电状态，图5C示出了省电状态，以及图5D示出了高速启动待机状态。

图6是示出由图2中出现的CPU执行的断电切换处理的步骤的流程图。

图7是示出由图2中出现的CPU执行的断电预处理的步骤的流程图。

图8是示出图6中的断电切换处理以及图7中的断电预处理的时序的图。

图9是示出根据现有技术在引擎保护处理之前发生超时的示例的时序的图。

具体实施方式

现在参照示出本发明的实施例的附图详细说明本发明。

图1是示意性示出根据本发明的实施例的图像形成装置101的结构的图。

参照图1，图像形成装置101由控制器202、打印机引擎205、操作单元201、硬盘设备204以及电源单元203构成。

控制器202通过向模块发出指令来控制图像形成装置101。由控制器202控制的打印机引擎205根据由控制器202共享的图像信息在片材上形成由图像数据表示的图像。在下面的描述中，在片材上形成图像仅被称为打印。

操作单元201进行图像形成装置101上的操作。操作单元201具有用户配置图像形成装置101的操作按钮，以及作为向用户示出图像形成装置101上的各种信息的显示单元的诸如液晶画面的显示面板。

硬盘设备204可以是诸如SSD的其他存储设备，并且在硬盘设备204中存储图像数据、用于生成图像数据的资源信息等。

连接到AC电源的电源单元203向图像形成装置101的单元供给电力。

因此，根据本实施例的图像形成装置101包括打印机引擎205以及控制打印机引擎205的控制器202。当自检测到减少电力消耗的指令起经过预先确定的时间段时，图像形成装置101强制关断打印机引擎205的电源。在下面的描述中，关断电源被表述为“断电”。

图2是示意性示出图1中出现的控制器202的结构的图。

参照图2，控制器202由主板300、子板320以及RAM340构成。

主板300以及子板320分别包括CPU301和CPU321，但是图中未示出作为CPU外围硬件的芯片组、总线桥、时钟发生器等。

主板300是通用CPU系统。CPU301控制整个主板300。要由CPU301和CPU321执行的程序存储在ROM302中。

图像形成装置101上的设置信息、与打印相关的计数器信息等被存储在非易失性存储器303中，并且即使关闭图像形成装置101的电源，也能够保持所存储的信息。USB控制器304控制针对USB存储器206的数据的输入和输出。要由图像形成装置101使用的各种数据被存储在USB存储器206中。

盘控制器305控制针对硬盘设备204的输入和输出。总线控制器310具有与子板320的总线控制器330桥接的功能。复位电路311复位主板300的H/W设置。

子板320由相对小的通用CPU系统以及图像处理硬件构成。CPU321控制整个子板320。网络控制器322是用于连接网络的控制器。

电源监视H/W323监视图像形成装置101的电源控制。当CPU321正常操作时，电源监视H/W323能够根据来自CPU321的指令，经由复位电路331和311复位图像形成装置101。当图像形成装置101的电源关闭时，响应于未示出的电源开关的输入，电源监视H/W323能够向控制器202供电。

复位电路331复位子板320的H/W设置。图像处理器324执行实时数字图像处理。设备控制器325控制打印机引擎205。总线控制器330具有与主板300的总线控制器310桥接的功能。

RAM340能够分别被CPU301和CPU321访问，并被用作CPU301和CPU321中的各个的主存储器。根据存储在ROM302中的初始化程序，CPU301从ROM302分别读出CPU301和CPU321的主程序，并将其存储在RAM340中。

图3是示意性示出图1中出现的打印机引擎205的结构的图。

应当注意，在图3中，与图像形成装置101一同示出了打印机引擎205。

参照图3，图像形成装置101由片材给送托盘401和402、排纸托盘404、通过电子照相处理执行图像形成的图像形成单元403、定影辊（定影单元）408以及加压辊（加压单元）409构成。

当从片材给送盒402给送片材时，在单面打印的情况下，片材405被按照传送路径P1、P2以及P3的顺序传送。在双面打印的情况下，片材405被按照传送路径P1、P2以及P3的顺序传送，然后被转回以被按照传送路径P6、P2、P3的顺序传送并排出。

现在将描述执行图像形成的图像形成单元403。针对黄色、品红、青色以及黑色分别配置调色剂盒410a、410b、410c以及410d、充电辊411a、411b、411c以及411d、显影辊412a、412b、412c以及412d。

例如，调色剂盒410a由包括充电辊411a的充电器、包括显影辊412a的显影设备以及感光鼓413a构成。充电器是用于根据从控制器202发送的图像数据在感光鼓413a上形成静电潜像的单元，而显影设备是用于在形成有静电潜像的感光鼓413a上放置调色剂并对静电潜像进行显影的单元。

因此，打印机引擎205包括感光鼓413a至413d、以及对感光鼓413a至413d充电的充电辊411a至411d。打印机引擎205还包括对感光鼓413a至413d上的静电潜像进行显影的显影辊412a至412d，以及转印由显影辊412a至412d显影的调色剂图像的中间转印带406。此外，打印机引擎205包括将转印在中间转印带406上的调色剂图像定影在片材上的定影辊408。

现在描述单面打印期间由打印机引擎205提供的控制。响应于来自控制器202的指令，根据从控制器202发送的图像数据依次在感光鼓413a、413b、413c以及413d上形成静电潜像，并由显影辊412a至412d显影静电潜像。所显影的静电潜像被依次转印到中间转印带406上。

此时，打印机引擎205从片材给送盒402给送片材405，并将一次转印到中间转印带406上的调色剂图像二次转印到经由传送路径P1传送到传送路径P2的片材上。

打印机引擎205将在传送路径P2上转印了调色剂图像的片材405传送到由定影辊408及加压辊409构成的定影设备，从而将调色剂图像定影在片材405上。最后，打印机引擎205经由传送路径P3排出定影了调色剂图像的片材405。

现在将描述分离操作。在下面的位置存在分离机构：感光鼓413a至413d与中间转印带406之间、显影辊412a至412d与感光鼓413a至413d之间、排出辊411a至411d与感光鼓413a至413d之间，以及定影辊408与加压辊409之间。分离机构只要能够使用电机或螺线管来彼此分离期望分离的单元或缩短这些单元之间的距离即可。例如，分离结构只要能够使用电机或螺线管来彼此分离期望彼此分离的各单元的轴或缩短这些单元之间的距离即可。此外，可以使用公知技术。

在仅使用黑色调色剂的单色打印时，为了减少除黑色感光鼓413d以外的感光鼓的消耗，打印机引擎205包括黄色、品红色以及青色感光鼓413a至413c，以及附装至各感光鼓413a至413c的充电辊411a至411c。此时，打印机引擎205驱动在感光鼓413a至413d与显影辊412a至412c之间、以及感光鼓413a至413d与中间转印带406之间的分离机构，从而使它们从附装状态变为分离状态。

当图像形成装置101的电源关闭或处于打印机引擎205的电源关闭的省电模式下时，打印机引擎205根据来自控制器202的指令驱动各单元的分离机构。具体地，打印机引擎205驱动在感光鼓413a至413d与附装至其的中间转印带406之间的分离机构、以及在定影辊408与加压辊409之间的分离机构。打印机引擎205还驱动在感光鼓413a至413d与附装至其的充电辊411a至411d之间的分离机构、以及感光鼓413a至413d与附装至其的显影辊412a至412d之间的分离机构。结果，这些单元从附装状态变为分离状态。

另一方面，当图像形成装置101的电源接通时，打印机引擎205执行启动处理，还驱动上述分离机构以使这些单元从分离状态变为附装状态，并为来自控制器202的指令准备。

上述分离处理对应于预先确定的处理。即，预先确定的处理是充电辊411a至411d、显影辊412a至412d以及中间转印带406与感光鼓413a至413d相对分离的处理。预先确定的处理也是定影辊408与加压辊409相对分离的处理。这里，例如，相对分离处理是指通过移动感光鼓与充电辊中的至少一者来使感光鼓413a至413d以及充电辊411a至411d彼此分离的处理。

此外，如上所述，分离处理是不同于当再次向打印机引擎205供电时由打印机引擎205执行的启动处理的处理。在不执行分离处理的情况下关闭电源、并且再次向打印机引擎205供电时，除了启动处理之外，还需要执行分离处理。

图4是示出图1中出现的控制器202的软件结构的图。

参照图4，控制器202由CPU301执行的块510以及CPU321执行的块520构成。

块510由数据处理单元501、操作单元接口单元502、USB接口单元503、存储接口单元504、作业控制单元505以及电源控制单元506构成。

块520由主机接口单元507、图像处理单元508以及引擎接口单元509构成。

主机接口单元507接收从其他装置发送的打印数据并将其存储在RAM340中。数据处理单元501从RAM340读取由主机接口单元507存储的打印数据，解释所读取的打印数据并将其作为作业登记在作业控制单元505中，并且还将打印数据转换为中间数据并将中间数据存储在RAM340中。

图像处理单元508从RAM340中读取由数据处理单元501存储的中间数据，经由图像处理器324由中间数据生成位图数据，并将位图数据存储在RAM340中。

在图像处理单元508生成位图数据之后，引擎接口单元509指示打印机引擎205进行打印。引擎接口单元509监视打印机引擎205的状态，并根据需要经由主机接口单元507将打印机引擎205的状态通知给其他装置。

在打印时，引擎接口单元509向打印机引擎205发出打印请求命令，并将存储在RAM340中的位图数据的位置通知给图像处理器324。

随后，引擎接口单元509根据来自打印机引擎205的图像传送同步信号，将存储在RAM340中的位图数据经由图像处理器324和设备控制器325传送到打印机引擎205。

操作单元接口单元502提示用户经由操作单元201配置图像形成装置101，并在图像形成装置101上显示信息。

USB接口单元503读取存储在USB存储器206中的图像文件，并响应于经由操作单元接口单元502来自用户的直接打印指令，将其作为直接打印作业登记在作业控制单元505中。

例如，作为数据处理单元501的数据解释结果，当经由主机接口单元507接收的作业是存储作业时，存储接口单元504将数据存储在硬盘设备204中。

此外，响应于经由操作单元201来自用户的用于打印存储作业的指令，存储接口单元504读取存储在硬盘设备204中的数据。

响应于来自软件模块的作业登记、删除、中断、恢复等的请求，作业控制单元505根据作业向相关软件模块发出操作指令。

电源控制单元506是根据电源开关操作或省电设置提供到各电源状态的切换控制的软件模块。

现在将描述由上述图像形成装置101的结构进行的功能。首先，描述打印功能。

CPU321从其他装置接收以页面描述语言提供的打印数据，并将其存储在RAM340中。在检查CPU321接收到打印数据时，CPU301分析页面描述语言，并且图像处理器324生成能够转换为位图数据的中间数据，并将中间数据存储在RAM340中。

在检查生成了中间数据时，CPU321从RAM340读出中间数据，并且将中间数据输入到图像处理器324。图像处理器324将所读取的中间数据转换为位图数据，并经由CPU321将位图数据输出到RAM340。

响应于位图数据的生成，CPU321经由设备控制器325将打印请求发送到打印机引擎205，并将存储在RAM340中的图像数据（位图数据）的位置通知给图像处理器324。

CPU321根据来自打印机引擎205的图像传送同步信号经由图像处理器324和设备控制器325将存储在RAM340中的图像数据发送到打印机引擎205。

打印机引擎205通过电子照相处理，将由从控制器202传送的数字图像数据表示的图像打印在片材上。

接下来，将描述启动时间缩短功能。启动时间缩短功能是如下功能：将控制器202的RAM340保持通电状态以在断电时维持RAM340中的存储器内容，并且在下次通电时在短时间内使图像形成装置101进入用户可操作的状态。

接下来，将描述睡眠功能。睡眠功能是如下功能：在预定时间段或更长内尚未执行作业时，为了减少图像形成装置101的电力消耗，使图像形成装置101进入省电状态。该预定时间段可以是默认值或由用户设置。

接下来，将描述登录功能。登录功能是如下功能：经由操作单元201接收与个人用户的用户ID和密码，并且仅当个人验证成功时接收各种作业的输入。通过记录针对各用户的执行作业的历史来提高安全性。

图像形成装置101能够通过设置选择性地使这些附加功能中的各个有效或无效。操作单元201的显示面板能够显示各种设置画面，并且用户可以经由设置画面来选择性地使附加功能有效或无效。

图像形成装置101还包括在操作单元201的显示面板上显示正常画面、登录画面、用户模式画面以及服务模式画面的功能。这些画面被配置为当用户进行预定操作时按需切换。

在正常条件下，正常画面被显示在操作单元201上，并且当该画面正在被显示时，图像形成装置101经由布置在操作单元201上的操作按钮接收执行各种作业的指令。在接收到用户的预定操作时，图像形成装置101将显示切换到用户模式画面。

当登录功能有效时显示登录画面。当该画面正在被显示时，图像形成装置101经由操作单元201上的操作按钮接收用户ID和密码的输入。当由用户输入的用户ID和密码有效时，操作单元201的显示被切换到正常画面。

用户模式画面是允许一般的用户改变除了针对服务人员的特定设置项目之外的设置项目的设置画面。对于一般的图像形成装置，在许多情况下，用户模式画面仅被称为设置画面，但在这里，其被称为用户模式画面以在说明方面与服务模式画面明确区分。在用户模式画面上，能够使启动时间缩短功能以及登录功能有效或无效。

服务模式画面允许服务人员调整图像形成装置101的动作并改变特定设置项目。

图5A至图5D是示出根据本实施例的电源状态（电源模式）的图，其中图5A中示出了通电状态，图5B示出了断电状态，图5C示出了省电状态，以及图5D示出高速启动待机状态。

应当注意，在下面的说明中，供电的停止不仅包括供给的电力变为0的情况，还包括供给非常小的电力量使得供电目的地无法正常操作的情况。

在图5A所示的通电状态下，向图像形成装置101的各部件供电。当在通电状态下经过了预定时间段而没有进行功能时，图像形成装置101切换到图5C所示的省电状态。

当在通电状态下使用电源按钮进行断电操作时，图像形成装置101在预定条件下切换到图5B所示的断电状态。图像形成装置101切换到图5B所示的断电状态的条件可以是按下电源按钮预定时间段或更长的长按操作。

当在通电状态下使用电源按钮进行断电操作时，图像形成装置101在预定条件下切换到图5D所示的高速启动待机状态。

在图5B所示的断电状态下，停止向图像形成装置101的各部件供电。在断电状态下，当使用电源按钮接通电源时，图像形成装置101切换到图5A所示的通电状态。

此时，从ROM302读取CPU301和CPU321的主程序并将其存储在RAM340中，与图5D所示的从高速启动待机状态的启动相比，完成启动花费更长的时间。

在图5C所示的省电状态下，继续向CPU321、RAM340、网络控制器322以及电源单元203供电，停止向其他部件供电。

在省电状态下，当将数据输入到网络控制器322或用户按下操作单元201的省电解除按钮时，图像形成装置101切换到图5A所示的通电状态。

在省电状态下，当使用电源按钮进行断电操作时，图像形成装置101在预定条件下切换到图5B所示的断电状态。图像形成装置101切换到图5B所示的断电状态的条件可以是按下电源按钮预定时间段或更长的长按操作。

在省电状态下，当使用电源按钮进行断电操作时，图像形成装置101在预定条件下切换到图5D所示的高速启动待机状态。

在图5D所示的高速启动待机状态下，继续向CPU321、RAM340以及电源单元203供电，停止向其他部件供电。

在高速启动待机状态下，当通过按下电源按钮进行通电操作时，图像形成装置101切换到图5A所示的通电状态。此时，CPU301使用已经存储在RAM340中的主程序，与从图5B所示的断电状态的启动相比，完成启动花费较短的时间。电力消耗高于图5B所示的断电状态，并且低于图5C所示的省电状态。应当指出，在高速启动待机状态下，当进行按下电源按钮预定时间段或更长的长按操作时，图像形成装置101可以切换到图5B所示的断电状态。

使用不等号如下表示上述各状态下的电力消耗量：图5A＞图5C＞图5D＞图5B。按照图5C、图5D以及图5B的顺序切换到图5A所示的状态。

图6是示出由图2中出现的CPU301执行的断电切换处理的步骤的流程图。

作为CPU301执行在RAM340上展开中的主程序的结果，由电源控制单元506实现图6中的断电切换处理。当检测到用户进行的断电操作时执行该处理。即，当检测到用于减少电力消耗的指令时执行该处理。用于减少电力消耗的指令可以是切换到省电状态的指令或切换到关断整个图像形成装置101的电源的状态的指令（断电操作的指令）。该图像形成装置101具有如下定时器断电功能：在自检测到用于减少电力消耗的指令起经过了预定时间段之后，至少关闭硬件机构中的打印机引擎的电源。结果，能够避免当软件因故障等陷入不期望的状态（例如，无法脱离特定处理的状态）时，永久无法关断打印机引擎的电源的情况。

电源控制单元506确定是否满足用于切换到高速启动待机状态的条件（步骤S601）。使用诸如是否存在需要存储在RAM340中的信息的再配置的固件更新或是否存在需要硬件复位的网络设置的改变的条件，来确定是否切换到高速启动待机状态。

作为步骤S601中的确定结果，当满足用于切换到高速启动待机状态的条件时（步骤S601中“是”），电源控制单元506确定是否存在待执行的作业（步骤S602）。

作为步骤S602的确定结果，当存在待执行的作业时（步骤S602中“是”），则电源控制单元506指示引擎接口单元509执行断电预处理（步骤S603）。

此外，电源控制单元506指示作业控制单元505删除所有待执行的作业（步骤S604）。

电源控制单元506然后确定是否通知断电预处理完成以及所有作业删除处理完成（步骤S605）。这里，断电预处理完成的通知是引擎接口单元509对步骤S603中的断电预处理的响应。所有作业删除处理完成的通知是作业控制单元505对步骤S604中所有作业删除处理的响应。

当电源控制单元506接收到断电预处理完成以及所有作业删除处理完成的通知时（步骤S605中“是”），处理进行到步骤S606。作为控制器202的保护处理，电源控制单元506然后强制关闭文件系统以完成尚未完全写入非易失性存储器303以及硬盘设备204的信息的写入（步骤S606）。

在完成控制器202的保护处理时，电源控制单元506切换到高速启动待机状态（步骤S607）以准备下次通电操作。

处理返回到上述步骤S602中的处理，作为步骤S602中的确定结果，当不存在待执行的作业时（步骤S602中“否”），电源控制单元506指示引擎接口单元509执行断电预处理（步骤S608）。

当断电控制单元506从引擎接口单元509接收到断电预处理完成的通知时（步骤S609中“是”），处理进行到步骤S606。

处理返回到上述步骤S601，在步骤S601中，当电源控制单元506确定不满足切换到高速启动待机状态的条件时（步骤S601中“否”），处理进行到步骤S610。然后，为了切换到正常断电，电源控制单元506指示引擎接口单元509执行断电预处理（步骤S610）。

当电源控制单元506从引擎接口单元509接收到断电预处理完成的通知时（步骤S611中“是”），电源控制单元506执行控制器保护处理（步骤S612）。随后，电源控制单元506关闭图像形成装置101的电源（步骤S613）并结束本处理。

图7是示出由图2中出现的CPU301执行的断电预处理的步骤的流程图。

作为CPU301执行RAM340上展开的主程序的结果，由引擎接口单元509实现图7中的断电预处理。

参照图7，引擎接口单元509将其状态改变为打印禁止状态（步骤S701）。结果，即使当从作业控制单元505接收到打印请求时，引擎接口单元509发送回表示未成功打印的消息，并且不向打印机引擎205发送新的打印命令。

引擎接口单元509然后确定是否存在由其管理并且已经登记为打印请求的打印登记页（步骤S702）。

作为步骤S702中的确定结果，当不存在打印登记页时（步骤S702中“否”），引擎接口单元509向打印机引擎205发出分离命令（步骤S707）。

响应于此，打印机引擎205执行之前参照图3描述的分离操作，并且当所有的分离操作完成时，打印机引擎205通知引擎接口单元509分离操作完成。

在从打印机引擎205接收到分离操作完成的通知时（步骤S708中“是”），引擎接口单元509关闭打印机引擎205的电源（步骤S709）。最后，引擎接口单元509通知电源控制单元506由接口单元509进行的断电预处理完成（步骤S710），并结束本处理。

处理返回到上述步骤S702，作为步骤S702中的确定结果，当存在打印登记页时（步骤S702中“是”），引擎接口单元509向打印机引擎205发出紧急停止命令（步骤S703）。

在当打印机引擎205接收到紧急停止命令时存在传送中的片材的情况下，打印机引擎205停止装置中的所有驱动电机，从而停止该片材的传送。

引擎接口单元509在发出紧急停止命令之后获得打印机引擎205的状态（步骤S704）。例如，由于紧急停止发生卡纸，引擎接口单元509经由作业控制单元505将卡纸状态通知给操作单元接口单元502。

同时，引擎接口单元509针对被登记为打印登记页的各页，将不成功打印通知给作业控制单元505。

当不存在已登记作为打印请求的打印登记页时（步骤S706中“是”），处理进行到步骤S707。

在上述处理中，向打印机引擎205发出用于取消进行中的当前处理以及待执行的计划处理的紧急停止指令（挂起指令）。当前处理的丢弃是例如当如上所述存在传送中的片材时，停止装置中的所有驱动电机以停止片材的传送的处理（停止处理或挂起处理）。计划处理是例如打印被登记作为打印登记页的各页的处理（停止处理或挂起处理）。

此外，在步骤S707中，当响应于所发出的紧急停止指令取消当前处理以及计划处理时，发出用于使打印机引擎205执行预先确定的处理的引擎保护指令。

在步骤S709中，响应于引擎保护指示执行预先确定的处理之后，关断打印机引擎205的电源。

根据图6和图7中的处理，当检测到用于减少电力消耗的指令时，使打印机引擎205丢弃进行中的当前处理以及待执行的计划处理（步骤S703）。当取消当前处理以及计划处理时，发出使打印机引擎205执行分离处理的引擎保护指令（步骤S707）。在响应于引擎保护指示执行分离处理之后，关断打印机引擎205的电源（步骤S709）。结果，能够减少启动处理所需的时间。

图8是示出图6中的断电切换处理以及图7中的断电预处理的时序的图。

参照图8，当进行断电操作时，发出步骤S703中的紧急停止命令，并且发出步骤S707中的分离命令（引擎保护命令）。结果，在超时之前执行引擎保护处理。

结果，与图9示出的根据现有技术的初始化处理时间相比，能够缩短随后启动时的初始化处理所需的时间。

如上所述，当在存在打印作业的情况下进行断电操作时，根据本发明的图像处理装置向打印机引擎发出紧急停止命令，而不等待打印作业的删除。结果，能够更快地开始分离机构的分离，并在定时器断电功能进行强制断电之前可靠地完成分离机构的分离。这使得能够响应于切换至高速启动待机状态之后的断电操作来高速启动。

其他实施例

本发明的各方面还可以通过读出并执行记录在存储设备上的用于执行上述实施例的功能的程序的系统或装置的计算机（或诸如CPU或MPU的设备）来实现，以及通过由系统或装置的计算机通过例如读出并执行记录在存储设备上的用于执行上述实施例的功能的程序来执行各步骤的方法来实现。鉴于此，例如经由网络或者从用作存储设备的各种类型的记录介质（例如计算机可读介质）向计算机提供程序。

虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明并不限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使其涵盖所有这些变型例以及等同的结构和功能。

本申请要求2012年10月25日提交的日本专利申请第2012-235583号公报的优先权，该申请的全部内容通过引用并入本文。

Claims (6)

1.一种图像形成装置，该图像形成装置包括：

打印机引擎；

存储器，其存储用于使所述打印机引擎进行打印处理的打印作业；

接口，其接收用于减少电力消耗的指令；

第一断电单元，其在自接收到所述指令起经过预先确定的时间段时，停止向所述打印机引擎供电；

控制器，其在接收到所述指令时，进行用于取消所述存储器中存储的打印作业的取消处理，并且不等待所述取消处理的完成，进行用于保护所述打印机引擎的引擎保护处理；以及

第二断电单元，其基于所述引擎保护处理的完成，停止向所述打印机引擎供电。

2.根据权利要求1的图像形成装置，其中，所述打印机引擎包括感光鼓以及图像被从所述感光鼓转印到其上的中间转印带，并且

所述引擎保护处理是使所述感光鼓与所述中间转印带彼此相对分离的处理。

3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述打印机引擎包括用于将图像定影到片材上的定影单元以及加压单元，并且

所述引擎保护处理是使所述定影单元与所述加压单元彼此相对分离的处理。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述指令是用于使所述图像形成装置切换到省电状态的指令。

5.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述指令是用于关闭所述图像形成装置的电源的指令。

6.一种图像形成装置的控制方法，该图像形成装置具有打印机引擎、存储用于使所述打印机引擎进行打印处理的打印作业的存储器、以及接收用于减少电力消耗的指令的接口，该控制方法包括：

第一断电步骤，当自接收到所述指令起经过了预先确定的时间段时，停止向所述打印机引擎供电；

控制步骤，在接收到所述指令时，进行用于取消所述存储器中存储的打印作业的取消处理，并且不等待所述取消处理的完成，进行用于保护所述打印机引擎的引擎保护处理；以及

第二断电步骤，基于所述引擎保护处理的完成，停止向所述打印机引擎供电。