CN101330557B - 图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种图像形成装置，在该图像形成装置中，当等候设定判断部(79)进行判断的结果是做出了作业接受部(75)接受到的作业是等候印刷设定作业的判断时，作业管理部(81)取得等待当中的印刷作业的执行状况信息，并将该等候印刷设定作业的印刷输出分配到基于该取得的执行状况信息的、空闲的时间带。由此，等候印刷设定作业的印刷输出被分配到与等待当中的印刷作业的时间带不同且空闲的时间带而执行。因此，能够尽可能地避免多个印刷作业的输出物交错混杂在一起，有助于提高用户方面的便利性。

Description

图像形成装置

技术领域

本发明涉及具备作业管理功能的图像形成装置，特别是涉及能够尽可能地避免多个印刷作业的输出物交错混杂在一起，从而能够显著地提高用户的便利性的图像形成装置。

背景技术

以往公知有以下图像形成装置：该图像形成装置具有作业管理功能，即，通过网络而与各用户所具有的多个信息处理装置(以下，有时称为用户终端)连接，从各个用户终端接受印刷作业，并以预定的顺序来执行该接受到的、作为管理对象的印刷作业(例如，参考日本专利文献特开2006-25137号公报)。

应用上述现有技术的图像形成装置包括：纸张种类信息获取部；根据纸张种类信息来判断是否可以使用当前填装的转印纸张来输出作业的判断部；以及控制部。当进行输出时，控制部进行以下控制：通知由判断部判断为可以使用当前填装的转印纸张来进行输出的作业，并将判断为无法使用当前填装的转印纸张来进行输出的作业的顺序变更到可以进行输出的作业之后。例如，当按下了“确认”按钮时，显示可以使用当前填装的转印纸张来进行输出的作业。另外，当按下了“集中”按钮时，集中可以执行的作业并将它们的输出顺序变更到前边，即将无法使用当前填装的转印纸张来进行输出的作业的顺序变更到可以进行输出的作业之后。

根据应用上述现有技术的图像形成装置，能够高效地处理作业。

但是，在上述现有的作业管理技术中，例如当根据多个经由网络接收到的、来自各个用户终端的指令而使图像形成装置进行印刷输出并将涉及多个印刷作业的各个用户的输出物排出到共用的排纸盘上时，可能会导致各个用户的输出物交错混杂在一起。另外，此时可能会导致某个用户错误地拿走他人的输出物。在这种情况下，如果被他人拿走的输出物涉及机密内容，则很有可能会造成无法置之不顾的未曾预料的麻烦出现。

发明内容

本发明的目的在于提供一种能够尽可能地避免多个印刷作业的输出物交错混杂在一起，从而能够显著地提高用户的便利性的图像形成装置。

为了达到上述目的，本发明的图像形成装置通过网络与多个用户终端连接，包括从所述多个用户终端接受印刷作业的接受部、以及对所述接受部接受到的多个印刷作业进行管理的作业管理部，并以预定的顺序执行作为管理对象的印刷作业，该图像形成装置的特征在于，还包括判断部，该判断部判断所述接受部接受到的印刷作业是否是与等候印刷设定相关的作业，当所述判断部进行判断的结果是做出了所述接受部接受到的作业是等候印刷设定作业的判断时，所述作业管理部取得等待当中的印刷作业的执行状况信息，并将该等候印刷设定作业的印刷输出分配到基于该取得的执行状况信息的、空闲的时间带。

此外，可以采用以下方式：在所述图像形成装置中存储有用于管理从所述多个用户终端接受到的印刷作业的执行顺序的作业管理表，所述作业管理部参考所述作业管理表而取得等待当中的印刷作业的执行状况信息，并以在所述作业管理表中存储的预定的顺序来执行作为管理对象的印刷作业。

此外，可以采用以下方式：所述作业管理部使得所述等候印刷设定作业的印刷输出在等到相应用户的许可之后执行。

另外，可以采用以下方式：还包括电力模式控制部，该电力模式控制部根据预定的条件而将所述图像形成装置自身的电力模式切换为多个等级，当所述判断部进行判断的结果是做出了所述接受部接受到的作业是等候印刷设定作业的判断时，所述作业管理部从所述电力模式控制部取得所述图像形成装置自身的电力模式的转变状况信息，并将该等候印刷设定作业的印刷输出分配到与等待当中的印刷作业的时间带不同且基于该取得的转变状况信息的时间带。

另外，也可以采用以下方式：当所述判断部进行判断的结果是做出了所述接受部接受到的作业是等候印刷设定作业的判断时，所述作业管理部从所述电力模式控制部取得所述图像形成装置自身的电力模式向省电模式转变的定时，并将该等候印刷设定作业的印刷输出分配到基于该取得的转变定时的时间带。

而且，也可以采用以下方式：当所述判断部进行判断的结果是做出了所述接受部接受到的作业是多个等候印刷设定作业的判断时，所述作业管理部从所述电力模式控制部取得所述图像形成装置自身的电力模式的转变状况信息，并将所述多个等候印刷设定作业的印刷输出分别分配到成为基于该取得的转变状况信息的多个转变时期中的互不相同的转变时期的时间带。

此外，可以采用以下方式：所述作业管理部在所述等候印刷设定作业的印刷输出完成后提供表明该等候印刷设定作业完成了的标志。

此外，也可以采用以下方式：所述作业管理部将所述等候印刷设定作业的印刷输出的排出目的地分配到与通常的印刷作业不同的排出目的地。

此外，可以采用以下方式：所述作业管理部将所述等候印刷设定作业的印刷输出分配到该图像形成装置的即将关机之前的时间带。

发明的作用及效果

在本发明的图像形成装置中，判断部判断接受部接受到的印刷作业是否是与等候印刷设定相关的作业。当所述判断部进行判断的结果是做出了所述接受部接受到的作业是等候印刷设定作业的判断时，作业管理部取得等待当中的印刷作业的执行状况信息，并将该等候印刷设定作业的印刷输出分配到基于该取得的执行状况信息的、空闲的时间带。由此，等候印刷设定作业的印刷输出被分配到与等待当中的印刷作业的时间带不同且空闲的时间带而执行，其结果是能够尽可能地避免多个印刷作业的输出物和等候印刷设定作业的输出物交错混杂在一起，有助于提高用户方面的便利性。

附图说明

图1是表示本发明的第一实施例的第一图像形成装置外围的简要情况的框构成图；

图2是第一图像形成装置的动作流程图；

图3是表示本发明的第二实施例的第二图像形成装置外围的简要情况的框构成图；

图4是第二图像形成装置的动作流程图；

图5是用于说明第二图像形成装置的动作的图。

具体实施方式

下面，参考附图来详细地说明本发明的实施例的图像形成装置。

作为前提，本发明的图像形成装置通过网络与多个个人计算机等信息处理装置(以下称为用户终端)连接。本发明的图像形成装置接受来自这些用户终端的印刷作业并具有对该接受到的印刷作业进行作业管理的功能。

[第一实施例]

首先，参考图1对第一实施例的第一图像形成装置10进行说明。

(第一图像形成装置10外围的框构成)

如图1所示，第一实施例的第一图像形成装置10可以利用包括复印作业、传真收发作业、扫描器作业、印刷作业、或数据通信作业在内的诸多功能，该第一图像形成装置10由主控制部11控制，该主控制部11包括微机和专用的硬件电路等。作为与该主控制部11连接并承担各种功能的输入输出设备，本图像形成装置包括：扫描器部21、图像处理部31、引擎部41、操作面板部51、传真通信部61、HDD(硬盘驱动器)63、以及网络I/F(接口)部65。

主控制部11内置有：控制用于实现扫描器功能的动作的扫描器控制器13；控制用于实现传真功能的动作的传真控制器15；控制用于实现打印机功能的动作的打印机控制器17；以及控制用于实现复印功能的动作的复印控制器19；该主控制部11对本机的整体的动作进行综合控制。

扫描器部21包括未图示的构成扫描器的图像照射灯23和CCD(电荷耦合器件)传感器25。扫描器部21通过图像照射灯23照射原稿并通过CCD传感器25接收其反射光，由此从原稿读取图像并向图像处理部31输出与读取的图像相对应的图像数据。

图像处理部31包括修正部33、图像加工部35、以及图像存储器37。图像处理部31根据需要而利用修正部33、图像加工部35对通过扫描器部21读取的图像数据进行处理并将处理后的图像数据存储在图像存储器37中或输出至引擎部41、传真通信部61等。修正部33对通过扫描器部21读取的图像数据进行电平修正、伽马修正等预定的修正处理。图像加工部35对图像数据进行压缩或解压缩处理、放大或缩小处理等各种加工处理。

引擎部41包括：纸张运送部43，其包括未图示的供纸盒和供纸辊等；图像形成部45，其包括未图示的感光鼓、曝光装置、显影装置等；转印部47，其包括未图示的转印辊等；以及定影辊49，其包括未图示的定影辊等。引擎部41使用图像数据而将图像印刷在纸张上，该图像数据包括通过扫描器部21读取的图像数据、经由网络I/F部65并通过LAN(Local Area Network，局域网)从客户端PC(个人计算机)等发送的图像数据、使用传真通信部61从外部的传真装置等接收到的传真数据等。具体地说，纸张运送部43向图像形成部45运送纸张，图像形成部45形成与上述图像数据相对应的调色剂图像，转印部47将调色剂图像转印到纸张上，定影部49将调色剂图像定影在纸张上而形成图像。

操作面板部51包括触摸面板部53和操作键部55。用户为了进行与扫描器功能、传真功能、打印机功能、复印功能等相关的操作而使用操作面板部51，该操作面板部51将用户的操作指令等提供给主控制部11。

触摸面板部53包括组合触摸面板和彩色LCD(液晶显示器)而成的触摸面板单元等，该触摸面板部53显示各种操作画面，例如在执行复印功能时显示与原稿尺寸、复印尺寸、复印份数等相关的信息，并且还显示通过用户触摸相应部分而输入各种操作指令的操作按钮之类。

操作键部55具有用于接受用户的操作输入的多个操作键，当用户选择性地对复印功能、打印机功能、扫描器功能、传真功能等诸多功能中的需要功能的键进行输入操作时，或者当用户操作输入复印份数或复印执行指令等时使用该操作键部55。

传真通信部61包括编码/解码部(省略图示)、调制解调部(省略图示)、以及NCU(Network Control Unit，网络控制单元)(省略图示)。传真通信部61经由电话线向传真装置等发送通过扫描器部21读取的原稿的图像数据，或者接收从传真装置等发送的图像数据。

HDD(硬盘驱动器)63存储通过扫描器部21读取的图像数据和对该图像数据设定的输出形式等各种数据等。存储在HDD中的图像数据不仅在打印机驱动器、程序以及存储介质内部使用，而且还根据需要经由网络I/F部65由客户端PC等进行确认，或者被转送至客户端PC或FTP服务器等的预定的文件夹中。

网络I/F部65对使用网络接口(10/100Base-TX)等向经由LAN而连接的客户端PC等用户终端67发送各种数据和从其接收各种数据进行控制。具体地说，网络I/F部65例如一方面接收从用户终端67发送来的印刷作业请求信号并向主控制部11传送该接收到的信号，另一方面还接收从主控制部11回复的、与相应印刷作业请求的管理进度安排相关的信息，并向用户终端67传送该接收到的信息。

为了显示与用户终端67的印刷作业设定相关的操作内容，用户终端67具有显示装置69。此外，为了避免多个印刷作业的输出物交错混杂在一起的情况，用户终端67例如包括：等候设定部71，对与需要进行机密管理的文件相关的印刷作业设定等候印刷功能；以及显示控制部73，进行使得与等候印刷功能设定相关的操作内容被显示的控制。

并且，当从用户终端67接受到与等候设定相关的印刷作业时，为了尽可能地避免该印刷作业的输出物和多个印刷作业的输出物交错混杂在一起的情况，在主控制部11中存储有用于管理从多个所述用户终端67接受到的印刷作业的执行顺序的作业管理表77，该主控制部11包括：作业接受部75，其接受来自用户终端67的印刷作业；等候设定判断部(相当于本发明的“判断部”)79，其判断作业接受部75(相当于本发明的“接受部”)接受到的印刷作业是否是等候印刷设定的作业；以及作业管理部81，其具有以下功能：当等候设定判断部79进行判断的结果是做出了作业接受部75接受到的作业是等候印刷设定作业的判断时，该作业管理部81参考作业管理表77，取得等待当中的印刷作业的执行状况信息，并将等候印刷设定作业的印刷输出分配到基于该取得的执行状况信息的、空闲的时间带。

(第一图像形成装置10的动作)

接着，参考图2来说明第一图像形成装置10的动作。

以下，除非有特别说明，否则在下述前提下展开对动作的说明，即：为了避免多个印刷作业的输出物交错混杂在一起的情况，试图利用第一图像形成装置10来进行与印刷作业相关的处理的用户经由用户终端67而进行了用户识别信息和密码(验证信息)的输入操作，并且针对与需要进行机密管理的文件相关的印刷作业进行了等候印刷设定的输入操作。

如图2所示，在接收到上述伴随有等候印刷设定的相应文件的印刷作业后，主控制部11对输入的用户识别信息等与预先登记的用户识别信息等进行对照，由此来进行登录验证，即验证进行登录的用户是否为合法用户。如果进行该登录验证的结果是辨认出登录用户为合法用户，则作业接受部75接受相应文件的印刷作业(步骤S11)。

接着，等候设定判断部79判断在步骤S11中接受到的印刷作业是否是与等候印刷设定相关的作业(步骤S12)。

如果步骤S12中的等候设定判断的结果与上述前提不同，做出了在步骤S11中接受到的印刷作业不是与等候印刷设定相关的作业的判断，则作业管理部81按照通常的规则来进行将相应作业分配到作业管理表77中的合适的时间带的处理(步骤S13)。

另一方面，如果步骤S12中的等候设定判断的结果与上述前提相同，做出了在步骤S11中接受到的印刷作业是与等候印刷设定相关的作业的判断，则作业管理部81进行以下处理：参考作业管理表77，取得等待当中的印刷作业的执行状况信息(步骤S14)，将该等候印刷设定作业的印刷输出分配到基于该取得的执行状况信息的作业管理表77中的空闲的时间带(步骤S15)。

在通过步骤S13或S15进行了向作业管理表77分配的处理之后，主控制部11按照分配后的作业管理表77来执行包括印刷作业在内的各种作业的处理(步骤S16)。

(第一图像形成装置10的作用效果)

如上所述，根据第一图像形成装置10，当等候设定判断部79进行判断的结果是做出了作业管理部75接受到的作业是等候印刷设定作业的判断时，作业管理部81取得等待当中的印刷作业的执行状况信息，并将该等候印刷设定作业的印刷输出分配到基于该取得的执行状况信息的、空闲的时间带，因此，由此将等候印刷设定作业的印刷输出分配到与等待当中的印刷作业的时间带不同且空闲的时间带而执行，其结果是能够尽可能地避免多个印刷作业的输出物和等候印刷设定作业的输出物交错混杂在一起，有助于提高用户方面的便利性。

即使通过对与需要进行机密管理的文件相关的印刷作业进行等候印刷设定而将等候印刷设定作业的印刷输出分配到空闲的时间带而执行，如果能够在该文件的管理员位于印刷输出的现场时执行相应的印刷作业，则便利性会进一步提高。

从这个观点出发，作业管理部81也可以构成为等待相应用户的许可而执行等候印刷设定作业的印刷输出。这样一来，可以在该文件的管理员位于印刷输出的现场时执行相应的印刷作业，其结果是彻底避免了多个印刷作业的输出物和等候印刷设定作业的输出物交错混杂在一起的情况，从而能够显著地提高用户方面的便利性。

[第二实施例]

接着，参考图3～图5来说明第二实施例的第二图像形成装置20。上述第一图像形成装置10和以下说明的第二图像形成装置20的功能部的构成基本相同。因此，对于第一及第二图像形成装置10、20的同样的功能部标注相同的标号，省略重复的说明并只着重说明两者之间的不同点。

(第二图像形成装置20外围的框构成)

如图4所示，第二图像形成装置20在上述第一图像形成装置10的构成的基础上还具有下述的电力模式控制部83。

即，当从用户终端67接受到与等候设定相关的印刷作业时，为了尽可能地避免该印刷作业的输出物和多个印刷作业的输出物交错混杂在一起的情况，在主控制部11中存储有用于管理从多个所述用户终端67接受到的印刷作业的执行顺序的前述的作业管理表77，该主控制部11包括：前述的作业接受部75；前述的等候设定判断部79；电力模式控制部(相当于本发明的“电力模式控制部”)83，其进行根据预定的条件而将第二图像形成装置20自身的电力模式切换为多个等级的控制；以及作业管理部81(相当于本发明的“作业管理部”)，其具有以下功能：当等候设定判断部79进行判断的结果是做出了作业接受部75接受到的作业是等候印刷设定作业的判断时，该作业管理部81从电力模式控制部83取得第二图像形成装置20自身的电力模式的转变状况信息，并将等候印刷设定作业的印刷输出分配到与等待当中的印刷作业的时间带不同且基于该取得的转变状况信息的时间带。

(第二图像形成装置20的动作)

接着，参考图4和图5来说明第二图像形成装置20的动作。

在对第二图像形成装置20的动作进行说明之前，先说明对该装置20设定的省电模式的简要情况。如图5所示，第二图像形成装置20具有按照每一耗电量划分为三个等级(当包括通常待机模式时为四个等级)的省电模式。具体地说，在就绪模式(通常待机模式)下，对操作面板部51、引擎部41、以及传真通信部61均进行供电，与此相对，在第一省电模式下对除了操作面板部51以外的引擎部41和传真通信部61进行供电，在第二、第三省电模式下对除了操作面板部51和引擎部41以外的传真通信部61进行供电。但是，在第三省电模式下，传真通信部61在除了监视来自主控制部11的启动指令的功能之外对所有电子部件的供电均被切断的特有的省电模式下动作，这一点与第二省电模式不同。对于主控制部11来说，不管省电模式如何都始终进行供电。根据如上划分了等级的电力模式，随着将就绪模式作为起点并按照第一省电模式、第二省电模式、第三省电模式这样逐渐向深的等级转变，耗电量逐渐减少。

另外，以下除非有特别说明，否则在下述前提下展开对动作的说明，即：为了避免多个印刷作业的输出物交错混杂在一起的情况，试图利用本图像形成装置20来进行与印刷作业相关的处理的用户经由用户终端67而进行了用户识别信息和密码(验证信息)的输入操作，并且针对与需要进行机密管理的文件相关的印刷作业进行了等候印刷设定的输入操作。

如图4所示，在接收到上述伴随有等候印刷设定的相应文件的印刷作业之后，主控制部11对输入的用户识别信息等与预先登记的用户识别信息等进行对照，由此来进行登录验证，即验证进行登录的用户是否为合法用户。如果进行该登录验证的结果是辨认出登录用户为合法用户，则作业接受部75接受相应文件的印刷作业(步骤S21)。

接着，等候设定判断部79判断在步骤S21中接受到的印刷作业是否是与等候印刷设定相关的作业(步骤S22)。

如果步骤S22中的等候设定判断的结果与上述前提不同，做出了在步骤S21中接受到的印刷作业不是与等候印刷设定相关的作业的判断，则作业管理部81按照通常的规则来进行将相应作业分配到作业管理表77中的合适的时间带的处理(步骤S23)。

另一方面，如果步骤S22中的等候设定判断的结果与上述前提相同，做出了在步骤S21中接受到的印刷作业是与等候印刷设定相关的作业的判断，则作业管理部81进行以下处理：从电力模式控制部83取得第二图像形成装置20自身的电力模式的转变状况信息(步骤S24)，并将等候印刷设定作业的印刷输出分配到作业管理表77中的与等待当中的印刷作业的时间带不同且基于该取得的转变状况信息的时间带(步骤S25)。

这里，对步骤S25中的分配处理进行说明。该分配处理的基本构思基于以下事实：例如该装置20的电力模式从就绪模式(通常待机模式)向省电模式转变的情况、或从第一省电模式向第二省电模式转变的情况等通常是对于该装置20的印刷作业请求在超过了预定时间后没有产生的情况。即，如果当对于该装置20的印刷作业请求在超过了预定时间后没有产生时进行等候印刷设定作业的印刷输出，则能够预防多个输出物的交错混杂。因此，在本第二实施方式中，例如在该装置20的电力模式从就绪模式(通常待机模式)例如向第一省电模式转变时，将等候印刷设定作业的印刷输出分配到作业管理表77中的、与等待当中的印刷作业的时间带不同且基于该取得的转变状况信息的时间带。这里，基于取得的转变状况信息的时间带具体地说例如是指与该装置的电力模式从就绪模式(通常待机模式)向第一省电模式转变的定时同步的时间带，或者与从第一省电模式向第二省电模式转变的定时同步的时间带。因此，例如在该装置的电力模式从就绪模式(通常待机模式)向省电模式转变的情况下、或者在从第一省电模式向第二省电模式转变的情况下等，使等候印刷设定作业的印刷输出与该转变定时同步地进行，由此能够预防多个输出物的交错混杂。

例如，当将等候印刷设定作业的印刷输出分配到与该装置的电力模式从第一省电模式向第二省电模式转变的定时、或者从第二省电模式向第三省电模式转变的定时同步的时间带时，在第二或第三省电模式下，由于切断了对引擎部41的供电，因而可以估计到会有例如因为定影部49的温度未达到需要的温度等原因而导致图像形成动作受到影响的情况出现。但是，在该情况下，例如通过以比通常的图像形成速度低的速度来执行图像形成处理，能够在不损害图像质量的情况下执行等候印刷设定作业的印刷输出。

在通过步骤S23或S25进行了向作业管理表77分配的处理之后，主控制部11按照分配后的作业管理表77来执行包括印刷作业在内的各种作业的处理(步骤S26)。

(第二图像形成装置20的作用效果)

如上所述，根据第二图像形成装置20，当等候设定判断部79进行判断的结果是做出了作业管理部75接受到的作业是等候印刷设定作业的判断时，作业管理部81从电力模式控制部83取得第二图像形成装置20自身的电力模式的转变状况信息，并将等候印刷设定作业的印刷输出分配到与等待当中的印刷作业的时间带不同且基于该取得的转变状况信息的时间带。由此，等候印刷设定作业的印刷输出被分配到与等待当中的印刷作业的时间带不同且基于从电力模式控制部83取得的第二图像形成装置20自身的电力模式的转变状况信息的时间带而执行，其结果是能够尽可能地避免多个印刷作业的输出物和等候印刷设定作业的输出物交错混杂在一起，有助于提高用户方面的便利性。

[其他]

本发明不限于上述实施例，可以在不违反从整个权利要求书和说明书中领会的发明的宗旨或技术思想的范围内进行适当的变更，经这种变更后的图像形成装置也包含在本发明的技术范围内。

即，例如在本发明的实施例中，如果作为用于避免多个印刷作业的输出物和等候印刷设定作业的输出物交错混杂的方法之一，使等候印刷设定作业的输出物和其他普通的印刷作业的输出物差别化而进行输出，则能够进一步提高便利性。

从这一观点出发，作业管理部81也可以构成为在等候印刷设定作业的印刷输出完成之后提供表明该等候印刷设定作业完成了的标志。这里所说的“提供表明等候印刷设定作业完成了的标志”例如包括在等候印刷设定作业完成后插入比在该作业中使用的纸张大的纸张的方式。该插入纸张既可以是什么也没印刷的白纸，或者也可以明示是用于区分等候印刷设定作业的插入纸张。这样，接触到等候印刷设定作业的输出物的用户一眼就能够辨认出这是等候印刷设定作业的输出物，其结果是能够避免多个印刷作业的输出物和等候印刷设定作业的输出物交错混杂在一起，有助于提高用户方面的便利性。

此外，如果作为提高防止多个印刷作业的输出物交错混杂的效果的方法之一，在等候印刷设定作业的印刷输出完成后向相应用户通知该等候印刷设定作业已经完成，则能够进一步提高便利性。

从这一观点出发，作业管理部81也可以构成为在等候印刷设定作业的印刷输出完成后提供表明该等候印刷设定作业完成了的标志。即，这里所说的“提供表明等候印刷设定作业完成了的标志”例如包括以下方式：例如在等候印刷设定作业完成后例如通过电子邮件等合适的信息传达介质来通知相应用户该等候印刷设定作业完成了的情况。这样，接收到等候印刷设定作业完成了的通知的用户可以在自己的等候印刷设定作业完成之后迅速地获得相应的输出物，其结果是能够避免多个印刷作业的输出物和等候印刷设定作业的输出物交错混杂在一起，有助于提高用户方面的便利性。

另外，作业管理部81也可以构成为将等候印刷设定作业的印刷输出的排出目的地分配到与通常的印刷作业不同的排出目的地。这样，接触到出现在与通常的印刷作业不同的排出目的地的输出物的用户一眼就能够辨认出这是等候印刷设定作业的输出物，其结果是能够避免多个印刷作业的输出物和等候印刷设定作业的输出物交错混杂在一起，有助于提高用户方面的便利性。

此外，在本发明的实施例中举例说明了为避免多个印刷作业的输出物和等候印刷设定作业的输出物交错混杂在一起而将等候印刷设定作业的印刷输出分配到基于等待当中的印刷作业的执行状况信息的、空闲的时间带的方式，但问题是“基于等待当中的印刷作业的执行状况信息的、空闲的时间带”是什么时间带。

如果对此进行说明，则鉴于本发明的“防止印刷输出物的交错混杂”的目的，只要在能够防止印刷输出物交错混杂的程度上将等待当中的印刷作业的执行时间和等候印刷设定作业的执行时间分别分配到不同的时间带即可。这里所说的等待当中的印刷作业当然包括在接受到等候印刷设定作业的时刻处于等待中的印刷作业，而且还包括在接受到等候印刷设定作业后输入的印刷作业。

最后，本发明也可以采用将等候印刷设定作业的印刷输出分配到该图像形成装置的即将关机之前的时间带的方式。换句话说，可以采用该图像形成装置的即将关机之前的时间带来作为基于等待当中的印刷作业的执行状况信息的、空闲的时间带的实施方式。这样，可以使等候印刷设定作业的印刷输出在该图像形成装置即将关闭之前的时间带进行，其结果是可以在不对作业管理表进行繁琐的调整的情况下实现本发明的最初的目的。

Claims (5)

1.一种图像形成装置，通过网络与多个用户终端连接，包括从所述多个用户终端接受印刷作业的接受部、以及对所述接受部接受到的多个印刷作业进行管理的作业管理部，并以预定的顺序执行作为管理对象的印刷作业，该图像形成装置的特征在于，

包括：判断部，该判断部判断所述接受部接受到的印刷作业是否是与等候印刷设定相关的作业；以及

电力模式控制部，该电力模式控制部根据预定的条件而将所述图像形成装置自身的电力模式切换为多个等级，

当所述判断部进行判断的结果是做出了所述接受部接受到的作业是等候印刷设定作业的判断时，所述作业管理部从所述电力模式控制部取得基于对所述图像形成装置的印刷作业超过了预定时间后没有产生时的向省电模式转变的时刻，并将所述等候印刷设定作业的印刷输出分配到所述取得的转变时刻。

2.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

在所述图像形成装置中存储有用于管理从所述多个用户终端接受到的印刷作业的执行顺序的作业管理表，所述作业管理部参考所述作业管理表而取得等待当中的印刷作业的执行状况信息，并以在所述作业管理表中存储的预定的顺序来执行作为管理对象的印刷作业。

3.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述作业管理部使得所述等候印刷设定作业的印刷输出在等到相应用户的许可之后执行。

4.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述作业管理部在所述等候印刷设定作业的印刷输出完成后提供表明该等候印刷设定作业完成了的标志。

5.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述作业管理部将所述等候印刷设定作业的印刷输出的排出目的地分配到与通常的印刷作业不同的排出目的地。

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