BR102012008059B1

BR102012008059B1 - Cartucho, sistema e método de dispensação de fluido

Info

Publication number: BR102012008059B1
Application number: BR102012008059-1A
Authority: BR
Inventors: Robert E. Evans; Wolfgang Mueller; Toshiyuki Fujimaki; Shinji Tokudaiji; Yoshitake Okabe; Yoshitada Mizusawa
Original assignee: Sakura Finetek U.S.A., Inc.
Priority date: 2011-02-01
Filing date: 2012-01-31
Publication date: 2020-01-07
Also published as: BR102012008059A2; EP2481480B1; ES2633337T3; US20140284358A1; CN102627248A; CA2764544A1; DK2481480T3; CN102627248B; EP3205405A1; JP2012159503A; AU2012200143B2; AU2012200143A1; EP2481480A1; ES2812801T3; US9016526B2; CA2764544C; EP3205405B1; JP5989998B2; US8752732B2; US20120193376A1

Abstract

sistema de dispensação de fluido. a presente invenção refere-se a um aparelho incluindo um reservatório de fluido e uma câmara de medição compressível incluindo uma primeira extremidade acoplada ao reservatório de fluido e uma segunda extremidade. o aparelho inclui adicionalmente uma válvula acoplada à segunda extremidade da câmara de medição e uma bico acoplado à válvula. um sistema incluindo conjunto de montagem de cartuchos transladável linearmente tendo uma pluralidade de estações de montagem de cartucho de dispensação de fluido e uma pluralidade de cartuchos de dispensação de fluido montados nas respectivas estações de montagem de cartucho de dispensação de fluido. o sistema inclui adicionalmente uma pluralidade de montagens de compressão acopladas aos respectivos cartuchos de dispensação de fluido e uma montagem de recebimento posicionada debaixo do conjunto de montagem. um método inclui posicionar um cartucho de dispensação de fluido compreendendo um reservatório de fluido e uma câmara de medição sobre um elemento de retenção de amostra, aplicar uma força compressiva à câmara de medição para ejetar uma quantidade predeterminada de fluido e remover a força compressiva para reencher a câmara de medição.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para CARTUCHO, SISTEMA E MÉTODO DE DISPENSAÇÃO DE FLUIDO. Antecedentes

Campo [001] A presente invenção refere-se a um sistema de dispensação de fluido, especificamente um aparelho de dispensação de fluido que pode ser usado em um sistema de processamento de amostra biológica.

Antecedentes [002] Em vários ambientes, processamento e teste de amostras biológicas são exigidos para propósitos de diagnóstico. Falando de uma maneira geral, patologistas e outros diagnosticadores coletam e estudam amostras de pacientes, e utilizam exame microscópico e outros dispositivos para avaliar as amostras em níveis celulares. Tipicamente inúmeras etapas são envolvidas em patologia e em outro processo de diagnóstico, incluindo a coleta de amostras biológicas tais como sangue e tecido, processamento das amostras, preparação de slides de microscópio, coloração, exame, novo teste ou nova coloração, coleta de amostras adicionais, reexame das amostras e no final a apresentação de veredictos de diagnóstico.

[003] Enquanto conduzindo testes biológicos, frequentemente é necessário dispensar líquidos, tais como reagentes, sobre slides de teste contendo as amostras biológicas. Quando analisando tecido de tumor, por exemplo, uma seção fatiada finamente do tecido pode ser colocada em um slide e processada por meio de uma variedade de etapas, incluindo dispensar quantidades predeterminadas de reagentes líquidos sobre o tecido. Sistemas de dispensação de fluidos reagentes automatizados têm sido desenvolvidos para aplicar precisamente uma sequência de reagentes pré-selecionados a slides de teste.

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2/53 [004] Um sistema de dispensação de reagente representativo inclui uma bandeja de dispensação de reagente que suporta múltiplos recipientes de reagente e é capaz de posicionar recipientes de reagente selecionados sobre slides a receber reagente. O sistema inclui adicionalmente um atuador para facilitar ejeção de um reagente para fora do recipiente de reagente. Durante operação, a bandeja de dispensação de reagente posiciona um recipiente de reagente adjacente ao atuador. O atuador (por exemplo, pistão) contacta, por exemplo, um elemento de deslocamento impulsionado por mola associado com o recipiente de reagente, efetuando movimento do elemento de deslocamento, o qual por sua vez faz com que reagente fluido seja aplicado sobre os slides.

Breve Descrição dos Desenhos [005] Modalidades da invenção estão ilustradas a título de exemplo e não a título de limitação nas figuras dos desenhos anexos nos quais referências semelhantes indicam elementos similares. Deve ser notado que referências para uma ou a modalidade nesta revelação não são necessariamente para a mesma modalidade, e tais referências significam pelo menos uma.

[006] A figura 1A ilustra uma vista em perspectiva de uma modalidade de um sistema de dispensação de fluido.

[007] A figura 1B ilustra uma vista seccional transversal de uma modalidade de um sistema de dispensação de fluido.

[008] A figura 2 ilustra uma vista explodida de uma modalidade de um sistema de dispensação de fluido.

[009] A figura 3 ilustra uma vista em perspectiva de uma modalidade do sistema de dispensação de fluido da figura 2.

[0010] A figura 4 ilustra uma vista em perspectiva de uma modalidade do sistema de dispensação de fluido da figura 2.

[0011] A figura 5 ilustra uma vista em perspectiva de uma modaliPetição 870190085118, de 30/08/2019, pág. 7/68

3/53 dade do sistema de dispensação de fluido da figura 2.

[0012] A figura 6 ilustra uma vista seccional transversal do sistema de dispensação de fluido da figura 2.

[0013] A figura 7A ilustra uma vista seccional transversal do sistema de dispensação de fluido da figura 2 durante operação.

[0014] A figura 7B ilustra uma vista seccional transversal do sistema de dispensação de fluido da figura 2 durante operação.

[0015] A figura 7C ilustra uma vista seccional transversal do sistema de dispensação de fluido da figura 2 durante operação.

[0016] A figura 7D ilustra uma vista seccional transversal do sistema de dispensação de fluido da figura 2 durante operação.

[0017] A figura 8 ilustra uma vista seccional transversal de uma outra modalidade de um sistema de dispensação de fluido.

[0018] A figura 9 ilustra uma vista seccional transversal do sistema de dispensação de fluido da figura 8 ao longo da linha 9-9'.

[0019] A figura 10 ilustra uma vista seccional transversal do sistema de dispensação de fluido da figura 8 ao longo da linha 10-10'.

[0020] A figura 11 ilustra uma vista em perspectiva das câmaras de medição do sistema de dispensação de fluido da figura 8.

[0021] A figura 12 ilustra uma vista recortada do estabilizador ilustrado na figura 11.

[0022] A figura 13 ilustra uma vista em perspectiva de uma modalidade de um recipiente para fluido para um sistema de dispensação de fluido.

[0023] A figura 14A ilustra uma vista lateral de uma modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

[0024] A figura 14B ilustra uma vista lateral de uma modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

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4/53 [0025] A figura 14C ilustra uma vista lateral de uma modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

[0026] A figura 14D ilustra uma vista lateral de uma modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

[0027] A figura 15A ilustra uma vista lateral de uma outra modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

[0028] A figura 15B ilustra uma vista lateral de uma outra modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

[0029] A figura 15C ilustra uma vista lateral de uma outra modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

[0030] A figura 15D ilustra uma vista lateral de uma outra modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

[0031] A figura 15E ilustra uma vista lateral de uma outra modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

[0032] A figura 16A ilustra uma vista lateral de uma outra modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

[0033] A figura 16B ilustra uma vista lateral de uma outra modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

[0034] A figura 16C ilustra uma vista lateral de uma outra modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

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5/53 [0035] A figura 16D ilustra uma vista lateral de uma outra modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

[0036] A figura 16E ilustra uma vista lateral de uma outra modalidade de uma montagem de compressão para um sistema de dispensação de fluido durante operação.

[0037] A figura 17 ilustra uma vista superior de uma modalidade de um sistema de dispensação de fluido.

[0038] A figura 18 ilustra uma vista seccional transversal lateral do sistema de dispensação de fluido da figura 17.

[0039] A figura 19 ilustra uma vista em perspectiva de uma modalidade de um sistema de dispensação de fluido.

[0040] A figura 20 é um fluxograma de uma modalidade de um sistema de dispensação de fluido.

Descrição Detalhada [0041] Nos parágrafos a seguir, a invenção será descrita detalhadamente a título de exemplo com referência aos desenhos anexos. Por toda esta descrição, as modalidades e exemplos mostrados devem ser considerados como exemplares, em vez de como limitações na invenção. Além disso, referência para vários aspectos das modalidades reveladas neste documento não significa que todas as modalidades ou métodos reivindicados devem incluir os aspectos referenciados.

[0042] A figura 1A ilustra uma modalidade de um sistema de dispensação de fluido. O sistema de dispensação de fluido pode ser o cartucho de dispensação de fluido 100 que de uma maneira geral inclui o reservatório de fluido 102 em comunicação de fluido com a câmara de medição 110. O reservatório de fluido 102 de uma maneira geral inclui um recipiente que é configurado para reter uma quantidade predeterminada de fluido, tal como um reagente ou fluido de edulcora

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6/53 ção. Em algumas modalidades, o reservatório 102 inclui o alojamento 104.

[0043] O alojamento 104 pode ser um alojamento rígido que seja construído de um material impermeável a fluido. Também deve ser percebido que o alojamento 104 pode ser construído de qualquer material adequado para reter líquido tal como um plástico inerte quimicamente, por exemplo, polietileno ou polipropileno. Além de conter um fluido, o alojamento 104 pode fornecer adicionalmente uma superfície de pega para manuseio e uma superfície de marcação, assim informação pode ser gravada no cartucho, por exemplo, ao escrever na superfície ou fixar uma etiqueta. A etiqueta pode ser, por exemplo, um código de barras ou uma etiqueta de identificação por radiofrequência (RFID) que identifica o conteúdo do reservatório 102 e/ou um protocolo de processamento.

[0044] Em algumas modalidades, o alojamento 104 é um alojamento na forma de concha de marisco tendo a primeira parte 104A e uma segunda parte 104B. A primeira parte 104A e a segunda parte 104B podem ser peças separadas que são posicionadas em volta da câmara de medição 110 e fixadas conjuntamente para formar o alojamento 104. Em algumas modalidades, a primeira parte 104A e a segunda parte 104B são mantidas conjuntamente, por exemplo, por meio de um mecanismo detentor ou de encaixe de pressão. É considerado que em algumas modalidades, quando a primeira parte 104A e a segunda parte 104B são presas uma à outra, é permitido que ar passe pela junção formada pelas partes. Neste aspecto, a junção fornece um mecanismo de ventilação para entrada de ar e equalização de uma pressão dentro do alojamento 104. Em tais modalidades, um líquido dentro do alojamento 104 pode estar dentro de um balão de fluido ou revestimento posicionado dentro do alojamento 104, tal como será descrito com mais detalhes com referência para a figura 1B. Ainda em

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7/53 modalidades adicionais, uma válvula é fornecida no alojamento 104 (ver a figura 1B) para permitir ventilação.

[0045] A câmara de medição 110 se estende de uma base do reservatório de fluido 102 e do alojamento 104 (tal como visto). Em uma modalidade, a câmara de medição 110 é um elemento cilíndrico, por exemplo, uma estrutura tubular de um material deformável. A câmara de medição 110 será descrita com mais detalhes com referência para a figura 2.

[0046] O bico 120 pode ser posicionado em uma extremidade da câmara de medição 110. Uma superfície externa do bico 120 pode incluir os recortes 174 para ajudar a reduzir a quantidade de material necessário para fabricar o bico 120 e por sua vez o peso do bico 120. O bico 120 pode ser preso à câmara de medição 110 com mecanismo de travamento de bico 134. O mecanismo de travamento de bico 134 pode ser uma peça cilíndrica que circunda a câmara de medição 110 e inclui braços que se fixam ao bico 120 para prender o bico 120 na câmara de medição 110. De modo representativo, os braços do mecanismo de travamento de bico 134 podem incluir ganchos que encaixam sob regiões protuberantes formadas dentro do bico 120. (ver a figura

2). O bico 120 pode ser construído de qualquer material adequado para reter líquido tal como um plástico inerte quimicamente, por exemplo, polietileno ou polipropileno. A fixação do bico 120 à câmara de medição 110 ajuda a controlar ejeção de fluido da câmara de medição 110.

[0047] Em algumas modalidades, o colar 116 e os extensores 136,

138 podem circundar uma região superior da câmara de medição 110. O colar 116 prende uma extremidade da câmara de medição 110 dentro da abertura do alojamento 104. Os extensores 136, 138 podem facilitar conexão da câmara de medição 110 a uma montagem de compressão projetada para acionar ejeção de fluido da câmara de medição

110.

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8/53 [0048] A cobertura 140 pode ser fornecida adicionalmente para cobrir e proteger a câmara de medição 110 durante expedição do cartucho 100. A cobertura 140 pode ter quaisquer dimensões adequadas para cobrir a parte da câmara de medição 110 se estendendo para fora do alojamento 104. De modo representativo, a cobertura 140 pode ser uma estrutura cilíndrica oca de plástico que afunila em diâmetro. Os ganchos 142, 144 se estendendo das bordas formando a extremidade aberta da cobertura 140 podem ser usados para fixar a cobertura 140 ao alojamento 104. Os ganchos 142, 144 incluem as extremidades farpadas 146, 148, respectivamente. O alojamento 104 pode incluir as aberturas 150, 152 em lados opostos da câmara de medição 110. As aberturas 150, 152 são dimensionadas para receber os ganchos 142, 144. Quando as extremidades farpadas 146, 148 dos ganchos 142, 144 são inseridas nas aberturas 150, 152, respectivamente, as extremidades farpadas 146, 148 agarram nas bordas das aberturas 150, 152 para reter a cobertura 140 no lugar. A cobertura 140 pode ser removida ao comprimir a cobertura 140 para desalojar as extremidades farpadas 146, 148 e puxar a cobertura 140 em uma direção para longe do alojamento 104. Embora um mecanismo de fixação tipo gancho esteja revelado, é considerado adicionalmente que qualquer outro mecanismo adequado para prender a cobertura 140 no alojamento 104 pode ser usado.

[0049] A figura 1B ilustra uma vista seccional transversal do sistema de dispensação de fluido da figura 1A pelo meio do sistema de dispensação de fluido. Neste aspecto, o sistema de dispensação de fluido inclui o cartucho de dispensação de fluido 100 tendo o reservatório de fluido 102 formado pelo alojamento 104. O alojamento 104 está em comunicação de fluido com a câmara de medição 110. Em algumas modalidades, o alojamento 104 pode incluir opcionalmente a válvula de pressão 134 que permite equalizar a pressão dentro do aloja

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9/53 mento 104 com a pressão de ar ambiente. Em particular, a válvula de pressão 134 pode ser usada para estabilizar pressão dentro do alojamento 104, de maneira que um vácuo não é formado dentro do alojamento 104 após uma parte do fluido dentro do alojamento 104 ser dispensada. A válvula de pressão 134 pode ser qualquer válvula que permita que o ar entre no alojamento 104. Por exemplo, a válvula de pressão 134 pode ser uma válvula de retenção tipo bico de pato unidirecional. Em outras modalidades, a válvula de pressão 134 pode ser omitida e uma junção formada ao unir a primeira parte 104A e a segunda parte 104B do alojamento 104 tal como discutido anteriormente com referência para a figura 1A pode ser usada para ventilar o sistema.

[0050] Em algumas modalidades, um fluido dentro do reservatório de fluido 102 é retido dentro do balão de fluido ou revestimento 106. O balão 106 pode ser posicionado dentro da câmara interna definida pelo alojamento 104. O balão 106 pode conter uma quantidade predeterminada de um fluido (por exemplo, reagente ou um fluido de edulcoração). O balão 106 pode ser expansível de tal maneira que ele expanda para estar de acordo com as dimensões da câmara interna do alojamento 104. Neste aspecto, uma quantidade máxima de fluido pode ser retida dentro do balão 106 e por sua vez do alojamento 104. Deve ser percebido que o balão 106 pode ser feito de qualquer material adequado que seja substancialmente impermeável a fluido e seja flexível. O balão 106 pode ser, por exemplo, um balão tal como aquele disponível pela TechFlex Packaging, LLC de Hawthorne, CA sob o modelo número TF-480.

[0051] O balão 106 ajuda a reduzir contaminação de ar ambiente e estende a vida de prateleira do fluido contido nele. Em algumas modalidades, o balão 106 inclui dobras para facilitar expansão do balão 106 de uma configuração reduzida para uma expandida. O balão 106 pode

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10/53 ter uma seção transversal quadrilateral na configuração expandida. Por exemplo, em modalidades onde o alojamento 104 tem uma seção transversal trapezoidal, o balão 106 também pode ter uma seção transversal trapezoidal na configuração expandida. Em outras modalidades, o balão 106 pode ter quaisquer dimensões adequadas para reter a quantidade desejada de fluido, por exemplo, uma seção transversal elíptica. O balão 106 será descrito com detalhes adicionais com referência para a figura 13.

[0052] O balão 106 pode ser acoplado à câmara de medição 110 por meio do conector 108. O conector 108 pode ser um elemento substancialmente rígido tendo o conduto cilíndrico 112 através dele. O conector 108 pode ser feito de qualquer material adequado para reter líquido tal como um plástico inerte quimicamente, por exemplo, polietileno ou polipropileno. Neste aspecto, fluido do balão 106 flui através do conector 108 e para dentro da câmara de medição 110. Uma extremidade do conector 108 pode ser selada (por exemplo, selada a quente) ao balão 106 em uma abertura formada em uma extremidade do balão 106. Uma extremidade oposta do conector 108 pode ser inserida em uma extremidade da câmara de medição 110 e na abertura 114 formada através de uma parte de base do alojamento 104.

[0053] O conector 108 pode incluir a parte superior 154 e a parte inferior 158. O balão 106 é selado em volta da parte superior 154. A parte inferior 158 é inserida na câmara de medição 110. A parte superior 154 fornece um primeiro flange para ajudar a prender a parte superior 154 dentro do balão 106. Tal como ilustrado na figura 1B, o primeiro flange formado pela parte superior 154 é posicionado dentro do balão 106 e a abertura do balão 106 é selada em volta do primeiro flange.

[0054] A parte inferior 158 inclui o segundo flange 156 e o terceiro flange 160. O segundo flange 156 é posicionado ao longo de uma su

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11/53 perfície externa do balão 106 oposta ao primeiro flange. O terceiro flange 158 é posicionado em uma extremidade da parte inferior 158 posicionada dentro da câmara de medição 110.

[0055] Em algumas modalidades, o colar 116 pode ser posicionado adicionalmente na abertura 114 para assegurar uma vedação à prova de fluido entre o conector 108 e a câmara de medição 110. O colar 116 pode ser uma estrutura em forma de anel posicionada dentro da abertura 114 e fora da câmara de medição 110. O colar 116 é dimensionado para prender a câmara de medição 110 no conector 108 e impedir quaisquer folgas entre as duas estruturas. Neste aspecto, o colar 116 pode ter um diâmetro pequeno o suficiente para encaixar dentro da abertura 114 e também grande o suficiente para encaixar em volta da câmara de medição 110 para prender ou vedar a extremidade da câmara de medição 110 no conector 108. Em algumas modalidades, o colar 116 pode ser feito do mesmo ou de material diferente daquele do conector 108, por exemplo, um plástico inerte quimicamente.

[0056] O colar 116 pode incluir o anel anular 162 formado em volta de uma superfície interna do colar 116. O anel 162 é posicionado levemente acima do terceiro flange 160 do conector 108 (tal como visto) de maneira que ele comprime uma parte da câmara de medição 110 entre o anel 162 e o terceiro flange 160. Esta configuração ajuda a prender a câmara de medição 110 em volta do conector 108 e a impedir que a câmara de medição 110 se separe do conector 108 e, por sua vez, do alojamento 104.

[0057] O colar 116 pode incluir adicionalmente a ranhura anular

164 formada em volta de uma borda superior do colar 116. A ranhura anular 164 é dimensionada para receber o flange superior 166 se estendendo de uma parte superior da câmara de medição 110. Posicionamento do flange superior 166 dentro da ranhura anular 164 ajuda

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12/53 adicionalmente a inibir separação da câmara de medição 110 do alojamento 104.

[0058] A câmara de medição 110 pode ser um reservatório de fluido configurado para reter fluido no mesmo. Neste aspecto, a câmara de medição 110 fornece um espaço de retenção para um volume predeterminado de fluido que tenha passado do balão 106 dentro do reservatório de fluido 102 para dentro da câmara de medição 110 antes de ser ejetado do cartucho 100. A câmara de medição 110 pode ser de qualquer tamanho ou forma desejada. A câmara de medição 110 pode ter um volume que é maior que o volume dispensado durante cada ciclo de dispensação do cartucho 100. Em algumas modalidades, a câmara de medição 110 retém um volume de cerca de 1,5 mL a 4 mL. De modo representativo, a câmara de medição 110 pode ser uma estrutura tubular tendo um diâmetro de cerca de 6,35 milímetros (0,25 polegada) a cerca de 31,75 milímetros (1,25 polegadas), um comprimento de cerca de 50,8 milímetros (2 polegadas) a cerca de 76,2 milímetros (3 polegadas) e reter um volume de cerca de 1,5 mL a 4 mL. De acordo com esta modalidade, um volume de cerca de 5 pL a cerca de 400 pL ± 5 pL pode ser dispensado da câmara de medição 110 durante cada ciclo de ejeção.

[0059] A câmara de medição 110 pode se estender do alojamento

104 e fornecer um conduto para fluido escoar do balão 106 para uma amostra subjacente. Em uma modalidade, a câmara de medição 110 pode ser um elemento cilíndrico, por exemplo, uma estrutura tubular. Em uma modalidade, a câmara de medição 110 pode ser uma estrutura tubular tendo substancialmente o mesmo diâmetro ao longo de seu comprimento. Em outras modalidades, a câmara de medição 110 pode ser uma estrutura tubular que seja de forma afunilada. A câmara de medição 110 pode incluir adicionalmente o flange superior 166 e o flange inferior 168 para facilitar fixação da câmara 110 ao alojamento

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104 e ao bico 120 respectivamente.

[0060] Em uma modalidade, para prender a câmara de medição

110 no alojamento, a câmara de medição 110 pode ser inserida na abertura 114 na extremidade do alojamento 104 e em volta do conector 108 se estendendo através da abertura 114. Tal como discutido anteriormente, o flange superior 166 da câmara de medição 110 é posicionado dentro da ranhura anular 164 do conector 108 para ajudar a prender a câmara de medição 110 no alojamento 104. O colar 116 pode ser colocado adicionalmente em volta da câmara de medição 110 para assegurar uma vedação à prova de fluido entre a câmara de medição 110 e o conector 108.

[0061] A câmara de medição 110 pode ser feita de um material substancialmente flexível ou compressível. Preferivelmente, o material da câmara de medição 110 é um material que minimiza permeabilidade química e que retorna para uma forma original após compressão. De modo representativo, a câmara de medição 110 pode ser feita de um material tal como silicone, cloreto de polivinila (PVC) ou coisa parecida. Neste aspecto, a câmara de medição 110 pode ser deformada entre uma posição de repouso e uma de ejeção. Na posição de repouso, um fluido pode ficar contido dentro da câmara de medição 110. Aplicação de uma força compressiva sobre a câmara de medição 110 comprime a câmara de medição 110 fazendo com que o fluido dentro da câmara de medição 110 seja ejetado para fora por uma abertura na extremidade da câmara de medição 110. A quantidade de curso de um mecanismo de compressão aplicando a força compressiva pode ser usada para controlar o volume de fluido ejetado. Em algumas modalidades, o volume de dispensação pode ser ajustável. Em outras modalidades, o volume de dispensação pode ser fixado.

[0062] O fluxo de fluido da câmara de medição 110 é regulado pela válvula 118. A válvula 118 é localizada de uma maneira geral na ex

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14/53 tremidade da câmara de medição 110. A válvula 118 pode ser uma válvula de retenção de líquido. De modo representativo, a válvula 118 pode ter abas deformáveis que vedam umas contra as outras quando a válvula está fechada e se separam umas das outras para formar uma folga quando a válvula está aberta. Quando a câmara de medição 110 está em uma posição de repouso, a válvula 118 permanece fechada e retém fluido dentro da câmara de medição 110. Quando a câmara de medição está em uma posição de ejeção (isto é, comprimida), a válvula 118 está aberta. A pressão criada dentro da câmara de medição 110 por causa da força compressiva faz com que o fluido seja ejetado para fora da válvula 118 aberta. Em algumas modalidades, a válvula 118 é formada integralmente em uma extremidade da câmara de medição 110. Neste aspecto, a válvula 118 é feita do mesmo material da câmara de medição 110. Em outras modalidades, a válvula 118 é uma peça separada que é fixada (por exemplo, colada ou selada a quente) a uma extremidade aberta da câmara de medição 110 e pode ser feita do mesmo ou de material diferente daquele da câmara de medição 110. A válvula 118 será discutida com detalhes adicionais com referência para as figuras 2-5.

[0063] O bico 120 pode ser posicionado em uma extremidade da câmara de medição 110 de tal maneira que um fluido proveniente da válvula 118 atravessa o bico 120 antes de sair do cartucho 100. O bico 120 é usado para controlar uma direção e/ou velocidade de fluido escoando da câmara de medição 110 para fora do cartucho 100. Neste aspecto, o bico 120 pode incluir o reservatório 122 dimensionado para receber uma extremidade da câmara de medição 110. O bico 120 pode incluir adicionalmente o conduto de fluido 132 se estendendo entre o reservatório 122 e a abertura 124 em uma extremidade do bico 120. As dimensões do conduto de fluido 132 e da abertura 124 podem ser selecionadas para controlar uma direção de fluxo de fluido e/ou veloci

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15/53 dade de fluido ejetado através da válvula 118. De modo representativo, o conduto de fluido 132 pode ter um comprimento e uma dimensão de largura e a abertura 124 pode ter uma dimensão de largura selecionadas para controlar uma direção de fluxo de fluido e uma velocidade de ejeção de fluido.

[0064] Em uma modalidade, a abertura 124 pode ser definida pelo furo alargado 170 formado na parte de extremidade do conduto de fluido 132. Neste aspecto, a abertura 124 pode ter uma dimensão de largura maior que uma largura do conduto de fluido 132. Formação do furo alargado 170 na parte de extremidade do conduto de fluido 132 ajuda a impedir que fluido em excesso não dispensado sobre uma amostra subjacente permaneça ao longo de uma superfície externa do bico 120. Em particular, fluido que normalmente acumularia em uma superfície externa do bico 120 em vez de permanecer dentro do furo alargado 170. Quando fluido permanece em uma superfície externa do bico 120, ele não é dispensado sobre a amostra. Isto faz com que o volume real de fluido dispensado sobre a amostra seja menor que o volume pretendido e pode afetar tratamento de amostra. O furo alargado 170 permite que este fluido em excesso seja capturado dentro do bico 120 e dispensado durante o próximo ciclo de dispensação. Assim, um volume de fluido é dispensado mais exatamente pelo cartucho 100. [0065] Quando o bico 120 é posicionado em volta da câmara de medição 110, o flange 168 se estendendo da câmara de medição 110 se apoia ao longo da borda superior do bico 120. O mecanismo de travamento de bico 134, o qual circunda a câmara de medição 110, é então colocado sobre um lado do flange 168 oposto ao bico 120. Braços do mecanismo de travamento de bico 134 se estendem além do flange 168 na direção do bico 120 e são inseridos no bico 120 para travar o bico 120 na câmara de medição 110.

[0066] Em algumas modalidades, além do mecanismo de travaPetição 870190085118, de 30/08/2019, pág. 20/68

16/53 mento de bico 134, um adesivo, cola ou processo de fusão a quente pode ser usado para prender o bico 120 na câmara de medição 110. Em algumas modalidades, uma superfície externa da extremidade da câmara de medição 110 e uma superfície interna do bico 120 podem ter nervuras ou rosqueamentos complementares de tal maneira que o bico 120 é atarraxado em volta de uma extremidade da câmara de medição 110. Em outras modalidades, o bico 120 pode ser formado integralmente com a extremidade da câmara de medição 110. O bico 120 é descrito com detalhes adicionais com referência para a figura 2. [0067] Fluido pode ser ejetado da câmara de medição 110 através da válvula 118 e do bico 120 ao comprimir a câmara de medição 110. Em uma modalidade, a montagem de compressão 126 acoplada à câmara de medição 110 comprime a câmara de medição 110. Embora montagens de compressão específicas estejam reveladas neste documento, é considerado que a montagem de compressão 126 pode ser qualquer tipo de dispositivo compressivo que comprima a câmara de medição 110 iniciando na extremidade superior (isto é, extremidade mais próxima ao reservatório 102) e deslocando até a extremidade inferior (isto é, extremidade mais distante do reservatório 102). Neste aspecto, fluido é impedido de fluir para além da montagem de compressão 126 e para trás na direção do reservatório de fluido 102. Uma vez que fluido é impedido de fluir para além da montagem de compressão 126 durante o ciclo de ejeção, uma segunda válvula em uma extremidade proximal da câmara de medição 110 (isto é, extremidade mais próxima ao reservatório 102) para impedir fluxo reverso de fluido para dentro do reservatório de fluido 102 é desnecessária. Neste aspecto, um conduto de fluido 112 do conector 108 posicionado dentro da câmara de medição 110 está sem oposição, por exemplo, por uma válvula, e permite fluxo de fluido desobstruído do reservatório 102 para dentro da câmara de medição 110. Válvulas adicionais, entretanto, po

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17/53 dem ser incluídas em cada extremidade da câmara de medição 110 se desejado.

[0068] A montagem de compressão 126 pode incluir os elementos de compressão 128 e 130. Os elementos de compressão 128 e 130 podem ser de qualquer tamanho e forma adequados para comprimir a câmara de medição 110. De modo representativo, em uma modalidade, os elementos de compressão 128 e 130 são estruturas semelhantes a placas alongadas tais como aquelas ilustradas na figura 1B. Em outras modalidades, os elementos de compressão 128 e 130 podem ser, por exemplo, roletes. Os elementos de compressão 128 e 130 podem ser posicionados em lados opostos da câmara de medição 110 e serem móveis em uma horizontal (isto é, uma direção voltada para a câmara de medição 110). Em algumas modalidades, os elementos de compressão 128 e 130 podem se deslocar adicionalmente em uma direção vertical ao longo de um comprimento da câmara de medição

110. Os elementos de compressão 128 e 130 podem ser acionados na direção desejada, por exemplo, por meio de um came giratório ou mecanismo de engrenagem. Em outras modalidades, movimento dos elementos de compressão 128 e 130 pode ser acionado por uma montagem de mola e pistão. Embora movimento de ambos os elementos de compressão esteja descrito, é considerado adicionalmente que em algumas modalidades somente um dos elementos de compressão 128 e 130 pode se deslocar enquanto o outro permanece estacionário.

[0069] Para comprimir a câmara de medição 110, os elementos de compressão 128 e 130 podem ser avançados um na direção do outro em uma direção da câmara de medição 110. Os elementos de compressão 128, 130 comprimem (isto é, apertam) a câmara de medição 110 ao longo de seu comprimento induzindo a válvula 118 para abrir e uma quantidade predeterminada de fluido para ser ejetada da mesma. Mediante ejeção da quantidade predeterminada de fluido, os elemen

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18/53 tos de compressão 128 e 130 podem ser liberados, permitindo que a câmara de medição 110 retorne para sua configuração original. Expansão da câmara de medição 110 de volta para sua configuração original de repouso cria um vácuo inicial dentro da câmara de medição 110 que arrasta a última gota pendendo na extremidade do bico 120 de volta para dentro do furo alargado 170 do bico 120 para ejeção durante o próximo ciclo. A frase última gota tal como usada neste documento se refere a uma quantidade de fluido que, por causa da tensão de superfície do líquido, forma uma gota e permanece na extremidade do bico 120 após o resto do fluido ser ejetado. A presença ou ausência da última gota do fluido ejetado muda a quantidade de fluido aplicado à amostra subjacente. Portanto, é importante que a última gota seja considerada ao assegurar que ela é ejetada com a quantidade inicial de fluido ou arrastada de volta para dentro da câmara de medição e ejetada com a próxima quantidade de fluido aplicado à amostra.

[0070] A figura 2 ilustra uma vista explodida de uma modalidade de um sistema de dispensação de fluido incluindo uma câmara de medição. A câmara de medição 200 inclui a parte tubular 210. A válvula 240 é posicionada em uma extremidade da parte tubular 210. A válvula 240 pode ser construída do elemento de saia cilíndrica 250 disposto circunferencialmente em volta do elemento de base 260. O elemento de saia cilíndrica 250 pode se estender de uma extremidade da parte tubular 210. O elemento de base 260 pode ser formado transversalmente ao elemento de saia 250. Uma abertura (ver as figuras 3-5) da válvula 240 pode ser formada através do elemento de base 260.

[0071] Em algumas modalidades, a câmara de medição 200 inclui adicionalmente as nervuras 230 formadas em volta de uma superfície externa da parte tubular 210 para facilitar fixação do bico 220. De modo representativo, as nervuras 230 podem ser formadas em volta de

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19/53 uma parte de extremidade da parte tubular 210. Uma superfície interna do bico 220 pode incluir as nervuras 280 complementares às nervuras 230. O bico 220 pode ser fixado à parte tubular 210 ao posicionar a extremidade da parte tubular 210 tendo a válvula 240 dentro do reservatório 290 do bico 220 e posicionar as nervuras 280 do bico 220 entre as nervuras 230 da válvula 240.

[0072] Uma vez que o bico 220 esteja posicionado em volta da válvula 240, tal como discutido anteriormente, o mecanismo de travamento de bico 234, o qual é posicionado em volta da parte tubular 210, pode ser empurrado para abaixo da parte tubular 210 e para dentro de ranhuras dentro do bico 220 para travar o bico 220 na parte tubular 210. Tal como discutido anteriormente, o flange 268 se estendendo da parte tubular 210 pode ser posicionado entre o bico 220 e o mecanismo de travamento de bico 234. Ainda em modalidades adicionais, o bico 220 pode ser preso à parte tubular 210 por meio de um adesivo, cola ou fusão a quente. Quando o bico 220 é fixado à parte tubular 210, fluido ejetado da parte tubular 210 flui para fora do bico 220 através da abertura 270.

[0073] Quando a parte tubular 210 da câmara de medição 200 é comprimida, a válvula 240 abre defletindo o elemento de saia 250 para fora. Esta deflexão do elemento de saia 250 faz com que o elemento de saia 250 pressione contra a superfície adjacente do bico 220. Neste aspecto, o elemento de saia 250 cria uma vedação entre o elemento de saia 250 e o bico 220 que impede qualquer fluido de fluir de volta para cima ao longo das laterais do bico 220. Em vez disto, qualquer fluido de volta para cima é contido dentro de uma região do bico 220 definida pela saia 250. Tal recurso é importante para assegurar que uma quantidade precisa de fluido é entregue para a amostra. Em particular, se durante dispensação do fluido o fluido pudesse escapar para fora das laterais do bico 220, a quantidade de fluido dispensado real

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20/53 mente seria menor que aquela que é esperada. Vedação do elemento de saia 250 contra o bico 220 será discutida com mais detalhes com referência para a figura 6 e as figuras 7A-7D.

[0074] A figura 3, a figura 4 e a figura 5 ilustram várias modalidades de uma válvula. A figura 3 ilustra a parte tubular 210 da câmara de medição 200 incluindo a válvula 240 tendo o elemento de base 260. A válvula 240 inclui a abertura 310 formada através do elemento de base 260. Nesta modalidade, a abertura 310 é na forma de uma fenda. Neste aspecto, quando a parte tubular 210 da câmara de medição 200 é comprimida, a válvula oscila fazendo a fenda 310 se abrir e permitindo ejeção de um fluido retido dentro da parte tubular 210.

[0075] A figura 4 inclui as mesmas estruturas da figura 3 exceto que, nesta modalidade, a abertura 410 é uma abertura na forma de Y. Similar à válvula 240 da figura 3, quando a parte tubular 210 da câmara de medição 200 é comprimida, a válvula oscila fazendo a abertura na forma de Y 410 se abrir e permitindo ejeção de um fluido retido dentro da parte tubular 210.

[0076] A figura 5 inclui as mesmas estruturas da figura 3 e da figura 4 exceto que, nesta modalidade, a abertura 510 é uma abertura na forma de cruz. Similar à válvula 240 da figura 3 e da figura 4, quando a parte tubular 210 da câmara de medição 200 é comprimida, a válvula oscila fazendo a abertura na forma de cruz 510 se abrir e permitindo ejeção de um fluido retido dentro da parte tubular 210.

[0077] A figura 6 ilustra uma vista seccional transversal da câmara de medição da figura 2. Nesta modalidade, a parte tubular 210 da câmara de medição 200 está mostrada fixada ao bico 220. A parte tubular 210 pode ser fixada ao bico 220 por meio das nervuras 230 e 280 e do mecanismo de travamento de bico 234. A válvula 240 é posicionada dentro do bico 220. A válvula 240 inclui o elemento de base 260 e o elemento de saia 250. O elemento de base 260 inclui as abas 640, 650

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21/53 que são divididas na região 620 para definir uma abertura quando a câmara de medição 200 é comprimida.

[0078] O elemento de saia 250 é posicionado dentro da região rebaixada 610 do bico 220. Tal como pode ser visto a partir da figura 6, a região rebaixada 610 é uma câmara anular formada dentro do reservatório 290 do bico 220. O elemento de saia 250 se apoia dentro da região rebaixada 610 e pode ser selado contra lados opostos da região rebaixada 610 dependendo de se o elemento de saia 250 está em uma configuração não defletida ou defletida. A figura 6 ilustra o elemento de saia 250 em um estado não defletido (isto é, a válvula 240 está em uma configuração fechada). Quando o elemento de saia 250 está em um estado defletido, as abas 640, 650 se abrem e a saia 250 deflete e veda contra uma superfície oposta da região rebaixada 610. Um fluido pode então ser ejetado para fora da parte tubular 210 através da fenda 620 ao longo do canal 630 resultando na abertura 270 do bico 220 e para fora do bico 220. Tal como discutido anteriormente, a parte do bico 220 formando a abertura 270 inclui o furo alargado 272 para reter quaisquer fluidos não dispensados dentro do bico 220.

[0079] As figuras 7A-7D ilustram uma vista seccional transversal do sistema de dispensação de fluido da figura 2 durante operação. Em particular, uma transição da câmara de medição 200 entre uma posição de repouso e uma de ejeção está ilustrada. A câmara de medição 200 é substancialmente a mesma câmara de medição revelada com referência para a figura 6. Neste aspecto, a câmara de medição 200 inclui a parte tubular 210, a válvula 240 e o bico 220. A válvula 240 inclui o elemento de base 260 tendo as abas 640, 650 que se dividem na região 620 para formar uma abertura ou fenda e o elemento de saia 250. O elemento de saia 250 é posicionado dentro da parte rebaixada 610 do bico 220. A parte tubular 210 inclui as nervuras 230 complementares às nervuras 280 do bico 220 para facilitar fixação do bico

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220 à parte tubular 210.

[0080] A figura 7A ilustra a câmara de medição 200 em uma posição de repouso. Tal como pode ser visto a partir da figura 7A, na posição de repouso, a fenda 620 da válvula 240 está em uma posição fechada. Além do mais, o elemento de saia 250 está em um estado não defletido. Neste aspecto, o elemento de saia 250 se apoia ao longo de uma superfície interna da parte do bico 220 definindo a parte rebaixada 610. Uma vez que a fenda 620 está em uma posição fechada, o fluido 710 está retido dentro da parte tubular 210.

[0081] A figura 7B ilustra a câmara de medição 200 em uma posição de ejeção. Neste aspecto, a parte tubular 210 foi comprimida. Tal como discutido anteriormente, compressão da parte tubular faz com que a fenda 620 se abra. O fluido 710 é então ejetado para fora da parte tubular 210 através da fenda 620 ao longo do canal 630 resultando na abertura 270 do bico 220 e para fora do bico 220. Abertura da válvula 240 deflete o elemento de saia 250 na direção de uma superfície externa da parte do bico 220 definindo a parte rebaixada 610. Deflexão do elemento de saia 250 veda efetivamente o elemento de saia 250 contra a parte rebaixada 610 e impede fluido de fluir para cima no bico 220 entre as laterais da parte tubular 210 e o bico 220.

[0082] A figura 7C ilustra a câmara de medição 200 em uma posição de ejeção após a quantidade desejada de fluido ser ejetada. Neste aspecto, a parte tubular 210 foi comprimida e a quantidade desejada de fluido foi ejetada para fora da câmara de medição 200 através da abertura 270 do bico 220. Uma última gota do fluido 710, entretanto, permanece presa à extremidade do bico 220. É desejado que a última gota seja sugada de volta para dentro do bico 220 e ejetada com o próximo ciclo de ejeção de fluido.

[0083] A figura 7D ilustra uma modalidade na qual a válvula 240 retornou para a posição de repouso. Tal como pode ser visto a partir

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23/53 de uma comparação das figuras 7C e 7D, o elemento de base 260 faz transição de uma configuração substancialmente convexa na posição de ejeção da figura 7C para uma configuração substancialmente côncava na posição de repouso da figura 7D. Esta transição cria um vácuo dentro da área entre o bico 220 e o elemento de base 260. Este efeito de vácuo arrasta a última gota do fluido 710 de volta para dentro do bico 220. A última gota 710 permanece então dentro do canal 630 ou do furo alargado 272 do bico 220, tal como mostrado na figura 7D, até o próximo ciclo de ejeção de fluido. A figura 7D ilustra adicionalmente o elemento de saia 250 retornando para a configuração não defletida uma vez que a válvula 240 retorna para a posição de repouso. Na configuração não defletida, o elemento de saia 250 se apoia ao longo de uma superfície interna da parte do bico 220 formando a parte de rebaixo 610.

[0084] A figura 8, a figura 9 e a figura 10 ilustram várias vistas de um sistema de dispensação de fluido incluindo um cartucho de dispensação de fluido tendo duas câmaras de medição. Em particular, a figura 8 ilustra uma vista em perspectiva de uma modalidade de um sistema de dispensação de fluido incluindo um cartucho de dispensação de fluido tendo duas câmaras de medição. A figura 9 ilustra uma vista seccional transversal do sistema de dispensação de fluido da figura 8 ao longo da linha 9-9'. A figura 10 ilustra uma vista seccional transversal do sistema de dispensação de fluido da figura 8 ao longo da linha 10-10'.

[0085] O cartucho de dispensação de fluido 800 de uma maneira geral inclui o reservatório de fluido 802 que está em comunicação de fluido com as câmaras de medição 810 e 812. O reservatório de fluido 802 de uma maneira geral é um recipiente que é configurado para reter uma quantidade predeterminada de um fluido, tal como um reagente ou um fluido de edulcoração. Em algumas modalidades, o reser

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24/53 vatório 802 inclui o alojamento 804. O alojamento 804 pode ser um alojamento rígido que seja construído de um material impermeável a fluido similar ao alojamento 104 discutido com referência para a figura 1B. De modo representativo, o alojamento 804 pode ser construído de qualquer material adequado para reter líquido tal como um plástico inerte quimicamente, por exemplo, polietileno ou polipropileno. Além de conter um fluido, o alojamento 804 pode fornecer uma superfície de pega para manuseio e uma superfície de marcação, assim informação pode ser gravada no cartucho, por exemplo, ao escrever na superfície ou fixar uma etiqueta. A etiqueta pode ser, por exemplo, um código de barras ou RFID que identifica o conteúdo do reservatório 802 e/ou um protocolo de processamento.

[0086] Em algumas modalidades, o alojamento 804 pode ser um alojamento do tipo concha de marisco similar ao alojamento 104 discutido com referência para a figura 1B. A junção criada onde os lados do alojamento 804 se encontram pode permitir que ar passe através dela para facilitar equalização de pressão dentro do alojamento 804. Em particular, as folgas na junção podem ser usadas para estabilizar pressão dentro do alojamento 804, de maneira que um vácuo não é formado dentro do alojamento 804 após uma parte do fluido dentro do alojamento 804 ser dispensada. Em algumas modalidades, o alojamento 804 pode incluir opcionalmente a válvula de pressão 850 que permite que pressão dentro do alojamento 804 equalize com a pressão de ar ambiente. A válvula de pressão 850 pode ser substancialmente igual à válvula de pressão 134 discutida com referência para a figura 1B. A válvula de pressão 850 pode ser qualquer válvula que permita ao ar entrar no alojamento 804. Por exemplo, a válvula de pressão 850 pode ser uma válvula de retenção do tipo bico de pato unidirecional.

[0087] O alojamento 804 pode ser dimensionado para acomodar o balão de fluido 806 e o balão de fluido 808. Os balões 806, 808 podem

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25/53 ser posicionados no interior da câmara definida pelo alojamento 804. Em algumas modalidades, os balões 806, 808 são posicionados lado a lado dentro do alojamento 804. Em outras modalidades, o alojamento 804 pode incluir uma parede dividindo a câmara interna em duas câmaras a fim de separar os balões 806, 808.

[0088] Os balões 806, 808 podem conter uma quantidade predeterminada de um fluido (por exemplo, reagente ou um fluido de edulcoração) nos mesmos. Os fluidos contidos nos balões 806, 808 podem ser os mesmos ou diferentes. Por exemplo, em algumas modalidades, pode ser desejável usar dois fluidos diferentes que devem ser retidos separados antes da aplicação a uma amostra. Neste aspecto, um dos fluidos pode ser contido no balão 806 e o outro fluido no balão 808. Os fluidos não se misturarão até que eles sejam ejetados das câmaras de medição 810, 812 acopladas aos balões 806, 808, respectivamente.

[0089] Os balões 806, 808 podem ser expansíveis. Os balões 806,

808 podem expandir para se amoldar às dimensões do câmara interna do alojamento 804. Neste aspecto, uma quantidade máxima de fluido pode ser retida dentro dos balões 806, 808 e, por sua vez, no alojamento 804. Deve ser percebido que os balões 806, 808 podem ser feitos de qualquer material adequado que seja substancialmente impermeável a fluido e seja flexível. O balão 106 pode ser, por exemplo, um balão tal como aquele disponível pela TechFlex Packaging, LLC de Hawthorne, CA sob número de modelo TF-480. Uso dos balões 806, 808 pode ajudar a reduzir contaminação de ar ambiente e estender a vida de prateleira do fluido contido nos mesmos.

[0090] Em algumas modalidades, os balões 806, 808 incluem dobras para facilitar expansão dos balões 806, 808 de uma configuração reduzida para uma expandida. Os balões 806, 808 podem ter uma seção transversal quadrilateral na configuração expandida. Por exemplo, em modalidades onde o alojamento 804 tem uma seção transversal

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26/53 trapezoidal ou uma seção transversal elíptica, os balões 806, 808 também podem ter uma seção transversal trapezoidal na configuração expandida de tal maneira que os dois balões combinados se amoldam às dimensões internas do alojamento 804. É considerado que os balões 806, 808 podem ter as mesmas dimensões ou dimensões diferentes. Os balões 806, 808 podem estar em comunicação de fluido com as câmaras de medição 810, 812, respectivamente.

[0091] Os bicos 834 e 836 podem ser posicionados em volta de extremidades das câmaras de medição 810, 812, respectivamente. Similar ao bico 120 descrito com referência para a figura 1A e a figura 1B, os bicos 834, 836 podem ter os furos alargados 870, 872 formados nas aberturas 838, 840 e os recortes 860, 862. Em algumas modalidades, os mecanismos de travamento de bico 864, 866 similares ao mecanismo de travamento de bico 134 ou 234 descritos com referência para a figura 1A e a figura 2 podem circundar as câmaras de medição 810, 812 respectivamente, e prender os bicos 834, 836 nas câmaras de medição 810, 812. Ainda em modalidades adicionais, o estabilizador 846 pode ser posicionado em volta dos bicos 834, 836 para fornecer suporte adicional para as câmaras de medição 810, 812.

[0092] A montagem de compressão 852 pode ser acoplada às câmaras de medição 810, 812 para facilitar ejeção de fluido. A montagem de compressão 852 pode incluir os elementos de compressão 854, 856 similares àqueles descritos com referência para a figura 1B. Nesta modalidade, os elementos de compressão 854, 856 são dimensionados para comprimir simultaneamente as câmaras de medição 810, 812 sem pressionar as câmaras conjuntamente. De modo representativo, os elementos de compressão 854, 856 têm uma dimensão de largura pelo menos tão grande quanto cada uma das câmaras de medição 810, 812 e uma distância entre as câmaras de medição 810, 812. Neste aspecto, o elemento de compressão 854 é posicionado ad

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27/53 jacente a um lado das câmaras de medição 810, 812 e o elemento de compressão 856 é posicionado adjacente a um lado oposto das câmaras de medição 810, 812. Quando os elementos de compressão 854, 856 são pressionados conjuntamente, eles comprimem cada uma das câmaras de medição 810, 812 sem pressioná-las conjuntamente. Os elementos de compressão 854, 856 podem ser acionados na direção desejada por meio de um came giratório ou mecanismo de engrenagem acoplado aos elementos de compressão 854, 856. Em outras modalidades, movimento dos elementos de compressão 854, 856 pode ser acionado por uma montagem de mola e pistão. Compressão das câmaras de medição 810, 812 usando a montagem de compressão 852 pode ser executada tal como descrito anteriormente com referência para a figura 1B.

[0093] Tal como ilustrado na figura 9, os balões 806, 808 podem ser acoplados às câmaras de medição 810, 812 usando componentes de conexão similares àqueles descritos com referência para a figura 1B. Em particular, uma extremidade dos conectores 814, 816 tendo os condutos cilíndricos 818, 820 através deles pode ser inserida nas extremidades das câmaras de medição 810, 812. Extremidades opostas dos conectores 814, 816 podem ser seladas (por exemplo, seladas a quente) aos balões 806, 808, respectivamente. Os conectores 814, 816, tendo extremidades das câmaras de medição 810, 812 posicionadas sobre os mesmos, podem ser posicionados dentro das aberturas 822, 824 formadas através de uma parte de base do alojamento 804. Neste aspecto, fluido dos balões 806, 808 flui através dos conectores 814, 816 e para dentro das câmaras de medição 810, 812, respectivamente. Os conectores 814, 816 podem ser elementos cilíndricos feitos substancialmente do mesmo material que o conector revelado com referência para a figura 1B.

[0094] O conector 814 pode incluir a parte superior 860 e a parte

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28/53 inferior 868. A parte superior 860 é posicionada dentro do balão 806 e a parte inferior 868 é inserida na câmara de medição 810. A parte superior 860 fornece um primeiro flange para ajudar a prender a parte superior 860 dentro do balão 806. Tal como ilustrado na figura 1B, o primeiro flange formado pela parte superior 860 é posicionado dentro do balão 806 e a abertura de balão 806 é selada em volta do primeiro flange.

[0095] A parte inferior 868 inclui o segundo flange 864 e o terceiro flange 872. O segundo flange 864 é posicionado ao longo de uma superfície externa do balão 806 oposta ao primeiro flange. O terceiro flange 872 é posicionado em uma extremidade da parte inferior 868 posicionada dentro da câmara de medição 810.

[0096] Em algumas modalidades, o colar 826 pode ser posicionado adicionalmente na abertura 822 para assegurar uma vedação à prova de fluido entre o conector 814 e a câmara de medição 810. O colar 826 pode ser uma estrutura na forma de anel posicionada dentro da abertura 822 e fora da câmara de medição 810. O colar 826 é dimensionado para prender a câmara de medição 810 no conector 814 e impedir quaisquer folgas entre as duas estruturas. Neste aspecto, o colar 826 pode ter um diâmetro pequeno o suficiente para encaixar dentro da abertura 822 e também grande o suficiente para encaixar em volta da câmara de medição 810 para prender ou vedar a extremidade da câmara de medição 810 no conector 814. Em algumas modalidades, o colar 826 pode ser feito de um material plástico ou coisa parecida.

[0097] O colar 826 pode incluir o anel anular 870 formado em volta de uma superfície interna do colar 826. O anel 870 é posicionado entre o segundo flange 864 e o terceiro flange 872. O anel 870 captura uma parte da câmara de medição 810 entre o terceiro flange 872 e o anel 870 para impedir separação da câmara de medição 810 do alojamento

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804. O colar 826 inclui adicionalmente a ranhura anular 878 formada em volta de uma borda superior do colar 826. A ranhura anular 878 é dimensionada para receber o flange superior 880 formado pela câmara de medição 810. Posicionamento do flange superior 880 dentro da ranhura anular 878 ajuda adicionalmente a impedir separação da câmara de medição 810 do alojamento 804.

[0098] O conector 816 pode ser similar ao conector 814. De modo representativo, o conector 816 pode incluir a parte superior 862 tendo um primeiro flange e a parte inferior 876 tendo o segundo flange 866 e o terceiro flange 874. O colar 828 similar ao colar 826 pode ser fornecido adicionalmente na abertura 824 para assegurar uma vedação à prova de fluido entre o conector 816 e a câmara de medição 812. O colar 828 pode incluir o anel anular 886 posicionado entre o segundo flange 866 e o terceiro flange 874 para impedir separação da câmara de medição 812 do alojamento 804. O colar 828 pode incluir adicionalmente uma ranhura anular 882 formada em volta de uma borda superior para receber o flange superior 884 da câmara de medição 810. Embora o colar 826 e o colar 828 estejam descritos separadamente, é considerado que os colares 826, 828 podem ser estruturas separadas ou pode ser formados integralmente de tal maneira que eles são conectados conjuntamente.

[0099] As câmaras de medição 810, 812 podem ser substancialmente iguais à câmara de medição 110 descrita com referência para a figura 1. Neste aspecto, as câmaras de medição 810, 812 fornecem um espaço de retenção para um volume predeterminado de fluido que tenha escoado dos balões 806, 808, respectivamente, antes de ser ejetado do cartucho 800. As câmaras de medição 810 e 812 podem ser de qualquer tamanho ou forma desejada. As câmaras de medição 810, 812 podem ter um volume que é maior que o volume dispensado durante cada ciclo de dispensação do cartucho 800. É notado que, em

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30/53 modalidades tais como o cartucho 800 tendo as duas câmaras de medição 810, 812, a quantidade total de fluido dispensado em cada ciclo pode ser igual à de modalidades tais como o cartucho 100 da figura 1 tendo uma única câmara de medição. Neste aspecto, as dimensões das câmaras de medição 810, 812 podem ser menores que aquelas da câmara de medição 110 do cartucho 100 e cada uma das câmaras de medição 810, 812 pode reter, por exemplo, um volume de cerca de metade daquele da câmara de medição 110. De modo representativo, cada uma das câmaras de medição 810, 812 pode ser uma estrutura tubular tendo um diâmetro de cerca de 3,17 milímetros (1/8 polegada) a cerca de 19,05 milímetros (0,75 polegada) e um comprimento de cerca de 50,80 milímetros (2 polegadas) a cerca de 76,20 milímetros (3 polegadas). Em algumas modalidades, cada um das câmaras de medição 810, 812 pode reter um volume de cerca de 5 pL a cerca de 200 pL. Um volume de dispensação combinado das câmaras de medição 810, 812 pode estar entre cerca de 5 pL a cerca de 400 pL ± 5 pL durante cada ciclo de ejeção.

[00100] As câmaras de medição 810, 812 podem ser feitas de um material substancialmente flexível ou compressível. Preferivelmente, o material das câmaras de medição 810, 812 é um material que minimiza permeabilidade química e retorna para uma forma original após compressão. De modo representativo, as câmaras de medição 810, 812 podem ser feitas de um material tal como silicone, cloreto de polivinila (PVC) ou coisa parecida. Neste aspecto, as câmaras de medição 810, 812 podem ser deformadas entre uma posição de repouso e uma de ejeção. Na posição de repouso, um fluido pode ficar contido dentro das câmaras de medição 810, 812. Aplicação de uma força compressiva às câmaras de medição 810, 812 comprime as câmaras de medição 810, 812 fazendo com que o fluido dentro das câmaras de medição 810, 812 seja ejetado para fora de uma abertura na extremidade

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31/53 das câmaras de medição 810, 812.

[00101] Cada uma das câmaras de medição 810, 812 inclui a válvula 830, 832, respectivamente, para regular fluxo de fluido das câmaras 810, 812. As válvulas 830, 832 podem ser, por exemplo, substancialmente iguais à válvula 118 descrita com referência para a figura 1B.

[00102] O bico 834 pode ser posicionado em uma extremidade da câmara de medição 810 em volta da válvula 830. De forma similar, o bico 836 pode ser posicionado em uma extremidade da câmara de medição 812 em volta da válvula 832. Os bicos 834, 836 são usados para regular fluxo de fluido das câmaras de medição 810, 812, respectivamente, para fora do cartucho 800. Os bicos 834, 836 podem ser substancialmente similares ao bico 120 descrito com referência para a figura 1B exceto que eles podem ser dimensionados para direcionar fluidos fluindo através de cada bico para uma corrente comum. Neste aspecto, os bicos 834, 836 podem ser dimensionados para receber uma extremidade das câmaras de medição 810, 812, respectivamente. Os bicos 834, 836 podem incluir os canais 842, 844 resultando nas aberturas 838, 840, respectivamente, para ejeção de fluidos. Os furos alargados 890, 892 podem ser formados adicionalmente nas extremidades dos canais 842, 844 definindo as aberturas 838, 840. Os canais 842, 844 podem ter um comprimento e dimensão de largura para controlar uma direção de fluxo e/ou velocidade de fluido ejetado pelas aberturas 838, 840 das válvulas 834 e 836, respectivamente. Além do mais, os canais 842, 844 podem ser formados em ângulos dentro dos bicos 834, 836, respectivamente, suficientes para direcionar um fluido escoando para fora da abertura 838 na direção de um fluido escoando pela abertura 840 de tal maneira que os fluxos de fluido se misturam conjuntamente antes de contactar a amostra.

[00103] Uma vedação à prova de fluido pode ser fornecida entre os bicos 834, 836 e as câmaras de medição 810, 812, respectivamente,

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32/53 para prender os bicos 834, 836 nas câmaras de medição 810, 812, respectivamente. De modo representativo, o bico 834 pode ser preso em volta da extremidade da câmara de medição 810 usando um adesivo, cola ou fusão a quente. Em algumas modalidades, uma superfície externa da câmara de medição 810 pode ter as nervuras 894 e uma superfície interna do bico 834 pode ter as nervuras complementares 896 que podem ser posicionada entre as nervuras 894 para ajudar a prender bico 834 em volta de uma parte de extremidade da câmara de medição 810. Em outras modalidades, a câmara de medição 810 e a superfície interna do bico 834 têm roscas complementares. Ainda em modalidades adicionais, o bico 834 pode ser formado integralmente com a extremidade da câmara de medição 810. O bico 836 pode ser fixado à câmara de medição 812 em um modo similar ou diferente daquele usado para fixar o bico 834 à câmara de medição 810. De modo representativo, o bico 836 pode ser fixado à câmara de medição 812 usando um adesivo e/ou as nervuras complementares 888, 898 ou rosqueamento tal como discutido anteriormente.

[00104] Em algumas modalidades, uma vez que os bicos 834, 836 são fixados às extremidades das câmaras de medição 810, 812 eles podem ser fixados um ao outro. De modo representativo, quando os bicos 834, 836 são colocados sobre as câmaras de medição 810, 812, as superfícies adjacentes dos bicos 834, 836 podem ser planas de maneira que elas possam ser colocadas uma perto da outra sem modificar uma posição vertical das câmaras de medição 810, 812. Um dos bicos 834, 836 pode incluir uma parte protuberante e o outro dos bicos 834, 836 pode incluir uma parte de recebimento dimensionada para receber a parte protuberante. Quando os bicos 834, 836 são pressionados conjuntamente, a parte protuberante é inserida na parte de recebimento para reter os bicos 834, 836 conjuntamente. Em algumas modalidades, cada um dos bicos 834, 836 pode incluir uma parte proPetição 870190085118, de 30/08/2019, pág. 37/68

33/53 tuberante e uma parte de recebimento.

[00105] O estabilizador 846 pode ser conectado às câmaras de medição 810, 812 e aos bicos 834, 836. Em algumas modalidades o estabilizador 846 pode ser uma estrutura cilíndrica modelada substancialmente oblonga que circunda as câmaras de medição 810, 812 e os bicos 834, 836. Compartimentos podem ser formados dentro do estabilizador 846 que são dimensionados para receber partes das câmaras de medição 810, 812 e os bicos 834, 836. Em algumas modalidades, o estabilizador 846 é uma estrutura separada das câmaras de medição 810, 812 e dos bicos 834, 836 que é encaixada em volta das câmaras de medição 810, 812 e dos bicos 834, 836 uma vez que eles sejam montados. De modo representativo, o estabilizador 846 pode incluir duas metades que podem ser encaixadas por pressão conjuntamente em volta das câmaras 810, 812 e dos bicos 834, 836. Em outras modalidades, os bicos 834 e 836 podem ser conectados a uma extremidade do estabilizador 846 e se estender dela.

[00106] Cada uma das câmaras de medição 810, 812 inclui adicionalmente os flanges inferiores 893, 897 posicionados entre os bicos 834, 836 e os mecanismos de travamento de bico 864, 866 para ajudar a prender os bicos 834, 836 nas câmaras de medição 810, 812.

[00107] A figura 10 ilustra uma vista seccional transversal do sistema de dispensação de fluido da figura 8 ao longo da linha 10-10'. Tal como pode ser visto a partir desta vista, os elementos de compressão 854, 856 podem ser usados para comprimir a câmara de medição 810 (e a câmara de medição 812) para ejetar um volume de fluido.

[00108] A figura 11 é uma vista em perspectiva das câmaras de medição ilustradas na figura 8. As câmaras de medição 810, 812 estão mostradas fixadas ao estabilizador 846 e aos bicos 834, 836. Tal como discutido anteriormente, o estabilizador 846 pode ter uma forma cilíndrica oblonga que abrange partes das câmaras de medição 810, 812 e

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34/53 os bicos 834, 836. Os bicos 834, 836 incluem as aberturas 838, 840, respectivamente, as quais direcionam correntes de fluido escoando através delas uma na direção da outra de maneira que elas se misturam antes da aplicação em uma amostra. Os bicos 834, 836 podem incluir os furos alargados 870, 872 para capturar uma última gota tal como discutido anteriormente. Os mecanismos de travamento de bico 864, 866 podem ser fornecidos adicionalmente para prender os bicos 834, 836 nas câmaras de medição 810, 812, respectivamente.

[00109] A figura 12 ilustra um vista recortada do estabilizador ilustrado na figura 11. Extremidades das câmaras de medição 810, 812 estão mostradas posicionadas dentro de compartimentos do estabilizador 846 dimensionados para receber as câmaras de medição 810, 812 e os bicos 834, 836. Os bicos 834, 836 incluem os canais 842, 844 para direcionar um fluido para fora das aberturas 838, 840. Tal como pode ser visto a partir da figura 12, os canais 842, 844 são angulados um na direção do outro de maneira que o fluxo de fluido é direcionado para fora das aberturas 838, 840 e para uma única corrente.

[00110] A figura 13 ilustra uma vista em perspectiva de uma modalidade de um recipiente para fluido para um sistema de dispensação de fluido. Nesta modalidade, o recipiente para fluido pode ser um balão posicionado dentro do cartucho de dispensação de fluido. O balão 1302 pode ser dimensionado para reter fluido no mesmo. Em algumas modalidades, as bordas 1310 e 1312 do balão 1302 são seladas conjuntamente (por exemplo, seladas a quente). A borda 1314 pode ser selada em volta de um conector (por exemplo, o conector 108) usado para conectar uma câmara de medição (por exemplo, a câmara de medição 110) ao balão 1302. A dobra 1306 é formada em extremidade 1304. Neste aspecto, o balão 1302 pode ser expansível de uma forma esvaziada para uma inflada. Na configuração esvaziada, o balão 1302 pode ser substancialmente plano. A adição de um fluido ao balão 1302

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35/53 faz com que o balão 1302 se expanda na dobra 1306 para uma configuração inflada ou expandida. O balão 1302 pode expandir para qualquer uma das formas descritas anteriormente; por exemplo, para uma forma tendo uma seção transversal quadrilateral.

[00111] A dobra 1306 pode ter uma profundidade D. A profundidade D da dobra 1306 pode ser determinada com base no volume de fluido desejado do balão 1302. De modo representativo, à medida que a profundidade D da dobra 1306 aumenta, o volume de fluido do balão 1302 aumenta adicionalmente. De modo representativo, em uma modalidade onde o balão 1302 tem um comprimento de cerca de 127,00 milímetros (5 polegadas) e uma largura de cerca de 101,60 milímetros (4 polegadas) na configuração não expandida, a dobra 1306 pode ter uma profundidade D de cerca de 25,40 milímetros (1 polegada) dando ao balão 1302 um volume de fluido de cerca de 250 mL a cerca de 350 mL em uma configuração expandida. Em outras modalidades, a profundidade D da dobra 1306 pode variar de 15,24 milímetros (0,60 polegada) a cerca de 38,10 milímetros (1,5 polegadas).

[00112] Ainda em modalidades adicionais, dobras podem ser incluídas ao longo das bordas 1310, 1312 do balão 1302 e a extremidade 1304 pode não incluir uma dobra.

[00113] As figuras 14A-14D ilustram uma modalidade de uma vista lateral de uma montagem de compressão. A figura 14A ilustra a montagem de compressão 1400 em uma configuração aberta de tal maneira que ela não está comprimindo a câmara de medição 1404. A montagem de compressão 1400 pode ser substancialmente igual à montagem de compressão 126 descrita com referência para a figura 1B. Neste aspecto, a montagem de compressão 1400 pode incluir os elementos de compressão 1406, 1408 posicionados ao longo dos lados da câmara de medição 1404. A câmara de medição 1404 se estende do reservatório de fluido 1402 e permite ejeção de fluido. A câmara de

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36/53 medição 1404 e o reservatório 1402 podem ser substancialmente iguais à câmara de medição 110 e ao reservatório de fluido 102, respectivamente, descritos com referência para a figura 1B. O bico 1432 similar ao bico 120 descrito com referência para a figura 1B é fixado a uma extremidade da câmara de medição 1404. O elemento de alinhamento 1434 pode ser fixado adicionalmente a uma parte inferior da montagem de compressão 1400 para ajudar a alinhar a câmara de medição 1404 dentro da montagem de compressão 1400 juntamente com o cartucho de dispensação de fluido 100 descrito com referência para a figura 1A. O cartucho de dispensação de fluido 100 pode ser posicionado sobre o conjunto de montagem 1904 por meio da sede de detenção de esfera 1908, tal como descrito com mais detalhes com referência para a figura 19. Embora a montagem de compressão 1400 esteja descrita em conexão com uma única câmara de medição tal como a câmara de medição 110 da figura 1B, é considerado que a montagem de compressão 1400 pode ser usada para comprimir mais de uma câmara de medição, por exemplo, as câmaras de medição 810, 812 tal como revelado com referência para a figura 8.

[00114] Os elementos de compressão 1406, 1408 são elementos substancialmente planos tendo extremidades curvadas. Um comprimento da região plana dos elementos de compressão 1406, 1408 pode ser modificado para controlar um volume de fluido dispensado pela câmara de medição 1404. De modo representativo, quando os elementos de compressão 1406, 1408 tendo um comprimento de região plana entre cerca de 12,70 milímetros (0,5 polegada) e cerca de 15,24 milímetros (0,6 polegada) são comprimidos contra a câmara de medição 1404, um volume de cerca de 380 pL a cerca de 480 pL pode ser dispensado.

[00115] Os elementos de compressão 1406, 1408 podem ser fixados aos elementos de suporte 1410, 1412, respectivamente. Os ele

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37/53 mentos de suporte 1410, 1412 imprimem movimento aos elementos de compressão 1406, 1408. Os elementos de suporte 1410, 1412 são fixados de forma articulada (por exemplo, por meio de um pino, parafuso ou coisa parecida) aos guias de compressão 1414, 1416, respectivamente. Os guias de compressão 1414, 1416 ajudam a suportar e a posicionar os elementos de compressão 1406, 1408 em volta da câmara de medição 1404. Os guias de compressão 1414, 1416 são conectados rotativamente um ao outro pelo mecanismo de articulação 1422. Neste aspecto, movimento dos guias de compressão 1414, 1416, e por sua vez dos elementos de suporte 1410, 1412 em uma direção voltada para o outro, imprime movimento aos elementos de compressão 1406, 1408 na direção da câmara de medição 1404. A mola 1424 é conectada entre o elemento de suporte 1410 e o guia de compressão 1414. Neste aspecto, quando o guia de compressão 1414 está na posição aberta tal como ilustrada na figura 14A, o elemento de compressão 1406 é predisposto em uma direção para longe da câmara de medição 1404 e não comprime a câmara de medição 1404. De forma similar, a mola 1426 é conectada entre o elemento de suporte 1412 e o guia de compressão 1416 para predispor o elemento de compressão 1408 em uma direção para longe da câmara de medição 1404 na posição aberta.

[00116] O atuador 1428 é fixado ao elemento de suporte 1412 por meio da placa de ligação 1430. A placa de ligação 1430 é fixada de forma articulada em extremidades opostas ao atuador 1428 e ao elemento de suporte 1412.

[00117] Para comprimir a câmara de medição 1404, o atuador 1428 empurra a placa de ligação 1430 em uma direção voltada para a câmara de medição 1404. Este movimento da placa de ligação 1430 faz com que o elemento de suporte 1412 fixado ao elemento de compressão 1408 se desloque em uma direção voltada para a câmara de mePetição 870190085118, de 30/08/2019, pág. 42/68

38/53 dição 1404. O elemento de suporte 1410 e o elemento de compressão 1406 também se deslocam em uma direção voltada para a câmara de medição 1404. Este movimento inicial faz com que as extremidades curvadas dos elementos de compressão 1406, 1408 contactem a câmara de medição 1404. Movimento adicional do atuador 1428 em uma direção da câmara de medição 1404 faz com que as extremidades curvadas dos elementos de compressão 1406, 1408 comprimam a câmara de medição 1404 na mesma posição tal como ilustrado na figura 14B.

[00118] Tal como ilustrado nas figuras 14C e 14D, movimento contínuo do atuador 1428 em uma direção da câmara de medição 1404 faz com que os elementos de compressão 1406, 1408 se desloquem um na direção do outro ao longo da dimensão de comprimento para comprimir uma parte maior da câmara de medição 1404. Em particular, à medida que o atuador 1428 continua a empurrar a placa de ligação 1430, a placa de ligação 1430 começa a se deslocar em uma direção para baixo. Os guias de compressão 1414, 1416 também se deslocam para baixo uma vez que o mecanismo de articulação 1422 se desloca para baixo para permitir que os guias de compressão 1414, 1416 se desloquem um na direção do outro. Tal como ilustrado adicionalmente na figura 14C e na figura 14D, as molas 1424 e 1426 se expandem para permitir que as partes planas dos elementos de compressão 1406, 1408 girem e comprimam a câmara de medição 1404.

[00119] Quando as partes planas dos elementos de compressão 1406, 1408 estão paralelas, tal como ilustrado na figura 14D, a montagem de compressão 1400 está na configuração fechada. Nesta posição, a câmara de medição 1404 está inteiramente comprimida e a quantidade desejada de fluido é ejetada. A montagem de compressão 1400 pode então ser retornada para a configuração aberta para começar um outro ciclo de ejeção de fluido ao liberar o atuador 1428 e per

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39/53 mitir que os elementos de compressão 1406, 1408 se afastem tal como ilustrado na figura 14A.

[00120] Durante compressão da câmara de medição 1404, a parte superior mais comprimida da câmara de medição 1404 (ver a figura 14B) permanece comprimida por todo o processo total. Neste aspecto, um fluido dentro da câmara de medição 1404 é impedido de vazar para uma parte da câmara de medição 1404 acima das regiões comprimidas. Uma vez que é mínimo o risco de que durante o processo de ejeção fluido vaze para acima da câmara de medição 1404 e de volta para o alojamento 1402, uma válvula não é necessária em uma extremidade superior da câmara de medição 1404.

[00121] As figuras 15A-15D ilustram uma outra modalidade de uma vista lateral de uma montagem de compressão. A figura 15A ilustra a montagem de compressão 1500 em uma configuração aberta de tal maneira que ela não está comprimindo a câmara de medição 1504. A montagem de compressão 1500 pode incluir os elementos de compressão 1506, 1508 posicionados ao longo dos lados da câmara de medição 1504. A câmara de medição 1504 se estende do reservatório de fluido 1502 e permite ejeção de fluido. A câmara de medição 1504 e o reservatório 1502 podem ser substancialmente iguais à câmara de medição 110 e ao reservatório de fluido 102, respectivamente, descritos com referência para a figura 1. Embora a montagem de compressão 1500 esteja descrita em conexão com uma única câmara de medição tal como a câmara de medição 110 da figura 1, é considerado que a montagem de compressão 1500 pode ser usada para comprimir mais de uma câmara de medição, por exemplo, as câmaras de medição 810, 812 tal como revelado com referência para a figura 8.

[00122] Nesta modalidade, os elementos de compressão 1506, 1508 podem ser roletes. Os roletes 1506, 1508 podem rolar ao longo de uma dimensão de comprimento da câmara de medição 1504 para

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40/53 comprimir a câmara de medição 1504. Os roletes 1506, 1508 podem girar em volta dos eixos de acionamento 1522, 1524, respectivamente. Os eixos de acionamento 1522, 1524 podem ser posicionados nas pistas 1510, 1512 formadas dentro do alojamento 1516. O alojamento 1516 pode encerrar a montagem de compressão 1500. Os eixos de acionamento 1522, 1524 podem se deslocar ao longo das pistas 1510, 1512 para guiar os roletes 1506, 1508 ao longo da câmara de medição 1504. As pistas 1510, 1512 podem ser paralelas uma à outra ao longo de uma parte substancial do comprimento da câmara de medição 1504 e então abrir para fora em uma extremidade. Neste aspecto, quando os eixos de acionamento 1522, 1524 dos roletes 1506, 1508 estão nas extremidades afastadas das pistas 1510, 1512, os roletes 1522, 1524 estão mais afastados e não comprimem a câmara de medição 1504 tal como ilustrado na figura 15A.

[00123] O elemento de suporte 1514 pode ser fornecido para os eixos de acionamento 1506, 1508 ao longo das pistas 1510, 1512. O elemento de suporte 1514 pode incluir as regiões rebaixadas 1518, 1520 que recebem extremidades dos eixos de acionamento 1522, 1524. As regiões rebaixadas 1518, 1520 são profundas o suficiente para permitir que os eixos de acionamento 1506, 1508 se desloquem em uma direção horizontal, por exemplo, na direção da câmara de medição 1504 ou para longe dela. Neste aspecto, quando o elemento de suporte 1514 é deslocado em uma direção vertical para as extremidades afastadas das pistas 1510, 1512, os roletes 1506, 1508 se afastam um do outro e ficam afastados a fim de não comprimir a câmara de medição 1504 tal como ilustrado na figura 15A. À medida que o elemento de suporte 1514 é deslocado para baixo na câmara de medição 1504 (isto é, em uma direção para longe do reservatório de fluido 1502) os roletes 1506, 1508 se deslocam um na direção do outro e comprimem a câmara de medição 1504 tal como ilustrado nas figuras

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15B-15D. Uma vez que o ciclo de ejeção tenha sido completado (isto é, os roletes 1506, 1508 estão na parte inferior das pistas 1510, 1512) o elemento de suporte 1514 é elevado de volta na direção do reservatório de fluido 1502 de tal maneira que os roletes 1506, 1508 revertem a câmara de medição 1504 para a configuração aberta ilustrada na figura 15A.

[00124] A figura 15E ilustra uma vista de extremidade da montagem de compressão 1500. A partir disto pode ser visto que o elemento de suporte 1514 e o elemento de suporte 1515, o qual é idêntico ao elemento de suporte 1514, são posicionados em extremidades opostas do eixo de acionamento 1522. Os elementos de suporte 1514, 1515 guiam o eixo de acionamento 1522, e por sua vez o rolete 1506, verticalmente ao longo da pista 1510. Os elementos de suporte 1514, 1515 podem ser conectados um ao outro, por exemplo, por meio de uma barra ou haste entre os elementos de suporte 1514, 1515. Neste aspecto, os elementos de suporte 1514, 1515 se deslocam simultaneamente.

[00125] O elemento de acionamento 1526 pode ser conectado ao elemento de suporte 1514 para deslocar os elementos de suporte 1514, 1515 em uma direção vertical. Em algumas modalidades, o elemento de acionamento 1526 pode ser uma haste fixada ao elemento de suporte 1514 e se estendendo dele. Um braço robótico ou outro mecanismo capaz de imprimir movimento em uma direção vertical pode ser fixado ao elemento de acionamento 1526 para deslocar o elemento de acionamento, e por sua vez o eixo de acionamento 1522 e o rolete 1506 verticalmente ao longo da câmara de medição 1504. Movimento do elemento de acionamento 1526 pode ser imprimido por uma unidade incluindo uma manivela de came e motor.

[00126] As figuras 16A-16E ilustram uma outra modalidade de uma montagem de compressão. A figura 16A ilustra a montagem de com

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42/53 pressão 1600 em uma configuração aberta de tal maneira que ela não está comprimindo a câmara de medição 1604. A montagem de compressão 1600 pode incluir os elementos de compressão 1606, 1608 posicionados ao longo dos lados da câmara de medição 1604. A câmara de medição 1604 se estende do reservatório de fluido 1602 e permite ejeção de fluido. O bico 1640 pode ser fixado a uma extremidade da câmara de medição 1604. O reservatório 1602, a câmara de medição 1604 e o bico 1640 podem ser substancialmente iguais ao reservatório de fluido 102, à câmara de medição 110 e ao bico 120, respectivamente, descritos com referência para a figura 1B. Embora a montagem de compressão 1600 esteja descrita em conexão com uma única câmara de medição tal como a câmara de medição 110 da figura 1B, é considerado que a montagem de compressão 1600 pode ser usada para comprimir mais de uma câmara de medição, por exemplo, as câmaras de medição 810, 812 tal como revelado com referência para a figura 8.

[00127] Nesta modalidade, os elementos de compressão 1606, 1608 podem ser roletes. Os roletes 1606, 1608 podem ser posicionados em volta dos eixos de acionamento 1622, 1624, respectivamente, o que facilita rotação dos roletes 1606, 1608. Os eixos de acionamento 1622, 1624 podem ser fixados aos braços de articulação 1610, 1612. Os braços de articulação 1610, 1612 articulam em volta dos eixos 1626, 1628, respectivamente, a fim de acionar os eixos de acionamento fixados 1622, 1624 e por sua vez os roletes 1606, 1608 verticalmente ao longo do comprimento da câmara de medição 1604.

[00128] O separador 1642 pode ser posicionado entre os roletes 1606, 1608 uma vez que eles alcancem uma parte inferior da câmara de medição 1604 para aumentar uma distância entre os roletes 1606, 1608 à medida que se eles deslocam de volta para cima da câmara de medição 1604. Se os roletes 1606, 1608 não forem afastados antes do

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43/53 deslocamento de volta para cima da câmara de medição 1604, um vácuo é criado na parte inferior da câmara de medição 1604 (região entre os roletes 1606, 1608 e a válvula). Este vácuo faz com que ar seja sugado para dentro da câmara de medição 1604. O ar se desloca para cima na câmara de medição 1604 e para dentro do reservatório de fluido 1602. A adição de ar ao fluido dentro do reservatório 1602 pode afetar negativamente o fluido. Por exemplo, a adição de ar a um reagente dentro do reservatório de fluido 1602 aumenta oxidação do reagente.

[00129] O separador 1642 inclui o elemento de base 1648 posicionado em volta da câmara de medição 1604 e o elemento lateral 1650 se estendendo verticalmente entre os roletes 1606, 1608. O elemento lateral 1650 tem uma forma substancialmente triangular com a parte mais larga posicionada perto do elemento de base 1648 de tal maneira que uma distância entre os roletes 1606, 1608 é aumentada à medida que os roletes 1606, 1608 alcançam uma extremidade da câmara de medição 1604. O separador 1642 é posicionado de forma móvel ao longo da haste 1644. De modo representativo, o elemento lateral 1650 do separador 1642 inclui um canal (não mostrado) dimensionado para encaixar em volta de uma parte da haste 1644 e permitir que o separador 1642 deslize ao longo de haste 1644. A haste 1644 inclui a mola 1646 circundando uma região superior da haste 1644, acima do separador 1642 para predispor o separador 1642 em uma direção para longe do alojamento 1602. Um segundo elemento lateral, haste e mola (não mostrados) idênticos ao elemento lateral 1650, à haste 1644 e à mola 1646 são encontrados em um lado oposto do separador 1642. Durante operação, os roletes 1606, 1608 rolam ao longo da câmara de medição 1604 e do separador 1642 até que eles alcançam uma parte inferior da câmara de medição 1604. Quando eles alcançam a parte mais baixa da câmara de medição 1604, o separador 1642 afasta os

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44/53 roletes 1606, 1608 um do outro. À medida que os roletes 1606, 1608 se deslocam de volta para cima em um comprimento da câmara de medição 1604, o separador 1642 pode permanecer entre os roletes 1606, 1608 por uma parte do comprimento para assegurar que os roletes permanecem afastados um do outro por uma distância suficiente à medida que eles se deslocam de volta para cima na câmara de medição 1604 para a posição aberta. O separador 1642 é eventualmente liberado e empurrado para baixo na direção de uma base do elemento de suporte 1618 pela mola 1646.

[00130] As engrenagens 1614, 1616 controlam movimento dos roletes 1606, 1608. As engrenagens 1614, 1616 podem incluir dentes ou saliências complementares de tal maneira que rotação de um aciona rotação do outro. De modo representativo, quando a montagem de compressão 1600 está na configuração aberta tal como ilustrada na figura 16A, a engrenagem 1614 gira em um sentido anti-horário acionando rotação da engrenagem 1616 em um sentido horário. Isto por sua vez faz com que o braço 1610 articule no sentido anti-horário e o braço 1612 articule no sentido horário. A articulação dos braços 1610, 1612 desloca os roletes 1606, 1608 um na direção do outro para comprimir a câmara de medição 1604 e verticalmente ao longo da câmara de medição 1604, em uma direção para longe do reservatório de fluido 1602. Neste aspecto, a câmara de medição 1604 é comprimida ao longo de seu comprimento e fluido dentro da câmara de medição 1604 é empurrado para fora de uma extremidade da câmara de medição. Uma vez que o ciclo de ejeção tenha sido completado (isto é, os roletes 1606, 1608 estejam na parte inferior da câmara de medição 1604) os roletes 1606, 1608 podem reverter a câmara de medição 1604 para a configuração aberta ilustrada na figura 16A. Em outras modalidades, engrenagens continuam a girar de tal maneira que os roletes 1606, 1608 são arrastados para longe da câmara de medição 1604 e ao re

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45/53 dor até que eles estejam de volta para a posição ilustrada na figura 16A.

[00131] As engrenagens 1614, 1616 podem ser acionadas por um dispositivo motorizado ou outro dispositivo similar adequado para acionar engrenagens. Ainda em modalidades adicionais, as engrenagens 1614, 1616 podem ser acionadas manualmente pelo usuário.

[00132] As engrenagens 1614, 1616 e qualquer dispositivo motorizado associado com elas podem ser suportados pelo elemento de suporte 1618. O elemento de suporte 1618 pode ser qualquer estrutura adequada para suportar e acoplar as engrenagens 1614, 1616 ao cartucho de dispensação de fluido.

[00133] Em algumas modalidades, os roletes 1606, 1608 podem incluir as montagens de mola 1630, 1632, respectivamente. As montagens de mola 1630, 1632 permitem que os roletes 1606, 1608 sejam retraídos tal como necessário. Por exemplo, a fim de os roletes 1606, 1608 comprimirem a câmara de medição 1604 ao longo de seu comprimento tal como ilustrado nas figuras 16B-16D, os roletes 1606, 1608 devem se estender além dos braços 1610, 1612 tal como ilustrado na figura 16B e 16D. Entretanto, quando os roletes 1606, 1608 se encontram em lados diametralmente opostos da câmara de medição 1604, tal como ilustrado na figura 16C, eles não necessitam se estender tanto para comprimir a câmara de medição 1604. Neste aspecto, as montagens de mola 1630, 1632 permitem retração dos roletes 1606, 1608 quando necessário.

[00134] A figura 16E ilustra uma vista de extremidade da montagem de compressão 1600. A partir disto pode ser visto que extremidades opostas do eixo de acionamento 1622 são suportadas pelos braços de articulação 1610, 1612. Os braços de articulação 1610, 1612 são fixados ao eixo 1626 que por sua vez é fixado à engrenagem 1614. À medida que a engrenagem 1614 gira no sentido horário ou no sentido an

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46/53 ti-horário, a engrenagem 1614 gira o eixo 1626, induzindo o braço de articulação 1610 para articular e por sua vez o rolete 1606 para rolar ao longo de um comprimento da câmara de medição 1604. O rolete 1608 pode ser controlado em um modo similar de tal maneira que os roletes 1606, 1608 rolam ao longo do comprimento da câmara de medição 1604 na mesma direção e na mesma velocidade.

[00135] As figuras 17 e 18 ilustram uma modalidade de um sistema de dispensação de fluido. A geometria e mecanismo do sistema de dispensação de fluido 1700 são variáveis dependendo da operação do cartucho de dispensação de fluido selecionado para uso com o sistema 1700. Tal como mais bem visto na figura 17, o sistema 1700 inclui opcionalmente o conjunto de montagem 1702 tendo uma pluralidade das estações 1704 nas quais o cartucho de dispensação de fluido 1706 pode ser montado. O cartucho de dispensação de fluido 1706 pode ser substancialmente igual ao cartucho de dispensação de fluido 100 descrito com referência, por exemplo, para as figuras 1A-1B e as figuras 8-10. As estações 1704 incluem preferivelmente as aberturas de montagem 1708 para posicionar seletivamente uma pluralidade dos cartuchos de dispensação de fluido 1706 adjacentes à montagem de atuador 1720. Uma montagem de compressão tal como uma dessas descritas anteriormente pode ser montada para cada uma das estações 1704 (ver a figura 19). A montagem de atuador 1720 pode ser alinhada com uma montagem de compressão selecionada para ativar a montagem de compressão quando desejado. As montagens de compressão são montadas nas estações 1704 de tal maneira que quando os cartuchos 1706 estão posicionados dentro das aberturas 1708, a câmara de medição fica alinhada com a respectiva montagem de compressão.

[00136] O sistema de dispensação de fluido 1700 também inclui opcionalmente receber a montagem 1710 retendo uma pluralidade dos

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47/53 elementos de recebimento 1712. Os elementos de recebimento 1712 podem ser quaisquer itens sobre os quais é desejado dispensar fluidos dos cartuchos 1706. Exemplos dos elementos de recebimento 1712 adequados são slides, bandejas e recipientes de mistura. Em uma modalidade preferida, os elementos de recebimento 1712 são slides de microscópio suportados por elementos de suporte. Os slides de microscópio podem ter substratos montados sobre os mesmos. Exemplos de substrato adequados são fatias finas de amostras de tecido. [00137] Falando de uma maneira geral, a montagem de recebimento 1710 é posicionada debaixo do conjunto de montagem 1702 tirando proveito da gravidade para entregar fluidos dispensados dos cartuchos 1706. Preferivelmente, o conjunto de montagem 1702 e a montagem de recebimento 1710 são móveis um em relação ao outro de maneira que a pluralidade dos cartuchos 1706 pode ser posicionada para dispensar fluidos em qualquer elemento de recebimento 1712 desejado. Qualquer combinação de mobilidade do conjunto de montagem 1702 e da montagem de recebimento 1712 pode ser selecionada. Por exemplo, ambos podem ser móveis ou somente um pode ser móvel e o outro estacionário. Ainda adicionalmente, o conjunto de montagem 1702 pode ser um carrossel que é girável em volta de um eixo central a fim de alinhar os cartuchos 1706 com o elemento de recebimento 1712 desejado. O conjunto de montagem 1702 também pode ser transladável linearmente de tal maneira que ele pode se deslocar de um elemento de recebimento 1712 para o seguinte. Tal como mostrado na figura 18, todos os elementos de recebimento 1712 podem ser do mesmo tipo de itens, tais como slides, ou alternativamente podem incluir tipos diferentes de itens tais como slides e recipientes.

[00138] Em um exemplo de operação do sistema de dispensação 1700, o conjunto de montagem 1702 é girado de maneira que os cartuchos individuais 1706 são posicionados seletivamente adjacentes a

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48/53 uma a ambas as montagens de atuador 1720. Alternativamente, o sistema 1700 pode incluir uma pluralidade das montagens de atuadores 1720 que são posicionadas adjacentes a cada cartucho 1706 de tal maneira que rotação do conjunto de montagem 1702 para alinhar cada cartucho 1706 com a montagem de atuador 1720 não é exigida.

[00139] A montagem de atuador 1720 pode ser qualquer dispositivo de ativação que aciona o cartucho 1706 para emitir uma quantidade controlada de fluido. De modo representativo, a montagem de atuador 1720 pode incluir um mecanismo de pistão que se alinha, por exemplo, com o atuador 1428 da montagem de compressão 1400 (ver as figuras 14A-14D). A montagem de atuador 1720 inclui, por exemplo, um solenóide, que em resposta a um sinal elétrico desloca um pistão. O pistão pode ser estendido para deslocar o atuador 1428 na direção da câmara de medição 1404. Tal como descrito anteriormente em referência às figuras 14A-14D, tal movimento faz com que a montagem de compressão 1400 comprima a câmara de medição 1404 e ejete um fluido da câmara de medição 1404. A montagem de atuador 1720 pode ser controlada por um processador ou controlador (tal como mostrado) que opera o sistema de dispensação de fluido.

[00140] O conjunto de montagem 1702 pode ser tanto transladado quanto girado com relação à montagem de recebimento 1710, de maneira que um cartucho individual 1706 pode ser posicionado seletivamente acima de qualquer elemento de recebimento 1712. Uma vez que o cartucho 1706 esteja posicionado acima de um dos elementos de recebimento 1712, a montagem de atuador 1720 ativa o cartucho 1706 para emitir uma quantidade controlada de fluido sobre o elemento de recebimento 1712.

[00141] Tal como visto nas figuras 17 e 18, em uma modalidade o conjunto de montagem 1702 é fixado rotativamente ao elemento de suporte 1722 de tal maneira que os cartuchos 1706 podem ser girados

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49/53 com relação à montagem de atuador 1720. A montagem de atuador 1720 é fixada firmemente ao elemento de suporte 1722, opcionalmente debaixo do conjunto de montagem 1702. Preferivelmente, o elemento de suporte 1722 pode ser transladado horizontalmente de tal maneira que os cartuchos 1706 podem ser tanto girados quanto transladados com relação aos elementos de recebimento 1712. Desta maneira, um cartucho 1706 escolhido pode ser posicionado seletivamente acima de qualquer elemento de recebimento 1712.

[00142] Embora os elementos de recebimento 1712 estejam mostrados posicionados linearmente dentro da montagem de recebimento 1710, é considerado adicionalmente que os elementos de recebimento 1712 podem ser divididos em duas ou mais fileiras. Neste aspecto, a montagem de atuador 1720 pode incluir opcionalmente dois ou mais atuadores, por exemplo, os dois atuadores 1714, 1716 usados para dispensar fluido sobre duas fileiras de elementos de recebimento. Em operação, o atuador 1714 é adaptado para dispensar fluidos sobre os elementos de recebimento 1712 em uma fileira e atuador 1716 é adaptado para dispensar fluidos sobre os elementos de recebimento 1712 em uma outra fileira. É considerado adicionalmente que qualquer número de atuadores e/ou de elementos de recebimento pode ser empregado sem divergir do escopo da presente invenção.

[00143] Tal como mostrado na figura 18, o sistema 1800 inclui opcionalmente os recipientes de suprimento 1802, os recipientes de drenagem 1804 e as válvulas 1806. Os recipientes de suprimento 1802 podem ser usados para reter líquidos tais como água para lavar os elementos de recebimento 1712. As válvulas 1806 incluem preferivelmente comutadores para direcionar o fluxo de líquidos quando lavando os elementos de recebimento 1712. Além do mais, as válvulas 1806 são usadas para direcionar o fluxo de líquidos para dentro dos recipientes de drenagem 1804 após os líquidos terem sido usados para laPetição 870190085118, de 30/08/2019, pág. 54/68

50/53 var os elementos de recebimento 1712.

[00144] Tal como ilustrado na vista explodida do cartucho 1706 e da estação 1704, o cartucho 1706 (incluindo a(s) câmara(s) de medição) é posicionado de modo removível dentro da estação 1704. A estação 1704 incluindo uma montagem de compressão montada na mesma é montada firmemente no elemento de suporte 1722. Neste aspecto, uma vez que o cartucho 1706 esteja vazio, o cartucho 1706 e sua(s) câmara(s) de medição associada(s) são removidos da estação 1704 enquanto que a montagem de compressão permanece montada no sistema de dispensação na estação 1704. Um cartucho de substituição e câmara(s) de medição podem então ser colocados na estação 1704. Em outras modalidades, a montagem de compressão pode ser montada para o cartucho 1706. Neste aspecto, cada um dos cartuchos 1706 inclui uma montagem de compressão e remoção do cartucho 1706 também remove a montagem de compressão.

[00145] Voltando agora à estrutura dos cartuchos 1706, em algumas modalidades, uma forma seccional transversal horizontal dos cartuchos 1706 é desprovida de simetria. Deste modo, a abertura de montagem 1708 no conjunto de montagem 1702 é modelada de forma similar, exigindo que inserção seja em uma orientação desejada particular. Por exemplo, uma forma substancialmente trapezoidal pode ser selecionada promovendo as orientações de colocação desejadas. A figura 19 mostra um exemplo dos cartuchos 1706 tendo uma seção transversal substancialmente trapezoidal. Neste aspecto, os cartuchos 1706 são adaptados para encaixar dentro das aberturas de montagem substancialmente trapezoidais 1708 (tal como mostrado na figura 17). Em outras modalidades, as aberturas de montagem 1708 e os cartuchos 1706 são outras formas orientadas de modo similar que são desprovidas de simetria. Alternativamente, os cartuchos 1706 e as aberturas de montagem 1708 podem ter qualquer forma ou dimensão ade

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51/53 quada para posicionar os cartuchos 1706 dentro das estações 1704 e dispensar um fluido sobre as amostras subjacentes.

[00146] Opcionalmente um mecanismo de montagem pode ser utilizado para fixar de modo que pode ser liberado o cartucho 1706 dentro de uma abertura de montagem 1708 correspondente do conjunto de montagem 1702. Em um exemplo, tal como mostrado na figura 19, uma sede de detenção de esfera 1908 é fornecida em uma superfície externa do alojamento do cartucho 1902. Tal como visto na figura 17, as esferas 1718 correspondentes, impulsionadas opcionalmente por molas, podem estar situadas no conjunto de montagem 1702 adjacentes a cada abertura de montagem 1708. Antes da inserção na abertura de montagem 1708, o cartucho 1902 deve ser alinhado de forma apropriada de tal maneira que a forma trapezoidal do cartucho 1902 fica em alinhamento vertical com a abertura de montagem trapezoidal 1708 correspondente. Para inserção apropriada, o cartucho 1902 deve ser empurrado para baixo com força suficiente de maneira que a esfera 1718 desliza para a posição dentro da sede 1908.

[00147] A figura 19 ilustra uma vista em perspectiva de uma modalidade de um sistema de dispensação de fluido. O sistema de dispensação de fluido 1900 de uma maneira geral inclui o cartucho de dispensação de fluido 1902 e a montagem de compressão 1906 montada no conjunto de montagem 1904. O cartucho de dispensação de fluido 1902 pode ser substancialmente igual ao cartucho 100 descrito com referência para a figura 1B. A montagem de compressão 1906 pode ser substancialmente igual à montagem de compressão 1400 descrita com referência para as figuras 14A-14D. É considerado adicionalmente que a montagem de compressão 1906 pode ser igual a qualquer uma das outras montagens de compressão descritas neste documento. O conjunto de montagem 1904 pode ser substancialmente igual ao conjunto de montagem 1702 descrito com referência para a figura 17.

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Embora o cartucho de dispensação de fluido 1902 e a montagem de compressão 1906 estejam mostrados montados no conjunto de montagem 1904, é considerado que outros componentes usados para processamento de amostras dentro de um elemento de recebimento subjacente podem ser montados adicionalmente no conjunto de montagem 1904.

[00148] Tal como discutido anteriormente com referência para as figuras 17-18, o cartucho de dispensação de fluido 1902 é posicionado dentro de uma estação ao longo de uma superfície superior do conjunto de montagem 1702. As aberturas 1910 são formadas através do conjunto de montagem 1702 debaixo de cada estação. Uma câmara de medição (não mostrada) do cartucho de dispensação de fluido 1902 é inserida em uma abertura correspondente 1910. A montagem de compressão 1906 é montada abaixo da estação de montagem, em um lado do conjunto de montagem 1702 oposto à estação de montagem. A câmara de medição se estendendo através da abertura 1910 do conjunto de montagem 1702 é posicionada dentro da montagem de compressão 1906. O bico 1920 da câmara de medição se estende para fora de uma parte inferior da montagem de compressão 1906. O atuador 1912 da montagem de compressão 1906 confronta um centro do conjunto de montagem 1904 de tal maneira que uma montagem de atuador confrontante opostamente (ver a montagem de atuador 1720 das figuras 17-18) fica alinhada com o atuador 1912.

[00149] Com referência para a figura 20, a montagem de atuador 1720 preferivelmente é ativada usando o controlador 2002 incluindo os comutadores 2004. Opcionalmente o controlador 2002 é um computador programável tendo um enlace de comunicação sem fio 2006 com a montagem de atuador 1720. O controlador 2002 inclui, por exemplo, mídias legíveis por máquina que quando executadas causam a operação da montagem de atuador 1720. Alternativamente, o controlador

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2002 é qualquer coisa que faça com que a montagem de atuador 1720 seja ativada e pode incluir um enlace de comunicação com fio e/ou um enlace de comunicação sem fio. Uma vez que ativada, a montagem de atuador 1720 pode utilizar o enlace magnético 2008 para fazer com que dispensador de fluido 1706 dispense fluido sobre um elemento de recebimento 1712.

[00150] Também deve ser percebido que referência por todo este relatório descritivo para uma modalidade, ou uma ou mais modalidades, por exemplo, significa que um recurso particular pode ser incluído na prática da invenção. De forma similar, deve ser percebido que na descrição vários recursos algumas vezes são agrupados conjuntamente em uma única modalidade, figura, ou descrição dos mesmos para o propósito de racionalizar a revelação e ajudar no entendimento de vários aspectos inventivos. Este método de revelação, entretanto, não é para ser interpretado como refletindo uma intenção de que a invenção exige mais recursos do que é expressamente relatado em cada reivindicação. Em vez disto, tal como as reivindicações a seguir refletem, aspectos inventivos podem se situar em menos que todos os recursos de uma única modalidade revelada. Assim, as reivindicações seguintes à Descrição Detalhada estão com isto expressamente incorporadas nesta Descrição Detalhada, com cada reivindicação se mantendo por si mesma como uma modalidade separada.

[00151] No relatório descritivo exposto anteriormente, a invenção foi descrita com referência para modalidades específicas da mesma. Entretanto, está evidente que várias modificações e mudanças podem ser feitas a isto sem divergir do mais amplo espírito e escopo da invenção tal como exposto nas reivindicações anexas. O relatório descritivo e desenhos, desta maneira, são para serem considerados em um sentido ilustrativo em vez de em um sentido restritivo.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Cartucho de dispensação de fluido (100) , compreendendo:

um reservatório de fluido (102);

uma câmara de medição compressível (110, 200) compreendendo uma primeira extremidade acoplada ao reservatório de fluido (102) e uma segunda extremidade, a primeira extremidade compreendendo um conduto de fluido sem oposição para passagem de um fluido entre o reservatório de fluido e a câmara de medição (110);

uma válvula (118, 220) acoplada à segunda extremidade da câmara de medição (110), caracterizado pelo fato de que a válvula (118, 240) tem um membro de base deformável (260) e um membro de saia deformável (250) posicionado em torno do membro de base deformável (260); e um bico (120, 220) acoplado à válvula (118, 240) em que o bico (120, 220) define um reservatório de válvula (290) conectado a um canal de saída de fluido (630), em que a válvula (118, 240) é posicionada dentro do reservatório de válvula (290) de modo que uma abertura ou fechamento da válvula (118, 240) controla o fluxo de fluido bidirecional através do canal de saída de fluido (630) e em que o reservatório da válvula (290) define uma região rebaixada (610) tendo um lado interno e um lado externo que definem um espaço dentro do qual uma porção do membro de saia deformável (250) fica e o membro de saia deformável (250) forma uma vedação com o lado externo da região rebaixada (610) quando o membro de base deformável (260) está em uma posição aberta e uma vedação com a parte interna lado da região rebaixada (610) quando o membro de base deformável (260) está em uma posição fechada.
2. Cartucho de dispensação de fluido de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o reservatório de fluido

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2/6 (102) compreende um alojamento (104) definindo uma câmara e um balão expansível (106) posicionado dentro da câmara.
3. Cartucho de dispensação de fluido de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que o balão expansível (106) compreende uma seção transversal quadrilateral na configuração expandida.
4. Cartucho de dispensação de fluido de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que o balão expansível (106) compreende pelo menos uma dobra.
5. Cartucho de dispensação de fluido de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o conduto de fluido sem oposição (112) é definido por um conector (108) inserido na primeira extremidade da câmara de medição (110) e um fluido atravessa o conduto de fluido (112) diretamente para a câmara de medição (110).
6. Cartucho de dispensação de fluido de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a válvula (118, 240) é a única válvula acoplada à câmara de medição (110).
7. Cartucho de dispensação de fluido de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a válvula (118, 240) é uma válvula de retenção de líquido.
8. Cartucho de dispensação de fluido de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a válvula (118, 240) compreende abas (640, 650) que abrem em resposta à compressão da câmara de medição (110).
9. Cartucho de dispensação de fluido de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a válvula (118, 240) compreende uma abertura tendo uma dimensão de fenda única, de forma de Y ou de cruz.
10. Cartucho de dispensação de fluido de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a câmara de medição é

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3/6 uma primeira câmara de medição (810) e uma segunda câmara de medição (820) é acoplada ao reservatório de fluido (102).
11. Cartucho de dispensação de fluido de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que a válvula é uma primeira válvula acoplada à primeira câmara de medição (810) e uma segunda válvula é acoplada à segunda câmara de medição (820).
12. Cartucho de dispensação de fluido de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que o bico é um primeiro bico (834) acoplado à primeira câmara de medição (810) e um segundo bico é acoplado à segunda câmara de medição (820).
13. Cartucho de dispensação de fluido de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o primeiro bico (834) compreende um primeiro canal (842) e o segundo bico (836) compreende um segundo canal (844), o primeiro canal direciona um fluido escoando pelo primeiro bico (834) na direção de um fluido escoando pelo segundo bico (836).
14. Sistema caracterizado pelo fato de que compreende:

um conjunto de montagem de cartuchos transladável linearmente (1702) tendo uma pluralidade de estações de montagem de cartucho de dispensação de fluido (1704);

uma pluralidade de cartuchos de dispensação de fluido (1706) montados nas respectivas estações de montagem de cartucho de dispensação de fluido, cada um da pluralidade de cartuchos de dispensação de fluido compreendendo um reservatório de fluido (102) acoplado a uma câmara de medição compressível (110, 220) e uma válvula (118, 240) acoplada à câmara de medição compressível (110, 200), e um bico (120, 220) acoplado à válvula (118, 240), em que o bico (120, 220) define um reservatório de válvula (290) conectado a um canal de saída de fluido (630), em que a válvula (118, 240) é posicionada dentro do reservatório de válvula (290) de modo que uma

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4/6 abertura ou fechamento da válvula (118, 240) controla o fluxo de fluido bidirecional através do canal de saída de fluido (630);

uma pluralidade de montagens de compressão (1706) acopladas aos respectivos cartuchos de dispensação de fluido (1706) para comprimir a câmara de medição compressível (110, 200) para ejetar um fluido da mesma; e uma montagem de recebimento (1710) posicionada debaixo do conjunto de montagem (1702), a montagem de recebimento (1701) compreendendo uma pluralidade de posições de elemento de recebimento para suportar um elemento de retenção de amostra.
15. Sistema de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que o conjunto de montagem de cartuchos é girável.
16. Sistema de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que o reservatório de fluido (102) de cada um da pluralidade de cartuchos de dispensação de fluido compreende um alojamento (640, 650) definindo uma câmara e um balão expansível posicionado dentro da câmara.
17. Sistema de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que a válvula (118, 240) de cada um da pluralidade de cartuchos de dispensação de fluido compreende abas (640, 650) que abrem em resposta à compressão da câmara de medição (110, 200).
18. Sistema de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que a válvula (118, 240) de cada um da pluralidade de cartuchos de dispensação de fluido compreende uma abertura tendo uma dimensão de fenda única, de forma de Y ou de cruz.
19. Sistema de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que a câmara de medição (110, 200) é uma primeira câmara de medição (810) e uma segunda câmara de medição (820) é acoplada ao reservatório de fluido (102).

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20. Sistema de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que a válvula (118, 200) de cada um da pluralidade de cartuchos de dispensação de fluido é uma primeira válvula acoplada à primeira câmara de medição (810) e uma segunda válvula é acoplada à segunda câmara de medição (820).
21. Sistema de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente um bico acoplado à câmara de medição de cada um da pluralidade de cartuchos de dispensação de fluido.
22. Sistema de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que cada uma das montagens de compressão (1706) compreende um primeiro elemento de compressão e um segundo elemento de compressão, o primeiro elemento de compressão e o segundo elemento de compressão se deslocam ao longo de uma dimensão de comprimento da câmara de medição (110) para comprimir regiões adjacentes ao longo da dimensão de comprimento da câmara de medição.
23. Sistema de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que as montagens de compressão são montadas firmemente nas estações de montagem de cartucho de dispensação de fluido (1704).
24. Método, caracterizado pelo fato de que compreende: posicionar um cartucho de dispensação de fluido (100) compreendendo um reservatório de fluido (102) e uma câmara de medição (110) sobre um elemento de retenção de amostra;

aplicar uma força compressiva ao longo de uma dimensão de comprimento dos lados opostos da câmara de medição (110) do cartucho de dispensação de fluido (100) para ejetar uma primeira quantidade predeterminada de fluido da câmara de medição (110) sobre o elemento de retenção de amostra; e

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6/6 remover a força compressiva para reencher a câmara de medição (110) com uma segunda quantidade predeterminada de fluido do reservatório de fluido (102) e extrair qualquer primeira quantidade predeterminada residual de fluido remanescente em uma extremidade de um bico (220) acoplado à câmara de medição (110) em um contrafuro (272) formado com uma extremidade de um conduto de fluido (630) do bocal (220), de modo que o contrafuro (272) retém a primeira quantidade residual predeterminada de fluido para ejeção com a segunda quantidade predeterminada de fluido.
25. Método de acordo com a reivindicação 24, caracterizado pelo fato de que uma vez que o fluido é ejetado sobre o elemento de retenção de amostra, o cartucho de dispensação de fluido (110) é posicionado sobre um outro elemento de retenção de amostra.