WO2020189695A1 - 液体吐出ヘッドおよび記録装置 - Google Patents

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WO2020189695A1
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一輝 堂込
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京セラ株式会社
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Definitions

  • the disclosed embodiment relates to a liquid discharge head and a recording device.
  • an inkjet printer or an inkjet plotter using an inkjet recording method is known.
  • Such an inkjet printing apparatus is equipped with a liquid ejection head for ejecting a liquid (see, for example, Patent Document 1).
  • One aspect of the embodiment is made in view of the above, and an object of the present invention is to provide a liquid discharge head and a recording device capable of downsizing the head body.
  • the liquid discharge head includes a flow path member having a first surface and a second surface located on the opposite side of the first surface, and a pressurizing portion located on the first surface. Be prepared.
  • the flow path member includes a first discharge hole and a second discharge hole located on the second surface, a first individual flow path connected to the first discharge hole, and the first discharge in the first individual flow path.
  • a first pressurizing chamber located on the upstream side of the hole, a second individual flow path connected to the second discharge hole, and a second individual flow path located on the upstream side of the second discharge hole in the second individual flow path.
  • first individual flow path and the second individual flow path have overlapping portions in a plan view.
  • the recording device includes a liquid discharge head, a transport unit that conveys the recording medium to the liquid discharge head, and a control unit that controls the liquid discharge head.
  • the liquid discharge head includes a flow path member having a first surface and a second surface located on the opposite side of the first surface, and a pressurizing portion located on the first surface.
  • the flow path member includes a first discharge hole and a second discharge hole located on the second surface, a first individual flow path connected to the first discharge hole, and the first discharge in the first individual flow path.
  • a first pressurizing chamber located on the upstream side of the hole, a second individual flow path connected to the second discharge hole, and a second individual flow path located on the upstream side of the second discharge hole in the second individual flow path.
  • first individual flow path and the second individual flow path have overlapping portions in a plan view.
  • a liquid discharge head and a recording device capable of downsizing the head body.
  • FIG. 1 is an explanatory diagram (No. 1) of the recording device according to the embodiment.
  • FIG. 2 is an explanatory diagram (No. 2) of the recording device according to the embodiment.
  • FIG. 3 is an exploded perspective view showing a schematic configuration of the liquid discharge head according to the embodiment.
  • FIG. 4 is an enlarged plan view of a part of the head body according to the embodiment.
  • FIG. 5 is a schematic cross-sectional view of a region surrounded by the alternate long and short dash line shown in FIG.
  • FIG. 6 is an enlarged plan perspective view of the region surrounded by the alternate long and short dash line shown in FIG.
  • FIG. 7 is an enlarged perspective perspective view of a part of the head body according to the first modification of the embodiment.
  • FIG. 1 is an explanatory diagram (No. 1) of the recording device according to the embodiment.
  • FIG. 2 is an explanatory diagram (No. 2) of the recording device according to the embodiment.
  • FIG. 3 is an exploded perspective view showing a schematic configuration of the
  • FIG. 8 is a schematic cross-sectional view of a part of the head body according to the second modification of the embodiment.
  • FIG. 9 is an enlarged perspective perspective view of a part of the head body according to the second modification of the embodiment.
  • FIG. 10 is a schematic cross-sectional view of a part of the head body according to the third modification of the embodiment.
  • FIG. 11 is an enlarged plan view of a part of the head body according to the third modification of the embodiment.
  • FIG. 12 is a schematic cross-sectional view of a part of the head body according to the modified example 4 of the embodiment.
  • FIG. 13 is an enlarged perspective perspective view of a part of the head body according to the modified example 4 of the embodiment.
  • an inkjet printer or an inkjet plotter using an inkjet recording method is known.
  • Such an inkjet printing apparatus is equipped with a liquid ejection head for ejecting a liquid.
  • a piezoelectric method as one of the methods for discharging the liquid from the liquid discharge head.
  • a part of the wall of the ink flow path is bent and displaced by a displacement element, and the ink in the ink flow path is mechanically pressurized and ejected.
  • FIGS. 1 and 2 are explanatory views of the printer 1 according to the embodiment.
  • FIG. 1 is a schematic side view of the printer 1
  • FIG. 2 is a schematic plan view of the printer 1.
  • the printer 1 according to the embodiment is, for example, a color inkjet printer.
  • the printer 1 includes a paper feed roller 2, a guide roller 3, a coating machine 4, a head case 5, a plurality of transfer rollers 6, a plurality of frames 7, and a plurality of liquid discharge heads.
  • a transfer roller 9, a dryer 10, a transfer roller 11, a sensor unit 12, and a collection roller 13 are provided.
  • the transfer roller 6 is an example of a transfer unit.
  • the printer 1 includes such a paper feed roller 2, a guide roller 3, a coating machine 4, a head case 5, a plurality of transfer rollers 6, a plurality of frames 7, a plurality of liquid discharge heads 8, a transfer roller 9, and a dryer 10. It has a control unit 14 that controls a transfer roller 11, a sensor unit 12, and a collection roller 13.
  • the printer 1 records images and characters on the printing paper P by landing the droplets on the printing paper P.
  • the printing paper P is an example of a recording medium.
  • the printing paper P is in a state of being wound around the paper feed roller 2 before use. Then, the printer 1 conveys the printing paper P from the paper feed roller 2 to the inside of the head case 5 via the guide roller 3 and the coating machine 4.
  • the coating machine 4 uniformly applies the coating agent to the printing paper P. As a result, the printing paper P can be surface-treated, so that the print quality of the printer 1 can be improved.
  • the head case 5 accommodates a plurality of transfer rollers 6, a plurality of frames 7, and a plurality of liquid discharge heads 8. Inside the head case 5, a space isolated from the outside is formed except that a part such as a portion where the printing paper P enters and exits is connected to the outside.
  • the internal space of the head case 5 is controlled by the control unit 14 at least one of control factors such as temperature, humidity, and atmospheric pressure, if necessary.
  • the transport roller 6 transports the printing paper P in the vicinity of the liquid discharge head 8 inside the head case 5.
  • the frame 7 is a rectangular flat plate, and is located close to the upper side of the printing paper P conveyed by the transfer roller 6. Further, as shown in FIG. 2, the frame 7 is positioned so that the longitudinal direction is orthogonal to the conveying direction of the printing paper P. A plurality of (for example, four) frames 7 are located inside the head case 5 along the conveying direction of the printing paper P.
  • Liquid, for example, ink is supplied to the liquid discharge head 8 from a liquid tank (not shown).
  • the liquid discharge head 8 discharges the liquid supplied from the liquid tank.
  • the control unit 14 controls the liquid discharge head 8 based on data such as an image and characters, and discharges the liquid toward the printing paper P.
  • the distance between the liquid ejection head 8 and the printing paper P is, for example, about 0.5 to 20 mm.
  • the liquid discharge head 8 is fixed to the frame 7.
  • the liquid discharge head 8 is positioned so that the longitudinal direction is orthogonal to the transport direction of the printing paper P.
  • the printer 1 according to the embodiment is a so-called line printer in which the liquid discharge head 8 is fixed inside the printer 1.
  • the printer 1 according to the embodiment is not limited to a line printer, and may be a so-called serial printer.
  • the serial printer includes an operation of recording while moving the liquid discharge head 8 in a direction intersecting the transport direction of the printing paper P, for example, reciprocating in a direction substantially orthogonal to each other, and a transport of the printing paper P. It is a printer that alternates.
  • FIG. 2 shows an example in which three liquid discharge heads 8 are located in front of and two liquid discharge heads 8 in the rear of the printing paper P in the transport direction, and each liquid discharge head 8 is located in the transport direction of the printing paper P.
  • the liquid discharge head 8 is positioned so that the centers of the two do not overlap.
  • the head group 8A is composed of a plurality of liquid discharge heads 8 located in one frame 7.
  • the four head groups 8A are located along the transport direction of the printing paper P. Ink of the same color is supplied to the liquid ejection head 8 belonging to the same head group 8A.
  • the printer 1 can print with four colors of ink using the four head groups 8A.
  • the colors of the ink discharged from each head group 8A are, for example, magenta (M), yellow (Y), cyan (C), and black (K).
  • the control unit 14 can print a color image on the printing paper P by controlling each head group 8A and ejecting inks of a plurality of colors onto the printing paper P.
  • the coating agent may be discharged from the liquid discharge head 8 onto the printing paper P in order to perform the surface treatment of the printing paper P.
  • the number of liquid discharge heads 8 included in one head group 8A and the number of head groups 8A mounted on the printer 1 can be appropriately changed according to the printing target and printing conditions. For example, if the color to be printed on the printing paper P is a single color and the printable range is printed by one liquid ejection head 8, the number of liquid ejection heads 8 mounted on the printer 1 may be one. ..
  • the printing paper P printed inside the head case 5 is conveyed to the outside of the head case 5 by the conveying roller 9 and passes through the inside of the dryer 10.
  • the dryer 10 dries the printed printing paper P.
  • the printing paper P dried by the dryer 10 is conveyed by the conveying roller 11 and collected by the collecting roller 13.
  • the printer 1 by drying the printing paper P with the dryer 10, it is possible to prevent the collection rollers 13 from adhering the printing papers P that are overlapped and wound up or rubbing the undried liquid. it can.
  • the sensor unit 12 is composed of a position sensor, a speed sensor, a temperature sensor, and the like.
  • the control unit 14 can determine the state of each unit of the printer 1 based on the information from the sensor unit 12 and control each unit of the printer 1.
  • the printing target in the printer 1 is not limited to the printing paper P, and a roll-shaped cloth or the like is used as the printing target. May be good.
  • the printer 1 may be mounted on a transport belt and transported instead of directly transporting the printing paper P.
  • the printer 1 can print a sheet of paper, a cut cloth, wood, a tile, or the like.
  • the printer 1 may print a wiring pattern of an electronic device or the like by discharging a liquid containing conductive particles from the liquid discharge head 8. Further, the printer 1 may produce a chemical by discharging a predetermined amount of liquid chemical agent or a liquid containing the chemical agent from the liquid discharge head 8 toward a reaction vessel or the like.
  • the printer 1 may include a cleaning unit for cleaning the liquid discharge head 8.
  • the cleaning unit cleans the liquid discharge head 8 by, for example, a wiping process or a capping process.
  • the wiping process is performed by, for example, rubbing the surface of the portion where the liquid is discharged, for example, the second surface 24b (see FIG. 3) of the flow path member 24 (see FIG. 3) with a flexible wiper. This is a process for removing the liquid adhering to the two surfaces 24b.
  • the capping process is performed as follows, for example. First, a cap is put on the portion where the liquid is discharged, for example, the second surface 24b of the flow path member 24 (this is called capping). As a result, a substantially sealed space is formed between the second surface 24b and the cap.
  • the liquid is repeatedly discharged in such a closed space.
  • the liquid is repeatedly discharged in such a closed space.
  • FIG. 3 is an exploded perspective view showing a schematic configuration of the liquid discharge head 8 according to the embodiment.
  • the liquid discharge head 8 includes a head main body 20, a reservoir 21, an electrical board 22, and a head cover 23. Further, the head main body 20 has a flow path member 24, a piezoelectric actuator board 25, a signal transmission unit 26, and a drive IC 27.
  • the flow path member 24 of the head body 20 has a substantially flat plate shape, and has a first surface 24a which is one main surface and a second surface 24b located on the opposite side of the first surface 24a.
  • the first surface 24a has an opening 40a (see FIG. 4), and a liquid is supplied from the reservoir 21 to the inside of the flow path member 24 through the opening 40a.
  • a plurality of first ejection holes 45 (see FIG. 4) and a plurality of second ejection holes 55 (see FIG. 4) for ejecting liquid to the printing paper P are located.
  • a flow path for flowing the liquid from the first surface 24a to the second surface 24b is formed inside the flow path member 24. Details of the flow path member 24 will be described later.
  • the piezoelectric actuator board 25 is located on the first surface 24a of the flow path member 24.
  • the piezoelectric actuator substrate 25 has a plurality of displacement elements 38 (see FIG. 5).
  • the displacement element 38 is an example of a pressurizing unit. Details of the piezoelectric actuator substrate 25 will be described later.
  • Each signal transmission unit 26 is electrically connected to the piezoelectric actuator board 25.
  • Each signal transmission unit 26 includes a plurality of drive ICs (Integrated Circuits) 27. In FIG. 3, one of the signal transmission units 26 is not shown for ease of understanding.
  • the signal transmission unit 26 supplies a signal to each displacement element 38 of the piezoelectric actuator board 25.
  • the signal transmission unit 26 is formed by, for example, an FPC (Flexible Printed Circuit) or the like.
  • the drive IC 27 is mounted on the signal transmission unit 26.
  • the drive IC 27 controls the drive of each displacement element 38 on the piezoelectric actuator substrate 25.
  • the head body 20 has a discharge surface for discharging the liquid and an opposite surface located on the opposite side of the discharge surface.
  • the discharge surface will be described as the second surface 24b of the flow path member 24, and the opposite surface will be described as the first surface 24a of the flow path member 24.
  • the reservoir 21 is located on the opposite surface side of the head body 20 and is in contact with the first surface 24a other than the piezoelectric actuator substrate 25.
  • the reservoir 21 has a flow path inside, and a liquid is supplied from the outside through the opening 21a.
  • the reservoir 21 has a function of supplying a liquid to the flow path member 24 and a function of storing the supplied liquid.
  • An electrical board 22 is erected on the surface of the reservoir 21 opposite to the head body 20.
  • a plurality of connectors 28 are located at the ends of the electrical board 22 on the reservoir 21 side. Each connector 28 accommodates an end of a signal transduction unit 26.
  • a power supply connector 29 is located at the end of the electrical board 22 on the opposite side of the reservoir 21.
  • the electrical board 22 distributes the current supplied from the outside through the connector 29 to the connector 28, and supplies the current to the signal transmission unit 26.
  • the head cover 23 is located on the opposite surface side of the head main body 20, and covers the signal transmission unit 26 and the electrical board 22. As a result, the liquid discharge head 8 can seal the signal transmission unit 26 and the electrical board 22.
  • the head cover 23 has an opening 23a.
  • the connector 29 of the electrical board 22 is inserted so as to be exposed to the outside through the opening 23a.
  • the drive IC 27 is in contact with the inner side surface of the head cover 23.
  • the drive IC 27 is pressed against, for example, the inner side surface of the head cover 23.
  • the heat generated by the drive IC 27 can be dissipated (heat radiated) from the contact portion on the side surface of the head cover 23.
  • the liquid discharge head 8 may further include members other than the members shown in FIG.
  • FIG. 4 is an enlarged plan view of a part of the head main body 20 according to the embodiment
  • FIG. 5 is a schematic cross-sectional view of a region surrounded by the alternate long and short dash line shown in FIG. 4
  • FIG. 6 is shown in FIG. It is an enlarged plan perspective view of the region surrounded by the alternate long and short dash line shown.
  • the head main body 20 has a flow path member 24 and a piezoelectric actuator board 25.
  • the flow path member 24 includes a supply manifold 40, a plurality of first pressurizing chambers 43, a plurality of second pressurizing chambers 53, a plurality of first discharge holes 45, and a plurality of second discharge holes 55. are doing.
  • the supply manifold 40 is an example of a manifold.
  • the plurality of first pressurizing chambers 43 and the plurality of second pressurizing chambers 53 are connected to the supply manifold 40.
  • the plurality of first discharge holes 45 are connected to the plurality of first pressurizing chambers 43, respectively.
  • the plurality of second discharge holes 55 are connected to the plurality of second pressurizing chambers 53, respectively.
  • the first pressurizing chamber 43 and the second pressurizing chamber 53 are open to the first surface 24a (see FIG. 5) of the flow path member 24. Further, the first surface 24a of the flow path member 24 has an opening 40a connected to the supply manifold 40. Then, the liquid is supplied from the reservoir 21 (see FIG. 2) to the inside of the flow path member 24 through the opening 40a.
  • the supply manifold 40 has an elongated shape extending along the longitudinal direction of the flow path member 24, and openings 40a of the supply manifold 40 are formed on the first surface 24a of the flow path member 24 at both ends thereof.
  • a plurality of first pressurizing chambers 43 and a plurality of second pressurizing chambers 53 are formed in the flow path member 24 so as to expand two-dimensionally.
  • the first pressurizing chamber 43 and the second pressurizing chamber 53 are hollow regions having a substantially rhombic planar shape with rounded corners.
  • the first pressurizing chamber 43 and the second pressurizing chamber 53 are open to the first surface 24a of the flow path member 24, and are closed by joining the piezoelectric actuator substrate 25 to the first surface 24a.
  • the first pressurizing chamber 43 constitutes a first pressurizing chamber row arranged in the longitudinal direction
  • the second pressurizing chamber 53 constitutes a second pressurizing chamber row arranged in the longitudinal direction.
  • the first pressurizing chamber 43 belonging to the first pressurizing chamber row and the second pressurizing chamber 53 belonging to the second pressurizing chamber row adjacent to the first pressurizing chamber row are arranged in a staggered pattern. ..
  • one pressurization chamber group is composed of two rows of the first pressurizing chamber row and two rows of the second pressurization chamber rows connected to one supply manifold 40.
  • each pressurizing chamber group is arranged slightly offset in the longitudinal direction. There is.
  • the first discharge hole 45 and the second discharge hole 55 are arranged at positions of the flow path member 24 avoiding the region facing the supply manifold 40. That is, when the flow path member 24 is viewed through from the first surface 24a side, the first discharge hole 45 and the second discharge hole 55 do not overlap with the supply manifold 40.
  • first discharge hole 45 and the second discharge hole 55 are arranged so as to fit in the mounting area of the piezoelectric actuator board 25.
  • the first discharge hole 45 and the second discharge hole 55 occupy a region having substantially the same size and shape as the piezoelectric actuator substrate 25 as one group.
  • first squeeze 41 As shown in FIG. 5, between the supply manifold 40 and the first discharge hole 45, there are a first squeeze 41, a first connection flow path 42, a first pressurizing chamber 43, and a first vertical flow path 44. It is connected by.
  • the flow path member 24 has a first individual flow path C1 including a first squeeze 41, a first connection flow path 42, a first pressurizing chamber 43, and a first vertical flow path 44.
  • the first squeeze 41 is located near the supply manifold 40 and the first vertical flow path 44 is located near between the first discharge holes 45 in the liquid flow direction.
  • the first squeeze 41 extends in the direction perpendicular to the first direction D1
  • the first connection flow path 42 extends in the first direction D1.
  • the first pressurizing chamber 43 extends in a direction perpendicular to the first direction D1
  • the first vertical flow path 44 extends in the first direction D1.
  • the supply manifold 40 and the second discharge hole 55 are connected by a second connection flow path 51, a second squeeze 52, a second pressurizing chamber 53, and a second vertical flow path 54. ..
  • the flow path member 24 has a second individual flow path C2 including a second connection flow path 51, a second squeeze 52, a second pressurizing chamber 53, and a second vertical flow path 54.
  • the second connection flow path 51 is located near the supply manifold 40 and the second vertical flow path 54 is located near the second discharge hole 55 in the liquid flow direction.
  • the second connection flow path 51 extends in the first direction D1
  • the second squeeze 52 extends in the direction perpendicular to the first direction D1
  • the second pressurizing chamber 53 extends in the direction perpendicular to the first direction D1.
  • the second vertical flow path 54 extends in the first direction D1.
  • the first individual flow path C1 has a first squeeze 41 on the upstream side of the first pressurizing chamber 43. Further, the first squeeze 41 is formed on the same plane as the narrow portion 41a having a width narrower than that of other portions in the first individual flow path C1 and the narrow portion 41a, and has a width wider than that of the narrow portion 41a. It has a wide wide portion 41b.
  • the first squeeze 41 has a narrow portion 41a which is narrower than other parts in the first individual flow path C1, the flow path resistance is high.
  • the embodiment it is possible to prevent the pressure generated in the first pressurizing chamber 43 from escaping to the supply manifold 40 instead of the first discharge hole 45. Therefore, according to the embodiment, the liquid can be efficiently discharged from the first discharge hole 45.
  • the second individual flow path C2 has a second squeeze 52 on the upstream side of the second pressurizing chamber 53. Further, the second squeeze 52 is formed on the same plane as the narrow portion 52a having a width narrower than other portions in the second individual flow path C2 and the narrow portion 52a, and has a width wider than that of the narrow portion 52a. It has a wide wide portion 52b.
  • the second squeeze 52 has a narrow portion 52a having a width narrower than that of other portions in the second individual flow path C2, the flow path resistance is high.
  • the embodiment it is possible to prevent the pressure generated in the second pressurizing chamber 53 from escaping to the supply manifold 40 instead of the second discharge hole 55. Therefore, according to the embodiment, the liquid can be efficiently discharged from the second discharge hole 55.
  • the flow path member 24 has a laminated structure in which a plurality of plates are laminated. A large number of holes are formed in these plates, and the supply manifold 40, the first individual flow path C1 and the second individual flow path C2 are configured inside the flow path member 24 by connecting the large number of holes. There is.
  • the accuracy of the formed holes can be improved by setting the thickness of these plates to about 10 to 300 ⁇ m.
  • the first squeeze 41 is connected to the first connection flow path 42 in the wide portion 41b.
  • the second squeezing 52 is connected to the second pressurizing chamber 53 in the wide portion 52b.
  • the first individual flow path C1 and the second individual flow path C2 have a portion that overlaps in a plan view.
  • the first squeeze 41 of the first individual flow path C1 and the second squeeze 52 of the second individual flow path C2 have a portion where they overlap in a plan view.
  • the overlapping portions in the plan view are arranged at different heights.
  • the first individual flow path C1 and the second individual flow path C2 can be formed in the flow path member 24 with high space efficiency.
  • the flow path member 24 can be miniaturized, so that the head body 20 can be miniaturized. ..
  • the first squeeze 41 and the second squeeze 52 are formed on the same plane in the direction intersecting the first direction D1, the flow path member 24 becomes large.
  • the first squeeze 41 and the second squeeze 52 are vertically positioned and have overlapping portions in a plan view, so that the first squeeze 41 and the second squeeze 52 are spatially efficient. Since it is formed, the head body 20 can be miniaturized.
  • the first pressurizing chamber 43 is located farther from the supply manifold 40 than the second pressurizing chamber 53, and the second squeezing 52 is located on the first surface 24a than the first squeezing 41. It should be located near.
  • the first squeezing 41 can be arranged in the flow path member 24 while avoiding the second pressurizing chamber 53. Therefore, according to the embodiment, the first individual flow path C1 can be formed more space-efficiently in the flow path member 24.
  • the volume of the second pressurizing chamber 53 is larger than the volume of the first pressurizing chamber 43.
  • the first connecting flow path 42 is directly connected to the first pressurizing chamber 43, whereas the second connecting flow path 51 is not directly connected to the second pressurizing chamber 53. Therefore, the substantial volume of the first pressurizing chamber 43 (the sum of the volume of the first pressurizing chamber 43 and the volume of the first connection flow path 42) is larger than the volume of the second pressurizing chamber 53 for the first connection. It becomes larger by the amount of the flow path 42.
  • the volume of the second pressurizing chamber 53 is made larger than the volume of the first pressurizing chamber 43 so that the volume of the second pressurizing chamber 53 and the volume of the first pressurizing chamber 43 are increased.
  • the substantial volume of the first pressurizing chamber 43 to which the first connecting flow path 42 is added can be made uniform.
  • the discharge when pressure is applied to the first pressurizing chamber 43 from the displacement element 38 by aligning the substantial volume of the first pressurizing chamber 43 with the substantial volume of the second pressurizing chamber 53, the discharge when pressure is applied to the first pressurizing chamber 43 from the displacement element 38.
  • the characteristics and the discharge characteristics when pressure is applied from the displacement element 38 to the second pressurizing chamber 53 can be made uniform.
  • the print quality of the printer 1 can be improved.
  • the piezoelectric actuator substrate 25 includes piezoelectric ceramic layers 31 and 32, a common electrode 33, an individual electrode 34, a connection electrode 35, a dummy electrode 36, and a surface electrode 37 (see FIG. 4). have.
  • the piezoelectric ceramic layer 31, the common electrode 33, the piezoelectric ceramic layer 32, and the individual electrodes 34 are laminated in this order.
  • Each of the piezoelectric ceramic layers 31 and 32 extends so as to straddle the plurality of first pressurizing chambers 43 and the second pressurizing chamber 53.
  • the piezoelectric ceramic layers 31 and 32 each have a thickness of about 20 ⁇ m.
  • the piezoelectric ceramic layers 31 and 32 are made of, for example, a ferroelectric lead zirconate titanate (PZT) -based ceramic material.
  • the common electrode 33 is formed in the region between the piezoelectric ceramic layer 31 and the piezoelectric ceramic layer 32 over almost the entire surface direction. That is, the common electrode 33 overlaps all the first pressurizing chambers 43 and the second pressurizing chambers 53 in the region facing the piezoelectric actuator substrate 25.
  • the thickness of the common electrode 33 is about 2 ⁇ m.
  • the common electrode 33 is made of, for example, a metal material such as an Ag—Pd system.
  • the individual electrode 34 has a main body electrode 34a and an extraction electrode 34b.
  • the main body electrode 34a is located on the piezoelectric ceramic layer 32 in a region facing the first pressurizing chamber 43 and the second pressurizing chamber 53.
  • the main body electrode 34a is one size smaller than the first pressurizing chamber 43 and the second pressurizing chamber 53, and has a shape substantially similar to that of the first pressurizing chamber 43 and the second pressurizing chamber 53.
  • the extraction electrode 34b is drawn out from the main body electrode 34a to the outside of the region facing the first pressurizing chamber 43 and the second pressurizing chamber 53.
  • the individual electrode 34 is made of, for example, a metal material such as Au.
  • connection electrode 35 is located on the extraction electrode 34b, has a thickness of about 15 ⁇ m, and is formed in a convex shape. Further, the connection electrode 35 is electrically connected to an electrode provided in the signal transmission unit 26 (see FIG. 3).
  • the connecting electrode 35 is made of silver-palladium containing, for example, glass frit.
  • the dummy electrode 36 is located on the piezoelectric ceramic layer 32 so as not to overlap with various electrodes such as the individual electrodes 34.
  • the dummy electrode 36 connects the piezoelectric actuator substrate 25 and the signal transmission unit 26 to increase the connection strength.
  • the dummy electrode 36 equalizes the distribution of the contact positions between the piezoelectric actuator substrate 25 and the signal transmission unit 26, and stabilizes the electrical connection.
  • the dummy electrode 36 may be made of the same material as the connection electrode 35, and may be formed in the same process as the connection electrode 35.
  • the surface electrode 37 shown in FIG. 4 is formed on the piezoelectric ceramic layer 32 at a position avoiding the individual electrodes 34.
  • the surface electrode 37 is connected to the common electrode 33 via a via hole formed in the piezoelectric ceramic layer 32.
  • the surface electrode 37 is grounded and held at the ground potential.
  • the surface electrode 37 may be made of the same material as the individual electrode 34, and may be formed in the same process as the individual electrode 34.
  • the plurality of individual electrodes 34 are individually electrically connected to the control unit 14 (see FIG. 1) via a signal transmission unit 26 and wiring in order to individually control the potential. Then, when an electric field is applied in the polarization direction of the piezoelectric ceramic layer 32 with the individual electrodes 34 and the common electrode 33 having different potentials, the portion of the piezoelectric ceramic layer 32 to which the electric field is applied is distorted by the piezoelectric effect. Works as.
  • the portions of the individual electrode 34, the piezoelectric ceramic layer 32, and the common electrode 33 facing the first pressurizing chamber 43 and the second pressurizing chamber 53 function as displacement elements 38.
  • the individual electrode 34 is set to a higher potential than the common electrode 33 (hereinafter, also referred to as a high potential) in advance. Then, the control unit 14 once sets the individual electrode 34 to the same potential as the common electrode 33 (hereinafter, also referred to as a low potential) each time there is a discharge request, and then sets the individual electrode 34 to a high potential again at a predetermined timing.
  • the piezoelectric ceramic layers 31 and 32 return to their original shapes at the timing when the individual electrodes 34 have a low potential, and the volumes of the first pressurizing chamber 43 and the second pressurizing chamber 53 are in the initial state, that is, at a high potential. Increases more than the state.
  • the piezoelectric ceramic layers 31 and 32 are deformed so as to be convex toward the first pressurizing chamber 43 and the second pressurizing chamber 53.
  • the pressure in the first pressurizing chamber 43 and the second pressurizing chamber 53 becomes a positive pressure.
  • the pressure of the liquid inside the first pressurizing chamber 43 and the second pressurizing chamber 53 rises, and the droplets are discharged from the first discharge hole 45 and the second discharge hole 55.
  • control unit 14 supplies a drive signal including a pulse based on a high potential to the individual electrodes 34 in order to eject the droplets from the first discharge hole 45 and the second discharge hole 55.
  • This pulse width may be AL (Acoustic Length), which is the length of time for the pressure wave to propagate from the first squeeze 41 to the first discharge hole 45 (or from the second squeeze 52 to the second discharge hole 55).
  • gradation is performed by the number of droplets continuously ejected from the first ejection hole 45 and the second ejection hole 55, that is, the amount of droplets (volume) adjusted by the number of droplet ejections.
  • the expression is made. Therefore, the liquid drop model is continuously ejected a number of times corresponding to the designated gradation expression from the first ejection hole 45 and the second ejection hole 55 corresponding to the designated dot region.
  • the interval between the pulses supplied to discharge the droplets may be AL.
  • the period of the residual pressure wave of the pressure generated when the previously discharged droplets are discharged and the pressure wave of the pressure generated when the later discharged droplets are discharged coincide with each other.
  • the residual pressure wave and the pressure wave are superposed to amplify the pressure for ejecting the droplets.
  • the velocity of the droplets ejected later becomes faster, and the landing points of the plurality of droplets become closer.
  • FIG. 7 is an enlarged perspective perspective view of a part of the head body 20 according to the first modification of the embodiment.
  • the position of the first individual flow path C1 is different from that of the embodiment. Specifically, the first individual flow path C1 is located so as to be separated from the supply manifold 40 as a whole as compared with the embodiment.
  • the first squeezing 41 of the first individual flow path C1 and the second pressurizing chamber 53 of the second individual flow path C2 have a portion where they overlap in a plan view.
  • the first individual flow path C1 and the second individual flow path C2 can be formed in the flow path member 24 with high space efficiency.
  • the flow path member 24 can be miniaturized, so that the head body 20 can be miniaturized. it can.
  • the plate forming the second squeeze 52 is located below the second pressurizing chamber 53, and the rigidity directly under the second pressurizing chamber 53 can be ensured.
  • FIG. 8 is a schematic cross-sectional view of a part of the head body 20 according to the modified example 2 of the embodiment
  • FIG. 9 is an enlarged plan perspective view of a part of the head body 20 according to the modified example 2 of the embodiment. ..
  • the upstream portion of the first squeeze 41 in the first individual flow path C1 overlaps with the second connection flow path 51 of the second individual flow path C2.
  • the first squeeze 41 and the second squeeze 52 are commonly connected to the supply manifold 40 via the second connection flow path 51.
  • the number of connection points connecting the supply manifold 40 to the first individual flow path C1 and the second individual flow path C2 can be reduced.
  • connection points between the supply manifold 40 and the first individual flow path C1 and the second individual flow path C2 can be simplified. Further, according to the second modification, since the number of connection points can be reduced, the rigidity of the plate on which such connection points are formed can be ensured.
  • FIG. 10 is a schematic cross-sectional view of a part of the head body 20 according to the modified example 3 of the embodiment
  • FIG. 11 is an enlarged plan perspective view of a part of the head body 20 according to the modified example 3 of the embodiment. ..
  • the first individual flow path C1 is connected to the side surface of the supply manifold 40, and the second individual flow path C2 Is connected to the upper surface of the supply manifold 40.
  • the first individual flow path C1 and the second individual flow path C2 can be formed in the flow path member 24 with high space efficiency.
  • the number of plates between the second pressurizing chamber 53 and the supply manifold 40 can be reduced and the size can be reduced as compared with the configuration of the embodiment shown in FIG.
  • the connection point between the supply manifold 40 and the first individual flow path C1 can be simplified.
  • the flow path member 24 can be miniaturized, so that the head body 20 can be miniaturized. it can.
  • FIG. 12 is a schematic cross-sectional view of a part of the head body 20 according to the modified example 4 of the embodiment
  • FIG. 13 is an enlarged plan perspective view of a part of the head body 20 according to the modified example 4 of the embodiment. ..
  • the flow path member 24 according to the modified example 4 is provided with a recovery manifold 40R in addition to the supply manifold 40.
  • the recovery manifold 40R is provided so as to face the supply manifold 40 in the first direction D1. Then, in the modified example 4, the first individual flow path C1 and the second individual flow path C2 are connected to the recovery manifold 40R, respectively.
  • first recovery flow path 46 branches from the first vertical flow path 44 located on the upstream side of the first discharge hole 45, and the first recovery flow path 46 is connected to the recovery manifold 40R.
  • second recovery flow path 56 branches from the second vertical flow path 54 located on the upstream side of the second discharge hole 55, and the second recovery flow path 56 is connected to the recovery manifold 40R.
  • the first individual flow path C1 includes the first squeeze 41, the first connection flow path 42, the first pressurizing chamber 43, the first vertical flow path 44, and the first recovery flow path 46.
  • the second individual flow path C2 includes the second connection flow path 51, the second squeeze 52, the second pressurizing chamber 53, the second vertical flow path 54, and the second recovery flow path 56. ..
  • the modified example 4 by providing the recovery manifold 40R, the first recovery flow path 46, and the second recovery flow path 56, it is possible to prevent bubbles from staying in the first vertical flow path 44 or the second vertical flow path 54. can do. Therefore, according to the modified example 4, it is possible to prevent the pressure wave propagating from the first pressurizing chamber 43 or the second pressurizing chamber 53 from being adversely affected by the retained bubbles.
  • the first recovery flow path 46 and the second recovery flow path 56 have a portion that overlaps in a plan view. Then, as shown in FIG. 12, the first recovery flow path 46 and the second recovery flow path 56 are arranged at different heights. As a result, in the modified example 4, the first individual flow path C1 and the second individual flow path C2 can be formed in the flow path member 24 with high space efficiency.
  • the first pressurizing chamber 43 is located farther from the supply manifold 40 than the second pressurizing chamber 53, and the first recovery flow path 46 is located from the second recovery flow path 56. Is also preferably located near the first surface 24a.
  • the first recovery flow path 46 and the second recovery flow path 56 can be formed in the flow path member 24 with higher space efficiency.
  • the flow path member 24 can be miniaturized, so that the head body 20 can be miniaturized. it can.
  • first recovery flow path 46 is connected to the first discharge hole 45 side in the first direction D1 of the first vertical flow path 44, and the second recovery flow path 56 is the second vertical flow path 54. Of these, it is connected to the second discharge hole 55 side in the first direction D1. As a result, the liquid in the vicinity of the first discharge hole 45 and the second discharge hole 55 can be recovered, and the first discharge hole 45 and the second discharge hole 55 are less likely to be clogged.
  • first recovery flow path 46 and the second recovery flow path 56 are located at the same height in the first direction D1.
  • the height at which the first recovery flow path 46 branches from the first vertical flow path 44 and the height at which the second recovery flow path 56 branches from the second vertical flow path 54 are equal.
  • the influence of the first recovery flow path 46 and the second recovery flow path 56 on the first vertical flow path 44 and the second vertical flow path 54 can be brought close to each other, and the first discharge hole 45 and the second discharge hole 45 and the second discharge hole can be brought closer to each other.
  • the characteristics of the liquid drops ejected from 55 can be brought close to each other.
  • the present disclosure is not limited to the above embodiment, and various changes can be made as long as the purpose is not deviated.
  • the flow path member 24 is not limited to the case where the flow path member 24 is composed of a plurality of laminated plates. ..
  • the flow path member 24 may be formed by forming the supply manifold 40, the first individual flow path C1, the second individual flow path C2, and the like by etching.
  • the liquid discharge head 8 is located on the first surface 24a and the flow path member 24 having the second surface 24b located on the opposite side of the first surface 24a and the first surface 24a. It is provided with a pressurizing unit (displacement element 38).
  • the flow path member 24 has a first discharge hole 45 and a second discharge hole 55 located on the second surface 24b, a first individual flow path C1 connected to the first discharge hole 45, and a first individual flow path C1.
  • a first pressurizing chamber 43 located upstream of the first discharge hole 45, a second individual flow path C2 connected to the second discharge hole 55, and an upstream of the second discharge hole 55 in the second individual flow path C2.
  • the head body 20 has a second pressurizing chamber 53 located on the side, and a manifold (supply manifold 40) that is commonly connected to the upstream side of the first individual flow path C1 and the upstream side of the second individual flow path C2.
  • the first individual flow path C1 and the second individual flow path C2 have overlapping portions in a plan view. As a result, the head body 20 can be miniaturized.
  • the first individual flow path C1 has a first squeeze 41 connecting the first pressurizing chamber 43 and the manifold (supply manifold 40), and the second individual flow path C2.
  • the first pressurizing chamber 43 is located farther from the manifold (supply manifold 40) than the second pressurizing chamber 53, and the second squeezing chamber 52 is located. It is located closer to the first surface 24a than the first squeeze 41. As a result, the first individual flow path C1 can be formed in the flow path member 24 with higher space efficiency.
  • the first individual flow path C1 has a first squeeze 41 connecting the first pressurizing chamber 43 and the manifold (supply manifold 40), and the second individual flow path C2.
  • the second pressurizing chamber 53 and the first squeezing 41 have overlapping portions in a plan view.
  • the first individual flow path C1 is the first pressurizing chamber 43 and the first.
  • the second individual flow path C2 has a first connection flow path 42 that connects the squeeze 41 in the first direction D1
  • the second individual flow path C2 is a second connection that connects the second squeeze 52 and the manifold (supply manifold 40) in the first direction D1. It has a flow path 51.
  • the volume of the second pressurizing chamber 53 is larger than the volume of the first pressurizing chamber 43.
  • the second individual flow path C2 is the second squeezing 52 and the manifold (supply manifold). It has a second connection flow path 51 that connects 40) with the first direction D1, and the upstream portion of the first squeeze 41 and the second connection flow path 51 overlap in a plan view. This makes it possible to simplify the connection points between the supply manifold 40 and the first individual flow path C1 and the second individual flow path C2.
  • the first individual flow path C1 is connected to the side surface of the manifold (supply manifold 40), and the second individual flow path C2 is the upper surface of the manifold (supply manifold 40). It is connected to the.
  • the head body 20 can be miniaturized, and the connection point between the supply manifold 40 and the first individual flow path C1 can be simplified.
  • the first individual flow path C1 has a first recovery flow path 46 that branches from the upstream side of the first discharge hole 45
  • the second individual flow path C2 is It has a second recovery flow path 56 that branches from the upstream side of the second discharge hole 55.
  • the first pressurizing chamber 43 is located farther from the manifold (supply manifold 40) than the second pressurizing chamber 53, and the first recovery flow path 46 Is located closer to the first surface 24a than the second recovery flow path 56.
  • the first recovery flow path 46 and the second recovery flow path 56 can be formed in the flow path member 24 with higher space efficiency.
  • the recording device (printer 1) includes the liquid discharge head 8 described above, a transport unit (convey roller 6) for transporting the recording medium (printing paper P) to the liquid discharge head 8, and liquid discharge.
  • a control unit 14 for controlling the head 8 is provided.
  • the recording device (printer 1) includes the liquid ejection head 8 described above and a coating machine 4 for applying a coating agent to a recording medium (printing paper P). Thereby, the print quality of the printer 1 can be improved.
  • the recording device (printer 1) includes the liquid ejection head 8 described above and a dryer 10 for drying the recording medium (printing paper P).
  • the recovery roller 13 it is possible to prevent the printing papers P that are overlapped and wound up from adhering to each other and the undried liquid from rubbing against each other.

Abstract

液体吐出ヘッド(8)は、第1面(24a)および第1面(24a)の反対側に位置する第2面(24b)を有する流路部材(24)と、第1面(24a)上に位置する加圧部と、を備える。流路部材(24)は、第2面(24b)に位置する第1吐出孔(45)および第2吐出孔(55)と、第1吐出孔(45)に繋がる第1個別流路(C1)と、第1個別流路(C1)内において第1吐出孔(45)よりも上流側に位置する第1加圧室(43)と、第2吐出孔(55)に繋がる第2個別流路(C2)と、第2個別流路(C2)内において第2吐出孔(55)よりも上流側に位置する第2加圧室(53)と、第1個別流路(C1)の上流側および第2個別流路(C2)の上流側に共通に繋がるマニホールドと、を有する。また、第1個別流路(C1)と第2個別流路(C2)とは、平面視で重なった部分を有する。

Description

液体吐出ヘッドおよび記録装置
 開示の実施形態は、液体吐出ヘッドおよび記録装置に関する。
 印刷装置として、インクジェット記録方式を利用したインクジェットプリンタやインクジェットプロッタが知られている。このようなインクジェット方式の印刷装置には、液体を吐出させるための液体吐出ヘッドが搭載されている(たとえば、特許文献1参照)。
特開2006-62260号公報
 しかしながら、従来の液体吐出ヘッドに多数の吐出孔を設ける場合、マニホールドから多数の吐出孔に液体を供給する流路を密に形成しなければならないことから、ヘッド本体を小型化することが難しい。
 実施形態の一態様は、上記に鑑みてなされたものであって、ヘッド本体を小型化することができる液体吐出ヘッドおよび記録装置を提供することを目的とする。
 実施形態の一態様に係る液体吐出ヘッドは、第1面および前記第1面の反対側に位置する第2面を有する流路部材と、前記第1面上に位置する加圧部と、を備える。前記流路部材は、前記第2面に位置する第1吐出孔および第2吐出孔と、前記第1吐出孔に繋がる第1個別流路と、前記第1個別流路内において前記第1吐出孔よりも上流側に位置する第1加圧室と、前記第2吐出孔に繋がる第2個別流路と、前記第2個別流路内において前記第2吐出孔よりも上流側に位置する第2加圧室と、前記第1個別流路の上流側および前記第2個別流路の上流側に共通に繋がるマニホールドと、を有する。また、前記第1個別流路と前記第2個別流路とは、平面視で重なった部分を有する。
 また、実施形態の一態様に係る記録装置は、液体吐出ヘッドと、記録媒体を前記液体吐出ヘッドに搬送する搬送部と、前記液体吐出ヘッドを制御する制御部と、を備える。液体吐出ヘッドは、第1面および前記第1面の反対側に位置する第2面を有する流路部材と、前記第1面上に位置する加圧部と、を備える。前記流路部材は、前記第2面に位置する第1吐出孔および第2吐出孔と、前記第1吐出孔に繋がる第1個別流路と、前記第1個別流路内において前記第1吐出孔よりも上流側に位置する第1加圧室と、前記第2吐出孔に繋がる第2個別流路と、前記第2個別流路内において前記第2吐出孔よりも上流側に位置する第2加圧室と、前記第1個別流路の上流側および前記第2個別流路の上流側に共通に繋がるマニホールドと、を有する。また、前記第1個別流路と前記第2個別流路とは、平面視で重なった部分を有する。
 実施形態の一態様によれば、ヘッド本体を小型化することができる液体吐出ヘッドおよび記録装置が提供可能となる。
図1は、実施形態に係る記録装置の説明図(その1)である。 図2は、実施形態に係る記録装置の説明図(その2)である。 図3は、実施形態に係る液体吐出ヘッドの概略構成を示す分解斜視図である。 図4は、実施形態に係るヘッド本体の一部の拡大平面図である。 図5は、図4に示す一点鎖線に囲まれた領域の概略断面図である。 図6は、図4に示す一点鎖線に囲まれた領域の拡大平面透視図である。 図7は、実施形態の変形例1に係るヘッド本体の一部の拡大平面透視図である。 図8は、実施形態の変形例2に係るヘッド本体の一部の概略断面図である。 図9は、実施形態の変形例2に係るヘッド本体の一部の拡大平面透視図である。 図10は、実施形態の変形例3に係るヘッド本体の一部の概略断面図である。 図11は、実施形態の変形例3に係るヘッド本体の一部の拡大平面図である。 図12は、実施形態の変形例4に係るヘッド本体の一部の概略断面図である。 図13は、実施形態の変形例4に係るヘッド本体の一部の拡大平面透視図である。
 以下、添付図面を参照して、本願の開示する液体吐出ヘッドおよび記録装置の実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。
 印刷装置として、インクジェット記録方式を利用したインクジェットプリンタやインクジェットプロッタが知られている。このようなインクジェット方式の印刷装置には、液体を吐出させるための液体吐出ヘッドが搭載されている。
 また、液体吐出ヘッドから液体を吐出させる方式の1つに、圧電方式がある。かかる圧電方式の液体吐出ヘッドは、インク流路の一部の壁を変位素子によって屈曲変位させ、機械的にインク流路内のインクを加圧し、吐出させるものである。
 しかしながら、従来の液体吐出ヘッドに多数の吐出孔を設ける場合、マニホールドから多数の吐出孔に液体を供給する流路を密に形成しなければならないことから、ヘッド本体を小型化することが難しい。
 一方で、ヘッド本体を小型化するために吐出孔の数を減らすと、印刷装置の解像度が低下してしまうという問題が生じる。
 そこで、上述の問題点を克服し、多数の吐出孔が設けられるとともに、ヘッド本体を小型化することができる液体吐出ヘッドおよび記録装置の実現が期待されている。
<プリンタの構成>
 まず、実施形態に係る記録装置の一例であるプリンタ1の概要について、図1および図2を参照しながら説明する。図1および図2は、実施形態に係るプリンタ1の説明図である。
 具体的には、図1は、プリンタ1の概略的な側面図であり、図2は、プリンタ1の概略的な平面図である。実施形態に係るプリンタ1は、たとえば、カラーインクジェットプリンタである。
 図1に示すように、プリンタ1は、給紙ローラ2と、ガイドローラ3と、塗布機4と、ヘッドケース5と、複数の搬送ローラ6と、複数のフレーム7と、複数の液体吐出ヘッド8と、搬送ローラ9と、乾燥機10と、搬送ローラ11と、センサ部12と、回収ローラ13とを備える。搬送ローラ6は、搬送部の一例である。
 さらに、プリンタ1は、かかる給紙ローラ2、ガイドローラ3、塗布機4、ヘッドケース5、複数の搬送ローラ6、複数のフレーム7、複数の液体吐出ヘッド8、搬送ローラ9、乾燥機10、搬送ローラ11、センサ部12および回収ローラ13を制御する制御部14を有している。
 プリンタ1は、印刷用紙Pに液滴を着弾させることにより、印刷用紙Pに画像や文字の記録を行う。印刷用紙Pは、記録媒体の一例である。印刷用紙Pは、使用前において給紙ローラ2に巻かれた状態になっている。そして、プリンタ1は、印刷用紙Pを、給紙ローラ2からガイドローラ3および塗布機4を介してヘッドケース5の内部に搬送する。
 塗布機4は、コーティング剤を印刷用紙Pに一様に塗布する。これにより、印刷用紙Pに表面処理を施すことができることから、プリンタ1の印刷品質を向上させることができる。
 ヘッドケース5は、複数の搬送ローラ6と、複数のフレーム7と、複数の液体吐出ヘッド8とを収容する。ヘッドケース5の内部には、印刷用紙Pが出入りする部分などの一部において外部と繋がっている他は、外部と隔離された空間が形成されている。
 ヘッドケース5の内部空間は、必要に応じて、温度、湿度、および気圧などの制御因子のうち、少なくとも1つが制御部14によって制御される。搬送ローラ6は、ヘッドケース5の内部で印刷用紙Pを液体吐出ヘッド8の近傍に搬送する。
 フレーム7は、矩形状の平板であり、搬送ローラ6で搬送される印刷用紙Pの上方に近接して位置している。また、図2に示すように、フレーム7は、長手方向が印刷用紙Pの搬送方向に直交するように位置している。そして、ヘッドケース5の内部には、複数(たとえば、4つ)のフレーム7が、印刷用紙Pの搬送方向に沿って位置している。
 液体吐出ヘッド8には、図示しない液体タンクから液体、たとえば、インクが供給される。液体吐出ヘッド8は、かかる液体タンクから供給される液体を吐出する。
 制御部14は、画像や文字などのデータに基づいて液体吐出ヘッド8を制御し、印刷用紙Pに向けて液体を吐出させる。液体吐出ヘッド8と印刷用紙Pとの間の距離は、たとえば0.5~20mm程度である。
 液体吐出ヘッド8は、フレーム7に固定されている。液体吐出ヘッド8は、長手方向が印刷用紙Pの搬送方向に直交するように位置している。
 すなわち、実施形態に係るプリンタ1は、プリンタ1の内部に液体吐出ヘッド8が固定されている、いわゆるラインプリンタである。なお、実施形態に係るプリンタ1は、ラインプリンタに限られず、いわゆるシリアルプリンタであってもよい。
 このシリアルプリンタとは、液体吐出ヘッド8を、印刷用紙Pの搬送方向に交差する方向、たとえば、ほぼ直交する方向に往復させるなどして移動させながら記録する動作と、印刷用紙Pの搬送とを交互に行う方式のプリンタである。
 図2に示すように、1つのフレーム7に複数(たとえば、5つ)の液体吐出ヘッド8が固定されている。図2では、印刷用紙Pの搬送方向の前方に3個、後方に2個の液体吐出ヘッド8が位置している例を示しており、印刷用紙Pの搬送方向において、それぞれの液体吐出ヘッド8の中心が重ならないように液体吐出ヘッド8が位置している。
 そして、1つのフレーム7に位置する複数の液体吐出ヘッド8によって、ヘッド群8Aが構成されている。4つのヘッド群8Aは、印刷用紙Pの搬送方向に沿って位置している。同じヘッド群8Aに属する液体吐出ヘッド8には、同じ色のインクが供給される。これにより、プリンタ1は、4つのヘッド群8Aを用いて4色のインクによる印刷を行うことができる。
 各ヘッド群8Aから吐出されるインクの色は、たとえば、マゼンタ(M)、イエロー(Y)、シアン(C)およびブラック(K)である。制御部14は、各ヘッド群8Aを制御して複数色のインクを印刷用紙Pに吐出することにより、印刷用紙Pにカラー画像を印刷することができる。
 なお、印刷用紙Pの表面処理をするために、液体吐出ヘッド8からコーティング剤を印刷用紙Pに吐出してもよい。
 また、1つのヘッド群8Aに含まれる液体吐出ヘッド8の個数や、プリンタ1に搭載されているヘッド群8Aの個数は、印刷する対象や印刷条件に応じて適宜変更可能である。たとえば、印刷用紙Pに印刷する色が単色で、かつ1つの液体吐出ヘッド8で印刷可能な範囲を印刷するのであれば、プリンタ1に搭載されている液体吐出ヘッド8の個数は1つでもよい。
 ヘッドケース5の内部で印刷処理された印刷用紙Pは、搬送ローラ9によってヘッドケース5の外部に搬送され、乾燥機10の内部を通る。乾燥機10は、印刷処理された印刷用紙Pを乾燥する。乾燥機10で乾燥された印刷用紙Pは、搬送ローラ11で搬送されて、回収ローラ13で回収される。
 プリンタ1では、乾燥機10で印刷用紙Pを乾燥することにより、回収ローラ13において、重なって巻き取られる印刷用紙P同士が接着したり、未乾燥の液体が擦れたりすることを抑制することができる。
 センサ部12は、位置センサや速度センサ、温度センサなどにより構成されている。制御部14は、かかるセンサ部12からの情報に基づいて、プリンタ1の各部における状態を判断し、プリンタ1の各部を制御することができる。
 ここまで説明したプリンタ1では、印刷対象(すなわち記録媒体)として印刷用紙Pを用いた場合について示したが、プリンタ1における印刷対象は印刷用紙Pに限られず、ロール状の布などを印刷対象としてもよい。
 また、プリンタ1は、印刷用紙Pを直接搬送する代わりに、搬送ベルト上に載せて搬送するものであってもよい。搬送ベルトを用いることで、プリンタ1は、枚葉紙や裁断された布、木材、タイルなどを印刷対象とすることができる。
 また、プリンタ1は、液体吐出ヘッド8から導電性の粒子を含む液体を吐出するようにして、電子機器の配線パターンなどを印刷してもよい。また、プリンタ1は、液体吐出ヘッド8から反応容器などに向けて所定量の液体の化学薬剤や化学薬剤を含んだ液体を吐出させて、化学薬品を作製してもよい。
 またプリンタ1は、液体吐出ヘッド8をクリーニングするクリーニング部を備えていてもよい。クリーニング部は、たとえば、ワイピング処理やキャッピング処理によって液体吐出ヘッド8の洗浄を行う。
 ワイピング処理とは、たとえば、柔軟性のあるワイパーで、液体が吐出される部位の面、たとえば流路部材24(図3参照)の第2面24b(図3参照)を擦ることで、かかる第2面24bに付着していた液体を取り除く処理である。
 また、キャッピング処理は、たとえば、次のように実施する。まず、液体を吐出される部位、たとえば流路部材24の第2面24bを覆うようにキャップを被せる(これをキャッピングという)。これにより、第2面24bとキャップとの間に、ほぼ密閉された空間が形成される。
 次に、かかる密閉された空間で液体の吐出を繰り返す。これにより、第1吐出孔45(図5参照)および第2吐出孔55(図5参照)に詰まっていた、標準状態よりも粘度が高い液体や異物などを取り除くことができる。
<液体吐出ヘッドの構成>
 つづいて、実施形態に係る液体吐出ヘッド8の構成について、図3を参照しながら説明する。図3は、実施形態に係る液体吐出ヘッド8の概略構成を示す分解斜視図である。
 図3に示すように、液体吐出ヘッド8は、ヘッド本体20と、リザーバ21と、電装基板22と、ヘッドカバー23とを備える。また、ヘッド本体20は、流路部材24と、圧電アクチュエータ基板25と、信号伝達部26と、駆動IC27とを有している。
 ヘッド本体20の流路部材24は、略平板形状であり、1つの主面である第1面24aと、かかる第1面24aの反対側に位置する第2面24bとを有している。第1面24aは、開口40a(図4参照)を有し、リザーバ21からかかる開口40aを介して流路部材24の内部に液体が供給される。
 第2面24bには、印刷用紙Pに液体を吐出する複数の第1吐出孔45(図4参照)および複数の第2吐出孔55(図4参照)が位置している。そして、流路部材24の内部には、第1面24aから第2面24bに液体を流す流路が形成されている。かかる流路部材24の詳細については後述する。
 圧電アクチュエータ基板25は、流路部材24の第1面24a上に位置している。圧電アクチュエータ基板25は、複数の変位素子38(図5参照)を有している。変位素子38は、加圧部の一例である。かかる圧電アクチュエータ基板25の詳細については後述する。
 圧電アクチュエータ基板25には、2枚の信号伝達部26が電気的に接続されている。それぞれの信号伝達部26は、複数の駆動IC(Integrated Circuit)27を含んでいる。なお、図3では、理解の容易のため、信号伝達部26のうち1枚の図示を省略している。
 信号伝達部26は、圧電アクチュエータ基板25の各変位素子38に信号を供給する。信号伝達部26は、たとえば、FPC(Flexible Printed Circuit)などによって形成されている。
 駆動IC27は、信号伝達部26に搭載されている。駆動IC27は、圧電アクチュエータ基板25における各変位素子38の駆動を制御する。
 なお、ヘッド本体20は、液体を吐出する吐出面およびこの吐出面の反対側に位置する反対面を有している。以下においては、吐出面を流路部材24における第2面24b、反対面を流路部材24における第1面24aとして説明する。
 リザーバ21は、ヘッド本体20の反対面側に位置し、圧電アクチュエータ基板25以外の第1面24aに接している。リザーバ21は、内部に流路を有しており、外部から開口21aを介して液体が供給される。リザーバ21は、流路部材24に液体を供給する機能、および供給される液体を貯留する機能を有している。
 リザーバ21におけるヘッド本体20とは反対側の面には、電装基板22が立設している。電装基板22におけるリザーバ21側の端部には、複数のコネクタ28が位置している。それぞれのコネクタ28には、信号伝達部26の端部が収容される。
 電装基板22のリザーバ21と反対側の端部には、給電用のコネクタ29が位置している。電装基板22は、外部からコネクタ29を介して供給された電流をコネクタ28に分配し、信号伝達部26に電流を供給する。
 ヘッドカバー23は、ヘッド本体20の反対面側に位置しており、信号伝達部26および電装基板22を覆っている。これにより、液体吐出ヘッド8は、信号伝達部26および電装基板22を封止することができる。
 また、ヘッドカバー23は、開口23aを有している。電装基板22のコネクタ29は、かかる開口23aから外部に露出するように挿通される。
 ヘッドカバー23の内部側面には、駆動IC27が接触している。駆動IC27は、たとえば、ヘッドカバー23の内部側面に押し当てられている。これにより、駆動IC27で発生する熱を、ヘッドカバー23の側面における接触部分から放散(放熱)することができる。
 なお、液体吐出ヘッド8は、図3に示した部材以外の部材をさらに含んでもよい。
<ヘッド本体の構成>
 つづいて、実施形態に係るヘッド本体20の構成について、図4~図6を参照しながら説明する。図4は、実施形態に係るヘッド本体20の一部の拡大平面図であり、図5は、図4に示す一点鎖線に囲まれた領域の概略断面図であり、図6は、図4に示す一点鎖線に囲まれた領域の拡大平面透視図である。
 図4に示すように、ヘッド本体20は、流路部材24と圧電アクチュエータ基板25とを有している。流路部材24は、供給マニホールド40と、複数の第1加圧室43と、複数の第2加圧室53と、複数の第1吐出孔45と、複数の第2吐出孔55とを有している。供給マニホールド40は、マニホールドの一例である。
 複数の第1加圧室43および複数の第2加圧室53は、供給マニホールド40に繋がっている。複数の第1吐出孔45は、複数の第1加圧室43にそれぞれ繋がっている。複数の第2吐出孔55は、複数の第2加圧室53にそれぞれ繋がっている。
 第1加圧室43および第2加圧室53は、流路部材24の第1面24a(図5参照)に開口している。また、流路部材24の第1面24aは、供給マニホールド40と繋がる開口40aを有している。そして、リザーバ21(図2参照)から、かかる開口40aを介して流路部材24の内部に液体が供給される。
 図4の例において、ヘッド本体20は、流路部材24の内部に4つの供給マニホールド40が位置している。供給マニホールド40は、流路部材24の長手方向に沿って延びる細長い形状を有しており、その両端において、流路部材24の第1面24aに供給マニホールド40の開口40aが形成されている。
 流路部材24には、複数の第1加圧室43および複数の第2加圧室53が2次元的に広がって形成されている。第1加圧室43および第2加圧室53は、角部にアールが施されたほぼ菱形の平面形状を有する中空の領域である。第1加圧室43および第2加圧室53は、流路部材24の第1面24aに開口しており、かかる第1面24aに圧電アクチュエータ基板25が接合されることによって閉塞される。
 第1加圧室43は、長手方向に配列された第1加圧室行を構成し、第2加圧室53は、長手方向に配列された第2加圧室行を構成する。第1加圧室行に属する第1加圧室43と、かかる第1加圧室行に近接する第2加圧室行に属する第2加圧室53とは、千鳥状に配置されている。
 そして、1つの供給マニホールド40に繋がっている2行の第1加圧室行と2行の第2加圧室行とによって、1つの加圧室群が構成されている。図4の例では、流路部材24がかかる加圧室群を4つ有している。
 また、各加圧室群内における第1加圧室43および第2加圧室53の相対的な配置は同じになっており、各加圧室群は長手方向にわずかにずれて配置されている。
 第1吐出孔45および第2吐出孔55は、流路部材24のうち供給マニホールド40と対向する領域を避けた位置に配置されている。すなわち、流路部材24を第1面24a側から透過視した場合に、第1吐出孔45および第2吐出孔55は、供給マニホールド40と重なっていない。
 さらに、平面視して、第1吐出孔45および第2吐出孔55は、圧電アクチュエータ基板25の搭載領域に収まるように配置されている。これらの第1吐出孔45および第2吐出孔55は、1つの群として圧電アクチュエータ基板25とほぼ同一の大きさおよび形状の領域を占有している。
 そして、対応する圧電アクチュエータ基板25の変位素子38(図5参照)を変位させることにより、第1吐出孔45および第2吐出孔55から液滴が吐出される。
 図5に示すように、供給マニホールド40と第1吐出孔45との間は、第1しぼり41と、第1接続流路42と、第1加圧室43と、第1垂直流路44とで繋がっている。
 すなわち、流路部材24は、第1しぼり41、第1接続流路42、第1加圧室43および第1垂直流路44を含む第1個別流路C1を有している。第1個別流路C1は、液体の流れ方向において、第1しぼり41が供給マニホールド40の近くに位置し、第1垂直流路44が第1吐出孔45間の近くに位置する。
 なお、第1面24aから第2面24bに向かう方向を第1方向D1としたとき、第1しぼり41は第1方向D1と垂直な方向に延び、第1接続流路42は第1方向D1に延び、第1加圧室43は第1方向D1と垂直な方向に延び、第1垂直流路44は第1方向D1に延びる。
 同様に、供給マニホールド40と第2吐出孔55との間は、第2接続流路51と、第2しぼり52と、第2加圧室53と、第2垂直流路54とで繋がっている。
 すなわち、流路部材24は、第2接続流路51、第2しぼり52、第2加圧室53および第2垂直流路54を含む第2個別流路C2を有している。第2個別流路C2は、液体の流れ方向において、第2接続流路51が供給マニホールド40の近くに位置し、第2垂直流路54が第2吐出孔55の近くに位置する。
 なお、第2接続流路51は第1方向D1に延び、第2しぼり52は第1方向D1と垂直な方向に延び、第2加圧室53は第1方向D1と垂直な方向に延び、第2垂直流路54は第1方向D1に延びる。
 第1個別流路C1は、第1加圧室43よりも上流側に第1しぼり41を有している。また、第1しぼり41は、第1個別流路C1における他の部位よりも幅の狭い幅狭部41aと、かかる幅狭部41aと同一平面上に形成され、幅狭部41aよりも幅が広い幅広部41bとを有している。
 そして、第1しぼり41は、第1個別流路C1における他の部位より幅が狭い幅狭部41aを有していることから、流路抵抗が高い。
 これにより、実施形態では、第1加圧室43で生じた圧力が第1吐出孔45ではなく、供給マニホールド40に逃げることを抑制することができる。したがって、実施形態によれば、第1吐出孔45から効率よく液体を吐出することができる。
 第2個別流路C2は、第2加圧室53よりも上流側に第2しぼり52を有している。また、第2しぼり52は、第2個別流路C2における他の部位よりも幅の狭い幅狭部52aと、かかる幅狭部52aと同一平面上に形成され、幅狭部52aよりも幅が広い幅広部52bとを有している。
 そして、第2しぼり52は、第2個別流路C2における他の部位より幅が狭い幅狭部52aを有していることから、流路抵抗が高い。
 これにより、実施形態では、第2加圧室53で生じた圧力が第2吐出孔55ではなく、供給マニホールド40に逃げることを抑制することができる。したがって、実施形態によれば、第2吐出孔55から効率よく液体を吐出することができる。
 図5に示すように、流路部材24は、複数のプレートが積層された積層構造を有している。これらのプレートには多数の孔が形成されており、かかる多数の孔を繋げることで供給マニホールド40、第1個別流路C1および第2個別流路C2が流路部材24の内部に構成されている。
 実施形態では、これらのプレートの厚さを10~300μm程度にすることにより、形成される孔の精度を高くすることができる。
 また、実施形態では、第1しぼり41が幅広部41bにおいて第1接続流路42と接続されている。これにより、複数のプレートを積層して第1しぼり41と第1接続流路42とを繋げる際に、位置ズレによる流路抵抗のばらつきを低減することができる。
 また、実施形態では、第2しぼり52が幅広部52bにおいて第2加圧室53と接続されている。これにより、複数のプレートを積層して第2しぼり52と第2加圧室53とを繋げる際に、位置ズレによる流路抵抗のばらつきを低減することができる。
 ここで、実施形態では、図6に示すように、第1個別流路C1と第2個別流路C2とが、平面視で重なった部分を有している。たとえば、実施形態では、第1個別流路C1の第1しぼり41と、第2個別流路C2の第2しぼり52とが平面視で重なった部分を有している。
 すなわち、実施形態では、第1個別流路C1および第2個別流路C2において、平面視で重なった部分が異なる高さに配置されている。これにより、流路部材24内に空間効率よく第1個別流路C1および第2個別流路C2を形成することができる。
 したがって、実施形態によれば、多数の第1吐出孔45および第2吐出孔55が設けられる場合でも、流路部材24を小型化することができることから、ヘッド本体20を小型化することができる。
 特に、第1しぼり41および第2しぼり52を、第1方向D1に交わった方向の同一平面に形成すると流路部材24は大型化してしまう。しかしながら、実施形態のように、第1しぼり41と第2しぼり52とを縦に位置させ、平面視して重なった部分を有することにより、第1しぼり41と第2しぼり52とが空間効率よく形成されたものとなるため、ヘッド本体20を小型化することができる。
 また、実施形態では、平面視において、第1加圧室43が第2加圧室53よりも供給マニホールド40から遠くに位置し、かつ第2しぼり52が第1しぼり41よりも第1面24aの近くに位置しているとよい。
 これにより、流路部材24内で第2加圧室53を避けて第1しぼり41を配置することができる。したがって、実施形態によれば、流路部材24内にさらに空間効率よく第1個別流路C1を形成することができる。
 また、実施形態では、第2加圧室53の容積が第1加圧室43の容積よりも大きいとよい。図5に示すように、第1加圧室43には第1接続流路42が直接繋がっているのに対し、第2加圧室53には第2接続流路51が直接繋がっていない。そのため、第1加圧室43の実質的な容積(第1加圧室43の容積と第1接続流路42の容積との合計)は、第2加圧室53の容積よりも第1接続流路42の分大きくなる。
 そこで、実施形態では、第2加圧室53の容積を第1加圧室43の容積よりも大きくすることにより、第2加圧室53の実質的な容積と、第1加圧室43に第1接続流路42を加えた第1加圧室43の実質的な容積とを揃えることができる。
 そして、第1加圧室43の実質的な容積と第2加圧室53の実質的な容積とを揃えることにより、第1加圧室43に変位素子38から圧力が加えられた際の吐出特性と、第2加圧室53に変位素子38から圧力が加えられた際の吐出特性とを揃えることができる。
 したがって、実施形態によれば、プリンタ1の印刷品質を向上させることができる。
 ヘッド本体20のその他の部位についての説明を続ける。図5に示すように、圧電アクチュエータ基板25は、圧電セラミック層31、32と、共通電極33と、個別電極34と、接続電極35と、ダミー電極36と、表面電極37(図4参照)とを有している。
 また、圧電アクチュエータ基板25では、圧電セラミック層31、共通電極33、圧電セラミック層32、および個別電極34がこの順に積層されている。
 圧電セラミック層31、32は、いずれも複数の第1加圧室43および第2加圧室53を跨ぐように延在している。圧電セラミック層31、32は、それぞれ20μm程度の厚さを有している。圧電セラミック層31、32は、たとえば、強誘電性を有するチタン酸ジルコン酸鉛(PZT)系のセラミックス材料で構成されている。
 共通電極33は、圧電セラミック層31と圧電セラミック層32との間の領域に面方向のほぼ全面にわたって形成されている。すなわち、共通電極33は、圧電アクチュエータ基板25に対向する領域内のすべての第1加圧室43および第2加圧室53と重なっている。
 共通電極33の厚さは2μm程度である。共通電極33は、たとえば、Ag-Pd系などの金属材料で構成されている。
 個別電極34は、本体電極34aと、引出電極34bとを有している。本体電極34aは、圧電セラミック層32上のうち第1加圧室43および第2加圧室53と対向する領域に位置している。本体電極34aは、第1加圧室43および第2加圧室53よりも一回り小さく、第1加圧室43および第2加圧室53とほぼ相似な形状を有している。
 引出電極34bは、本体電極34aから第1加圧室43および第2加圧室53と対向する領域外に引き出されている。個別電極34は、たとえば、Au系などの金属材料で構成されている。
 接続電極35は、引出電極34b上に位置し、厚さが15μm程度で凸状に形成されている。また、接続電極35は、信号伝達部26(図3参照)に設けられた電極と電気的に接続されている。接続電極35は、たとえばガラスフリットを含む銀-パラジウムで構成されている。
 ダミー電極36は、圧電セラミック層32上に位置しており、個別電極34などの各種電極と重ならないように位置している。ダミー電極36は、圧電アクチュエータ基板25と信号伝達部26とを接続し、接続強度を高めている。
 また、ダミー電極36は、圧電アクチュエータ基板25と信号伝達部26との接触位置の分布を均一化し、電気的な接続を安定させる。ダミー電極36は、接続電極35と同等の材料で構成されるとよく、接続電極35と同等の工程で形成されるとよい。
 図4に示す表面電極37は、圧電セラミック層32上において、個別電極34を避ける位置に形成されている。表面電極37は、圧電セラミック層32に形成されたビアホールを介して共通電極33と繋がっている。
 これにより、表面電極37は接地され、グランド電位に保持されている。表面電極37は、個別電極34と同等の材料で構成されるとよく、個別電極34と同等の工程で形成されるとよい。
 複数の個別電極34は、個別に電位を制御するために、それぞれが信号伝達部26および配線を介して、個別に制御部14(図1参照)と電気的に接続されている。そして、個別電極34と共通電極33とを異なる電位にして、圧電セラミック層32の分極方向に電界を印加すると、かかる圧電セラミック層32内の電界が印加された部分が、圧電効果により歪む活性部として動作する。
 すなわち、圧電アクチュエータ基板25では、個別電極34、圧電セラミック層32および共通電極33における第1加圧室43および第2加圧室53に対向する部位が、変位素子38として機能する。
 そして、かかる変位素子38がユニモルフ変形することにより、第1加圧室43および第2加圧室53が押圧され、第1吐出孔45および第2吐出孔55から液体が吐出される。
 つづいて、実施形態に係る液体吐出ヘッド8の駆動手順について説明する。あらかじめ個別電極34を共通電極33より高い電位(以下、高電位とも呼称する。)にしておく。そして、制御部14は、吐出要求があるごとに個別電極34を共通電極33と一旦同じ電位(以下、低電位とも呼称する。)とし、その後、所定のタイミングでふたたび高電位とする。
 これにより、個別電極34が低電位になるタイミングで、圧電セラミック層31、32が元の形状に戻り、第1加圧室43および第2加圧室53の容積が、初期状態すなわち高電位の状態よりも増加する。
 この際、第1加圧室43および第2加圧室53内には負圧が与えられることから、供給マニホールド40内の液体が第1加圧室43および第2加圧室53の内部に吸い込まれる。
 その後、ふたたび個別電極34を高電位にしたタイミングで、圧電セラミック層31、32は、第1加圧室43および第2加圧室53側へ凸となるように変形する。
 すなわち、第1加圧室43および第2加圧室53の容積が減少することにより、第1加圧室43および第2加圧室53内の圧力が正圧となる。これにより、第1加圧室43および第2加圧室53内部の液体の圧力が上昇し、第1吐出孔45および第2吐出孔55から液滴が吐出される。
 つまり、制御部14は、第1吐出孔45および第2吐出孔55から液滴を吐出させるため、高電位を基準とするパルスを含む駆動信号を個別電極34に供給する。このパルス幅は、第1しぼり41から第1吐出孔45まで(または第2しぼり52から第2吐出孔55まで)圧力波が伝播する時間長さであるAL(Acoustic Length)とすればよい。
 これにより、第1加圧室43および第2加圧室53内部が負圧状態から正圧状態に反転するときに両者の圧力が合わさり、より強い圧力で液滴を吐出させることができる。
 また、階調印刷においては、第1吐出孔45および第2吐出孔55から連続して吐出される液滴の数、つまり、液滴吐出回数で調整される液滴量(体積)で階調表現が行われる。このため、指定された階調表現に対応する回数の液滴吐出を、指定されたドット領域に対応する第1吐出孔45および第2吐出孔55から連続して行う。
 一般に、液体吐出を連続して行う場合は、液滴を吐出させるために供給するパルスとパルスとの間隔をALとしてもよい。これにより、先に吐出された液滴を吐出させるときに発生した圧力の残余圧力波と、後に吐出させる液滴を吐出させるときに発生する圧力の圧力波との周期が一致する。
 そのため、残余圧力波と圧力波とが重畳して液滴を吐出するための圧力を増幅させることができる。なお、この場合、後から吐出される液滴の速度が速くなり、複数の液滴の着弾点が近くなる。
<ヘッド本体の各種変形例>
 実施形態に係るヘッド本体20の各種変形例について、図7~図13を参照しながら説明する。図7は、実施形態の変形例1に係るヘッド本体20の一部の拡大平面透視図である。
 なお、以下の各種変形例では、実施形態と同一の部位には同一の符号を付することにより重複する説明を省略する。
 図7に示すように、変形例1に係るヘッド本体20の流路部材24では、第1個別流路C1の位置が実施形態と異なる。具体的には、実施形態と比べて第1個別流路C1が全体的に供給マニホールド40から離れるように位置している。
 そして、変形例1では、第1個別流路C1の第1しぼり41と、第2個別流路C2の第2加圧室53とが平面視で重なった部分を有している。これにより、流路部材24内に空間効率よく第1個別流路C1および第2個別流路C2を形成することができる。
 したがって、変形例1によれば、多数の第1吐出孔45および第2吐出孔55が設けられる場合でも、流路部材24を小型化することができることから、ヘッド本体20を小型化することができる。
 さらに、変形例1では、第2加圧室53の下方に第2しぼり52を形成するプレートが位置することとなり、第2加圧室53の直下の剛性を担保することができる。
 図8は、実施形態の変形例2に係るヘッド本体20の一部の概略断面図であり、図9は、実施形態の変形例2に係るヘッド本体20の一部の拡大平面透視図である。
 図8および図9に示すように、変形例2では、第1個別流路C1における第1しぼり41の上流部分が、第2個別流路C2の第2接続流路51と重なっている。換言すると、第1しぼり41と第2しぼり52とが、共通して第2接続流路51を介して供給マニホールド40に接続されている。これにより、供給マニホールド40から第1個別流路C1および第2個別流路C2に繋がる接続箇所の数を減らすことができる。
 したがって、変形例2によれば、供給マニホールド40と第1個別流路C1および第2個別流路C2との接続箇所を簡素化することができる。さらに、変形例2によれば、接続箇所の数を減らすことができることから、かかる接続箇所が形成されるプレートの剛性を担保することができる。
 図10は、実施形態の変形例3に係るヘッド本体20の一部の概略断面図であり、図11は、実施形態の変形例3に係るヘッド本体20の一部の拡大平面透視図である。
 図10および図11に示すように、変形例3に係るヘッド本体20の流路部材24では、第1個別流路C1が供給マニホールド40の側面に接続されているとともに、第2個別流路C2が供給マニホールド40の上面に接続されている。これにより、流路部材24内に空間効率よく第1個別流路C1および第2個別流路C2を形成することができる。具体的には、図5に示す実施形態の構成よりも第2加圧室53と供給マニホールド40との間のプレートの枚数を減らして小型化することができる。また、供給マニホールド40と第1個別流路C1との接続箇所を簡素化することができる。
 したがって、変形例3によれば、多数の第1吐出孔45および第2吐出孔55が設けられる場合でも、流路部材24を小型化することができることから、ヘッド本体20を小型化することができる。
 図12は、実施形態の変形例4に係るヘッド本体20の一部の概略断面図であり、図13は、実施形態の変形例4に係るヘッド本体20の一部の拡大平面透視図である。
 図12に示すように、変形例4に係る流路部材24には、供給マニホールド40に加えて、回収マニホールド40Rが設けられる。かかる回収マニホールド40Rは、供給マニホールド40と第1方向D1に向かい合うように設けられる。そして、変形例4では、第1個別流路C1と第2個別流路C2とが回収マニホールド40Rにそれぞれ繋がっている。
 具体的には、第1吐出孔45の上流側に位置する第1垂直流路44から第1回収流路46が分岐し、かかる第1回収流路46が回収マニホールド40Rに繋がっている。また、第2吐出孔55の上流側に位置する第2垂直流路54から第2回収流路56が分岐し、かかる第2回収流路56が回収マニホールド40Rに繋がっている。
 すなわち、変形例4では、第1個別流路C1が第1しぼり41、第1接続流路42、第1加圧室43、第1垂直流路44および第1回収流路46を含んでいる。また、変形例4では、第2個別流路C2が第2接続流路51、第2しぼり52、第2加圧室53、第2垂直流路54および第2回収流路56を含んでいる。
 そして、供給マニホールド40から第1個別流路C1を介して供給される液体に気泡が含まれる場合に、かかる気泡が第1回収流路46を介して回収マニホールド40Rに回収される。
 同様に、供給マニホールド40から第2個別流路C2を介して供給される液体に気泡が含まれる場合に、かかる気泡が第2回収流路56を介して回収マニホールド40Rに回収される。
 すなわち、変形例4では、回収マニホールド40R、第1回収流路46および第2回収流路56を設けることにより、第1垂直流路44または第2垂直流路54に気泡が滞留することを抑制することができる。したがって、変形例4によれば、第1加圧室43または第2加圧室53から伝播される圧力波が滞留する気泡によって悪影響を受けることを抑制することができる。
 また、変形例4では、図13に示すように、第1回収流路46および第2回収流路56が、平面視で重なった部分を有している。そして、図12に示すように、第1回収流路46および第2回収流路56が、異なる高さに配置されている。これにより、変形例4では、流路部材24内に空間効率よく第1個別流路C1および第2個別流路C2を形成することができる。
 また、変形例4では、平面視において、第1加圧室43が第2加圧室53よりも供給マニホールド40から遠くに位置し、かつ第1回収流路46が第2回収流路56よりも第1面24aの近くに位置しているとよい。
 これにより、変形例4では、流路部材24内にさらに空間効率よく第1回収流路46および第2回収流路56を形成することができる。
 したがって、変形例4によれば、多数の第1吐出孔45および第2吐出孔55が設けられる場合でも、流路部材24を小型化することができることから、ヘッド本体20を小型化することができる。
 また、第1回収流路46は、第1垂直流路44のうち第1方向D1の第1吐出孔45側に接続されており、第2回収流路56は、第2垂直流路54のうち第1方向D1の第2吐出孔55側に接続されている。それにより、第1吐出孔45および第2吐出孔55付近の液体を回収することができ、第1吐出孔45および第2吐出孔55につまりが生じにくくなる。
 また、第1回収流路46および第2回収流路56は、第1方向D1において、同じ高さに位置している。換言すると、第1垂直流路44から第1回収流路46が分岐する高さと、第2垂直流路54から第2回収流路56が分岐する高さが等しくなっている。それにより、第1回収流路46および第2回収流路56が、第1垂直流路44および第2垂直流路54に与える影響を近づけることができ、第1吐出孔45および第2吐出孔55から吐出される液滴の特性を近づけることができる。
 以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。たとえば、上述の実施形態では、流路部材24が積層された複数のプレートで構成された例について示したが、流路部材24は積層された複数のプレートで構成されている場合に限られない。
 たとえば、供給マニホールド40や第1個別流路C1、第2個別流路C2などをエッチング処理で形成することにより、流路部材24を構成してもよい。
 以上のように、実施形態に係る液体吐出ヘッド8は、第1面24aおよび第1面24aの反対側に位置する第2面24bを有する流路部材24と、第1面24a上に位置する加圧部(変位素子38)とを備える。流路部材24は、第2面24bに位置する第1吐出孔45および第2吐出孔55と、第1吐出孔45に繋がる第1個別流路C1と、第1個別流路C1内において第1吐出孔45よりも上流側に位置する第1加圧室43と、第2吐出孔55に繋がる第2個別流路C2と、第2個別流路C2内において第2吐出孔55よりも上流側に位置する第2加圧室53と、第1個別流路C1の上流側および第2個別流路C2の上流側に共通に繋がるマニホールド(供給マニホールド40)と、を有する。そして、第1個別流路C1と第2個別流路C2とは、平面視で重なった部分を有する。これにより、ヘッド本体20を小型化することができる。
 また、実施形態に係る液体吐出ヘッド8において、第1個別流路C1は、第1加圧室43とマニホールド(供給マニホールド40)とを繋ぐ第1しぼり41を有し、第2個別流路C2は、第2加圧室53とマニホールド(供給マニホールド40)とを繋ぐ第2しぼり52を有し、第1しぼり41と第2しぼり52とは、平面視で重なった部分を有する。これにより、第1吐出孔45および第2吐出孔55から効率よく液体を吐出することができるとともに、流路部材24内に空間効率よく第1個別流路C1および第2個別流路C2を形成することができる。
 また、実施形態に係る液体吐出ヘッド8において、平面視において、第1加圧室43は、第2加圧室53よりもマニホールド(供給マニホールド40)から遠くに位置し、第2しぼり52は、第1しぼり41よりも第1面24aの近くに位置する。これにより、流路部材24内にさらに空間効率よく第1個別流路C1を形成することができる。
 また、実施形態に係る液体吐出ヘッド8において、第1個別流路C1は、第1加圧室43とマニホールド(供給マニホールド40)とを繋ぐ第1しぼり41を有し、第2個別流路C2は、第2加圧室53とマニホールド(供給マニホールド40)とを繋ぐ第2しぼり52を有し、第2加圧室53および第2しぼり52は、第1しぼり41よりも第1面24aの近くに位置し、第2加圧室53と第1しぼり41とは、平面視で重なった部分を有する。これにより、ヘッド本体20を小型化することができるとともに、第2加圧室53の直下の剛性を担保することができる。
 また、実施形態に係る液体吐出ヘッド8において、第1面24aから第2面24bに向かう方向を第1方向D1としたとき、第1個別流路C1は、第1加圧室43と第1しぼり41とを第1方向D1において繋ぐ第1接続流路42を有し、第2個別流路C2は、第2しぼり52とマニホールド(供給マニホールド40)とを第1方向D1において繋ぐ第2接続流路51を有する。そして、第2加圧室53の容積は、第1加圧室43の容積よりも大きい。これにより、第1加圧室43に変位素子38から圧力が加えられた際の吐出特性と、第2加圧室53に変位素子38から圧力が加えられた際の吐出特性とを揃えることができる。
 また、実施形態に係る液体吐出ヘッド8において、第1面24aから第2面24bに向かう方向を第1方向D1としたとき、第2個別流路C2は、第2しぼり52とマニホールド(供給マニホールド40)とを第1方向D1において繋ぐ第2接続流路51を有し、第1しぼり41の上流部分と第2接続流路51とは、平面視で重なっている。これにより、供給マニホールド40と第1個別流路C1および第2個別流路C2との接続箇所を簡素化することができる。
 また、実施形態に係る液体吐出ヘッド8において、第1個別流路C1は、マニホールド(供給マニホールド40)の側面に接続されており、第2個別流路C2は、マニホールド(供給マニホールド40)の上面に接続されている。これにより、ヘッド本体20を小型化し、供給マニホールド40と第1個別流路C1との接続箇所を簡素化することができる。
 また、実施形態に係る液体吐出ヘッド8において、第1個別流路C1は、第1吐出孔45よりも上流側から分岐する第1回収流路46を有し、第2個別流路C2は、第2吐出孔55よりも上流側から分岐する第2回収流路56を有する。これにより、第1加圧室43または第2加圧室53から伝播される圧力波が滞留する気泡によって悪影響を受けることを抑制することができる。
 また、実施形態に係る液体吐出ヘッド8において、平面視において、第1加圧室43は、第2加圧室53よりもマニホールド(供給マニホールド40)から遠くに位置し、第1回収流路46は、第2回収流路56よりも第1面24aの近くに位置する。これにより、流路部材24内にさらに空間効率よく第1回収流路46および第2回収流路56を形成することができる。
 また、実施形態に係る記録装置(プリンタ1)は、上記に記載の液体吐出ヘッド8と、記録媒体(印刷用紙P)を液体吐出ヘッド8に搬送する搬送部(搬送ローラ6)と、液体吐出ヘッド8を制御する制御部14と、を備える。これにより、ヘッド本体20が小型化されたプリンタ1を実現することができる。
 また、実施形態に係る記録装置(プリンタ1)は、上記に記載の液体吐出ヘッド8と、記録媒体(印刷用紙P)にコーティング剤を塗布する塗布機4と、を備える。これにより、プリンタ1の印刷品質を向上させることができる。
 また、実施形態に係る記録装置(プリンタ1)は、上記に記載の液体吐出ヘッド8と、記録媒体(印刷用紙P)を乾燥させる乾燥機10と、を備える。これにより、回収ローラ13において、重なって巻き取られる印刷用紙P同士が接着したり、未乾燥の液体が擦れたりすることを抑制することができる。
 今回開示された実施形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。実に、上記した実施形態は多様な形態で具現され得る。また、上記の実施形態は、添付の請求の範囲及びその趣旨を逸脱することなく、様々な形態で省略、置換、変更されてもよい。
 1   プリンタ(記録装置の一例)
 4   塗布機
 6   搬送ローラ(搬送部の一例)
 8   液体吐出ヘッド
 10  乾燥機
 14  制御部
 20  ヘッド本体
 24  流路部材
 24a 第1面
 24b 第2面
 25  圧電アクチュエータ基板
 38  変位素子(加圧部の一例)
 40  供給マニホールド(マニホールドの一例)
 40R 回収マニホールド
 41  第1しぼり
 42  第1接続流路
 43  第1加圧室
 45  第1吐出孔
 46  第1回収流路
 51  第2接続流路
 52  第2しぼり
 53  第2加圧室
 55  第2吐出孔
 56  第2回収流路
 C1  第1個別流路
 C2  第2個別流路
 D1  第1方向
 P   印刷用紙(記録媒体の一例)

Claims (12)

  1.  第1面および前記第1面の反対側に位置する第2面を有する流路部材と、
     前記第1面上に位置する加圧部と、
     を備え、
     前記流路部材は、
      前記第2面に位置する第1吐出孔および第2吐出孔と、
      前記第1吐出孔に繋がる第1個別流路と、
      前記第1個別流路内において前記第1吐出孔よりも上流側に位置する第1加圧室と、
      前記第2吐出孔に繋がる第2個別流路と、
      前記第2個別流路内において前記第2吐出孔よりも上流側に位置する第2加圧室と、
      前記第1個別流路の上流側および前記第2個別流路の上流側に共通に繋がるマニホールドと、
     を有し、
     前記第1個別流路と前記第2個別流路とは、平面視で重なった部分を有する
     液体吐出ヘッド。
  2.  前記第1個別流路は、前記第1加圧室と前記マニホールドとを繋ぐ第1しぼりを有し、
     前記第2個別流路は、前記第2加圧室と前記マニホールドとを繋ぐ第2しぼりを有し、
     前記第1しぼりと前記第2しぼりとは、平面視で重なった部分を有する
     請求項1に記載の液体吐出ヘッド。
  3.  平面視において、前記第1加圧室は、前記第2加圧室よりも前記マニホールドから遠くに位置し、
     前記第2しぼりは、前記第1しぼりよりも前記第1面の近くに位置する
     請求項2に記載の液体吐出ヘッド。
  4.  前記第1個別流路は、前記第1加圧室と前記マニホールドとを繋ぐ第1しぼりを有し、
     前記第2個別流路は、前記第2加圧室と前記マニホールドとを繋ぐ第2しぼりを有し、
     前記第2加圧室および前記第2しぼりは、前記第1しぼりよりも前記第1面の近くに位置し、
     前記第2加圧室と前記第1しぼりとは、平面視で重なった部分を有する
     請求項1~3のいずれか一つに記載の液体吐出ヘッド。
  5.  前記第1面から前記第2面に向かう方向を第1方向としたとき、
     前記第1個別流路は、前記第1加圧室と前記第1しぼりとを前記第1方向において繋ぐ第1接続流路を有し、
     前記第2個別流路は、前記第2しぼりと前記マニホールドとを前記第1方向において繋ぐ第2接続流路を有し、
     前記第2加圧室の容積は、前記第1加圧室の容積よりも大きい
     請求項2~4のいずれか一つに記載の液体吐出ヘッド。
  6.  前記第1面から前記第2面に向かう方向を第1方向としたとき、
     前記第2個別流路は、前記第2しぼりと前記マニホールドとを前記第1方向において繋ぐ第2接続流路を有し、
     前記第1しぼりの上流部分と前記第2接続流路とは、平面視で重なっている
     請求項2~5のいずれか一つに記載の液体吐出ヘッド。
  7.  前記第1個別流路は、前記マニホールドの側面に接続されており、
     前記第2個別流路は、前記マニホールドの上面に接続されている
     請求項1~6のいずれか一つに記載の液体吐出ヘッド。
  8.  前記第1個別流路は、前記第1吐出孔よりも上流側から分岐する第1回収流路を有し、
     前記第2個別流路は、前記第2吐出孔よりも上流側から分岐する第2回収流路を有する
     請求項1~7のいずれか一つに記載の液体吐出ヘッド。
  9.  平面視において、前記第1加圧室は、前記第2加圧室よりも前記マニホールドから遠くに位置し、
     前記第1回収流路は、前記第2回収流路よりも前記第1面の近くに位置する
     請求項8に記載の液体吐出ヘッド。
  10.  第1面および前記第1面の反対側に位置する第2面を有する流路部材と、
     前記第1面上に位置する加圧部と、
     を備え、
     前記流路部材は、
      前記第2面に位置する第1吐出孔および第2吐出孔と、
      前記第1吐出孔に繋がる第1個別流路と、
      前記第1個別流路内において前記第1吐出孔よりも上流側に位置する第1加圧室と、
      前記第2吐出孔に繋がる第2個別流路と、
      前記第2個別流路内において前記第2吐出孔よりも上流側に位置する第2加圧室と、
      前記第1個別流路の上流側および前記第2個別流路の上流側に共通に繋がるマニホールドと、
     を有し、
     前記第1個別流路と前記第2個別流路とは、平面視で重なった部分を有する液体吐出ヘッドと、
     記録媒体を前記液体吐出ヘッドに搬送する搬送部と、
     前記液体吐出ヘッドを制御する制御部と、
     を備える記録装置。
  11.  第1面および前記第1面の反対側に位置する第2面を有する流路部材と、
     前記第1面上に位置する加圧部と、
     を備え、
     前記流路部材は、
      前記第2面に位置する第1吐出孔および第2吐出孔と、
      前記第1吐出孔に繋がる第1個別流路と、
      前記第1個別流路内において前記第1吐出孔よりも上流側に位置する第1加圧室と、
      前記第2吐出孔に繋がる第2個別流路と、
      前記第2個別流路内において前記第2吐出孔よりも上流側に位置する第2加圧室と、
      前記第1個別流路の上流側および前記第2個別流路の上流側に共通に繋がるマニホールドと、
     を有し、
     前記第1個別流路と前記第2個別流路とは、平面視で重なった部分を有する液体吐出ヘッドと、
     記録媒体にコーティング剤を塗布する塗布機と、
     を備える記録装置。
  12.  第1面および前記第1面の反対側に位置する第2面を有する流路部材と、
     前記第1面上に位置する加圧部と、
     を備え、
     前記流路部材は、
      前記第2面に位置する第1吐出孔および第2吐出孔と、
      前記第1吐出孔に繋がる第1個別流路と、
      前記第1個別流路内において前記第1吐出孔よりも上流側に位置する第1加圧室と、
      前記第2吐出孔に繋がる第2個別流路と、
      前記第2個別流路内において前記第2吐出孔よりも上流側に位置する第2加圧室と、
      前記第1個別流路の上流側および前記第2個別流路の上流側に共通に繋がるマニホールドと、
     を有し、
     前記第1個別流路と前記第2個別流路とは、平面視で重なった部分を有する液体吐出ヘッドと、
     記録媒体を乾燥させる乾燥機と、
     を備える記録装置。
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