CN102269948B - 液体显影剂、液体显影装置、湿式图像形成装置及方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种液体显影剂、液体显影装置、湿式图像形成装置及方法。所述液体显影剂含有电绝缘性的载体液、分散在该载体液中的着色颗粒及有机高分子化合物，其中，所述液体显影剂在测量温度为25℃下的粘度为30mPa·s～400mPa·s。由此，在湿式显影法中，能够抑制在感光体与中间转印件的夹缝处或感光体与纸的夹缝处产生的洇渗。

Description

液体显影剂、液体显影装置、湿式图像形成装置及方法

技术领域

本发明属于可以在打印机、复印机、传真装置或兼有这些功能的数码复合机等中采用的电子照相方式之一的湿式显影法的技术领域。

背景技术

通常，在利用带电后的着色颗粒使静电潜影显现的电子照相方式中采用的显影方式，按照显影剂的形态主要分为干式显影法和湿式显影法。其中，在湿式显影法中，使用把着色颗粒分散在电绝缘性的载体液中得到的液体显影剂。在液体显影剂中带电后的着色颗粒利用电泳的原理，从显影辊表面向感光鼓表面移动，使感光鼓表面的静电潜影显现成调色剂图像。得到的调色剂图像被从感光鼓转印到记录介质上。由于液体显影剂的着色颗粒几乎没有飞散到大气中的可能性，所以液体显影剂可以使用例如平均粒径为亚微米尺寸的微小的着色颗粒，以高分辨率获得灰度层次性优良的高画面质量的图像。

在使用湿式显影法的图像形成装置中，在不印刷或印刷非常少的状态下持续驱动图像形成装置的情况下，载体液堆积在感光体与中间转印件的夹缝处（中间转印方式）或感光体与纸的夹缝（直接转印方式）处，容易发生洇渗。特别是在驱动开始时、或者连续印刷中的纸之间，由于整个图像面是非图像部，因此洇渗的发生变得明显。

作为抑制产生所述洇渗的措施，到现在为止报告了一种技术，通过使用特定的颜料使液体调色剂的分散稳定，来抑制图像的洇渗。

但是，在所述以往的方法中，不能对应特定的颜料以外的各种颜色的颜料，在使用其它颜料的情况下仍然会产生洇渗。

发明内容

本发明的目的在于提供一种即使在使用各种颜料的情况下也可以抑制产生洇渗的液体显影剂、液体显影装置、湿式图像形成装置和湿式图像形成方法。

本发明人对所述问题进行了反复专心研究，得到了通过使液体显影剂含有有机高分子化合物，并且把液体显影剂的粘度调节到规定的粘度，来可以抑制图像的洇渗之见解。本发明人进一步反复地进行了研究，从而完成了本发明。

本发明一个方面提供一种液体显影剂，该液体显影剂含有电绝缘性的载体液、分散在该载体液中的颜料及有机高分子化合物，其中，所述有机高分子化合物是从溶解在该载体液中的环烯烃共聚物、苯乙烯类弹性体、纤维素醚及聚乙烯醇缩丁醛中选择的至少一种，所述液体显影剂在测量温度为25℃下的粘度为30mPa·s～400mPa·s，所述有机高分子化合物的含量为1～10质量%。

本发明另一个方面提供一种液体显影装置，该液体显影装置使用所述的液体显影剂使感光鼓表面的静电潜影显影。

本发明另一个方面提供一种湿式图像形成装置，该湿式图像形成装置包括：带电装置，使感光鼓表面带电；曝光装置，在带电后的感光鼓表面上形成静电潜影；液体显影装置，使用所述的液体显影剂使感光鼓表面的静电潜影显影；以及转印装置，把显影后的图像转印到记录介质上。

本发明另一个方面提供一种湿式图像形成方法，该湿式图像形成方法包括：带电工序，使感光鼓表面带电；曝光工序，在带电后的感光鼓表面上形成静电潜影；显影工序，使用所述的液体显影剂使感光鼓表面的静电潜影显影；转印工序，把显影后的图像转印到记录介质上；以及排出工序，把转印有图像的记录介质向排出部排出。

根据本发明，在使用各种颜料的情况下，能够抑制产生洇渗。

附图说明

图1是本发明实施方式的湿式图像形成装置的简要结构图。

图2是图1所示的湿式图像形成装置具备的液体显影装置周围部分的简要结构图。

具体实施方式

＜液体显影剂＞

本实施方式的液体显影剂基本含有电绝缘性的载体液和分散在载体液中的着色颗粒。该液体显影剂还含有有机高分子化合物，并且在测量温度为25℃时的该液体显影剂的粘度为30mPa·s～400mPa·s。该粘度（测量温度为25℃）更优选的是40mPa·s～300mPa·s，进一步优选的是50mPa·s～250mPa·s。

［载体液］

通常，电绝缘性的载体液起到液体载体的作用，使用载体液的目的是提高得到的液体显影剂的电绝缘性。作为电绝缘性的载体液，例如优选的是25℃时的体积电阻率为10¹²Ω·cm以上（换句话说，电导率为1.0pS/cm以下）的电绝缘性有机溶剂。除了所述物性以外，优选使用可以使后述的有机高分子化合物溶解的载体液（有机高分子化合物的溶解度相对高的载体液）。

此外，为了使液体显影剂整体的粘度（测量温度为25℃）为30mPa·s～400mPa·s，必须要注意对载体液的粘度、种类及配入量进行适当地调整、选择。由于液体显影剂的粘度也受到作为载体液使用的有机溶剂与后述的有机高分子化合物的组合的影响，必须要按照所希望的液体显影剂的粘度和选择的有机高分子化合物的种类等，来适当决定有机溶剂的种类和配入量。

作为具有所述的电绝缘性的有机溶剂，可以例举在常温下为液体的脂肪族烃类和植物油等。

作为脂肪族烃类，例如优选的是液态的正构烷烃类、异构烷烃类、卤代脂肪族烃类、具有支链的脂肪族烃类、或它们的混合物等。更具体地说，可以使用正己烷、正庚烷、正辛烷、壬烷、癸烷、十二烷、十六烷、十七烷、环己烷、四氯乙烯及三氯乙烷等。从应对环境问题（VOC对策）的观点考虑，优选的是不挥发性的有机溶剂以及挥发性相对低的有机溶剂（例如沸点在200℃以上的有机溶剂等），例如可以优选使用含碳原子数为16以上的脂肪族烃类比较多的液体石蜡等。

此外，作为植物油的具体的例子，可以例举：妥尔油脂肪酸（主要成分：油酸，亚油酸）、来自植物油的脂肪酸酯、大豆油、红花油、蓖麻子油、亚麻子油及桐油等，其中可以优选使用妥尔油脂肪酸等。

作为所述载体液可以使用在市场上出售的产品，例如可以优选使用：松村石油研究所制的液体石蜡“Moresco White P-55”、“Moresco WhiteP-40”、“Moresco White P-70”及“Moresco White P-200”；哈利玛化成株式会社制的妥尔油脂肪酸“Hartall FA-1”、“Hartall FA-1P”及“HartallFA-3”；金田株式会社制的植物油基溶剂“Vege-Sol MT”、“Vege-SolCM”、“Vege-Sol MB”、“Vege-Sol PR”及植物油“桐油”；埃克森美孚公司制的“Isopar G”、“Isopar H”、“Isopar K”、“Isopar L”、“Isopar M”及“Isopar V”；科斯莫石油公司制的液体石蜡“Cosmo WhiteP-60”、“Cosmo White P-70”及“Cosmo White P-120”；The Nisshin OilliOGroup,Ltd.制的植物油“精制大豆油S”、“亚麻子油”及“红花油”；伊藤制油株式会社制的植物油“蓖麻子油LAV”、“蓖麻子油工”等。

在本实施方式中，只要有机高分子化合物在载体液中可以溶解，作为载体液可以仅使用有机高分子化合物的溶解度相对高的载体液（有机高分子化合物的良溶剂），也可以与有机高分子化合物的溶解度相对低的载体液（有机高分子化合物的不良溶剂）混合使用。在该情况下，要注意根据使用的载体液的种类不同，不要使载体液整体的电导率以至液体显影剂的电导率变得过高。例如，以妥尔油脂肪酸为首的植物性油等与液体石蜡等脂肪族烃类等相比，通常电导率高。因此，在为了使有机高分子化合物很好地溶解到载体液中，作为载体液含有所述油类时，必须注意其含量。

载体液整体中的所述油类含量越多，在有机高分子化合物的溶解度方面越有利，但在电导率方面越不利。另一方面，载体液整体中的所述油类含量越少，在电导率方面越有利，但在有机高分子化合物的溶解度方面越不利。

根据上面的内容，载体液整体中的所述油类的含量与含在液体显影剂中的有机高分子化合物的种类和含量等有关，例如载体液整体中的所述油类的含量优选的是2～80质量%。更优选的是5～60质量%。如果小于2质量%，则难以使有机高分子化合物很好地溶解到载体液中。此外如果大于80质量%，则载体液整体的电导率以至液体显影剂的电导率会变得过高。如果液体显影剂的电导率过高，则存在显影性能不足、图像浓度变低、覆盖（对应于白纸部分的部位也附着上调色剂的现象：fogging）变多的可能性。

在本实施方式中，液体显影剂的电导率例如优选的是200pS/cm以下。因此，优选的是，通过使有机高分子化合物溶解到妥尔油脂肪酸等所述的油类中，在得到的溶液（下面在本说明书中称为“树脂溶液”）中混合高电阻的脂肪族烃类，来把载体液整体的电导率以至液体显影剂的电导率调整到例如200pS/cm以下。

［着色颗粒］

在本实施方式中，作为着色颗粒可以使用把颜料分散在粘结树脂中的公知的调色剂，但优选的是使用颜料本身。这是由于通过使用本发明的液体显影剂，可以使颜料本身含在液体显影剂中，因此无须经过在图像形成中使用含粘结树脂的调色剂的情况那样的加热定影工序。即，由于不消耗热能或光能，就可以使作为着色颗粒的颜料定影在记录介质上，所以可以实现减少在湿式图像形成装置中的能量消耗。

作为本实施方式中的颜料，例如可以不特别限定地使用以往公知的有机颜料和无机颜料。

例如作为黑色颜料，可以例举：碳黑、油炉黑、槽法碳黑、灯黑、乙炔碳黑、苯胺黑等吖嗪（azine）类色素、金属盐偶氮色素、金属氧化物以及复合金属氧化物等。作为黄色颜料，可以例举：镉黄、无机坚牢黄、钛镍黄、锑黄、纳夫妥黄S、汉撒黄G、汉撒黄10G、联苯胺黄GR、喹啉黄色淀、永固黄NCG以及酒石黄色淀等。作为橙色颜料，可以例举：钼橙、永久橙GTR、吡唑啉酮橙、乌尔康橙、阴丹士林亮橙RK、联苯胺橙G以及阴丹士林亮橙GK等。作为红色颜料，可以例举：铁丹、镉红、永固红4R、立索尔红、吡唑啉酮红、华琼红钙盐、色淀红D、亮胭脂红6B、曙红、若丹明色淀B、茜素红以及亮胭脂红3B等。作为紫色颜料，可以例举：固紫B以及甲基紫色淀等。作为青色颜料，可以例举：C.I.颜料蓝15：3、钴蓝、碱性蓝、维多利亚蓝色淀、酞菁蓝、无金属酞菁蓝、酞菁蓝部分氯化物、坚牢天蓝以及阴丹士林蓝BC等。作为绿色颜料，可以例举：铬绿、氧化铬、颜料绿B以及孔雀绿色淀等。

液体显影剂中的颜料的含量优选的是1～30质量%。更优选的是3质量%以上，进一步优选的是5质量%以上。此外，更优选的是20质量%以下，进一步优选的是10质量%以下。

液体显影剂中的颜料的平均粒径亦即体积基准的中值粒径（D₅₀）优选的是0.1～1.0μm。如果颜料的平均粒径小于0.1μm，则存在显影性能不足、图像浓度变低以及覆盖变多的可能性。如果颜料的平均粒径大于1.0μm，则存在定影性能降低的可能性。其中，所谓体积基准的中值粒径（D₅₀）一般是指在把求出粒度分布的一组颗粒的整个体积作为100%求出累积曲线时，累积曲线为50%的点的粒径。

［分散稳定剂］

本实施方式的液体显影剂可以含有分散稳定剂，用于促进颗粒（颜料）在液体显影剂中分散，从而使其稳定。作为在本实施方式中可以使用的分散稳定剂，例如优选使用毕克化学制的“BYK-116”等。除此以外，也可以优选使用路博润公司制的“Solsperse9000”、“Solsperse11200”、“Solsperse13940”、“Solsperse16000”、“Solsperse17000”及“Solsperse18000”；以及ISP公司制的“Antaron（日本注册商标）V-216”及“Antaron（日本注册商标）V-220”等。

液体显影剂中的分散稳定剂的含量为1～10质量%左右，优选的是2～6质量%左右。

［有机高分子化合物］

本实施方式的液体显影剂含有有机高分子化合物，如在后述的实施例中所示，仅提高液体显影剂的粘度还不能充分抑制产生洇渗，通过进一步含有有机高分子化合物可以达到充分的效果。

作为所述的有机高分子化合物，只要是可以溶解在所述载体液中，此外是可以提高液体显影剂的粘度，并且可以抑制在图像形成中产生洇渗的有机高分子化合物，就可以没有特别限定地使用。作为所述有机高分子化合物的具体的例子，可以例举：环烯烃共聚物、苯乙烯类弹性体、纤维素醚以及聚乙烯醇缩丁醛等。如果优选使用苯乙烯类弹性体等，则可以得到更好的效果。它们可以单独使用，也可以组合两种以上使用。

此外，在本实施方式的液体显影剂中，有机高分子化合物以溶解在载体液中的状态存在。有机高分子化合物溶解在载体液中的状态也包括凝胶状态。因有机高分子化合物的种类和分子量等不同，有时有机高分子化合物在载体液中相互缠绕，成为流动性相对低的凝胶状态。例如，在有机高分子化合物的浓度高的情况下、在有机高分子化合物与载体液的亲和性低的情况下、或者在气温低的情况等下，大多成为凝胶状态。另一方面，在载体液中的有机高分子化合物相互缠绕少，流动性相对高时，成为溶液状态。

液体显影剂中的有机高分子化合物的含量因有机高分子化合物的种类不同而不同，例如优选的是1～10质量%。

如果有机高分子化合物的含量小于1质量%，则不能得到具有足够的粘度的液体显影剂，存在不能充分抑制在图像形成（形成的图像）中产生洇渗的可能性。此外，如果有机高分子化合物的含量大于10质量%，则存在由留在薄片体表面上的有机高分子化合物形成的覆盖膜的量过多，覆盖膜的干燥性过度降低，覆盖膜的粘着性（黏附性）过大，图像的耐擦性过度降低的可能性。此外，也存在显影性不足、图像浓度变低、覆盖变多的可能性。

下面对在本实施方式中可以使用的有机高分子化合物分别进行更具体的说明。

（环烯烃共聚物）

环烯烃共聚物在主链上有环烯烃骨架，不含有环境负荷物质，是非晶态的热可塑性烯烃类树脂，透明性、轻量性及低吸水性等优良。更详细地说，在本实施方式中，环烯烃共聚物的主链由碳-碳键构成，是至少在主链的一部分上有环烃结构的高分子化合物。通过把以降冰片烯或四环十二烯为代表的、在环烃结构中至少具有一个烯烃性双键的化合物（环烯烃）作为单体使用，来导入所述环烃结构。

把环烯烃共聚物在溶解在载体液中的状态下可以长期稳定存在；以及图像转印到薄片体上后，在薄片体表面上载体液中的环烯烃共聚物的浓度变高，如果超过饱和溶解量，则环烯烃共聚物可以留在薄片体表面上形成覆盖膜作为条件，作为在本实施方式中可以使用的环烯烃共聚物可以例举：（1）环烯烃的加成（共）聚合物或它的加氢产物；（2）环烯烃与α-烯烃的加成共聚物或它的加氢产物；以及（3）环烯烃的开环（共）聚合物或它的加氢产物等。

作为所述环烯烃的具体例子，可以例举：

（a）环戊烯、环己烯、环辛烯；

（b）环戊二烯、1,3-环己二烯等单环环烯烃；

（c）二环［2.2.1］庚-2-烯（降冰片烯）、5-甲基-二环［2.2.1］庚-2-烯、5,5-二甲基-二环［2.2.1］庚-2-烯、5-乙基-二环［2.2.1］庚-2-烯、5-丁基-二环［2.2.1］庚-2-烯、5-亚乙基-二环［2.2.1］庚-2-烯、5-己基-二环［2.2.1］庚-2-烯、5-辛基-二环［2.2.1］庚-2-烯、5-十八烷基-二环［2.2.1］庚-2-烯、5-亚甲基-二环［2.2.1］庚-2-烯、5-乙烯基-二环［2.2.1］庚-2-烯、5-丙烯基-二环［2.2.1］庚-2-烯等二环环烯烃；

（d）三环［4.3.0.12,5］癸-3,7-二烯（二环戊二烯）、三环［4.3.0.12,5］癸-3-烯；

（e）三环［4.4.0.12,5］十一-3,7-二烯、三环［4.4.0.12,5］十一-3,8-二烯或作为它们的部分加氢产物（或环戊二烯与环己烯的加成物）的三环［4.4.0.12,5］十一-3-烯；

（f）5-环戊基-二环［2.2.1］庚-2-烯、5-环己基-二环［2.2.1］庚-2-烯、5-环己烯基二环［2.2.1］庚-2-烯、5-苯基-二环［2.2.1］庚-2-烯等三环环烯烃；

（g）四环［4.4.0.12,5.17,10］十二-3-烯（四环十二烯）、8-甲基四环［4.4.0.12,5.17,10］十二-3-烯、8-乙基四环［4.4.0.12,5.17,10］十二-3-烯、8-亚甲基四环［4.4.0.12,5.17,10］十二-3-烯、8-亚乙基四环［4.4.0.12,5.17,10］十二-3-烯、8-乙烯基四环［4,4.0.12,5.17,10］十二-3-烯、8-丙烯基-四环［4.4.0.12,5.17,10］十二-3-烯等四环环烯烃；

（h）8-环戊基-四环［4.4.0.12,5.17,10］十二-3-烯、8-环己基-四环［4.4.0.12,5.17,10］十二-3-烯、8-环己烯基-四环［4.4.0.12,5.17,10］十二-3-烯、8-苯基-环戊基-四环［4.4.0.12,5.17,10］十二-3-烯；

（i）四环［7.4.13,6.01,9.02,7］十四-4,9,11,13-四烯（1,4-甲醇-1,4,4a,9a-四氢化芴）、四环［8.4.14,7.01,10.03,8］十五-5,10,12,14-四烯（1,4-甲醇-1,4,4a,5,10,10a-六氢化蒽）；

（j）五环［6.6.1.13,6.02,7.09,14］-4-十六烯、五环［6.5.1.13,6.02,7.09,13］-4-十五烯、五环［7.4.0.02,7.13,6.110,13］-4-十五烯；七环［8.7.0.12,9.14,7.111,17.03,8.012,16］-5-二十烯、七环［8.7.0.12,9.03,8.14,7.012,17.113,l6］-14-二十烯；以及

（k）环戊二烯的四聚体等多环环烯烃等。

这些环烯烃可以单独使用，也可以组合两种以上使用。

作为所述α-烯烃，优选的是碳原子数为2～20的α-烯烃，更优选的是碳原子数为2～8的α-烯烃，作为其具体例子，可以例举：乙烯、丙烯、1-丁烯、1-戊烯、1-己烯、3-甲基-1-丁烯、3-甲基-1-戊烯、3-乙基-1-戊烯、4-甲基-1-戊烯、4-甲基-1-己烯、4,4-二甲基-1-己烯、4,4-二甲基-1-戊烯、4-乙基-1-己烯、3-乙基-1-己烯、1-辛烯、1-癸烯、1-十二烯、1-十四烯、1-十六烯、1-十八烯以及1-二十烯等。这些α-烯烃可以单独使用，也可以组合两种以上使用。

在本实施方式中，环烯烃的聚合方法、环烯烃与α-烯烃的聚合方法以及对得到的聚合物的加氢方法没有特别的限制，可以按公知的方法进行。

在本实施方式中，环烯烃共聚物的结构没有特别的限制，链状、分支状、交联状都可以，优选的是直链状。

在本实施方式中，作为环烯烃共聚物，例如可以优选使用降冰片烯与乙烯的共聚物、或四环十二烯与乙烯的共聚物，但更优选的是降冰片烯与乙烯的共聚物。在该情况下，共聚物中的降冰片烯的含量优选的是60～82质量%，更优选的是60～79质量%，进一步优选的是60～76质量%，更进一步优选的是60～65质量%。如果降冰片烯的含量小于60质量%，则存在环烯烃共聚物覆盖膜的玻璃化转变温度过低，环烯烃共聚物覆盖膜的成膜性降低的可能性。如果降冰片烯的含量大于82质量%，则存在环烯烃共聚物覆盖膜的玻璃化转变温度过高，利用环烯烃共聚物覆盖膜对颜料亦即图像进行定影的定影性能降低的可能性。此外，存在环烯烃共聚物在载体液中的溶解度过分降低的可能性。

在本实施方式中，作为环烯烃共聚物可以使用在市场上出售的产品。例如，作为降冰片烯与乙烯的共聚物，可以例举：托帕斯高级聚合物有限公司制的“TOPAS（日本注册商标）TM”（降冰片烯含量：约60质量%）、“TOPAS（日本注册商标）TB”（降冰片烯含量：约60质量%）、“TOPAS（日本注册商标）8007”（降冰片烯含量：约65质量%）、“TOPAS（日本注册商标）5013”（降冰片烯含量：约76质量%）、“TOPAS（日本注册商标）6013”（降冰片烯含量：约76质量%）、“TOPAS（日本注册商标）6015”（降冰片烯含量：约79质量%）及“TOPAS（日本注册商标）6017”（降冰片烯含量：约82质量%）等。根据情况不同，它们可以单独使用，也可以组合两种以上使用。

（苯乙烯类弹性体）

作为在本实施方式中可以使用的苯乙烯类弹性体可以不特别限定地使用以往公知的苯乙烯类弹性体。作为其具体的例子，可以例举：由芳香族乙烯化合物与烯烃类化合物或共轭二烯化合物构成的嵌段共聚物等。作为所述嵌段共聚物可以例举：例如在把由芳香族乙烯化合物构成的聚合物嵌段作为A，把由烯烃类化合物或共轭二烯化合物构成的聚合物嵌段作为B时，具有用化学式1表示的结构的嵌段共聚物等。

(在化学式1中，x表示使数均分子量成为1,000～100,000的整数)

作为构成所述嵌段共聚物的芳香族乙烯化合物，可以例举：苯乙烯、α-甲基苯乙烯、邻甲基苯乙烯、间甲基苯乙烯、对甲基苯乙烯、2,3-二甲基苯乙烯、2,4-二甲基苯乙烯、单氯苯乙烯、二氯苯乙烯、对溴苯乙烯、2,4,5-三溴苯乙烯、2,4,6-三溴苯乙烯、邻叔丁基苯乙烯、间叔丁基苯乙烯、对叔丁基苯乙烯、乙基苯乙烯、乙烯萘以及乙烯蒽等。

聚合物嵌段A可以由所述芳香族乙烯化合物中的一种构成，也可以由两种以上构成。其中，由苯乙烯和/或α-甲基苯乙烯构成的聚合物嵌段A，赋予本实施方式的液体显影剂理想的物性。

作为构成所述嵌段共聚物的烯烃类化合物，可以例举：乙烯、丙烯、1-丁烯、2-丁烯、异丁烯、1-戊烯、2-戊烯、环戊烯、1-己烯、2-己烯、环己烯、1-庚烯、2-庚烯、环庚烯、1-辛烯、2-辛烯、环辛烯、乙烯基环戊烯、乙烯基环己烯、乙烯基环庚烯以及乙烯基环辛烯等。

作为构成所述嵌段共聚物的共轭二烯化合物，可以例举；丁二烯、异戊二烯、氯丁二烯、2,3-二甲基-1,3-丁二烯、1,3-戊二烯以及1,3-己二烯等。

聚合物嵌段B可以由所述烯烃类化合物和所述共轭二烯化合物中的一种构成，也可以由两种以上构成。其中，由丁二烯和/或异戊二烯构成的聚合物嵌段B赋予本实施方式的液体显影剂理想的物性。

作为所述嵌段共聚物优选的具体例子，可以例举：聚苯乙烯-聚丁二烯-聚苯乙烯三嵌段共聚物或其加氢产物、聚苯乙烯-聚异戊二烯-聚苯乙烯三嵌段共聚物或其加氢产物、聚苯乙烯-聚（异戊二烯/丁二烯）-聚苯乙烯三嵌段共聚物或其加氢产物、聚（α-甲基苯乙烯）-聚丁二烯-聚（α-甲基苯乙烯）三嵌段共聚物或其加氢产物、聚（α-甲基苯乙烯）-聚异戊二烯-聚（α-甲基苯乙烯）三嵌段共聚物或其加氢产物、聚（α-甲基苯乙烯）-聚（异戊二烯/丁二烯）-聚（α-甲基苯乙烯）三嵌段共聚物或其加氢产物、聚苯乙烯-聚异丁烯-聚苯乙烯三嵌段共聚物以及聚（α-甲基苯乙烯）-聚异丁烯-聚（α-甲基苯乙烯）三嵌段共聚物等。

此外，作为在本实施方式中可以使用的苯乙烯类弹性体，优选的是聚合物嵌段A和聚合物嵌段B具有用化学式2表示的结构的苯乙烯-丁二烯类弹性体（SBS）。

(在化学式2中，R₁、R₂、R₄、R₅、R₆是氢原子或甲基；R₃是氢原子、碳原子数为1～20的饱和烷基、甲氧基、乙氧基、苯基或卤素原子；m、n表示使聚各物嵌段A的含量为5～75质量％的整数)

通过使苯乙烯单体与作为共轭二烯化合物的丁二烯共聚合，可以得到所述苯乙烯-丁二烯类弹性体。作为优选的苯乙烯单体，可以例举：苯乙烯、α-甲基苯乙烯、邻甲基苯乙烯、间甲基苯乙烯、对甲基苯乙烯、对乙基苯乙烯、2,4-二甲基苯乙烯、对正丁基苯乙烯、对十二烷基苯乙烯、对甲氧基苯乙烯、对苯基苯乙烯以及对氯苯乙烯等。

所述苯乙烯-丁二烯类弹性体在用GPC（凝胶渗透色谱）测量获得的分子量分布中，数均分子量Mn优选的是在1,000～100,000的范围内（参照化学式1），更优选的是在2,000～50,000的范围内。此外，重均分子量Mw优选的是在5,000～1,000,000的范围内，更优选的是在10,000～500,000的范围内。在该情况下，优选的是，重均分子量Mw在2,000～200,000的范围内、优选的是在3,000～150,000的范围内，至少有一个峰。

所述苯乙烯-丁二烯类弹性体的（重均分子量Mw/数均分子量Mn）的比值优选的是在3.0以下，更优选的是在2.0以下。

所述苯乙烯-丁二烯类弹性体中的苯乙烯含量（聚合物嵌段A的含量）优选的是在5～75质量%的范围内（参照化学式2），更优选的是在10～65质量%的范围内。如果苯乙烯的含量小于5质量%，则存在苯乙烯类弹性体覆盖膜的玻璃化转变温度过低，苯乙烯类弹性体覆盖膜的成膜性降低的倾向。如果苯乙烯的含量大于75质量%，则存在苯乙烯类弹性体覆盖膜的软化点过高，利用苯乙烯类弹性体覆盖膜对颜料亦即图像进行定影的定影性降低的倾向。

在本实施方式中，作为苯乙烯类弹性体可以使用在市场上出售的产品。例如作为苯乙烯-共轭二烯嵌段共聚物，可以例举：壳牌公司制的“KRATON”；旭化成化学公司制的“Asaprene（日本注册商标）”T411、T413、T437和“Tufprene（日本注册商标）”A、315P等；JSR株式会社制的“JSR TR1086”、“JSR TR2000”、“JSR TR2250”、“JSR TR2827”等。作为苯乙烯-共轭二烯嵌段共聚物的加氢产物，可以例举：株式会社可乐丽制的“Septon”S1001、S2063、S4055、S8007和“Hybrar”5127、7311；JSR株式会社制的“Dynaron”6200P、4600P、1320P等。作为苯乙烯-乙烯共聚物，可以例举：陶氏化学公司制的“Index”等。作为组合物，可以例举ARONKASEI CO.,LTD.制的“Aron AR”、三菱化学株式会社制的“Rabalon”等。根据情况，它们可以单独使用，也可以组合两种以上使用。

（纤维素醚）

纤维素醚是纤维素分子内的羟基被置换成烷氧基的高分子，置换率优选的是45～49.5%。此外，例如也可以用羟基等置换烷氧基的烷基部分。纤维素醚覆盖膜的韧性、热稳定性等优良。

以纤维素醚可以在溶解在载体液中的状态下长期稳定存在；以及在把图像转印到薄片体上后，在薄片体表面上，载体液中的纤维素醚浓度变高，如果超过饱和溶解量，则纤维素醚就可以留在薄片体表面上形成覆盖膜为条件，作为在本实施方式中可以使用的纤维素醚，可以例举：甲基纤维素、乙基纤维素等烷基纤维素；羟乙基纤维素、羟丙基纤维素等羟烷基纤维素；羟乙基甲基纤维素、羟丙基甲基纤维素、羟乙基乙基纤维素等羟烷基烷基纤维素；羧基甲基纤维素等羧基烷基纤维素；以及羧基甲基羟乙基纤维素等羧基烷基羟烷基纤维素等。根据情况，它们可以单独使用，也可以组合两种以上使用。其中优选的是烷基纤维素，在烷基纤维素中优选的是乙基纤维素。

在本实施方式中，作为纤维素醚可以使用在市场上出售的产品。例如作为乙基纤维素可以例举：日进化成株式会社制的“Ethocel（日本注册商标）STD4”、“Ethocel（日本注册商标）STD7”及“Ethocel（日本注册商标）STD10”等。根据情况，它们可以单独使用，也可以组合两种以上使用。

（聚乙烯醇缩丁醛）

如化学式3所示，在本实施方式中可以使用的聚乙烯醇缩丁醛（丁缩醛树脂：烷基乙缩醛聚乙烯醇）是具有羟基的亲水性的乙烯醇单位、具有丁缩醛基的疏水性的乙烯醇缩醛（vinyl acetal）单位、以及具有乙酰基且具有乙烯醇单位与乙烯醇缩醛单位的中间性质的醋酸乙烯酯单位的共聚物。在本实施方式的液体显影剂中，因覆盖膜形成能（成膜性）优良，所以丁缩醛化度（决定亲水性部和疏水性部的比例）为60～85mol%的聚乙烯醇缩丁醛是优选的。聚乙烯醇缩丁醛由于具有对非极性溶剂显示溶解性的乙烯醇缩醛单位和能提高对纸等记录介质的粘结性的乙烯醇单位，所以对载体液和记录介质双方的亲和性都好。

在本实施方式中可以使用的聚乙烯醇缩丁醛没有特别的限定。可以例举：赫希斯特公司制的“Mowital（日本注册商标）”B20H、B30B、B30H、B60T、B60H、B60HH、B70H；积水化学工业株式会社制的“S-LEC（日本注册商标）”BL-1（丁缩醛化度：63±3mol%）、BL-2（丁缩醛化度：63±3mol%）、BL-S（丁缩醛化度：70mol%以上）、BL-L、BH-3（丁缩醛化度：65±3mol%）、BM-1（丁缩醛化度：65±3mol%）、BM-2（丁缩醛化度：68±3mol%）、BM-5（丁缩醛化度：63±3mol%）、BM-S；电气化学工业株式会社制的“Denka butyral”＃2000-L、＃3000-1、＃3000-2、＃3000-3、＃3000-4、＃3000-K、＃4000-1、＃5000-A、＃6000-C等。它们可以单独使用，也可以组合两种以上使用。

［制造方法］

通过利用例如球磨机、砂磨机、珠磨机、摇摆磨机等（也可以使用利用氧化锆珠等的介质型分散机），对载体液、颜料、有机高分子化合物、以及根据情况添加的分散稳定剂，根据情况进行数分钟～十几小时充分的溶解或混合、分散，可以制造本实施方式的液体显影剂。

通过所述混合、分散把颜料粉碎成微粒。如前所述，优选的是调整混合、分散的时间和转速等，使得液体显影剂中的颜料平均粒径（D₅₀）为0.1～1.0μm。如果分散时间过短或转速过低，则颜料平均粒径（D₅₀）会大于1.0μm，如前所述，存在定影性能降低的可能性。如果分散时间过长或转速过高，则颜料的平均粒径（D₅₀）会小于0.1μm，如前所述，存在显影性能不足、图像浓度变低、覆盖变多的可能性。

在本实施方式中，也可以通过将有机高分子化合物溶解在载体液中后，再将颜料（根据情况不同与分散稳定剂一起）混合、分散，来制造液体显影剂。或者通过分别预先制备树脂溶液（将使有机高分子化合物溶解在载体液中的溶液称为树脂溶液）和颜料分散体（将使颜料（根据情况不同与分散稳定剂一起）在载体液中混合、分散后的物质称为颜料分散体），再把它们以适当的混合比（质量比）混合，来制造液体显影剂。

此外，为了计算颜料的平均粒径（D₅₀），需要测量颜料的粒度分布。颜料的粒度分布例如可以按如下所述进行测量。对制造出的液体显影剂或制备出的颜料分散体取规定量的样品，用与在液体显影剂或颜料分散体中使用的载体液相同的载体液稀释10～100倍（体积），使用马尔文仪器有限公司（Malvern Instruments Ltd.）制的激光衍射式粒度分布测定装置“Mastersizer2000”，通过流动方式进行测量。

此外，制造出的液体显影剂的粘度可以使用CBC公司制的振动式粘度计“Viscomate VM-10A-L”，在测量温度为25℃下进行测量。

＜液体显影装置和湿式图像形成装置＞

首先，参照附图对本实施方式的液体显影装置和湿式图像形成装置进行说明。此外，在下面的说明中使用的“上”、“下”、“左”及“右”等表示方向的用语仅仅是为了使说明清楚，对本发明不具有任何限定。此外，在以下说明中使用的所谓“薄片体”的用语是指例如优质普通纸、打印专用纸、复印纸、描图纸、厚纸、OHP纸等可以形成图像的所有的记录介质。

图1是表示本实施方式的湿式图像形成装置的简要结构图，图2是图1所示的湿式图像形成装置具备的液体显影装置及其周围部分的简要结构图。此外，本实施方式的湿式图像形成装置是彩色打印机，但该湿式图像形成装置也可以是例如黑白打印机、复印机、传真装置以及同时具有这些功能的数码复合机等可以在薄片体亦即记录介质上形成图像的其它所有的湿式图像形成装置。

如图1所示，本实施方式的湿式图像形成装置1A装有用于形成图像的各种单元和部件。图像形成装置1A在图1所示部分的下部还装有黄色（Y）、品红色（M）、青色（C）、黑色（Bk）的各颜色用的液体显影剂循环装置，在此省略了其图示。

湿式图像形成装置1A包括：串列式图像形成部2，根据图像数据形成图像；薄片体存放部3，存放薄片体；第二次转印部4，把在图像形成部2中形成的图像转印到薄片体上；排出部6，把图像定影结束后的薄片体排出到装置外；以及薄片体输送部7，从薄片体存放部3到排出部6输送薄片体。

通常，如用图中假想线（双点划线）所示，湿式图像形成装置通常在第二次转印部4和排出部6之间，配置有用于使转印后的图像定影在薄片体上的定影部5（具备隔着薄片体相对（相向）配置的加热辊51和加压辊52）。但是，在本实施方式的湿式图像形成装置1A中没有这样的定影部，代之以仅具备输送薄片体用的辊8、8。即，在本实施方式的湿式图像形成装置1A中，通过使用所述的本实施方式的液体显影剂，不需要定影部，就可以使转印到薄片体上的图像定影在薄片体上。因此在这种情况下可以去掉以往一直使用的、使用热能或光能的定影部5，从而可以简化湿式图像形成装置1A以及可以降低成本。

图像形成部2包括中间转印带21、中间转印带21的清洁部22以及分别与黄色（Y）、品红色（M）、青色（C）、黑色（Bk）各颜色对应的图像形成单元FY、FM、FC、FB。

中间转印带21是具有导电性的宽幅的环形带构件，被驱动在图1中向顺时针方向循环转动。在中间转印带21被驱动进行循环转动中，把中间转印带21的朝向外侧的面称为“表面”，把朝向内侧的面称为“背面”。

图像形成单元FY、FM、FC、FB沿中间转印带21下侧的运行面排列配置。此外，图像形成单元FY、FM、FC、FB的配置顺序不限于图中所示的顺序，图1所示的配置是从各颜色的混合对完成的图像造成的影响小的观点出发而优选的配置之一。

图像形成单元FY、FM、FC、FB包括感光鼓10、带电装置11、LED曝光装置12、液体显影装置14、第一次转印辊20、清洁装置26、电荷去除装置13以及载体液去除辊30。此外，在图像形成单元中，在位于最靠近第二次转印部4位置的黑色图像形成单元FB中没有设置载体液去除辊30，但其它结构相同。

圆柱状的感光鼓10的表面（周面）可以承载利用带电（在本实施方式中带正电）的着色颗粒而显现的图像。图示的感光鼓10可以向逆时针方向转动。

带电装置11使感光鼓10的表面均匀带电。该带电装置11的动作构成带电工序。

LED曝光装置12具备作为光源的LED，根据从外部设备输入的图像数据，向均匀带电的感光鼓10的表面照射光。由此，在感光鼓10的表面形成基于图像数据的静电潜影。该曝光装置12的动作构成曝光工序。

液体显影装置14以与在感光鼓10的表面形成的静电潜影相对（相向）的方式保持含有电绝缘性的载体液和分散在该载体液中的着色颗粒的液体显影剂。由此，可以利用带电的着色颗粒使感光鼓10表面的静电潜影显现，作为调色剂图像显影。该液体显影装置14的动作构成显影工序。此外，本实施方式的液体显影装置14和湿式图像形成装置1A使用所述的液体显影剂作为液体显影剂。

如图2所示，液体显影装置14包括显影容器140、显影辊141、供给辊（网纹传墨辊（Anilox Roll））142、支承辊143、供给辊刮板144、显影清洁刮板145、显影剂回收装置146以及显影辊带电装置147。

向显影容器140的内部提供液体显影剂，显影容器140贮存液体显影剂。预先对液体显影剂的载体液和着色颗粒的浓度进行调节后，从供给喷嘴278向显影容器140内部提供。在该情况下，向供给辊142和支承辊143的夹缝部提供液体显影剂，液体显影剂的多余的部分落向支承辊143的下方，贮存在显影容器140的底部。贮存的液体显影剂通过管82回收后，被再生、再利用。

支承辊143大体配置在显影容器140的中央，从下方抵接在供给辊142上，形成夹缝部。供给辊142不是配置在支承辊143的正上方，而是向离开供给喷嘴278的方向错开配置。在供给辊142的周面上设置有用于保持液体显影剂的槽。如图中用虚线箭头所示，支承辊143向逆时针方向转动，供给辊142向顺时针方向转动。

从供给喷嘴278提供的液体显影剂临时滞留在供给辊142和支承辊143的夹缝部的支承辊143的转动方向的上游一侧，伴随供给辊142、支承辊143这两个辊的转动，液体显影剂在保持在供给辊142的槽中的状态下被向上方输送。供给辊刮板144与供给辊142的周面压力接触，把保持在供给辊142的槽中的液体显影剂的量限定为规定的量。被供给辊刮板144刮落的剩余的液体显影剂贮存到显影容器140的底部。

显影辊141以与供给辊142接触的方式配置在显影容器140的上部开口部。显影辊141与供给辊142向相同的方向转动。其结果，在显影辊141和供给辊142抵接的夹缝部，显影辊141的表面与供给辊142的表面向相反的方向移动。由此，将在供给辊142周面上保持的液体显影剂传递到显影辊141的周面上。由于把保持在供给辊142的槽中的液体显影剂的量（液体显影剂薄层的厚度）限定在规定值，所以承载在显影辊141表面上的液体显影剂的量（液体显影剂薄层的厚度）也保持在规定的值。

显影辊带电装置147通过把与着色颗粒的带电极性相同极性的偏置电位（在本实施方式中为正极性的偏置电位）从外表面一侧施加给显影辊141（显影电晕充电（corona charge）），使承载在显影辊141表面的液体显影剂薄层中的着色颗粒向显影辊141表面一侧移动。其结果，液体显影剂薄层中的着色颗粒因电场的作用在显影辊141一侧被聚集、压缩（压实（compaction）处理），在显影辊141一侧形成高浓度的着色颗粒层。此后，液体显影剂薄层被提供给感光鼓10，使感光鼓10上的静电潜影显影。由此，由于提高了显影效率，所以可以形成精细的图像。在比显影辊141和供给辊142之间的接触部更靠向显影辊141的转动方向的下游一侧，且在比显影辊141和感光鼓10之间的接触部更靠向显影辊141的转动方向的上游一侧，以与显影辊141的周面相对的方式设置有显影辊带电装置147。即，显影辊带电装置147利用显影电晕充电产生电场。由此，使显影辊141上的液体显影剂薄层变成显影辊141表面上的着色颗粒层和着色颗粒层上的载体液层的两层。在显影区域（显影辊141和感光鼓10的对接区域及其周边区域）中，显影辊141上的液体显影剂薄层在被这样分成两层的状态下与感光鼓10表面接触。此时，在显影辊141一侧被聚集、压缩的着色颗粒，利用电泳的原理从显影辊141的表面移动到感光鼓10的表面，使感光鼓10的表面的静电潜影成为图像显现。由于利用由显影辊带电装置147进行的显影电晕充电，显影前显影辊141上的液体显影剂薄层内的着色颗粒在显影辊141表面上被压缩（压实处理），所以在感光鼓10上的非图像区域，由于着色颗粒不接触，所以可以抑制在图像形成中产生覆盖。此外，由于利用由显影电晕充电形成的电场，向显影辊141上的液体显影剂薄层内的着色颗粒注入电荷，所以因显影电场使着色颗粒很好地反应而使感光鼓10上的静电潜影显影，并且着色颗粒牢固地静电附着在感光鼓10的表面上。

显影辊141与感光鼓10接触，利用感光鼓10表面的静电潜影的电位与施加在显影辊141上的显影电场的电位差，在感光鼓10的表面形成基于图像数据的调色剂图像。

显影清洁刮板145配置成与显影辊141的、与感光鼓10的接触部的转动方向的下游一侧接触，去除完成向感光鼓10的显影动作后的显影辊141表面的液体显影剂。

显影剂回收装置146回收利用显影清洁刮板145去除的液体显影剂，把液体显影剂送向液体显影剂循环装置的管81。液体显影剂沿显影清洁刮板145的表面流下，由于液体显影剂的粘度高，所以在显影剂回收装置146中装备有辅助送出液体显影剂的送出辊。

第一次转印辊20配置在中间转印带21的背面，与感光鼓10相对（相向）。从电源（图中没有表示）把与图像中的着色颗粒相反极性（在本实施方式中为负）的电压施加在第一次转印辊20上。第一次转印辊20在与中间转印带21接触的位置，把与着色颗粒相反极性的电压施加在中间转印带21上。由于中间转印带21具有导电性，所以利用该外加电压，把着色颗粒吸引到中间转印带21的表面一侧及其周围。即，在感光鼓10表面上显影的图像被转印到中间转印带21上。中间转印带21具有承载图像并将其输送到薄片体的像载体的功能。

在本实施方式的湿式图像形成装置中，通过使用所述的本实施方式的液体显影剂，可以抑制液体显影剂堆积在感光鼓与中间转印件的夹缝部，可以抑制在图像形成中产洇渗。

清洁装置26用于对没有从感光鼓10转印到中间转印带21上而残留在感光鼓10上的液体显影剂进行清洁。清洁装置26包括残留显影剂螺旋输送器261和清洁刮板262。配置在清洁装置26内的残留显影剂螺旋输送器261，把由清洁刮板262从感光鼓10上刮掉并收集在清洁装置26内的残留显影剂，输送到清洁装置26的外部。

板状的清洁刮板262在感光鼓10的转动轴方向上延伸，用于刮掉残留在感光鼓10表面上残留的液体显影剂。清洁刮板262的一个端部与感光鼓10的表面滑动接触，伴随感光鼓10的转动刮掉残留在感光鼓10上的液体显影剂。

电荷去除装置13具有去除电荷用的光源，准备利用下次的周向转动进行图像形成，在利用清洁刮板262去除液体显影剂后，利用来自光源的光去除感光鼓10表面的电荷。

大体为圆柱状的载体液去除辊30能以与感光鼓10的转动轴平行的转动轴为中心，与感光鼓10向相同的方向转动。载体液去除辊30配置在比感光鼓10与中间转印带21接触的位置更靠向配置有第二次转印部4的一侧，用于从中间转印带21的表面去除载体液。

图1所示的薄片体存放部3存放要在表面定影并形成图像的薄片体。薄片体存放部3配置在湿式图像形成装置1A的下部。此外，薄片体存放部3包括供纸盒（图中没有表示），该供纸盒形成为可以存放薄片体。

第二次转印部4把在中间转印带21上形成的图像转印到薄片体上。第二次转印部4包括支承中间转印带21的支承辊41和与支承辊41相对（相向）配置的第二次转印辊42。此外，在本实施方式中，该第二次转印部4、所述中间转印带21和所述第一次转印辊20构成转印装置。该第二次转印部4的动作、所述中间转印带21的动作和所述第一次转印辊20的动作构成转印工序。

如上所述，在第二次转印部4的上侧代替定影部5装备有输送辊8、8。

薄片体输送部7具有多个输送辊对，把薄片体从薄片体存放部3经过第二次转印部4输送到排出部6。把转印有图像并完成了图像的定影后的薄片体从设在湿式图像形成装置1A上侧的面的排出部6排出。该排出部6的把转印有图像的薄片体排出的动作构成排出工序。

＜湿式图像形成方法＞

通过利用所述湿式图像形成装置1A在薄片体上形成图像，可以实现本实施方式的湿式图像形成方法。即，本实施方式的湿式图像形成方法包括：带电工序，使感光鼓10的表面带电；曝光工序，在带电后的感光鼓10的表面形成静电潜影；显影工序，使用液体显影剂使在感光鼓10表面的静电潜影显影，所述液体显影剂含有电绝缘性的载体液、分散在载体液中的着色颗粒和有机高分子化合物，并且该液体显影剂的粘度（测量温度为25℃）为30mPa·s～400mPa·s；转印工序，把已显影的图像转印到薄片体上；以及排出工序，把转印有图像的薄片体从排出部6排出。在本实施方式的湿式图像形成方法中，通过使用所述的液体显影剂，可以抑制在图像形成中产生洇渗，从而可以得到高质量的图像。

实施例

下面通过实施例对本发明进行进一步的具体说明，但本发明不受下面实施例的限制。

1.液体显影剂的制造

（液体显影剂A～E，G～K）

通过利用摇摆磨机（Seiwa Giken Co.,Ltd.制RM-10）在驱动频率60Hz下，在72质量份的作为载体液1的液体石蜡（松村石油研究所制的“Moresco White P-55”）中，将20质量份的作为着色颗粒的青色颜料（C.I.颜料蓝15：3）和8质量份的作为分散稳定剂的ISP公司制的“Antaron（日本注册商标）V-216”，在室温（25℃）下混合、分散1小时，制备了高浓度的颜料分散体。此外，在该混合、分散过程中虽然发热，但不进行温度调节。颜料分散体中的颜料的平均粒径（D₅₀）为0.5μm。

然后，通过利用搅拌装置（亚速旺株式会社制的Tornado SM-102）进行搅拌混合（室温（25℃），转速：800rpm，时间：30分钟），将15质量份的下述表1所示的各个有机高分子化合物（树脂）溶解到85质量份的如表1所示的各个树脂溶液溶剂中，得到树脂溶液。其中，在使用与所述载体液1不同的载体液的情况下，在表1中记作载体液2。即，在本实施例中，所谓载体液1和载体液2是指在各个显影剂中使用的第一种载体液（载体液1）和第二种载体液（载体液2）。

然后把得到的树脂溶液、高浓度的所述颜料分散体和追加的载体液，分别按下述表2所示的混合比，利用搅拌装置（亚速旺株式会社制的Tornado SM-102）进行搅拌混合（室温（25℃），转速：800rpm，时间：30分钟），得到液体显影剂A～E（实施例1～5）和液体显影剂G～K（比较例1～5）。

表1树脂与溶剂的混合比及原料名称

表2显影剂的制作方法（高浓度的颜料分散体＋树脂溶液＋追加载体液）

（液体显影剂F）

在36.5质量份的作为载体液的蓖麻子油（伊藤制油株式会社制的精制蓖麻子油“LAV”）中，溶解3.8质量份的聚乙烯醇缩丁醛（积水化学工业株式会社制的“S-LEC（日本注册商标）BL-S”），制作了树脂溶液。通过利用摇摆磨机（Seiwa Giken Co.,Ltd.制RM-10）在驱动频率60Hz下，在40.3质量份的树脂溶液和54.7质量份的作为载体液的金田株式会社制的植物油基溶剂“Vege-Sol MT”中，将5质量份的作为着色颗粒的青色颜料（C.I.颜料蓝15：3）混合、分散1小时（在室温25℃下虽然发热，但未进行温度调节），制造出液体显影剂F（实施例6）。此外，液体显影剂F中的颜料的平均粒径（D₅₀）为0.4μm。

此外，在下述表3中汇总了所述得到的液体显影剂A～K中的颜料、分散剂、有机高分子化合物、载体液的配比（质量%）。下述表3中的载体液1和载体液2相当于所述载体液1或表1和表2中的载体液1和载体液2。

表3

2.液体显影剂的评价

（液体显影剂的粘度测量）

在25℃的环境下把15ml的液体显影剂装入20ml的容器中，用振动式粘度计（CBC公司制的Viscomate VM-10A-L）测量了粘度。结果示于表3。

（图像的形成）

如图1所示，使用没有定影部的湿式图像形成装置（彩色打印机）1A（京瓷美达株式会社制的湿式图像形成装置的试验机，线速度：116mm/s），在青色图像形成单元FC中注入青色液体显影剂A～K，在作为薄片体的打印专用纸（三菱制纸株式会社制的湿式显影专用纸“EP-L”：128g/m²）上，形成按照以颜料承载量计算相当于0.026mg/cm²的方式均匀涂满的正方形的实心图像（5cm×5cm）。在该情况下，把在显影辊141周面上的液体显影剂层的厚度设定为6μm。此外，设在感光鼓10表面上形成基于图像数据的图像时，施加在显影辊141上的显影电压为400V。而且，将从排出部6排出的薄片体用于进行图像评价。其它的图像形成条件如下：

·由显影辊带电装置147形成的显影电晕充电的偏置电位：4000V

·中间转印带21：由聚酰亚胺制成

·感光鼓10的暗电位：＋550V

·感光鼓10的明电位：＋10V

·由第一次转印辊20形成的第一次转印电压：300V（定电压控制）

·第二次转印部4的第二次转印电流：40μA（定电流控制）

（图像洇渗评价）

在中间转印带上形成所述的实心图像（在第二次转印前停止驱动试验机）。在实心图像的后端部位的图像部与非图像部的边界部分粘贴上胶带（住友3M株式会社制的修补胶带（CAT.NO.810-1-18））并用手指按压，将中间转印带上的图像转印到胶带上。把转印后的胶带贴在白纸（三菱制纸株式会社制的湿式显影专用纸“EP-L”：128g/m²）上，用目测对图像部与非图像部的边界部分进行观察。在边界部分的图像部与非图像部的对比清楚的情况下判定为“○”，把对比不清楚产生洇渗的判定为“×”。此外把图像在如摩擦过那样的状态下对比不清楚的也判定为“×”。

结果示于表3。

3.结果考察

从表3可以看出，在把颜料分散到载体液中的液体显影剂中，液体显影剂A～F（实施例1～6）含有有机高分子化合物，并且粘度为30mPa·s～400mPa·s，没有产生洇渗。

另一方面，在虽然含有有机高分子化合物但粘度在本发明的范围外的液体显影剂G～J（比较例1～4）中也产生了洇渗。此外，在未含有机高分子化合物的液体显影剂K（比较例5）中，液体显影剂的粘度虽然为102mPa·s，但却产生了洇渗。

上面的情况表明，通过使用含有有机高分子化合物，并且粘度为30mPa·s～400mPa·s的液体显影液，可以得到不产生洇渗、高质量的图像。

如上面举出具体例子进行的详细说明所示，在液体显影剂含有电绝缘性的载体液和分散在载体液中的着色颗粒且含有有机高分子化合物，并且所述液体显影剂的粘度（测量温度为25℃）为30mPa·s～400mPa·s的情况下，在非图像部中，因在载体液中含有有机高分子化合物，所以非图像部的液体部分的粘度和黏附性得到提高，感光体与中间转印件的夹缝的载体液通过量增大，大幅度减少了载体液在夹缝上游的堆积量，从而可以消除在图像形成中的洇渗。因此可以获得没有洇渗的高质量的图像。在液体显影剂的粘度小于30mPa·s的情况下，不能充分提高非图像部的液体部分的粘度和黏附性，往往产生洇渗。在液体显影剂的粘度高于400mPa·s的情况下，过度提高了非图像部的液体部分的粘度和黏附性，图像中往往有象被摩擦过的纵向条纹。

此外，在有机高分子化合物为从环烯烃共聚物、苯乙烯类弹性体、纤维素醚、聚乙烯醇缩丁醛中选择的至少一种时，可以可靠地获得能抑制产生洇渗的液体显影剂。

在液体显影剂中的有机高分子化合物含量为1～10质量%时，能可靠地抑制在图像形成（形成图像）中产生洇渗，可以确保图像的良好的显影性能。

在载体液的体积电阻率为10¹²Ω·cm以上时，显影性能会更好。

在着色颗粒是颜料的情况下，在液体显影中，由于不经过利用热能或光能使转印到薄片体上的图像定影的定影工序，就可以将转印到薄片体上的图像定影在薄片体上，所以从节能的观点考虑是理想的。即，存在于载体液中的有机高分子化合物覆盖留在记录介质表面上的颜料，并留在记录介质表面上形成覆盖膜，利用该有机高分子化合物的覆盖膜把颜料定影到记录介质上。由此，可以不消耗热能或光能，或者大幅度抑制热能或光能的消耗，通过不加热或低温加热使颜料亦即图像定影在记录介质上，从而可以实现降低湿式图像形成装置的能量消耗。此外，也可以去掉或简化以往一直使用的利用热能或光能的定影部本身，从而可以简化湿式图像形成装置及降低成本。

此外，在把本发明的液体显影剂转印到纸上时，在图像部，载体液向纸中渗透，有机高分子化合物在纸表面上析出，从而将着色颗粒定影在纸上。在非图像部，因载体液向纸中渗透，有机高分子化合物在纸的表面上析出。因此，在图像部和非图像部，析出的有机高分子化合物被定影在纸上，所以着色颗粒不会剥落，也不会污染图像。因此可以得到高质量的图像。

使用所述液体显影剂的液体显影装置可以抑制在图像形成（形成图像）中产生洇渗，从而能得到高质量的图像。

使用所述液体显影剂的湿式图像形成方法可以抑制在图像形成（形成图像）中产生洇渗，从而能得到高质量的图像。

Claims (5)

1.一种液体显影剂，其特征在于含有：

电绝缘性的载体液、分散在该载体液中的颜料及有机高分子化合物，其中，

所述有机高分子化合物是从溶解在该载体液中的环烯烃共聚物、苯乙烯类弹性体、纤维素醚及聚乙烯醇缩丁醛中选择的至少一种，

所述液体显影剂在测量温度为25℃下的粘度为30mPa·s～400mPa·s，

所述有机高分子化合物的含量为1～10质量%。

2.根据权利要求1所述的液体显影剂，其特征在于，所述载体液的体积电阻率为10¹²Ω·cm以上。

3.一种液体显影装置，其特征在于，使用权利要求1或2所述的液体显影剂使感光鼓表面的静电潜影显影。

4.一种湿式图像形成装置，其特征在于包括：

带电装置，使感光鼓表面带电；

曝光装置，在带电后的感光鼓表面上形成静电潜影；

液体显影装置，使用权利要求1或2所述的液体显影剂使感光鼓表面的静电潜影显影；以及

转印装置，把显影后的图像转印到记录介质上。

5.一种湿式图像形成方法，其特征在于包括：

带电工序，使感光鼓表面带电；

曝光工序，在带电的感光鼓表面上形成静电潜影；

显影工序，使用权利要求1或2所述的液体显影剂使感光鼓表面的静电潜影显影；

转印工序，把显影后的图像转印到记录介质上；以及

排出工序，把转印有图像的记录介质向排出部排出。

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