BR112017028538B1

BR112017028538B1 - Montagem de aquecimento por indução para gerar um aerossol, sistema de provisão de aerossol, cartucho para uso em um sistema de provisão de aerossol, meios de montagem de aquecimento por indução para gerar um aerossol e método de geração de um aerossol

Info

Publication number: BR112017028538B1
Application number: BR112017028538-0A
Authority: BR
Inventors: Rory FRASER; Colin Dickens; Siddhartha Jain
Original assignee: Nicoventures Trading Limited
Priority date: 2015-06-29
Filing date: 2016-06-10
Publication date: 2024-04-30
Also published as: CL2017003408A1; AU2021232713B2; GB201511358D0; MX2017017181A; EP3868229A1; KR102646753B1; AU2021232713A1; AU2016286401B2; CA2989375C; PL3313213T3; KR102229565B1; JP6532067B2; PH12017502308A1; CN111820478A; CA2989375A1; AU2019222811A1; KR102022720B1; EP3313213B1; KR102453309B1; CN107708453B

Abstract

MONTAGEM DE AQUECIMENTO POR INDUÇÃO PARA GERAR UM AEROSSOL, SISTEMA DE PROVISÃO DE AEROSSOL, CARTUCHO PARA USO EM UM SISTEMA DE PROVISÃO DE AEROSSOL, MEIOS DE MONTAGEM DE AQUECIMENTO POR INDUÇÃO PARA GERAR UM AEROSSOL E MÉTODO DE GERAÇÃO DE UM AEROSSOL. Trata-se de uma montagem de aquecimento por indução para gerar um aerossol a partir de um material precursor de aerossol em um sistema de provisão de aerossol, sendo que a montagem de aquecimento por indução compreende: um susceptor; e uma bobina de acionamento disposta para induzir o fluxo de corrente no susceptor para aquecer o susceptor e vaporizar o material precursor de aerossol em proximidade com uma superfície do susceptor, e em que o susceptor compreende regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido a partir da bobina de acionamento, de modo que, quando em uso, a superfície do susceptor nas regiões de susceptibilidade diferente seja aquecida a diferentes temperaturas pelo fluxo de corrente induzido pela bobina de acionamento.

Description

CAMPO

[001] A presente revelação refere-se a sistemas de provisão de aerossol eletrônicos, tais como sistemas de entrega de nicotina eletrônicos (por exemplo, cigarros eletrônicos).

ANTECEDENTES

[002] A Figura 1 é um diagrama esquemático de um exemplo de um cigarro eletrônico convencional 10. O cigarro eletrônico tem um formato geralmente cilíndrico, que se estende ao longo de um eixo geométrico longitudinal indicado pela linha tracejada LA e compreende dois componentes principais, a saber, uma unidade de controle 20 e um cartomizador 30. O cartomizador inclui uma câmara interna que contém um reservatório de formulação líquida que inclui nicotina, um vaporizador (tal como um aquecedor) e uma boquilha 35. O cartomizador 30 pode incluir adicionalmente um pavio ou instalação similar para transportar uma pequena quantidade de líquido a partir do reservatório para o aquecedor. A unidade de controle 20 inclui uma bateria recarregável para fornecer potência ao cigarro eletrônico 10 e uma placa de circuito para controlar genericamente o cigarro eletrônico. Quando o aquecedor recebe potência da bateria, conforme controlado pela placa de circuito, o aquecedor vaporiza a nicotina e esse vapor (aerossol) é, então, inalado por um usuário através da boquilha 35.

[003] A unidade de controle 20 e o cartomizador 30 são desanexáveis um do outro através da separação em uma direção paralela ao eixo geométrico longitudinal LA, conforme mostrado na Figura 1, mas são unidos quando o dispositivo 10 está em uso por uma conexão, indicada esquematicamente na Figura 1 como 25A e 25B, para fornecer conectividade mecânica e elétrica entre a unidade de controle 20 e o cartomizador 30. O conector elétrico na unidade de controle 20 que é usado para se conectar ao cartomizador também serve como um soquete para conectar um dispositivo de carregamento (não mostrado) quando a unidade de controle é desanexada do cartomizador 30. O cartomizador 30 pode ser desanexado da unidade de controle 20 e descartado quando o fornecimento de nicotina for esgotado (e substituído por outro cartomizador se desejado).

[004] As Figuras 2 e 3 fornecem diagramas esquemáticos da unidade de controle 20 e do cartomizador 30 respectivamente do cigarro eletrônico da Figura 1. Observe que que vários componentes e detalhes, por exemplo, tais como a fiação e conformação mais complexa, foram omitidos das Figuras 2 e 3 por propósitos de clareza. Conforme mostrado na Figura 2, a unidade de controle 20 inclui uma bateria ou célula 210 para energizar o cigarro eletrônico 10, assim como um chip, como um (micro)controlador para controlar o cigarro eletrônico 10. O controlador é fixado a uma pequena placa de circuito impresso (PCB) 215 que também inclui uma unidade de sensor. Se um usuário inalar na boquilha, o ar retirado para o cigarro eletrônico através de um ou mais orifícios de entrada de ar (não mostrado nas Figuras 1 e 2). A unidade de sensor detecta esse fluxo de ar, e em resposta a tal detecção, o controlador fornece potência a partir da bateria 210 para o aquecedor no cartomizador 30.

[005] Conforme mostrado na Figura 3, o cartomizador 30 inclui uma passagem de ar 161 que se estende ao longo do eixo central (longitudinal) do cartomizador 30 da boquilha 35 ao conector 25A para unir o cartomizador 30 à unidade de controle 20. Um reservatório de líquido que contém nicotina 170 é fornecido em torno da passagem de ar 161. Esse reservatório 170 pode ser implantado, por exemplo, fornecendo-se algodão ou espuma embebida no líquido. O cartomizador também inclui um aquecedor 155 na forma de uma bobina para aquecer líquido a partir do reservatório 170 para gerar vapor para fluxo através da passagem de ar 161 e para fora através da boquilha 35. O aquecedor é energizado através das linhas 166 e 167, que são, por sua vez, conectadas a polaridades opostas (positiva e negativa, ou vice- versa) da bateria 210 por meio do conector 25A.

[006] Uma extremidade da unidade de controle fornece um conector 25B para unir a unidade de controle 20 ao conector 25A do cartomizador 30. Os conectores 25A e 25B fornecem conectividade mecânica e elétrica entre a unidade de controle 20 e o cartomizador 30. O conector 25B inclui dois terminais elétricos, um contato externo 240 e um contato interno 250, que são separados pelo isolador 260. O conector 25A inclui da mesma forma um eletrodo interno 175 e um eletrodo externo 171, separados pelo isolador 172. Quando o cartomizador 30 for conectado à unidade de controle 20, o eletrodo interno 175 e o eletrodo externo 171 do cartomizador 30 engatam o contato interno 250 e o contato externo 240, respectivamente, da unidade de controle 20. O contato interno 250 é montado em uma mola de bobina 255 para que o eletrodo interno 175 seja empurrado contra o contato interno 250 para comprimir a mola de bobina 255, que, desse modo, ajuda a garantir bom contato elétrico quando o cartomizador 30 for conectado à unidade de controle 20.

[007] O conector de cartomizador é dotado de duas alças ou linguetas 180A, 180B, que se estendem em direções opostas na direção oposta ao eixo geométrico longitudinal do cigarro eletrônico. Essas abas são usadas para fornecer uma baioneta que se ajusta para conectar o cartomizador 30 à unidade de controle 20. Será compreendido que outras modalidades podem utilizar uma forma diferente de conexão entre a unidade de controle 20 e o cartomizador 30, tal como um encaixe por pressão ou uma conexão por aparafusamento.

[008] Conforme mencionado acima, o cartomizador 30 é descartado, de modo geral, uma vez que o reservatório de líquido 170 tenha sido esgotado, e um novo cartomizador é comprado e instalado. Em contraste, a unidade de controle 20 é reutilizável com uma sucessão de cartomizadores. Consequentemente, é desejável, particularmente, manter o custo do cartomizador relativamente baixa. Uma abordagem para fazer isso foi construir um dispositivo em três partes, com base em (i) uma unidade de controle, (ii) um componente de vaporizador, e (iii) um reservatório de líquido. Nesse dispositivo em três partes, apenas a parte final, o reservatório de líquido, é descartável, enquanto a unidade de controle e o vaporizador sejam, ambos, reutilizáveis. Entretanto, ter um dispositivo em três partes pode aumentar a complexidade, tanto em termos de fabricação quanto em operação de usuário. Ademais, pode ser difícil em tal dispositivo em 3 partes para fornecer uma disposição de absorção do tipo mostrado na Figura 3 para transportar líquido a partir do reservatório para o aquecedor.

[009] Uma outra abordagem é tornar o cartomizador 30 passível de reenchimento, para que o mesmo não seja mais descartável. Entretanto, tornar um cartomizador passível de reenchimento traz possíveis problemas, por exemplo, um usuário pode tentar reencher o cartomizador com um líquido inapropriado (um não fornecido pelo fornecedor do cigarro eletrônico). Existe um risco de que esse líquido inapropriado possa resultar em uma experiência de baixa qualidade para o consumidor, e/ou pode ser potencialmente perigoso, seja por dano ao próprio cigarro eletrônico, seja possivelmente pela criação de vapores tóxicos.

[010] Consequentemente, abordagens existentes para reduzir o custo de um componente descartável (ou para evitar a necessidade de tal componente descartável) ter sido cumprido apenas com sucesso limitado.

SUMÁRIO

[011] A invenção é definida nas reivindicações anexas.

[012] De acordo com um primeiro aspecto de certas modalidades é fornecida uma montagem de aquecimento por indução para gerar um aerossol a partir de um material precursor de aerossol em um sistema de provisão de aerossol, sendo que a montagem de aquecimento por indução compreende: um susceptor; e uma bobina de acionamento disposta para induzir o fluxo de corrente no susceptor para aquecer o susceptor e vaporizar o material precursor de aerossol em proximidade a uma superfície do susceptor, e em que o susceptor compreende regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido a partir da bobina de acionamento, de modo que, quando em uso, a superfície do susceptor nas regiões de susceptibilidade diferente seja aquecida a diferentes temperaturas pelo fluxo de corrente induzido pela bobina de acionamento.

[013] De acordo com um segundo aspecto de certas modalidades é fornecido um sistema de provisão de aerossol que compreende uma montagem de aquecimento por indução para gerar um aerossol a partir de um material precursor de aerossol em um sistema de provisão de aerossol, sendo que a montagem de aquecimento por indução compreende: um susceptor; e uma bobina de acionamento disposta para induzir o fluxo de corrente no susceptor para aquecer o susceptor e vaporizar o material precursor de aerossol em proximidade a uma superfície do susceptor, e em que o susceptor compreende regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido a partir da bobina de acionamento, de modo que, quando em uso, a superfície do susceptor nas regiões de susceptibilidade diferente seja aquecida a diferentes temperaturas pelo fluxo de corrente induzido pela bobina de acionamento.

[014] De acordo com um terceiro aspecto de certas modalidades é fornecido um cartucho para uso em um sistema de provisão de aerossol que compreende uma montagem de aquecimento por indução, em que o cartucho compreende um susceptor que compreende regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido a partir de uma bobina de acionamento externa, de modo que, quando em uso, a superfície do susceptor nas regiões de susceptibilidade diferente seja aquecida a diferentes temperaturas por fluxos de corrente induzidos pela bobina de acionamento externa.

[015] De acordo com um quarto aspecto de certas modalidades é fornecida um meio de montagem de aquecimento por indução para gerar um aerossol a partir de um material precursor de aerossol em um sistema de provisão de aerossol, sendo que o meio de montagem de aquecimento por indução compreende: meios de susceptor; e meios de indução para induzir fluxo de corrente nos meios de susceptor para aquecer os meios de susceptor e vaporizar o material precursor de aerossol em proximidade a uma superfície dos meios de susceptor, em que os meios de susceptor compreendem regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido a partir dos meios de indução de modo que, em uso, a superfície dos meios de susceptor nas regiões de susceptibilidade diferente seja aquecida a diferentes temperaturas pelo fluxo de corrente induzido pelos meios de indução.

[016] De acordo com um quinto aspecto de certas modalidades é fornecido um método de geração de um aerossol a partir de um material precursor de aerossol, sendo que o método compreende: fornecer uma montagem de aquecimento por indução que compreende um susceptor e uma bobina de acionamento disposta para induzir fluxo de corrente no susceptor, em que o susceptor compreende regiões de susceptibilidade diferentes ao fluxo de corrente induzido a partir da bobina de acionamento para que a superfície do susceptor nas regiões de susceptibilidade diferente seja aquecida a diferentes temperaturas por fluxos de corrente induzidos pela bobina de acionamento, e usar a bobina de acionamento para induzir as correntes no susceptor para aquecer o susceptor e vaporizar o material precursor de aerossol em proximidade a uma superfície do susceptor para gerar o aerossol. Será observado que os recursos e aspectos da invenção descritos acima em relação ao primeiro e outros aspectos da invenção são igualmente aplicáveis a, e podem ser combinados com, modalidades da invenção de acordo com outros aspectos da invenção conforme apropriado, e não apenas nas combinações específicas descritas acima.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[017] As modalidades da invenção serão, agora, descritas, apenas a título de exemplo, com referência aos desenhos anexos, nos quais:

[018] A Figura 1 é um diagrama esquemático (explodido) que ilustra um exemplo de um cigarro eletrônico conhecido.

[019] A Figura 2 é um diagrama esquemático da unidade de controle 20 do cigarro eletrônico da Figura 1.

[020] A Figura 3 é um diagrama esquemático do cartomizador do cigarro eletrônico da Figura 1.

[021] A Figura 4 é um diagrama esquemático que ilustra um cigarro eletrônico de acordo com algumas modalidades da invenção, que mostra a unidade de controle montada ao cartucho (topo), a unidade de controle por si só (meio) e o cartucho por si só (fundo).

[022] As Figuras 5 e 6 são diagramas esquemáticos que ilustram um cigarro eletrônico de acordo com algumas outras modalidades da invenção.

[023] A Figura 7 é um diagrama esquemático dos eletrônicos de controle para um cigarro eletrônico como conforme mostrado nas Figuras 4, 5 e 6 de acordo com algumas modalidades da invenção.

[024] As Figuras 7A, 7B e 7C são diagramas esquemáticos de parte dos eletrônicos de controle para um cigarro eletrônico como conforme mostrado na Figura 6 de acordo com algumas modalidades da invenção.

[025] A Figura 8 representa de modo esquemático um sistema de provisão de aerossol que compreende uma montagem de aquecimento por indução de acordo com certas modalidades exemplificativas da presente revelação.

[026] As Figuras 9 a 12 representam de modo esquemático elementos de aquecimento para uso no sistema de provisão de aerossol da Figura 8 de acordo com diferentes modalidades exemplificativas da presente revelação.

[027] As Figuras 13 a 20 representam de modo esquemático diferentes disposições do reservatório de líquido de origem e do vaporizador de acordo com diferentes modalidades exemplificativas da presente revelação.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[028] Aspectos e recursos de determinados exemplos e modalidades são discutidos/descritos no presente documento. Alguns aspectos e recursos de determinados exemplos e modalidades podem ser implantados de modo convencional e os mesmos não são discutidos/descritos em detalhes nos interesses de brevidade. Será verificado desse modo que aspectos e recursos do aparelho e métodos discutidos no presente documento que não são descritos em detalhes podem ser implantados de acordo com quaisquer técnicas convencionais para implantar tais aspectos e recursos.

[029] Conforme descrito acima, a presente revelação se refere a um sistema de provisão de aerossol, tal como um cigarro eletrônico. Ao longo da descrição o termo “cigarro eletrônico” é algumas vezes utilizado, mas esse termo pode ser usado de modo intercambiável com o sistema de provisão de aerossol (vapor).

[030] A Figura 4 é um diagrama esquemático que ilustra um cigarro eletrônico 410 de acordo com algumas modalidades da invenção (deve ser observado que o termo cigarro eletrônico é usado no presente documento de modo intercambiável com outros termos similares, como sistema de provisão de vapor eletrônico, sistema de provisão de aerossol eletrônico, etc). O cigarro eletrônico 410 inclui uma unidade de controle 420 e um cartucho 430. A Figura 4 mostra a unidade de controle 420 montada com o cartucho 430 (topo), a unidade de controle por si só (meio) e o cartucho por si só (fundo). Deve ser observado que, por motivo de clareza, diversos detalhes da implantação (por exemplo, como cabeamento interno, etc) são omitidos.

[031] Conforme mostrado na Figura 4, o cigarro eletrônico 410 tem um formato geralmente cilíndrico com um eixo geométrico central, longitudinal (denotado como LA, mostrado na linha tracejada). Deve ser observado que o corte transversal através do cilindro, isto é, em um plano perpendicular à linha LA, pode ser circular, elíptico, quadrado, retangular, hexagonal, ou algum outro formato regular ou irregular conforme desejado.

[032] A boquilha 435 está localizada em uma extremidade do cartucho 430, enquanto a extremidade oposta do cigarro eletrônico 410 (em relação ao eixo geométrico longitudinal) é denotada como a extremidade da ponta 424. A extremidade do cartucho 430 que é longitudinalmente oposta à boquilha 435 é denotada pelo numeral de referência 431, enquanto a extremidade da unidade de controle 420 que é longitudinalmente oposta à extremidade da ponta 424 é denotada pelo numeral de referência 421.

[033] O cartucho 430 tem capacidade para se engatar e desengatar da unidade de controle 420 pelo movimento ao longo do eixo geométrico longitudinal. De modo mais particular, a extremidade 431 do cartucho tem capacidade para se engatar e desengatar da extremidade da unidade de controle 421. Consequentemente, as extremidades 421 e 431 serão referidas como a extremidade de engate da unidade de controle e a extremidade de engate do cartucho, respectivamente.

[034] A unidade de controle 420 inclui uma bateria 411 e uma placa de circuito 415 para fornecer funcionalidade de controle para o cigarro eletrônico, por exemplo, pela provisão de um controlador, processador, ASIC ou forma similar de chip de controle. A bateria tem formato tipicamente cilíndrico, e tem um eixo geométrico central que fica ao longo de, ou pelo menos próximo ao eixo geométrico longitudinal LA do cigarro eletrônico. Na Figura 4, a placa de circuito 415 é mostrada longitudinalmente separada da bateria 411, na direção oposta ao cartucho 430. Entretanto, a pessoa versada estará ciente de diversas outras localizações para a placa de circuito 415, por exemplo, pode estar na extremidade oposta da bateria. Uma possibilidade adicional é que a placa de circuito 415 fique ao longo do lado da bateria - por exemplo, com o cigarro eletrônico 410 que tem um corte transversal retangular, a placa de circuito localizada adjacente a uma parede externa do cigarro eletrônico, e a bateria 411, então, ligeiramente deslocada em direção à parede externa oposta do cigarro eletrônico 410. Deve ser observado também que a funcionalidade fornecida pela placa de circuito 415 (conforme descrito em mais detalhes abaixo) pode ser dividida ao longo de múltiplas placas de circuito e/ou ao longo de dispositivos que não são montados a um PCB, e esses dispositivos e/ou PCBs adicionais podem estar localizados conforme apropriado dentro do cigarro eletrônico 410.

[035] A bateria ou célula 411 é geralmente recarregável, e um ou mais mecanismos de recarga podem ser sustentados. Por exemplo, uma conexão de carga (não mostrada na Figura 4) pode ser fornecida na extremidade da ponta 424, e/ou na extremidade de engate 421, e/ou ao longo do lado do cigarro eletrônico. Ademais, o cigarro eletrônico 410 pode sustentar recarga por indução da bateria 411, além de (ou em vez de) recarga por meio de uma ou mais conexões ou soquetes de recarga.

[036] A unidade de controle 420 inclui uma porção de tubo 440, que se estende ao longo do eixo geométrico longitudinal LA para longe da extremidade de engate 421 da unidade de controle. A porção de tubo 440 é definida no lado de fora pela parede externa 442, que pode fazer parte, geralmente, da parede externa geral ou alojamento da unidade de controle 420, e no lado de dentro pela parede interna 424. Uma cavidade 426 é formada pela parede interna 424 da porção de tubo e pela extremidade de engate 421 da unidade de controle 420. Essa cavidade 426 tem capacidade para receber e acomodar pelo menos parte de um cartucho 430 conforme o mesmo se engata com a unidade de controle (conforme mostrado no desenho de topo da Figura 4).

[037] A parede interna 424 e a parede externa 442 da porção de tubo define um espaço anular que é formado ao redor do eixo geométrico longitudinal LA. Uma bobina (de acionamento ou trabalho) 450 está localizada dentro do espaço anular, sendo que o eixo geométrico central da bobina está substancialmente alinhado com o eixo geométrico longitudinal LA do cigarro eletrônico 410. A bobina 450 é conectada de modo elétrico à bateria 411 e a placa de circuito 415, que fornece a potência e o controle à bobina, para que, em operação, a bobina 450 tem capacidade para fornecer aquecimento por indução ao cartucho 430.

[038] O cartucho inclui um reservatório 470 que contém formulação líquida (que inclui, tipicamente, nicotina). O reservatório compreende uma região substancialmente anular do cartucho, formada entre uma parede externa 476 do cartucho, e um tubo ou parede interna 472 do cartucho, ambos os quais estão substancialmente alinhados com o eixo geométrico longitudinal LA do cigarro eletrônico 410. A formulação líquida pode ser mantida livre dentro do reservatório 470, ou, de modo alternativo, o reservatório 470 pode ser incorporado em alguma estrutura ou material, por exemplo esponja, para ajudar a restringir o líquido dentro do reservatório.

[039] A parede externa 476 tem uma porção 476A de corte transversal reduzido. Isso permite que essa porção 476A do cartucho seja recebida na cavidade 426 na unidade de controle a fim de engatar p cartucho 430 com a unidade de controle 420. O restante da parede externa tem um corte transversal maior a fim de fornecer espaço aumentado dentro do reservatório 470, e também para fornecer uma superfície externa contínua para o cigarro eletrônico - isto é, o cartucho parede 476 é substancialmente nivelado com a parede externa 442 da porção de tubo 440 da unidade de controle 420. Entretanto, será observado que outras implantações do cigarro eletrônico 410 podem ter uma superfície externa mais complexa/estruturada (comparada à superfície externa lisa mostrada na Figura 4).

[040] O lado de dentro do tubo interno 472 define uma rota de passagem 461 que se estende, em uma direção de fluxo de ar, a partir de uma entrada de ar 461A (localizada na extremidade 431 do cartucho que engata a unidade de controle) até a saída de ar 461B, que é fornecida pela boquilha 435. Localizados dentro da rota de passagem central 461, e a partir de dentro do fluxo de ar através do cartucho, estão o aquecedor 455 e o pavio 454. Conforme pode ser visto na Figura 4, o aquecedor 455 está localizado aproximadamente no centro da bobina de acionamento 450. Em particular, a localização do aquecedor 455 ao longo do eixo geométrico longitudinal pode ser controlado por ter a etapa o início da porção 476A de corte transversal reduzido para o cartucho 430 contíguo contra a extremidade (mais próxima à boquilha 435) da porção de tubo 440 da unidade de controle 420 (conforme mostrado no diagrama de topo da Figura 4).

[041] O aquecedor 455 é feito de um material metálico de modo a permitir o uso como um susceptor (ou peça) em uma montagem de aquecimento por indução. De modo mais particular, a montagem de aquecimento por indução compreende a bobina de acionamento (trabalho) 450, que produz um campo magnético que tem variações de alta frequência (quando energizada de modo adequado e controlada pela bateria 411 e pelo controlador no PCB 415). Esse campo magnético é o mais forte no centro da bobina, isto é, dentro da cavidade 426, em que o aquecedor 455 está localizado. O campo magnético mutável induz correntes parasitas no aquecedor condutor 455, o que, desse modo, causa aquecimento resistivo dentro do elemento aquecedor 455. Deve ser observado que a alta frequência das variações no campo magnético faz com que as correntes parasitas sejam confinadas à superfície do elemento aquecedor (por meio do efeito de pele), o que, desse modo, aumenta a resistência efetiva do elemento de aquecimento, e, a partir disso, o efeito de aquecimento resultante.

[042] Ademais, o elemento aquecedor 455 é geralmente selecionado como um material magnético que tem uma alta permeabilidade, como aço (ferroso) (ao invés de apenas um material condutor). Nesse caso, as perdas resistivas devido a correntes parasitas são suplantadas por perdas de histerese magnética (causadas por virada repetida de domínios magnéticos) para fornecer transferência mais eficiente de potência a partir da bobina de acionamento 450 para o elemento aquecedor 455.

[043] O aquecedor é circundado pelo menos parcialmente pelo pavio 454. O pavio serve para transportar líquido a partir do reservatório 470 para o aquecedor 455 por vaporização. O pavio pode ser feito de qualquer material adequado, por exemplo, um material fibroso resistente ao calor e tipicamente se estende desde a rota de passagem 461 através de orifícios no tubo interno 472 para ganhar acesso ao reservatório 470. O pavio 454 é disposto para suprir líquido ao aquecedor 455 de modo controlado, em que o pavio impede que o líquido vaze livremente a partir do reservatório para a rota de passagem 461 (essa retenção de líquido também pode ser auxiliada por um material adequado dentro do próprio reservatório). Em vez disso, o pavio 454 retém o líquido dentro do reservatório 470, e no próprio pavio 454, até que o aquecedor 455 seja ativado, mediante o que o líquido mantido pelo pavio 454 é vaporizado no fluxo de ar, e, a partir disso, se desloca ao longo da rota de passagem 461 para sair por meio da boquilha 435. O pavio 454, então, retira o líquido adicional para si mesmo a partir do reservatório 470, e o processo se repete com vaporizações (e inalações) subsequentes até que o cartucho seja esgotado.

[044] Embora o pavio 454 seja mostrado na Figura 4 como separado (apesar de englobar) do elemento aquecedor 455, em algumas implantações, o elemento aquecedor 455 e o pavio 454 podem ser combinados juntos em um único componente, como um elemento de aquecimento feito de um material de aço poroso e fibroso que também pode atuar como um pavio 454 (assim como um aquecedor). Além disso, embora o pavio 454 seja mostrado na Figura 4 como sustentando o elemento aquecedor 455, em outras modalidades, o elemento aquecedor 455 pode ser dotado de suportes separados, por exemplo, por ser montado ao lado de dentro do tubo 472 (em vez de ou além de ser sustentado pelo elemento aquecedor).

[045] O aquecedor 455 pode ser substancialmente plano, e perpendicular ao eixo geométrico central da bobina 450 e ao eixo geométrico longitudinal LA do cigarro eletrônico, visto que a indução ocorre primariamente nesse plano. Embora a Figura 4 mostre o aquecedor 455 e o pavio 454 estendidos ao longo de todo o diâmetro do tubo interno 472, tipicamente, o aquecedor 455 e o pavio 454 não cobrirão todo o corte transversal do caminho da passagem de ar 461. Em vez disso, tipicamente, é fornecido espaço para permitir que o ar flua através do tubo interno a partir da entrada 461A e ao redor do aquecedor 455 e do pavio 454 para absorver o vapor produzido pelo aquecedor. Por exemplo, quando visualizado ao longo do eixo geométrico longitudinal LA, o aquecedor e o pavio podem ter uma configuração de “O” com um orifício central (não mostrado na Figura 4) para possibilitar fluxo de ar ao longo da rota de passagem 461. Muitas outras configurações são possíveis, como o aquecedor que tem uma configuração “Y” ou “X”. (Deve ser observado que, em tais implantações, os braços do “Y” ou do “X” podem ser relativamente amplos para fornecer melhor a indução).

[046] Embora a Figura 4 mostre a extremidade de engate 431 do cartucho como cobrindo a entrada de ar 461A, essa extremidade do cartomizador pode ser dotada de um ou mais orifícios (não mostrados na Figura 4) para permitir que a entrada de ar desejada seja retirada para a rota de passagem 461. Deve ser observado também que na configuração mostrada na Figura 4, existe uma ligeira lacuna 422 entre a extremidade de engate 431 do cartucho 430 e a extremidade de engate correspondente 421 da unidade de controle. O ar pode ser retirado dessa lacuna 422 através da entrada de ar 461A.

[047] O cigarro eletrônico pode fornecer uma ou mais rotas para possibilitar que o ar entre inicialmente na lacuna 422. Por exemplo, pode haver espaçamento suficiente entre a parede externa 476A do cartucho e a parede interna 444 da porção de tubo 440 para permitir que o ar se desloque para a lacuna 422. Tal espaçamento pode surgir naturalmente se o cartucho não estiver bem ajustado na cavidade 426. De modo alternativo, um ou mais canais de ar podem ser fornecidos como ligeiras ranhuras ao longo de uma ou ambas essas paredes para sustentar esse fluxo de ar. Outra possibilidade é que o alojamento da unidade de controle 420 seja dotado de um ou mais orifícios, primeiramente para permitir que o ar seja retirado para a unidade de controle, e, então, passe da unidade de controle para a lacuna 422. Por exemplo, os orifícios para entrada de ar na unidade de controle podem ser posicionados conforme indicado na Figura 4 pelas setas 428A e 428B, e a extremidade de engate 421 pode ser dotada de um ou mais orifícios (não mostrados na Figura 4) para que o ar saia da unidade de controle 420 para a lacuna 422 (e a partir daí para o cartucho 430). Em outras implantações, a lacuna 422 pode ser omitida, e o fluxo de ar pode passar, por exemplo, diretamente da unidade de controle 420 através da entrada de ar 461A para o cartucho 430.

[048] O cigarro eletrônico pode ser dotado de um ou mais mecanismos de ativação para a montagem de aquecedor por indução, isto é, para disparar a operação da bobina de acionamento 450 para aquecer o elemento de aquecimento 455. Um mecanismo de ativação possível é fornecer um botão 429 na unidade de controle, que um usuário pode pressionar para ativar o aquecedor. Esse botão pode ser um dispositivo mecânico, um bloco sensível ao toque, um controle de deslizamento, etc. O aquecedor pode permanecer ativado por tanto tempo quanto o usuário continuar a pressionar ou, de outro modo, atuar de modo positivo o botão 429, sujeito a um tempo de ativação máximo apropriado para um trago único do cigarro eletrônico (tipicamente poucos segundos). Se esse tempo de ativação máximo for alcançado, o controlador pode desativar automaticamente o aquecedor por indução para prevenir superaquecimento. O controlador também pode reforçar um intervalo mínimo (novamente, tipicamente por poucos segundos) entre ativações sucessivas.

[049] A montagem de aquecedor por indução também pode ser ativada por fluxo de ar causado por uma inalação do usuário. Em particular, a unidade de controle 420 pode ser dotada de um sensor de fluxo de ar para detectar um fluxo de ar (ou queda de pressão) causada por uma inalação. O sensor de fluxo de ar, então, tem capacidade para notificar o controlador dessa detecção, e o aquecedor por indução é ativado por consequência. O aquecedor por indução pode permanecer ativado por tanto tempo quanto o fluxo de ar continuar a ser detectado, submetido novamente a um tempo de ativação máximo conforme acima (e, tipicamente, também um intervalo mínimo entre tragos).

[050] A atuação do fluxo de ar do aquecedor pode ser usada em vez de fornecer o botão 429 (que pode ser, portanto, omitido), ou, de modo alternativo, o cigarro eletrônico pode exigir ativação dupla a fim de operar - isto é, tanto a detecção de fluxo de ar quanto o pressionamento do botão 429. Essa exigência para a ativação dupla pode ajudar a fornecer uma salvaguarda contra a ativação não pretendida do cigarro eletrônico.

[051] Será observado que o uso de um sensor de fluxo de ar geralmente envolve um fluxo de ar que atravessa a unidade de controle mediante inalação, que é tratável para a detecção (mesmo se esse fluxo de ar fornecer apenas parte do fluxo de ar que o usuário inala por fim). Se tal fluxo de ar não atravessar a unidade de controle mediante inalação, então, o botão 429 pode ser usado para ativação, embora o mesmo também possa ter capacidade de fornecer um sensor de fluxo de ar para detectar um fluxo de ar que passa ao longo de uma superfície (ao invés de através) da unidade de controle 420.

[052] Existem diversos modos nos quais o cartucho pode ser retido dentro da unidade de controle. Por exemplo, a parede interna 444 da porção de tubo 440 da unidade de controle 420 e a parede externa do corte transversal reduzido 476A podem ser dotadas, cada uma de uma rosca de parafuso (não mostrada na Figura 4) para engate mútuo. Outras formas de engate mecânico, como um encaixe rápido, um mecanismo de travamento (talvez com um botão de liberação ou similar) também pode ser usado. Ademais, a unidade de controle pode ser dotada de componentes adicionais para fornecer um mecanismo de fecho, conforme o descrito abaixo.

[053] Em termos gerais, a fixação do cartucho 430 à unidade de controle 420 para o cigarro eletrônico 410 da Figura 4 é mais simples que no caso do cigarro eletrônico 10 mostrado nas Figuras 1 a 3. Em particular, o uso do aquecimento por indução para o cigarro eletrônico 410 permite que a conexão entre o cartucho 430 e a unidade de controle 420 seja apenas mecânica, ao invés de ter também que fornecer uma conexão elétrica com cabeamento a um aquecedor resistivo. Consequentemente, a conexão mecânica pode ser implantada, caso seja desejado, com o uso de um molde de plástico apropriado para o alojamento do cartucho e da unidade de controle; em contraste, no cigarro eletrônico 10 das Figuras 1 a 3, os alojamentos do cartomizador e da unidade de controle têm que ser unidos de alguma forma a um metal conector. Ademais, o conector do cigarro eletrônico 10 das Figuras 1 a 3 têm que ser feitos de modo relativamente preciso para garantir uma conexão elétrica confiável, com baixa resistência ao contato, entre a unidade de controle e o cartomizador. Em contraste, as tolerâncias de fabricação para a conexão puramente mecânica entre o cartucho 430 e a unidade de controle 420 do cigarro eletrônico 410 são, geralmente, maiores. Todos esses fatores ajudarão a simplificar a produção do cartucho e, desse modo, a reduzir o custo desse componente descartável (consumível).

[054] Ademais, o aquecimento resistivo convencional frequentemente utiliza uma bobina de aquecimento metálico que circunda um pavio fibroso, entretanto, é relativamente difícil automatizar a fabricação de tal estrutura. Em contraste, um elemento de aquecimento por indução 455 tem, tipicamente, base alguma forma de disco magnético metálico (ou outro componente substancialmente plano), que é uma estrutura mais fácil de integrar a um processo de fabricação automatizado. Isso novamente ajuda a reduzir o custo de produção para o cartucho descartável 430.

[055] Outro benefício do aquecimento por indução é que cigarros eletrônicos convencionais podem usar soldador para unir os cabos de suprimento de potência a uma bobina de aquecedor resistivo. Entretanto, existe uma preocupação de que o calor proveniente da bobina durante a operação de tal cigarro eletrônico possa volatilizar componentes indesejáveis provenientes do soldador, que poderiam, então, ser inalados por um usuário. Em contraste, não existem cabos para unir ao elemento aquecedor indutor 455, e, a partir disso, o uso do soldador pode ser evitado dentro do cartucho. Também, uma bobina de aquecedor resistivo como em um cigarro eletrônico convencional geralmente compreende um fio de diâmetro relativamente pequeno (para aumentar a resistência e, a partir disso, o efeito de aquecimento). Entretanto, tal fio fino é relativamente delicado e, então, pode ser suscetível ao dano, seja através de algum mau tratamento mecânico e/ou potencialmente por superaquecimento local e, então, derretimento. Em contraste, um elemento aquecedor em formato de disco 455 conforme usado para aquecimento por indução é geralmente mais robusto contra tal dano.

[056] As Figuras 5 e 6 são diagramas esquemáticos que ilustram um cigarro eletrônico de acordo com algumas outras modalidades da invenção. Para evitar repetição, os aspectos das Figuras 5 e 6 que são geralmente os mesmos conforme mostrado na Figura 4 não serão descritos novamente, exceto quando relevante para explicar os recursos particulares das Figuras 5 e 6. Deve ser observado também que os numerais de referência que têm os mesmos dois últimos dígitos tipicamente denotam componentes iguais ou similares (ou correspondentes de outro modo) ao longo das Figuras 4 a 6 (com o primeiro dígito no número de referência correspondente à Figura que contém aquele número de referência).

[057] No cigarro eletrônico mostrado na Figura 5, a unidade de controle 520 é amplamente similar à unidade de controle 420 mostrada na Figura 4, entretanto, a estrutura interna do cartucho 530 é um tanto quanto diferente da estrutura interna do cartucho 430 mostrado na Figura 4. Dessa forma, ao invés de ter um fluxo de passagem de ar central, como para o cigarro eletrônico 410 da Figura 4, no qual o reservatório de líquido 470 circunda o fluxo de passagem de ar central 461, no cigarro eletrônico 510 da Figura 5, a rota de passagem de ar 561 é deslocada do eixo geométrico central longitudinal (LA) do cartucho. Em particular, o cartucho 530 contém uma parede interna 572 que separa o espaço interno do cartucho 530 em duas porções. Uma primeira porção, definida pela parede interna 572 e uma parte da parede externa 576, fornece uma câmara para reter o reservatório 570 de formulação líquida. Uma segunda porção, definida pela parede interna 572 e uma parte oposta da parede externa 576, define a rota da passagem de ar 561 através do cigarro eletrônico 510.

[058] Além disso, o cigarro eletrônico 510 não tem um pavio, mas, ao invés disso, tem base em um elemento aquecedor poroso 555 para atuar tanto como o elemento de aquecimento (susceptor) quanto como o pavio para controlar o fluxo de líquido para fora do reservatório 570. O elemento aquecedor poroso pode ser feito, por exemplo, de um material formado a partir da sinterização ou, de outro modo, que une juntas as fibras de aço.

[059] O elemento aquecedor 555 está localizado na extremidade do reservatório 570 oposto à boquilha 535 do cartucho, e pode fazer parte ou ser toda a parede da câmara de reservatório nessa extremidade. Uma face do elemento aquecedor está em contato com o líquido no reservatório 570, enquanto a face oposta do elemento aquecedor 555 é exposta a uma região de fluxo de ar 538 que pode ser considerada como parte da rota de passagem de ar 561. Em particular, essa região de fluxo de ar 538 está localizada entre o elemento aquecedor 555 e a extremidade de engate 531 do cartucho 530.

[060] Quando um usuário inalar na boquilha 435, o ar é retirado para a região 538 através da extremidade de engate 531 do cartucho 530 a partir da lacuna 522 (de modo similar àquele descrito para o cigarro eletrônico 410 da Figura 4). Em resposta ao fluxo de ar (e/ou em resposta ao usuário apertar o botão 529), a bobina 550 é ativada para suprir potência ao aquecedor 555, que, portanto, produz um vapor a partir do líquido no reservatório 570. Esse vapor, então, é retirado para o fluxo de ar causado pela inalação, e se desloca ao longo da rota de passagem 561 (conforme indicado pelas setas) e para fora através da boquilha 535.

[061] No cigarro eletrônico mostrado na Figura 6, a unidade de controle 620 é amplamente similar à unidade de controle 420 mostrada na Figura 4, mas agora acomoda dois cartuchos (menores) 630A e 630B. Cada um desses cartuchos é análogo em estrutura à porção de corte transversal reduzido 476A do cartucho 420 na Figura 4. Entretanto, a extensão longitudinal de cada um dos cartuchos 630A e 630B é apenas metade daquela da porção de corte transversal reduzido 476A do cartucho 420 na Figura 4, que, desse modo, permite que dois cartuchos estejam contidos dentro da região no cigarro eletrônico 610 que corresponde à cavidade 426 no cigarro eletrônico 410, conforme mostrado na Figura 4. Além disso, a extremidade de engate 621 da unidade de controle 620 pode ser dotada, por exemplo, de uma ou mais escoras ou abas (não mostradas na Figura 6) que mantêm os cartuchos 630A, 630B na posição mostrada na Figura 6 (ao invés de fechar a região de lacuna 622).

[062] No cigarro eletrônico 610, a boquilha 635 pode ser considerada como parte da unidade de controle 620. Em particular, A boquilha 635 pode ser fornecida como uma capa ou tampa removível, que pode ser rosqueada ou anexada ao restante da unidade de controle 620 (ou qualquer outro mecanismo de fecho apropriado pode ser usado). A boquilha capa 635 é removida do resto da unidade de controle 635 para inserir um novo cartucho ou para remover um cartucho velho, e, então, afixada de volta na unidade de controle para o uso do cigarro eletrônico 610.

[063] A operação dos cartuchos individuais 630A, 630B no cigarro eletrônico 610 é similar à operação do cartucho 430 no cigarro eletrônico 410, em que cada cartucho inclui um pavio 654A, 654B que se estende no reservatório respectivo 670A, 670B. Além disso, cada cartucho 630A, 630B inclui um elemento de aquecimento, 655A, 655B, acomodado em um pavio respectivo, 654A, 654B, e pode ser energizado por uma bobina respectiva 650A, 650B fornecida na unidade de controle 620. Os aquecedores 655A, 655B vaporizam o líquido em uma rota de passagem comum 661 que atravessa ambos os cartuchos 630A, 630B e para fora através da boquilha 635.

[064] Os diferentes cartuchos 630A, 630B podem ser usados, por exemplo, para fornecer diferentes sabores para o cigarro eletrônico 610. Além disso, embora o cigarro eletrônico 610 seja mostrado como acomodando dois cartuchos, será observado que alguns dispositivos podem acomodar uma quantidade maior de cartuchos. Ademais, embora os cartuchos 630A e 630B tenham o mesmo tamanho, alguns dispositivos podem acomodar cartuchos de tamanhos diferentes. Por exemplo, um cigarro eletrônico pode acomodar um cartucho maior que tem um líquido à base de nicotina, e um ou mais cartuchos pequenos para fornecer sabor ou outros aditivos conforme desejado.

[065] Em alguns casos, o cigarro eletrônico 610 pode ter capacidade para acomodar (e operar com) uma quantidade variável de cartuchos. Por exemplo, pode haver uma mola ou outro dispositivo resiliente montado na extremidade de engate da unidade de controle 621, que tenta se estender ao longo do eixo geométrico longitudinal em direção à boquilha 635. Se um dos cartuchos mostrados na Figura 6 for removido, essa mola pode ajudar, portanto, a garantir que o cartucho (ou cartuchos) restante pode ser mantido de modo firme contra a boquilha para operação confiável.

[066] Se um cigarro eletrônico tiver múltiplas cartuchos, uma opção é que esses sejam, todos, ativados por uma única bobina que aumenta a extensão longitudinal de todos os cartuchos. De modo alternativo, pode haver uma bobina individual 650A, 650B para cada cartucho respectivo 630A, 630B, conforme ilustrado na Figura 6. Uma possibilidade adicional é que diferentes porções de uma única bobina possam ser energizadas de modo seletivo para mimetizar (emular) a presença de múltiplas bobinas.

[067] Se um cigarro eletrônico tiver, de fato, múltiplas bobinas para os respectivos cartuchos (bobinas realmente separadas, ou emuladas por diferentes seções de uma única bobina maior), então, a ativação do cigarro eletrônico (como detectando-se o fluxo de ar a partir de uma inalação e/ou por um usuário que aperta um botão) pode energizar todas as bobinas. Os cigarros eletrônicos 410, 510, 610, entretanto, sustentar a ativação seletiva das múltiplas bobinas, pelas quais um usuário pode escolher ou especificar qual bobina (ou bobinas) ativar. Por exemplo, o cigarro eletrônico 610 pode ter um modo ou definição de usuário em resposta a uma ativação, apenas a bobina 650A é energizada, mas não a bobina 650B. Isso pode produzir, então, um vapor com base na formulação líquida na bobina 650A, mas não na bobina 650B. Isso pode permitir que uma flexibilidade maior de usuário na operação do cigarro eletrônico 610, em termos do vapor fornecido para qualquer inalação dada (mas sem um usuário que tem que remover ou inserir fisicamente diferentes apenas para aquela inalação).

[068] Será observado que as diversas implantações do cigarro eletrônico 410, 510 e 610 mostrado nas Figuras 4 a 6 são fornecidas apenas como exemplos, e não são destinados a serem minuciosos. Por exemplo, o modelo de cartucho mostrado na Figura 5 pode ser incorporado em um dispositivo com múltiplos cartuchos como conforme mostrado na Figura 6. A pessoa versada na técnica estará ciente de muitas outras variações que podem ser alcançadas, por exemplo, misturando-se e correspondendo-se diferentes recursos a partir de diferentes implantações, e mais geralmente adicionando-se, substituindo-se e/ou removendo-se recursos, conforme apropriado.

[069] A Figura 7 é um diagrama esquemático dos principais componentes eletrônicos dos cigarros eletrônicos 410, 510, 610 das Figuras 4 a 6 de acordo com algumas modalidades da invenção. Com a exceção do elemento aquecedor 455, que está localizado no cartucho 430, os elementos restantes estão localizados na unidade de controle 420. Será observado que, desde que a unidade de controle 420 seja um dispositivo reutilizável (em contraste com o cartucho 430 que é descartável ou consumível), é aceitável incorrer na remoção de um dos custos em relação à produção da unidade de controle que não seria aceitável como custo repetido em relação à produção do cartucho. Os componentes da unidade de controle 420 podem ser montados na placa de circuito 415, ou podem ser acomodados separadamente na unidade de controle 420 para operar em conjunção com a placa de circuito 415 (caso fornecido), mas sem ser montado fisicamente na própria placa de circuito.

[070] Conforme mostrado na Figura 7, a unidade de controle inclui uma bateria recarregável 411, que é ligada a um conector ou soquete de recarga 725, como uma interface micro-USB. Esse conector 725 sustenta a recarga da bateria 411. De modo alternativo ou adicional, a unidade de controle também pode sustentar a recarga da bateria 411 por uma conexão sem fio (como por carregamento por indução).

[071] A unidade de controle 420 inclui adicionalmente um controlador 715 (como um processador ou circuito integrado de aplicação específica, ASIC), que é ligado a um sensor de pressão ou fluxo de ar 716. O controlador pode ativar o aquecimento por indução, conforme discutido em mais detalhes abaixo, em resposta ao sensor 716 que detecta um fluxo de ar. Além disso, a unidade de controle 420 inclui adicionalmente um botão 429, que também pode ser usado para ativar o aquecimento por indução, conforme descrito acima.

[072] A Figura 7 também mostra uma interface de comunicações/usuário 718 para o cigarro eletrônico. Isso pode compreender uma ou mais instalações de acordo com a implantação particular. Por exemplo, a interface de usuário pode incluir uma ou mais luzes e/ou um viva-voz para fornecer saída ao usuário, por exemplo, para indicar um mal funcionamento, situação de carga de bateria, etc. A interface 718 também pode sustentar comunicações sem fio, como Bluetooth ou comunicações de campo próximo (NFC), com um dispositivo externo, como um smartphone, computador do tipo laptop, computador, computador do tipo notebook, computador do tipo tablet etc. O cigarro eletrônico pode utilizar essa interface de comunicação para emitir informações como situação do dispositivo, estatísticas de uso etc para o dispositivo externo, para acesso imediato por um usuário. A interface de comunicação também pode ser utilizada para permitir que o cigarro eletrônico receba instruções, como definições de configuração inseridas pelo usuário no dispositivo externo. Por exemplo, a interface de usuário 718 e o controlador 715 podem ser utilizados para instruir o cigarro eletrônico a ativar de modo seletivo diferentes bobinas 650A, 650B (ou porções da mesma), conforme descrito acima. Em alguns casos, a interface de comunicação 718 pode usar a bobina de trabalho 450 para atuar como uma antena para comunicações sem fio.

[073] O controlador pode ser implantado com o uso de um ou mais chips, conforme apropriado. As operações do controlador 715 geralmente são controladas pelo menos em parte por programas de software executados no controlador. Tais programas de software podem ser armazenados em uma memória não volátil, tal como ROM, que pode ser integrada ao controlador 715 em si, ou fornecida como um componente separado (não mostrado). O controlador 715 pode acessar a ROM para carregar e executar programas de software individuais conforme e quando exigido.

[074] O controlador controla o aquecimento por indução do cigarro eletrônico determinando-se quando o dispositivo foi ou não ativado de modo adequado - por exemplo, se uma inalação foi detectada, e se o período de tempo máximo para uma inalação ainda não foi excedido. Se o controlador determinar que o cigarro eletrônico deve ser ativado por vaporização, o controlador é disposto para que a bateria 411 forneça potência ao inversor 712. O inversor 712 é configurado para converter a saída de CC a partir da bateria 411 em um sinal de corrente alternante, tipicamente de frequência relativamente alta - por exemplo 1 MHz (embora outras frequências, como 5kHz, 20 kHz, 80 KHz ou 300kHz, ou qualquer faixa definida por dois dos tais valores, possa ser usada em vez disso). Esse sinal de CA, então, é passado do inversor para a bobina de trabalho 450, por meio de correspondência de impedância adequada (não mostrada na Figura 7) caso seja exigido.

[075] A bobina de trabalho 450 pode ser integrada a alguma forma de circuito ressonante, como combinando-se em paralelo com um capacitor (não mostrado na Figura 7), com a saída do inversor 712 voltada para a frequência ressonante desse circuito ressonante. Essa ressonância faz com que uma corrente relativamente alta seja gerada na bobina de trabalho 450, que, por sua vez, produz um campo magnético relativamente alto no elemento aquecedor 455, que, desse modo, faz com que um aquecimento rápido e efetivo do elemento aquecedor 455 produza a saída de vapor ou aerossol desejada.

[076] A Figura 7A ilustra parte dos eletrônicos de controle para um cigarro eletrônico 610 que tem múltiplas bobinas de acordo com algumas implantações (enquanto omite, por motivo de clareza, aspectos dos eletrônicos de controle não relacionados diretamente às múltiplas bobinas). A Figura 7A mostra uma fonte de alimentação 782A (que corresponde tipicamente à bateria 411 e ao inversor 712 da Figura 7), uma configuração de comutação 781A, e as duas bobinas de trabalho 650A, 650B, cada uma associada a um elemento aquecedor respectivo 655A, 655B conforme mostrado na Figura 6 (mas não incluído na Figura 7A). A configuração de comutação tem três saídas denotadas A, B e C na Figura 7A. Também é presumido que existe uma trajetória de corrente entre as duas bobinas de trabalho 650A, 650B.

[077] A fim de operar a montagem de aquecimento por indução, duas de três dessas saídas são fechadas (para permitir fluxo de corrente), enquanto a saída restante permanece aberta (para prevenir o fluxo de corrente). Fechar as saídas A e C ativa ambas as bobinas, e, a partir disso, ambos os elementos aquecedores 655A, 655B; fechar A e B de modo seletivo ativa apenas a bobina de trabalho 650A; e fecha B e C ativa apenas a bobina de trabalho 650B.

[078] Embora seja possível tratar as bobinas de trabalho 650A e 650B apenas como uma única bobina geral (que está ligada ou desligada junto), a capacidade de energizar de modo seletivo uma ou ambas as bobinas de trabalho 650A e 650B, como fornecido pela implantação da Figura 7, tem inúmeras vantagens, o que inclui: a) escolher os componentes do vapor (por exemplo, aromatizantes) para um dado trago. Dessa forma, ativar apenas a bobina de trabalho 650A produz vapor apenas a partir do reservatório 670A; ativar apenas a bobina de trabalho 650B produz vapor apenas a partir do reservatório 670B; e ativar ambas as bobinas de trabalho 650A, 650B produz uma combinação de vapores a partir de ambos os reservatórios 670A, 670B. b) controlar a quantidade de vapor para um dado trago. Por exemplo, se o reservatório 670A e o reservatório 670B, de fato, contiverem o mesmo líquido, então, ativar ambas as bobinas de trabalho 650A, 650B pode ser usado para produzir um trago mais forte (nível de vapor maior) comparado à ativação de apenas uma bobina de trabalho por si só. c) prolongar a vida útil da bateria (carga). Conforme já discutido, pode ser possível operar o cigarro eletrônico da Figura 6 quando o mesmo contiver apenas um único cartucho, por exemplo, 630B (ao invés de também incluir o cartucho 630A). Nesse caso, é mais eficiente energizar apenas a bobina de trabalho 650B correspondente ao cartucho 630B, que é, então, usado para vaporizar o líquido a partir do reservatório 670B. Em contraste, se a bobina de trabalho 650A correspondente ao cartucho (que está em falta) 630A não for energizada (devido ao fato desse cartucho e o elemento aquecedor associado 650A estarem em falta no cigarro eletrônico 610), então, isso economiza o consumo de potência sem reduzir a saída de vapor.

[079] Embora o cigarro eletrônico 610 da Figura 6 tenha um elemento aquecedor separado 655A, 655B para cada bobina de trabalho respectiva 650A, 650B, em algumas implantações, diferentes bobinas de trabalho podem energizar diferentes porções de uma única peça ou susceptor (maior). Consequentemente, em tal cigarro eletrônico, os elementos aquecedores diferentes 655A, 655B podem representar diferentes porções do susceptor maior, que é compartilhado ao longo de diferentes bobinas de trabalho. De modo adicional (ou de modo alternativo), as múltiplas bobinas de trabalho 650A, 650B podem apresentar diferentes porções de uma única bobina de acionamento geral, porções individuais que podem ser energizadas de modo seletivo, conforme discutido acima em relação à Figura 7A.

[080] A Figura 7B mostra outra implantação para sustentar a seletividade ao longo de múltiplas bobinas de trabalho 650A, 650B. Dessa forma, na Figura 7B, presume-se que as bobinas de trabalho não estejam conectadas de modo elétrico entre si, mas, ao invés disso, cada bobina de trabalho 650A, 650B é ligada individualmente (separadamente) à fonte de alimentação 782B por meio de um par de conexões independentes através da configuração de comutação 781B. Em particular, a bobina de trabalho 650A é ligada à fonte de alimentação 782B por meio das conexões de comutação A1 e A2, e a bobina de trabalho 650B é ligada à fonte de alimentação 782B por meio das conexões de comutação B1 e B2. Essa configuração da Figura 7B oferece vantagens similares àquelas discutidas acima em relação à Figura 7A. Além disso, a arquitetura da Figura 7B também pode ser prontamente ampliada para funcionar com mais de duas bobinas de trabalho.

[081] A Figura 7C mostra outra implantação para sustentar a seletividade ao longo de múltiplas bobinas de trabalho, nesse caso, três bobinas de trabalho denotadas 650A, 650B e 650C. Cada bobina de trabalho é conectada diretamente a uma fonte de alimentação respectiva 782C1, 782C2 e 782C3. A configuração da Figura 7 pode sustentar a energização seletiva de qualquer bobina de trabalho única, 650A, 650B, 650C, ou de qualquer par de bobinas de trabalho ao mesmo tempo, ou de todas as três bobinas de trabalho ao mesmo tempo.

[082] Na configuração da Figura 7C, pelo menos algumas porções da fonte de alimentação 782 podem ser replicadas para cada uma das diferentes bobinas de trabalho 650. Por exemplo, cada fonte de alimentação 782C1, 782C2, 782C3 pode incluir seu próprio inversor, mas os mesmos podem compartilhar uma única fonte de alimentação final, como a bateria 411. Nesse caso, a bateria 411 pode ser conectada aos inversores por meio de uma configuração de comutação análoga àquela mostrada na Figura 7B (mas para corrente CC ao invés de CA). De modo alternativo, cada linha de potência respectiva a partir de uma fonte de alimentação 782 até uma bobina de trabalho 650 pode ser dotada de seu próprio comutador individual, que pode ser fechado para ativar a bobina de trabalho (ou aberto para prevenir tal ativação). Nessa disposição, o coletivo desses comutadores individuais ao longo das diferentes linhas pode ser considerado como outra forma de configuração de comutação.

[083] Existem diversos modos nos quais a comutação das Figuras 7A a 7C pode ser gerenciada ou controlada. Em alguns casos, o usuário pode operar um comutador mecânico ou físico que define diretamente a configuração de comutação. Por exemplo, o cigarro eletrônico 610 pode incluir um comutador (não mostrado na Figura 6) no alojamento externo, pelo qual o cartucho 630A pode ser ativado em uma definição, e o cartucho 630B pode ser ativado em outra definição. Uma definição adicional do comutador pode permitir a ativação de ambos os cartuchos juntos. De modo alternativo, a unidade de controle 610 pode ter um botão separado associado a cada cartucho, e o usuário segura o botão pressionado para o cartucho desejado (ou potencialmente ambos os botões se ambos os cartuchos tiverem que ser ativados). Outra possibilidade é que um botão ou outro dispositivo de entrada no cigarro eletrônico possa ser usado para selecionar um trago mais forte (e resultar no ligamento de ambas ou todas as bobinas de trabalho). Tal botão também pode ser usado para selecionar a adição de um sabor, e a comutação pode operar uma bobina de trabalho associada àquele sabor - tipicamente além de uma bobina de trabalho para o líquido de base que contém nicotina. A pessoa versada na técnica estará ciente de outras implantações possíveis de tal comutação.

[084] Em alguns cigarros eletrônicos, ao invés do controle direto (por exemplo, mecânico ou físico) da configuração de comutação, o usuário pode definir a configuração de comutação por meio da interface de comunicações/usuário 718 mostrada na Figura 7 (ou qualquer outra instalação similar). Por exemplo, essa interface pode permitir que um usuário especifique o uso de diferentes sabores ou cartuchos (e/ou níveis de intensidade diferentes), e o controlador 715 pode definir, então, a configuração de comutação 781 de acordo com essa entrada de usuário.

[085] Uma possibilidade adicional é que a configuração de comutação possa ser definida automaticamente. Por exemplo, o cigarro eletrônico 610 pode prevenir a bobina de trabalho 650A de ser ativada se um cartucho não estiver presente na localização ilustrada do cartucho 630A. Em outras palavras, se tal cartucho não estiver presente, então, a bobina de trabalho 650A pode não ser ativada (o que, desse modo, economiza a potência, etc).

[086] Existem diversos mecanismos disponíveis para detectar se um cartucho está presente ou não. Por exemplo, a unidade de controle 620 pode ser dotada de um comutador que é operado de modo mecânico inserindo-se um cartucho na posição relevante. Se não houver cartucho na posição, então, o comutador é definido para que a bobina de trabalho correspondente não seja energizada. Outra abordagem pode ser para a unidade de controle ter alguma instalação óptica ou elétrica para detectar se um cartucho está inserido em uma dada posição ou não.

[087] Deve ser observado que, em alguns dispositivos, uma vez que um cartucho tenha sido detectado como na posição, então, a bobina de trabalho correspondente está sempre disponível para a ativação - por exemplo sempre ativada em resposta a uma detecção de trago (inalação). Em outros dispositivos que sustentam configuração de comutação automática e controlada por usuário, mesmo se um cartucho tiver sido detectado como em posição, uma definição de (ou similar, conforme discutido acima) pode determinar, então, se o cartucho está disponível para ativação em qualquer trago dado ou não.

[088] Embora os eletrônicos de controle das Figuras 7A a 7C tenham sido descritos em conexão com o uso de múltiplos cartuchos, conforme mostrado na Figura 6, os mesmos também podem ser utilizados em relação a um único cartucho que tem múltiplos elementos aquecedores. Em outras palavras, os eletrônicos de controle têm capacidade para energizar de modo seletivo um ou mais desses múltiplos elementos aquecedores dentro do único cartucho. Tal abordagem pode continuar a oferecer os benefícios discutidos acima. Por exemplo, se o cartucho contiver múltiplos elementos aquecedores, mas apenas um único reservatório compartilhado, ou múltiplos elementos aquecedores, cada um com seu próprio reservatório respectivo, mas todos os reservatórios que contêm o mesmo líquido, então, energizam mais ou menos elementos aquecedores fornecem um modo para um usuário aumentar ou reduzir a quantidade de vapor fornecida com um trago único. De modo similar, se um único cartucho contiver múltiplos elementos aquecedores, cada um com seu próprio reservatório respectivo que contém um líquido particular, então, que energiza diferentes elementos aquecedores (ou combinações dos mesmos) fornece um modo para um usuário consumir de modo seletivo vapores para diferentes líquidos (ou combinações do mesmo).

[089] Em alguns cigarros eletrônicos, as diversas bobinas de trabalho e seus respectivos elementos aquecedores (caso implantadas como bobinas de trabalho separadas e/ou elementos aquecedores, ou como porções de uma bobina de acionamento e/ou susceptor maior) podem ser, todos, substancialmente o mesmo que outro, para fornecer uma configuração homogênea. De modo alternativo, uma configuração heterogênea pode ser utilizada. Por exemplo, com referência ao cigarro eletrônico 610 conforme mostrado na Figura 6, um cartucho 630A pode ser disposto para aquecer a uma temperatura mais baixa que o outro cartucho 630B e/ou para fornecer uma saída inferior de vapor (fornecendo-se menos potência de aquecimento). Dessa forma, se um cartucho 630A contiver a formulação líquida principal que contém nicotina, enquanto o outro cartucho 630B contiver um aromatizante, pode ser desejável que o cartucho 630A emita mais vapor que p cartucho 630B. Também, a temperatura operacional de cada elemento aquecedor 655 pode ser disposta de acordo com o líquido (ou líquidos) a ser evaporado. Por exemplo, a temperatura operacional deve ser alta o bastante para vaporizar o líquido relevante (ou líquidos) de um cartucho particular, mas tipicamente não tão alta quanto para interromper de modo químico (dissociar) tais líquidos.

[090] Existem diversos modos de fornecer diferentes características operacionais (como temperatura) para diferentes combinações de bobinas de trabalho e elementos aquecedores, e que, desse modo, produzem uma configuração heterogênea conforme discutido acima. Por exemplo, os parâmetros físicos das bobinas de trabalho e/ou elementos aquecedores podem ser variados conforme apropriado - por exemplo, tamanhos diferentes, geometria diferente, materiais diferentes, quantidade de voltas de bobina diferentes, etc. De modo adicional (ou de modo alternativo), os parâmetros operacionais das bobinas de trabalho e/ou elementos aquecedores podem ser variados, como tendo diferentes frequências de CA e/ou diferentes correntes de suprimento para as bobinas de trabalho.

[091] As modalidades exemplificativas descritas acima têm exemplos primariamente focados nos quais o elemento de aquecimento (susceptor indutor) tem uma resposta relativamente uniforme aos campos magnéticos gerados pela bobina de acionamento do aquecedor indutor em termos de como as correntes são induzidas no elemento de aquecimento. Quer dizer, o elemento de aquecimento é relativamente homogêneo, o que, desse modo, faz surgir aquecimento por indução relativamente uniforme no elemento de aquecimento, e, consequentemente, uma temperatura amplamente uniforme ao longo da superfície do elemento de aquecimento. Entretanto, de acordo com algumas modalidades exemplificativas da revelação, o elemento de aquecimento pode ser configurado, em vez disso, para que diferentes regiões do elemento de aquecimento respondam de modo diferente do aquecimento por indução fornecido pela bobina de acionamento em termos da quantidade de calor que é gerado em diferentes regiões do elemento de aquecimento quando a bobina de acionamento estiver ativa.

[092] A Figura 8 representa, em corte transversal altamente esquemático, um sistema de provisão de aerossol exemplificativo (cigarro eletrônico) 300 que incorpora um vaporizador 305 que compreende um elemento de aquecimento (susceptor) 310 embutido em um material/matriz de capilaridade circundante. O elemento de aquecimento 310 do sistema de provisão de aerossol representado na Figura 8 compreende regiões de susceptibilidade diferentes ao aquecimento por indução, mas apesar disso, muitos aspectos da configuração da Figura 8 são similares à, e serão entendidos a partir da, descrição das diversas outras configurações descritas no presente documento. Quando o sistema 300 estiver em uso e gerar um aerossol, a superfície do elemento de aquecimento 310 nas regiões de susceptibilidade diferente são aquecidas a diferentes temperaturas pelos fluxos de corrente induzidos. Aquecer diferentes regiões do elemento de aquecimento 310 a diferentes temperaturas pode ser desejado em algumas implantações devido ao fato de que diferentes componentes de uma fonte formulação líquida podem aerossolizar/vaporizar a diferentes temperaturas. Isso significa que fornecer um elemento de aquecimento (susceptor) com uma faixa de diferentes temperaturas pode ajudar a aerossolizar de modo simultâneo uma faixa de componentes diferentes no líquido de origem. Isto é, diferentes regiões do elemento de aquecimento podem ser aquecidas a temperaturas que são melhores adequadas para vaporizar diferentes componentes da formulação líquida.

[093] Dessa forma, o sistema de provisão de aerossol 300 compreende uma unidade de controle 302 e um cartucho 304 e pode ter, geralmente, base em qualquer uma das implantações descritas no presente documento além de ter um elemento de aquecimento 310 com uma resposta espacialmente não uniforme ao aquecimento por indução.

[094] A unidade de controle compreende uma bobina de acionamento 306 além de uma fonte de alimentação e um conjunto de circuitos de controle (não mostrado na Figura 8) para acionar a bobina de acionamento 306 para gerar campos magnéticos para aquecimento por indução conforme discutido no presente documento.

[095] O cartucho 304 é recebido em um rebaixamento da unidade de controle 302 e compreende o vaporizador 305 que compreende o elemento de aquecimento 310, um reservatório 312 que contém uma formulação líquida (líquido de origem) 314 a partir da qual o aerossol deve ser gerado por vaporização no elemento de aquecimento 310, e uma boquilha 308 através da qual o aerossol pode ser inalado quando o sistema 300 estiver em uso. O cartucho 304 tem uma configuração de parede (mostrada de modo geral com tracejado na Figura 8) que define o reservatório 312 para a formulação líquida 314, sustenta o elemento de aquecimento 310, e define uma trajetória de fluxo de ar através do cartucho 304. A formulação líquida pode ser absorvida por ação capilar a partir do reservatório 312 para a vizinhança do elemento de aquecimento 310 (mais particular para a vizinhança de uma superfície de vaporização do elemento de aquecimento) para a vaporização de acordo com qualquer uma das abordagens descritas no presente documento. A trajetória de fluxo de ar é disposta para que, quando um usuário inale na boquilha 308, o ar seja retirado através de uma entrada de ar 316 no corpo da unidade de controle 302, para o cartucho 304 e além do elemento de aquecimento 310, e para fora através da boquilha 308. Dessa forma, uma porção da formulação líquida 314 vaporizada pelo elemento de aquecimento 310 se torna arrastada no fluxo de ar que passa o elemento de aquecimento 310 e o aerossol resultante sai do sistema 300 através da boquilha 308 para inalação pelo usuário. Uma trajetória de fluxo de ar exemplificativa é representada de modo esquemático na Figura 8 por uma sequência de setas 318. Entretanto, será observado que a configuração exata da unidade de controle 302 e do cartucho 304, por exemplo, em termos de como a trajetória de fluxo de ar através do sistema 300 é configurada, se o sistema compreende uma unidade de controle reutilizável e montagem de cartucho substituível, e se a bobina de acionamento e o elemento de aquecimento são fornecidos como componentes de elementos iguais ou diferentes do sistema, não é significativo aos princípios subjacentes a operação de um elemento de aquecimento 310 que tem uma resposta de corrente induzida de modo não uniforme (isto é, uma susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido a partir da bobina de acionamento em diferentes regiões) conforme descrito no presente documento.

[096] Dessa forma, o sistema de provisão de aerossol 300 representado de modo esquemático na Figura 8 compreende, nesse exemplo, uma montagem de aquecimento por indução que compreende o elemento de aquecimento 310 no cartucho 304, parte do sistema 300 e a bobina de acionamento 306 na unidade de controle 302 e parte do sistema 300. Em uso (isto é, quando gerar aerossol), a bobina de acionamento 306 induz fluxos de corrente no elemento de aquecimento 310 de acordo com os princípios de aquecimento por indução conforme discutido em outro ponto no presente documento. Isso aquece o elemento de aquecimento 310 para gerar um aerossol por vaporização de um material precursor de aerossol (por exemplo, formação de líquido 314) na vizinhança de uma superfície de vaporização do elemento de aquecimento 310 (isto é, uma superfície do elemento de aquecimento que é aquecida a uma temperatura suficiente para vaporizar o material precursor de aerossol adjacente). O elemento de aquecimento compreende regiões de susceptibilidade diferentes ao fluxo de corrente induzido a partir da bobina de acionamento de modo que as áreas da superfície de vaporização do elemento de aquecimento nas regiões de susceptibilidade diferente sejam aquecidas a diferentes temperaturas pelo fluxo de corrente induzido pela bobina de acionamento. Conforme notado acima, isso pode ajudar com componentes simultaneamente aerossolizantes da formulação líquida que vaporiza/aerossoliza a diferentes temperaturas. Existem inúmeros modos diferentes nos quais o elemento de aquecimento 310 pode ser configurado para fornecer às regiões diferentes respostas ao aquecimento por indução a partir da bobina de acionamento (isto é, regiões que são submetidas a diferentes quantidades de aquecimento/alcançam diferentes temperaturas durante uso).

[097] As Figuras 9A e 9B representam de modo esquemático as vistas planas e em corte transversal respectivas de um elemento de aquecimento 330 que compreende regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido de acordo com uma implantação exemplificativa de uma modalidade da revelação. Isto é, em uma implantação exemplificativa do sistema representado de modo esquemático na Figura 8, o elemento de aquecimento 310 tem uma configuração correspondente ao elemento de aquecimento 330 representado nas Figuras 9A e 9B. A vista em corte transversal da Figura 9B corresponde à vista em corte transversal do elemento de aquecimento 310 representado na Figura 8 (embora girado em 90 graus no plano da Figura) e a vista plana da Figura 9A corresponde a uma vista do elemento de aquecimento ao longo de uma direção que é paralela ao campo magnético criado pela bobina de acionamento 306 (isto é, paralela ao eixo geométrico longitudinal do sistema de provisão de aerossol). O corte transversal da Figura 9B é tomado ao longo de uma linha horizontal no meio da representação da Figura 9A.

[098] O elemento de aquecimento 330 tem uma forma geralmente plana, que, nesse exemplo, é achatada. De modo mais particular, o elemento de aquecimento 330 no exemplo das Figuras 9A e 9B está geralmente na forma de um disco óptico circularmente achatado. O elemento de aquecimento 330 nesse exemplo é simétrico ao redor do plano da Figura 9A em que o mesmo parece igual se visto de cima ou de baixo do plano da Figura 9A.

[099] A escala característica do elemento de aquecimento pode ser escolhida de acordo com a implantação específica em mãos, por exemplo, em relação à escala geral do sistema de provisão de aerossol no qual o elemento de aquecimento é implantado e a taxa desejada de geração de aerossol. Por exemplo, em uma implantação particular, o elemento de aquecimento 330 pode ter um diâmetro de cerca de 10 mm e uma espessura de cerca de 1 mm. Em outros exemplos, o elemento de aquecimento 330 pode ter um diâmetro na faixa de 3 mm a 20 mm e uma espessura de cerca de 0,1 mm a 5 mm.

[100] O elemento de aquecimento 330 compreende uma primeira região 331 e uma segunda região 332 que compreende materiais que tem características eletromagnéticas diferentes, que, desse modo, fornecem regiões de susceptibilidade diferentes ao fluxo de corrente induzido. A primeira região 331 geralmente está na forma de um disco óptico circular que forma o centro do elemento de aquecimento 330 e a segunda região 332 está geralmente na forma de um ânulo circular que circunda a primeira região 331. A primeira e a segunda regiões podem ser unidas juntas ou podem ser mantidas em uma disposição de encaixe por pressão. De modo alternativo, a primeira e a segunda regiões podem não ser anexadas uma à outra, mas podem ser mantidas de modo independente em posição, por exemplo, em virtude de ambas as regiões serem embutidas em um material de enchimento/absorção por capilaridade circundante.

[101] No exemplo particular representado nas Figuras 9A e 9B, presume-se que a primeira e a segunda regiões 331, 332 compreendem composições diferentes de aço que têm diferentes susceptibilidades para fluxos de corrente induzidos. Por exemplo, as regiões diferentes podem compreender material diferente selecionado a partir do grupo de cobre, alumínio, zinco, latão, ferro, estanho e aço, por exemplo, aço ANSI 304.

[102] Os materiais particulares em qualquer implantação dada podem ser escolhidos tendo em consideração as diferenças de susceptibilidade do fluxo de corrente induzido que são apropriadas para fornecer as variações de temperatura desejadas ao longo do elemento de aquecimento quando em uso. A resposta de uma configuração particular do elemento de aquecimento pode ser modelada ou testada de modo empírico durante uma fase de modelagem para ajudar a fornecer uma configuração do elemento de aquecimento que tenha as características operacionais desejadas, por exemplo, em termos das diferentes temperaturas alcançadas durante uso normal e a disposição das regiões sobre as quais as diferentes temperaturas ocorrem (por exemplo, em termos de tamanho e colocação). Em relação a isso, as características operacionais desejadas, por exemplo, em termos da faixa desejada de temperaturas, podem ser determinadas, por si só, através de modelagem ou teste empírico que tem relação com a característica e a composição da formulação líquida em uso e as caraterísticas de aerossol desejadas.

[103] Será observado que o elemento de aquecimento 330 representado nas Figuras 9A e 9B é meramente uma configuração exemplificativa para um elemento de aquecimento que compreende materiais diferentes para fornecer regiões diferentes de susceptibilidade ao fluxo de corrente induzido. Em outros exemplos, o elemento de aquecimento pode compreender mais de duas regiões de materiais diferentes. Ademais, a disposição espacial particular das regiões que compreendem materiais diferentes pode ser diferente da disposição geralmente concêntrica representada nas Figuras 9A e 9B. Por exemplo, em outra implantação, a primeira e a segunda regiões podem compreender duas metades (ou outras proporções) do elemento de aquecimento, por exemplo, cada região pode ter uma forma semicircular geralmente plana.

[104] As Figuras 10A e 10B representam de modo esquemático as vistas planas e em corte transversal respectivas de um elemento de aquecimento 340 que compreende regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido de acordo com outra implantação exemplificativa de uma modalidade da revelação. As orientações dessas vistas correspondem àquelas das Figuras 9A e 9B discutidas acima. O elemento de aquecimento pode compreender, por exemplo, aço ANSI 304, e/ou outro material adequado (isto é, um material que tem propriedades indutoras suficientes e resistência à formulação líquida), como cobre, alumínio, zinco, latão, ferro, estanho e outros aços.

[105] O elemento de aquecimento 340 novamente tem uma forma geralmente plana, embora ao contrário do exemplo das Figuras 9A e 9B, a forma geralmente plana do elemento de aquecimento 340 não é achatada. Isto é, o elemento de aquecimento 340 compreende ondulações (cristas/corrugações) quando visto em corte transversal (isto é, quando visto em perpendicular às maiores superfícies do elemento de aquecimento 340). Essa uma ou mais ondulação (ou ondulações) pode ser formada, por exemplo, dobrando-se ou carimbando-se um molde achatado anterior para o elemento de aquecimento. Dessa forma, o elemento de aquecimento 340 no exemplo das Figuras 10A e 10B geralmente está na forma de um disco óptico circular ondulado que, nesse exemplo particular, compreende uma única "onda". Isto é, uma escala do comprimento de onda característico da ondulação amplamente corresponde ao diâmetro do disco óptico. Entretanto, em outras implantações pode haver uma quantidade maior de ondulações ao longo da superfície do elemento de aquecimento. Ademais, as ondulações podem ser fornecidas em diferentes configurações. Por exemplo, ao invés de ir de um lado do elemento de aquecimento ao outro, a ondulação (ou ondulações) pode ser disposta de modo concêntrico, que compreende, por exemplo, uma série de corrugações/cristas circulares.

[106] A orientação do elemento de aquecimento 340 em relação a campos magnéticos gerados pela bobina de acionamento, quando o elemento de aquecimento estiver em uso em um sistema de provisão de aerossol, se dá de modo que os campos magnéticos sejam geralmente perpendiculares ao plano da Figura 10A e geralmente alinhados de modo vertical dentro do plano da Figura 10B, conforme representado de modo esquemático pelas linhas do campo magnético B. As linhas de campo B são direcionadas de modo esquemático para cima na Figura 10B, mas será observado que a direção do campo magnético alternará entre para cima e para baixo (ou para cima e para fora) para a orientação da Figura 10B de acordo com o sinal variável de acordo com o tempo aplicado à bobina de acionamento.

[107] Dessa forma, o elemento de aquecimento 340 compreende localizações em que o plano do elemento de aquecimento apresenta ângulos diferentes do campo magnético gerado pela bobina de acionamento. Por exemplo, em referência particular à Figura 10B, o elemento de aquecimento 340 compreende uma primeira região 341 na qual o plano do elemento de aquecimento 340 é geralmente perpendicular ao campo magnético local B e uma segunda região 342 na qual o plano do elemento de aquecimento 340 é inclinado em relação ao campo magnético local B. O grau de inclinação na segunda região 342 dependerá da geometria das ondulações no elemento de aquecimento 340. No exemplo da Figura 10B, a inclinação máxima está na ordem de cerca de 45 graus ou próximo a isso. Certamente será observado que existem outras regiões do elemento de aquecimento fora da primeira região 341 e da segunda região 342 que continuam a apresentar outros ângulos de inclinação ao campo magnético.

[108] As diferentes regiões do elemento de aquecimento 340 orientadas em ângulos diferentes do campo magnético criado pela bobina de acionamento fornecem regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido, e, portanto, diferentes graus de aquecimento. Isso se dá a partir da física subjacente do aquecimento por indução pelo qual a orientação de um elemento de aquecimento plano ao campo magnético de indução afeta o grau de aquecimento por indução. De modo mais particular, as regiões nas quais o campo magnético é geralmente perpendicular ao plano do elemento de aquecimento terá um grau maior de susceptibilidade a correntes induzidas que regiões nas quais o campo magnético está inclinado em relação ao plano do elemento de aquecimento.

[109] Dessa forma, na primeira região 341, o campo magnético é amplamente perpendicular ao plano do elemento de aquecimento e, assim, essa região (que parece geralmente como uma tira vertical na vista plana da Figura 10A) será aquecida a uma temperatura mais alta que a segunda região 342 (que novamente aparece geralmente como uma tira vertical na vista plana da Figura 10A) em que o campo magnético é mais inclinado em relação ao plano do elemento de aquecimento. As outras regiões do elemento de aquecimento serão aquecidas de acordo com o ângulo de inclinação entre o plano do elemento de aquecimento nessas localizações e a direção do campo magnético local.

[110] A escala característica do elemento de aquecimento pode novamente ser escolhida de acordo com a implantação específica em mãos, por exemplo, em relação à escala geral do sistema de provisão de aerossol no qual o elemento de aquecimento é implantado e a taxa desejada de geração de aerossol. Por exemplo, em uma implantação particular, o elemento de aquecimento 340 pode ter um diâmetro de cerca de 10 mm e uma espessura de cerca de 1 mm. As ondulações no elemento de aquecimento podem ser escolhidas para fornecer ao elemento de aquecimento ângulos de inclinação ao campo magnético a partir da bobina de acionamento que variam de 90° (isto é, perpendicular) a cerca de 10 graus ou próximo a isso.

[111] A faixa particular de ângulos de inclinação para diferentes regiões do elemento de aquecimento até o campo magnético pode ser escolhida tendo em consideração as diferenças de susceptibilidade do fluxo de corrente induzido que são apropriadas para fornecer as variações (perfis) de temperatura desejadas ao longo do elemento de aquecimento quando em uso. A resposta de uma configuração particular do elemento de aquecimento (por exemplo, em termos de como a geometria da ondulação afeta o perfil de temperatura do elemento de aquecimento) pode ser modelada ou testada de modo empírico durante uma fase de modelagem para ajudar a fornecer uma configuração do elemento de aquecimento que tenha as características operacionais desejadas, por exemplo, em termos das diferentes temperaturas alcançadas durante uso normal e a disposição espacial das regiões sobre as quais as diferentes temperaturas ocorrem (por exemplo, em termos de tamanho e colocação).

[112] As Figuras 11A e 11B representam de modo esquemático as vistas planas e em corte transversal respectivas de um elemento de aquecimento 350 que compreende regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido de acordo com outra implantação exemplificativa de uma modalidade da revelação. As orientações dessas vistas correspondem àquelas das Figuras 9A e 9B discutidas acima. O elemento de aquecimento pode compreender, por exemplo, aço ANSI 304 e/ou outro material adequado conforme o discutido acima.

[113] O elemento de aquecimento 350 novamente tem uma forma geralmente plana, que, nesse exemplo, é achatada. De modo mais particular, o elemento de aquecimento 350 no exemplo das Figuras 11A e 11B está geralmente na forma de um disco óptico circular achatado que tem uma pluralidade de aberturas no mesmo. Nesse exemplo, a pluralidade de aberturas 354 compreende quatro orifícios quadrados que atravessam o elemento de aquecimento 350. A aberturas 350 pode ser formada, por exemplo, carimbando- se um molde achatado anterior para o elemento de aquecimento com um perfurador configurado de modo apropriado. As aberturas 354 são definidas por paredes que rompem o fluxo de corrente induzida dentro do elemento de aquecimento 350, o que, desse modo, cria regiões de densidade de corrente diferente. Nesse exemplo, as paredes podem ser referidas como paredes internas do elemento de aquecimento em que as mesmas estão associadas a aberturas/orifícios no corpo do susceptor (elemento de aquecimento). Entretanto, conforme discutido adicionalmente abaixo em relação às Figuras 12A e 12B, em alguns outros exemplos, ou além disso, uma funcionalidade similar pode ser fornecida por paredes externas que definem a periferia de um elemento de aquecimento.

[114] A escala característica do elemento de aquecimento pode ser escolhida de acordo com a implantação específica em mãos, por exemplo, em relação à escala geral do sistema de provisão de aerossol no qual o elemento de aquecimento é implantado e a taxa desejada de geração de aerossol. Por exemplo, em uma implantação particular, o elemento de aquecimento 350 pode ter um diâmetro de cerca de 10 mm e uma espessura de cerca de 1 mm, sendo que as aberturas têm um tamanho característico de cerca de 2 mm. Em outros exemplos, o elemento de aquecimento 330 pode ter um diâmetro na faixa de 3 mm a 20 mm e uma espessura de cerca de 0,1 mm a 5 mm, e a uma ou mais aberturas pode ter um tamanho característico de cerca de 10% a 30% do diâmetro, mas em alguns casos, pode ser menor ou maior.

[115] A bobina de acionamento na configuração da Figura 8 gerará um campo magnético variável de acordo com o tempo que é amplamente perpendicular ao plano do elemento de aquecimento, e, assim, gerará campos elétricos par acionar o fluxo de corrente induzido no elemento de aquecimento que são geralmente azimutais. Dessa forma, em um elemento de aquecimento simétrico de modo circular, como representado na Figura 9A, as densidades da corrente induzida serão amplamente uniformes em diferentes azimutes ao redor do elemento de aquecimento. Entretanto, para um elemento de aquecimento que compreende paredes que rompem a simetria circular, como as paredes associadas aos orifícios 354 no elemento de aquecimento 350 da Figura 11A, as densidades de corrente não serão amplamente uniformes em diferentes azimutes, mas serão rompidas, o que, desse modo, leva a diferentes densidades de corrente, e, a partir disso, diferentes quantidades de aquecimento, em diferentes regiões do elemento de aquecimento.

[116] Dessa forma, o elemento de aquecimento 350 compreende localizações que são mais suscetíveis ao fluxo de corrente induzido porque a corrente é divergida por paredes nessas localizações que levam a densidades de corrente mais altas. Por exemplo, em referência particular à Figura 11A, o elemento de aquecimento 350 compreende uma primeira região 351 adjacente a uma das aberturas 354 e uma segunda região 352 que não é adjacente a uma das aberturas. Em geral, a densidade de corrente na primeira região 351 será diferente da densidade de corrente na segunda região 352 porque os fluxos de corrente na vizinhança da primeira região 351 são divergidos/rompidos pela abertura adjacente 354. Certamente será observado que esses são apenas duas regiões exemplificativas identificadas para os propósitos de explicação.

[117] A disposição particular das aberturas 354 que fornecem as paredes para interromper de outro modo o fluxo de corrente azimutal pode ser escolhido em relação às diferenças de susceptibilidade em relação ao fluxo de corrente induzido ao longo do elemento de aquecimento que são apropriadas para fornecer as variações (perfis) de temperatura desejadas quando em uso. A resposta de uma configuração particular do elemento de aquecimento (por exemplo, em termos de como as aberturas afetam o perfil de temperatura do elemento de aquecimento) pode ser modelada ou testada de modo empírico durante uma fase de modelagem para ajudar a fornecer uma configuração do elemento de aquecimento que tenha as características operacionais desejadas, por exemplo, em termos das diferentes temperaturas alcançadas durante uso normal e a disposição espacial das regiões sobre as quais as diferentes temperaturas ocorrem (por exemplo, em termos de tamanho e colocação).

[118] As Figuras 12A e 12B representam de modo esquemático as vistas planas e em corte transversal respectivas de um elemento de aquecimento 360 que compreende regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido de acordo com ainda outra implantação exemplificativa de uma modalidade da revelação. O elemento de aquecimento pode novamente compreender, por exemplo, aço ANSI 304 e/ou outro material adequado conforme o discutido acima. As orientações dessas vistas correspondem àquelas das Figuras 9A e 9B discutidas acima.

[119] O elemento de aquecimento 360 novamente tem uma forma geralmente plana. De modo mais particular, o elemento de aquecimento 360 no exemplo das Figuras 12A e 12B está geralmente na forma de um disco óptico em formato de estrela achatado, nesse exemplo, uma estrela de cinco pontas. As respectivas pontas da estrela são definidas por paredes externas (periféricas) do elemento de aquecimento 360 que não são azimutais (isto é, o elemento de aquecimento compreende paredes que se estendem em uma direção que tem um componente radial). Devido ao fato de as paredes periféricas do elemento de aquecimento não serem paralelas à direção de campos elétricos criados pelo campo magnético variável de acordo com o tempo a partir da bobina de acionamento, as mesmas atuam para interromper fluxos de corrente no elemento de aquecimento amplamente da mesma forma conforme discutido acima para as paredes associadas às aberturas 354 do elemento de aquecimento 350 mostrado nas Figuras 11A e 11B.

[120] A escala característica do elemento de aquecimento pode ser escolhida de acordo com a implantação específica em mãos, por exemplo, em relação à escala geral do sistema de provisão de aerossol no qual o elemento de aquecimento é implantado e a taxa desejada de geração de aerossol. Por exemplo, em uma implantação particular, o elemento de aquecimento 360 pode compreender cinco pontas uniformemente espaçadas que se estendem de 3 mm a 5 mm a partir de um centro do elemento de aquecimento (isto é, as respectivas pontas da estrela podem ter uma extensão radial de cerca de 2 mm). Em outros exemplos, as protrusões (isto é, as pontas da estrela no exemplo da Figura 12A) podem ter tamanhos diferentes, por exemplo, os mesmos podem e estender por uma faixa de 1 mm a 20 mm.

[121] Conforme discutido acima, a bobina de acionamento na configuração da Figura 8 gerará um campo magnético variável de acordo com o tempo que é amplamente perpendicular ao plano de um elemento de aquecimento 360, e, assim, gerará campos elétricos par acionar os fluxos de corrente induzido no elemento de aquecimento que são geralmente azimutais. Dessa forma, para um elemento de aquecimento que compreende paredes que interrompem a simetria circular, como as paredes externas associadas às pontas do padrão em formato de estrela para o elemento de aquecimento 360 da Figura 12A, ou um formato mais simples, como um quadrado ou retângulo, as densidades de corrente não serão uniformes em diferentes azimutes, mas serão interrompidos, o que, desse modo, o que leva a diferentes quantidades de aquecimento, e a partir disso, temperaturas, em diferentes regiões do elemento de aquecimento.

[122] Dessa forma, o elemento de aquecimento 360 compreende localizações que têm diferentes correntes induzidas conforme fluxos de corrente são interrompidos pelas paredes. Dessa forma, em referência particular à Figura 12A, o elemento de aquecimento 360 compreende uma primeira região 361 adjacente a uma das paredes externas e uma segunda região 362 que não é adjacente a uma das paredes externas. Certamente será observado que esses são apenas duas regiões exemplificativas identificadas para os propósitos de explicação. Em geral, a densidade de corrente na primeira região 361 será diferente da densidade de corrente na segunda região 362 porque os fluxos de corrente na vizinhança da primeira região 361 são divergidos/rompidos pela parede não azimutal do elemento de aquecimento.

[123] De modo similar àquele descrito para o outro exemplo de configurações do elemento de aquecimento que tem localizações com susceptibilidade diferente dos fluxos de corrente induzidos (isto é, regiões com diferentes respostas à bobina de acionamento em termos da quantidade de aquecimento induzidos), a disposição particular para as paredes periféricas do elemento de aquecimento para interromper o fluxo de corrente de outro modo azimutal pode ser escolhido em relação às diferenças em susceptibilidade que são apropriadas para fornecer as variações (perfis) de temperatura desejadas quando em uso. A resposta de uma configuração particular do elemento de aquecimento (por exemplo, em termos de como as paredes não azimutais afetam o perfil de temperatura do elemento de aquecimento) pode ser modelada ou testada de modo empírico durante uma fase de modelagem para ajudar a fornecer uma configuração do elemento de aquecimento que tenha as características operacionais desejadas, por exemplo, em termos das diferentes temperaturas alcançadas durante uso normal e a disposição espacial das regiões sobre as quais as diferentes temperaturas ocorrem (por exemplo, em termos de tamanho e colocação).

[124] Será observado amplamente que o mesmo princípio subjaz a operação do elemento de aquecimento 350 representado nas Figuras 11A e 11B e o elemento de aquecimento 360 representados nas Figuras 12A e 12B em que as localizações com diferentes susceptibilidades a correntes induzidas são fornecidas por bordas/paredes não azimutais para interromper fluxos de corrente. A diferença entre esses dois exemplos está na possibilidade de as paredes serem paredes internas (isto é, associada a orifícios no elemento de aquecimento) ou paredes externas (isto é, associado a uma periferia do elemento de aquecimento). Será observado adicionalmente que as configurações de parede específicas representadas nas Figuras 11A e 12A são fornecidas apenas a título de exemplo, e existem muitas outras configurações diferentes que fornecem paredes que interrompem fluxos de corrente. Por exemplo, ao invés de uma configuração em formato de estrela como representado na Figura 12A, em outro exemplo, o setor pode compreender aberturas de fenda, por exemplo, estendidos para dentro a partir de uma periferia ou como orifícios no elemento de aquecimento. De modo mais geral, o que é significativo é que o elemento de aquecimento seja dotado de paredes que não são paralelas até a direção de campos elétricos criados pelo campo magnético variável de acordo com o tempo. Dessa forma, para uma configuração na qual a bobina de acionamento é configurada para gerar um campo magnético amplamente uniforme e paralelo (por exemplo, para uma bobina de acionamento em forma de solenoide), a bobina de acionamento se estende ao longo de um eixo geométrico de bobina ao redor do qual o campo magnético gerado pela bobina de acionamento é geralmente simétrico de modo circular, mas o elemento de aquecimento tem um formato que não é simétrico de modo circular ao redor do eixo geométrico de bobina (no sentido de não ser simétrico sob todas as rotações, embora possa ser simétrico sob algumas rotações).

[125] Dessa forma, foram descritos acima inúmeros modos diferentes nos quais um elemento de aquecimento em uma montagem de aquecimento por indução de um sistema de provisão de aerossol pode ser dotado de regiões de susceptibilidade diferente dos fluxos de corrente induzidos, e, a partir disso, diferentes graus de aquecimento, para fornecer uma faixa de diferentes temperaturas ao longo do elemento de aquecimento. Conforme notado acima, isso pode ser desejado em alguns cenários para facilitar a vaporização simultânea de diferentes componentes de uma formulação líquida a ser vaporizada que tem diferentes temperaturas/características de vaporização.

[126] Será observado que existem muitas variações às abordagens discutidas acima e muitas outras formas de fornecer localizações com susceptibilidade diferente aos fluxos de corrente induzidos.

[127] Por exemplo, em algumas implantações, o elemento de aquecimento pode compreender regiões que têm resistividade elétrica diferente a fim de fornecer diferentes graus de aquecimento nas diferentes regiões. Isso pode ser fornecido por um elemento de aquecimento que compreende materiais diferentes que têm diferentes resistividades elétricas. Em outra implantação, o elemento de aquecimento pode compreender um material que tem diferentes características físicas em diferentes regiões. Por exemplo, podem haver regiões do elemento de aquecimento que têm diferentes espessuras em uma direção paralela aos campos magnéticos gerados pela bobina de acionamento e/ou regiões do elemento de aquecimento que têm porosidade diferente.

[128] Em alguns exemplos, o próprio elemento de aquecimento pode ser uniforme, mas a bobina de acionamento pode ser configurada para que o campo magnético, gerado quando em uso, varie ao longo do elemento de aquecimento, de modo que diferentes regiões do elemento de aquecimento, na realidade, tenham susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido, devido ao fato de que o campo magnético gerado no elemento de aquecimento quando a bobina de acionamento está em uso tem diferentes intensidades em diferentes localizações.

[129] Será observado adicionalmente que, de acordo com diversas modalidades da revelação, um elemento de aquecimento que tem características dispostas para fornecer regiões de susceptibilidade diferentes das correntes induzidas podem ser fornecidas em conjunção com outras características de vaporizador descritas no presente documento, por exemplo, o elemento de aquecimento, que tem diferentes regiões de susceptibilidade em relação às correntes induzidas, pode compreender um material poroso disposto para absorver por ação capilar a formulação líquida a partir de uma fonte de formulação líquida por ação capilar para substituir a formulação líquida vaporizada pelo elemento de aquecimento quando em uso e/ou pode ser fornecido adjacente a um elemento de absorção disposto para absorver por ação capilar a formulação líquida a partir de uma fonte de formulação líquida por ação capilar para substituir a formulação líquida vaporizada pelo elemento de aquecimento quando em uso.

[130] Será observado adicionalmente que um elemento de aquecimento que compreende regiões que têm susceptibilidade diferente das correntes induzidas não é restrito a uso em sistemas de provisão de aerossol do tipo descrito no presente documento, mas pode ser usado de modo mais geral em uma montagem de aquecimento por indução de qualquer sistema de provisão de aerossol. Consequentemente, embora diversas modalidades exemplificativas descritas no presente documento tenham focado em um sistema de provisão de aerossol em duas partes que compreende uma unidade de controle reutilizável 302 e um cartucho substituível 304, em outros exemplos, um elemento de aquecimento que tem regiões de susceptibilidade diferente pode ser usado em um sistema de provisão de aerossol que não inclui um cartucho substituível, mas é um sistema descartável ou um sistema passível de reenchimento. De modo similar, embora as diversas modalidades exemplificativas descritas no presente documento tenham focado em um sistema de provisão de aerossol no qual a bobina de acionamento é fornecida na unidade de controle reutilizável 302 e o elemento de aquecimento é fornecido no cartucho substituível 304, em outras implantações, a bobina de acionamento também pode ser fornecida no cartucho substituível, com a unidade de controle e o cartucho que tem uma interface elétrica apropriada para acoplar potência à bobina de acionamento.

[131] Será observado adicionalmente que, em algumas implantações exemplificativas, um elemento de aquecimento pode incorporar recursos a partir de mais de um dos elementos de aquecimento representados nas Figuras 9 a 12. Por exemplo, um elemento de aquecimento pode compreender materiais diferentes (por exemplo, conforme discutido acima com referência às Figuras 9A e 9B) assim como ondulações (por exemplo, conforme discutido acima com referência às Figuras 10A e 10B), e, assim, para outras combinações de recursos.

[132] Será observado adicionalmente que embora algumas das modalidades descritas acima de um susceptor (elemento de aquecimento) tenham regiões que respondem de modo diferente a uma bobina de acionamento do aquecedor indutor, ter focado em um material precursor de aerossol que compreende uma formulação líquida, elementos de aquecimento de acordo com os princípios descritos no presente documento também podem ser usados em associação com outras formas de material precursor de aerossol, por exemplo materiais sólidos e materiais de gel.

[133] Dessa forma, também foi descrito uma montagem de aquecimento por indução para gerar um aerossol a partir de um material precursor de aerossol em um sistema de provisão de aerossol, sendo que a montagem de aquecimento por indução compreende: um elemento de aquecimento; e uma bobina de acionamento disposta para induzir fluxo de corrente no elemento de aquecimento para aquecer o elemento de aquecimento e vaporizar o material precursor de aerossol em proximidade a uma superfície do elemento de aquecimento, e em que o elemento de aquecimento compreende regiões de susceptibilidade diferentes do fluxo de corrente induzido a partir da bobina de acionamento, de modo que, quando em uso, a superfície do elemento de aquecimento nas regiões de susceptibilidade diferente seja aquecida a diferentes temperaturas pelo fluxo de corrente induzido pela bobina de acionamento.

[134] A Figura 13 representa de modo esquemático em corte transversal uma montagem de vaporizador 500 para uso em um sistema de provisão de aerossol, por exemplo do tipo descrito acima, de acordo com certas modalidades da presente revelação. A montagem de vaporizador 500 compreende um plano vaporizador 505 e um reservatório 502 do líquido de origem 504. O vaporizador 505 nesse exemplo compreende um elemento de aquecimento por indução 506 na forma de um disco magnético plano que compreende o aço ANSI 304 ou outro material adequado conforme o discutido acima, circundado por uma matriz de enchimento/absorção por capilaridade 508 que compreende um material fibroso não condutor, por exemplo um material de fibra de vidro tecido. O líquido de origem 504 pode compreender uma formulação líquida eletrônica do tipo normalmente usado em cigarros eletrônicos, por exemplo, que compreende de 0 a 5% de nicotina dissolvida em um solvente que compreende glicerol, água e/ou propileno-glicol. O líquido de fonte também pode compreender aromatizantes. O reservatório 502 nesse exemplo compreende uma câmara de líquido de origem livre, mas, em outros exemplos, o reservatório pode compreender uma matriz porosa ou qualquer outra estrutura para reter o líquido de origem até que tal momento de entrega ao gerador/vaporizador de aerossol seja necessário.

[135] A montagem de vaporizador 500 da Figura 13 pode ser parte, por exemplo, de um cartucho substituível para um sistema de provisão de aerossol dos tipos discutidos no presente documento. Por exemplo, a montagem de vaporizador 500 representada na Figura 13 pode corresponder ao vaporizador 305 e ao reservatório 312 do líquido de origem 314 representado no sistema de provisão de aerossol exemplificativo 300 da Figura 8. Dessa forma, a montagem de vaporizador 500 é disposta em um cartucho de um cigarro eletrônico para que, quando um usuário inale no cartucho/cigarro eletrônico, o ar seja retirado através do cartucho e sobre uma superfície de vaporização do vaporizador. A superfície de vaporização do vaporizador é a superfície a partir da qual o líquido de origem vaporizado é liberado no fluxo de ar circundante, e, assim, no exemplo da Figura 13, é a face mais à esquerda do vaporizador 505. (Será observado que referências a "esquerda" e "direita", e termos similares que indicam orientação, são usadas para se referir às orientações representadas nas Figuras para facilitar a explicação e não são destinadas a indicar qualquer orientação particular necessária para uso.)

[136] O vaporizador 505 é um vaporizador plano no sentido de ter uma forma geralmente plana/em formato de folha. Dessa forma, o vaporizador 505 compreende a primeira e a segunda face opostas conectadas por uma borda periférica em que as dimensões do vaporizador no plano da primeira e da segunda faces, por exemplo, um comprimento ou largura das faces de vaporizador, é maior que a espessura do vaporizador (isto é, a separação entre a primeira e a segunda faces), por exemplo, por mais de um fator de dois, mais de um fator de três, mais de um fator de quatro, mais de um fator de cinco, ou mais de um fator de 10. Será observado que, embora o vaporizador tenha uma forma geralmente plana, o vaporizador não tem necessariamente uma forma plana achatada, mas pode incluir dobras ou ondulações, por exemplo, do tipo mostrado para o elemento de aquecimento 340 na Figura 10B. A parte do vaporizador 505 do elemento de aquecimento 506 é um elemento de aquecimento plano do mesmo modo que o vaporizador 505 é um plano vaporizador.

[137] Para o propósito de fornecer um exemplo concreto, a montagem de vaporizador 505 representada de modo esquemático na Figura 13 é tomada como geralmente simétrica de modo circular ao redor de um eixo geométrico horizontal através do centro, e no plano, da vista em corte transversal representada na Figura 13, e para ter um diâmetro característico de cerca de 12 mm e um comprimento de cerca de 30 mm, com o vaporizador 505 que tem um diâmetro de cerca de 11 mm e uma espessura de cerca de 2 mm, e com o elemento de aquecimento 506 que tem um diâmetro de cerca de 10 mm e uma espessura de cerca de 1 mm. Entretanto, será observado que outros tamanhos e formatos da montagem de vaporizador podem ser adotados de acordo com a implantação em mãos, por exemplo, em consideração ao tamanho geral do sistema de provisão de aerossol. Por exemplo, algumas outras implantações podem adotar valores na faixa de 10% a 200% desses valores exemplificativos.

[138] O reservatório 502 para o líquido de origem (líquido eletrônico) 504 é definido por um alojamento que compreende uma porção de corpo (mostrada com tracejado na Figura 13) que pode compreender, por exemplo, a uma ou mais peças moldadas de plástico, o que fornece uma parede lateral e parede de extremidade do reservatório 502 embora o vaporizador 505 forneça outra parede de extremidade do reservatório 502. O vaporizador 505 pode ser mantido no lugar dentro da porção de corpo do alojamento de reservatório em inúmeros modos diferentes. Por exemplo, o vaporizador 505 pode ser encaixado por pressão e/ou colados na extremidade da porção de corpo do alojamento de reservatório. De modo alternativo, ou além disso, um mecanismo de afixação separado pode ser fornecido, por exemplo, uma disposição de pinçamento adequado pode ser usada.

[139] Dessa forma, a montagem de vaporizador 502 da Figura 13 pode fazer parte de um sistema de provisão de aerossol para gerar um aerossol a partir de um líquido de origem, o sistema de provisão de aerossol que compreende o reservatório do líquido de origem 504 e o plano vaporizador 505 que compreende o plano elemento de aquecimento 506. Tendo-se o vaporizador 505, e, em particular, no exemplo da Figura 13, o material de capilaridade 508 que circunda o elemento de aquecimento 506, em contato com o líquido de origem 504 no reservatório 502, o vaporizador retira o líquido de origem do reservatório para a vizinhança da superfície de vaporização do vaporizador através de ação capilar. Uma bobina do aquecedor por indução do sistema de provisão de aerossol, no qual a montagem de vaporizador 500 é fornecida, é operável para induzir o fluxo de corrente no elemento de aquecimento 506 para aquecer de modo indutor o elemento de aquecimento e, assim, vaporizar uma porção do líquido de origem na vizinhança da superfície de vaporização do vaporizador, que, desse modo, libera o líquido de origem vaporizado no ar que flui ao redor da superfície de vaporização do vaporizador.

[140] A configuração representada na Figura 13 na qual o vaporizador compreende uma forma geralmente plana que compreende um elemento de aquecimento geralmente plano aquecido de modo indutor e configurado para retirar líquido de origem à superfície de vaporização do vaporizador fornece uma configuração simples, ainda que eficiente para alimentar o líquido de origem a um vaporizador aquecido de modo indutor dos tipos descritos no presente documento. Em particular, o uso do um vaporizador geralmente plano fornece uma configuração que pode ter uma superfície de vaporização relativamente grande com uma massa térmica relativamente pequena. Isso pode ajudar a fornecer um tempo de aquecimento mais rápido quando a geração de aerossol for iniciada, e um tempo de resfriamento mais rápido quando a geração de aerossol cessar. Os tempos de aquecimento mais rápidos podem ser desejados em alguns cenários para reduzir a espera do usuário, e tempos de resfriamento mais rápidos podem ser desejados em alguns cenários para ajudar a evitar que o calor residual no vaporizador cause a geração de aerossol em andamento depois de um usuário ter parado de inalar. Tal geração de aerossol em andamento em efeito representa um desperdício de líquido e potência de origem, e pode levar ao líquido de origem considerado dentro do sistema de visão de aerossol.

[141] No exemplo da Figura 13, o vaporizador 505 inclui o material não condutor poroso 508 para fornecer a função de retirada de líquido de origem do reservatório para a superfície de vaporização através de ação capilar. Nesse caso, o elemento de aquecimento 506, por exemplo, pode compreender um material condutor não poroso, como um disco óptico sólido. Entretanto, em outras implantações, o elemento de aquecimento 506 também pode compreender um material poroso para que também contribua para a absorção por capilaridade do líquido de origem do reservatório para a superfície de vaporização. No vaporizador 505 representado na Figura 13, o material poroso 508 circunda completamente o elemento de aquecimento 506. Nessa configuração, as porções do material poroso 508 a ambos os lados do elemento de aquecimento 506 podem ser consideradas para fornecer uma funcionalidade diferente. Em particular, uma porção do material poroso 508 entre o elemento de aquecimento 506 e o líquido de origem 504 no reservatório 502 pode ser responsável primariamente por retirar o líquido de origem a partir do reservatório para a vizinhança da superfície de vaporização do vaporizador, enquanto a porção do material poroso 508 no lado oposto do elemento de aquecimento (isto é, à esquerda na Figura 13) pode absorver o líquido de origem que foi retirado do reservatório para a vizinhança da superfície de vaporização do vaporizador de modo a armazenar/reter o líquido de origem na vizinhança da superfície de vaporização do vaporizador para vaporização subsequente.

[142] Dessa forma, no exemplo da Figura 13, a superfície de vaporização do vaporizador compreende pelo menos uma porção da face mais à esquerda do vaporizador e o líquido de origem é retirado do reservatório para a vizinhança da superfície de vaporização através do contato com a face mais à direita do vaporizador. Em exemplos em que o elemento de aquecimento compreende um material sólido, o fluxo capilar do líquido de origem para a superfície de vaporização pode atravessar o material poroso 508 na borda periférica do elemento de aquecimento 506 para alcançar a superfície de vaporização. Em exemplos em que o elemento de aquecimento compreende um material poroso, o fluxo capilar do líquido de origem para superfície de vaporização pode atravessar, além disso, o elemento de aquecimento 506.

[143] A Figura 14 representa de modo esquemático em corte transversal uma montagem de vaporizador 510 para uso em um sistema de provisão de aerossol, por exemplo do tipo descrito acima, de acordo com certas outras modalidades da presente revelação. Diversos aspectos da montagem de vaporizador 510 da Figura 14 são similares, e serão entendidos a partir de, a elementos numerados de forma correspondente da montagem de vaporizador 500 representada na Figura 13. Entretanto, a montagem de vaporizador 510 difere da montagem de vaporizador 500 em ter um vaporizador adicional 515 fornecido em uma extremidade oposta do reservatório 512 do líquido de origem 504 (isto é, o vaporizador e o vaporizador adicional são separados ao longo de um eixo geométrico longitudinal do sistema de provisão de aerossol). Dessa forma, o corpo principal do reservatório 512 (mostrado tracejado na Figura 14) compreende o que está em efeito em um tubo que está fechado em ambas as extremidades por paredes fornecidas por um primeiro vaporizador 505, conforme discutido acima em relação à Figura 13, e um segundo vaporizador 515, que é, em essência, idêntico ao vaporizador 505 na outra extremidade do reservatório 512. Dessa forma, o segundo vaporizador 515 compreende um elemento de aquecimento 516 circundado por um material poroso 518 do mesmo modo que o vaporizador 505 compreende um elemento de aquecimento 506 circundado por um material poroso 508. A funcionalidade do segundo vaporizador 515 se dá conforme descrito acima em conexão com a Figura 13 para o vaporizador 505, sendo que a única diferença é a extremidade do reservatório 504 ao qual o vaporizador está acoplado. A abordagem da Figura 14 pode ser usada para gerar volumes maiores do vapor visto que, com uma trajetória de fluxo de ar configurada de modo adequado que passa ambos os vaporizadores 505, 515, uma área maior da superfície de vaporização é fornecida (o que, em efeito, dobra a área da superfície de vaporização fornecida pela configuração de vaporizador único da Figura 13).

[144] Em configurações em que um sistema de provisão de aerossol compreende múltiplos vaporizadores, por exemplo, conforme mostrado na Figura 14, os respectivos vaporizadores podem ser acionados pelas mesmas bobinas do aquecedor por indução ou por bobinas separadas. Isto é, em alguns exemplos, uma única bobina do aquecedor por indução pode ser operável de modo simultâneo para induzir fluxos de corrente em elementos de aquecimento de múltiplos vaporizadores, enquanto, em alguns outros exemplos, os respectivos dentre múltiplos vaporizadores podem ser associados a bobinas do aquecedor por indução separadas e acionáveis de modo independente, o que, desse modo, permitir que diferentes dentre múltiplos vaporizadores sejam acionados de modo independente entre si.

[145] Nas montagens de vaporizador exemplificativas 500, 510 representadas nas Figuras 13 e 14, os respectivos vaporizadores 505, 515 são alimentados com o líquido de origem em contato com uma face plana do vaporizador. Entretanto, em outros exemplos, um vaporizador pode ser alimentado com o líquido de origem em contato com uma porção de borda periférica do vaporizador, por exemplo em uma configuração geralmente anular conforme a mostrada na Figura 15.

[146] Dessa forma, a Figura 15 representa de modo esquemático em corte transversal uma montagem de vaporizador 520 para uso em um sistema de provisão de aerossol de acordo com certas outras modalidades da presente revelação. Os aspectos da montagem de vaporizador 520 mostrada na Figura 15 que são similares a, e serão entendidos a partir de, aspectos das montagens de vaporizador exemplificativas representados nas outras Figuras não são descritos novamente por interesse de brevidade.

[147] A montagem de vaporizador 520 representada na Figura 15 novamente compreende um vaporizador geralmente plano 525 e um reservatório 522 do líquido de origem 524. Nesse exemplo, o reservatório 522 tem um corte transversal geralmente anular na região da montagem de vaporizador 520, com o vaporizador 525 montado dentro da parte central do reservatório 522, de modo que uma periferia externa do vaporizador 525 se estenda através de uma parede do alojamento do reservatório (mostrada de modo esquemático tracejada na Figura 15) de modo a contatar o líquido 524 no reservatório. O vaporizador 525 nesse exemplo compreende um elemento de aquecimento por indução 526 na forma de um disco magnético anular plano que compreende o aço ANSI 304 ou outro material adequado conforme o discutido acima, circundado por uma matriz de enchimento/absorção por capilaridade 528 que compreende um material fibroso não condutor, por exemplo um material de fibra de vidro tecido. Dessa forma, o vaporizador 525 da Figura 15 corresponde amplamente ao vaporizador 505 da Figura 13, exceto por ter uma rota de passagem 527 que atravessa o centro do vaporizador através do qual o ar pode ser retirado quando o vaporizador estiver em uso.

[148] A montagem de vaporizador 520 da Figura 15 pode ser novamente parte, por exemplo, de um cartucho substituível para um sistema de provisão de aerossol dos tipos discutidos no presente documento. Por exemplo, a montagem de vaporizador 520 representada na Figura 15 pode corresponder ao pavio 454, ao elemento de aquecimento 455 e ao reservatório 470 representados no sistema de provisão de aerossol/cigarro eletrônico exemplificativo 410 da Figura 4. Dessa forma, a montagem de vaporizador 520 é uma seção de um cartucho de um cigarro eletrônico para que, quando um usuário inalar no cartucho/cigarro eletrônico, o ar seja retirado através do cartucho e através da rota de passagem 527 no vaporizador 525. A superfície de vaporização do vaporizador é a superfície a partir da qual o líquido de origem vaporizado é liberado no fluxo de ar em passagem, e, assim, no exemplo da Figura 15, corresponde a superfícies do vaporizador que são expostas à trajetória de ar através do centro da montagem de vaporizador 520.

[149] Para o propósito de fornecer um exemplo concreto, o vaporizador 525 representado de modo esquemático na Figura 15 é tomado como tendo um diâmetro característico de cerca de 12 mm e uma espessura de cerca de 2 mm com a rota de passagem 527 que tem um diâmetro de 2mm. O elemento de aquecimento 526 é tomado como tendo um diâmetro de cerca de 10 mm e uma espessura de cerca de 1 mm com um orifício de 4 mm de diâmetro ao redor da rota de passagem. Entretanto, será observado que outros tamanhos e formatos do vaporizador podem ser adotados de acordo com a implantação em mãos. Por exemplo, algumas outras implantações podem adotar valores na faixa de 10% a 200% desses valores exemplificativos.

[150] O reservatório 522 para o líquido de origem (líquido eletrônico) 522 é definido por um alojamento que compreende uma porção de corpo (mostrada com tracejado na Figura 15) que pode compreender, por exemplo, a uma ou mais peças moldadas de plástico, o que que fornece uma parede de reservatório interna geralmente tubular na qual o vaporizador é montado para que a borda periférica do vaporizador 525 se estenda através da parede tubular interna do alojamento de reservatório para contatar o líquido de origem 524. O vaporizador 525 pode ser mantido no lugar com a porção de corpo do alojamento de reservatório em inúmeros modos diferentes. Por exemplo, o vaporizador 525 pode ser encaixado por pressão e/ou colados na abertura correspondente na porção de corpo do alojamento de reservatório. De modo alternativo, ou além disso, um mecanismo de afixação separado pode ser fornecido, por exemplo, uma disposição de pinçamento adequado pode ser fornecida. A abertura no alojamento de reservatório na qual o vaporizador é recebido pode ser ligeiramente subdimensionada em comparação ao vaporizador para que a capacidade de compressão inerente do material poroso 528 ajude na vedação da abertura no alojamento de reservatório contra o vazamento de fluido.

[151] Dessa forma, e como as montagens de vaporizador das Figuras 13 e 14, a montagem de vaporizador 522 da Figura 15 pode fazer parte de um sistema de provisão de aerossol para gerar um aerossol a partir de um líquido de origem, que compreende o reservatório do líquido de origem 524 e o plano vaporizador 525 que compreende o plano elemento de aquecimento 526. Tendo-se o vaporizador 525, e, em particular, no exemplo da Figura 15, o material poroso de capilaridade 528 que circunda o elemento de aquecimento 526, em contato com o líquido de origem 524 no reservatório 522 na periferia do vaporizador, o vaporizador 525 retira o líquido de origem do reservatório para a vizinhança da superfície de vaporização do vaporizador através de ação capilar. Uma bobina do aquecedor por indução do sistema de provisão de aerossol, no qual a montagem de vaporizador 520 é fornecida, é operável para induzir o fluxo de corrente no elemento de aquecimento plano anular 526 para aquecer de modo indutor o elemento de aquecimento e, assim, vaporizar uma porção do líquido de origem na vizinhança da superfície de vaporização do vaporizador, que, desse modo, libera o líquido de origem vaporizado no ar que flui através do tubo central definido pelo reservatório 52 e a rota de passagem 527 através do vaporizador 525.

[152] A configuração representada na Figura 15 na qual o vaporizador compreende uma forma geralmente plana que compreende um elemento de aquecimento geralmente plano aquecido de modo indutor e configurado para retirar líquido de origem à superfície de vaporização do vaporizador fornece uma configuração simples, ainda que eficiente para alimentar o líquido de origem a um vaporizador aquecido de modo indutor dos tipos descritos no presente documento que tem um reservatório líquido geralmente anular.

[153] No exemplo da Figura 15, o vaporizador 525 inclui o material não condutor poroso 528 para fornecer a função de retirada de líquido de origem do reservatório para a superfície de vaporização através de ação capilar. Nesse caso, o elemento de aquecimento 526, por exemplo, pode compreender um material não poroso, como um disco óptico sólido. Entretanto, em outras implantações, o elemento de aquecimento 526 também pode compreender um material poroso para que também contribua para a absorção por capilaridade do líquido de origem do reservatório para a superfície de vaporização.

[154] Dessa forma, no exemplo da Figura 15, a superfície de vaporização do vaporizador compreende pelo menos uma porção de cada uma das faces voltadas para esquerda e para a direita do vaporizador, e em que o líquido de origem é retirado do reservatório para a vizinhança da superfície de vaporização através de contato com pelo menos uma porção da borda periférica do vaporizador. Em exemplos em que o elemento de aquecimento compreende um material poroso, o fluxo capilar do líquido de origem para superfície de vaporização pode atravessar, além disso, o elemento de aquecimento 526.

[155] A Figura 16 representa de modo esquemático em corte transversal uma montagem de vaporizador 530 para uso em um sistema de provisão de aerossol, por exemplo do tipo descrito acima, de acordo com certas outras modalidades da presente revelação. Diversos aspectos da montagem de vaporizador 530 da Figura 16 são similares, e serão entendidos a partir de elementos correspondentes da montagem de vaporizador 520 representada na Figura 15. Entretanto, a montagem de vaporizador 530 difere da montagem de vaporizador 520 por ter dois vaporizadores 535A, 535B fornecidos em diferentes posições longitudinais ao longo de uma rota de passagem central através de um alojamento de reservatório 532 que contém o líquido de origem 534. Os respectivos vaporizadores 535A, 535B, cada um, compreendem um elemento de aquecimento 536A, 536B circundado por um material de capilaridade poroso 538A, 538B. Os respectivos vaporizadores 535A, 535B e o modo pelo qual os mesmos interagem com o líquido de origem 534 no reservatório 532 pode corresponder ao vaporizador 525 representado na Figura 15 e o modo pelo qual aquele vaporizador interage com o líquido de origem 524 no reservatório 522. A funcionalidade e o propósito para fornecer múltiplos vaporizadores no exemplo representado na Figura 16 pode ser amplamente o mesmo conforme discutido acima em relação à montagem de vaporizador 510 que compreende múltiplos vaporizadores representados na Figura 14.

[156] A Figura 17 representa de modo esquemático em corte transversal uma montagem de vaporizador 540 para uso em um sistema de provisão de aerossol, por exemplo do tipo descrito acima, de acordo com certas outras modalidades da presente revelação. Diversos aspectos do vaporizador 540 da Figura 17 são similares, e serão entendidos a partir de, a elementos numerados de forma correspondente da montagem de vaporizador 500 representada na Figura 13. Entretanto, a montagem de vaporizador 540 difere da montagem de vaporizador 500 por ter um vaporizador modificado 545 em comparação ao vaporizador 505 da Figura 13. Em particular, enquanto no vaporizador 505 da Figura 13 o elemento de aquecimento 506 é circundado pelo material poroso 508 em ambas as faces, no exemplo da Figura 17, o vaporizador 545 compreende um elemento de aquecimento 546 que é circundado apenas pelo material poroso 548 em um lado, e, em particular, no lado voltado para o líquido de origem 504 no reservatório 502. Nessa configuração, o elemento de aquecimento 546 compreende um material condutor poroso, como uma teia de fibras de aço, e a superfície de vaporização do vaporizador é a face voltada para fora (isto é, mostrado mais à esquerda na Figura 17) do elemento aquecedor 546. Dessa forma, o líquido de origem 504 pode ser retirado do reservatório 502 para a superfície de vaporização do vaporizador por ação capilar através do material poroso 548 e do elemento aquecedor poroso 546. A operação de um sistema de provisão de aerossol eletrônico que incorpora o vaporizador da Figura 17 pode ser, de outro modo, geralmente conforme descrito no presente documento em relação a outros sistemas de provisão de aerossol com base em aquecimento por indução.

[157] A Figura 18 representa de modo esquemático em corte transversal uma montagem de vaporizador 550 para uso em um sistema de provisão de aerossol, por exemplo do tipo descrito acima, de acordo com certas outras modalidades da presente revelação. Diversos aspectos da montagem de vaporizador 550 da Figura 18 são similares, e serão entendidos a partir de, a elementos numerados de forma correspondente da montagem de vaporizador 500 representada na Figura 13. Entretanto, a montagem de vaporizador 550 difere da montagem de vaporizador 500 por ter um vaporizador modificado 555 em comparação ao vaporizador 505 da Figura 13. Em particular, enquanto no vaporizador 505 da Figura 13 o elemento de aquecimento 506 é circundado pelo material poroso 508 em ambas as faces, no exemplo da Figura 18, o vaporizador 555 compreende um elemento de aquecimento 556 que é circundado apenas pelo material poroso 558 em um lado, e, em particular, no lado voltado para o lado oposto ao líquido de origem 504 no reservatório 502. O elemento de aquecimento 556 compreende novamente um material condutor poroso, como um material de aço sinterizado/de malha. O elemento de aquecimento 556 nesse exemplo é configurado para se estender ao longo de toda a largura da abertura no alojamento do reservatório 502 para fornecer o que é, com efeito, uma vedação porosa e pode ser mantido no lugar por um encaixe por pressão na abertura do alojamento do reservatório e/ou colado no lugar e/ou incluir um mecanismo de pinçamento separado. O material poroso 558 em efeito fornece a superfície de vaporização para o vaporizador 555. Dessa forma, o líquido de origem 504 pode ser retirado do reservatório 502 para a superfície de vaporização do vaporizador por ação capilar através do elemento aquecedor poroso 556. A operação de um sistema de provisão de aerossol eletrônico que incorpora o vaporizador da Figura 18 pode ser, de outro modo, geralmente conforme descrito no presente documento em relação a outros sistemas de provisão de aerossol com base em aquecimento por indução.

[158] A Figura 19 representa de modo esquemático em corte transversal uma montagem de vaporizador 560 para uso em um sistema de provisão de aerossol, por exemplo do tipo descrito acima, de acordo com certas outras modalidades da presente revelação. Diversos aspectos da montagem de vaporizador 560 da Figura 19 são similares, e serão entendidos a partir de, a elementos numerados de forma correspondente da montagem de vaporizador 500 representada na Figura 13. Entretanto, a montagem de vaporizador 560 difere da montagem de vaporizador 500 por ter um vaporizador modificado 565 em comparação ao vaporizador 505 da Figura 13. Em particular, enquanto no vaporizador 505 da Figura 13 o elemento de aquecimento 506 é circundado pelo material poroso 508, no exemplo da Figura 19, o vaporizador 565 consiste em um elemento de aquecimento 566 sem qualquer material poroso circundante. Nessa configuração, o elemento de aquecimento 566 compreende novamente um material condutor poroso, como um material de aço sinterizado/de malha. O elemento de aquecimento 566 nesse exemplo é configurado para se estender ao longo de toda a largura da abertura no alojamento do reservatório 502 para fornecer o que é, com efeito, uma vedação porosa e pode ser mantido no lugar por um encaixe por pressão na abertura do alojamento do reservatório e/ou colado no lugar e/ou incluir um mecanismo de pinçamento separado. O elemento de aquecimento 546 em efeito fornece a superfície de vaporização para o vaporizador 565 e também fornece a função de retirada do líquido de origem 504 do reservatório 502 para a superfície de vaporização do vaporizador por ação capilar. A operação de um sistema de provisão de aerossol eletrônico que incorpora o vaporizador da Figura 19 pode ser, de outro modo, geralmente conforme descrito no presente documento em relação a outros sistemas de provisão de aerossol com base em aquecimento por indução.

[159] A Figura 20 representa de modo esquemático em corte transversal uma montagem de vaporizador 570 para uso em um sistema de provisão de aerossol, por exemplo do tipo descrito acima, de acordo com certas outras modalidades da presente revelação. Diversos aspectos da montagem de vaporizador 570 da Figura 20 são similares, e serão entendidos a partir de, a elementos numerados de forma correspondente da montagem de vaporizador 520 representada na Figura 15. Entretanto, a montagem de vaporizador 570 difere da montagem de vaporizador 520 por ter um vaporizador modificado 575 em comparação ao vaporizador 525 da Figura 15. Em particular, enquanto no vaporizador 525 da Figura 15 o elemento de aquecimento 526 é circundado pelo material poroso 528, no exemplo da Figura 20, o vaporizador 575 consiste em um elemento de aquecimento 576 sem qualquer material poroso circundante. Nessa configuração, o elemento de aquecimento 576 compreende novamente um material condutor poroso, como um material de aço sinterizado/de malha. A periferia do elemento de aquecimento 576 é configurada para se estender em uma abertura dimensionada de modo correspondente no alojamento do reservatório 522 para fornecer contato com a formulação líquida e pode ser mantida no lugar por um encaixe por pressão e/ou cola e/ou um mecanismo de pinçamento. O elemento de aquecimento 546 em efeito fornece a superfície de vaporização para o vaporizador 575 e também fornece a função de retirada do líquido de origem 524 do reservatório 522 para a superfície de vaporização do vaporizador por ação capilar. A operação de um sistema de provisão de aerossol eletrônico que incorpora o vaporizador da Figura 20 pode ser, de outro modo, geralmente conforme descrito no presente documento em relação a outros sistemas de provisão de aerossol com base em aquecimento por indução.

[160] Dessa forma, as Figuras 13 a 20 mostram inúmeros mecanismos de alimentação de líquido exemplificativos diferentes para uso em um vaporizador aquecedor de modo indutor de um sistema de provisão de aerossol eletrônico, como um cigarro eletrônico. Será observado que esse exemplo estabelece princípios que podem ser adotados de acordo com algumas modalidades da presente revelação, e, em outras implantações, diferentes disposições podem ser fornecidas como incluindo esses princípios ou similares. Por exemplo, será observado que as configurações não precisam ser simétricas de modo circular, mas podem adotar, em geral, outros formatos e tamanhos de acordo com a implantação em mãos. Será observado também que diversos recursos provenientes das diferentes configurações podem ser combinados. Por exemplo, enquanto, na Figura 15, o vaporizador é montado em uma parede interna do reservatório 522, em outro exemplo, um vaporizador geralmente anular pode ser montado em uma extremidade de um reservatório anular. Isto é, o que pode ser referido como uma configuração “capa de extremidade” do tipo mostrado na Figura 13 também pode ser usado para um reservatório anular pelo qual a capa de extremidade compreende um anel anular, ao invés de um disco óptico não anular, como no Exemplo das Figuras 13, 14 e 17 a 19. Ademais, será observado que os vaporizadores exemplificativos das Figuras 17, 18, 19 e 20 podem ser usados igualmente em uma montagem de vaporizador que compreende múltiplos vaporizadores, por exemplo, mostrados nas Figuras 15 e 16.

[161] Será observado adicionalmente que as montagens de vaporizador do tipo mostrado nas Figuras 13 a 20 não estão restritas ao uso em sistemas de provisão de aerossol do tipo descrito no presente documento, mas podem ser usadas de modo mais geral em qualquer sistema de provisão de aerossol com base em aquecimento por indução. Consequentemente, embora diversas modalidades exemplificativas descritas no presente documento tenham focado em um sistema de provisão de aerossol em duas partes que compreende uma unidade de controle reutilizável e um cartucho substituível, em outros exemplos, um vaporizador do tipo descrito no presente documento com referência às Figuras 13 a 20 pode ser usado em um sistema de provisão de aerossol que não inclui um cartucho substituível, mas é um sistema descartável ou um sistema passível de reenchimento em peça única.

[162] Será observado adicionalmente que, de acordo com algumas implantações exemplificativas, o elemento de aquecimento das montagens de vaporizador exemplificativas discutido acima com referência às Figuras 13 a 20 pode corresponder a qualquer um dos elementos de aquecimento exemplificativos discutidos acima, por exemplo, em relação às Figuras 9 a 12. Isto é, as disposições mostradas nas Figuras 13 a 20 podem incluir um elemento de aquecimento que tem uma resposta não uniforme ao aquecimento por indução, conforme discutido acima.

[163] Dessa forma, foi descrito um sistema de provisão de aerossol para gerar um aerossol a partir de um líquido de origem, sendo que o sistema de provisão de aerossol compreende: um reservatório do líquido de origem; um vaporizador plano que compreende um elemento de aquecimento plano, em que o vaporizador é configurado para retirar o líquido de origem do reservatório para a vizinhança de uma superfície de vaporização do vaporizador através de ação capilar; e uma bobina do aquecedor por indução operacional para induzir o fluxo de corrente no elemento de aquecimento para aquecer de modo indutor o elemento de aquecimento e, assim, vaporizar uma porção do líquido de origem na vizinhança da superfície de vaporização do vaporizador. Em alguns exemplos, o vaporizador que compreende adicionalmente um material de enchimento/absorção por capilaridade poroso, por exemplo, um material fibroso não eletricamente condutor que circunda pelo menos parcialmente o elemento de aquecimento (susceptor) plano e em contato com o líquido de origem proveniente do reservatório para fornecer, ou pelo menos contribuir para a função de retirada do líquido de origem do reservatório para a vizinhança da superfície de vaporização do vaporizador. Em alguns exemplos, o elemento de aquecimento (susceptor) plano pode, por si só, compreender um material poroso de modo a fornecer, ou pelo menos contribuir para a função de retirada do líquido de origem a partir do reservatório para a vizinhança da superfície de vaporização do vaporizador.

[164] A fim de solucionar diversos problemas e avançar a técnica, esta revelação mostra, a título de ilustração, diversas modalidades em que a invenção (ou as invenções) reivindicada pode ser praticada. As vantagens e os recursos da revelação são apenas de uma amostra representativa de modalidades, e não são minuciosas e/ou exclusivas. As mesmas são apresentadas apenas para auxiliar na compreensão e para ensinar a invenção (ou as invenções) reivindicada. Deve-se compreender que as vantagens, modalidades, exemplos, funções, recursos, estruturas e/ou outros aspectos da revelação não devem ser considerados como limitações da revelação, conforme definido pelas reivindicações, ou limitações dos equivalentes das reivindicações, e outras modalidades podem ser utilizadas e modificações podem ser realizadas sem que se afaste do escopo das reivindicações. Diversas modalidades podem compreender adequadamente, consistir em, ou consistir essencialmente em diversas combinações dos elementos, componentes, recursos, partes, etapas, meios, etc. revelados diferentes daqueles especificamente descritos no presente documento, e será verificado desse modo que os recursos das reivindicações dependentes podem ser combinados com os recursos das reivindicações independentes em combinações diferentes daquelas explicitamente apresentadas nas reivindicações. A revelação pode incluir outras invenções não presentemente reivindicadas, mas que podem ser reivindicadas no futuro.

Claims

1. Montagem de aquecimento por indução para gerar um aerossol a partir de um material precursor de aerossol (314) em um sistema de provisão de aerossol (300), sendo que a montagem de aquecimento por indução é caracterizada pelo fato de que compreende: um susceptor (330, 340, 350, 360); e uma bobina de acionamento (306) disposta para induzir o fluxo de corrente no susceptor para aquecer o susceptor e vaporizar o material precursor de aerossol em proximidade com uma superfície do susceptor, e em que o susceptor compreende regiões de susceptibilidade diferente (331, 332, 341, 342, 351, 352, 361, 362) ao fluxo de corrente induzido a partir da bobina de acionamento, de modo que, quando em uso, a superfície do susceptor nas regiões de susceptibilidade diferente seja aquecida a diferentes temperaturas pelo fluxo de corrente induzido pela bobina de acionamento.

2. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que as regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido são fornecidas por regiões do susceptor que compreende diferentes materiais (331, 332).

3. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que os materiais são selecionados a partir do grupo que compreende: cobre, alumínio, zinco, latão, ferro, estanho e aço.

4. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizada pelo fato de que o susceptor tem uma forma geralmente plana, e em que as regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido são fornecidas pelas regiões (341, 342) nas quais a forma geralmente plana do susceptor é orientada em ângulos diferentes ao campo magnético criado pela bobina de acionamento quando em uso.

5. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com a reivindicação 4, caracterizada pelo fato de que a forma geralmente plana do susceptor compreende uma ou mais ondulações para fornecer as regiões nas quais o susceptor é orientado em ângulos diferentes ao campo magnético criado pela bobina de acionamento quando em uso.

6. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizada pelo fato de que as regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido a partir da bobina de acionamento são definidas por uma parede do susceptor que não é paralela à direção do fluxo de corrente induzido, que, desse modo, interrompe o fluxo de correntes induzidas no susceptor para criar a região de densidade de corrente diferente.

7. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com a reivindicação 6, caracterizada pelo fato de que a parede é uma parede externa do susceptor.

8. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com a reivindicação 6 ou 7, caracterizada pelo fato de que a parede é uma parede interna do susceptor associada a uma abertura (354) no susceptor.

9. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizada pelo fato de que a bobina de acionamento se estende ao longo de um eixo da bobina ao redor do qual o campo magnético gerado pela bobina de acionamento quando em uso é geralmente simétrico de modo circular, e em que o susceptor não é simétrico de modo circular ao redor do eixo da bobina.

10. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, caracterizada pelo fato de que as regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido são fornecidas por regiões do susceptor que têm resistividade elétrica diferente.

11. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, caracterizada pelo fato de que as regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido são fornecidas por regiões do susceptor que têm diferentes espessuras ao longo de uma direção paralela ao campo magnético gerado no susceptor quando a bobina de acionamento estiver em uso.

12. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 11, caracterizada pelo fato de que as regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido são fornecidas por regiões nas quais o campo magnético gerado no susceptor quando a bobina de acionamento estiver em uso tem uma intensidade diferente.

13. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 12, caracterizada pelo fato de que o susceptor tem uma forma geralmente plana.

14. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com a reivindicação 13, caracterizada pelo fato de que as regiões de susceptibilidade diferente ao fluxo de corrente induzido são dispostas de modo concêntrico no plano do susceptor.

15. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 14, caracterizada pelo fato de que o material precursor de aerossol compreende uma formulação líquida.

16. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com a reivindicação 15, caracterizada pelo fato de que o susceptor compreende um material poroso disposto para absorver a formulação líquida a partir de uma fonte de formulação líquida por ação capilar para substituir a formulação líquida vaporizada pelo susceptor quando em uso.

17. Montagem de aquecimento por indução, de acordo com as reivindicações 15 ou 16, caracterizada pelo fato de que compreende adicionalmente um elemento de absorção adjacente ao susceptor, em que o elemento de absorção é disposto para absorver a formulação líquida a partir de uma fonte de formulação líquida por ação capilar para substituir a formulação líquida vaporizada pelo susceptor quando em uso.

18. Sistema de provisão de aerossol (300) caracterizado pelo fato de que compreende uma montagem de aquecimento por indução conforme definida em qualquer uma das reivindicações 1 a 17.

19. Sistema de provisão de aerossol (300), de acordo com a reivindicação 18, caracterizado pelo fato de que o sistema de provisão de aerossol compreende um dispositivo hospedeiro (302) e um cartucho (304), e em que o dispositivo hospedeiro (302) compreende a bobina de acionamento da montagem de aquecimento por indução e o cartucho compreende o susceptor da montagem de aquecimento por indução.

20. Cartucho (304) para uso em um sistema de provisão de aerossol (300) caracterizado pelo fato de que compreende uma montagem de aquecimento por indução, sendo que o cartucho compreende um susceptor (330, 340, 350, 360) que compreende regiões de susceptibilidade diferente (331, 332, 341, 342, 351, 352, 361, 362) ao fluxo de corrente induzido a partir de uma bobina de acionamento externa (306), de modo que, quando em uso, a superfície do susceptor nas regiões de susceptibilidade diferente seja aquecida a diferentes temperaturas por fluxos de corrente induzidos pela bobina de acionamento externa.

21. Meios de montagem de aquecimento por indução para gerar um aerossol a partir de um material precursor de aerossol (314) em um sistema de provisão de aerossol, sendo que os meios de montagem de aquecimento por indução são caracterizados pelo fato de que compreendem: meios de susceptor (330, 340, 350, 360); e meios de indução (306) para induzir o fluxo de corrente nos meios de susceptor para aquecer os meios de susceptor e vaporizar o material precursor de aerossol em proximidade com uma superfície dos meios de susceptor, em que os meios de susceptor compreendem regiões de susceptibilidade diferente (331, 332, 341, 342, 351, 352, 361, 362) ao fluxo de corrente induzido a partir dos meios de indução de modo que, em uso, a superfície dos meios de susceptor nas regiões de susceptibilidade diferente seja aquecida a diferentes temperaturas pelo fluxo de corrente induzido pelos meios de indução.

22. Método de geração de um aerossol a partir de um material precursor de aerossol, sendo que o método é caracterizado pelo fato de que compreende: fornecer uma montagem de aquecimento por indução que compreende um susceptor (330, 340, 350, 360) e uma bobina de acionamento (306) disposta para induzir o fluxo de corrente no susceptor, em que o susceptor compreende regiões de susceptibilidade diferente (331, 332, 341, 342, 351, 352, 361, 362) ao fluxo de corrente induzido a partir da bobina de acionamento para que a superfície do susceptor nas regiões de susceptibilidade diferente seja aquecida a diferentes temperaturas por fluxos de corrente induzidos pela bobina de acionamento, e usar a bobina de acionamento para induzir correntes no susceptor para aquecer o susceptor e vaporizar o material precursor de aerossol em proximidade com uma superfície do susceptor para gerar o aerossol.