WO2021054164A1

WO2021054164A1 - 鉛蓄電池用液口栓および鉛蓄電池

Info

Publication number: WO2021054164A1
Application number: PCT/JP2020/033731
Authority: WO
Inventors: 達也森井; 信典大木; 小島　優
Original assignee: 株式会社Ｇｓユアサ
Priority date: 2019-09-20
Filing date: 2020-09-07
Publication date: 2021-03-25
Also published as: US20220336912A1; US11996578B2; CN114730978A; JPWO2021054164A1

Abstract

液口栓（１８）は、頭部（３５）と、筒状部（３６）と、フィルタ（３４）とを備え、筒状部（３６）は、筒部（４０）と、ねじ山部（４２）と、スリット（４５）と、貫通孔（４３）とを備え、フィルタ（３４）は、中心軸（Ｌ）方向において貫通孔（４３）が設けられた位置に配置されており、ねじ山部（４２）は、１周目ねじ山部においてのみスリット（４５）と交差している。

Description

鉛蓄電池用液口栓および鉛蓄電池

　本発明は、鉛蓄電池用液口栓および鉛蓄電池に関する。

　鉛蓄電池は、車載用、産業用の他、様々な用途で使用されている。鉛蓄電池は、正極板と負極板とがセパレータを介して交互に積層された極板群を備える。また、鉛蓄電池は、極板群を電槽内に保持された電解液に浸漬し、電槽の開口部を蓋体によって密封している。このような鉛蓄電池の中には、蓋に、電解液を補充するための液口栓が設けられているものがある。液口栓は、下端が開放された筒状体と、筒状体の上端を封止する頭部とを備える。また、液口栓には、蓋に設けられた排気孔に連通する排気路と接続するための貫通孔が形成されているものがある。貫通孔、排気路および排気孔は、鉛蓄電池の充電時に電槽内の極板で発生した酸素ガスや水素ガスを鉛蓄電池の外部に排出する機能を有する。

　ところで、鉛蓄電池においては、鉛蓄電池の充電時に極板上で発生したガスが、電解液内に気泡となって存在することで電解液の液面上昇が発生することがある。この液面上昇により、電解液の液面が筒状体の底部に到達すると、該底部の開口が電解液で閉塞される。すると、液口栓の筒状体内部と筒状体の外部とが連通していない状態となり、電槽内で発生したガスの排気経路が遮断される。ガスの排気経路が遮断されると、電槽内に滞留するガスの圧力によって、液口栓周囲の電解液が押し下げられ、押し下げられた電解液が液口栓の筒状体内部に入り込み、貫通孔を介して排気路内へ浸入し、その結果、鉛蓄電池の外部に電解液が溢れ出るおそれがある。このようなガス発生に伴う液面上昇による溢液を抑制するため、従来から、筒状体に、筒状体の底部から上側に向けて同じ位置まで延びている一対のスリットが形成されている。

　例えば、特許文献１には、鉛蓄電池用の液栓であって、スリットの上端をできるだけ高い位置に設定することで、ガス発生時に電解液が溢れ出し難い液栓が開示されている。

特開２００８－７１６０１号公報

　近年、鉛蓄電池の高容量化を目的として、従来よりも電解液の液面の高さを上昇させた鉛蓄電池が開発されている。電解液の液面高さを上昇させた場合には、電解液の液面と、液口栓の筒状体の底部との距離が短くなる。その結果、電解液が溢れやすく（溢液しやすく）なるという問題がある。

　本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、溢液が生じにくい鉛蓄電池用液口栓および鉛蓄電池を提供することにある。

　上記の課題を解決するために、本発明にかかる鉛蓄電池用液口栓は、頭部と、前記頭部から延びる筒状部と、前記筒状部の内側に設けられたフィルタとを備える鉛蓄電池用の液口栓であって、前記筒状部における、前記頭部側の端部を第１端部、第１端部とは反対側の端部を第２端部とした場合に、前記筒状部は、筒部と、前記筒部の外周面に設けられた螺旋状のねじ山部と、スリットと、前記筒部の内部と外部とを連通する貫通孔と、を備え、前記フィルタは、前記筒状部の軸方向において、前記貫通孔が設けられた位置に配置されており、前記ねじ山部は、（前記スリットにより、）周方向に非連続に設けられており、前記ねじ山部の前記第２端部側の端部である始端部が位置する周方向位置を第１周方向位置とし、前記始端部から、前記第１周方向位置において、前記始端部よりも前記第１端部側に位置するねじ山であって、最も第２端部側に位置するねじ山までを、１周目ねじ山部とした場合に、筒部の径方向外側から、前記スリットを平面視した場合に、前記ねじ山部は、前記１周目ねじ山部においてのみ前記スリットと交差している。

本発明の実施形態に係る鉛蓄電池１００を示す斜視図である。本発明の実施形態に係る液口栓１８の斜視図である。図２に示す液口栓１８の正面図である。図２に示す液口栓１８の背面図である。図２におけるＡ－Ａ２矢視断面図であり、液口栓１８の内部構造を示す図である。図６は、スリット４５と、ねじ山部４２との関係を示す図であり、（ａ）は、液口栓１８の本体部３１の背面図であり、（ｂ）は、液口栓１８の本体部３１の正面図である。

　以下、本発明の実施形態について、図面を参照し詳細に説明する。

　〔鉛蓄電池１００の概略構成〕
　図１は、本発明の実施形態に係る鉛蓄電池１００を示す斜視図である。図１に示すように、鉛蓄電池１００は、複数の極板群（図示せず）と、電解液（図示せず）と、極板群および電解液を収容し、上方が開口した電槽１２と、電槽１２の開口を封止する蓋１５とを備える。

　電槽１２は、上面に開口を有する略直方体形状の容器であり、例えば合成樹脂により形成されている。電槽１２は、隔壁を有する。電槽の内部は、隔壁によって、所定方向に並ぶ複数のセル室に仕切られている。複数のセル室には、それぞれに極板群が配置されている。

　電槽１２の開口は、開口に対応する形状を有する蓋１５で封止されている。より具体的には、蓋１５の下面の周縁部分と、電槽１２の開口部の周縁部分とが、例えば熱溶着により接合されている。蓋１５は、基部１９と、基部１９から突出する台状部２０とを備える。蓋１５の基部に、負極端子１６および正極端子１７が設けられている。

　蓋１５の台状部２０は、正極端子１７と負極端子１６との間に突出している第１突出部２１と、正極端子１７および負極端子１６の配列方向と平行に延びる第２突出部２２とを備える。台状部２０は、鉛蓄電池１００の使用者が鉛蓄電池１００を把持するための取手２３を備える。

　また、第２突出部２２には、各セル室に対応する位置に補水口が設けられており、蓋１５は、補水口を封止する液口栓１８を備えている。図１に示す例では、蓋１５は、６つの液口栓を備えている。鉛蓄電池１００に補水を行う際には、液口栓１８を外して補水液が補給される。

　また、蓋１５の第２突出部２２には、側面に、排気孔２４が設けられている。排気孔２４は、蓋１５に設けられた排気路（図示せず）と接続しており、各セル室で発生したガスを外部へと排出する。また、排気孔２４は、蓋１５を上面視した場合に、液口栓１８が配列されている配列方向の端部に設けられている。換言すれば、排気孔２４は、液口栓１８と、排気孔２４とが一直線上になるように設けられている。

　〔液口栓１８の概略構成〕
　図２は、本発明の実施形態に係る液口栓１８の斜視図である。また。図３は、液口栓１８の正面図であり、図４は、液口栓１８の背面図である。さらに、図５は、図２におけるＡ－Ａ線矢視断面図であり、液口栓１８の内部構造を示す図である。

　図２～図５に示すように、液口栓１８は、本体部３１と、パッキン３２と、防沫体３３と、フィルタ３４とを備える。

　液口栓１８の本体部３１は、円形の板状の頭部３５と、頭部３５から伸び、略円筒形状の筒状部３６とを備える。液口栓１８の頭部３５には、工具穴４１が形成されている。また、筒状部３６の外周には、螺旋状にねじ山が設けられたねじ山部４２が形成されている。液口栓１８は、蓋１５に設けられた補水口に、ねじ山部４２を螺合することで固定されている。鉛蓄電池１００は、工具穴４１に、工具穴４１に対応する形状のコインやドライバー等を挿入し、液口栓１８を回転させることで、液口栓１８の着脱が可能となっている。

　筒状部３６は、筒部４０と、ねじ山部４２と、規制部４４とを備えている。ここで、筒状部３６において、頭部３５側の端部を第１端部５０、第１端部５０とは反対側の端部を第２端部５１とする。すなわち、筒状部３６は、第１端部５０において、頭部３５と接続しており、一体となっている。また、頭部３５は、筒状部３６の第１端部５０を封止している。筒状部３６の筒部４０は、頭部３５とは反対側の端部が開放された、内部が中空の筒状の部材である。筒状部３６は、筒部４０の内部に、フィルタ３４、および防沫体３３を保持している。また、筒部４０は、貫通孔４３およびスリット４５を備えている。以下では、筒状部３６の中心軸を中心軸Ｌとし、中心軸Ｌに平行な方向を「筒状部３６の軸方向」と称する。また、筒状部３６の軸方向において、第２端部５１から第１端部５０へ向かう方向を上方向とし、第１端部５０から第２端部５１へ向かう方向を下方向とする。

　規制部４４は、一部が切りかかれたリング状の部材であり、筒部４０から外側に張り出している。パッキン３２は、例えば合成ゴム等からなるリング状の部材である。パッキン３２は、液口栓１８が、補水口に装着された場合に、蓋１５と液口栓１８との間の密封性を確保する。パッキン３２は、頭部３５と、規制部４４との間にはめ込まれている。パッキン３２は、外径が、頭部３５よりも小さく、規制部４４よりも大きくなるように設けられており、規制部４４と頭部３５とにより、所定の位置に保持されている。

　貫通孔４３は、筒部４０（筒状部３６）の内部と外部とを連通している。そのため、筒状部３６の内周面と外周面とには、開口部が形成されている。貫通孔４３は、蓋１５に設けられた排気路（図示せず）と接続している。鉛蓄電池１００の各セル室で発生したガスは、筒部４０の内部から貫通孔４３を介して排気路へ抜け、排気孔２４から外部へと放出される。貫通孔は、筒状部３６の中心軸Ｌをはさんで、対向する位置に２箇所に設けられている。

　スリット４５は、筒状部３６の第２端部５１から、第１端部５０側へと延びるように設けられている。図２～５に示す例では、スリット４５は、筒状部３６の中心軸Ｌを挟んで対向する位置に２箇所設けられている。また、スリット４５の幅は、上下方向の全長に亘って略均一である。液口栓１８にはスリット４５が設けられているため、電解液の液面が、筒状部３６の最下部である第２端部５１を越えて上昇した場合であっても、スリット４５を介して貫通孔４３、排気路へとガスが抜けるため、溢液を抑制することができる。

　図２～５に示すように、貫通孔４３と、スリット４５とは、筒状部３６の外周面の周方向において、同じ位置に形成されている。また、スリット４５において、第１端部５０側の端部を端部４５ａとする。なお、本実施形態においては、貫通孔４３と、スリット４５とは、筒状部３６の外周面の周方向において、同じ位置に形成されている液口栓１８を示した。しかしながら、液口栓１８において、貫通孔４３と液口栓１８との位置関係はこれに限られるものではない。すなわち、貫通孔４３とスリット４５とは、筒状部３６の外周面の周方向において、異なる位置に形成されていてもよい。

　ねじ山部４２は、筒部４０の外周面に設けられ、筒部４０から外側へと張り出した、螺旋状のねじ山である。また、ねじ山部４２の第２端部５１側の端部を始端部４２ａとする。さらに、ねじ山部４２の第１端部５０側の端部を終端部４２ｂとする。換言すれば、始端部４２ａおよび終端部４２ｂは、第２端部５１側から第１端部５０側へと螺旋を描くように、筒部４０の外周に設けられたねじ山部４２の始端および終端である。

　図２～５に示すように、液口栓１８においては、スリット４５とねじ山部４２とが、筒部４０の外周面の重複した領域に設けられている。すなわち、ねじ山部４２は、ねじ山が非連続的に設けられている。この点について、図６を用いて説明する。

　図６は、スリット４５と、ねじ山部４２との関係を示す図であり、図６の（ａ）は、液口栓１８の本体部３１の背面図であり、図６の（ｂ）は、液口栓１８の本体部３１の正面図である。ここで、ねじ山部４２の始端部４２ａが設けられている、筒状部３６の周方向位置を第１周方向位置Ｐとする。また、第１周方向位置Ｐにおけるねじ山部４２のうち、始端部４２ａよりも第１端部５０側に位置し、かつ最も第２端部５１側に位置するねじ山を第１中間ねじ山部４２ｃと呼ぶ。さらに、第１周方向位置Ｐにおけるねじ山部４２のうち、第１中間ねじ山部４２ｃよりも第１端部５０側に位置し、かつ最も第２端部５１側に位置するねじ山を第２中間ねじ山部４２ｄと呼ぶ。換言すれば、第１中間ねじ山部４２ｃは、始端部４２ａから、ねじ山部を、螺旋状に１周期（３６０度）分、第１端部５０側にねじ山を進んだ位置にある。また、第２中間ねじ山部４２ｄは、第１中間ねじ山部４２ｃから、ねじ山部４２を、螺旋状に１周期（３６０度）分、第１端部５０側にねじ山を進んだ位置にある。

　ここで、始端部４２ａから第１中間ねじ山部４２ｃまでのねじ山部４２を、１周目ねじ山部と呼ぶ。さらに、第１中間ねじ山部４２ｃから第２中間ねじ山部４２ｄまでのねじ山部４２を、２周目ねじ山部と呼ぶ。図６等に示すように、ねじ山部４２は、筒状部３６がスリット４５を備えていることにより、非連続的に設けられている。すなわち、ねじ山部４２は、始端部４２ａから終端部４２ｂまでの間で、ねじ山部４２が存在しない領域がある。そのような領域において、ねじ山部４２が存在する場所と同様の形状で、ねじ山部４２が連続的に設けられていると仮定した場合のねじ山を仮想ねじ山部Ｉとする（図６参照）。なお、「１周目ねじ山部」には、ねじ山部４２だけではなく、始端部４２ａから第１中間ねじ山部４２ｃまでに存在する仮想ねじ山部Ｉも含むものとする

　本実施形態に係る液口栓１８は、筒部４０の径方向外側から、スリット４５を平面視した場合に、ねじ山部４２が、１周目ねじ山部においてのみスリット４５と交差している。また、仮想ねじ山部Ｉは、１周目ねじ山部に設けられており、スリット４５の端部４５ａは、同じ周方向位置に設けられた仮想ねじ山部Ｉと比較した場合に、当該仮想ねじ山部の第２端部５１側の端部よりも第１端部５０側に位置する。また。当該仮想ねじ山部の第１端部５０側の端部よりも、第２端部５１側に位置する。換言すれば、スリット４５は、１周目ねじ山部にはかかるように設けられているが、２周目ねじ山部にはかからないように設けられている。

　フィルタ３４は、アルミナ等のセラミックスの焼結体や、ポリプロピレン等の樹脂粒子の焼結体であり、多孔質体である。フィルタ３４は、防爆フィルタであり、外部で発生した火花等が、電槽１２の内部へ浸入することを抑制している。図３～図５に示すように、フィルタ３４は、筒状部３６の筒部４０の内部に保持されている。フィルタ３４は、さらに、筒状部３６の軸方向において、貫通孔４３が設けられた位置に配置されている。

　防沫体３３は、筒状部３６の筒部の内部に保持されている。防沫体３３は、例えば、樹脂により一体に形成されている。図５に示すように、防沫体３３は、底部６０と、支柱部６１と、第１防沫板６２と、第２防沫板６３と、第３防沫板６４と、第４防沫板６５と、第５防沫体６６とを備えている。防沫体３３が、第１防沫板６２～第５防沫板６６を有することにより、筒状部３６の内部において、ガスの排気経路が迷路状となっている。これにより、電槽１２内で発生したガスは、筒状体３６の内部を通って、外部へと排出されるのに対して、電解液は、容易に漏れ出ないようになっている。なお以下では、第１防沫板６２～第５防沫板６６をまとめて、複数の防沫板と呼ぶことがある。

　底部６０は、円形の板状の部材であり、筒状部３６の第２端部５１を封止するように設けられている。底部６０の直径は、第２端部５１における筒状部３６の内径よりも僅かに大きくなっており、筒状部３６の第２端部５１に防沫体３３の底部６０が圧入されている。これにより、防沫体３３は、筒状部３６の内部に係止されている。また、底部６０の外周面には、スリット４５に対応する位置に、周方向外側へ突出す凸部６０ａが形成されている。凸部６０ａは、スリット４５に対応する位置に２箇所形成されている。液口栓１８においては、凸部６０ａがスリット４５に挿入されるように、筒状部３６に防沫体３３を圧入しており、これにより筒状部３６に防沫体３３が保持される方向（向き）を規定している。支柱部６１は、底部６０の中央から、筒状部３６の軸方向に平行に、第１端部側へと延びる棒状体である。

　第１防沫板６２は、防沫体３３が備える複数の防沫板のうち、もっとも第２端部５１側に位置する防沫板である。第１防沫板６２は、筒状部３６の中心軸Ｌをはさんで対向するように一対形成されている。第１防沫板６２は、略半円板形状を有し、半円状の直線部分が支柱部６１に接続し、円弧が外側を向くように配置されている。また、第１防沫板６２は、支柱部６１から、斜め上方へ向かって延びるように配置されている。

　第１防沫板６２において、支柱部６１と接続している最下部を基部６２ａとする。また、第１防沫板６２において、最も上方（第１端部５０側）にある上端部６２ｂは、スリット４５の端部４５ａよりも上方（第１端部５０側）に位置している。ここで、第２端部５１から、第１防沫板６２の上端部６２ｂまでの筒状部３６の軸方向の距離を距離ｈ₂とすると、距離ｈ₂は、スリット４５の深さを表す距離ｈ₁と、ねじ山部４２のピッチαとの間で以下の関係式を満たす。
　ｈ₁　＜　ｈ₂　＜　ｈ₁＋α・・・（１）

　距離ｈ₂が、距離ｈ₁以下である場合、すなわち、スリット４５の深さが、第１防沫板６２の上端部６２ｂまでの距離と同じか、第１防沫板６２の上端部６２ｂまでの距離よりも短い場合を考える。このような場合には、第１防沫板６２の上端部よりも、第１端部５０側にスリット４５の端部４５ａが位置するため、振動等により容易に、第１防沫体６２上方から筒状体３６の内部へ電解液が浸入する。筒状体３６の内部に浸入した電解液は、鉛蓄電池１００に、さらに振動等が加えられることにより、電解液が筒状体３６内を這い上がり、溢液する可能性がある。

　距離ｈ₂が、ｈ₁＋α以上である場合を考えると、第１防沫板６２の上端部６２ｂから、スリット４５の端部４５ａまでの軸Ｌ方向距離が大きくなる。そのため、距離ｈ₂が、ｈ₁＋α未満である場合に比べて、振動等により筒状体３６の内部に浸入した電解液が、筒状体３６の内壁部に当たりやすくなり、筒状体３６の内部に浸入した電解液が、筒状体３６の外部に排出されにくくなる。この場合も上述した場合と同様に、筒状体３６に浸入した電解液にさらに振動等が加えられることにより、電解液が筒状体３６内を這い上がり、溢液する可能性がある。

　このように、液口栓１８が、上記の関係式（１）を満たしていることにより、液口栓１８は、振動等による溢液が生じにくい（動的溢液性能に優れている）。

　なお、液口栓１８においては、ねじ山部４２の始端部４２ａよりも、第１防沫板６２の上端部６２ｂのほうが、第１端部５０側（上方）に位置している。

　第２防沫板６３は、第１防沫板６２よりも上方（第１端部５０側）に設けられ、略長方形の平板状である。第２防沫板６３は、筒状部３６の中心軸Ｌをはさんで対向するように一対形成されており、支柱部６１から、斜め下方へ向かって延びるように配置されている。

　第３防沫板６４は、第２防沫板６３よりも上方に設けられ、第１防沫板６２と略同一の形状を有する。すなわち、第３防沫板６４は、筒状部３６の中心軸Ｌをはさんで対向するように一対形成されている。第３防沫板６４は、略半円板形状を有し、弦が支柱部６１に接続し、円弧が外側を向くように配置されている。また、第３防沫板６４は、支柱部６１から、斜め上方へ向かって延びるように配置されている。また、第３防沫板６４においても、第１防沫板６２と同様に、支柱部６１と接続している最下部を基部と呼び、最も上方（第１端部５０側）にある部分を上端部と呼ぶ。

　第４防沫板６５は、第３防沫板６４の基部と上端部との間から、下方へと延びるように設けられている。第４防沫板は、略長方形の平板状である。第４防沫板６５は、筒状部３６の中心軸Ｌをはさんで対向するように一対形成されている。

　第５防沫板６６は、第３防沫板６４よりも上方に設けられており、支柱部６１の頂部に接続して設けられている。なお、第５防沫板６６の第１端部５０側の端部である上端部６６ａは、防沫体３３の第１端部５０側の端部である。上端部６６ａは、ねじ山部４２の上端部４２ｂよりも、第１端部５０側に位置している。

　また、本実施形態に係る液口栓１８においては、フィルタ３４は、筒状部３６の軸方向において、貫通孔４３が設けられた位置に配置されており、かつ貫通孔４３の第２端部５１側の端部から、防沫体３３の第１端部５０側の端部である上端部６６ａまでの軸方向の距離が、４．０ｍｍ以下である。

　本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

　〔まとめ〕
　（１）本発明の一態様に係る鉛蓄電池用液口栓は、頭部３５と、頭部３５から延びる筒状部３６と、筒状部３６の内側に設けられたフィルタ３４とを備える鉛蓄電池用の液口栓１８であって、筒状部３６における、頭部側３５の端部を第１端部５０、第１端部５０とは反対側の端部を第２端部５１とした場合に、筒状部３６は、筒部４０と、筒部４０の外周面に設けられた螺旋状のねじ山部４２と、スリット４５と、筒部４０の内部と外部とを連通する貫通孔４３と、を備え、フィルタ３４は、筒状部３６の軸（中心軸Ｌ）方向において、貫通孔４３が設けられた位置に配置されており、ねじ山部４２の第２端部５１側の端部である始端部４２ａが位置する周方向位置を第１周方向位置Ｐとし、始端部４２ａから、第１周方向位置Ｐにおいて、始端部４２ａよりも第１端部５０側に位置するねじ山であって、最も第２端部５１側に位置するねじ山までを、１周目ねじ山部とした場合に、筒部４０の径方向外側から、筒状部３６を平面視した場合に、ねじ山部４２は、１周目ねじ山部においてのみスリット４５と交差していてもよい。

　本実施形態に係る液口栓１８においては、筒部４０の径方向外側から、筒状部３６を平面視した場合に、ねじ山部４２は、１周目ねじ山部においてのみスリット４５と交差している。すなわち、スリット４５が、ねじ山部４２の１周目を切り欠くように設けられている。このように、スリット４５と、ねじ山部４２とが形成される領域を重複させることで、筒状部３６の軸方向長さを短くすることができる。そのため、液口栓１８の軸方向長さを短くすることが可能となり、鉛蓄電池１００において、電解液の液面から液口栓１８の下端までの距離を、従来に比べて長くすることができる。鉛蓄電池１００において、電解液の液面から液口栓１８の下端までの距離を従来よりも長くすることにより、充電時に電解液の液面が上昇したとしても、液口栓１８の内部に電解液が浸入し難くなる。そのため、従来よりも溢液が生じにくい液口栓１８を提供することができる。

　また、液口栓１８の軸方向長さを短くし、電解液の液面から液口栓１８までの距離を従来と同様にした場合には、電解液の液面高さを従来よりも上げることができ、鉛蓄電池１００の容量を増加させることが可能となる。

　さらに、スリット４５は、ねじ山部４２の１周目のみ切り欠くように設けられているため、液口栓１８を補水口に固定した場合における、液口栓１８の締まり具合についての影響も少ない。すなわち、スリット４５が、ねじ山部４２の２周目以降も切り欠くように設けられていた場合には、補水口に液口栓１８を取り付ける際に、液口栓が傾いて装着されることがあり、蓋１５と液口栓１８との間の密封性が担保されない可能性がある。また、スリット４５の深さを、２周目ねじ山部とも交差するような深さにした場合には、筒状部３６の第２端部５１が、筒状部３６の径方向外側に変形しやすくなるため、筒状部３６と防沫体３３の底部６０との間の嵌合力が弱くなる。そのため、鉛蓄電池１００の使用時に、振動等により筒状部３６から防沫体３３が落下する虞がある。

　また、上記の構成によれば、液口栓１８の軸方向長さを短くした場合であっても、ねじ山部４２が形成される領域の軸方向長さは変えなくてもよい。ここで、液口栓１８を鉛蓄電池１００から取り外す場合を考えると、液口栓１８のねじを緩め、液口栓１８の頭部をつまんで取り外す。このとき、蓋１５の台状部２０から、液口栓１８が突出する量は、ねじ山部４２が形成されている領域の軸方向の長さに依存する。そのため、本実施形態に係る液口栓１８においては、ねじ山部４２が形成される領域の軸方向長さを変える必要がないため、液口栓１８が台状部２０から突出する高さは従来と同じとなり、作業者が液口栓１８を外し（つまみ）難くなることはない。

　さらに、本実施形態に係る液口栓１８は、フィルタ３４が、筒状部３６の軸方向において、貫通孔４３が設けられた位置に配置されている。すなわち、フィルタ３４が、貫通孔４３を覆うように配置されている。ここで、フィルタ３４が、貫通孔４３と異なる軸方向位置に配置されている場合を考える。フィルタ３４は、鉛蓄電池１００の排気孔２４と、電槽１２内部との間に配置される必要があるため、貫通孔４３よりも、電槽１２側（第２端部５１側）に配置される。すなわち、本実施形態に係る液口栓１８は、フィルタ３４が、筒状部３６の軸方向において、貫通孔４３が設けられた位置に配置されていることにより、フィルタ３４が貫通孔４３と異なる高さ位置に設けられている場合に比べて、防沫体３３を液面から遠い位置（上方）に配置することができる。

　ここで、電槽１２内で発生したガスは、防沫体３３と、筒状部３６の筒部４０の内周面とで構成された迷路状の排気経路を通り、鉛蓄電池１００の外部へ排出される。そのため、防沫体３３のうち、排気経路の入り口となる、第１防沫板６２の基部６２ａが電解液に浸漬してしまうような高さにまで、液面が上昇すると、電槽１２内で発生したガスが、外部へと排出されなくなる。本実施形態に係る液口栓１８によれば、防沫体３３を液面から遠い位置（上方）に配置することができる。そのため、本実施形態に係る液口栓１８においては、従来では溢液が生じるような液面高さであっても溢液を防止することができる。これにより、従来よりも溢液が生じにくい液口栓１８を提供することができる。

　なお、「フィルタ３４は、筒状部３６の軸（中心軸Ｌ）方向において、貫通孔４３が設けられた位置に配置されている」とは、フィルタ３４が貫通孔４３の全てを覆うように設けられている場合と、フィルタ４３が貫通孔４３の少なくとも一部を覆うように設けられている場合との両方を含むものである。また、スリット４５と交差しているとは、平面視した場合に、スリット４５が設けられている領域と重複した領域に設けられていることをいう。

　また、「スリット」とは、筒状部３６の第２端部５１から、第１端部側５０側へ延びるものに限られるものではない。すなわち、「スリット」の形状は、特に限定されるものではなく、電槽１２内で発生したガスを、筒状部３６外部から内部へと導入する機能を有し、筒状部３６の内部と外部とを連通するようなものであれば、特に形状は限定されない。例えば、筒状部３６に設けられた孔であって、第２端部５１側の端部が第２端部５１に達していないような孔も、「スリット」に含む。また、上述した実施形態においては、中心軸Ｌに平行に延びるスリットのみを示したが、スリットは、中心軸Ｌに交差するように筒状部３６の筒部４０の外周面に形成されていてもよい。

　（２）本発明の一態様に係る液口栓１８は、複数の防沫板を有する防沫体３３を備え、前記複数の防沫板のうち、最も第２端部５１側の第１防沫板６２における、第１端部５０側の端部（上端部６２ｂ）は、軸（中心軸Ｌ）方向において、始端部４２ａよりも第１端部５０側に位置していてもよい。

　（３）本発明の一態様に係る液口栓１８は、複数の防沫板を有する防沫体３３を備え、複数の防沫板ののうち、最も前記第１端部側に位置する端部（上端部６６ａ）は、軸（中心軸Ｌ）方向において、ねじ山部４２の第１端部５０側の端部（終端部４２ｂ）よりも、第１端部５０側に位置していてもよい。

　（４）本発明の一態様に係る液口栓１８は、スリット４５および貫通孔４３が、前記外周面において、同じ周方向位置に形成されていてもよい。なお、「同じ周方向位置に形成されている」とは、スリット４５の周方向の中心と、貫通孔４３の周方向の中心とが、同じ周方向位置であることをいう。スリット４５と貫通孔４３とがそれぞれ複数設けられている場合には、それぞれのスリット４５に対応する位置に、貫通孔４３が形成されており、それぞれのスリット４５と、対応する貫通孔４３とが、同じ周方向位置であればよい。

　（５）本発明の一態様に係る鉛蓄電池１００は、頭部３５と、頭部３５から延びる筒状部３６と、筒状部３６の内側に設けられたフィルタ３４と、筒状部３６の内側に設けられた防沫体３３とを備える鉛蓄電池用の液口栓１８であって、筒状部３６は、筒状部の内部と外部とを連通する貫通孔４３を備え、フィルタ３４は、筒状部３６の軸（中心軸Ｌ）方向において、貫通孔４３が設けられた位置に配置されており、筒状部３６における、頭部側３５の端部を第１端部５０、第１端部５０とは反対側の端部を第２端部５１とした場合に、貫通孔４３の第２端部５１側の端部から、防沫体３３の第１端部５０側の端部である上端部６６ａまでの軸方向の距離は、４．０ｍｍ以下であってもよい。

　上記の構成によれば、フィルタ３４が、貫通孔４３が設けられた位置に配置されていない場合や、貫通孔４３の第２端部５１側の端部から、防沫体３３の第１端部５０側の端部である上端部６６ａまでの軸方向の距離は、４．０ｍｍを超える場合に比べて、防沫体３３を液面から遠い位置（上方）に配置することができる。そのため、上述したように、液口栓１８の軸方向の長さを短くすることが可能となる。これにより、従来では溢液が生じるような液面高さであっても溢液を防止することができ、従来よりも溢液が生じにくい液口栓１８を提供することが可能となる。

　（６）本発明の一態様に係る鉛蓄電池１００は、上記の液口栓１８を備えていてもよい。

　１８：液口栓（鉛蓄電池用液口栓）、３３：防沫体、３４：フィルタ、３５：頭部、３６：筒状部、４０：筒部、４２：ねじ山部、４２ａ：始端部、４２ｂ：終端部、４３：貫通孔、４５：スリット、４５ａ：端部、５０：第１端部、５１：第２端部、６２：第１防沫板、６２ｂ：上端部（端部）、６６：第５防沫板、６６ａ：上端部（端部）、１００：鉛蓄電池、Ｌ：中心軸（軸）、Ｐ：第１周方向位置

Claims

　頭部と、前記頭部から延びる筒状部と、前記筒状部の内側に設けられたフィルタとを備える鉛蓄電池用の液口栓であって、
　前記筒状部における、前記頭部側の端部を第１端部、第１端部とは反対側の端部を第２端部とした場合に、
　前記筒状部は、
　　筒部と、
　　前記筒部の外周面に設けられた螺旋状のねじ山部と、
　　スリットと、
　　前記筒部の内部と外部とを連通する貫通孔と、
を備え、
　前記フィルタは、前記筒状部の軸方向において、前記貫通孔が設けられた位置に配置されており、
　前記ねじ山部の前記第２端部側の端部である始端部が位置する周方向位置を第１周方向位置とし、
　前記始端部から、前記第１周方向位置において、前記始端部よりも前記第１端部側に位置するねじ山であって、最も第２端部側に位置するねじ山までを、１周目ねじ山部とした場合に、
　筒部の径方向外側から、前記筒状部を平面視した場合に、前記ねじ山部は、前記１周目ねじ山部においてのみ前記スリットと交差していることを特徴とする鉛蓄電池用液口栓。
　複数の防沫板を有する防沫体を備え、
　前記複数の防沫板のうち、最も前記第２端部側の防沫板における、前記第１端部側の端部は、前記軸方向において、前記始端部よりも前記第１端部側に位置することを特徴とする請求項１に記載の鉛蓄電池用液口栓。
　複数の防沫板を有する防沫体を備え、
　前記複数の防沫板の前記第１端部側の端部のうち、最も前記第１端部側に位置する端部は、前記軸方向において、前記ねじ山部の前記第１端部側の端部よりも、前記第１端部側に位置することを特徴とする請求項１または２に記載の鉛蓄電池用液口栓。
　請求項１から３の何れか１項の液口栓を備える鉛蓄電池。