BR122021024554B1 - Sistema eletrônico de fornecimento de vapor e método para fornecer energia a um vaporizador - Google Patents

Abstract

Um sistema eletrônico de fornecimento de vapor é fornecido incluindo: um sensor de queda de pressão ou escoamento de ar para monitorar a inalação por um usuário através do sistema eletrônico de fornecimento de vapor; e uma unidade de controle para detectar o início e o final da inalação com base nas leituras do sensor. A unidade de controle é configurada para: monitorar o período acumulado de inalação (Ti) ao longo de uma janela predeterminada (Tw); e transferir o sistema eletrônico de fornecimento de vapor para um modo de suspensão se o período acumulado (Ti) exceder um determinado limiar (Th).

Description

[0001] O presente pedido é dividido do BR 11 2016 007245 6, de 08 de outubro de 2014.

Campo

[0002] A presente divulgação refere-se a sistemas eletrônicos de fornecimento de vapor, tais como sistemas eletrônicos de liberação de nicotina (por exemplo, e-cigarros).

Antecedentes

[0003] Sistemas eletrônicos de fornecimento de vapor tais como e-cigarros geralmente contêm um reservatório de líquido que deve ser vaporizado, tipicamente nicotina. Quando um usuário inala no dispositivo, um aquecedor é ativado para vaporizar uma pequena quantidade de líquido, que é, por conseguinte, inalada pelo usuário. O uso de e-cigarros no Reino Unido tem crescido rapidamente, e estima-se que há agora mais de um milhão de pessoas usando-os no Reino Unido.

Resumo

[0004] A divulgação é definida nas reivindicações anexas.

[0005] Em um aspecto, proporciona-se um sistema eletrônico de fornecimento de vapor, incluindo: um sensor de queda de pressão ou de escoamento de ar para monitorar a inalação por um usuário através do sistema eletrônico de fornecimento de vapor; e uma unidade de controle para detectar o início e o final da inalação com base nas leituras do sensor; em que a unidade de controle é configurada para: monitorar o período acumulado de inalação ao longo de uma janela predeterminada; e transferir o sistema eletrônico de fornecimento de vapor para um modo de suspensão se o período acumulado exceder um limite predeterminado.

[0006] Numa concretização, a janela predeterminada representa uma janela móvel. Em outras palavras, a janela predeterminada representa os últimos 20, 25, 30, 45 segundos, etc., dependendo do período da janela.

[0007] Em uma concretização, ao entrar no modo de suspensão, um ou mais componentes do sistema devem ser desacoplados e reacoplados para transferir o sistema do modo de suspensão para um modo de usuário (no qual o vapor pode ser inalado). Numa concretização, o sistema eletrônico de fornecimento de vapor compreende um vaporizador e uma fonte de energia através do qual o vaporizador deve ser desacoplado e reacoplado com a fonte de energia, a fim de re-entrar no modo de usuário. Este desacoplamento e reacoplamento pode ser considerado como uma forma de resetar o dispositivo.

[0008] Em um aspecto adicional, proporciona-se um sistema eletrônico de fornecimento de vapor, incluindo: um sensor de queda de pressão ou de escoamento de ar para monitorar a inalação por um usuário através do sistema eletrônico de fornecimento de vapor; e uma unidade de controle para detectar o início e o final da inalação com base nas leituras do sensor, em que a unidade de controle é configurada para: monitorar o período de inalação; se o período de inalação exceder um primeiro limiar: tornar o sistema eletrônico de fornecimento de vapor inativo por um período predeterminado; tornar o sistema eletrônico de fornecimento de vapor ativo após o período predeterminado ter expirado; monitorar o período da próxima inalação; e se o período da próxima inalação exceder um segundo limiar, transferir o sistema eletrônico de fornecimento de vapor para um modo de suspensão.

[0009] Numa concretização, o sistema compreende um vaporizador para vaporizar o líquido para inalação por um usuário do sistema eletrônico de fornecimento de vapor e uma fonte de energia compreendendo uma célula ou bateria para fornecer energia ao vaporizador. Após transferência para um modo de suspensão, o sistema pode ser transferido de volta para um modo de usuário (no qual o vapor pode ser inalado), de modo que a energia está disponível para o vaporizador, através do acoplamento e reacoplamento do vaporizador a partir da fonte de energia. Este acoplamento e reacoplamento pode ser considerado como uma forma de resetar o dispositivo.

[0010] O primeiro limiar pode ser substancialmente o mesmo período que o segundo limiar. Alternativamente, o primeiro limiar pode ser maior do que o segundo limiar. Alternativamente, o primeiro limiar pode ser menor que o segundo limiar.

[0011] O período do primeiro e/ou segundo limiar pode ser 3, 3,5, 4, 4,5 ou 5 segundos. O período do primeiro e/ou segundo limiar pode ser de cerca de 3 a 5 segundos, de 3,5 a 5 segundos ou de 4 a 5 segundos. O período do primeiro e/ou segundo limiar pode ser maior do que 3 segundos. Outras concretizações podem utilizar valores diferentes para os primeiro e/ou segundo limiares (que podem ser os mesmos, ou podem ser diferentes um do outro).

[0012] Numa concretização, o período de inatividade pode ser de 3 a 5 segundos. Outras concretizações podem utilizar valores diferentes para o período de inatividade, por exemplo, dependendo da configuração desejada do sistema.

[0013] Em um aspecto adicional, proporciona-se um sistema eletrônico de fornecimento de vapor, incluindo: um vaporizador para vaporizar o líquido para inalação por um usuário do sistema eletrônico de fornecimento de vapor; uma fonte de energia que compreende uma célula ou bateria para fornecer energia ao vaporizador; um sistema de regulação de potência para compensar a variação no nível de voltagem da potência fornecida ao vaporizador pela fonte de energia utilizando modulação por largura de pulso, proporcionando assim um nível de saída mais consistente de líquido vaporizado para inalação pelo usuário.

[0014] Numa concretização, o sistema de regulação de potência compreende um gerador de voltagem de referência, e o nível de voltagem da potência fornecida ao vaporizador é determinado com base numa comparação com a voltagem proveniente do gerador de voltagem de referência.

[0015] Numa concretização, o sistema de regulação de potência compreende um divisor de voltagem para dividir a voltagem da fonte de energia antes da comparação com a voltagem proveniente do gerador de voltagem de referência. O divisor de voltagem pode compreender um par de resistências em série.

[0016] Numa concretização, o sistema de regulação de potência é capaz de proporcionar um nível de potência aproximadamente constante ao vaporizador.

[0017] Num outro aspecto, proporciona-se um sistema eletrônico de fornecimento de vapor, incluindo: um sensor de queda de pressão ou escoamento de ar para monitorar a inalação por um usuário através do sistema eletrônico de fornecimento de vapor; e uma unidade de controle para detectar o início e o final da inalação com base nas leituras do sensor; em que a unidade de controle é configurada para: detectar o início da inalação quando a leitura do sensor se afasta por mais do que um primeiro limiar a partir de uma leitura prévia; e detectar o fim da inalação, quando a leitura do sensor se afasta por menos do que um segundo limiar da leitura prévia; em que o primeiro limiar é maior que o segundo limiar.

[0018] Numa concretização, a leitura prévia compreende um valor de ambiente que é atualizado em uma base periódica. Numa concretização, mediante a detecção do início da inalação, a unidade de controle aumenta a taxa na qual uma leitura do sensor é obtida. Numa concretização, mediante a detecção do início da inalação, a unidade de controle estabelece um ou mais temporizadores para controlar a duração desta inalação particular.

[0019] Numa concretização, o primeiro limiar pode ser uma diferença absoluta ou relativa com relação à leitura prévia. Por exemplo, quando o primeiro limiar é uma diferença absoluta em relação à leitura prévia, a diferença pode ser maior do que 150, 200, 250, 300, 350, 400 ou 450 Pascais. Em alternativa, a diferença pode estar numa faixa de 150 a 450, 200 a 400, 250 a 350 ou 300 a 350 Pascais. Quando o primeiro limiar é uma diferença percentual em relação à leitura prévia, a queda em percentagem pode ser de 0,2%, 0,3% ou 0,4% em comparação com a leitura prévia. Outras concretizações podem utilizar diferentes valores para a diferença absoluta e/ou relativa, ou podem adotar uma estratégia diferente para definir o primeiro limiar.

[0020] Numa concretização, o segundo limiar pode ser uma diferença absoluta ou relativa em relação à leitura prévia. Por exemplo, quando o segundo limiar é uma diferença absoluta em relação à leitura prévia, a diferença pode ser maior do que 80, 100 ou 120 Pascais. Em alternativa, a diferença pode estar numa faixa de 20 a 250, 50 a 200, ou 75 a 150 Pa. Quando o segundo limiar é uma diferença percentual em relação à leitura prévia, a queda em percentagem pode ser de 0,08%, 0,1% ou 0,12% em comparação com a leitura prévia. Outras concretizações podem utilizar valores diferentes para a diferença absoluta e/ou relativa, ou podem adotar uma estratégia diferente para definir o segundo limiar.

[0021] Num outro aspecto, proporciona-se um sistema eletrônico de fornecimento de vapor, incluindo: um vaporizador para vaporizar o líquido para inalação por um usuário do sistema eletrônico de fornecimento de vapor; uma fonte de energia que compreende uma célula ou bateria para fornecer energia ao vaporizador; e uma unidade de controle para controlar o fornecimento de energia a partir da fonte de energia para o vaporizador, a unidade de controle possuindo um modo de suspensão, onde nenhuma energia é fornecida ao vaporizador e um modo de usuário, onde a energia está disponível para fornecimento para o vaporizador, em que a unidade de controle reverte do modo de usuário para o modo de suspensão após um período de tempo predeterminado de inatividade no modo de usuário e/ou após o vaporizador ter sido desacoplado da fonte de energia.

[0022] O período de inatividade pode ser variado dependendo da configuração desejada do sistema. Por exemplo, o período de inatividade pode ser maior do que 4, 5, ou 6 minutos. Outras concretizações podem utilizar valores diferentes para o período de inatividade, por exemplo, dependendo da configuração desejada do sistema.

[0023] Quando o sistema é transferido para o modo de suspensão, ele pode ser transferido de volta para o modo de usuário ou através do acoplamento e reacoplamento do vaporizador com a fonte de energia, ou por reacoplamento do vaporizador com a fonte de energia (se desacoplado anteriormente).

[0024] Estes e outros aspectos são evidentes a partir da presente divulgação como lida como um todo. Por conseguinte, esta divulgação não deve ser restringida a parágrafos específicos, mas estende-se a combinações das divulgações apresentadas em todo o documento. Por exemplo, um sistema eletrônico de fornecimento de vapor pode ser fornecido de acordo com a presente invenção que inclui qualquer um ou mais dos vários aspectos acima descritos (ou características dos mesmos). Breve Descrição dos Desenhos

[0025] A Figura 1 é um diagrama esquemático (explodido) de um e-cigarro de acordo com algumas concretizações da presente divulgação.

[0026] A Figura 2 é um diagrama esquemático dos principais componentes funcionais do corpo do e-cigarro da Figura 1 de acordo com algumas concretizações da presente descrição.

[0027] A Figura 3 é um diagrama esquemático mostrando vários modos ou estados do e-cigarro das Figuras 1 e 2 de acordo com algumas concretizações da presente descrição.

[0028] A Figura 4 é um fluxograma que ilustra um método para ajudar a proteger contra o potencial abuso do dispositivo das Figuras 1 e 2 de acordo com algumas concretizações da presente descrição.

[0029] A Figura 5 é um fluxograma que ilustra um método de detecção do início e do fim da inalação no dispositivo da Figura 1 e 2 de acordo com algumas concretizações da presente descrição.

[0030] A Figura 6 é um diagrama esquemático do sistema de regulação de potência dentro do e-cigarro das Figuras 1 e 2 de acordo com algumas concretizações da presente descrição.

[0031] A Figura 7A ilustra a forma como o sistema de regulação de potência da Figura 6 muda o ciclo de serviço para manter um nível de potência médio constante de acordo com algumas concretizações da presente descrição.

[0032] A Figura 7B é um gráfico esquemático que mostra a variação do ciclo de serviço em relação à voltagem medida ou monitorada da célula de acordo com algumas concretizações da presente descrição.

Descrição detalhada

[0033] Como descrito acima, a presente divulgação refere-se a um sistema eletrônico de fornecimento de vapor, tal como um e- cigarro. Ao longo da descrição seguinte, o termo "e-cigarro" é usado; no entanto, este termo pode ser usado de forma intercambiável com o sistema eletrônico de fornecimento de vapor.

[0034] A Figura 1 é um diagrama esquemático (explodido) de um e-cigarro 10 de acordo com algumas concretizações da presente descrição (não está à escala). O e-cigarro compreende um corpo 20, um cartucho 30 e um vaporizador 40. O cartucho inclui uma câmara interna que contém um reservatório de nicotina e um bocal 35. O reservatório do cartucho pode ser uma matriz de espuma ou qualquer outra estrutura para reter a nicotina até o momento que é necessário para ser entregue ao vaporizador. O corpo 20 inclui uma célula ou bateria recarregável para fornecer energia para o e-cigarro 10 e uma placa de circuito para de forma geral controlar o e-cigarro. O vaporizador 40 inclui um aquecedor para vaporizar a nicotina e adicionalmente inclui um pavio ou dispositivo semelhante que transporta uma pequena quantidade de nicotina do reservatório no cartucho para um local de aquecimento no, ou adjacente ao aquecedor. Quando o aquecedor recebe energia da bateria, conforme controlado pela placa de circuito, o aquecedor vaporiza a nicotina do pavio e este vapor é então inalado por um usuário através do bocal.

[0035] O corpo 20 e o vaporizador 40 são destacáveis um do outro, mas estão unidos quando o dispositivo 10 está em uso, por exemplo, por um parafuso ou encaixe de baioneta (indicado esquematicamente na Figura 1 como 41A e 21A). A conexão entre o corpo e vaporizador proporciona conectividade mecânica e elétrica entre os dois. Quando o corpo é destacado do vaporizador, a conexão elétrica 21A sobre o corpo que é utilizado para conectar ao vaporizador também serve como uma tomada para conectar um dispositivo de carregamento (não mostrado). A outra extremidade do dispositivo de carregamento pode ser ligada a uma entrada USB para recarregar a célula no corpo do e-cigarro. Em outras implementações, o e-cigarro pode ser fornecido com um cabo para a conexão direta entre a conexão elétrica 21A e uma entrada USB.

[0036] O corpo é fornecido com um ou mais furos (não mostrados na Figura 1) para entrada de ar. Estes furos conectam a uma passagem de ar através do corpo para uma saída de ar fornecida como parte de conector 21A. Este então liga a um caminho de ar através do vaporizador 40 e o cartucho 30 para o bocal 35. O cartucho 30 e o vaporizador 40 estão ligados em uso por conectores 41B e 31B (novamente mostrados esquematicamente na Figura 1). Como explicado acima, o cartucho inclui uma câmara que contém um reservatório de nicotina, e um bocal. Quando um usuário inala através do bocal 35, o ar é aspirado para dentro do corpo 20 por meio de um ou mais orifícios de entrada de ar. Este fluxo de ar (ou a mudança resultante na pressão) é detectado por um sensor de pressão, que por sua vez ativa o aquecedor para vaporizar a nicotina do cartucho. O fluxo de ar passa a partir do corpo, através do vaporizador, onde se combina com o vapor de nicotina, e essa combinação de vapor de nicotina e fluxo de ar passa então através do cartucho e para fora do bocal 35 para ser inalado por um usuário. O cartucho 30 pode ser destacado do vaporizador 40 e descartado quando o fornecimento de nicotina está esgotado (e, em seguida, substituído por um outro cartucho).

[0037] Deve ser notado que o e-cigarro 10 mostrado na Figura 1 é apresentada a título de exemplo, e várias outras implementações podem ser adotadas. Por exemplo, em algumas concretizações, o cartucho 30 e o vaporizador 40 podem ser fornecidos como uma única unidade (geralmente referida como um cartomizador), e a instalação de carregamento pode se conectar a uma fonte de energia adicional ou alternativa, tal como um isqueiro de cigarro de carro.

[0038] A Figura 2 é um diagrama esquemático dos principais componentes funcionais do corpo 20 do e-cigarro 10 da Figura 1 de acordo com algumas concretizações da presente descrição. Estes componentes podem ser montados na placa de circuito fornecida dentro do corpo 20, embora dependendo da configuração particular, em algumas concretizações, um ou mais dos componentes podem em vez disso ser acomodados no corpo para funcionar em conjunto com a placa de circuito, mas não estão fisicamente montados na placa de circuito em si.

[0039] O corpo 20 inclui uma unidade de sensor 60 localizada em ou adjacente à passagem de ar através do corpo 20 a partir da entrada de ar para a saída de ar (para o vaporizador). A unidade de sensor inclui um sensor de pressão 62 e um sensor de temperatura 63 (também em ou adjacente a esta passagem de ar). O corpo inclui ainda um sensor de efeito Hall 52, um gerador de voltagem de referência 56, um pequeno alto-falante 58, e uma tomada elétrica ou conector 21A para conectar ao vaporizador 40 ou a um dispositivo de carregamento USB.

[0040] O microcontrolador 55 inclui uma CPU 50. O funcionamento da CPU 50 e outros componentes eletrônicos, tais como o sensor de pressão 62, é geralmente controlado pelo menos em parte por programas de software que rodam na CPU (ou outro componente). Tais programas de software podem ser armazenados em memória não volátil, tal como ROM, que podem ser integrados no próprio microcontrolador 55, ou fornecidos como um componente separado. A CPU pode acessar a ROM para carregar e executar programas de software individuais como e quando necessário. O microcontrolador 55 também contém interfaces de comunicação adequadas (e software de controle) para comunicar conforme apropriado com outros dispositivos no corpo 10, tal como o sensor de pressão 62.

[0041] A CPU controla o alto-falante 58 para produzir uma saída de áudio para refletir as condições ou estados dentro do e-cigarro, tal como um aviso de bateria fraca. Sinais diferentes para sinalizar diferentes estados ou condições podem ser fornecidos através da utilização de tons ou de bips de diferentes timbres e/ou duração, e/ou através do fornecimento de vários desses bips ou tons.

[0042] Como observado acima, o e-cigarro 10 proporciona um percurso de ar a partir da entrada de ar através do e-cigarro, passando pelo sensor de pressão 62 e o aquecedor (no vaporizador), para o bocal 35. Deste modo, quando um usuário inala no bocal do e-cigarro, a CPU 50 detecta tal inalação com base na informação do sensor de pressão. Em resposta a tal detecção, a CPU fornece energia a partir da bateria ou da célula 54 para o aquecedor, o qual, assim, aquece e vaporiza a nicotina do pavio para inalação pelo usuário.

[0043] A Figura 3 é um diagrama esquemático mostrando vários modos ou estados do e-cigarro 10 das Figuras 1 e 2 de acordo com algumas concretizações da presente descrição. O dispositivo tem três modos, nomeadamente o modo de prateleira 301, modo de suspensão 302 e modo de usuário 303. Uma motivação para os diferentes modos é ajudar a aumentar a vida útil da célula - assim o modo de prateleira utiliza menos energia da bateria do que o modo de suspensão, que por sua vez usa menos energia da célula do que o modo de usuário. O sensor Hall 52 é responsável por alternar do modo de prateleira para o modo de suspensão, enquanto a CPU 50 é geralmente responsável por alternar o aparelho entre o modo de suspensão e o modo de usuário (e vice- versa) de acordo com acionamentos pré-definidos. Estas alterações no estado podem ser confirmadas por bips ou tons apropriados a partir do alto-falante 58.

[0044] O dispositivo está no modo de prateleira quando está na sua embalagem original (não mostrada) - portanto, ele permanece no modo de prateleira antes da compra por um consumidor (usuário final). No modo de prateleira, o dispositivo é largamente inativo separado do sensor de efeito Hall 52, que puxa uma corrente muito pequena (cerca de 3μAmp em algumas implementações). Uma vez que a célula 54 tem geralmente uma capacidade de mais de 100 horas mAmp, o dispositivo pode permanecer alimentado no modo de prateleira por até quatro anos ou mais.

[0045] A embalagem é disposta para possuir um ímã localizado próximo ao sensor Hall. Quando o dispositivo é removido da embalagem, o sensor Hall detecta a alteração (redução) no campo magnético resultante já que o dispositivo está distanciado do ímã. Numa concretização, o sensor Hall 52 responde a essa alteração, fornecendo energia ao microcontrolador 55, que, em seguida, torna-se operacional. Isto tem o efeito de alternar o dispositivo do modo de prateleira 301 para o modo de suspensão 302. Nota-se que uma vez que o dispositivo tenha alternado para o modo de prateleira, pode ser possível que o dispositivo seja retornado para o modo de prateleira se for colocado de volta na embalagem contendo o ímã, dependendo da implementação particular.

[0046] O corpo inclui ainda um capacitor (não mostrado na Figura 2) que está conectado eletricamente à tomada elétrica ou conector 21A. Na embalagem original, o vaporizador 40 é destacado do corpo 20. Nesta configuração, com o corpo 20 não ligado ao vaporizador (ou o dispositivo de carregamento USB), a tomada elétrica 21A apresenta um circuito aberto para o capacitor, que, por conseguinte, mantém a sua carga durante um período de tempo relativamente substancial. No entanto, se o vaporizador 40 é conectado à tomada elétrica 21A, isto apresenta um trajeto condutor por meio do qual o capacitor é capaz de descarregar muito rapidamente.

[0047] Quando um usuário pretender utilizar o dispositivo, o vaporizador é unido ao corpo. A cada dois segundos no modo de suspensão, a CPU providencia para o capacitor ser carregado. Se o capacitor se descarrega rapidamente (em apenas uma pequena fração de um segundo), a CPU determina que o corpo está agora conectado ao vaporizador. Isto aciona a CPU para alternar o dispositivo do modo de suspensão 302 para o modo de usuário 303. Alternativamente, se o capacitor não descarrega dentro de um tempo predeterminado (muito menos do que dois segundos), isso indica que o corpo ainda está separado do vaporizador, e, portanto, o usuário não é capaz de operar o dispositivo. Por conseguinte, neste último caso, a CPU mantém o dispositivo em modo de suspensão, e espera por outro intervalo de dois segundos antes de carregar o capacitor novamente para testar qualquer nova conectividade para o vaporizador.

[0048] Deverá ser notado que o intervalo de dois segundos é um equilíbrio entre (i) não carregar o capacitor muito frequentemente, o que reduziria vida útil da bateria, e (ii) assegurar que se um usuário preparar o dispositivo para utilização (ao conectar o vaporizador ao corpo), então o dispositivo é ativo no momento em que o usuário inala para fornecer a nicotina vaporizada. Em outras implementações, um intervalo diferente pode ser adotado, dependendo das propriedades e padrão de utilização desejado do dispositivo em questão.

[0049] Existem várias rotas ou acionamentos para que a CPU 50 alterne o dispositivo de volta a partir do modo de usuário 303 para o modo de suspensão 302. Um acionamento é se o usuário desacopla o vaporizador 40 do corpo 20 - isso normalmente indica que o usuário terminou de usar o e-cigarro 10 para o momento. Outro acionamento é se o usuário não tiver inalado por um tempo predeterminado, como cinco minutos (veja abaixo para uma descrição de como tal inalação é detectada). Isto ajuda a garantir que o dispositivo não é deixado num estado ativo por muito tempo, por exemplo, numa situação em que um usuário se distrai durante a utilização do dispositivo, e afasta-se para fazer qualquer outra coisa sem separar o corpo do vaporizador. Se a CPU faz a transição do dispositivo para o modo de suspensão 302 enquanto o vaporizador ainda está conectado ao corpo, então, a fim de retornar ao modo de usuário 303, um usuário deve primeiro desacoplar o vaporizador do corpo e em seguida reacoplar o vaporizador com o corpo. (Isto pode ser considerado como uma forma de resetar o dispositivo). Colocar o dispositivo no modo de suspensão se ele estiver inativo por este período de tempo predeterminado também ajuda a reduzir o consumo de energia, bem como restringir o uso do dispositivo por partes indesejadas.

[0050] Acionamentos adicionais para alternar de modo de usuário 303 para o modo de suspensão 302 são fornecidos para ajudar a evitar o abuso potencial do dispositivo. Um desses acionamentos monitora o período total de inalação (digamos Ti) dentro de uma determinada janela (de duração digamos Tw). Se o valor de Ti é visto como sendo incomumente grande, então a CPU faz a transição do dispositivo para o modo de suspensão. Em algumas implementações, a Tw é fixa, por exemplo a 30 segundo, 40 ou 50 segundos. Se o período total acumulado de inalação (Ti) então ultrapassa um determinado limiar (Th) (digamos, 10 ou 20 segundos) durante esta janela, o modo de suspensão é ativado. Por exemplo, o dispositivo pode fazer a transição para o modo de suspensão se o período de inalação (Ti) dentro dos últimos 40 segundos (representando a janela, Tw) excede o limiar (Th) de 15 segundos.

[0051] Uma maneira de visualizar o acionamento é que ele monitora um nível médio de utilização (Ti/Tw), avaliando o uso cumulativo durante um período correspondente a múltiplas inalações (baforadas) do dispositivo, e sinaliza um abuso potencial se essa média exceder um determinado limiar (Th/Tw). Deverá ser notado que outras implementações podem adotar abordagens diferentes para determinar se o nível médio ou cumulativo de uso representa um abuso potencial, e para ativar em conformidade.

[0052] Outro acionamento para ajudar a proteger contra o abuso potencial do dispositivo em algumas concretizações é ilustrado pelo fluxograma da Figura 4. O processamento, que é geralmente controlado pela CPU 50, inicia-se com a detecção do início da inalação (405), que inicia um temporizador que começa do zero (410). A CPU agora espera por uma de duas entradas possíveis: (a) detectar o fim da inalação (420); ou (b) o temporizador atingir um primeiro limiar predefinido (410) (digamos 3, 3,5 ou 4 segundos). Se o fim da inalação ocorrer antes do temporizador atingir o limiar, então o processamento termina com nenhuma ação adicional (439), além de atualizar a informação de utilização cumulativa (430). Neste caso, o processamento para a próxima inalação irá começar novamente no início (401) do fluxograma da Figura 4.

[0053] No entanto, se o temporizador atingir o primeiro limiar predefinido antes de detectar o fim da inalação, então a CPU desliga automaticamente o fornecimento de vapor de nicotina ao cortar a energia para o aquecedor. Isto impede o usuário de inalar mais vapor de nicotina a partir do dispositivo. A CPU também reinicia o temporizador para esperar por um segundo intervalo predefinido ou atraso (que pode ser o mesmo que o primeiro limiar predefinido), por exemplo, 3, 3,5 ou 4 segundos. Durante este tempo, o processador mantém o dispositivo de forma eficaz num estado inativo (450), em que, mesmo se o usuário inala, isto não aciona a produção de vapor de nicotina (ao contrário da operação normal do dispositivo). Após o período de tempo correspondente ao intervalo predefinido passar, a CPU reativa o dispositivo (455), de modo que agora a operação normal é retomada, em que, se o usuário inala, isto aciona a CPU para ligar o aquecedor para produzir vapor de nicotina. No entanto, em resposta à detecção de uma tal inalação adicional (460), a CPU inicia novamente o temporizador (465), e determina (470) se a duração desta inalação adicional excede um segundo limiar predefinido (que pode ser igual ao primeiro limiar predefinido), digamos 3, 3,5 ou 4 segundos. Esta determinação é análoga à situação com a primeira inalação, em que a CPU está à espera para ver o que ocorre primeiro - o fim da inalação (480) ou o temporizador atingir o segundo limiar predefinido (470). Se o primeiro ocorrer em primeiro lugar, a duração da inalação adicional está dentro do segundo limiar predefinido. Neste caso, o processamento termina sem mais qualquer ação, além de atualizar a utilização cumulativa (430), e o processamento para a próxima inalação irá começar novamente no início do fluxograma da Figura 4.

[0054] No entanto, se o temporizador atingir o segundo limiar predefinido antes do fim da inalação, então isto é considerado como uma indicação adicional de abuso, uma vez que houve agora duas inalações sucessivas que excedem os respectivos limiares. Nesta situação, a CPU retorna o dispositivo para modo de suspensão (475). Deverá ser notado que nesta situação, a operação adicional do dispositivo é impedida até que o dispositivo tenha sido retornado para o modo de usuário através do desacoplamento do vaporizador 40 do corpo 20 e, em seguida, reacoplamento do vaporizador com o corpo.

[0055] O processamento da Figura 4 ajuda a proteger contra o potencial abuso do dispositivo de acordo com uma abordagem de duas camadas, em que existe uma sanção contra uma duração excessiva de uma única inalação (um período forçado de inatividade correspondente ao segundo intervalo predefinido antes de o dispositivo poder ser utilizado de novo), e uma sanção adicional se a primeira inalação de duração excessiva for então seguida diretamente por uma segunda inalação de duração excessiva (isto é, uma exigência forçada para separar e reunir o vaporizador e o corpo antes de o dispositivo poder ser utilizado de novo).

[0056] Em algumas concretizações, as operações da Figura 4 não só podem ajudar a prevenir o potencial abuso do dispositivo, mas também podem ajudar a proteger contra o superaquecimento ao geralmente limitar o período pelo qual a CPU 50 fornece potência contínua para o aquecedor por não mais do que o primeiro limiar predefinido. Tal superaquecimento de outra forma poderia potencialmente ocorrer, por exemplo, se o dispositivo não conseguiu detectar o fim de uma inalação por um usuário, ou se o dispositivo foi colocado em um ambiente que de alguma forma simulou uma inalação prolongada.

[0057] A Figura 5 é um fluxograma que ilustra um método para o dispositivo das Figuras 1 e 2 detectar o início e o fim de uma inalação de acordo com algumas concretizações da presente descrição. Este método é iniciado (501) quando o dispositivo entra em modo de usuário. A CPU obtém uma leitura da pressão (510) a partir do sensor de pressão em múltiplas vezes (por exemplo, 5, 8, 9, 10 ou 12) por segundo. Em algumas implementações, o sensor de pressão e o sensor de temperatura são fornecidos em uma única unidade combinada (dispositivo de circuito integrado) - isto permite que o sensor de pressão ajuste a leitura de pressão a um valor de temperatura constante, removendo-se, assim, (pelo menos, reduzindo) as variações de pressão causadas por flutuações de temperatura nas leituras de pressão fornecidas à CPU. Em outras implementações, as leituras de pressão e de temperatura podem ser fornecidas separadamente à CPU, que realiza o seu próprio ajuste ou correção das leituras de pressão para acomodar quaisquer alterações na temperatura. Outras implementações podem não ter um sensor de temperatura, caso em que as leituras da pressão seriam utilizadas diretamente, sem qualquer compensação para a variação de temperatura.

[0058] Após a primeira leitura de pressão ter sido adquirida, esta é guardada como um valor de pressão ambiente (515). A CPU também inicia um temporizador T1 (520), que expira após um período de tempo predeterminado, digamos, 2, 3 ou 4 segundos. A CPU agora espera por um de dois eventos. O primeiro evento é a expiração do temporizador (535). Neste caso, a CPU atualiza o valor de pressão ambiente (530) para coincidir com a leitura de pressão mais recente, reseta o temporizador (520), e repete o processo. Por conseguinte, na ausência de qualquer outra atividade, a CPU atualiza a pressão ambiente sobre uma base regular correspondendo ao referido período de tempo predeterminado do temporizador T1. Além disso, a CPU também compara cada leitura de pressão detectada recentemente (que continua a ser obtida (540)) com o valor corrente armazenado para a pressão ambiente (545). Se a nova leitura de pressão estiver abaixo do valor armazenado para a pressão ambiente por mais do que um primeiro valor predefinido (limiar TH1), isto aciona o segundo evento, nomeadamente a detecção do início da inalação (550). Nota-se que o primeiro valor pré-definido (limiar TH1) pode ser especificado como uma diferença absoluta ou relativa com relação à pressão ambiente. Por exemplo, dependendo do dispositivo em particular, o primeiro valor predefinido pode ser uma queda de pressão de (um de) 200, 300 ou 400 Pascais, ou uma queda em percentagem de 0,2%, 0,3% ou 0,4% em comparação com o valor ambiente (armazenado).

[0059] Numa concretização, sempre que o valor de pressão ambiente for atualizado na operação 530, o sistema determina um primeiro valor de pressão de acionamento com base no valor de pressão ambiente menos o primeiro valor predefinido (limiar TH1). O teste na operação 545 para detectar o início da inalação pode, então, verificar se a pressão detectada na operação 540 é inferior a este primeiro valor de pressão de acionamento. Se for, a pressão detectada representa uma queda de pressão maior do que o limiar TH1, conduzindo assim a um resultado positivo a partir da operação 545, que corresponde ao início da inalação. Uma vantagem desta abordagem é que uma comparação direta entre a pressão detectada e a primeira pressão de acionamento pode ser realizada rápida e facilmente para detectar o início da inalação. Outras implementações podem adotar uma abordagem diferente para executar esta detecção, embora o resultado final seja o mesmo. Por exemplo, cada pressão detectada pode primeiro ser subtraída da pressão ambiente atual, e o início da inalação seria então detectado se o resultado desta subtração for maior do que o limiar T1.

[0060] Assumindo que a queda de pressão do valor ambiente atual excede o primeiro valor predefinido (TH1) na operação 545, a CPU determina que a inalação iniciou. A CPU então fornece energia ao vaporizador para vaporizar a nicotina do pavio para o fluxo de ar causado pela inalação. Além disso, a CPU aumenta a taxa à qual uma leitura do sensor de pressão é obtida (575), por exemplo para 20-30 vezes por segundo, e define um ou mais temporizadores para executar o monitoramento descrito acima (ver Figura 4) para controlar tanto a duração desta inalação particular, e também para atualizar o nível acumulado de utilização através da janela especificada (Tw). A CPU também continua a atualizar o valor de pressão ambiente 565 sempre que o temporizador T1 expirar, e resetar o temporizador conforme apropriado (570).

[0061] A CPU determina que a inalação terminou (580) quando o sensor de leitura de pressão retorna para dentro de um segundo valor predefinido (limiar TH2) a partir do valor de pressão ambiente atualmente armazenado. Semelhante ao primeiro valor predefinido (TH1), o segundo valor predefinido (TH2) pode ser especificado como uma diferença absoluta ou relativa com relação à pressão ambiente. Por exemplo, dependendo do dispositivo em particular, o segundo valor predefinido pode ser uma queda de pressão de (um de) 80, 100 ou 120 Pascais, ou uma queda em percentagem de 0,08%, 0,1% ou 0,12%. Semelhante ao primeiro valor predefinido (TH1), em algumas implementações, sempre que o valor de pressão ambiente é atualizado na operação 530, o sistema pode determinar um segundo valor de pressão de acionamento com base no valor de pressão ambiente menos o segundo valor predefinido (limiar TH2). O teste na operação 580 para detectar o início de inalação pode então verificar se a pressão detectada na operação 575 agora subiu para ser maior do que este segundo valor de pressão de acionamento. Se for, a pressão detectada representa uma queda de pressão que é agora menor que o limiar TH2, conduzindo assim a um resultado positivo a partir da operação 580, que representa o fim da inalação. Uma vez que o término da inalação foi determinado (585), a CPU pode cortar a energia para o aquecedor, e resetar quaisquer temporizadores utilizados nos processos de monitoramento descritos acima.

[0062] Possuir dois limiares distintos (TH1, TH2) para determinar (i) o início da inalação, e (ii) o final da inalação proporciona maior flexibilidade e confiabilidade do que apenas possuir um único limiar para determinar se a inalação está ou não em andamento. Em particular, o limiar para a detecção do início da inalação pode ser um pouco aumentado (correspondendo a uma maior queda de pressão a partir da ambiente). Isto ajuda a proporcionar uma maior robustez na detecção de inalação (por oposição, por exemplo, ao acionamento indesejável no que diz respeito a mudanças das condições ambientais, o que então conduziria a aquecimento desnecessário e, consequentemente, o consumo de energia da célula e a nicotina do reservatório). Da mesma forma, possuir um limiar inferior para detecção do fim da inalação (uma menor queda de pressão da ambiente) ajuda a proporcionar uma melhor uma melhor medição da duração real da inalação, o que é útil para o monitoramento contra o potencial abuso do dispositivo como descrito acima. Por exemplo, verificou-se que a última parte de uma aspiração (inalação) tende a produzir uma queda de pressão mais baixa a partir do ambiente, por conseguinte, se o segundo limiar (TH2) não for reduzido em comparação com o primeiro limiar (TH1) (correspondendo a uma menor queda de pressão do ambiente), o dispositivo tenderia a determinar que a inalação havia terminado enquanto o usuário estava, na verdade, ainda aspirando no dispositivo, embora a um nível mais baixo para criar uma queda de pressão menor.

[0063] Tal como ilustrado na Figura 2, o e-cigarro 10 das Figuras 1 e 2 é alimentado por uma pilha recarregável 54. Na prática, a saída de voltagem de tais células tende a diminuir à medida que elas descarregam, por exemplo, de cerca de 4,2 V quando totalmente carregada, para cerca de 3,6V pouco antes de ser totalmente descarregada. Uma vez que a potência de saída através de uma dada resistência de aquecimento R passa com V2/R, isto implica que haveria, em geral, uma queda correspondente na saída de potência tal que a saída de potência operacional final (com uma voltagem de 3,6 V) é apenas 73% da saída de potência inicial (a uma voltagem de 4,2V). Esta mudança na energia fornecida pela célula 54 para o aquecedor no vaporizador 40 pode ter impacto na quantidade de nicotina vaporizada (e, portanto, inalada por um usuário).

[0064] A Figura 6 é uma representação esquemática de uma parte do sistema de regulação de potência para o e-cigarro das Figuras 1 e 2 de acordo com algumas concretizações da presente descrição. O sistema de regulação de potência inclui um dispositivo de referência de voltagem 56, que proporciona um nível consistente (conhecido) de voltagem de saída (Vr), independentemente das variações na voltagem de saída (Vc) da célula recarregável 54. O sistema de regulação de potência compreende ainda um divisor de voltagem compreendendo duas resistências, R1, R2, o qual recebe e divide a voltagem de saída (Vc) de uma forma conhecida de acordo com o tamanho relativo (resistência) das resistências R1 e R2. O ponto médio do divisor de voltagem 610 é utilizado para tomar uma voltagem de saída (Vdiv).

[0065] A CPU 50 recebe a voltagem Vdiv a partir do divisor de voltagem e a voltagem de referência (Vr) a partir do dispositivo de referência de voltagem 56. A CPU compara estas duas voltagens e com base em Vr é capaz de determinar Vdiv. Além disso, assumindo que as resistências (relativas) de R1 e R2 são conhecidas, a CPU é ainda capaz de determinar a voltagem de saída da célula (Vc) a partir de Vdiv. Isto, portanto, permite que a CPU meça (controle) a variação da voltagem de saída (Vc) a partir da célula 54 à medida que a célula descarrega.

[0066] A Figura 7 ilustra como, em certas concretizações da presente descrição, o sistema de regulação de potência do e- cigarro 10 utiliza uma forma de modulação por largura de pulso para compensar a variação na voltagem. Assim, em vez de a CPU 50 fornecer potência elétrica contínua para o aquecedor no vaporizador 40, a potência elétrica é fornecida em vez disso como uma série de pulsos a intervalos regulares, de fato, como uma onda quadrada ou retangular. Assumindo que cada pulso tem um duração "ligada" de Dp, e um pulso é fornecido a cada período de Di (referido como o intervalo de pulso ou a duração do intervalo), então a razão entre a duração do pulso para a duração do intervalo, Dp/Di, é conhecida como o ciclo de serviço. Se Dp=Di, então o ciclo de serviço é um (ou 100%), e a CPU de fato fornece uma voltagem contínua. No entanto, se o ciclo de serviço for inferior a 1, a CPU alterna os períodos de fornecimento de potência elétrica com os períodos de não fornecimento de potência elétrica. Por exemplo, se o ciclo de serviço for de 65%, então cada pulso de voltagem tem uma duração que representa 65% da duração do intervalo, e nenhuma voltagem (ou potência) é fornecida para os restantes 35% do intervalo.

[0067] Se considerarmos um nível de sinal que fornece potência P para um ciclo de serviço de 1 (isto é, fornecimento contínuo), então a quantidade média de potência fornecida quando o ciclo de serviço é reduzido para abaixo de 1 é dada por P multiplicada pelo ciclo de serviço. Assim, se o ciclo de serviço for de 65% (por exemplo), então a taxa de potência efetiva torna-se 65% de P.

[0068] A Figura 7A ilustra duas ondas retangulares diferentes, uma mostrada em linha cheia, a outra mostrada em linha tracejada. O intervalo de pulso ou período (Di) é o mesmo para ambas as ondas. A saída mostrada na linha cheia tem uma duração de pulso (largura) de T1 e uma saída de potência quando está ligada, isto é, um nível de potência instantânea, de P1. O ciclo de serviço desta saída de linha sólida é T1/Di, para dar uma potência média de P1xT1/Di. Da mesma forma, a saída mostrada em linha tracejada tem uma duração de pulso (largura) de T2 e uma saída de potência instantânea quando ligada de P2. O ciclo de serviço desta saída de linha sólida é T2/Di, para dar uma potência média de P2xT1/Di.

[0069] A Figura 7A também indica em linha pontilhada a saída de potência média (P(ave)), que é a mesma para ambas as saídas (linhas sólida e tracejada). Isto implica que (P1xT1/Di)=(P2xT1/Di). Em outras palavras, admitindo que o intervalo de pulso (Di) é mantido constante, então a saída de potência média é constante desde que a duração do pulso (T) varie inversamente com a saída (instantânea) de potência (P), de modo que PxT também é uma constante.

[0070] De acordo com algumas concretizações da presente descrição, o sistema de regulação de potência do e-cigarro 10 implementa um esquema de modulação por largura de pulso tal como mostrado na Figura 7A para fornecer o aquecedor do vaporizador com um nível de potência aproximadamente constante. Assim, o sistema de regulação de potência da Figura 6 permite que a CPU 50 controle o nível de saída de voltagem atual a partir da célula 54. Com base neste nível de saída de voltagem medido, a CPU então define um ciclo de serviço adequado para o controle de potência ao aquecedor do vaporizador para compensar as variações no nível de voltagem de saída a partir da célula 54, proporcionando assim o aquecedor do vaporizador com um nível de potência (médio) aproximadamente constante. Nota-se que o intervalo de pulso é escolhido para ser suficientemente curto (tipicamente << 1 segundo) de tal modo que é muito menor do que o tempo de resposta térmica do aquecedor. Em outras palavras, as porções "desligadas" de cada pulso são suficientemente curtas para que o aquecedor não arrefeça significativamente durante este período. Portanto, o aquecedor proporciona de fato uma fonte de calor constante para vaporizar a nicotina, com base no nível médio de potência recebida, sem modulação significativa na saída de calor na escala de tempo de intervalos de pulsos individuais.

[0071] A Figura 7B ilustra de uma forma esquemática o mapeamento do nível de saída (medido) de voltagem para o ciclo de serviço. Quando a célula 54 fornece sua menor voltagem de saída (3,6V), o ciclo de serviço é definido como 1 (o valor máximo possível). Quando a célula 54 fornece a sua voltagem de saída mais elevada (4,2 V), o ciclo de serviço é ajustado para ~ 0,73. A Figura 7B ilustra também esquematicamente o ciclo de serviço para voltagens de intervenção, de modo que o ciclo de serviço (equivalente a duração do pulso para um intervalo de pulso fixo) varia inversamente com a saída de potência (que é proporcional a V2 para uma resistência do aquecedor fixa). Deverá ser notado que a variação precisa do ciclo de serviço com a voltagem mostrada na Figura 7B é a título de exemplo apenas, e pode variar de acordo com os detalhes de qualquer dada implementação.

[0072] Como uma consequência do esquema de modulação por largura de pulso descrito acima, a CPU 50 é capaz de manter a saída de potência média fornecida a partir da célula 54 para o aquecedor do vaporizador a um nível aproximadamente constante, apesar das variações do nível de voltagem de saída a partir da célula 54. Isto ajuda a proporcionar um efeito de aquecimento mais consistente, e, por conseguinte, um nível mais consistente de vaporização da nicotina e, portanto, a inalação por um usuário.

[0073] Embora o e-cigarro aqui descrito compreenda três seções destacáveis, ou seja, o corpo, o cartucho e o vaporizador, deverá ser notado que outros e-cigarros podem compreender um número diferente de seções. Por exemplo, alguns e-cigarros são fornecidos como um único dispositivo completo (unitário), e não podem ser separados em seções diferentes, enquanto que outros e- cigarros podem compreender duas seções, de fato, combinando o vaporizador aqui descrito com um reservatório de líquido, formando um cartomizador. Além disso, o e-cigarro aqui descrito compreende várias características, tais como modulação por largura de pulso para fornecer um nível de potência mais consistente, definição do limiar para o monitoramento confiável da duração da inalação, monitoramento da inalação cumulativa e/ou verificação contra inalações sucessivas de duração excessiva para ajudar a proteger contra o abuso, e reversão para o modo de suspensão após um período de inatividade para ajudar a proteger o dispositivo. No entanto, deverá ser notado que algum sistema eletrônico de fornecimento de vapor pode ter apenas algumas (ou uma) destas características, que podem ser fornecidas em qualquer combinação, tal como desejado.

[0074] A fim de resolver vários problemas e promover a técnica, esta divulgação mostra a título de ilustração várias concretizações em que a(s) invenção(ões) reivindicada(s) pode(m) ser praticada(s). As vantagens e características da divulgação são de uma amostra representativa de concretizações apenas, e não são exaustivas e/ou exclusivas. Elas são apresentadas apenas para auxiliar na compreensão e para ensinar a(s) invenção(ões) reivindicada(s). Deve ser entendido que as vantagens, concretizações, exemplos, funções, características, estruturas, e/ou outros aspectos da descrição não devem ser consideradas limitações na divulgação, tal como definido pelas reivindicações ou limitações dos equivalentes das reivindicações, e que outras concretizações podem ser utilizadas e podem ser feitas modificações sem se afastar do âmbito das reivindicações. Várias concretizações podem adequadamente compreender, consistir em, ou consistir essencialmente em, várias combinações dos elementos divulgados, componentes, dispositivos, peças, etapas, meios, etc. diferentes dos especificamente aqui descritos. A divulgação pode incluir outras invenções não presentemente reivindicadas, mas que possam ser reivindicadas no futuro.

Claims (13)

1. Sistema eletrônico de fornecimento de vapor (10) compreendendo: um vaporizador (40) para vaporizar o líquido para inalação por um usuário do sistema eletrônico de fornecimento de vapor; uma fonte de energia que compreende uma célula ou bateria (54) para fornecer energia ao vaporizador; e caracterizado por possuir um sistema de regulação de potência para compensar a variação no nível de voltagem da potência fornecida ao vaporizador pela fonte de energia utilizando modulação por largura de pulso, proporcionando, assim, um nível de saída mais consistente de líquido vaporizado para inalação pelo usuário; e em que o sistema eletrônico de fornecimento de vapor é configurado para medir o nível de saída de voltagem atual da fonte de energia e é configurado para definir o ciclo de serviço da modulação por largura de pulso com base no nível de saída de voltagem medido da fonte de energia.

2. Sistema eletrônico de fornecimento de vapor (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o sistema de regulação de potência é capaz de proporcionar um nível de potência constante para o vaporizador (40).

3. Sistema eletrônico de fornecimento de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que o vaporizador (40) compreende um aquecedor e em que o intervalo de pulso da modulação por largura de pulso é definido para ser menor do que o tempo de resposta térmica do aquecedor.

4. Sistema eletrônico de fornecimento de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que o vaporizador (40) compreende um aquecedor e em que o aquecedor é controlado para fornecer uma fonte de calor constante para vaporizar líquido para inalação por um usuário.

5. Sistema eletrônico de fornecimento de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que o sistema de regulação de potência compreende um gerador de voltagem de referência (56), e o nível de voltagem da potência fornecida ao vaporizador (40) é determinado com base numa comparação com a voltagem proveniente do gerador de voltagem de referência.

6. Sistema eletrônico de fornecimento de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que o sistema de regulação de potência compreende um divisor de voltagem para dividir a voltagem da fonte de energia antes da comparação com a voltagem proveniente do gerador de voltagem de referência (56).

7. Sistema eletrônico de fornecimento de vapor (10), de acordo com a reivindicação 6, caracterizado pelo fato de que o divisor de voltagem compreende um par de resistências em série.

8. Sistema eletrônico de fornecimento de vapor (10), de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que os resistores são combinados de modo que a razão da resistência dos dois resistores seja estável com a temperatura.

9. Sistema eletrônico de fornecimento de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizado pelo fato de que a modulação por largura de pulso tem um ciclo de serviço de um quando a célula ou bateria (54) tem o seu nível de voltagem de saída operacional mais baixo.

10. Sistema eletrônico de fornecimento de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, caracterizado pelo fato de que o sistema inclui ainda: um sensor de queda de pressão ou escoamento de ar para monitorar a inalação por um usuário através do sistema eletrônico de fornecimento de vapor; e uma unidade de controle para detectar o início e o final da inalação com base nas leituras do sensor; em que a unidade de controle é configurada para: monitorar o período acumulado de inalação (Ti) ao longo de uma janela predeterminada (Tw); e transferir o sistema eletrônico de fornecimento de vapor para um modo de suspensão se o período acumulado (Ti) exceder um determinado limiar (Th).

11. Sistema eletrônico de fornecimento de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, caracterizado pelo fato de que o sistema inclui ainda: um sensor de queda de pressão ou escoamento de ar para monitorar a inalação por um usuário através do sistema eletrônico de fornecimento de vapor; e uma unidade de controle para detectar o início e o final da inalação com base nas leituras do sensor; em que a unidade de controle é configurada para: detectar o início da inalação quando a leitura do sensor se afasta por mais do que um primeiro limiar a partir de uma leitura anterior; e detectar o final da inalação quando a leitura do sensor se afasta por menos do que um segundo limiar a partir da leitura anterior; em que o primeiro limiar é maior do que o segundo limiar.

12. Sistema eletrônico de fornecimento de vapor (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 11, caracterizado pelo fato de que o sistema inclui ainda: uma unidade de controle para controlar o fornecimento de potência a partir da fonte de energia para o vaporizador (40), a unidade de controle possuindo um modo de suspensão, onde nenhuma energia é fornecida para o vaporizador, e um modo de usuário, onde a energia está disponível para fornecimento para o vaporizador, em que a unidade de controle reverte do modo de usuário para o modo de suspensão após um período de tempo predeterminado de inatividade no modo de usuário e/ou após o vaporizador ter sido desacoplado da fonte de energia.

13. Método para fornecer energia a um vaporizador (40) de um sistema eletrônico de fornecimento de vapor (10), em que o sistema eletrônico de fornecimento de vapor inclui um vaporizador para vaporizar líquido para inalação por um usuário do sistema eletrônico de fornecimento de vapor e uma fonte de energia compreendendo uma célula ou bateria (54) para fornecer energia ao vaporizador, o método caracterizado pelo fato de que compreende: fornecer energia ao vaporizador a partir da fonte de energia usando modulação por largura de pulso; e compensar a variação no nível de voltagem da energia fornecida ao vaporizador pela fonte de energia usando modulação por largura de pulso, proporcionando, assim, um nível de saída mais consistente de líquido vaporizado para inalação pelo usuário.

Images