WO2020262251A1

WO2020262251A1 - 複層フィルムの製造方法

Info

Publication number: WO2020262251A1
Application number: PCT/JP2020/024207
Authority: WO
Inventors: 伊藤　学; 祐哉平野
Original assignee: 日本ゼオン株式会社
Priority date: 2019-06-27
Filing date: 2020-06-19
Publication date: 2020-12-30
Also published as: TW202103808A; CN113993634B; KR20220024019A; JPWO2020262251A1; CN113993634A

Abstract

長尺の基材フィルムに、塗布液を塗布する工程を含む複層フィルムの製造方法であって、塗布工程において、基材フィルムは、曲面を有する支持体を含む支持装置の曲面により規定される搬送経路に沿って搬送され、支持体は、曲面から気体を噴出して、搬送される基材フィルムを、非接触状態で支持する部材であり、支持体は、搬送経路の上流から順に、第１支持部、第２支持部及び第３支持部を含み、塗布液の塗布は、第２支持部に対向して設けられた塗布装置により、基材フィルムの表面に、塗布液の層を設けることにより行われ、曲面からの気体の噴出は、Ｆ２＜Ｆ１＜Ｆ３である、複層フィルムの製造方法（Ｆ１は、第１支持部から噴出する気体の流量、Ｆ２は、第２支持部から噴出する気体の流量、Ｆ３は、第３支持部から噴出する気体の流量である）。

Description

複層フィルムの製造方法

　本発明は、複層フィルムの製造方法に関する。

　機能性材料を含む層を設けた複層フィルムは、長尺の基材フィルムを、バックアップロールで支持しながら、機能性材料を含む塗布液を塗布することにより製造しうる。このような複層フィルムの製造において、基材フィルムの非塗布面と接触して支持するバックアップロールを用いる場合、バックアップロールに付着したほこりなどの異物の上に配された基材フィルムが、部分的にふくらむことで、スポット状の塗布ムラが生じることがある。また、塗布液が吐出される部分では、基材フィルムが、吐出した塗布液により、バックアップロールに押し付けられて、強い摩擦力が生じ、速度ムラが発生し、塗布厚みのムラやしわ等が生じることがある。
　このような問題を解決するものとして、基材フィルムを浮上搬送させながら塗布液を塗布する方法が検討されている（例えば特許文献１を参照）。

特開平５－７８１６号公報

　基材フィルムの浮上搬送は、表面から気体を噴出して、基材フィルムを非接触状態で支持する支持装置により行いうる。このような支持装置からの気体の噴出量が、基材フィルムの搬送方向において均一である場合、塗布液が塗布された直後の基材フィルムでは、基材フィルムの重量に塗布液の重量が加わる。そのため、塗布液の層を伴う基材フィルムの浮上量は、塗布液を塗布する前の基材フィルムに比べて変化し、浮上量が不均一になり、その結果、基材フィルムが支持装置と接触して傷が発生するおそれがあるということがわかった。

　また、支持装置からの気体の噴出量が、基材フィルムの搬送方向において均一である場合、塗布液が塗布される部分では、気体が逃げにくくなっているために、他の部分よりも基材フィルムの浮上量が大きくなりやすく、これにより、基材フィルムの浮上状態が不安定となり、基材フィルムの幅方向に生じる厚みの大きいスジ（横段）が生じうるということがわかった。

　スポット状のムラ、しわ、横段等の面状不良や、傷がフィルムに存在すると、機能性材料の機能に悪影響を引き起こす場合があるため、面状不良や傷が発生した部分はフィルムから除去される。したがって、面状不良や傷の発生を抑制したフィルムの製造方法が求められている。

　本発明は、上記課題に鑑みて創案されたものであって、面状不良の発生及び傷の発生を抑制した、機能性材料を含む塗布液の層を有する複層フィルムの製造方法を提供することを目的とする。

　本発明者らは、前記の課題を解決するべく鋭意検討した結果、基材フィルムに塗布液を塗布する塗布工程を含む複層フィルムの製造方法において、気体を噴出する曲面を有し、かつ、塗布液の塗布前、塗布中及び塗布後における、当該曲面からの気体の流量が所定の関係を満たす支持体により、基材フィルムを非接触状態で支持し搬送することにより、上記課題を解決し得ることを見出し、本発明を完成させた。
　すなわち、本発明は、下記のものを含む。

　〔１〕　おもて面及び裏面を有する長尺の基材フィルムのおもて面に、機能性材料を含む塗布液を塗布する塗布工程を含む複層フィルムの製造方法であって、
　前記塗布工程において、前記基材フィルムは、曲面を有する支持体を含む支持装置の前記曲面により規定される搬送経路に沿って搬送され、
　前記支持体は、前記曲面から気体を噴出して、搬送される前記基材フィルムを、前記裏面側から非接触状態で支持する部材であり、
　前記支持体は、前記搬送経路の上流から順に、第１支持部、第２支持部及び第３支持部を含み、
　前記塗布液の塗布は、前記支持体の前記第２支持部に対向して設けられた塗布装置により、前記基材フィルムの前記おもて面に、前記塗布液の層を設けることにより行われ、
　前記曲面からの前記気体の噴出は、下記式（１）を満たす、複層フィルムの製造方法：
　Ｆ２＜Ｆ１＜Ｆ３　　　（１）
　式中、Ｆ１は、前記第１支持部から噴出する気体の流量であり、
　Ｆ２は、前記第２支持部から噴出する気体の流量であり、
　Ｆ３は、前記第３支持部から噴出する気体の流量である。
　〔２〕　前記第２支持部が、搬送される前記基材フィルムの幅方向と平行な方向における、端部及び中央部を含み、
　前記端部から噴出する気体の流量Ｆ２ｓが、前記中央部から噴出する気体の流量Ｆ２ｃよりも大きい、〔１〕に記載の複層フィルムの製造方法。
　〔３〕　前記第２支持部の前記端部が、搬送される前記基材フィルムの幅方向端部より内側に対応する位置に設けられ、
　前記第２支持部が、搬送される前記基材フィルムの幅方向端部より外側に対応する外端部をさらに含み、
　前記外端部から噴出する気体の流量Ｆ２ｏｓが、前記端部から噴出する気体の流量Ｆ２ｓよりも大きい、〔２〕に記載の複層フィルムの製造方法。
　〔４〕　前記支持装置が、前記支持体へ前記気体を供給する、複数の供給管を含み、
　前記複数の供給管のそれぞれは、前記支持体への前記気体の供給量を調整する調整弁を有し、
　前記塗布工程において、前記曲面からの前記気体の噴出を、前記調整弁により、前記式（１）を満たすよう調整することを含む、〔１〕～〔３〕のいずれか１項に記載の複層フィルムの製造方法。
　〔５〕　前記支持体が多孔質部材を含む、〔１〕～〔４〕のいずれか１項に記載の複層フィルムの製造方法。
　〔６〕　前記多孔質部材の孔径は、前記搬送経路において異なる、〔５〕に記載の複層フィルムの製造方法。
　〔７〕　前記多孔質部材の孔径は、前記基材フィルムの幅方向において異なる、〔５〕または〔６〕に記載の複層フィルムの製造方法。
　〔８〕　前記多孔質部材の平均孔径が０．１μｍ～３０μｍである、〔５〕～〔７〕のいずれか１項に記載の複層フィルムの製造方法。
　〔９〕　前記塗布装置がダイコーターである、〔１〕～〔８〕のいずれか１項に記載の複層フィルムの製造方法。

　本発明によれば、面状不良の発生及び傷の発生を抑制した、機能性材料を含む塗布液の層を有する複層フィルムの製造方法を提供することができる。

図１は、実施形態１に係る複層フィルムの製造方法に用いる支持装置を模式的に示す正面図である。図２は、支持装置を、側面方向から模式的に示す斜視図である。図３は、図１のＹ１－Ｙ１線における断面を模式的に示す断面図である。図４は、実施形態２に係る複層フィルムの製造方法に用いる支持装置を模式的に示す側面図である。図５は、実施形態３に係る複層フィルムの製造方法に用いる支持装置を模式的に示す側面図である。図６は、実施形態４に係る複層フィルムの製造方法に用いる支持装置を模式的に示す斜視図である。

　以下の説明において、「長尺」のフィルムとは、幅に対して、５倍以上の長さを有するフィルムをいい、好ましくは１０倍若しくはそれ以上の長さを有し、具体的にはロール状に巻き取られて保管又は運搬される程度の長さを有するフィルムをいう。長尺のフィルムの長さの上限は、特に制限は無く、例えば、幅に対して１０万倍以下としうる。

　本発明において、長尺のフィルムの幅方向とは、フィルムの搬送方向に対して垂直な方向であって、フィルムの面に平行な方向をいう。フィルムの搬送方向とは、支持装置により支持された長尺のフィルムが搬送される方向であり、通常は長尺のフィルムの長手方向と平行である。

　以下の説明において、要素の方向が「平行」及び「垂直」とは、別に断らない限り、本発明の効果を損ねない範囲内、例えば±４°、好ましくは±３°、より好ましくは±１°の範囲内での誤差を含んでいてもよい。

　以下の説明において、「斜め方向」とは、内筒部材の長手方向に平行（長手方向に対して角度０°をなす方向）でも垂直（長手方向に対して角度９０°をなす方向）でもない方向を表す。

　［本発明の複層フィルムの製造方法の概要］
　本発明の複層フィルムの製造方法は、おもて面及び裏面を有する長尺の基材フィルムのおもて面に、機能性材料を含む塗布液を塗布する塗布工程を含む。塗布工程において、基材フィルムは、曲面を有する支持体を含む支持装置の曲面により規定される搬送経路に沿って搬送される。支持体は、曲面から気体を噴出して、搬送される基材フィルムを、裏面側から非接触状態で支持する部材であり、搬送経路の上流から順に、第１支持部、第２支持部及び第３支持部を含む。塗布液の塗布は、支持体の第２支持部に対向して設けられた塗布装置により、基材フィルムのおもて面に、塗布液の層を設けることにより行われる。曲面からの気体の噴出は、下記式（１）を満たす。
　Ｆ２＜Ｆ１＜Ｆ３　　　（１）
　（式中、Ｆ１は、第１支持部から噴出する気体の流量であり、Ｆ２は、第２支持部から噴出する気体の流量であり、Ｆ３は、第３支持部から噴出する気体の流量である。）

　［実施形態１］
　以下、本発明に係る実施形態１の複層フィルムの製造方法について、図１～３を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態に係る複層フィルムの製造方法に用いる支持装置を模式的に示す正面図である。図２は、支持装置を、側面方向から模式的に示す斜視図である。図３は、図１のＹ１－Ｙ１線における断面を模式的に示す断面図である。図１は、搬送される基材フィルムの幅方向から観察した支持装置を図示しており、本願においてはかかる観察方向を正面方向と規定する。

　本実施形態の複層フィルムの製造方法は、おもて面及び裏面を有する長尺の基材フィルムのおもて面に、機能性材料を含む塗布液を塗布する塗布工程を含む。
　塗布工程において、基材フィルム１１は、図１に示すように、曲面１１０Ｔを有する支持体１１０の、曲面１１０Ｔにより規定される搬送経路に沿って搬送される。図１においてＡ１は搬送方向を示す。

　繰り出し装置（図示せず）から繰り出された基材フィルム１１は、支持体１１０の曲面１１０Ｔと非接触状態を保ちながら、前記曲面１１０Ｔに沿ってＡ１で示す方向に搬送され、塗布装置１６０の直下に至ると、基材フィルム１１のおもて面１１Ａに塗布液が塗布される。塗布液が塗布された基材フィルム１１のおもて面１１Ａには、塗布液を含む層１２が形成され、曲面１１０に沿って、図示下方に搬送される。

　基材フィルム１１は、塗布装置１６０による塗布を行う前（塗布装置１６０よりも搬送経路の上流）においては、支持体１１０の第１支持部１１０Ａから噴出する気体により、支持体１１０とは非接触状態で支持される。基材フィルム１１は、塗布装置１６０による塗布を行うとき（塗布装置１６０の直下及びその近傍）には、支持体１１０の第２支持部１１０Ｂから噴出する気体により非接触状態で支持される。基材フィルム１１は、塗布装置１６０による塗布後（塗布装置１６０よりも搬送経路の下流）においては、支持体１１０の第３支持部１１０Ｃから噴出する気体により非接触状態で支持される。塗布工程において、支持体１１０の曲面１１０Ｔからの気体の噴出は、式（１）を満たすように行う。
　Ｆ２＜Ｆ１＜Ｆ３　　　（１）

　式（１）中、Ｆ１は、第１支持部から噴出する気体の流量であり、Ｆ２は、第２支持部から噴出する気体の流量であり、Ｆ３は、第３支持部から噴出する気体の流量である。つまり、塗布工程において、曲面からの気体の噴出を、第２支持部１１０Ｂから噴出する気体の流量Ｆ２、第１支持部１１０Ａから噴出する気体の流量Ｆ１、第３支持部１１０Ｃから噴出する気体の流量Ｆ３の順で大きくなるように行う。
　以下、本実施形態の製造方法について、さらに具体的に説明する。

　［基材フィルム］
　本実施形態で用いる基材フィルム１１は、おもて面１１Ａ及び裏面１１Ｂを有する長尺のフィルムである。

　基材フィルムとしては、例えば熱可塑性樹脂からなるフィルムが挙げられる。熱可塑性樹脂は、重合体を含む。当該重合体としては、脂環式構造含有重合体、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、アクリル重合体、メタクリル重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリスチレン、トリアセチルセルロース、ポリ塩化ビニル、ポリイミド、ポリフェニレンサルファイド、ポリテトラフルオロエチレン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルスルホン、アラミド、及びこれらの組み合わせが挙げられる。これらのうち、配向規制力が高く、透明性、低吸湿性、寸法安定性及び軽量性に優れるという観点から、脂環式構造含有重合体が好ましい。脂環式構造含有重合体としては、ノルボルネン系重合体がより好ましい。

　基材フィルムとしては、塗布液の塗布の前に、所定の処理を行ったものを用いうる。例えば塗布液として、重合性を有する液晶化合物を含む塗布液を用いる場合、重合性液晶化合物の配向を促進するため、基材フィルムとして配向規制力を付与するための処理が施されているものを用いることが好ましい。配向規制力とは、液晶組成物に含まれる重合性液晶化合物等の液晶化合物を配向させることができる、面の性質をいう。支持面に配向規制力を付与するため処理としては、例えば、配向膜形成処理、光配向処理、ラビング処理、イオンビーム配向処理、延伸処理などが挙げられる。

　［塗布液］
　機能性材料を含む塗布液は、塗布液は機能性材料を含む。例えば、塗布液は、重合性を有する液晶性化合物、重合開始剤、架橋剤、モノマー、酸化防止剤、界面活性剤などの機能性材料を含みうる。また塗布液は、有機溶媒、水などの溶媒を含みうる。塗布液は、分散媒中に、機能性材料が分散した分散液であってもよく、コロイド状液であってもよい。

　［塗布装置］
　塗布装置は、塗布液を基材フィルム１１に塗布する装置である。塗布装置としては、ダイコーター、グラビアコーター等が挙げられる。これらのうちダイコーターが好ましい。本実施形態では、塗布装置１６０としてダイコーターを用いた例について説明する。

　塗布装置１６０（ダイコーター）は、塗布液を押し出す押出装置と連結されている。ダイコーターは、支持体１１０の第２支持部１１０Ｂと対向するリップを備え、リップ先端に形成された吐出口１６１から、塗布液を吐出し、搬送される基材フィルム１１のおもて面１１Ａに連続的に塗布液を塗布する。これにより、基材フィルム１１のおもて面１１Ａに、塗布液の層１２が形成される。

　［支持装置］
　塗布工程において基材フィルム１１を支持する支持装置１００は、曲面１１０Ｔを有する支持体１１０を含む。また、本実施形態において、支持装置１００は、支持体１１０へ気体を供給する供給管１５１Ａ，１５１Ｂ（１５１Ｂ１～１５１Ｂ５），１５１Ｃ（複数の供給管）を含む。

　［支持体］
　支持体１１０は、曲面１１０Ｔから気体を噴出して、搬送される基材フィルム１１を裏面１１Ｂ側から非接触状態で支持する部材である。支持体１１０は円筒状の部材の上に、正面視Ｃ字状の部材を重ねた形状である（図１参照）。図２に示すように、支持体１１０の長手方向（Ｘ１方向）の長さは、基材フィルム１１の幅寸法よりも長く、基材フィルム１１の幅寸法は、Ｃ字状の部材の長手方向の長さとほぼ同じである。Ｃ字状の部材の上面は支持体１１０の曲面１１０Ｔであり、当該曲面１１０Ｔの形状は、図１に示すように、円弧状である。支持体の曲面１１０Ｔにより、基材フィルム１１の搬送経路が規定される。

　支持体１１０の抱き角は、好ましくは８０°以上、より好ましくは１２０°以上であり、好ましくは２５０°以下、より好ましくは２４０°以下である。本実施形態において、抱き角とは、曲面１１Ａと同じカーブを描く円において、基材フィルム１１と曲面１１０Ａとの間隔が１ｍｍ以下となった部分の角度をいう。図１において１１０Ｐは円（曲面１１０Ａと同じカーブを描く円）の中心である。

　支持体１１０は、搬送経路の上流から順に、第１支持部１１０Ａ、第２支持部１１０Ｂ及び第３支持部１１０Ｃを含む。図１に示すように、第２支持部１１０Ｂは、塗布装置１６０と対向する位置に設けられている。第１支持部１１０Ａは、塗布装置１６０よりも搬送経路の上流の位置に設けられ、第３支持部１１０Ｃは塗布装置１６０よりも搬送経路の下流の位置に設けられている。本実施形態において、第２支持部１１０Ｂは、支持体曲面の、塗布装置の直下の部分、及び、当該塗布装置の直下の部分から搬送方向（支持体曲面）に沿って±２５ｍｍの部分であるが、本発明はこれに限定されない。例えば支持体曲面の塗布装置の直下の部分、及び、当該塗布装置の直下の部分から搬送方向に沿って±６０ｍｍの部分または±４０ｍｍの部分であってもよい。

　第１支持部１１０Ａ、第２支持部１１０Ｂ及び第３支持部１１０Ｃは、仕切り壁１１２Ａ，１１２Ｂにより仕切られている。第１支持部１１０Ａ、第２支持部１１０Ｂ及び第３支持部１１０Ｃには、それぞれ、供給管１５１Ａ，１５１Ｂ，１５１Ｃが連結される。供給管１５１Ａ，１５１Ｂ，１５１Ｃのそれぞれは、その内腔が、第１支持部１１０Ａ、第２支持部１１０Ｂ及び第３支持部１１０Ｃのそれぞれの内部の空隙に連通するよう設けられる。かかる構成により、支持体１１０の外部から、供給管１５１Ａ，１５１Ｂ，１５１Ｃを介して、第１支持部１１０Ａ、第２支持部１１０Ｂ及び第３支持部１１０Ｃに独立に気体が供給されるようになっている。供給管１５１Ａ，１５１Ｂ，１５１Ｃは、それぞれ、第１支持部１１０Ａ、第２支持部１１０Ｂ及び第３支持部１１０Ｃへの気体の供給量を調整する調整弁１５０Ａ，１５０Ｂ，１５０Ｃを有する。本実施形態では、塗布工程においては、曲面１１０Ｔからの気体の噴出を、調整弁１５０Ａ，１５０Ｂ，１５０Ｃにより上記式（１）を満たすように調整することを含む。図１においては、第１支持部１１０Ａ、第２支持部１１０Ｂ、第３支持部１１０Ｃから気体が噴出する様子を、それぞれ、１Ａ、１Ｂ、１Ｃの矢印で示している。

　本実施形態において、第２支持部１１０Ｂは、図３に示すように、搬送される基材フィルム１１の幅方向と平行な方向（Ｘ１方向）における、端部１１０Ｓ１及び１１０Ｓ２と中央部１１０ＢＣと、を含む。第２支持部１１０Ｂの端部１１０Ｓ１及び１１０Ｓ２は、それぞれ、基材フィルム１１の幅方向端部１１Ｓ１，１１Ｓ２より内側に対応する位置に設けられている。第２支持部１１０Ｂは、搬送される基材フィルム１１の幅方向端部１１Ｓ１，１１Ｓ２より外側に対応する外端部１１０ＳＯ１，１１０ＳＯ２をさらに含む。つまり第２支持部１１０Ｂは、外端部１１０ＳＯ１、端部１１０Ｓ１、中央部１１０ＢＣ、端部１１０Ｓ２、外端部１１０ＳＯ２を含む。本実施形態においては、第２支持部１１０Ｂの端部１１０Ｓ１および１１０Ｓ２は、基材フィルム１１の幅方向端部１１Ｓ１，１１Ｓ２に対応する位置から、幅方向内側へ１００ｍｍ～２００ｍｍまでの部分としうる。

　第２支持部１１０Ｂは、図３に示すように、４つの仕切り壁１１２Ｃ１、１１２Ｃ２、１１２Ｃ３、および１１２Ｃ４により、５つの部分（外端部１１０ＳＯ１、端部１１０Ｓ１、中央部１１０ＢＣ、端部１１０Ｓ２および外端部１１０ＳＯ２）に仕切られている。

　外端部１１０ＳＯ１、端部１１０Ｓ１、中央部１１０ＢＣ、端部１１０Ｓ２及び外端部１１０ＳＯ２には、それぞれ、供給管１５１Ｂ１、１５１Ｂ２、１５１Ｂ３、１５１Ｂ４及び１５１Ｂ５が連結される。供給管１５１Ｂ１、１５１Ｂ２、１５１Ｂ３、１５１Ｂ４及び１５１Ｂ５のそれぞれは、その内腔が、外端部１１０ＳＯ１、端部１１０Ｓ１、中央部１１０ＢＣ、端部１１０Ｓ２及び外端部１１０ＳＯ２のそれぞれの内部の空隙に連通するよう設けられる。かかる構成により、支持体１１０の外部から、これらの供給管を介して端部、中央部及び外端部に独立に気体が供給されるようになっている。供給管１５１Ｂ１、１５１Ｂ２、１５１Ｂ３、１５１Ｂ４及び１５１Ｂ５は、それぞれ、外端部１１０ＳＯ１、端部１１０Ｓ１、中央部１１０ＢＣ、端部１１０Ｓ２及び外端部１１０ＳＯ２への気体の供給量を調整する調整弁１５０Ｂ１、１５０Ｂ２、１５０Ｂ３、１５０Ｂ４及び１５０Ｂ５を有している。これにより、外端部１１０ＳＯ１、端部１１０Ｓ１、中央部１１０ＢＣ、端部１１０Ｓ２及び外端部１１０ＳＯ２への気体の供給量の調整が可能となっている。図２及び図３においては、第２支持部１１０Ｂの、外端部１１０ＳＯ１、端部１１０Ｓ１、中央部１１０ＢＣ、端部１１０Ｓ２及び外端部１１０ＳＯ２から気体が噴出する様子を、それぞれ、１Ｂ１、１Ｂ２、１Ｂ３、１Ｂ４、１Ｂ５の矢印で示している。

　本実施形態において、第２支持部１１０Ｂは、５つの部分を有し、各部分に供給管が取り付けられているが、式(１)を満たすように調整する際には、第２支持部の中央部１１０ＢＣから噴出する気体の流量を、第１支持部及び第３支持部から噴出する気体の流量よりも小さくなるようにする。

　第２支持部１１０Ｂの端部１１０Ｓ１，１１０Ｓ２は、基材フィルム１１の幅方向の端部に対応する部分であるため、当該端部１１０Ｓ１，１１０Ｓ２から噴出する気体は、基材フィルム１１の端部から逃げやすくなっている。塗布工程において基材フィルム１１の幅方向の端部から噴出気体が逃げると、複層フィルム１０の幅方向の端部において、他の部分よりも塗布液の層の厚みが大きくなることがある。上述したように、本実施形態では、第２支持部の各部分（外端部１１０ＳＯ１、端部１１０Ｓ１、中央部１１０ＢＣ、端部１１０Ｓ２及び外端部１１０ＳＯ２）への気体の供給量の調整は、調整弁１５０Ｂ１、１５０Ｂ２、１５０Ｂ３、１５０Ｂ４及び１５０Ｂ５により行うことができる。したがって、曲面１１０Ｔからの気体の噴出を、端部１１０Ｓ１及び１１０Ｓ２から噴出する気体の流量Ｆ２ｓが、中央部１１０ＢＣから噴出する気体の流量Ｆ２ｃよりも大きくなるように行うことで、基材フィルム１１の端部から噴出する気体が逃げるのを抑制し、複層フィルム１０の幅方向の端部における塗布液の層の厚みが大きくなるのを抑制することができる。２つの端部１１０Ｓ１及び１１０Ｓ２から噴出する気体の流量は同一であるのが好ましいが相違していてもよい。相違している場合、その差は小さいほうが好ましい。

　また、本実施形態では、第２支持部１１０Ｂは端部１１０Ｓ１，１１０Ｓ２の外側に外端部を含んでおり、上述したように外端部１１０ＳＯ１，１１０ＳＯ２への気体の供給量の調整も可能である。したがって、曲面１１０Ｔからの気体の噴出を、外端部１１０ＳＯ１及び１１０ＳＯ２から噴出する気体の流量Ｆ２ｏｓを、端部１１０Ｓ１及び１１０Ｓ２から噴出する気体の流量Ｆ２ｓよりも大きくなるように行うことで、基材フィルム１１の端部から噴出する気体が逃げるのを抑制し、複層フィルム１０の幅方向の端部における塗布液の層の厚みが大きくなるのを抑制することができる。

　曲面１１０Ｔからの気体の噴出を、端部１１０Ｓ１及び１１０Ｓ２から噴出する気体の流量Ｆ２ｓが、中央部１１０ＢＣから噴出する気体の流量Ｆ２ｃよりも大きく、外端部１１０ＳＯ１及び１１０ＳＯ２から噴出する気体の流量Ｆ２ｏｓが、端部１１０Ｓ１及び１１０Ｓ２から噴出する気体の流量Ｆ２ｓよりも大きくなるように行うことが、好ましい。かかる流量の調節を行うことにより、複層フィルム１０の幅方向の端部における塗布液の層の厚みが大きくなるのをより有効に抑制し、膜厚の均一性が優れる複層フィルムの製造を行うことができる。２つの端部１１０Ｓ１及び１１０Ｓ２から噴出する気体の流量は同一であるのが好ましいが相違していてもよい。相違している場合その差は小さいほうが好ましい。２つの外端部１１０ＳＯ１及び１１０ＳＯ２から噴出する気体の流量についても同一であるのが好ましいが、相違していてもよい。相違している場合、その差は小さいほうが好ましい。

　支持体１１０は多孔質部材を含むことが好ましい。支持体１１０は、一部（例えば、第１支持部、第２支持部、第３支持部）が、多孔質材料からなる部材で構成されていてもよく、全体が多孔質材料からなる部材で構成されていてもよい。

　多孔質部材を構成する多孔質材料としては、ポーラスカーボン、ポーラスアルミナ等が挙げられる。このような多孔質材料からなる部材を含む内筒部材を用いると、支持体１１０の曲面１１０Ｔから噴出する気体の圧力により、基材フィルム１１を、支持体１１０との間に間隙をあけた状態（離隔状態）で支持することができる。

　支持体１１０が多孔質部材を含む場合、多孔質部材の平均孔径は好ましくは０．１μｍ以上、より好ましくは０．５μｍ以上であり、好ましくは３０μｍ以下、より好ましくは３．０μｍ以下である。孔径が大きすぎる場合、一部の孔がふさがれて、他の孔から気体の漏れが生じることがあるが、孔径を上限値以下とすると、一部の孔がふさがれたとしても、気体の漏れを防止することができ、基材フィルム１１が、支持体１１０に均一な力で、離隔状態で支持されうる。このことは、以下のメカニズムによるものと推測される。孔径が大きすぎる場合、一部の孔が基材フィルム１１で覆われたときに、圧力の変動が支持体１１０の内部構造を伝わって、基材フィルム１１で覆われていない部分から多量の気体が漏れ出てしまい、基材フィルム１１を、離隔状態で支持できなくなくなることがある。孔径を上限値以下とすると、一部の孔が基材フィルム１１で覆われたときにも、圧力の変動が支持体１１０の内部構造に伝わりにくく、基材フィルム１１で覆われていない部分への大量の気体の漏れが抑制され、基材フィルム１１が支持体１１０に均一な力で、離隔状態で支持されうる。多孔質部材の平均孔径は、例えば光学顕微鏡観察や、ＳＥＭ観察により測定しうる。

　支持体１１０から、支持体１１０と基材フィルム１１との間の隙間Ｓ１に供給される気体は、高圧空気であることが好ましい。気体が高圧空気である場合、その圧力は好ましくは０．１０ＭＰａ以上、より好ましくは０．３０ＭＰａ以上であり、好ましくは０．７０ＭＰａ以下、より好ましくは０．５０ＭＰａ以下である。支持体１１０が供給する気体の圧力が前記範囲であると、基材フィルム１１を非接触状態で支持しうる。

　［作用及び効果］
　本実施形態の複層フィルムの製造方法の作用及び効果について説明する。
　繰り出し装置から繰り出された基材フィルム１１は、曲面１１０Ｔにより規定される搬送経路の最も上流の位置に至ると、曲面１１０Ｔから噴出する気体により、非接触状態に支持され、曲面１１０Ｔに沿って搬送される。基材フィルム１１は、第１支持部１１０と対向する位置では第１支持部１１０Ａから噴出する気体により非接触状態で支持され、第２支持部１１０Ｂと対向する位置に至ると、第２支持部１１０Ｂから噴出する気体により非接触状態で支持される。

　基材フィルム１１が塗布装置１６０の直下に至ると、基材フィルム１１のおもて面１１Ａに塗布口１６１から吐出された塗布液が塗布される。塗布液が塗布される間も、基材フィルム１１は第２支持部１１０Ｂから噴出する気体により非接触状態で支持される。塗布液が塗布された後の基材フィルム１１は、第３支持部１１０Ｃから噴出する気体により非接触状態で支持され、さらに搬送経路の下流に搬送される。塗布液の層１２が設けられた基材フィルム１１は、搬送経路の最下流まで搬送された後、必要に応じ、次の工程（たとえば配向処理工程、重合工程、巻取工程等）に供され、複層フィルム１０が得られる。

　つまり本実施形態によれば、基材フィルム１１が、塗布工程において、支持体１１０と非接触状態で支持されるので、支持体に異物が付着することに起因するスポット状の塗布ムラの発生を防止することができる。

　また、本実施形態では、塗布工程において、曲面１１０Ｔからの気体の噴出を、第２支持部１１０Ｂから噴出する気体の流量Ｆ２、第１支持部１１０Ａから噴出する気体の流量Ｆ１、第３支持部１１０Ｃから噴出する気体の流量Ｆ３の順で大きくなるように（式（１）を満たすように）行う。つまり、本実施形態によれば、塗布液塗布後の基材フィルムを支持する第３支持部１１０Ｃから噴出する気体の流量Ｆ３は、他の部分よりも大きいので、基材フィルム１１に塗布液の重みが加わることによる基材フィルム１１と支持体１１０との接触を防止し、接触に起因する傷の発生を抑制することができる。また、本実施形態によれば、気体が逃げにくい部分である第２支持部１１０Ｂから噴出する気体の流量Ｆ２が他の部分よりも小さいので、基材フィルム１１の浮上量が大きくなることを抑制することができ、基材フィルムの浮上量が大きくなることに起因する、基材フィルムの幅方向に生じる厚みの大きいスジ（横段）の発生を抑制することができる。
　従って、本実施形態によれば、面状不良の発生及び傷の発生を抑制した塗布液の層を有する複層フィルムの製造方法を提供することができる。

　また本実施形態において、支持装置１００は、支持体１１０へ気体を供給する複数の供給管１５１Ａ，１５１Ｂ，１５１Ｃを含み、複数の供給管１５１Ａ，１５１Ｂ，１５１Ｃのそれぞれは、支持体１１０への気体の供給量を調整する調整弁１５０Ａ，１５０Ｂ，１５０Ｃを有し、塗布工程において、曲面１１０Ｔからの気体の噴出を、調整弁１５０Ａ，１５０Ｂ，１５０Ｃにより、上記式（１）を満たすよう調整する。その結果、本実施形態によれば、調整弁１５０Ａ，１５０Ｂ，１５０Ｃの操作により、式（１）を満たすように気体の供給量を調整することができるので、簡易な方法により、面状不良の発生及び傷の発生を抑制した塗布液の層を有する複層フィルムの製造方法を提供することができる。

　さらに、本実施形態において、第２支持部１１０Ｂの、外端部１１０ＳＯ１、端部１１０Ｓ１、中央部１１０ＢＣ、端部１１０Ｓ２及び外端部１１０ＳＯ２には、それぞれ、供給管１５１Ｂ１、１５１Ｂ２、１５１Ｂ３、１５１Ｂ４及び１５１Ｂ５が連結される。供給管１５１Ｂ１、１５１Ｂ２、１５１Ｂ３、１５１Ｂ４及び１５１Ｂ５のそれぞれは、その内腔が、外端部１１０ＳＯ１、端部１１０Ｓ１、中央部１１０ＢＣ、端部１１０Ｓ２及び外端部１１０ＳＯ２のそれぞれの内部の空隙に連通するよう設けられる。かかる構成により、支持体１１０の外部から、これらの供給管を介して端部、中央部及び外端部に独立に気体が供給されるようになっている。供給管１５１Ｂ１、１５１Ｂ２、１５１Ｂ３、１５１Ｂ４及び１５１Ｂ５は、それぞれ、気体の供給量を調整する調整弁１５０Ｂ１、１５０Ｂ２、１５０Ｂ３、１５０Ｂ４及び１５０Ｂ５を有している。これにより、第２支持部１１０Ｂの各部分への気体の供給量の調整を容易に行いうる。したがって、曲面１１０Ｔからの気体の噴出を、端部１１０Ｓ１及び１１０Ｓ２から噴出する気体の流量Ｆ２ｓが、中央部１１０ＢＣから噴出する気体の流量Ｆ２ｃよりも大きくなるように行うことにより、基材フィルム１１端部から噴出する気体が逃げるのを抑制し、複層フィルム１０の幅方向の端部における塗布液の層の厚みが大きくなるのを抑制することができる。その結果、幅方向における、膜厚の均一性が優れる複層フィルムの製造方法を提供することができる。

　また、曲面１１０Ｔからの気体の噴出を、外端部１１０ＳＯ１及び１１０ＳＯ２から噴出する気体の流量Ｆ２ｏｓを、端部１１０Ｓ１及び１１０Ｓ２から噴出する気体の流量Ｆ２ｓよりも大きくなるように行うことにより、基材フィルム１１の端部から噴出する気体が逃げるのを抑制し、複層フィルム１０の幅方向の端部における塗布液の層の厚みが大きくなるのを抑制することができる。その結果、幅方向における、膜厚の均一性が優れる複層フィルムの製造方法を提供することができる。さらに、曲面１１０Ｔからの気体の噴出を、端部１１０Ｓ１及び１１０Ｓ２から噴出する気体の流量Ｆ２ｓが、中央部１１０ＢＣから噴出する気体の流量Ｆ２ｃよりも大きく、外端部１１０ＳＯ１及び１１０ＳＯ２から噴出する気体の流量Ｆ２ｏｓが、端部１１０Ｓ１及び１１０Ｓ２から噴出する気体の流量Ｆ２ｓよりも大きくなるように行うことにより、より膜厚の均一性が優れる複層フィルムの製造方法を提供することができる。

　［実施形態２］
　以下、本発明に係る実施形態２の複層フィルムの製造方法について、図４を参照しつつ説明する。図４は、本実施形態に係る複層フィルムの製造方法に用いる支持装置を模式的に示す側面図である。

　本実施形態の複層フィルムの製造方法は、塗布工程で用いる支持装置の構成が実施形態１と相違する。以下において、実施形態１と同様の構成については、同じ符号を付し、重複した説明は省略する。

　本実施形態の支持装置２００において、支持体２１０は円筒状である。支持体２１０の長手方向（Ｘ１方向）の長さは基材フィルム１１の幅寸法と同じであるので、支持体２１０の長手方向の端部は、基材フィルム１１の幅方向の端部と対応する位置に配される。図４において、塗布装置は図示していないが、塗布装置は基材フィルム１１の上方に配置される。円筒状の支持体２１０の周面は曲面に対応し、当該曲面により搬送経路が規定される。

　本実施形態において、支持体２１０は４つの仕切り壁２１２Ａ，２１２Ｂ，２１２Ｃ，２１２Ｄにより、支持体の２１０の長手方向に並ぶ５つの部分２１１Ａ，２１１Ｂ，２１１Ｃ，２１１Ｄ，２１１Ｅに仕切られている。図４では第１支持部側を示しているが、第２支持部および第３支持部についても、４つの仕切り壁２１２Ａ，２１２Ｂ，２１２Ｃ，２１２Ｄにより５つの部分に仕切られている。また、詳細は図示しないが、本実施形態でも実施形態１と同様に、第１支持部、第２支持部及び第３支持部を仕切る仕切り壁が設けられている。仕切り壁（２１２Ａ，２１２Ｂ，２１２Ｃ，２１２Ｄ）ならびに各支持部を仕切る仕切り壁により、仕切られた各部分（２１１Ａ，２１１Ｂ，２１１Ｃ，２１１Ｄ，２１１Ｅなど）には、それぞれ、供給管２５１Ａ、２５１Ｂ、２５１Ｃ、２５１Ｄ及び２５１Ｅが連結される。供給管２５１Ａ、２５１Ｂ、２５１Ｃ、２５１Ｄ及び２５１Ｅのそれぞれは、その内腔が、各部分（２１１Ａ，２１１Ｂ，２１１Ｃ，２１１Ｄ，２１１Ｅなど）のそれぞれの内部の空隙に連通するよう設けられる。かかる構成により、支持体２１０の外部から、これらの供給管２５１Ａ、２５１Ｂ、２５１Ｃ、２５１Ｄ及び２５１Ｅを介して気体が供給されるようになっている。供給管２５１Ａ、２５１Ｂ、２５１Ｃ、２５１Ｄ及び２５１Ｅは、それぞれ、各部分（２１１Ａ，２１１Ｂ，２１１Ｃ，２１１Ｄ，２１１Ｅなど）への気体の供給量を調整する調整弁２５０Ａ、２５０Ｂ、２５０Ｃ、２５０Ｄ及び２５０Ｅを有している。これにより、各部分（２１１Ａ，２１１Ｂ，２１１Ｃ，２１１Ｄ，２１１Ｅなど）への気体の供給量の調整が可能となっている。図４においては、図示上部に配される第２支持部から気体が噴出する様子を、それぞれ、２Ｂ１、２Ｂ２、２Ｂ３、２Ｂ４、２Ｂ５の矢印で示している。

　［作用及び効果］
　本実施形態においても、実施形態１と同様に、基材フィルム１１は、第１支持部、第２支持部、第３支持部からそれぞれ噴出する気体により非接触状態で支持され、塗布工程が行われる。つまり本実施形態においても、基材フィルム１１が、塗布工程において、支持体１１０と非接触状態で支持されるので、支持体に異物が付着することに起因するスポット状の塗布ムラの発生を防止することができる。

　また、本実施形態によっても、塗布工程において、支持体２１０の曲面からの気体の噴出は、上記式（１）を満たすように行うので、実施形態１と同様に、面状不良の発生及び傷の発生を抑制した、複層フィルムの製造方法を提供することができる。本実施形態において、各支持部は５つの部分を有し、各部分に供給管が取り付けられているが、式(１)を満たすように調整する際には、第２支持部の中央の部分から噴出する気体の流量を、第１支持部の中央の部分及び第３支持部の中央の部分から噴出する気体の流量よりも小さくなるようにする。

　支持体２１０の長手方向の端部からは、２Ｂ６および２Ｂ７の矢印で示すように気体が逃げやすくなっているが、本実施形態においては、調製弁２５０Ａ１、２５０Ｂ、２５０Ｃ、２５０Ｄ及び２５０Ｅにより、各部分（２１１Ａ，２１１Ｂ，２１１Ｃ，２１１Ｄ，２１１Ｅなど）への気体の供給量の調整が可能であるので、曲面からの気体の噴出を、中央部分２１１Ｃで最も小さくなるようにし、端部へ行くほど大きくなるようにすることを容易に行いうる。その結果、本実施形態によれば、基材フィルム１１端部から噴出する気体が逃げるのを抑制し、複層フィルム１０の幅方向の端部における塗布液の層の厚みが大きくなるのを抑制することができるので、幅方向における、膜厚の均一性が優れる複層フィルムの製造方法を提供することができる。

　［実施形態３］
　以下、本発明に係る実施形態３の複層フィルムの製造方法について、図５を参照しつつ説明する。図５は、本実施形態に係る複層フィルムの製造方法に用いる支持装置を模式的に示す側面図である。

　本実施形態の支持装置３００において、支持体３１０は円筒状である。支持体３１０の長手方向（Ｘ１方向）の長さは基材フィルム１１の幅寸法と同じであるので、支持体３１０の長手方向の端部は、基材フィルム１１の幅方向の端部と対応する位置に配される。図５において、塗布装置は図示していないが、塗布装置は基材フィルム１１の上方に配置される。円筒状の支持体３１０の周面は曲面に対応し、当該曲面により搬送経路が規定される。

　詳細は図示しないが、本実施形態でも実施形態１と同様に、支持体３１０には、第１支持部、第２支持部及び第３支持部を仕切る仕切り壁が設けられている。仕切り壁により仕切られた第１支持部、第２支持部及び第３支持部には、それぞれ、供給管が連結される。
　供給管のそれぞれは、その内腔が、各支持部のそれぞれの内部の空隙に連通するよう設けられる。かかる構成により、支持体３１０の外部から、これらの供給管を介して気体が供給されるようになっている。供給管は、それぞれ、各支持部への気体の供給量を調整する調整弁を有している。これにより、各支持部への気体の供給量の調整が可能となっている。

　本実施形態において、支持体３１０は多孔質部材を含み、多孔質部材の孔径が、基材フィルムの幅方向において異なる。本発明において、「多孔質部材の孔径が基材フィルムの幅方向において異なる」とは、基材フィルムの幅方向における位置（例えば幅方向の端部と中央部）により、多孔質部材の平均孔径の大きさが相違していることをいう。このように基材フィルムの幅方向における位置により孔径が相違する多孔質部材を用いることにより、仕切り壁で仕切らなくても、基材フィルムの幅方向における位置により気体の噴出量を変えることが可能である。

　本実施形態では、支持体３１０の５つの部分３１１Ａ，３１１Ｂ、３１１Ｃ，３１１Ｄ，３１１Ｅのうち、中央に配される中央部３１１Ｃにおいて平均孔径が最も小さく、端部に行くに従い平均孔径が大きくなっている。つまり３１１Ｃ、３１１Ｂおよび３１１Ｄ、３１１Ａおよび３１１Ｅの順で孔径が大きくなっている。３１１Ｂと３１１Ｄの孔径は同一であるのが好ましいが相違していてもよい。相違している場合、その差は小さいほうが好ましい。３１１Ａと３１１Ｅの孔径は同一であるのが好ましいが、相違していてもよい。相違している場合、その差は小さいほうが好ましい。

　図５においては、５つの部分３１１Ａ，３１１Ｂ，３１１Ｃ，３１１Ｄ，３１１Ｅから気体が噴出する様子を、それぞれ、３Ｂ１、３Ｂ２、３Ｂ３、３Ｂ４及び３Ｂ５の矢印で示している。

　［作用及び効果］
　本実施形態においても、実施形態１と同様に、基材フィルム１１は、第１支持部、第２支持部、第３支持部からそれぞれ噴出する気体により非接触状態で支持され、塗布工程が行われる。つまり本実施形態においても、基材フィルム１１が、塗布工程において、支持体３１０と非接触状態で支持されるので、支持体に異物が付着することに起因するスポット状の塗布ムラの発生を防止することができる。

　また、本実施形態によっても、塗布工程において、支持体３１０の曲面からの気体の噴出は、上記式（１）を満たすように行うので、実施形態１と同様に、面状不良の発生及び傷の発生を抑制した塗布液の層を有する複層フィルムの製造方法を提供することができる。

　支持体３１０の長手方向の端部からは、３Ｂ６および３Ｂ７の矢印で示すように気体が逃げやすくなっているが、本実施形態においては、支持体３１０が、中央部３１１Ｃにおいて孔径が最も小さく、端部に行くに従い孔径が大きい多孔質部材を含むので、支持体の端部の部分３１１Ａおよび３１１Ｅから噴出する気体の流量を中央の部分３１１Ｃよりも大きくすることができる。これにより、本実施形態によれば、基材フィルム１１の幅方向の端部から噴出する気体が逃げるのを抑制し、複層フィルム１０の幅方向の端部における塗布液の層の厚みが大きくなるのを抑制することができる。また、本実施形態においては、基材フィルム１１の幅方向において多孔質部材の孔径が異なっているので、幅方向の部分を仕切るための仕切り壁を設ける必要がない。その結果、本実施形態によれば、支持装置の構造の簡素化が可能で、かつ、幅方向における、膜厚の均一性が優れる複層フィルムの製造方法を提供することができる。

　［実施形態４］
　以下、本発明に係る実施形態４の複層フィルムの製造方法について、図６を参照しつつ説明する。図６は、本実施形態に係る複層フィルムの製造方法に用いる支持装置を模式的に示す斜視図である。

　本実施形態の支持装置において、支持体４１０は円筒状である。図６において塗布装置は図示していないが、塗布装置は第２支持部４１１Ｂ１，４１１Ｂ２，４１１Ｂ３と対向する位置に配置される。円筒状の支持体４１０の周面は曲面に対応し、当該曲面により搬送経路が規定される。

　本実施形態では、支持体４００は、円筒状の多孔質部材を含む。この多孔質部材の孔径は、基材フィルムの幅方向において異なり、かつ、搬送経路においても異なる。本発明において、「多孔質部材の孔径が搬送経路において異なる」とは、搬送経路における位置（第１支持部、第２支持部及び第３支持部）により、多孔質部材の平均孔径の大きさが相違していることをいう。より具体的には、第１支持部の平均孔径、第２支持部の平均孔径及び第３支持部の平均孔径のうちの、１が他の２と異なるか、またはこれらがいずれも互いに異なるものとしうる。このように、搬送経路における位置により平均孔径が相違する多孔質部材を用いることにより、仕切り壁で仕切らなくても、搬送経路における位置により気体の噴出量を変えることが可能である。本実施形態では、多孔質部材の孔径は、基材フィルムの幅方向において異なり、かつ、搬送経路においても異なるので、支持体を基材フィルムの幅方向において複数の部分に仕切る仕切り壁も、搬送経路に沿って並ぶ３つの支持部を仕切る仕切り壁も不要である。

　本実施形態では、支持体４１０の図示下側に並ぶ３つの部分４１１Ａ１，４１１Ａ２，４１１Ａ３が第１支持部であり、第１支持部の上に並ぶ３つの部分４１１Ｂ１，４１１Ｂ２，４１１Ｂ３が第２支持部であり、第２支持部の上に並ぶ３つの部分４１１Ｃ１，４１１Ｃ２，４１１Ｃ３が第３支持部である。

　本実施形態では、多孔質部材の孔径は、搬送経路の方向にならぶ３つの部分、たとえば、４１１Ａ２，４１１Ｂ２，４１１Ｃ２を比較すると、４１１Ｂ２，４１１Ａ２、４１１Ｃ２の順、つまり第２支持部、第１支持部、第３支持部の順で大きい。多孔質部材の孔径は、基材フィルム１１の幅方向に並ぶ３つの部分、たとえば、４１１Ａ１，４１１Ａ２，４１１Ａ３を比較すると、中央の部分４１１Ａ２よりも、端部４１１Ａ１および４１１Ａ３のほうが大きい。基材フィルム１１の幅方向の２つの端部の孔径は同一であるのが好ましいが相違していてもよい。相違している場合、その差は小さいほうが好ましい。

　［作用及び効果］
　本実施形態においても、実施形態１と同様に、基材フィルム１１は、第１支持部、第２支持部、第３支持部からそれぞれ噴出する気体により非接触状態で支持され、塗布工程が行われる。つまり本実施形態においても、基材フィルム１１が、塗布工程において、支持体４１０と非接触状態で支持されるので、支持体に異物が付着することに起因するスポット状の塗布ムラの発生を防止することができる。

　本実施形態では、支持体４１０が、第２支持部、第１支持部、第３支持部の順で孔径が大きい多孔質部材を含む。その結果本実施形態によれば、第１支持部、第２支持部および第３支持部を仕切る仕切り壁、各支持部に気体を供給する供給管および調製弁を設けなくても、塗布工程において、支持体４１０の曲面からの気体の噴出を、上記式（１）を満たすように行うことができるので、支持装置の構造を簡素化することができ、かつ、面状不良の発生及び傷の発生を抑制した塗布液の層を有する複層フィルムの製造方法を提供することができる。　

　また、本実施形態では、各支持部において、基材フィルム１１の幅方向の中央部よりも端部において孔径が大きい多孔質部材を含むので、たとえば第２支持部においては、基材フィルム１１の幅方向の端部４１１Ｂ１および４１１Ｂ３から噴出する気体の流量を中央部４１１Ｂ２よりも大きくすることができる。その結果、本実施形態によれば、支持体内を仕切る仕切り壁、各部分ごとに気体を供給する供給管および調製弁を設けなくても、曲面における気体の噴出を前記中央部４１１Ｂ２よりも前記端部４１１Ｂ１および４１１Ｂ３において大きくすることができるので、簡易な構造により、幅方向における、膜厚（塗布液の層の厚み）の均一性が優れる複層フィルムを製造しうる。

　以下、実施例を示して本発明について具体的に説明する。ただし、本発明は以下に示す実施例に限定されるものではなく、本発明の請求の範囲及びその均等の範囲を逸脱しない範囲において任意に変更して実施しうる。

　以下の説明において、量を表す「％」及び「部」は、別に断らない限り、重量基準である。また、以下に説明する操作は、別に断らない限り、常温常圧大気中において行った。

　［評価方法］
　（１．面状評価方法）
　各例で製造した複層フィルムから、幅１．３３ｍ×長さ１．０ｍの大きさのフィルム片を切り出した。切り出しの際は、フィルム片の各辺が、複層フィルムの搬送方向又は幅方向に平行となるようにした。切り出したフィルム片を、パラニコル状態に配した一対の偏光板の間に配して、評価サンプルを作成した。評価サンプルに光源を当て、他の部分と比べて、色味が違うスポット状のムラ(直径２ｍｍ～２０ｍｍの円形状のムラ)の有無、フィルム幅方向のスジ(横段)の有無を肉眼により観察し、以下の評価基準により評価した。

　（スポット状のムラの評価基準）
　良：スポット状のムラの発生がない。
　不良：スポット状のムラの発生がある。

　（横段の評価基準）
　Ａ：パラニコル状態の目視観察で横段が確認できない。
　Ｂ：パラニコル状態の目視観察で横段が確認でき、かつ、横段の隣接する山と谷の厚み差が０．０１μｍ未満である。
　Ｃ：横段の発生がある。パラニコル状態の目視観察で横段が確認でき、かつ、横段の隣接する山と谷の厚み差が０．０１μｍ以上、０．０２μｍ未満である。
　Ｄ：横段の発生がある。パラニコル状態の目視観察で横段が確認でき、かつ、横段の隣接する山と谷の厚み差が０．０２μｍ以上である。

　（２．傷の発生の有無の評価）
　各例で製造した複層フィルムから、幅１．３３ｍ×長さ１．０ｍの大きさのフィルム片を切り出した。切り出しの際は、フィルム片の各辺が、複層フィルムの搬送方向又は幅方向に平行となるようにした。切り出したフィルム片にポラリオンライト（ポラリオン社製、ＮＰ－１）を当てて、肉眼により、複層フィルムのおもて面及び裏面の傷の発生の有無を観察した。特に、塗布面とは反対側の面（裏面）について、支持体との接触により発生した傷の有無について確認した。
　Ａ：傷の発生がなかった。
　Ｂ：複層フィルムの裏面に、部分的に支持体との接触により発生した傷が認められた。
　Ｃ：複層フィルムの裏面に、連続的に支持体との接触により発生した傷が認められた。

　（３．塗布液の層の厚みの均一性の評価）
　各例で製造した複層フィルムについて、フィルムの幅方向の９地点における塗布液の層の厚みを、干渉式膜厚計（フィルメトリクス社製、Ｆ２０膜厚測定システム、機種名：Ｆ２０－ＥＸＲ）を用いて測定し、塗布液の層の最大値と最小値の差を算出し、以下の基準によりフィルム幅方向における塗布液の層の厚みの均一性を評価した。
　Ａ：塗布液の層の厚みの最大値と最小値の差が０．１μｍ未満である。
　Ｂ：塗布液の層の厚みの最大値と最小値の差が０．１μｍ以上０．２μｍ未満である。
　Ｃ：塗布液の層の厚みの最大値と最小値の差が０．２μｍ以上１．０μｍ未満である。
　Ｄ：塗布液の層の厚みの最大値と最小値の差が１．０μｍ以上である。

　［実施例１］
　（１－１．支持装置の準備）
　支持装置として実施形態１で説明した形状の支持装置１００を準備した。支持体の材料として平均孔径が１．０μｍの多孔質カーボンを用いた。支持体１１０の内部に、第１支持部１１０Ａ、第２支持部１１０Ｂおよび第３支持部１１０Ｃを仕切る仕切り壁１１２Ａ，１１２Ｂと、第２支持部１１０Ｂを、基材フィルム１１の幅方向に５つの部分（外端部１１０ＳＯ１、端部１１０Ｓ１、中央部１１０ＢＣ、端部１１０Ｓ２、外端部１１０ＳＯ２）に仕切る仕切り壁１１２Ｃ１，１１２Ｃ２１，１１２Ｃ３，１１２Ｃ４と、を設けた。支持体曲面の塗布装置の直下の部分および当該塗布装置の直下の部分から支持体曲面（搬送方向）に沿って±２５ｍｍの部分を第２支持部とし、第２支持部よりも搬送経路の上流の部分を第１支持部とし、第２支持部よりも搬送経路の下流の部分を第３支持部とした。また、第２支持部の端部１１０Ｓ１、１１０Ｓ２は、基材フィルム１１の幅方向端部１１Ｓ１，１１Ｓ２に対応する位置から、幅方向内側へ２００ｍｍまでの部分とした。仕切り壁により仕切られた部分には、それぞれ気体の流量を独立して調整する調整弁付きの供給管を取り付けた。

　（１－２．塗布液の調製）
　重合性液晶化合物として、下記式（Ａ－１）で表される化合物を１９．１８部、架橋剤（商品名「ＮＫエステルＡ－ＤＣＰ」、新中村化学工業社製）１．９２部（重合性液晶化合物１００部に対して１０部）、界面活性剤（商品名「メガファックＦ－５６２」、ＤＩＣ社製）０．０６部、光重合開始剤（商品名「ＩｒｇａｃｕｒｅＯＸＥ０４」、ＢＡＳＦ社製）０．８４部（重合性液晶化合物１００部に対して４部）、及びシクロペンタノンおよび１，３－ジオキソランの混合溶媒７８部を混合し、液晶組成物（Ｘ）を調製した。

　（１－３．液晶組成物の塗布工程）
　日本ゼオン(株)製の斜め延伸フィルム（厚み７７μｍ、幅１３３０ｍｍ、長さ２０００ｍ)から保護フィルムを剥離したものを、基材フィルムとして用いた。
　（１－１）で準備した支持装置を用いて、基材フィルムを非接触状態で支持しながら搬送し、基材フィルムの保護フィルムが貼合されていた側の面に、（１－２）で得られた塗布液を、ダイコーターにより直接塗布し、塗布液の層を形成した。塗布工程においては、噴出する気体の流量を、以下のように調整した。
　第１支持部から噴出する気体の流量Ｆ１：０．０９０ｍＬ／分・ｃｍ^２
　第２支持部から噴出する気体の流量Ｆ２（第２支持部の中央部１１０ＢＣから噴出する気体の流量Ｆ２ｃ）：０．０３０ｍＬ／分・ｃｍ^２
　第２支持部の端部１１０Ｓ１，１１０Ｓ２から噴出する気体の流量Ｆ２ｓ：０．０６０ｍＬ／分・ｃｍ^２
　第２支持部の外端部１１０ＳＯ１，１１０ＳＯ２から噴出する気体の流量Ｆ２oｓ：０．０８５ｍＬ／分・ｃｍ^２
　第３支持部から噴出する気体の流量Ｆ３：０．１６０ｍＬ／分・ｃｍ^２
　つまり本例では塗布工程を式（１）を満たす条件で行った。

　（１－４．配向処理）
　（１－３）で形成した、基材フィルム上の塗布液の層を、１１０℃の乾燥炉中で２．５分間乾燥させた。これにより、基材フィルム上の塗布液の層が配向処理された。

　（１－５．重合工程）
　その後、窒素雰囲気下で、（１－４）の処理を行った後の塗布液の層に、積算照度７００ｍＪ／ｃｍ^２（照射強度３５０ｍＷ／ｃｍ^２、照射時間２秒）以上の紫外線をアイグラフィックス社製「水銀ランプ」より照射して、塗布液中の重合性液晶化合物を重合させて、硬化液晶分子を形成した。これにより、乾燥膜厚２．４μｍの、ホモジニアス配向した組成物の硬化物で形成された重合体層を得て、（基材）／（重合体層）の層構成を有する複層フィルムを得た。得られた複層フィルムについて評価試験を行ったところ、面状不良（横段およびスポットムラ）の発生も傷の発生もなく、幅方向の膜厚の均一性も優れていた。

　（実施例２）
　実施例１の（１－３）において、Ｆ２ｏｓを０．０６０ｍＬ／分・ｃｍ^２としたこと以外は、実施例１と同じ操作を行い、複層フィルムを得た。本例でも、塗布工程を式（１）を満たす条件で行った。得られた複層フィルムについて評価試験を行ったところ、面状不良（横段およびスポットムラ）の発生も傷の発生もなかった。フィルムの幅方向の端部がわずかに膜厚であったが、膜厚の均一性は良好であった。

　（実施例３）
　実施例１の（１－３）において、Ｆ２ｓを０．０３０ｍＬ／分・ｃｍ^２、Ｆ２ｏｓを０．０３０ｍＬ／分・ｃｍ^２としたこと以外は、実施例１と同じ操作を行い、複層フィルムを得た。本例でも、塗布工程を式（１）を満たす条件で行った。得られた複層フィルムについて評価試験を行ったところ、面状不良（横段およびスポットムラ）の発生も傷の発生もなかった。フィルムの幅方向の端部が少し膜厚であったが、使用において問題のない範囲であった。

　（実施例４）
　実施例１の（１－３）において、（１－１）で準備した支持装置に代えて、以下に説明する支持装置を用いたこと、Ｆ１を１．０ｍＬ／分・ｃｍ^２、Ｆ２（Ｆ２ｃ）を０．５０ｍＬ／分・ｃｍ^２、Ｆ２ｓを０．５０ｍＬ／分・ｃｍ^２、Ｆ２oｓを０．５０ｍＬ／分・ｃｍ^２、Ｆ３を１．８ｍＬ／分・ｃｍ^２としたこと以外は実施例１と同じ操作を行い、複層フィルムを得た。本例でも、塗布工程を式（１）を満たす条件で行った。得られた複層フィルムについて評価試験を行ったところ、傷の発生はなく、面状不良はなかったが、搬送方向において、少しムラが認められた。フィルムの幅方向の端部が少し膜厚であったが、使用において問題のない範囲であった。
　支持装置：材料としてステンレス鋼（ＳＵＳ）を用い、直径２ｍｍの孔を均一に設けた支持体を備える支持装置を準備した。支持体１１０の構造は、実施例１と同じ構造とした。

　（比較例１）
　実施例１の（１－３）において、Ｆ２ｓを０．０３ｍＬ／分・ｃｍ^２、Ｆ２oｓを０．０３ｍＬ／分・ｃｍ^２、Ｆ３を０．０９ｍＬ／分・ｃｍ^２としたこと以外は、実施例１と同じ操作を行い、複層フィルムを得た。得られた複層フィルムについて評価試験を行ったところ、面状不良の発生はなかったが、第３支持部において浮上量が小さいことに起因する傷の発生が認められた。また、フィルムの幅方向の端部の浮上量が小さいことに起因して端部の膜厚が大きくなり、膜厚の均一性が悪かった。

　（比較例２）
　実施例１の（１－３）において、Ｆ２（Ｆ２ｃ）を０．０９ｍＬ／分・ｃｍ^２、Ｆ２ｓを０．０９ｍＬ／分・ｃｍ^２、Ｆ２oｓを０．０９ｍＬ／分・ｃｍ^２、Ｆ３を０．０９ｍＬ／分・ｃｍ^２としたこと以外は、実施例１と同じ操作を行い、複層フィルムを得た。得られた複層フィルムについて評価試験を行ったところ、第２支持部において浮上量が大きいことに起因して横段が発生した。また第３支持部において浮上量が小さいことに起因する傷が発生し、フィルムの幅方向の端部の浮上量が小さいことに起因して端部の膜厚が大きくなり、膜厚の均一性が悪かった。

　（比較例３）
　実施例１の（１－３）の工程に代えて以下の（Ｃ３－３）の工程を行ったこと以外は実施例１と同じ操作を行い、複層フィルムを得た。得られた複層フィルムについて評価試験を行ったところ、傷の発生は認められず、膜厚の均一性は良好であったが、横段およびスポット状の塗布ムラが発生した。

　（Ｃ３－３．液晶組成物の塗布工程）
　日本ゼオン(株)製の斜め延伸フィルム（厚み７７μｍ、幅１３３０ｍｍ、長さ２０００ｍ)から保護フィルムを剥離したものを、基材フィルムとして用いた。
　炭素鋼製のバックアップロールを用いて、基材フィルムを接触状態で支持しながら搬送し、基材フィルムの保護フィルムが貼合されていた側の面に、（１－２）で得られた塗布液を、ダイコーターにより直接塗布し、塗布液の層を形成した。本例で用いたバックアップロールは、孔が形成されていない円筒状のコーティングロールである。

　［結果］
　実施例及び比較例の結果を、各例における各支持部および第２支持部の各部分における気体の供給量とともに下記の表１に示す。表中、「基材フィルムの支持状態」欄の「非接触」とは、支持装置により、基材フィルムが非接触状態で支持されていることを示し、「接触」とは、バックアップロールにより、基材フィルムが接触状態で支持されていることを示す。

　［結果］
　以上の結果によれば、塗布工程を、式（１）を満たす条件で行った実施例１～４では、比較例１～３と比較して、面状不良の発生及び傷の発生を抑制できるということが分かる。上記結果から、本発明によれば、面状不良の発生及び傷の発生を抑制できる複層フィルムの製造方法を実現しうる。

　１０…複層フィルム
　１１…基材フィルム
　１１Ａ…おもて面
　１１Ｂ…裏面
　１２…塗布液を含む層
　１００，２００，３００…支持装置
　１１０，２１０，３１０，４１０…支持体
　１１０Ａ…第１支持部
　１１０Ｂ…第２支持部
　１１０ＢＣ…中央部
　１１０Ｓ１，１１０Ｓ２…端部
　１１０ＳＯ１，１１０Ｓ２…外端部
　１１０Ｃ…第３支持部
　１１０Ｔ…曲面
　１１２Ａ、１１２Ｂ、１１２Ｃ１、１１２Ｃ２、１１２Ｃ３、１１２Ｃ４…仕切り壁
　１５０Ａ、１５０Ｂ（１５０Ｂ１～１５０Ｂ５）、１５０Ｃ…調製弁
　１５１Ａ、１５１Ｂ（１５１Ｂ１～１５１Ｂ５）、１５１Ｃ…供給管
　２１１Ａ、２１１Ｂ、２１１Ｃ、２１１Ｄ、２１１Ｅ…（支持体の）部分
　２１２Ａ、２１２Ｂ、２１２Ｃ、２１２Ｄ…仕切り壁
　２５０Ａ，２５０Ｂ、２５０Ｃ、２５０Ｄ、２５０Ｅ…調整弁
　２５１…供給管
　３１１Ａ、３１１Ｂ、３１１Ｃ、３１１Ｄ、３１１Ｅ…（支持体の）部分
　４１１Ａ１、４１１Ａ２、４１１Ａ３…第１支持部
　４１１Ｂ１、４１１Ｂ２、４１１Ｂ３…第２支持部
　４１１Ｃ１、４１１Ｃ２、４１１Ｃ３…第３支持部

Claims

　おもて面及び裏面を有する長尺の基材フィルムのおもて面に、機能性材料を含む塗布液を塗布する塗布工程を含む複層フィルムの製造方法であって、
　前記塗布工程において、前記基材フィルムは、曲面を有する支持体を含む支持装置の前記曲面により規定される搬送経路に沿って搬送され、
　前記支持体は、前記曲面から気体を噴出して、搬送される前記基材フィルムを、前記裏面側から非接触状態で支持する部材であり、
　前記支持体は、前記搬送経路の上流から順に、第１支持部、第２支持部及び第３支持部を含み、
　前記塗布液の塗布は、前記支持体の前記第２支持部に対向して設けられた塗布装置により、前記基材フィルムの前記おもて面に、前記塗布液の層を設けることにより行われ、
　前記曲面からの前記気体の噴出は、下記式（１）を満たす、複層フィルムの製造方法：
　Ｆ２＜Ｆ１＜Ｆ３　　　（１）
　式中、Ｆ１は、前記第１支持部から噴出する気体の流量であり、
　Ｆ２は、前記第２支持部から噴出する気体の流量であり、
　Ｆ３は、前記第３支持部から噴出する気体の流量である。
　前記第２支持部が、搬送される前記基材フィルムの幅方向と平行な方向における、端部及び中央部を含み、
　前記端部から噴出する気体の流量Ｆ２ｓが、前記中央部から噴出する気体の流量Ｆ２ｃよりも大きい、請求項１に記載の複層フィルムの製造方法。
　前記第２支持部の前記端部が、搬送される前記基材フィルムの幅方向端部より内側に対応する位置に設けられ、
　前記第２支持部が、搬送される前記基材フィルムの幅方向端部より外側に対応する外端部をさらに含み、
　前記外端部から噴出する気体の流量Ｆ２ｏｓが、前記端部から噴出する気体の流量Ｆ２ｓよりも大きい、請求項２に記載の複層フィルムの製造方法。
　前記支持装置が、前記支持体へ前記気体を供給する、複数の供給管を含み、
　前記複数の供給管のそれぞれは、前記支持体への前記気体の供給量を調整する調整弁を有し、
　前記塗布工程において、前記曲面からの前記気体の噴出を、前記調整弁により、前記式（１）を満たすよう調整することを含む、請求項１～３のいずれか１項に記載の複層フィルムの製造方法。
　前記支持体が多孔質部材を含む、請求項１～４のいずれか１項に記載の複層フィルムの製造方法。
　前記多孔質部材の孔径は、前記搬送経路において異なる、請求項５に記載の複層フィルムの製造方法。
　前記多孔質部材の孔径は、前記基材フィルムの幅方向において異なる、請求項５または６に記載の複層フィルムの製造方法。
　前記多孔質部材の平均孔径が０．１μｍ～３０μｍである、請求項５～７のいずれか１項に記載の複層フィルムの製造方法。
　前記塗布装置がダイコーターである、請求項１～８のいずれか１項に記載の複層フィルムの製造方法。