CN101086656A - 可拆卸盒和图像形成装置及图像形成方法 - Google Patents

Abstract

本发明公开一种可拆卸盒，包括：缓冲部分，其在所述可拆卸盒安装于图像形成装置时与被接触部分接触，并且缓冲冲击，其中所述被接触部分设置于所述图像形成装置本体上，在记录纸上记录图像的图像记录操作中，所述可拆卸盒可以从所述图像形成装置本体上拆卸。

Description

可拆卸盒和图像形成装置及图像形成方法

技术领域

本发明涉及可拆卸地安装于图像形成装置本体上的可拆卸盒，并且还涉及所述可拆卸盒可安装于其上和从其上拆卸的图像形成装置和图像形成方法，例如打印机、传真机、复印机以及具有打印机、传真机和复印机的所有功能或者具有多种这样功能的复合机。更具体地说，本发明涉及这样一种可拆卸盒：其可以在图像形成装置的图像形成操作中安装于图像形成装置本体上和从图像形成装置本体上拆卸，并且还涉及所述可拆卸盒可安装于其上和从其上拆卸的图像形成装置和图像形成方法。

可拆卸盒包括：例如，显影剂盒(或者调色剂盒)、废调色剂盒、在图像形成操作中不使用的纸张托盘以及在图像形成操作中不使用的处理盒(例如，将除了那些与在彩色图像形成单元的单色打印操作中使用的黑色对应的显影单元之外的显影单元和相关的感光体进行单元化而得到的处理盒)。

背景技术

在常规的电子照相图像形成装置中，为了补充在使用图像形成装置时所消耗的显影剂，以及替换随着时间的推移而劣化的显影剂，将需要补充或者替换的部件单元化为可拆卸盒(例如，参见JP-A-11-295972(本文中所使用的术语“JP-A”指的是“未经审查的公开日本专利申请”))。JP-A-11-295972和JP-A-2005-134452中所描述的下列常规技术已经为公众所知，其涉及具有可拆卸地安装于图像形成装置本体的显影剂盒的图像形成装置。

JP-A-2005-134452描述了一种图像形成装置，该图像形成装置具有储备箱，该储备箱构造成暂时储存待供应给显影单元的调色剂；该图像形成装置还具有这样一种机构：其构造成与将显影剂盒安装于设置在储备箱上部的盒安装部分的操作同步地打开显影剂盒的调色剂排出口的盖。

根据JP-A-2005-134452中所描述的常规技术(J01)，即使在显影剂盒中的显影剂用完时，也可以用储存在储备箱中的显影剂来进行图像形成操作。这样，就可以在图像形成操作中将调色剂盒安装于盒安装部分上或者从盒安装部分上拆卸。但是，在将调色剂盒安装于盒安装部分上或者从盒安装部分上拆卸时，显影剂盒有时会和图像形成装置本体接触或者碰撞而造成冲击。因此，可能会对正在形成的图像造成不利的影响。

而且，在通常的具有根据常规技术(J01)的可拆卸盒的图像形成装置中，广泛地采用这样的构造，即：显影剂盒的盖(或者闸板)与调色剂盒安装于盒安装部分上或者从盒安装部分上拆卸的操作同步地打开和关闭。因此，在闸板与调色剂盒安装于盒安装部分上或者从盒安装部分上拆卸的操作同步地打开和关闭时，需要某种程度的力。因此，在常规的技术(J01)中有这样的问题，即：用户容易在显影剂盒的安装和拆卸的方向上，以较大的力(相对于所需的力而言)移动显影剂盒，这样便增加了冲击，从而容易对图像造成不利的影响。

发明内容

本发明的目的是减少安装和拆卸可拆卸盒的操作所造成的冲击。

下面将描述可以解决上述问题的本发明。在下列描述中，为了便于理解本发明的构成要素和各实施例的构成要素(后面将描述)之间的对应关系，本发明的各构成要素添加有附图标记，该附图标记表示实施例中与之对应的一个构成要素。

顺便提及，描述表示实施例的构成要素的附图标记(实施例的构成要素分别与本发明的构成要素对应)的原因是为了便于理解本发明，而不是将本发明的范围限制于这些实施例。

(1)根据本发明的第一方面，提供一种可拆卸盒，包括：缓冲部分，其在所述可拆卸盒安装于图像形成装置时与被接触部分接触，并且缓冲冲击，其中所述被接触部分设置于图像形成装置本体上，在记录纸上记录图像的图像记录操作中，所述可拆卸盒可以从所述图像形成装置本体上拆卸。

上述具有上述构成要素的可拆卸盒可以在记录纸上记录图像的图像记录操作中，安装于图像形成装置本体上和从所述图像形成装置本体上拆卸。当可拆卸盒安装于图像形成装置本体上时，缓冲部分与设置于图像形成装置本体上的被接触部分接触并变形。从而，缓冲部分缓冲冲击。

以下，将描述根据本发明的第一方面的可拆卸盒的实际应用的实例或者实施例。

(2)根据本发明的第二方面，提供一种可拆卸盒，包括：缓冲部分，其在所述可拆卸盒安装于图像形成装置本体时与被接触部分接触，并且缓冲冲击，其中所述被接触部分设置于图像形成装置上，在记录纸上记录图像的图像记录操作中，所述可拆卸盒可以从所述图像形成装置本体上拆卸；盒闸板，该盒闸板与可拆卸盒的安装和拆卸操作同步地打开和关闭，缓冲部分缓冲在盒闸板打开和关闭时所造成的冲击。

在上述具有该构成特征的可拆卸盒中，盒闸板与可拆卸盒的安装和拆卸操作同步地打开和关闭，缓冲部分缓冲在盒闸板打开和关闭时所造成的冲击。

(3)根据项(2)所描述的可拆卸盒，其中，盒闸板和缓冲部分设置在所述可拆卸盒的安装和拆卸方向的同一侧。

在上述具有该构成特征的可拆卸盒中，盒闸板和缓冲部分设置在所述可拆卸盒的安装和拆卸方向的同一侧。

(4)根据项(1)所描述的可拆卸盒，包括：显影剂盒，其可安装于图像形成装置上和从所述图像形成装置上拆卸，其中，该显影盒包括：显影剂容纳容器，其容纳显影剂；把手部分，其由显影剂容纳容器支撑；以及所述缓冲部分，其由把手部分支撑。

上述具有该构成特征的可拆卸盒包括显影剂盒，该显影剂盒包括：显影剂容纳容器，其容纳显影剂；把手部分，其由显影剂容纳容器支撑；以及所述缓冲部分，其由所述把手部分支撑。

(5)根据项(4)所描述的可拆卸盒，其中，缓冲部分与把手部分一体地形成。

在上述具有该构成特征的可拆卸盒中，缓冲部分与把手部分一体地形成。

(6)根据本发明的第三方面，提供一种图像形成装置，包括：被接触部分，根据项(1)所描述的可拆卸盒可安装于该被接触部分上和从该被接触部分上拆卸，并且当可拆卸盒安装于所述图像形成装置本体上和从该图像形成装置本体上拆卸时，缓冲部分与被接触部分接触。

项(1)到项(5)中所描述的可拆卸盒(Ky、Km、Kc、Kk)中的一个可安装于具有该构成特征的第一图像形成装置上和从该第一图像形成装置上拆卸。当安装和拆卸可拆卸盒时，缓冲部分与被接触部分相接触。

(7)根据项(6)所描述的图像形成装置，其中，可拆卸盒包括用于容纳图像形成操作中经常使用的颜色的显影剂的显影剂盒，其中，可拆卸盒安装于图像形成装置，所述图像形成装置具有多个显影剂盒，并且在替换其中一个所述显影剂盒的同时，可以由其它所述显影剂盒向图像形成装置提供显影剂。

多个分别具有显影剂盒的可拆卸盒安装于具有该构成特征的第二图像形成装置上，各显影剂盒用于容纳图像形成操作中经常使用的颜色的调色剂。而且，在替换其中一个显影剂盒的过程中，可以从其它显影剂盒中的一个供应显影剂。

根据本发明的第四方面，提供一种图像形成方法，包括：在静电潜像保持单元上形成静电潜像；以及用多种显影剂对所述静电潜像进行显影，以形成调色剂图像，所述显影剂容纳在多个显影剂盒中，并且在替换其中一个所述显影剂盒的同时，可以由其它所述显影剂盒提供显影剂。本发明具有下列优点。

根据项(1)中所描述的本发明，可以通过缓冲部分减少由安装和拆卸可拆卸盒的操作所造成的冲击。从而，可以减少在图像形成操作中安装和拆卸可拆卸盒时所造成的冲击对由该操作形成的图像的图像质量的不利影响。

根据项(2)中所描述的本发明，即使当施加相对大的力以打开和关闭盒闸板时，也可以通过缓冲部分来缓冲冲击。

根据项(3)中所描述的本发明，盒闸板和缓冲部分设置于同一侧。缓冲部分可以缓冲作为冲击源的盒闸板附近的冲击。

根据项(4)中所描述的本发明，可拆卸盒可以减少当安装和拆卸作为可拆卸盒的显影剂盒时所造成的冲击。

根据项(5)中所描述的本发明，缓冲部分与把手部分一体地形成。因此，不增加部件数量。而且可以降低成本。

根据项(6)中所描述的本发明，可拆卸盒可以安装于该图像形成装置本体上和从该图像形成装置本体上拆卸。因此，可以减少由执行安装和拆卸可拆卸盒的操作时所造成的冲击。

根据项(7)中所描述的本发明，各容纳经常使用和大量消耗的调色剂的调色剂盒可以安装于本发明的第二图像形成装置上。在替换其中一个显影剂盒的过程中，可以通过其它显影剂盒中的一个补充显影剂。因此，可以降低由于调色剂不足而造成图像形成操作中断的可能性。从而可以提高生产率。

附图说明

本发明的示例性实施例将基于下列附图详细地描述，其中：

图1为示出根据本发明第一实施例的图像形成装置的说明图；

图2为示出第一实施例的各调色剂补充单元的主要部分的说明性横截面图；

图3为示出第一实施例的调色剂补充单元的透视图；

图4为示出与Y色对应的调色剂盒从第一实施例的调色剂补充单元上拆卸的状态的透视图；

图5为示出盒前端支撑部件的放大透视图；

图6为沿着图5所示的箭头VI的方向看到的示意图；

图7为示出调色剂盒的说明性透视图；

图8为示出从调色剂盒上拆卸盖的状态的平面图；

图9A至图9D为示出调色剂盒闸板和盖从调色剂盒上拆卸的状态的说明性示意图，图9A为示出盒本体的底视图，图9B为沿线IXB-IXB截取的横截面图，图9C为沿线IXC-IXC截取的横截面图。图9D为沿线IXD-IXD截取的横截面图；

图10为示出调色剂容纳容器的前端部分(盒插入方向的后端部)在安装有盒闸板的状态下的说明性放大图；以及

图11A至图11C为示出第一实施例的操作的说明图，图11A为示出缓冲部分还未与接合部分接合的状态说明图，图11B为示出缓冲部分与接合部分接合的状态说明图，图11C为示出调色剂盒安装完成的状态说明图。

具体实施方式

以下，参照附图描述本发明的应用实例(或者实施例)。但是，本发明不限于下列实施例。

另外，为了便于理解下列描述，在附图中，X方向表示前后方向，Y方向表示横向，Z方向表示上下方向。用箭头X、(-X)、Y、(-Y)、Z以及(-Z)表示的方向分别为前方、后方、右方、左方、上方以及下方。而且，用箭头X、(-X)、Y、(-Y)、Z以及(-Z)指示的那一侧分别为前侧、后侧、右侧、左侧、上侧以及下侧。另外，在附图中，带中心点“·”的白圈(⊙)表示从绘制有相应的附图的纸张的后表面指向纸张的前表面的箭头。带有中心十字标记的白圈()表示从绘制有相应的附图的纸张的前表面指向纸张的后表面的箭头。

顺便提及，在下列参照附图的描述中，除了那些为便于理解的必要的部件，将其它部件的附图适当地省略。

(第一实施例)

图1为示出根据本发明第一实施例的图像形成装置的说明图。

如图1所示，图像形成装置U具有：自动原稿传送单元U1；以及图像形成装置本体(复印装置)U2，其支撑该自动原稿传送单元U1并且在其顶部具有台板玻璃PG。

自动原稿传送单元U1具有：原稿送纸托盘TG1，其上堆叠待复印的原稿Gi；以及原稿排纸托盘TG2，从自动原稿传送单元U1传送并通过台板玻璃PG上的复印位置(原稿读取位置)的原稿Gi从该原稿排纸托盘TG2排出。

图像形成装置本体U2包括：UI(用户界面)，用户通过该UI输入诸如复印开始信号等操作指令信号；以及曝光光学系统A。

从下述原稿反射的反射光由CCD(或者固态图像传感器)通过曝光光学系统A转换成分别与R(红色)、G(绿色)和B(蓝色)对应的电信号，所述原稿通过自动原稿传送单元U2传送至台板玻璃PG上的原稿读取位置P1，或者人工地放在台板玻璃PG上。

IPS(图像处理系统)将分别与R、G以及B对应的电信号转换为分别与K(黑色)、Y(黄色)、M(品红色)和C(蓝绿色(青色))对应的图像数据。随后，IPS暂时存储这些图像数据。之后，IPS以预定定时(时间)向激光驱动电路DL输出图像数据，以作为形成静电潜像的图像数据。

顺便提及，在原稿图像为单色的情况下，只有与K(黑色)对应的图像数据输入至具有分别与颜色Y、M、C和K对应的激光驱动电路(未示出)的激光驱动电路DL。该激光驱动电路DL向分别与各种颜色对应的潜像形成光学系统(或者静电潜像形成装置)ROS的图像写入激光二极管(未示出)输出分别与输入图像数据对应的激光驱动信号。

设置在ROS上方的调色剂图像形成单元Uy、Um、Uc和Uk形成分别具有Y(黄色)、M(品红色)、C(蓝绿色)和K(黑色)的静电潜像。

分别与从潜像形成光学系统(ROS)的激光二极管输出的颜色Y、M、C和K对应的激光束Ly、Lm、Lc和Lk入射到旋转感光体(图像载体)PRy、PRm、PRc和PRk上。

与颜色Y对应的调色剂图像形成单元Uy具有：旋转感光体PRy、作为充电装置的充电辊CRy、显影单元Gy、转印辊(转印装置)T1y、以及清洁器CLy。各调色剂图像形成单元Um、Uc、Uk构造成与对应于颜色Y的调色剂图像形成单元Uy相类似。

各感光体PRy、PRm、PRc和PRk由充电辊CRy、CRm、CRc和CRk中相对应的一个充电辊均匀地充电。之后，通过激光束Ly、Lm、Lc和Lk在感光体PRy、PRm、PRc和PRk表面上的图像写入位置(潜像形成位置)Q1y、Q1m、Q1c和Q1k形成静电潜像。形成于感光体PRy、PRm、PRc和PRk表面上的静电潜像分别通过显影装置Gy、Gm、Gc和Gk在显影区域中显影成调色剂图像。

将已显影的调色剂图像传送至分别与中间转印带(转印部件；中间转印体以及图像载体)B接触的一次转印区域Q3y、Q3m、Q3c和Q3k。在一次转印区域Q3y、Q3m、Q3c和Q3k中，从由控制器C控制的电源电路E以预定定时向设置于中间转印带B的后表面上的各一次转印辊T1y、T1m、T1c和T1k施加与调色剂的带电极性相反的极性的一次转印电压。

形成于感光体PRy至PRk上的调色剂图像通过一次转印辊T1y、T1m、T1c和T1k一次转印至中间转印带B。在一次转印之后残留在各感光体PRy、PRm、PRc和PRk表面上的残留调色剂通过清洁器CLy、CLm、CLc和CLk中相对应的一个清洁。

在感光体PRy至PRk上方设置有可以在上下方向移动和向前移动的带组件BM。该带组件BM具有：中间转印带B；以及带支撑辊(Rt、Rw、Rf和T2a)，其包括：张紧辊Rt、摆动辊(walking roll)Rw、空转辊(或者自由辊)Rf以及支撑辊T2a(还作为驱动辊)，并且带组件BM还包括：一次转印辊T1y、T1m、T1c和T1k，以及带清洁器(或者中间转印带清洁器)CLb。另外，中间转印带B由带支撑辊(Rt、Rw、Rf和T2a)支撑，以使该中间转印带B可以转动。

二次转印辊T2b设置成面向与支撑辊T2a接触的中间转印带B的表面。二次转印装置T2包括上述支撑辊T2a和二次转印辊T2b。在二次转印辊T2b面向中间转印带B的区域内形成二次转印区域Q4。

在一次转印区域Q3y、Q3m、Q3c和Q3k中通过转印装置T1y、T1m、T1c和T1k顺次叠加和转印的彩色调色剂图像被传送至二次转印区域Q4。

在ROS下方设置有三层平台，每个平台具有一对左右导轨GR，GR以支撑送纸托盘TR1至TR3，这样送纸托盘TR1至TR3可以在前后方向(X方向)向内和向外地移动。记录纸(转印材料)S通过拾纸辊Rp从送纸托盘TR1至TR3中送出，并且通过分离辊Rs一张一张地分离。随后，通过多个纸张传送辊Ra将记录纸S一张一张地传送至定位辊Rr。多个纸张传送辊Ra沿着由纸张导向器形成的纸张传送路径SH设置。纸张传送单元(SH+Ra+Rr)包括纸张传送路径SH、纸张传送辊Ra以及定位辊Rr。

记录纸S通过定位辊Rr向二次转印区域Q4的传送与形成于中间转印带B上的彩色调色剂图像向二次转印区域Q4的传送同步。当记录纸S穿过二次转印区域Q4时，支撑辊T2a接地。从由控制器C控制的电源电路E以预定定时向二次转印辊T2b施加与调色剂的带电极性相反的极性的二次转印电压。在这时，形成于中间转印带B上的彩色调色剂图像通过二次转印装置T2转印至记录纸S上。

在二次转印后，中间转印带B通过带清洁器CLb清洁。

将其上转印有调色剂图像的记录纸S传送至作为压力接触区域的定影区域Q5，在该定影区域中，定影单元F的加热辊Fh与加压辊Fp压力接触。记录纸S在穿过定影区域Q5时受到加热定影之后，接着从排纸辊Rh传送至排纸托盘TRh。

顺便提及，加热辊Fh的表面通过防粘剂涂覆单元Fa以脱模剂进行涂覆，以增强纸张S从加热辊上分离的能力。

如图1所示，图像形成装置U具有上框架UF和下框架LF。ROS和设置于ROS上方的部件(感光体PRy、PRm、PRc和PRk、显影装置Gy、Gm、Gc和Gk以及带组件BM等)支撑于上框架UF中。

而且，支撑送纸托盘TR1至TR3的导轨GR以及适于从送纸托盘TR1至TR3送纸的送纸部件(拾纸辊Rp、分离辊Rs以及纸张传送辊Ra等)支撑于下框架LF中。

(调色剂补充单元)

图2为示出第一实施例的各调色剂补充单元的主要部分的说明性横截面图。

如图1所示，分别与颜色Y(黄色)、M(品红色)、C(蓝绿色)和K(黑色)对应的调色剂补充单元Hy、Hm、Hc和Hk设置于带组件BM上方。如图2所示，各调色剂补充单元Hy至Hk具有：调色剂盒Ky至Kk中相对应的一个；补充单元本体1y至1k中相对应的一个，相对应的调色剂盒安装于相对应的补充单元本体上；调色剂传送路径2y至2k中相对应的一个，该调色剂传送路径将显影装置Gy至Gk中相对应的一个与补充单元本体1y至1k中相对应的一个连接；以及调色剂传送部件3y至3k中相对应的一个，该调色剂传送部件设置于调色剂传送路径2y至2k中相对应的一个之中，并且适于将补充单元本体1y至1k中相对应的一个中的调色剂传送至显影单元Gy至Gk中相对应的一个。

图3为示出第一实施例的调色剂补充单元的透视图。

图4为示出与Y色对应的调色剂盒从第一实施例的调色剂补充单元上拆卸的状态的透视图。

图5为示出盒前端支撑部件的放大透视图。

图6为沿着图5所示的箭头VI的方向看到的示意图。

如图3和图4所示，各补充单元本体1y至1k具有盒前端支撑部件11y至11k中相对应的一个，该前端支撑部件适于在安装盒时支撑调色剂盒Ky至Kk中相对应的一个的前端部(插入方向的后端部)，并且各补充单元本体1y至1k还具有盒本体支撑部件12y至12k中相对应的一个(见图4)，该盒本体支撑部件构造成支撑调色剂盒Ky至Kk中相对应的一个的本体。如图3至图6所示，盒前端支撑部件11y至11k一体地固定并且由补充单元支撑框架U3支撑。盒本体支撑部件12y至12k固定并且由图像形成装置本体U2支撑。与K(黑色)对应的补充单元本体1k这样构造，即：其可以安装有两个包含与经常使用的K(黑色)对应的调色剂的调色剂盒。其它分别与Y(黄色)、M(品红色)和C(蓝绿色)对应的各补充单元本体1y、1m和1c构造成：可以包含分别与Y(黄色)、M(品红色)和C(蓝绿色)对应的调色剂盒Ky、Km和Kc中相对应的单个调色剂盒。

下面，将详细描述补充单元本体1y至1k中的各部件。分别与Y(黄色)、M(品红色)和C(蓝绿色)对应的补充单元本体1y、1m和1c彼此相似地构造。与K(黑色)对应的补充单元本体1k具有这样的构造，即：其中两个补充单元本体彼此连接，每个本体都与对应于Y(黄色)的补充单元本体相类似，这样可以安装两个调色剂盒Kk。从而，通过在各附图标记的末尾加上字母“y”以详细描述与颜色Y对应的补充单元本体1y的构造。在本文中省略了分别与其它颜色对应的补充单元本体1m至1k的详细描述。

顺便提及，第一实施例的图像形成装置U使用两个与经常使用的颜色K对应的调色剂盒。从而，调色剂可以从其中的一个调色剂盒补充。当其中一个调色剂盒为空时，显影剂从另一个调色剂盒补充。因为这种技术至今已公知(例如，参见JP-A-2004-109367)，所以本文中省略了对这种技术的详细描述。

如图4所示，盒本体支撑部件12y具有：导轨13y，其适于引导调色剂盒Ky的安装和拆卸；盒式电动机箱MB1y，其构造成向已安装的调色剂盒Ky传递驱动力。当调色剂盒Ky安装于盒本体支撑部件12y时，盒支撑部件12y与调色剂盒后端(插入方向的前端)的齿轮(后面将详细描述)接合，以传递驱动力。

如图5和图6所示，与各颜色对应的盒前端支撑部件11y包括：储备箱16y，其暂时储存从调色剂盒Ky供应来的调色剂；补充口形成部件17y，其封闭储备箱16y的顶面，并且在该补充口形成部件17Y中形成有调色剂补充口31y(见图2)，从调色剂盒Ky的前端部分供应的调色剂通过该调色剂补充口流过。如图2所示，在储备箱16y中设置有搅拌传送部件19y，该搅拌传送部件构造成：对储存在储备箱16y中的调色剂进行搅拌的同时循环传送这些显影剂，以将显影剂排出到补充单元本体1y。

顺便提及，储备箱16y的构造和其中设置的部件至今已公知(例如，参见JP-A-2005-134452)。从而，本文省略了储备箱16y的构造和其中设置的部件的详细描述。

如图5和图6所示，补充口形成部件17y具有补充口形成部件本体32y，该本体支撑调色剂盒Ky的前端部分并且在其中形成有调色剂补充口31y，从调色剂盒Ky供应来的调色剂从该调色剂补充口31y流过。而且，补充口形成部件17y还具有：补充口闸板33y，其适于关闭和打开调色剂补充口31y；以及闸板支撑部件34y，其支撑补充口闸板33y，以使闸板33y可以进行滑动。补充口部件本体32y具有：底壁部分32ay，调色剂补充口31y形成于该底壁部分中；左右侧壁部分32by和32cy；以及顶壁部分(缓冲部分的被接触部分)32dy。在顶壁部分32dy的顶面中形成有防错误安装部分46y。该防错误安装部分46y这样构造，即：使得调色剂盒Ky只有在形成于防错误安装部分46y中的孔(防错误安装孔)的位置与形成于调色剂盒Kk上的防错误安装突出部(后面将详细描述)的位置一致，并且形成于防错误安装部分46y中的防错误安装孔的数量等于形成于调色剂盒Kk上的防错误安装突出部的数量的情况下，才可以插入补充口形成部件本体32y的内部。另外，防错误安装突出部钩在补充口形成部件本体32y上，并且可以插入至该补充口形成部件本体的中间部分。这可以防止用户错误地将与错误颜色对应的调色剂盒Kc至Kk中的一个安装在补充口形成部件本体32y。

顺便提及，补充口闸板33y和闸板支撑部件34y的构造至今已公知(例如，参见JP-A-2005-134452)。因而，本文省略了补充口闸板33y和闸板支撑部件34y的详细描述。

(调色剂盒的说明)

下面，将描述调色剂盒。分别与颜色Y、M、C和K对应的调色剂盒彼此类似地构造。从而，以下仅仅通过在各附图标记的末尾加上字母“y”来详细描述与颜色Y对应的调色剂盒Ky的构造。在本文中省略了分别与其它颜色对应的调色剂盒Km至Kk的详细描述。

图7为示出调色剂盒的说明性透视图。

如图7所示，与颜色Y对应的调色剂盒(或者可拆卸盒)Ky具有：调色剂容纳容器(显影剂容器)111y，其容纳颜色Y的调色剂；盒盖112y，其构造成覆盖调色剂容纳容器111y的顶面；以及把手部件(或者把手部分)113y，其安装于调色剂容纳容器111y的前部。把手部件113y具有：把手部分114y，其便于用户用手握住调色剂盒Kk；以及止动部分116y，其适于在调色剂盒Ky安装于补充口形成部件本体32y时抵靠补充口形成部件本体32y的前端部分，以由此防止用户过度地插入调色剂盒Ky。

而且，调色剂盒Ky具有形成于把手部件113y顶面上的防错误安装突出部117y，该防错误安装突出部117y与补充口形成部件本体32y的防错误安装孔46ay相对应。因此，调色剂盒Ky只有在防错误安装突出部117y的位置与形成于防错误安装部分46y上的孔的位置一致，并且防错误安装突出部117y的数量等于形成于防错误安装部分46y上的孔的数量的情况下，才可以安装于补充口形成部件本体32y，即，在分别容纳于调色剂盒Ky至Kk中的调色剂的颜色与分别从调色剂补充单元Hy至Hk向显影装置Gy至Gk补充的调色剂的颜色相匹配的情况下。从而，可以防止将与错误颜色对应的调色剂盒Ky至Kk安装于调色剂补充单元Hy至Hk。

在设置于把手部件113y顶面上的防错误安装突出部117y的侧部设置有缓冲部分118y。缓冲部分118y与把手部件113y一体地形成。缓冲部分118y具有：基部118ay，其与把手部件113y的顶面一体地形成；缓冲部分本体118by，其从基部118ay向后延伸；以及向上凸出的梳状引导部分118cy，其形成于缓冲部分本体118by的后端部(或者自由端部)。从而，在缓冲部分本体118by和把手部件113y的顶面之间形成可允许弹性变形空间119y。顺便提及，第一实施例的把手部件113y由树脂形成。缓冲部分118y为可弹性变形构造。

图8为示出从调色剂盒上拆卸盖的状态的平面图。

图9A至图9D为示出调色剂盒闸板和盖从调色剂盒上拆卸的状态的说明图。图9A为示出了盒本体的底视图。图9B为沿线IXB-IXB截取的横截面图。图9C为沿线IXC-IXC截取的横截面图。图9D为沿线IXD-IXD截取的横截面图。

如图8、图9B至图9D所示，调色剂容纳容器111y具有右侧(+Y侧)第一容纳部分121y和左侧(-Y侧)第二容纳部分122y。调色剂供应口123y(调色剂从该供应口排出并且供应到储备箱16y)形成于第一容纳部分121y的前端部分(+X端部分)。

如图8所示，在第一容纳部分121y中设置有螺旋形的盒式螺旋推运器124y，该盒式螺旋推运器构造成将容纳于第一容纳部分121y的调色剂传送至调色剂供应口123y。在第二容纳部分122y中设置有传送桨126y，该传送桨构造成将容纳于第二容纳部分122y中的调色剂传送到第一容纳部分121y。传送桨126y具有：膜式支撑板127y，其固定于旋转轴上；以及调色剂传送薄片128y，其固定于膜式支撑板127y上。调色剂传送薄片128y构成为可弹性变形，并且舀取容纳在第二容纳部分122y中的调色剂，并且将该调色剂传送到第一容纳部分121y。

盒式螺旋推运器124y的后端(-X端，即，盒插入方向的前端)固定于螺旋推运器支撑部件131y并且由该螺旋推运器支撑部件支撑，该螺旋推运器支撑部件可旋转地支撑在调色剂容纳容器111y的后端壁上。传送桨126y的后端固定于可旋转桨支撑部件132y并且由该可旋转桨支撑部件132y支撑。齿轮G11和G12(见图8和图9A)分别固定于螺旋推运器支撑部件131y和桨支撑部件132y的后端。当调色剂盒Ky安装于调色剂补充单元本体1y时，齿轮G11和G12与驱动力传递齿轮14y啮合。因此，盒式螺旋推运器124y和传送桨126y通过从盒式电动机箱MB1y传递的旋转驱动力受到旋转驱动。从而将调色剂传送到调色剂供应口123y。

如图9A所示，在调色剂容纳容器111y的前端形成有把手部件安装部分135y(把手部件113y安装于该把手部件安装部分上)。

如图9A所示，在调色剂容纳容器111y的后端部分的底壁上设置有被接触部件136y。当调色剂盒Ky安装在补充单元本体1y上时，该调色剂盒Ky在与盒本体支撑部件12y的导轨13y接合并且由该导轨引导的同时被插入。

图10为示出调色剂容纳容器的前端部分(盒插入方向的后端部)在安装有盒闸板的状态下的说明性放大图。

如图9A、图9B和图10所示，在调色剂供应口123y后部的底壁上形成有向下(-Z方向)凸起的凸起部(盒侧接合部件，或者接合凸起)137y。该凸起部137y在用户插入调色剂盒Ky时与补充口闸板33y接合。从而，使补充口闸板33y的打开和关闭与调色剂盒的插入和拉出的操作同步(参见JP-A-2005-134452)。

如图9A和图9C所示，在调色剂容纳容器111y的前端部分形成有向下凸起的供应口形成部件138y(调色剂供应口123y形成于该部件中)。在供应口形成部件138y的底部形成有闸板引导肋138ay、138ay(参见图9C和图9D)，该闸板引导肋支撑盒闸板141y以使该盒闸板141y可以进行滑动。

如图9A、图9D和图10所示，在调色剂供应口123y后部的两侧部分形成有向下凸起的臂状释放凸起部分139y、139y。当移动(或者拆卸)调色剂盒Ky时，臂状释放凸起部分139y、139y与闸板支撑部件34y接合。从而，由闸板支撑部件34y保持的盒闸板141y可以滑动(参见JP-A-2005-134452)。

顺便提及，如JP-A-2005-134452中所描述的，盒闸板141y的构造以及臂状释放凸起部分139y、凸起部137y、闸板支撑部件34y以及补充口闸板33y之间的接合至今已经公知。从而，本文中省略了盒闸板141y和臂状释放凸起部分139y的接合的详细描述。

(第一实施例的操作)

下面将描述第一实施例的操作。分别与颜色Y、M、C和K对应的调色剂补充单元Hy至Hk彼此类似地构造。因此，下面仅通过在各附图标记的末尾加上字母“y”以详细描述与颜色Y对应的调色剂补充单元。在本文中省略了分别与其它颜色对应的调色剂补充单元Hm至Hk的详细描述。

在具有根据第一实施例的调色剂补充单元Hy(其具有上述构造)的图像形成装置U中，当形成图像时，根据显影装置Gy所消耗的调色剂的量，将调色剂从储备箱16y补充到显影装置Gy。当储备箱16y中所剩余的调色剂的量减小为少量时，调色剂从调色剂盒Ky中补充。当调色剂盒Ky中的调色剂用光时，会将该情况告知用户。随后，用户将空的调色剂盒Ky拉出。随后，用户将新调色剂盒Ky插入以替换该空的调色剂盒。顺便提及，根据第一实施例的图像形成装置U可以用容纳于储备箱16k中的调色剂继续进行图像形成操作(或作业)。从而，可以在执行图像形成操作的同时执行调色剂盒Ky的替换。特别是可以安装与颜色K对应的两个调色剂盒Kk。从而，可以降低发生经常使用的颜色K显影剂不足的可能性。从而，可以降低发生图像形成操作中断的可能性。因此，可以提高生产率。

图11A至图11C为示出第一实施例的操作的说明图。图11A为示出缓冲部分还未与被接合部分接合的状态的说明图。图11B为示出缓冲部分与被接合部分接合的状态的说明图。图11C为示出调色剂盒安装完成的状态的说明图。

在根据第一实施例的图像形成装置U中，补充口闸板33y和盒闸板141y可以根据调色剂盒Ky的插入或拆卸以打开或关闭。如图11A和11C所示，在调色剂盒Ky的插入即将完成之前，缓冲部分118y的引导部分118cy与补充口形成部件32y的顶壁部分32dy接触(参见图11B)。如图11C所示，当调色剂盒从该位置被压入时，缓冲部件118y的端部(位于引导部分118cy侧的端部)朝着可允许弹性变形空间119y向下弯曲(或者弹性变形)。这产生了下述力：所述力具有与调色剂盒Ky插入方向相反的方向上的分力。因此，由于缓冲部分118y的减震(或者缓冲)作用，可以减小在调色剂盒Ky的插入即将完成之前当调色剂盒Ky接触补充口形成部件32y时所造成的冲击。

特别地，当开始插入根据第一实施例的调色剂盒Ky时，该调色剂盒Ky沿着导轨13y受到引导。因而，调色剂盒是处于基本无负荷的状态下被插入的。但是，调色剂盒Ky的凸起部137y与补充口闸板33y接合。而且，盒闸板141y与闸板支撑部件34y接合。因而，当闸板33y和141y开始进行滑动时，需要力来移动闸板33y和141y。该力成为调色剂盒Ky的移动阻力。

在这时，在用户为了克服该移动阻力而用较大的力来移动调色剂盒Ky的情况下，调色剂盒Ky的止动部分116y与补充口形成部件32y的底壁部分32ay的前端表面相碰撞。而且，调色剂盒Ky的齿轮G11和G12(参见图8和图9A)与调色剂补充单元本体1y的驱动力传递齿轮14y相碰撞。图像形成装置U由于这时所产生的冲击而振动。因此，存在这样的担心：即，可能会对图像形成操作中的图像造成不利的影响。

但是，根据第一实施例的调色剂盒Ky，可以通过缓冲部分118y来减少该冲击。因此，可以抑制对图像的不利影响。即使在不进行图像形成操作的情况下，也可以降低由于该冲击而发生各部件的位移和损坏的可能性。

另外，根据第一实施例的调色剂盒Ky，缓冲部分118y是使用树脂一体地形成的。因此，部件的数量不多。从而可以以低成本的构造来降低冲击。当拉出调色剂盒Ky时，缓冲部分118y通过弹性恢复力恢复原始形状。因此，缓冲部分118y可以重复使用。因而，可以抑制其运行成本。

而且，根据第一实施例的调色剂盒Ky具有引导部分118cy。因此，当调色剂盒Ky插入时，缓冲部分118y可以确实地朝向可允许弹性变形空间119y弯曲。缓冲部分118y可以确实地产生缓冲冲击的力。而且，可以通过在相反方向上的变形而防止缓冲部分118y的损坏。

(修改例)

尽管在此前的描述中详细描述了本发明的实施例，但是本发明不限于上述实施例。在所附权利要求书所描述的本发明的范围内，可以做出各种修改。下面描述了本发明的五个修改实例。

(第一实例)

尽管在此前的实施例的描述中已经以作为图像形成装置的复印机作为例子进行了描述，但是本发明不限于此。本发明可以应用于传真机、打印机以及具有打印机、传真机和复印机的所有功能的复合机。根据本发明的图像形成装置不限于彩色图像形成装置。根据本发明的图像形成装置也可以实现为单色图像形成装置。根据本发明的图像形成装置不限于所谓的串联式图像形成装置，本发明也可以应用于旋转式图像形成装置。

(第二实例)

尽管在此前的实施例的描述中已经以缓冲部分使用树脂一体地形成为例进行了描述，但是，根据本发明的缓冲部分不限于此。例如，缓冲部分可以由弹性橡胶制成。或者，缓冲部分可以由弹簧形成。优选地，如此前的实施例的描述中所描述的，缓冲部分形成为可以重复地使用。但是，缓冲部分也可以构造成在一次安装时变形(或者毁坏)。而且，尽管在上述实施例中缓冲部分设置于调色剂盒的前端部分，但是，缓冲部分也可以设置于任意位置。

(第三实例)

调色剂补充单元(其包括补充口闸板和闸板支撑部件)的构造，以及调色剂盒的构造不限于此前的实施例的描述。本发明可以采用任意构造的可拆卸调色剂盒。例如，在调色剂盒插入之后通过旋转调色剂盒来打开和关闭闸板的构造(例如，参见JP-A-2003-029518)，也可以应用于缓冲插入、拆卸以及旋转调色剂盒时所造成的冲击。另外，本发明也可以应用于盒的插入或者拆卸方向不同于闸板的打开或者关闭方向的任意构造(例如，参见专利文献1：JP-A-11-295972)。

(第四实例)

尽管在此前的实施例的描述中已经以采用调色剂盒(或者显影剂盒)作为可拆卸盒为例进行了描述，但是，根据本发明的可拆卸盒不限于此。本发明也可以应用于能够在图像形成操作中安装于图像形成装置本体上的任意可拆卸盒。例如，可以考虑下列构造，即：废调色剂盒(对应于可拆卸盒)，其可以进一步收集由清洁器收集的废调色剂；纸张托盘(对应于可拆卸盒)，没有纸张从其中传送；以及处理单元(对应于可拆卸盒)，其通过将与除了黑色之外的颜色(在单色打印操作中不使用)对应的感光体和显影单元进行单元化而获得。

(第五实例)

尽管在此前的实施例的描述中已经描述了这样的结构，即：两个容纳经常使用的颜色K的调色剂的调色剂盒可以安装在图像形成装置本体上，但是，根据本发明的图像形成装置不限于此。容纳经常使用的颜色的调色剂的调色剂盒的数量可以设定为1，或者设定为等于或大于3。在这种情况下，根据本发明的装置可以构造为这样：即，在检测到其中一个调色剂盒被拆卸的情况下，调色剂可以从所安装的另一个调色剂盒中补充。

Claims (8)

1.一种可拆卸盒，包括：

缓冲部分，其在所述可拆卸盒安装于图像形成装置时与被接触部分接触，并且缓冲冲击，其中所述被接触部分设置于所述图像形成装置本体上，

在记录纸上记录图像的图像记录操作中，所述可拆卸盒可以从所述图像形成装置本体上拆卸。

2.一种可拆卸盒，包括：

缓冲部分，其在所述可拆卸盒安装于图像形成装置本体时与被接触部分接触，并且缓冲冲击，其中所述被接触部分设置于图像形成装置上，在记录纸上记录图像的图像记录操作中，所述可拆卸盒可以从所述图像形成装置本体上拆卸，

盒闸板，其与所述可拆卸盒的安装和拆卸操作同步地打开和关闭，

所述缓冲部分缓冲在所述盒闸板打开和关闭时所造成的冲击。

3.根据权利要求2所述的可拆卸盒，其中，

所述盒闸板和所述缓冲部分设置在所述可拆卸盒的安装和拆卸方向的同一侧。

4.根据权利要求1所述的可拆卸盒，包括：

显影剂盒，其可安装于所述图像形成装置上和从所述图像形成装置上拆卸，其中，

所述显影剂盒包括：

显影剂容纳容器，其容纳显影剂；

把手部分，其由所述显影剂容纳容器支撑；以及

所述缓冲部分，其由所述把手部分支撑。

5.根据权利要求4所述的可拆卸盒，其中，

所述缓冲部分与所述把手部分一体地形成。

6.一种图像形成装置，包括：

被接触部分，根据权利要求1所述的可拆卸盒可安装于所述被接触部分上和从所述被接触部分上拆卸，并且当所述可拆卸盒安装于所述图像形成装置本体上和从所述图像形成装置本体上拆卸时，所述缓冲部分与所述被接触部分接触。

7.根据权利要求6所述的图像形成装置，其中，

所述可拆卸盒包括用于容纳图像形成操作中经常使用的颜色的显影剂的显影剂盒，所述可拆卸盒安装于所述图像形成装置上，

所述图像形成装置具有多个所述显影剂盒，并且

在替换其中一个所述显影剂盒的同时，可以由其它所述显影剂盒向图像形成装置提供显影剂。

8.一种图像形成方法，包括：

在静电潜像保持单元上形成静电潜像；以及

用多种显影剂对所述静电潜像进行显影，以形成调色剂图像，

所述显影剂容纳在多个显影剂盒中，并且在替换其中一个所述显影剂盒的同时，可以由其它所述显影剂盒提供显影剂。

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