WO2021186715A1

WO2021186715A1 - 乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸及びステップリンク連結体のステップリンクを分離する方法

Info

Publication number: WO2021186715A1
Application number: PCT/JP2020/012457
Authority: WO
Inventors: 一色　正彦; 知至中村
Original assignee: 三菱電機ビルテクノサービス株式会社
Priority date: 2020-03-19
Filing date: 2020-03-19
Publication date: 2021-09-23
Also published as: JPWO2021186715A1; CN115279683A; CN115279683B; JP7170934B2

Abstract

第１ダミー軸（５０）は、２つのステップリンクの軸孔、及びローラの内径側に結合された軸受の中心孔を貫通する第１軸（５１）と、第１軸にネジ結合するように軸方向に挿入され、回転によって第１軸の軸受（７２）側に向かって軸方向に進退可能である第２軸（７１）と、第２軸の、軸受側の先端に結合され、第２軸の軸方向移動によって開閉可能であり、開の場合に軸受の外側面と対向するストッパ（７６）とを含む。第１軸の外周面には軸受の内側面と対向する段差面が形成される。ストッパは、第２軸が第１軸に引き込まれる方向に移動する場合に開または閉となり、第２軸が第１軸から突出する方向に移動する場合に閉または開となる。

Description

乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸及びステップリンク連結体のステップリンクを分離する方法

　本発明は、エスカレーター、動く歩道等の乗客を移動させる乗客コンベアのステップリンクの分離作業を行う際に、ステップ軸の代わりに２つのステップリンクを回動可能に支持するために用いられるステップリンク結合用ダミー軸と、ステップリンク連結体のステップリンクを分離する方法に関する。

　従来から、上記の乗客コンベアにおいて、複数の踏み面部材であるステップのそれぞれにステップ軸が連結され、複数のステップ軸の両端部のそれぞれは、無端ループ状のステップリンク連結体で連結される構造が考えられる。この構造では、ステップ軸においてステップリンク連結体のそれぞれより軸方向両端寄りには、ステップリンク連結体の移動を案内するために案内レールに案内されるローラが回転可能に支持されている。

　特許文献１には、エスカレーターにおいて、ステップリンクの交換方法が記載されている。この交換方法では、機械室でステップリンク連結体の１つの連結部を外して、無限軌道を壊して両端があるステップリンクの一本の連鎖を形成する。この連鎖の両端部には、ステップ軸と同様の長さのダミー軸が取り付けられる。その後、エスカレーターを運転して、その連鎖の一端を、引き出しレール装置を利用して機械室から乗り場に引き出し、引き出したステップリンクの一端を、新ステップリンクに交換した後、エスカレーターを運転して、一端を元の位置に戻し、無端ループを形成するように連鎖の他端と連結する。

特開平１１－１６５９７３号公報

　上記の乗客コンベアにおいて、案内レールでローラの軸方向外側が覆われて保護される位置の２つのステップリンクを分離するために、２つのステップリンクを回動可能に支持するステップ軸の代わりに、予め、ステップ軸より短いダミー軸を２つのステップリンクに貫通させて、２つのステップリンクを連結する場合がある。ダミー軸の一端部にはローラが回転可能に支持される。ステップ軸からダミー軸への交換作業は、ローラが案内レールの側板部がない位置に対向した状態で行う。ダミー軸においてローラの外側には、後でダミー軸をローラから軸方向内側（ステップ配置側）に抜き取れるようにローラの外れ防止用の止め輪（外側ストッパ）を結合しない。その後、案内レールの長手方向中間部でローラの軸方向外側が案内レールの側板部で覆われて保護される位置に移動するように、ステップリンク連結体を循環移動させる。この場合、止め輪がない状態でもローラがダミー軸に対し軸方向外側に大きくずれ動かないように、人力により低速度で慎重に状況を確認しながらステップリンク連結体を循環移動させる。その後、ローラ及び２つのステップリンクからダミー軸を軸方向内側に抜き取ることで２つのステップリンクを分離する。この作業では、ステップリンク連結体を人力で循環移動させる、かなり労力を必要とする作業があるため、作業者の負担の軽減が望まれる。特許文献１には、上記の不都合を解消できる手段は開示されていない。

　本発明は、案内レールでローラの軸方向外側が覆われて保護される位置のステップリンクの分離作業を行う場合における作業者の負担を軽減できる、乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸及びそのダミー軸を用いてステップ連結体のステップリンクを分離する方法を提供することを目的とする。

　本発明に係る乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸は、複数の踏み面部材であるステップのそれぞれにステップ軸が連結され、複数の前記ステップ軸の両端部のそれぞれは無端ループ状のステップリンク連結体で連結され、前記ステップ軸の前記ステップリンク連結体のそれぞれより軸方向両端寄りには、前記ステップリンク連結体の移動を案内するために案内レールに案内されるローラが回転可能に支持される乗客コンベアにおいて、移動方向に連結する２つのステップリンクを回動可能に支持する前記ステップ軸の少なくとも一方側端部の代わりに使用されるステップリンク結合用ダミー軸であって、前記２つのステップリンクの軸孔、及び前記ローラの内径側に結合された軸受の中心孔を貫通する第１軸と、前記第１軸にネジ結合するように軸方向に挿入され、回転によって前記第１軸の前記軸受側に向かって軸方向に進退可能である第２軸と、前記第２軸の、前記軸受側の先端に結合され、前記第２軸の軸方向移動によって開閉可能であり、開の場合に前記軸受の外側面と対向するストッパと、を備え、前記第１軸の外周面には前記軸受の内側面と対向する段差面が形成され、前記ストッパは、前記第２軸が前記第１軸に引き込まれる方向に移動する場合に開または閉となり、前記第２軸が前記第１軸から突出する方向に移動する場合に閉または開となる。

　本発明に係るステップリンク連結体のステップリンクを分離する方法は、本発明に係る乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸を用いてステップリンク連結体のステップリンクを分離する方法であって、一部の前記ステップ軸から前記ステップを取り外した状態で、ステップ軸方向両側の前記ステップリンク連結体のそれぞれにおいて、前記ローラが前記案内レールの側板部がない位置に対向した状態で、前記２つのステップリンクの軸孔から前記ステップ軸を抜き取るステップと、前記ステップ軸を抜き取った前記２つのステップリンクの軸孔に、第１ダミー軸を貫通させ、前記２つのステップリンクを回動可能に支持すると共に、前記ステップ軸を抜き取った前記２つのステップリンクの軸孔に、第２ダミー軸を貫通させ、前記２つのステップリンクを回動可能に支持するステップと、前記ステップリンク連結体をモータで循環移動させて、前記第１ダミー軸を、前記案内レールの長手方向中間部で前記ローラの軸方向外側が前記案内レールの側板部で覆われて保護される位置に移動させるステップと、前記第２軸を前記第１軸に対し引き込み方向または突出方向に移動させることにより、前記ストッパを閉として前記軸受の外側面に非対向とした後、前記軸受と、前記２つのステップリンクの軸孔とから前記第１ダミー軸を軸方向内側に抜き取って、前記２つのステップリンクを分離するステップと、を含む。

　本発明に係る乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸及びステップリンクを分離する方法によれば、案内レールでローラの軸方向外側が覆われて保護される位置でステップリンクを分離する作業を行う場合における作業者の負担を軽減できる。具体的には、ステップリンクの分離作業を次のように行える。まず、一部のステップ軸からステップを取り外した状態で、ステップ軸方向両側のステップリンク連結体のそれぞれにおいて、ローラが案内レールの側板部がない位置に対向した状態で、２つのステップリンクの軸孔からステップ軸を抜き取る。次いで、ステップ軸を抜き取った２つのステップリンクの軸孔に、ステップリンク結合用ダミー軸としての第１ダミー軸を貫通させ、２つのステップリンクを回動可能に支持する。このとき、第１ダミー軸の一端部には、外周側にローラが結合された軸受が嵌合されて、ストッパ部材により第１ダミー軸からの軸受の脱落が防止される。さらに、ステップ軸を抜き取った２つのステップリンクの軸孔に第２ダミー軸を貫通させ、２つのステップリンクを回動可能に支持する。次いで、ステップリンク連結体をモータで循環移動させて、第１ダミー軸を、案内レールの長手方向中間部でローラの軸方向外側が案内レールの側板部で覆われて保護される位置に移動させる。このとき、第１ダミー軸のストッパと段差面とにより第１ダミー軸に対しローラが軸方向に大きくずれ動くことが防止される。このため、案内レールでローラの軸方向外側が覆われて保護される位置に第１ダミー軸を移動させるために、ステップリンク連結体を人力により低速度で循環移動させる必要がない。案内レールでローラの軸方向外側が覆われて保護される位置に第１ダミー軸を移動させた後には、第１軸に対し第２軸を引き込み方向または突出方向に移動させることによりストッパを閉として軸受の外側面に非対向とした後、軸受と２つのステップリンクの軸孔とから第１ダミー軸を軸方向内側に抜き取ることにより２つのステップリンクを分離できる。したがって、案内レールでローラの軸方向外側が覆われて保護される位置でステップリンクを分離する作業を行う場合に、ステップリンク連結体を人力により低速度で循環移動させる必要がないので、作業者の負担を軽減できる。

　本発明に係る乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸において、好ましくは、前記ストッパは、中心部が前記第２軸の先端に結合された断面が前記軸受側が凹となる円弧形の弾性部材であり、前記第２軸との結合部と第１軸の一端とで前記ストッパが軸方向に圧縮される量に応じて開閉し、前記第２軸が前記第１軸に引き込まれる方向に移動する場合には、前記ストッパの軸方向の圧縮量が大きくなることで、前記ストッパが開となり、前記第２軸が前記第１軸から突出する方向に移動する場合には、前記ストッパの軸方向の圧縮量が小さくなることで、前記ストッパが閉となる。

　上記構成によれば、ストッパが比較的単純な構造となるので、ダミー軸の部品点数を削減できる。

　本発明に係る乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸において、好ましくは、前記ストッパは、中心部が前記第２軸の先端に固定され、山形部と前記山形部の両端に連結された２つの軸受対向部とを有する弾性片であり、前記第２軸との結合部である前記山形部の頂部の、前記第１軸内への引き込み量の変化に応じて開閉し、前記第２軸は、前記山形部の頂部に固定され、前記第２軸と前記ストッパとの相対回転を許容する軸受を含んでおり、前記ストッパは、前記第１軸に対し回転が規制され、前記第２軸が前記第１軸に引き込まれる方向に移動する場合には、前記ストッパが閉となり、前記第２軸が前記第１軸から突出する方向に移動する場合には、前記ストッパが開となる。

　本発明に係る乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸において、好ましくは、前記ストッパは、前記第２軸の先端に固定された第１リンク素子と、前記第１軸の前記軸受側の先端に相対移動可能に支持されると共に、前記第１リンク素子の両端に揺動可能に連結された２つの第２リンク素子とを含む複数のリンク素子により形成され、前記第１軸と前記第２軸との相対回転による前記複数のリンク素子の向きの変化に応じて開閉するリンク部材であり、前記第２軸が前記第１軸に引き込まれる方向に移動する場合には、前記ストッパが開または閉となり、前記第２軸が前記第１軸から突出する方向に移動する場合には、前記ストッパが閉または開となる。

　上記構成によれば、ストッパを複数の剛体のリンク要素から構成できるので、ステップリンク連結体をモータで循環移動させる際に、ローラがダミー軸に対し軸方向外側にずれ動くことをより抑制しやすい。これにより、ステップリンク連結体をより高速で循環移動しやすくなるので作業の効率化を図れる。

　本発明に係る乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸及びステップリンクを分離する方法によれば、案内レールでローラの軸方向外側が覆われて保護される位置でステップリンクを分離する作業を行う場合における作業者の負担を軽減できる。

本発明の実施形態のステップリンク結合用ダミー軸を適用する乗客コンベアであるエスカレーターの１例において、一部のステップを取り外して示す斜視図である。エスカレーターの概略断面図である。図１のＡ部において、一部を取り外した状態での拡大斜視図である。ステップ及びステップ軸の結合構造を示す斜視図である。図３のＢ部において、ステップ軸及びステップリンクの結合構造と、ローラ配置部分を示す斜視図である。ステップ軸及びステップリンクの結合構造において、一部のステップリンク及びローラを取り外して示す斜視図である。実施形態のステップリンク結合用ダミー軸（第１ダミー軸）にローラが結合された状態の斜視図である。図６Ａの矢印Ｃ方向に見た図である。図６Ａの断面図である。図６Ａからストッパピンが結合された第１軸を取り出して示す図である。図６Ａにおいて、ストッパピンに結合するための抜け止め部材を取り出して示す図である。図６Ｃにおいて、第２軸を第１軸に対し突出方向に移動させて第１軸及び第２軸を軸受及びローラから抜き取り可能とした状態を示す図である。本発明の実施形態のステップリンクを分離する方法を示すフローチャートである。図１の状態からステップリンク連結体を移動して、ステップが取り外された部分を機械室に移動させた状態を、一部の乗り場部品を取り外して上側から見た斜視図である。図８の状態からステップ軸を抜き取った左右両側の２つのステップリンクを、左側の第１ダミー軸と右側の第２ダミー軸とで回動可能に支持させた状態を示す図である。図９のＤ部の拡大断面図である。図９の状態の後に、ステップリンク連結体をモータで循環移動して、第１ダミー軸を案内レールの側板部がある長手方向中間部に移動させた状態を示す図５Ａに対応する図である。図１１のＥ－Ｅ断面図である。図１２Ａにおいて、第１ダミー軸をローラ及び軸受から抜き取る状態を示す図である。実施形態の別例のステップリンク結合用ダミー軸（第１ダミー軸）を示す図６Ａに対応する図である。図１３の矢印Ｆ方向に見た拡大図である。図１３において、第２軸を第１軸に対し引き込み方向に移動させて第１軸及び第２軸を軸受及びローラから抜き取り可能とした状態を示す図である。実施形態の別例のステップリンク結合用ダミー軸（第１ダミー軸）を示す図６Ａに対応する図である。図１５の矢印Ｇ方向に見た拡大図である。図１７において、第２軸を第１軸に対し引き込み方向または突出方向に移動させて第１軸及び第２軸を軸受及びローラから抜き取り可能とした状態を示す図である。

　以下において、図面を用いて本発明に係る実施の形態につき詳細に説明する。以下で説明する形状、材料、個数などは説明のための例示であって、ダミー軸または乗客コンベアの仕様により変更が可能である。以下では同様の構成には同一の符号を付して説明する。また、以下では乗客コンベアがエスカレーターである場合を説明するが、乗客コンベアが、乗客の足下で複数のステップの踏み面が段差なく連続して移動する動く歩道である場合にも本発明は適用可能である。

　図１から図５を用いて一般的なエスカレーターにおける基本構造を説明する。エスカレーター１０は、トラス１２（図２）と、移送手段２０と、複数のステップ３０とを含んで構成される。ステップ３０は、踏み面部材に相当する。トラス１２は、エスカレーター１０の移動部分及び動力発生装置を支持する構造部分であり、エスカレーター１０の基礎部分を構成する。移送手段２０はトラス１２の内部に設けられ、複数のステップ３０を一方向に循環移動させる。複数のステップ３０の左右方向（図１の左右方向、図２の紙面の表裏方向）両側には、スカートガード１７を含む欄干１４が配置される。ここで、「左右方向」は、エスカレーター１０を下側の乗り場から進行方向に見た場合における左右方向を意味し、後述のステップ軸方向に相当する。

　移送手段２０は、モータ２５と、動力伝達機構２１（図３）とを含んで構成される。モータ２５の駆動は、制御装置（図示せず）により制御される。図３に示すように、動力伝達機構２１は、モータ２５の回転軸の動力を伝動するベルト２６及びプーリ２７や、プーリ２７に伝達された動力を減速して出力する減速機構２８、減速機構２８の出力側に連結された左右方向（図３の上下方向）両側の回転軸２９等により形成される。モータ２５の動力は、動力伝達機構２１を介して、回転軸２９の出力側に連結されたスプロケット（図示せず）に伝達される。スプロケットには長円形の無端ループ状のチェーン２４がかけられており、スプロケットの回転によりチェーン２４が一方向（図３の矢印α方向）に循環移動する。図３では、スカートガード１７の一部を取り外して示している。チェーン２４の上側には、チェーン２４よりかなり大きい無端ループ状のステップリンク連結体４０が噛み合っている。ステップリンク連結体４０は、複数のステップリンク４１ａ、４１ｂを無端ループ状に連結して形成される。図３では、ステップリンク連結体４０のうち、エスカレーター１０の移動方向に長い略長円形の環状部分の上側の長手方向一部のみを示している。図４に示すように、ステップリンク４１ａ、４１ｂは、ステップ３０の左右方向両側で、ステップ軸３１の両端部によって貫通されて回動可能に支持される。

　図４に示すように、ステップ３０は、乗客が乗る踏み面を有する踏板３３の進行方向後端にライザー３４が連結され、踏板３３及びライザー３４の左右方向両端に略三角形の側板３５が連結される。

　各ステップ３０には、左右方向に延びるステップ軸３１が、左右方向両端の側板３５を貫通して連結されている。各ステップ３０について、ステップ軸３１の両端部のそれぞれがステップリンク連結体４０に支持される。このとき、ステップ軸３１の両端部のそれぞれは、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの長手方向端部の重ね合わせ部を左右方向に貫通する。

　図５Ａ、図５Ｂに示すように、各ステップリンク４１ａ、４１ｂは、複数の鋼板の積層体により形成される長尺な剛体である。２つのステップリンク４１ａ、４１ｂが、対向する両端部でステップ軸３１に回動可能に支持される。

　図３に示すように、チェーン２４は、エスカレーター１０の中間部で、ステップリンク連結体４０のうち、環状部分の上側部分のループ内周側端と噛み合っている。具体的には、各ステップリンク４１ａ、４１ｂのループ内周側端には、長手方向に並んで断面が略半円形の複数の凹部４３が形成される。そして、チェーン２４の循環方向複数位置の厚み方向中間部に配置される複数の円筒部２４ａに、ステップリンク４１ａ、４１ｂの複数の凹部４３が係合する。これにより、チェーン２４は、エスカレーター１０の中間部で、ステップリンク連結体４０のうち、環状部分の上側部分のループ内周側端と移動方向の一部で噛み合う。図３では、左側（図３の上側）のチェーン２４のみを示しているが、右側（図３の下側）にも同様にチェーンが配置される。これにより、左右方向の両側のチェーン２４が、動力伝達機構２１を介して、モータ２５によって駆動されることにより、チェーン２４からステップリンク連結体４０に動力が伝達され、ステップリンク連結体４０が一方向（図３の矢印β方向）に循環移動する。

　さらに、図４、図５Ｂに示すように、各ステップ軸３１の、ステップリンク連結体４０のそれぞれより軸方向両端寄りには、ローラ３２が回転可能に支持される。ローラ３２は、トラス１２（図２）において、複数のステップ３０の左右両側で上下に離れて配置された案内レール１３ａ、１３ｂ（図２）に沿って移動する。これによって、ローラ３２は、ステップリンク連結体４０の移動を案内するために、案内レール１３ａ、１３ｂに案内される。ステップ軸３１において、ローラ３２は軸受７２により支持され（図６Ａ～図６Ｃ）軸方向外側には略Ｃ字形の止め輪（図示せず）が係止され、その止め輪によってステップ軸３１に対しローラ３２が軸方向外側にずれ動くことが防止される。さらに、後述の図１２Ａに示すように、上側の案内レール１３ａは、エスカレーターの移動方向に長い上下２つの平行な底板部１３ｄ及び天板部１３ｅとそれらの外端を連結する側板部１３ｃとを含んで構成される。この上側の案内レール１３ａでは、側板部１３ｃが、長手方向中間部においてローラ３２の外側への移動を規制し、ローラ３２の軸方向外側に対向するように形成される。一方、案内レール１３ａのうち、下部及び上部の機械室１８，１９に配置される長手方向両端部の少なくとも一部では、側板部が省略されている。これにより、機械室１８，１９内では側板部に邪魔されずに、ステップ軸３１の交換が可能である。

　運転スイッチ（図示せず）がオンされると、モータ２５が駆動され、それによってステップリンク連結体４０が循環移動する。これによって、エスカレーター１０が運転される。また、ローラ３２が案内レール１３ａ、１３ｂによって案内されることで、ステップ３０の移動が案内される。このとき、エスカレーター１０が下の階から上の階に、進行方向として図２の矢印γ方向に乗客を上昇させる場合には、上側の案内レール１３ａ側でステップ３０は上昇し、下側の案内レール１３ｂ側でステップ３０は下降する。

　上記のエスカレーター１０において、図５Ａに示すように案内レール１３ａの長手方向中間部でローラ３２の軸方向外側が側板部１３ｃで覆われて保護される位置の２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを分離する作業を行う場合がある。この場合に、実施形態では、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを回動可能に支持するステップ軸３１の代わりに、予め、ステップ軸３１より短いダミー軸を２つのステップリンク４１ａ、４１ｂに貫通させて、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを連結する。例えば、上記のように案内レール１３ａの長手方向中間部の近くで、ステップリンク連結体４０のループ内周側端にはチェーン２４（図３）が噛み合っているので、チェーン２４やチェーン２４を駆動する駆動機構を修理、交換する際には、チェーン２４の上側で邪魔となる２つ以上のステップリンク４１ａ、４１ｂを分離する必要がある。このように案内レール１３ａでローラ３２の軸方向外側が覆われるステップ軸３１に対応する位置のステップリンク４１ａ、４１ｂの分離作業における作業者の負担を軽減するために、実施形態では、ステップ軸３１の代わりに、後述の図６Ａ～図６Ｃ、図９に示すように、ローラ３２及びその内側でローラ３２に結合された軸受７２に対し、軸方向に分離可能な第１ダミー軸５０及び第２ダミー軸８１（図９）を使用する。

　図６Ａから図６Ｆを用いて、本発明の実施形態である第１ダミー軸５０を説明する。第１ダミー軸５０は、後述の図１０、図１１に示すように、連結される２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの端部における重ね合わせ部を貫通して２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを回動可能に支持する。

　図６Ａ、図６Ｂ、図６Ｃに示すように、第１ダミー軸５０の軸方向外端部にはローラ３２が軸受７２により回転可能に支持されており、第１ダミー軸５０の軸方向中間部には２つのステップリンク４１ａ、４１ｂ（図５Ｂ）が貫通されて支持される。具体的には、第１ダミー軸５０は、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを貫通する第１軸５１と、第１軸５１にネジ結合するように軸方向に挿入された第２軸７１と、第２軸７１の先端に結合されたストッパ７６とを含む。

　図６Ａ、図６Ｃに示すように、第１軸５１は、大径円柱部５３と、大径円柱部５３の軸方向外側の端部に、中間円柱部５４を介して連結された小径円柱部５５とを含む。大径円柱部５３、中間円柱部５４、及び小径円柱部５５は、中心軸が一致する同軸上に配置される。大径円柱部５３、中間円柱部５４、小径円柱部５５の順に、直径が小さくなっている。これにより中間円柱部５４と小径円柱部５５との間には、軸方向に対し直角な平面の段差面５４ａが形成される。後述の軸受７２は、小径円柱部５５に貫通されるように小径円柱部５５に結合され、その軸受７２の軸方向内側面が段差面５４ａに接触または近接対向する。図６Ｃでは軸受７２を、斜格子で簡略化して示している。軸受７２は、内輪及び外輪と、内輪及び外輪の間の複数の玉またはニードル等の転動体を有する。軸受７２の中心部である内輪の中心部には中心孔７３が形成される。

　ローラ３２は第１軸５１の軸方向外側の端部に軸受７２を介して取り付けられ、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂ（図５Ｂ）は第１軸５１の大径円柱部５３に貫通されて支持される。これにより、第１軸５１は、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔、及び軸受７２の中心孔７３を貫通する。

　さらに、第１軸５１は、軸方向に貫通する断面が円形の軸孔５６を有し、軸孔５６の軸方向内側端部には雌ネジ５７が形成される。この軸孔５６には後述の第２軸７１がネジ結合された状態で挿通される。さらに、第１軸５１の大径円柱部５３の軸方向に離れた２つの位置には、軸孔５６から離れた位置を直径方向と平行な方向に貫通する貫通孔５８が形成される。各貫通孔５８には後述のストッパピン６１（図６Ａ）が貫通する。

　第２軸７１は、円柱状の軸本体７１ａと、軸本体７１ａの軸方向内側端部に一体に結合されたネジ軸７１ｂと、ネジ軸７１ｂの軸方向内側端部に形成された操作部７１ｃとを有する。軸本体７１ａの先端部（軸方向外側端部）外周面には、円環溝７１ｄが形成され、この円環溝７１ｄに後述のストッパ７６の中心孔周縁部が嵌め込まれて固定される。操作部７１ｃは、例えば、ネジ軸７１ｂにネジ結合されて固定された蝶ネジにより形成され、作業者が掴んで回転させることができる。なお、第２軸７１にボルトを用いて、そのボルトの頭部を操作部としてもよい。第２軸７１は、第１軸５１の軸孔５６に挿入され、かつそのネジ軸７１ｂが第１軸５２の雌ネジ５７と結合され、回転によって第１軸５１の軸受７２側（図６Ｃの左側）に向かって軸方向に進退可能である。第２軸７１が第１軸５１に挿入された状態で、第２軸７１の先端は第１軸５１の軸方向外側端面から突出し、第２軸７１の軸方向内側端部で操作部７１ｃを含む部分は、第１軸５１の軸方向内側端面から突出する。このため、作業者が操作部７１ｃを図６Ｃのように、第１方向に回転させれば雌ネジ５７とネジ軸７１ｂとのネジ結合によって、第２軸７１が第１軸５１に対し引き込み方向（図６Ｃの矢印Ｐ１方向）に移動する。

　さらに、第２軸７１の先端（軸方向外端）にはストッパ７６が結合され、そのストッパ７６の外周側が第１軸５１の軸方向外側端に押し付けられることで、ストッパ７６が開となる、すなわち軸受７２の直径方向における長さが大きくなるように変形する。

　具体的には、図６Ａ～図６Ｃ、図６Ｆに示すように、ストッパ７６は、中心部が第２軸７１の先端に結合された、断面が軸受７２側が凹となる円弧形で全体が皿状の弾性部材である。ストッパ７６は、樹脂または金属等により薄肉に形成される。ストッパ７６は、第２軸７１との結合部と第１軸５１の一端である軸方向外端とで軸方向に圧縮される量に応じて開閉する。図６Ｃのように、第２軸７１が第１軸５１に引き込まれる方向に移動する場合には、ストッパ７６の軸方向の圧縮量が大きくなることで、ストッパ７６が外側に延びるように変形して開となる。そして、ストッパ７６が開の状態で、ストッパ７６の外周側端部は軸受７２の軸方向外側面に対向するので、軸受７２が第１軸５１に対し軸方向外側に大きく移動することが防止される。

　一方、作業者が操作部７１ｃを図６Ｆのように、第２方向に回転させれば雌ネジ５７とネジ軸７１ｂとのネジ結合によって、第２軸７１が第１軸５１に対し、第１軸５１の軸方向外端から突出する方向（図６Ｆの矢印Ｐ２方向）に移動する。この場合には、ストッパ７６の軸方向の圧縮量が小さくなることで、ストッパ７６が自身の弾性力にしたがって閉となる、すなわち軸受７２の直径方向における長さが小さくなるように変形する。このため、ストッパ７６は、第２軸７１の軸方向移動によって閉となる。ストッパ７６が閉の状態で、ストッパ７６は軸受７２の軸方向外側面に非対向となるので、ローラ３２及び軸受７２の内側から第１軸５１及び第２軸７１をストッパ７６と共に軸方向内側に抜き取ることが可能となる。

　さらに図６Ｄに示すように、第１軸５１の大径円柱部５３の軸孔５６から離れた２つの位置に形成された貫通孔５８のそれぞれには棒状のストッパピン６１が貫通し、大径円柱部５３の外周面の軸方向の位置が異なる２つの位置からストッパピン６１の両端部が突出する。図６Ａ及び後述の図１０に示すように、ストッパピン６１の両端部には、図６Ｅに拡大図で示す抜け止め部材６２の脚部６２ａが貫通する。ストッパピン６１は、第１軸５１が貫通するステップリンク４１ａ、４１ｂの固定ピンとなる。抜け止め部材６２は、金属線により略Ｕ字形に形成される。抜け止め部材６２の一方の脚部６２ａがストッパピン６１の端部に貫通し、他方の脚部６２ｂの中間部に形成された半円部６２ｃが、ストッパピン６１の外周面の一方側半部に嵌合することによりストッパピン６１からの抜け止め部材６２の抜け防止を図っている。これによって、ストッパピン６１が大径円柱部５３の貫通孔５８から抜け出ることも防止される。ストッパピン６１から抜け止め部材６２を引き抜いた後では、大径円柱部５３の貫通孔５８からストッパピン６１を抜き取ることが可能である。このため、ストッパピン６１は、第１軸５１に対し取り外し可能に結合される。

　後述の図１０に示すように、大径円柱部５３が２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔４４ａ、４４ｂに貫通されて、大径円柱部５３の外径側に２つのステップリンク４１ａ、４１ｂが配置される場合に、２つのストッパピン６１の両端部はステップリンク４１ｂの軸方向の両側面に対向する。

　上記のように第１ダミー軸５０では、操作部７１ｃの操作により第２軸７１を第１軸５１に対し軸方向に移動させることでストッパ７６を開閉し、ストッパ７６の閉によりローラ３２及び軸受７２の内側から第１軸５１及び第２軸７１をストッパ７６と共に軸方向内側に抜き取ることが可能となる。後述するように、第１ダミー軸５０は、案内レール１３ａの長手方向中間部でローラ３２の軸方向外側が案内レール１３ａの側板部１３ｃ（図１２Ａ）で覆われて保護される位置に移動させる。その後に、第２軸７１を第１軸５１に対し軸方向に移動させることによりストッパ７６を閉とした状態で、第１軸５１及び第２軸７１をストッパ７６と共に、ローラ３２及び軸受７２の内側から軸方向内側に抜き取り、さらに２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔からも抜き取ることにより２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを分離できる。

　次に、上記の第１ダミー軸５０を用いて、ステップリンク連結体４０のステップリンク４１ａ、４１ｂを分離する方法を説明する。図７は、実施形態のステップリンク４１ａ、４１ｂを分離する方法を示すフローチャートである。

　ステップリンク４１ａ、４１ｂの分離を行う場合、まず、図７のステップＳ１０において、図１に示すように、エスカレーター１０の中間部で一部のステップ軸３１からステップ３０を取り外す。この作業では、エスカレーター１０を停止させ作業者が取り外し対象のステップに隣接するステップ３０に乗った状態で、取り外し対象のステップの上側から工具を使って取り外す。

　次に、モータ２５を駆動してステップ軸方向両側のステップリンク連結体４０を循環移動して、図８に示すように、ステップ軸３１からステップ３０が取り外された部分を下部の機械室１８に移動させる。図８は、図１の状態からステップリンク連結体４０を移動して、ステップ３０が取り外された部分を機械室１８に移動させた状態を、一部の乗り場部品を取り外して上側から見た斜視図である。機械室１８では、ステップ軸方向両側のステップリンク連結体４０のそれぞれにおいて、案内レール１３ａの長手方向一端部の側板部がない位置に、ステップ軸３１に結合されたローラ３２が対向する。

　次いで、図７のステップＳ１１において、図８の状態で、作業者が機械室１８に入り込み、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔４４ａ、４４ｂ（図１０）からステップ軸３１を抜き取る。このとき、作業者は、ステップが取り外されたステップ軸３１の両端からローラ３２を取り外した後、ステップ軸３１からステップ取付位置にあるブッシュ（図示せず）と各ステップリンク連結体４０の両端に対向する分割止め輪（図示せず）とを取り外す。そして、ステップ軸３１を左から右へ移動させ、一方側（図８の左側）のステップリンク連結体４０の２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔４４ａ、４４ｂからステップ軸３１を抜き取る。その後、ステップ軸３１の軸方向の延長線上から、ステップ軸３１が抜き取られた２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを移動させた後、ステップ軸３１を右から左へ移動させ、他方側（図８の右側）のステップリンク連結体４０の２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔からステップ軸３１を抜き取る。このとき、両側のステップリンク連結体４０のそれぞれで２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔４４ａ、４４ｂには共通の円筒状のスリーブ８０（図１０）が貫通されている。このため、軸孔４４ａ、４４ｂからステップ軸３１を抜き取っただけでは、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂはスリーブ８０により連結が維持される。

　次に、図７のステップＳ１２において、作業者が、機械室１８内で、ステップ軸３１を抜き取った一方側（図８の左側）のステップリンク連結体４０における２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔４４ａ、４４ｂに第１ダミー軸５０を貫通させる。そして、第１ダミー軸５０で２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを回動可能に支持する。

　図９は、図８の状態からステップ軸３１を抜き取った左右両側の２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを、左側の第１ダミー軸５０と右側の第２ダミー軸８１とで回動可能に支持させた状態を示す図である。図１０は、図９のＤ部の拡大断面図である。第１ダミー軸５０で２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを支持する場合、図１０に示すように、第１ダミー軸５０の軸方向外側端部にローラ３２及び軸受７２を取り付けて、ストッパ７６を開とした状態で、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔４４ａ、４４ｂに、第１ダミー軸５０を軸方向外側から内側に貫通させる。これにより２つのステップリンク４１ａ、４１ｂが第１ダミー軸５０により回動可能に支持される。このとき、第１ダミー軸５０において、第２軸７１を第１軸５１に対し回転させて第１軸５１に対し引き込み方向に移動させることによりストッパ７６を開として、ローラ３２及び軸受７２の第１ダミー軸５０からの外れを防止する。

　次に、図７のステップＳ１３において、図９に示すように、他方側（図９の右側）のステップリンク連結体４０において、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔４４ａ、４４ｂに第２ダミー軸８１を貫通させ、第２ダミー軸８１で２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを回動可能に支持する。このとき、第２ダミー軸８１は、第１ダミー軸５０と同様の構造である。なお、第２ダミー軸は、第１ダミー軸５０において第２軸７１を設けず、第１軸５１の軸方向外側端部外周面の環状溝に止め輪が係止された構成としてもよい。この場合には、案内レール１３ａの側板部１３ｃによってローラ３２の外側面が覆われて保護される位置で第２ダミー軸をステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔から軸方向内側に抜き取ることは、ローラ３２及び軸受７２で邪魔されるのでできない。このため、その場合の第２ダミー軸は、左右両側のステップリンク連結体４０のうち、ステップリンク４１ａ、４１ｂを分離しない側でのみ使用する。一方、第２ダミー軸８１を第１ダミー軸５０と同様の構造とした場合には、一方側のステップリンク連結体４０で２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを分離する場合と同様に、他方側のステップリンク連結体４０でも２つのステップリンクを分離することが可能となる。なお、図７のステップＳ１２と、ステップＳ１３とは順序を逆にしてもよい。

　その後、図７のステップＳ１４において、ステップ軸方向両側のステップリンク連結体４０をモータ２５の駆動によって循環移動させる。この循環移動によって、第１ダミー軸５０を、エスカレーター１０の中間部の、ローラ３２の外側面が案内レール１３ａの長手方向中間部の側板部１３ｃに対向する位置に移動させる。このとき、第２ダミー軸８１も、ステップ軸方向反対側で第１ダミー軸５０と同様の位置に移動する。

　図１１は、図９の状態の後に、ステップリンク連結体をモータで循環移動して、第１ダミー軸を案内レールの側板部がある長手方向中間部に移動させた状態を示す図５Ａに対応する図である。図１２Ａは、図１１のＥ－Ｅ断面図である。図１１、図１２Ａのように第１ダミー軸５０及び第２ダミー軸８１を移動させた後の状態で、第１ダミー軸５０で支持されたステップリンク４１ａ、４１ｂは、チェーン２４（図３）の上側に対向する位置にある。

　この状態では、ローラ３２の軸方向外側が側板部１３ｃで覆われて保護される。そして、図７のステップＳ１５において、作業者が、第１ダミー軸５０において、第２軸７１を第１軸５１に対し回転させて第１軸５１に対し軸受７２側への突出方向に移動させることによりストッパ７６を閉として、軸受７２からの第１ダミー軸５０の抜き取りを可能とする。この状態で、第１ダミー軸５０を、軸受７２と、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔４４ａ、４４ｂとから抜き取った後、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを分離する。具体的には、作業者が、図１２Ａの状態から２つのストッパピン６１を第１ダミー軸５０の外側に取り外す。その後で、図１２Ｂに示すように、第１軸５１に対し第２軸７１を第２方向に回転させることにより、第２軸７１を軸受７２側に突出する方向に移動させる。この状態で、ストッパ７６が閉となり、軸受７２の軸方向外側面と非対向となる。この状態で、軸受７２から第１ダミー軸５０を軸方向内側（図１２Ｂの矢印Ｑ方向）に引き抜いた後、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔４４ａ、４４ｂからも第１ダミー軸５０を軸方向内側に引き抜く。その後に、軸孔４４ａ、４４ｂからスリーブ８０を抜き取ることにより、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを分離できる。

　上記ではステップリンク連結体４０の２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを分離する場合を説明した。一方、ステップリンク連結体４０の移動方向に並ぶ３つのステップリンクを連結する２つのステップ軸３１の少なくとも一方側端部を２つの第１ダミー軸５０に交換することもできる。その交換後、モータ２５でステップリンク連結体４０を循環移動させることにより、移動方向に並んだ２つの第１ダミー軸５０を、エスカレーターの中間部の、ローラ３２の外側面が案内レール１３ａで保護される位置に移動させる。そして、２つの第１ダミー軸５０のそれぞれで、上記と同様に第１軸５１を２つのステップリンクの軸孔から抜き取った後、軸孔からスリーブ８０を抜き取ることにより、３つのステップリンクを分離することができる。この際、３つのステップリンクのうち、両端２つのステップリンクにおけるそれぞれの長手方向一端は、ステップリンク連結体４０の残りの部分に連結されるが、中間の１つのステップリンクの両端は、両端２つのステップリンクから分離される。これにより、中間のステップリンクをステップリンク連結体４０から取り外すことができる。このため、チェーン等の部品の上側に、ステップリンクを取り外した後の比較的大きい空間を形成できることにより、部品を取り外しやすくなる。

　上記の第１ダミー軸５０及び第１ダミー軸５０を用いたステップリンク４１ａ、４１ｂの分離方法によれば、ステップ軸３１の一方側端部を第１ダミー軸５０に交換した後、ステップリンク連結体４０をモータ２５で循環移動させて、第１ダミー軸５０を、案内レール１３ａの長手方向中間部でローラ３２の軸方向外側が側板部１３ｃで覆われて保護される位置に移動させる。このとき、第１ダミー軸５０の第２軸７１に結合したストッパ７６と第１ダミー軸５０の段差面７７とにより第１ダミー軸５０に対しローラ３２が軸方向に大きくずれ動くことが防止される。そして、案内レール１３ａでローラ３２の軸方向外側が覆われて保護される位置に第１ダミー軸５０を移動させた後には、第１軸５１に対し第２軸を突出方向に移動させることによりストッパ７６を閉とした後、第１軸５１を軸受７２及び２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔４４ａ、４４ｂから抜き取る。これにより２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを分離できる。したがって、案内レール１３ａでローラ３２の軸方向外側が覆われて保護される位置でステップリンク４１ａ、４１ｂを分離する作業を行う場合に、ステップリンク連結体４０を人力により低速度で循環移動させる必要がないので、作業者の負担を軽減できる。

　さらに、本例の構成によれば、ストッパ７６が比較的単純な構造となるので、第１ダミー軸５０の部品点数を削減できる。なお、上記の構成では、ストッパ７６が皿状である場合を説明したが、ストッパとして、断面が軸受側が凹となる円弧形で、弓形に湾曲した板状の弾性部材を用いてもよい。

　図１３から図１５を用いて、実施形態の別例のステップリンク結合用ダミー軸である第１ダミー軸５０ａを説明する。本例の場合、第１軸５１の軸方向外端面の中心部に断面矩形の凹部５９が形成され、その凹部５９の矩形状の底部の中心部に軸孔５６の一端（図１３の左端）が開口している。さらに、第２軸７１は、軸本体７１ａの先端に回転可能に支持された有底円筒状の軸受８２を含んでおり、その軸受８２の軸方向外端（図１３の左端）の底部にストッパ８３が結合されている。軸受８２は、軸本体７１ａの先端に嵌合されると共に、軸受８２の先端等に形成された環状突部が軸本体７１ａの先端外周面に形成された環状溝に摺動可能に嵌められる等により、軸本体７１ａに対し回転可能に結合される。

　ストッパ８３は、例えば鋼等の薄肉の金属板を曲げ形成してなるもので、断面が逆Ｖ字形の板状の山形部８４と、山形部８４の両端に連結された２つの板状の軸受対向部８５とを有する弾性片である。軸受対向部８５は、山形部８４のうち、軸受対向部８５が連結される傾斜板部とは逆方向（軸受７２に近づく側）に、第１ダミー軸５０ａの軸方向に対し傾斜している。このため、ストッパ８３は、全体の断面形状がジグザグ状となっている。ストッパ８３は、中心部である山形部８４の頂部が第２軸７１の先端である軸受８２の底面に固定される。この状態で、軸受８２は、第２軸７１とストッパ８３との相対回転を許容する。さらに、ストッパ８３の山形部８４の頂部が第１軸５１の軸方向外端面の凹部５９内に嵌りこむことで、第１軸５１に対しストッパ８３の回転が規制される。

　ストッパ８３の第２軸７１との結合部である山形部８４の頂部の、第１軸５１の凹部５９内への引き込み量の変化に応じて、ストッパ８３は開閉する、すなわち、ストッパ８３における軸受７２の直径方向の長さが変化する。図１３のように、第２軸７１の第１軸５１に対する回転により第２軸７１が第１軸５１から軸受７２側に突出する方向（図１３の矢印Ｐ２方向）に移動する場合には、ストッパ８３が開となる、すなわち軸受７２の直径方向の長さが大きくなるように山形部８４が外側に広がる。ストッパ８３が開の状態で、ストッパ８３の軸受対向部８５の先端が軸受７２の軸方向外側面に対向する。

　一方、図１５のように、第２軸７１の第１軸５１に対する回転により第２軸７１が第１軸５１に引き込まれる方向（図１５の矢印Ｐ１方向）に移動する場合には、ストッパ８３が閉となる、すなわち軸受７２の直径方向の長さが小さくなるように山形部８４がしぼむ。ストッパ８３が閉の状態で、ストッパ８３は軸受７２の軸方向外側面に非対向となる。

　本例の場合、このような第１ダミー軸５０ａを用いて第２軸７１を第１軸５１に対して軸方向に移動させることによりストッパ８３が開閉可能であり、ストッパ８３が開の状態で第１ダミー軸５０ａに対し軸受７２及びローラ３２が大きく軸方向にずれ動くことを防止できる。これにより、ステップリンク連結体４０（図８）をモータで循環移動させて、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂ（図１２Ａ）の軸孔に貫通させた第１ダミー軸５０ａを、案内レール１３ａ（図１２Ａ）の長手方向中間部でローラ３２の軸方向外側が案内レール１３ａの側板部１３ｃ（図１２Ａ）で覆われて保護される位置に移動させるときに、第１ダミー軸５０ａのストッパ８３と段差面５４ａとにより、第１ダミー軸５０ａに対しローラ３２が軸方向に大きくずれ動くことを防止できる。これにより、ステップリンク連結体４０を人力により低速度で循環移動させる必要がないので、作業者の負担を軽減できる。

　案内レール１３ａでローラ３２の軸方向外側が覆われて保護される位置に第１ダミー軸５０ａを移動させた後には、第１軸５１に対し第２軸７１を引き込み方向に移動させることによりストッパ８３を閉として軸受７２の外側面に非対向とする。その後、軸受７２と２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔とから第１ダミー軸５０ａを軸方向内側に抜き取ることにより２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを分離できる。

　さらに、ストッパ８３が比較的単純な構造となるので、ダミー軸５０ａの部品点数を削減できる。本例において、その他の構成及び作用は、図１～図１２Ｂの構成と同様である。なお、本例では、ストッパ８３の両端の軸受対向部８５を第１ダミー軸５０ａの軸方向に対し傾斜させて、ストッパ８３の全体を断面ジグザグ形とした場合を説明したが、ストッパの両端の軸受対向部は、第１ダミー軸５０ａの軸方向に対し略直角な平板状としてもよい。

　図１６から図１８を用いて、実施形態の別例のステップリンク結合用ダミー軸である第１ダミー軸５０ｂを説明する。本例の場合、第２軸７１の先端が第１軸５１の軸方向外端面から突出しており、その第２軸７１の先端にストッパ８６が固定されている。ストッパ８６は、第２軸７１の先端に固定された第１リンク素子８７と、第１リンク素子８７の両端に揺動可能に連結された２つの第２リンク素子８８とを含む複数のリンク素子により形成されるリンク部材である。具体的には、第１リンク素子８７は、長細の板状であり、中心部の片面に第２軸７１の先端が固定される。２つの第２リンク素子８８のそれぞれは、長細の板状であり、一端に揺動軸８９が結合され、その揺動軸８９が第１リンク素子８７の端部に形成された孔に貫通されることにより、第２リンク素子８８が第１リンク素子８７に揺動可能に連結される。各リンク素子８７，８８は、例えば厚肉の金属板製または樹脂板製である。２つの第２リンク素子８８の他端には、長手方向に沿った長孔９０が形成され、第１軸５１の軸方向外端面から軸方向に突出するように固定された２つの突出軸６０が、第２リンク素子８８の長孔９０に貫通支持される。図１７に示すように、２つの突出軸６０と第２軸７１とは１つの直線Ｌ上に配置される。これにより、２つの第２リンク素子８８のそれぞれは、第１軸５１の軸受７２側の先端に、第１軸５１の一端面（図１７、図１８の紙面の表側面）の面方向に相対移動可能に支持されると共に、第１リンク素子８７の両端に揺動可能に連結される。

　さらに、ストッパ８６は、第１軸５１と第２軸７１との相対回転による複数のリンク素子８７，８８の向きの変化に応じて開閉する。具体的には、第１軸５１と第２軸７１との相対回転により、第２軸７１が第１軸５１に引き込まれる方向に移動する場合には、ストッパ８６が開または閉となり、第２軸７１が第１軸５１から軸受７２側に突出する方向に移動する場合には、ストッパ８６が閉または開となる。ストッパ８６が開の状態で、図１８のように、ストッパ８６における軸受７２の直径方向の長さが大きくなるようにストッパ８６が外側に広がって、ストッパ８６の両端である第２リンク素子８８が軸受７２の軸方向外側面（図１８の紙面の表側面）に対向する。一方、ストッパ８６が閉の状態では、図１７のように、ストッパ８６における軸受７２の直径方向の長さが小さくなるようにストッパ８６が折り畳み側に変形して、ストッパ８６が軸受７２の軸方向外側面に非対向となる。

　本例の場合、このような第１ダミー軸５０ｂを用いて第２軸７１を第１軸５１に対して軸方向に移動させることによりストッパ８６が開閉可能であり、ストッパ８６が開の状態で第１ダミー軸５０ｂに対し軸受７２及びローラ３２が大きく軸方向にずれ動くことを防止できる。これによっても、上記の各例と同様に、ステップリンク連結体４０（図８）をモータで循環移動させて、２つのステップリンク４１ａ、４１ｂ（図１２Ａ）の軸孔に貫通させた第１ダミー軸５０ｂを、案内レール１３ａ（図１２Ａ）の長手方向中間部でローラ３２の軸方向外側が案内レール１３ａの側板部１３ｃ（図１２Ａ）で覆われて保護される位置に移動させるときに、第１ダミー軸５０ｂのストッパ８６と段差面５４ａとにより、第１ダミー軸５０ｂに対しローラ３２が軸方向に大きくずれ動くことを防止できる。これにより、ステップリンク連結体４０を人力により低速度で循環移動させる必要がないので、作業者の負担を軽減できる。

　さらに、案内レール１３ａでローラ３２の軸方向外側が覆われて保護される位置に第１ダミー軸５０ｂを移動させた後には、第１軸５１に対し第２軸７１を引き込み方向または突出方向に移動させることによりストッパ８６を閉として軸受７２の外側面に非対向とする。その後、軸受７２と２つのステップリンク４１ａ、４１ｂの軸孔とから第１ダミー軸５０ｂを軸方向内側に抜き取ることにより２つのステップリンク４１ａ、４１ｂを分離できる。

　さらに、ストッパ８６を複数の剛体のリンク要素８７，８８から構成できるので、ステップリンク連結体４０をモータで循環移動させる際に、ローラ３２がダミー軸５０ｂに対し軸方向外側にずれ動くことをより抑制しやすい。これにより、ステップリンク連結体４０をより高速で循環移動しやすくなるので作業の効率化を図れる。本例において、その他の構成及び作用は、図１～図１２Ｂの構成と同様である。

　１０　エスカレーター、１２　トラス、１３ａ，１３ｂ　案内レール、１３ｃ　側板部、１４　欄干、１７　スカートガード、１８，１９　機械室、２０　移送手段、２１　動力伝達機構、２４　チェーン、２５　モータ、２６　ベルト、２７　プーリ、２８　減速機構、２９　回転軸、３０　ステップ、３１　ステップ軸、３２　ローラ、３３　踏板、３４　ライザー、４０　ステップリンク連結体、４１ａ，４１ｂ　ステップリンク、４３　凹部、４４ａ，４４ｂ　軸孔、５０，５０ａ，５０ｂ　第１ダミー軸、５１　第１軸、５３　大径円柱部、５４　中間円柱部、５５　小径円柱部、５６　軸孔、５７　雌ネジ、５８　貫通孔、５９　凹部、６０　突出軸、６１　ストッパピン、６２　抜け止め部材、７１　第２軸、７２　軸受、７３　中心孔、７６　ストッパ、８０　スリーブ、８１　第２ダミー軸、８２　軸受、８３　ストッパ、８４　山形部、８５　軸受対向部、８６　ストッパ、８７　第１リンク素子、８８　第２リンク素子。

Claims

　複数の踏み面部材であるステップのそれぞれにステップ軸が連結され、複数の前記ステップ軸の両端部のそれぞれは無端ループ状のステップリンク連結体で連結され、前記ステップ軸の前記ステップリンク連結体のそれぞれより軸方向両端寄りには、前記ステップリンク連結体の移動を案内するために案内レールに案内されるローラが回転可能に支持される乗客コンベアにおいて、移動方向に連結する２つのステップリンクを回動可能に支持する前記ステップ軸の少なくとも一方側端部の代わりに使用されるステップリンク結合用ダミー軸であって、
　前記２つのステップリンクの軸孔、及び前記ローラの内径側に結合された軸受の中心孔を貫通する第１軸と、
　前記第１軸にネジ結合するように軸方向に挿入され、回転によって前記第１軸の前記軸受側に向かって軸方向に進退可能である第２軸と、
　前記第２軸の、前記軸受側の先端に結合され、前記第２軸の軸方向移動によって開閉可能であり、開の場合に前記軸受の外側面と対向するストッパと、を備え、
　前記第１軸の外周面には前記軸受の内側面と対向する段差面が形成され、
　前記ストッパは、前記第２軸が前記第１軸に引き込まれる方向に移動する場合に開または閉となり、前記第２軸が前記第１軸から突出する方向に移動する場合に閉または開となる、
　乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸。
　請求項１に記載の乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸において、
　前記ストッパは、中心部が前記第２軸の先端に結合された断面が前記軸受側が凹となる円弧形の弾性部材であり、前記第２軸との結合部と前記第１軸の一端とで前記ストッパが軸方向に圧縮される量に応じて開閉し、
　前記第２軸が前記第１軸に引き込まれる方向に移動する場合には、前記ストッパの軸方向の圧縮量が大きくなることで、前記ストッパが開となり、前記第２軸が前記第１軸から突出する方向に移動する場合には、前記ストッパの軸方向の圧縮量が小さくなることで、前記ストッパが閉となる、
　乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸。
　請求項１に記載の乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸において、
　前記ストッパは、中心部が前記第２軸の先端に固定され、山形部と前記山形部の両端に連結された２つの軸受対向部とを有する弾性片であり、前記第２軸との結合部である前記山形部の頂部の、前記第１軸内への引き込み量の変化に応じて開閉し、
　前記第２軸は、前記山形部の頂部に固定され、前記第２軸と前記ストッパとの相対回転を許容する軸受を含んでおり、
　前記ストッパは、前記第１軸に対し回転が規制され、
　前記第２軸が前記第１軸に引き込まれる方向に移動する場合には、前記ストッパが閉となり、前記第２軸が前記第１軸から突出する方向に移動する場合には、前記ストッパが開となる、
　乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸。
　請求項１に記載の乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸において、
　前記ストッパは、前記第２軸の先端に固定された第１リンク素子と、前記第１軸の前記軸受側の先端に相対移動可能に支持されると共に、前記第１リンク素子の両端に揺動可能に連結された２つの第２リンク素子とを含む複数のリンク素子により形成され、前記第１軸と前記第２軸との相対回転による前記複数のリンク素子の向きの変化に応じて開閉するリンク部材であり、
　前記第２軸が前記第１軸に引き込まれる方向に移動する場合には、前記ストッパが開または閉となり、前記第２軸が前記第１軸から突出する方向に移動する場合には、前記ストッパが閉または開となる、
　乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸。
　請求項１に記載の乗客コンベアのステップリンク結合用ダミー軸を用いてステップリンク連結体のステップリンクを分離する方法であって、
　一部の前記ステップ軸から前記ステップを取り外した状態で、ステップ軸方向両側の前記ステップリンク連結体のそれぞれにおいて、前記ローラが前記案内レールの側板部がない位置に対向した状態で、前記２つのステップリンクの軸孔から前記ステップ軸を抜き取るステップと、
　前記ステップ軸を抜き取った前記２つのステップリンクの軸孔に、第１ダミー軸を貫通させ、前記２つのステップリンクを回動可能に支持すると共に、前記ステップ軸を抜き取った前記２つのステップリンクの軸孔に、第２ダミー軸を貫通させ、前記２つのステップリンクを回動可能に支持するステップと、
　前記ステップリンク連結体をモータで循環移動させて、前記第１ダミー軸を、前記案内レールの長手方向中間部で前記ローラの軸方向外側が前記案内レールの側板部で覆われて保護される位置に移動させるステップと、
　前記第２軸を前記第１軸に対し引き込み方向または突出方向に移動させることにより、前記ストッパを閉として前記軸受の外側面に非対向とした後、前記軸受と、前記２つのステップリンクの軸孔とから前記第１ダミー軸を軸方向内側に抜き取って、前記２つのステップリンクを分離するステップと、
　を含む、
　ステップリンク連結体のステップリンクを分離する方法。