WO2021140612A1

WO2021140612A1 - 鋼板の酸洗方法及び酸洗装置

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Publication number: WO2021140612A1
Application number: PCT/JP2020/000460
Authority: WO
Inventors: 辻　孝誠; 龍輔中司; 吉川　雅司; 琢也平田
Original assignee: ＰｒｉｍｅｔａｌｓＴｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓＪａｐａｎ株式会社
Priority date: 2020-01-09
Filing date: 2020-01-09
Publication date: 2021-07-15
Also published as: US20220220619A1; EP3951014A1; JPWO2021140612A1; CN113906162A; EP3951014A4; CN113906162B; JP7176137B2; EP3951014B1

Abstract

鋼板の酸洗方法は、第１鋼板部と、前記第１鋼板部の尾端に接続され、同一条件で酸洗をした場合に酸洗に要する時間が前記第１鋼板部よりも長い第２鋼板部と、を含む鋼板の酸洗方法であって、前記鋼板を搬送しながら、少なくとも１つの酸洗槽内の酸液に前記鋼板を浸漬させて前記鋼板を酸洗するステップと、前記少なくとも１つの酸洗槽の何れかに接続された循環ラインを介して、前記循環ライン上に設けられた酸化装置と前記酸洗槽との間で前記酸液を循環させるステップと、前記酸化装置で、気体酸化剤を用いて前記酸液中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するステップと、前記第１鋼板部の酸洗から前記第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、前記酸液中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するための液体酸化剤の前記少なくとも１つの酸洗槽の何れか又は前記循環ラインへの投入を開始する投入開始ステップと、を備える。

Description

鋼板の酸洗方法及び酸洗装置

　本開示は、鋼板の酸洗方法及び酸洗装置に関する。

　鋼板の酸洗において、酸液に含まれる第二鉄イオン（Ｆｅ^３＋）の濃度を調節することで、酸洗速度が大きくなることが知られており、酸液中のＦｅ^３＋濃度を調節するための方法が提案されている。
　例えば、特許文献１には、酸液中に含まれるＦｅ^３＋の濃度を所定範囲内の値に維持するために、酸液のエアレーション（曝気）を行い、酸洗時に酸液中に生じる第一鉄イオン（Ｆｅ^２＋）を酸化して、酸液中のＦｅ^３＋濃度を増加させることが記載されている。

特許第４１８６１３１号公報

　ところで、酸液中の鉄イオンの濃度調節において気体酸化剤（空気や酸素等）を用いる場合、鉄イオンの酸化反応（Ｆｅ^２＋→Ｆｅ^３＋）は、気体酸化剤の酸液への溶解が律速となり、比較的緩やかである。このため、酸洗対象の鋼板が難酸洗材（酸洗に要する時間が長い鋼板）に切り替わったときに、それ以前に比べてライン速度を低下させる必要がある。また、仮に、気体酸化剤の供給量等の調節により酸液中のＦｅ^３＋濃度を増大させるとしても、Ｆｅ^３＋濃度の増加に時間が長くかかるため、上述のようにライン速度を低下させた後、酸液中のＦｅ^３＋濃度が増加するまでの間はライン速度をあまり上げられない。このため、鋼板の生産性が低下する場合がある。

　上述の事情に鑑みて、本発明の少なくとも一実施形態は、鋼板の生産性を向上可能な鋼板の酸洗方法を提供することを目的とする。

　本発明の少なくとも一実施形態に係る鋼板の酸洗方法は、
　第１鋼板部と、前記第１鋼板部の尾端に接続され、同一条件で酸洗をした場合に酸洗に要する時間が前記第１鋼板部よりも長い第２鋼板部と、を含む鋼板の酸洗方法であって、
　前記鋼板を搬送しながら、少なくとも１つの酸洗槽内の酸液に前記鋼板を浸漬させて前記鋼板を酸洗するステップと、
　前記少なくとも１つの酸洗槽の何れかに接続された循環ラインを介して、前記循環ライン上に設けられた酸化装置と前記酸洗槽との間で前記酸液を循環させるステップと、
　前記酸化装置で、気体酸化剤を用いて前記酸液中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するステップと、
　前記第１鋼板部の酸洗から前記第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、前記酸液中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するための液体酸化剤の前記少なくとも１つの酸洗槽の何れか又は前記循環ラインへの投入を開始する投入開始ステップと、
を備える。

　本発明の少なくとも一実施形態によれば、鋼板の生産性を向上可能な鋼板の酸洗方法が提供される。

一実施形態に係る酸洗設備の概略図である。一実施形態に係る酸洗設備の概略図である。一実施形態に係る酸洗設備の概略図である。一実施形態に係る酸洗設備の概略図である。一実施形態に係る酸洗設備の概略図である。一実施形態に係る酸洗設備の概略図である。一実施形態に係る酸洗方法におけるＦｅ^３＋濃度及びライン速度等の時間変化を示すグラフである。一実施形態に係る酸洗方法におけるＦｅ^３＋濃度及びライン速度等の時間変化を示すグラフである。一実施形態に係る酸洗方法におけるＦｅ^３＋濃度及びライン速度等の時間変化を示すグラフである。一実施形態に係る酸洗方法におけるＦｅ^３＋濃度及びライン速度等の時間変化を示すグラフである。一実施形態に係るライン速度制御のブロック図である。一実施形態に係るＦｅイオン濃度の制御のフローチャートである。

　以下、添付図面を参照して本発明の幾つかの実施形態について説明する。ただし、実施形態として記載されている又は図面に示されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、本発明の範囲をこれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。

（酸洗装置の構成）
　図１Ａ～図４は、それぞれ、幾つかの実施形態に係る酸洗方法が適用される酸洗設備の概略図である。図１Ａ～図４に示す酸洗装置１は、酸液３を用いて鋼板２の酸洗をするための酸洗装置である。

　図１Ａ～図１Ｃに示す酸洗装置１は、酸液３を貯留するための酸洗槽１２と、酸液３に浸漬された帯状の鋼板２を連続的に搬送するための搬送ロール１６（搬送部１０）と、を備えている。酸液３は、鋼板２の表面に生成したスケール（酸化被膜）を溶解して除去するための酸洗液であり、例えば、塩酸、硫酸、硝酸又はフッ酸等の酸を含む液体である。搬送ロール１６は、鋼板２に張力を与えて、該鋼板２を酸洗槽の酸液中に浸漬させて搬送するように構成されている。複数の搬送ロール１６は、モータ１７（図１０参照）によって駆動されるように構成されていてもよい。

　図２～図４に示す酸洗装置１は、鋼板２の搬送方向において直列に配置された複数の酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）を有する酸洗装置１である。複数の酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）は、隔壁によって隔てられている。
　複数の酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）の各々に搬送ロール１６（搬送部１０）が設けられており、これらの搬送ロール１６によって、複数の酸洗槽１２内の酸液３に浸漬された状態で鋼板２が搬送されるようになっている。

　図２～図４に示す酸洗装置１では、鋼板２を酸洗するための酸液３が酸液供給部１８を介して最下流側の酸洗槽１２Ｃに供給されるようになっている。また、酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）から溢れた酸液３が、酸洗槽１２間の隔壁を超えて上流側の酸洗槽へと移送されるようになっている。最上流側の酸洗槽１２Ａには、酸液３を排出するための酸液排出部１９が設けられている。

　酸洗装置１は、酸洗槽１２に接続され、該酸洗槽１２内の酸液３を循環させるための循環ライン２１と、循環ライン２１上に設けられた酸化装置２０と、を含む。循環ライン２１は、酸洗槽１２から酸液３を抜き出して酸化装置２０に導くための抜出しライン２２と、酸化装置２０からの酸液３を酸洗槽１２に返送するための返送ライン２４と、を含む。

　酸化装置２０は、気体酸化剤を用いて酸液３中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するように構成されている。特に図示しないが、酸化装置２０は、密閉タンクと、密閉タンクに気体酸化剤を供給するためのガス供給部を含んでいてもよい。酸化装置２０の内部における気体酸化剤の分圧の調節をすることで、酸化装置２０内部の酸液のＦｅ^３＋濃度を調節可能になっていてもよい。

　鋼板の酸洗において、酸液に含まれる第二鉄イオン（Ｆｅ^３＋）の濃度を調節することで、酸洗速度が大きくなることが知られている。すなわち、酸液中の鉄イオン（Ｆｅ^２＋、Ｆｅ^３＋）の濃度比と酸洗時間とは所定の関係を有することが知られており、酸液中Ｆｅ^３＋濃度をある程度大きくすることで、酸洗速度が増大する（すなわち、酸洗時間が短くなる）。したがって、酸化装置２０にて酸液中のＦｅ^３＋濃度を適切に調節することで、鋼板の酸洗を効率的に行うことができる。

　酸化装置２０で用いる気体酸化剤は、例えば空気、酸素又はオゾン等を含んでいてもよい。

　複数の酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）を含む酸洗装置では、複数の酸洗槽１２のうち、何れか１つの酸洗槽１２に接続される循環ライン２１が設けられ、該循環ライン２１上に酸化装置２０が設けられていてもよい。図２及び図４に示す例示的な実施形態では、複数の酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）のうち最下流側に位置する酸洗槽１２Ｃに接続される循環ライン２１（抜出しライン２２及び返送ライン２４を含む）が設けられ、該循環ライン２１上に酸化装置２０が設けられている。図４に示す例示的な実施形態では、返送ライン２４は、複数の酸洗槽１２Ａ～１２Ｃにそれぞれ接続される返送ライン２４Ａ～２４Ｃを含んでいる。

　あるいは、複数の酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）を含む酸洗装置では、複数の酸洗槽１２のうち、２以上の酸洗槽１２にそれぞれ接続される循環ライン２１が設けられ、各循環ライン２１上に酸化装置２０がそれぞれ設けられていてもよい。図３に示す例示的な実施形態では、複数の酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）の各々に対応するように、循環ライン２１Ａ～２１Ｃ（抜出しライン２２Ａ～２２Ｃ及び返送ライン２４Ａ～２４Ｃを含む）が設けられ、該循環ライン２１Ａ～２１Ｃ上にそれぞれ酸化装置２０Ａ～２０Ｃが設けられている。

　なお、図２～図４に示す例示的な実施形態では、酸化装置２０からの酸液３は、最下流側の酸洗槽１２Ｃに供給されるようになっている。
　下流側の酸洗槽１２では、鋼板２表面のスケールの溶解に加えて、鋼板２の母材表面を溶解させる処理を行うことがある。このように鋼板２の母材を酸液で溶解させる場合に、酸液中のＦｅ^３＋が消費される。よって、複数の酸洗槽１２のうちの下流側の酸洗槽（例えば最下流の酸洗槽１２Ｃ）に対して、酸化装置２０においてＦｅ^３＋濃度を高められた酸液３を供給することで、効果的に鋼板２の酸洗を行うことができる。

　酸洗装置１は、さらに、少なくとも１つの酸洗槽１２の何れか又は循環ライン２１に、酸液３中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するための液体酸化剤を投入可能な液体酸化剤投入部３０を備えている。液体酸化剤投入部３０は、液体酸化剤を貯留するための液体酸化剤タンク３２と、液体酸化剤タンク３２からの液体酸化剤を投入するための液体酸化剤投入ライン３４と、液体酸化剤投入ライン３４に設けられ、液体酸化剤を昇圧するための液体酸化剤ポンプ３３と、を含む。

　液体酸化剤は、鉄イオン（Ｆｅ^２＋）を酸化する能力を有する液体であれば特に限定することなく使用できる。液体酸化剤は、例えば、過酸化水素水、次亜塩素酸、ペルオキソ二硫酸アンモニウム（過硫酸アンモニウム）、過マンガン酸カリウム溶液の少なくとも１つを含んでいてもよい。

　液体酸化剤投入ライン３４は、酸洗槽１２又は循環ライン２１（循環ライン２１上に設けられた酸化装置２０を含む）に接続され、液体酸化剤タンク３２からの液体酸化剤を酸洗槽１２又は循環ライン２１（循環ライン２１上に設けられた酸化装置２０を含む）に投入するように構成されている。

　図１Ａ及び図２～図４に示す例示的な実施形態では、液体酸化剤投入ライン３４は、酸洗槽１２に接続され、該酸洗槽１２に液体酸化剤を投入するように構成された第１投入ライン３６を含む。第１投入ライン３６には、第１投入ライン３６を介した酸洗槽１２への液体酸化剤の供給量を調節するためのバルブ３７が設けられている。なお、図３及び図４に示す例示的な実施形態では、液体酸化剤投入ライン３４は、酸洗槽１２Ａ～１２Ｃの各々に接続され、該酸洗槽１２Ａ～１２Ｃにそれぞれ液体酸化剤を投入するように構成された第１投入ライン３６Ａ～３６Ｃを含む。第１投入ライン３６Ａ～３６Ｃには、第１投入ライン３６Ａ～３６Ｃを介した酸洗槽１２Ａ～１２Ｃへの液体酸化剤の供給量をそれぞれ調節するためのバルブ３７Ａ～３７Ｃが設けられている。

　図１Ｂ、図３及び図４に示す例示的な実施形態では、液体酸化剤投入ライン３４は、酸化装置２０と酸洗槽１２の間の返送ライン２４（循環ライン２１）に接続され、該返送ライン２４に液体酸化剤を投入するように構成された第２投入ライン３８を含む。第２投入ライン３８には、第２投入ライン３８を介した返送ライン２４への液体酸化剤の供給量を調節するためのバルブ３９が設けられている。なお、図３及び図４に示す例示的な実施形態では、液体酸化剤投入ライン３４は、返送ライン２４Ａ～２４Ｃの各々に接続され、該返送ライン２４Ａ～２４Ｃにそれぞれ液体酸化剤を投入するように構成された第２投入ライン３８Ａ～３８Ｃを含む。第２投入ライン３８Ａ～３８Ｃには、第２投入ライン３８Ａ～３８Ｃを介した返送ライン２４Ａ～２４Ｃへの液体酸化剤の供給量をそれぞれ調節するためのバルブ３９Ａ～３９Ｃが設けられている。

　図１Ｃ、図３及び図４に示す例示的な実施形態では、液体酸化剤投入ライン３４は、循環ライン２１上の酸化装置２０（循環ライン２１）に接続され、該酸化装置２０に液体酸化剤を投入するように構成された第３投入ライン４０を含む。第３投入ライン４０には、第３投入ライン４０を介した酸化装置２０への液体酸化剤の供給量を調節するためのバルブ４１が設けられている。なお、図３に示す例示的な実施形態では、液体酸化剤投入ライン３４は、酸化装置２０Ａ～２０Ｃの各々に接続され、該酸化装置２０Ａ～２０Ｃにそれぞれ液体酸化剤を投入するように構成された第３投入ライン４０Ａ～４０Ｃを含む。第３投入ライン４０Ａ～４０Ｃには、第３投入ライン４０Ａ～４０Ｃを介した酸化装置２０Ａ～２０Ｃへの液体酸化剤の供給量をそれぞれ調節するためのバルブ４１Ａ～４１Ｃが設けられている。
　酸洗装置１は、酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）内の酸液中のＦｅ^３＋濃度や、鋼板２の搬送速度（ライン速度）を調節するためのコントローラ１００を含んでいてもよい。コントローラ１００の具体的な構成については後述する。

　コントローラ１００は、プロセッサ、メモリ（ＲＡＭ）、補助記憶部及びインターフェース等を含んでいてもよい。コントローラ１００は、インターフェースを介して、上述の種計測器からの信号を受け取るようになっている。プロセッサは、このようにして受け取った信号を処理するように構成される。また、プロセッサは、メモリに展開されるプログラムを処理するように構成される。

　コントローラ１００での処理内容は、プロセッサにより実行されるプログラムとして実装され、補助記憶部に記憶されていてもよい。プログラム実行時には、これらのプログラムはメモリに展開される。プロセッサは、メモリからプログラムを読み出し、プログラムに含まれる命令を実行するようになっている。

（酸洗対象の鋼板）
　幾つかの実施形態に係る酸洗装置１では、第１鋼板部２ａと、第２鋼板部２ｂと、を含む鋼板２の酸洗処理を行う（図１Ａ～図１Ｃ参照）。第２鋼板部２ｂは、溶接等により形成される第１接続部４を介して第１鋼板部２ａの尾端に接続されている。第２鋼板部２ｂは、同一条件で酸洗をした場合に酸洗に要する時間が第１鋼板部２ａよりも長い鋼種の鋼板である。

　鋼板２は、第１鋼板部２ａ及び第２鋼板部２ｂに加え、第３鋼板部２ｃを含んでいてもよい（図１Ａ～図１Ｃ参照）。第３鋼板部２ｃは、溶接等により形成される第２接続部５を介して第２鋼板部２ｂの尾端に接続されている。第３鋼板部２ｃは、同一条件で酸洗をした場合に酸洗に要する時間が第２鋼板部２ｂよりも短い鋼種の鋼板である。

　なお、Ｓｉ含有量が比較的高い鋼は、酸洗に要する時間が比較的長い。第２鋼板部２ｂは、Ｓｉ含有量が比較的高い鋼（例えば高強度鋼材）であってもよい。

（酸洗方法）
　次に、幾つかの実施形態に係る鋼板２の酸洗方法について説明する。

　まず、図５を参照して、幾つかの実施形態に係る酸洗方法の概略について説明する。図５は、一実施形態に係る酸洗方法における酸液３中のＦｅ^３＋濃度及び鋼板２の搬送速度（ライン速度）等の時間変化を示すグラフである。なお、図５においては、従来の典型的な酸洗方法による酸液中のＦｅ^３＋濃度及び鋼板の搬送速度等の時間変化（符号２０２，２０３，２１２，２１３）も併せて図示されている。

　幾つかの実施形態では、鋼板２を搬送部１０で搬送しながら、酸洗槽１２内の酸液３に鋼板２を浸漬させて鋼板２を酸洗する。図５に示す例では、時刻ｔ０よりも前の時点から時刻ｔ１よりも後の時点に至るまで鋼板２の酸洗が行われており、時刻ｔ０までは鋼板２の第１鋼板部２ａが酸洗槽１２の中へと搬送され続ける。時刻ｔ０にて第１鋼板部２ａと第２鋼板部２ｂとの第１接続部４（第２鋼板部２ｂの先端部）が酸洗槽１２に到達し、第１鋼板部２ａの酸洗から第２鋼板部２ｂの酸洗に切り替わる。時刻ｔ０以降は、鋼板２の第２鋼板部２ｂが酸洗槽１２の中へと搬送される。なお、時刻ｔ０で、第１接続部４が酸洗槽１２に到達し、第２鋼板部２ｂの酸洗に切り替わった後も、第１接続部４（第１鋼板部２ａの尾端部）が酸洗槽１２から排出されるまでは、第１鋼板部２ａの一部は酸洗槽１２内で酸洗され続ける。

　第１鋼板部２ａの酸洗槽１２での酸洗中（時刻ｔ０まで）、酸洗槽１２に接続された循環ライン２１を介して、循環ライン２１上に設けられた酸化装置２０と酸洗槽１２との間で酸液３を循環させる。また、酸化装置２０において、気体酸化剤を用いて酸液３中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化させる。このようにして、酸洗槽１２内の酸液３のＦｅ^３＋濃度を、第１鋼板部２ａの酸洗に適した濃度に維持する。

　第１鋼板部２ａの酸洗から第２鋼板部２ｂの酸洗への切り替えに伴い、時刻ｔ０にて、液体酸化剤投入部３０による液体酸化剤の酸洗槽１２又は循環ライン２１の少なくとも一方への投入を開始する。液体酸化剤投入ライン３４に設けられたバルブ（バルブ３７，３９又は４１）を開いて、液体酸化剤タンク３２に貯留された液体酸化剤を、液体酸化剤投入ライン３４を介して、酸洗槽１２又は循環ライン２１に投入する。これにより、酸洗槽１２内のＦｅ^３＋濃度２０１（図５参照）は、時刻ｔ０経過後、速やかに、かつ、大幅に上昇する。

　図５に示すように、時刻ｔ０では、第１鋼板部２ａの酸洗から第２鋼板部２ｂの酸洗への切り替えに伴い、鋼板２の搬送速度２１１（図５参照）を減少させるようにしてもよい。

　酸液中の鉄イオンの濃度調節において、液体酸化剤でなく、気体酸化剤（空気や酸素等）を用いる場合、鉄イオンの酸化反応（Ｆｅ^２＋→Ｆｅ^３＋）は、気体酸化剤の酸液への溶解が律速となり、比較的緩やかである。このため、図５に示す時刻ｔ０にて酸洗対象の鋼板が、第１鋼板部２ａから、酸洗に要する時間が長い第２鋼板部２ｂに切り替わったときに、それ以前に比べてライン速度（鋼板２の搬送速度）を低下させる必要がある（図５のＦｅ^３＋濃度２０２及びライン速度２１２参照）。また、仮に、気体酸化剤の供給量等の調節により酸液３中のＦｅ^３＋濃度を図５のＦｅ^３＋濃度２０３のように増大させるとしても、Ｆｅ^３＋濃度の増加に時間が長くかかるため、上述のようにライン速度を低下させた後、酸液３中のＦｅ^３＋濃度が増加するまでの間は、ライン速度をあまり上げられない（図５のライン速度２１３参照）。このため、鋼板２の生産性が低下する場合がある。

　これに対し、液体酸化剤では酸化剤が液体に溶解しているため、気体酸化剤を用いる場合に比べて、酸液３中の鉄イオンの酸化反応が進みやすく、このため、酸液３中のＦｅ^３＋濃度を迅速に増加させやすい。この点、上述の実施形態によれば、第１鋼板部２ａの酸洗から第２鋼板部２ｂの酸洗への切り替えに伴い（図５における時刻ｔ０）、酸洗槽１２又は循環ライン２１に液体酸化剤を供給するようにしたので、同一条件での酸洗所要時間が比較的長い第２鋼板部２ｂ（難酸洗材）の酸洗に切り替わったときに酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋を迅速に高めることができる。よって、酸洗対象の鋼種が切り替わっても鋼板２の搬送速度（ライン速度）を高く維持することができ、鋼板２の生産性を向上させることができる。

　次に図６～図８を参照して、幾つかの実施形態に係る酸洗方法のより具体的な例について説明する。

　図６及び図７は、一実施形態における酸洗方法における酸液３中のＦｅ^３＋濃度及び鋼板２の搬送速度（ライン速度）等の時間変化を示すグラフである。図６は、図５の場合と同様、一実施形態に係る酸洗方法による鋼板２の酸洗において、第１鋼板部２ａの酸洗から第２鋼板部２ｂの酸洗への切り替え時点を含むグラフであり、図７は、一実施形態に係る酸洗方法による鋼板２の酸洗において、第２鋼板部２ｂの酸洗から第３鋼板部２ｃの酸洗への切り替え時点を含むグラフである。

　図６に示す実施形態では、図５に示す場合と同様に鋼板２の酸洗が行われ、時刻ｔ１０にて第１鋼板部２ａと第２鋼板部２ｂとの第１接続部４（第２鋼板部２ｂの先端部）が酸洗槽１２に到達し、第１鋼板部２ａの酸洗から第２鋼板部２ｂの酸洗に切り替わる。

　また、図５に示す場合と同様に、第１鋼板部２ａの酸洗槽１２での酸洗中（時刻ｔ１０まで）、酸洗槽１２に接続された循環ライン２１を介して、循環ライン２１上に設けられた酸化装置２０と酸洗槽１２との間で酸液３を循環させる。また、酸化装置２０において、気体酸化剤を用いて酸液３中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化させる。このようにして、酸洗槽１２内の酸液３のＦｅ^３＋濃度を、第１鋼板部２ａの酸洗に適した濃度（Ｃ_ｔ１０）に維持する。

　また、図５に示す場合と同様に、第１鋼板部２ａの酸洗から第２鋼板部２ｂの酸洗への切り替えに伴い、時刻ｔ１０にて、液体酸化剤投入部３０による液体酸化剤の酸洗槽１２又は循環ライン２１の少なくとも一方への投入を開始する。これにより、酸洗槽１２内のＦｅ^３＋濃度は、図６に示すように、時刻ｔ１０からｔ１１までの間に、Ｃ_ｔ１０からＣ_ｔ１１まで、速やかに、かつ、大幅に上昇する。

　幾つかの実施形態では、第１鋼板部２ａと第２鋼板部２ｂとの第１接続部４が酸洗槽１２の中に存在する期間内、例えば、図６に示すように、第１接続部４が酸洗槽１２に到達した時点（時刻ｔ１０）で液体酸化剤の投入を開始する。
　図６に示す例では、時刻ｔ１０にて、液体酸化剤の投入量をゼロからｑ_ｔ１０まで増加させている。これにより、第２鋼板部２ｂの酸洗開始後、速やかに酸洗槽１２の酸液３中Ｆｅ^３＋濃度を高めることができる。よって、難酸洗材である第２鋼板部２ｂの酸洗が開始された後に鋼板２の搬送速度を高く維持しやすく、鋼板２の生産性を効果的に向上させることができる。

　図６に示す例示的な実施形態では、第１鋼板部２ａの酸洗から第２鋼板部２ｂへの酸洗への切り替えに伴い、時刻ｔ１０にて、鋼板２の搬送速度（ライン速度）をＶ_０からＶ_ｔ１０まで減少させている。
　図６の時刻ｔ１０にて液体酸化剤を酸液３に投入することで、酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋濃度を比較的迅速に上昇させることができるが、酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋濃度が目標値Ｃｔに達するまでにはある程度の時間（図６に示す場合、時刻ｔ１０からｔ１１までの時間）がかかる。この点、上述の実施形態に係る方法では、第１鋼板部２ａの酸洗から第２鋼板部２ｂの酸洗への切り替えに伴い、時刻ｔ１０にて鋼板２の搬送速度を減少させるようにしたので、難酸洗材である第２鋼板部２ｂの酸洗開始後、酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋濃度が十分高くなる前の段階で、鋼板２の搬送速度を減少させることで難酸洗材である第２鋼板部２ｂを適切に酸洗することができる。よって、製品の品質低下を抑制することができる。

　図６に示す例示的な実施形態では、時刻ｔ１０でライン速度をＶ_ｔ１０まで減少させた後、時刻ｔ１１でライン速度をＶ_ｔ１１まで増加させる。

　すなわち、第１鋼板部２ａの酸洗から第２鋼板部２ｂへの酸洗への切り替えに伴い、時刻ｔ１０にて液体酸化剤の酸液への投入を開始するとともに鋼板２の搬送速度を減速させた後、時刻ｔ１１にて鋼板の搬送速度を増加させる。これにより、酸洗中のＦｅ^３＋の増加に応じて鋼板２の搬送速度を増加させることができ、これにより、第２鋼板部２ｂ（難酸洗材）の酸洗中における鋼板２の搬送速度を高く維持することができる。よって、鋼板の生産性を向上させることができる。

　図６に示す例示的な実施形態では、第１鋼板部２ａの酸洗から第２鋼板部２ｂの酸洗への切り替えに伴い、時刻ｔ１０から時刻ｔ１１までの間、酸化装置２０での気体酸化剤を用いた酸化反応由来のＦｅ^３＋（酸化装置由来のＦｅ^３＋）を増加させて、酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋濃度を増加させる。より具体的には、酸化装置２０における酸液３への気体酸化剤の供給量を増加させて酸化装置２０内の酸液３中のＦｅ^３＋濃度をｅ_ｔ１０からｅ_ｔ１１まで高め、かつ、循環ライン２１を介した酸化装置２０と酸洗槽１２との間の酸液３の循環流量をｒ_０からｒ_ｔ１０に増加させることで、酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋濃度を増加させる。

　また、図６に示す例示的な実施形態では、時刻ｔ１１にて（すなわち、酸洗槽１２内での鋼板２の酸洗中に）、酸洗槽１２又は循環ライン２１への液体酸化剤の供給を停止する。より具体的には、時刻ｔ１０から酸化装置由来のＦｅ^３＋を増加させることにより酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋濃度を増加させ、酸化装置２０からのＦｅ^３＋の供給により、酸洗槽１２内の酸液３のＦｅ^３＋の濃度を維持できるようになった時刻ｔ１１にて、酸洗槽１２又は循環ライン２１への液体酸化剤の供給を停止する。なお、この時、酸化装置２０と酸洗槽１２との間の酸液３の循環量は、酸洗槽１２内の酸液３のＦｅ^３＋の濃度を維持できる程度まで減少させてもよい（図６においては、該循環流量をｒ_ｔ１１まで減少させている）。

　このように、第１鋼板部２ａの酸洗から第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、酸化装置２０での気体酸化剤を用いた酸化反応由来のＦｅ^３＋を増加させて（時刻ｔ１０～ｔ１１）、酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋濃度を増大させ、酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋濃度を十分に高くして、比較的高価な液体酸化剤の投入を停止することができる（時刻ｔ１１）。よって、鋼板２の酸洗にかかるコスト増大を抑制しながら、鋼板２の搬送速度を高く維持して、鋼板２の生産性を向上させることができる。

　幾つかの実施形態では、液体酸化剤投入部３０による酸洗槽１２又は循環ライン２１への液体酸化剤の供給は、酸洗槽１２内の酸液３のＦｅ^３＋濃度が目標値Ｃｔに到達したら停止してもよい。あるいは、上述の液体酸化剤の供給は、第２鋼板部２ｂの尾端が酸洗槽１２から排出される前に停止してもよい。このように、鋼板２の酸洗中に、液体酸化剤の供給を停止することにより、液体酸化剤の酸洗槽１２又は循環ライン２１への供給は比較的短時間である。よって、比較的高価な液体酸化剤の使用量を抑制することで鋼板２の酸洗にかかるコスト増大を抑制しながら、鋼板２の搬送速度を高く維持して、鋼板２の生産性を向上させることができる。

　図７に示す例示的な実施形態では、第２鋼板部２ｂ、及び、第２接続部５を介して第２鋼板部２ｂに接続される第３鋼板部２ｃを含む鋼板２の酸洗が行われる。時刻ｔ２１までは鋼板２の第２鋼板部２ｂが酸洗槽１２内で酸洗される。時刻ｔ２１にて第２鋼板部２ｂと第３鋼板部２ｃとの第２接続部５（第３鋼板部２ｃの先端部）が酸洗槽１２に到達し、第２鋼板部２ｂの酸洗から第３鋼板部２ｃの酸洗に切り替わる。時刻ｔ２１以降は、鋼板２の第３鋼板部２ｃが酸洗槽１２の中へと搬送され、酸洗される。なお、時刻ｔ２１で、第２接続部５が酸洗槽１２に到達し、第３鋼板部２ｃの酸洗に切り替わった後も、第２接続部５（第２鋼板部２ｂの尾端部）が酸洗槽１２から排出されるまでは、第２鋼板部２ｂの一部は酸洗槽１２内で酸洗され続ける。図７のグラフに示す時間範囲において、液体酸化剤投入部３０による液体酸化剤の供給量はゼロである。

　幾つかの実施形態では、図７に示すように、第２鋼板部２ｂの酸洗から第３鋼板部２ｃの酸洗への切り替えに伴い、酸化装置２０における酸液３への気体酸化剤の供給量、又は、酸化装置２０と酸洗槽１２との間の酸液３の循環流量の少なくとも一方を減少させて、酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋濃度を減少させる。図７に示す例示的な実施例では、第２鋼板部２ｂの酸洗から第３鋼板部２ｃの酸洗への切り替えに伴い、第２接続部５が時刻ｔ２１にて酸洗槽１２に到達する前の時刻ｔ２０から、酸化装置２０における酸液３への気体酸化剤の供給量を減少させて酸化装置２０内の酸液３のＦｅ^３＋濃度をｅ_ｔ２０からｅ_ｔ２１まで減少させるとともに、酸液３の循環流量をｒ_ｔ２０ａからｒ_ｔ２０ｂまで減少させることにより、酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋濃度をＣ_ｔ２０からＣ_ｔ２１まで減少させている。

　このように、第２鋼板部２ｂの酸洗から第３鋼板部２ｃの酸洗への切り替えに伴い、酸化装置２０由来のＦｅ^３＋を減少させて、酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋濃度を減少させるようにしたので、同一条件での酸洗所要時間が比較的短い第３鋼板部２ｃの過酸洗を抑制することができる。よって、鋼板２の酸洗ロスを低減して歩留まりを改善することができ、これにより鋼板２の生産性を向上させることができる。

　幾つかの実施形態では、例えば図７に示すように、第２鋼板部２ｂの酸洗から第３鋼板部２ｃの酸洗への切り替えに伴い、鋼板２の搬送速度を増加させる。図７に示す例では、第２接続部５が酸洗槽１２に到達する時刻ｔ２１よりも前の時刻ｔ２０から時刻ｔ２１までライン速度をＶ_ｔ２０からＶ_ｔ２１ａまで減少させ、第２接続部５が酸洗槽１２に到達する時刻ｔ２１にて、鋼板２の搬送速度をＶ_ｔ２１ｂに増加させている。

　第３鋼板部２ｃは、第２鋼板部２ｂに比べて同一条件での酸洗所要時間が短いため、第３鋼板部２ｃへの酸洗への切り替えに伴い、鋼板２の搬送速度を増加させても、第３鋼板部２ｃの十分な酸洗が可能である。上述の実施形態によれば、第２鋼板部２ｂから第３鋼板部２ｃへの酸洗への切り替えに伴い、鋼板２の搬送速度を増加させるようにしたので、第３鋼板部２ｃの酸洗を十分に行いながら、鋼板２の搬送速度を高く維持することができる。よって、鋼板２の生産性を向上させることができる。

　図８は、一実施形態における酸洗方法における酸液３中のＦｅ^３＋濃度及び鋼板２の搬送速度（ライン速度）等の時間変化を示すグラフである。図８は、たとえば図３又は図４に示すような、複数の酸洗槽１２Ａ～１２Ｃを含み、酸洗槽１２Ａ～１２Ｃの各々に対し、酸化装置２０から酸液３の供給がされるように構成されるとともに、液体酸化剤投入部３０から液体酸化剤が供給されるように構成された酸洗装置１における酸洗方法に係るグラフである。

　図８に示す実施形態では、鋼板２の酸洗が行われ、時刻ｔ４０にて第１鋼板部２ａと第２鋼板部２ｂとの第１接続部４（第２鋼板部２ｂの先端部）が、複数の酸洗槽１２のうち最上流側に位置する酸洗槽１２Ａ（酸洗槽＃１）に到達し、第１鋼板部２ａの酸洗から第２鋼板部２ｂの酸洗に切り替わる。その後、第１接続部４は下流側に進行し、時刻ｔ４１に酸洗槽１２Ｂ（酸洗槽＃２）に，時刻ｔ４２に酸洗槽１２Ｃ（酸洗槽＃３；最下流側の酸洗槽１２）に順次到達する。

　第１接続部４が各酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）到達したタイミング（時刻ｔ４０，ｔ４１、ｔ４２）で、各酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）又は該酸洗槽１２に接続された循環ライン２１（２１Ａ～２１Ｃ）への液体酸化剤の投入が順次開始される。この様子は、図８において、液体酸化剤供給流量のグラフによって示される。これにより、各酸洗槽１２Ａ～１２Ｃ内の酸液３のＦｅ^３＋濃度が速やかに増加される。よって、複数の酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）を含む酸洗装置１において、酸洗対象の鋼種が切り替わっても鋼板２の搬送速度（ライン速度）を高く維持することができ、鋼板２の生産性を向上させることができる。

　図８に示すように、第１接続部４が各酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）到達したタイミング（時刻ｔ４０，ｔ４１、ｔ４２）で、各酸洗槽１２Ａ～１２Ｃと、酸化装置２０（２０Ａ～２０Ｃ）との間の酸液３の循環流量を増加させている。これにより、各酸洗槽１２Ａ～１２Ｃ内の酸液３のＦｅ^３＋濃度を適切に維持することができる。また、このため、各酸洗槽１２（１２Ａ～１２Ｃ）又は該酸洗槽１２に接続された循環ライン２１（２１Ａ～２１Ｃ）への液体酸化剤の投入を停止することができる。

　なお、図８に示す例示的な実施形態では、酸洗槽１２Ａに第１接続部４が入った時点（時刻ｔ４０）、酸洗槽１２Ｂに液体酸化剤の投入を開始した時点（時刻ｔ４１）、酸洗槽１２Ｂ内の酸液３のＦｅ^３＋濃度が規定値に達した時点（時刻ｔ４３）、及び、酸洗槽１２Ｃ内の酸液３のＦｅ^３＋濃度が規定値に達した時点（時刻ｔ４４）の各タイミングでライン速度を変更している。例えばこのようなタイミングで、ライン速度を適切に変更することで、酸洗対象の鋼種が切り替わってもライン速度を高く維持することができ、鋼板２の生産性を向上させることができる。

　幾つかの実施形態では、コントローラ１００は、ライン速度やライン速度の変更タイミングの制御をするように構成される。

　ここで、図９は、一実施形態に係るコントローラ１００によるライン速度制御のブロック図である。図９に示すように、コントローラ１００は、酸洗速度評価部１０２と、目標ライン速度算出部１０４と、ライン速度制御部１０６と、を含む。

　酸洗速度評価部１０２は、操業情報、溶接部（第１接続部４や第２接続部５）の搬送方向における位置、及び、酸洗槽１２内の酸液３のＦｅイオン濃度（Ｆｅ^２＋濃度及び／又はＦｅ^３＋濃度）、及び、酸洗槽１２内の酸液３の成分等のセンシング情報を示す信号を受け取るように構成される。操業情報とは、酸洗対象の鋼板２の鋼種や、酸洗装置１の運転条件（温度、圧力等）を含む。酸洗速度評価部１０２は、受け取った信号に基づいて、鋼板２の酸洗速度を評価する。

　目標ライン速度算出部１０４は、酸洗速度評価部１０２による酸洗速度の評価結果に基づいて、搬送部１０による目標ライン速度を算出する。ライン速度制御部１０６は、算出された目標ライン速度となるように、搬送部１０の制御を行う。例えば、算出された目標ライン速度を実現するためのモータ１７（搬送ロール１６を駆動するモータ）の電流指令値を算出し、モータに出力する。

　幾つかの実施形態では、コントローラ１００は、第１接続部４の搬送方向における位置の情報を取得し、この情報に基づいて、ライン速度を減少させるタイミングを決定するように構成されていてもよい。

　この場合、第１接続部４の搬送方向における位置の情報に基づいて、鋼板２の搬送速度を減少させるタイミングを決定するようにしたので、例えば、第２鋼板部２ｂの酸洗開始タイミング（すなわち、第２鋼板部２ｂが酸洗槽１２に到達するタイミング）に応じて、適切なタイミングで鋼板２の搬送速度を減少させることができる。よって、第２鋼板部２ｂを適切に酸洗することができ、製品の品質低下を抑制することができる。

　幾つかの実施形態では、搬送方向における第１接続部４の位置の情報に基づいて、液体酸化剤の供給開始タイミングを決定するようにしてもよい。液体酸化剤の供給開始タイミングは、鋼板２の搬送速度を減少させるタイミングに関連付けて決定するようにしてもよい。

　上述の実施形態では、第１接続部４の搬送方向における位置の情報に基づいて、液体酸化剤の供給開始タイミングを決定するようにしたので、例えば、第２鋼板部２ｂの酸洗開始タイミング（すなわち、第２鋼板部２ｂが酸洗槽１２に到達するタイミング）に応じて、適切なタイミングで液体酸化剤の投入を開始することができる。よって、第２鋼板部１２ｂの酸洗に切り替わるときに、酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋を適時に高めることができ、鋼板２の搬送速度を高く維持しやすくなる。よって、鋼板２の生産性を向上させることができる。

　幾つかの実施形態では、コントローラ１００は、酸洗槽１２内の酸液３のＦｅイオン濃度の調節をするように、構成されていてもよい。

　酸洗槽１２内の酸液３のＦｅイオン濃度の調節は、例えば図１０のフローチャートに示す手順に従って行ってもよい。ここで、図１０は、一実施形態に係るＦｅイオン濃度の制御のフローチャートである。

　図１０のフローチャートに示すように、まず、酸洗槽１２及び酸化装置２０における目標Ｆｅイオン濃度（Ｆｅ^２＋イオン及びＦｅ^３＋イオンの目標濃度）、及び、酸化装置２０の運転条件に基づき、酸洗槽１２及び酸化装置２０におけるマスバランスを計算する（ステップＳ１）。酸化装置２０の運転条件とは、例えば、酸化装置２０における気体酸化剤（酸素等）の供給量、気体酸化剤濃度、バブリングガス流量、温度、圧力、等である。

　次に、ステップＳ１で計算したマスバランスに基づいて、酸洗槽１２への新酸液（塩酸等）の投入流量、酸化装置２０と酸洗槽１２との間での酸液３の循環流量、及び、液体酸化剤投入部３０による液体酸化剤の供給量流量及び供給時間を設定する（ステップＳ４）。

　次に、酸洗槽１２内の酸液３のＦｅ^３＋濃度及びＦｅ^２＋濃度を計測（検出）し（ステップＳ６）、目標値と一致するか否かを判定する（ステップＳ８）。ステップＳ８にてＦｅイオン濃度の計測値と目標値が一致しない場合（ステップＳ８のＮｏ）、酸洗槽１２への新酸液（塩酸等）の投入流量、酸化装置２０と酸洗槽１２との間での酸液３の循環流量、及び、液体酸化剤の供給量流量及び供給時間の設定値を変更し（ステップＳ１０）、ステップＳ６に戻る。一方、ステップＳ８にてＦｅイオン濃度の計測値と目標値が一致する場合（ステップＳ８のＹｅｓ）、酸洗槽１２への新酸液（塩酸等）の投入流量、酸化装置２０と酸洗槽１２との間での酸液３の循環流量、及び、液体酸化剤の供給量流量及び供給時間の設定値を維持して、制御フローを終了する。

　幾つかの実施形態では、例えば図１０を参照して説明したように、酸洗槽１２内の酸液３のＦｅ^３＋濃度を検出し、検出したＦｅ^３＋濃度と、第２鋼板部２ｂの酸洗における酸洗槽１２内の酸液３のＦｅ^３＋の目標濃度との差分に基づいて、液体酸化剤の供給量を決定するようにしてもよい。

　この場合、酸洗槽１２内の酸液のＦｅ^３＋の計測値と目標濃度との差分に基づいて、液体酸化剤の供給量を決定するようにしたので、このように決定された供給量に基づいて液体酸化剤を供給することにより、酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋を適切に高めることができ、鋼板２の搬送速度を高く維持しやすくなる。よって、鋼板２の生産性を向上させることができる。

　また、幾つかの実施形態では、第２鋼板部２ｂの酸洗中、かつ、液体酸化剤の酸洗槽１２又は循環ライン２１への供給停止後、酸洗槽１２内の酸液のＦｅ^３＋濃度を、第２鋼板部２ｂの酸洗における酸洗槽１２内の酸液３のＦｅ^３＋の目標濃度を含む規定範囲内に維持するように、気体酸化剤の供給量、又は、酸化装置２０と酸洗槽１２との間の酸液３の循環流量の少なくとも一方を調節するようにしてもよい。

　この場合、第２鋼板部２ｂの酸洗中、かつ、液体酸化剤の供給停止後、酸化装置２０における気体酸化剤の供給量、又は、酸化装置２０と酸洗槽１２との間の酸液３の循環流量を調節することにより、酸洗槽１２内の酸液３のＦｅ^３＋濃度を上述の規定範囲内に維持する。したがって、液体酸化剤の供給停止後に、酸洗槽１２内の酸液３中のＦｅ^３＋を適切に維持して、鋼板２の搬送速度を高く維持することができ、鋼板２の生産性を向上させることができる。また、酸洗槽１２内の酸液３のＦｅ^３＋濃度の調整に比較的安価な気体酸化剤を用いるので、コスト増大を抑制できる。

　以下、幾つかの実施形態に係る鋼板の酸洗方法及び酸洗設備について概要を記載する。

（１）本発明の少なくとも一実施形態に係る鋼板の酸洗方法は、
　第１鋼板部と、前記第１鋼板部の尾端に接続され、同一条件で酸洗をした場合に酸洗に要する時間が前記第１鋼板部よりも長い第２鋼板部と、を含む鋼板の酸洗方法であって、
　前記鋼板を搬送しながら、少なくとも１つの酸洗槽内の酸液に前記鋼板を浸漬させて前記鋼板を酸洗するステップと、
　前記少なくとも１つの酸洗槽の何れかに接続された循環ラインを介して、前記循環ライン上に設けられた酸化装置と前記酸洗槽との間で前記酸液を循環させるステップと、
　前記酸化装置で、気体酸化剤を用いて前記酸液中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するステップと、
　前記第１鋼板部の酸洗から前記第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、前記酸液中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するための液体酸化剤の前記少なくとも１つの酸洗槽の何れか又は前記循環ラインへの投入を開始する投入開始ステップと、
を備える。

　液体酸化剤では酸化剤が液体に溶解しているため、気体酸化剤を用いる場合に比べて、酸洗中の鉄イオンの酸化反応が進みやすく、このため、酸液中のＦｅ^３＋濃度を迅速に増加させやすい。この点、上記（１）の方法によれば、第１鋼板部の酸洗から第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い酸洗槽又は循環ラインに液体酸化剤を供給するようにしたので、同一条件での酸洗所要時間が比較的長い第２鋼板部（難酸洗材）の酸洗に切り替わったときに酸洗槽内の酸液中のＦｅ^３＋を迅速に高めることができる。よって、酸洗対象の鋼種が切り替わっても鋼板の搬送速度（ライン速度）を高く維持することができ、鋼板の生産性を向上させることができる。

（２）幾つかの実施形態では、上記（１）の方法において、
　前記第１鋼板部と前記第２鋼板部との接続部である第１接続部が前記少なくとも１つの酸洗槽の中に存在する期間内に、前記少なくとも１つの酸洗槽又は前記循環ラインへの前記液体酸化剤の投入を開始する。

　上記（２）の方法によれば、第１鋼板部と第２鋼板部の接続部である第１接続部が酸洗槽の中に存在する期間内に液体酸化剤の投入を開始するようにしたので、第２鋼板部の酸洗開始後、速やかに酸液中Ｆｅ^３＋濃度を高めることができる。よって、難酸洗材である第２鋼板部の酸洗が開始された後に鋼板の搬送速度を高く維持しやすく、鋼板の生産性を効果的に向上させることができる。

（３）幾つかの実施形態では、上記（１）又は（２）の方法において、
　前記酸洗方法は、
　前記第１鋼板部の酸洗から前記第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、前記鋼板の搬送速度を減少させる減速ステップをさらに備える。

　液体酸化剤を酸液に投入することで、酸液中のＦｅ^３＋濃度を比較的迅速に上昇させることができるが、酸洗槽内の酸液中のＦｅ^３＋濃度が目標値に達するまでにはある程度の時間がかかる。この点、上記（３）の方法では、第１鋼板部の酸洗から第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い鋼板の搬送速度を減少させるようにしたので、難酸洗材である第２鋼板部の酸洗開始後、酸洗槽内の酸液中のＦｅ^３＋濃度が十分高くなる前の段階で、鋼板の搬送速度を減少させることで第２鋼板部を適切に酸洗することができる。よって、製品の品質低下を抑制することができる。

（４）幾つかの実施形態では、上記（３）の方法において、
　前記酸洗方法は、
　前記第１鋼板部と前記第２鋼板部との接続部である第１接続部の前記搬送方向における位置の情報を取得するステップと、
　前記情報に基づいて、前記鋼板の搬送速度を減少させるタイミングを決定するステップと、
をさらに備える。

　上記（４）の方法によれば、第１接続部の搬送方向における位置の情報に基づいて、鋼板の搬送速度を減少させるタイミングを決定するようにしたので、例えば、第２鋼板部の酸洗開始タイミング（すなわち、第２鋼板部が酸洗槽に到達するタイミング）に応じて、適切なタイミングで鋼板の搬送速度を減少させることができる。よって、第２鋼板部を適切に酸洗することができ、製品の品質低下を抑制することができる。

（５）幾つかの実施形態では、上記（３）又は（４）の方法において、
　前記酸洗方法は、
　前記投入開始ステップ及び前記減速ステップの後、前記鋼板の搬送速度を増加させるステップをさらに備える。

　上記（５）の方法によれば、第１鋼板部から第２鋼板部への酸洗への切り替えに伴い、液体酸化剤の酸液への投入を開始し、鋼板の搬送速度を減速させた後、鋼板の搬送速度を増加させる。すなわち、例えば酸洗中のＦｅ^３＋の増加に応じて鋼板の搬送速度を増加させることができ、これにより、第２鋼板部（難酸洗材）の酸洗中における鋼板の搬送速度を高く維持することができる。よって、鋼板の生産性を向上させることができる。

（６）幾つかの実施形態では、上記（１）乃至（５）の何れかの方法において、
　前記酸洗方法は、
　前記第１鋼板部の酸洗から前記第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、前記酸化装置における前記酸液への前記気体酸化剤の供給量、又は、前記酸化装置と前記少なくとも１つの酸洗槽との間の前記酸液の循環流量の少なくとも一方を増加させて前記酸洗槽内の前記酸液中のＦｅ^３＋濃度を増加させるステップをさらに備える。

　上記（６）の方法によれば、第１鋼板部の酸洗から第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、酸化装置での気体酸化剤を用いた酸化反応由来のＦｅ^３＋（酸化装置由来のＦｅ^３＋）を増加させて、酸洗槽内の酸液中のＦｅ^３＋濃度を増大させるようにしたので、酸洗槽内の酸液中のＦｅ^３＋濃度が十分に高くなったら、比較的高価な液体酸化剤の投入を停止することができる。よって、鋼板の酸洗にかかるコスト増大を抑制しながら、鋼板の搬送速度を高く維持して、鋼板の生産性を向上させることができる。

（７）幾つかの実施形態では、上記（１）乃至（６）の何れかの方法において、
　前記酸洗方法は、
　前記少なくとも１つの酸洗槽内での前記鋼板の酸洗中に、前記少なくとも１つの酸洗槽又は前記循環ラインへの前記液体酸化剤の供給を停止するステップをさらに含む。

　上記（７）の方法によれば、鋼板の酸洗中に、液体酸化剤の供給を停止するようにしたので、液体酸化剤の酸洗槽又は循環ラインへの供給は比較的短時間である。よって、比較的高価な液体酸化剤の使用量を抑制することで鋼板の酸洗にかかるコスト増大を抑制しながら、鋼板の搬送速度を高く維持して、鋼板の生産性を向上させることができる。

（８）幾つかの実施形態では、上記（７）の方法において、
　前記鋼板は、前記第２鋼板部の尾端に接続され、同一条件で酸洗をした場合に酸洗に要する時間が前記第２鋼板部よりも短い第３鋼板部をさらに含み、
　前記酸洗方法は、
　前記第２鋼板部の酸洗から前記第３鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、前記酸化装置における前記酸液への前記気体酸化剤の供給量、又は、前記酸化装置と前記少なくとも１つの酸洗槽との間の前記酸液の循環流量の少なくとも一方を減少させて前記酸洗槽内の前記酸液中のＦｅ^３＋濃度を減少させるステップをさらに備える。

　上記（８）の方法によれば、第２鋼板部の酸洗から第３鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、酸化装置由来のＦｅ^３＋を減少させて、酸洗槽内の酸液中のＦｅ^３＋濃度を減少させるようにしたので、同一条件での酸洗所要時間が比較的短い第３鋼板部の過酸洗を抑制することができる。よって、鋼板の酸洗ロスを低減して歩留まりを改善することができ、これにより鋼板の生産性を向上させることができる。

（９）幾つかの実施形態では、上記（８）の方法において、
　前記酸洗方法は、
　前記第２鋼板部の酸洗から前記第３鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、前記鋼板の搬送速度を増加させるステップをさらに備える。

　第３鋼板部は、第２鋼板部に比べて同一条件での酸洗所要時間が短いため、第３鋼板部への酸洗への切り替えに伴い、鋼板の搬送速度を増加させても、第３鋼板部の十分な酸洗が可能である。上記（９）の方法によれば、第２鋼板部から第３鋼板部への酸洗への切り替えに伴い、鋼板の搬送速度を増加させるようにしたので、第３鋼板部の酸洗を十分に行いながら、鋼板の搬送速度を高く維持することができる。よって、鋼板の生産性を向上させることができる。

（１０）幾つかの実施形態では、上記（１）乃至（９）の何れかの方法において、
　前記少なくとも１つの酸洗槽は、前記鋼板の搬送方向に沿って配列される複数の酸洗槽を含み、
　前記酸洗方法は、
　前記搬送方向における下流側に位置する酸洗槽内の前記酸液が、前記搬送方向における上流側に位置する酸洗槽に移送されるステップを備え、
　前記投入開始ステップでは、前記複数の酸洗槽のうちの少なくとも１つ又は該酸洗槽に接続された循環ラインに前記液体酸化剤を投入する。

　上記（１０）の方法によれば、複数の酸洗槽を含む酸洗装置において、第１鋼板部の酸洗から第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い何れかの酸洗槽又は何れかの酸洗槽に接続された循環ラインに液体酸化剤を供給するようにしたので、同一条件での酸洗所要時間が比較的長い第２鋼板部（難酸洗材）の酸洗に切り替わったときに酸洗槽内の酸液中のＦｅ^３＋濃度を迅速に高めることができる。よって、酸洗対象の鋼種が切り替わっても鋼板の搬送速度を高く維持することができ、鋼板の生産性を向上させることができる。

（１１）幾つかの実施形態では、上記（１０）の方法において、
　前記第１鋼板部と前記第２鋼板部との接続部である第１接続部が通過する順に、前記複数の酸洗槽又は該酸洗槽に接続された循環ラインへの前記液体酸化剤の投入を順次開始する。

　上記（１１）の方法によれば、第１鋼板部と第２鋼板部との接続部である第１接続部が通過する順に、複数の酸洗槽又は該酸洗槽に接続された循環ラインへの前記液体酸化剤の投入を順次開始する。よって、複数の酸洗槽の各々の酸液中のＦｅ^３＋濃度を迅速に高めることができ、第２鋼板部の酸洗への切り替え後、鋼板の搬送速度を高く維持しやすくなる。よって、鋼板の生産性を効果的に向上させることができる。

（１２）幾つかの実施形態では、上記（１）乃至（１１）の何れかの方法において、
　前記酸洗方法は、
　前記搬送方向における前記第１接続部の位置の情報を取得するステップと、
　前記情報に基づいて、前記液体酸化剤の供給開始タイミングを決定するステップと、を備える。

　上記（１２）の方法によれば、第１接続部の搬送方向における位置の情報に基づいて、液体酸化剤の供給開始タイミングを決定するようにしたので、例えば、第２鋼板部の酸洗開始タイミング（すなわち、第２鋼板部が酸洗槽に到達するタイミング）に応じて、適切なタイミングで液体酸化剤の投入を開始することができる。よって、第２鋼板部の酸洗に切り替わるときに、酸洗槽内の酸液中のＦｅ^３＋濃度を適時に高めることができ、鋼板の搬送速度を高く維持しやすくなる。よって、鋼板の生産性を向上させることができる。

（１３）幾つかの実施形態では、上記（１）乃至（１２）の何れかの方法において、
　前記酸洗方法は、
　前記酸洗槽内の酸液のＦｅ^３＋濃度を検出するステップと、
　検出した前記Ｆｅ^３＋濃度と、前記第２鋼板部の酸洗における前記酸洗槽内の酸液のＦｅ^３＋の目標濃度との差分に基づいて、前記液体酸化剤の供給量を決定するステップと、
を備える。

　上記（１３）の方法によれば、酸洗槽内のＦｅ^３＋濃度を検出し、検出したＦｅ^３＋濃度と、第２鋼板部の酸洗における酸洗槽内の酸液のＦｅ^３＋の目標濃度との差分に基づいて、液体酸化剤の供給量を決定する。したがって、このように決定された供給量に基づいて液体酸化剤を供給することにより、酸洗槽内の酸液中のＦｅ^３＋濃度を適切に高めることができ、鋼板の搬送速度を高く維持しやすくなる。よって、鋼板の生産性を向上させることができる。

（１４）幾つかの実施形態では、上記（１）乃至（１３）の何れかの方法において、
　前記酸洗方法は、
　前記第２鋼板部の酸洗中、かつ、前記液体酸化剤の前記少なくとも１つの酸洗槽又は前記循環ラインへの供給停止後、前記酸洗槽内の酸液のＦｅ^３＋濃度を、前記第２鋼板部の酸洗における前記酸洗槽内の酸液のＦｅ^３＋の目標濃度を含む規定範囲内に維持するように、前記気体酸化剤の供給量、又は、前記酸化装置と前記少なくとも１つの酸洗槽との間の前記酸液の循環流量の少なくとも一方を調節するステップを備える。

　上記（１４）の方法によれば、前記第２鋼板部の酸洗中、かつ、液体酸化剤の供給停止後、酸化装置における気体酸化剤の供給量、又は、酸化装置と酸洗槽との間の酸液の循環流量の少なくとも一方を調節することにより、酸洗槽内の酸液のＦｅ^３＋濃度を上述の規定範囲内に維持する。したがって、液体酸化剤の供給停止後に、酸洗槽内の酸液中のＦｅ^３＋濃度を適切に維持して、鋼板の搬送速度を高く維持することができ、鋼板の生産性を向上させることができる。また、酸洗槽内の酸液のＦｅ^３＋濃度の調整に比較的安価な気体酸化剤を用いるので、コスト増大を抑制できる。

（１５）本発明の少なくとも一実施形態に係る酸洗装置は、
　第１鋼板部と、前記第１鋼板部の尾端に接続され、同一条件で酸洗をした場合に酸洗に要する時間が前記第１鋼板部よりも長い第２鋼板部と、を含む鋼板を酸洗するための酸洗装置であって、
　酸液が貯留される少なくとも１つの酸洗槽と、
　前記少なくとも１つの酸洗槽内の酸液に前記鋼板を浸漬させながら前記鋼板を搬送するように構成された搬送部と、
　前記少なくとも１つの酸洗槽に接続され、前記少なくとも１つの酸洗槽の何れかの内部の酸液を循環させるための循環ラインと、
　前記循環ライン上に設けられ、気体酸化剤を用いて前記酸液中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するように構成された酸化装置と、
　前記少なくとも１つの酸洗槽の何れか又は前記循環ラインに、前記酸液中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するための液体酸化剤を投入可能な液体酸化剤投入部と、
を備える。

　上記（１５）の構成によれば、第１鋼板部の酸洗から第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い酸洗槽又は循環ラインに液体酸化剤を供給するようにしたので、同一条件での酸洗所要時間が比較的長い第２鋼板部（難酸洗材）の酸洗に切り替わったときに酸洗槽内の酸液中のＦｅ^３＋濃度を迅速に高めることができる。よって、酸洗対象の鋼種が切り替わっても鋼板の搬送速度（ライン速度）を高く維持することができ、鋼板の生産性を向上させることができる。

　以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることはなく、上述した実施形態に変形を加えた形態や、これらの形態を適宜組み合わせた形態も含む。

　本明細書において、「ある方向に」、「ある方向に沿って」、「平行」、「直交」、「中心」、「同心」或いは「同軸」等の相対的或いは絶対的な配置を表す表現は、厳密にそのような配置を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の角度や距離をもって相対的に変位している状態も表すものとする。
　例えば、「同一」、「等しい」及び「均質」等の物事が等しい状態であることを表す表現は、厳密に等しい状態を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の差が存在している状態も表すものとする。
　また、本明細書において、四角形状や円筒形状等の形状を表す表現は、幾何学的に厳密な意味での四角形状や円筒形状等の形状を表すのみならず、同じ効果が得られる範囲で、凹凸部や面取り部等を含む形状も表すものとする。
　また、本明細書において、一の構成要素を「備える」、「含む」、又は、「有する」という表現は、他の構成要素の存在を除外する排他的な表現ではない。

１　　　酸洗装置
２　　　鋼板
２ａ　　第１鋼板部
２ｂ　　第２鋼板部
２ｃ　　第３鋼板部
３　　　酸液
４　　　第１接続部
５　　　第２接続部
１０　　搬送部
１２，１２Ａ～１２Ｃ　　酸洗槽
１６　　搬送ロール
１７　　モータ
１８　　酸液供給部
１９　　酸液排出部
２０，２０Ａ～２０Ｃ　　酸化装置
２１，２１Ａ～２１Ｃ　　循環ライン
２２，２２Ａ～２２Ｃ　　抜出しライン
２４，２４Ａ～２４Ｃ　　返送ライン
３０　　液体酸化剤投入部
３２　　液体酸化剤タンク
３３　　液体酸化剤ポンプ
３４　　液体酸化剤投入ライン
３６，３６Ａ～３６Ｃ　　第１投入ライン
３７，３７Ａ～３７Ｃ　　バルブ
３８，３８Ａ～３８Ｃ　　第２投入ライン
３９，３９Ａ～３９Ｃ　　バルブ
４０，４０Ａ～４０Ｃ　　第３投入ライン
４１，４１Ａ～４１Ｃ　　バルブ
１００　コントローラ
１０２　酸洗速度評価部
１０４　目標ライン速度算出部
１０６　ライン速度制御部

Claims

　第１鋼板部と、前記第１鋼板部の尾端に接続され、同一条件で酸洗をした場合に酸洗に要する時間が前記第１鋼板部よりも長い第２鋼板部と、を含む鋼板の酸洗方法であって、
　前記鋼板を搬送しながら、少なくとも１つの酸洗槽内の酸液に前記鋼板を浸漬させて前記鋼板を酸洗するステップと、
　前記少なくとも１つの酸洗槽の何れかに接続された循環ラインを介して、前記循環ライン上に設けられた酸化装置と前記酸洗槽との間で前記酸液を循環させるステップと、
　前記酸化装置で、気体酸化剤を用いて前記酸液中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するステップと、
　前記第１鋼板部の酸洗から前記第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、前記酸液中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するための液体酸化剤の前記少なくとも１つの酸洗槽の何れか又は前記循環ラインへの投入を開始する投入開始ステップと、
を備える鋼板の酸洗方法。
　前記第１鋼板部と前記第２鋼板部との接続部である第１接続部が前記少なくとも１つの酸洗槽の中に存在する期間内に、前記少なくとも１つの酸洗槽又は前記循環ラインへの前記液体酸化剤の投入を開始する
請求項１に記載の鋼板の酸洗方法。
　前記第１鋼板部の酸洗から前記第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、前記鋼板の搬送速度を減少させる減速ステップをさらに備える
請求項１又は２に記載の鋼板の酸洗方法。
　前記第１鋼板部と前記第２鋼板部との接続部である第１接続部の搬送方向における位置の情報を取得するステップと、
　前記情報に基づいて、前記鋼板の搬送速度を減少させるタイミングを決定するステップと、
をさらに備える
請求項３に記載の鋼板の酸洗方法。
　前記投入開始ステップ及び前記減速ステップの後、前記鋼板の搬送速度を増加させるステップをさらに備える
請求項３又は４に記載の鋼板の酸洗方法。
　前記第１鋼板部の酸洗から前記第２鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、前記酸化装置における前記酸液への前記気体酸化剤の供給量、又は、前記酸化装置と前記少なくとも１つの酸洗槽との間の前記酸液の循環流量の少なくとも一方を増加させて前記酸洗槽内の前記酸液中のＦｅ^３＋濃度を増加させるステップをさらに備える
請求項１乃至５の何れか一項に記載の鋼板の酸洗方法。
　前記少なくとも１つの酸洗槽内での前記鋼板の酸洗中に、前記少なくとも１つの酸洗槽又は前記循環ラインへの前記液体酸化剤の供給を停止するステップをさらに含む
請求項１乃至６の何れか一項に記載の鋼板の酸洗方法。
　前記鋼板は、前記第２鋼板部の尾端に接続され、同一条件で酸洗をした場合に酸洗に要する時間が前記第２鋼板部よりも短い第３鋼板部をさらに含み、
　前記第２鋼板部の酸洗から前記第３鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、前記酸化装置における前記酸液への前記気体酸化剤の供給量、又は、前記酸化装置と前記少なくとも１つの酸洗槽との間の前記酸液の循環流量の少なくとも一方を減少させて前記酸洗槽内の前記酸液中のＦｅ^３＋濃度を減少させるステップをさらに備える
請求項７に記載の鋼板の酸洗方法。
　前記第２鋼板部の酸洗から前記第３鋼板部の酸洗への切り替えに伴い、前記鋼板の搬送速度を増加させるステップをさらに備える
請求項８に記載の鋼板の酸洗方法。
　前記少なくとも１つの酸洗槽は、前記鋼板の搬送方向に沿って配列される複数の酸洗槽を含み、
　前記搬送方向における下流側に位置する酸洗槽内の前記酸液を、前記搬送方向における上流側に位置する酸洗槽に移送するステップを備え、
　前記投入開始ステップでは、前記複数の酸洗槽のうちの少なくとも１つ又は該酸洗槽に接続された循環ラインに前記液体酸化剤を投入する
請求項１乃至９の何れか一項に記載の鋼板の酸洗方法。
　前記第１鋼板部と前記第２鋼板部との接続部である第１接続部が通過する順に、前記複数の酸洗槽又は該酸洗槽に接続された循環ラインへの前記液体酸化剤の投入を順次開始する
請求項１０に記載の鋼板の酸洗方法。
　前記搬送方向における前記第１接続部の位置の情報を取得するステップと、
　前記情報に基づいて、前記液体酸化剤の供給開始タイミングを決定するステップと、を備える
請求項１乃至１１の何れか一項に記載の鋼板の酸洗方法。
　前記酸洗槽内の酸液のＦｅ^３＋濃度を検出するステップと、
　検出した前記Ｆｅ^３＋濃度と、前記第２鋼板部の酸洗における前記酸洗槽内の酸液のＦｅ^３＋の目標濃度との差分に基づいて、前記液体酸化剤の供給量を決定するステップと、
を備える
請求項１乃至１２の何れか一項に記載の鋼板の酸洗方法。
　前記第２鋼板部の酸洗中、かつ、前記液体酸化剤の前記少なくとも１つの酸洗槽又は前記循環ラインへの供給停止後、前記酸洗槽内の酸液のＦｅ^３＋濃度を、前記第２鋼板部の酸洗における前記酸洗槽内の酸液のＦｅ^３＋の目標濃度を含む規定範囲内に維持するように、前記気体酸化剤の供給量、又は、前記酸化装置と前記少なくとも１つの酸洗槽との間の前記酸液の循環流量の少なくとも一方を調節するステップを備える
請求項１乃至１３の何れか一項に記載の鋼板の酸洗方法。
　第１鋼板部と、前記第１鋼板部の尾端に接続され、同一条件で酸洗をした場合に酸洗に要する時間が前記第１鋼板部よりも長い第２鋼板部と、を含む鋼板を酸洗するための酸洗装置であって、
　酸液が貯留される少なくとも１つの酸洗槽と、
　前記少なくとも１つの酸洗槽内の酸液に前記鋼板を浸漬させながら前記鋼板を搬送するように構成された搬送部と、
　前記少なくとも１つの酸洗槽に接続され、前記少なくとも１つの酸洗槽の何れかの内部の酸液を循環させるための循環ラインと、
　前記循環ライン上に設けられ、気体酸化剤を用いて前記酸液中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するように構成された酸化装置と、
　前記少なくとも１つの酸洗槽の何れか又は前記循環ラインに、前記酸液中のＦｅ^２＋をＦｅ^３＋に酸化するための液体酸化剤を投入可能な液体酸化剤投入部と、
を備える酸洗装置。