CN102263640A - 信息处理装置和传送许可证的方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及信息处理装置和传送许可证的方法。信息处理装置包括：安装单元，接收软件的安装数据以安装软件来提供功能；获取单元，获取用来激活功能的许可证文件；管理单元，独立于许可证文件的存在或不存在，管理指示许可证存在或不存在的信息以使用功能；以及更新单元，当在装置之间传送许可证时，更新指示许可证的存在或不存在的信息。

Description

信息处理装置和传送许可证的方法

技术领域

这里的公开内容涉及用于管理诸如个人计算机和复印机等各种类型的装置(即，信息处理装置)中使用的软件许可证的技术。

背景技术

当在诸如PC(即，个人计算机)或复印机等装置中安装软件时，通常使用许可证管理系统。许可证管理系统驻留在服务器中，并且当安装软件时或是在安装软件时请求许可证的时候可以从装置访问许可证管理系统。许可证管理系统随后发放许可证，在交换中用于识别已安装的装置的信息。软件之后变为可以使用。另外，许可证管理系统可防止软件在除已安装的装置之外的其他装置中未授权的使用。

在某些情况下，期望将许可证从已经获取许可证的一个装置传送到另一装置。传统上，存在有两种类型的许可证管理系统来执行这样的传送。

第一种当期望将许可证从已经获取许可证的装置传送到另一装置时指令这个装置返回许可证。这样的另一装置随后安装软件，并新获取许可证。

第二种不指令已经获取许可证的装置返回许可证。而是许可证管理系统取消这样的装置的许可证。许可证被随后发放给另一装置。

日本专利申请公开No.2006-018402公开了一种用于管理在装置中安装的软件的许可证以便防止软件的未授权使用并传送软件许可证信息的系统。在向第一装置发放了许可证之后，第二装置可请求安装软件。作为响应，这个系统允许软件被安装在第二装置中(即，向第二装置发放许可证)。此外，系统禁止已经发放许可证的第一装置使用该软件，并指令第一装置向第二装置传送许可证信息。

如上所述的许可证管理系统在发放许可证之前检查用户是否为合法用户以防止未授权使用。在这个方面，许可证管理系统请求用户键入包括约为大于十个字母-数字的许可证密钥。

为了将许可证从已经具有许可证的装置传送到另一装置，在第一种许可证管理系统或第二种许可证管理系统中都需要用户知道许可证密钥(即，记住或访问许可证密钥信息)。由于在获取许可证时使用许可证密钥，因此向其发放许可证的装置的管理员通常保持许可证密钥。然而，在某些情况下，管理员会忘记或丢失许可证密钥。在这样的情况下需要重新发放许可证密钥。甚至当许可证密钥可以利用时，如果已经具有所发放的许可证的装置和将要接收所传送的许可证的装置处于分离的位置处，则用户操作这样的两个装置是费力的。在这样的情况下，可请求另一人员来操作其中一个装置。然而，由于许可证密钥信息需要被通信，因此这种配置也是费力的。

相应地，需要提供一种能够在由许可证管理系统管理软件许可证的装置之间方便地传送已安装软件的许可证而不需要许可证密钥也不会对用户造成额外负担的信息处理装置。

发明内容

本发明的至少一个实施例的总体目的在于，提供一种实质上消除了由于相关技术的限制和缺点导致的一个或更多个问题的信息处理装置和信息处理方法。

在一个实施例中，一种信息处理装置，包括：安装单元，接收软件的安装数据以安装软件来提供功能；获取单元，获取用来激活功能的许可证文件；管理单元，独立于许可证文件的存在或不存在，管理指示许可证存在或不存在的信息以使用功能；以及更新单元，当在装置之间传送许可证时，更新指示许可证的存在或不存在的信息。

在一个实施例中，一种信息处理方法，包括：安装步骤，接收软件的安装数据以安装软件来提供功能；获取步骤，获取用来激活功能的许可证文件；管理步骤，独立于许可证文件的存在或不存在，管理指示许可证存在或不存在的信息以使用功能；以及更新步骤，当在装置之间传送许可证时，更新指示许可证的存在或不存在的信息。

根据至少一个实施例，信息处理装置可方便地在由许可证管理系统管理软件许可证的装置之间传送关于安装的软件的许可证，而无需许可证密钥，也不会对用户施加大量负担。

附图说明

当结合所附附图来阅读时可以从如下的具体实施方式中更加清楚实施例的其他目的和进一步特征，其中：

图1是描绘了根据实施例的图像形成装置的配置的例子的图示；

图2是描绘了由许可证传送管理单元管理的信息的例子的图示；

图3是描绘了安装及激活处理的例子的流程图；

图4是描绘了由传送接收装置对传送源装置执行的功能/许可证选择处理的例子的图示；

图5是描绘了在许可证传送时由传送接收装置执行的处理的例子的流程图；

图6是描绘了在许可证传送时由传送源装置执行的处理的例子的流程图；

图7是描绘了对于许可证传送执行的特定处理的例子的图示；

图8A至图8E是描绘了对于许可证传送执行的特定处理的另一例子的图示；以及

图9A至图9E是描绘了对于许可证传送执行的特定处理的另一例子的图示。

具体实施方式

下面，参考所附的附图描述本发明的实施例。

<配置>

图1是描绘了根据实施例的图像形成装置的配置的例子的图示。

图1所示的图像形成装置1包括通过系统总线101彼此相互连接的系统控制单元102、显示单元103、操作单元104、外部通信单元105、任务管理单元106、图像存储单元107、图像处理单元108、打印单元109、安装管理单元110、许可证文件管理单元111和许可证传送管理单元112。

系统总线101用作在构成图像形成装置1的单元之间连接的路径。

系统控制单元102可以是CPU(中央处理单元)等。系统控制单元102将在非易失性存储器中存储的程序加载到工作区(例如，RAM)以根据程序控制单元。

显示单元103响应于由系统控制单元102指定的显示数据在屏幕上显示信息。

操作单元104包括具有各种类型的功能键等的键盘，并响应于按下的键向系统控制单元102发送信号。

外部通信单元105与从外部提供的许可证管理系统(例如，服务器)等进行通信。除了许可证管理系统之外，从外部提供的还包括部件服务器和存储设备(例如，SD卡)。

任务管理单元106用于调度诸如打印任务的任务。

图像存储单元107用于存储图像数据、打印数据等。

图像处理单元108用于对输入图像数据执行诸如放大、缩小、旋转等图像处理，并将处理后的图像数据输出到打印单元109。

打印单元109具有光敏鼓、碳粉、纸张馈送单元、纸张排出单元等。根据来自系统控制单元102的打印命令，打印单元109从纸张馈送单元馈送打印纸张，并响应于从图像处理单元108提供的图像数据在光敏鼓上形成图像以便利用碳粉显影图像，之后从光敏鼓向打印纸张上转印碳粉以使碳粉在打印纸张上熔化并随后从纸张排出单元排出打印纸张。

安装管理单元110管理并控制关于在图像形成装置1安装的软件的配置信息。

许可证文件管理单元111通过使用外部通信单元105控制并管理从许可证管理系统下载的许可证文件。许可证文件管理单元111使用许可证文件信息来作出与许可证更新、自动许可证返回等相关的决定。

许可证传送管理单元112控制并管理关于许可证文件传送的信息。许可证传送管理单元112执行关于与其他装置相关联的许可证操作的动作。许可证操作包括对于其他装置询问关于功能/许可证并控制功能/许可证的传送。另外，针对另一装置(即，许可证传送路径上的装置)(自动地执行或手动地)控制无效/激活。

图2是描绘了由许可证传送管理单元112管理的许可证传送管理信息的例子的图示。许可证传送管理信息包括功能标识符(即，产品ID)、许可证标识符(即，许可证ID)、许可证源装置、许可证拷贝接收装置和许可证可利用性。许可证源装置、许可证拷贝接收装置和许可证可利用性都是在现有装置中没有出现的新提供的信息。

<<功能标识符(即，产品ID)>>

功能标识符用于识别在本地装置中安装的功能(即，软件)。使用作为在设备之间传送的许可证的接收者(从中执行操作)的装置的用户可以不知道用户期望接收的功能/许可证。当接收者(从中执行操作)从每个装置获取功能列表时，参考功能标识符以便使得用户知道可传送的功能/许可证。

<<许可证标识符(即，许可证ID)>>

当安装了来自许可证管理系统的功能时获取许可证文件。许可证文件管理单元111存储实际的许可证文件。作为与许可证文件的分离的信息，许可证标识符用来指示是否存在使用功能的许可证(即，权限)，并将许可证标识符与许可证文件链接。

<<许可证源装置>>

无需利用许可证管理系统即可在装置之间传送功能/许可证。在许可证被传送之后，基于许可证的类型执行自动许可证更新、自动无效(即，返回许可证)、或手动无效及之后的激活。在这种情况下，发生与许可证管理系统的通信。在向装置初始发放许可证时，许可证管理系统与该装置进行通信，并已经获取用于识别该装置的信息(例如，序列号)。许可证管理系统通常通过将许可证与所获取的信息链接来控制并管理许可证。考虑到这点，由于从已经接收到被传送的许可证的装置访问许可证管理系统来源于与许可证链接的装置不同的装置，因此这样的访问不是期望的。可以由通过将许可证与装置链接来管理许可证的许可证管理系统来拒绝这样的访问。另一方面，如果许可证管理系统不具有链接许可证与装置的机构，则执行由首先执行访问的装置请求的许可证操作，导致与许可证传送路径上的与其他装置的不一致。为了避免这样的情况，同样为了避免对许可证管理系统施加处理许可证传送的负担，作出设置使得仅已经初始地获取许可证的装置(即，源装置)被允许访问许可证管理系统。通过限制对于源装置的访问，在由服务器管理的许可证和装置识别信息之间不会出现不一致。

只有装置初始地获取许可证，该装置才变为源。在许可证传送路径上驻留的所有其他装置都不会变为源。在所公开的配置中，许可证源装置信息不仅指示装置是否为源，还指示哪个装置是源。利用这种配置，当用户通过操作处在许可证传送路径上但已经将许可证传送到另一装置来手动地尝试获取许可证时，用户可识别被允许访问许可证管理系统的装置，此外还知道所尝试的操作是不正确的，这不仅是因为缺少源状态还因为许可证已经被传送的事实。

<<许可证拷贝接收装置>>

无需利用许可证管理系统即可在装置之间传送功能/许可证。在许可证被传送之后，基于许可证的类型通过自动许可证更新及自动无效(即，返回许可证)来执行许可证的更新及去除。在这样的情况下，如在“许可证源装置”中描述的，只有源装置与许可证管理系统进行通信。即，源装置需要考虑对于在许可证传送路径上的装置更新及去除许可证，在该许可证传送路径上许可证的传送将被拷贝的许可证留在每个装置中。在这个方面，许可证拷贝接收装置信息用来识别在许可证传送路径上的所有装置(即，具有被拷贝的许可证文件的所有装置)。

<<许可证可利用性>>

当功能/许可证被传送时，将许可证文件拷贝并向接收者提供。当缺少任何应对措施时，在许可证管理系统不知道的情况下发生许可证的未授权使用，这导致由服务器发放的许可证的数目的显著增加。为了避免这样的未授权使用，对于通过许可证的拷贝已经传送功能/许可证的装置指示许可证不再可以利用的事实。这是使用关于许可证可利用性指示“否”的信息来指示的。许可证可以利用的事实是由“是”来指示的。

<许可证传送>

图3是描绘了在安装/无效时执行的处理的例子的流程图。这是当激活软件时执行激活处理以获取许可证时执行的。注意到，简单地安装软件不能使得该软件的功能变得可以使用，但是在激活时变得可以使用。另外，在激活后还可执行无效以便使该功能失效。

在步骤S101，当为了获取许可证而使用功能在屏幕上输入许可证密钥时，由用户开始激活处理。在步骤S102，与用于检查许可证密钥的真实性的许可证管理系统建立通信。

在步骤S103，当检测到错误时，基于检测到诸如连接错误的错误还是错误的许可证密钥进入过程分支，在步骤S108执行错误应对处理，之后是在步骤S109由于错误而结束激活。

当没有检测到错误时，即当确认许可证密钥的真实性时，在步骤S104从许可证管理系统获取许可证文件。许可证文件包括许可证类型、失效日期等。

在步骤S105，通过使用已获取的许可证文件执行使得功能可以使用的处理。利用这个，在由许可证文件中包含的失效日期所指定的有限时间周期内，功能变为可以使用。

在步骤S106，许可证传送管理单元112控制并管理与当获取许可证时变得可以使用的功能相关的信息。在这个方面，记录了指示功能的ID和指示许可证文件的ID。另外，在许可证源装置信息中设置了指示本地装置的信息，并且在许可证可利用性信息中设置了许可证可以利用的事实。此时，对于许可证拷贝接收装置没有进行设置。当将要使用功能的许可证被传送到另一装置时更新该信息。在步骤S107，激活处理结束，并且功能变得可以使用。

图4是描绘了由传送接收装置(即，请求源)对传送源装置(即，请求接收者)执行功能/许可证选择处理的图示。

在步骤S201，请求源装置D请求通过网络相连的装置A、B、C等提供功能列表。

响应该请求，该装置向装置D返回关于在自身中安装的功能的信息。在步骤S202，装置D接收这个信息。作为固件或不接受安装/卸载或许可证传送的功能无需被包括在响应请求而返回的信息中。

当从每个装置接收到信息时，装置D在步骤S203在屏幕上显示功能。在步骤S204，用户选择所关注的功能或用户需要的功能，这导致显示细节屏幕。细节屏幕示出了关于功能的信息(例如，名称和描述)，还示出了帮助用户决定从其传送许可证的装置的信息，诸如指示装置的地点、使用功能的使用频率、以自由格式提供的评述(这可以指示请求“请不要传送”)等信息。

在步骤S205，用户选择从其传送功能/许可证文件和许可证的装置，在这之后给出执行传送的指令。

图5是描绘了在许可证传送时由传送接收装置(即，请求源)执行的处理的例子的流程图。

在步骤S301，处理开始于选择要被传送的功能/许可证。在步骤S302，在向请求接收者发送功能/许可证传送请求之前检查本地装置的状态。这是因为当向传送源装置请求功能/许可证的传送时本地装置处于不同的状态。即，本地装置具有在这里已经安装的功能而没有合法的许可证，或是本地装置可能自身不具有功能。

当功能不存在时，在步骤S303，提供使得将安装数据追加为在请求传送源传送功能/许可证时将要请求的请求项目。这发生在功能尚未被安装的时候或是在由于版本差异而需要安装数据的时候。

在步骤S304，请求功能/许可证的传送。如果在步骤S303将安装数据追加为请求项目，则还请求安装数据。

在步骤S305，根据功能许可证来接收被传送的数据。

在步骤S306，作出关于当接收被传送的数据时是否发生错误的检查。在无错误的情况下，在步骤S307作出关于是否尚未安装功能的检查。

在功能尚未被安装的情况下(即，当功能是一个请求传送的项目时)，通过使用已接收的安装数据在步骤S308执行安装处理。无需多说，当由于版本差异而请求安装数据时执行更新处理。当在步骤S309的安装时没有检测到错误时，处理前进至步骤S310，当不执行安装时也执行步骤S310。

在步骤S310，通过使用许可证文件来使得功能可用而执行激活处理。与正常激活处理不同，当在装置之间传送功能/许可证时不执行与许可证管理系统的通信。这还适用于关于传送源的情形。

在步骤S311，进行关于本地装置是否为许可证源的检查。当检测到本地装置不是许可证源时，许可证传送管理单元112在步骤S312更新相关信息。即，将许可证可利用性信息设置为指示许可证可利用状态，并将许可证源装置信息设置为指定哪一个装置是源装置。另外，由于除许可证源装置之外没有其他装置正在使用许可证，因此许可证拷贝接收装置信息是空白的。

在如下条件下发生本地装置是许可证源的情况。许可证源装置基于外部系统执行激活以使用功能。另一装置随后请求功能的许可证的传送，以使得许可证源装置取消它自身的许可证。在许可证被传送到这样的另一装置之后，本地装置(即，许可证源装置)从当前具有许可证的装置处取回许可证。

如果本地装置是许可证源，则许可证传送管理单元112在步骤S313更新相关信息。即，许可证可利用性信息被设置为指示许可证可利用状态，并不更新许可证源装置信息，这是因为这样的信息已经指示本地装置是源装置。此外，不更新许可证拷贝接收装置信息，这是因为不需要将许可证源指定为处于许可证拷贝路径上。在步骤S314，传送功能/许可证的过程结束。

如果在在接收传送数据或在接收之后分析时(或在执行安装处理时)发生错误，则在步骤S315执行的数据应对处理中再次请求数据传送。可选的，许可证传送作为故障处理而结束。如果传送数据没有错误，但是在安装处理或激活处理过程中发生错误，则执行恢复处理，这是因为在本地装置中包含错误。如果甚至在恢复处理之后仍发生错误，则本地装置不能使用该许可证。在这样的情况下，则执行诸如将许可证返回到传送源的处理的回转(roll-back)处理以便防止装置之间在由许可证管理单元所管理的信息方面的不一致。

在这个流程图中，当安装数据和许可证文件数据是必需的时请求并接收它们。当在装置之间多次执行关于使用功能的许可证传送时，每个装置最后都具有已安装的数据和许可证文件。在这样的情况下，向请求接收者发送仅传送许可证来使用功能的请求。在这种情况下接收到的数据仅包括管理许可证传送所需要的信息(例如，向许可证源提供的许可证源装置信息和指示合法周期的失效日期(而非是许可证文件的合法周期))。

许可证拷贝接收装置信息不需要被包括在当请求许可证传送时接收的数据当中，这是因为当将许可证从非源装置传送到另一装置时这个信息应该被汇报给源装置。此外，许可证可利用性信息也不需要包括在接收到的数据当中，这是因为这个信息被改变以指示当接收到许可证时的许可证可利用状态。然而，当执行回转处理等以确保装置之间的一致性时需要汇报这些类型的信息。

图6是描绘了在许可证传送时由传送源装置(即，请求接收者)执行的处理的例子的流程图。

在步骤S401，处理开始于接收功能/许可证传送请求。在步骤S402，进行关于许可证传送请求是否可以被接受的检查。例如，许可证文件可以存在，但是之前使用的许可证可能已经被传送到另一装置。在这样的情况下，许可证传送是不可能的，因此关于许可证传送请求是否可以接受的预先检查是必需的。

当发现许可证传送请求是可以接受的时，在步骤S403进行关于功能/许可证的传送是否可以执行的检查。这是因为如果所请求的许可证的功能正在被使用或处于备用状态并准备被使用(例如，被调度而被使用)则无法传送功能/许可证。

当发现许可证可以被传送时，在步骤S404执行无效处理以使得功能不可使用。正常的无效处理用来向许可证管理系统返回许可证。然而，由于处理的最终目的是在装置之间传送功能/许可证，在功能/许可证传送请求的情况下执行的上述无效处理不将许可证返回到许可证管理系统。在这样的配置下，无效处理执行禁止处理以禁止与许可证相关联的链接，而不是返回许可证。

在步骤S405，基于由许可证传送管理单元112管理的信息进行关于本地装置是否为许可证源的检查。

如果本地装置是许可证源，则许可证传送管理单元112向许可证拷贝接收装置信息追加指示传送接收装置的信息。另外，还更新许可证可利用性信息以指示许可证不可利用状态。

在步骤S407，如果本地装置不是许可证源，则许可证传送管理单元112更新许可证可利用性信息以指示许可证不可利用状态。由于本地装置不是许可证源，因此不使用许可证拷贝接收装置信息。

在步骤S408，向许可证源装置汇报指示许可证被传送给另一装置的信息。当接收到这个汇报时，许可证源装置向由许可证传送管理单元112管理的许可证拷贝接收装置信息迫加指示传送接收装置的信息。

在步骤S409，进行关于许可证是被单独地传送还是与用于安装自身功能的安装数据一起被传送的检查。通过在这个过程的开始时进行的请求来指示请求上述两种传送处理中的哪一种处理。

如果安装数据被请求作为传送项目，则在步骤S410拷贝功能的安装数据(即，以发布格式提供的销售包的数据)。

在步骤S411，已拷贝的安装数据被传送到请求源装置。当在步骤S412没有检测到错误时，过程前进至步骤S413，当单独地传送许可证时也同样执行步骤S413。

在步骤S413，拷贝与功能链接的许可证文件。

在步骤S414，已拷贝的许可证文件被传送到请求源装置。许可证文件的拷贝/传送可基于执行拷贝/传送的最大次数(例如，10次)受到限制，或是将许可证文件的拷贝/传送限制到在同一楼层等中的拷贝/传送(即，使用楼层信息)。

当在步骤S415没有检测到错误时，响应功能/许可证传送请求的过程在步骤S416结束。

当在接受请求之前(执行传送之前)响应于步骤S402/S403执行时，步骤S417中的错误应对处理向请求源装置简单地通知所请求的传送不可执行。然而，当响应于在数据传送过程中发生的错误等执行错误应对处理时，由于由许可证传送管理单元112管理的信息已经被更新，因此执行返回到更新之前的状态的回转处理。在错误应对处理之后的步骤S418，响应于功能/许可证传送请求的过程结束，并指示错误。

还向请求源装置汇报在数据传送过程中发生错误时在本地装置中执行回转处理的事实，由此促使请求源还可执行回转处理以便避免装置之间的不一致。

如果由于通信线路的断开连接等造成汇报数据不能到达请求源装置，则重新尝试几次汇报。即使重复尝试汇报仍可能不成功。在这样的情况下，可临时禁止使用功能的许可证以避免不一致。通过屏幕显示、电子邮件等可向用户通知许可证的临时禁止，由此促使参与修复。随后确保一致性的汇报可顺利地达到请求源装置。当没有检测到不一致时，可取消禁止，并且相关装置回转到请求之前的原始状态。例如，在请求源装置中执行的回转处理用来部分地丢弃对其尚未完成数据传送的已接收到的数据。

在这个流程图中，当安装数据和许可证文件数据变为必需时，它们被拷贝并传送。当在装置之间多次执行关于功能使用的许可证传送时，每个装置最后都具有已安装的数据和许可证文件。在这样的情况下，这满足了仅向请求源装置传送用于使用功能的许可证。在这样的情况下传送的数据仅包括关于管理许可证传送必需的信息(例如，向许可证源提供的失效日期(不是许可证文件的有效周期))。许可证文件的有效周期的使用(例如，+3个月)最后每次传送文件时延长周期。由于需要遵守向许可证源装置给出的失效日期，因此许可证源(即，请求接收者)的有效周期需要被使用。

由于当从非源装置向另一装置传送许可证时这个信息应该向源装置汇报，因此许可证传送时无需向许可证接收者提供许可证拷贝接收装置信息。由于许可证可利用性信息被改变以指示当传送许可证时的许可证不可利用状态，因此无需提供这个信息。然而，当执行回转处理等以确保装置之间的一致性时，需要汇报这些种类的信息。

图7至图9是描绘了许可证传送的特定例子的图示，并描绘了当在三个装置之间传送许可证时观察到的许可证传送管理信息的状态的变化。

图7描绘了初始状态。装置A是初始地安装了功能Z的源装置。装置B通过存储设备已经安装了功能Z，但尚未激活功能Z。装置C还不具有安装的功能。出于方便说明的目的，具有产品ID“123”的插件被称为功能Z。以粗实线框出许可证是有效的装置。

图8A至图8E描绘了从许可证源装置A向装置B传送许可证的方式。图9A至图9E描绘了从装置B向装置C传送许可证的方式。

<操作/插件操作>

下面，将会针对在传送许可证时在每个装置处观察到的每种状态来描述插件操作时的行为。在以下的描述中，术语“自动许可证更新”是指当接近许可证失效日期(即，许可证源的失效日期)时基于许可证的类型通过与许可证管理系统通信执行自动许可证更新以获取新的许可证的技术。与自动许可证更新不同，在由用户所选择的任意期望定时更新许可证被称为“手动许可证更新”。

另外，在下面的处理中，首先进行关于本地装置是否为许可证源装置的检查。

**许可证源装置**

[装置配置：无许可证、无拷贝(在安装之后尚未执行激活)]

-操作：手动许可证更新

(1)根据许可证可利用性信息没有许可证是可以利用的。由于根据许可证拷贝接收装置信息不存在拷贝接收者，因此确认许可证没有被传送到另一装置。

(2)通过经由服务器执行正常的许可证更新处理来获取更新许可证文件。

-操作：自动许可证更新

(1)执行经由服务器的正常许可证更新处理。

(2)根据许可证可利用性信息没有许可证是可以利用的。然而，根据许可证拷贝接收装置信息没有传送许可证。因此知道更新文件不是必需的。无需与另一装置配合。

-操作：无效(返回许可证)

(1)由于根据许可证拷贝接收装置信息不存在拷贝接收者，因此确认许可证没有被传送到另一装置。另外，根据许可证可利用性信息许可证是不可利用的。因此知道自从安装后没有执行激活。

(2)由于尚未获取许可证显示无需操作的指示

-操作：去除(去除功能)

(1)由于根据许可证拷贝接收装置信息不存在拷贝接收者，因此确认许可证没有被传送到另一装置。另外，根据许可证可利用性信息许可证是不可利用的。因此知道自从安装后没有执行激活。

(2)去除相关功能。

(3)还去除许可证传送管理信息。

[装置配置：无许可证、存在拷贝(在激活之后传送了许可证)]

-操作：手动许可证更新

(1)根据许可证可利用性信息没有许可证可以利用。由于根据许可证拷贝接收装置信息存在拷贝接收者，因此确认许可证已经被传送。

(形式A)

(2)促使用户在将许可证传送到许可证源之后执行操作。请求被作为错误而被否定。

(形式B)

(2)尽管缺少许可证仍执行经由服务器的正常许可证更新处理，由此来更新许可证文件。由于不存在许可证，因此不执行激活。更新后的许可证文件被传送到每个拷贝接收装置以触发许可证更新。

(3)直到所有的拷贝接收者都已参与才执行上述处理(2)。在检测到通信故障等的时间间隔内重新尝试这个处理。

-操作：自动许可证更新

(1)执行经由服务器的正常许可证更新处理。

(2)根据许可证可利用性信息许可证是不可利用的。另外，根据许可证拷贝接收装置信息，确认许可证已经被传送。

(3)更新后的许可证文件被拷贝并被传送到每个装置以触发许可证更新。

(4)直到所有的拷贝接收者都已参与才执行上述处理(3)。在检测到通信故障等的时间间隔内重新尝试这个处理。

-操作：无效(返回许可证)

(1)根据许可证可利用性信息没有许可证是可以利用的。由于根据许可证拷贝接收装置信息存在拷贝接收者，因此确认许可证已经被传送。

(形式A)

(2)由于从许可证源装置向另一装置已经传送许可证，因此促使用户在将许可证传送到许可证源装置之后执行操作。请求被作为错误而拒绝。

(形式B)

(2)关于用户操作，从许可证拷贝接收装置信息中识别当前持有许可证的装置(这样的装置可以被直接地识别，或是通过向拷贝接收装置询问许可证可利用性信息来识别)，这之后是将许可证返回到本地装置(即，取回许可证)。

(3)在通过处理(2)向本地装置返回许可证之后通过与服务器通信随后返回许可证。如果处理(2)不能取回许可证则执行错误应对处理。

由于许可证源已经向服务器返回许可证，因此尽管存在许可证文件但是在任何装置处没有许可证是可以利用的。在这种状态下，许可证源可接收用于去除许可证的请求。在这样的情况下，不具有许可证的许可证源可确认许可证已经返回到服务器，这是因为许可证源在向这些装置作出许可证去向的询问时从所有装置接收到没有许可证的指示。

-操作：去除(去除功能)

(1)根据许可证可利用性信息没有许可证是可以利用的。由于根据许可证拷贝接收装置信息存在拷贝接收者，因此确认许可证已经被传送。

(形式A)

(2)由于从许可证源装置向另一装置传送了许可证，因此当在向许可证源装置传送了许可证之后执行处理(即，无效处理)以便向服务器返回许可证时促使用户去除功能。请求被作为错误而被否定。

(形式B)

(2)关于用户操作，从许可证拷贝接收装置信息中识别当前持有许可证的装置(这样的装置可以被直接地识别，或是通过向拷贝接收装置询问许可证可利用性信息来识别)，这之后是将许可证返回到本地装置(即，取回许可证)。

(3)在通过处理(2)向本地装置返回许可证之后通过与服务器通信随后返回许可证。如果处理(2)不能取回许可证则执行错误应对处理。

(4)去除相关功能。

(在形式B中，去除之后的形式1)

(5)由于在许可证拷贝接收者中许可证是不可利用的，因此促使用户去除功能和许可证文件以便避免向每个装置中的不可利用的功能分配的资源的浪费使用。

(6)在直到完成所有的处理的时间间隔执行上述处理(5)。

(7)当完成了处理(6)时，许可证传送管理单元去除相关的信息。

(在形式B中，去除之后的形式2)

(4)在去除许可证传送管理信息之后过程结束(即，不请求其他装置参与去除)。

在这种情况下，当存在具有许可证文件的非源装置时不再存在许可证源。因此需要诸如自动许可证更新的源触发的动作不再可以执行。当非源装置进行询问时，可确认功能被去除，这是因为许可证传送管理信息不再存在。作为询问的响应向非源装置发送指示这个事实的信息，以使得非源装置基于它自身的决定通过执行正确的动作(例如，去除功能)能够应对这种情况。

[装置配置：存在许可证、无拷贝(在安装之后执行激活)]

-操作：手动许可证更新

(1)根据许可证可利用性信息许可证是可以利用的。由于根据许可证拷贝接收装置信息不存在拷贝接收者，因此确认许可证没有被传送到另一装置。

(2)经由服务器通过执行正常许可证更新处理来获取更新许可证文件。

-操作：自动许可证更新

(1)执行经由服务器的正常许可证更新处理。

(2)根据许可证可利用性信息许可证是可以利用的。另外，根据许可证拷贝接收装置信息，许可证没有被传送。因此知道不需要更新文件。不需要与另一装置的配合。

-操作：无效(返回许可证)

(1)由于根据许可证拷贝接收装置信息不存在拷贝接收者，因此确认许可证没有被传送给另一装置。另外，根据许可证可利用性信息许可证是可以利用的。因此知道正常无效处理是正确的。

(2)执行正常的无效处理以便向服务器返回许可证。

在许可证源以这种方式向服务器返回许可证之后，许可证源可接收关于去除许可证的请求。在这样的情况下，许可证源可确认已经返回了许可证，这是因为许可证没有被返回到另一装置。

-操作：去除(去除功能)

(1)由于根据许可证拷贝接收装置信息不存在拷贝接收者，因此确认许可证没有被传送给另一装置。另外，根据许可证可利用性信息许可证是可以利用的。因此知道正常无效处理是可以执行的。

(2)执行正常无效处理以便首先向服务器返回许可证。

(3)随后去除相关功能。

[装置配置：存在许可证、存在拷贝(在激活之后传送许可证，之后是取回许可证)]

-操作：手动许可证更新

(1)根据许可证可利用性信息许可证是可以利用的。由于根据许可证拷贝接收装置信息存在拷贝接收者，因此确认当传送许可证时在另一装置中存在已拷贝的许可证文件。

(2)执行经由服务器的正常许可证更新处理，由此更新许可证文件。将更新后的许可证文件传送到每个拷贝接收装置以触发许可证更新。

(3)直到所有的拷贝接收者都已参与才执行上述处理(2)。在检测到通信故障等的时间间隔重新尝试这个处理。

-操作：自动许可证更新

(1)执行经由服务器的正常许可证更新处理。

(2)根据许可证可利用性信息许可证是可以利用的。由于根据许可证拷贝接收装置信息存在拷贝接收者，因此确认当传送许可证时在另一装置中存在已拷贝的许可证文件。

(3)更新后的许可证文件被拷贝并被传送到每个装置以触发许可证更新。

(4)直到所有的拷贝接收者都已参与才执行上述处理(3)。在检测到通信故障等的时间间隔重新尝试这个处理。

-操作：无效(返回许可证)

(1)根据许可证可利用性信息许可证是可以利用的。由于根据许可证拷贝接收装置信息存在拷贝接收者，因此确认当传送许可证时在另一装置中存在已拷贝的许可证文件。

(2)执行正常的无效处理以便向服务器返回许可证。

由于许可证源已经向服务器返回许可证，因此尽管存在许可证文件仍在任何的装置中没有许可证可以利用。在这样的情况下，许可证源可接收用于去除许可证的请求。在这样的情况下，不具有许可证的许可证源可确认许可证已经被返回到服务器，这是因为许可证源在向这些装置作出许可证去向的询问时从所有装置接收到没有许可证的指示。

-操作：去除(去除功能)

(1)根据许可证可利用性信息许可证是可以利用的。由于根据许可证拷贝接收装置信息存在拷贝接收者，因此确认当传送许可证时在另一装置中存在已拷贝的许可证文件。

(2)执行正常的无效处理以便向服务器返回许可证。

(3)随后去除相关功能。

(去除之后的形式1)

(4)由于在许可证拷贝接收者中许可证不可以利用，因此促使用户去除功能和许可证文件以便避免向每个装置中的不可利用的功能分配的资源的浪费使用。

(5)直到所有的处理都完成的时间间隔执行上述处理(4)。

(6)当完成了处理(5)时，许可证传送管理单元去除相关信息。

(去除之后的形式2)

(3)在去除许可证传送管理信息之后过程结束(即，不请求其他装置参与去除)。

在这种情况下，当存在具有许可证文件的非源装置时许可证源不再存在。因此需要诸如自动许可证更新的源触发的动作不再可以执行。当非源装置作出询问时，可确认功能被去除，这是因为许可证传送管理信息不再存在。作为询问的响应向非源装置发送指示这个事实的信息，以使得非源装置基于它自身的决定通过执行正确的动作能够应对这种情况。

**许可证非源装置**

[装置配置：存在许可证文件、无许可证(获取许可证，之后是向另一装置传送)]

-操作：手动许可证更新

(1)基于许可证源检查，确认本地装置不是许可证源。

(形式A)

(2)由于本地装置不是许可证源，因此汇报错误。促使用户在许可证源装置处执行更新。

(形式B)

(2)由于非源装置无法访问服务器，因此向许可证源发送指示接收到许可证更新请求的通知，由此向许可证源委派(delegate)许可证更新。注意到，在许可证源处执行的手动许可证更新可向其他装置传播。

(3)从许可证源传送更新后的许可证文件以指示更新请求，以便基于接收到的许可证文件执行更新处理(无需访问服务器)。随后设置新的失效日期。之后，过程结束。

如果在处理(2)中发生错误(例如，许可证源无法访问服务器)，则执行错误应对处理。

-操作：自动许可证更新

(1)基于许可证源检查，确认本地装置不是许可证源。

(2)不执行自动许可证更新(即，跳过)。这是因为非源装置不允许访问服务器。

(3)等待在许可证源处的自动更新处理的完成(以便在许可证源处执行自动许可证更新之后在其他装置处执行许可证更新)。

(4)更新后的许可证文件和更新请求一起从许可证源到达，以便执行更新处理(无需访问服务器)。随后设置新的失效日期。之后，过程结束。

当到失效日期为止从许可证源没有响应时，执行自动无效处理。然而，在这种装置配置中，由于不再存在许可证，因此跳过这个自动无效处理。

-操作：无效(返回许可证)

(1)基于许可证源检查，确认本地装置不是许可证源。

(2)进行是否存在许可证的检查。由于不存在许可证，因此确认许可证已经被传送到另一装置。

(3)由于尚未获取许可证，因此显示无需操作的指示。

-操作：去除(去除功能)

(1)基于许可证源检查，确认本地装置不是许可证源。

(2)进行是否存在许可证的检查。由于不存在许可证，因此确认许可证已经被传送到另一装置。

(3)随后去除相关功能。

由于从本地装置中去除功能，因此向许可证源发送请求以便从许可证源中存储的许可证拷贝接收装置信息中去除关于本地装置的信息。这是因为在去除许可证文件之后不需要与许可证源配合。

(形式A)

在成功地修改许可证源中的拷贝接收者信息之后执行去除。

(形式B)

首先执行去除，随后向许可证源发送请求以修改拷贝接收者信息。关于许可证传送管理信息，许可证文件和功能都被去除。由于这一点，需要上述请求作为后台(background)任务被重复直到许可证源成功地参与请求。即，在直到拷贝接收者信息被修改的时间间隔向许可证源发送请求。在发放修改拷贝接收者信息的请求之前，许可证源可执行许可证更新，并可向本地装置发送关于更新许可证的请求。在这样的情况下，由于已经去除了许可证传送管理信息，因此向许可证源返回指示无需更新的响应。这个响应伴随着从拷贝接收者信息中去除关于本地装置的信息的请求。

[装置配置：存在许可证文件、存在许可证]

-操作：手动许可证更新

这个手动许可证更新与在“装置配置：存在许可证文件、无许可证(获取许可证，之后是向另一装置传送)”情况下执行的手动许可证更新相同。

-操作：自动许可证更新

这个自动许可证更新与在“装置配置：存在许可证文件、无许可证(获取许可证，之后是向另一装置传送)”情况下执行的自动许可证更新相同。

-操作：无效(返回许可证)

(1)基于许可证源检查，确认本地装置不是许可证源。

(2)进行是否存在许可证的检查。确认存在许可证。

(形式A)

(3)显示用于指示装置需要是许可证源以便通过与服务器的通信返回许可证的消息(还请求在向许可证源传送许可证之后返回许可证)。此外，还显示用于指示不正确操作的消息。

(形式B)

(3)本地装置返回功能。然而，应该注意到，只有许可证源能够向服务器返回许可证。相应地，本地装置向许可证源而非向服务器返回许可证。即，执行本地装置的返回处理。与指示在许可证源处需要执行无效处理以便向服务器返回许可证的消息一起，显示用于指示向许可证源返回本地装置的许可证的消息。应该注意到，需要在许可证源处的操作来向服务器返回许可证。

(形式C)

(3)本地装置返回功能。然而，应该注意到，只有许可证源能够向服务器返回许可证。相应地，本地装置向许可证源而非向服务器返回许可证，并且还向许可证源发送关于向服务器返回许可证的请求，由此请求许可证源在许可证返回到许可证源之后执行无效处理。

本地装置接收关于在许可证源处执行的无效处理的完成通知，之后是展示关于已经向服务器返回许可证的消息。注意到，当向许可证源发送了无效处理请求时过程结束。在这种情况下，显示仅指示向许可证源发送了向服务器返回许可证的请求的消息。对于本地装置，过程结束。随后，在许可证源处执行无效处理。在许可证源处采用重新尝试过程以便应对由于连接故障等导致的无效处理失败的情况。

-操作：去除(去除功能)

(1)基于许可证源检查，确认本地装置不是许可证源。

(2)进行是否存在许可证的检查。确认存在许可证。

(3)在去除之前返回许可证。

(许可证返回形式A的情况)

(4)显示用于指示在去除许可证之前需要返回该许可证并且在返回许可证之前需要向许可证源传送该许可证的消息。还显示错误消息。

(许可证返回形式B的情况)

(4)在向许可证源返回许可证之后，去除功能。由于许可证传送管理信息收到去除的影响，因此向许可证源发送请求以便从许可证源中存储的许可证拷贝接收装置信息中去除关于本地装置的信息。关于在去除时在许可证源处执行的拷贝接收者信息的修改，可参考在“装置配置：存在许可证文件、无许可证”中的去除部分。

(许可证返回形式C的情况)

响应于在本地装置处去除功能的请求，在将许可证返回到许可证源之后去除功能(即，上述形式B)。所有需要的是在许可证被传送到许可证源之后在非源本地装置处去除功能。当请求仅去除功能时，许可证源无需向服务器返回许可证。

<总结>

根据这里描述的实施例，独立于从许可证管理系统提供的许可证文件的存在/不存在，使用了指示存在/不存在的信息作为在装置之间传送功能/许可证的机构。因此无需许可证密钥也无需对用户施加大量负担，可将使用已安装的软件的许可证方便地传送给另一装置。这种配置可防止比许可证管理系统发放的许可证的数目更多数目的装置使用软件，由此可防止未授权的使用。

出于说明的目的已经描述了本发明的实施例。本发明并不局限于这些实施例，而是在不脱离本发明的范围的前提下可以做出各种变化和修改。本发明不应该被解释为局限于在说明书和附图中描述的这些实施例。

Claims (19)

1.一种信息处理装置，包括：

安装单元，接收软件的安装数据以安装软件来提供功能；

获取单元，获取用来激活功能的许可证文件；

管理单元，独立于许可证文件的存在或不存在，管理指示许可证存在或不存在的信息以使用功能；以及

更新单元，当在装置之间传送许可证时，更新指示许可证的存在或不存在的信息。

2.根据权利要求1所述的信息处理装置，进一步包括：

拷贝许可证文件的单元，其中，许可证文件的拷贝被提供给另一装置。

3.根据权利要求2所述的信息处理装置，进一步包括：

检查许可证文件是从许可证管理系统获取还是从与许可证传送相关联的另一装置获取的单元。

4.根据权利要求2所述的信息处理装置，进一步包括：

识别被提供了许可证文件的拷贝的装置的单元。

5.根据权利要求2所述的信息处理装置，进一步包括：

拷贝安装数据的单元，其中，所述安装数据的拷贝被提供给另一装置。

6.根据权利要求5所述的信息处理装置，其中，要被传送许可证的给定装置已经具有许可证文件和安装数据，其中，当向所述给定装置传送许可证时，许可证文件和安装数据既不是被拷贝到所述给定装置也不是被传送到所述给定装置。

7.根据权利要求6所述的信息处理装置，其中，

当激活从传送源装置传送的许可证时，对于被激活的功能应用在传送源装置处生效的有效周期。

8.根据权利要求1至7中任一项所述的信息处理装置，其中，不是从许可证管理系统而是从与许可证传送相关联的另一装置获取许可证文件，并且其中，即使当要被执行的响应于许可证文件中指定的有效周期自动地与许可证管理系统通信的自动许可证文件更新处理的时间已经到来时，也不执行自动许可证文件更新处理。

9.根据权利要求1至7中任一项所述的信息处理装置，其中，从许可证管理系统获取许可证文件，并且其中，当要被执行的响应于在许可证文件中指定的有效周期自动地与许可证管理系统通信的自动许可证文件更新处理的时间已经到来时，执行自动许可证文件更新处理，并向已经被提供了更新前的许可证文件的拷贝的另一装置提供更新后的许可证文件。

10.根据权利要求1至7中任一项所述的信息处理装置，其中，不是从许可证管理系统而是从与许可证传送相关联的另一装置获取许可证文件，并且存在用来使用功能的许可证，并且其中，即使当要被执行的响应于许可证文件中指定的有效周期自动地与许可证管理系统通信的许可证文件返回处理的时间已经到来时，也不执行许可证文件返回处理，并向许可证文件被获取自的装置返回许可证文件，而非向许可证管理系统返回许可证文件。

11.根据权利要求1至7中任一项所述的信息处理装置，其中，不是从许可证管理系统而是从与许可证传送相关联的另一装置获取许可证文件，并且存在用来使用功能的许可证，其中，为了去除功能，向许可证文件被获取自的装置返回许可证文件，而非向许可证管理系统返回许可证文件，随后去除功能。

12.根据权利要求1至7中任一项所述的信息处理装置，其中，不是从许可证管理系统而是从与许可证传送相关联的另一装置获取许可证文件，其中，当功能被去除时，向许可证文件被获取自的装置发送用于从拷贝接收装置信息中去除关于信息处理装置的信息的请求。

13.根据权利要求1至7中任一项所述的信息处理装置，其中，不是从许可证管理系统而是从与许可证传送相关联的另一装置获取许可证文件，其中，为了手动地更新许可证文件，向许可证文件被获取自的装置发送许可证更新请求，随后通过使用响应于所述请求提供的更新后的许可证文件来更新许可证文件。

14.根据权利要求1至7中任一项所述的信息处理装置，其中，不是从许可证管理系统而是从与许可证传送相关联的另一装置获取许可证文件，其中，不允许执行手动许可证文件更新处理。

15.根据权利要求1至7中任一项所述的信息处理装置，其中，从许可证管理系统获取许可证文件，其中，当从操作信息处理装置的用户接收到手动许可证更新请求时，或是当从已被传送了许可证的另一装置接收到许可证更新请求时，通过与许可证管理系统的通信来更新许可证，随后向已经被提供了更新前的许可证文件的拷贝的另一装置提供更新后的许可证文件。

16.根据权利要求1至7中任一项所述的信息处理装置，其中，不是从许可证管理系统而是从与许可证传送相关联的另一装置获取许可证文件，并且存在使用功能的许可证，其中，为了返回功能的许可证，许可证文件被返回到许可证文件被获取自的装置，而非被返回到许可证管理系统，随后执行无效处理。

17.根据权利要求1至7中任一项所述的信息处理装置，其中，从许可证管理系统获取许可证文件，并且许可证已经被传送到另一装置，从而不存在使用功能的许可证，其中，即使当请求去除功能时也不去除功能。

18.根据权利要求1至7中任一项所述的信息处理装置，其中，从许可证管理系统获取许可证文件，并且许可证已经被传送到另一装置，从而不存在使用功能的许可证，其中，当接收到去除功能的请求时，从已经被传送了许可证的装置取回许可证，随后去除功能。

19.一种信息处理方法，包括：

安装步骤，接收软件的安装数据以安装软件来提供功能；

获取步骤，获取用来激活功能的许可证文件；

管理步骤，独立于许可证文件的存在或不存在，管理指示许可证存在或不存在的信息以使用功能；以及

更新步骤，当在装置之间传送许可证时，更新指示许可证的存在或不存在的信息。

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