CN101136987B - 图像形成装置和信息处理方法 - Google Patents

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Abstract

本发明揭示了一种图像形成装置，其包括：操作单元，允许图像数据的读取条件的输入；输入单元，依照经由操作单元输入的读取条件读取图像数据；第一存储单元，存储输入单元读取的图像数据；第二存储单元，存储读取条件与要存储在第一存储单元中的图像数据的预测数据量之间的对应关系；数据量预测单元，基于读取条件和第二存储单元中存储的对应关系预测要读取的图像数据的数据量；以及，判断单元，基于预测数据量和第一存储单元的可用容量判断是否执行图像数据的读取。

Description

图像形成装置和信息处理方法
技术领域
本发明涉及图像形成装置。
背景技术
在例如复印机的图像形成装置中，为了实现处理多个文件的功能(例如排序功能(Sort Function)，聚合功能(Aggregate Function)和双面打印功能)，必须有累积多个文件上的图像数据的存储容量。然而，在没有大容量存储设备(例如HDD)的图像形成装置中，可以累积的纸张数目很有限，从而在读取文件时数据量可能超过存储容量。
考虑到此，专利文件1揭示了一种通信终端设备，其中将已检测的存储器的剩余容量与第一、第二和第三阈值进行比较。当剩余容量达到第一阈值时，输出图像信息。当剩余容量达到第二阈值时，暂停图像累积。当剩余容量再次超过第二阈值时，恢复图像累积。且当剩余容量达到第三阈值时，停止图像累积。
专利文件1：日本专利申请第06-233088号。
然而，在专利文件1中揭示的通信终端设备中，只将存储器的剩余容量与预先设置的阈值进行比较来判断图像信息的累积。因而，即使当读取的图像信息实际上小于存储器的剩余容量且可以累积在存储器中时，也暂停图像的累积。
发明内容
本发明提供目的是提供一种改进的和有用的图像形成装置，信息处理方法和信息处理程序，其消除了上述问题。
本发明的更特定目的是提供一种图像形成装置，信息处理方法和信息处理程序，可在存储设备中累积图像数据时提高效率。
依照本发明的一个方面，提供一种图像形成装置，其包括：操作单元，允许图像数据的读取条件的输入；输入单元，依照经由操作单元输入的读取条件读取图像数据；第一存储单元，存储输入单元读取的图像数据；第二存储单元，存储读取条件与要存储在第一存储单元中的图像数据的预测数据量之间的对应关系；数据量预测单元，基于读取条件和第二存储单元中存储的对应关系预测要读取的图像数据的数据量；以及，判断单元，基于预测数据量和第一存储单元的可用容量判断是否执行图像数据的读取。
在该图像形成装置中，可以在存储设备中累积图像数据时提高效率。
进一步，本发明可应用于上述图像形成装置中的信息处理方法、以及使得计算机执行上述信息处理方法的信息处理程序。
依照本发明，可以提供一种图像形成装置，信息处理方法和信息处理程序，可在存储设备中累积图像数据时提高效率。
在结合附图阅读下面具体说明时，本发明的其它目的，特征和优点将变得更明确。
附图说明
图1是显示依照本发明的实施例的图像形成装置的硬件配置的示例的示图；
图2是操作单元的配置的示例的视图；
图3是依照本发明的实施例的图像形成装置的功能配置的示例的示图；
图4是显示图像存储区域的示图；
图5是判断是否累积图像数据的处理的要点的流程图；
图6是用于在两组预测数据量之间切换的处理的流程图；
图7是在考虑到在两组预测数据量之间切换时判断是否累积图像数据的处理的要点的流程图；
图8是基于分辨率的预测数据量表的配置的示例的示图；
图9是基于色彩信息的预测数据量表的配置的示例的示图；
图10是基于图像面积的预测数据量表的配置的示例的示图；
图11是基于压缩方法的预测数据量表的配置的示例的示图；
图12是基于压缩方法判断预测数据量的处理的流程图；
图13是对多个条件的每个组合注册两组预测数据量的预测数据量表的示例的示图；
图14是在对多个条件的每个组合注册两组预测数据量时判断预测数据量的处理的流程图。
具体实施方式
下面，参考附图说明本发明的实施例。
图1是显示依照本发明的实施例的图像形成装置的硬件配置的示例的示图。在图1中，图像形成装置100是以单个装置实现例如复印、打印、FAX发送和接收等多种功能的多功能设备。图像形成装置100包括CPU 1，ROM 2，RAM 3，RAM控制单元4，扫描仪引擎5，NCU(网络控制单元)9，FAX控制单元10，主机I/F控制单元12，操作单元16，操作单元I/F控制单元17，打印机引擎19，NVRAM 21等等。
CPU 1处理程序以指示或控制每个块并实现依照本实施例的图像形成装置的功能。ROM 2存储CPU 1处理的程序和程序中使用的各种类型的数据等。经由RAM控制单元4将RAM 3使用作为暂时存储CPU 1处理的数据等的存储区域。扫描仪引擎5是复印功能和扫描仪功能中读取文件图像的图像输入单元。NCU 9是连接于公共通信网络并发送拨号信号以呼叫通信目标的设备。FAX控制单元10控制FAX功能。例如，FAX控制单元10对在FAX接收时经由NCU 9接收的数据进行解码，并生成打印数据使得打印机引擎19执行打印。基于FAX发送的发送图像可以从外部主机设备11而不是扫描仪引擎5输入。
主机I/F控制单元12在打印功能中从作为图像输入单元的外部主机设备11接收打印数据。主机I/F控制单元12控制的接口不限于特定元件。连接的示例包括例如IEEE 1284的本地连接，USB，和例如有线或无线以太网(Ethernet，注册商标)的网络连接。操作单元16是作用为对用户的人机接口的操作面板，包括允许图像形成装置100的操作的按钮，显示状态的指示器(例如为LED，LCD和扬声器的指示器)等。操作单元I/F控制单元17输入和输出信息到操作单元16。打印机引擎19是打印输出单元。成像方法不限于特定方法且可以是激光方法，LED方法，喷墨方法等中的任何一种。NVRAM 21是非易失性存储器，且用于存储特定设备信息(例如复印数目的计数值)。
图2是操作单元的配置的示例的视图。在图2中，操作单元16包括显示 单元302，数字小键盘303，复位键304，开始键305，应用切换键306，清除/停止键307，初始设置键308等。
显示单元显示字符串、位图图像等等。进一步，显示单元302包括触摸板，且用于操作例如读取条件的设置。数字小键盘303用于例如复印数目的输入的操作。在复位复印功能时使用复位键304。开始键305用于指示复印或文件读取的开始。应用切换键306用于在复印机功能，打印机功能，扫描仪功能等中的操作切换。在暂停复印和复位复印数目时使用清除/停止键307。在设置用于复印机功能，打印机功能，扫描仪功能等的各种参数的初始值时使用初始设置键308。
图3是依照本发明的实施例的图像形成装置的功能配置的示例的示图。在图3中，图像形成装置100包括总控制单元201，数据累积控制单元202，扫描仪读取控制单元203，绘图机打印控制单元204，数据存储控制单元205等。当将ROM 2中存储的程序载入到RAM 3且由CPU 1处理时实现每个单元。
总控制单元201控制CPU 1执行的处理的整体部分。例如，总控制单元201控制操作单元16，主机I/F控制单元12，FAX控制单元10等等。经由操作单元16设置控制操作。
数据累积控制单元202管理用于存储从例如扫描仪引擎5，主机I/F控制单元12等输入单元输入的图像数据的区域(之后称为图像存储区域，其布置在RAM 3中)。扫描仪读取控制单元203控制扫描仪引擎5。绘图机打印控制单元204控制打印机引擎19。数据存储控制单元205在利用扫描仪引擎5读取图像数据时预测在图像存储区域中累积图像数据所需的数据量。数据存储控制单元205预测的数据量之后称作为“预测数据量”。基于读取条件(包括分辨率，纸张尺寸，黑白/彩色等)，读取条件对应于累积数据量的对应表(之后称为预测数据量表)等来判断预测数据量。预测数据量表存储在NVRAM 21或ROM 2中。
下面，具体说明RAM 3中的图像存储区域。图4是显示图像存储区域的示图。如图4所示，RAM 3的存储区域划分为程序数据区域P，图像存储区域G和数据区域D。
在程序数据区域P，载入各种类型的应用程序。数据区域D存储图像形成 装置100中设置的各种类型条件和在执行程序时计算的值。图像存储区域G存储从例如上述扫描仪引擎5，主机I/F控制单元12等输入单元输入的图像数据。如图4所示，依照例如累积容量Sa，用于切换预测数据量的累积量Sf，可用容量Se，累积图像数据的总量∑s等参数管理图像存储区域G。
累积容量Sa表示可用于累积图像数据的最大容量。累积图像数据的总量∑s表示图像存储区域中累积的所有图像数据的总数据量。用于切换预测数据量的累积量Sf是用于切换要重新累积的图像数据的预测数据量的阈值。数据累积控制单元202基于累积容量Sa和累积图像数据的总量∑s检测图像存储区域G的可用容量Se。具体的，通过从累积容量Sa减去累积图像数据的总量∑s来检测图像存储区域G的可用容量Se。
在图4中，累积图像数据1，累积图像数据2，...累积图像数据m中的每一个对应于单次扫描中读取的图像数据(例如单页上的图像数据)。以此方式，一次累积多页上的图像数据，因为在排序功能，聚合功能，双面打印功能等中必须缓存所有页面上的图像数据以获取输出结果。
下面说明图3中的图像形成装置100在从输入单元重新输入图像数据时判断是否在图像存储区域G中累积图像数据的处理。
图5是判断是否累积图像数据的处理的要点的流程图。例如，在图像形成装置中设置文件，输入读取条件，按下开始键305且开始文件的读取后每次读取每页文件之前执行图5中显示的处理。
首先，数据存储控制单元205基于读取条件等判断要重新读取的图像数据(之后称为“读取图像”)的预测数据量Sy(S201)。之后说明该处理的细节。
之后，总控制单元201从数据累积控制单元202获取图像存储区域G的可用容量Se，并判断是否在图像存储区域G累积读取图像(S202)。换句话说，如果，Se≥Sy，总控制单元201判断可以读取且开始图像读取(S203)。另一方面，如果Se<Sy，总控制单元201判断读取不可能且停止图像读取(S204)。
通常，在确定读取条件(包括分辨率，纸张尺寸，黑白/彩色等)时，可以计算读取图像的数据量。然而，因为图像数据被压缩和累积以尽可能地减少存储器区域的消耗，所以在本实施例中使用预测数据量Sy。图像数据压缩后的数据量基于图像数据压缩方法而不同，从而不依照读取条件确定数据量。很 明显，当压缩图像数据时，可以确定压缩后的数据量。然而，在该情况下，除非读取图像数据否则不可能判断是否进行累积。由此，图像形成装置100判断读取图像的数据量的预测数据量Sy，并基于预测数据量Sy判断是否进行累积。据此，可以在读取图像数据前判断是否累积图像数据。
预测数据量Sy为预测，从而数据量不必精确。因而，在预测数据量Sy小于实际数据量时，即，在低估了数据量时，可能会产生存储器满载。由此，可以保持至少两个值作为预测数据量。例如，一个预测数据量是依照文件的内容，读取条件和压缩方法确定的数据量的平均值。另一个预测数据量是依照文件的内容，读取条件和压缩方法预测的最大数据量(最大值)。通过利用测试等收集数据，或通过理论计算获得平均值和最大值。下面，将平均值参照为“预测数据量Sy1”，并且将最大值参照为“预测数据量Sy2”。当使用两个预测数据量时，在预测数据量表中注册两个预测数据量。
然而，基于两个预测数据量判断是否进行累积并不总是有效。由此，图像形成装置100依照某一条件在两个预测数据量之间切换。
图6是用于在两组预测数据量之间切换的处理的流程图。
数据存储控制单元205对用于切换预测数据量的累积量Sf与从数据累积控制单元202获得的累积图像数据的总量∑s进行比较(S211)。另外，用于切换预测数据量的累积量Sf可以注册在数据存储控制单元205可查询的ROM2或NVRAM 21的区域中，或可以在执行复印等时自动计算用于切换预测数据量的累积量Sf。
如果累积图像数据的总量∑s并不大于用于切换预测数据量的累积量Sf(S211中，否)，则数据存储控制单元205采用预测数据量Sy1(平均值)作为预测数据量Sy(S212)。另一方面，如果累积图像数据的总量∑s超过用于切换预测数据量的累积量Sf(S211中，是)，则数据存储控制单元205采用预测数据量Sy2(最大值)作为预测数据量Sy(S213)。
例如，可以基于依照图像形成装置100的规格确定的压缩后数据量的最大值，来确定用于切换预测数据量的累积量Sf的值。换句话说，通过从累积容量Sa中减去该最大值来获得用于切换预测数据量的累积量Sf。另外，依照图像形成装置100的规格确定的压缩后数据量的最大值参照为在以最大分辨率 读取图像形成装置100可读取的最大尺寸文件时的、具有最低压缩效率的压缩后图像数据量。进一步，在图像形成装置100可读取彩色图像时，也可考虑彩色读取。
通过以该方式确定用于切换预测数据量的累积量Sf，并如图6所示切换预测数据量Sy，可以防止存储器满载的可能性。另一方面，直到累积图像数据的总量∑s达到用于切换预测数据量的累积量Sf，才基于预测数据量Sy1判断是否进行累积，从而与在一直使用预测数据量Sy2的情况相比可以在图像存储区域G中累积更多的图像数据。
另外，在对应于图5所示的S201的时间执行图6所示的处理。因而，在考虑图6的处理修改图5的流程图时，获得图7所示的处理。图7是在考虑在两组预测数据量之间切换时判断是否累积图像数据的处理的要点的流程图。在图7中，相同的步骤标号分配给了如图5和6中相同的步骤。因而省略了每一步骤的说明。
下面，说明获得预测数据量Sy的过程。首先说明基于分辨率判断预测数据量Sy的示例。当基于分辨率判断预测数据量Sy时，例如，如图8所示构建预测数据量表。
图8是基于分辨率的预测数据量表的配置的示例的示图。在图8所示的预测数据量表250a中，在分辨率是300dpi×300dpi时注册X(千字节)作为预测数据量。
在利用开始键305确定操作单元16中设置的读取条件后，当确定的读取条件中的分辨率是600dpi×600dpi时，例如，读取图像的数据量预测为两倍于主扫描方向和副扫描方向的分辨率为300dpi×300dpi时的情况。因而，数据存储控制单元205基于预测数据量表250a判断预测数据量Sy为4X。另一方面，当确定的读取条件中的分辨率是300dpi×300dpi时，数据存储控制单元205判断预测数据量Sy为X。换句话说，当在预测数据量表250a中没有对应于设置的分辨率的项目时，数据存储控制单元205基于注册信息判断预测数据量Sy。然而，如果ROM 2或NVRAM 21充分可用，可为图像形成装置100中可设置的所有分辨率中的每一个注册预测数据量。
上述基于分辨率的预测是有效的，且当图像形成装置100是单色设备并且 在读取时可指定的图像面积(图像尺寸)很小时，合适的预测是可能的。在图8的预测数据量表250a中，只注册单组预测数据量。然而，可如上述一样注册两个预测数据量(平均值和最大值)，并且可以在图6说明的处理中切换判断预测数据量Sy的值。
下面，说明基于色彩信息判断预测数据量Sy的示例。当基于色彩信息判断预测数据量Sy时，例如，如图9所示构建预测数据量表。
图9是基于色彩信息的预测数据量表的配置的示例的示图。在图9所示的预测数据量表250b中，当色彩信息为单色时注册X(千字节)作为预测数据量。
在利用开始键305确定操作单元16中设置的读取条件后，当确定的读取条件中的色彩信息是全彩时，需要四种颜色C(青色)，M(红紫色)，Y(黄色)，K(黑色)的数据，从而读取图像的数据量预测为单色图像的情况的四倍。因而，数据存储控制单元205基于预测数据量表250b判断预测数据量Sy为4X。另一方面，当确定的读取条件中的色彩信息是单色时，数据存储控制单元205判断预测数据量Sy为X。换句话说，当在预测数据量表250b中没有对应于设置的色彩信息的项目时，数据存储控制单元205基于注册信息判断预测数据量Sy。然而，如果ROM 2或NVRAM 21充分可用，可为图像形成装置100中可设置的所有色彩信息中的每一个注册预测数据量。
上述基于分辨率的预测是有效的，且当图像形成装置100是彩色设备并且在读取时可指定的图像面积很小时，合适的预测是可能的。在图9的预测数据量表250b中，只注册单组预测数据量。然而，可如上述一样注册两个预测数据量(平均值和最大值)，并且可以在图6说明的处理中切换判断预测数据量Sy的值。
下面，说明当存储在存储单元中时基于图像面积判断预测数据量Sy的示例。当基于图像面积判断预测数据量Sy时，例如，如图10所示构建预测数据量表。
图10是基于图像面积的预测数据量表的配置的示例的示图。在图10所示的预测数据量表250c中，当图像面积为A4时注册X(千字节)作为预测数据量。
在利用开始键305确定操作单元16中设置的读取条件后，当确定的读取条件中的图像面积是A5时，由于A5的图像面积是A4的一半(1/2)，所以数据存储控制单元205基于预测数据量表250c判断预测数据量Sy为1/2X。另一方面，当确定的读取条件中的图像面积是A4时，数据存储控制单元205判断预测数据量Sy为X。换句话说，当在预测数据量表250c中没有对应于设置的图像面积的项目时，数据存储控制单元205基于注册信息判断预测数据量Sy。然而，如果ROM 2或NVRAM 21充分可用，可为图像形成装置100中可设置的所有图像面积中的每一个注册预测数据量。
当图像形成装置100是具有宽范围的支持尺寸的设备(例如为A3可用设备的)时，上述基于图像面积的预测是有效的。在图10的预测数据量表250c中，只注册单组预测数据量。然而，可如上述一样注册两个预测数据量(平均值和最大值)，并且可以在图6说明的处理中切换判断预测数据量Sy的值。
下面，说明基于压缩方法判断预测数据量Sy的示例。当基于压缩方法判断预测数据量Sy时，例如，如图11所示构建预测数据量表。
图11是基于压缩方法的预测数据量表的配置的示例的示图。在图11所示的预测数据量表250d中，当以非压缩模式执行压缩方法时注册X(千字节)作为预测数据量。同样，当以公知二进制压缩模式执行压缩方法时注册Y(千字节)作为预测数据量。Y表示压缩后的数据量。
图12是基于压缩方法判断预测数据量的处理的流程图。图12的流程图对应于图11所示的预测数据量表250d。
在利用开始键305确定操作单元16中设置的读取条件后，当指定确定的读取条件使得以非压缩模式存储读取的图像数据时(S1101中，是)，数据存储控制单元205基于预测数据量表250d判断预测数据量Sy为X(S1103)。
另一方面，当指定确定的读取条件使得以二进制压缩模式存储读取的图像数据时(S1102中，是)，数据存储控制单元205基于预测数据量表250d判断预测数据量Sy为Y(S1104)。
在累积数据时准备各种类型的压缩方法，例如非压缩，二进制压缩，JPEG压缩等，并且基于压缩方法压缩后的数据量有很大变化时，上述基于压缩方法的预测是有效的。这样变化的示例包括一种情况，其中，在提供有电子排序功 能等的图像形成装置100在以非压缩模式正常执行累积时，如果电子排序需要累积较大数据量，则图像形成装置100执行压缩和累积。在图11的预测数据量表250d中，只注册单组预测数据量。然而，可如上述一样注册两个预测数据量(平均值和最大值)，并且可以在图6说明的处理中切换判断预测数据量Sy的值。
下面，说明组合上述示例的特定示例。图13是对多个条件的每个组合注册两组预测数据量的预测数据量表的示例的示图。
在图13所示的预测数据量表250e中，对于压缩方法，色彩信息，图像面积和分辨率的每一组合注册平均值预测数据量Sy1和最大值预测数据量Sy2。
图14是在对多个条件的每个组合注册两组预测数据量时判断预测数据量的处理的流程图。图14所示的处理对应于图13中的预测数据量表250e。
在利用开始键305确定操作单元16中设置的读取条件后，假定确定的读取条件中压缩方法是压缩B，色彩信息是全彩，图像面积是A4，且分辨率是600dpi×600dpi。该读取条件(之后称为“读取条件A”)对应于在预测数据量表250e中的底部项目。下面，将相关项目称为“对应项目”。
首先，数据存储控制单元205计算用于切换预测数据量的累积量Sf(S2201)。在预测数据量表250e的对应项目中，预测数据量的最大值是5Z。换句话说，以读取条件A，不少于5Z的图像数据不累积。因而，数据存储控制单元205设置“累积容量Sa-5Z”为用于切换预测数据量的累积量Sf。
在该情况下，为防止存储器满载的发生，在图像存储区域G中可保持5Z(预测数据量Sy2)的可用容量Se的值确定为用于切换预测数据量的累积量Sf。然而，可以依照其它标准确定用于切换预测数据量的累积量Sf。例如，在执行复印操作时，当不影响打印速度而通过预先读取文件来累积图像时，如果要预先读取的文件数目是2时，可确定2×5Z(以压缩时的最大尺寸执行读取时累积图像数据的总量∑s)为用于切换预测数据量的累积量Sf。
然后，数据存储控制单元205对用于切换预测数据量的累积量Sf与累积图像数据的总量∑s进行比较(S2202)。如果累积图像数据的总量∑s不多于用于切换预测数据量的累积量Sf(S2202中，否)，则数据存储控制单元205采用预测数据量的平均值3Z作为预测数据量Sy(S2203)。随后，总控制单元 201从数据累积控制单元202获取图像存储区域G的可用容量Se，并判断是否在图像存储区域G中累积读取图像(S2205)。换句话说，如果可用容量Se不小于3Z(S2205中，是)，则判断读取可能且开始读取(S2206)。在读取操作结束后，确定读取图像的实际数据量，且数据累积控制单元202利用确定的数据量更新累积图像数据的总量∑s(S2208)。
另外，当存在要读取的下一文件时(S2209中，是)，重复从步骤S2202开始的处理。作为重复步骤S2202到S2209的结果，当累积图像数据的总量∑s变得大于用于切换预测数据量的累积量Sf时(S2202中，是)，数据存储控制单元205采用预测数据量的最大值5Z作为预测数据量Sy(S2204)。
如果可用容量Se小于预测数据量Sy(S2205中，否)，则总控制单元201判断读取不可能且停止图像读取(S2207)。然而，替代于马上停止读取操作，可以通过依照累积数据的输出(例如打印)从图像存储区域G中删除而等待累积图像数据的总量∑s的减少，并再次从S2202开始执行处理。
如上所述，在依照本发明的图像形成装置中，不仅从存储器的可用容量还从读取条件来判断是否执行累积。因而，可以有效地执行在存储器中的图像数据的累积，并防止存储器满载的发生。进一步，即使在压缩并累积图像数据时，也预测压缩后的数据量以执行累积，从而可以判断是否在读取图像数据前执行累积。
基于压缩且累积图像数据的情况说明了本实施例。然而，即使在不压缩图像数据时，也可以应用从读取条件判断是否进行累积的技术。在该情况下，很容易从读取条件计算读取图像的数据量，从而替代于预测数据量Sy而基于计算的数据量来判断是否执行累积。
本发明不限于上述特定揭示的实施例，在不偏离本发明的范围的情况下可作出各种变型和修改。
本发明基于2006年8月28日申请的日本在先申请No.2006-230789，其所有内容在此引用作为参考。

Claims (16)

1.一种图像形成装置，包括：
第一存储单元，存储读取条件与要存储在第二存储单元中的图像数据的预测数据量之间的对应关系；
操作单元，允许图像数据的读取条件的输入；
数据量预测单元，基于读取条件和第一存储单元中预先存储的对应关系预测要读取的图像数据的数据量；
判断单元，基于预测数据量和第二存储单元的可用容量判断是否执行图像数据的读取；
输入单元，在预测数据量小于等于第二存储单元的可用容量时，依照经由操作单元输入的读取条件读取图像数据；以及
第二存储单元，存储输入单元读取的图像数据。
2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中
读取条件包括分辨率。
3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中
读取条件包括色彩信息。
4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中
读取条件包括要读取的图像数据的图像面积。
5.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中
第二存储单元存储读取的压缩后的图像数据，且
第一存储单元存储读取条件与预测的压缩后的数据量之间的对应关系。
6.根据权利要求5所述的图像形成装置，其中
读取条件包括要读取的图像数据的压缩方法。
7.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中
第一存储单元为读取条件中的每一个存储至少两个预测数据量，作为要存储在第二存储单元中的图像数据的数据量，且
数据量预测单元依照第二存储单元的可用容量预测该至少两个预测数据量中的一个，作为要读取的图像数据的数据量。 
8.根据权利要求7所述的图像形成装置，其中
数据量预测单元基于第二存储单元的可用容量与基于预定阈值的值之间的比较，预测该至少两个预测数据量中的一个作为要读取的图像数据的数据量。
9.一种信息处理方法，其由图像形成装置执行，该信息处理方法包括步骤：
允许图像数据的读取条件的输入；
基于输入的读取条件，以及存储在第一存储单元中的、读取条件与要存储在第二存储单元中的图像数据的预测数据量之间的对应关系，预测要读取的图像数据的数据量；
基于预测数据量和第二存储单元的可用容量判断是否执行图像数据的读取；
在预测数据量小于等于第二存储单元的可用容量时，依照输入的读取条件读取图像数据；以及
在第二存储单元中存储读取的图像数据。
10.根据权利要求9所述的信息处理方法，其中
读取条件包括分辨率。
11.根据权利要求9所述的信息处理方法，其中
读取条件包括色彩信息。
12.根据权利要求9所述的信息处理方法，其中
读取条件包括要读取的图像数据的图像面积。
13.根据权利要求9所述的信息处理方法，其中
在图像数据存储步骤中压缩后存储读取的图像数据，且
第一存储单元存储读取条件与预测的压缩后的数据量之间的对应关系。
14.根据权利要求13所述的信息处理方法，其中
读取条件包括要读取的图像数据的压缩方法。
15.根据权利要求1所述的信息处理方法，其中
第一存储单元为读取条件中的每一个存储至少两个预测数据量，作为在图像数据存储步骤中要存储的图像数据的数据量，且
在数据量预测步骤中，依照第二存储单元的可用容量预测该至少两个预测数据量中的一个作为要读取的图像数据的数据量。
16.根据权利要求15所述的信息处理方法，其中
在数据量预测步骤中，基于第二存储单元的可用容量与基于预定阈值的值之间的比较，预测该至少两个预测数据量中的一个作为要读取的图像数据的数据量。 
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