CN101442594A - 通信装置和通信方法 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种通信装置和通信方法，该通信装置设置有：多个发送单元，其分别通过电话线路发送通信信号；检测单元，其对从所述电话线路供应到所述多个发送单元中的每一个的线路电压值进行检测；以及控制器，其根据预定参考电压值与由所述检测单元检测出的所述多个发送单元中的每一个的线路电压值之间的关系来控制所述多个发送单元中的每一个的发送。

Description

通信装置和通信方法

技术领域

本发明涉及一种通信装置和通信方法。

背景技术

在诸如传真机和电话机等一般的通信装置中，单个发送接收装置连接到单个电话线路上以用于发送和接收诸如图像信息和声音信息等的数据。同时，近年来，使用一种配备有分别连接到不同电话线路的多个发送接收装置的通信装置，并且在所述多个发送接收装置中发送及接收诸如图像信息和声音信息等的数据。

另外，诸如传真机和电话机等一般的通信装置设置有线路接口电路，由此通过电话线路发送及接收诸如图像信息和声音信息等的数据。近来，作为线路接口电路的一种类型，出现了一种包括半导体数据存取装置(以下称作半导体数据存取编排装置(DAA))的线路接口电路。一些半导体DAA具有检测所连接的电话线路的线路电压的功能(参考专利文献1：日本专利申请公开No.2005-57659)。

在包括多个发送接收装置的通信装置中，无法从未与电话线路连接的发送接收装置中发送诸如图像信息和声音信息等的数据。然而，在通信装置一侧，不确定多个发送接收装置中的每一个是否连接到电话线路上。这样，意欲利用未与电话线路连接的发送接收装置来进行发送处理，结果会产生发送错误。

通常，手动限制未与电话线路连接的发送接收装置的呼叫发送(呼出)。然而，如果应用类似于上述的方法，例如在被限制发送呼叫的发送接收装置连接到电话线路上的情况下，应当再次手动取消对呼叫发送的限制。而且，在原来连接到电话线路上的发送接收装置与电话线路断开的情况下或者在电话线路出现故障的情况下，因为意欲利用同样的发送接收装置进行发送处理，所以无法进行发送。

本发明的目的是在多个发送单元之中找到无法用于发送的发送单元并且自动限制发送。

发明内容

根据本发明的第一方面，提供一种通信装置，包括：多个发送单元，其分别通过电话线路发送通信信号；检测单元，其对从所述电话线路供应到所述多个发送单元中的每一个的线路电压值进行检测；以及控制器，其根据预定参考电压值与由所述检测单元检测出的所述多个发送单元中的每一个的线路电压值之间的关系来控制所述多个发送单元中的每一个的发送。

根据本发明的第二方面，在所述通信装置的第一方面中，所述控制器限制所述多个发送单元之中的由所述检测单元检测出的线路电压值小于所述参考电压值的发送单元的发送。

根据本发明的第三方面，在所述通信装置的第二方面中，所述通信装置还设置有指示单元，所述指示单元将发送指令发送给所述多个发送单元之中的预定发送单元，并且在所述预定发送单元在使用中的情况下，所述指示单元将发送指令发送给所述多个发送单元之中的其它发送单元。所述指示单元不将发送指令发送给被所述控制器限制发送的发送单元中。

根据本发明的第四方面，在所述通信装置的第一方面中，所述控制器允许所述多个发送单元之中的由所述检测单元检测出的线路电压值大于所述参考电压值的发送单元的发送。

根据本发明的第五方面，在所述通信装置的第一方面中，所述通信装置还设置有接收单元，所述接收单元接收信息发送请求。在所述接收单元接收到所述信息发送请求的情况下，所述检测单元对从所述电话线路供应到所述多个发送单元中的每一个的线路电压值进行检测。

根据本发明的第六方面，在所述通信装置的第一方面中，所述多个发送单元中的每一个包括多个半导体数据存取编排装置(DAA)中的对应一个，并且所述检测单元设置在所述多个半导体DAA中的每一个中。

根据本发明的第七方面，在所述通信装置的第一方面中，所述参考电压值是与从所述电话线路供应的线路电压值相关的数值。

根据本发明的第八方面，提供一种包括多个发送单元的装置的通信方法，其中所述多个发送单元分别通过电话线路发送通信信号，所述通信方法包括：对从所述电话线路供应到所述多个发送单元中的每一个的线路电压值进行检测；以及根据预定参考电压值与所检测出的所述多个发送单元中的每一个的线路电压值之间的关系来控制所述多个发送单元中的每一个的发送。

根据本发明的第九方面，在所述通信方法的第八方面中，控制发送从而限制所述多个发送单元之中的所检测出的线路电压值小于所述参考电压值的发送单元的发送。

根据本发明的第十方面，在所述通信方法的第九方面中，所述通信方法还包括：将发送指令发送给所述多个发送单元之中的预定发送单元，在所述预定发送单元在使用中的情况下将发送指令发送给所述多个发送单元之中的其它发送单元，并且不将发送指令发送给受到发送限制的发送单元。

根据本发明的第十一方面，在所述通信方法的第八方面中，所述参考电压值是与从所述电话线路供应的线路电压值相关的数值。

根据本发明的第一方面，可以根据与所述电话线路的连接状态来自动控制所述多个发送单元中的每一个的发送。

根据本发明的第二方面，可以在所述多个发送单元之中找到无法用于发送的发送单元并且自动限制呼叫发送。

根据本发明的第三方面，当意欲利用无法用于发送的发送单元进行发送时可以避免出现发送错误。

根据本发明的第四方面，可以在所述多个发送单元之中找到可以用于发送的发送单元并且自动允许呼叫发送。

根据本发明的第五方面，根据所述信息发送请求通过检测所述线路电压值，可以使意欲利用未与所述电话线路连接的发送单元来进行发送的概率降低。

根据本发明的第六方面，与单独设置所述发送单元和所述检测单元的情况相比，通过将作为检测单元的功能添加到具有所述发送单元的功能的所述半导体DAA的每一个上，可以使所述装置小型化。

根据本发明的第七方面，通过将所述参考电压值与所述线路电压值相关联，可以掌握所述多个发送单元中的每一个与所述电话线路之间的连接状态。

根据本发明的第八方面，可以根据与电话线路的连接状态来自动控制所述多个发送单元中的每一个的发送。

根据本发明的第九方面，可以在所述多个发送单元之中找到无法用于发送的发送单元并且自动限制呼叫发送。

根据本发明的第十方面，当意欲利用无法用于发送的发送单元进行发送时可以避免出现发送错误。

根据本发明的第十一方面，通过将所述参考电压值与所述线路电压值相关联，可以掌握所述多个发送单元中的每一个与所述电话线路之间的连接状态。

附图说明

基于下面各图对本发明的示例性实施例进行详细说明，其中：

图1为示出应用示例性实施例的图像形成装置的构造的功能框图；

图2为示出包括在上述FAX通信单元中的第一通信部分的详细构造的框图；

图3为示出对图像形成装置的FAX通信单元进行的各种处理的程序的流程图；

图4为示出上述连接线路检查操作的详细处理程序的流程图；以及

图5为示出如上所述的FAX发送操作的详细处理程序的流程图。

具体实施方式

在下文中，将参考附图详细地说明将本发明应用于作为本发明示例性实施例的传真机的情况。

图1为示出应用示例性实施例的图像形成装置10的构造的功能框图。图像形成装置10除了具有所谓的复印功能以外，还具有扫描功能、打印功能、传真功能等。

图像形成装置10设置有控制器11、图像读取单元12、打印处理单元13、用户界面单元14以及FAX(传真)通信单元15。这些单元通过总线16彼此连接。这里，FAX通信单元15设置有第一通信部分15a、第二通信部分15b以及第三通信部分15c。这三个通信部分单独地与总线16连接。电话网络100通过包括在FAX通信单元15中的第一至第三通信部分15a至15c与图像形成装置10连接。这里，将不同的电话号码分配给第一至第三通信部分15a至15c。将公共线路网络、内部线路网络等作为电话网络100的示例。

在图像形成装置10中，控制器11设置有CPU(中央处理单元)11a、ROM(只读存储器)11b以及RAM(随机存取存储器)11c。作为控制器和指示单元的CPU 11a读取存储在ROM 11b中的程序，在将数据适当地发送到RAM 11c或从RAM 11c适当地接收数据的同时执行所读取的程序，并且控制图像形成装置10的整个操作，其中该图像形成装置10包括图像读取单元12、打印处理单元13、用户界面单元14以及FAX通信单元15。

图像读取单元12读取形成在原稿(图中未示出)上的图像，并且通过总线16输出所获取的图像信号。

打印处理单元13通过总线16接收由图像读取单元12读取原稿所获取的图像信号和通过FAX通信单元15从外部接收到的图像信号，并且基于接收到的图像信号在纸张上形成图像。

作为接收单元的用户界面单元14接收用户请求(例如传真目的地等请求)，并且为用户显示消息等。

作为包括在用作通信装置的FAX通信单元15中的多个发送单元的第一至第三通信部分15a至15c分别具有下述功能：基于例如由图像读取单元12读取原稿所获取的图像信号从而生成传输信号，进而将传输信号输出到外部电话网络100。作为另一种选择，也可以基于通过网络(图中未示出)所获取的图像信号来生成传输信号，进而可以将该传输信号输出到外部电话网络100。此外，包括在FAX通信单元15中的第一至第三通信部分15a至15c分别具有基于通过电话网络100从外部接收到的传输信号来生成图像信号，进而通过总线16输出已生成的图像信号的功能。第一至第三通信部分15a至15c各自独立工作。因此，例如全部的第一至第三通信部分15a至15c可以同时用于进行发送或接收。作为另一种选择，例如，在第一通信部分15a进行发送的同时，第二和第三通信部分15b和15c可进行接收。

图2为示出包括在上述FAX通信单元15中的第一通信部分15a的详细构造的框图。应当注意的是，第二通信部分15b和第三通信部分15c中的每一个具有与第一通信部分15a相同的构造。

第一通信部分15a设置有调制解调器21、半导体DAA(数据存取编排装置)22、晶体管电路23、整流器24、继电器25、馈电电路26以及隔离变压器27。而且，第一通信部分15a还设置有两个用于与电话网络100连接的线路端子L1(Tip，塞尖)和L2(Ring，塞环)，以及两个用于与图中未示出的外部电话连接的电话端子T1和T2。第一通信部分15a设置为单元的形式，从而在图像形成装置10中需要传真功能的情况下将该第一通信部分15a安装到图像形成装置10中。而且，在图像形成装置10中需要增强传真功能的情况下，也将第二和第三通信部分15b和15c安装到图像形成装置10中。

调制解调器21与半导体DAA 22和图像形成装置10的总线16连接。调制解调器21通过图1所示的控制器11的CPU 11a来控制。调制解调器21和半导体DAA 22通过隔离变压器27彼此连接。因此，相对于隔离变压器27，半导体DAA 22一侧为一次侧(电源侧)，而调制解调器21一侧为二次侧(负载侧)。调制解调器21对通过总线16接收到的图像信号和通信信号进行调制从而生成传输信号，并且将所得到的信号发送到半导体DAA 22中。而且，调制解调器21还对通过半导体DAA 22从电话网络100接收到的传输信号进行解调从而生成图像信号，并且将所得到的信号发送到总线16。

半导体DAA 22与调制解调器21、线路端子L1和L2以及晶体管电路23相连。半导体DAA 22通过调制解调器21由图1所示的控制器11的CPU 11a来控制。同时，半导体DAA 22通过几MΩ的电阻器与线路端子L1和L2连接。半导体DAA 22主要进行电路终止、呼叫的发送和接收、传送用于传真发送和接收的传输信号等。而且，半导体DAA 22还起到检测单元的作用，用于检测线路端子L1和L2之间产生的电压，即，从电话网络100供应的线路电压。应当注意的是后面将说明半导体DAA 22的详细构造。

晶体管电路23与半导体DAA 22和整流器24相连。在晶体管电路23中，集电极端子与整流器24相连，基极端子与半导体DAA22相连，并且发射极端子接地。

整流器24与线路端子L1和L2、晶体管电路23以及接地导体相连。当线路端子L1和L2连接到电话网络100并且在两终端之间施加线路电压，并且在晶体管电路23的集电极和发射极之间导通并且形成闭环时，整流器24对在线路端子L1和L2之间流动的DC回路电流进行整流，从而DC回路电流将在一个方向上具有极性。

继电器25分别设置成连接线路端子L1和电话端子T1的互连线和连接线路端子L2和电话端子T2的互连线。继电器25用于在图1所示的图像形成装置10与连接到电话端子T1和T2的外部电话机(图中未示出)之间切换终端装置以使终端装置通过线路端子L1和L2连接到电话网络100上。

馈电电路(供电电路)26起到电源的作用，当继电器25断开线路端子L1和L2与电话端子T1和T2时，该馈电电路26通过电话端子T1来对外部电话机进行供电。应当注意的是，当继电器25断开线路端子L1和L2与电话端子T1和T2时，电话端子T2与接地导体连接。

而且，隔离变压器27安装在调制解调器21和半导体DAA 22之间，并且防止直流电流流入二次侧。

这里，只要网络中没有发生故障等，电话网络100就将预定的线路电压供应到第一至第三通信部分15a至15c每一个的线路端子L1和L2上。因此，如果第一通信部分15a或第二通信部分15b或第三通信部分15c没有与电话网络100连接，那么对应的线路端子L1和L2保持为开放状态，并且不将线路电压供应到该处。

接下来，将详细地说明半导体DAA 22的构造。

半导体DAA 22设置有隔离接口(I/F)31、线路电压检测部分32、铃流信号检测部分33、摘机和拨号脉冲控制部分34、阻抗调整部分35以及FAX发送接收控制部分36。应当注意的是，隔离接口(I/F)31、线路电压检测部分32、铃流信号检测部分33、摘机和拨号脉冲控制部分34、阻抗调整部分35以及FAX发送接收控制部分36通过内部总线互相连接。

隔离I/F 31通过隔离变压器27与调制解调器21连接。隔离I/F31起到与调制解调器21进行通信的接口的作用。

作为检测单元的线路电压检测部分32通过电阻器与线路端子L1和L2连接。线路电压检测部分32具有检测在线路端子L1和L2之间是否产生电压的功能，即，是否从与线路端子L1和L2连接的电话网络100供应线路电压，并且该线路电压检测部分32具有检测线路电压值的功能。应当注意的是，线路电压检测部分32可以在摘机状态和挂机状态中的每一种状态下检测有无线路电压以及线路电压值。将线路电压检测部分32检测出的关于有无线路电压以及线路电压值的检测结果存储在设置在调制解调器21中的寄存器(图中未示出)中。然后，在本示例性实施例中，控制器11的CPU 11a通过参照设置在调制解调器21中的寄存器来检测有无线路电压以及线路电压值。

铃流信号检测部分33也通过电阻器与线路端子L1和L2连接。在呼叫接收(呼入)时，一通过线路端子L1和L2从电话网络100输入铃流信号，铃流信号检测部分33就按照与该铃流信号相同的周期输出铃流检测信号。

摘机和拨号脉冲控制部分34与晶体管电路23连接。摘机和拨号脉冲控制部分34通过晶体管电路23在摘机和挂机之间切换线路的状态。从而，在呼叫发送时，摘机和拨号脉冲控制部分34执行将与目的地电话号码相对应的拨号脉冲输出到电话网络100中的呼叫发送操作。这里，在本示例性实施例中，控制器11的CPU 11a构造成进行这样的控制：即，限制摘机和拨号脉冲控制部分34的呼叫发送或取消该限制。当限制呼叫发送时，不允许摘机和拨号脉冲控制部分34输出拨号脉冲，而当取消对呼叫发送的限制时，允许摘机和拨号脉冲控制部分34输出拨号脉冲。

阻抗调整部分35与晶体管电路23相连。阻抗调整部分35通过适当地设定待供应到晶体管电路23的基极电流量来调整线路端子L1和L2之间的阻抗，即线路的终端阻抗。

FAX发送接收控制部分36与晶体管电路23相连。在传真发送时，FAX发送接收控制部分36将通过隔离I/F 31从调制解调器21接收到的传输信号输出到电话网络100中。而且，在传真接收时，FAX发送接收控制部分36将通过电话网络100接收到的传输信号通过隔离I/F31输出到调制解调器21。

在下文中，将参考图1和图2对图像形成装置10的传真发送操作进行说明。应当注意的是，以利用第一通信部分15a执行发送操作即呼叫发送为例进行说明。

例如，当图像形成装置10通过用户界面单元14接收到包括目的地电话号码的传真发送指令并且图像读取单元12读取过待发送的图像时，控制器11的CPU 11a将呼叫发送指令分配给第一通信部分15a。通过包括在第一通信部分15a中的调制解调器21将呼叫发送指令传送到半导体DAA 22中。然后，在半导体DAA 22中，摘机和拨号脉冲控制部分34将预定电流供应到晶体管电路23的基极端子从而使晶体管电路23导通。当晶体管电路23导通时，晶体管电路23的集电极端子与发射极端子之间导通，从而电流在线路端子L1和L2之间流动。如上所述的晶体管电路23中的电流流动使得第一通信部分15a的线路处于摘机状态。这样，电话网络100一侧进入拨号待机状态。

从而，与以上操作进行的同时，控制器11的CPU 11a执行下面的操作：将预定通信信号添加到通过图像读取单元12进行的读出操作而获取的图像信号上；以及将该信号输出到第一通信部分15a的调制解调器21中。其后，调制解调器21通过对接收到的图像信号和通信信号进行调制从而生成传输信号，进而将该传输信号输出到半导体DAA 22中的FAX发送接收控制部分36中。

接下来，控制器11的CPU 11a通过第一通信部分15a的调制解调器21将拨号指示分配给半导体DAA 22。相应地，半导体DAA22中的摘机和拨号脉冲控制部分34输出与目的地电话号码对应的脉冲信号。将从摘机和拨号脉冲控制部分34输出的脉冲信号从线路端子L1和L2通过电话网络100发送到交换机(图中未示出)。

然后，当通过电话网络100连接目的地传真机(图中未示出)时，第一通信部分15a的FAX发送接收控制部分36通过电话网络100将从调制解调器21接收到的传输信号发送到目的地传真机中。然后，一完成传输信号的发送，FAX发送接收控制部分36就将指示发送完成的信号发送到摘机和拨号脉冲控制部分34。相应地，摘机和拨号脉冲控制部分34停止对晶体管电路23的基极端子的电流供应，由此使晶体管电路23断开。当晶体管电路23断开时，其中的集电极端子与发射极端子之间不再导通，从而没有电流在线路端子L1和L2之间流动。如上所述的晶体管电路23中没有电流流动使得第一通信部分15a的线路处于挂机状态。这样，发送操作完成。

接下来，将说明图像形成装置10的传真接收操作。应当注意的是，以利用第一通信部分15a执行接收操作即呼叫接收为例进行说明。

例如，当第一通信部分15a通过电话网络100接收到来自目的地传真机(图中未示出)的铃流信号时，第一通信部分15a中的半导体DAA 22的铃流信号检测部分33检测铃流信号，并且将指示铃流信号的检测的铃流检测信号发送到摘机和拨号脉冲控制部分34。然后，摘机和拨号脉冲控制部分34将预定的电流供应到晶体管电路23的基极端子从而使晶体管电路23导通。当晶体管电路23导通时，晶体管电路23的集电极端子与发射极端子之间导通，从而有电流在线路端子L1和L2之间流动。如上所述的晶体管电路23中的电流流动使得第一通信部分15a的线路处于摘机状态。这样，电话网络100一侧进入接收等待状态。

然后，当通过电话网络100连接目的地传真机时，第一通信部分15a的FAX发送接收控制部分36开始通过电话网络100接收从目的地传真机发送出的传输信号。其后，一完成传输信号的接收，FAX发送接收控制部分36就将指示接收完成的信号发送到摘机和拨号脉冲控制部分34。相应地，摘机和拨号脉冲控制部分34停止向晶体管电路23的基极端子的电流供应，由此断开晶体管电路23。当晶体管电路23断开时，其中的集电极端子与发射极端子之间不再导通，从而在线路端子L1和L2之间没有电流流动。如上所述的晶体管电路23中没有电流流动使得第一通信部分15a的线路处于挂机状态。这样，接收操作完成。

应当注意的是，将在接收操作时由第一通信部分15a的FAX发送接收控制部分36接收到的传输信号传输到调制解调器21中并进行解调。然后，控制器11的CPU 11a使解调后的图像信号通过总线16被传输到打印处理单元13。其后，打印处理单元13根据接收到的图像信号在纸张上形成图像并输出。

在图像形成装置10中，如上所述，利用第一至第三通信部分15a至15c中的任何一个来发送传真。然而，即使例如第一至第三通信部分15a至15c全部都与电话网络100连接，在线路一侧的一部分也可能出现线路故障等，由此无法通过该线路发送传真。另外，例如在仅有第一和第二通信部分15a和15b与电话网络100连接而第三通信部分15c没有与电话网络100连接的情况下，无法利用第三通信部分15c来发送传真。

因此，在本示例性实施例中，图像形成装置10利用分别设置在各通信部分中的半导体DAA 22的线路电压检测功能来检测分别供应到第一至第三通信部分15a至15c的线路电压值，由此监视电话网络100与第一至第三通信部分15a至15c中的每一个之间的连接状态。然后，图像形成装置10基于对第一至第三通信部分15a至15c所检测的线路电压值来判断是否允许分别利用第一至第三通信部分15a至15c进行呼叫发送。

图3为示出对图像形成装置10的FAX通信单元15进行的各种处理的程序的流程图。应当注意的是，与处理有关的程序存储在控制器11的ROM 11b中，并且CPU 11a解译从ROM 11b读取的程序并执行该程序。

通过按压图像形成装置10的开关(图中未示出)并打开电源来开始处理(步骤101)。当电源打开时，CPU 11a检查包括在FAX通信单元15中的第一至第三通信部分15a至15c中的每一个与电话网络100的连接状态，并且如果有必要，则执行用于调整来自第一至第三通信部分15a至15c的呼叫发送的连接线路检查操作(步骤102)。应当注意的是，稍后将详细说明连接线路检查操作。

在步骤102中完成连接线路检查操作之后，CPU 11a判断是否通过用户界面单元14等接收到FAX发送请求(步骤103)。这里，在CPU 11a判断出未接收到FAX发送请求的情况下，处理返回到步骤103，并且图像形成装置10等待接收FAX发送请求。另一方面，在CPU 11a判断出接收到FAX发送请求的情况下，CPU 11a再次执行与上述步骤102相同的连接线路检查操作(步骤104)。

在完成在步骤104中的连接线路检查操作之后，CPU 11a使得利用包括在FAX通信单元15中的第一至第三通信部分15a至15c中的任一个来执行FAX发送操作(步骤105)，进而完成一系列处理。应当注意的是，稍后将详细地说明FAX发送操作。

图4为示出上述连接线路检查操作的详细处理程序的流程图。

首先，CPU 11a参考设置在第一通信部分15a的调制解调器21中的寄存器，并且获取第一线路电压值V1作为第一通信部分15a的线路端子L1和L2之间的电压值(步骤201)。然后，CPU 11a判断所获取的第一线路电压值V1是否等于或大于参考电压值V0(步骤202)。这里，将参考电压值V0(例如40V)设定成略低于电话网络100中的一般线路电压值(例如在公共线路的情况下为48V)。换言之，参考电压值V0是与由所采用的电话线路(诸如电话网络100)供应的线路电压值相关地确定的数值。在判断出第一线路电压值V1等于或大于参考电压值V0的情况下，CPU 11a取消对第一通信部分15a的呼叫发送的限制(步骤203)，进而处理转入步骤205。应当注意的是，一取消对呼叫发送的限制，第一通信部分15a的摘机和拨号脉冲控制部分34就准备发送呼叫。反过来，在步骤202中判断出第一线路电压值V1小于参考电压值V0的情况下，CPU 11a限制从第一通信部分15a的呼叫发送(步骤204)，进而处理转入步骤205。应当注意的是，在限制呼叫发送的情况下不允许第一通信部分15a的摘机和拨号脉冲控制部分34发送呼叫。

接下来，CPU 11a参考设置在第二通信部分15b的调制解调器21中的寄存器，并且获取第二线路电压值V2作为第二通信部分15b的线路端子L1和L2之间的电压值(步骤205)。然后，CPU 11a判断所获取的第二线路电压值V2是否等于或大于参考电压值V0(步骤206)。在判断出第二线路电压值V2等于或大于参考电压值V0的情况下，CPU 11a取消对第二通信部分15b的呼叫发送的限制(步骤207)，进而处理转入步骤209。应当注意的是，一取消对呼叫发送的限制，第二通信部分15b的摘机和拨号脉冲控制部分34就准备发送呼叫。反过来，在步骤206中判断出第二线路电压值V2小于参考电压值V0的情况下，CPU 11a限制从第二通信部分15b的呼叫发送(步骤208)，进而处理转入步骤209。应当注意的是，在限制呼叫发送的情况下不允许第二通信部分15b的摘机和拨号脉冲控制部分34发送呼叫。

其后，CPU 11a参考设置在第三通信部分15c的调制解调器21中的寄存器，并且获取第三线路电压值V3作为第三通信部分15c的线路端子L1和L2之间的电压值(步骤209)。然后，CPU 11a判断所获取的第三线路电压值V3是否等于或大于参考电压值V0(步骤210)。在判断出第三线路电压值V3等于或大于参考电压值V0的情况下，CPU 11a取消对第三通信部分15c的呼叫发送的限制(步骤211)，进而完成一系列处理。应当注意的是，一取消对呼叫发送的限制，第三通信部分15c的摘机和拨号脉冲控制部分34就准备发送呼叫。反过来，在步骤210中判断出第三线路电压值V3小于参考电压值V0的情况下，CPU 11a限制从第三通信部分15c的呼叫发送(步骤212)，进而完成一系列处理。应当注意的是，在限制呼叫发送的情况下不允许第三通信部分15c的摘机和拨号脉冲控制部分34发送呼叫。

图5为示出如上所述的FAX发送操作的详细处理程序的流程图。

一接收到FAX发送请求，CPU 11a首先判断是否限制第一通信部分15a发送呼叫(步骤301)。在CPU 11a判断出限制第一通信部分15a发送呼叫的情况下，处理转入后述步骤304。另一方面，在CPU 11a判断出不限制第一通信部分15a发送呼叫的情况下，CPU 11a进一步判断第一通信部分15a是否处于通信中(使用中)(步骤302)。在CPU 11a判断出第一通信部分15a处于通信中的情况下，处理转入后述步骤304。另一方面，在CPU 11a判断出第一通信部分15a没有处于通信中的情况下，CPU 11a将控制信号发送到第一通信部分15a并且促使从第一通信部分15a发送呼叫(步骤303)，进而完成一系列处理。应当注意的是，在呼叫发送之后连接失败的情况下，CPU 11a促使第一通信部分15a重复预定次数的呼叫发送。

在CPU 11a在上述步骤301中判断出限制第一通信部分15a发送呼叫并且在上述步骤302中判断出第一通信部分15a处于通信中的情况下，CPU 11a进一步判断是否限制第二通信部分15b发送呼叫(步骤304)。在CPU 11a判断出限制第二通信部分15b发送呼叫的情况下，处理转入后述步骤307。另一方面，在CPU 11a判断出没有限制第二通信部分15b发送呼叫的情况下，CPU 11a进一步判断第二通信部分15b是否处于通信中(步骤305)。在CPU 11a判断出第二通信部分15b处于通信中的情况下，处理转入后述步骤307。另一方面，在CPU 11a判断出第二通信部分15b没有处于通信中的情况下，CPU 11a将控制信号发送到第二通信部分15b并且促使从第二通信部分15b发送呼叫(步骤306)，进而完成一系列处理。应当注意的是，在呼叫发送之后连接失败的情况下，CPU 11a促使第二通信部分15b重复预定次数的呼叫发送。

在CPU 11a在上述步骤304中判断出限制第二通信部分15b发送呼叫并且在上述步骤305中判断出第二通信部分15b处于通信中的情况下，CPU 11a进一步判断是否限制第三通信部分15c发送呼叫(步骤307)。在CPU 11a判断出限制第三通信部分15c发送呼叫的情况下，处理返回到上述步骤301。另一方面，在CPU 11a判断出没有限制第三通信部分15c发送呼叫的情况下，CPU 11a进一步判断第三通信部分15c是否处于通信中(步骤308)。在CPU 11a判断出第三通信部分15c处于通信中的情况下，处理返回到上述步骤301。另一方面，在CPU 11a判断出第三通信部分15c没有处于通信中的情况下，CPU 11a将控制信号发送到第三通信部分15c并且促使从第三通信部分15c发送呼叫(步骤309)，进而完成一系列处理。应当注意的是，在呼叫发送之后连接失败的情况下，CPU 11a促使第三通信部分15c重复预定次数的呼叫发送。

如上所述，在本示例性实施例中，图像形成装置10的CPU 11a限制从第一至第三通信部分15a至15c之中线路电压值比参考电压值小的通信部分的呼叫发送，从而无法从该通信部分发送呼叫。而且，在发送传真过程中，CPU 11a依次参考第一至第三通信部分15a至15c，并且利用没有被限制发送呼叫的通信部分，即解除呼叫发送限制的通信部分来发送传真。利用这种构造降低了可能在下述情况下出现的发送错误：即，通过由于极低的线路电压值而可能导致发送错误的线路来发送传真。从而，该构造还避免了例如在第一至第三通信部分15a至15c中的任何一个没有与电话网络100连接的情况下的传真发送错误。

在本示例性实施例中，当图像形成装置10接通电源并且当请求传真发送时，CPU 11a执行连接线路检查操作。然而，并不限于这些情况。例如，在图像形成装置10设置有节电模式(休眠模式)的情况下，当图像形成装置10从节电模式返回时CPU 11a会执行连接线路检查操作，其中在该节电模式下当图像形成装置10在预定时间内没有使用时，打印处理单元13等的一些功能停止。另外，例如当通过用户界面单元14接收到来自用户的操作执行请求时，CPU 11a会执行连接线路检查操作。

此外，在本示例性实施例中，尽管已经说明了作为实例的包括有第一至第三通信部分15a至15c的FAX通信单元15，但并不限于这种构造，如果设置多个通信部分也足可以适用。

可以通过使计算机实现功能的程序来执行上述示例性实施例，其中该计算机包括图1所示的图像形成装置10的CPU 11a、ROM 11b以及RAM 11c。在这种情况下，例如可将程序存储在ROM 11b中，或者也可以通过将程序记录在诸如CD-ROM等的记录介质上来提供程序。

此外，在本示例性实施例中，尽管已经说明了将本发明应用于传真机的实例，显然通过用声音信号取代本文所述的图像信号也可以将本发明应用于诸如电话机等的通信装置。

出于举例和说明的目的提供了本发明的示例性实施例的上述描述。不意欲举尽或将本发明限制在所公开的确切形式。显然，对于本技术领域的普通技术人员可以想到许多修改和变型。选择和说明上述示例性实施例是为了更好地解释本发明的原理及其实际应用，因此使得本技术领域的其他技术人员能够为实现各种实施例理解本发明和各种适合于特定应用的修改。目的在于通过所附权利要求书及其等同内容限定本发明的范围。

Claims (11)

1.一种通信装置，包括：

多个发送单元，其分别通过电话线路发送通信信号；

检测单元，其对从所述电话线路供应到所述多个发送单元中的每一个的线路电压值进行检测；以及

控制器，其根据预定参考电压值与由所述检测单元检测出的所述多个发送单元中的每一个的线路电压值之间的关系来控制所述多个发送单元中的每一个的发送。

2.根据权利要求1所述的通信装置，其中，

所述控制器限制所述多个发送单元之中的由所述检测单元检测出的线路电压值小于所述参考电压值的发送单元的发送。

3.根据权利要求2所述的通信装置，还包括：

指示单元，其将发送指令发送给所述多个发送单元之中的预定发送单元，并且在所述预定发送单元在使用中的情况下，所述指示单元将发送指令发送给所述多个发送单元之中的其它发送单元，其中，

所述指示单元不将发送指令发送给被所述控制器限制发送的发送单元。

4.根据权利要求1所述的通信装置，其中，

所述控制器允许所述多个发送单元之中的由所述检测单元检测出的线路电压值大于所述参考电压值的发送单元的发送。

5.根据权利要求1所述的通信装置，还包括：

接收单元，其接收信息发送请求，其中，

在所述接收单元接收到所述信息发送请求的情况下，所述检测单元对从所述电话线路供应到所述多个发送单元中的每一个的线路电压值进行检测。

6.根据权利要求1所述的通信装置，其中，

所述多个发送单元中的每一个包括多个半导体数据存取编排装置(DAA)中的对应一个，并且

所述检测单元设置在所述多个半导体DAA中的每一个中。

7.根据权利要求1所述的通信装置，其中，

所述参考电压值是与从所述电话线路供应的线路电压值相关的数值。

8.一种包括多个发送单元的装置的通信方法，其中所述多个发送单元分别通过电话线路发送通信信号，所述通信方法包括：

对从所述电话线路供应到所述多个发送单元中的每一个的线路电压值进行检测；以及

根据预定参考电压值与所检测出的所述多个发送单元中的每一个的线路电压值之间的关系来控制所述多个发送单元中的每一个的发送。

9.根据权利要求8所述的通信方法，其中，

控制发送从而限制所述多个发送单元之中的所检测出的线路电压值小于所述参考电压值的发送单元的发送。

10.根据权利要求9所述的通信方法，还包括：

将发送指令发送给所述多个发送单元之中的预定发送单元，

在所述预定发送单元在使用中的情况下将发送指令发送给所述多个发送单元之中的其它发送单元，并且不将发送指令发送给受到发送限制的所述发送单元。

11.根据权利要求8所述的通信方法，其中，

所述参考电压值是与从所述电话线路供应的线路电压值相关的数值。

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