WO2020084864A1 - 冷蔵庫 - Google Patents

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WO2020084864A1
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heating
cooling
zone
thawing
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PCT/JP2019/030915
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森　貴代志
桂 南部
平井　剛樹
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パナソニックＩｐマネジメント株式会社
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    • F25D2700/121—Sensors measuring the inside temperature of particular compartments

Definitions

  • the present invention relates to a refrigerator capable of thawing food.
  • Patent Document 1 discloses a freezer capable of thawing frozen food.
  • the freezer of Patent Document 1 has a high-frequency heating chamber in which food to be thawed is stored and which is subjected to high-frequency heating (dielectric heating).
  • the high frequency heating chamber is configured to be able to introduce cold air from the freezing chamber. Thereby, when not used for thawing, the high frequency heating chamber is used as a freezing chamber.
  • a refrigerator including a cooling / heating chamber capable of cooling and heating food
  • it is an object to heat the food in the cooling / heating chamber without moving the food other than the heating target from the cooling / heating chamber.
  • a refrigerator having a cooling / heating chamber capable of cooling and heating food comprising: The cooling / heating chamber is divided into a heating zone, which is a space in which food to be heated is placed, and a non-heating zone, which is a space continuous with the heating zone and in which food to be non-heated is placed. , An oscillating electrode and a counter electrode arranged so as to face each other across the heating zone, A refrigerator having an oscillating unit that applies an AC voltage between the oscillating electrode and the counter electrode during execution of the zone heating operation is provided.
  • the food in a refrigerator including a cooling / heating chamber capable of cooling and heating food, the food can be heated in the cooling / heating chamber without moving the food other than the heating target from the cooling / heating chamber.
  • FIG. 1 Vertical sectional view of a refrigerator according to an embodiment of the present invention
  • Block diagram showing the control system of the refrigerator Enlarged sectional view of the freeze / thaw chamber
  • Enlarged sectional view of the freeze / thaw chamber showing the flow of cold air Cross section of heating module Sectional view of a portion of the body of the refrigerator before the heating module is installed Exploded sectional view of heating module Sectional view of the heating module along the line AA in FIG.
  • a refrigerator is a refrigerator including a cooling / heating chamber capable of cooling and heating food, wherein the cooling / heating chamber is a heating zone in which food to be heated is arranged, An oscillation electrode and a counter electrode arranged so as to face each other across the heating zone, which is a space that is continuous with the heating zone and is divided into a non-heating zone in which a food to be unheated is placed, and a zone.
  • An oscillating unit that applies an alternating voltage between the oscillating electrode and the counter electrode during execution of the heating operation.
  • a refrigerator including a cooling / heating chamber capable of cooling and heating food, heating the food in the cooling / heating chamber without moving the food other than the heating target from the cooling / heating chamber
  • the refrigerator may include an operation unit that receives a user's instruction to switch from a normal operation of storing the food at the first cooling storage temperature to the zone heating operation of heating the food arranged in the heating zone. Thereby, only the food placed in the heating zone can be heated.
  • the oscillation electrode may be provided with a cold air passage hole through which the cold air passes toward the cooling / heating chamber. Thereby, the oscillation electrode can be cooled.
  • the refrigerator has a drawer that is put in and taken out of the cooling / heating chamber and contains the food, and the part of the drawer arranged in the heating zone is a place where the food to be heated is arranged. You may provide the presentation part which presents a thing to a user. This allows the user to place the food to be heated in the heating zone.
  • the drawer may be provided with a through hole penetrating from the inside to the outside of the drawer on at least one of the bottom and the side wall. This allows the cool air in the drawer to smoothly flow out.
  • the heating zone may be located on the front side of the refrigerator with respect to the non-heating zone. Thereby, the food heated in the heating zone can be immediately taken out.
  • a compressor that circulates a refrigerant, a cooler through which the refrigerant passes, a cooling fan that blows cold air that is air cooled by the cooler toward the cooling / heating chamber, and the cooling / A damper disposed on a flow path between the heating / heating chamber and the cooling fan to control a flow rate of cold air flowing into the cooling / heating chamber by opening / closing, and a temperature sensor for measuring an internal temperature of the cooling / heating chamber.
  • the internal temperature of the cooling / heating chamber is controlled by executing the output control of the compressor, the rotation speed control of the cooling fan, and the opening / closing control of the damper based on the measurement result of the temperature sensor. Is maintained at the first cooling storage temperature which is the temperature during the normal operation. As a result, the food that is not the heating target can be frozen and stored.
  • the refrigerator includes a reflected wave detection unit that detects a reflected wave returning to the oscillation unit, and a reflectance calculation unit that calculates a reflectance that is a ratio of the reflected wave to the incident wave output from the oscillation unit.
  • the normal operation is switched to the rapid cooling operation in which the cooling / heating chamber is cooled more rapidly than in the normal operation.
  • the oscillation unit is started from the second timing when the reflectance reaches the second threshold value which is lower than the first threshold value.
  • An alternating voltage is intermittently applied between the oscillation electrode and the counter electrode.
  • the reflectance reaches the third threshold value which is lower than the second threshold value.
  • the oscillating unit may apply an AC voltage between the oscillating electrode and the counter electrode while the compressor is operating. Thereby, the generation of frost can be suppressed.
  • the first cold storage temperature may be a freezing temperature.
  • FIG. 1 is a vertical cross-sectional view of the refrigerator according to the present embodiment.
  • the left side is the front side of the refrigerator and the right side is the back side of the refrigerator.
  • FIG. 2 is a block diagram showing the control system of the refrigerator.
  • the refrigerator 10 includes a main body 12.
  • the main body 12 is made of a metal material and forms an outer surface of the refrigerator 10, and an outer housing 14, an inner housing 16 that is made of a resin material such as ABS and forms an inner surface of the refrigerator 10, and an outer housing.
  • the space between the body 14 and the inner casing 16 is filled with a heat insulating material 18 such as hard urethane foam.
  • the main body 12 of the refrigerator 10 has a plurality of storage rooms for storing foods (foodstuffs, processed foods, etc.).
  • a refrigerating chamber 12a As the storage chambers, a refrigerating chamber 12a, a freezing / thawing chamber 12b, a freezing chamber 12c, and a vegetable chamber 12d are provided from the top.
  • an ice making chamber in which ice is made is provided on the right side (the inner side of the drawing) of the freezing / thawing chamber 12b.
  • the refrigerator 10 can also store articles other than food.
  • the refrigerating room 12a is a space maintained in a temperature range where food does not freeze, for example, a temperature range of 1 ° C to 5 ° C.
  • the freezer compartment 12c is a space which is maintained in a temperature zone where food is frozen, for example, in a temperature zone of -22 ° C to -15 ° C.
  • the vegetable compartment 12d is a space maintained at a temperature zone equal to or higher than that of the refrigerating compartment 12a, for example, 2 ° C to 7 ° C.
  • the freezing / thawing chamber 12b will be described later.
  • a machine room 12e is provided above the main body 12 of the refrigerator 10.
  • the machine room 8 accommodates a compressor 20 that constitutes a refrigeration cycle of the refrigerator 10 and circulates the refrigerant of the refrigeration cycle.
  • the machine room 12e may be provided in the lower portion of the main body 12 of the refrigerator 10.
  • a cooling chamber 12f is provided on the back side of the freezing chamber 12c and the vegetable chamber 12d.
  • a cooler 22 that constitutes a refrigeration cycle of the refrigerator 10 and through which a refrigerant passes is arranged inside the cooling chamber 12f.
  • a cooling fan 24 that blows air (cool air) cooled by the cooler 22 toward the refrigerating room 12a, the freezing / thawing room 12b, the freezing room 12c, and the vegetable room 12d is supplied to the cooling room 12f. It is provided.
  • dampers 26A to 26D for controlling the flow rates of the cool air flowing into the chambers 12a to 12d are arranged in the flow path between the chambers 12a to 12d and the cooling fan 24 (see FIG. 1 only the damper 26B is shown).
  • temperature sensors 28A to 28D for measuring the internal temperature of each of the refrigerating room 12a, the freezing / thawing room 12b, the freezing room 12c, and the vegetable room 12d are provided.
  • the control unit 30 of the refrigerator 10 executes cooling control based on the measurement results of the plurality of temperature sensors 28A to 28D, that is, output control of the compressor 20 and rotation speed control of the cooling fan 24. , And each of the dampers 26A to 26D are controlled so that the temperatures in the refrigerating room 12a, the freezing / thawing room 12b, the freezing room 12c, and the vegetable room 12d are appropriately maintained.
  • the control unit 30 is a board provided with a processor such as a CPU, a storage device such as a memory for storing programs, and a circuit, and the processor is a compressor 20 or a cooling fan according to the programs stored in the storage device. 24 and the dampers 26A to 26D.
  • the refrigerator 10 is provided with an operation unit 32 for the user to operate the refrigerator 10, particularly the freezing / thawing chamber 12b.
  • the operation unit 32 may be a touch panel incorporated in the refrigerator 10 and / or a user's mobile terminal.
  • software for operating the refrigerator 10 is installed in the mobile terminal. Details of the freezing / thawing chamber 12b will be described below.
  • FIG. 3 is an enlarged sectional view of the freezing / thawing chamber 12b.
  • FIG. 4 is an enlarged sectional view of the freezing / thawing chamber 12b showing the flow of cold air. The flow of cold air is indicated by the alternate long and short dash line.
  • the freezing / thawing chamber 12b is configured by the heating module 40 incorporated in the main body 12 of the refrigerator 10.
  • FIG. 5 is a sectional view of the heating module
  • FIG. 6 is a sectional view of a part of the main body of the refrigerator before the heating module is incorporated.
  • FIG. 7 is an exploded sectional view of the heating module.
  • FIG. 8 is a cross-sectional view of the heating module taken along the line AA of FIG.
  • the heating module 40 has a rectangular parallelepiped shape and is a double-walled structure including an inner case 42 and a shield case 44 that accommodates the inner case 42.
  • the shield case 44 functions as a housing of the heating module 40.
  • the inner case 42 defines a storage chamber in which food is stored, that is, a freezing / thawing chamber 12b.
  • the inner case 42 is made of an insulating material such as resin and has a box shape with an opening on the front side.
  • the shield case 44 is made of a material containing metal, and is made of a metal material such as aluminum. Further, the shield case 44 has a box shape having an opening on the front side and storing the inner case 42.
  • the heating module 40 includes a drawer 46 that is put in and taken out of the freezing / thawing chamber 12b and stores food.
  • the drawer 46 includes a storage portion 46a in which food is stored, and a door portion 46b that is provided in front of the storage portion 46a and that opens and closes the freezing / thawing chamber 12b.
  • the housing portion 46a is made of a resin material.
  • a metal rail 48 for guiding the drawer 46 at the time of taking in and out is provided on the inner wall surface of the inner case 42.
  • Such a drawer 46 makes it easy to put food in and out of the freezing / thawing chamber 12b.
  • the heating module 40 has a cold air inlet hole for introducing cold air (dashed line) into the freezing / thawing chamber 12b therein and the freezing / thawing chamber 12b.
  • a cold air outlet hole for discharging the cold air therein is provided.
  • a plurality of through holes 44a formed in the ceiling portion of the shield case 44 and a through hole 42a formed in the ceiling portion of the inner case 42 are provided. .
  • a plurality of through holes 42b formed at the bottom of the inner case 42 and a plurality of through holes 44b formed at the bottom of the shield case 44 are provided.
  • the cold air in the freezing / thawing chamber 12b can be returned to the cooling chamber 12f.
  • the cool air flowing out from the through holes 42b and 44b as the cool air outlet holes returns to the cooling chamber 12f via the freezing chamber 12c. Therefore, as shown in FIG. 6, the partition wall 12j in the main body 12 of the refrigerator 10 separating the space 12h in which the cooling / thawing chamber 12b is incorporated and the freezing chamber 12c is penetrated to connect the space 12h and the freezing chamber 12c. A hole 12k is provided.
  • the accommodating portion 46a of the drawer 46 has at least one of a bottom portion and a side wall portion thereof so that the cool air in the drawer 46 can smoothly flow into the cooling chamber 12f (that is, the freezing chamber 12c). Further, it is preferable to provide a through hole 46c penetrating from the inside of the drawer 46 toward the outside.
  • a plurality of slit holes 46c that extend in the up-down direction and are arranged in the left-right direction are provided in the rear side wall portion of the drawer 46.
  • the heating module 40 includes a heating unit 50 in order to thaw the frozen food in the freezing / thawing chamber 12b.
  • FIG. 9 is a block diagram showing the control system of the heating unit of the heating module.
  • the heating module 40 includes an oscillating electrode 52 and a counter electrode (counter electrode part) 54 facing the oscillating electrode 52, as components of the heating unit 50.
  • the oscillation electrode 52 is a plate-shaped electrode made of a metal material as shown in FIG. 8, and the ceiling part of the inner case 42 and the ceiling of the shield case 44 as shown in FIG. It is located in the space between the department. Further, the oscillation electrode 52 has a plurality of cold air passage holes 52a through which cold air passes.
  • the cold air passage hole 52a allows the oscillation electrode 52 to be cooled by the cold air, and also allows the cold air to be introduced into the region of the freezing / thawing chamber 12b located below the oscillation electrode 52.
  • the counter electrode 54 is a part 44c of the bottom of the shield case 44.
  • the counter electrode 54 (portion 44c) is vertically opposed to the oscillation electrode 52 with the inner case 42, that is, the freezing / thawing chamber 12b interposed therebetween.
  • the oscillation electrode and the counter electrode do not have to have the same area.
  • the heating unit 50 is controlled by the control unit 30 to apply an AC voltage of a predetermined VHF band frequency, for example, 40.68 MHz, between the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54.
  • the oscillator 56 Specifically, the oscillation circuit 56 is a circuit formed on the substrate and is electrically connected to the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54. Further, the oscillation circuit 56 converts the AC voltage from the power supply unit 58 of the refrigerator 10 connected to the commercial power supply and applies the converted AC voltage between the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54.
  • an alternating electric field is generated between the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54.
  • This alternating electric field dielectrically heats the food arranged between the electrodes 52 and 54, that is, the food contained in the drawer 46 in the freezing / thawing chamber 12b. As a result, the frozen food is thawed.
  • the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54 do not face each other across the entire freezing / thawing chamber 12b, but face each other across a part thereof. It is arranged to.
  • the freezing / thawing chamber 12b is divided into a thawing zone (heating zone) DZ (a region indicated by cross-hatched dashed lines), which is a space in which food to be thawed (heating target) is placed, and a thawing zone DZ.
  • non-thawing zone NDZ non-heating zone in which a non-thawing target (non-heating target) food is placed. That is, the thawing zone DZ exists and the non-thawing zone NDZ does not exist between the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54.
  • the freezing / thawing chamber 12b By dividing the freezing / thawing chamber 12b into the thawing zone DZ and the non-thawing zone NDZ in this way, it is possible to thaw only a part of the plurality of foods stored in the freezing / thawing chamber 12b. Therefore, when thawing, it is not necessary to move food that is not desired to be thawed from the freezing / thawing chamber 12b, for example, to the freezing chamber 12c. Further, when the operation unit 32 is configured to be able to reserve the start time of thawing, the food placed in the thawing zone DZ is kept in a frozen state until thawing is started, and then automatically thawed. To be done.
  • the thawing zone DZ is located on the front side of the refrigerator 10 with respect to the non-thawing zone NDZ. Therefore, the food thawed in the thawing zone DZ can be immediately taken out.
  • a presentation unit that presents to the user that the portion of the drawer 46 placed in the defrosting zone DZ is the place to place the food to be defrosted.
  • the presentation unit may be, for example, an image or characters printed on the bottom surface of the drawer 46.
  • the presentation unit may be a partition wall provided in the drawer 46, which indicates the boundary between the thawing zone DZ and the non-thawing zone NDZ.
  • the front-rear positional relationship between the defrosting zone DZ and the non-defrosting zone NDZ may be reversed. In the opposite case, the distance of the connecting member 64 is shortened and the heating efficiency is improved.
  • the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54 are opposed to each other (in the vertical direction of the refrigerator 10), the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54 are arranged in the inner case 42 so as not to overlap the rail 48. It is preferably provided.
  • the rail 48 is present between the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54, an alternating electric field is generated between the oscillation electrode 52 and the rail 48, and is generated between the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54.
  • the alternating electric field is weakened, and the uniformity of the electric field (uniformity of heating) is impaired.
  • the counter electrode 54 is a raised portion of the shield case 44 that is raised toward the oscillation electrode 52, and thus the counter electrode 54 is close to the oscillation electrode 52. As a result, a stronger alternating electric field can be generated as compared with the case where the counter electrode 54 is not a raised portion.
  • the shield case 44 functions as a shield member that shields the alternating electric field from leaking to the outside.
  • a metallic shield plate 46d is provided in the door portion 46b of the drawer 46 so that the alternating electric field does not leak to the outside through the opening on the front side of the shield case 44.
  • the shield plate 46d and the shield case 44 surround and electromagnetically shield the freezing / thawing chamber 12b in which an alternating electric field is generated.
  • the heating unit 50 also includes a matching circuit (matching unit) 60 that performs impedance matching between the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54.
  • the matching circuit 60 is a circuit formed on the substrate and is electrically connected to the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54.
  • the counter electrode 54 is grounded.
  • the role of the matching circuit 60 will be described. As the food is thawed, the number of water molecules in the food increases. As the number of water molecules increases, the impedance changes from the matched state and the reflectance increases. The reflectance is the ratio of the reflected wave returning to the oscillation circuit 56 to the incident wave output from the oscillation circuit 56.
  • FIG. 10 is a diagram showing changes in reflectance during thawing of food.
  • P1 to P5 are timings when the matching circuit 60 re-establishes impedance matching between the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54.
  • R1 to R3 are threshold values of reflectance. In reality, instead of the reflectance, a threshold value of reflected power that is easy to detect may be provided for the determination.
  • the reflectance increases with the passage of time.
  • the matching circuit 60 re-establishes impedance matching between the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54.
  • the reflectance decreases.
  • the heating unit 50 includes a reflected wave detection circuit 62, as shown in FIG.
  • the control unit 30 as a reflectance calculation unit calculates the reflectance based on the incident wave output from the oscillation circuit 60 and the reflected wave detected by the reflected wave detection circuit 62. Each time the calculated reflectance reaches the second threshold value R2, the matching circuit 60 re-establishes impedance matching between the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54.
  • the oscillation circuit 56, the matching circuit 60, and the reflected wave detection circuit 62 are incorporated in the heating module 40.
  • the reflected wave detection circuit 62 is formed on the substrate on which the matching circuit 60 is formed.
  • the oscillation circuit 56 and the matching circuit 60 are arranged in a shield chamber 44d provided in the shield case 44.
  • the shield chamber 44d is separated from the freezing / thawing chamber 12b by a partition wall 44e.
  • the oscillation circuit 56 and the matching circuit 60 are shielded from the alternating electric field generated in the freezing / thawing chamber 12b, and malfunction is suppressed.
  • connection member 64 that electrically connects the matching circuit 60 and the oscillation electrode 52 penetrates the partition wall 44e. Further, as shown in FIG. 8, the size of the connecting member 64 in the left-right direction is smaller than that of the oscillation electrode 52. This is to suppress the generation of an alternating electric field between the connecting member 64 and the portion of the shield case 44 that faces the freezing / thawing chamber 12b. That is, as shown in FIG. 3, this is to prevent the food present in the non-thawing zone NDZ located below the connecting member 64 from being thawed.
  • the oscillator circuit 56 is provided with a connector 66 for connecting to the control unit 30 of the refrigerator 10.
  • the matching circuit 60 is also provided with a connector 68 for connecting to the control unit 30.
  • the connector 66 of the oscillation circuit 56 is provided in the space 12h of the main body 12 of the refrigerator 10 in which the heating module 40 is incorporated, and engages with the connector 70 connected to the control unit 30.
  • the connector 68 of the matching circuit 60 engages with the connector 72 that is also provided in the space 12h and connected to the control unit 30.
  • the engagement work of these connectors is performed through a through hole 12k that connects the space 12h and the freezer compartment 12c. That is, as shown in FIG. 4, the through hole 12k through which cold air flowing from the freezing / thawing chamber 12b to the freezing chamber 12c passes serves as an access hole for accessing the heating module 40.
  • the advantage of incorporating the oscillation circuit 56 and the matching circuit 60 (the reflected wave detection circuit 62 included therein) together with the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54 in the heating module 40 including the shield case 44 is as follows. It is possible to perform inspections such as these heating tests and noise (alternating electric field) leakage checks outside the refrigerator 10.
  • the heating test and the noise leakage check are performed after they are all installed in the refrigerator body. It is necessary to perform inspections such as. Therefore, for example, when the result of the heating test is not good or when the noise leakage occurs, it is necessary to remove the circuit and the shield component built in the inside of the refrigerator body, which is very troublesome. Moreover, when noise leakage occurs, it is necessary to remove the shield member from the refrigerator body. As a result, the work of manufacturing the refrigerator including the inspection may be complicated.
  • the refrigerator 10 can be easily manufactured.
  • the refrigerator housing is covered with a metal plate, there is a possibility that leakage noise cannot be detected from the outside because it is shielded by the metal plate. In that case, the risk that the electronic components between the metal plate and the heating module 40 do not operate normally due to the influence of leakage noise is overlooked, and the quality of the refrigerator cannot be confirmed.
  • control unit 30 performs a normal operation, a rapid cooling operation, a zone thawing operation (zone heating operation), an all-zone thawing operation, and a slight freezing operation on the food in the freezing / thawing chamber 12b. To do.
  • the temperature in the freezing / thawing chamber 12b is a frozen storage temperature (first cooling storage temperature), for example, a freezing temperature at which the food freezes.
  • the operation is maintained at a temperature of -16 ° C to -20 ° C. That is, it is an operation of maintaining the temperature at the same level as the freezer compartment 12c.
  • FIG. 11 is a timing chart of normal operation.
  • the compressor 20 in normal operation, is intermittently operated so as to maintain the temperature in the freezing / thawing chamber 12b at the frozen storage temperature Tf (to maintain the food temperature at Tf).
  • the cooling fan 24 and the damper 26B are controlled.
  • the oscillation circuit 56 is turned on to apply an AC voltage between the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54, and the compressor 20 is stopped. During this time, the oscillation circuit 56 is turned off to stop the application of the AC voltage, thereby reducing the temperature fluctuation of the food.
  • the output of the oscillation circuit 56 at this time is, for example, 30% or more of the refrigerating capacity.
  • the rapid cooling operation is an operation for freezing (quenching) the food, which is to be newly frozen from now on, when the food is placed in the defrosting zone DZ of the freezing / thawing chamber 12b, as compared with the normal operation. Further, when the food is placed, the quenching operation is automatically started.
  • FIG. 12 is a timing chart of the rapid cooling operation.
  • the reflectance described above is used to detect that the food to be rapidly frozen is placed in the thawing zone DZ of the freezing / thawing chamber 12b.
  • the signal from the door open / close switch is used as a trigger to weakly operate the oscillation circuit 56 (small oscillation output), and the closing is determined based on the reflectance.
  • the oscillation circuit 56 is periodically operated to detect a change in reflectance, the frozen state is determined based on the detected change in reflectance, and the operation of the oscillation circuit 56 is controlled.
  • the control unit 30 determines that the food to be quickly frozen is placed in the defrosting zone DZ of the freezing / thawing chamber 12b.
  • the quenching operation is started instead of the normal operation (timing P7).
  • cooling control is continuously executed as shown in FIG.
  • the compressor 20 and the cooling fan 24 are continuously operated, and the damper 26B is kept open. It should be noted that if there is a surplus power, the output of the compressor 20 and the rotation speed of the cooling fan 24 may be increased as compared with during normal operation.
  • the rate of change of the reflectance increases. This is because the food temperature has entered the maximum ice crystal production zone (for example, -1 to -5 ° C) where the ice crystals are likely to expand.
  • the oscillation circuit 56 of the heating unit 50 applies an AC voltage between the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54. Start applying intermittently. At this time, the output of the oscillation circuit 56 is, for example, 1 to 10 W, which is smaller than the output during normal operation.
  • the rate of change of the reflectance becomes small. This is because the food temperature reached the temperature just before passing through the maximum ice crystal formation zone.
  • the control unit 30 determines that the food temperature has passed the maximum ice crystal production zone, the cooling control returns to the control during normal operation, and the oscillation circuit The intermittent application of the AC voltage by 56 ends (timing P8). As a result, the rapid cooling operation ends and the normal operation is resumed.
  • the zone thawing operation is an operation in which only the food placed in the thawing zone DZ is thawed (heated) and the food placed in the non-thawing zone NDZ is maintained at the frozen storage temperature Tf.
  • the zone defrosting operation is started when the operation unit 32 receives an instruction from the user to switch from the normal operation to the zone defrosting operation. For example, when the user presses the “zone defrost” button on the operation unit 32, the zone defrosting operation is started.
  • FIG. 13 is a timing chart of the zone defrosting operation.
  • the oscillation circuit 56 of the heating unit 50 starts continuously applying the AC voltage between the oscillation electrode 52 and the counter electrode 54.
  • the thawing of the food A arranged in the thawing zone DZ starts, and the temperature of the food A begins to rise.
  • the output of the compressor 20 so that the food B arranged in the non-thawing zone NDZ is maintained at the frozen storage temperature Tf that is, the freezing / thawing chamber 12b is maintained at the frozen storage temperature Tf during normal operation.
  • the rotation speed of the cooling fan 24 and the opening / closing of the damper 26B are controlled.
  • the damper 26B is repeatedly opened and closed so that the open state and the closed state continue for the same time.
  • the food B placed in the non-thawing zone NDZ is frozen and stored as in the normal operation.
  • the output of the compressor 20 and the rotation speed of the cooling fan 24 are higher than in the normal operation in consideration of the temperature increase in the freezing / thawing chamber 12b caused by the dielectric heating by the heating unit 50.
  • the opening time of the damper 26B is long.
  • the steam generated from the food A being thawed is discharged to the outside of the cooling / thawing chamber 12b by the damper 26B being intermittently opened.
  • the relative humidity of the cooling / thawing chamber 12b does not become 100%, and the generation of frost is suppressed.
  • the end of thawing of food is judged based on the change in reflectance.
  • Fig. 10 which shows the change in reflectance during thawing of food
  • the reflectance immediately after impedance matching gradually rises as thawing progresses.
  • the reflectance at the timing P2 is higher than the reflectance at the timing P1.
  • the reflectance after impedance matching is higher than the third threshold value R3.
  • the execution timing P5 of the impedance matching is regarded as the defrosting end timing. be able to.
  • the control unit 30 determines that the thawing of the food has finished at the timing of executing the impedance matching, and finishes the zone thawing operation.
  • the zone defrosting operation is completed, it returns to normal operation.
  • the reflectance after matching may exceed R3 even if it is not thawed, or it may not reach R2 even after the thaw is completed. Therefore, the minimum operating time and the maximum operating time may be set regardless of the threshold values R2 and R3.
  • the all-zone defrosting operation is an operation that thaws (heats) not only the food in the freezing / thawing chamber 12b, that is, the food in the non-thawing zone DZ but also the food in the non-thawing zone NDZ. Similar to the zone defrosting operation, the all-zone defrosting operation is also started by the operation unit 32 receiving an instruction from the user to switch from the normal operation to the all-zone defrosting operation. For example, when the user presses the “decompress all zones” button on the operation unit 32, decompression operation for all zones is started.
  • FIG. 14 is a timing chart of the defrosting operation for all zones.
  • the all-zone defrosting operation is the same as the zone defrosting operation shown in FIG. 12, except for the opening time of the damper 26B.
  • the damper 26B is generally closed in order to maintain the temperature of the freezing / thawing chamber 12b that is increased by the dielectric heating of the heating unit 50.
  • the damper 26B is momentarily opened to reduce the humidity in the cooling / thawing chamber 12b and suppress the generation of frost, and discharges water vapor to the outside.
  • the all-zone defrosting operation ends as in the zone defrosting operation. After that, it returns to normal operation.
  • the micro freezing operation is an operation executed when the food (thawed food) after thawing is left as it is without being taken out from the cooling / thawing chamber 12b.
  • Thawed foods thawed by the zone defrosting operation or all-zone defrosting operation are left as they are, and then frozen again by the normal operation thereafter. Therefore, the user may take out the thawed food from the freezing / thawing chamber 12b in a re-frozen state.
  • the refrigerated state is so hard that the user cannot immediately cook the food.
  • the thawed food when the thawed food is left as it is without being taken out from the cooling / thawing chamber 12b, the thawed food is maintained in a slightly frozen state, that is, the frozen storage temperature (-16 ° C).
  • the micro-freezing operation is performed in which the micro-freezing temperature is maintained higher than that of (--20 ° C) (for example, -3 ° C to -7 ° C).
  • the term "slightly frozen state" as used herein refers to a state in which the extracellular fluid of a food product does not freeze, but the extracellular fluid of the food product freezes.
  • micro freezing operation zone micro freezing operation
  • micro freezing operation all zone micro freezing operation
  • the zone slight freezing operation is executed.
  • This operation is an operation in which the temperature in the freezing / thawing chamber 12b is maintained at the freezing storage temperature and the defrosted food in the thawing zone DZ is heated by the heating unit 50 so that the temperature is maintained at the slight freezing temperature. .
  • the thawed food in the thaw zone DZ is maintained at the fine freezing temperature, while the food in the non-thaw zone NDZ is maintained at the frozen storage temperature as in the normal operation.
  • This operation is an operation in which the temperature in the freezing / thawing chamber 12b is maintained at a slight freezing temperature while the heating unit 50 is stopped. As a result, the thawed food in the freezing / thawing chamber 12b is maintained at the slight freezing temperature.
  • a defrosted food detection unit that detects whether or not defrosted food is present in the freezing / thawing chamber 12b is required after the completion of defrosting.
  • the presence of defrosted food is detected using the reflectance described above. That is, the reflected wave detection circuit 62 that detects the reflected wave and the control unit 30 that calculates the reflectance based on the detected reflected wave function as a defrosted food detection unit.
  • the reflectance drops below the first threshold value R1.
  • the reflectance increases above the first threshold value R1. Therefore, if the reflectance rises above the first threshold R1, it can be determined that the defrosted food that has been thawed by the zone thaw operation has been taken out of the thaw zone DZ, or the thaw by the whole zone thaw operation. It can be determined that the processed food has been taken out from the thawing zone DZ and the non-thawing zone NDZ.
  • the zone or all-zones micro freezing operation is executed. Normal operation is performed if the presence of food is not detected.
  • the presence of the thawed food may be detected by the door sensor 34 that detects the opening / closing of the door of the cooling / thawing chamber 12b (the door portion 46b of the drawer 46).
  • the user needs to open the door to take out the thawed food from the freezing / thawing chamber 12b. Therefore, when the door sensor 34 does not detect the opening of the door after thawing, it can be determined that the thawed food is present in the freezing / thawing chamber 12b.
  • zone micro-freezing operation and all-zone micro-freezing operation will be described using the flowchart shown in FIG.
  • the control unit 30 starts the zone (all zones) micro freezing operation in step S100.
  • step S110 the control unit 30 determines whether or not food is present in the freezing / thawing chamber 12b. When it exists, it progresses to step S120. If not, the process proceeds to step S140.
  • step S120 the control unit 30 determines whether or not the food item detected in step S110 is a thawed food item. This is because there is a possibility that the food detected in step S110 is a food that is stored in the freezing / thawing chamber 12b and then frozen. However, when the food detected in step S110 is a food to be frozen, the door of the freezing / thawing chamber 12b is opened by the user after the thawing is completed. That is, the door sensor 34 detects the opening of the door after the thawing is completed. Therefore, when the door sensor 34 does not detect the opening of the door, it is determined that the food item detected in step S110 is a defrosted food item, and the process proceeds to step S130. If not, it is determined that the food detected in step S110 is a food to be frozen, the process proceeds to step S160, the zone (all zones) micro freezing operation is ended, and the quenching operation is started in step S170. .
  • step S130 determines in step S130 whether a predetermined period has elapsed from the end of the thawing. This is because if the thawed food is stored in a slightly frozen state for a long period of time, the quality will deteriorate.
  • the predetermined period is, for example, 7 days. In the zone defrosting operation, frost is more likely to occur than in the all-zone defrosting operation, so the predetermined period is 5 days, which is shorter than in the all-zone defrosting operation.
  • step S140 When the predetermined period has passed from the end of the thawing, the process proceeds to step S140 to end the zone (all zones) micro freezing operation, and then the normal operation is started in step S150. If the predetermined period has not elapsed, the process returns to step S110.
  • a refrigerator including a freezing / thawing chamber capable of freezing and thawing food
  • in the freezing / thawing chamber without moving the food other than the thaw target from the freezing / thawing chamber.
  • the food can be thawed.
  • the components for thawing food such as the oscillation electrode, the counter electrode, and the oscillation unit (oscillation circuit), are modularized as one heating module, but each of them is a refrigerator body. Can also be incorporated into.
  • the accommodation chamber of the heating module 40 functions as a freezing / thawing chamber 12b capable of freezing and thawing by introducing cold air.
  • the heating module may not introduce cold air into its accommodation chamber, i.e. may be dedicated to thawing.
  • the heating module 40 may be used not only for freezing and thawing, but also for cooling and heating food as a temperature control. That is, the accommodation chamber of the heating module 40 may be a cooling / heating chamber.
  • the example of heating and thawing in the freezing room has been mainly described, but it may be heated in a room in a temperature zone other than that in the refrigerator.
  • a temperature zone other than that in the refrigerator.
  • milk containing yogurt bacteria or soybean containing natto bacteria stored in a refrigerator it is possible to promote fermentation to make homemade yogurt or homemade natto.
  • the present invention can be applied to a refrigerator having a heating function.

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Abstract

冷蔵庫は、食品を冷却および加熱可能な冷却／加熱室を備える。冷却／加熱室が、加熱対象の食品が配置される空間である加熱ゾーンと、加熱ゾーンに対して連続する空間であって非加熱対象の食品が配置される非加熱ゾーンとに区分されている。冷蔵庫はまた、加熱ゾーンを挟んで対向するように配置された発振電極および対向電極と、発振電極と対向電極との間に交流電圧を印加する発振部と、を有する。

Description

冷蔵庫
　本発明は、食品を解凍可能な冷蔵庫に関する。
　例えば、特許文献１には、冷凍状態の食品を解凍可能な冷凍庫が開示されている。特許文献１の冷凍庫は、解凍対象の食品が収容され、その収容された食品を高周波加熱（誘電加熱）する高周波加熱室を有する。高周波加熱室は冷凍室の冷気を導入可能に構成されている。これにより、解凍に使用しない場合、高周波加熱室は冷凍室として使用される。
特開２００２－１４７９１９号公報
　しかしながら、特許文献１に記載された冷凍庫の場合、冷凍室として使用されている高周波加熱室に冷凍保存されている複数の食品において一部の食品を解凍したい場合、解凍を望まない食品を高周波加熱室から移動させる必要がある。
　そこで、本発明は、食品を冷却および加熱可能な冷却／加熱室を備える冷蔵庫において、加熱対象以外の食品を冷却／加熱室から移動させることなく、冷却／加熱室で食品を加熱することを課題とする。
　上述の課題を解決するために、本発明の一態様によれば、
　食品を冷却および加熱可能な冷却／加熱室を備える冷蔵庫であって、
　前記冷却／加熱室が、加熱対象の食品が配置される空間である加熱ゾーンと、前記加熱ゾーンに対して連続する空間であって非加熱対象の食品が配置される非加熱ゾーンとに区分され、
　前記加熱ゾーンを挟んで対向するように配置された発振電極および対向電極と、
　ゾーン加熱運転の実行中、前記発振電極と前記対向電極との間に交流電圧を印加する発振部と、を有する冷蔵庫が提供される。
　本発明によれば、食品を冷却および加熱可能な冷却／加熱室を備える冷蔵庫において、加熱対象以外の食品を冷却／加熱室から移動させることなく、冷却／加熱室で食品を加熱することができる。
　本発明のこれらの態様と特徴は、添付された図面についての好ましい実施の形態に関連した次の記述から明らかになる。この図面においては、
本発明に係る一実施の形態の冷蔵庫の縦断面図 冷蔵庫の制御系を示すブロック図 冷凍／解凍室の拡大断面図 冷気の流れを示す冷凍／解凍室の拡大断面図 加熱モジュールの断面図 加熱モジュールを組み込む前の冷蔵庫の本体の一部分の断面図 加熱モジュールの分解断面図 図５のＡ－Ａ線に沿った加熱モジュールの断面図 加熱モジュールの加熱部の制御系を示すブロック図 食品解凍中の反射率の変化を示す図 通常運転のタイミングチャート図 急冷運転のタイミングチャート図 ゾーン解凍運転のタイミングチャート図 全ゾーン解凍運転のタイミングチャート図 ゾーン解凍運転（全ゾーン解凍運転）のフローチャート図
　本発明の一態様に係る冷蔵庫は、食品を冷却および加熱可能な冷却／加熱室を備える冷蔵庫であって、前記冷却／加熱室が、加熱対象の食品が配置される空間である加熱ゾーンと、前記加熱ゾーンに対して連続する空間であって非加熱対象の食品が配置される非加熱ゾーンとに区分され、前記加熱ゾーンを挟んで対向するように配置された発振電極および対向電極と、ゾーン加熱運転の実行中、前記発振電極と前記対向電極との間に交流電圧を印加する発振部と、を有する。
　このような態様によれば、食品を冷却および加熱可能な冷却／加熱室を備える冷蔵庫において、加熱対象以外の食品を冷却／加熱室から移動させることなく、冷却／加熱室で食品を加熱することができる。
　例えば、前記冷蔵庫が、前記食品を第１冷却保存温度で保存する通常運転から前記加熱ゾーンに配置された食品を加熱する前記ゾーン加熱運転に切り替えるユーザの指示を受ける操作部を備えてもよい。これにより、加熱ゾーンに配置された食品のみを加熱することができる。
　例えば、前記発振電極に、前記冷却／加熱室に向かって前記冷気が通過する冷気通過穴が設けられてもよい。これにより、発振電極を冷却することができる。
　例えば、前記冷蔵庫が、前記冷却／加熱室に対して出し入れされ、前記食品が収容される引き出しを有し、前記加熱ゾーンに配置される前記引き出しの部分が加熱対象の食品を配置する場所であることをユーザに提示する提示部を備えてもよい。これにより、ユーザは加熱対象の食品を加熱ゾーンに配置することができる。
　例えば、前記引き出しが、その底部および側壁部の少なくとも一方に、前記引き出し内部から外部に向かって貫通する貫通穴を備えてもよい。これにより、引き出し内の冷気がスムーズに外部に流れ出ることができる。
　例えば、前記加熱ゾーンが、前記非加熱ゾーンに対して前記冷蔵庫の前側に位置してもよい。これにより、加熱ゾーンで加熱された食品をすぐに取り出すことができる。
　例えば、冷蔵庫が、冷媒を循環させる圧縮機と、前記冷媒が通過する冷却器と、前記冷却器によって冷却された空気である冷気を前記冷却／加熱室に向かって送風する冷却ファンと、前記冷却／加熱室と前記冷却ファンとの間の流路上に配置され、開閉することによって前記冷却／加熱室に流入する冷気流量を制御するダンパーと、前記冷却／加熱室の内部温度を測定する温度センサとを有する。前記ゾーン加熱運転中、前記温度センサの測定結果に基づいて前記圧縮機の出力制御、前記冷却ファンの回転数制御、および前記ダンパーの開閉制御を実行することにより、前記冷却／加熱室の内部温度を前記通常運転時の温度である前記第１冷却保存温度で維持する。これにより、加熱対象ではない食品を冷凍保存することができる。
　例えば、冷蔵庫が、前記発振部に戻る反射波を検出する反射波検出部と、前記発振部から出力された入射波に対する反射波の割合である反射率を算出する反射率算出部と、を有する。この場合、第１のしきい値に比べて低い反射率が算出された第１のタイミングから、前記冷却／加熱室を前記通常運転時に比べて急速に冷却する急冷運転に前記通常運転から切り替わる。また、前記急冷運転が開始された後であって、前記第１のしきい値に比べて低い値である第２のしきい値に反射率が達した第２のタイミングから、前記発振部が前記発振電極と前記対向電極との間に交流電圧を断続的に印加し始める。そして、前記発振部が交流電圧を断続的に印加し始めた後であって、前記第２のしきい値に比べて低い値である第３のしきい値に反射率が達した第３のタイミングから所定の時間が経過すると、前記急冷運転が終了して前記通常運転に戻るとともに前記発振部による交流電圧の断続的な印加が終了する。これにより、冷却／加熱室に収容された食品を、自動的に急速冷却することができる。
　例えば、前記通常運転中、前記圧縮機が稼動しているときに、前記発振部が前記発振電極と前記対向電極との間に交流電圧を印加してもよい。これにより、霜の発生を抑制することができる。
　例えば、前記第１冷却保存温度は、冷凍温度であってもよい。
　以下、本発明の一実施の形態に係る冷蔵庫について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施の形態の冷蔵庫の縦断面図である。図１において、左側が冷蔵庫の正面側であり、右側が冷蔵庫の背面側である。また、図２は、冷蔵庫の制御系を示すブロック図である。
　図１に示すように、冷蔵庫１０は、本体１２を備える。本体１２は、金属材料から作製されて冷蔵庫１０の外側表面を構成する外側筐体１４と、例えばＡＢＳなどの樹脂材料から作製されて冷蔵庫１０の内側表面を構成する内側筐体１６と、外側筐体１４と内側筐体１６との間の空間に充填された、例えば硬質発泡ウレタンなどの断熱材１８とから構成されている。
　冷蔵庫１０の本体１２は、食品（食材、食材の加工品など）を貯蔵する複数の収容室を備える。本実施の形態の場合、収容室として、一番上から、冷蔵室１２ａ、冷凍／解凍室１２ｂ、冷凍室１２ｃ、および野菜室１２ｄを備える。なお、図示していないが、冷凍／解凍室１２ｂの右側（図面奥側）には、氷が作られる製氷室が設けられている。また、冷蔵庫１０は、食品以外の物品も収容可能である。
　冷蔵室１２ａは、食品が凍らない温度帯、例えば１℃～５℃の温度帯で維持される空間である。冷凍室１２ｃは、食品が凍る温度帯、例えば－２２℃～－１５℃の温度帯で維持される空間である。野菜室１２ｄは、冷蔵室１２ａに比べて同等または以上の温度帯、例えば２℃～７℃に維持される空間である。冷凍／解凍室１２ｂについては後述する。
　本実施の形態の場合、冷蔵庫１０の本体１２の上部に、機械室１２ｅが設けられている。機械室８には、冷蔵庫１０の冷凍サイクルを構成し、その冷凍サイクルの冷媒を循環させる圧縮機２０などが収容されている。なお、これに代わって、機械室１２ｅは、冷蔵庫１０の本体１２の下部に設けることも可能である。
　本実施の形態の場合、冷凍室１２ｃと野菜室１２ｄの背面側には、冷却室１２ｆが設けられている。その冷却室１２ｆ内には、冷蔵庫１０の冷凍サイクルを構成し、冷媒が通過する冷却器２２が配置されている。また、冷却器２２によって冷却された冷却室１２ｆの空気（冷気）を、冷蔵室１２ａ、冷凍／解凍室１２ｂ、冷凍室１２ｃ、および野菜室１２ｄに向かって送風する冷却ファン２４が冷却室１２ｆに設けられている。さらに、図２に示すように、各室１２ａ～１２ｄに流入する冷気流量を制御するダンパー２６Ａ～２６Ｄが、各室１２ａ～１２ｄと冷却ファン２４との間の流路に配置されている（図１には、ダンパー２６Ｂのみが示されている）。
　さらにまた、図２に示すように、冷蔵室１２ａ、冷凍／解凍室１２ｂ、冷凍室１２ｃ、および野菜室１２ｄそれぞれには、その内部温度を測定する温度センサ２８Ａ～２８Ｄが設けられている。
　図２に示すように、冷蔵庫１０の制御部３０が、複数の温度センサ２８Ａ～２８Ｄの測定結果に基づいて、冷却制御を実行する、すなわち圧縮機２０の出力制御、冷却ファン２４の回転数制御、およびダンパー２６Ａ～２６Ｄそれぞれの開閉制御を実行することにより、冷蔵室１２ａ、冷凍／解凍室１２ｂ、冷凍室１２ｃ、および野菜室１２ｄ内の温度が適切に維持される。制御部３０は、例えばＣＰＵなどのプロセッサ、プログラムなどを記憶するメモリなどの記憶装置、および回路を備えた基板であって、記憶装置に記憶されているプログラムにしたがってプロセッサが圧縮機２０、冷却ファン２４、およびダンパー２６Ａ～２６Ｄを制御する。
　図２に示すように、本実施の形態の場合、冷蔵庫１０は、ユーザが冷蔵庫１０を操作するため、特に冷凍／解凍室１２ｂを操作するための操作部３２を備える。なお、操作部３２は、冷蔵庫１０に組み込まれたタッチパネルなどでもよく、および／またはユーザの携帯端末であってもよい。操作部３２が携帯端末である場合、冷蔵庫１０を操作するためのソフトウェア（アプリケーション）が携帯端末にインストールされる。ここからは、この冷凍／解凍室１２ｂの詳細について説明する。
　図３は、冷凍／解凍室１２ｂの拡大断面図である。また、図４は、冷気の流れを示す冷凍／解凍室１２ｂの拡大断面図である。なお、冷気の流れは、一点鎖線で示されている。
　図３に示すように、本実施の形態の場合、冷凍／解凍室１２ｂは、冷蔵庫１０の本体１２に組み込まれた加熱モジュール４０によって構成されている。
　図５は加熱モジュールの断面図であって、図６は加熱モジュールを組み込む前の冷蔵庫の本体の一部分の断面図である。図７は、加熱モジュールの分解断面図である。図８は、図５のＡ－Ａ線に沿った加熱モジュールの断面図である。
　図５および図８に示すように、加熱モジュール４０は、直方体形状であって、インナーケース４２と、インナーケース４２を収容するシールドケース４４とを備える二重壁構造体である。シールドケース４４は、加熱モジュール４０の筐体として機能する。インナーケース４２は、食品が収容される収容室、すなわち冷凍／解凍室１２ｂを画定している。
　インナーケース４２は、樹脂などの絶縁材料から作製され、前側に開口を備える箱状である。シールドケース４４は、金属を含む材料から構成され、例えばアルミなどの金属材料から作製される。また、シールドケース４４は、前側に開口を備え、インナーケース４２を格納する箱状である。
　本実施の形態の場合、図７に示すように、加熱モジュール４０は、冷凍／解凍室１２ｂに出し入れされ、食品を収容する引き出し４６を備える。具体的には、引き出し４６は、食品が収容される収容部４６ａと、その収容部４６ａの前側に設けられて冷凍／解凍室１２ｂを開閉する扉部４６ｂを含んでいる。収容部４６ａは、樹脂材料から作製されている。また、出し入れの際に引き出し４６をガイドする金属製のレール４８が、インナーケース４２の内壁面に設けられている。このような引き出し４６により、冷凍／解凍室１２ｂから食品を出し入れしやすくなる。
　本実施の形態の場合、図３および図４に示すように、加熱モジュール４０には、その内部の冷凍／解凍室１２ｂに冷気（一点鎖線）を導入する冷気入口穴と、冷凍／解凍室１２ｂ内の冷気を排出する冷気出口穴とが設けられている。具体的には、加熱モジュール４０の冷気入口穴として、シールドケース４４の天井部に形成された複数の貫通穴４４ａと、インナーケース４２の天井部に形成された貫通穴４２ａとが設けられている。これらの貫通穴４２ａ、４４ａにより、冷却ファン２４に送風されてダンパー２６Ｂを通過して流路１２ｇを流れる冷気を冷凍／解凍室１２ｂ内に導入することができる。
　加熱モジュール４０の冷気出口穴として、インナーケース４２の底部に形成された複数の貫通穴４２ｂと、シールドケース４４の底部に形成された複数の貫通穴４４ｂとが設けられている。これらの貫通穴４２ｂ、４４ｂにより、冷凍／解凍室１２ｂ内の冷気を冷却室１２ｆに戻すことができる。
　なお、本実施の形態の場合、冷気出口穴としての貫通穴４２ｂ、４４ｂから流出した冷気は、冷凍室１２ｃを経て、冷却室１２ｆに戻る。そのために、図６に示すように、冷却／解凍室１２ｂが組み込まれる空間１２ｈと冷凍室１２ｃとを隔てる冷蔵庫１０の本体１２における隔壁部１２ｊには、空間１２ｈと冷凍室１２ｃとを連絡する貫通穴１２ｋが設けられている。
　また、図４および図８に示すように、引き出し４６内の冷気がスムーズに冷却室１２ｆ（すなわち冷凍室１２ｃ）に流れるように、引き出し４６の収容部４６ａは、その底部および側壁部の少なくとも一方に、引き出し４６の内部から外部に向かって貫通する貫通穴４６ｃを備えるのが好ましい。本実施の形態の場合、貫通穴４６ｃとして、引き出し４６の後側側壁部に上下方向に延在して左右方向に並んでいる複数のスリット穴４６ｃが設けられている。
　冷凍／解凍室１２ｂ内の冷凍状態の食品を解凍するために、図２に示すように、加熱モジュール４０は、加熱部５０を備える。
　図９は、加熱モジュールの加熱部の制御系を示すブロック図である。
　図５に示すように、加熱モジュール４０は、加熱部５０の構成要素として、発振電極５２と、発振電極５２に対向する対向電極（対向電極部）５４とを備える。
　本実施の形態の場合、発振電極５２は、図８に示すように金属材料から作製された平板状の電極であって、図５に示すようにインナーケース４２の天井部とシールドケース４４の天井部との間のスペースに配置されている。また、発振電極５２には、冷気が通過する複数の冷気通過穴５２ａが形成されている。この冷気通過穴５２ａにより、発振電極５２を冷気によって冷却することができるとともに、発振電極５２の下方に位置する冷凍／解凍室１２ｂの領域にも冷気を導入することができる。
　本実施の形態の場合、対向電極５４は、シールドケース４４の底部の一部分４４ｃである。また、対向電極５４（部分４４ｃ）は、インナーケース４２を挟んで、すなわち冷凍／解凍室１２ｂを挟んで発振電極５２に対して上下方向に対向している。発振電極と対向電極は同面積でなくてもよい。
　加熱部５０は、図９に示すように、制御部３０に制御されて発振電極５２と対向電極５４との間に所定のＶＨＦ帯の周波数、例えば４０．６８ＭＨｚの交流電圧を印加する発振回路（発振部）５６を備える。具体的には、発振回路５６は、基板上に形成された回路であって、発振電極５２と対向電極５４とに電気的に接続されている。また、発振回路５６は、商用電源に接続された冷蔵庫１０の電源部５８からの交流電圧を変換し、その変換した交流電圧を発振電極５２と対向電極５４との間に印加する。
　交流電圧が印加されることにより、発振電極５２と対向電極５４との間に交番電界が発生する。この交番電界により、これらの電極５２、５４の間に配置されている食品、すなわち冷凍／解凍室１２ｂ内の引き出し４６に収容されている食品が誘電加熱される。その結果、冷凍状態の食品が解凍される。
　なお、本実施の形態の場合、図３および図５に示すように、発振電極５２と対向電極５４は、冷凍／解凍室１２ｂ全体を挟んで対向しておらず、その一部を挟んで対向するように配置されている。これにより、冷凍／解凍室１２ｂが、解凍対象（加熱対象）の食品が配置される空間である解凍ゾーン（加熱ゾーン）ＤＺ（破線のクロスハッチングによって示されている領域）と、解凍ゾーンＤＺに対して連続する空間であって非解凍対象（非加熱対象）の食品が配置される非解凍ゾーン（非加熱ゾーン）ＮＤＺに区分される。すなわち、発振電極５２と対向電極５４との間には、解凍ゾーンＤＺが存在し、非解凍ゾーンＮＤＺは存在していない。
　このように冷凍／解凍室１２ｂを解凍ゾーンＤＺと非解凍ゾーンＮＤＺとに区分することにより、冷凍／解凍室１２ｂに収容されている複数の食品の一部のみを解凍することができる。そのため、解凍を行うとき、解凍を望まない食品を冷凍／解凍室１２ｂから移動させる、例えば冷凍室１２ｃに移動させる必要がない。また、操作部３２が解凍の開始時刻を予約できるように構成されている場合、解凍ゾーンＤＺに配置された食品は、解凍が開始されるまで冷凍状態で維持された後、そのまま自動的に解凍される。
　また、本実施の形態の場合、解凍ゾーンＤＺは、非解凍ゾーンＮＤＺに対して冷蔵庫１０の前側に位置する。したがって、解凍ゾーンＤＺで解凍された食品をすぐに取り出すことができる。
　この解凍ゾーンＤＺに解凍対象の食品を配置するようにユーザに示すために、解凍ゾーンＤＺに配置される引き出し４６の部分が解凍対象の食品を配置する場所であることをユーザに提示する提示部を設けるのが好ましい。提示部は、例えば引き出し４６の底面に印刷された画像や文字であってもよい。また例えば、提示部は、解凍ゾーンＤＺと非解凍ゾーンＮＤＺとの間の境界を示す、引き出し４６に設けられた仕切り壁であってもよい。また解凍ゾーンＤＺと非解凍ゾーンＮＤＺとの前後位置関係は逆であってもよい。逆であった場合、接続部材６４の距離が短くなり、加熱効率が向上する。
　図８に示すように、発振電極５２と対向電極５４との対向（冷蔵庫１０の上下方向）視で、発振電極５２と対向電極５４は、レール４８に対してオーバーラップしないようにインナーケース４２に設けられるのが好ましい。これと異なり、発振電極５２と対向電極５４との間にレール４８が存在する場合、発振電極５２とレール４８との間に交番電界が発生し、発振電極５２と対向電極５４との間に発生する交番電界が弱まり、電界の均一性（加熱の均一性）が損なわれる。
　さらに本実施の形態の場合、対向電極５４は、発振電極５２に向かって隆起するシールドケース４４の隆起部分であって、それにより対向電極５４は発振電極５２に接近している。これにより、対向電極５４が隆起部分ではない場合に比べて、より強い交番電界を発生させることができる。
　食品の解凍中、すなわち発振電極５２と対向電極５４との間に交番電界が発生しているとき、シールドケース４４は、この交番電界が外部に漏れないようにシールドするシールド部材として機能する。なお、シールドケース４４の前側の開口を介して交番電界が外部に漏れないように、図５に示すように、引き出し４６の扉部４６ｂ内に金属製のシールド板４６ｄが設けられている。このシールド板４６ｄとシールドケース４４により、交番電界が発生する冷凍／解凍室１２ｂが囲まれて電磁的にシールドされている。
　図９に示すように、加熱部５０はまた、発振電極５２と対向電極５４との間のインピーダンス整合をとる整合回路（整合部）６０を備える。具体的には、整合回路６０は、基板上に形成された回路であって、発振電極５２と対向電極５４とに電気的に接続されている。本実施の形態の場合、対向電極５４は接地されている。
　整合回路６０の役割について説明する。食品の解凍が進むと、食品内の水分子が増加する。水分子が増加すると、インピーダンスが整合状態から変化し、反射率が増加する。なお、反射率は、発振回路５６から出力された入射波に対する発振回路５６に戻る反射波の割合である。
　図１０は、食品解凍中の反射率の変化を示す図である。
　図１０において、Ｐ１～Ｐ５は、整合回路６０が発振電極５２と対向電極５４との間のインピーダンス整合を取り直すタイミングである。また、Ｒ１～Ｒ３は、反射率のしきい値である。また現実的には、反射率の代わりに検知の容易な反射電力のしきい値を設けて判定してもよい。
　食品の解凍が始まると、時間の経過とともに反射率は増加する。反射率が第２のしきい値Ｒ２に達する度に、整合回路６０が発振電極５２と対向電極５４との間のインピーダンス整合をとり直す。その結果、反射率が低下する。このように食品の解凍が終了するまでに、発振電極５２と対向電極５４との間のインピーダンス整合を繰り返しとり直すことにより、反射による電気エネルギのロスを抑えて効率的に食品を解凍することができる。
　この反射率を算出するために、図９に示すように、加熱部５０は、反射波検出回路６２を備える。制御部３０が、反射率算出部として、発振回路６０から出力された入射波と反射波検出回路６２によって検出された反射波とに基づいて反射率を算出する。その算出された反射率が第２のしきい値Ｒ２に達する度に、整合回路６０が発振電極５２と対向電極５４との間のインピーダンス整合をとり直す。
　本実施の形態の場合、図５に示すように、発振回路５６、整合回路６０、および反射波検出回路６２は、加熱モジュール４０内に組み込まれている。なお、反射波検出回路６２は、整合回路６０が形成された基板に形成されている。
　具体的には、図５に示すように、発振回路５６と整合回路６０は、シールドケース４４に設けられたシールド室４４ｄ内に配置されている。このシールド室４４ｄは、隔壁４４ｅによって冷凍／解凍室１２ｂから隔離されている。このようなシールド室４４ｄ内に配置されることにより、発振回路５６と整合回路６０は、冷凍／解凍室１２ｂ内に発生した交番電界からシールドされ、誤動作することが抑制される。
　なお、整合回路６０と発振電極５２とを電気的接続する接続部材６４は、隔壁４４ｅを貫通している。また、図８に示すように、接続部材６４は、発振電極５２に比べて、左右方向のサイズが小さくされている。これは、接続部材６４と冷凍／解凍室１２ｂを挟んで対向するシールドケース４４の部分との間に、交番電界が発生することを抑制するためである。すなわち、図３に示すように、接続部材６４の下方に位置する非解凍ゾーンＮＤＺに存在する食品が解凍されないようにするためである。
　また、発振回路５６には、図５に示すように、冷蔵庫１０の制御部３０と接続するためのコネクタ６６が設けられている。また、整合回路６０にも、制御部３０と接続するためのコネクタ６８が設けられている。発振回路５６のコネクタ６６は、図６に示すように、加熱モジュール４０が組み込まれる冷蔵庫１０の本体１２の空間１２ｈに設けられ、制御部３０に接続されているコネクタ７０と係合する。また、整合回路６０のコネクタ６８は、同様に空間１２ｈに設けられて制御部３０に接続されているコネクタ７２と係合する。これらのコネクタの係合作業は、空間１２ｈと冷凍室１２ｃとを連絡する貫通穴１２ｋを介して行われる。すなわち、図４に示すように冷凍／解凍室１２ｂから冷凍室１２ｃに向かう冷気が通過する貫通穴１２ｋが、加熱モジュール４０にアクセスするためのアクセス穴として機能する。
　本実施の形態のように、発振電極５２と対向電極５４とともに、発振回路５６と整合回路６０（これに含まれる反射波検出回路６２）を、シールドケース４４を含む加熱モジュール４０に組み込む利点は、冷蔵庫１０の外で、これらの加熱テスト、ノイズ（交番電界）漏れチェックなどの検査を行えることである。
　これと異なり、発振電極、対向電極、発振回路、整合回路、反射波検出回路、およびシールド部品それぞれが冷蔵庫本体の内部に組み込まれる場合、これら全てを冷蔵庫本体に組み込んだ後に加熱テストやノイズ漏れチェックなどの検査を行う必要がある。そのため、例えば加熱テストの結果が良好ではない場合やノイズ漏れが生じた場合、冷蔵庫本体の内部に組み込んだ回路やシールド部品を取り外す必要があり、それは非常に手間である。また、ノイズ漏れが生じた場合、シールド部材を冷蔵庫本体から取り外す必要がある。その結果、検査を含む冷蔵庫の製造作業が煩雑化する可能性がある。
　したがって、このように、発振電極５２、対向電極５４、発振回路５６、整合回路６０、反射波検出回路６２、シールドケース４４を加熱モジュール４０としてモジュール化することにより、冷蔵庫１０の外で加熱テストやノイズ漏れチェックなどの検査行うことができるため、冷蔵庫１０の製造が容易になる。また、冷蔵庫筐体が金属板で覆われている場合、金属板に遮蔽されて漏れノイズが庫外から検出できない可能性がある。その場合、金属板と加熱モジュール４０の間にある電子部品が漏れノイズによる影響で正常に作動しないリスクが見落とされて、冷蔵庫としての品質確認がおこなえない。
　ここまでは、冷凍／解凍室１２ｂの構成について説明してきた。ここからは、本実施の形態に係る冷蔵庫の冷凍／解凍室１２ｂ内の食品に対する動作（運転）について説明する。
　本実施の形態の場合、冷凍／解凍室１２ｂ内の食品に対して、制御部３０は、通常運転、急冷運転、ゾーン解凍運転（ゾーン加熱運転）、全ゾーン解凍運転、および微凍結運転を実行する。
　通常運転は、冷凍／解凍室１２ｂ内の食品を冷凍状態で保存するために、冷凍／解凍室１２ｂ内の温度を冷凍保存温度（第１冷却保存温度）、例えば、食品が凍る冷凍温度である－１６℃～－２０℃の温度で維持する運転である。すなわち、冷凍室１２ｃと同程度の温度で維持する運転である。
　図１１は、通常運転のタイミングチャート図である。
　図１１に示すように、通常運転では、冷凍／解凍室１２ｂ内の温度を冷凍保存温度Ｔｆで維持するように（食品温度をＴｆで維持するように）、圧縮機２０が断続的に稼動されるとともに、冷却ファン２４およびダンパー２６Ｂが制御される。
　このような圧縮機２０の断続的な稼動により、圧縮機２０が停止しているとき（ＯＦＦ時）には食品の水分が蒸発し、圧縮機２０が稼動しているとき（ＯＮ時）にはその食品に霜が着き、それにより食品温度が大きな幅で変動する。
　解凍ゾーンＤＺに配置されている食品に霜が着くと、食品の一部が乾燥して冷凍焼けを生じて劣化するため、解凍が高品位におこなわれたとしても、ユーザに高品位な食品を提供することが出来ない。
　その対処として、本実施の形態の場合、圧縮機２０が稼動しているときには発振回路５６をＯＮにして発振電極５２と対向電極５４との間に交流電圧を印加し、圧縮機２０が停止しているときには発振回路５６をＯＦＦにして交流電圧の印加を停止することにより食品の温度変動を縮小する。このときの発振回路５６の出力は、例えば冷凍能力の３割以上である。
　このような発振回路５６の断続的な稼動（すなわち断続的な誘電加熱）により、解凍ゾーンＤＺに配置されている食品に霜が発生することが抑制され、その結果、解凍品質のバラツキの発生が抑制される。また、解凍ゾーンＤＺに配置されている食品内部において、氷結晶の伸張を抑制することができる。食品内部で氷結晶が大きく伸長すると、食品の細胞や組織を傷つけ、解凍時に傷ついた細胞や組織から水分が流出し、食品の品質が低下する。その対処として、誘電加熱することにより氷結晶の先端に電界が集まって結晶の伸長を抑制し、氷結晶サイズを抑制することにより食品の物理的な変質を抑えることが出来る。
　急冷運転は、これから新たに冷凍される食品が冷凍／解凍室１２ｂの解凍ゾーンＤＺに配置されると、その食品を通常運転に比べて急速に冷凍する（急冷する）ための運転である。また、その食品が配置されると、急冷運転は自動的に開始される。
　図１２は、急冷運転のタイミングチャートである。
　これから急速冷凍される食品が冷凍／解凍室１２ｂの解凍ゾーンＤＺに配置されたことを検出するために、上述で説明した反射率が使用される。図１２に示すように、ドア開閉スイッチの信号をトリガーにして発振回路５６を弱く作動（小さい発振出力）させて、反射率により投入を判定する。投入判定後は、発振回路５６を定期的に作動させて反射率の変化を検知し、その検知した反射率の変化に基づいて凍結状態を判定し、発振回路５６の作動を制御する。
　図１２に示すように、冷凍／解凍室１２ｂの解凍ゾーンＤＺにこれから急速冷凍される食品が配置されると（タイミングＰ６）、反射率は低下する。これは、急速冷凍される食品が発振電極５２と対向電極５４との間に配置されることにより、発振電極５２と対向電極５４との間の誘電率が増加するからである。
　本実施の形態の場合、反射率が第１のしきい値Ｒ１を超えて低下すると、制御部３０は、これから急速冷凍される食品が冷凍／解凍室１２ｂの解凍ゾーンＤＺに配置されたと判断し、通常運転に代わって急冷運転を開始する（タイミングＰ７）。
　急冷運転が開始されると、図１２に示すように、冷却制御が連続的に実行される。例えば、圧縮機２０および冷却ファン２４が連続的に稼動され、ダンパー２６Ｂが開いた状態で維持される。なお、余力があれば、圧縮機２０の出力と冷却ファン２４の回転数を、通常運転時に比べて増加させてもよい。
　図１２に示すように、反射率が低下して第２のしきい値Ｒ２に達すると、反射率の変化率が大きくなる。これは、食品温度が、氷結晶が伸長しやすい最大氷結晶生成帯（例えば、－１～－５℃）に突入したからである。
　食品温度が最大氷結晶生成帯に突入すると（反射率が第２のしきい値Ｒ２に達すると）、加熱部５０の発振回路５６が、発振電極５２と対向電極５４との間に交流電圧を断続的に印加し始める。このとき、発振回路５６の出力は、通常運転時の出力に比べて小さい、例えば１～１０Ｗである。このような加熱部５０による誘電加熱により、食品内での氷結晶の伸張を抑制しつつ、その食品を冷凍することができる。
　反射率がさらに低下して第３のしきい値Ｒ３に達すると、反射率の変化率が小さくなる。これは、食品温度が最大氷結晶生成帯を通過する直前の温度に達したからである。第３のしきい値Ｒ３に達して所定の時間ｔ１経過すると、制御部３０は、食品温度が最大氷結晶生成帯を通過したと判断し、冷却制御が通常運転時の制御に戻るとともに発振回路５６による交流電圧の断続的な印加が終了する（タイミングＰ８）。これにより急冷運転が終了し、通常運転に戻る。
　ゾーン解凍運転（ゾーン加熱運転）は、解凍ゾーンＤＺに配置されている食品のみを解凍（加熱）し、非解凍ゾーンＮＤＺに配置されている食品を冷凍保存温度Ｔｆで維持する運転である。ゾーン解凍運転は、急冷運転とは異なり、操作部３２が通常運転からゾーン解凍運転に切り替えるユーザの指示を受けると開始される。例えば、ユーザが操作部３２の「ゾーン解凍」ボタンを押すと、ゾーン解凍運転が開始される。
　図１３は、ゾーン解凍運転のタイミングチャート図である。
　図１３に示すように、ゾーン解凍運転が開始されると、加熱部５０の発振回路５６が、発振電極５２と対向電極５４との間に交流電圧を連続的に印加し始める。これにより、解凍ゾーンＤＺに配置されている食品Ａの解凍が始まり、食品Ａの温度が上昇し始める。
　一方、非解凍ゾーンＮＤＺに配置されている食品Ｂを冷凍保存温度Ｔｆで維持するように、すなわち冷凍／解凍室１２ｂを通常運転時の冷凍保存温度Ｔｆで維持するように、圧縮機２０の出力、冷却ファン２４の回転数、およびダンパー２６Ｂの開閉が制御される。例えば、ダンパー２６Ｂが、開いた状態と閉じた状態とが同一時間継続するように、開閉を繰り返す。
　これにより、非解凍ゾーンＮＤＺに配置されている食品Ｂは、通常運転時と同様に冷凍保存される。このゾーン解凍運転の場合、加熱部５０による誘電加熱によって生じる冷凍／解凍室１２ｂ内の温度上昇分を考慮して、通常運転時に比べて、圧縮機２０の出力と冷却ファン２４の回転数が高く、またダンパー２６Ｂの開時間が長い。
　また、このようなゾーン解凍運転によれば、解凍中の食品Ａから発生した水蒸気は、ダンパー２６Ｂが断続的に開くことによって冷却／解凍室１２ｂの外部に排出される。それにより、冷却／解凍室１２ｂの相対湿度が１００％にならず、霜の発生が抑制される。
　解凍ゾーンＤＺに配置されている食品Ａの解凍が終了すると、ゾーン解凍運転は終了する。
　なお、本実施の形態の場合、食品の解凍終了は、反射率の変化に基づいて判断される。
　食品解凍中の反射率の変化を示す図１０を見れば、解凍が進行することにより、インピーダンス整合直後の反射率は徐々に上がっていく。例えば、タイミングＰ１の反射率に比べて、タイミングＰ２の反射率は高い。タイミングＰ５では、それ以前のタイミングＰ１～Ｐ４とは異なり、インピーダンス整合後の反射率は、第３のしきい値Ｒ３に比べて高い値である。この第３のしきい値Ｒ３を適切に設定することにより、インピーダンス整合によって低下した反射率が第３のしきい値Ｒ３に比べて高い場合、そのインピーダンス整合の実行タイミングＰ５を解凍終了タイミングとみなすことができる。したがって、インピーダンス整合によって反射率が第３のしきい値を超えて低下しない場合、制御部３０は、そのインピーダンス整合の実行タイミングに食品の解凍は終了したと判断し、ゾーン解凍運転を終了する。ゾーン解凍運転を終了すると、通常運転に戻る。ただし、食品の量や物性によっては、解凍できていなくても整合後の反射率がＲ３を超えることや、解凍が完了してもＲ２に達しないことがある。そのため、しきい値Ｒ２、Ｒ３に関わらず最低運転時間および最長運転時間を設定してもよい。
　全ゾーン解凍運転は、冷凍／解凍室１２ｂ内の食品全て、すなわち、解凍ゾーンＤＺの食品のみならず、非解凍ゾーンＮＤＺの食品も解凍（加熱）する運転である。全ゾーン解凍運転も、ゾーン解凍運転と同様に、操作部３２が通常運転から全ゾーン解凍運転に切り替えるユーザの指示を受けて開始する。例えば、ユーザが操作部３２の「全ゾーン解凍」ボタンを押すと、全ゾーン解凍運転が開始される。
　図１４は、全ゾーン解凍運転のタイミングチャート図である。
　図１４に示すように、全ゾーン解凍運転は、図１２に示すゾーン解凍運転と、ダンパー２６Ｂの開時間を除いて同じである。具体的には、全ゾーン解凍運転中は、加熱部５０の誘電加熱によって上昇する冷凍／解凍室１２ｂの温度を維持するために、ダンパー２６Ｂは概ね閉じている。ただ、ダンパー２６Ｂは、冷却／解凍室１２ｂ内の湿度を低下させて霜の発生を抑制するために瞬間的に開いて水蒸気を外部に排出している。このような全ゾーン解凍運転により、冷却／解凍室１２ｂ内の食品全てが解凍される。全ゾーン解凍運転も、ゾーン解凍運転と同様に終了する。その終了後、通常運転に戻る。
　微凍結運転は、解凍終了後の食品（解凍済み食品）が冷却／解凍室１２ｂから取り出されることなくそのまま放置されている場合に実行する運転である。
　ゾーン解凍運転または全ゾーン解凍運転によって解凍された解凍済み食品は、そのまま放置されると、その後の通常運転によって再び冷凍される。したがって、ユーザが、解凍済み食品を再冷凍された状態で冷凍／解凍室１２ｂから取り出す可能性がある。当然ながら、再冷凍された状態であるために硬く、ユーザはその食品をすぐに調理することができない。その対処として、解凍終了後、解凍済み食品の温度を、凍らない温度で維持することが考えられるが、その場合、長期間放置されると解凍済み食品が傷む可能性がある。
　したがって、本実施の形態の場合、解凍済み食品が冷却／解凍室１２ｂから取り出されることなくそのまま放置されている場合、その解凍済み食品を微凍結状態で維持する、すなわち冷凍保存温度（－１６℃～－２０℃）に比べて高い微凍結温度（例えば－３℃～－７℃）で維持する微凍結運転が実行される。ここで言う「微凍結状態」とは、食品の細胞内の液体は凍らずに、細胞外の液体が凍る状態を言う。
　なお、ゾーン解凍運転後に行う微凍結運転（ゾーン微凍結運転）と、全ゾーン解凍運転後に行う微凍結運転（全ゾーン微凍結運転）は、内容が異なる。
　ゾーン解凍運転後には、ゾーン微凍結運転が実行される。この運転は、冷凍／解凍室１２ｂ内の温度を冷凍保存温度で維持しつつ、解凍ゾーンＤＺの解凍済み食品をその温度が微凍結温度で維持されるように加熱部５０によって加熱する運転である。これにより、解凍ゾーンＤＺの解凍済み食品は微凍結温度で維持されつつ、非解凍ゾーンＮＤＺの食品は、通常運転時と同様に冷凍保存温度で維持される。
　全ゾーン解凍運転後には、全ゾーン解凍運転が実行される。この運転は、加熱部５０を停止した状態で、冷凍／解凍室１２ｂ内の温度を微凍結温度で維持する運転である。これにより、冷凍／解凍室１２ｂ内の解凍済み食品が微凍結温度で維持される。
　ゾーンおよび全ゾーン微凍結運転を実行するためには、解凍終了後に、解凍済み食品が冷凍／解凍室１２ｂ内に存在するか否かを検出する解凍済み食品検出部が必要である。
　本実施の形態の場合、上述した反射率を用いて解凍済み食品の存在が検出される。すなわち、反射波を検出する反射波検出回路６２とその検出した反射波に基づいて反射率を算出する制御部３０が、解凍済み食品検出部として機能する。
　具体的には、急冷運転で説明したように、これから冷凍される食品が解凍ゾーンＤＺに配置されると、反射率が第１のしきい値Ｒ１を超えて低下する。逆の観点から見れば、解凍済み食品が解凍ゾーンＤＺから取り出されると、反射率は第１のしきい値Ｒ１を超えて上昇する。したがって、反射率が第１のしきい値Ｒ１を超えて上昇した場合、ゾーン解凍運転によって解凍された解凍済み食品が解凍ゾーンＤＺから取り出されたと判断することができる、または全ゾーン解凍運転によって解凍された食品が解凍ゾーンＤＺおよび非解凍ゾーンＮＤＺから取り出されたと判断することができる。
　解凍終了後の冷凍／解凍室１２ｂにて解凍済み食品の存在が検出されると、ゾーンまたは全ゾーン微凍結運転が実行される。食品の存在が検出されない場合、通常運転が実行される。
　代わりとして、図３に示すように、冷却／解凍室１２ｂの扉（引き出し４６の扉部４６ｂ）の開閉を検出する扉センサ３４によって解凍済み食品の存在を検出してもよい。
　解凍済み食品を冷凍／解凍室１２ｂから取り出すためにはその扉をユーザが開ける必要がある。したがって、解凍終了後に扉センサ３４が開扉を検出しない場合には、解凍済み食品が冷凍／解凍室１２ｂに存在していると判断することができる。
　ゾーン微凍結運転および全ゾーン微凍結運転のさらなる詳細について、図１５に示すフローチャートを用いて説明する。
　図１５に示すように、まず、ゾーン（全ゾーン）解凍運転が終了すると、ステップＳ１００において、制御部３０は、ゾーン（全ゾーン）微凍結運転を開始する。
　ステップＳ１１０において、制御部３０は、冷凍／解凍室１２ｂ内に食品が存在するか否かを判定する。存在する場合、ステップＳ１２０に進む。そうでない場合、ステップＳ１４０に進む。
　ステップＳ１２０において、制御部３０は、ステップＳ１１０で検出された食品が解凍済み食品であるか否かを判定する。これは、ステップＳ１１０で検出された食品が冷凍／解凍室１２ｂに収容されてこれから冷凍される食品である可能性があるからである。ただ、ステップＳ１１０で検出された食品がこれから冷凍される食品である場合には、解凍終了後に冷凍／解凍室１２ｂの扉がユーザによって開けられている。すなわち、解凍終了後に、扉センサ３４が開扉を検出している。したがって、扉センサ３４が開扉を検出していない場合、ステップＳ１１０で検出された食品は解凍済み食品であると判定し、ステップＳ１３０に進む。そうでない場合、ステップＳ１１０で検出された食品はこれから冷凍される食品であると判定し、ステップＳ１６０に進み、ゾーン（全ゾーン）微凍結運転を終了し、続くステップＳ１７０において急冷運転が開始される。
　ステップＳ１２０で解凍済み食品と判定されると、ステップＳ１３０において、制御部３０は、解凍終了から所定の期間が経過したか否かを判定する。これは、解凍済み食品を微凍結状態で長期間保存すると、品質が低下するからである。全ゾーン解凍運転の場合、所定の期間は、例えば７日間である。ゾーン解凍運転の場合、全ゾーン解凍運転に比べて霜が発生しやすいので、所定の期間は、全ゾーン解凍運転に比べて短い５日間である。解凍終了から所定の期間が経過している場合には、ステップＳ１４０に進んでゾーン（全ゾーン）微凍結運転を終了し、続くステップＳ１５０において通常運転が開始される。所定の期間が経過していない場合には、ステップＳ１１０に戻る。
　上述したように、本実施の形態によれば、食品を冷凍および解凍可能な冷凍／解凍室を備える冷蔵庫において、解凍対象以外の食品を冷凍／解凍室から移動させることなく、冷凍／解凍室で食品を解凍することができる。
　以上、上述の実施の形態を挙げて本発明を説明してきたが、本発明は上述の実施の形態に限らない。
　例えば、上述の実施の形態の場合、発振電極、対向電極、発振部（発振回路）などの食品を解凍する構成要素は、１つの加熱モジュールとしてモジュール化されているが、それぞれ別々に冷蔵庫の本体に組み込むことも可能である。
　また、上述の実施の形態の場合、図４に示すように、加熱モジュール４０の収容室は、冷気が導入されることにより、冷凍および解凍可能な冷凍／解凍室１２ｂとして機能する。しかしながら、本発明の実施の形態はこれに限らない。加熱モジュールは、その収容室に冷気を導入しない、すなわち解凍専用であってもよい。そして、加熱モジュール４０は、冷凍および解凍に使用するだけでなく、温度調節として食品を冷却・加熱するために使用されてもよい。すなわち、加熱モジュール４０の収容室が、冷却／加熱室であってもよい。
　さらに、上記の実施の形態では、冷凍室内で加熱して解凍する例を中心に説明したが、冷蔵庫内のそれ以外の温度帯の部屋で加熱しても構わない。例えば、冷蔵室内で保存されるヨーグルト菌を添加した牛乳や納豆菌を添加した大豆を加熱することにより、発酵を促進して自家製ヨーグルトや自家製納豆などを作ることもできる。
　そして、ある実施の形態の少なくとも一部に対して別の少なくとも１つの実施の形態を全体としてまたは部分的に組み合わせて本発明に係るさらなる実施の形態とすることが可能であることは、当業者にとって明らかである。
　以上のように、本開示における技術の例示として、実施形態を説明した。そのために、添付図面及び詳細な説明を提供した。したがって、添付図面及び詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、前記技術を例示するために、課題解決のためには必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。
　また、前述の実施形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、特許請求の範囲又はその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略等を行うことができる。
　２０１８年１０月２３日に出願された日本特許出願第２０１８－１９９４３１号の明細書、図面、及び特許請求の範囲の開示内容は、全体として参照されて本明細書の中に取り入れられるものである。
　本発明は、加熱機能を備える冷蔵庫に適用可能である。

Claims (10)

  1. 　食品を冷却および加熱可能な冷却／加熱室を備える冷蔵庫であって、
    　前記冷却／加熱室が、加熱対象の食品が配置される空間である加熱ゾーンと、前記加熱ゾーンに対して連続する空間であって非加熱対象の食品が配置される非加熱ゾーンとに区分され、
    　前記加熱ゾーンを挟んで対向するように配置された発振電極および対向電極と、
    　ゾーン加熱運転の実行中、前記発振電極と前記対向電極との間に交流電圧を印加する発振部と、を有する冷蔵庫。
  2. 　前記食品を第１冷却保存温度で保存する通常運転から前記加熱ゾーンに配置された食品を加熱する前記ゾーン加熱運転に切り替えるユーザの指示を受ける操作部を備える、請求項１の冷蔵庫。
  3. 　前記発振電極に、前記冷却／加熱室に向かって前記冷気が通過する冷気通過穴が設けられている、請求項１または２に記載の冷蔵庫。
  4. 　前記冷却／加熱室に対して出し入れされ、前記食品が収容される引き出しを有し、
    　前記加熱ゾーンに配置される前記引き出しの部分が加熱対象の食品を配置する場所であることをユーザに提示する提示部を備える、請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
  5. 　前記引き出しが、その底部および側壁部の少なくとも一方に、前記引き出し内部から外部に向かって貫通する貫通穴を備える、請求項４に記載の冷蔵庫。
  6. 　前記加熱ゾーンが、前記非加熱ゾーンに対して前記冷蔵庫の前側に位置する、請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
  7. 　冷媒を循環させる圧縮機と、
    　前記冷媒が通過する冷却器と、
    　前記冷却器によって冷却された空気である冷気を前記冷却／加熱室に向かって送風する冷却ファンと、
    　前記冷却／加熱室と前記冷却ファンとの間の流路上に配置され、開閉することによって前記冷却／加熱室に流入する冷気流量を制御するダンパーと、
    　前記冷却／加熱室の内部温度を測定する温度センサと、を有し、
    　前記ゾーン加熱運転中、前記温度センサの測定結果に基づいて前記圧縮機の出力制御、前記冷却ファンの回転数制御、および前記ダンパーの開閉制御を実行することにより、前記冷却／加熱室の内部温度を前記通常運転時の温度である前記第１冷却保存温度で維持する、請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
  8. 　前記発振部に戻る反射波を検出する反射波検出部と、
    　前記発振部から出力された入射波に対する反射波の割合である反射率を算出する反射率算出部と、を有し、
    　第１のしきい値に比べて低い反射率が算出された第１のタイミングから、前記冷却／加熱室を前記通常運転時に比べて急速に冷却する急冷運転に前記通常運転から切り替わり、
    　前記急冷運転が開始された後であって、前記第１のしきい値に比べて低い値である第２のしきい値に反射率が達した第２のタイミングから、前記発振部が前記発振電極と前記対向電極との間に交流電圧を断続的に印加し始め、
    　前記発振部が交流電圧を断続的に印加し始めた後であって、前記第２のしきい値に比べて低い値である第３のしきい値に反射率が達した第３のタイミングから所定の時間が経過すると、前記急冷運転が終了して前記通常運転に戻るとともに前記発振部による交流電圧の断続的な印加が終了する、請求項１から７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
  9. 　前記通常運転中、前記圧縮機が稼動しているときに、前記発振部が前記発振電極と前記対向電極との間に交流電圧を印加する、請求項１から８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
  10. 　前記第１冷却保存温度は冷凍温度である、請求項２または７に記載の冷蔵庫。
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