WO2021176956A1

WO2021176956A1 - 寝返り補助パッド及び寝返り補助マットレス

Info

Publication number: WO2021176956A1
Application number: PCT/JP2021/004551
Authority: WO
Inventors: 豊島　直和
Original assignee: 株式会社タイカ
Priority date: 2020-03-02
Filing date: 2021-02-08
Publication date: 2021-09-10
Also published as: TW202139952A; CN115666329A; KR20220146309A; JPWO2021176956A1

Abstract

筋力が低下した使用者に対し、寝返りの一連の動作を容易とし、自力での寝返りの実現を支援することができる寝返り補助用具及びマットレスを提供する。　マットレス、敷き布団又は敷物の上に載置されて使用される寝返り補助パッドであって、この寝返り補助パッドは、身長方向に配設された、使用者の上半身側が載置される第１パッドと、使用者の下半身側の腰臀部が少なくとも載置される第２パッドと、を少なくとも備え、第１パッドは、所定厚さのクッション材で形成され、仰臥姿勢の使用者の背中の少なくとも一部を支持するように構成され、第２パッドは、所定厚さのクッション材で形成され、第２パッドの幅方向中央部には、使用者の骨盤の幅よりも狭い幅で形成された第２支持面が設けられ、第２パッドの幅方向の両端部には、第２支持面の端部から外方に向けて斜面状又は段状に下り傾斜する一対の第２傾斜部が、第２支持面の長さ方向の少なくとも一部に設けられており、第２支持面は仰臥姿勢の使用者の腰臀部の少なくとも一部を支持し、前記第２傾斜部は寝返り動作する際の使用者の大腿骨の大転子を支持するように構成されている。

Description

寝返り補助パッド及び寝返り補助マットレス

　本発明は、寝返り補助パッド及びマットレスに関し、特に、要介護者の自立を促すため、要介護者等の使用者が自らの力で寝返りできるようにするための寝返り補助パッド及びマットレスに関する。

　超高齢社会が進行する近年、要介護者の自立を促す自立支援介護が重要視されている。要介護者の自立支援プログラムとしては、仰向けで寝た状態から寝返りをし、座位を経て立ち上がるまでの床上動作（起居動作）に関するものと、離床後の動作（リハビリ、日常動作）に関するものとに大きく分けて実施されている。

　このうち、床上動作は最も重要な基本動作であり、自立のスタートとなるものであるため、床上動作をスムーズに行えるようになるための支援方法及び支援用具について、様々な提案及び検討がなされている。例えば、仰向けで寝た状態から立ち上がるまでの床上動作にあたっては、まず、仰向けで寝た体勢（仰臥位）から横向きで寝た体勢（側臥位）に姿勢を変えること、すなわち、寝返りが必要となる。

　そこで、特許文献１には、寝返り方向の肩部や上腕部を選択的にマットレスに沈み込ませることによって、マットレスに入り込んだ肩部が寝返りの回転軸となり寝返りが促進されるという知見に基づく、寝返りし易い構造のマットレスが記載されている。このマットレスは、マットレスの幅方向の中央部に配置され、仰臥姿勢の使用者の背中及び腰を支持する中央ブロックと、マットレスの幅方向の両端部に配置され、仰臥姿勢の使用者の肩部を支持する端部ブロックとを有し、中央ブロックは、端部ブロックの外方周縁部よりも柔軟に形成され、端部ブロックには、中央ブロックと接する方向に向かって、その見かけの硬度が漸次低くなる硬度勾配が形成されるように調整すると共に、仰臥姿勢の使用者の肩部と接する位置の見かけの硬度が中央ブロックの見かけの硬度よりも低くなるように調整する硬度調整手段が設けられている。

特開２０１８－５７７１２号公報

　仰臥位から側臥位に姿勢を変える際の寝返り動作としては、頭部の転回→上半身の転回→骨盤の転回→下肢部の転回の動作からなる屈曲回旋タイプと、下肢部の転回→下肢部の転回と同時又はその後の骨盤の転回→上半身の転回→頭部の転回の動作からなる伸展回旋タイプとに大別される。このうち、上半身の転回において、特に肩部の転回動作は寝返り動作のうちで最も負荷がかかる動作である。それゆえ、肩部の転回動作が妨げられず、転回しやすい状態とすることにより、いずれの回旋タイプにおいても寝返りが容易となりやすい。その点、上述した特許文献１のマットレスでは、端部ブロックに設けられた硬度調整手段により、使用者の肩部や上腕部が端部ブロックの低硬度に調整された部分に選択的に沈み込みやすくなり、その部分に沈み込んだ肩部が寝返りの回転軸となり寝返りが促進されている。

　しかしながら、本願発明者らは、一般的に下半身および腹部の筋力が乏しい要介護者にあっては、上半身を動作の起点とする屈曲回旋タイプの寝返り動作を行うことが多く、上半身の転回動作は実現できても、骨盤の転回動作は困難となる傾向があることを見出した。具体的には、寝返りを試みた際に、ベッド脇の柵等を手で掴む等して上半身を横向きにすることはできるが、その後、下半身はなかなか横向きにすることができず、あきらめて上半身を元の仰向けに戻す、という動作となるために、寝返りが完遂できていないことが見出された。このように、下半身を転回させるための筋力が低下した使用者が自力での寝返りを試みる際には、骨盤の転回動作が大きなハードルとなっていることがわかった。この点、上述した特許文献１のマットレスは肩部の転回動作のみに着目したものであり、骨盤の転回動作にも着目して寝返りを完遂させることについての検討はなされていなかった。

　他方、一般的に健康のためには睡眠による回復が必須であるところ、近年では「睡眠の質」を高めることが注目され、睡眠中の自然な寝返りが睡眠の質の向上に寄与する要素の一つとして着目されている。この場合、すなわち睡眠中には、上半身を動作の起点とする屈曲回旋タイプの寝返りだけでなく、下半身を動作の起点とする伸展回旋タイプの寝返り並びにこれらに分類されない様々なタイプの寝返り動作が無意識下に行われることが知られている。それゆえ、様々なタイプの寝返り動作を促すことができ、よりスムーズな寝返りを可能とする用具やマットレスが求められている。

　したがって、本発明は上述した点に鑑みてなされたもので、その目的は、筋力が低下した使用者が困難としている骨盤の転回動作を容易とし、自力での寝返りの実現を支援することができる寝返り補助用具及びマットレスを提供することにある。

　また、本発明のさらなる目的は、筋力が低下した使用者に対し、寝返りの一連の動作を容易とし、自力での寝返りの実現を支援することができる寝返り補助用具及びマットレスを提供することにある。

　また、本発明の他の目的は、睡眠の質を向上させるため、様々なタイプの寝返り動作を促すことができ、よりスムーズに自然に寝返りすることができる寝返り補助用具及びマットレスを提供することにある。

　上記課題を解決するため、本発明の寝返り補助パッドは、マットレス、敷き布団又は敷物の上に載置されて使用される寝返り補助パッドであって、寝返り補助パッドは、身長方向に配設された、使用者の上半身側が載置される第１パッドと、使用者の下半身側の腰臀部が少なくとも載置される第２パッドと、を少なくとも備え、第１パッドは、所定厚さのクッション材で形成され、仰臥姿勢の使用者の背中の少なくとも一部を支持するように構成され、第２パッドは、所定厚さのクッション材で形成され、第２パッドの幅方向中央部には、使用者の骨盤の幅よりも狭い幅で形成された第２支持面が設けられ、第２パッドの幅方向の両端部には、第２支持面の端部から外方に向けて斜面状又は段状に下り傾斜する一対の第２傾斜部が、第２支持面の長さ方向の少なくとも一部に設けられており、第２支持面は仰臥姿勢の使用者の腰臀部の少なくとも一部を支持し、第２傾斜部は寝返り動作する際の使用者の大腿骨の大転子を支持するように構成されている。

　仰向けで寝た姿勢において、使用者の上半身側は第１パッドで支持され、下半身側は第２パッドで支持される。このうち、頭部と背骨を中心とした背中部分は第１パッドで安定的に支持され、下半身の仙椎を中心とした腰臀部部分は第２パッドの第２支持面で安定的に支持される。そして、上半身を動作の起点とする、屈曲回旋タイプの寝返りをする場合には、上半身を転回させた後に、骨盤の転回が行われるが、この骨盤を転回させる際には、寝返り方向にあって転回動作に最も力を要する大腿骨の大転子及びその近傍にある腸骨等の骨盤周辺部が第２傾斜部で支持される。第２傾斜部は第２支持面の端部から下り傾斜しているため、寝返り方向にある大腿骨の大転子等の骨盤周辺部が第２傾斜部に接地した点と使用者の体軸との距離が近くなって、骨盤の転回に要する力（トルク）が小さくなり、骨盤の転回から下肢部の転回に連動する下半身側の転回を容易にすることができる。これにより、下半身の転回に係る負荷が低減されるため、下半身の転回に関与する筋力が低下した使用者であっても、自力での寝返りを容易とすることができる。

　また、下半身を動作の起点とする、伸展回旋タイプの寝返りをする場合には、下半身側から転回が開始されるところ、骨盤を転回させる際に、寝返り方向にある大腿骨の大転子及びその近傍にある腸骨等の骨盤周辺部が第２傾斜部で支持される。第２傾斜部は第２支持面の端部から下り傾斜しているため、寝返り方向にある大腿骨の大転子等の骨盤周辺部が第２傾斜部に接地した点と使用者の体軸との距離が近くなって、骨盤の転回に要する力（トルク）が小さくなり、下半身側の転回が容易になされる。

　また、本発明の寝返り補助パッドは、第１パッドの幅方向中央部には、使用者の肩幅以下の幅で形成された第１支持面が設けられ、第１パッドの幅方向の両端部には、第１支持面の端部から外方に向けて斜面状又は段状に下り傾斜する一対の第１傾斜部が、第１支持面の長さ方向の少なくとも一部に設けられており、第１支持面は仰臥姿勢の使用者の背中の少なくとも一部を支持し、第１傾斜部は寝返り動作する際の使用者の肩を支持するように構成されていることも好ましい。

　仰向けで寝た姿勢において、使用者の上半身側は第１パッドで支持され、下半身側は第２パッドで支持される。このうち、頭部と背骨を中心とした背中部分は第１支持面で安定的に支持され、下半身の仙椎を中心とした臀部部分は第２支持面で安定的に支持される。そして、上半身を動作の起点とする、屈曲回旋タイプの寝返りをする場合には、上半身を転回させる際に、寝返り方向にあって転回動作に最も力を要する肩が第１傾斜部で支持される。第１傾斜部は第１支持面の端部から下り傾斜しているため、肩が第１傾斜部に接地した点と使用者の体軸との距離が近くなって、上半身側の転回に要する力（トルク）が小さくなり、上半身側の転回を容易にすることができる。また、上半身側の転回に引き続いて、骨盤を転回させる際には、寝返り方向にあって転回動作に最も力を要する大腿骨の大転子及びその近傍にある腸骨等の骨盤周辺部が第２傾斜部で支持される。第２傾斜部も第２支持面の端部から下り傾斜しているため、寝返り方向にある大腿骨の大転子等の骨盤周辺部が第２傾斜部に接地した点と使用者の体軸との距離が近くなって、骨盤の転回に要する力（トルク）が小さくなり、骨盤の転回から下肢部の転回に連動する下半身側の転回を容易にすることができる。これにより、上半身だけでなく下半身の転回も負荷が低減されるため、自力での寝返りを容易とすることができる。

　また、下半身を動作の起点とする、伸展回旋タイプの寝返りをする場合には、下半身側から転回が開始されるところ、骨盤を転回させる際に、寝返り方向にある大腿骨の大転子及びその近傍にある腸骨等の骨盤周辺部が第２傾斜部で支持される。第２傾斜部は第２支持面の端部から下り傾斜しているため、寝返り方向にある大腿骨の大転子等の骨盤周辺部が第２傾斜部に接地した点と使用者の体軸との距離が近くなって、骨盤の転回に要する力（トルク）が小さくなり、下半身側の転回を容易にすることができる。そして、下半身側の転回に連動して上半身の転回に移行すると、転回動作において最も力を要する寝返り方向にある肩が第１傾斜部で支持される。第１傾斜部は第１支持面の端部から下り傾斜しているため、肩が第１傾斜部に接地した点と使用者の体軸との距離が近くなって、上半身側の転回に要する力（トルク）が小さくなり、上半身側の転回を容易にすることができる。これにより、伸展回旋タイプの寝返りにおいても、上半身だけでなく下半身の転回も負荷が低減されるため、自力での寝返りを容易とすることができる。

　また、本発明の寝返り補助パッドは、第１傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ１と、第２傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ２とが、異なることも好ましい。上半身側の第１パッドの傾斜部と下半身側の第２パッドの傾斜部の傾斜角度θを異ならせることによって、寝返りに係る転回タイミングや、負荷の低減作用を上半身側と下半身側とで適宜調整することができるため、使用者の筋力や所望の寝返りタイプ等に応じた寝返り補助パッドを得ることができる。

　ここで、本発明において、第１傾斜部が平面から形成されておらず、段状に形成されている場合の傾斜角度θ１とは、断面視における第１支持面の端部を傾斜始点とし、この傾斜始点と第１傾斜部を構成する最下段の段部の先端を最短の直線で結んだ線を含む平面を傾斜面とし、この傾斜面の水平面に対する角度をいうものとする。同様に、本発明において、第２傾斜部が段状に形成されている場合の傾斜角度θ２とは、断面視における第２支持面の端部を傾斜始点とし、この傾斜始点と第２傾斜部を構成する最下段の段部の先端を最短の直線で結んだ線を含む平面を傾斜面とし、この傾斜面の水平面に対する角度をいうものとする。また、本発明において、第１傾斜部が平面から形成されておらず、曲面状に形成されている場合の傾斜角度θ１とは、断面視における第１支持面の端部の傾斜始点と第１パッドの底面端部（第１傾斜部の底面端部）の傾斜終点とを最短の直線で結んだ線を含む平面を傾斜面とし、この傾斜面の水平面に対する角度をいうものとする。同様に、第２傾斜部が曲面状に形成されている場合の傾斜角度θ２とは、断面視における第２支持面の端部の傾斜始点と第２パッドの底面端部（第２傾斜部の底面端部）の傾斜終点とを最短の直線で結んだ線を含む平面を傾斜面とし、この傾斜面の水平面に対する角度をいうものとする。

　また、本発明の寝返り補助パッドは、第２傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ２よりも、第１傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ１が大きい（θ１＞θ２）ことも好ましい。これにより、上半身側の転回を促進させる作用を高めると共に、下半身側を緩やかに転回させて寝返りさせることができる寝返り補助パッドを得ることができる。

　また、本発明の寝返り補助パッドの第１支持面の幅Ｗ１は、第２支持面の幅Ｗ２よりも広い（Ｗ１＞Ｗ２）ことも好ましい。これにより、上半身側の第１パッドよりも下半身側の第２パッドの方が、寝返り補助パッドの幅方向中央寄りに傾斜部が位置するため、骨盤を転回させようとすると、寝返り方向の骨盤周辺部がこの第２傾斜部に迅速に接地して支持され、骨盤を低トルクで転回開始するタイミングが早く設定される。それゆえ、使用者が屈曲回旋タイプの寝返りをする際には、上半身側が転回した後の骨盤の転回動作の動き出しが促進される。また、伸展回旋タイプの寝返りをする際には、骨盤の転回がスムーズに開始されて、上半身側の転回へと連動し易くなる。このように、骨盤の転回動作及び下肢部の転回動作の組み合わせからなる下半身側の転回動作（以下、下半身側の転回動作ともいう）と、上半身の転回動作とがより低トルクで連動するため、自力での寝返りをより容易とすることができる。

　また、本発明の寝返り補助パッドの第１支持面の高さＨ１は、第２支持面の高さＨ２よりも高い（Ｈ１＞Ｈ２）ことも好ましい。これにより、上半身側の第１パッドと下半身側の第２パッドとの間に段差が生じるため、この段差が使用者の臀部から腰椎部に至る体のラインに沿いつつ、これらを支持するため、自然な寝姿勢が得られるとともに、使用者が寝返りする際に、この段差によって骨盤の転回動作の動き出しが促進される。それゆえ、屈曲回旋タイプ及び伸展回旋タイプのいずれの寝返り動作においても、上半身の転回動作と下半身側の転回動作とがより自然に連動するため、自力での寝返りをより容易とすることができる。

　また、本発明の寝返り補助パッドは、第１支持面の幅Ｗ１が第２支持面の幅Ｗ２よりも広く（Ｗ１＞Ｗ２）、第１傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ１と、第２傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ２とは、略等しい（θ１＝θ２）ことも好ましい。これにより、上半身側の第１パッドよりも下半身側の第２パッドの方が、寝返り補助パッドの幅方向中央寄りに傾斜部が位置するため、骨盤を転回させようとすると、寝返り方向の骨盤周辺部がこの第２傾斜部に迅速に接地して支持され、それゆえ、使用者が屈曲回旋タイプの寝返りをする際には、上半身側が転回した後の骨盤の転回動作の動き出しが促進される。他方、伸展回旋タイプの寝返り動作をする際には、下半身側の転回がスムーズに開始され、上半身側の転回へと連動し易くなる。また、両傾斜部の傾斜角度を略等しく（θ１＝θ２）することで、上半身側と下半身側の転回力を近しく設定できる。これらによって、上半身の転回動作と下半身側の転回動作とが連動するとともに、上半身側と下半身側の転回トルクのバランスが良好となり、自力での寝返りを容易とすることができる。

　また、本発明の寝返り補助パッドは、第１支持面の幅Ｗ１が第２支持面の幅Ｗ２よりも広く（Ｗ１＞Ｗ２）、第１傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ１と、第２傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ２とは、略等しい（θ１＝θ２）とともに、第１支持面の高さＨ１は、第２支持面の高さＨ２よりも高い（Ｈ１＞Ｈ２）ことも好ましい。これにより、上半身側の第１パッドと下半身側の第２パッドとの間にさらに段差が生じるため、この段差が使用者の臀部から腰椎部に至る体のラインに沿いつつ、これらを支持するため、自然な寝姿勢が得られるとともに、使用者が寝返りする際に、この段差によって骨盤の転回動作の動き出しが促進される。また、第１支持面の幅Ｗ１を第２支持面の幅Ｗ２よりも広く（Ｗ１＞Ｗ２）することで、使用者が屈曲回旋タイプの寝返りをする際には、上半身側が転回した後の骨盤の転回動作の動き出しが促進され、伸展回旋タイプの寝返りをする際には、骨盤の転回がスムーズに開始され、下半身側から上半身側への転回の連動がし易くなる。また、両傾斜部の傾斜角度を略等しく（θ１＝θ２）することで、上半身側と下半身側の転回力を揃えるように設定できる。これらによって、上半身の転回動作と下半身側の転回動作とが連動するとともに、上半身側と下半身側の転回トルクのバランスが良好となり、自力での寝返りを容易とすることができる。

　また、本発明の寝返り補助パッドは、第１支持面の幅Ｗ１と第２支持面の幅Ｗ２とが、略等しく（Ｗ１＝Ｗ２）、第１傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ１と、第２傾斜部面の水平面に対する傾斜角度θ２とが、略等しく（θ１＝θ２）、第１支持面の高さＨ１は、第２支持面の高さＨ２よりも高い（Ｈ１＞Ｈ２）ことも好ましい。これにより、上半身側の第１パッドと下半身側の第２パッドとの間に段差が生じるため、この段差が使用者の臀部から腰椎部に至る体のラインに沿いつつ、これらを支持するとともに、使用者が寝返りする際に、この段差によって骨盤の転回動作の動き出しが促進される。それゆえ、上半身の転回動作と下半身側の転回動作とが連動するため、簡単な構成で自力での寝返りを容易とすることができる。

　また、本発明の寝返り補助パッドは、第１パッドと第２パッドとの間に、所定厚さを有するクッション材からなる第３パッドが少なくとも配置されていることも好ましい。これにより、使用者の体格や体の動き易さ等に合わせて調整された寝返り補助パッドが形成される。

　また、本発明の寝返り補助パッドは、第２パッドの脚側に、所定厚さを有するクッション材からなる第３パッドが配置され、この第３パッドは、第１パッドと同じ構成を有していることも好ましい。これにより、寝返り補助パッドの長さ方向に対し、第２パッドの両側に第１パッドが配置された形態の寝返り補助パッドが得られるため、使用者がいずれの向きに寝て使用しても、本発明の作用効果を得ることができる。

　また、本発明の寝返り補助マットレスは、上述の寝返り補助パッドを備えたマットレスであって、この寝返り補助パッドがクッション材で形成されたベース層の上に配置されている。これにより、寝返り補助パッドが組み込まれたマットレスが得られる。

　また、本発明の寝返り補助マットレスは、第１パッドと第２パッドとが、ベース層上で離間配置されていることも好ましい。これにより、ベース層上において、寝返り補助パッドが配置される好適な位置が選択される。

　また、本発明の寝返り補助マットレスは、ベース層の幅が、第１パッド及び第２パッドの幅よりも広く、ベース層の幅方向の少なくとも一端には、高さ方向に突出する端部ブロックがベース層の長さ方向の少なくとも一部に配置されていることも好ましい。端部ブロックが設けられることにより、使用者が寝返りした際にベース層から落下することを防ぐことができ、より安全にマットレス上で寝返り動作を行うことができる。

　また、本発明の寝返り補助マットレスは、寝返り補助パッドの上に、クッション材で形成された上層が少なくとも１層以上積層されており、上層を構成するクッション材の硬度は、第１パッドを構成するクッション材の硬度よりも低いものであることも好ましい。上層のクッション材として、第１パッドのクッション材の硬度よりも低いものが選択されることにより、寝返り補助パッドの機能は維持されつつ、使用者の体が柔軟な上層と接触するため、マットレスの寝心地が向上する。

　本発明によれば、以下のような優れた効果を有する寝返り補助パッド及びそれを備えたマットレスを提供することができる。
（１）下半身の転回に係る負荷、特に骨盤の転回に係る負荷が低減されるため、下半身の転回に関与する筋力が低下した使用者であっても、自力での寝返りを容易とすることができる。
（２）上半身の転回動作と骨盤の転回動作とを連動させる構成としたため、筋力が低下した使用者に対し、自力での寝返りをより容易とすることができる。
（３）様々なタイプの寝返り動作を促すことができるため、睡眠中の自然な寝返りが促進され、睡眠の質の向上に寄与できる。
（４）仰向けで寝た体勢（仰臥位）において、胸椎を開くように作用するため、睡眠時の呼吸がしやすくなり、睡眠の質の向上に寄与できる。

第１の実施形態に係る寝返り補助パッドの（ａ）斜視図、（ｂ）図１（ａ）のＡ－Ａ’線断面図及び（ｃ）図１（ａ）のＢ－Ｂ’線断面図である。図１の寝返り補助パッドにおける仰臥姿勢の使用者の肩及び骨盤と接する位置を示す図である。仰臥姿勢の上半身が回転する際のトルク（Ｔ＝Ｆ×Ｌ）を示す説明図であって、（ａ）第１の実施形態に係る寝返り補助パッドを使用した際のトルクを示す説明図、及び（ｂ）比較例として通常のマットレスを使用した際のトルクを示す説明図である。第１の実施形態に係る他の寝返り補助パッドの例を示す斜視図である。第１の実施形態に係る他の寝返り補助パッドの例を示す斜視図である。図１に示す寝返り補助パッドの使用状態を示す説明図である。第２の実施形態に係る寝返り補助パッドを示す斜視図である。第２の実施形態に係る他の寝返り補助パッドの例を示す斜視図である。第３の実施形態に係る寝返り補助パッドを示す斜視図である。第４の実施形態に係る寝返り補助パッドの（ａ）斜視図、（ｂ）図１０（ａ）のＣ－Ｃ’線断面図及び（ｃ）図１０（ａ）のＤ－Ｄ’線断面図である。第４の実施形態に係る他の寝返り補助パッドの例を示す（ａ）斜視図、（ｂ）図１１（ａ）のＥ－Ｅ’線断面図及び（ｃ）図１１（ａ）のＦ－Ｆ’線断面図である。第５の実施形態に係る寝返り補助パッドの（ａ）斜視図、（ｂ）図１２（ａ）のＧ－Ｇ’線断面図である。寝返り補助パッドが組み込まれた寝返り補助マットレスの一実施形態を示す（ａ）分解斜視図、（ｂ）図１３（ａ）の第１パッドの頭側から見た側面図及び（ｃ）図１３（ａ）の第２パッドの脚側から見た側面図である。他の実施形態に係る寝返り補助マットレスを示す斜視図である。寝返り動作の負荷を定量するために用いた（ａ）シミュレータ及び（ｂ）このシミュレータを用いた寝返り動作に関するトルクの測定方法を説明する図である。実施例１における寝返り補助パッドの傾斜面の傾斜角度とトルクとの関係を示すグラフである。実施例２における寝返り補助パッドの傾斜構造とトルクとの関係を示すグラフである。実施例３において試験された５つの寝返り補助パッドを示す斜視図である。比較例１～４において試験された４つの寝返り補助パッドを示す斜視図である。実施例４において試験された３つの寝返り補助マットレスの構造を示す分解図である。

　図１及び図２に示すように、本発明の第１の実施形態に係る寝返り補助パッド２は、使用者の上半身側が載置される第１パッド３と、使用者の下半身側が載置される第２パッド４とからなり、第１パッド３と第２パッド４とが身長方向に一列に配置されて構成されている。なお、本明細書において上下とは、寝返り補助パッド２をマットレスや敷物等に設置して使用する状態での上下方向、すなわち、図１における上下方向をいうものとする。また、本明細書において幅方向とは、寝返り補助パッド２を使用する状態での幅方向、すなわち、図２における左右方向をいい、長さ方向とは、寝返り補助パッド２を使用する状態での長さ方向（身長方向）、すなわち、図２における上下方向をいうものとする。

　まず、使用者の上半身側が載置される第１パッド３について説明する。図１に示すように、第１パッド３は、その幅方向中央部に長さ方向（身長方向）に延びる略平坦な面として形成されている第１支持面３１と、その第１支持面３１の長さ方向の端部から外方に向けて下り傾斜する一対の傾斜面として形成されている第１傾斜部３２とを備えている。

　第１パッド３における第１支持面３１の幅方向の長さＷ１と、第１傾斜部３２の傾斜角度θ１とは、第１パッド３に所望の作用をもたらすように設定することができる。第１支持面３１の幅方向の長さＷ１を適宜設定することによって、上半身側の転回を開始するタイミングや転回開始トルク、仰臥位における背中の支持安定性を調整することができ、第１傾斜部３１の傾斜角度θ１と協働させることで転回動作中のトルクを調整し、目的の上半身側の低負荷な転回動作を適宜設定することができる。具体的には、第１支持面３１の幅方向の長さＷ１は使用者の上半身側の支持安定性が確保される範囲とするところ、その範囲内で第１支持面３１の幅方向の長さＷ１を小さく設定するほど、上半身側の転回に要する力（トルク）が小さくなり、転回動作も早く開始される。また、第１傾斜部３２の傾斜角度θ１を大きく設定するほど上半身側の転回に要するトルクは小さくなる。そのため、第１支持面３１の幅方向の長さＷ１と第１傾斜部３２の傾斜角度θ１との各々の設定値の組合せによって、上半身側の転回し易さを寝返りパターンや使用者の体型等に応じて調整することができる。以下、第１支持面３１及び第１傾斜部３２について、詳細に説明する。

　図２に示すように、第１パッド３の第１支持面３１は仰臥姿勢の使用者Ｂの体のうち、背中の少なくとも一部を支持するように構成されている。本実施形態における第１支持面３１は、幅方向の長さＷ１が２５ｃｍ、長さ方向（身長方向）の長さが９０ｃｍ、高さＨ１（第１支持面３１部分のクッション材の厚み）が３ｃｍの大きさに形成されており、仰臥姿勢の使用者Ｂの頭及び背骨を中心とした背中を支持することができるように設計されている。第１支持面３１の幅方向の長さＷ１は、後述するように、仰臥姿勢の使用者Ｂの肩部Ｓが第１支持面３１の外方の第１傾斜部３２に対向するように配置される必要がある関係から、第１支持面３１の幅方向の長さＷ１は使用者Ｂの肩幅ＳＷ以下の幅、好ましくは使用者Ｂの一方の肩峰から他方の肩峰までの長さ（肩峰幅）以下で形成される。なお、使用者Ｂの肩部Ｓとは肩峰近傍であり、少なくとも肩峰から上腕骨の大結節までの領域を含んでいる。また、使用者Ｂの肩幅ＳＷとは一方の肩から他方の肩までの長さであり、より具体的には、三角筋部の輪郭が最も外側に突出した位置において、矢状面に対して垂直に測った身体の最大横径である。第１支持面３１の幅方向の長さＷ１は、使用者の肩幅以下の幅、好ましくは肩峰幅以下とすると共に、安定的に使用者Ｂの上半身を支持できるようにする観点から、使用者Ｂの左右の肩甲骨下角間の長さ以上とすることが好ましく、より具体的には、１５ｃｍ～４０ｃｍとすることが好ましく、１５ｃｍ～３５ｃｍとすることが好ましく、２０ｃｍ～３０ｃｍとすることが特に好ましい。なお、後述するように、第１支持面３１の幅方向の長さＷ１と第２支持面４１の幅方向の長さＷ２が等しい構成（Ｗ１＝Ｗ２）の場合には、第１支持面３１の幅方向の長さＷ１は、第２支持面４１の幅方向の長さＷ２の最大設定値である、使用者Ｂの骨盤の幅ＰＷ以下に設定される。また、第１支持面３１の長さ方向（身長方向）の長さは、使用者Ｂの頭から背中を支持できるように適宜設定される。さらに、第１支持面３１の高さＨ１は、上半身の転回に要する力を低減して適度な寝返りができるように、後述する傾斜角度θ１と合わせて適宜設定される。また、第１支持面３１は、本実施形態では略平坦な面として形成されているが、仰臥姿勢の使用者Ｂの体の背中の少なくとも一部を支持することができれば、どのような形状に形成されていてもよく、その形状は平坦な面に限定されない。

　図１及び図２に示すように、本実施形態における第１パッド３の一対の第１傾斜部３２は、第１支持面３１の長さ方向全体に亘って設けられており、寝返り動作する際の使用者Ｂの肩及び上腕全体が支持されるように形成されている。第１パッド３の第１支持面３１で使用者Ｂの背中が支持されるところ、第１支持面３１で支持されていない、肩部Ｓ及びこの肩部Ｓと連続する背中側部分からなる領域（以下、肩周辺部ＳＡという）は、第１支持面３１の端部から下方に傾斜する第１傾斜部３２と対向するように位置している。それゆえ、使用者Ｂが上半身を転回させる際に、寝返り方向にある肩周辺部ＳＡは第１傾斜部３２に支持される。図３（ａ）に示すように、使用者Ｂが寝返り動作する際、寝返り方向にある使用者の肩部Ｓを含む肩周辺部ＳＡと第１傾斜部３２との接地点Ｇと使用者の体軸Ｘとの距離が近くなり、上半身の転回に要する力が小さくなるため、上半身側の転回が促進される。ここで、肩周辺部ＳＡとは、少なくとも、使用者Ｂの肩部Ｓ（肩峰から上腕骨の大結節までの領域）を含む部分であって、第１支持面３１で支持されていない部分であるので、第１支持面３１の幅方向の長さＷ１の設定によっては、使用者Ｂの上腕骨の大結節から背中側の肩甲骨下角に至る領域が含まれる。また、本実施形態における第１傾斜部３２は、平面から形成されているが、曲面構造や後述する実施形態に示すような段状構造とすることもできる。ここで、段状構造とした場合の傾斜部は略垂直の傾斜面を含んでいてもよく、例えば階段状構造や、第１支持面３１の端部から連続する最初の傾斜面が垂直に形成されたのちに鋭角の傾斜面に変化する構造などとしてもよい。これらのように第１傾斜部３２を段状の傾斜面とすることで、寝返りパターンや使用者の体型などに応じて、上半身側の転回し易さをより細かく調整できる。また、第１傾斜部３２の傾斜角度が、第１パッド３の長さ方向に向かって、漸次的（連続的又は非連続的）に変化するような構造も包含される。なお、第１傾斜部３２は、仰臥姿勢の使用者Ｂの体のうち、少なくとも肩周辺部ＳＡを支持するように形成されていればよく、それゆえ、第１支持面３１の長さ方向に亘って設けられなくともよく、使用者Ｂの肩周辺部ＳＡのみに第１傾斜部を設ける構成としてもよい。

　この第１パッド３の第１傾斜部３２による作用について、図３を参照し、より詳細に説明する。図３は仰臥姿勢の使用者の上半身が回転する際のトルク（Ｔ＝Ｆ×Ｌ）を示す図であるところ、図３（ａ）では、本実施形態に係る寝返り補助パッドを使用した際のトルクを、図３（ｂ）では、通常の平坦なマットレスを使用した際のトルクを示している。この図では寝返り動作に要する力を回転中心（体軸）Ｘについてのトルク（ねじりの強さ）として表している。トルクＴは、回転円の接線方向に働く力Ｆと接地点Ｇと回転中心Ｘの距離Ｌとの積（Ｔ＝Ｆ×Ｌ）で表される。それゆえ、接地点Ｇと回転中心Ｘの距離Ｌを短くすることにより、トルクＴの値は低減する。図３（ｂ）では、通常の（傾斜部が設けられていない）マットレスの例を示しているが、この例によれば、使用者Ｂの肩周辺部ＳＡがマットレスに接地する位置Ｇは、肩部Ｓの比較的外側である。他方、図３（ａ）に示すように、第１パッド３に第１傾斜部３２を設けることによって、使用者Ｂの肩周辺部ＳＡが第１パッド３に接地する位置Ｇは、図３（ｂ）よりも内側に移動するため、接地点Ｇが回転中心Ｘに近づき、接地点Ｇと回転中心Ｘの距離Ｌが短くなってトルクＴは低減する。それゆえ、上半身側の転回にかかる負荷が小さくなるため、少ない力で上半身側の転回を行うことができる。

　第１パッド３の第１傾斜部３２の水平面に対する傾斜角度θ１は、角度θ１が大きくなると、肩周辺部ＳＡの接地点Ｇと回転中心Ｘとの距離Ｌが短くなるため、上半身側の転回にかかる力が低減するが、その一方で転回動作が容易になり過ぎると仰臥位における使用者Ｂの体が不安定になる。それゆえ、寝心地にも寄与する仰臥位安定性と寝返り（転回）容易性を両立する傾斜角度θ１とすることが好ましい。具体的には、傾斜角度θ１は、本実施形態のように、第１傾斜部３２が平面状の傾斜面から形成されている場合には、４０度未満が好ましく、３０度未満がより好ましく、５～２０度がさらに好ましく、１０～１５度が特に好ましい。なお、第１傾斜部３２が、本実施形態のような平面から形成されておらず、段状構造から形成されている場合の傾斜角度θ１は、断面視における第１支持面３１の端部を傾斜始点とし、この傾斜始点と第１傾斜部３２を構成する最下段の段部の先端を最短の直線で結んだ線を含む平面を傾斜面とし、この傾斜面の水平面に対する角度を傾斜角度θ１とする。また、第１傾斜部３２が曲面構造から形成されている場合の傾斜角度θ１は、断面視における第１支持面３１の端部の傾斜始点と第１パッド３の底面端部（第１傾斜部３２の底面端部）の傾斜終点とを最短の直線で結んだ線を含む平面を傾斜面とし、この傾斜面の水平面に対する角度を傾斜角度θ１とする。また、第１傾斜部３２の傾斜角度が、第１パッド３の長さ方向に向かって、漸次的（連続的又は非連続的）に変化する構造として形成されている場合には、傾斜角度θ１は、使用者Ｂの肩周辺部ＳＡを支持する部分の傾斜面の角度である。

　次に、使用者の下半身側が載置される第２パッド４について説明する。図１に示すように、第２パッド４は、その幅方向中央部に長さ方向（身長方向）に延びる略平坦な面として形成されている第２支持面４１と、その第２支持面４１の長さ方向の端部から外方に向けて下り傾斜する一対の傾斜面として形成されている第２傾斜部４２とを備えている。

　第２パッド４における第２支持面４１の幅方向の長さＷ２と、第２傾斜部４２の傾斜角度θ２とは、第２パッド４に所望の作用をもたらすように設定することができる。第２支持面４１の幅方向の長さＷ２を適宜設定することによって、下半身側（骨盤）の転回を開始するタイミングや転回開始トルク、仰臥位における骨盤部の支持安定性を調整することができ、第２傾斜部４２の傾斜角度θ２と協働させることで転回動作のトルクを調整し、目的の下半身側の低負荷な転回動作を適宜設定することができる。具体的には、第２支持面４１の幅方向の長さＷ２は使用者の下半身側の支持安定性が確保される範囲とするところ、その範囲内で第２支持面４１の幅方向の長さＷ２を小さく設定するほど下半身側の転回に要する力（トルク）が小さくなり、転回動作も早く開始される。また、傾斜角度θ２を大きく設定するほど下半身側の転回に要するトルクは小さくなる。そのため、第２支持面４１の幅方向の長さＷ２と第２傾斜部４２の傾斜角度θ２との各々の設定値の組合せによって、下半身側の転回し易さを寝返りパターンや使用者の体型等に応じて調整することができる。以下、第２支持面４１及び第２傾斜部４２について、詳細に説明する。

　図２に示すように、第２パッド４の第２支持面４１は仰臥姿勢の使用者Ｂの体のうち、腰臀部の少なくとも一部を支持するように構成されている。本実施形態における第２支持面４１は、幅方向の長さＷ２が１３ｃｍ、長さ方向（身長方向）の長さが９０ｃｍ、高さＨ２（第２支持面４１部分のクッション材の厚み）が３ｃｍの大きさに形成されており、仰臥姿勢の使用者Ｂの仙椎を中心とした腰臀部を支持することができるように設計されている。第２支持面４１の幅方向の長さＷ２は、後述するように、仰臥姿勢の使用者Ｂの大腿骨の大転子が第２支持面４１の外方の第２傾斜部４２に対向するように配置される必要があるため、第２支持面４１の幅方向の長さＷ２は使用者Ｂの骨盤の幅ＰＷ以下の幅で形成される。ここで、使用者Ｂの骨盤の幅ＰＷとは一方の上前腸骨棘Ｐから他方の上前腸骨棘Ｐまでの長さである。なお、上前腸骨棘Ｐとは骨盤を構成する腸骨の腸骨稜の前縁にある突起部である。具体的に、第２支持面４１の幅方向の長さＷ２は、使用者Ｂの骨盤の幅ＰＷ以下の幅とすると共に、使用者Ｂの下半身を安定的に支持できるようにする観点から、使用者Ｂの体の少なくとも上後腸骨棘（骨盤の腸骨稜の後縁にある突起部）間の幅以上とすることが好ましく、より具体的には、５ｃｍ～３０ｃｍとすることが好ましく、１０ｃｍ～２５ｃｍとすることがより好ましく、１０ｃｍ～２０ｃｍとすることがさらに好ましい。また、第２支持面４１の長さ方向（身長方向）の長さは、使用者Ｂの下半身を支持できるように適宜設定される。さらに、第２支持面４１の高さＨ２は、下半身の転回に要する力を低減できるように、後述する傾斜角度θ２と合わせて適宜設定される。また、第２支持面４１は、本実施形態では略平坦な面として形成されているが、仰臥姿勢の使用者Ｂの体の背中の少なくとも一部を支持することができれば、どのような形状に形成されていてもよく、その形状は平坦な面に限定されない。

　図１及び図２に示すように、本実施形態における第２パッド４の一対の第２傾斜部４２は、第２支持面４１の長さ方向全体に亘って設けられており、寝返り動作する際の使用者Ｂの大腿骨の大転子が少なくとも支持されるように形成されている。第２パッド４の第２支持面４１で使用者Ｂの上後腸骨棘間を中心とした腰臀部が支持されるところ、第２支持面４１で支持されていない、大腿骨の大転子及び骨盤の上前腸骨棘Ｐ並びにこの上前腸骨棘Ｐと連続する臀部側部分からなる領域（以下、骨盤周辺部ＰＡという）は、第２支持面４１の端部から下方に傾斜する第２傾斜部４２と対向するように位置している。それゆえ、使用者Ｂが下半身を転回させる際に、寝返り方向にある骨盤周辺部ＰＡは第２傾斜部４２に支持される。このように、使用者Ｂが寝返り動作する際、寝返り方向にある使用者の大腿骨の大転子を含む骨盤周辺部ＰＡと第２傾斜部４２との接地点Ｇと使用者の体軸Ｘとの距離が近くなり、骨盤の転回に要する力が小さくなるため、下半身側の転回が促進される。この下半身側の転回が促進される作用については、図３の図３（ａ）で示した第１パッド３の第１傾斜部３２による作用と同様である。ここで、骨盤周辺部ＰＡとは、少なくとも、使用者Ｂの大腿骨の大転子及び骨盤の上前腸骨棘Ｐを含む部分であって、第２支持面４１で支持されていない部分であるので、第２支持面４１の幅方向の長さＷ２の設定によっては、使用者Ｂの骨盤の上前腸骨棘Ｐから臀部側の上後腸骨棘に至る領域が含まれる。また、本実施形態における第２傾斜部４２は、平面から形成されているが、曲面構造や後述する実施形態に示すような段状構造とすることもできる。ここで、段状構造とした場合の傾斜面は略垂直の傾斜面を含んでいてもよく、例えば階段状構造や、第２支持面４１の端部から連続する最初の傾斜面が垂直に形成されたのちに鋭角の傾斜面に変化する構造などとしてもよい。これらのように第２傾斜部４２を段状の傾斜面とすることで、寝返りパターンや使用者の体型などに応じて、下半身側の転回し易さをより細かく調整できる。また、第２傾斜部４２の傾斜角度が、第２パッド４の長さ方向に向かって、漸次的（連続的又は非連続的）に変化するような構造も包含される。なお、第２傾斜部４２は、仰臥姿勢の使用者Ｂの体のうち、少なくとも骨盤周辺部ＰＡを支持するように形成されていればよく、それゆえ、第２支持面４１の長さ方向に亘って設けられなくともよく、使用者Ｂの骨盤周辺部ＰＡのみに第２傾斜部を設ける構成としてもよい。

　第２パッド４の第２傾斜部４２の水平面に対する傾斜角度θ２は、角度θ２が大きくなると、骨盤周辺部ＰＡの接地点Ｇと回転中心Ｘとの距離Ｌが短くなるため、骨盤の転回トルクが低減し、その結果として下半身の転回にかかる力が低減するが、その一方で骨盤の転回動作が容易になり過ぎると仰臥位における使用者Ｂの体が不安定になる。それゆえ、仰臥位安定性と寝返り（転回）容易性を両立する傾斜角度θ２とすることが好ましい。具体的には、傾斜角度θ２は、本実施形態のように、第２傾斜部４２が平面状の傾斜面から形成されている場合には、３５度未満が好ましく、５～２０度がより好ましく、１０～１５度が特に好ましい。なお、第２傾斜部４２が、本実施形態のような平面から形成されておらず、段状構造から形成されている場合の傾斜角度θ２は、断面視における第２支持面４１の端部を傾斜始点とし、この傾斜始点と第２傾斜部４２を構成する最下段の段部の先端を最短の直線で結んだ線を含む平面を傾斜面とし、この傾斜面の水平面に対する角度を傾斜角度θ２とする。また、第２傾斜部４２が曲面構造から形成されている場合の傾斜角度θ２は、断面視における第２支持面４１の端部の傾斜始点と第２パッド４の底面端部（第２傾斜部４２の底面端部）の傾斜終点とを最短の直線で結んだ線を含む平面を傾斜面とし、この傾斜面の水平面に対する角度を傾斜角度θ２とする。また、第２傾斜部４２の傾斜角度が、第２パッド４の長さ方向に向かって、漸次的（連続的又は非連続的）に変化する構造として形成されている場合には、傾斜角度θ２は、使用者Ｂの骨盤周辺部ＰＡを支持する部分の傾斜面の角度である。

　本実施形態の寝返り補助パッド２は、第１パッド３の第１支持面３１の幅方向の長さＷ１及び第１傾斜部３２の傾斜角度θ１、並びに、第２パッド４の第２支持面４１の幅方向の長さＷ２及び第２傾斜部４２の傾斜角度θ２の各設定値の組合せによって、目的の寝返りタイプに応じた寝返りが容易になるように設計される。そこで、本実施形態の寝返り補助パッド２について、第１パッド３と第２パッド４に係る各構成の関係について以下説明する。

　本実施形態の寝返り補助パッド２において、第１パッド３の第１傾斜部３２の水平面に対する傾斜角度θ１と、第２パッド４の第２傾斜部４２の水平面に対する傾斜角度θ２とは異なるように構成されている。各パッドの傾斜部の傾斜角度θを異ならせることによって、寝返りに係る負荷の低減作用を上半身側と下半身側とで適宜調整することができ、使用者Ｂの筋力や体型、寝返りタイプ等に応じた寝返り補助パッド２を得ることができる。さらに、主に屈曲回旋タイプの寝返りを促進させる観点から、第２パッド４の第２傾斜部４２の傾斜角度θ２よりも、第１パッド３の第１傾斜部３２の傾斜角度θ１の方が大きい（θ１＞θ２）構成とすることが好ましい。これにより、寝返り動作のスタートとなる上半身の転回を促進させる作用を高めると共に仰臥姿勢の下半身の安定性を高め、骨盤の転回を緩やかに連動させる寝返り動作を促すことができる。具体的には、特に限定されないが、図１に示す寝返り補助パッド２については、第１傾斜部３２の傾斜角度θ１が１５度、第２傾斜部４２の傾斜角度θ２が１０度で形成されている。

　本実施形態の寝返り補助パッド２において、第１パッド３の第１支持面３１の幅方向の長さＷ１と、第２パッド４の第２支持面４１の幅方向の長さＷ２とは、図４に示す寝返り補助パッド２のように略同じ長さに形成することも可能であるが、第１支持面の幅Ｗ１を第２支持面の幅Ｗ２よりも広く（Ｗ１＞Ｗ２）形成することが好ましい。これにより、上半身側の第１パッド３よりも下半身側の第２パッド４の方が、寝返り補助パッド２の幅方向中央寄りに傾斜部が位置するようになり、骨盤の転回開始のタイミングが早くなるため、上半身の転回動作と下半身側の転回動作とが、より低トルクで連動し、自力での寝返りがより容易となる。具体的には、特に限定されないが、図１に示す寝返り補助パッド２については、第１支持面３１の幅Ｗ１が２５ｃｍ、第２支持面４１の幅Ｗ２が１３ｃｍで形成されている。なお、促進すべき寝返りのタイプ等によっては、第１支持面の幅Ｗ１を第２支持面の幅Ｗ２よりも狭く（Ｗ１＜Ｗ２）形成する構成とすることも可能である。

　また、図４には、第１パッド３の第１傾斜部３２の傾斜角度θ１と、第２パッド４の第２傾斜部４２の傾斜角度θ２とが異なる（θ１≠θ２）構成を有する本実施形態の寝返り補助パッド２の他の形態の例を示している。図４に示す寝返り補助パッド２では、第１パッド３の第１支持面３１の幅Ｗ１と第２パッド４の第２支持面４１の幅Ｗ２は略同じ長さで形成されている（Ｗ１＝Ｗ２）ところ、第１傾斜部３２の傾斜角度θ１と、第２傾斜部４２の傾斜角度θ２とを異ならせるために、第１支持面３１の高さＨ１は第２支持面４１の高さＨ２よりも高く（Ｈ１＞Ｈ２）形成されている。その結果、第２パッド４の第２傾斜部４２の傾斜角度θ２よりも、第１パッド３の第１傾斜部３２の傾斜角度θ１の方が大きい（θ１＞θ２）構成となっている。これにより、上半身側の第１パッド３の第１支持面３１と下半身側の第２パッド４の第２支持面４１との間に段差が生じるため、この段差に沿って使用者Ｂの臀部から腰椎部に至る部分が支持されて自然な寝姿勢が得られ易くなるとともに、使用者Ｂが寝返り動作する際に、この段差によって骨盤の転回が容易となって下半身側の転回動作の動き出しが促進される。それゆえ、上半身の転回動作と下半身側の転回動作とが連動し易くなるため、自力での寝返りが容易となる。なお、図４では、第１支持面３１の幅Ｗ１と第２支持面４１の幅Ｗ２とが略同じ長さの場合（Ｗ１＝Ｗ２）の例を示したが、それに限定されず、第１支持面の幅Ｗ１を第２支持面の幅Ｗ２よりも広く（Ｗ１＞Ｗ２）なるように形成したり、逆に狭くする（Ｗ１＜Ｗ２）ように形成することももちろん可能である。

　本発明に係る寝返り補助パッド２を構成する第１パッド３及び第２パッド４は、それぞれ上述した所定厚さ（高さ）を有するクッション材で形成されている。第１パッド３を形成する第１のクッション材としては、使用者が仰臥位に寝た状態で著しく厚み方向に変形して第１傾斜部３２の傾斜を大きく変形させることがない程度の硬度を有するものが好適に選択される。また、第１パッド３を構成する第１支持面３１と第１傾斜部３２とを異なる硬度のクッション材でそれぞれ形成し、これらを組み合わせて第１パッド３を得ることもできる。この場合、第１支持面３１を形成するクッション材として、第１傾斜部３２を形成するクッション材よりも柔軟なクッション材を選択することが好ましく、これにより、第１支持面３１は体圧分散性に優れ、第１支持面３１に接する使用者Ｂの体を柔軟に支持することができると共に、第１傾斜部３２は使用者の肩Ｓを沈み込みさせすぎることなく、接地点Ｇと回転中心Ｘとの距離Ｌを短く保ったまま、上半身の転回動作を促進する。さらに、第１支持面３１及び第１傾斜部３２のいずれについても、複数の異なるクッション材を組み合わせて各々に相当する部分を得ることも可能であり、例えば、複数のクッション材を積層させて第１支持面３１に相当する部分を得ることや、第１傾斜部３２に相当する部分のうち、肩周辺部ＳＡとその他の部分とで異なるクッション材を組み合わせて形成することも可能である。なお、第１パッド３を構成する第１支持面３１と第１傾斜部３２とを同じクッション材で形成した場合には、第１支持面３１にスリット加工等を施して見かけの硬度を低減させ、柔軟化させることも可能である。

　第２パッド４を形成する第２のクッション材としては、使用者が仰臥位に寝た状態で著しく厚み方向に変形して第２傾斜部４２の傾斜を大きく変形させることがない程度の硬度を有するものが好適に選択される。また、第２パッド４を構成する第２支持面４１と第２傾斜部４２とを異なる硬度のクッション材でそれぞれ形成し、これらを組み合わせて第２パッド４を得ることもできる。この場合、第２支持面４１を形成するクッション材として、第２傾斜部４２を形成するクッション材よりも柔軟なクッション材を選択することが好ましく、これにより、第２支持面４１は体圧分散性に優れ、第２支持面４１に接する使用者Ｂの体を柔軟に支持することができると共に、骨盤の転回動作時には第２傾斜部４２は使用者の骨盤周辺部ＰＡと接地する部分を沈み込みさせすぎることなく、接地点Ｇと回転中心Ｘとの距離Ｌを短く保ったまま、下半身の転回動作を促進する。さらに、第２支持面４１及び第２傾斜部４２のいずれについても、複数の異なるクッション材を組み合わせて各々に相当する部分を得ることも可能であり、例えば、複数のクッション材を積層させて第２支持面４１に相当する部分を得ることや、第２傾斜部４２に相当する部分のうち、骨盤周辺部ＰＡとその他の部分とで異なるクッション材を組み合わせて形成することも可能である。なお、第２パッド４を構成する第２支持面４１と第２傾斜部４２とを同じクッション材で形成した場合には、第２支持面４１にスリット加工等を施して見かけの硬度を低減させ、柔軟化させることも可能である。

　上述した第１及び第２のクッション材としては、上述した硬度を有し、クッション性を有するものであれば特に限定されないが、樹脂発泡体、三次元網状構造体及び綿成形体が好適に用いられ、取り扱い及び加工のしやすさの観点から、樹脂発泡体がより好ましい。樹脂発泡体として、具体的には、発泡ポリウレタン、発泡ポリオレフィン又は発泡シリコーン等が挙げられる。また、第１及び第２のクッション材はお互いに同じ素材でもよいし、異なる素材としてもよい。

　本実施形態においては、前述したように、第１パッド３と第２パッド４とは異なるクッション材で形成されている。そのため、第１パッド３と第２パッド４とは、両者の配置がずれないように、両者の隣接面において、面ファスナー等の係合手段で着脱自在に固定されていてもよいし、接着剤等で固定されていてもよい。また、寝返り補助パッド２が載置されるマットレスや敷物、後述するベース層６に係合手段や接着剤等で第１パッド３と第２パッド４がそれぞれ固定されていてもよく、このとき、第１パッド３と第２パッド４とは所定の隙間を有するように離間配置されていてもよい。さらに、第１パッド３と第２パッド４とが同じクッション材で形成されている場合には、第１パッド３と第２パッド４とが一体的に形成されていてもよい。

　また、本実施形態における寝返り補助パッド２は、第１パッド３と第２パッド４とから構成されているが、所定厚さを有するクッション材からなる第３パッドを、第１パッド３と第２パッド４との間や第１パッド３の頭側、第２パッド４の脚側に少なくとも１つ設けてもよい。主に使用者Ｂの頭部、腰部又は脚部を別途支持する第３パッドを設けることにより、使用者Ｂの寝心地の好みや体形等に応じ、頭部、腰部又は脚部を支持するクッション材を別途選定することができるため、寝心地を高めた寝返り補助パッド２を得ることができる。

　上述した第３パッドが第２パッド４の脚側に設けられた、本実施形態の寝返り補助パッド２の他の形態の例を図５に示す。この寝返り補助パッド２は、第２パッド４の脚側に設けられた第３パッドが下肢部を支持するところ、第３パッドは第１パッド３と同じ構成で形成されている。すなわち、第１パッド３が備える第１支持面３１と第１傾斜部３２を第３パッドも備えている。このように、第１パッド３と第３パッドとを同じ構成とすることで、寝返り補助パッド２の長さ方向に対し、使用者がいずれの向きで寝て使用しても、本発明の作用効果を得ることができる。

　次に、図６を参照しつつ、本実施形態に係る寝返り補助パッド２の使用方法について説明する。まず、図６（ａ）に示すように、使用者Ｂが寝返り補助パッド２の上に仰向けで寝た姿勢を取る。このとき、使用者Ｂの上半身側が第１パッド３で支持され、下半身側が第２パッド４で支持されるようにし、第１パッド３の第１傾斜部３２に対向するように使用者Ｂの肩Ｓを含む肩周辺部ＳＡが位置し、第２パッド４の第２傾斜部４２に対向して使用者Ｂの大腿骨の大転子を含む骨盤周辺部ＰＡが位置するように、使用者Ｂの横たわる位置を調整する。この状態では、頭部と背骨を中心とした背中部分は第１支持面３１に安定的に支持され、下半身の仙椎を中心とした臀部部分は第２支持面３２に安定的に支持されている。

　次に、屈曲回旋タイプの寝返りをする場合、図６（ｂ）から図６（ｄ）に示すように、使用者Ｂが寝返り方向に上半身を転回させようとすると、肩周辺部ＳＡが第１傾斜部３２で支持される。このように、使用者Ｂが寝返り動作する際に、寝返り方向にある使用者の肩周辺部ＳＡと第１傾斜部３２との接地点Ｇと使用者の体軸Ｘとの距離が近くなるため、上半身の転回に要する力が小さくなり、上半身の転回が容易になされる。そして引き続き、図６（ｃ）から図６（ｅ）に示すように、上半身の転回動作に連動して下半身側の転回動作が行われる。詳細には、本実施形態に係る寝返り補助パッド２は、第１支持面３１の幅Ｗ１よりも第２支持面４１の幅Ｗ２が狭いため、下半身側の第２パッド４の第２傾斜部４２の方が、寝返り補助パッド２の幅方向中央寄りに位置しており、早いタイミングで、骨盤の転回が低トルクで開始する構成となっている。それゆえ、図６（ｃ）に示すように、使用者Ｂの上半身側の転回動作が行われている際に、この寝返り補助パッド２の第２傾斜部４２に接地した骨盤の転回動作の動き出しが開始され、第２傾斜部４２上での転回動作が進行する。これによって、上半身の転回動作と下半身側の転回動作とが連動するため、自力での寝返りが容易となっている。そして、図６（ｄ）に示すように、使用者Ｂが寝返り方向に骨盤を転回させようとすると、転回で最も力を要する使用者Ｂの大腿骨の大転子に向かって骨盤周辺部ＰＡが第２傾斜部４２で支持されるため、寝返り方向にある使用者の骨盤周辺部ＰＡと第２傾斜部４２の接地点Ｇと使用者の体軸Ｘとの距離が近くなる。これにより、骨盤の転回に要する力が小さくなり、下半身側の転回も容易になされ、図６（ｅ）に示すように寝返りが完了する。なお、伸展回旋タイプの寝返りの場合には、下半身と上半身との連動順序が逆になるが、上半身の転回に寄与する第１パッド３の作用と、下半身の転回に及ぼす第２パッド４の作用は、上記の屈曲回旋タイプの場合と同じである。

　次に、第２の実施形態に係る寝返り補助パッド２０について説明する。図７に示すように、本実施形態に係る寝返り補助パッド２０は、使用者の上半身側が載置される第１パッド３０と、使用者の下半身側が載置される第２パッド４０とからなり、第１パッド３０と第２パッド４０とが身長方向に一列に配置されて構成されている。使用者の上半身側が載置される第１パッド３０は、その幅方向中央部に長さ方向（身長方向）に延びる略平坦な面として形成されている第１支持面３１０と、その第１支持面３１０の長さ方向の端部から外方に向けて下り傾斜する一対の傾斜面として形成されている第１傾斜部３２０とを備えている。また、第２パッド４０は、その幅方向中央部に長さ方向（身長方向）に延びる略平坦な面として形成されている第２支持面４１０と、その第２支持面４１０の長さ方向の端部から外方に向けて下り傾斜する一対の傾斜面として形成されている第２傾斜部４２０とを備えている。

　本実施形態の寝返り補助パッド２０について、第１パッド３０と第２パッド４０に係る各構成の関係について、図７を参照し、以下説明する。本実施形態の寝返り補助パッド２０において、第１パッド３０の第１傾斜部３２０の水平面に対する傾斜角度θ１０と、第２パッド４０の第２傾斜部４２０の水平面に対する傾斜角度θ２０とは、略同じ角度にて構成されている。さらに、第１パッド３０の第１支持面３１０の幅方向の長さＷ１０と、第２パッド４０の第２支持面４１０の幅方向の長さＷ２０とは、第１支持面の幅Ｗ１が第２支持面の幅Ｗ２よりも広くなる（Ｗ１＞Ｗ２）ように構成されている。これにより、上半身側の第１パッド３０よりも下半身側の第２パッド４０の方が、寝返り補助パッド２０の幅方向中央寄りに傾斜部が位置するようになり、骨盤を転回させようとすると、寝返り方向の骨盤周辺部がこの第２傾斜部４２０に迅速に接地して支持され、下半身が低トルクで転回開始するタイミングが、早く設定される。それゆえ、使用者Ｂが屈曲回旋タイプの寝返り動作をする際には、上半身側が転回した後の骨盤の転回動作の動き出しが促進される。また、伸展回旋タイプの寝返り動作をする際には、骨盤の転回がスムーズに開始され、上半身側の転回へと連動し易くなる。これによって、上半身の転回動作と下半身側の転回動作とがスムーズに連動するとともに、上半身側と下半身側との転回動作のトルクバランスが良好となり、自力での寝返りが容易となる。

　また、本実施形態の寝返り補助パッド２０の他の形態の例を図８に示している。図７に示す寝返り補助パッド２０では、第１パッド３０の第１支持面３１０の高さＨ１０と第２パッド４０の第２支持面４１０の高さＨ２０は略同じ高さで形成されている（Ｈ１０＝Ｈ２０）ところ、図８に示す他の例においては、第１支持面３１０の高さＨ１０は第２支持面４１０の高さＨ２０よりも高く（Ｈ１＞Ｈ２）形成されている。これにより、上半身側の第１パッド３０の第１支持面３１０と下半身側の第２パッド４０の第２支持面４１０との間にさらに段差が生じるため、この段差に沿って使用者Ｂの臀部から腰椎部に至る部分が支持され、自然な寝姿勢が得られ易くなるとともに、使用者Ｂが寝返り動作する際に、上半身側が転回した後、この段差と、第１パッド３０の第１傾斜部３２０と第２パッド４０の第２傾斜部４２０との間に形成された段差との協働によって骨盤の転回動作の動き出しがさらに促進される。それゆえ、上半身の転回動作と下半身側の転回動作とが連動するため、自力での寝返りが容易となる。

　本実施形態における寝返り補助パッド２０を構成する第１パッド３０及び第２パッド４０に関するその他の説明並びに第３パッド等のその他の構成に関する説明は、上述した第１の実施形態の第１パッド３及び第２パッド４等と同様であり、その作用効果も同様である。

　次に、第３の実施形態に係る寝返り補助パッド２１について説明する。図９に示すように、本実施形態に係る寝返り補助パッド２１は、使用者の上半身側が載置される第１パッド３０１と、使用者の下半身側が載置される第２パッド４０１とからなり、第１パッド３０１と第２パッド４０１とが身長方向に一列に配置されて構成されている。使用者の上半身側が載置される第１パッド３０１は、その幅方向中央部に長さ方向（身長方向）に延びる略平坦な面として形成されている第１支持面３１１と、その第１支持面３１１の長さ方向の端部から外方に向けて下り傾斜する一対の傾斜面として形成されている第１傾斜部３２１とを備えている。また、第２パッド４０１は、その幅方向中央部に長さ方向（身長方向）に延びる略平坦な面として形成されている第２支持面４１１と、その第２支持面４１１の長さ方向の端部から外方に向けて下り傾斜する一対の傾斜面として形成されている第２傾斜部４２１とを備えている。

　本実施形態の寝返り補助パッド２１について、第１パッド３０１と第２パッド４０１に係る各構成の関係について、図９を参照し、以下説明する。本実施形態の寝返り補助パッド２１において、第１パッド３０１の第１傾斜部３２１の水平面に対する傾斜角度θ１１と、第２パッド４０１の第２傾斜部４２１の水平面に対する傾斜角度θ２１とは、略同じ角度であり、第１パッド３０１の第１支持面３１１の幅Ｗ１１と、第２パッド４０１の第２支持面４１１の幅Ｗ２１とは、略同じ幅長さにて構成されている。そして、第１パッド３０１の第１支持面３１１の高さＨ１１と第２パッド４０１の第２支持面４１１の高さＨ２１については、第１支持面３１１の高さＨ１１は第２支持面４１１の高さＨ２１よりも高くなる（Ｈ１＞Ｈ２）ように構成されている。これにより、上半身側の第１パッド３０１の第１支持面３１１と下半身側の第２パッド４０１の第２支持面４１１との間に段差が生じるため、この段差に沿って使用者Ｂの臀部から腰椎部に至る部分が支持されて自然な寝姿勢が得られ易くなるとともに、使用者Ｂが寝返り動作する際に、上半身側が転回した後、この段差と、第１パッド３０１の第１傾斜部３２１と第２パッド４０１の第２傾斜部４２１との間に形成された段差との協働によって骨盤の転回動作の動き出しが促進される。それゆえ、上半身の転回動作と下半身側の転回動作とが連動するため、自力での寝返りを容易とすることができる。

　本実施形態における寝返り補助パッド２１を構成する第１パッド３０１及び第２パッド４０１に関するその他の説明並びにその他の構成に関する説明は、上述した第１の実施形態の第１パッド３及び第２パッド４等と同様であり、その作用効果も同様である。

　次に、第４の実施形態に係る寝返り補助パッド２２について説明する。図１０に示すように、本実施形態に係る寝返り補助パッド２２は、２つの第１パッド３０２と、１つの第２パッド４０２とからなり、第１パッド３０２、第２パッド４０２、第１パッド３０２の順に身長方向に一列に配置されて構成されている。使用者の上半身側又は脚部が載置される第１パッド３０２は、その幅方向中央部に長さ方向（身長方向）に延びる略平坦な面として形成されている第１支持面３１２と、その第１支持面３１２の長さ方向の端部から外方に向けて段状に下り傾斜する一対の段部として形成されている第１傾斜部３２２とを備えている。また、使用者の腰臀部が載置される第２パッド４０２は、その幅方向中央部に長さ方向（身長方向）に延びる略平坦な面として形成されている第２支持面４１２と、その第２支持面４１２の長さ方向の端部から外方に向けて段状に下り傾斜する一対の段部として形成されている第２傾斜部４２２とを備えている。

　本実施形態の第１パッド３０２の第１支持面３１２は仰臥姿勢の使用者Ｂの体のうち、背中の少なくとも一部を支持するように構成されている。本実施形態における第１支持面３１２は、幅方向の長さＷ１２が３９ｃｍ、長さ方向（身長方向）の長さが６５ｃｍ、高さＨ１２（第１支持面３１２部分のクッション材の厚み）が４ｃｍの大きさに形成されており、仰臥姿勢の使用者Ｂの頭及び背骨を中心とした背中を支持することができるように設計されている。第１支持面３１２の幅方向の長さＷ１２は、上述したように、仰臥姿勢の使用者Ｂの肩部Ｓが第１支持面３１２の外方の第１傾斜部３２２に対向するように配置される必要がある関係から、第１支持面３１２の幅方向の長さＷ１２は使用者Ｂの肩幅ＳＷ以下の幅、好ましくは肩峰幅以下で形成される。本実施形態の第１パッド３０２は、第２パッド４０２の長さ方向端部の両側に配置されているため、使用者がいずれの向きでも寝返り補助パッド２２を使用できるようになっており、使用者Ｂの体の頭及び背骨を中心とした背中と使用者Ｂの脚部が第１パッド３０２の第１支持面３１２に支持される。

　図１０に示すように、本実施形態における第１パッド３０２の一対の第１傾斜部３２２は、第１支持面３１２の長さ方向全体に亘って設けられており、寝返り動作する際の使用者Ｂの肩及び上腕全体が支持されるように形成されている。本実施形態における第１傾斜部３２２は１つの段部から形成されているが、２つ以上の段部からなる多段構造としても良く、各段部の幅や勾配をそれぞれ変化させた構造とすることも可能である。これら段部の幅や勾配、段部の数等を調整することにより、後述する第１傾斜部３２２の傾斜角度θ１２を好適な角度に調整できると共に、寝返りパターンや使用者の体型などに応じて、上半身側の転回し易さをより細かく調整できる。

　本実施形態における第１パッド３０２の第１傾斜部３２２の水平面に対する傾斜角度θ１２とは、図１０（ｂ）に示すように、断面視における第１支持面３１２の端部の傾斜始点と、第１傾斜部３２２を構成する最下段の段部の先端とを最短の直線で結んだ線を含む平面を傾斜面としたときの、この傾斜面の水平面に対する角度のことをいう。傾斜角度θ１２が大きくなると、使用者Ｂの肩周辺部ＳＡの接地点Ｇと回転中心Ｘとの距離Ｌが短くなるため、上半身側の転回にかかる力が低減するが、その一方で転回動作が容易になり過ぎると仰臥位における使用者Ｂの体が不安定になる。それゆえ、寝心地にも寄与する仰臥位安定性と寝返り（転回）容易性を両立する傾斜角度θ１２とすることが好ましい。具体的には、傾斜角度θ１２は、本実施形態のように、第１傾斜部３２２が段状の傾斜面から形成されている場合には、４０度未満が好ましく、５～３０度がより好ましく、１０～２０度が特に好ましい。なお、第１傾斜部３２２を構成する各段部の高さや幅が一定でない場合においても、傾斜角度θ１２は、断面視における第１支持面３１２の端部の傾斜始点と、第１傾斜部３２２を構成する最下段の段部の先端とを最短の直線で結んだ線を含む平面を傾斜面としたときの、この傾斜面の水平面に対する角度である。

　本実施形態の第２パッド４０２の第２支持面４１２は仰臥姿勢の使用者Ｂの体のうち、腰臀部の少なくとも一部を支持するように構成されている。本実施形態における第２支持面４１２は、幅方向の長さＷ２２が２７ｃｍ、長さ方向（身長方向）の長さが５５ｃｍ、高さＨ２２（第２支持面４１２部分のクッション材の厚み）が４ｃｍの大きさに形成されており、仰臥姿勢の使用者Ｂの仙椎を中心とした腰臀部を支持することができるように設計されている。第２支持面４１２の幅方向の長さＷ２２は、上述したように、仰臥姿勢の使用者Ｂの大腿骨の大転子が第２支持面４１２の外方の第２傾斜部４２２に対向するように配置される必要があるため、第２支持面４１２の幅方向の長さＷ２２は使用者Ｂの骨盤の幅ＰＷ以下の幅で形成される。

　図１０に示すように、本実施形態における第２パッド４０２の一対の第２傾斜部４２２は、第２支持面４１２の長さ方向全体に亘って設けられており、寝返り動作する際の使用者Ｂの大腿骨の大転子が少なくとも支持されるように形成されている。本実施形態における第２傾斜部４２２は１つの段部から形成されているが、２つ以上の段部からなる多段構造としても良く、各段部の幅や勾配をそれぞれ変化させた構造とすることも可能である。これら段部の幅や勾配、段部の数等を調整することにより、後述する第２傾斜部４２２の傾斜角度θ２２を好適な角度に調整できると共に、寝返りパターンや使用者の体型などに応じて、下半身側の転回し易さをより細かく調整できる。

　本実施形態における第２パッド４０２の第２傾斜部４２２の水平面に対する傾斜角度θ２２とは、図１０（ｃ）に示すように、断面視における第２支持面４１２の端部の傾斜始点と、第２傾斜部４２２を構成する最下段の段部の先端とを最短の直線で結んだ線を含む平面を傾斜面としたときの、この傾斜面の水平面に対する角度のことをいう。傾斜角度θ２２が大きくなると、骨盤周辺部ＰＡの接地点Ｇと回転中心Ｘとの距離Ｌが短くなるため、骨盤の転回トルクが低減し、その結果として下半身の転回にかかる力が低減するが、その一方で骨盤の転回動作が容易になり過ぎると仰臥位における使用者Ｂの体が不安定になる。それゆえ、仰臥位安定性と寝返り（転回）容易性を両立する傾斜角度θ２２とすることが好ましい。具体的には、傾斜角度θ２２は、本実施形態のように、第２傾斜部４２２が段状の傾斜面から形成されている場合には、３０度未満が好ましく、４～２０度がより好ましく、４～１０度が特に好ましい。なお、第２傾斜部４２２を構成する各段部の高さや幅が一定でない場合においても、傾斜角度θ２２は、断面視における第２支持面４１２の端部の傾斜始点と、第２傾斜部４２２を構成する最下段の段部の先端とを最短の直線で結んだ線を含む平面を傾斜面としたときの、この傾斜面の水平面に対する角度である。

　また、図１１には、本実施形態の寝返り補助パッド２２の他の形態の例として、第２傾斜部４２２の構成を変化させた例を示している。この図１１に示す寝返り補助パッド２２では、第２傾斜部４２２の幅方向の長さを短くすることによって、第２傾斜部４２２の傾斜角度θ２２が図１０に示す寝返り補助パッド２２の実施形態に比べて大きくなるように設計されている。このような調整を行うことにより、下半身側の転回し易さをより高めた寝返り補助パッド２２が得られる。

　本実施形態の寝返り補助パッド２２は、主に屈曲回旋タイプの寝返りを促進させる観点から、第２パッド４０２の第２傾斜部４２２の傾斜角度θ２２よりも、第１パッド３０２の第１傾斜部３２２の傾斜角度θ１２の方が大きく（θ１＞θ２）なるように形成されている。これにより、寝返り動作のスタートとなる上半身の転回を促進させる作用を高めると共に仰臥姿勢の下半身の安定性を高め、骨盤の転回を緩やかに連動させる寝返り動作を促すことができる。具体的には、特に限定されないが、図１０、図１１に示す寝返り補助パッド２２については、第１傾斜部３２２の傾斜角度θ１２が１０～２０度、第２傾斜部４２２の傾斜角度θ２２が５～１５度で形成されている。

　また、本実施形態の寝返り補助パッド２２は、図１０に示すとおり、第１支持面の幅Ｗ１２が第２支持面の幅Ｗ２２よりも広く（Ｗ１＞Ｗ２）なるように形成されている。これにより、上半身側の第１パッド３０２よりも腰臀部側の第２パッド４０２の方が、寝返り補助パッド２２の幅方向中央寄りに傾斜部が位置するようになり、骨盤の転回開始のタイミングが早くなるため、上半身の転回動作と下半身側の転回動作とが、より低トルクで連動し、自力での寝返りをより容易とすることができる。具体的には、特に限定されないが、図１０、図１１に示す寝返り補助パッド２２については、第１支持面３１２の幅Ｗ１２が３９ｃｍ、第２支持面４１２の幅Ｗ２２が２７ｃｍで形成されている。

　本発明に係る寝返り補助パッド２２を構成する第１パッド３０２及び第２パッド４０２は所定厚さ（高さ）を有するクッション材で形成されている。第１パッド３０２を構成する第１支持面３１２と第１傾斜部３２２とは同じクッション材で形成されていてもよいが、異なる硬度のクッション材でそれぞれ形成し、これらを組み合わせて第１パッド３０２を得ることも好ましい。図１０では、第１パッド３０２を構成する第１支持面３１２と第１傾斜部３２２とが同一のクッション材で一体的に形成された例を示しており、図１１では、第１パッド３０２を構成する第１支持面３１２と第１傾斜部３２２とが異なるクッション材で形成された例を示している。さらに、第１支持面３１２及び第１傾斜部３２２のいずれについても、複数の異なるクッション材を組み合わせて各々に相当する部分を得ることも可能であり、例えば、複数のクッション材を積層させて第１支持面３１２に相当する部分を得ることや、複数のクッション材を段状に積層させて第１傾斜部３２２を形成することも可能である。図１１では、第１支持面３１２が複数のクッション材を積層させて形成された例を示している。

　第２パッド４０２についても、第１パッド３０２と同様に、第２支持面４１２と第２傾斜部４２２とは同じクッション材で形成されていてもよいが、異なる硬度のクッション材でそれぞれ形成し、これらを組み合わせて第２パッド４０２を得ることもできる。図１０では、第２パッド４０２を構成する第２支持面４１２と第２傾斜部４２２とが同一のクッション材で一体的に形成された例を示しており、図１１では、第２パッド４０２を構成する第２支持面４１２と第２傾斜部４２２とが異なるクッション材で形成された例を示している。さらに、第２支持面４１２及び第２傾斜部４２２のいずれについても、複数の異なるクッション材を組み合わせて各々に相当する部分を得ることも可能であり、例えば、複数のクッション材を積層させて第２支持面４１２に相当する部分を得ることや、複数のクッション材を段状に積層させて第２傾斜部４２２を形成することも可能である。図１１では、第２支持面４１２が複数のクッション材を積層させて形成された例を示している。

　第１パッド３０２と第２パッド４０２とは、転回動作のし易さや体圧分散性等の求める物性に応じて、同じクッション材で形成することも、異なるクッション材で形成することも可能である。図１０では、第１パッド３０２と第２パッド４０２とが異なるクッション材により別体として形成された例を示している。また、図１１では、第１パッド３０２と第２パッド４０２とが同じ複数のクッション材を用いて一体的に形成された例を示しており、具体的には、所定の形状に形成された２種類のクッション材が上下に積層されることによって、一体的に寝返り補助パッド２２が形成されている。

　本実施形態における寝返り補助パッド２２を構成する第１パッド３０２及び第２パッド４０２に関するその他の説明並びに第３パッド等のその他の構成に関する説明は、上述した第１の実施形態の第１パッド３及び第２パッド４等と同様であり、その作用効果も同様である。

　次に、第５の実施形態に係る寝返り補助パッド２３について説明する。図１２に示すように、本実施形態に係る寝返り補助パッド２３は、２つの第１パッド３０３と、１つの第２パッド４０３とからなり、第１パッド３０３、第２パッド４０３、第１パッド３０３の順に身長方向に一列に配置されて構成されている。使用者の上半身側及び脚部が載置される第１パッド３０３は、その幅方向中央部に長さ方向（身長方向）に延びる略平坦な面として形成されている第１支持面３１３を備えている。また、使用者の腰臀部が載置される第２パッド４０３は、その幅方向中央部に長さ方向（身長方向）に延びる略平坦な面として形成されている第２支持面４１３と、その第２支持面４１３の長さ方向の端部から外方に向けて段状に下り傾斜する一対の段部として形成されている第２傾斜部４２３とを備えている。なお、本実施形態では第１パッド３０３は２つ備えられているが、上半身用の１つの第１パッド３０３と下半身用の１つの第２パッド４０３とからなる構成とすることも可能である。

　本実施形態の第１パッド３０３の第１支持面３１３は仰臥姿勢の使用者Ｂの体のうち、背中の少なくとも一部を支持するように構成されている。本実施形態における第１支持面３１３は、幅方向の長さＷ１３が３９ｃｍ、長さ方向（身長方向）の長さが６５ｃｍ、高さＨ１３（第１支持面３１３部分のクッション材の厚み）が３ｃｍの大きさに形成されており、仰臥姿勢の使用者Ｂの頭及び背骨を中心とした背中を支持することができるように設計されている。第１支持面３１３は、本実施形態では略平坦な面として形成されているが、仰臥姿勢の使用者Ｂの体の背中の少なくとも一部を支持することができれば、どのような形状に形成されていてもよく、その形状は平坦な面に限定されない。

　本実施形態の第２パッド４０３の第２支持面４１３は仰臥姿勢の使用者Ｂの体のうち、腰臀部の少なくとも一部を支持するように構成されている。本実施形態における第２支持面４１３は、幅方向の長さＷ２３が２７ｃｍ、長さ方向（身長方向）の長さが５５ｃｍ、高さＨ２３（第２支持面４１３部分のクッション材の厚み）が３ｃｍの大きさに形成されており、仰臥姿勢の使用者Ｂの仙椎を中心とした腰臀部を支持することができるように設計されている。第２支持面４１３の幅方向の長さＷ２３は、仰臥姿勢の使用者Ｂの大腿骨の大転子が第２支持面４１３の外方の第２傾斜部４２３に対向するように配置される必要があるため、第２支持面４１３の幅方向の長さＷ２３は使用者Ｂの骨盤の幅ＰＷ以下の幅で形成される。

　図１２に示すように、本実施形態における第２パッド４０３の一対の第２傾斜部４２３は、第２支持面４１３の長さ方向全体に亘って設けられており、寝返り動作する際の使用者Ｂの大腿骨の大転子が少なくとも支持されるように形成されている。本実施形態における第２傾斜部４２３は１つの段部から形成されているが、２つ以上の段部からなる多段構造としても良く、各段部の幅や勾配をそれぞれ変化させた構造とすることも可能である。これら段部の幅や勾配、段部の数等を調整することにより、後述する第２傾斜部４２２の傾斜角度θ２３を好適な角度に調整できると共に、寝返りパターンや使用者の体型などに応じて、下半身側の転回し易さをより細かく調整できる。さらに、第２傾斜部４２３は段状構造に限定されず、上述した実施形態で説明したような平面や曲面等の斜面状構造とすることも可能である。

　本実施形態における第２パッド４０３の第２傾斜部４２３の水平面に対する傾斜角度θ２３とは、図１２（ｂ）に示すように、断面視における第２支持面４１３の端部の傾斜始点と、第２傾斜部４２３を構成する最下段の段部の先端とを最短の直線で結んだ線を含む平面を傾斜面としたときの、この傾斜面の水平面に対する角度である。傾斜角度θ２３が大きくなると、骨盤周辺部ＰＡの接地点Ｇと回転中心Ｘとの距離Ｌが短くなるため、骨盤の転回トルクが低減し、その結果として下半身の転回にかかる力が低減するが、その一方で骨盤の転回動作が容易になり過ぎると仰臥位における使用者Ｂの体が不安定になる。それゆえ、仰臥位安定性と寝返り（転回）容易性を両立する傾斜角度θ２３とすることが好ましい。具体的には、傾斜角度θ２３は、本実施形態のように、第２傾斜部４２３が段状の傾斜面から形成されている場合には、３０度未満が好ましく、５～２５度がより好ましく、１０～２０度が特に好ましい。

　本実施形態に係る寝返り補助パッド２３の使用に係る作用について説明すると、使用者Ｂが仰向けで寝た姿勢では、使用者Ｂの頭部と背骨を中心とした背中部分は第１パッド３０３で安定的に支持され、下半身の仙椎を中心とした腰臀部部分は第２パッドの第２支持面４１３で安定的に支持される。そして、上半身を動作の起点とする屈曲回旋タイプの寝返りをする場合には、上半身を転回させた後に骨盤の転回が行われるが、この骨盤の転回の際に、寝返り方向にあって転回動作に最も力を要する大腿骨の大転子及びその近傍にある腸骨等の骨盤周辺部ＰＡが第２傾斜部４２３で支持される。第２傾斜部４２３は第２支持面４１３の端部から下り傾斜しているため、寝返り方向にある大腿骨の大転子等の骨盤周辺部ＰＡが第２傾斜部に接地した点と使用者の体軸との距離が近くなって、骨盤の転回に要する力が小さくなり、骨盤の転回から下肢部の転回に連動する下半身側の転回を容易にすることができる。これにより、下半身の転回に係る負荷が低減されるため、寝返りを容易とすることができる。また、下半身を動作の起点とする伸展回旋タイプの寝返りをする場合においては、下半身側から転回が開始されるところ、骨盤を転回させる際に、寝返り方向にある大腿骨の大転子及びその近傍にある腸骨等の骨盤周辺部ＰＡが第２傾斜部４２３で支持される。第２傾斜部４２３は第２支持面４１３の端部から下り傾斜しているため、寝返り方向にある大腿骨の大転子等の骨盤周辺部が第２傾斜部４１３に接地した点と使用者の体軸との距離が近くなって、骨盤の転回に要する力が小さくなり、下半身側の転回が容易になされる。

　本発明に係る寝返り補助パッド２３を構成する第１パッド３０３及び第２パッド４０３は所定厚さ（高さ）を有するクッション材で形成されている。第２パッド４０３を構成する第２支持面４１３と第２傾斜部４２３とは同じクッション材で形成されていてもよいが、異なる硬度のクッション材でそれぞれ形成し、これらを組み合わせて第２パッド４０３とすることもできる。さらに、第２支持面４１３及び第２傾斜部４２３のいずれについても、複数の異なるクッション材を組み合わせて各々に相当する部分を得ることも可能であり、例えば、複数のクッション材を積層させて第２支持面４１３に相当する部分を得ることや、複数のクッション材を段状に積層させて第２傾斜部４２３を形成することも可能である。また、第１パッド３０３と第２パッド４０３とは、転回動作のし易さや体圧分散性等の求める物性に応じて、同じクッション材で形成することも、異なるクッション材で形成することも可能である。図１２では、第１パッド３０３と第２パッド４０３とが異なるクッション材で形成された例を示しているが、第１パッド３０３と第２パッド４０３とが同じ複数のクッション材によって一体的に形成されていてもよく、一例として、所定の形状に形成された２種類のシート状のクッション材が上下に積層されることによって、寝返り補助パッド２３を形成することも可能である。

　本実施形態における寝返り補助パッド２３を構成する第１パッド３０３及び第２パッド４０３に関するその他の説明並びに第３パッド等のその他の構成に関する説明は、上述した第１の実施形態の第１パッド３及び第２パッド４等並びに第５の実施形態の第１パッド３０２及び第２パッド４０２等と同様であり、その作用効果も同様である。

　次に、上述した寝返り補助パッド２が組み込まれた、本発明の寝返り補助マットレス１について図１３を参照して説明する。本発明の寝返り補助マットレス１は、下側から上側の順に、ベース層６、寝返り補助パッド２及び端部ブロック７、上層５が積層されて概略構成されている。寝返り補助パッド２はベース層６の幅方向の中央部分に載置されており、端部ブロック７はベース層６の幅方向の両端部分に、寝返り補助パッド２と所定の間隔をあけて、ベース層６の長さ方向に亘り載置されている。ベース層６、寝返り補助パッド２及び端部ブロック７、上層５といった寝返り補助マットレス１を構成する部材は、各々の配置がずれないように、各構成部材が接する面において係合手段や接着剤等で固定されていてもよい。

　まず、ベース層６について説明する。寝返り補助マットレス１のベース層６は、比較的硬質で使用者の体を安定して支持できるクッション材で形成されている。本実施形態におけるベース層６は、一例として、幅方向の長さが９１ｃｍ、長さ方向の長さが１９５ｃｍ、高さ２ｃｍの大きさに形成されている。ベース層６のクッション材としては、その硬度が第１パッド３１及び第２パッド４１を構成するクッション材と同等以上のものが好ましい。ベース層６のクッション材としては、上述した硬度を有し、クッション性を有するものであれば特に限定されないが、樹脂発泡体、三次元網状構造体及び綿成形体が好適に用いられ、取り扱い及び加工のしやすさの観点から、樹脂発泡体がより好ましい。樹脂発泡体として、具体的には、発泡ポリウレタン、発泡ポリオレフィン又は発泡シリコーン等が挙げられる。

　次に、寝返り補助パッド２について説明する。本発明に係る寝返り補助マットレス１に組み込まれる寝返り補助パッド２については、上述した第１の実施形態に係る寝返り補助パッド２に限定されず、第２～第５の実施形態を当然に含むほか、上述したあらゆる実施形態に係る寝返り補助パッドを用いることができる。

　次に、端部ブロック７について説明する。端部ブロック７が設けられることにより、使用者Ｂが寝返りした際に寝返り補助パッド２から転がりすぎてベース層６から落下するのを防ぐことができ、安全にマットレス上で寝返り動作を行うことができる。本実施形態における端部ブロック７は、一例として、幅方向の長さが１０ｃｍ、長さ方向の長さが１９５ｃｍ、高さ３ｃｍの大きさに形成されている。また、端部ブロック７の材料を比較的硬質なクッション材で形成することにより、使用者が端部ブロック７の部分に手をついたときに踏ん張りが効いたり、端部ブロック７の部分に座ったときに各パッドの傾斜部３２，４２と端部ブロック７とで形成される凹部に臀部が保持されるとともに端部ブロック７で太腿裏近辺が支持されるため、座位のバランスがとりやすく、端座位安定性及び起き上がり安定性を有する。具体的には、端部ブロック７のクッション材としては、ＪＩＳ　Ｋ６４０１「耐荷重用軟質ポリウレタンフォーム」に準拠して測定された硬度が、１８０～４４０Ｎであるものが好ましく、２００～３００Ｎであるものがより好ましく、２１０～２５０Ｎであるものが特に好ましい。端部ブロック７のクッション材としては、上述した硬度を有し、クッション性を有するものであれば特に限定されないが、樹脂発泡体、三次元網状構造体及び綿成形体が好適に用いられ、取り扱い及び加工のしやすさの観点から、樹脂発泡体がより好ましい。樹脂発泡体として、具体的には、発泡ポリウレタン、発泡ポリオレフィン又は発泡シリコーン等が挙げられる。

　また、本実施形態においては、端部ブロック７はベース層６に載置された状態で配置されているが、端部ブロック７がベース層６上に配置されず、ベース層６の長さ方向の端部と接する状態で配置されてもよい。この場合には、ベース層６の上面よりも端部ブロック７の上面が突出している必要があるので、端部ブロック７の高さ（厚み）は、少なくともベース層６の高さよりも大きく形成される。

　さらに、本実施形態においては、端部ブロック７は、ベース層６の幅方向の両端部に設けられているが、いずれか一方の端部のみに設けられてもよい。また、本実施形態においては、端部ブロック７は、ベース層６の長さ方向に亘って設けられているが、長さ方向の中央周辺のみに設ける、といったように、ベース層６の長さ方向の一部に設けられることも可能である。さらに、寝返り補助マットレス１の保形性を高めることを目的として、ベース層６の幅方向の端部に端部ブロック７を設けることも可能である。

　次に上層５について説明する。図１３に示すように、上層５は、上述した寝返り補助パッド２、端部ブロック７及びベース層６の上面を被覆する層であり、寝返り補助パッド２、端部ブロック７及びベース層６よりも柔軟なクッション材から形成されている。本実施形態における上層５は、幅方向の長さが９１ｃｍ、長さ方向の長さが１９５ｃｍ、寝返り補助パッド２の上面からの高さが６ｃｍとなるように形成されている。上層５のクッション材としては、寝返り補助パッド２の作用効果を維持しつつ、かつ、使用者Ｂの寝心地や体圧分散性を高める観点からＪＩＳ　Ｋ６４０１「耐荷重用軟質ポリウレタンフォーム」に準拠して測定された硬度が、５０～１６０Ｎであるものが好ましく、７０～１５０Ｎであるものがより好ましく、９０～１４０Ｎであるものが特に好ましい。上層５のクッション材としては、上記硬度を有し、クッション性を有するものであれば特に限定されないが、樹脂発泡体、三次元網状構造体及び綿成形体が好適に用いられ、取り扱い及び加工のしやすさの観点から、樹脂発泡体がより好ましい。樹脂発泡体として、具体的には、発泡ポリウレタン、発泡ポリオレフィン又は発泡シリコーン等が挙げられる。

　本実施形態においては、図１３（ｂ）及び図１３（ｃ）に示すように、上層５は一定の厚みを有する平坦なシート形状として形成されており、上層５とベース層６との間には、端部ブロック７と寝返り補助パッド２の第１傾斜部３２・及び第２傾斜部４２とで囲まれた空間が形成されている。これらの空間を形成することで、第１傾斜部３２及び第２傾斜部４２による上半身側と下半身側のそれぞれの転回力を調整することができる。なお、この場合の上層５は使用者Ｂの肩周辺部ＳＡまたは骨盤周辺部ＰＡの転回動作を著しく阻害しないように伸び変形できる材料で形成されていることが好ましい。なお、上層５の形状のうち、その下面側について、上述した空間、すなわち、ベース層６と端部ブロック７と寝返り補助パッド２の第１傾斜部３２及び第２傾斜部４２とで囲まれた空間と略嵌合する形状に形成することも可能である。さらに、ベース層６と端部ブロック７と寝返り補助パッド２の第１傾斜部３２及び第２傾斜部４２とで囲まれた空間のうち、一部の空間のみ残すような形状に形成することも可能である。また、この空間（ベース層６と端部ブロック７と寝返り補助パッド２の第１傾斜部３２及び第２傾斜部４２とで囲まれた空間）に上層５とは異なるクッション材を配置させることもでき、その場合には上層５のクッション材と同程度又はそれよりも柔軟なクッション材を選択することが好ましい。なお、上層５の積層や、上記空間に配置されたクッション材によって、寝返り補助パッド２の各傾斜部３２，４２が被覆され、各傾斜部３２，４２が奏する作用効果が低下する場合には、第１パッド３の第１傾斜部３２や第２パッド４の第２傾斜部４２の各傾斜角度を大きく設計調整すればよい。

　また、図１３に示す本実施形態においては、上層５は寝返り補助パッド２、端部ブロック７及びベース層６の上面を被覆しているが、寝返り補助パッド２の第１支持面３１及び第２支持面４１は被覆されず、これらの支持面は露出し、第１傾斜部３２及び第２傾斜部４２を被覆する構成とすることも可能である。この場合は、上層５は少なくとも２つに分割されて配置されることになる。また、別の形態として、上層５が第１支持面３１及び／又は第２支持面４１のみを被覆する構成とすることも可能である。

　なお、本実施形態における寝返り補助マットレス１は、ベース層６の上に寝返り補助パッド２と、端部ブロック７が積層され、さらに上層５が積層されて構成されているが、端部ブロック７又は上層５を省いた構成としてもよい。また、端部ブロック７及び上層５を省いた、ベース層６の上に寝返り補助パッド２が積層されたのみの構成とすることもできる。

　また、他の実施形態に係る寝返り補助マットレス１０を図１４に示す。本実施形態に係る寝返り補助マットレス１０は、ベース層６０の上に寝返り補助パッド２が積層されて概略構成されている。図１４に示すように、本実施形態におけるベース層６０は、第１パッド３を配置する第１ベース部６０ａと、第２パッド４を配置する第２ベース部６０ｂとから構成されており、それぞれ厚さ（高さ）が異なるように形成されている。具体的には、第１ベース部６０ａが厚く（高く）、第２ベース部６０ｂが薄く（低く）形成されており、それゆえ、第１パッド３と第２パッド４との境界に段差６０ｃが生じている。この段差の低い部分に配置される第２パッド４は、この段差分だけ、第２パッド４の第２支持面４１の上面までの高さが増すため、第２傾斜部４２の下り長さが長くなり、使用者Ｂの下半身側の転回を容易にさせることができる。ただし、段差６０ｃが大きすぎると寝返りに勢いが付きすぎて好ましくない場合があるため、第２パッド４の傾斜角度θ２などの条件に応じて段差６０ｃの大きさを設定することが好ましい。なお、図１４においては、ベース層６０は第２パッド４を配置する第２ベース部６０ｂの方を第１ベース部６０ａよりも低い構造としているが、第１パッド３を配置する第１ベース部６０ａの方を第２ベース部６０ｂよりも低くした構造とし、傾斜角度θ１等の条件に応じた大きさの段差としてもよい。また、第１パッド３の第１支持面３１及び第２パッド４の第２支持面４１の幅や高さを変えた場合にも本実施形態を適用することができる。なお、本実施形態における寝返り補助マットレス１０は、ベース層６０の上に寝返り補助パッド２が積層された構成のみとしているが、上述した端部ブロック７及び／又は上層５がさらに積層された構成とすることももちろん可能である。

　次に、本発明を実施例によりさらに詳細に説明するが、本発明は、これらの実施例によってなんら限定されるものではない。

　［実施例１］
　１．寝返り補助パッドの傾斜部の傾斜角度とトルク値の検討
　発明者は、図３に示すように、寝返り動作を回転運動とみなし、寝返り動作に要する力をトルクＴで定量することを試みた。トルクＴは、回転円の接線方向に働く力Ｆと接地点Ｇと回転中心Ｘの距離Ｌとの積（Ｔ＝Ｆ×Ｌ）で表される。そこで、図１５（ａ）に示す人体を模したシミュレータを作製した。このシミュレータは、肩部及び胸部を模した上半身部分と、臀部を模した下半身部分とが、回転軸を備えた腰部によって連結されている。腰部の回転軸は、静置した下半身部分に対して回転角度４０度までは上半身部分のみ回転し、回転角度が４０度を超えると、上半身部の回転に下半身部の回転が連動するように構成した。肩部と臀部にはおもりがそれぞれ、１１ｋｇ及び１６ｋｇ搭載され、回転中心Ｘの先端には、トルクメーター（ＷＩＳＲＥＴＥＣ社製、型番：ＷＲＧ３－１３５）が取り付けられている。まず、このシミュレータの有効性を確認するために、このシミュレータを平坦な面上に置き、トルクメーターの一端にラチェットハンドルを差し込みし、回動させてトルクを測定したところ、シミュレータのトルクによる寝返り完了までのグラフと生体データである筋電電位による寝返り完了までのグラフは、類似する形状を示した。この結果からこのシミュレータの有効性が確認できたため、そこで、このシミュレータを図１５（ｂ）に示すように、使用者の仰臥状態を模して、測定対象の寝返り補助パッドの所定位置に置き、トルクメーターの一端にラチェットハンドルを差し込みして回動させてトルクを測定した。シミュレータの上半身部分及び下半身部分が横向きになるまで、すなわち、寝返りが完了するまでのトルクを測定すると共に、シミュレータの動きを調べた。測定対象の寝返り補助パッドは、第１パッド３の第１支持面３１の幅Ｗ１と、第２パッド４の第２支持面４１の幅Ｗ２をそれぞれ２５ｃｍとし、第１パッド３の第１支持面３１の高さＨ１（第１支持面３１部分のクッション材の厚み）と第２パッド４の第２支持面４１の高さＨ２（第２支持面４１部分のクッション材の厚み）をそれぞれ３ｃｍとして、第１傾斜部３２と第２傾斜部４２の傾斜角度のみを変えたものであり、第１傾斜部３２の傾斜角度θ１と第２傾斜部４２の傾斜角度θ２とは同じ角度（θ１＝θ２）とした。なお、第１傾斜部３２と第２傾斜部４２は、平面からなる斜面として形成した。第１パッド３及び第２パッド４の各傾斜部の斜面の傾斜角度は０°（平坦面）、５°、１０°及び１５°とした。結果を図１６のグラフに示す。

　図１６において、縦軸はトルクメーターで測定したトルク（Ｎｍ）の値であり、横軸は経過時間である。白抜き丸形のマーカーは傾斜角度０°、三角形のマーカーは傾斜角度５°、白抜き四角形のマーカーは傾斜角度１０°及び丸形のマーカーは傾斜角度１５°を示す。また、グラフ横軸の下側に示されたイラストは、各時間におけるシミュレータの動きに対応させた使用者Ｂの寝返り状態を模式的に示したものである。このグラフによれば、シミュレータを転回させる方向に傾斜角度を設けることにより、シミュレータの転回時（寝返り時）のトルクの値が低下することが示され、傾斜角度を１０°以上とすることにより、明らかなトルク低減効果があることが明らかとなった。

　［実施例２］
　２．寝返り補助パッドの傾斜構造とトルク値の検討
　上述した実施例１で用いたシミュレータを用いて、図１に示した第１の実施形態で示した寝返り補助パッド２（複合傾斜構造）と、第１パッドと第２パッドとから形成されるが、各支持面の幅及び各傾斜部の傾斜角度がそれぞれ一致するように形成されている寝返り補助パッド（単純傾斜構造）の寝返り動作に係るトルクを測定した。なお、第１傾斜部３２と第２傾斜部４２のいずれも、各傾斜部は平面からなる斜面として形成されている。第１の実施形態で示した寝返り補助パッド２は、第１パッド３と第２パッド４とから構成されており、各支持面の幅及び各傾斜部の傾斜角度θがそれぞれ異なるように形成されている（複合傾斜構造）。比較のため、第１傾斜部３２及び第２傾斜部４２を有さない平坦な寝返り補助パッド（傾斜なし）の寝返り動作に係るトルクも測定した。なお、各寝返り補助パッドを構成するクッション材は全て同じであり、東洋佳嘉（寧波）海綿制品有限公司のウレタンフォーム（品番Ｍ３２００）を用いた。結果を図１７のグラフに示す。

　図１７において、縦軸はトルクメーターで測定したトルク（Ｎｍ）の値であり、横軸は経過時間である。丸形のマーカーは複合傾斜構造、白抜き丸形のマーカーは単純傾斜構造、白抜き四角形のマーカーは比較例（傾斜なし）を示す。また、グラフ横軸の下側に示されたイラストは、各時間におけるシミュレータの動きに対応させた使用者Ｂの寝返り状態を模式的に示したものである。このグラフによれば、本発明の寝返り補助パッドは、傾斜面が無い比較例の平坦な寝返り補助パッドに比べて、寝返り動作におけるトルクの最大値が大きく低減することが示された。さらに、寝返り補助パッドを上半身の転回動作と下半身の転回動作とを個別に調整して連動させる構造（複合傾斜構造）とすること、すなわち、第１支持面の幅Ｗ１＞第２支持面の幅Ｗ２、第１傾斜部の傾斜角度θ１＞第２傾斜部の傾斜角度θ２とすることにより、上半身側の転回だけでなく下半身側の転回に至るまで、寝返り動作におけるトルクの値がさらに大きく全体的に低減することが示され、寝返りが容易となることがわかった。

　［実施例３］
　３．本発明に係る寝返り補助パッドの評価
　以下表２及び図１８（ａ）～（ｅ）に示す仕様にて、５種類の寝返り補助パッド３ａ～３ｅをそれぞれ作製し、寝返り補助パッドとして使用した際の寝返り容易性及び寝心地に関する官能試験を行った。ここで、図１８（ａ）に示す実施例３ａの寝返り補助パッドは上記実施例２において試験された複合傾斜構造（第１の実施形態）の寝返り補助パッド２であり、図１８（ｂ）に示す実施例３ｂの寝返り補助パッドは上記実施例２において試験された単純傾斜構造の寝返り補助パッドと同じものである。また、図１８（ｃ）に示す実施例３ｃの寝返り補助パッドは第３の実施形態として詳述された寝返り補助パッド２１に、図１８（ｄ）に示す実施例３ｄの寝返り補助パッドは第４の実施形態として詳述した寝返り補助パッド２２に、図１８（ｅ）に示す実施例３ｅの寝返り補助パッドは第５の実施形態として詳述した寝返り補助パッド２３に夫々対応している。なお、実施例３ａ～３ｅの各寝返り補助パッドを構成するクッション材は全て同じであり、東洋佳嘉（寧波）海綿制品有限公司のウレタンフォーム（品番Ｍ３２００）を用いた。

　作製したパッドを床面に置き、以下表３に示す４０～５０代の５名の男性を被験者として以下項目についての試験を行った。試験方法及び評価方法は下記の通りである。
（１）寝返り性
　寝返り補助パッドの幅方向の中心に背骨位置を合わせ、被験者の上半身側が第１パッドで支持され、下半身側が第２パッドで支持された仰臥位（仰向け）の状態から、屈曲回旋動作（頭部の転回→上半身の転回→骨盤の転回→下肢部の転回の動作）で寝返りしてもらい、寝返りのし易さを評価した。上記実施例２において比較例として用いた傾斜部のない平坦なパッド（後述する比較例１と同じ）の寝返りのし易さを基準とし、この平坦なパッドと比較して、非常に寝返りし易い場合を「◎」、寝返りし易い場合を「○」、やや寝返りし易い場合を「△」、同程度の場合を「×」と被験者毎に評価した。被験者５名の評価のうち、最多数の評価を寝返り性の評価結果とした。なお、最多数の評価が複数あった場合には、優れた方の評価を評価結果とした。同様に、伸展回旋動作（下肢部の転回→下肢部の転回と同時又はその後の骨盤の転回→上半身の転回→頭部の転回の動作）での寝返りも行い、寝返りのし易さの評価を同様に行った。

（２）寝心地
　寝返り補助パッドの幅方向の中心に背骨位置を合わせ、被験者の上半身側が第１パッドで支持され、下半身側が第２パッドで支持された仰臥位（仰向け）に寝た状態における寝た姿勢の安定性について評価を行った。寝た姿勢が安定している場合を「○」、やや不安定である場合を「△」、不安定である場合を「×」と被験者毎に評価した。被験者５名の評価のうち、最多数の評価を寝心地の評価結果とした。なお、最多数の評価が複数あった場合には、優れた方の評価を評価結果とした。

　本実施例の寝返りパッド３ａ～３ｅの評価結果を表２に示す。

　実施例３の評価結果により、本発明の寝返り補助パッドは、安定した寝心地を維持しつつ、寝返り性が向上することが分かった。また、実施例３ａと実施例３ｄの評価結果より、傾斜部の形態が斜面状又は段状のいずれの場合にも、寝返り性が向上しており、寝心地の安定感にも差異が無いことが分かった。また、実施例３ｂと実施例３ａ、３ｃ及び３ｄとの比較から、第１パッドの傾斜角度θ１＞第２パッドの傾斜角度θ２であるか、第１パッドの支持面高さＨ１＞第２パッドの支持面高さＨ２であることにより、寝返り性が向上することが示された。

　［比較例］
　４．他の寝返り補助パッドの評価
　以下表４及び図１９（ａ）～（ｄ）に示す仕様にて、４種類の比較例１～４のパッドをそれぞれ作製し、寝返り補助パッドとして使用した際の寝返り容易性及び寝心地に関する官能試験を行った。５名の被験者及び試験方法及び評価方法は上述した実施例３と同様とした。ここで、図１９（ａ）に示す比較例１のパッドは上記実施例２において比較例として用いられた傾斜部のない平坦なパッドと同じものであり、従来品の平坦なマットレスである。図１９（ｂ）に示す比較例２のパッドは、第１パッド３は傾斜部を有するが、第２パッドは傾斜部を有さない平坦なパッドであり、第２パッドの幅長さは骨盤の幅を超える長さのものである。また、図１９（ｃ）及び図１９（ｄ）に示す比較例３、４のパッドはいずれも傾斜部を全く有さないものである。なお、比較例１～４の各パッドを構成するクッション材は全て同じであり、東洋佳嘉（寧波）海綿制品有限公司のウレタンフォーム（品番Ｍ３２００）を用いた。比較例１～４の評価結果を表４に示す。

　実施例３及び比較例１～４の評価結果をみると、本発明の構成を備えることにより、安定した寝心地を維持しつつ、寝返り性が向上することが示された。また、実施例３と比較例２との結果を比較したところ、上半身側の回転動作に作用する第１パッドに傾斜部があっても、下半身側の回転動作に作用する第２パッドに傾斜部が無いと、寝返り性が低下することが分かった。また、比較例３や比較例４のように、傾斜部を有さないパッドは、各パッドの支持面の端部近傍及び端部から外方における身体の保持安定性が低下し、寝心地が悪くなることが分かった。

　［実施例４］
　５．本発明に係る寝返り補助マットレスの評価
　以下表５及び図２０（ａ）～（ｃ）に示す仕様にて、３種類の寝返り補助マットレス４ａ～４ｃをそれぞれ作製し、作製したマットレスを床面に置き、寝返り補助マットレスとして使用した際の寝返り容易性及び寝心地に関する官能試験を行った。５名の被験者及び試験方法及び評価方法は上述した実施例３と同様とした。

　図２０（ａ）に示す実施例４ａの寝返り補助マットレスは上記実施例３ａとして作製された寝返り補助パッドを用いたものであり、図２０（ｂ）に示す実施例４ｂの寝返り補助マットレスは上記実施例３ｄとして作製された寝返り補助パッドを用いたものであり、図２０（ｃ）に示す実施例４ｃの寝返り補助マットレスは上記実施例３ｅとして作製された寝返り補助パッドを用いたものである。いずれの寝返り補助マットレスも、下側から上側の順に、ベース層６、各寝返り補助パッド及び端部ブロック７、上層５を積層することにより作製し、寝返り補助パッド２はベース層６の幅方向の中央部分に載置し、端部ブロック７はベース層６の幅方向の両端部分に、寝返り補助パッド２と所定の間隔をあけて、ベース層６の長さ方向に亘り載置して作製した。上層５を構成するクッション材としては、大きさが幅９１ｃｍ、身長方向の長さ１８５ｃｍ、厚み７ｃｍのウレタンフォーム（品番ＭＦ－２０、イノアックコーポレーション社製品）を用い、ベース層６を構成するクッション材としては、大きさが幅９１ｃｍ、身長方向の長さ１８５ｃｍ、厚み２ｃｍのウレタンフォーム（品番ＭＦ－５０、イノアックコーポレーション社製品）を用いた。また、端部ブロック７を構成するクッション材としては、実施例４ａについては大きさが幅１０ｃｍ、身長方向の長さ１８５ｃｍ、厚み３ｃｍのウレタンフォーム（品番ＭＦ－５５、イノアックコーポレーション社製品）を用い、実施例４ｂ及び４ｃについては大きさが幅１０ｃｍ、身長方向の長さ１８５ｃｍ、厚み４ｃｍのウレタンフォーム（品番ＭＦ－５５、イノアックコーポレーション社製品）を用いた。実施例４ａ～４ｃの評価結果を表５に示す。

　実施例４ａ～４ｃの評価結果をみると、本発明の寝返り補助パッドを適用したマットレスは、安定した寝心地を備えると共に寝返り性にも優れることが分かった。このように、寝返り補助パッドの上に、比較的厚みのある上層５が積層された場合においても、寝返り性向上に係る効果が失われることがないことが示された。

　本発明は、上記の実施形態に限定されるものでなく、特許請求の範囲に記載された発明の要旨を逸脱しない範囲内での種々、設計変更した形態も技術的範囲に含むものである。

　１、１０　寝返り補助マットレス
　２、２０、２１、２２、２３　寝返り補助パッド
　３、３０、３０１、３０２、３０３　第１パッド
　３１、３１０、３１１、３１２、３１３　第１支持面
　３２、３２０、３２１、３２２　第１傾斜部
　４、４０、４０１、４０２、４０３、４´　第２パッド
　４１、４１０、４１１、４１２、４１３　第２支持面
　４２、４２０、４２１、４２２、４２３　第２傾斜部
　５　上層
　６、６０　ベース層
　６０ａ　第１ベース部
　６０ｂ　第２ベース部
　６０ｃ　段差
　７　端部ブロック
　Ｗ１、Ｗ１０、Ｗ１１、Ｗ１２、Ｗ１３　第１支持面の幅
　Ｗ２、Ｗ２０、Ｗ２１、Ｗ２２、Ｗ２３　第２支持面の幅
　Ｈ１、Ｈ１０、Ｈ１１、Ｈ１２、Ｈ１３　第１支持面の高さ
　Ｈ２、Ｈ２０、Ｈ２１、Ｈ２２、Ｈ２３　第２支持面の高さ
　θ１、θ１０、θ１１、θ１２　第１傾斜部の傾斜角度
　θ２、θ２０、θ２１、θ２２、θ２３　第２傾斜部の傾斜角度
　Ｂ　使用者
　Ｓ　使用者の肩
　ＳＷ　肩幅
　ＳＡ　肩周辺部
　Ｐ　使用者の骨盤の上前腸骨棘
　ＰＷ　骨盤の幅
　ＰＡ　骨盤周辺部
　Ｆ　回転円の接線方向に働く力
　Ｌ　接地点と回転中心の距離
　Ｇ　接地点
　Ｘ　回転中心（体軸）

Claims

　マットレス、敷き布団又は敷物の上に載置されて使用される寝返り補助パッドであって、
　前記寝返り補助パッドは、身長方向に配設された、使用者の上半身側が載置される第１パッドと、使用者の下半身側の腰臀部が少なくとも載置される第２パッドと、を少なくとも備え、
　前記第１パッドは、所定厚さのクッション材で形成され、仰臥姿勢の使用者の背中の少なくとも一部を支持するように構成され、
　前記第２パッドは、所定厚さのクッション材で形成され、
　該第２パッドの幅方向中央部には、使用者の骨盤の幅よりも狭い幅で形成された第２支持面が設けられ、
　該第２パッドの幅方向の両端部には、前記第２支持面の端部から外方に向けて斜面状又は段状に下り傾斜する一対の第２傾斜部が、前記第２支持面の長さ方向の少なくとも一部に設けられており、
　前記第２支持面は仰臥姿勢の使用者の腰臀部の少なくとも一部を支持し、前記第２傾斜部は寝返り動作する際の使用者の大腿骨の大転子を支持するように構成されていることを特徴とする寝返り補助パッド。
　前記第１パッドの幅方向中央部には、使用者の肩幅以下の幅で形成された第１支持面が設けられ、
　前記第１パッドの幅方向の両端部には、前記第１支持面の端部から外方に向けて斜面状又は段状に下り傾斜する一対の第１傾斜部が、前記第１支持面の長さ方向の少なくとも一部に設けられており、
　前記第１支持面は仰臥姿勢の使用者の背中の少なくとも一部を支持し、前記第１傾斜部は寝返り動作する際の使用者の肩を支持するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の寝返り補助パッド。
　前記第１傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ１と、前記第２傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ２とが、異なることを特徴とする請求項２に記載の寝返り補助パッド。
　前記第２傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ２よりも、前記第１傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ１が大きい（θ１＞θ２）ことを特徴とする請求項３に記載の寝返り補助パッド。
　前記第１支持面の幅Ｗ１は、前記第２支持面の幅Ｗ２よりも広い（Ｗ１＞Ｗ２）ことを特徴とする請求項３又は４に記載の寝返り補助パッド。
　前記第１支持面の高さＨ１は、前記第２支持面の高さＨ２よりも高い（Ｈ１＞Ｈ２）ことを特徴とする請求項３～５のいずれか１項に記載の寝返り補助パッド。
　前記第１支持面の幅Ｗ１は、前記第２支持面の幅Ｗ２よりも広く（Ｗ１＞Ｗ２）、
　前記第１傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ１と、前記第２傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ２とは、略等しい（θ１＝θ２）ことを特徴とする請求項２に記載の寝返り補助パッド。
　前記第１支持面の高さＨ１は、前記第２支持面の高さＨ２よりも高い（Ｈ１＞Ｈ２）ことを特徴とする請求項７に記載の寝返り補助パッド。
　前記第１支持面の幅Ｗ１と前記第２支持面の幅Ｗ２とは、略等しく（Ｗ１＝Ｗ２）、
　前記第１傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ１と、前記第２傾斜部の水平面に対する傾斜角度θ２とが、略等しく（θ１＝θ２）、
　前記第１支持面の高さＨ１は、前記第２支持面の高さＨ２よりも高い（Ｈ１＞Ｈ２）ことを特徴とする請求項２に記載の寝返り補助パッド。
　前記第１パッドと前記第２パッドとの間に、所定厚さを有するクッション材からなる第３パッドが少なくとも配置されていることを特徴とする請求項１～９のいずれか１項に記載の寝返り補助パッド。
　前記第２パッドの脚側に、所定厚さを有するクッション材からなる第３パッドが配置され、該第３パッドは、前記第１パッドと同じ構成を有していることを特徴とする請求項１～９のいずれか１項に記載の寝返り補助パッド。
　請求項１～１１のいずれか１項に記載の寝返り補助パッドを備えたマットレスであって、
　前記寝返り補助パッドは、クッション材で形成されたベース層の上に配置されていることを特徴とする寝返り補助マットレス。
　前記第１パッドと前記第２パッドとが、前記ベース層上で離間配置されていることを特徴とする請求項１２に記載の寝返り補助マットレス。
　前記ベース層の幅が、前記第１パッド及び前記第２パッドの幅よりも広く、
　前記ベース層の幅方向の少なくとも一端には、高さ方向に突出する端部ブロックが前記ベース層の長さ方向の少なくとも一部に配置されていることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の寝返り補助マットレス。
　前記寝返り補助パッドの上に、クッション材で形成された上層が少なくとも１層以上積層されており、
　前記上層を構成するクッション材の硬度は、前記第１パッドを構成するクッション材の硬度よりも低いものであることを特徴とする請求項１２～１４のいずれか１項に記載の寝返り補助マットレス。