WO2019208269A1 - 半導体光素子 - Google Patents

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layer
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硴塚 孝明
松尾 慎治
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日本電信電話株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a semiconductor optical device having a multiple quantum well structure.
  • optical communication has been applied not only to telecom areas such as core networks and metro networks, but also to short-distance data communication between data centers, between racks, and between boards.
  • 100 Gb Ethernet registered trademark
  • 100 Gb Ethernet is standardized by using a configuration of a WDM type multi-wavelength array light source, and the capacity for data communication is rapidly increasing.
  • it is essential to increase the speed and power consumption of optical transmitters.
  • a modulator integrated semiconductor Lasers have progressed.
  • an EA-DFB laser that monolithically integrates a single-mode DFB laser and an electro-absorption (EA) -type optical modulator on the same substrate is small in size and has low power consumption, and high-speed modulation exceeding 40 Gbit / s.
  • Non-Patent Document 1 it has been put to practical use as an optical transmitter for a relatively short distance of 100 km or less.
  • the standardization of 400 Gbit Ethernet is being prepared, and an EA-DFB laser capable of supporting 50 Gbit / s class PAM (Pulse Amplitude Modulation) is desired.
  • the EA modulator performs a light modulation operation by a change in a light absorption coefficient when an electric field by a modulated electric signal is applied to a quantum well active layer serving as an optical waveguide core through which modulated light passes.
  • This EA modulator includes a first cladding layer 301 made of an n-type compound semiconductor, a core portion 302 that is an active region of a multiple quantum well structure formed thereon, and a p-type formed thereon.
  • the pin semiconductor structure is composed of the second cladding layer 303 made of the compound semiconductor.
  • An electrode 304 is formed on the first cladding layer 301, and an electrode 305 is formed on the second cladding layer 303.
  • FIG. 6 shows a cross section of a plane perpendicular to the direction in which light is guided.
  • the quantum well layer constituting the core portion 302 has a multilayer structure in which a barrier layer made of a material having a large band gap and a well layer made of a material having a small band gap are alternately stacked.
  • An electric field is applied in the vertical direction, which is the stacking direction of each layer, by the electrodes 304 and 305 with a reverse bias together with the modulated electric signal from the modulated signal source. In this way, the light absorption coefficient for the light passing through the core portion 302 is controlled, and the light is modulated.
  • FIG. 7 shows a cross section of a plane parallel to the light guiding direction and perpendicular to the stacking direction of the layers.
  • the first cladding layer 301, the second cladding layer 303, and the electrode 304 are common to the EA modulator 300a and the DFB laser 300b.
  • a diffraction grating 306 for forming a distributed Bragg reflection structure is formed on the active portion 302a of the quantum well structure.
  • an electrode 305 is formed on the second cladding layer 303 via the p contact layer 307, and in the DFB laser 300b, the electrode 305 is interposed on the second cladding layer 303 via the p contact layer 307a. Thus, an electrode 305a is formed.
  • the EA modulator 300a and the DFB laser 300b are electrically separated by a region between the electrode 305 and the electrode 305a, and are independently bias-driven.
  • an EA modulator 300a and a DFB laser 300b are formed along the core portion 302, and laser light generated by the DFB laser 300b is modulated by the EA modulator 300a and output.
  • the solid line indicates the case where the electric field application to the EA modulator 300a is zero
  • the dotted line indicates the case where the electric field is applied to the EA modulator 300a.
  • the light absorption spectrum in the core 302 is composed of interband absorption corresponding to the interband transition wavelength and exciton absorption peak on the long wavelength side.
  • the exciton absorption peak of the light absorption spectrum decreases due to the localization of carriers in the quantum well layer, and the absorption spectrum shifts by a long wavelength by further reducing the effective band gap. (QCSE) effect occurs.
  • the light modulation operation is achieved by the change of the absorption coefficient at the lasing wavelength due to the electric field.
  • an electrode 406 connected to the third cladding layer 404 and an electrode 407 connected to the fourth cladding layer 405 are provided.
  • the change in the absorption coefficient of the core portion 402 is mainly caused by the shielding effect of exciton absorption by an electric field (see Non-Patent Document 2).
  • an electric field By applying an electric field, the exciton absorption peak is suppressed to broaden the absorption spectrum.
  • the band edge absorption changes due to the two-dimensional Franz-Keldish effect, and the absorption coefficient increases on the long wavelength side with respect to the exciton absorption peak.
  • FIG. 11 shows the result of the EA modulator that applies an electric field in the stacking direction (vertical direction) of the quantum well
  • FIG. 12 shows the result of the EA modulator having a lateral electric field application structure.
  • the quantum well of the quantum well structure constituting the core portion 402 includes six quantum well layers made of InGaAsP and having a thickness of 10 nm.
  • the quantum well structure has a ground level wavelength of 1.48 ⁇ m and a core width of 0. 7 ⁇ m, the modulator region length was 200 ⁇ m, and the wavelength was 1.55 ⁇ m.
  • 11 and 12 compare the extinction characteristics of the modulator with respect to the electric field direction.
  • FIG. 11 shows a case where an electric field is applied in the vertical direction
  • FIG. 12 shows a case where an electric field is applied in the horizontal direction.
  • the present invention has been made to solve the above-described problems, and an object of the present invention is to obtain a sufficient extinction ratio at a low voltage in a wide wavelength region in electroabsorption optical modulation. To do.
  • a semiconductor optical device includes a first cladding layer made of a compound semiconductor of a first conductivity type, a barrier layer formed on the first cladding layer and made of a compound semiconductor, and a compound semiconductor.
  • One of the core part which becomes the active region of the multiple quantum well structure composed of the quantum well layer, the second cladding layer composed of the second conductivity type compound semiconductor formed on the core part, and one of the core parts A third clad layer formed of a first conductive type compound semiconductor formed on the side of the core and a fourth clad layer formed of a second conductive type compound semiconductor formed on the other side of the core
  • a reverse bias is applied between the first cladding layer, the third cladding layer, and the second cladding layer, the fourth cladding layer, and the first cladding layer, the second cladding layer, and the third cladding.
  • Layer, fourth cladding layer More, the electric field applying means for applying an electric field to the core portion is formed.
  • the first optical confinement separation layer formed between the first cladding layer and the core portion and made of an i-type compound semiconductor is formed between the core portion and the second cladding layer.
  • a second optical confinement separation layer made of an i-type compound semiconductor is formed between the core portion and the second cladding layer.
  • the semiconductor optical device includes a first electrode connected to the third cladding layer and a second electrode connected to the fourth cladding layer.
  • the light modulation region including the first cladding layer, the second cladding layer, the core portion, the third cladding layer, and the fourth cladding layer, and the first cladding layer and the second cladding layer are shared with the light modulation region.
  • a laser region having a diffraction grating formed on the active portion, and the light modulation region and the laser region are arranged so as to be insulated from each other.
  • the laser region may be optically coupled.
  • the first conductivity type first clad layer and the second conductivity type second clad layer are disposed above and below the core portion of the multiple quantum well structure, and the first is formed on the left and right. Since the conductive third cladding layer and the second conductive type fourth cladding layer are arranged so that the reverse bias is applied, a low voltage is sufficient in a wide wavelength region in the electroabsorption optical modulation. An excellent effect of obtaining an extinction ratio is obtained.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view showing a configuration of a semiconductor optical device according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2A is a cross-sectional view showing a configuration of another semiconductor optical device in the embodiment of the present invention.
  • FIG. 2B is a perspective view showing a configuration of another semiconductor optical device according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 3 is a characteristic diagram showing the result of comparing the extinction characteristic in the EA modulation region of the semiconductor optical device in the embodiment of the present invention with respect to the electric field direction.
  • FIG. 4A is a cross-sectional view showing a configuration of another semiconductor optical device in the embodiment of the present invention.
  • FIG. 4B is a perspective view showing a configuration of another semiconductor optical device in the embodiment of the present invention.
  • FIG. 5 is a cross-sectional view showing a configuration of another semiconductor optical device according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view showing a configuration of a conventional EA modulator.
  • FIG. 7 is a cross-sectional view showing a configuration of an EA-DFB laser element in which a DFB laser is combined with a conventional EA modulator.
  • FIG. 8 is a characteristic diagram showing changes in the absorption coefficient (light absorption spectrum) of the core portion in the EA modulator.
  • FIG. 9 is a cross-sectional view showing a configuration of a conventional EA modulator.
  • FIG. 10 is a characteristic diagram showing changes in the absorption coefficient (light absorption spectrum) of the core portion in the EA modulator.
  • FIG. 11 is a characteristic diagram showing the extinction characteristic of the EA modulator.
  • FIG. 12 is a characteristic diagram showing the extinction characteristic of the EA modulator.
  • the semiconductor optical device includes a first cladding layer 101, a core portion 102 formed on the first cladding layer 101, and a second cladding layer 103 formed on the core portion 102.
  • a core portion 102 is formed on and in contact with the first cladding layer 101, and a second cladding layer 103 is formed on and in contact with the core portion 102.
  • the semiconductor optical device includes a third cladding layer 104 formed on one side of the core portion 102 and a fourth cladding layer 105 formed on the other side of the core portion 102.
  • a third cladding layer 104 is formed in contact with one side of the core portion 102, and a fourth cladding layer 105 is formed in contact with the other side of the core portion 102.
  • the first cladding layer 101 is composed of a first conductivity type compound semiconductor
  • the second cladding layer 103 is composed of a second conductivity type compound semiconductor.
  • the core portion 102 has a multiple quantum well structure composed of a barrier layer composed of a compound semiconductor and a quantum well layer composed of a compound semiconductor, and becomes an active region.
  • the third cladding layer 104 is made of a first conductivity type compound semiconductor
  • the fourth cladding layer 105 is made of a second conductivity type compound semiconductor.
  • FIG. 1 shows a cross section perpendicular to the waveguide direction of light guided through the optical waveguide by the core 102.
  • the core portion 102 extends from the front side to the back side in FIG.
  • the semiconductor optical device in the embodiment includes a first electrode 106 connected to the third cladding layer 104 and a second electrode 107 connected to the fourth cladding layer 105.
  • a first conductivity type for example, n-type
  • a third cladding layer 104 for example, a third cladding layer 104
  • a second conductivity type for example, p-type
  • the semiconductor optical device in the embodiment is an electroabsorption optical modulation device.
  • a reverse bias is applied between the first cladding layer 101 and the third cladding layer 103 and the second cladding layer 102 and the fourth cladding layer 104.
  • the first cladding layer 101, the second cladding layer 102, the third cladding layer 103, and the fourth cladding layer 104 constitute an electric field applying unit that applies an electric field to the core portion 102.
  • the first cladding layer 101, the second cladding layer 102, the third cladding layer 103, and the fourth cladding layer 104 apply an electric field to the quantum well layer of the core portion 102 in both the horizontal and vertical directions with respect to the stacking direction. It is an electric field application layer for applying.
  • an electric field is applied in the vertical direction and the lateral direction to the core portion 102 having the multiple quantum well structure.
  • the electric field in this way, in a state where the applied electric field is small, exciton absorption is shielded by the electric field in the lateral direction, and a steep light absorption change occurs.
  • the applied electric field is large, the light absorption region is shifted to the long wavelength side due to the long wavelength shift of the band edge due to the vertical electric field, and a high absorption change due to the band edge absorption can be maintained.
  • the carriers are swept in the horizontal direction (lateral direction) at high speed, a high-speed modulation operation can be realized.
  • the third cladding layer 104 may be the second conductivity type
  • the fourth cladding layer 105 may be the first conductivity type.
  • the first cladding layer 101 and the third cladding layer 104 are n-type
  • the second cladding layer 103 and the fourth cladding layer 105 are p-type
  • the first cladding layer 101 and the third cladding layer 104 are p-type
  • the case where the second cladding layer 103 and the fourth cladding layer 105 are n-type is shown.
  • the first cladding layer 101 and the fourth cladding layer 105 may be n-type
  • the third cladding layer 104 and the second cladding layer 103 may be p-type.
  • the first cladding layer 101 and the fourth cladding layer 105 may be p-type
  • the third cladding layer 104 and the second cladding layer 103 may be n-type.
  • the light modulation region 200a and the laser region 200b are integrated in the semiconductor optical device according to the embodiment will be described with reference to FIGS. 2A and 2B.
  • the light modulation region 200a includes a core portion 204 having a multiple quantum well structure.
  • the laser region 200b includes an active portion 204a having a multiple quantum well structure as shown in FIG. 2A (a).
  • a light modulation region 200a and a laser region 200b are optically connected (coupled) by a core portion 204 having a multiple quantum well structure and an active portion 204a having a multiple quantum well structure.
  • an n-type doped with Si at a doping concentration of 1 ⁇ 10 18 cm ⁇ 3 is first formed on a substrate 201 made of silicon via an insulating layer 202 made of silicon oxide (SiO 2 ).
  • a first cladding layer 203 made of InP of one conductivity type is formed.
  • a core portion 204 having a multiple quantum well structure is formed on the first cladding layer 203.
  • the core part 204 is composed of six quantum well layers made of, for example, InGaAsP.
  • the core width of the core part 204 is about 0.8 ⁇ m.
  • a second cladding layer 205 made of p-type (second conductivity type) InP doped with Zn at a doping concentration of 1 ⁇ 10 18 cm ⁇ 3 is formed on the core portion 204. Note that the total thickness of the first cladding layer 203, the core portion 204, and the second cladding layer 205 is about 350 nm.
  • one side portion of the core portion 204 is formed of n-type (first conductivity type) InP doped with Si at a doping concentration of 1 ⁇ 10 18 cm ⁇ 3 .
  • a clad layer 206 is formed.
  • a fourth cladding layer 207 made of p-type (second conductivity type) InP doped with Zn at a doping concentration of 1 ⁇ 10 18 cm ⁇ 3 is formed on the other side of the core portion 204. Yes.
  • the third cladding layer 206 and the fourth cladding layer 207 have a thickness of about 350 nm.
  • the upper surface of the third cladding layer 206, the upper surface of the second cladding layer 205, and the upper surface of the fourth cladding layer 207 constitute the same plane and are flattened.
  • an n-electrode (first electrode) 209 is formed on the third cladding layer 206 via a contact layer 208 made of n-type InGaAs.
  • a p-electrode (second electrode) 211 is formed on the fourth cladding layer 207 via a contact layer 210 made of p-type InGaAs.
  • an n-electrode 209a is formed on the third cladding layer 206 via a contact layer 208a made of n-type InGaAs.
  • a p-electrode 211a is formed on the fourth cladding layer 207 via a contact layer 210a made of p-type InGaAs.
  • a 20 nm thick insulating protective layer 212 made of, for example, silicon nitride is formed on the active portion 204a of the multiple quantum well structure.
  • a ⁇ / 4 shift diffraction grating structure 215 made of silicon nitride and silicon oxide and having a Bragg wavelength of 1.55 ⁇ m is formed. Is formed.
  • connection region 200c between the light modulation region 200a and the laser region 200b the semiconductor layer 213 and the semiconductor layer 214 made of non-doped i-type InP are formed on both sides of the core portion 204. Yes.
  • the first cladding layer 203 and the second cladding layer 205 are common to the light modulation region 200a, the laser region 200b, and the connection region 200c.
  • the third cladding layer 206 and the fourth cladding layer 207 in the light modulation region 200a and the third cladding layer 206 and the fourth cladding layer 207 in the laser region 200b have the same configuration.
  • the active layer length of the core portion 204 in the light modulation region 200a is 200 ⁇ m
  • the active layer length of the active portion 204a in the laser region 200b is 600 ⁇ m
  • the length of the connection region 200c in the waveguide direction is 20 ⁇ m.
  • the wavelength between the ground levels of the quantum well layers of the core portion 204 in the light modulation region 200a is 1.48 ⁇ m
  • the exciton peak wavelength is 1.49 ⁇ m
  • the emission wavelength of the quantum well layer of the active portion 204a in the laser region 200b is 1.55 ⁇ m.
  • the light modulation region 200a and the laser region 200b can be separated by etching and removing the third cladding layer 206 and the fourth cladding layer 207 in the connection region 200c between these regions.
  • the third cladding layer 206 and the fourth cladding layer 207 in the light modulation region 200a and the laser region 200b are formed only in necessary portions of the respective regions.
  • a well-known technique such as wafer bonding can be used to form a compound semiconductor layer such as InP on the insulating layer 202.
  • a general crystal growth method such as a known metal organic chemical vapor deposition method (MOVPE) can be used.
  • MOVPE metal organic chemical vapor deposition method
  • the laser waveguide structure and the diffraction grating can be manufactured by using a general semiconductor laser manufacturing method such as a known lithography technique and wet etching or dry etching.
  • the left and right third cladding layers 206 and the fourth cladding layer 207 of the core portion 204 are formed by forming a thin InP layer (not shown) on the insulating layer 202, and adding n-type doped InP and Each of the p-type doped InPs may be formed by buried regrowth.
  • InP is buried and regrown in a non-doped state, and then each impurity is introduced by a technique such as ion implantation or thermal diffusion. Also good.
  • the diffraction grating 215 can be formed by pattern formation by electron beam exposure and etching.
  • a reverse bias is applied between the third cladding layer 206 and the first cladding layer 203 and the fourth cladding layer 207 and the second cladding layer 205 by the n electrode 209 and the p electrode 211.
  • an electric field is applied to the core portion 204 of the light modulation region 200a to obtain a modulation operation.
  • a forward bias is applied between the third cladding layer 206 and the first cladding layer 203 and the fourth cladding layer 207 and the second cladding layer 205 by the n electrode 209a and the p electrode 211a.
  • a current flows through the active portion 204a of the laser region 200b, and a laser oscillation operation is obtained.
  • the extinction characteristic in the light modulation region 200a described above will be described with reference to FIG. As shown in FIG. 3, extinction characteristics are obtained over a wide voltage range and wavelength range.
  • the present invention it is possible to realize an electroabsorption modulator capable of obtaining low-voltage driving and extinction characteristics over a wide wavelength band, and in addition, easy integration with a DFB laser can be realized.
  • the first cladding layer 203, the core portion 204, and the second cladding layer 205 are formed on the insulating layer 202 made of SiO 2 having a low refractive index with a total thickness of 350 nm. Therefore, light confinement in the core portion 204 is improved, and the light modulation region 200a can be shortened.
  • the active region 204a of the laser region 200b includes the first cladding layer so as to sandwich the upper and lower sides.
  • the second cladding layer 205 is arranged, current is injected not only in the horizontal direction but also in the vertical direction (see Non-Patent Document 3).
  • the laser of the semiconductor optical device in the embodiment improves the current injection efficiency, which is a problem of the lateral current injection structure, and contributes to an increase in laser output.
  • the light modulation region 200a and the laser region 200b are completely separated by the connection region 200c formed by processing such as etching. If a technique such as ion implantation or thermal diffusion is used as described above, an impurity layer can be disposed only in a necessary region. This ensures good electrical separation.
  • the element capacity is determined mainly by the cross section of the first cladding layer 203, the core part 204, and the second cladding layer 205. Since the element capacity per unit length is suppressed, 50 Gbit / s. High-speed response exceeding can be realized.
  • an element structure similar to the above may be formed on a substrate 301 made of InP made semi-insulating by doping Fe, for example.
  • a substrate 301 made of InP made semi-insulating is used instead of the substrate 201 and the insulating layer 202 of the semiconductor optical device described with reference to FIGS. 2A and 2B.
  • Other configurations are the same as described above.
  • each layer made of a compound semiconductor can be formed by epitaxial growth on the substrate 301 instead of wafer bonding.
  • the core portion 204 in the light modulation region 200a, the connection region 200c, and the active portion 204a in the laser region 200b are all provided with 20 quantum well layers made of, for example, InGaAsP, and the total thickness is 400 nm. Good.
  • a first optical confinement separation layer 108 is provided between the first cladding layer 101 and the core portion 102, and a second optical confinement is provided between the core portion 102 and the second cladding layer 103.
  • a separation layer 109 may be provided.
  • the first optical confinement separation layer 108 and the second optical confinement separation layer 109 may be made of an i-type compound semiconductor. As described above, by disposing the core portion 102 away from the layer into which the p-type impurity is introduced, there is an effect that the propagation loss can be suppressed.
  • the first conductivity type first cladding layer and the second conductivity type second cladding layer are arranged above and below the core portion of the multiple quantum well structure, and the Since a first-conductivity-type third cladding layer and a second-conductivity-type fourth cladding layer are arranged so that a reverse bias is applied, a low voltage is sufficient in a wide wavelength region in electroabsorption optical modulation. A good extinction ratio can be obtained.
  • the operating wavelength has been described as 1.55 ⁇ m.
  • the configuration of an InGaAsP laser on an InP substrate can be realized in the operating wavelength range of 1 ⁇ m to 2 ⁇ m.
  • the core portion is InGaAsP-based, other compound semiconductor materials such as InGaAlAs-based materials can also be applied.
  • the diffraction grating is made of SiN and SiO 2 , but may be made of other insulating materials such as SiON and SiO x .
  • the diffraction grating may be formed by etching the surface of the second cladding layer.
  • a diffraction grating may be arranged below the core part, and diffraction gratings may be arranged on both the upper part and the lower part of the core part.
  • the first conductivity type is n-type and the second conductivity type is p-type.
  • the first conductivity type may be p-type and the second conductivity type may be n-type. There is no.

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Abstract

多重量子井戸構造のコア部(102)の上下に、第1導電型の第1クラッド層(101),第2導電型の第2クラッド層(103)を配置し、左右に第1導電型の第3クラッド層(104),第2導電型の第4クラッド層(105)を配置する。第3クラッド層(104)に接続して第1電極(106)を形成する。また、第4クラッド層(105)に接続して第2電極(107)を形成する。第1クラッド層(101),第3クラッド層(103)と、第2クラッド層(102),第4クラッド層(104)との間には、逆方向バイアスが印加される。

Description

半導体光素子
 本発明は、多重量子井戸構造を備える半導体光素子に関する。
 インターネットの普及に伴うネットワークトラフィック量の爆発的な増大により、光ファイバ伝送の高速・大容量化が著しい。半導体レーザは、光ファイバ通信を支える光源デバイスとして発展を続けてきた。特に、分布帰還型(Distributed Feedback:DFB)レーザによる単一モード光源の実現は、時分割多重方式、および波長分割多重(Wavelength Division Multiplexing:WDM)方式による光ファイバ通信の高速化、大容量化に大きく寄与してきた。
 近年、光通信はコアネットワークやメトロネットワーク等のテレコム領域に限らず、データセンタ間、ラック間、さらにはボード間の短距離のデータ通信にも適用されている。例えば、100Gbイーサネット(登録商標)は、WDM型の多波長アレイ光源の構成を用いて標準化されており、データ通信用の大容量化は急速に進んでいる。これらの背景に際し、光送信器の高速化かつ低消費電力化は必須であり、集積されたレーザ光源からの光を電気信号で変調して出力する高性能な変調光源として、変調器集積型半導体レーザが進展してきた。
 特に、単一モードDFBレーザと電界吸収(Electro Absorption:EA)型光変調器を同一基板上にモノリシックに集積したEA-DFBレーザは、小型でかつ消費電力が低く、40Gbit/sを超える高速変調が可能であるため(非特許文献1)、100km以下の比較的短距離用の光送信器として実用化されている。現在、400Gbitイーサネットの標準化が整いつつあり、50Gbit/s級のPAM(Pulse Amplitude Modulation)に対応可能なEA-DFBレーザが望まれる。
 EA変調器は、変調される光が通過する光導波路コアとなる量子井戸活性層に、変調電気信号による電界を与えたときの光吸収係数の変化により光変調動作する。ここで、一般的なEA変調器の概念的な構成について、図6を用いて説明する。このEA変調器は、n型の化合物半導体から構成された第1クラッド層301と、この上に形成された多重量子井戸構造の活性領域となるコア部302と、この上に形成されたp型の化合物半導体から構成された第2クラッド層303とから構成されるpin半導体構造とされている。第1クラッド層301には、電極304が形成され、第2クラッド層303には、電極305が形成されている。なお、図6は、光が導波する方向に垂直な面の断面を示している。
 コア部302を構成する量子井戸層は、バンドギャップの大きい材料で構成されたバリア層とバンドギャップの小さい材料で構成された井戸層を、交互に周期的に複数積層した多層構造である。電極304,電極305により変調信号源からの変調電気信号とともに逆バイアスで、各層の積層方向である上下方向に電界が印加される。このようにして、コア部302を通過する光に対する光吸収係数が制御され、光が変調される。
 次に、上述したEA変調器300aにDFBレーザ300bを組み合わせたEA-DFBレーザ素子について、図7を用いて説明する。図7は、光が導波する方向に平行で、各層の積層方向に垂直な面の断面を示している。第1クラッド層301、第2クラッド層303、電極304は、EA変調器300aおよびDFBレーザ300bにおいて共通とされている。また、DFBレーザ300bにおいては、量子井戸構造の活性部302aの上に、分布ブラッグ反射構造とするための回折格子306が形成されている。
 また、EA変調器300aにおいては、第2クラッド層303の上にpコンタクト層307を介して電極305が形成され、DFBレーザ300bにおいては、第2クラッド層303の上にpコンタクト層307aを介して電極305aが形成されている。EA変調器300aおよびDFBレーザ300bは、電極305と電極305aとの間の領域によって、電気的に分離されており、独立にバイアス駆動される。
 このEA-DFBレーザ素子は、コア部302に沿って、EA変調器300aおよびDFBレーザ300bが形成され、DFBレーザ300bで発生したレーザ光が、EA変調器300aで変調されて出力される。
 上述したEA-DFBレーザ素子におけるEA変調器300aにおけるコア部302の吸収係数(光吸収スペクトル)の変化について図8を参照して説明する。なお、図8において、実線は、EA変調器300aへの電界印加がゼロの場合であり、点線は、EA変調器300aへ電界を印加した場合である。コア部302における光吸収スペクトルは、バンド間遷移波長に対応するバンド間吸収と、この長波長側にある励起子吸収ピークとからなる。
 電界を印加すると、量子井戸層内のキャリアの局在により光吸収スペクトルの励起子吸収ピークが低下し、さらに実効的なバンドギャップが縮小することにより吸収スペクトルが長波長シフトする、いわゆる量子閉じ込めシュタルク(QCSE)効果が生じる。レーザ発振波長における吸収係数の電界による変化で、光変調動作が達成される。
 また、コア部に対し、量子井戸層の積層面に平行な方向に電界を与えても電界吸収動作を行うことができる。この横方向電界印加構造について、図9を用いて説明する。横方向電界印加構造(横方向pin構造)では、i型の化合物半導体から構成された第1クラッド層401と、第1クラッド層401の上に形成された多重量子井戸構造の活性領域となるコア部402と、コア部402の上に形成されたi型の化合物半導体から構成された第2クラッド層403と、コア部402の一方の側部に形成された第1導電型の化合物半導体から構成された第3クラッド層404と、コア部402の他方の側部に形成された第2導電型の化合物半導体から構成された第4クラッド層405とを備える。また、第3クラッド層404に接続する電極406と、第4クラッド層405に接続する電極407とを備える。
 電極406および電極407に変調信号源からの変調電気信号を与えることにより、水平方向に電界が印加される。上述した横方向電界印加構造のEA変調器におけるコア部402の吸収係数(光吸収スペクトル)の変化について図10を参照して説明する。なお、図10において、実線は、EA変調器への電界印加がゼロの場合であり、点線は、EA変調器へ電界を印加した場合である。
 このときのコア部402の吸収係数変化は、主として電界による励起子吸収の遮蔽効果により生じる(非特許文献2参照)。電界印加により励起子吸収ピークが抑制されて吸収スペクトルが広がり、加えてバンド端吸収が2次元フランツ・ケルディッシュ効果により変化し、励起子吸収ピークに対して長波長側で吸収係数が増大する。
 次に、上述した各EA変調器の消光特性を電界方向に対して比較した結果について、図11,図12に示す。図11は、量子井戸の積層方向(垂直方向)に電界を印加するEA変調器の結果であり、図12は、横方向電界印加構造のEA変調器の結果である。なお、コア部402を構成する量子井戸構造の量子井戸は、InGaAsPからなる厚さ10nmの量子井戸層を6層備え、量子井戸構造の基底準位間波長は1.48μm、コア幅は0.7μm、変調器領域長は200μm、波長は1.55μmとした。図11,図12は、変調器の消光特性を電界方向に対して比較したものである。図11は垂直方向に電界を与えた場合であり、図12は水平方向に電界を与えた場合を示す。
 垂直方向に電界を与えた場合、実効的なバンドギャップ波長の増大により吸収スペクトルが長波長側にシフトし、高い消光比を得ることができるが、このためには、バイアス電圧値を高くする必要がある。一方、横方向電界印加構造では、励起子の急峻な遮蔽効果によって低電圧領域で高い消光比を得ることができるが、一方で、励起子が消えた後は消光比が飽和する傾向にあり、十分な消光比を得られる波長領域が限定される。
W. Kobayashi et al., "Design and Fabrication of 10-/40-Gb/s, Uncooled Electroabsorption Modulator Integrated DFB Laser With Butt-Joint Structure", Journal of Lightwave Technology, vol. 28, no. 1, pp. 164-171, 2010. D. A. B. Miller et al., "Electric field dependence of optical absorption near the band gap of quantum-well structures", Physical Review, vol. B32, pp. 1043-1060, 1985. E. H. Sargent et al., "OEIC-Enabling LCI Lasers with Current Guides: Combined Theoretical-Experimental Investigation of Internal Operating Mechanisms", IEEE Journal of Quantum Electronics, vol. 34, no. 7, pp. 1280-1287, 1998.
 以上に説明したように、従来では、垂直方向に電界を印加する構成では、高い消光比を得るためには、高い電圧が必要であり、一方、横方向に電界を印加する構成では、低い電圧で高い消光比が得られるが、十分な消光比が得られる波長領域が限定されるという問題があった。
 本発明は、以上のような問題点を解消するためになされたものであり、電界吸収型の光変調において、広い波長領域において低い電圧で十分な消光比が得られるようにすることを目的とする。
 本発明に係る半導体光素子は、第1導電型の化合物半導体から構成された第1クラッド層と、第1クラッド層の上に形成され、化合物半導体から構成された障壁層および化合物半導体から構成された量子井戸層から構成された多重量子井戸構造の活性領域となるコア部と、コア部の上に形成された第2導電型の化合物半導体から構成された第2クラッド層と、コア部の一方の側部に形成された第1導電型の化合物半導体から構成された第3クラッド層と、コア部の他方の側部に形成された第2導電型の化合物半導体から構成された第4クラッド層とを備え、第1クラッド層,第3クラッド層と、第2クラッド層,第4クラッド層との間には、逆方向バイアスが印加され、第1クラッド層、第2クラッド層、第3クラッド層、第4クラッド層により、コア部に電界を印加する電界印加手段が構成されている。
 上記半導体光素子において、第1クラッド層とコア部との間に形成されてi型の化合物半導体から構成された第1光閉じ込め分離層と、コア部と第2クラッド層との間に形成されてi型の化合物半導体から構成された第2光閉じ込め分離層とをさらに備えるようにしてもよい。
 上記半導体光素子において、第3クラッド層に接続する第1電極と、第4クラッド層に接続する第2電極とを備える。
 上記半導体光素子において、第1クラッド層、第2クラッド層、コア部、第3クラッド層、第4クラッド層を備える光変調領域と、第1クラッド層、第2クラッド層を光変調領域と共通として多重量子井戸構造の活性部を備え、活性部の上に形成された回折格子を備えるレーザ領域とを備え、光変調領域とレーザ領域とは、互いに絶縁分離して配置され、光変調領域とレーザ領域とは、光学的に結合している構成としてもよい。
 以上説明したように、本発明によれば、多重量子井戸構造のコア部の上下に、第1導電型の第1クラッド層,第2導電型の第2クラッド層を配置し、左右に第1導電型の第3クラッド層,第2導電型の第4クラッド層を配置し、逆方向バイアスが印加されるようにしたので、電界吸収型の光変調において、広い波長領域において低い電圧で十分な消光比が得られるという優れた効果が得られる。
図1は、本発明の実施の形態における半導体光素子の構成を示す断面図である。 図2Aは、本発明の実施の形態における他の半導体光素子の構成を示す断面図である。 図2Bは、本発明の実施の形態における他の半導体光素子の構成を示す斜視図である。 図3は、本発明の実施の形態における半導体光素子のEA変調領域における消光特性を電界方向に対して比較した結果を示す特性図である。 図4Aは、本発明の実施の形態における他の半導体光素子の構成を示す断面図である。 図4Bは、本発明の実施の形態における他の半導体光素子の構成を示す斜視図である。 図5は、本発明の実施の形態における他の半導体光素子の構成を示す断面図である。 図6は、従来のEA変調器の構成を示す断面図である。 図7は、従来のEA変調器にDFBレーザを組み合わせたEA-DFBレーザ素子の構成を示す断面図である。 図8は、EA変調器におけるコア部の吸収係数(光吸収スペクトル)の変化を示す特性図である。 図9は、従来のEA変調器の構成を示す断面図である。 図10は、EA変調器におけるコア部の吸収係数(光吸収スペクトル)の変化を示す特性図である。 図11は、EA変調器の消光特性を示す特性図である。 図12は、EA変調器の消光特性を示す特性図である。
 以下、本発明の実施の形態おける半導体光素子について図1を参照して説明する。この半導体光素子は、第1クラッド層101と、第1クラッド層101の上に形成されたコア部102と、コア部102の上に形成された第2クラッド層103とを備える。第1クラッド層101の上に接してコア部102が形成され、コア部102の上に接して第2クラッド層103が形成されている。
 加えて、この半導体光素子は、コア部102の一方の側部に形成された第3クラッド層104と、コア部102の他方の側部に形成された第4クラッド層105とを備える。コア部102の一方の側部に接して第3クラッド層104が形成され、コア部102の他方の側部に接して第4クラッド層105が形成されている。
 第1クラッド層101は、第1導電型の化合物半導体から構成され、第2クラッド層103は、第2導電型の化合物半導体から構成されている。また、コア部102は、化合物半導体から構成された障壁層および化合物半導体から構成された量子井戸層から構成された多重量子井戸構造とされ、活性領域となる。
 また、第3クラッド層104は、第1導電型の化合物半導体から構成され、第4クラッド層105は、第2導電型の化合物半導体から構成されている。なお、図1は、コア部102による光導波路を導波する光の導波方向に垂直な断面を示している。コア部102は、図1の紙面の手前から奥にかけて延在している。
 また、実施の形態における半導体光素子は、第3クラッド層104に接続する第1電極106と、第4クラッド層105に接続する第2電極107とを備える。第1電極106と第2電極107とを用い、第1導電型(例えばn型)の第1クラッド層101、第3クラッド層104と、第2導電型(例えばp型)の第2クラッド層103、第4クラッド層105との間に、逆方向バイアスを与えることで動作させる。実施の形態における半導体光素子は、電界吸収型光変調素子である。
 実施の形態における半導体光素子において、上述したように、第1クラッド層101,第3クラッド層103と、第2クラッド層102,第4クラッド層104との間には、逆方向バイアスが印加される。第1クラッド層101、第2クラッド層102、第3クラッド層103、第4クラッド層104により、コア部102に電界を印加する電界印加手段が構成される。言い換えると、第1クラッド層101、第2クラッド層102、第3クラッド層103、第4クラッド層104は、コア部102の量子井戸層に、積層方向に対して水平および垂直の両方向に電界を印加するための電界印加層である。
 上述したように、実施の形態によれば、多重量子井戸構造のコア部102に対し、垂直方向および横方向に電界が印加される。このように電界が印加されることで、印加する電界が小さい状態では、横方向の電界により励起子吸収が遮蔽され、急峻な光吸収変化が生じる。また、印加する電界が大きい状態では、垂直方向電界によるバンド端の長波長シフトにより光吸収領域が長波長側にシフトし、バンド端吸収による高い吸収変化を保つことができる。加えて、実施の形態によれば、キャリアが水平方向(横方向)に高速に掃引されるため、高速な変調動作を実現することができる。
 なお、第3クラッド層104を第2導電型とし、第4クラッド層105を第1導電型としてもよい。前述では、第1クラッド層101,第3クラッド層104がn型、第2クラッド層103、第4クラッド層105がp型の場合、第1クラッド層101,第3クラッド層104がp型、第2クラッド層103、第4クラッド層105がn型の場合を示した。これに限るものではなく、第1クラッド層101,第4クラッド層105をn型とし、第3クラッド層104,第2クラッド層103をp型としてもよい。また、第1クラッド層101,第4クラッド層105をp型とし、第3クラッド層104,第2クラッド層103をn型としてもよい。
 次に、実施の形態における半導体光素子において、光変調領域200aとレーザ領域200bとを集積した場合について、図2A,図2Bを参照して説明する。光変調領域200aは、図2Bに示すように、多重量子井戸構造のコア部204を備える。また、レーザ領域200bは、図2Aの(a)に示すように、多重量子井戸構造の活性部204aを備える。この半導体光素子は、多重量子井戸構造のコア部204と多重量子井戸構造の活性部204aとにより、光変調領域200aとレーザ領域200bとが、光学的に接続(結合)している。
 この集積構造は、まず、シリコンからなる基板201の上に、酸化シリコン(SiO2)からなる絶縁層202を介し、まず、Siをドーピング濃度1×1018cm-3でドーピングしたn型(第1導電型)のInPから構成された第1クラッド層203が形成されている。
 また、第1クラッド層203の上に、多重量子井戸構造のコア部204が形成されている。コア部204は、例えばInGaAsPからなる6層の量子井戸層から構成されている。コア部204のコア幅は、0.8μm程度である。
 また、コア部204の上には、Znをドーピング濃度1×1018cm-3でドーピングしたp型(第2導電型)のInPから構成された第2クラッド層205が形成されている。なお、第1クラッド層203、コア部204、第2クラッド層205の合計の厚さは、350nm程度である。
 また、絶縁層202の上において、コア部204の一方の側部には、Siをドーピング濃度1×1018cm-3でドーピングしたn型(第1導電型)のInPから構成された第3クラッド層206が形成されている。また、コア部204の他方の側部には、Znをドーピング濃度1×1018cm-3でドーピングしたp型(第2導電型)のInPから構成された第4クラッド層207が形成されている。第3クラッド層206、第4クラッド層207は、厚さ350nm程度とされている。例えば、第3クラッド層206の上面、第2クラッド層205の上面、および第4クラッド層207の上面は、同一の平面を構成して平坦化されている。
 また、光変調領域200aにおいて、第3クラッド層206の上には、n型のInGaAsからなるコンタクト層208を介してn電極(第1電極)209が形成されている。また、第4クラッド層207の上には、p型のInGaAsからなるコンタクト層210を介してp電極(第2電極)211が形成されている。
 また、レーザ領域200bにおいて、第3クラッド層206の上には、n型のInGaAsからなるコンタクト層208aを介してn電極209aが形成されている。また、第4クラッド層207の上には、p型のInGaAsからなるコンタクト層210aを介してp電極211aが形成されている。また、レーザ領域200bにおいては、多重量子井戸構造の活性部204aの上に、例えば窒化シリコンからなる厚さ20nm絶縁保護層212が形成されている。また、レーザ領域200bの活性部204aの上には、絶縁保護層212を一部加工することで、窒化シリコンと酸化シリコンとからなるブラッグ波長1.55μmのλ/4シフトの回折格子構造215が形成されている。
 また、光変調領域200aとレーザ領域200bとの間の接続領域200cでは、コア部204の両方の側部に、ノンドープとされたi型のInPからなる半導体層213,半導体層214が形成されている。
 なお、第1クラッド層203、第2クラッド層205は、光変調領域200a、レーザ領域200b、および接続領域200cに共通とされている。また、光変調領域200aの第3クラッド層206,第4クラッド層207と、レーザ領域200bの第3クラッド層206,第4クラッド層207とは同様の構成である。
 例えば、光変調領域200aにおけるコア部204の活性層長は200μmであり、レーザ領域200bにおける活性部204aの活性層長は600μmである。また、接続領域200cの導波方向長さは、20μmである。また、光変調領域200aにおけるコア部204の量子井戸層の基底準位間波長は1.48μm、励起子ピーク波長は1.49μmである。また、レーザ領域200bにおける活性部204aの量子井戸層の発光波長は、1.55μmである。
 光変調領域200aとレーザ領域200bは、これらの領域間の接続領域200cにおける第3クラッド層206,第4クラッド層207をエッチング除去することで分離することができる。光変調領域200aおよびレーザ領域200bの第3クラッド層206,第4クラッド層207は、各々の領域の必要な部分のみに形成されている。
 この導波路構造による半導体光素子を作製するにあたり、絶縁層202の上にInPなどの化合物半導体の層を形成するには、よく知られたウエハ接合などの技術を用いることができる。また、InP、InGaAsPなどの結晶成長には、公知の有機金属気相成長法(MOVPE)などの一般的な結晶成長方法を用いることができる。また、レーザ導波路構造および回折格子の作製は、公知のリソグラフィー技術およびウェットエッチングまたはドライエッチングなどの、一般的な半導体レーザの作製方法を用いることができる。
 コア部204(活性部204a)の左右の第3クラッド層206,第4クラッド層207は、絶縁層202の上部に薄いInPの層(不図示)を形成しておき、n型ドーピングのInPおよびp型ドーピングのInPを、それぞれ埋め込み再成長によって形成すればよい。また、コア部204(活性部204a)を形成した後で、ノンドープの状態でInPを埋め込み再成長し、この後で、イオン注入または熱拡散などの技術により、各々の不純物が導入された状態としてもよい。また、回折格子215は、電子ビーム露光によるパタン形成とエッチングなどにより形成することができる。
 光変調領域200aにおいては、n電極209,p電極211により、第3クラッド層206,第1クラッド層203と、第4クラッド層207,第2クラッド層205との間に逆方向バイアスを印加する。これにより、光変調領域200aのコア部204には、電界が印加され、変調動作が得られる。一方、レーザ領域200bにおいては、n電極209a,p電極211aにより、第3クラッド層206,第1クラッド層203と、第4クラッド層207,第2クラッド層205との間に順バイアスを印加する。これにより、レーザ領域200bの活性部204aには、電流が流れるようになり、レーザ発振動作が得られる。
 次に、上述した光変調領域200aにおける消光特性について、図3を参照して説明する。図3に示すように、広い電圧領域と波長領域にわたり消光特性が得られている。このように本発明によれば、低電圧駆動かつ広波長帯域にわたる消光特性を得られる電界吸収変調器を実現し、加えてDFBレーザとの容易な集積を実現できる。特に、上述した実施の形態によれば、屈折率の低いSiO2からなる絶縁層202の上に、合計の厚さを350nmとして第1クラッド層203、コア部204、第2クラッド層205を形成しているので、コア部204への光閉じ込めが向上し、光変調領域200aの短縮が可能である。
 また、上述した実施の形態では、レーザ領域200bの活性部204aには、この横方向に配置される第3クラッド層206、第4クラッド層207に加え、上下を挟むように、第1クラッド層203、第2クラッド層205が配置されているので、横方向に加え、垂直方向にも電流が注入されるようになる(非特許文献3参照)この結果、実施の形態における半導体光素子のレーザ領域200bは、横方向電流注入構造の課題である電流注入効率が改善し、レーザの出力増大にも寄与する。
 また、エッチングなどにより加工することで形成した接続領域200cにより、光変調領域200aとレーザ領域200bは完全に分離される。前述のようにイオン注入または熱拡散などの技術を用いれば、必要な領域のみに不純物の層を配置することができる。これにより、良好な電気的な分離が確保される。また、素子容量は主として第1クラッド層203、コア部204、第2クラッド層205の部分を断面とした部分で決定されるものとなり、単位長あたりの素子容量が抑制されるため、50Gbit/sを超える高速な応答を実現できる。
 ところで、図4A、図4Bに示すように、上述同様の素子構造を、例えば、Feをドープすることで半絶縁性としたInPからなる基板301の上に形成してもよい。図2A、図2Bを用いて説明した半導体光素子の基板201,絶縁層202の代わりに、半絶縁性としたInPからなる基板301を用いる。他の構成は、前述同様である。この場合、化合物半導体からなる各層の形成を、ウエハ接合ではなく、基板301の上にエピタキシャル成長することで形成できる。この場合、光変調領域200a,接続領域200cにおけるコア部204,レーザ領域200bにおける活性部204aは、ともに、例えばInGaAsPからなる量子井戸層を20層備え、合計の厚さが400nmとされていればよい。
 このように、InPからなる基板301を用いることで、高い放熱効果が得られるようになる。また、光のモードが、低損失な半絶縁性InPの領域に広がることになるため、損失が低く、レーザの光出力の増大に有利である。
 また、図5に示すように、第1クラッド層101とコア部102との間に、第1光閉じ込め分離層108を設け、コア部102と第2クラッド層103との間に第2光閉じ込め分離層109を設けてもよい。第1光閉じ込め分離層108、第2光閉じ込め分離層109は、i型の化合物半導体から構成すればよい。このように、コア部102を、p型の不純物が導入される層より離して配置することで、伝搬損失を抑制できる効果がある。
 以上に説明したように、本発明によれば、多重量子井戸構造のコア部の上下に、第1導電型の第1クラッド層,第2導電型の第2クラッド層を配置し、左右に第1導電型の第3クラッド層,第2導電型の第4クラッド層を配置し、逆方向バイアスが印加されるようにしたので、電界吸収型の光変調において、広い波長領域において低い電圧で十分な消光比が得られるようになる。
 なお、本発明は以上に説明した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想内で、当分野において通常の知識を有する者により、多くの変形および組み合わせが実施可能であることは明白である。
 例えば、上述では、動作波長を1.55μmとして説明したが、これに限らず、1.3μm帯等、その他の波長に対しても設計変更の範囲で実現できる。例えば、InP基板上のInGaAsP系レーザの構成であれば、動作波長1μmから2μmの範囲で実現できる。また、コア部はInGaAsP系としたが、InGaAlAs系など、他の化合物半導体材料も適用することができる。また、回折格子はSiNとSiO2により構成したが、SiONやSiOxなどの他の絶縁材料で構成してもよい。また、回折格子は、第2クラッド層の表面をエッチング加工することで形成してもよい。また、コア部の下側に回折格子を配置してもよく、コア部の上部および下部の両方に回折格子を配置してもよい。また、上述では、第1導電型をn型とし、第2導電型をp型として説明したが、第1導電型をp型とし、第2導電型をn型としてもよいことは、言うまでも無い。
 101…第1クラッド層、102…コア部、103…第2クラッド層、104…第3クラッド層、105…第4クラッド層、106…第1電極、107…第2電極。

Claims (4)

  1.  第1導電型の化合物半導体から構成された第1クラッド層と、
     前記第1クラッド層の上に形成され、化合物半導体から構成された障壁層および化合物半導体から構成された量子井戸層から構成された多重量子井戸構造の活性領域となるコア部と、
     前記コア部の上に形成された第2導電型の化合物半導体から構成された第2クラッド層と、
     前記コア部の一方の側部に形成された第1導電型の化合物半導体から構成された第3クラッド層と、
     前記コア部の他方の側部に形成された第2導電型の化合物半導体から構成された第4クラッド層と
     を備え、
     前記第1クラッド層,前記第3クラッド層と、前記第2クラッド層,前記第4クラッド層との間には、逆方向バイアスが印加され、
     前記第1クラッド層、前記第2クラッド層、前記第3クラッド層、前記第4クラッド層により、前記コア部に電界を印加する電界印加手段が構成されていることを特徴とする半導体光素子。
  2.  請求項1記載の半導体光素子において、
     前記第1クラッド層と前記コア部との間に形成されてi型の化合物半導体から構成された第1光閉じ込め分離層と、
     前記コア部と前記第2クラッド層との間に形成されてi型の化合物半導体から構成された第2光閉じ込め分離層と
     をさらに備えることを特徴とする半導体光素子。
  3.  請求項1または2記載の半導体光素子において、
     前記第3クラッド層に接続する第1電極と、
     前記第4クラッド層に接続する第2電極と
     を備えることを特徴とする半導体光素子。
  4.  請求項1~3のいずれか1項に記載の半導体光素子において、
     前記第1クラッド層、前記第2クラッド層、前記コア部、前記第3クラッド層、前記第4クラッド層を備える光変調領域と、
     前記第1クラッド層、前記第2クラッド層を前記光変調領域と共通として多重量子井戸構造の活性部を備え、前記活性部の上に形成された回折格子を備えるレーザ領域と
     を備え、
     前記光変調領域と前記レーザ領域とは、互いに絶縁分離して配置され、
     前記光変調領域と前記レーザ領域とは、光学的に結合していることを特徴とする半導体光素子。
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