BRPI0621200A2 - sedimentador para a manufatura de um produto alimentìcio feito a partir de uma massa despejável e processo para a manufatura de um produto alimentìcio feito a partir de uma massa despejável - Google Patents

Abstract

SEDIMENTADOR PARA A MANUFATURA DE UM PRODUTO ALIMENTìCIO FEITO A PARTIR DE UMA MASSA DESPEJáVEL E PROCESSO PARA A MANUFATURA DE UM PRODUTO ALIMENTìCIO FEITO A PARTIR DE UMA MASSA DESPEJáVEL. A invenção refere-se a um sedimentador para a manufatura de um produto alimentício a partir de uma massa despejável, especialmente uma massa gordurosa tal como chocolate. Os sedimentadores deste tipo têm um recipiente de massa temperado para conter a massa despejável, pelo menos um bocal, que fica em conexão fluida com o interior do recipiente de massa, e também uma fonte de pressão para produzir uma pressão adicional no interior do recipiente de massa.

Description

SEDIMENT ADOR PARA A MANUFATURA DE UM PRODUTO ALIMENTÍCIO FEITO A PARTIR DE UMA MASSA DESPEJÁVEL E PROCESSO PARA A MANUFATURA DE UM PRODUTO ALIMENTÍCIO FEITO A PARTIR DE UMA MASSA DESPEJÁVEL

A invenção relaciona-se a um sedimentador para a manufatura de um produto alimentício a partir de uma massa despejável, especialmente uma massa gordurosa tal como chocolate. Os sedimentadores deste tipo têm um recipiente de massa temperado para conter a massa despejável, pelo menos um bocal, que fica em conexão fluida com o interior do recipiente de massa, e também uma fonte de pressão para produzir uma pressão adicional no interior do recipiente de massa.

Na prática atual, os componentes de tais sedimentadores são feitos de peças rígidas de metal. O recipiente de massa temperado serve para conter a massa despejável. Tubulações seguem para fora de sua base, cada uma das quais funciona em uma câmara de uma série de câmaras, em que cada uma delas tem um pistão móvel no seu interior. Cada uma destas câmaras é conectada então com um bocal. Uma função da válvula é provida para cada unidade de câmara/pistão/bocal.

Durante um curso de sucção, as válvulas respectivas abrem cada uma das tubulações de conexão entre o recipiente de massa e cada câmara, ao passo que as tubulações de conexão respectivas entre cada câmara e bocal são bloqueadas. Os pistões respectivos se movem então dentro de cada câmara de modo a aumentar o volume livre da câmara, e a massa é extraída para cada câmara.

Durante um curso de expulsão, as válvulas respectivas fecham as tubulações de conexão entre o recipiente de massa e cada câmara, ao passo que as tubulações de conexão respectivas entre cada câmara e bocal são abertas. Os pistões respectivos se movem então dentro de cada câmara de modo a reduzir o volume livre da câmara, e a massa é bombeada para fora de cada câmara ao seu bocal designado.

A massa que sai para fora do bocal é então pressionada ou despejada em uma bandeja de suporte ou em um molde oco.

No caso de alguns desenhos especiais de tais sedimentadores, a função da válvula é acoplada com a função do pistão. Para esta finalidade, o pistão é formado, por exemplo, como um pistão levantador/rotativo basicamente cilíndrico, que pode se mover em um curso linear ao longo do eixo da câmara ou do pistão e também em um movimento giratório em torno do eixo da câmara ou do pistão. Por um arranjo especial das entradas das tubulações de conexão respectivas em cada parede da câmara e entalhes e/ou aberturas correspondentes nos pistões respectivos, um ciclo de despejar completo (sucção e ejeção) pode ser efetuado por uma seqüência de movimentos lineares e giratórios dos pistões respectivos primeiramente em uma direção e então na outra direção oposta.

Embora seja verdadeiro que neste último caso dos sedimentadores construídos de maneira mais compacta era possível reduzir o número de peças móveis até alguma extensão ao combinar as funções do pistão e da válvula, tais sedimentadores convencionais têm ainda um grande número de peças móveis.

Adicionalmente, quando se despeja líquidos de baixa viscosidade, freqüentemente não é possível evitar algum fluxo continuado do bocal após a extremidade do curso de ejeção. Na maioria das aplicações onde uma massa de chocolate está sendo despejada, o despejar é realizado a altas temperaturas tais que as variantes cristalinas dos triglicerídeos que derretem a temperaturas mais baixas são derretidos, cuja resultante é que a massa de chocolate como um todo fica em um estado muito fluido, e ocorre algum fluxo continuado dos bocais.

Devido ao fato que somente quantidades pequenas são despejadas como regra por ciclo de despejar, o processo de despejar ocorre quase que inteiramente no modo transiente (não-estacionário). Além do fluxo continuado acima mencionado, e dos desvios de dosagem causados pelo menos em parte por este, o modo principalmente transiente de despejar também acarreta mudanças estruturais na massa. Isto pode, por sua vez, conduzir a um prejuízo da qualidade das massas de chocolate despejadas.

Além disto, é praticamente impossível sob as condições indicadas de fabricar níveis de saída (freqüência do curso e dosagem por curso) influenciar a variação com o passar do tempo da resistência ao fluxo, que é condicionada pelas propriedades de fluxo (viscosidade) da massa do chocolate a ser despejada e pelos parâmetros geométricos.

A pressão absoluta que está agindo a montante do bocal deve ser suficientemente grande para superar o ponto de fluxo da massa de chocolate a ser despejada, no início do despejar. Isto resulta em um aumento inicial rápido na pressão. Assim que o fluxo começa, uma pressão muito mais baixa é necessária para manter um fluxo constante.

Adicionalmente, devido à corrente de cisalhamento laminar, com um tipo parabólico de perfil da corrente, que está agora fluindo, ocorre uma mudança nas propriedades de fluxo (viscosidade) da massa de chocolate, conduzindo a uma redução na viscosidade. Desse modo, a ação de cisalhamento tem um efeito diluente neste caso. Em conseqüência disto, a pressão requerida inicialmente para superar o ponto de fluxo da massa de chocolate é muito maior do que a pressão requerida para manter o fluxo depois que o fluxo começou. Agora isto significa que o desenho das fontes de pressão e a robustez de muitas das peças da máquina têm que ser trabalhados ao utilizar este requisito de pressão máxima como uma base. Portanto, a invenção tem por objetivo tornar disponível um sedimentador para a manufatura de um produto alimentício na forma de uma massa despejável, especialmente de uma massa gordurosa tal como chocolate, em que as ditas desvantagens e inconvenientes no despejar podem ser evitados ou pelo menos reduzidos.

Este objetivo é atingido por um sedimentador de acordo com a reivindicação 1 por um recipiente de massa moderado para conter a massa despejável; pelo menos um bocal que fica em conexão fluida com o interior do recipiente de massa; uma fonte de pressão para produzir uma pressão excessiva no interior do recipiente de massa, caracterizado pelo fato que o bocal tem um orifício cuja seção transversal de fluxo (seção úmida) e/ou seção transversal de abertura é flexível.

Este objetivo é atingido por um sedimentador de acordo com a reivindicação 1 ou de acordo com a reivindicação 2, por um recipiente de massa temperado para conter a massa despejável; pelo menos um bocal que fica em conexão fluida com o interior do recipiente de massa e que tem uma abertura de bocal ou uma constrição de bocal cuja seção transversal de fluxo (seção úmida) ou seção transversal de abertura é flexível; uma fonte de pressão para produzir um excesso de pressão no interior do recipiente de massa, caracterizado pelo fato de que a seção transversal de abertura da abertura do bocal é controlável pela pressão absoluta no interior do recipiente de massa, ou caracterizado pelo fato de que o bocal, pelo menos na região da abertura do bocal, é provido com um material elástico flexível que fecha a abertura no estado em repouso, e o componente elástico é um componente anular que se estende em torno da circunferência da abertura do bocal.

Isto torna possível, em primeiro lugar, um ajuste das restrições geométricas do bocal, e em segundo lugar influenciar propositadamente as propriedades de fluxo da massa despejável que são determinadas pela estrutura do material. Com o aumento da seção transversal do bocal do fluxo e/ou da abertura no início do processo de despejar, e preferivelmente com a redução da seção transversal do bocal do fluxo e/ou da abertura durante o processo de despejar, pode ser obtida uma noite da seqüência da pressão em um ciclo de despejar completo.

Como uma alternativa ou complementar à variante a) de acordo com a invenção, a pressão que controla a abertura do bocal pode ser derivada da massa despejável que é contida no interior do recipiente de massa e fica em contato com a parede interna da abertura do bocal.

Além dessa influência ativa da seção transversal do bocal de acordo com a invenção, o bocal também pode ter um comportamento puramente passivo em resposta às correntes de fluxo. Para isto, o bocal tem uma função de válvula. Este desenho torna possível fazer isso sem as funções de válvula adicionadas ou em combinação com os pistões (pistões lineares/rotativos), que foram descritos no início.

A variante b) de acordo com a invenção permite que pelo menos uma parte do bocal se ajuste automaticamente à pressão e às condições do fluxo de corrente durante um ciclo de despejar (ajuste passivo). Pela expansão do material de elastômero no início do ciclo de despejar, o pico da pressão no início do ciclo de despejar pode ser reduzido significativamente, e então uma vez que o ponto de fluxo tenha sido superado o material de elastômero se contrai, mantendo desse modo uma elevada velocidade do fluxo e, portanto, também a taxa de cisalhamento no fluxo, o que resulta, no caso de uma massa de chocolate, por exemplo, em uma viscosidade mais baixa. De acordo com a invenção, o bocal é provido com um componente elástico que fecha a abertura do bocal enquanto no estado de repouso. Isto impede qualquer fluxo continuado após o final do ciclo de despejar.

É preferível que o bocal tenha um componente elástico com um espaço oco, que fica em contato fluido com uma fonte fluido de fluido de pressão de fluido variável. Desta maneira, o componente elástico pode ser preenchido com um fluido e ser inflado até um grau maior ou menor por meio da pressão do fluido. Desse modo, durante um ciclo de despejar um ajuste ativo proposital da seção transversal do bocal e/ou da geometria do canal do bocal pode ser conseguido (ajuste ativo). Por meio da pressão de fluido dentro do espaço oco no componente elástico, a sua elasticidade e, portanto, flexibilidade pode ser ajustada propositadamente ou adaptada para combinar com as propriedades de fluxo da massa que deve ser despejada.

Para a fonte da pressão do sedimentador, um deslocador inserível no interior do recipiente de massa, especialmente um acionador ou uma membrana, pode ser utilizado. Alternativamente um recipiente pressurizado com gás comprimido, particularmente ar comprimido, pode ser utilizado como fonte da pressão para o sedimentador, que é comutável através de uma válvula em contato fluido com o interior do recipiente de massa. Desta maneira, a pressão necessária pode ser formada no recipiente de massa, a montante de todos os bocais, a fim de comprimir a massa através dos bocais respectivos.

O recipiente de massa do sedimentador contém apropriadamente um respiro de liberação de gás, para expelir o gás comprimido, particularmente ar comprimido, do interior do recipiente de massa, em cujo caso o respiro de liberação de gás do recipiente de massa deve ser preferivelmente uma válvula de liberação de gás. Desta maneira, a pressão no recipiente de massa a montante de todos os bocais pode ser reduzida, a fim de desacelerar e finalmente interromper a extrusão da massa através dos bocais respectivos.

Também é vantajoso se algumas peças da parede do recipiente de massa forem feitas de pelo menos um material elástico flexível, especialmente um material de elastômero. Isto permite que a pressão no interior do recipiente de massa seja controlado através do volume do interior do recipiente de massa. Para esta finalidade, é preferível que uma parte da parede do recipiente de massa seja formada pelo menos por uma membrana flexível, que possa ser pressionada para dentro ou puxada para fora sobre uma área grande, para aumentar ou reduzir a pressão no interior do recipiente de massa.

Também é possível fazer o bocal inteiro de um material elástico flexível, especialmente um material de elastômero. Conforme já foi explicado acima, por isto pode ser obtida uma noite da seqüência da pressão durante um ciclo de despejar (ajuste passivo) . O bocal deve ser preferivelmente fixado diretamente na parede do recipiente de massa, isto é, uma tubulação de conexão entre o recipiente de massa e o bocal não é necessária. Isto simplifica a construção do sedimentador de acordo com a invenção. Particularmente, elimina a necessidade de um aquecimento caro de tais tubos de conexão. Há, além disso, a vantagem adicional que quando a massa a ser despejada (por exemplo, massa de chocolate), depois de passar algumas vezes no recipiente de massa onde é condicionada térmica e/ou mecanicamente (cisalhamento e/ou vibração) conforme apropriado, chega no bocal e ainda exibe uma estrutura claramente definida devida a este condicionamento, porque não há nenhuma necessidade do transporte através de um tubo de conexão.

O bocal flexível pode caracterizar uma seção fendida, uma seção dobrada do tipo fole, uma seção telescópica, uma seção que possa ser virada de dentro para fora como os dedos de uma luva, ou qualquer combinação destes.

No caso de um "bocal fendido", há pelo menos uma fenda, por exemplo, na extremidade do bocal. Isto consiste preferivelmente em uma fenda de forma cruzada que consiste em duas fendas que se cruzam a ângulos retos ou uma fenda estrelada composta por três ou mais fendas que se cruzam como uma estrela.

No caso de um "bocal de fole" o bocal tem um desenho de fole com dobras do tipo fole arranjadas transversalmente ao eixo longitudinal do bocal. Isto permite que o comprimento do bocal seja variado pela pressão de fluido da massa no interior do bocal.

O "bocal expansível" trabalha de uma maneira similar. O material do bocal de elastômero é moldado de uma maneira tal que ele forma um bocal relativamente curto quando no estado relaxado não distendido. Somente quando o material do bocal é esticado pela aplicação de pressão no interior do bocal é que o bocal fica então mais longo e pode, por exemplo, ser alongado até um comprimento alvo desejado.

No caso de um "bocal reversível", o material do bocal de elastômero é moldado de uma maneira tal que o bocal em seu estado relaxado não distorcido de estende para o interior do recipiente de massa. Somente quando o material do bocal é distendido pela pressão aplicada no interior do bocal é que o bocal fica invertido de dentro para fora, e pode outra vez ser alongado até um comprimento alvo desejado.

O bocal é apropriadamente configurado com uma área de recepção para que a massa seja depositada através do bocal. Esta pode ser completamente simplesmente uma superfície de suporte, uma correia transportadora ou algo do gênero. Particularmente, a área de recepção pode ser um molde oco em que a massa é despejada através do bocal. É preferível ter esta área de recepção temperada, para assegurar uma solidificação ideal da massa despejada.

A área de recepção também pode ser um recipiente cheio com um fluido de recepção. Para isto, são particularmente apropriados, por exemplo, uma bacia cheia de líquido e/ou um leito fluidizado com gás. A bacia cheia de líquido pode servir para refrigerar as unidades de massa depositada, por exemplo, pela água, ou para cobrir as unidades da massa depositada, por exemplo, com um revestimento especialmente colorido que tem um sabor especial.

Preferivelmente, cada um dos bocais tem pelo menos um sensor de pressão para registrar a pressão em seu interior. É preferível que o recipiente de massa também tenha pelo menos um sensor de pressão para registrar a pressão em seu interior.

Isto torna possível realizar um processo de deposição que é afetado por mudanças da pressão no interior do recipiente de massa e no bocal, bem como por mudanças na forma do bocal. Aqui há uma interação entre a flexibilidade do bocal, determinada pela forma e pela elasticidade do bocal, e as pressões no recipiente de massa e nos bocais.

Desse modo, o "sedimentador mole" de acordo com a invenção tem pelo menos bocais flexíveis, cuja flexibilidade é ajustável e portanto pode ser adaptada para combinar as características do fluxo da massa que deve ser depositada.

Para atingir o objetivo, a invenção também oferece um processo de acordo com a reivindicação 19, por meio do qual uma massa despejável temperada é preparada em um recipiente de massa, ura excesso de pressão é ajustado no interior do recipiente de massa, e a massa é extraída através de um bocal que fica em contato fluido com o recipiente de massa, enquanto que ao mesmo tempo é variada a seção transversal do bocal de fluxo e/ou a abertura, onde, de acordo com a invenção, a seção transversal da abertura do bocal é controlável pela pressão absoluta no interior do recipiente de massa.

É preferível medir a pressão da massa pressionada através do bocal, pelo menos enquanto ela estiver sendo pressionada através o bocal, e aqui é vantajoso utilizar a pressão medida da massa como base para controlar a seção transversal do bocal de fluxo e/ou da abertura.

Aqui, a mudança da seção transversal do bocal de fluxo e/ou da abertura é realizada pelo ajuste passivo ou pelo ajuste ativo ou por uma combinação dos ajustes passivo e ativo.

Um ajuste passivo ocorre onde o bocal, pelo menos algumas partes do qual são flexíveis, se ajustam automaticamente para combinar com as condições do fluxo e da pressão.

Um ajuste ativo é executado ao controlar o bocal, pelo menos algumas partes do qual são flexíveis, de modo a adaptar o mesmo para que combine com as condições do fluxo e da pressão durante a deposição. É preferível controlar a parte flexível do bocal de uma maneira que mude a sua elasticidade e/ou forma e, portanto, a sua flexibilidade.

Outras vantagens, características e aplicações possíveis da invenção podem ser vistas a partir da descrição, que não deve ser tomada como restritiva, das realizações preferidas do sedimentador e dos bocais de acordo com a invenção, que segue agora, onde:

a Figura 1 mostra esquematicamente a construção de um sedimentador convencional em uma vista parcialmente destacada;

a Figura 2 mostra esquematicamente a construção principal de um sedimentador de acordo com a invenção em uma vista parcialmente destacada;

a Figura 3 mostra esquematicamente a construção de um primeiro exemplo de desenho do sedimentador de acordo com a invenção em uma vista parcialmente destacada;

a Figura 4 mostra esquematicamente a construção de um segundo exemplo de desenho do sedimentador de acordo com a invenção em uma vista parcialmente destacada;

a Figura 5 mostra esquematicamente, em uma vista secional, a construção de um primeiro desenho do bocal do sedimentador de acordo com a invenção em um primeiro estado operacional;

a Figura 6 mostra esquematicamente, em uma vista secional, a construção de um primeiro desenho do bocal do sedimentador de acordo com a invenção em um segundo estado operacional;

a Figura 7 mostra esquematicamente, em uma vista secional, a construção de um segundo desenho do bocal do sedimentador de acordo com a invenção em um primeiro estado operacional (linhas pontilhadas) e em um segundo estado operacional (linhas contínuas);

a Figura 8 mostra esquematicamente, em uma vista secional, a construção de um terceiro desenho do bocal do sedimentador de acordo com a invenção;

a Figura 9 mostra a variação da pressão com o passar do tempo durante um processo de despejar em um sedimentador convencional (com bocal rígido) e em um sedimentador de acordo com a invenção (com bocal flexível); e a Figura 10 mostra a variação do fluxo de massa com o passar do tempo durante um processo de despejar em um sedimentador convencional (com bocal rígido) e em um sedimentador de acordo com a invenção (com bocal flexível) .

A Figura 1 mostra esquematicamente a construção de um sedimentador convencional em uma vista parcialmente destacada. 0 sedimentador consiste em um recipiente de massa 2 para conter uma massa despejável M, tal como uma massa de chocolate, um bocal 4 com uma abertura de bocal 4 a na extremidade inferior do bocal, e uma fonte de pressão, a qual é formada por um impulsor 7a, uma haste de pistão 7b e um pistão 7c. 0 pistão 7c é montado com um rolamento liso em uma seção superior 4b do bocal 4. Abaixo do bocal 4 é colocado em posição um molde 16 com um número de alvéolos ou cavidades 16a. Todos os componentes 2, 4, 7b, 7c deste sedimentador que entram em contato com a massa M a ser despejada são peças rígidas.

Durante a operação, o impulsor 7a move a unidade que compreende a haste de pistão 7b e pistão 7c para baixo, para pressionar a massa M no bocal 4 através da abertura de bocal 4a. Desta maneira, uma quantidade da massa M que corresponde ao curso do pistão no bocal 4 é depositada em cada um dos alvéolos 16a, que são posicionados abaixo do bocal 4.

Quando a massa de chocolate derretida é despejada utilizando tal sedimentador, um gotejamento continuado ou fluxo de escape da massa de chocolate do bocal 4 depois do processo de despejar real não pode ser regulado. Isto pode influenciar adversamente a exatidão da dosagem e a aparência dos artigos de chocolate depositados.

A Figura 2 mostra esquematicamente a construção principal de um sedimentador 1 de acordo com a invenção em uma vista parcialmente destacada. 0 sedimentador 1 consiste em um recipiente de massa 2 para conter uma massa despe jável M, tal como uma massa de chocolate, um bocal 4 com uma abertura de bocal 4a na extremidade inferior do bocal e uma válvula de pressão 6, a qual é conectada a uma fonte de pressão (que não é mostrada). É preferível utilizar o ar comprimido como meio de pressurização, o qual é produzido em um compressor (não mostrado) e armazenado em um recipiente de ar pressurizado (também não mostrado), que fica em contato fluido com a válvula de pressão 6. Abaixo do bocal 4 é colocado outra vez em posição um molde 16 com um número de alvéolos ou cavidades 16a.

Ao contrário do sedimentador convencional mostrado esquematicamente na Figura 1, no sedimentador de acordo com a invenção 1, mostrado na Figura 2, nem todos os componentes que entram em contato com a massa a ser despejada M são peças rígidas. Ao invés disto, na extremidade inferior do bocal 4 há uma membrana 4c feita de um material de elastômero, posicionado na abertura de bocal 4a. Esta membrana tem uma ou mais fendas 4d. A massa despejável M está retida no interior do bocal 4 quando a membrana é fechada, isto é, a fenda não é escancarada. Para isto, também estão contribuindo a tensão de superfície da massa Μ, o seu ponto do fluxo e a sua aderência à parede interna do bocal 4.

Durante a operação, ar pressurizado ou um outro gás ou mistura de gases são alimentados no interior 3 do recipiente de massa 2 através da válvula de pressão 6, fazendo com que a pressão no interior 3 do recipiente de massa 2 se eleve. Por este aumento na pressão a massa M é extraída do recipiente de massa 2 e para baixo para fora do interior do bocal 4, fazendo com que a membrana 4c se estenda elasticamente e que uma ou muitas fendas 4d da membrana 4c sejam escancaradas. A massa M no bocal 4 é pressionada desse modo através da membrana fendida aberta 4c, de modo que uma quantidade da massa M que corresponde à pressão adicional no recipiente de massa 2 é expelida em cada um dos alvéolos 16a que são posicionados debaixo do bocal 4.

Ao contrário do orifício de bocal 4a da seção transversal invariável Q no sedimentador convencional na Figura 1, o sedimentador de acordo com a invenção 1 tem um bocal 4 com uma abertura de seção transversal variável Q, que é formada pela membrana flexível 4c da fenda feita de material elasticamente extensível.

Em vez de uma membrana fendida 4c de material de elastômero, uma membrana que apresenta um furo ou um número de furos podem ser utilizada. Uma "membrana peneira" deste tipo ajuda a manter as condições de fluxo uniforme através da seção transversal inteira do bocal.

No sedimentador de acordo com a invenção 1 (Figura 2), também é possível omitir a seção superior 4b do bocal 4 que é necessária para o curso de dosagem do pistão 7c (Figura 1) no sedimentador convencional. Isto resulta então em um bocal muito curto 4 no piso do recipiente de massa 2. No caso extremo, o bocal real 4 também pode ser desenhado sem nenhum comprimento vertical, isto é, a abertura de bocal 4a é uma abertura na placa do piso do recipiente de massa 2, e a membrana fendida flexível 4c é posicionada nesta abertura. Desta maneira, um sedimentador muito compacto de acordo com a invenção 1 pode ser produzido. É preferível prover um número de bocais 4, isto é, um número de aberturas de bocal 4a, cada uma delas com uma membrana fendida 4c, no piso do recipiente de massa. Desse modo, é possível não somente conseguir isto sem os pistões e as hastes alocadas para cada bocal, mas também é obtido um sedimentador com uma configuração muito compacta.

A Figura 3 mostram esquematicamente a construção de um primeiro exemplo de desenho do sedimentador de acordo com a invenção 1 em uma vista parcialmente destacada. O recipiente de massa 2 tem uma área de piso e uma área de teto relativamente grandes, combinadas com uma altura relativamente baixa. Um número de bocais 4 de forma curta é montado na placa de piso 2a do recipiente de massa 2, cada um deles com uma abertura de bocal 4a provida, por exemplo, com uma membrana fendida 4c ou um outro tipo de membrana perfurada, tal como uma membrana peneira. Na placa de teto 2b do recipiente de massa 2 é provida uma válvula de pressão 6 e também uma válvula de liberação de gás 9 com um respiro de desgaseificação. A válvula de pressão 6 fica em contato fluido com um recipiente pressurizado 5. A válvula de liberação de gás 9 pode ser construída de uma maneira similar ao bocal 4, isto é, ela pode ter uma membrana flexível com fendas e/ou furos no respiro de desgaseificação. Abaixo do recipiente de massa 2 e dos bocais 4 é posicionado um molde 16 com um número de alvéolos 16a, onde a cada bocal 4 é alocado um alvéolo 16a, ou pode ser alocado um por um movimento relativo entre o recipiente de massa 2 e o molde 16. O molde 16 é pref erivelmente movido, enquanto que o recipiente de massa 2 permanece em sua posição de repouso.

Além disso, o sedimentador 1 de acordo com a invenção é equipado com uma válvula de entrada 8 para uma entrada 8a na placa de teto 2b. 0 chocolate fluido é despejado através de uma tubulação de alimentação 8d através desta entrada 8a no recipiente de massa 2. Esta abertura 8a também é provida com uma função da válvula, para impedir que o ar comprimido ou um outro gás ou mistura de gases escapem para fora do interior 3 do recipiente de massa 2 rumo à tubulação de alimentação 8d. A válvula utilizada para esta finalidade também pode ser construída de uma maneira similar ao bocal 4, isto é, ela pode ter uma membrana flexível 8c com fendas e/ou furos na abertura de entrada 8a.

O recipiente de massa 2 tem paredes laterais 2c, 2d com uma altura relativamente baixa. É importante que por toda a área de piso do recipiente de massa 2 as condições da pressão sejam distribuídas uniformemente e a massa M esteja em um estado homogêneo. Isto é conseguido ao manter a massa M a ser depositada no que é eficazmente um estado quase- estacionário, e somente baixas velocidades de fluxo, causadas pelo despejar, ocorrem na massa M no recipiente de massa 2. Adicionalmente, a massa quase-estacionária M no recipiente de massa 2 é condicionada uniformemente através de toda a área de piso do recipiente 2. Para esta finalidade, uma ferramenta do tipo malha ou do tipo grade extensiva 21 é provida, a qual segue principalmente paralela à placa de piso do recipiente de massa 2 e dentro da massa M a ser depositada. A ferramenta 21 pode ser uma grade, uma placa perfurada, uma malha de fios ou alguma tal estrutura similar. Ela é conectada através das hastes de conexão verticais 20, que se estendem através de canais vedados 2e, 2f através da placa de teto 2b do recipiente de massa 2, rumo a uma unidade vibradora, a qual é provida com uma armação base 17, uma fonte de vibração 18 e também várias molas 19. Por meio desta unidade vibradora, a ferramenta 21 pode ser movida para cima e para baixo na massa M. Desta maneira, as tensões de cisalhamento e as tensões de expansão podem ser introduzidas de uma maneira controlada na massa M ser depositada. No caso do chocolate isto pode, por exemplo, ser utilizado para obter uma redução na viscosidade.

Além deste condicionamento mecânico (ação de cisalhamento, expansão da massa), um condicionamento térmico da massa M (têmpera) também pode ser realizado. Para esta finalidade, unidades de aquecimento (não mostradas) são providas dentro ou sobre as paredes, preferivelmente dentro ou debaixo da placa de piso 2a do recipiente de massa 2, que podem ser utilizadas para aquecer as paredes do recipiente. Alternativamente, ou adicionalmente, a ferramenta 21 é aquecida, de modo que o condicionamento térmico possa ser realizado uniformemente por toda a área do recipiente de massa 2.

A Figura 4 mostra esquematicamente a construção de um segundo exemplo de desenho do sedimentador de acordo com a invenção 1 em uma vista parcialmente destacada. Este sedimentador 1 consiste em dois sedimentadores Ia e Ib de acordo com a invenção, arranjados lado a lado, cada um dos quais tem uma construção idêntica ou similar ao sedimentador de acordo com a invenção mostrado na Figura 3. Para a finalidade de clareza, na Figura 4 a ferramenta 21 e a unidade vibradora 17, 18, 19, 20, 21 (vide a Figura 3) de cada um dos sedimentadores Ia e Ib são deixadas de fora. Por tal arranjo de dois ou diversos sedimentadores la, Ib, etc. de acordo com a invenção, massas M diferentes podem ser processadas conjuntamente para formar itens depositados individuais. Por exemplo, tipos diferentes de chocolate, diferindo em sua composição (receita) e/ou em seu tratamento de condicionamento (cisalhamento aplicado, têmpera), podem ser processados para formar um item de confeitaria individual.

O processo de acordo com a invenção pode ser executado ao utilizar o sedimentador de acordo com a invenção 1 mostrado na Figura 2, na Figura 3 e na Figura 4.

Aqui a massa despejável, tal como chocolate, é preparada no recipiente de massa 2. A massa no recipiente de massa 2 é condicionada térmica e mecanicamente, para cuja finalidade a ferramenta 21 (vide a Figura 3) é movida para cima e para baixo no recipiente de massa. O movimento da ferramenta 21 pode ser ajustado conforme necessário, isto é, é possível ajustar por uma lado a amplitude, e por outro lado a freqüência da ferramenta. Para processar a massa de chocolate, a temperatura da massa no recipiente 2 é ajustada a um valor de aproximadamente 30°C a aproximadamente 32°C, ao passo que para a vibração da ferramenta 21 é selecionada uma amplitude de 1 mm a 20 mm e é selecionada uma freqüência de 1 Hz a 200 Hz. Desta maneira, é possível ajustar propriedades de fluxo claramente definidas para a massa ou o chocolate a ser depositado.

Para iniciar o processo de despejar, uma pressão adicional é gerada então no interior do recipiente de massa 3. Para isto, a válvula de pressão 6 é aberta, de modo que o ar pressurizado ou um outro gás comprimido ou mistura de gases flua da fonte de pressão 5 ao interior 3 do recipiente de massa 2. Por esta pressão excessiva, a massa M é expelida uniformemente dos bocais flexíveis 4 aos alvéolos 16a.

Em vez da válvula de pressão 6 fixada em um único ponto na placa de teto 2b do recipiente de massa 2, também é possível colocar as tubulações de pressão (não mostradas) distribuídas uniformemente através de toda a placa de teto 2b, se abrindo para o interior 3 do recipiente de massa 2. Cada um destes tem a sua própria válvula de pressão em sua abertura, ou então se ramificam para fora de uma tubulação de pressão comum em que então apenas uma única válvula de pressão é provida.

Em vez de uma ou várias válvulas de pressão 6, uma membrana impermeável a gases de grande superfície (não mostrada) pode ser provida em uma ou mais paredes do recipiente de massa 2. Esta membrana é posicionada pref erivelmente na placa de teto 2b do recipiente de massa 2. Ao pressionar esta membrana, uma pressão adicional pode então ser produzida no recipiente de massa 2, fazendo com que a massa M seja pressionada através dos bocais 4. A membrana tem então que ser movida para trás. Isto causa uma pressão negativa no recipiente de massa 2, a qual é equalizada pelas válvulas de entrada apropriadas (não mostradas).

A membrana é preferivelmente uma membrana elástica. Quando esta membrana elástica é liberada, ela se move automaticamente para trás outra vez, e a pressão negativa resultante suga o ar ou um outro gás ou mistura de gases para o recipiente de massa 2 através das ditas válvulas de entrada.

É particularmente vantajoso se a membrana elástica na placa de teto 2b do recipiente de massa 2 for porosa, de modo que quando houver uma diferença da pressão entre o interior e o exterior da membrana somente uma equalização de pressão relativamente lenta ocorre pela passagem das moléculas do gás que flui através da mesma. Ao pressionar para dentro uma tal membrana elástica e porosa, primeiramente uma pressão de pistão é formada devido à resistência ao fluxo da membrana porosa. Esta pressão excessiva, no entanto, permanece por um tempo suficientemente para pressionar uma determinada quantidade idêntica da massa M através de cada um dos bocais flexíveis idênticos 4. Tipicamente, a compressão da membrana elástica porosa para dentro ocorre dentro de um período de menos de um segundo, ao passo que a equalização da pressão através da membrana e seu movimento do retorno ocorrem por um período de dois a alguns segundos mais.

Durante o movimento de retorno da membrana, uma pressão negativa pequena é formada no recipiente de massa 2, que, conjuntamente com o bocal flexível 4, contribui para impedir um fluxo ou gotejamento continuado da massa M através dos bocais 4 após a deposição.

A vibração da ferramenta 21 (vide a Figura 3) contribui não somente para condicionar, isto é, o ajuste das propriedades reológicas da massa M, mas também ajuda a desgaseificar a massa M, isto é, a empurrar as bolhas de ar ou as bolhas de um outro gás para fora da massa M.

De acordo com a invenção, durante a compressão da massa M através de um bocal 4 que fica em contato fluido com o recipiente de massa 2, a seção transversal do fluxo e/ou da abertura Q dos bocais 4 é alterada. Esta alteração da seção transversal Q da abertura pode ser feita ativa ou passivamente. No caso da alteração ativa da seção transversal Q, um bocal 4 com um elemento ativamente deformável flexível é utilizado; ao passo que na alteração passiva da seção transversal Q é utilizado um bocal 4 com um elemento flexível passivamente deformável.

A pressão da massa que está sendo pressionada através do bocal é medida preferivelmente pelo menos durante a compressão da massa M através do bocal 4 . A pressão medida da massa é então empregada, por exemplo, como uma base para controlar a seção transversal de Q do fluxo ou da abertura do bocal 4. Alternativa ou adicionalmente, a pressão medida no bocal 4 também pode ser utilizada para controlar a pressão aplicada no recipiente de massa 2. Aqui, particularmente a abertura da válvula de pressão 6 ou a compressão da membrana elástica porosa para dentro é controlada com base nesta pressão medida.

A Figura 5 mostra esquematicamente, em uma vista secional, a construção de um primeiro desenho do bocal 4 do sedimentador 1 de acordo com a invenção em um primeiro estado operacional (o estado de repouso sem a passagem do fluxo, bocal fechado) . O bocal 4 aqui mostrado tem uma seção flexível 10 feita de um material de elastômero borrachento. Esta seção flexível 10 tem uma cavidade oca 10a e fica localizada na extremidade inferior do bocal. No presente caso, a seção flexível 10 consiste em um elemento que tem um formato toroidal quando no estado não-deformado. A resistência ao fluxo do bocal 4 pode ser ajustada pela escolha do material de elastômero (dureza da borracha) e pela forma geométrica (raio grande do toróide, raio pequeno do toróide, espessura de parede do toróide). Além disso, o espaço oco IOa pode ser preenchido com um fluido. Isto permite que também seja ajustada a flexibilidade da seção flexível ou a sua resistência ao fluxo. Para o fluido, um fluido compressível tal como o ar ou um outro gás ou mistura de gases, ou um fluido incompressível tal como a água ou um óleo, pode ser utilizado. A dureza do toróide ou do tubo pode ser ajustada através da pressão do fluido compressível, e ao utilizar uma carga de fluido incompressível também é possível ajustar a resistência à deformação causada pelo atrito interno da carga de fluido.

Um bocal 4 particularmente "inteligente" adaptável ao fluxo é obtido quando a seção elástica do bocal 4 é provida com um primeiro espaço da cavidade para um fluido incompressível e também um segundo espaço da cavidade para um fluido compressível. Por este meio as propriedades de deformação da seção flexível (dureza, resistência à deformação, etc.) podem ser ajustadas através de uma gama ampla. Preferivelmente, o primeiro espaço da cavidade fica em contato fluido com uma fonte de pressão variável para o fluido incompressível, e/ou o segundo espaço da cavidade fica em contato fluido com uma fonte de pressão variável para o fluido compressível. Isto permite um controle da flexibilidade do bocal ou da resistência ao fluxo do bocal. Os dados da medição sobre o fluxo de massa através dos bocais 4 podem ser utilizados para este controle, tal como a pressão da massa no bocal 4 ou a velocidade do fluxo ou a efluência da massa através do bocal 4. Desta maneira, os bocais 4 podem ser regulados, e o processo de deposição pode ser reologicamente otimizado. Adicionalmente, um fluxo ou gotejamento continuado da massa M no final do processo de deposição é impedido.

A Figura 6 mostra esquematicamente, em uma vista secional, a construção de um primeiro desenho do bocal do sedimentador de acordo com a invenção em um segundo estado operacional (estado de deposição com o fluxo passando, bocal aberto). Pela pressão conduzida através do recipiente de massa 2 (vide a Figura 2, a Figura 3 e a Figura 4) , a massa M deformou a seção flexível 10 e abriu o bocal 4 que no início tinha sido fechado. A seção transversal Q da abertura, e a efluência através do bocal 4 que está relacionado a esta, resultam da pressão da massa M e do pré-ajuste do bocal (bocal passivo), ou o bocal controlado ou regulado durante a deposição (bocal ativo), conforme as circunstâncias. Desta maneira, uma quantidade da massa M que é de uma dosagem ajustada e uma estrutura definida pode ser depositada no alvéolo 16a.

A Figura 7 mostra esquematicamente, em uma vista secional, a construção de um segundo desenho do bocal do sedimentador de acordo com a invenção em um primeiro estado operacional (linhas pontilhadas) e em um segundo estado operacional (linhas contínuas). No primeiro estado operacional (estado em repouso sem o fluxo passando) este bocal 12, que pode ser estendido telescopicamente pela pressão da massa, é fechado em sua extremidade inferior. No segundo estado operacional (estado de deposição com o fluxo passando) , este bocal 12 se encontra em um estado onde é estendido para baixo pela pressão da massa. A seção inferior 12a do bocal 12 é um pouco mais estreita do que a seção superior 12b. Este bocal telescópico é um bocal passivo. Uma vantagem importante é que, além de suprimir qualquer fluxo ou gotejamento continuado, previne contra danos à ponta 12a do bocal (ruptura, flexão para trás) ou danos ao alvéolo 16a (arranhão) , caso o bocal 12 tenha que ser colocado demasiadamente perto do alvéolo 16a.

A Figura 8 mostra esquematicamente, em uma vista secional, a construção de um terceiro desenho do bocal do sedimentador de acordo com a invenção. Somente o estado prolongado do bocal 14, com a massa fluindo através do mesmo, é mostrado. Similarmente ao bocal telescópico mostrado na Figura 7, este bocal telescópico especial 14 consiste em uma seção superior 14b e uma seção inferior 14a. Quando a seção superior 14b se estende principalmente ao longo de seu comprimento, isto é, verticalmente, para atingir o estado descrito, a seção inferior 14a incha para fora de modo a formar um formato de esfera. Entre a seção superior 14b e a seção inferior 14a há uma constrição 14c, que é menos facilmente extensível ou então não é de modo nenhum extensível. Para conseguir isto, o bocal 14 feito de material de elastômero pode ser mais grosso na região da constrição 14c, ou pode ter um anel rígido nesse local (não mostrado) . O bocal 14 é preferivelmente colocado suficientemente perto do alvéolo 16a pela extensão longitudinal da seção superior 14b e pela inflação da seção inferior 14a, de modo que forma uma região oca entre a superfície do bocal na seção inferior 14a e a superfície do alvéolo 16a, em que a massa M, fluindo para fora de um furo 14d na extremidade inferior do bocal, é distribuída uniformemente.

Desta maneira, é possível manufaturar, por exemplo, conchas de chocolate. 0 raio de curvatura da seção inferior inflável do tipo balão 14a do bocal 14 e o raio de curvatura do alvéolo 16a podem ser combinados de uma maneira tal que ô espaço oco entre a seção do tipo balão 14a e o alvéolo 16a é fechada no alto. Desta maneira, é possível produzir conchas de chocolate com um volume definido. Preferivelmente, o raio de curvatura da superfície exterior da seção do tipo balão 14a é maior do que o raio de curvatura da superfície interna côncava do alvéolo 16a. Alternativamente, uma saliência ou protuberância estendida pode ser provida aproximadamente a meio caminho da superfície exterior da seção do tipo balão 14a, a fim de fechar para o exterior o espaço oco entre o "selo" 14a e o alvéolo 16a, enquanto realiza um despejar e uma vedação combinados. Isto permite a obtenção de uma forma definida da borda para as conchas de chocolate.

Adicionalmente, as tolerâncias, devido ao processo de manufatura, do volume da cavidade entre o alvéolo 16a e o selo ou o balão 14a podem ser niveladas. As conchas de chocolate feitas desta maneira têm então exatamente um cume de despejar no meio de sua superfície interna. A borda da concha, no entanto, tem uma forma definida.

Esse bocal de selo telescópico 14 torna possível um processo para a manufatura de conchas de chocolate similar à estampagem a frio à compressão a frio. Aqui, em vez de resfriar o selo é utilizada a refrigeração do molde 16 que contem os alvéolos 16a (vide a Figura 2, a Figura 3 e a Figura 4). Desta maneira, a estampagem a frio convencional pode se tornar mais flexível.

A Figura 9 mostra a variação na pressão com o passar do tempo durante um processo de deposição em um sedimentador convencional (com bocal rígido) e em um sedimentador 1 de acordo com a invenção com o bocal flexível 4. Embora no caso do bocal rígido convencional um pico muito pronunciado da pressão seja produzido no bocal (linha fina) durante o despejar ou a compressão da massa através do bocal, no caso de despejar ou pressionar a massa M através do bocal flexível 4 de acordo com a invenção qualquer pico de pressão pode dificilmente ser produzido (linha ao longo dos pontos em negrito). Ao invés disto, resulta uma curva muito lisa da pressão que segue a um nível relativamente baixo. Isto permite que o sedimentador 1 de acordo com a invenção seja feito de maneira correspondente mais leve e menor no tamanho. E as fontes de pressão do sedimentador 1 de acordo com a invenção também não têm que ser pesadamente construídas dessa maneira. Portanto, o sedimentador flexível 1 de acordo com a invenção não pode somente ser construído com um número muito menor de peças móveis do que um sedimentador convencional feito de componentes rígidos, ele pode como um todo ser feito muito menor no tamanho e necessita de menos energia mecânica do que um sedimentador convencional.

A Figura 10 mostra a variação do fluxo de massa com o passar do tempo durante um processo de despejar em um sedimentador convencional (com bocal rígido) e em um sedimentador 1 de acordo com a invenção com o bocal flexível 4. Pode ser observado que no caso do sedimentador convencional com bocal rígido um fluxo ou um gotejamento continuado pronunciado ocorre após a deposição (linha fina, após aproximadamente cinco segundos), ao passo que no caso do sedimentador 1 de acordo com a invenção com o bocal flexível 4 praticamente não ocorre nenhum fluxo ou gotejamento continuado (linha ao longo dos pontos em negrito), após aproximadamente cinco segundos).

A presente invenção não fica restringida aos exemplos aqui mostrados. Desse modo, por exemplo, podem ser utilizados bocais flexíveis com dois ou mais canais concêntricos. Isto permite uma manipulação mais flexível do processo de um lance convencional.

Chave Para os Símbolos de Referência

1 sedimentador 1a sedimentador 1b sedimentador 2 recipiente de massa à placa de piso 2b placa de teto 2c parede lateral 2d parede lateral 2e canal 2f canal 3 interior 4 bocal 4a abertura do bocal 4b seção superior 4c membrana 4d fenda 5 recipiente pressurizado 6 válvula de pressão 7a impulsor 7b haste de pistão 7c pistão 8 válvula de entrada 8a abertura de entrada 8c membrana 8d tubulação de alimentação 9 válvula de liberação de gás 10 seção flexível IOa cavidade oca 12 bocal 12a seção inferior 12b seção superior 14 bocal 14a seção inferior 14b seção superior 14c constrição 14d furo 16 molde 16a alvéolo 17 armação base 18 fonte de vibração 19 mola 20 haste de conexão 21 ferramenta

M massa

Q seção transversal

Claims (22)

1. SEDIMENTADOR PARA A MANUFATURA DE UM PRODUTO ALIMENTÍCIO FEITO A PARTIR DE UMA MASSA DESPEJÁVEL, especialmente uma massa gordurosa tal como chocolate, com: um recipiente de massa (2) para conter uma massa despejável (M); pelo menos um bocal (4) , que fica em contato fluido com o interior do recipiente de massa (3) e que tem uma abertura de bocal ou uma constrição de bocal cuja seção transversal da abertura ou seção transversal do fluxo é flexível; uma fonte de pressão (5), para produzir um excesso de pressão no interior do recipiente de massa (3); caracterizado pelo fato de que a seção transversal de abertura da abertura do bocal é controlável pela pressão absoluta no interior do recipiente de massa.

2 . SEDIMENTADOR PARA A MANUFATURA DE UM PRODUTO ALIMENTÍCIO FEITO A PARTIR DE UMA MASSA DESPE JÁVEL, especialmente uma massa gordurosa tal como chocolate, com: um recipiente de massa (2) para conter uma massa despejável (M); pelo menos um bocal (4) , que fica em contato fluido com o interior do recipiente de massa (3) e que tem uma abertura de bocal ou uma constrição de bocal cuja seção transversal da abertura ou seção transversal do fluxo é flexível; uma fonte de pressão (5), para produzir um excesso de pressão no interior do recipiente de massa (3) ; caracterizado pelo fato de que o bocal pelo menos na região da abertura do bocal é provido com um material elástico flexível, particularmente um material de elastômero, que fecha a abertura do bocal quando em um estado de repouso, onde o componente elástico é um componente anular que se estende em torno da circunferência da abertura do bocal.

3. SEDIMENTADOR, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que a pressão que controla a abertura do bocal é afetada pela massa despe jável que é contida no interior do recipiente de massa e que fica em contato com a parede interna da abertura do bocal.

4. SEDIMENTADOR, de acordo com uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que o bocal tem uma função de válvula.

5. SEDIMENTADOR, de acordo com uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que o bocal é provido com um elemento elástico com uma cavidade oca que fica em contato fluido com uma fonte de fluido que tem uma pressão de fluido variável.

6. SEDIMENTADOR, de acordo com uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que a fonte de pressão que é um deslocador, particularmente um lacre ou uma membrana, que pode ser introduzido no interior do recipiente de massa.

7. SEDIMENTADOR, de acordo com uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que a fonte de pressão é um recipiente pressurizado cheio com um gás comprimido, particularmente ar comprimido, que fica em contato fluido, comutável através de uma válvula, com o interior do recipiente de massa.

8. SEDIMENTADOR, de acordo com a reivindicação 6 ou 7, caracterizado pelo fato de que o recipiente de massa tem um respiradouro de liberação de gás, para expelir o gás comprimido, especialmente ar comprimido, para fora do interior do recipiente de massa.

9. SEDIMENTADOR, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o respiradouro de liberação de gás do recipiente de massa é uma válvula de liberação de gás.

10. SEDIMENTADOR, de acordo com uma das reivindicações 1 a 9, caracterizado pelo fato de que pelo menos algumas partes da parede do recipiente de massa são feitas de um material elástico flexível, particularmente um material de elastômero.

11. SEDIMENTADOR, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que a pressão no interior do recipiente de massa é controlável pelo volume do interior do recipiente de massa.

12. SEDIMENTADOR, de acordo com as reivindicações 2 a 11, caracterizado pelo fato de que o bocal inteiro é feito de um material elástico flexível, particularmente um material de elastômero.

13. SEDIMENTADOR, de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o bocal é provido com uma seção entalhada, ou dobrada do tipo fole ou inversível do tipo dedo de luva, ou as combinações destes.

14. SEDIMENTADOR, de acordo com as reivindicações 1 a 13, caracterizado pelo fato de que o bocal tem uma área de recepção para a massa depositada através do bocal.

15. SEDIMENTADOR, de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que a área de recepção é um molde oco.

16. SEDIMENTADOR, de acordo com a reivindicação 15, caracterizada pelo fato de que a área de recepção é um receptáculo cheio com um fluido de recepção, particularmente uma bacia cheia de fluido ou um leito fluidizado com gás.

17. SEDIMENTADOR, de acordo com as reivindicações 1 a 16, caracterizado pelo fato de que o bocal é provido com pelo menos um sensor de pressão para medir a pressão em seu interior.

18. SEDIMENTADOR, de acordo com as reivindicações 1 a 17, caracterizado pelo fato de que o recipiente de massa tem pelo. menos um sensor de pressão para medir a pressão em seu interior.

19. PROCESSO PARA A MANUFATURA DE UM PRODUTO ALIMENTÍCIO FEITO A PARTIR DE UMA MASSA DESPE JÁVEL, especialmente uma massa gordurosa tal como chocolate, empregando preferivelmente um sedimentador de acordo com uma das reivindicações 1 a 18, com os seguintes estágios: preparação de uma massa despejável moderada em um recipiente de massa; produção de uma pressão adicional no interior do recipiente de massa; compressão da massa através de um bocal que fica em contato fluido com o recipiente de massa enquanto que ao mesmo tempo é variada a seção transversal de fluxo e/ou a abertura do bocal, caracterizado pelo fato de que a seção transversal da abertura do bocal é controlada pela pressão absoluta no interior do recipiente de massa.

20. PROCESSO, de acordo com a reivindicação 19, caracterizado pelo fato de que é feita uma medição da pressão da massa pressionada através do bocal, pelo menos quando a massa é pressionada através do bocal.

21. PROCESSO, de acordo com a reivindicação 20, caracterizado pelo fato de que a pressão medida da massa é utilizada como base para o controle da seção transversal do bocal do fluxo e/ou da abertura.

22. PROCESSO, de acordo com a reivindicação 20 ou -21, caracterizado pelo fato de que a pressão medida da massa é utilizada como uma base para o controle da pressão aplicada no recipiente de massa.