BR112015008923B1

BR112015008923B1 - Aparelho para empacotar um produto disposto em um suporte, método para empacotamento de saco a vácuo de pelo menos um produto e pacote de saco de vácuo

Info

Publication number: BR112015008923B1
Application number: BR112015008923-2A
Authority: BR
Inventors: Riccardo Palumbo
Original assignee: Cryovac, Inc.
Priority date: 2012-10-19
Filing date: 2013-10-17
Publication date: 2021-08-31
Also published as: NZ736428A; NZ707808A; AU2017208376B2; US10220994B2; AU2017248471B2; ES2715188T3; BR112015008923A2; AU2013333921A1; EP2722279B1; DK3190056T3; US20190185236A1; RU2015114089A; US11148863B2; WO2014060507A1; EP3190056A1; EP3190056B1; EP3028948B1; AU2017248471A1; ES2648130T3; RU2663067C2

Abstract

aparelho e método para empacotamento em saco a vácuo de um produto e um produto empacotado em saco. é divulgado um método e aparelho para empacotamento em saco a vácuo de produto (8) disposto em um suporte (7) compreendendo fornecer uma folha de filme (61) acima do referido suporte (7) com o referido produto (8) sendo disposto entre o suporte e a folha de filme (61); fixar de modo estanque a ar a referida folha de filme (61) ao referido suporte (7); perfurar uma parede do suporte para formar pelo menos um furo passante (70); remover pelo menos uma porção de ar de dentro do referido suporte (7) debaixo da referida folha de filme (61) através de pelo menos um furo referido (70). também é divulgado um produto empacotado obtenível com o referido método e aparelho.

Description

DESCRIÇÃO Campo Técnico

[0001] A presente invenção se refere geralmente a um aparelho e um método para empacotamento em saco a vácuo de um produto. A invenção também se refere a um produto empacotado em saco. Em particular, a invenção se refere a um produto empacotado em saco obtenível com o referido aparelho e método.

TÉCNICA ANTECEDENTE

[0002] Empacotamento a vácuo é um processo bem conhecido para empacotar uma ampla variedade de produtos, em particular produtos alimentícios. Entre os processos de empacotamento a vácuo conhecidos o empacotamento em saco a vácuo é comumente empregado para empacotar produtos alimentícios tais como carne e peixe fresco e congelado, queijo, carne processada, refeições prontas e afins. O empacotamento em saco a vácuo é descrito, por exemplo, em FR 1 258 357, FR 1 286 018, AU 3 491 504, US RE 30 009, US 3 574 642, US 3 681 092 US 3 713 849, US 4 055 672 e US 5 346 735.

[0003] Empacotamento em saco a vácuo é basicamente um pro cesso de termoformação. Em particular, o produto é tipicamente colocado em um suporte rígido ou semirrígido (tal como uma bandeja, uma tigela ou um copo). O suporte com o produto colocado no mesmo é posto numa câmara de vácuo onde um filme de material termoplástico, mantido por vácuo numa posição acima do produto colocado no suporte, é aquecido para amaciá-lo. O espaço entre o suporte e o filme, então, é evacuado e finalmente vácuo acima do filme é liberado para fa- zer com que o filme drapeie para baixo ao redor do produto e sele na superfície do suporte não coberta pelo produto, formando assim um saco estanque em torno do produto e no suporte.

[0004] US 2007/0022717 divulga uma máquina para empacotar estanque a gás um objeto usando um material de filme. A máquina tem uma ferramenta inferior para suportar duas bandejas e uma ferramenta superior tendo dispositivos de corte e voltada para a ferramenta inferior. Um filme é interposto entre a ferramenta superior e a ferramenta inferior. O filme é primeiramente cortado no tamanho dos aros periféricos das bandejas e é aplicado posteriormente e/ou simultaneamente ao aro periférico de uma maneira estanque a gás. Um vácuo está situado na região circundante da bandeja para causar estiramento profundo do filme em resposta à formação de uma queda de pressão.

[0005] US 2005/0257501 divulga uma máquina para empacotar um produto disposto em uma bandeja. A máquina tem uma ferramenta inferior para suportar a bandeja e uma ferramenta superior com um dispositivo de corte. Durante a operação, o filme é preso ao longo de uma borda circundando a bandeja e é deformado pela ferramenta superior numa direção se estendendo para longe do produto. O espaço circundando o produto, então, é evacuado, o filme e a borda da bandeja são selados e o filme, então, é cortado pelo dispositivo de corte.

[0006] US 3 481 101 divulga um método para fazer pacotes de sa co usando um suporte fornecido com uma pluralidade de aberturas em uma nervura do mesmo. De acordo com este método, após a bandeja ser preenchida, um filme de tampa aquecido é drapeado sobre a bandeja e vácuo é aplicado, de modo que o ar dentro do pacote seja puxado do pacote e o filme seja puxado para uma condição de selagem a quente com a bandeja para formar um selo hermético da tampa com a nervura da bandeja. Aberturas adicionais podem ser fornecidas nas paredes laterais superiores da bandeja, mediante o que o filme aque cido não é apenas puxado para contato de selagem com a nervura da bandeja, mas também é puxado para baixo parcialmente para a cavidade.

[0007] EP 320294 divulga um método de empacotamento de saco em que uma bandeja carregada de produto fornecida com uma ventilação em sua parede lateral é colocada em um cilindro de vácuo, um excesso do filme termoplástico é retido sobre a bandeja por uma estrutura e aquecido até ele começar a dobrar sobre o produto, então, vácuo é aplicado por baixo da bandeja para puxar o filme para conformar à superfície do produto e sobre e ao redor do aro da bandeja em uma selagem ondulada termicamente curada. O filme em excesso é, então, aparado.

[0008] Na maioria das soluções acima, a remoção de ar do interior da bandeja de suporte é possível apenas enquanto o filme é retido acima da bandeja de suporte e do produto. Assim que o filme entra em contato e sela a borda superior da bandeja, o ar não pode mais ser removido de dentro da bandeja. Assim, particularmente quando uma bandeja profunda é usada como um suporte para o produto, bolsões de ar desvantajosamente podem permanecer aprisionados entre o filme e a superfície inferior do suporte. Estes bolsões de ar podem influenciar negativamente a vida em prateleira do produto, bem como a impressão que o consumidor tem da embalagem.

[0009] Nos métodos de empacotamento de saco de US 3481101 e EP 0320294, as aberturas fornecidas na bandeja de suporte permitem remoção de ar de dentro do suporte, mesmo depois que o filme contatou a bandeja de suporte, assim reduzindo o risco de deixar bolsões de ar na embalagem. Embora estas soluções tenham melhorado a capacidade de remoção de ar de dentro da bandeja, os métodos de empacotamento descritos em US 3481101 e EP 0320294 requerem o uso de bandejas devidamente projetadas. Isto implica um certo fardo na cadeia produtiva. Além disso, a posição ou o tamanho dos furos ou canais de ventilação presentes na bandeja podem não ser sempre otimizados para a máquina de empacotamento específica. Adicionalmente, a presença de furos nas paredes da bandeja provoca uma percepção estética indesejável da embalagem geral.

[0010] Bandejas com furos pré-fabricados são conhecidas de US4919955, WO9714313 e US2005074531. Os furos presentes nas bandejas divulgadas em US4919955 e US2005074531 são fornecidos com um meio de válvula.

[0011] É, portanto, um objeto da presente invenção fornecer um aparelho e um método capazes de resolver adequadamente o problema de remoção de ar da bandeja, sem prejuízo em termos de custo total da embalagem.

[0012] Mais ainda, é um objeto auxiliar fornecer um método e um aparelho os quais sejam capazes de remover eficientemente ar da bandeja durante o empacotamento.

[0013] Adicionalmente, é um objeto fornecer um método e um apa relho os quais possam ser implementados sem a necessidade de mudanças complexas em sistemas de empacotamento convencionais.

[0014] Outro objeto auxiliar é um aparelho capaz de operar de uma maneira segura.

[0015] Um objeto auxiliar adicional é um aparelho e um método capazes de atingir a meta de remoção de ar sem prejuízo para a estética do produto final empacotado.

[0016] Outro objeto da invenção é um novo pacote tendo um proje to permitindo remoção de ar eficiente e melhorando a percepção estética da embalagem.

Sumário

[0017] Pelo menos um dos objetos acima é substancialmente atin gido por um aparelho e por um método de acordo com uma ou mais das reivindicações anexas.

[0018] Aparelhos e processos de acordo com aspectos da inven ção e capazes de atingir um ou mais dos objetos acima são aqui descritos abaixo.

[0019] De acordo com um primeiro aspecto, a presente invenção fornece uma máquina:

[0020] Um 1° aspecto envolve um aparelho (1) para empacotar um produto (8) disposto em um suporte (7), o referido suporte (7) tendo uma parede de base e parede lateral, o referido aparelho (1) compreendendo:

[0021] uma estrutura (10);

[0022] um conjunto de transporte (2) disposto na estrutura (2) e configurado para deslocar um ou mais suportes (7) ao longo de um caminho predefinido;

[0023] um conjunto de empacotamento (5) transportado pela refe rida estrutura (10) e operativo em uma estação de empacotamento (201) posicionada ao longo do referido caminho, o conjunto de empacotamento (5) sendo configurado para fixar de modo estanque uma folha de filme (61) aos referidos um ou mais suportes (7);

[0024] pelo menos uma unidade de perfuração (100) tendo uma ferramenta de perfuração (101) operável entre uma posição de repouso, onde a ferramenta (101) é afastada da parede lateral do referido suporte (7), e uma posição de operação, onde a ferramenta (101) age no referido suporte (7) e forma pelo menos um furo passante (70) na referida parede lateral; e

[0025] uma disposição de vácuo (102), por exemplo, compreen dendo uma ou mais bombas, configurado para remover ar de dentro do referido suporte (7) por baixo da referida folha de filme (61) pelo menos em parte através de pelo menos um furo referido (70).

[0026] Em um 2° aspecto de acordo com o 1° aspecto, o aparelho ainda compreende: - um retentor (103) configurado para manter em uma posição predeterminada o suporte (7) pelo menos durante a perfuração, - pelo menos um atuador (104) conectado a pelo menos uma ferramenta de perfuração respectiva (101) e configurado para deslocar a ferramenta de perfuração (101) de acordo com uma direção de perfuração (DP) pré-fixada interceptando a parede lateral do referido suporte (7) quando este último é colocado na referida posição predeterminada.

[0027] Em um 3° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes, a ferramenta de perfuração (101) tem uma ponta pontiaguda (105) configurada para progressivamente contatar a parede lateral do suporte (7) mediante deslocamento da ferramenta de perfuração (101) da posição de repouso para a posição de operação.

[0028] Em um 4° aspecto de acordo com o aspecto precedente a ponta pontiaguda (105) apresenta uma ou mais bordas cortantes (106), cada uma das referidas bordas cortantes (106) sendo posicionada na ponta pontiaguda (105) de modo a definir um perfil lateral o qual é inclinado com respeito a uma/a direção de perfuração (DP) pré- fixada, as referidas bordas cortantes (106) sendo posicionadas e configuradas de modo que mediante perfuração da parede lateral do suporte (7), a ponta pontiaguda (105) corte um elemento de aba na parede lateral.

[0029] Em um 5° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes a ferramenta de perfuração (101) apresenta uma conformação alongada ao longo de um eixo longitudinal (101a) de desenvolvimento predominante e o perfil lateral da borda cortante é inclinado em um ângulo agudo (α) com respeito ao referido eixo longitudinal da ferramenta de perfuração.

[0030] Em um 6° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec- tos precedentes a referida ponta pontiaguda (105) da ferramenta de perfuração (101) compreende duas bordas cortantes (106) tendo porções distais (106a) convergindo para formar uma geometria em forma de V em uma extremidade distal da ponta (105), as duas porções distais (106a) sendo inclinadas por um ângulo (α) com respeito a um eixo longitudinal (110a) da ferramenta de perfuração (101).

[0031] Em um 7° aspecto de acordo com o aspecto precedente as bordas cortantes incluem duas porções adicionais (106b), adjacentes e em prosseguimento às porções distais (106a), as porções adicionais (106b) terminando em superfícies não cortantes (107) as quais se estendem em direção a uma extremidade proximal da ponta (105) e delimitam uma abertura (105b),

[0032] em que as porções adicionais (106b) das bordas cortantes (106) convergem para definir superfícies não cortantes (107).

[0033] Em um 8° aspecto de acordo com o aspecto precedente, as porções adicionais (106b) das bordas cortantes (106) são em forma de arco.

[0034] Em um 9° aspecto de acordo com o 7° e 8° aspectos, as superfícies não cortantes (107) se estendem a uma distância (d) uma da outra a qual é menor do que a distância máxima (w) entre as bordas cortantes (106), de modo que mediante perfuração da parede lateral do suporte (7), a ponta pontiaguda (105) corta um elemento de aba (70a) na parede lateral e as superfícies não cortantes (107) forçam o referido elemento de aba em uma posição aberta, em que porções das superfícies (107) definem uma abertura (105b) de tamanho suficiente para permitir sucção de ar/gás vindo de dentro do suporte (7).

[0035] Em um 10° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes, a ferramenta de perfuração (101) de cada unidade de perfuração (100) define uma abertura de ponta (109) conectada a uma abertura de sucção (101; 105b) espaçada da abertura de ponta e em comunicação de fluido com o referido arranjo de vácuo (102) a fim de remover ar de dentro do referido suporte (7) quando a ponta da ferramenta de perfuração (105) é inserida pelo menos um furo referido (70).

[0036] Em um 11° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes a estrutura (10) define um plano deslizante (20) para o suporte (7) e em que o conjunto de transporte (2) compreende um transportador (21) tendo pelo menos uma porção posicionada acima do plano deslizante (20) e configurado para deslocar o suporte (7) acima do plano deslizante (20) e ao longo do referido caminho de uma estação de carregamento (200), onde um ou mais suportes são recebidos pelo transportador, para a estação de empacotamento (201), onde pelo menos um suporte (7) pode ser posicionado.

[0037] Em um 12° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes a referida unidade de perfuração (100) é carregada pela estrutura e opera em correspondência com a estação de empacotamento, a unidade de perfuração (100) sendo configurada para formar pelo menos um furo na parede lateral de pelo menos um suporte presente na estação de empacotamento.

[0038] Em um 13° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes a referida unidade de perfuração (100) opera em cor-respondência com uma estação de retenção de bandeja configurada para reter em posições pré-fixadas uma série de suportes vazios (7), a estação de retenção de sendo operativa na ou a montante da estação de carregamento, a unidade de perfuração (100) sendo configurada para formar pelo menos um furo na parede lateral de pelo menos um suporte localizado na estação de retenção de bandeja.

[0039] Em um 14° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes o plano deslizante (20) tem uma abertura (20a) localizada em correspondência com a estação de empacotamento e o conjunto de empacotamento (5) compreende uma unidade de base (53) configurada para receber e reter o suporte (7) e uma unidade superior operando acima da unidade de base (53) e configurada para posicionar a folha de filme (61) acima da unidade de base (53).

[0040] Em um 15° aspecto de acordo com o aspecto precedente a unidade de base e a unidade superior são relativamente móveis de modo a colocar um aro do suporte (7) e uma porção correspondente da folha de filme (61) em contato mútuo entre uma superfície aquecida da unidade superior e uma superfície de encosto da unidade de base (53).

[0041] Em um 16° aspecto de acordo com qualquer um dos dois aspectos precedentes a unidade de base (53) define uma câmara configurada para alojar pelo menos um suporte referido (7) e apresenta passagens (530a, 530b; 530a', 530b'), ou em sua parede lateral ou em sua parede inferior, projetadas para colocar em comunicação de fluido a disposição de vácuo (102) e um volume (300; 300') definido pelo menos entre uma superfície externa do suporte (7) e uma superfície interna da unidade de base (53).

[0042] Em um 17° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes, o aparelho compreende uma unidade de controle (120) conectada ao conjunto de transporte (2), o conjunto de transporte (5), a unidade de perfuração (100) e a disposição de vácuo (101), a referida unidade de controle sendo configurada para:

[0043] comandar o conjunto de transporte (2) para deslocar o refe rido suporte (7) ao longo do caminho predefinido;

[0044] comandar o conjunto de empacotamento (5) para fixar de modo estanque a folha de filme (61) ao referido suporte (7) quando este último tiver atingido a estação de empacotamento;

[0045] comandar a unidade de perfuração (100) para deslocar a ferramenta de perfuração (101) da posição de repouso para a posição de operação, desse modo criando pelo menos um furo passante (70) na referida parede lateral de suporte; e

[0046] comandar a disposição de vácuo (102) para remover ar de dentro do referido suporte (7) debaixo da referida folha de filme (61) através de pelo menos um furo referido (70).

[0047] Em um 18° aspecto de acordo com o aspecto precedente a unidade de controle (120) é ainda configurada para:

[0048] determinar quando o suporte (7) é posicionado na unidade de base (53) do conjunto de empacotamento (5) e,

[0049] comandar o deslocamento da ferramenta de perfuração (101) da posição de repouso para a posição de operação somente após o suporte (7) estar corretamente posicionado na unidade de base (53).

[0050] Em um 19° aspecto de acordo com qualquer um dos dois aspectos precedentes, a unidade de controle (120) é ainda configurada para:

[0051] determinar quando a ferramenta de perfuração (101) atingiu a posição de operação e,

[0052] comandar a disposição de vácuo (102) para remover ar de dentro do referido suporte (7), embora mantendo a ferramenta de perfuração (101) na referida posição de operação.

[0053] Em um 20° aspecto de acordo com o 17° ou o 18° aspecto a unidade de controle (120) é ainda configurada para:

[0054] comandar a disposição de vácuo (102) para remover ar do volume (300; 300') definido entre a unidade de base (53) e a superfície externa do suporte (7) antes que a ferramenta de perfuração (101) tenha começado a criar pelo menos um furo referido, de modo que uma diferença de pressão seja definida entre o interior do suporte ou bandeja (7) e o volume (300; 300') e, subsequentemente ou contemporaneamente,

[0055] comandar o deslocamento da ferramenta de perfuração (102) para a posição de operação progressivamente perfurando a parede lateral do suporte,

[0056] continuar a comandar a disposição de vácuo (102) para remover ar de dentro do referido suporte (7), embora mantendo a ferramenta de perfuração (101) na referida posição de operação.

[0057] Um 21° aspecto envolve um método para empacotamento com saco a vácuo de pelo menos um produto (8) disposto em um suporte (7) usando o aparelho de qualquer um dos aspectos precedentes.

[0058] Um 22° aspecto envolve um método para empacotamento com saco a vácuo de pelo menos um produto (8) disposto em um suporte que compreende as seguintes etapas:

[0059] fornecer uma folha de filme (61) acima de pelo menos um suporte referido (7) com o referido produto (8) sendo disposto entre o suporte e a folha de filme (61);

[0060] fixar de modo estanque a ar a referida folha de filme (61) ao referido suporte (7);

[0061] perfurar uma parede do suporte para formar pelo menos um furo passante (70);

[0062] remover pelo menos uma porção de ar de dentro do referi do suporte (7) debaixo da referida folha de filme (61) através de pelo menos um furo referido (70).

[0063] Em um 23° aspecto de acordo com o aspecto precedente, as etapas de método são executadas sequencialmente.

[0064] Em um 24° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes do 21° ao 23°, o método compreende deslocar o suporte (7) acima de um plano deslizante (20) e ao longo de um caminho predefinido de uma estação de carregamento de suporte (200) para uma estação de empacotamento (201), onde o suporte alojando o produto é fornecido com a referida folha de filme (61) fixada de modo es- tanque a ar.

[0065] Em um 25° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes do 21° ao 24° a etapa de perfuração ocorre quando o suporte está numa estação selecionada do grupo compreendendo:

[0066] a estação de empacotamento,

[0067] uma estação de retenção de bandeja localizada a montante da estação de carregamento,

[0068] uma estação de retenção de bandeja localizada na estação de carregamento,

[0069] uma estação de formação de bandeja localizada a montan te da estação de empacotamento.

[0070] Em um 26° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes do 21° ao 25° a etapa de perfuração compreende as seguintes subetapas:

[0071] deslocar uma ferramenta de perfuração (101) de acordo com uma direção pré-fixada interceptando a parede lateral do referido suporte (7); e

[0072] contatar progressivamente a superfície exterior da parede lateral com a ferramenta de perfuração (101) e formar um elemento de aba (70a) conectado à parede lateral do suporte (7).

[0073] Em um 27° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes do 21° ao 26° a etapa de remoção de ar compreende:

[0074] remover ar de um volume (300; 300') definido entre uma unidade de base (53) recebendo o suporte (7) e a superfície externa do suporte (7) antes de uma ferramenta de perfuração (101) ter começado a criar pelo menos um furo referido, de modo que uma diferença de pressão seja definida entre o interior do suporte (7) e o volume (300; 300') e, subsequentemente ou contemporaneamente,

[0075] comandar o deslocamento da ferramenta de perfuração (103) para a posição de operação para progressivamente perfurar a parede lateral do suporte,

[0076] continuar a remover ar de dentro do referido suporte (7), embora mantendo a ferramenta de perfuração (101) na referida posição de operação.

[0077] Em um 28° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes do 21° ao 27° a etapa de fixar de modo estanque a ar a referida folha de filme (61) ao referido suporte (7) compreende:

[0078] bloquear um aro do suporte (7) e uma porção correspon dente da folha de filme (61) entre uma superfície aquecida de uma unidade superior (51; 51a, 51b) e uma superfície de encosto de uma unidade de base (53),

[0079] reter o suporte (7) de modo que o aro do suporte (7) e a porção correspondente da folha de filme (61) estejam em contato mútuo,

[0080] em que a etapa de perfuração ocorre antes, durante ou após a referida etapa de bloqueio.

[0081] Em um 29° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes do 21° ao 28° a etapa de remover ar ainda compreende esperar até ter decorrido um período de tempo pré-fixado desde a iniciação da etapa de remover ar ou uma pressão pré-fixada ter sido atingida dentro do referido suporte (7) por baixo da referida folha de filme (61).

[0082] Em um 30° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes do 21° ao 29°, o método compreende as etapas adicionais de:

[0083] extrair a ferramenta de perfuração (101) do referido furo (70), e

[0084] alinhar o elemento de aba (70a) para a parede lateral, de modo a substancialmente fechar o referido furo, com a folha de filme (61) drapeada sobre o produto e soldada ao suporte mantendo o ele mento de aba (70a) na referida posição de fechamento e selando de modo estanque pelo menos um furo (70) na parede lateral.

[0085] Em um 31° aspecto de acordo com o aspecto precedente a extração da ferramenta de perfuração ocorre ou quando o nível de vácuo desejado final foi atingido dentro do suporte (7) ou quando o vácuo atingiu um nível intermediário entre o nível de vácuo desejado e o nível de pressão presente antes do início da remoção de ar.

[0086] Em um 32° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos anteriores do 21° ao 31° a perfuração progressiva da parede lateral do suporte compreende formar, opcionalmente começando de um ponto de ruptura único, uma linha de corte (70b) na parede lateral.

[0087] Em um 33° aspecto de acordo com o aspecto precedente a referida linha de corte tem uma conformação aberta, de modo que o elemento de aba (70a) é integral com a parede lateral e delimitado pela referida linha de corte aberta, o referido elemento de aba (70a) sendo conectado à parede lateral por uma linha de dobradiça (70c) se estendendo entre extremidades da referida linha de corte (70b).

[0088] Em um 34° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes do 21° ao 33° a parede lateral do suporte (7) ascen-dentemente termina em um aro horizontal se projetando para fora, a referida etapa de fixar de modo estanque a ar a referida folha de filme (61) ao referido suporte (7) compreendendo soldar a folha de filme (61) pelo menos à superfície superior do referido aro horizontal.

[0089] Em um 35° aspecto de acordo com qualquer um dos aspec tos precedentes do 21° ao 34° o referido suporte (7) é uma bandeja tendo uma parede inferior de forma poligonal, opcionalmente retangular, e em que a etapa de perfuração compreende formar o(s) referi- do(s) furo(s) em correspondência com o(s) canto(s) da parede lateral.

[0090] Em 36° aspecto de acordo com qualquer um dos aspectos precedentes do 21° ao 35° o referido suporte (7) é uma bandeja tendo uma ou mais bordas horizontais presentes na metade superior da área de parede lateral, cada uma das referidas bordas horizontais sendo localizada em correspondência com um dos referidos cantos.

[0091] Em um 37° aspecto de acordo com o aspecto precedente cada uma das referidas bordas horizontais tem substancialmente a forma de um triângulo retângulo.

[0092] Em um 38° aspecto de acordo com o aspecto precedente facetas verticais e mutuamente perpendiculares emergem das bordas ortogonais convergentes de cada uma das referidas bordas horizontais.

[0093] Em 39° aspecto de acordo com qualquer um dos aspectos precedentes do 36° ao 38° a etapa de perfuração compreende formar o(s) referido(s) furo(s) em correspondência com um canto respectivo na forma de uma abertura através da porção de parede lateral.

[0094] Um 40° aspecto envolve um pacote de saco a vácuo (700) do tipo obtido com o método de qualquer um dos aspectos precedentes do 21° ao 39°.

[0095] Um 41° aspecto 41° envolve um pacote de saco a vácuo (700), por exemplo, do tipo obtenível com o método de qualquer um dos aspectos precedentes do 21° ao 39°, compreendendo:

[0096] uma bandeja (701) apresentando uma parede inferior (702) e uma parede lateral (703) se estendendo ascendentemente da referida parede inferior (702), a parede lateral tendo pelo menos um furo (70) na parede lateral (703);

[0097] um elemento de aba (70a) conectado à parede lateral da bandeja (703), em que o elemento de aba (70a) é posicionado em cor respondência com o referido furo (70);

[0098] um produto (706) carregado na bandeja (701); e

[0099] um filme drapeado (705) sobre o produto e soldado a uma superfície interna da bandeja (701) em que pelo menos uma porção do referido filme (705) mantém o elemento de aba (70a) em uma posição fixa em relação à parede lateral (703) e fecha de modo estanque pelo menos um furo referido (70).

[00100] Em um 42° aspecto de acordo com qualquer um dos dois aspectos precedentes, o pacote de saco a vácuo tem o elemento de aba (70a) alinhado com a parede lateral da bandeja (703) e substancialmente fechando o referido furo (70), o filme (705) aderindo ao elemento de aba (70a) que coincide com o contorno do referido furo (70) e permanece nivelado em relação a uma superfície da parede lateral (703).

[00101] Em um 43° aspecto de acordo com qualquer um dos aspectos precedentes do 40° ao 42° o elemento de aba (70a) é integral com a parede lateral (703) e delimitado por uma linha de corte aberta (70b), o referido elemento de aba (70a) sendo conectado à parede lateral (703) por uma linha de dobradiça (70c) se estendendo entre as extremidades da referida linha de corte (70b).

[00102] Em um 44° aspecto de acordo com o aspecto precedente, a linha de dobradiça (70c) tem comprimento (l) não maior que a largura máxima (w) do elemento de aba medido paralelamente à linha de dobradiça (70c).

[00103] Em um 45° aspecto de acordo com o aspecto precedente a linha de dobradiça (70c) tem comprimento (l) maior do que 0,2 (1/5) da referida largura máxima (w) do elemento de aba.

[00104] Em um 46° aspecto de acordo com qualquer um dos aspectos precedentes do 43° ao 45° a altura (h) do elemento de aba - medida perpendicularmente à linha de dobradiça - é maior que 0,2 do comprimento (l) da linha de dobradiça.

[00105] Em um 47° aspecto de acordo com qualquer um dos aspectos precedentes do 43° ao 46° a altura (h) do elemento de aba - medida perpendicularmente à linha de dobradiça - é maior do que 0,5 do comprimento (l) da linha de dobradiça.

[00106] Em um 48° aspecto de acordo com qualquer um dos aspectos precedentes do 43° ao 47° a altura (h) do elemento de aba - medida perpendicularmente à linha de dobradiça - é menor do que 3 vezes o comprimento da mesma linha de dobradiça.

[00107] Em um 49° aspecto de acordo com qualquer um dos aspectos precedentes do 40° ao 48° a parede lateral do suporte (7) termina ascendentemente em um aro horizontal se projetando para fora (704).

[00108] Em um 50° aspecto de acordo com o aspecto precedente o referido filme (705) também é soldado à superfície superior do referido aro horizontal.

[00109] Em um 51° aspecto de acordo com qualquer um dos aspectos precedentes do 40° ao 50° a parede inferior da bandeja (702) é de forma poligonal, opcionalmente retangular.

[00110] Em um 52° aspecto de acordo com qualquer um dos aspectos precedentes do 40° ao 51° o furo ou furos (70) está/estão localiza- do(s) em correspondência com canto(s) da parede lateral (703).

[00111] Em um 53° aspecto de acordo com qualquer um dos aspectos precedentes do 40° ao 52° a parede lateral (703) compreende uma ou mais bordas horizontais presentes na metade superior da área da parede lateral (703),

[00112] em que cada uma das bordas horizontais está localizada em correspondência com um dos referidos cantos.

[00113] Em um 54° aspecto de acordo com o aspecto precedente cada uma das referidas bordas horizontais tem substancialmente a forma de um triângulo retângulo.

[00114] Em um 55° aspecto de acordo com o aspecto precedente facetas verticais e mutuamente perpendiculares emergem das bordas ortogonais convergentes de cada uma das referidas bordas horizontais.

[00115] Em um 56° aspecto de acordo com qualquer um dos aspectos precedentes do 40° ao 55° cada furo (70) é formado em correspondência de um canto respectivo do suporte ou bandeja na forma de uma abertura através da porção de parede lateral (703).

[00116] Em um 57° aspecto de acordo com qualquer um dos aspectos precedentes do 40° ao 56° da parede lateral (703) termina ascendentemente em um aro horizontal se projetando para fora e compreende bordas horizontais em regiões de canto em que - em uma borda interna de cada borda horizontal - a parede lateral (703) apresenta uma protuberância de proteção, cada borda horizontal sendo posicionada verticalmente a uma altura mais baixa em comparação com o referido aro horizontal se projetando para fora e se estendendo entre a referida protuberância e uma porção de parede lateral (703) adicional se afastando da borda horizontal e terminando no referido aro horizontal.

Breve descrição dos desenhos

[00117] A presente invenção se tornará mais clara lendo a seguinte descrição detalhada, dada a título de exemplo e não de limitação, para ser lida com referência aos desenhos anexos, em que:

[00118] A Figura 1 é uma vista lateral de um aparelho de acordo com uma primeira modalidade da presente invenção com certos componentes apenas esquematicamente representados.

[00119] A Figura 2 é uma vista lateral mais detalhada de uma porção da máquina da Figura 1.

[00120] A Figura 3 é uma vista ampliada de um detalhe da Figura 2.

[00121] A Figura 4 é uma vista em perspectiva de uma porção do aparelho da Figura 1 durante a operação.

[00122] As Figuras 5a a 5h mostram várias etapas do empacotamento de saco a vácuo de acordo com uma variante da invenção.

[00123] A Figura 5i mostra uma vista ampliada de um detalhe da Figura 5d.

[00124] A Figura 5j mostra uma vista ampliada de uma variante do particular divulgado na Figura 5d.

[00125] A Figura 5k mostra uma vista ampliada de uma variante adicional do particular divulgado na Figura 5d.

[00126] As Figuras 6a a 6h mostram várias etapas do empacotamento de saco a vácuo de acordo com uma segunda variante.

[00127] A Figura 7 é uma vista em perspectiva de outro aparelho de acordo com uma segunda modalidade da presente invenção com certos componentes apenas esquematicamente representados.

[00128] As Figuras 8a, 9a, 9a', 10a, 11a, 12a representam vistas em perspectiva das porções de ponta de várias variantes possíveis de unidades de perfuração de acordo com aspectos da invenção.

[00129] As Figuras 8b, 9b, 9b', 10b, 11b, 12b representam respectivamente seções transversais das porções de ponta das Figuras 8a, 9a, 9a', 10a, 11a, 12a.

[00130] As Figuras 8c, 9c, 9c', 10c, 11c, 12c, respectivamente, representam seções longitudinais da ponta das Figuras 8a, 9a, 10a, 11a, 12a.

[00131] As Figuras 13 a 15 são seções esquemáticas e parcialmente interrompidas de bandejas ou suportes após perfuração de acordo com os aspectos da invenção.

[00132] A Figura 16 é uma vista em perspectiva de uma bandeja ou suporte antes de a perfuração ocorrer.

[00133] A Figura 17a é uma vista superior da bandeja da Figura 16.

[00134] A Figura 17b é uma seção transversal da área de canto da bandeja ou suporte de acordo com o plano de seção representado na figura 17a.

[00135] A Figura 18a é uma vista superior de um exemplo adicional de bandeja ou suporte antes de a perfuração ocorrer.

[00136] A Figura 18b é uma seção transversal da área de canto da bandeja ou suporte de acordo com o plano de seção representado na figura 18a.

[00137] A Figura 19a é uma vista superior ainda de um exemplo adicional de bandeja ou suporte antes de a perfuração ocorrer.

[00138] A Figura 19b é uma seção transversal da área de canto da bandeja ou suporte de acordo com o plano de seção representado na figura 19a.

[00139] As Figuras 20 e 20a são seções transversais interrompidas de um pacote de acordo com outro aspecto da invenção.

[00140] As Figuras 21a a 21d são vistas ampliadas e esquemáticas da área da parede lateral de uma bandeja interceptada por um furo e um elemento de aba de acordo com aspectos da invenção.

[00141] As Figuras 22a, 22b, 22 c são, respectivamente, uma vista superior, lateral e frontal de uma modalidade adicional de uma porção de ponta da unidade de perfuração de acordo com outro aspecto da invenção.

[00142] A Figura 22d é uma vista em perspectiva da porção de ponta das figuras 22a a 22c; e

[00143] A Figura 23 é uma vista em perspectiva da porção de ponta das figuras 22a a 22c em uma condição de operação onde a porção de ponta perfura a parede lateral de uma bandeja.

Descrição detalhada

[00144] Deve-se notar que na presente descrição detalhada peças correspondentes mostradas nas várias Figuras são indicadas com o mesmo numeral de referência em todas as Figuras. Observem que as Figuras não estão em escala.

Primeira modalidade do aparelho 1

[00145] As Figuras 1, 2, 3 e 4 mostram um aparelho 1 para empacotamento de um produto disposto em um suporte ou bandeja de acordo com uma modalidade da presente invenção. O aparelho 1, por exemplo, é configurado para empacotamento de saco a vácuo do produto onde um filme fino de material plástico é drapeado no produto e intimamente adere a um aro superior e à superfície interna do suporte ou bandeja, bem como à superfície do produto deixando, assim, uma quantidade mínima, se alguma, de ar dentro da embalagem.

[00146] O aparelho 1 compreende uma estrutura 10, um conjunto de transporte 2 configurado para deslocar o suporte ou bandeja 7, um conjunto de suporte de rolo 3, um conjunto de corte de filme 4, um conjunto de empacotamento 5 e uma disposição de vácuo 102 (visível nos desenhos esquemáticos das figuras 5a, 5b), tal como uma bomba de vácuo ou semelhante. Obviamente, a presença de um conjunto de corte de filme não é essencial com respeito à invenção reivindicada: por exemplo o filme pode alternativamente ser diretamente fornecido do rolo para o suporte ou bandeja sem ser pré-cortado; neste caso o corte de filme - se necessário - pode ocorrer após o filme ter sido fixado ao suporte 7 e/ou depois que ar foi retirado de dentro do suporte 7. O conjunto de transportes de suporte 2 compreende um plano deslizante 20 e uma correia transportadora 21 disposta em contato deslizá- vel com o plano deslizante 20. O conjunto de transporte de suporte 2 é carregado, por exemplo, fixado à estrutura 10 de modo que o plano deslizante 20 seja substancialmente horizontal e a correia transportadora 21 deslize em contato com o plano deslizante 20 na direção horizontal indicada pela seta A1 mostrada na Figura 1. O conjunto de transporte 2 disposto na estrutura 10 é configurado para deslocar o suporte ou bandeja 7 ao longo de um caminho predefinido de uma estação de carregamento 200, onde suportes ou bandejas que já podem estar cheios com o(s) respectivo(s) produto(s) são posicionados, para uma estação de empacotamento 201, onde o conjunto de empacotamento 5 opera a fim de fixar de modo estanque uma folha de filme 61 a cada suporte ou bandeja 7, como será explicado aqui abaixo em detalhes. Observem que os produtos podem ser posicionados no suporte ou bandeja 7, seja a montante da estação de carregamento 200 ou em qualquer localização entre a estação de carregamento e a estação de empacotamento 201.

[00147] Próximo à estrutura 10 e em correspondência com a estação de empacotamento 201, o plano deslizante 20 tem uma abertura 20a (visível, por exemplo, nas Figuras 5a a 5h) apropriada para ser engatada pelo conjunto de empacotamento 5, como a será descrito em mais detalhes adiante. O conjunto de transporte de suporte 2 ainda compreende um motor, por exemplo, uma unidade de motor de escalonamento 22, para operar a correia transportadora 21 com movimento passo a passo. O conjunto de suporte de rolo 3 pode compreender dois cilindros rotativos 31, 32 se projetando horizontalmente de uma parte superior da estrutura 10 e adequados para suportar um rolo de filme 6. Opcionalmente, o conjunto de suporte de rolo 3 ainda pode compreender um braço 33 fixado à estrutura 10 e apropriado para impedir movimento axial do rolo de filme 6. Além disso, o conjunto de suporte de rolo 3 (ver Figura 2) pode compreender dispositivos de punci- onamento de filme 34 configurados essencialmente para fornecer o perfil correto para as bordas de filme coincidirem quando cortadas transversalmente no conjunto de corte 4, a forma da boca da bandeja com cantos arredondados. Os dispositivos de puncionamento 34 também podem ajudar a manter uma porção desenrolada de filme 60 puxada do rolo de filme 6 substancialmente verticalmente alinhada. Al-ternativamente, o filme pode ser desenrolado do rolo de filme 6 e movido para um primeiro rolo propulsor horizontalmente, em vez de verticalmente, conforme ilustrado nas Figuras. Em tal caso, os dispositivos de puncionamento 34 podem ser posicionados mais perto do rolo de filme 6, no espaço entre o rolo de filme 6 e o referido primeiro rolo pro- pulsor, e girados 90 ° para puncionar o filme enquanto ele está horizontal.

[00148] O filme rolado no rolo de filme 6 pode ser feito de um material de múltiplas camadas flexível compreendendo pelo menos uma primeira camada selável a quente externa, uma camada de barreira de gás opcional e uma segunda camada resistente ao calor externa. A camada selável a quente externa pode compreender um polímero capaz de soldar à superfície interna dos suportes carregando os produtos a serem empacotados tal como, por exemplo, homo ou copolíme- ros de etileno, como LDPE, copolímeros de etileno/alfa-olefina, copo- límeros de etileno/ácido acrílico, copolímeros de etileno/ácido metacrí- lico e copolímeros de etileno/vinil acetato, ionômeros, copoliésteres, por exemplo, PETG. A camada de barreira de gás opcional de preferência compreende resinas impermeáveis a oxigênio como PVDC, EVOH, poliamidas e misturas de EVOH e poliamidas. A camada resistente a calor externa pode ser feita de homo ou copolímeros de etileno, copolímeros de etileno/olefina cíclica, tal como copolímeros de eti- leno/norborneno, homo ou copolímeros de propileno, ionômeros, (co)poliésteres, (co)poliamidas. O filme também pode compreender outras camadas, tal como camadas de adesivo ou camadas em bruto, para aumentar a espessura do filme e melhorar suas propriedades mecânicas. Em uma modalidade, uma ou mais camadas do filme são reticuladas para melhorar a resistência do filme e/ou sua resistência a calor. A reticulação pode ser atingida usando aditivos químicos ou submetendo as camadas de filme a um tratamento de radiação energética. O filme de preferência tem uma espessura compreendida entre 50 mícrons e 200 mícrons, de mais preferência entre 60 e 180 mícrons e mesmo de mais preferência entre 70 mícrons e 150 mícrons. O filme de preferência tem uma largura substancialmente igual ou alguns mm menor que a largura do suporte transportando o produto a ser empa- cotado.

[00149] O conjunto de corte de filme 4 de preferência compreende um dispositivo de corte 40 com uma lâmina de corte 401 e um primeiro pistão 41. O primeiro pistão 41 pode ser substituído por qualquer outro tipo de atuador linear elétrico, pneumático ou hidráulico. O primeiro pistão 41 de preferência é fixado à estrutura 10 abaixo do conjunto de suporte de rolo 3 e está conectado ao dispositivo de corte 40 de modo a empurrar e puxar na direção horizontal indicada pela seta dupla A2 mostrada na Figura 3. O conjunto de corte de filme 4 ainda compreende um bloco de apoio 42 e um segundo pistão 43. O segundo pistão 43 pode ser substituído por qualquer outro tipo de atuador linear elétri-co, pneumático ou hidráulico. O segundo pistão 43 de preferência é fixado à estrutura 10 e está conectado ao bloco de apoio 42, de modo a empurrar e puxar na direção vertical indicada pela seta dupla A3 mostrada na Figura 3. O bloco de apoio 42 de preferência compreende uma placa de apoio 421 tendo uma série de furos e um elemento de apoio 422 tendo uma fenda 423. O dispositivo de corte 40 e o bloco de apoio 42 de preferência são organizados de modo que a porção desenrolada do filme 60 puxada do rolo de filme 6 se situe entre eles.

[00150] O conjunto de empacotamento 5 mostrado nas Figuras 1 a 4 compreende um cilindro rotativo 50 montado na estrutura 10 e apropriado para girar em torno de seu eixo X, conforme indicado pela seta dupla A4 mostrada na Figura 3. O eixo X, de preferência, forma um ângulo de cerca de 45° com a direção vertical. O cilindro rotativo 50 pode ser substituído por qualquer outro tipo de atuador rotativo elétrico, pneumático ou hidráulico. Além disso, o conjunto de empacotamento 5 compreende duas placas de transferência de filme 51a, 51b e dois terceiros pistões 52a, 52b. Os terceiros pistões 52a, 52b podem ser substituídos por qualquer outro tipo de atuador linear elétrico, pneumático ou hidráulico. Os terceiros pistões 52a, 52b são conecta- dos ao cilindro rotativo 50 de modo a formar um ângulo substancialmente reto entre eles, isto é, um dos dois terceiros pistões (por exemplo, 52a) tem seu eixo orientado verticalmente e o outro (por exemplo, 52b) tem seu eixo orientado horizontalmente, como mostrado na Figura 3. Cada um dos terceiros pistões 52a, 52b é conectado a uma respectiva placa de transferência de filme 51a, 51b de modo a empurrar e puxar ao longo da direção indicada pelas setas duplas A5 e A6, respectivamente. Pela rotação do cilindro rotativo 50 em torno do eixo X de um ângulo de cerca de 180° (seja no sentido horário ou anti- horário), a posição dos dois pistões 52a, 52b e das respectivas placas de transferência de filme 51a, 51b pode ser trocada. Cada placa de transferência de filme 51a, 51b pode ser fornecida com uma superfície aquecível 510 e com pelo menos uma abertura 520 (visível nas Figuras 5a a 5h) conectada à disposição de vácuo acima mencionada 2. As placas de transferência 51a e 51b são ilustradas nos desenhos como superfícies planas de acordo com uma modalidade possível da presente invenção. No entanto, também pode ser previsto utilizar placas de transferência moldadas tendo uma concavidade interna com bordas planas em torno correspondendo ao aro do suporte carregando o produto a ser empacotado. Isto teria a vantagem de permitir também o empacotamento de produtos salientes do suporte.

[00151] O conjunto de empacotamento 5 ainda compreende uma unidade de base 53 e um quarto pistão 54. O quarto pistão 54 pode ser substituído por qualquer outro tipo de atuador linear elétrico, pneumático ou hidráulico. O quarto pistão 54 é fixado à estrutura 10 debaixo do plano deslizante 20 e é conectado à unidade de base 53, de modo a empurrar e puxar pelo menos uma parte do mesmo na direção vertical indicada pela seta dupla A7 mostrada na Figura 3 através da abertura 20a do plano deslizante 20.

[00152] Cada uma das placas de transferência 51a, 51b (alternati- vamente) forma uma unidade superior que coopera com a unidade de base 53 para definir um retentor 103 configurado para manter numa posição predeterminada o suporte 7 durante a perfuração da parede lateral do suporte ou bandeja 7. Na verdade, de acordo com um aspecto da invenção, o suporte ou bandeja 7 é movido para a estação de empacotamento 201, mantido no lugar por um retentor 103 formado pela unidade de base 53 e unidade superior 51a, 51b e, então, perfurado para criar um ou mais furos 70 na parede lateral. Na prática, a unidade de base 53 e a unidade superior (formada pela placa 51a ou placa 51b) são relativamente móveis de modo a colocar um aro 7a do suporte 7 e uma porção correspondente 61a da folha de filme 61 em contato mútuo entre uma superfície aquecida da unidade superior e uma superfície de encosto da unidade de base 53 (ver o detalhe da Figura 5i). O aparelho 1 compreende pelo menos uma unidade de perfuração 100 tendo uma ferramenta de perfuração 101 operável entre uma posição de repouso, onde a ferramenta 101 é espaçada da parede lateral do referido suporte ou bandeja 7 e uma posição operacional, onde a ferramenta 101 age no referido suporte 7 e forma pelo menos um furo passante 70 na referida parede lateral. Mais detalhadamente, a ou cada unidade de perfuração 100 (nas Figuras 5a a 5i duas unidades de perfuração são mostradas, mas claro mais de duas unidades de perfuração podem ser fornecidas) compreende um atuador 104 (que pode ser um pistão pneumático, um pistão hidráulico ou um atuador elétrico ou outro tipo de atuador) conectado à ferramenta de perfuração 101 e configurado para deslocar a ferramenta de perfuração 101 de acordo com uma direção de perfuração DP pré-fixada interceptando a parede lateral do referido suporte 7 quando este último é colocado na referida posição predeterminada.

[00153] Nota-se que apesar de, por exemplo, a Figura 5c mostrar uma ferramenta de perfuração se movendo horizontalmente, cada uni- dade de perfuração pode também ser configurada para mover a ferramenta de perfuração, por exemplo, verticalmente, como mostrado na Figura 5j: notem que neste caso a ferramenta de perfuração pode perfurar uma borda horizontal formada pela parede lateral da bandeja ou suporte 7 abaixo do aro verticalmente superior 7a.

[00154] Conformações possíveis da ferramenta de perfuração de acordo com aspectos da invenção são mostradas nas Figuras 8a-8c, 9a-9c, 9a'-9c', 10a-10c, 11a-11c e 12a-12c. Conforme mostrado nestas figuras, a ferramenta de perfuração 101 tem uma ponta pontiaguda 105 configurada para progressivamente contatar a parede lateral do suporte 7 mediante deslocamento da ferramenta de perfuração 101 da posição de repouso para a posição de operação: na prática a ponta pontiaguda se move na direção da bandeja ou suporte 7 e é assim moldada de modo a inicialmente perfurar a parede lateral em uma área muito limitada, por exemplo, em correspondência com um único ponto e, em seguida, progressivamente criar uma linha de corte. A este respeito, a ponta pontiaguda 105 apresenta uma ou mais bordas de corte 106: cada borda cortante é definida por uma superfície afiada posicio-nada em correspondência com as fronteiras da ponta 105.

[00155] Os exemplos das Figuras 8a-8c, 9a-9c e 9a'-9c' têm uma borda cortante contínua se estendendo ao longo de uma linha fechada e tendo uma forma poligonal, por exemplo, uma forma quadrada ou retangular ou romboide (ver seções nas figuras 9b e 9b') ou arredondada (ver seção na figura 8b). A borda cortante se situa em um plano que é inclinado por um ângulo α em relação a um eixo longitudinal 110a da ferramenta 110. A porção mais para frente da borda pode definir uma linha de corte (como na figura 9a) ou um ponto de corte (como na figura 9a').

[00156] No exemplo das figuras 10a-10c, a ponta compreende duas bordas de corte 106 convergindo para formar uma geometria em forma de V (ver figura 10a). As duas bordas de corte convergentes se situam em um plano que é inclinado por um ângulo α em relação a um eixo longitudinal 110a da ferramenta 110 (figura 10c). A porção mais para frente da ponta onde convergem as duas bordas de corte define um ponto de corte (figuras 10a, 10c). As bordas de corte convergentes 106 terminam em superfícies 107 as quais, quando a ponta é inserida na parede lateral do suporte ou bandeja 7, ajudam a manter a aba 70a aberta (figura 10d). Conforme mostrado na figura 10a, as duas superfícies 107 podem se estender paralelas entre si e ao eixo 110a. Como mostrado na figura 10d a ponta pode não definir uma passagem oca e ar pode, assim, ser evacuado pela janela 105b definida por superfícies 107 e pela superfície externa da parede lateral do suporte 7.

[00157] Os exemplos das Figuras 11a, 11c, 12a-12c têm duas bordas de corte, cada uma sendo disposta simetricamente um respectivo lado da ponta 105, de modo que a ponta apresente simetria em relação a um plano de simetria que passa pelo eixo longitudinal 110a da ferramenta 110. Cada uma das bordas de corte 106 é inclinada por um ângulo α em relação a um eixo longitudinal 110a da ferramenta 110 (figura 12c).

[00158] Uma modalidade adicional de uma ponta 105 é mostrada nas figuras 22a-22d e 23. Na presente modalidade, a ponta compreende duas bordas de corte 106 tendo porções distais 106a convergindo para formar uma geometria em forma de V (ver figura 22a) na extremidade distal da ponta 105. As duas porções distais 106a das bordas de corte 106 podem ser definidas por fronteiras laterais de uma base plana 105a da ponta 105 e podem ser inclinadas por um ângulo α em relação a um eixo longitudinal 110a (consulte novamente a figura 22a). As bordas de corte também incluem duas porções adicionais 106b, adjacentes e em prosseguimento das porções distais 106a, emergindo da referida base 105; de acordo com um aspecto, as duas porções adicionais 106b são unidas continuamente às porções 106a e progressivamente podem emergir da base 105a para formar um perfil substancialmente em forma de arco, como visível na figura 106b. As porções 106 terminam em superfícies não cortantes 107 que se estendem em direção à extremidade proximal da ponta 105 e delimitam uma abertura 105b voltada para a base 105a. As superfícies não cortantes 107 podem se estender substancialmente paralelas à superfície inferior 105a e ao eixo 110a. Mais ainda, como mostrado na figura 23, a abertura 105b delimitada pelas superfícies 107 se estende axialmente paralela ao eixo 110a de modo que quando a ponta penetra através da parede lateral do suporte ou bandeja 7, a aba 70a é mantida aberta por porções para frente das superfícies 107, enquanto as porções para trás das superfícies 107 definem uma abertura ou janela 105b de tamanho suficiente para permitir sucção de ar/gás vindo de dentro da bandeja. Como mostrado na vista da figura 22b as porções 106b das bordas de corte 106 podem ser em forma de arco e, assim, convergir de modo que superfícies paralelas sejam definidas se estendendo a uma distância 'd' umas das outras as quais são menores que a distância máxima 'w' entre bordas de corte 106: isto, como mostrado na figura 23, oferece a vantagem de que as superfícies 107 podem impelir e manter eficientemente a aba na posição aberta, quando a ponta 105 perfura a parede lateral do suporte.

[00159] Nos exemplos mostrados, a ferramenta de perfuração 101 apresenta uma conformação alongada, por exemplo, reta e se estende ao longo do eixo longitudinal 101a de desenvolvimento predominante que basicamente está alinhado com a direção de perfuração DP. Em todos os exemplos acima a ponta pontiaguda 105 tem bordas de corte inclinadas em relação ao eixo 110a e, assim, inclinadas em relação à referida direção de perfuração DP pré-fixada, de modo que mediante perfuração da parede lateral do suporte 7, a ponta pontiaguda 105 progressivamente corta um elemento de aba na parede lateral, conforme mostrado na Figura 5i: vantajosamente (pelo menos em relação a modalidades das figuras 9a', 10a, 22a) o corte pode começar substancialmente em correspondência com um único ponto e, então, propagar de modo que a força de perfuração possa ser minimizada.

[00160] O elemento de aba pode ser fixado a uma porção inferior da parede lateral do suporte 7 ou a uma porção superior da parede lateral do suporte 7 (ver Figuras 13 e 14). Como alternativa, se as ferramentas de perfuração mostradas nas Figuras 11a, 11c, 12a-12c são usadas, dois elementos de aba opostos podem ser criados, conforme mostrado na Figura 15.

[00161] De acordo com um aspecto adicional, como mostrado no exemplo das Figuras 10a-10c e no exemplo das figuras 22a-22d, a ponta 105 apresenta superfícies não cortantes 107 se estendendo paralelas entre si em prosseguimento às bordas de corte 106, de modo a definir uma abertura 105b a qual serve a tal ar/gás quando a ponta é inserida na parede da bandeja (ver figuras 10d e 23). As superfícies não cortantes 107 são deslocadas axialmente em relação à extremidade distal da ponta pontiaguda 105, de modo que mediante perfuração da parede lateral do suporte 7, a ponta pontiaguda 105 corta o elemento de aba na parede lateral e a superfície não cortante ajuda a impelir o referido elemento de aba em uma posição aberta. Nos exemplos das figuras 8a-8c, 9a-9c, 9a'-9 c', 11a-11c e 12a-12c, é a parede lateral externa da ponta 105 que impele o elemento de aba 70a para a posição aberta.

[00162] De acordo com outro aspecto da invenção, a ferramenta de perfuração 101 de cada unidade de perfuração pode ser na forma de uma agulha tubular tendo pelo menos um lúmen interno 108 (normalmente uma agulha de lúmen representa a solução mais simples, embora na Figura 12a-12c seja mostrada uma modalidade de uma agulha de múltiplos lúmens). O lúmen e a superfície externa da agulha podem ter seção transversal circular, elíptica ou poligonal: obviamente, outras conformações podem ser equivalentemente adequadas. O lúmen de agulha 108 se comunica com a abertura de ponta 109 que é delimitada pelo menos em parte por bordas de corte 106 e que está conectada à referida disposição de vácuo 101 a fim de puxar ar da abertura da ponta 109 quando a ferramenta de perfuração estiver na posição de operação.

[00163] Várias alternativas podem ser contempladas dependendo se a ferramenta de perfuração está na forma de uma agulha oca ou não.

[00164] Conforme esquematicamente mostrado na figura 5i, no caso de a ferramenta de perfuração estar na forma de uma agulha oca, a ferramenta de perfuração 101 apresenta uma abertura de sucção 110 que é axialmente espaçada em relação à abertura de ponta 109, de modo a definir um trato tubular 111 se estendendo entre a abertura de sucção e a abertura da ponta que passa através da passagem 532 e através da espessura da parede lateral do suporte 7 quando a ferramenta de perfuração está na posição de operação. Notem que no caso de o atuador 104 ser transportado pelo elemento fixo externo 530, pode não haver qualquer passagem 532 e, assim, a agulha pode ser inteiramente alojada dentro do volume interno ao elemento 530.

[00165] Alternativamente, no caso de a ferramenta de perfuração não ser uma agulha oca (por exemplo, no caso de uma ponta como mostrado nas figuras 22a-22d ou 10d ser usada) em vez da abertura de sucção 110, a janela 105b na parede lateral da ponta 105 é usada para sugar ar, como mostrado nas figuras 5k e 23. Esta solução é particularmente vantajosa, pois é possível retirar eficientemente ar à medida que quedas de pressão são minimizadas. Em qualquer caso a ponta 105 é axialmente conectada à haste do atuador 104.

[00166] Sob um ponto de vista de operação, a sucção de ar pode ser iniciada quando a ferramenta de perfuração atravessou as passagens 532 (se presentes), mas ainda não perfurou a parede lateral do suporte ou bandeja 7. Sucção é gerada pela disposição de vácuo 102, por exemplo, compreendendo uma bomba de vácuo conectada aos canais 530a e/ou 530b convenientemente localizados na parede lateral e/ou na parede inferior do elemento 530 (ver figuras 5i, 5j, 5k): isto cria uma diferença de pressão entre o interior do suporte ou bandeja 7 e o volume 300 definido entre a unidade base 53 e a superfície externa da bandeja ou suporte 7; convenientemente, a diferença de pressão empurra o suporte inteiro 7 contra a(s) ferramenta(s) de perfuração com ajuda consequente no processo de perfuração. Nessas modalidades, quando o(s) atuador(es) 104 é/são localizado(s) fora do elemento 532, o acoplamento deslizante das unidades de perfuração através das respectivas passagens 532 de preferência é um ajuste apertado deslizante.

[00167] Nas figuras anexas, a unidade de perfuração 100 é carregada pela estrutura e opera em correspondência com a estação de empacotamento 201, de modo a formar um ou mais furos na parede lateral do(s) suporte(s) ou bandeja(s) 7 presente(s) na estação de empacotamento. Alternativamente, a unidade de perfuração 100 pode operar em correspondência com uma estação de retenção de bandeja 400 (apenas esquematicamente mostrada na Figura 1) configurada para reter em posições pré-fixadas uma série de suportes vazios 7; a estação de retenção de bandeja pode ser localizada na ou a montante da estação de carregamento: neste caso, a unidade de perfuração 100 pode ser configurada para formar pelo menos um furo na parede lateral de um ou mais suportes 7 localizados na estação de retenção de bandeja 400 (neste caso a unidade de perfuração pode ser transportada pela estrutura 4 ou por uma estrutura própria independente 401 da estação de retenção de bandeja 400).

[00168] De acordo com uma alternativa adicional, a unidade de perfuração 100 pode operar em correspondência com uma estação de formação de bandeja (não mostrada) configurada para formar, por exemplo, de um filme, bandejas ou suportes 7; a estação de formação de bandeja pode ser localizada na ou a montante da estação de carregamento.

[00169] Com referência às Figuras 5a a 5k, a unidade de base 53 de acordo com uma primeira variante será descrita em detalhes. De acordo com a primeira variante preferida, a unidade de perfuração 100 está localizada na estação de empacotamento e a unidade de base 53 de preferência compreende um elemento fixo externo 530 e um elemento deslizável interno 531. O elemento fixo externo 530 tem uma base e uma parede lateral definindo uma cavidade central. O elemento fixo externo 530 de preferência é fornecido com um ou mais passagens diretas 532 para receber deslizantemente a ferramenta de perfuração 101 de cada unidade de perfuração 100. Em particular, as passagens 532 são configuradas para corresponder com a posição onde furos 70 precisam ser colocados em paredes laterais de uma bandeja suportada pelo elemento deslizável interno 531 repousando na base do elemento fixo externo 530; como mencionado acima pode não haver necessidade das passagens 532 no caso do atuador ou dos atua- dores 104 serem transportados pelo elemento 530 de uma forma que a ferramenta de perfuração esteja emergindo diretamente para o volume 300. Passagens de sucção de ar 530a e/ou 530b podem ser posicionadas, por exemplo, na parede lateral ou na parede inferior do elemento fixo externo 530, conforme ilustrado nas Figuras 5i a 5k. A superfície interna da parede lateral do elemento fixo externo 530 de preferência é conformada para caber no contorno do suporte no qual o produto a ser empacotado é disposto. A base do elemento fixo externo 530 tem um furo central. O elemento fixo externo 530 opcionalmente é fixo à estrutura 10 debaixo do plano deslizante 20. O elemento desli- zável interno 531 pode ter uma placa de base e uma haste conectadas ao quarto pistão 54 (não mostrado na Figuras 5a a 5k) e engatando no furo central da base do elemento fixo externo 530. O elemento desli- zável interno 531 é deslizável na cavidade central do elemento fixo externo 530 pelo quarto pistão 54 entre uma primeira posição (mostrada nas Figuras 5a, 5b e 5h) na qual sua placa de base engata na abertura 20a do plano deslizante 20 e está substancialmente alinhado com o plano deslizante 20 e uma segunda posição (mostrada nas Figuras 5c a 5g) na qual sua placa de base repousa na base do elemento fixo externo 530.

[00170] A operação do aparelho 1 de acordo com a primeira modalidade com a unidade de base 53 de acordo com a primeira variante acima descrita será agora descrita em detalhes.

[00171] Em primeiro lugar, a superfície aquecível 510 das placas de transferência de filme 51a, 51b é aquecida até uma temperatura pre- definida. A temperatura predefinida está de preferência entre 190°C e 230°C. Presume-se que os terceiros pistões 52a, 52b com as placas de transferência de filme 51a, 51b estejam inicialmente na configuração mostrada na Figura 3, isto é, o terceiro pistão 52a tem seu eixo orientado verticalmente e o terceiro pistão 52b tem seu eixo orientado horizontalmente.

[00172] Em seguida, o conjunto de corte de filme 4 de preferência começa a cortar as folhas de filme 61 da porção desenrolada de filme 60 que está verticalmente alinhada entre o dispositivo de corte 40 e o bloco de apoio 42. Em particular, antes de cada corte, o segundo pistão 43 de preferência empurra o bloco de apoio 42 na direção vertical indicada pela seta dupla A3 mostrada na Figura 3, até o elemento de apoio 422 se voltar para o dispositivo de corte 40. Então, a porção de- senrolada de filme 60 é puxada até ela ter um comprimento predefini- do, de preferência correspondente ao comprimento da bandeja ou suportes 7. Isto pode ser feito por qualquer método convencional tal como, por exemplo, por meio de um codificador, sabendo a posição angular do cilindro rotativo 31 e controlando devidamente seu movimento para fornecer o comprimento predefinido de filme desenrolado. Quando a porção desenrolada do filme 60 tem o comprimento predefinido, o primeiro pistão 41 de preferência empurra o dispositivo de corte 40 na direção horizontal indicada pela seta dupla A2 da Figura 3, até que o dispositivo de corte 40 repouse contra o elemento de apoio 422 e a lâmina de corte 401 engate na fenda 423, assim cortando uma folha de filme 61 cuja largura e comprimento são iguais à largura e ao comprimento, respectivamente, do suporte 7. Depois que a folha de filme 61 foi cortada, o primeiro pistão 41 de preferência puxa o dispositivo de corte 40 na direção horizontal indicada pela seta dupla A2 da Figura 3, desse modo movendo o dispositivo de corte 40 para longe da folha de filme 61 e do elemento de apoio 422. Substancialmente ao mesmo tempo, o segundo pistão 43 de preferência puxa o bloco de apoio 42 descendentemente na direção vertical indicada pela seta dupla A3 mostrada na Figura 3, até que a placa de apoio 421 se volte para a placa de transferência de filme 51b (como mostrado na Figura 3). Substancialmente ao mesmo tempo, vácuo é criado através dos furos da placa de apoio 421.

[00173] Embora o bloco de apoio 42 seja puxado descendentemente, a folha de filme 61 é também puxada descendentemente, uma vez que o vácuo criado através dos furos da placa de apoio 421 mantém folha de filme 61 integral com a mesma. Além disso, embora o bloco de apoio 42 seja puxado descendentemente, o terceiro pistão 52b empurra a placa de transferência de filme 51b na direção horizontal indicada pela seta dupla A6 até a placa de transferência de filme 51b re- pousar contra a placa de apoio 421, com folha de filme 61 disposta entre as mesmas.

[00174] Então, vácuo é aplicado entre a superfície aquecível 510 da placa de transferência de filme 51b e a folha de filme 61 pela bomba de vácuo através da pelo menos uma abertura 520 da placa de transferência de filme 51b, embora o vácuo através dos furos da placa de apoio 421 seja liberado. Desta forma, a placa de transferência de filme 51b retém a folha de filme 61 por adesão, isto é, a folha de filme 61 adere à superfície aquecível 510 da placa de transferência de filme 51b. Quando a folha de filme 61 entra em contato com a superfície aquecível 510 (que, como mencionado acima, é aquecida até a temperatura predefinida) ela vantajosamente começa a aquecer e amolecer.

[00175] Então, embora continuando a aplicar vácuo entre a superfície aquecível 510 e a folha de filme 61, o terceiro pistão 52b com seu eixo horizontalmente orientado preferencialmente puxa a placa de transferência de filme 51b ao longo da direção indicada pelas setas duplas A6 da Figura 3, de modo a movê-la para longe da placa de apoio 421. Devido ao vácuo, a folha de filme 61 vantajosamente ainda adere à superfície aquecível 510.

[00176] Durante esse tempo, os produtos 8 a serem empacotados são dispostos em respectivos suportes 7, tal como, por exemplo, bandejas. Isto pode ser feito, por exemplo, na estação de carregamento 200. Cada suporte 7 de preferência tem uma base, uma parede lateral e um aro superior 7a se projetando para fora da borda superior da parede lateral. No exemplo mostrado nas Figuras de 5a a 5i, as bandejas ou suporte 7 não têm furos até eles atingirem a estação de empacotamento 201.

[00177] As bandejas ou suportes 7 de preferência são feitos de um material termoplástico de camada única ou camadas múltiplas tendo propriedades de barreira de gás. Materiais termoplásticos de camada única de barreira de gás são (co)poliésteres, (co)poliamidas e semelhantes. De preferência, no caso de um material termoplástico de camadas múltiplas ser usado, o material termoplástico de camadas múltiplas compreende pelo menos uma camada de barreira de gás e pelo menos uma camada selável a quente para permitir soldagem da folha de filme 61 à superfície do suporte 7. Polímeros de barreira de gás exemplares que podem ser empregados para a camada de barreira de gás são PVDC, EVOH, (co)poliamidas, (co)poliésteres e misturas dos mesmos. De preferência, a camada selável a quente é feita de uma poliolefina, tal como homo ou copolímeros de etileno, por exemplo, em particular, polietileno, copolímeros de etileno-[alfa]-olefina e copolímeros de etileno-acetato de vinila, homo ou copolímeros de propileno, tal como copolímeros de etileno-propileno e terpolímeros de etileno- propileno-[alfa]-olefina e ionômeros, ou de homo ou copoliésteres, por exemplo, PETG (um polietileno tereftalato modificado por glicol). O material termoplástico de camadas múltiplas também pode compreender camadas de adesivo, para melhor aderir a camada de barreira de gás às camadas adjacentes. Ele também pode compreender camadas volumosas para proporcionar à estrutura uma espessura suficiente e/ou as propriedades mecânicas desejadas. Camadas quimicamente ou fisicamente espumadas podem estar presentes no suporte 7 particularmente para uso como camadas volumosas. Outras camadas podem também estar presentes - como conhecido na arte - para proporcionar ao suporte 7 determinadas propriedades desejadas, por exemplo, camadas adequadas para tornar o pacote final fácil de abrir ou torná-lo refechável. A espessura total do material termoplástico de camada única ou de camadas múltiplas de preferência é menor que 2 mm e, por exemplo, pode estar compreendida entre 0,2 mm e 1,2 mm e ainda de mais preferência entre 0,3 mm e 1,0 mm.

[00178] Os suportes 7, com os produtos 8 dispostos nos mesmos são, então, inclinados no plano deslizante 20, de modo que a correia transportadora 21 os faça deslizar, por exemplo, passo a passo ao longo do plano deslizante 20 na direção indicada pela seta A1 da Figura 1a na estação de carregamento 200 em direção à estação de empacotamento 201. Como mostrado na Figura 5a, um dos suportes 7 com um produto 8 disposto no mesmo está deslizando passo a passo ao longo do plano deslizante 20 sob efeito da correia transportadora 21 (não mostrada na Figura 5a), até ele atingir a abertura 20a engatada pela unidade de base 53 e, consequentemente, é disposta na placa de base do elemento deslizável interno 531.

[00179] Embora a correia transportadora 21 esteja trazendo o suporte 7 na placa de base do elemento deslizável interno 531, o cilindro rotativo 50 de preferência gira por 180° em torno de seu eixo X, de modo que as posições das placas de transferência de filme 51a, 51b sejam trocadas. Por conseguinte, o terceiro pistão 52b agora tem seu eixo orientado verticalmente e a placa de transferência de filme 51b retendo a folha de filme 61 está agora acima do suporte 7 e do produto 8 (ver Figura 5b). Vácuo aplicado entre a superfície aquecível 510 da placa de transferência de filme 51b e a folha de filme 61 é simbolicamente representado pela seta A8.

[00180] O elemento deslizável interno 531 é, então, movido descendentemente pelo quarto pistão 54 na direção vertical indicada pela seta A7 da Figura 3, até que sua parte inferior repouse na base do elemento fixo externo 530 (ver figura 5c).

[00181] Então, embora continuando a aplicar vácuo entre a superfície aquecível 510 e a folha de filme 61, o terceiro pistão 52 empurra descendentemente a placa de transferência de filme 51b (a qual neste caso representa o elemento superior do retentor 103) ao longo da direção vertical indicada pela seta A5 da Figura 3, até que a superfície aquecível 510 engate no aro do suporte 7 transportado pelo elemento fixo externo 530 da unidade de base 53 e a folha de filme 61 cubra a abertura do suporte 7, conforme mostrado na Figura 5 d. De preferência, as bordas da folha de filme 61 são fixas ao aro do suporte 7 de forma estanque a ar pela pressão da placa de transferência de filme 51b.

[00182] Então, vácuo ou um estado de baixa pressão é criado no volume 300 entre a superfície interna do elemento 53 e a superfície externa do suporte ou bandeja 7, atuando a bomba de sucção 102 a qual - via aberturas 530a, 530b. Substancialmente ao mesmo tempo ou posteriormente, a unidade de perfuração 100 (ou unidades) é ativada para deslocar a ferramenta de perfuração 101 da posição de repouso para a posição de operação, criando pelo menos um furo passante 70 na referida parede lateral do suporte, desse modo formando uma passagem colocando o interior do suporte ou bandeja 7 em comunicação de fluido com o volume 300 e, desse modo, com a bomba de vácuo 102; deve-se notar que se a ponta estiver na forma de uma agulha, a sucção do interior da bandeja ou suporte 7 ocorre através da cavidade da agulha via abertura de sucção 110 e bomba 102; no caso em que a ponta não é oca (figuras 10d e 23) a sucção de dentro da bandeja ou suporte 7 ocorre através da janela da ponta 105b. Como mencionado, a sucção de ar através das passagens 530a e/ou 530b pode ser iniciada quando a ferramenta de perfuração ainda não perfurou a parede lateral do suporte ou bandeja 7 (ver figura 5i): esta condição cria uma diferença de pressão entre o interior do suporte ou bandeja 7 e o volume 300 definido entre a unidade de base 53 e a superfície externa da bandeja ou suporte 7; a diferença de pressão age como um contraste empurrando o suporte inteiro contra a superfície interna da unidade de base e contra a(s) ferramenta(s) de perfuração com consequente auxílio no processo de perfuração. Numa segunda fase, a ferramenta de perfuração progressivamente perfurou a parede lateral da bandeja ou suporte formando um elemento de aba, como mostrado nas Figuras 13 a 15. Observem que, no caso de uma pluralidade de unidades de perfuração, as referidas unidades podem ser controladas de forma síncrona a fim de simultaneamente perfurarem a parede lateral do suporte ou bandeja 7 em respectivos locais distintos. Um único atuador 104 pode ser usado para mover uma pluralidade, por exemplo, todas, de unidades de perfuração 101.

[00183] Uma vez que a ferramenta de perfuração criou o furo ou furos 70 e atingiu sua posição de operação, ar é removido de dentro do suporte ou bandeja 7 por meio da bomba de vácuo 102, através dos furos recém-criados 70 e dos lúmens 108 e da abertura 110 ou via as janelas 105b, como esquematicamente indicado pelas setas A9 na Figura 5e. Isto cria vantajosamente vácuo (isto é, abaixa a pressão) dentro do suporte 7 debaixo da folha de filme 61. Pode-se notar que, mesmo que vácuo seja criado por baixo da folha de filme 61, a folha de filme 61 ainda pode aderir à superfície aquecível 510. Isto é devido ao fato de que a baixa pressão criada entre a superfície aquecível 510 e a folha de filme 61 é mais baixa que a pressão baixa criada debaixo da folha de filme 61.

[00184] Depois que uma baixa pressão predefinida é atingida dentro do suporte 7 debaixo da folha de filme 61 (tipicamente na faixa de até 50 mBar, de preferência compreendida entre 3 e 40 mBar, de mais preferência entre 5 e 30 mBar e ainda de mais preferência na faixa de 10-20 mBar), ar é reintroduzido entre a superfície aquecível 510 e a folha de filme 61 através de pelo menos uma abertura 520 da placa de transferência de filme 51b, conforme indicado pela seta A8 da Figura 5f. Ar pode ser reintroduzido ou imediatamente após a baixa pressão predefinida ser atingida ou após um tempo extra predefinido. Alternativamente, ar é reintroduzido quando um tempo predefinido expirou (ti-picamente entre 0,5 e 2,5 s e de preferência entre 1 e 2 s). A folha de filme 61, então, deixa de aderir à superfície aquecível 510 e é puxada descendentemente pelo vácuo dentro do suporte 7. Embora a folha de filme 61 seja puxada descendentemente, a bomba de vácuo de preferência continua removendo ar do suporte 7 através dos furos 70. Vantajosamente, a folha de filme 61 se movendo descendentemente no suporte 7 ajuda o ar a sair do suporte 7 através dos furos 70. Uma vez que a folha de filme 61 é aquecida (e, então, amolecida) sob o efeito do vácuo dentro do suporte 7 ela se deforma de modo a aderir ao produto 8 e à superfície interna do suporte 7, conforme mostrado na Figura 5f. A remoção de ar de dentro do suporte 7 vantajosamente pode continuar até os furos 70 estarem fechados pela folha de filme 61. Notem que a fim de que a folha de filme feche os furos, a ferramenta de perfuração é retraída na posição mostrada na Figura 5f onde a ponta pontiaguda é alojada nas passagens 532 ou pelo menos em uma posição onde a ponta pontiaguda não está se projetando da superfície interna do suporte ou bandeja 7. Tão logo a folha de filme 61 feche os furos 70 aderindo à superfície interna do suporte 7, trazendo também os elementos de aba para fechamento dos respectivos furos, a remoção de ar de dentro do suporte 7 é impedida. Quando a remoção de ar de dentro do suporte 7 for impedida, a evacuação do pacote termina.

[00185] A placa de transferência de filme 51b, então, é puxada na direção vertical indicada pela seta A5 da Figura 3 pelo terceiro pistão 52b, desse modo, movendo-a para longe da unidade base 53 (ver Figura 5 g).

[00186] Vácuo é liberado por baixo do suporte 7 e, então, o quarto pistão 54 de preferência empurra o elemento deslizável interno 531 da unidade de base 53 na direção vertical indicada pela seta A7 da Figura 3, até o elemento deslizável interno 531 ser novamente substancialmente alinhado com o plano deslizante 20 (ver Figura 5 h). Desta forma, o suporte 7 pode continuar deslizando passo a passo ao longo do plano deslizante 20 na direção horizontal indicada pela seta A1 sob efeito da correia transportadora 21.

[00187] A operação de uma única placa de transferência de filme 51b foi levada em conta na descrição acima porque o aparelho 1 pode incluir uma única placa de transferência. Na verdade, numa variante possível, o aparelho 1 das Figuras 1 a 4 pode incluir uma única placa de transferência. Neste caso, o aparelho teria menos desempenho em comparação com uma solução como aquela das Figuras 1 a 4, em que a única placa de transferência durante um primeiro período de tempo teria que cooperar com a porção desenrolada de filme 60 a fim de separar uma porção de filme prefixada e durante um segundo período de tempo com a unidade de base 53 a fim de selar o filme e permitir evacuação de ar. Além disto, a estrutura e o funcionamento do aparelho 1 não mudariam significativamente.

[00188] No entanto, no aparelho 1 das Figuras 1 a 4 duas placas de transferência de filme 51a, 51b são operadas simultaneamente. Sua operação é preferivelmente sincronizada como a seguir.

[00189] Embora a placa de transferência de filme 51b esteja envolvida nas operações das Figuras 5d a 5f (isto é, esteja em contato com a unidade de base 53), o conjunto de corte de filme 4 corta uma folha de filme adicional como descrito acima (o bloco de apoio 42 é empurrado ascendentemente até o elemento de apoio 422 se voltar para o dispositivo de corte 40, o dispositivo de corte 40 é horizontalmente empurrado contra o elemento de apoio 422, assim, cortando a folha de filme ainda mais, o dispositivo de corte 40 é afastado do elemento de apoio 422 e o bloco de apoio 42 é puxado descendentemente até a placa de apoio 421 se voltar para a placa de transferência de filme 51a, a placa de transferência de filme 51a é empurrada contra a placa de apoio 421 com a folha de filme adicional disposta entre elas, vácuo é aplicado entre a superfície aquecível da placa de transferência de filme 51a e a folha de filme adicional, de modo que a placa de transferência de filme 51a retenha a folha de filme adicional e a placa de transferência de filme 51a retendo a folha de filme adicional seja movida para longe da placa de apoio 421. Sucessivamente, a placa de transferência de filme 51b é preferencialmente afastada da unidade de base 53 (Figura 5g) e o suporte 7 é elevado ao nível do plano deslizante 20 (Figura 5h). Então, por exemplo, com uma única etapa da unidade de motor de escalonamento 22, a correia transportadora 21 remove o suporte 7 da unidade de base 53 e traz um suporte adicional com um produto adicional no elemento deslizável interno 531 da uni-dade de base 53. O suporte adicional é trazido no elemento deslizável interno 531 e o referido elemento 531 é abaixado, enquanto o cilindro rotativo 50 de preferência gira por um ângulo de cerca de 180° em torno de seu eixo X, desse modo trocando as posições das placas de transferência de filme 51a, 51b. A superfície de aquecimento 510 é, então, abaixada para engatar no aro do suporte 7 transportado pelo elemento fixo externo 530 da unidade de base 53. Consequentemente, a placa de transferência de filme 51a retendo a folha de filme adicional está agora acima do suporte adicional ou bandeja 7 e age como unidade superior do retentor 103. As operações mostradas nas Figuras 5d a 5h são, então, repetidas para fornecer um produto adicional empacotado de acordo com a técnica de empacotamento de saco de vácuo.

[00190] A operação do aparelho 1 se repete ciclicamente de acordo com o sincronismo acima, desse modo implementando empacotamento de saco a vácuo em uma série de suportes 7 com respectivos produtos 8 carregados nos mesmos que são sequencialmente fornecidos no plano deslizante 20.

[00191] A máquina descrita acima tem uma série de vantagens.

[00192] Primeiro de tudo, fornecer os furos 70 no suporte 7 vantajo- samente permite remover ar de dentro do suporte 7 debaixo da folha de filme 61, mesmo depois que o filme 61 é trazido em contato estanque a ar com os aros do suporte 7. Isto permite vantajosamente remover mais ar de dentro do suporte 7, desse modo minimizando a quantidade de ar residual deixado no suporte 7 no final do processo de empacotamento a vácuo e, consequentemente, minimizando o risco de formação de bolsões de ar. Além disso, a sucção de ar via os furos 70 e cada uma das janelas 105b ou aberturas de sucção 110 resulta em um processo de evacuação muito eficiente porque o furo recém-criado encaixa perfeitamente na forma da ferramenta de perfuração e a sucção pode ser exercida diretamente ou em estreita proximidade com o volume interno do suporte ou bandeja quando necessário. Também, o aparelho descrito permite criar uma condição de vácuo ideal no volume 300, mesmo antes da formação real dos furos 70 e, além disso, a remoção de ar do suporte 7 é tornada possível mesmo depois que a folha de filme 61 é liberada da superfície aquecível 510 da placa de transferência de filme 51b. Isto permite vantajosamente realizar eficientemente a etapa de perfuração e reduzir a quantidade residual de ar dentro do pacote no final do processo de empacotamento de saco a vácuo. Além disso, no final do processo, os elementos de aba são trazidos de volta para alinhamento com a parede lateral respectiva pro-porcionando ao pacote uma apreciável continuidade na superfície externa da bandeja ou suporte 7. Adicionalmente, o uso de uma aba que permanece parte integrante da bandeja não resulta em nenhum risco de plástico dentro do pacote, desse modo minimizando riscos de contaminação.

[00193] Além disso, a unidade de perfuração facilmente pode ser implementada em aparelhos existentes, desse modo evitando a necessidade de ter bandejas pré-furadas.

[00194] De acordo com uma segunda variante da primeira modali- dade, a unidade de base 53' de preferência compreende um elemento externo 530', uma placa de base fixa 531' e um adaptador 534' com, por exemplo, quatro, pés de nivelamento 533'. A placa de base fixa 531' é conectada a uma haste fixa 540 do terceiro pistão 54 e tem quatro furos de passagem (não visíveis nos desenhos). O adaptador 534' se inclina na placa de base fixa 531' com os quatro pés de nivelamento 533' engatando nos furos de passagem e se projetando no lado inferior da placa de base fixa 531'. Em uma variante alternativa não mostrada nos desenhos, o adaptador 534' pode ser configurado de modo que, quando ele se inclina na placa de base fixa 531', os quatro pés de nivelamento 533' são externos à placa de base fixa 531' e eles se projetam no lado inferior da placa de base fixa 531'. A placa de base fixa 531' e o adaptador 534' engatam na abertura 20a do plano deslizante 20, de modo que a superfície superior do adaptador 534' esteja alinhada com o plano deslizante 20. O elemento externo 530' tem uma base e uma parede lateral definindo uma cavidade central. Como na modalidade descrita anteriormente, dependendo da localização do(s) atua- dor(es) 104, a base pode ou não apresentar uma ou mais passagens apropriadas para receber ferramentas de perfuração das unidades de perfuração 100. Conforme descrito para a variante das figuras 5a a 5k, cada unidade de perfuração tem uma ferramenta de perfuração 101 operável entre uma posição de repouso, onde a ferramenta 101 está afastada da parede lateral do referido suporte ou bandeja 7, e uma posição de operação, onde a ferramenta 101 age no referido suporte 7 e forma pelo menos um furo passante 70 na referida parede lateral. Mais detalhadamente, a ou cada unidade de perfuração 100 compreende um atuador 104 (o qual pode ser um pistão pneumático, um pistão hi-dráulico ou um atuador elétrico ou outro tipo de atuador) conectado à ferramenta de perfuração 101 e configurado para deslocar a ferramenta de perfuração 101 de acordo com uma direção de perfuração DP prefixada interceptando a parede lateral do referido suporte 7 quando este último é bloqueado na posição pela unidade de base 53' e placa 51a, 51b. Como alternativa, um único atuador pode ser usado para mover uma pluralidade de unidades de perfuração.

[00195] Notem que apesar de, por exemplo, a Figura 6e mostrar uma ferramenta de perfuração se movendo horizontalmente, cada unidade de perfuração pode também ser configurada para deslocar verticalmente a ferramenta de perfuração, como mostrado na Figura 5j: notem que neste caso a ferramenta de perfuração pode perfurar uma borda horizontal formada pela parede lateral da bandeja ou suporte 7 verticalmente do aro superior do suporte ou bandeja.

[00196] No caso do(s) atuador(es) 104 estar(em) localizado(s) externamente ao elemento externo 530', este último pode ser fornecido com uma ou mais passagens passantes 532' para receber deslizantemente a ferramenta de perfuração 101 de cada unidade de perfuração 100. Eles podem ser posicionados, por exemplo, na parte inferior (não mostrada nas figuras) do elemento fixo externo 530' ou, como ilustrado na Figura 6e, na espessura da parede lateral do elemento externo 530' em correspondência com uma zona superior da parede lateral da bandeja ou suporte 7. Em particular, as passagens 532' são configuradas para corresponderem com a posição onde os furos 70 precisam estar colocados nas paredes laterais de uma bandeja.

[00197] Conformações possíveis da ferramenta de perfuração de acordo com aspectos da invenção são mostradas nas Figuras 8a-8c, 9a-9c, 9a’-9c’ 10a-10d, 11a-11c, 12a-12c e 22a-22d e não são mais descritas, pois uma descrição detalhada correspondente já foi fornecida neste documento acima com referência à primeira variante.

[00198] A cavidade central do elemento externo 530' de preferência é dimensionada para permitir que a placa de base fixa 531' e o adaptador 534' deslizem na cavidade central. A base do elemento externo 530'de preferência é conectada a um cilindro móvel 541 do terceiro pistão 54.

[00199] A operação do aparelho 1 com a unidade de base 53' de acordo com a segunda variante será agora descrita em detalhes. Uma vez que as operações que não envolvem a unidade de base 53' são substancialmente as mesmas que as operações correspondentes executadas pela máquina com a unidade de base 53 de acordo com a primeira variante, tais operações serão apenas brevemente resumidas, enquanto uma descrição detalhada das mesmas não será repetida.

[00200] Em primeiro lugar, a superfície aquecível 510 das placas de transferência de filme 51a, 51b é aquecida até uma temperatura pre- definida. Em seguida, o conjunto de corte de filme 4 de preferência começa a cortar folhas de filme 61 da porção desenrolada do filme 60 como descrito acima (antes de cada corte, o bloco de apoio 42 é empurrado ascendentemente até o elemento de apoio 422 se voltar para o dispositivo de corte 40, o dispositivo de corte 40 é horizontalmente empurrado contra o elemento de apoio 422, assim, cortando uma folha de filme 61, o dispositivo de corte 40 é afastado do elemento de apoio 422 e o bloco de apoio 42 é puxado descendentemente até a placa de apoio 421 se voltar para a placa de transferência de filme 51b). Em seguida, a placa de transferência de filme 51b é empurrada contra a placa de apoio 421 com a folha de filme 61 disposta entre elas, vácuo é aplicado entre a superfície aquecível da placa de transferência de filme 51b e a folha de filme 61, de modo que a placa de transferência de filme 51b retenha a folha de filme 61 e a placa de transferência de filme 51a retendo a folha de filme 61 seja movida para longe da placa de apoio 421.

[00201] Enquanto isso, os produtos 8 a serem empacotados são dispostos nos respectivos suportes 7. Os suportes 7, com os produtos 8 dispostos nos mesmos são, então, inclinados no plano deslizante 20, de modo que a correia transportadora 21 os faça deslizar, por exemplo, passo a passo ao longo do plano deslizante 20 na direção indicada pela seta A1 da Figura 1a.

[00202] Como mostrado na Figura 6a, um dos suportes 7 com um produto disposto no mesmo (não visível na Figura 6a) está deslizando ao longo do plano deslizante 20 sob efeito da correia transportadora 21 (não mostrada na Figura 6a) até ele atingir a abertura 20a engatada pela unidade de base 53' e ser disposto de modo correspondente no adaptador 534'.

[00203] Embora a correia transportadora 21 esteja trazendo o su porte 7 no adaptador 534', o cilindro rotativo 50 de preferência gira por 180° em torno de seu eixo X, de modo que as posições das placas de transferência de filme 51a, 51b sejam trocadas. Por conseguinte, o terceiro pistão 52b agora tem seu eixo orientado verticalmente e a placa de transferência de filme 51b retendo a folha de filme 61 está agora acima do suporte 7 e do produto 8 (ver Figura 6b). O elemento externo 530' é, então, movido ascendentemente na direção vertical indicada pela seta A7 da Figura 3 pelo cilindro em movimento 541 do quarto pistão 54, até o elemento externo 530' tocar o aro do suporte 7 e os pés de nivelamento 533' do adaptador 534' repousarem na base do elemento externo 530' (ver Figura 6c).

[00204] Então, o elemento externo 530' é ainda movido ascendentemente na direção vertical indicada pela seta A7 da Figura 3 pelo cilindro em movimento 541 do quarto pistão 54, assim elevando o adaptador 534' (e o suporte 7 repousando nele) e destacando-o da placa de base fixa 531'. O curso do elemento externo 530' termina quando a placa de base fixa 531' se inclina contra a base do elemento externo 530' (ver Figura 6d).

[00205] Então, a placa de transferência de filme 51b retendo a folha de filme 61 é empurrada descendentemente até a folha de filme 61 cobrir a abertura do suporte 7 (como mostrado na Figura 6e), as bordas da folha de filme 61 sendo fixadas ao aro do suporte 7 de uma maneira estanque a ar.

[00206] Então, vácuo ou um estado de baixa pressão é criado no volume 300' entre a superfície interna do elemento 53' e a superfície externa do suporte ou bandeja 7, atuando a bomba de sucção 102 via aberturas 530a', 530b'. Substancialmente ao mesmo tempo ou posteriormente, a unidade de perfuração 100 (ou unidades) é ativada para deslocar a ferramenta de perfuração 101 da posição de repouso para a posição de operação, criando pelo menos um furo passante 70 na referida parede lateral de suporte, desse modo formando uma passagem colocando o interior do suporte ou bandeja 7 em comunicação de fluido com o volume 300' e, desse modo, com a bomba de vácuo 102; deve-se notar que se a ponta estiver na forma de uma agulha, a sucção do interior da bandeja ou suporte 7 ocorre através da cavidade da agulha via abertura de sucção 110 e bomba 102; no caso em que a ponta não é oca (figuras 10d e 23) a sucção de dentro da bandeja ou suporte 7 ocorre através da janela da ponta 105b. Como mencionado, a sucção de ar através das passagens 530a' e/ou 530b' pode ser iniciada quando a ferramenta de perfuração ainda não perfurou a parede lateral do suporte ou bandeja 7: esta condição cria uma diferença de pressão entre o interior do suporte ou bandeja 7 e o volume 300' definido entre a unidade de base 53 e a superfície externa da bandeja ou suporte 7; a diferença de pressão age como um contraste empurrando o suporte inteiro contra a superfície interna da unidade de base e contra a(s) ferramenta(s) de perfuração com consequente auxílio no processo de perfuração. Numa segunda fase, a ferramenta de perfuração progressivamente perfurou a parede lateral da bandeja ou suporte formando um elemento de aba, como mostrado nas Figuras 13 a 15. Observem que, no caso de uma pluralidade de unidades de perfura- ção, as referidas unidades podem ser controladas de forma síncrona a fim de simultaneamente perfurarem a parede lateral do suporte ou bandeja 7 em respectivos locais distintos. Um único atuador 104 pode ser usado para mover uma pluralidade, por exemplo, todas, de unidades de perfuração 101.

[00207] Uma vez que a ferramenta de perfuração criou o furo ou furos 70 e atingiu sua posição de operação, ar é removido de dentro do suporte ou bandeja 7 por meio da bomba de vácuo 102, através dos furos recém-criados 70 e dos lúmens 108 e da abertura 110 ou via as janelas 105b.

[00208] Em seguida a reventilação através da placa de transferência de filme 51b, a placa de transferência de filme 51b é puxada na direção vertical indicada pela seta A5 da Figura 3 pelo terceiro pistão 52b, desse modo, movendo-o para longe da unidade de base 53 (ver Figura 6f) e vácuo no elemento externo 530' é liberado.

[00209] Em seguida, o elemento externo 530' é movido descendentemente na direção vertical indicada pela seta A7 da Figura 3 pelo cilindro em movimento 541 do quarto pistão 54, assim abaixando o adaptador 534' (e o suporte 7 repousando nele) e trazendo-o de novo em contato com a placa de base fixa 531' (ver Figura 6g).

[00210] O elemento externo 530', então, é ainda movido descendentemente na direção vertical indicada pela seta A7 da Figura 3 pelo cilindro em movimento 541 do quarto pistão 54, até que o elemento externo 530'desengate da abertura 20a do plano deslizante 20 e do suporte 7 (ver Figura 6h). Desta forma, o suporte 7 pode continuar deslizando ao longo do plano deslizante 20 na direção horizontal indicada pela seta A1 sob efeito da correia transportadora 21.

[00211] Também de acordo com esta segunda variante, as duas placas de transferência de filme 51a, 51b podem ser operadas de acordo com o sincronismo descrito acima, ou alternativamente o apa- relho pode incluir uma única placa de transferência 51a.

[00212] Como uma variante adicional da primeira modalidade, em vez de um filme contínuo da largura apropriada o qual é cortado em folhas de filme no comprimento predefinido correspondendo à boca da bandeja, também é possível usar folhas de filme pré-cortada das dimensões adequadas (largura e comprimento e forma). As referidas folhas de filme pré-cortadas podem ser empilhadas e retomadas, um de cada vez, pela placa de transferência de filme, ou placas, 51a e 51b e utilizadas no processo de empacotamento acima descrito. Nesse caso, uma configuração apropriada do conjunto de empacotamento 5 (não mostrado nos desenhos) pode prever que a placa de transferência de filme, ou placas, 51a, 51b sejam dispostas paralelas à unidade de base 53 e elas sejam movidas verticalmente por pistões relativos que permitem que a referida placa de transferência de filme, ou placas, 51a, 51b sejam elevada e abaixadas conforme necessário. No caso de o aparelho incluir duas placas, os pistões podem ser conectados a um cilindro girando em torno de um eixo vertical, de modo a deslocar horizontalmente os pistões com as placas de transferência de filme 51a, 51b. Este conjunto de empacotamento alternativo pode executar as seguintes etapas: abaixar uma primeira placa da transferência de filme (projetada como 51a acima) sobre a pilha de folhas de filme pré- cortadas, aplicar vácuo através da primeira placa de transferência de filme 51a para absorver a folha de filme superior da pilha, elevando a primeira placa de transferência de filme 51a com a folha de filme pré- cortada aderida à mesma, girar o cilindro por um ângulo adequado para trazer a referida primeira placa de transferência de filme 51a sobre uma unidade de base 53 e ao mesmo tempo uma segunda placa de transferência de filme 51b acima da pilha de folhas de filme pré- cortadas e abaixar a primeira placa de transferência de filme 51 a para realizar um processo de empacotamento de saco a vácuo conforme descrito acima. As unidades de perfuração seriam localizadas e operariam como acima descrito.

Segunda modalidade do aparelho 1

[00213] De acordo com uma variante adicional da invenção, o aparelho 1 pode ser do tipo divulgado na Figura 7. A Figura 7 mostra esquematicamente um aparelho 1 tendo uma estrutura 601. Material na forma de uma trama de plástico (filme termoformável) é desenrolado do carretel 602 transportado pela estrutura 601 ou por uma estrutura associada à estrutura 601 e movido para uma matriz de formação 603. O material plástico é aquecido na matriz de formação e formado em bandejas 7. As bandejas formadas 7 são carregadas manualmente ou automaticamente com um produto e, então, transferidas por um conjunto de transporte 604 para uma estação de empacotamento 605 onde um conjunto de empacotamento 606 transportado pela estrutura fixa de modo estanque a uma folha de filme 61 (filme de tampa) que é desenrolada do rolo de suprimento de filme 607: a folha de filme 61 cobre as bandejas cheias 7. Observe que o conjunto de transporte 604 pode incluir um transportador e um plano deslizante conforme descrito para o exemplo das Figuras 1-4. Na estação de empacotamento, um retentor 103 da estação de empacotamento 606 mantém na posição adequada a bandeja 7. O retentor 103 pode ter uma unidade de base 53 do tipo mostrado nas Figuras 5a a 5i e uma unidade superior 51 compreendendo uma placa de aquecimento. A unidade de base e a unidade superior podem ser relativamente deslocáveis em uma direção vertical a fim de sanduichar e bloquear um aro horizontal da bandeja e uma porção da folha de filme, como mostrado na Figura 5i. O conjunto de empacotamento mantém em posição a bandeja 7 e permite a aplicação da folha de filme desenrolada do carretel 602. Pelo menos uma unidade de perfuração 100 tendo uma ferramenta de perfuração 101 operável entre uma posição de repouso, onde a ferramenta 101 é espaçada da parede lateral do referido suporte 7, e uma posição de operação, onde a ferramenta 101 age no referido suporte 7 e forma pelo menos um furo passante 70 na referida parede lateral, enquanto a bandeja é mantida em posição na estação de empacotamento. A unidade de perfuração pode ser do tipo acima descrito com referência novamente às Figuras 5a a 5i e à descrição das mesmas. O ar é evacuado da bandeja, por exemplo, via um lúmen fornecido em cada uma das ferramentas de perfuração. Então, ou contemporaneamente, o pacote é selado. A jusante da estação de empacotamento pode haver uma unidade de corte 608 separando as bandejas entre si.

Unidade de controle do aparelho 1

[00214] O aparelho de acordo com a invenção tem pelo menos uma unidade de controle.

[00215] A unidade de controle 120 (representada esquematicamente na figura 1) está pelo menos conectada ao conjunto de transporte 2, ao conjunto de empacotamento 5, à unidade de perfuração 100 e à disposição de vácuo 101 e é configurada para comandar o conjunto de transporte 2 para deslocar o referido suporte 7 ao longo do caminho predefinido, por exemplo, controlando o motor 22 de acordo com um movimento passo a passo; a unidade de controle também comanda o conjunto de empacotamento 5 e, assim, todos os atuadores descritos acima a fim de fixar de modo estanque a folha de filme 61 ao referido suporte 7 quando este último atingiu a estação de empacotamento; além disso, a unidade de controle comanda a unidade de perfuração, ou unidades, 100 para deslocar a ferramenta de perfuração 101 da posição de repouso para a posição de operação (e vice-versa, uma vez que o nível de vácuo desejado seja atingido), criando desse modo pelo menos um furo passante 70 na referida parede lateral de suporte; além disso, a unidade de controle é conectada e controla a disposição de vácuo (bomba de vácuo 102) para remover ar de dentro do referido suporte 7 debaixo da referida folha de filme 61 através de pelo menos o referido um furo 70. As ações acima são executadas pela unidade de controle com a ajuda de sensores que são conhecidos per se e, portanto, não são mais descritos. Por exemplo, com o auxílio de sensores de posição a unidade de controle 120 pode determinar quando o suporte 7 está posicionado na unidade de base 53 do conjunto de empacotamento 5 e comandar o deslocamento da ferramenta de perfuração 101 da posição de repouso para a posição de operação somente após o suporte 7 estar corretamente posicionado na unidade de base 53. A unidade de controle também pode ser configurada para determinar quando a ferramenta de perfuração 101 atingiu a posição de ope-ração e, assim, sincronizar o comando para a disposição de vácuo 102 remover ar de dentro do referido suporte 7 de acordo com a sequência acima descrita para as várias modalidades alternativas. Como explicado na descrição acima a bomba de vácuo 102 de preferência é ativada também antes que as unidades de perfuração tenham realmente perfurado a parede de suporte.

[00216] A unidade de controle pode compreender um processador digital (CPU) com memória (ou memórias), um circuito tipo analógico ou uma combinação de uma ou mais unidades de processamento digitais com um ou mais circuitos de processamento analógicos. Na presente descrição e nas reivindicações é indicado que a unidade de controle é "configurada" ou "programada" para executar determinadas etapas: isto pode ser conseguido na prática por quaisquer meios que permitam configurar ou programar a unidade de controle. Por exemplo, no caso de uma unidade de controle compreendendo uma ou mais CPUs, um ou mais programas são armazenados em uma memória adequada: o programa ou programas contendo instruções que, quan-do executadas pela unidade de controle, fazem a unidade de controle executar as etapas descritas e/ou reivindicadas em conexão com a unidade de controle. Como alternativa, se a unidade de controle é de um tipo analógico, então, os circuitos da unidade de controle são projetados para incluir circuitos configurados, em uso, para processar sinais elétricos, de modo a executar as etapas da unidade de controle aqui divulgadas.

O pacote de saco a vácuo

[00217] Os aparelhos e processos descritos acima podem ser apropriados para fazer um pacote de saco a vácuo hospedando pelo menos um produto, conforme descrito nesta seção e como reivindicado em qualquer uma das reivindicações anexas relativas a um 'pacote de saco a vácuo'. Um exemplo deste tipo de pacote é mostrado nas Figuras 20. Este pacote pode ser obtido usando qualquer uma das bandejas ou suportes do tipo acima descrito, por exemplo, as bandejas mostradas nas figuras de 13 a 20.

[00218] O pacote de saco a vácuo inovador 700 compreende uma bandeja 701 apresentando uma parede inferior 702 que pode ser circular, oval ou poligonal, opcionalmente, retangular, na forma e uma parede lateral 703 se estendendo ascendentemente da parede inferior e tendo um aro superior 704 que é dirigido externamente e serve como um encosto para um filme de selagem 705. A parede lateral apresenta pelo menos um recorte 70 que basicamente define uma passagem ou um furo na parede lateral da bandeja, com um elemento de aba correspondentemente associado 70a, que é conectado à parede lateral da bandeja: em particular, antes de aplicação do filme 705, o elemento de aba 70a é posicionável pelo menos em uma posição aberta, onde o elemento de aba é inclinado em relação à parede da bandeja (ver linha tracejada na figura 20) e deixa um furo 70 na parede lateral (seja nas posições horizontais ou verticais ou inclinadas da parede lateral) para permitir a passagem de fluido através da mesma. O elemento de aba também pode ser posicionado em uma posição de fechamento, onde o elemento de aba é alinhado com a parede lateral da bandeja e subs-tancialmente fecha o referido furo. Um ou mais produtos 706 são carregados na bandeja e o filme 705 é drapeado sobre o(s) produto(s) e soldado ao aro superior 704 e a uma porção de superfície interna da bandeja. Como mostrado na figura 20 uma porção do filme mantém o elemento de aba 70a na posição de fechamento e fecha de modo estanque pelo menos um furo na parede lateral; na posição de fechamento, o elemento de aba 70a é perfeitamente nivelado em relação à superfície externa da parede lateral, desse modo melhorando a aparência estética do pacote. No exemplo da figura 20 o elemento de aba 70a é integral com a parede lateral e delimitado por uma linha de corte aberta 70b, por exemplo, obtida usando a unidade de perfuração 100 do aparelho 1 descrito acima; o elemento de aba 70a está conectado à parede lateral por uma linha de dobradiça 70c (representada em linha tracejada nas figuras) se estendendo entre extremidades da referida linha de corte: na prática, o elemento de aba 70a é uma porção de recorte da parede lateral 703 que permanece conectada à, e integrante da, parede lateral via a linha de dobradiça 70c que define uma linha de flexão em torno da qual o elemento de aba pode girar e mover entre as referidas posições aberta e fechada. A linha de corte aberta 70b tipicamente assume uma forma regular, tal como aquela de uma linha poligonal ou de um arco, por exemplo, arco de círculo ou arco de elipse ou combinação de segmentos e arcos. Para melhor operação do ele-mento de aba, o elemento de aba deve atender certos requisitos geométricos: o comprimento da linha de dobradiça 'l' não é maior que a largura máxima 'w' do elemento de aba, medida paralelamente à linha de dobradiça (ver, por exemplo, as figuras 21a e 21b que representam vistas ampliadas de áreas da parede lateral interceptadas pelo elemento de aba). Nas figuras 21b, 21c, 21d, 'l' e 'w' são, basicamente, de um mesmo comprimento. Em qualquer caso, a linha de dobradiça 'l' que é sempre menor ou igual a 'w' pode não ser pequena demais em comparação com 'w': por exemplo, 'l' não deve ser menor do que 0,2 (1/5) de 'w'. Além disso, a altura 'h' do elemento de aba - medida perpendicular à linha de dobradiça (ver novamente figuras, por exemplo, 21a e 21b) é de preferência maior que 0,2 (1/5), opcionalmente maior que 0,5 (1/2) do comprimento "l", mas de preferência menor que 3 vezes 'l'. As proporções relativas acima podem evitar ondulação excessiva e descontrolada do elemento de aba e ao mesmo tempo assegurar capacidade de o elemento de aba retornar na posição fechada.

[00219] Como mencionado, a parede lateral ascendentemente termina em um aro horizontal se projetando externamente 704, com a folha de filme 61 sendo soldada na superfície superior do referido aro horizontal e em pelo menos uma porção da superfície interna da parede lateral (ver de novo a figura 20), de modo a manter estavelmente na posição fechada o elemento de aba e assegurar perfeita estanqueida- de na correspondência dos furos 70.

[00220] Além disso, de acordo com outro aspecto, o(s) furo(s) é/são localizado(s) em correspondência com o(s) canto(s) da parede lateral, quando estes últimos têm uma base poligonal. A parede lateral 703 pode compreender uma ou mais bordas horizontais 707 preferencialmente presentes na metade superior da área de parede lateral: neste caso, cada borda horizontal 707 pode estar localizada em correspondência com um respectivos dos referidos cantos. No exemplo das Figuras 16-19b, cada uma das referidas bordas horizontais 707 tem substancialmente a forma de um triângulo retângulo quando visto de uma vista superior; além disso, a parede lateral apresenta facetas verticais e mutuamente perpendiculares emergindo de bordas ortogonais convergentes de cada uma das referidas bordas horizontais, de modo a definir uma região tendo 3 superfícies perpendiculares mutuamente convergentes localizadas nas regiões de canto onde um ou mais dos referidos furos e elementos de aba correspondentes podem ser con-venientemente localizados. Em particular, cada furo pode estar localizado em correspondência com um canto respectivo na forma de uma abertura através da porção da parede lateral definindo a borda horizontal ou uma das referidas facetas verticais.

[00221] Em uma modalidade, em uma borda interna de cada borda horizontal, isto é, no lado da borda horizontal voltado para dentro da bandeja, a parede lateral da bandeja também pode apresentar uma protuberância de proteção 709, tal como um aro dirigido substancialmente para cima; como é, por exemplo, visível da Figura 19b cada borda horizontal 707 é posicionada verticalmente a uma altura mais baixa em comparação com o referido aro horizontal se projetando para fora 704 (que é o aro superior da bandeja) e se estende horizontalmente entre a referida protuberância 709 e uma porção de parede lateral adicional partindo da borda horizontal e terminando no referido aro horizontal. Desta forma, as bordas horizontais podem ser posicionadas em uma área relativamente mais baixa da parede lateral, embora mantendo as bordas livres de contaminação proveniente do produto graças à protuberância da proteção. Observem que o aspecto recém-descrito envolvendo a protuberância de proteção 709 e a borda horizontal correspondente 707 é independente da forma (quando visto de uma vista superior) da borda horizontal e pode estar presente também em casos onde o canto não está formando três facetas como descrito acima e/ou não está definindo uma borda triangular 707.

[00222] Além disso, como mostrado nas figuras 17a, 17b, 18a, 18b, 19a, 19b as bordas horizontais 707 podem ser verticalmente posicionadas ou na mesma altura ou mais perto do fundo da bandeja em comparação com a posição de características horizontais adicionais 708 (também de preferência localizadas em regiões de canto) servindo como encostos durante empilhamento de bandeja (também denomi- nado como característica de desaninhamento).

[00223] Embora a invenção tenha sido descrita em conexão com o que atualmente é considerado ser as modalidades mais práticas e preferenciais, é para ser entendido que a invenção não se limita às modalidades divulgadas, mas ao contrário, se destina a cobrir várias modificações e disposições equivalentes incluídas dentro do espírito e do escopo das reivindicações anexas.

Claims

1. Aparelho (1) para empacotar um produto (8) disposto em um suporte (7), o referido suporte (7) tendo uma parede de base e parede lateral, o referido aparelho (1) caracterizado pelo fato de que compreende: uma estrutura (10); um conjunto de transporte (2) disposto na estrutura (2) e configurado para deslocar um ou mais suportes (7) ao longo de um caminho predefinido; um conjunto de empacotamento (5) transportado pela referida estrutura (10) e operativo em uma estação de empacotamento (201) posicionada ao longo do referido caminho, o conjunto de empacotamento (5) sendo configurado para fixar de modo estanque uma folha de filme (61) aos referidos um ou mais suportes (7); em que o conjunto de empacotamento (5) compreende uma unidade de base (53), configurada para receber e segurar o suporte (7), e uma unidade de topo, operando acima da unidade de base (53), e configurada para posicionar a folha de filme (61) acima da unidade de base (53); pelo menos uma unidade de perfuração (100) tendo uma ferramenta de perfuração (101) operável entre uma posição de repouso, onde a ferramenta (101) é afastada da parede lateral do referido suporte (7), e uma posição de operação, onde a ferramenta (101) age no referido suporte (7) e forma pelo menos um furo passante (70) na referida parede lateral; e uma disposição de vácuo (102) configurado para remover ar de dentro do referido suporte (7) por baixo da referida folha de filme (61) pelo menos em parte através de pelo menos um furo referido (70); em que a ferramenta de perfuração (101) de cada unidade de perfuração (100) define uma abertura de ponta (109) conectada a uma abertura de sucção (101, 105b) espaçada a partir da abertura de ponta e em comunicação fluida com a dita disposição de vácuo (102) a fim de remover o ar de dentro do dito suporte (7) quando a ponta de ferramenta de perfuração (105) é inserida no pelo menos um furo (70); e em que a unidade de base (53) define uma câmara configurada para o alojamento do dito pelo menos um suporte (7) e apresenta passagens (530a, 530b, 530a’, 530b’), ou em sua parede lateral ou em sua parede de fundo, projetada para posicionar, em comunicação fluida, a disposição de vácuo (102) e um volume (300, 300’) definido pelo menos entre uma superfície externa do suporte (7) e uma superfície interna da unidade de base (53).

2. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que ainda compreende: - um retentor (103) configurado para manter em uma posição predeterminada o suporte (7) pelo menos durante a perfuração, - pelo menos um atuador (104) conectado a pelo menos uma ferramenta de perfuração respectiva (101) e configurado para deslocar a ferramenta de perfuração (101) de acordo com uma direção de perfuração (DP) pré-fixada interceptando a parede lateral do referido suporte (7) quando este último é colocado na referida posição predeterminada.

3. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que a referida ferramenta de perfuração (101) tem uma ponta pontiaguda (105) configurada para contatar progressivamente a parede lateral do suporte (7) mediante deslocamento da ferramenta de perfuração (101) da posição de repouso para a posição de operação, em que a ponta pontiaguda (105) apresenta uma ou mais bordas cortantes (106), cada uma das referidas bordas cortantes (106) sendo posicionada na ponta pontiaguda (105) de modo a definir um perfil lateral o qual é inclinado com respeito a uma/à direção de perfuração (DP) pré-fixada, as referidas bordas cortantes (106) sendo posicionadas e configuradas de modo que mediante perfuração da parede lateral do suporte (7), a ponta pontiaguda (105) corte um elemento de aba na parede lateral, opcionalmente, em que a ferramenta de perfuração (101) apresenta uma conformação alongada ao longo de um eixo longitudinal (101a) de desenvolvimento predominante e o perfil lateral da borda cortante é inclinado por um ângulo agudo (α) com respeito ao referido eixo longitudinal da ferramenta de perfuração.

4. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que a referida ponta pontiaguda (105) da ferramenta de perfuração (101) compreende duas bordas cortantes (106) tendo porções distais (106a) convergindo para formar uma geometria em forma de V em uma extremidade distal da ponta (105), as duas porções distais (106a) sendo inclinadas por um ângulo (α) com respeito a um eixo longitudinal (110a) da ferramenta de perfuração (101), em que as bordas cortantes incluem duas porções adicionais (106b), adjacentes e em prosseguimento às porções distais (106a), as porções adicionais (106b) terminando em superfícies não cortantes (107) as quais se estendem em direção a uma extremidade proximal da ponta (105) e delimitam uma abertura (105b), em que as porções adicionais (106b) das bordas cortantes (106), opcionalmente em forma de arco, convergem para definir superfícies não cortantes (107) se estendendo a uma distância (d) uma da outra que é menor do que a distância máxima (w) entre as bordas cortantes (106), de modo que mediante perfuração da parede lateral do suporte (7), a ponta pontiaguda (105) corta um elemento de aba (70a) na parede lateral e as superfícies não cortantes (107) impelem o referido elemento de aba em uma posição aberta, porções de superfícies (107) definindo uma abertura (105b) de tamanho suficiente para permitir sucção de ar/gás vindo de dentro do suporte (7).

5. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que a estrutura (10) define um plano deslizante (20) para o suporte (7) e em que o conjunto de transporte (2) compreende um transportador (21) tendo pelo menos uma porção posicionada acima do plano deslizante (20) e configurado para deslocar o suporte (7) acima do plano deslizante (20) e ao longo do referido caminho de uma estação de carregamento (200), onde um ou mais suportes são recebidos pelo transportador, para a estação de empacotamento (201), onde pelo menos um suporte (7) pode ser posicionado e em que cada unidade de perfuração (100) é transportada pela estrutura e opera em correspondência com a estação de empacotamento, a unidade de perfuração (100) sendo configurada para formar pelo menos um furo na parede lateral de pelo menos um suporte presente na estação de empacotamento.

6. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que compreende uma unidade de controle (120) conectada ao conjunto de transporte (2), ao conjunto de empacotamento (5), à unidade de perfuração (100) e à disposição de vácuo (101), a referida unidade de controle sendo configurada para: comandar o conjunto de transporte (2) para deslocar o referido suporte (7) ao longo do caminho predefinido; comandar o conjunto de empacotamento (5) para fixar de modo estanque a folha de filme (61) ao referido suporte (7) quando este último tiver atingido a estação de empacotamento; comandar a unidade de perfuração (100) para deslocar a ferramenta de perfuração (101) da posição de repouso para a posição de operação, desse modo criando pelo menos um furo passante (70) na referida parede lateral de suporte; e comandar a disposição de vácuo (102) para remover ar de dentro do referido suporte (7) debaixo da referida folha de filme (61) através de pelo menos um furo (70), em que a unidade de controle (120) é ainda configurada para: determinar quando a ferramenta de perfuração (101) atingiu a posição de operação e comandar a disposição de vácuo (102) para remover ar de dentro do referido suporte (7), embora mantendo a ferramenta de perfuração (101) na referida posição de operação; ou, alternativamente, em que a unidade de controle (120) é ainda configurada para: comandar a disposição de vácuo (102) para remover ar do volume (300; 300') definido entre a unidade de base (53) e a superfície externa do suporte (7) antes que a ferramenta de perfuração (101) tenha começado a criar pelo menos um furo referido, de modo que uma diferença de pressão seja definida entre o interior do suporte ou bandeja (7) e o volume (300; 300') e, subsequentemente ou contemporaneamente, comandar o deslocamento da ferramenta de perfuração (101) para a posição de operação progressivamente perfurando a parede lateral do suporte, continuar a comandar a disposição de vácuo (102) para remover ar de dentro do referido suporte (7), embora mantendo a ferramenta de perfuração (101) na referida posição de operação.

7. Método para empacotamento de saco a vácuo de pelo menos um produto (8) disposto em um suporte (7), o método usando o aparelho como definido em qualquer uma das reivindicações de 1 a 6, o referido método caracterizado pelo fato de que compreende: fornecer uma folha de filme (61) acima de pelo menos um suporte referido(7) com o referido produto (8) sendo disposto entre o suporte e a folha de filme (61); fixar de modo estanque a referida folha de filme (61) ao referido suporte (7); perfurar uma parede do suporte para formar pelo menos um furo passante (70); remover pelo menos uma porção de ar de dentro do referido suporte (7) debaixo da referida folha de filme (61) através de pelo menos um furo referido (70).

8. Método, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que compreende deslocar o suporte (7) acima de um plano deslizante (20) e ao longo de um caminho predefinido de uma estação de carregamento de suporte (200) para a estação de empacotamento (201), onde o suporte alojando o produto é fornecido com a referida folha de filme fixada de modo estanque a ar (61), em que a etapa de perfuração ocorre quando o suporte está na estação de empacotamento, e em que a etapa de perfuração compreende as seguintes subetapas: deslocar a ferramenta de perfuração (101) de acordo com uma direção pré-fixada interceptando a parede lateral do referido suporte (7); e contatar progressivamente a superfície exterior da parede lateral com a ferramenta de perfuração (101) e formar um elemento de aba (70a) conectado à parede lateral do suporte (7).

9. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes de 7 a 8, caracterizado pelo fato de que a etapa de remover ar compreende: remover ar do volume (300; 300') definido entre a unidade de base (53) recebendo o suporte (7) e a superfície externa do suporte (7) antes da ferramenta de perfuração (101) ter começado a criar pelo menos um furo referido, de modo que uma diferença de pressão seja definida entre o interior do suporte (7) e o volume (300; 300') e, subsequentemente ou contemporaneamente, comandar o deslocamento da ferramenta de perfuração (101) para a posição de operação para progressivamente perfurar a parede lateral do suporte, continuar a remover ar de dentro do referido suporte (7), embora mantendo a ferramenta de perfuração (101) na referida posição de operação.

10. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes de 7 a 9, caracterizado pelo fato de que a etapa de fixar de modo estanque a ar a referida folha de filme (61) ao referido suporte (7) compreende: bloquear um aro do suporte (7) e uma porção correspondente da folha de filme (61) entre uma superfície aquecida de uma unidade superior (51; 51a, 51b) e uma superfície de encosto de uma unidade de base (53), reter o suporte (7) de modo que o aro do suporte (7) e a porção correspondente da folha de filme (61) estejam em contato mútuo, em que a etapa de perfuração ocorre antes, durante ou após a referida etapa de bloqueio.

11. Método, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que a referida etapa de remover ar ainda compreende esperar até um período de tempo prefixado da iniciação da etapa de remoção de ar ter decorrido ou uma pressão prefixada ter sido atingida dentro do referido suporte (7) debaixo da referida folha de filme (61), o método compreendendo as etapas adicionais de: extrair a ferramenta de perfuração (101) do referido furo (70), e alinhar o elemento de aba (70a) com a parede lateral, de modo a fechar substancialmente o referido furo com a folha de filme (61) drapeada sobre o produto e soldada ao suporte mantendo o elemento de aba (70a) na referida posição de fechamento e selando de modo estanque pelo menos um furo (70) na parede lateral, opcionalmente, em que a extração da ferramenta de perfuração ocorre ou quando o nível de vácuo desejado final foi atingido dentro do suporte (7) ou quando o vácuo atingiu um nível intermediário entre o nível de vácuo desejado e o nível de pressão presente antes do início da remoção de ar.

12. Método, de acordo com a reivindicação 8 ou 11, caracterizado pelo fato de que a perfuração progressiva da parede lateral do suporte compreende formar, opcionalmente, começando de um ponto de ruptura único, uma linha de corte (70b) na parede lateral, a referida linha de corte tendo uma conformação aberta, de modo que o elemento de aba (70a) seja integral com a parede lateral e delimitado pela referida linha de corte aberta, o referido elemento de aba (70a) sendo conectado à parede lateral por uma linha de dobradiça (70c) se estendendo entre extremidades da referida linha de corte (70b).

13. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes de 7 a 12, caracterizado pelo fato de que o referido suporte (7) é uma bandeja tendo uma parede inferior de forma poligonal, opcionalmente, retangular, e em que a etapa de perfuração compreende formar o(s) referido(s) furo(s) em correspondência com canto(s) da parede lateral, ainda em que o referido suporte (7) é uma bandeja tendo uma ou mais bordas horizontais presentes na metade superior da área de parede lateral, cada uma das referidas bordas horizontais estando localizada em correspondência com um dos referidos cantos, em que cada uma das referidas bordas horizontais tem substancialmente a forma de um triângulo retângulo, e em que facetas verticais e mutuamente perpendiculares emergem de bordas ortogonais convergentes de cada uma das referidas bordas horizontais; a etapa de perfuração compreende formar o(s) referido(s) furo(s) em correspondência com um canto respectivo, opcionalmente, na forma de uma abertura através da porção da parede lateral definindo uma das referidas facetas verticais.

14. Pacote de saco de vácuo (700), por exemplo, do tipo obtenível com o método como definido em qualquer uma das reivindicações de 7 a 13, caracterizado pelo fato de que compreende: uma bandeja (701) apresentando uma parede inferior (702) e uma parede lateral (703) se estendendo ascendentemente da referida parede inferior (702), a parede lateral tendo pelo menos um furo (70) na parede lateral (703); um elemento de aba (70a) conectado à parede lateral da bandeja (703), em que o elemento de aba (70a) é posicionado em correspondência com o referido furo (70); um produto (706) carregado na bandeja (701); um filme drapeado (705) sobre o produto e soldado a uma superfície interna da bandeja (701) em que pelo menos uma porção do referido filme (705) mantém o elemento de aba (70a) em uma posição fixa em relação à parede lateral (703) e fecha pelo menos o referido um furo (70) de modo estanque.

15. Pacote de saco a vácuo, de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que o elemento de aba (70a) é alinhado com a parede lateral da bandeja (703) e substancialmente fecha o referido furo (70), o filme (705) aderindo ao elemento de aba (70a) que coincide com o contorno do referido furo (70) e permanece nivelado em relação a uma superfície da parede lateral (703).

16. Pacote de saco a vácuo, de acordo com a reivindicação 14 ou 15, caracterizado pelo fato de que o elemento de aba (70a) é integrante da parede lateral (703) e delimitado por uma linha de corte aberta (70b), o referido elemento de aba (70a) sendo conectado à parede lateral (703) por uma linha de dobradiça (70 c) se estendendo entre extremidades da referida linha de corte (70b), e em que a linha de dobradiça (70c) tem comprimento (l) não maior que a largura máxima (w) do elemento de aba medida paralela à linha de dobradiça (70c), mas de preferência maior que 0,2 (1/5) da referida largura máxima (w), a altura (h) do elemento de aba - medida perpendicular à linha de dobradiça - sendo maior que 0,2, opcionalmente maior que 0,5 do comprimento (l) da linha de dobradiça, mas menor que 3 vezes o comprimento da mesma linha de dobradiça.

17. Pacote de saco a vácuo, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes 14 a 16, caracterizado pelo fato de que a parede lateral do suporte (7) termina ascendentemente em um aro horizontal se projetando para fora (704), o referido filme (705) também sendo soldado à superfície superior do referido aro horizontal, em que a parede inferior da bandeja (702) é de forma poligonal, opcionalmente, retangular; em que o furo ou furos (70) está /estão localizado(s) em correspondência com canto(s) da parede lateral (703); em que a parede lateral (703) compreende uma ou mais bordas horizontais (707) presentes na metade superior da área da parede lateral (703), em que cada uma das referidas bordas horizontais (707) está localizada em correspondência com um dos referidos cantos, opcionalmente em que cada uma das referidas bordas horizontais (707) tem substancialmente a forma de um triângulo retângulo, e em que as facetas verticais e mutuamente perpendiculares emergem de bordas ortogonais convergentes de cada uma das referidas bordas horizontais, em que cada furo (70) é formado em correspondência com um canto respectivo.

18. Pacote de saco a vácuo, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes 14 a 17, caracterizado pelo fato de que a parede lateral (703) termina ascendentemente em um aro horizontal se projetando para fora (704), em que a parede lateral (703) compreende uma ou mais bordas horizontais (707) presentes na metade superior metade da área de parede lateral (703) e em que - em uma borda interna de cada borda horizontal (707) - a parede lateral (703) apresenta uma protuberância de proteção, cada borda horizontal (707) sendo posicionada verticalmente a uma altura mais baixa em comparação com o referido aro horizontal se projetando para fora (704) e se estendendo entre a referida protuberância e uma porção de parede lateral adicional partindo da borda horizontal (707) e terminando no referido aro horizontal (704).