WO2018142757A1 - 搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

被搬送材のばたつきによって発生する吸着しわを抑制できる、搬送装置及び画像形成装置を提供する。搬送装置（５０）は、用紙（Ｐ）の先端部を把持した状態で用紙（Ｐ）を搬送する搬送機構（５３）と、搬送機構（５３）が用紙（Ｐ）を搬送する搬送経路に沿って配置され、用紙（Ｐ）の非画像面（ＰＢ）に接触する第一ガイド（８０）と、搬送機構（５３）によって搬送されている用紙（Ｐ）を第一ガイド（８０）に押し付ける送風装置（１００）と、第一ガイド（８０）に対する用紙（Ｐ）の搬送方向の下流側に配置され、第一ガイド（８０）に押し付けられた状態で搬送されている用紙（Ｐ）の非画像面（ＰＢ）を吸着し、且つ、非画像面（ＰＢ）を吸着した状態で用紙（Ｐ）を搬送機構（５３）とで搬送する吸着搬送部（６２Ｙ）と、を備える。

Description

搬送装置及び画像形成装置

　本開示の技術は、搬送装置及び画像形成装置に関する。

　特許文献１には、チェーングリッパに先端部が把持された用紙の搬送方向中央部に風を吹き付けることで、用紙の後端部が画像形成ドラムの外周面から剥離するのを抑制するインクジェット記録装置が開示されている。

　特許文献２には、枚葉印刷機により印刷された紙をチェーングリッパによって排出する排紙装置において、湾曲した紙ガイド上から空気を吹きつけるファンを設けた排紙装置が開示されている。

　特許文献３には、記録媒体の裏面側を凸形状に湾曲させて搬送するためのリブ付きガイド部材に冷風が抜けるための穴を設け、且つ、記録媒体後端側に向かって斜めに送風する平滑化手段を設けたインクジェット記録装置が開示されている。

特開２０１５－３０２０３号公報 実開平６－２９８３４号公報 特開２０１１－１６８０１９号公報

　ここで、用紙等の被搬送材の先端部がチェーングリッパで把持された状態で、被搬送材が搬送されると、把持された先端部よりも後端側において被搬送材がばたつく場合がある。特に、被搬送材の後端部が拘束されていない場合では、把持された先端部よりも後端側において被搬送材がばたつきやすい。

　そして、チェーングリッパで搬送されている被搬送材を搬送ベルトに吸着し、且つ、被搬送材を吸着した状態で搬送する構成では、被搬送材がばたついた状態で搬送ベルトに吸着されると、被搬送材に吸着しわが発生するおそれがある。

　特許文献１、２及び３に開示の技術のように、被搬送材に風を当てると、被搬送材のばたつきが抑制されるものの、特許文献１、２及び３の技術は、搬送ベルトに被搬送材が吸着される際に被搬送材に風を当てるものではない。したがって、特許文献１、２及び３の技術では、被搬送材のばたつきによって発生する吸着しわを抑制できない。

　本開示の技術は、被搬送材のばたつきによって発生する吸着しわを抑制できる、搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

　第１態様に係る搬送装置は、シート状の被搬送材の先端部を把持した状態で、被搬送材を搬送する搬送機構と、搬送機構が被搬送材を搬送する搬送経路に沿って配置され、被搬送材の一方の面に接触する接触部と、搬送機構によって搬送されている被搬送材を接触部に押し付ける押付機構と、接触部に対する被搬送材の搬送方向の下流側に配置され、接触部に押し付けられた状態で搬送されている被搬送材の一方の面を吸着し、且つ、一方の面を吸着した状態で被搬送材を搬送機構とにより搬送する吸着搬送部と、を備える。

　第１態様に係る搬送装置によれば、搬送機構が、シート状の被搬送材の先端部を把持した状態で被搬送材を搬送する。押付機構が、搬送機構によって搬送されている被搬送材を接触部に押し付ける。

　押付機構が被搬送材を接触部に押し付けることで、被搬送材のばたつきが抑制される。そして、押付機構によってばたつきが抑制された状態で搬送されている被搬送材が吸着搬送部に吸着され、被搬送材が吸着搬送部と搬送機構とにより搬送される。このため、被搬送材のばたつきによって発生する吸着しわを抑制できる。

　第２態様に係る搬送装置では、第１態様の搬送装置において、押付機構が、搬送機構によって搬送されている被搬送材を接触部及び吸着搬送部に押し付ける。

　第２態様に係る搬送装置によれば、押付機構が被搬送材を接触部だけでなく、吸着搬送部にも押し付ける。

　第３態様に係る搬送装置は、第１又は２態様の搬送装置において、押付機構が、搬送機構によって搬送されている被搬送材を非接触で押し付ける。

　第３態様に係る搬送装置によれば、押付機構が、搬送機構によって搬送されている被搬送材を非接触で押し付ける。

　第４態様に係る搬送装置では、第３態様の搬送装置において、押付機構が、搬送機構によって搬送されている被搬送材を送風により押し付ける。

　ここで、被搬送材を非接触で押し付ける構成としては、例えば、送風により押しつける構成、または、静電力及び磁力などを用いた反発力によって、被搬送材を押し付ける構成が考えられる。静電力を用いる場合では、被搬送材は所定の電気抵抗値を有する必要がある。また、磁力を用いる場合では、被搬送材は、磁性を有する必要がある。これに対して、第４態様に係る搬送装置によれば、送風を用いるので、被搬送材は所定の電気抵抗値又は磁性を有する必要がない。

　第５態様に係る搬送装置では、第４態様の搬送装置において、押付機構が、等間隔で配置された複数のノズルから送風して被搬送材を押し付ける。

　第５態様に係る搬送装置によれば、複数のノズルが等間隔に配置されていない構成に比べ、被搬送材の各部に対して、均一に風を当てることができる。

　第６態様に係る搬送装置は、第４態様の搬送装置において、押付機構が、搬送方向に沿って配置され、開口が搬送方向に対して傾斜した傾斜方向に沿って複数形成された配置部材を有し、開口から送風して被搬送材を押し付ける。

　第６態様に係る搬送装置によれば、開口が搬送方向に対して傾斜している。また、開口が搬送方向に対して傾斜している。

　第７態様に係る搬送装置では、第４～６態様のいずれか１つの搬送装置において、押付機構が、被搬送材の搬送方向に直交し且つ被搬送材の一方の面に沿う方向の幅よりも狭い範囲で被搬送材に送風する。

　第７態様に係る搬送装置によれば、最大幅の被搬送材の幅よりも狭い範囲で、最大幅の被搬送材に対して送風可能となっている。

　第８態様に係る搬送装置では、第４～７態様のいずれか１つの搬送装置において、押付機構が、被搬送材に対して、被搬送材の搬送方向に直交し且つ被搬送材の一方の面に沿う幅方向の中央から両端側且つ搬送方向の上流側へ向かって送風する。

　第８態様に係る搬送装置によれば、被搬送材を幅方向の中央から両端側且つ搬送方向の上流側へ向かって押し広げることができる。

　第９態様に係る搬送装置では、第１～８態様のいずれか１つの搬送装置において、接触部が、被搬送材の一方の面に接触する接触面に複数の孔が形成されている。

　第９態様に係る搬送装置によれば、被搬送材と接触部との間の空気を、複数の孔を通じて逃がすことができる。

　第１０態様に係る搬送装置では、第９態様の搬送装置において、接触部の複数の孔を通じて吸気する吸引部を備える。

　第１０態様に係る搬送装置によれば、被搬送材と接触部との間の空気を逃がすことができる。

　第１１態様に係る搬送装置では、第１０態様の搬送装置において、吸着搬送部が、吸気によって生じる吸引力により一方の面を吸着し、吸引部における吸引力は、吸着搬送部における吸引力よりも小さい。

　第１１態様に係る搬送装置によれば、吸引部は、吸着搬送部における吸引力よりも小さい吸引力で吸引する。

　第１２態様に係る搬送装置では、第４態様を引用する第９～１１態様のいずれか１つの搬送装置において、接触部が、被搬送材の搬送方向に直交し且つ被搬送材の一方の面に沿う幅方向の両端側において、中央側よりも、孔の開口率が大きい。

　第１２態様に係る搬送装置によれば、被搬送材の側端側（幅方向両端側）に流れた風を、孔を通じて効果的に逃がすことができる。

　第１３態様に係る搬送装置では、第４態様を引用する第９～１１態様のいずれか１つの搬送装置において、接触部が、被搬送材の一方の面に接触する接触面において、被搬送材の搬送方向に直交し且つ被搬送材の一方の面に沿う幅方向の中央が両端側よりも高い凸部を有し、凸部の高さは、搬送方向の上流側よりも下流側で高い。

　第１３態様に係る搬送装置によれば、押付機構からの風が、接触面上で被搬送材の幅方向の中央から両端側へ流れ、且つ、搬送方向の下流側から上流側へ流れる。このため、押付機構からの風により、被搬送材が、接触面上で幅方向の中央から両端側へ且つ搬送方向の下流側から上流側へ押し広げられる。

　第１４態様に係る画像形成装置は、記録媒体の画像面に画像を形成する画像形成部と、画像形成部によって画像が形成された記録媒体を被搬送材として搬送する第１～１３態様のいずれか１つに記載の搬送装置であって、接触部が記録媒体の非画像面に一方の面として接触し、押付機構が記録媒体の画像面を非接触で押すことで記録媒体を接触部に押し付ける搬送装置と、を備える。

　第１４態様に係る画像形成装置によれば、非接触で記録媒体を押し付ける。

　第１５態様に係る画像形成装置では、第１４態様の画像形成装置において、画像形成部が、水性インクにより画像を形成する画像形成部であり、搬送装置の吸着搬送部に記録媒体の非画像面が吸着された状態で、搬送機構と吸着搬送部とで搬送されている記録媒体を乾燥する乾燥部を備える。

　第１５態様に係る画像形成装置によれば、吸着しわが抑制された状態で記録媒体が乾燥される。

　第１６態様に係る画像形成装置では、第１５態様の画像形成装置において、搬送装置の押付機構が、温風により記録媒体を押し付ける。

　第１６態様に係る画像形成装置によれば、記録媒体に温風を当てる。

　本開示の技術によれば、被搬送材のばたつきによって発生する吸着しわを抑制できる。

第一実施形態に係る画像形成装置を簡略化して示す図である。 第一実施形態に係る画像形成装置の一部を簡略化して示す図である。 第一実施形態に係る第一ガイドを示す斜視図である。 第一実施形態に係る送風装置を示す斜視図である。 第一実施形態に係る送風装置を底壁側から見た斜視図である。 第一実施形態に係る送風装置の幅と用紙の幅との関係を示す平面図である。 第一実施形態に係る搬送ベルト上で用紙に吸着しわが発生する様子を示す図である。 第二実施形態に係る画像形成装置の一部を簡略化して示す図である。 第三実施形態に係る送風装置における底壁を示す底面図である。 第三実施形態の変形例に係る送風装置における底壁を示す底面図である。 第四実施形態に係る送風装置を示す底面図である。 第五実施形態に係る送風装置を搬送方向の上流側から下流側に向かって見た図である。 第五実施形態に係る送風装置の側面図である。 第五実施形態に係る送風装置で押し付けられた用紙を示す平面図である。 第六実施形態に係る第一ガイドを示す斜視図である。 第七実施形態に係る第一ガイドを示す断面図である。 第八実施形態に係る画像形成装置の一部を簡略化して示す図である。 送風装置の送風幅を可変とした変形例を示す概略図である。 評価結果を示す表である。

　以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。

〈第一実施形態〉
　（画像形成装置１０）
　まず、第一実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。図１は、画像形成装置１０の構成を簡略化して示す図である。

　画像形成装置１０は、記録媒体の一例としての用紙Ｐに水性インク（水性媒体を使用したインク）を用いてインクジェット方式にて画像を形成する装置である。用紙Ｐとしては、例えば、枚葉紙が用いられる。なお、用紙Ｐは、シート状の被搬送材の一例である。

　画像形成装置１０は、具体的には、図１に示されるように、画像形成部２０と、搬送装置５０と、乾燥部４２と、排紙部１８と、を有している。以下、画像形成部２０、搬送装置５０、乾燥部４２及び排紙部１８の具体的な構成について、説明する。

　（画像形成部２０）
　画像形成部２０は、用紙Ｐに水性インクにより画像を形成する画像形成部である。具体的には、画像形成部２０は、搬送ドラム３０と、吐出ヘッド２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ及び２２Ｋと、を有している。

　搬送ドラム３０は、供給部（図示省略）から供給された用紙Ｐを搬送する。具体的には、搬送ドラム３０は、円筒状のドラム本体３２と、グリッパ３４と、を有している。

　ドラム本体３２は、吸引により外周面に用紙Ｐを吸着しながら、モータ（図示省略）によって回転する。グリッパ３４は、ドラム本体３２の周方向の２か所で、ドラム本体３２に揺動可能に設けられている。このグリッパ３４は、用紙Ｐの先端部を把持する把持部の一例である。用紙Ｐの先端部は、搬送方向下流側における用紙Ｐの端部である。

　搬送ドラム３０では、供給部（図示省略）から供給された用紙Ｐの先端部をグリッパ３４で把持した状態で、ドラム本体３２の回転により、用紙Ｐをドラム本体３２の外周面に巻き掛けながら、その用紙Ｐをドラム本体３２の外周面に吸着する。さらに、ドラム本体３２が回転することで、搬送装置５０へ向けて用紙Ｐを搬送する。

　吐出ヘッド２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ及び２２Ｋは、搬送ドラム３０の上側に、ドラム本体３２の外周面に対向して設けられている。この吐出ヘッド２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ及び２２Ｋは、用紙Ｐの用紙幅以上の長さを有するラインヘッドで構成されている。用紙Ｐの用紙幅とは、用紙Ｐの搬送方向に直交し且つドラム本体３２の外周面に沿う方向における、用紙Ｐのサイズを意味する。

　そして、吐出ヘッド２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ及び２２Ｋは、搬送ドラム３０により搬送されている用紙Ｐに、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色の水性インクを吐出する。これにより、用紙Ｐの画像面ＰＡに画像が形成される。

　（搬送装置５０）
　搬送装置５０は、画像形成部２０により画像が形成された用紙Ｐを搬送する装置である。具体的には、搬送装置５０は、搬送機構５３と、接触部の一例としての第一ガイド８０と、押付機構の一例としての送風装置１００と、搬送部６０と、第二ガイド５２と、を有している。以下、搬送機構５３、第一ガイド８０、送風装置１００、搬送部６０、及び第二ガイド５２の具体的な構成について説明する。

　（搬送機構５３）
　搬送機構５３は、用紙Ｐの先端部を把持した状態で、用紙Ｐを搬送する搬送機構である。具体的には、搬送機構５３は、一対の環状のチェーン５５と、複数のグリッパ５７と、を有している。各グリッパ５７は、用紙Ｐの幅方向（図１における紙面の奥行方向）に沿って長さを有している。この各グリッパ５７は、用紙Ｐの先端部を幅方向の一端部から他端部にわたって把持する機能を有している。用紙Ｐの幅方向とは、用紙Ｐの搬送方向に直交し且つ画像面ＰＡに沿う方向である。

　各チェーン５５は、グリッパ５７の長さ方向の一端側と他端側とに配置されている。なお、図１では、一対のチェーン５５のうち、一方のチェーン５５を図示している。各チェーン５５は、２つのスプロケット（図示省略）に巻き掛けられており、その２つのスプロケットの一方が回転することで、チェーン５５が図１における時計回り方向へ周回する。複数のグリッパ５７は、チェーン５５の周回方向に間隔をおいて、チェーン５５に配置されている。各グリッパ５７は、長さ方向の一端部及び他端部のそれぞれが、一対のチェーン５５のそれぞれに取り付けられている。

　そして、搬送機構５３では、搬送ドラム３０から受け渡された用紙Ｐの先端部をグリッパ５７が把持した状態で、チェーン５５が周回することで、用紙Ｐを搬送する。なお、搬送機構５３は、用紙Ｐにおける画像が形成される画像面ＰＡが側面視（図２参照）にてチェーン５５を向いた状態で、用紙Ｐを搬送する。また、搬送機構５３では、用紙Ｐの後端部を拘束しない非拘束の状態で搬送する。

　（第一ガイド８０）
　第一ガイド８０（接触部の一例）は、用紙Ｐの搬送方向における画像形成部２０の下流側に、チェーン５５に対向して配置されている。第一ガイド８０は、用紙Ｐの幅方向（図２の紙面の奥行方向）に沿って長さを有している。

　そして、第一ガイド８０は、図２に示されるように、搬送機構５３によって搬送されている用紙Ｐの非画像面ＰＢ（一方の面の一例）に接触することで、用紙Ｐを搬送方向下流側へ案内する案内部の一例である。非画像面ＰＢは、用紙Ｐにおける画像面ＰＡとは反対側の面である。

　第一ガイド８０は、内部に空洞を有する箱状に形成されている。具体的には、図３に示されるように、第一ガイド８０は、一例として、上壁８１と、円弧壁８２と、端壁８３と、背壁８４と、傾斜壁８５と、底壁８６と、一対の側壁８７と、を有している。第一ガイド８０の内部の空洞は、上壁８１、円弧壁８２、端壁８３、背壁８４、傾斜壁８５、底壁８６及び一対の側壁８７によって囲まれることで形成されている。

　円弧壁８２は、図２に示されるように、チェーン５５に対向し、且つ、側面視（図２参照）にて、チェーン５５の周回経路に沿った円弧状に形成されている。円弧壁８２は、用紙Ｐの非画像面ＰＢに接触面８２Ｄが接触することで、用紙Ｐを案内する案内壁の一例である。なお、接触面８２Ｄは、チェーン５５の周回経路に沿った円筒面とされている。

　円弧壁８２の接触面８２Ｄには、図３に示されるように、円弧壁８２の厚み方向に貫通する複数の吸引孔８２Ａ（孔の一例）が形成されている。複数の吸引孔８２Ａは、第一ガイド８０の外部の空気が第一ガイド８０の内部に移動する場合に、通気が通貨する孔である。複数の吸引孔８２Ａは、二次元状に配置されている。具体的には、複数の吸引孔８２Ａは、円弧壁８２の幅方向（図３の矢印Ｙ方向）に沿って等間隔で並べられることで、孔列を形成し、その孔列が、用紙Ｐの搬送方向に沿って複数配置されている。円弧壁８２の幅方向は、用紙Ｐの幅方向と同一である。なお、円弧壁８２の幅方向において、複数の吸引孔８２Ａの開口率は、一定とされている。

　上壁８１は、図２に示されるように、円弧壁８２の上端（上流端）から図２の右方側（チェーン５５から遠ざかり且つ水平とされた方向）へ張り出している。上壁８１は、上方を向いている。端壁８３は、円弧壁８２の下端（下流端）から下方側（チェーン５５から遠ざかり且つ垂直とされた方向）へ張り出している。端壁８３は、図２の左方側（搬送方向下流側）を向いている。なお、端壁８３の高さは、極力、低いほうが望ましい。

　背壁８４は、図２における上壁８１の右端から下方側へ延出されている。背壁８４は、図２の右方側を向いている。底壁８６は、端壁８３の下端から図２の右方側へ張り出している。底壁８６は、下方を向いている。

　傾斜壁８５は、背壁８４の下端と底壁８６の右端とを連結している。傾斜壁８５は、図２の斜め右下方向を向いている。一対の側壁８７は、それぞれ、上壁８１、円弧壁８２、端壁８３、背壁８４、傾斜壁８５及び底壁８６の幅方向の一端及び他端に連結されている。上壁８１、端壁８３、背壁８４、傾斜壁８５及び底壁８６の幅方向は、用紙Ｐの幅方向と同一であり、円弧壁８２の幅方向と同一である。

　傾斜壁８５の幅方向中央部には、吸気管８８の一端部が接続されている。傾斜壁８５の幅方向中央部は、傾斜壁８５の幅方向における傾斜壁８５の中央及び略中央である。吸気管８８は、第一ガイド８０の内部と連通している。吸気管８８の他端部には、ブロア８９が接続されている。ブロア８９が稼働されることで、第一ガイド８０の内部及び吸引孔８２Ａを通じて、円弧壁８２の外側の空気を吸引する。すなわち、ブロア８９が、吸引孔８２Ａを通じて吸気する吸引部の一例である。

　なお、ブロア８９が発生させる吸引力は、搬送部６０における後述のブロア７６が発生させる吸引力よりも小さい。搬送部６０での圧力は、大気圧を０Ｐａとしたゲージ圧において、一例として、－５ｋＰａ～－１０ｋＰａ（－５ｋＰａ及び－１０ｋＰａを含む）とされる。これに対して、吸引孔８２Ａでの圧力は、大気圧を０Ｐａとしたゲージ圧において、一例として、－１０Ｐａ～－１００Ｐａ（－１０Ｐａ及び－１００Ｐａを含む）とされる。

　（送風装置１００）
　送風装置１００は、搬送機構５３によって搬送されている用紙Ｐを送風により第一ガイド８０に押し付ける押付機構の一例である。具体的には、送風装置１００は、図２に示されるように、装置本体１１０と、送風部としての送風機１０２と、接続管１０４と、複数のノズル１０６と、を有している。

　送風機１０２は、風（気流）を発生させる機器である。送風機１０２としては、遠心式及び軸流式などの送風機を用いることができる。送風機１０２により発生させる風は、常温である。なお、送風部としては、空気を圧送する圧縮機であってもよい。

　装置本体１１０は、内部が空洞とされている。具体的には、装置本体１１０は、送風機１０２からの風（気流）が内部へ流入する流入部１１２と、流入部１１２の内部に流入した風（気流）を流出させる流出部１１４と、を有している。

　流入部１１２は、底部が開放された箱体で構成されている。この箱体は、図４に示されるように、用紙Ｐの幅方向（図４の矢印Ｙ方向）に沿って長さを有する直方体で形成されている。流出部１１４は、頂部が開放された箱体で構成されている。この箱体は、側面視（図２参照）にて、略台形状に形成され、用紙Ｐの幅方向に沿って長さを有する箱状に形成されている。流出部１１４は、用紙Ｐの搬送方向に沿って配置された底壁１１４Ｂを有している。

　装置本体１１０では、流入部１１２の開放された底部と、流出部１１４の開放された頂部と、が連通した状態で、流入部１１２と流出部１１４とが一体に構成されている。

　接続管１０４は、送風機１０２と、流入部１１２の長手方向一端側の側壁１１２Ｓと、を接続している。これにより、送風機１０２により発生した風が接続管１０４を通じて、流入部１１２に流入する。

　複数のノズル１０６は、図５に示されるように、流出部１１４の底壁１１４Ｂに二次元状に等間隔で配置されている。すなわち、ノズル１０６は、用紙Ｐの幅方向（図５の矢印Ｙ方向）に沿って等間隔で並べられることでノズル列を形成し、そのノズル列が用紙Ｐの搬送方向（図５の矢印Ｘ方向）に沿って等間隔で複数配置されている。この結果、各ノズル１０６が等間隔で配置されている。なお、ノズル１０６は、用紙Ｐの幅方向及び搬送方向の少なくとも一方で等間隔に配置されていればよい。

　各ノズル１０６は、図２に示されるように、流出部１１４の底壁１１４Ｂから下方に向けて延出されている。そして、各ノズル１０６は、流出部１１４の内部と連通している。これにより、流出部１１４から各ノズル１０６を通じて、下方へ向けて風が流出する。送風装置１００では、等間隔で配置されたノズル１０６を通じて送風するので、用紙Ｐの搬送方向及び幅方向において、風量が均一とされている。

　また、送風装置１００では、複数のノズル１０６は、図２に示されるように、円弧壁８２の下流側部分と、搬送部６０において用紙Ｐを吸着しない後述の非吸着部６２Ｘと、に対向している。したがって、送風装置１００は、具体的には、搬送機構５３によって搬送されている用紙Ｐを送風により、円弧壁８２の下流側部分及び非吸着部６２Ｘに押し付ける。ここで、搬送部６０は、第一ガイド８０の下流側に配置される。

　送風装置１００では、送風により、用紙Ｐを円弧壁８２及び搬送ベルト６２の非吸着部６２Ｘに押し付けるので、用紙Ｐに対して非接触で、用紙Ｐを円弧壁８２及び搬送ベルト６２の非吸着部６２Ｘに押し付けることができる。

　また、送風装置１００では、図６に示されるように、装置本体１１０の幅Ｌ１は、画像形成装置１０において搬送可能な用紙Ｐの最大幅Ｌ２よりも狭い。したがって、ノズル１０６の配置範囲における用紙Ｐに沿った幅Ｌ３は、少なくとも、画像形成装置１０において搬送可能な用紙Ｐの最大幅Ｌ２よりも狭い。よって、送風装置１００では、少なくとも、最大幅の用紙Ｐに対して、用紙Ｐの幅よりも狭い範囲で用紙Ｐに送風可能となっている。

　なお、送風装置１００では、ノズル１０６の配置間隔（ピッチ）は、例えば、５０ｍｍ以下とされている。また、ノズル１０６の出口での風速は、例えば、２０ｍ／ｓ以上とするのが望ましい。

　（搬送部６０）
　搬送部６０は、図２に示されるように、用紙Ｐの搬送方向における第一ガイド８０の下流側に、チェーン５５に対向して配置されている。搬送部６０は、用紙Ｐの非画像面ＰＢを吸着した状態で用紙Ｐを搬送する。搬送部６０は、図２に示されるように、搬送ベルト６２と、従動プーリ６４と、駆動プーリ６６と、駆動部６８と、吸引装置７０と、を有している。

　搬送ベルト６２は、環状（無端状）に形成されている。この搬送ベルト６２は、ステンレス等の金属ベルトで構成されている。搬送ベルト６２の厚さは、一例として、０．５ｍｍ以下とされている。

　搬送ベルト６２には、用紙Ｐを搬送ベルト６２に吸着するための吸着孔６２Ｃ（図７参照）が複数形成されている。この吸着孔６２Ｃを通じて、吸引装置７０が用紙Ｐを吸引することで、搬送ベルト６２は、用紙Ｐの非画像面ＰＢを外周面６２Ａに吸着する。

　従動プーリ６４及び駆動プーリ６６は、チェーン５５の下側に配置されている。駆動プーリ６６は、従動プーリ６４に対して、用紙Ｐの搬送方向の下流側に配置されている。そして、従動プーリ６４及び駆動プーリ６６に対して、搬送ベルト６２が巻き掛けられている。駆動部６８が駆動プーリ６６を図２における反時計回り方向へ回転駆動することで、搬送ベルト６２が図２における反時計回り方向へ周回する。すなわち、搬送ベルト６２が図２における反時計回り方向へ循環移動する。

　そして、搬送ベルト６２は、搬送機構５３により搬送されている用紙Ｐの非画像面ＰＢを吸着した状態で、自らの循環移動により、用紙Ｐを搬送する。すなわち、搬送装置５０では、用紙Ｐは、先端部が搬送機構５３により把持され、その把持された先端部よりも後端側において非画像面ＰＢが搬送ベルト６２に吸着された状態で、搬送機構５３及び搬送ベルト６２によって搬送される。なお、搬送ベルト６２は、チェーン５５と同期しながら移動する。

　一方、搬送ベルト６２における吸引装置７０の後述の支持体９０に対する上流側部分では、用紙Ｐが搬送ベルト６２に吸着されない。したがって、搬送ベルト６２の支持体９０に対する上流側部分は、用紙Ｐの非画像面ＰＢを吸着しない非吸着部６２Ｘの一例である。この非吸着部６２Ｘは、用紙Ｐの非画像面ＰＢに接触する接触部の一例である。

　吸引装置７０は、図２に示されるように、装置本体７２と、支持体９０と、ブロア７６と、を有している。装置本体７２は、搬送ベルト６２の内周側に配置されている。この装置本体７２は、内部が空洞とされた箱体で構成されている。装置本体７２の上面には、吸引孔７３が複数形成されている。装置本体７２に対してブロア７６が接続されている。これにより、ブロア７６と装置本体７２の内部とが連通している。

　支持体９０は、上下方向を厚み方向とする板状に形成されている。この支持体９０は、装置本体７２の上面に固定されている。さらに、支持体９０は、多孔質体で構成されている。具体的には、支持体９０は、ポリエチレン（ＰＥ）などの樹脂材料で形成された発泡体で構成されている。支持体９０は、多孔質体で構成されることで、上下方向（厚み方向）に通気可能となっている。

　支持体９０の上面は、搬送ベルト６２を支持する支持面９２である。具体的には、支持面９２は、搬送ベルト６２の内周面６２Ｂにおいて、搬送ベルト６２を支持している。

　ブロア７６（図２参照）は、稼働されることで、装置本体７２の内部から吸気して、装置本体７２の内部を負圧にする。これにより、装置本体７２の吸引孔７３、支持体９０の孔、及び搬送ベルト６２の吸着孔６２Ｃ（図７参照）を通じて、用紙Ｐが吸引されて、用紙Ｐが搬送ベルト６２に吸着される。なお、搬送ベルト６２に対しても支持体９０へ引き寄せられる吸引力が作用する。

　このように、搬送部６０では、搬送ベルト６２における支持体９０上に配置された部分が、第一ガイド８０及び非吸着部６２Ｘに押し付けられた状態で搬送されている用紙Ｐの非画像面ＰＢを吸着し、且つ、その用紙Ｐを搬送機構５３とにより搬送する吸着搬送部６２Ｙの一例である。

　（乾燥部４２）
　乾燥部４２は、図２に示されるように、搬送ベルト６２の吸着搬送部６２Ｙの上側に配置されている。この乾燥部４２は、吸着搬送部６２Ｙによって搬送されている用紙Ｐを乾燥する。乾燥部４２は、一例として、熱風を送る送風部及び赤外線ヒータの少なくとも一方を有している。そして、乾燥部４２では、熱風及び赤外線の少なくとも一方により用紙Ｐを加熱して、用紙Ｐのインクを蒸発させることで用紙Ｐを乾燥する。

　（第二ガイド５２）
　第二ガイド５２は、図１に示されるように、用紙Ｐの搬送方向における搬送部６０の下流側に、チェーン５５に対向して配置されている。したがって、第一ガイド８０、搬送部６０及び第二ガイド５２は、この順で、搬送機構５３が用紙Ｐを搬送する搬送経路に沿って配置されている。第二ガイド５２は、搬送機構５３によって搬送されている用紙Ｐの非画像面ＰＢに接触することで、用紙Ｐを搬送方向下流側へ案内する案内部の一例である。

　（排紙部１８）
　排紙部１８（図１参照）は、画像形成部２０により画像が形成された後、乾燥部４２により乾燥された用紙Ｐが排出される排出部の一例である。排紙部１８は、図１に示されるように、用紙Ｐが積載された状態で、用紙Ｐを収容する。

　（第一実施形態の作用効果）
　画像形成装置１０（図１参照）では、供給部（図示省略）から供給された用紙Ｐが、搬送ドラム３０の外周面に吸着された状態で搬送ドラム３０によって搬送される。搬送ドラム３０によって搬送される用紙Ｐに対して、吐出ヘッド２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ及び２２Ｋから、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色の水性インクが吐出される。これにより、用紙Ｐに画像が形成される。

　画像が形成された用紙Ｐは、搬送ドラム３０から搬送機構５３のグリッパ５７へ受け渡された後、搬送機構５３のグリッパ５７により先端部が把持された状態で搬送される。搬送機構５３により搬送されている用紙Ｐは、第一ガイド８０で搬送方向下流側へ案内された後、非画像面ＰＢが搬送ベルト６２に吸着される。これにより、用紙Ｐは、搬送機構５３と搬送ベルト６２とによって搬送される。

　搬送機構５３と搬送ベルト６２とによって搬送される用紙Ｐは、乾燥部４２によって乾燥される。そして、乾燥部４２により乾燥された用紙Ｐは、第二ガイド５２で搬送方向下流側へ案内された後、排紙部１８に収容される。

　ここで、画像形成装置１０が送風装置１００を備えない場合の構成（比較例）では、搬送機構５３が、用紙Ｐの先端部を把持した状態で、用紙Ｐを搬送すると、把持された先端部よりも後端側において用紙Ｐがばたつく場合がある。特に、用紙Ｐの後端部が非拘束の状態で搬送されると、用紙Ｐの後端側がばたつきやすい。用紙Ｐのばたつきが発生すると、図７に示されるように、用紙Ｐにおいて、搬送ベルト６２に接触した部分と、搬送ベルト６２から浮き上がった部分（搬送ベルト６２と用紙Ｐとの間に空気が入った部分）と、が生じる。この状態で、用紙Ｐが搬送ベルト６２に吸着されると、用紙Ｐに吸着しわが発生する場合がある。

　これに対して、本実施形態では、送風装置１００が、搬送機構５３によって搬送されている用紙Ｐを送風により、第一ガイド８０における円弧壁８２の下流側部分及び搬送ベルト６２の非吸着部６２Ｘに押し付ける。これにより、用紙Ｐのばたつきが抑制される。そして、送風装置１００の送風によってばたつきが抑制された状態で搬送されている用紙Ｐが、搬送ベルト６２の吸着搬送部６２Ｙに吸着され、吸着搬送部６２Ｙと搬送機構５３とにより搬送される。このため、用紙Ｐのばたつきによって発生する吸着しわを抑制できる。

　また、本実施形態では、吸着しわが抑制された状態で搬送ベルト６２に吸着された用紙Ｐが乾燥されるので、吸着しわに起因する画像の劣化を抑制できる。

　また、本実施形態では、送風装置１００が、搬送機構５３によって搬送されている用紙Ｐを送風により非接触で円弧壁８２及び非吸着部６２Ｘに押し付けるため、用紙Ｐの損傷を抑制できる。また、送風装置１００が、用紙Ｐの画像面ＰＡに対して非接触で、用紙Ｐを押し付けるので、画像への接触に起因する画像の劣化（乱れ）を抑制できる。

　ここで、用紙Ｐを非接触で押し付ける構成としては、例えば、送風により押し付ける構成、または、静電力及び磁力などを用いた反発力によって、用紙Ｐを押し付ける構成が考えられる。静電力を用いる場合では、用紙Ｐは所定の電気抵抗値を有する必要がある。また、磁力を用いる場合では、用紙Ｐは、磁性を有する必要がある。これに対して、送風を用いる場合は、用紙Ｐは所定の電気抵抗値又は磁性を有する必要がないため、被搬送材として適用できる用紙Ｐの種類の自由度が高い。また、被搬送材として、用紙Ｐ以外の被搬送材を用いる場合でも、適用できる種類の自由度が高い。

　また、本実施形態では、送風装置１００が、等間隔で配置された複数のノズル１０６から送風して用紙Ｐを押し付ける。このため、複数のノズル１０６が等間隔に配置されていない構成に比べ、用紙Ｐの各部に対して、均一に風を当てることができる。これにより、用紙Ｐの押し付けが十分でない箇所が、部分的に発生することを抑制できる。すなわち、用紙Ｐが円弧壁８２及び非吸着部６２Ｘから局所的に浮き上がることを抑制できる。

　また、本実施形態では、送風装置１００が、少なくとも、画像形成装置１０において搬送可能な最大幅の用紙Ｐの幅よりも狭い範囲で、最大幅の用紙Ｐに対して送風可能となっている。このため、用紙Ｐの側端（幅方向両端）から第一ガイド８０及び搬送ベルト６２の非吸着部６２Ｘと用紙Ｐとの間に風が入り込んで、用紙Ｐが第一ガイド８０及び搬送ベルト６２の非吸着部６２Ｘから浮き上がるのを抑制できる。

　また、本実施形態では、第一ガイド８０の円弧壁８２及び搬送ベルト６２の非吸着部６２Ｘには、それぞれ、複数の吸引孔８２Ａ、複数の吸着孔６２Ｃが形成されている。このため、円弧壁８２及び非吸着部６２Ｘと用紙Ｐとの間の空気を、複数の吸引孔８２Ａ及び複数の吸着孔６２Ｃを通じて逃がすことができる。これにより、用紙Ｐが、円弧壁８２及び非吸着部６２Ｘと用紙Ｐとの間の空気によって、円弧壁８２及び非吸着部６２Ｘから浮き上がることを抑制できる。

　さらに、本実施形態では、ブロア８９が、第一ガイド８０における複数の吸引孔８２Ａを通じて、円弧壁８２の外側の空気を吸引する。これにより、円弧壁８２と用紙Ｐとの間の空気を逃がす効果が向上し、用紙Ｐが円弧壁８２から浮き上がるのを効果的に抑制できる。

　また、本実施形態では、第一ガイド８０においてブロア８９が発生させる吸引力は、搬送部６０においてブロア７６が発生させる吸引力よりも小さい。このため、搬送ベルト６２が用紙Ｐを搬送する際において、搬送抵抗になりにくい。

　〈第二実施形態〉
　次に、第二実施形態に係る画像形成装置２００について説明する。前述の第一実施形態と同一機能を有する部分については、適宜、同一符号を付して、説明を適宜省略する。

　前述の画像形成装置１０では、送風装置１００が、搬送機構５３によって搬送されている用紙Ｐを送風により、円弧壁８２の下流側部分及び非吸着部６２Ｘに押し付けていた。これに対して、画像形成装置２００では、送風装置１００の複数のノズル１０６は、図８に示されるように、円弧壁８２の下流側部分と、搬送ベルト６２における非吸着部６２Ｘ及び吸着搬送部６２Ｙの上流側部分と、に対向している。すなわち、複数のノズル１０６が、用紙Ｐが吸着されない円弧壁８２及び非吸着部６２Ｘから、吸着搬送部６２Ｙへ跨って配置されている。

　したがって、画像形成装置２００の送風装置１００では、搬送機構５３によって搬送されている用紙Ｐを送風により、円弧壁８２の下流側部分と、非吸着部６２Ｘと、吸着搬送部６２Ｙの上流側部分と、に押し付ける。円弧壁８２の下流側部分とは、円弧壁８２の下流端を含む部分である。吸着搬送部６２Ｙの上流側部分とは、吸着搬送部６２Ｙの上流端を含む部分である。なお、画像形成装置２００は、他の構成については、画像形成装置１０と同様とされている。

　画像形成装置２００によれば、送風装置１００が用紙Ｐを円弧壁８２及び非吸着部６２Ｘだけでなく、吸着搬送部６２Ｙにも押し付ける。これにより、用紙Ｐが、吸着搬送部６２Ｙに押し付けられた姿勢のまま、吸着搬送部６２Ｙに吸着されるので、用紙Ｐのばたつきによって発生する吸着しわを効果的に抑制できる。

　〈第三実施形態〉
　次に、第三実施形態に係る画像形成装置３００について説明する。前述の第一実施形態と同一機能を有する部分については、適宜、同一符号を付して、説明を適宜省略する。

　前述の画像形成装置１０では、送風装置１００は、ノズル１０６を通じて送風していた。これに対して、画像形成装置３００の送風装置１００では、複数のノズル１０６を有せず、図９に示されるように、流出部１１４における用紙Ｐの搬送方向（矢印Ｘ方向）に沿って配置された底壁１１４Ｂ（配置部材の一例）に、送風口であるスリット１１５（開口の一例）が形成されている。スリット１１５は、用紙Ｐの搬送方向に対して傾斜した傾斜方向に沿って複数形成されている。画像形成装置３００では、スリット１１５から送風して用紙Ｐを押し付ける。なお、画像形成装置３００は、他の構成については、画像形成装置１０と同様とされている。

　画像形成装置３００では、スリット１１５が搬送方向に対して傾斜しているので、スリット１１５が用紙Ｐの搬送方向に沿って形成される構成に比べ、用紙Ｐの幅方向において、風量のムラが抑制される。また、スリット１１５が搬送方向に対して傾斜しているので、スリット１１５が用紙Ｐの幅方向に沿って形成される構成に比べ、用紙Ｐの搬送方向において、風量のムラが抑制される。このため、用紙Ｐの各部に対して、均一に風を当てることができる。これにより、用紙Ｐの押し付けが十分でない箇所が、部分的に発生することを抑制できる。

　なお、スリット１１５としては、図１０に示されるように、底壁１１４Ｂの幅方向の中央を境界に傾斜方向が異なっている構成であってもよい。すなわち、スリット１１５としては、搬送方向に対して傾斜していればよい。底壁１１４Ｂの幅方向は、用紙Ｐの幅方と同一である。

　〈第四実施形態〉
　次に、第四実施形態に係る画像形成装置４００について説明する。前述の第一実施形態と同一機能を有する部分については、適宜、同一符号を付して、説明を適宜省略する。

　前述の画像形成装置１０の送風装置１００では、用紙Ｐの搬送方向及び幅方向において、風量が均一となっていた。これに対して、画像形成装置４００では、送風装置１００は、搬送方向の下流側よりも上流側で風量が少なくなっている。なお、風量とは、単位時間当たりにノズル１０６から吹き出す空気の体積である。

　具体的には、画像形成装置４００では、図１１に示されるように、搬送方向（矢印Ｘ方向）の上流側に配置されたノズル１０６の孔径が、搬送方向の下流側に配置されたノズル１０６の孔径よりも小さくされている。より具体的には、搬送方向の上流側に配置されたノズル列の３列において、搬送方向の下流側に配置されたノズル列の３列よりも、孔径が小さくされている。なお、画像形成装置４００は、他の構成については、画像形成装置１０と同様とされている。

　ここで、搬送方向の上流側で風量が多いと、後端側がばたつくことで姿勢が安定していない状態の用紙Ｐの側端（幅方向両端）から第一ガイド８０と用紙Ｐとの間に風が入り込んで、用紙Ｐが第一ガイド８０から浮き上がるおそれがある。これに対して、画像形成装置４００では、搬送方向の下流側よりも上流側で風量が少ないので、搬送方向の上流側で用紙Ｐが浮き上がりにくい。一方、搬送方向の下流側では、上流側よりも風量が多いので、ばたつきが抑制されて姿勢が安定してくる下流側で用紙Ｐの押し付け力を強くできる。これにより、用紙Ｐのばたつきによって発生する吸着しわを効果的に抑制できる。

　なお、ノズル１０６の孔径が、搬送方向の下流側に向かって、徐々に大きく変化するように構成されていてもよい。また、搬送方向の下流側に配置されたノズル１０６の配置密度が、搬送方向の上流側に配置されたノズル１０６の配置密度より高くされた構成であってもよい。

　以上のように、単位時間当たりにノズル１０６から吹き出す空気の体積を制御することで、搬送方向の上流側での用紙Ｐの浮き上がりを抑制しつつ、搬送方向の下流側において用紙Ｐの押し付け力を強めて吸着しわを抑制することができる。

　〈第五実施形態〉
　次に、第五実施形態に係る画像形成装置５００について説明する。前述の第一実施形態と同一機能を有する部分については、適宜、同一符号を付して、説明を適宜省略する。

　前述の画像形成装置１０の送風装置１００では、ノズル１０６が下方を向いており、ノズル１０６から用紙Ｐに対して画像面ＰＡに対して略垂直な方向（用紙Ｐの厚み方向）へ送風していた。これに対して、画像形成装置５００では、複数のノズル１０６において、用紙Ｐの幅方向の中央から一端側に配置されたノズル１０６Ａは、図１２に示されるように、用紙Ｐの搬送方向に見て、先端部が、用紙Ｐの幅方向の一端側へ向くように、傾斜している。複数のノズル１０６において、用紙Ｐの幅方向の中央から他端側に配置されたノズル１０６Ｂは、用紙Ｐの搬送方向に見て、先端部が、用紙Ｐの幅方向の他端側へ向くように、傾斜している。

　さらに、複数のノズル１０６は、図１３に示されるように、用紙Ｐの幅方向に見て、先端部が用紙Ｐの搬送方向上流側を向くように、傾斜している。なお、画像形成装置５００は、他の構成については、画像形成装置１０と同様とされている。

　画像形成装置５００では、図１４に示されるように、用紙Ｐに対して、用紙Ｐの幅方向の中央から両端側且つ搬送方向の上流側へ向かって送風する。なお、図１４において、用紙Ｐの搬送方向を矢印Ｘにて示している。

　画像形成装置５００によれば、用紙Ｐを幅方向の中央から両端側且つ搬送方向の上流側へ向かって押し広げることができ、吸着しわを効果的に抑制できる。

　〈第六実施形態〉
　次に、第六実施形態に係る画像形成装置６００について説明する。前述の第一実施形態と同一機能を有する部分については、適宜、同一符号を付して、説明を適宜省略する。

　前述の画像形成装置１０の第一ガイド８０では、円弧壁８２の幅方向において、複数の吸引孔８２Ａの開口率が一定とされていた。これに対して、画像形成装置６００では、複数の吸引孔８２Ａの開口率は、円弧壁８２の幅方向の両端側において、中央側よりも大きくされている。

　具体的には、画像形成装置６００では、図１５に示されるように、円弧壁８２の幅方向（矢印Ｙ方向）の両端側に配置された吸引孔８２Ａの孔径が、円弧壁８２の幅方向の中央側に配置された吸引孔８２Ａの孔径よりも大きくされている。なお、画像形成装置６００は、他の構成については、画像形成装置１０と同様とされている。

　画像形成装置６００によれば、用紙Ｐの側端側に流れた風を、吸引孔８２Ａを通じて、効果的に逃がすことができる。このため、用紙Ｐの側端（幅方向両端）から円弧壁８２と用紙Ｐとの間に風が入り込んで、用紙Ｐが円弧壁８２から浮き上がるのを抑制できる。

　なお、吸引孔８２Ａが、円弧壁８２の幅方向の両端側において、中央側よりも配置密度が高くされることで、吸引孔８２Ａの開口率が、円弧壁８２の幅方向の両端側において、中央側よりも大きくされている構成であってもよい。

　〈第七実施形態〉
　次に、第七実施形態に係る画像形成装置７００について説明する。前述の第一実施形態と同一機能を有する部分については、適宜、同一符号を付して、説明を適宜省略する。図１６（Ａ）は、第七実施形態に係る第一ガイド８０の上流側の断面図である。図１６（Ｂ）は、第七実施形態に係る第一ガイド８０の下流側の断面図である。

　前述の画像形成装置１０の第一ガイド８０では、円弧壁８２の接触面８２Ｄは、チェーン５５の周回経路に沿った円筒面で形成されていた。これに対して、画像形成装置７００の第一ガイド８０は、図１６に示されるように、円弧壁８２の接触面８２Ｄの高さが、幅方向の中央で両端側よりも高い凸部７８３を有している。凸部７８３の高さは、さらに、搬送方向の上流側よりも下流側で高い。すなわち、下流側における凸部７８３の高さＨ２は、上流側における凸部７８３の高さＨ１よりも高い。なお、画像形成装置７００は、他の構成については、画像形成装置１０と同様とされている。なお、図１６では、凸部７８３の高さを誇張して示している。

　画像形成装置７００によれば、送風装置１００からの風が、接触面８２Ｄ上で、幅方向の中央から両端側へ流れ、且つ、搬送方向の下流側から上流側へ流れる。このため、送風装置１００からの風により、用紙Ｐが、接触面８２Ｄ上で、幅方向の中央から両端側へ且つ搬送方向の下流側から上流側へ押し付けられる。したがって、画像形成装置７００では、用紙Ｐを幅方向の中央から両端側且つ搬送方向の下流側へ向かって押し広げることができ、吸着しわを効果的に抑制できる。

　〈第八実施形態〉
　次に、第八実施形態に係る画像形成装置８００について説明する。前述の第一実施形態と同一機能を有する部分については、適宜、同一符号を付して、説明を適宜省略する。

　前述の画像形成装置１０の送風装置１００では、常温の風を送ることで、用紙Ｐを押し付けていた。これに対して、画像形成装置８００では、送風装置１００は、図１７に示されるように、空気を加熱する加熱部１７０を有し、加熱部１７０によって加熱された温風により用紙Ｐを押し付ける。なお、画像形成装置８００は、他の構成については、画像形成装置１０と同様とされている。画像形成装置８００によれば、乾燥部４２による乾燥前に、用紙Ｐに温風を当てることができるので、用紙Ｐの乾燥が促進される。

　（第一～第八実施形態の変形例）
　第一～第八実施形態では、送風装置１００における用紙Ｐの幅方向に沿った送風幅が可変ではなかったが、送風幅が可変とされた構成であってもよい。送風幅が可変とされた送風装置１００としては、例えば、図１８に示される構成とすることができる。

　図１８に示す構成では、装置本体１１０の内部が仕切部材９１０によって、幅方向中央部９３０と、幅方向一端部９３３と、幅方向他端部９３５と、第一中間部９３１と、第二中間部９３２と、に仕切られている。第一中間部９３１は、幅方向中央部９３０と幅方向一端部９３３との間に配置された部分である。第二中間部９３２は、幅方向中央部９３０と幅方向他端部９３５との間に配置された部分である。すなわち、装置本体１１０の内部は、用紙Ｐの幅方向における一端側から、幅方向一端部９３３、第一中間部９３１、幅方向中央部９３０、第二中間部９３２、幅方向他端部９３５の順に仕切られている。接続管１０４は、幅方向中央部９３０に接続される第一枝管９６１と、第一中間部９３１及び第二中間部９３２に接続される第二枝管９６２と、幅方向一端部９３３及び幅方向他端部９３５に接続される第三枝管９６３と、に分岐している。第二枝管９６２及び第三枝管９６３には、それぞれ、バルブ９７２及び９７３が設けられている。この構成では、バルブ９７２及び９７３の両方を閉じることで、幅方向中央部９３０の送風幅で送風ができる。また、本構成では、バルブ９７２を開け、且つバルブ９７３を閉じることで、幅方向中央部９３０、第一中間部９３１及び第二中間部９３２の送風幅で送風ができる。さらに、本構成では、バルブ９７２及び９７３の両方を開けることで、幅方向中央部９３０、第一中間部９３１、第二中間部９３２、幅方向一端部９３３及び幅方向他端部９３５の送風幅で送風ができる。

　第一～第八実施形態では、画像形成装置１０、２００、３００、４００、５００、６００、７００及び８００（以下、画像形成装置１０～８００という）は、インクジェット方式にて画像を形成する装置であったが、これに限られない。画像形成装置としては、例えば、電子写真式にて画像を形成する装置、又は印刷機であってもよい。

　第一～第八実施形態では、搬送装置５０が画像形成装置１０～８００に適用されていたが、これに限られない。例えば、搬送装置５０は、シート状の被搬送材を処理する他の装置に適用してもよい。また、搬送装置５０は、単独で用いてもよい。

　第一～第八実施形態では、搬送部６０は、吸気により搬送ベルト６２に用紙Ｐを吸着していたが、これに限られない。搬送部６０は、例えば、静電吸着により、用紙Ｐ等の被搬送材を搬送ベルト６２に吸着する構成であってもよく、被搬送材を吸着した状態で被搬送材を搬送するものであればよい。

　第一～第八実施形態では、シート状の被搬送材の一例として、用紙Ｐを用いたがこれに限られない。シート状の被搬送材としては、フィルム又は布などであってもよい。

　第一～第八実施形態では、送風により、用紙Ｐを非接触で円弧壁８２及び搬送ベルト６２の非吸着部６２Ｘに押し付けていたが、これに限られない。用紙Ｐを非接触で押し付ける構成としては、静電力又は磁力を用いて用紙Ｐを押し付ける構成であってもよい。

　第一～第八実施形態では、搬送装置５０は、画像が形成された用紙Ｐを搬送していたが、これに限られない。搬送装置５０は、画像が形成されない被搬送材を搬送するものであってもよい。この場合では、押付機構としては、被搬送材に接触する接触部材を用いてもよい。接触部材としては、例えば、接触ロールなどが挙げられる。

　本発明は、前述した実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更及び改良が可能である。例えば、前述した実施形態及び変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。

　（評価）
　本願構成の効果を確認すべく、第一実施形態に係る画像形成装置１０の構成（図１参照）を用いて、以下の実施例及び比較例について、評価を行った。

　［評価条件］
　画像形成装置１０において、画像を形成した後に乾燥を行った用紙Ｐを目視にて観察して、しわの発生を評価した。なお、画像を形成した後に乾燥を行った用紙Ｐに存在するしわは、搬送ベルト６２への吸着時に生じたものとして評価している。

　評価では、目視の結果、用紙Ｐにしわがないものを「Ａ」とし、しわの発生がやや認められるものを「Ｂ」とし、明らかにしわの発生が認められるものを「Ｃ」とした。なお、用紙として、王子製紙製　ＯＫトップコートプラス　坪量１２７ｇｓｍを用いた。

　［実施例１］
　図１９の表に示されるように、ノズル１０６の出口での風速が１１ｍ／ｓ以上１２ｍ／ｓ以下の範囲となるように、画像形成装置１０を稼働することで、用紙Ｐに画像を形成した。なお、各実施例では、風速は、送風装置１００の装置本体１１０における幅方向の一端、中央及び他端で測定している。

　［実施例２］
　図１９の表に示されるように、ノズル１０６の出口での風速が１８.３ｍ／ｓ以上１９.３ｍ／ｓ以下の範囲となるように、画像形成装置１０を稼働することで、用紙Ｐに画像を形成した。

　［実施例３］
　図１９の表に示されるように、ノズル１０６の出口での風速が２０ｍ／ｓ以上となるように、画像形成装置１０を稼働することで、用紙Ｐに画像を形成した。

　［比較例１］
　ノズル１０６からの送風を停止した状態で、画像形成装置１０を稼働することで、用紙Ｐに画像を形成した。

　［評価結果］
　図１９の評価結果に示されるように、実施例１及び実施例２では、しわの発生がやや認められ、「Ｂ」評価となった。実施例３では、しわの発生が認められず、「Ａ」評価となった。比較例１では、明らかにしわの発生が認められ、「Ｃ」評価となった。

　以上の評価結果から、用紙Ｐを押し付けることで、吸着しわの発生が抑制されることが確認できた。

１０、２００、３００、４００、５００、６００、７００、８００ 画像形成装置
１８ 排紙部
２０ 画像形成部
２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ、２２Ｋ 吐出ヘッド
３０ 搬送ドラム
３２ ドラム本体
３４ グリッパ
４２ 乾燥部
５０ 搬送装置
５２ 第二ガイド
５３ 搬送機構
５５ チェーン
５７ グリッパ
６０ 搬送部
６２ 搬送ベルト
６２Ａ 外周面
６２Ｂ 内周面
６２Ｃ 吸着孔
６２Ｘ 非吸着部（接触部の一例）
６２Ｙ 吸着搬送部
６４ 従動プーリ
６６ 駆動プーリ
６８ 駆動部
７０ 吸引装置
７２ 装置本体
７３ 吸引孔
７６ ブロア
８０ 第一ガイド（接触部の一例）
８１ 上壁
８２ 円弧壁
８２Ａ 吸引孔
８２Ｄ 接触面
８３ 端壁
８４ 背壁
８５ 傾斜壁
８６ 底壁
８７ 側壁
８８ 吸気管
８９ ブロア（吸引部の一例）
９０ 支持体
９２ 支持面
１００ 送風装置（押付機構の一例）
１０２ 送風機
１０４ 接続管
１０６ ノズル
１１０ 装置本体
１１２ 流入部
１１２Ｓ 側壁
１１４ 流出部
１１４Ｂ 底壁（配置部材の一例）
１１５ スリット
１７０ 加熱部
７８３ 凸部
９１０ 仕切部材
９３０ 幅方向中央部
９３１ 第一中間部
９３２ 第二中間部
９３３ 幅方向一端部
９３５ 幅方向他端部
９６１ 第一枝管
９６２ 第二枝管
９６３ 第三枝管
９７２ バルブ
９７３ バルブ
Ｌ１ 幅
Ｌ２ 最大幅
Ｌ３ 幅
Ｐ 用紙（被搬送材の一例、記録媒体の一例）
ＰＡ 画像面
ＰＢ 非画像面

Claims (16)

1. 　シート状の被搬送材の先端部を把持した状態で、前記被搬送材を搬送する搬送機構と、
   　前記搬送機構が前記被搬送材を搬送する搬送経路に沿って配置され、前記被搬送材の一方の面に接触する接触部と、
   　前記搬送機構によって搬送されている前記被搬送材を前記接触部に押し付ける押付機構と、
   　前記接触部に対する前記被搬送材の搬送方向の下流側に配置され、前記接触部に押し付けられた状態で搬送されている前記被搬送材の前記一方の面を吸着し、且つ、前記一方の面を吸着した状態で前記被搬送材を前記搬送機構とにより搬送する吸着搬送部と、
   　を備える搬送装置。
2. 　前記押付機構は、前記搬送機構によって搬送されている前記被搬送材を前記接触部及び前記吸着搬送部に押し付ける
   　請求項１に記載の搬送装置。
3. 　前記押付機構は、前記搬送機構によって搬送されている前記被搬送材を非接触で押し付ける
   　請求項１又は２に記載の搬送装置。
4. 　前記押付機構は、前記搬送機構によって搬送されている前記被搬送材を送風により押し付ける
   　請求項３に記載の搬送装置。
5. 　前記押付機構は、等間隔で配置された複数のノズルから送風して前記被搬送材を押し付ける
   　請求項４に記載の搬送装置。
6. 　前記押付機構は、
   　前記搬送方向に沿って配置され、開口が前記搬送方向に対して傾斜した傾斜方向に沿って複数形成された配置部材を有し、
   　該開口から送風して前記被搬送材を押し付ける
   　請求項４に記載の搬送装置。
7. 　前記押付機構は、前記被搬送材の搬送方向に直交し且つ前記被搬送材の一方の面に沿う方向における前記被搬送材の幅よりも狭い範囲で前記被搬送材に送風する
   　請求項４～６のいずれか１項に記載の搬送装置。
8. 　前記押付機構は、前記被搬送材に対して、前記被搬送材の搬送方向に直交し且つ前記被搬送材の一方の面に沿う幅方向の中央から両端側、且つ前記搬送方向の上流側へ向かって送風する
   　請求項４～７のいずれか１項に記載の搬送装置。
9. 　前記接触部は、前記被搬送材の一方の面に接触する接触面に複数の孔が形成されている
   　請求項１～８のいずれか１項に記載の搬送装置。
10. 　前記接触部の前記複数の孔を通じて吸気する吸引部を備える
    　請求項９に記載の搬送装置。
11. 　前記吸着搬送部は、吸気によって生じる吸引力により前記一方の面を吸着し、
    　前記吸引部における吸引力は、前記吸着搬送部における吸引力よりも小さい
    　請求項１０に記載の搬送装置。
12. 　前記接触部は、前記被搬送材の搬送方向に直交し且つ前記被搬送材の一方の面に沿う幅方向の両端側において、中央側よりも、前記孔の開口率が大きい
    　請求項４を引用する請求項９～１１のいずれか１項に記載の搬送装置。
13. 　前記接触部は、前記被搬送材の一方の面に接触する接触面において、前記被搬送材の搬送方向に直交し且つ前記被搬送材の一方の面に沿う幅方向の中央が両端側よりも高い凸部を有し、該凸部の高さは、搬送方向の上流側よりも下流側で高い
    　請求項４を引用する請求項９～１１のいずれか１項に記載の搬送装置。
14. 　記録媒体の画像面に画像を形成する画像形成部と、
    　前記画像形成部によって画像が形成された記録媒体を前記被搬送材として搬送する請求項１～１３のいずれか１項に記載の搬送装置であって、前記接触部が前記記録媒体の非画像面に前記一方の面として接触し、前記押付機構が前記記録媒体の画像面を非接触で押すことで該記録媒体を前記接触部に押し付ける搬送装置と、
    　を備える画像形成装置。
15. 　前記画像形成部は、水性インクにより画像を形成する画像形成部であり、
    　前記搬送装置の前記吸着搬送部に前記記録媒体の非画像面が吸着された状態で、前記搬送機構と前記吸着搬送部とで搬送されている記録媒体を乾燥する乾燥部を備える
    　請求項１４に記載の画像形成装置。
16. 　前記搬送装置の押付機構は、温風により記録媒体を押し付ける
    　請求項１５に記載の画像形成装置。

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