WO2018020697A1 - 荷重検知センサユニット - Google Patents

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WO2018020697A1
WO2018020697A1 PCT/JP2016/082853 JP2016082853W WO2018020697A1 WO 2018020697 A1 WO2018020697 A1 WO 2018020697A1 JP 2016082853 W JP2016082853 W JP 2016082853W WO 2018020697 A1 WO2018020697 A1 WO 2018020697A1
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WO
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spring
detection sensor
load detection
hook
sensor unit
Prior art date
Application number
PCT/JP2016/082853
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English (en)
French (fr)
Inventor
滋 中崎
Original Assignee
株式会社フジクラ
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Publication date
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Priority to CN201611204534.1A priority patent/CN107650740B/zh
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    • B60R2022/4808Sensing means arrangements therefor
    • B60R2022/4858Sensing means arrangements therefor for sensing pressure on seat

Definitions

  • the present invention relates to a load detection sensor unit, which is suitable for detecting a load caused by sitting or the like.
  • an alarm system that warns that a seat belt is not worn when riding is put into practical use.
  • a warning is issued when the seat belt is not detected while a person is seated.
  • a load detection sensor that detects a load caused by the seating may be used.
  • a load detection sensor As a load detection sensor, a sensor that is disposed below a seat cushion disposed on a plurality of springs arranged side by side in an opening of a frame is disclosed (see Patent Document 1 below).
  • the load detection sensor of the following Patent Document 1 is placed on a pedestal, and the pedestal is disposed between two springs facing each other.
  • the base is provided with a pair of hook portions, one hook portion being attached to one of the two springs facing each other, and the other hook portion being attached to the other of the two springs.
  • an object of the present invention is to provide a load detection sensor unit that can appropriately detect a load while suppressing the generation of abnormal noise.
  • a load detection sensor unit is a load detection sensor unit disposed under a seat cushion, and includes a load detection sensor for detecting a load and a mounting on which the load detection sensor is mounted.
  • a pedestal attached to at least a spring portion facing each other out of a plurality of springs arranged side by side in an opening of the frame, and a cushioning member arranged at least in a portion between the spring portion and the pedestal And the pedestal has a pair of hook portions that are respectively hooked on the spring portions facing each other, and the hook portions are at least on the upper side and the sides opposite to each other in the spring portions.
  • the buffer member extends so as to cover an outer portion, and has a hardness smaller than that of the base, and is disposed between the hook portion and the spring portion. And wherein the Rukoto.
  • the hook portion presses the buffer member from the outer side to the inner side of the spring part.
  • the hook part can be fixed to the spring part via the cushioning member by pressing the hook part, the spring part and the hook part in the direction in which the spring is stretched and in the direction perpendicular to the direction are stretched. Relative displacement is regulated. Therefore, the load amount when the load detection sensor is turned on can be further suppressed.
  • the portion where the hook portion presses the buffer member is below the lowermost portion of the spring portion.
  • the hook part can be placed so as to wrap the spring part via the buffer member, the relative positional deviation between the spring part and the hook part can be further regulated.
  • the buffer member is fitted into the spring part.
  • the cushioning member itself disposed between the spring part and the hook part can suppress the relative positional deviation from the spring part, and can be strengthened more strongly by both the cushioning member and the hook part. It is possible to place the pedestal on the spring.
  • the buffer member includes a first bent portion that is closest to the one end portion side of the spring from the spring portion to which the hook portion is hooked, and the other end portion side of the spring from the spring portion. It is preferable that it extends to either or both of the second bent portions closest to it.
  • the spring is covered with the buffer member from the spring portion where the hook portion is hooked to one or both of the first bent portion and the second bent portion. For this reason, relative displacement between the spring and the buffer member can be further suppressed, and the pedestal can be more firmly placed on the spring by both the buffer member and the hook portion.
  • the hook portion extends so as to cover inner portions on the sides facing each other in the spring portion.
  • the above-described mounting surface of the above-described mounting portion is located above the lowest position of the spring part.
  • the pedestal since the placement surface does not protrude below the spring, the pedestal is not obstructed by what is provided below the spring, and the pedestal is placed on the seat cushion placed on the spring. Since the surfaces are close, the load can be detected appropriately.
  • the mounting surface described above of the mounting portion is positioned above the uppermost position of the spring portion, and the mounting surface and the hook portion are connected above the uppermost position of the spring. It is preferable.
  • the placement surface is located above the top of the spring part, and the placement surface and the hook part are connected above the top of the spring, so that the region above the spring part in the base is A level difference from the region where the load detection sensor is arranged can be reduced. For this reason, restrictions on the placement of the load detection sensor due to the level difference of the pedestal are relaxed, and even if the distance between the spring parts facing each other is short or the load detection sensor is relatively large, the load The detection sensor can be arranged in a stable state.
  • the placement surface is located at the same height as the uppermost portion of the hook portion covering the upper portion of the spring portion or above the uppermost portion.
  • the placement surface is located above the uppermost position of the hook portion that covers the spring, thereby reducing that the region where the load detection sensor is placed is obstructed by the region above the spring part of the placement surface. it can. For this reason, the restriction
  • the buffer member has a locking claw that is hooked on the pedestal through an opening provided in the pedestal, and the locking claw is disposed outside an inner portion of the spring portions facing each other. It is preferable.
  • a load detection sensor unit capable of appropriately detecting a load while suppressing the occurrence of abnormal noise.
  • FIG. 1 is an exploded view showing a configuration of a load detection sensor unit according to a first embodiment
  • FIG. 2 is a cross-sectional view showing a state in which the load detection sensor unit is attached to an S spring of a seat device. It is.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view of the load detection sensor unit on a surface along the left-right direction of the seat device.
  • the load detection sensor unit 1 includes a pedestal 2, a buffer member 3, an upper case 4, and a load detection sensor 5 as main components.
  • the pedestal 2 has a placement portion 21 on which the load detection sensor 5 is placed and a pair of hook portions 22 connected to the placement portion 21.
  • the mounting part 21 and the pair of hook parts 22 are integrated by molding a metal plate, and the thickness of the integrated base 2 is, for example, 0.8 mm.
  • the mounting portion 21 has such a size that it can be disposed between two S springs 100 facing each other among a plurality of S springs 100 (FIG. 2) that are arranged and stretched over an opening of a seat frame in a vehicle seat device. Is done.
  • the S spring 100 is a spring meandering in an S shape.
  • a surface facing the seat cushion SC (FIG. 2) is a placement surface 21S, and a main block 50m on which the switch SW is provided in the load detection sensor 5 is provided on the placement surface 21S. Be placed.
  • the mounting portion 21 is formed with a plurality of through holes 20H (FIG. 1) penetrating from the mounting surface 21S to the surface opposite to the mounting surface 21S.
  • the mounting portion 21 has a plurality of locking claw insertion openings 23 (FIG. 1) and a case stop opening 24 as openings that penetrate from the mounting surface 21S to the surface opposite to the mounting surface 21S. (FIG. 1) is formed.
  • the pair of hook portions 22 are respectively provided on side portions of the placement portion 21 that face each other with the placement portion 21 interposed therebetween.
  • the pair of hook portions 22 are respectively hooked on spring portions that are parts of the two S springs 100 facing each other.
  • the pair of hook portions 22 have the same configuration, and have an inner wall portion 22A, an outer wall portion 22B, an upper wall portion 22C, and an arm portion 22D.
  • a spring portion that is a part of the S spring 100 is disposed in a space surrounded by the inner wall portion 22A, the outer wall portion 22B, and the upper wall portion 22C.
  • the buffer member 3 is disposed between the spring portion and the inner wall portion 22A, the outer wall portion 22B, and the upper wall portion 22C.
  • the hook portion 22 can be hooked and locked by the inner wall portion 22A, the outer wall portion 22B and the upper wall portion 22C via the buffer member 3.
  • the inner wall portion 22A extends on the placement surface 21S side of the placement portion 21 in a direction away from the placement portion 21 along a direction orthogonal to the placement surface 21S.
  • the inner wall part 22A covers the inner part 100A on the side facing each other in the spring part. Extend. In this case, the inner wall portion 22A comes into contact with a part of the inner side of the buffer member 3 arranged between the spring portion.
  • the outer side wall portion 22B is inclined with respect to the direction orthogonal to the placement surface 21S on the placement surface 21S side of the placement portion 21 and extends so as to approach the placement portion 21 toward the tip. .
  • the outer wall part 22B has an outer part 100B opposite to the side facing each other. It extends to cover.
  • the outer wall portion 22B is in contact with a part of the outer side of the buffer member 3 arranged between the spring part and presses the buffer member 3 from the outer part 100B to the inner part 100A of the spring part. It has become.
  • the pressing portion 22PT where the outer wall portion 22B of the hook portion 22 presses the buffer member 3 is bent so as to protrude toward the base 2 side.
  • the pressing portion 22PT is below the lowest P1 of the spring portion disposed in the space surrounded by the inner wall portion 22A, the outer wall portion 22B, and the upper wall portion 22C.
  • the upper wall portion 22C is located above the placement surface 21S of the placement portion 21 and extends substantially parallel to the placement surface 21S.
  • the upper wall part 22C extends so as to cover the upper part 100C in the spring part. It comes into contact with a part of the upper side of the cushioning member 3 arranged between the parts.
  • the inner wall portion 22A, the outer wall portion 22B, and the upper wall portion 22C of the hook portion 22 extend so as to cover the spring portion of the S spring 100, and the buffer portion 3 extends from the upper and both sides of the spring portion. It can be fastened so that it can be wrapped.
  • the arm portion 22D is a belt-like portion that connects the side portion of the placement portion 21 and the lower portion of the inner wall portion 22A, and is disposed in a space surrounded by the inner wall portion 22A, the outer wall portion 22B, and the upper wall portion 22C.
  • the spring part and the mounting portion 21 of the base 2 are separated from each other by a predetermined distance.
  • the mounting surface 21S of the base 2 is above the lowest P1 of the spring portion. Is located. In this case, the mounting surface 21S of the pedestal 2 is below the uppermost position P2 of the outer wall portion 22B covering the upper portion of the spring portion of the hook portion 22, and below the uppermost position P3 of the spring portion. positioned.
  • the buffer member 3 is a member that softens the contact between the base 2 and the S spring 100.
  • the buffer member 3 is in a space surrounded by the inner wall portion 22A, the outer wall portion 22B, and the upper wall portion 22C of the hook portion 22 of the base 2, and the inner wall portion 22A, the outer wall portion 22B, and the upper wall portion 22C. It arrange
  • the buffer member 3 includes a buffer main body 31 and a locking claw 32 that can be hooked on the mounting portion 21 via a locking claw insertion opening 23 provided in the mounting portion 21 of the base 2.
  • the locking claw insertion opening 23 is an opening provided in the base 2.
  • the buffer body 31 and the locking claw 32 are integrated by resin molding.
  • the lower wall of the buffer body 31 is provided with a spring groove 31A that can be sandwiched and fitted so as to cover a part of the S spring 100 from the upper side of the S spring 100.
  • a pair of stopper pieces 31P (FIG. 2) for holding the S spring 100 fitted in the spring groove 31A and holding it in the groove is provided on the inner peripheral surface of the spring groove 31A.
  • a retaining piece 31B for fastening the pressing portion 22PT in the opening 22O provided in the outer wall portion 22B of the base 2.
  • a locking claw 32 that extends from the side wall along the mounting surface 21S and then bends and extends toward the mounting surface 21S is provided on the inner side wall of the buffer body 31. It can be hooked on the mounting portion 21 from the opposite surface of the surface 21S through the locking claw insertion opening 23.
  • the base 2 and the S spring 100 are connected to the buffer member 3. Is fixed in a fixed positional relationship.
  • the spring portion fitted into the spring groove 31A of the buffer main body 31 and the buffer main body 31 are connected to the hook portion. 22 so as to be wrapped from three directions. For this reason, the base 2 and the S spring 100 are more firmly fixed.
  • Such a buffer member 3 has a hardness smaller than the hardness of the base 2.
  • the material of the buffer member 3 include resins such as acrylonitrile, butadiene, styrene copolymer synthetic resin (ABS), polyamide (PA), polypropylene (PP), and polyacetal (POM).
  • the material for the pedestal 2 include metals such as spring steel and stainless steel, and resins such as polycarbonate (PC), polyimide (PI), polybutylene terephthalate (PBT), phenol resin, and epoxy resin. Since the material of the base 2 has a high hardness, it is preferably a metal.
  • the Rockwell hardness of the buffer member 3 is about HRR30 to HRR120, and the Rockwell hardness of the base 2 is about HRB80 to HRC68.
  • the Rockwell hardness of the buffer member 3 is in the range of HRR30 to HRR120, it is preferable because noise due to contact between the base 2 and the S spring 100 can be further reduced and deformation of the buffer material due to load can be suppressed.
  • the Rockwell hardness of the pedestal 2 is in the range of HRB80 to HRC68, the pedestal 2 is preferable because it is softer than the S spring 100 and has sufficient durability.
  • the upper case 4 is a member that covers the main block 50m placed on the placement surface 21S of the placement portion 21 and protects the switch SW and the like of the main block 50m. Further, as shown in FIG. 2, the upper case 4 is also a pressing member that presses the switch SW of the load detection sensor 5 by being pressed by the seat cushion SC.
  • the upper case 4 has a top wall 45 and a frame wall 48.
  • the top wall 45 is a plate-like member that is generally circular.
  • the frame wall 48 of the upper case 4 is divided into a plurality of parts and connected to the outer periphery of the top wall 45.
  • a hook piece 47 is connected to the top wall 45 between each of the frame walls 48 divided into a plurality.
  • Each hook piece 47 is configured to be fitted into the case stop opening 24 in the placement portion 21 of the base 2. As each hook piece 47 is fitted into the case stopping opening 24, relative movement of the base 2 and the upper case 4 in the direction of the placement surface 21 ⁇ / b> S is restricted.
  • the top wall 45 of the upper case 4 is provided with a pressing portion 46 that protrudes from the bottom surface on the side facing the mounting portion 21 of the base 2.
  • the front end of the pressing portion 46 has a planar shape.
  • the tip of the pressing part 46 may be a convex curved surface.
  • the top wall 45 of the upper case 4 is provided with a plurality of ribs 49 protruding from the same bottom surface as the side on which the pressing portion 46 is provided. These ribs 49 are formed at positions overlapping the plurality of through holes 20H formed in the placement portion 21 of the base 2.
  • each rib 49 corresponds to a corresponding through hole. Inserted into 20H. As a result, even if the entire sheet surface of the load detection sensor 5 is not bonded to the placement portion 21, the switch SW of the load detection sensor 5 and the pressing portion 46 of the upper case 4 in the placement surface 21S direction are relative to each other.
  • the upper case 4 is formed of a material harder than the seat cushion SC. Therefore, the pressing part 46 which is a part of the upper case 4 is also formed of a material harder than the seat cushion SC. Since the seat cushion SC is generally made of foamed urethane resin, the material of the upper case 4 is polycarbonate (PC), polyimide (PI), polybutylene terephthalate (PBT), phenol resin, epoxy resin, etc. These resins are mentioned.
  • the upper surface 45S of the top wall 45 of the upper case 4 faces the lower surface of the seat cushion SC with a predetermined distance therebetween.
  • the upper surface 45S is planar.
  • the upper surface 45S is a pressure receiving surface that receives pressure from the seat cushion SC, and the area of the upper surface 45S is larger than the area of the portion of the pressing portion 46 that contacts the switch SW of the load detection sensor 5.
  • the load detection sensor 5 includes a switch SW and includes a flexible switch sheet 50, a metal plate 60, and an adhesive layer 70 that bonds the switch sheet 50 and the metal plate 60.
  • the switch sheet 50 and the metal plate 60 are bonded together by the adhesive layer 70.
  • the switch seat 50 is a sheet-like membrane switch, and includes a substantially rectangular main block 50m and a tail block 50t connected to the main block 50m and narrower than the main block 50m.
  • the main block 50m is provided with a switch SW.
  • the tail block 50t is formed with a wide blade portion 50f. Further, through holes 50H are formed in the vicinity of each vertex of the main block 50m.
  • the metal plate 60 is attached to one surface of the switch sheet 50 by the adhesive layer 70 as shown in FIG.
  • the metal plate 60 is affixed to the cushion side surface 50mcs that is the surface on the seat cushion SC side of the seat device in the main block 50m that is a part of the switch seat 50.
  • the cushion side surface 50mcs includes a region overlapping the switch SW of the switch seat 50 in a direction orthogonal to the cushion side surface 50mcs.
  • the adhesive layer 70 is a layered member that bonds the switch sheet 50 and the metal plate 60 together.
  • the adhesive layer 70 has the same size as the metal plate 60.
  • the material of the adhesive layer 70 may be any material as long as the switch sheet 50 and the metal plate 60 can be bonded together.
  • a thermoplastic resin, a thermosetting resin, a photo-curing resin, or the like can be given. It is done.
  • the adhesive layer 70 the adhesive layer may be formed on both surfaces of a base material such as PET or nonwoven fabric.
  • the glass transition point Tg of the adhesive layer 70 is preferably 85 ° C. or higher. Since the glass transition point Tg is 85 ° C. or higher, it is difficult to flow even in an environment where the temperature is high, such as in a car under hot weather, so that erroneous detection of seating due to the flow of the adhesive layer 70 can be suppressed. .
  • FIG. 3 is an exploded view of the load detection sensor 5.
  • the switch sheet 50 includes a first electrode sheet 56, a spacer 58, and a second electrode sheet 57.
  • the first electrode sheet 56 mainly includes a first insulating sheet 56s, a first electrode 56e, and a first terminal 56c.
  • the first insulating sheet 56s is a flexible resin insulating sheet.
  • the first insulating sheet 56s includes a main block 56m having the same shape as the main block 50m of the switch seat 50, and a tail block 56t connected to the main block 56m and having substantially the same shape as the tail block 50t of the switch seat 50.
  • the shape of the tail block 56t is different from the shape of the tail block 50t of the switch seat 50 in that the tip portion on the opposite side of the main block 56m is narrower than the other portions of the tail block 56t.
  • the main block 56m has a through hole 56H formed at the same position as the through hole 50H of the switch seat 50.
  • the material of the first insulating sheet 56s include resins such as polyethylene terephthalate (PET), polyimide (PI), and polyethylene naphthalate (PEN).
  • PET polyethylene terephthalate
  • PI polyimide
  • PEN polyethylene naphthalate
  • the surface opposite to the side facing the spacer 58 is a base facing surface 50mps of the main block 50m in the switch sheet 50 (FIG. 2).
  • the first electrode 56e is provided on one surface substantially at the center of the main block 56m.
  • the first electrode 56e is made of a conductor layer, for example, a substantially circular metal printing layer.
  • the first terminal 56c is made of a conductor layer, for example, a substantially rectangular metal layer.
  • the first terminal 56c is provided on the surface of the tail block 56t on the side where the first electrode 56e is provided.
  • the first electrode 56e and the first terminal 56c are electrically connected to each other via the first wiring 56w.
  • the second electrode sheet 57 mainly includes a second insulating sheet 57s, a second electrode 57e, and a second terminal 57c.
  • the second insulating sheet 57s is disposed closer to the seat cushion SC than the first electrode sheet 56 (FIG. 2), and is a resin insulating sheet similar to the first insulating sheet 56s.
  • the second insulating sheet 57s includes a main block 57m having the same shape as the main block 56m of the first insulating sheet 56s, and the tail block 56t of the first insulating sheet 56s connected to the main block 57m and other than the tip portion.
  • the tail block 57t has the same shape.
  • the tip portion of the tail block 57t has a narrower width than other portions of the tail block 57t, and when the first insulating sheet 56s and the second insulating sheet 57s are overlapped, the tail block 56t of the first insulating sheet 56s.
  • the tip portion of the second insulating sheet 57s and the tip portion of the tail block 57t of the second insulating sheet 57s do not overlap each other.
  • a through hole 57H is formed in the main block 57m at the same position as the through hole 50H of the switch sheet 50 in the same manner as the first insulating sheet 56s.
  • the material of the second insulating sheet 57s a resin such as PET, PI, or PEN can be used similarly to the first insulating sheet 56s.
  • the material of the second insulating sheet 57s is the same as the material of the first insulating sheet 56s. They can be the same or different.
  • the second electrode 57e has the same configuration as the first electrode 56e, and is provided on one surface of the second insulating sheet 57s at the center of the main block 57m.
  • the position where the second electrode 57e is provided is a position that overlaps the first electrode 56e when the first electrode sheet 56 and the second electrode sheet 57 are overlapped.
  • the second terminal 57c has the same configuration as that of the first terminal 56c, and is provided on the surface of the tail block 57t on the side where the second electrode 57e is provided.
  • the tip portions of the respective insulating sheets do not overlap with each other, so the first terminal 56c and the second terminal 57c are not insulated from each other.
  • the sheet 56s and the second insulating sheet 57s are not positioned and are exposed.
  • the second electrode 57e and the second terminal 57c are electrically connected to each other through the second wiring 57w.
  • the spacer 58 is disposed between the first electrode sheet 56 and the second electrode sheet 57, and is a flexible resin insulating sheet.
  • the spacer 58 includes a main block 58m and a tail block 58t connected to the main block 58m.
  • the main block 58m has the same outer shape as the main blocks 56m and 57m of the first insulating sheet 56s and the second insulating sheet 57s. Further, the main block 58m has an opening 58c formed in the center, and the through hole is located at the same position as the through hole 50H of the switch sheet 50, similarly to the first insulating sheet 56s and the second insulating sheet 57s. 58H is formed.
  • the tail block 58t has a shape excluding the narrow tip portions of the tail blocks 56t and 57t of the first insulating sheet 56s and the second insulating sheet 57s.
  • the opening 58c has a substantially circular shape, and has a diameter slightly smaller than the diameters of the first electrode 56e and the second electrode 57e.
  • the opening 58c is located inside the peripheral edges of the first electrode 56e and the second electrode 57e. It is formed to be located.
  • the spacer 58 is formed with a slit 58 b that connects the space in the opening 58 c and the space outside the switch sheet 50.
  • the slit 58b serves as an air vent when the first electrode sheet 56, the spacer 58, and the second electrode sheet 57 are overlapped.
  • the opening 58c is positioned outside the peripheral edges of the first electrode 56e and the second electrode 57e. It may be formed.
  • a resin such as PET, PI, or PEN can be used as in the first insulating sheet 56s and the second insulating sheet 57s.
  • the material of the spacer 58 may be the same as or different from the material of the first insulating sheet 56s or the second insulating sheet 57s.
  • an adhesive (not shown) for bonding the first electrode sheet 56 and the second electrode sheet 57 is applied to both surfaces of the spacer 58.
  • the first electrode 56e, the first wiring 56w, and the second electrode sheet 57 of the first electrode sheet 56 are attached.
  • the second electrode 57e and the second wiring 57w are located between the first insulating sheet 56s and the second insulating sheet 57s.
  • the first electrode 56e and the second electrode 57e are opposed to each other through the opening 58c to configure the switch SW.
  • the respective through holes 56H, 57H, and 58H overlap each other to form the through hole 50H of the switch sheet 50.
  • the signal cable 19 connected to a control device is connected to the first terminal 56c and the second terminal 57c of the switch seat 50, respectively.
  • the first terminal 56c and the second terminal 57c and the respective signal cables 19 are connected by conductive paste, soldering, or the like.
  • the end portion of the tail block 50 t of the switch sheet 50 including the first terminal 56 c and the second terminal 57 c to which the signal cable 19 is connected is covered with the terminal sealing resin 18.
  • the terminal sealing resin 18 is made of, for example, hot melt or photo-curing resin.
  • the metal plate 60 is made of a metal plate material having a degree of flexibility that is difficult to bend compared to the switch sheet 50.
  • the material of the metal plate 60 is not particularly limited as long as it is a conductive metal, and examples thereof include copper and stainless steel.
  • the metal plate 60 has substantially the same shape as the main block 50 m of the switch sheet 50.
  • the metal plate 60 is formed with a through hole 60H at the same position as the through hole 50H of the switch sheet 50.
  • the through hole 50H of the switch sheet 50 The through holes 60H of the metal plate 60 overlap each other. Further, when the switch sheet 50 and the metal plate 60 are overlapped, the metal plate 60 is attached to the cushion side surface 50mcs so as to cover the switch SW of the switch sheet 50 via the adhesive layer 70.
  • the load detection sensor 5 having the above configuration is disposed on the mounting portion 21 of the base 2. Specifically, the main block 50 m of the switch seat 50 having the switch SW is located on the placement portion 21 of the base 2. Then, the tail block 50 t of the switch sheet 50, the terminal sealing resin 18, and the pair of signal cables 19 are led out from the base 2.
  • each rib 49 passes through the corresponding through hole 60H of the metal plate 60, the through hole 50H of the switch sheet 50, and the through hole 20H of the base 2. Accordingly, even when the base 2 and the first insulating sheet 56s are not bonded, the relative movement between the switch SW of the load detection sensor 5 and the pressing portion 46 of the upper case 4 is restricted. That is, the rib 49 can be understood as a movement regulating member that regulates the relative movement between the switch sheet 50 and the pedestal 2 in the direction of the pedestal facing surface 50 mps.
  • FIG. 4 is a diagram showing an ON state of the load detection sensor 5.
  • the lower surface of the seat cushion SC moves downward, and the lower surface of the seat cushion SC contacts the upper surface 45S of the upper case 4 and presses the upper surface 45S.
  • the tip of the pressing portion 46 presses the metal plate 60, and the main block 57 m of the second insulating sheet 57 s is bent by the bending of the metal plate 60. Also bends.
  • the pedestal 2 of the load detection sensor 5 has a pair of hook portions 22 that are hooked on the spring portions facing each other.
  • Each of the pair of hook portions 22 extends so as to cover the upper portion 100 ⁇ / b> C in the spring portion and the outer portion 100 ⁇ / b> B located on the opposite side of the base 2 in the spring portion, and the spring portion and the hook portion 22.
  • a buffer member 3 is disposed between them.
  • the buffer member 3 has a hardness smaller than the hardness of the base 2.
  • the pedestal 2 is larger than the hardness of the buffer member 3, it is difficult for creep deformation to occur, and the upper part 100 ⁇ / b> C and the outer part 100 ⁇ / b> B in the spring part are covered by the hook part 22 of the pedestal 2. Relative displacement with respect to the portion 22 is unlikely to occur due to creep deformation. Accordingly, a change in the load amount when the switch SW of the load detection sensor 5 is turned on due to the relative positional deviation between the spring part and the hook portion 22 is suppressed, and the load detection sensor 5 is appropriately loaded. Can be detected.
  • the load detection sensor unit 1 of the present embodiment can detect the load appropriately while suppressing the generation of abnormal noise.
  • the hook portion 22 extends so as to cover the inner portion 100A located on the pedestal side in the spring portion. For this reason, since both sides of the S spring 100 are covered by the hook portion 22, the relative displacement between the spring portion and the hook portion 22 in the direction orthogonal to the direction in which the S spring 100 is stretched is regulated. . Therefore, it is possible to further suppress the change in the load amount when the switch SW of the load detection sensor 5 is turned on.
  • the hook portion 22 presses the buffer member 3 from the outer portion 100B to the inner portion 100A of the spring part. For this reason, when the hook portion 22 is pressed, the hook portion 22 is placed on the spring portion via the buffer member 3. Therefore, the relative displacement between the spring portion and the hook portion 22 in the direction in which the S spring 100 is stretched and in the direction orthogonal to the direction is restricted, and the load when the switch SW of the load detection sensor 5 is turned on. The change in the amount can be further suppressed.
  • the pressing portion 22PT where the hook portion 22 presses the buffer member 3 is below the lowest P1 of the spring portion. For this reason, since the hook part 22 is placed so as to wrap the spring part via the buffer member 3, the relative positional deviation between the spring part and the hook part 22 can be further regulated.
  • the buffer member 3 is fitted into the spring part. For this reason, the buffer member 3 itself arranged between the spring part and the hook part 22 can suppress a relative positional shift with respect to the spring part, and both the buffer member 3 and the hook part 22 are stronger. It is possible to place the base 2 on the S spring 100.
  • the placement surface 21S of the placement portion 21 in the base 2 is located above the lowest P1 of the spring part. Accordingly, the mounting surface 21S of the mounting portion 21 does not protrude below the S spring 100, so that the base 2 is not obstructed by what is provided below the S spring 100, and the mounting surface 21S is mounted on the S spring 100. Since the mounting surface 21S of the pedestal 2 is close to the seat cushion SC, the load can be detected appropriately.
  • FIG. 5 is a diagram showing the load detection sensor unit in the second embodiment from the same viewpoint as FIG.
  • the load detection sensor unit in the present embodiment employs a locking claw 132 having a structure different from that of the locking claw 32 instead of the locking claw 32 of the buffer member 3 in the first embodiment. This is different from the first embodiment.
  • the locking claw 32 of the first embodiment extends from the side wall on the inner side of the buffer body 31 inwardly in parallel with the mounting surface 21S and then bends and extends toward the mounting surface 21S.
  • the inner portions 100A of the S springs 100 facing each other are disposed on the inner side.
  • the locking claw 132 of the present embodiment extends upward from the upper wall of the buffer body 31 and is disposed outside the inner portion 100A of the S spring 100 facing each other. With such a locking claw 132, the buffer body 31 is hooked on the mounting portion 21 from the opposite surface of the mounting surface 21S via the locking claw insertion port 23.
  • the load detection sensor 5 of the latching claw 132 does not exist. Placement constraints are relaxed. Therefore, even when the distance between the spring parts facing each other is short or when the load detection sensor 5 is relatively large, the load detection sensor 5 can be arranged in a stable state.
  • the load detection sensor unit in the present embodiment includes a pedestal 120 having a pair of hook portions 122 having a structure different from that of the pair of hook portions 22 instead of the pedestal 2 having the pair of hook portions 22 in the first embodiment. It is different from the first embodiment in that it is adopted.
  • the pair of hook portions 122 have the same configuration, and have an inner wall portion 122A different from the first embodiment, and an outer wall portion 22B and an upper wall portion 22C that are the same as those of the first embodiment.
  • the arm portion 22D of the first embodiment is omitted.
  • the inner wall portion 22A of the first embodiment extends along the direction orthogonal to the placement surface 21S of the placement portion 21, the inner wall portion 122A of the present embodiment is formed on the placement surface 21S. On the other hand, it extends along an oblique direction.
  • the placement surface 21S is positioned lower than the uppermost position P2 of the outer wall portion 22B of the hook portion 122.
  • the mounting surface 21S is located above the lowest P1 of the spring portion surrounded by the hook portion 122, as in the first embodiment. Furthermore, the mounting surface 21S of the present embodiment is located above the uppermost position P3 of the spring part, and is above the uppermost part P3 of the spring part and does not cover the inner part 100A of the spring part. It is connected with.
  • the step SP (FIG. 2) between the region above the spring part in the base 2 and the region where the load detection sensor 5 is disposed can be reduced. Therefore, restrictions on the arrangement of the load detection sensor 5 due to the step SP of the pedestal 2 are relaxed, and even when the distance between the spring parts facing each other is short, the load detection sensor 5 is relatively large. In addition, the load detection sensor 5 can be arranged in a stable state.
  • the hook part 222 covers the outer part 100B and the upper part 100C without covering the inner part 100A of the spring part. Further, the inner wall 222A of the hook 222 is inclined so that the mounting surface 21S is positioned above the uppermost position P2 of the outer wall 22B that covers the upper portion 100C of the spring part. In this way, it is possible to reduce the fact that the area where the load detection sensor 5 is disposed due to the area above the spring part can be reduced, and the restrictions on the arrangement of the load detection sensor 5 can be further relaxed.
  • FIG. 7 is a diagram showing the load detection sensor unit in the third embodiment from the same viewpoint as FIG.
  • the load detection sensor unit in the present embodiment includes a pedestal 320 having a hook portion 322 having a structure different from that of the hook portion 122 instead of the pedestal 120 having the hook portion 122 in the second embodiment. It is different from the second embodiment in that it is adopted.
  • the hook part 322 does not cover the inner part 100A of the spring part but covers the outer part 100B and the upper part 100C. Further, in the hook portion 322, the inner wall portion 122A of the second embodiment that extends along the oblique direction with respect to the placement surface 21S is omitted, and the placement surface 21S is configured as a hook. The height of the portion 322 is the same as the uppermost P2 of the portion covering the upper portion 100C of the spring part.
  • the inner wall portion 122A of the second embodiment that extends along the oblique direction with respect to the placement surface 21S is omitted, and only that much.
  • the load detection sensor 5 and the hook part 322 can be brought close to each other. Therefore, even when the distance between the spring parts facing each other is short, the load detection sensor 5 can be arranged in a stable state.
  • the pedestal 2 is interposed between the spring portions of the two S springs 100 facing each other among the plurality of S springs 100 arranged in parallel to the opening 151 of the frame 150.
  • the spring portions facing each other in one S spring 100 have a spring portion 101 extending to one side from a bent position P having the largest curvature in the bent portion of the S spring 100 and the other side. It is the existing spring part 102.
  • the pedestal 120 of the second embodiment and the pedestal 320 of the third embodiment are also arranged between the spring portions of the two S springs 100 facing each other. You may arrange
  • the pedestal 120 of the second embodiment or the pedestal 320 of the third embodiment is useful.
  • the S spring 100 meandering in an S shape is employed as the spring stretched side by side in the opening of the seat frame.
  • a spring meandering in a rectangular wave shape may be employed.
  • the shape of the said spring can apply various shapes, However, It is preferable to have a bending part by meandering.
  • the hook part 22 was hung on the linear part of S spring 100, and the buffer member 3 was engage
  • the portion where the hook portion 22 is hooked may not be the straight portion of the S spring 100.
  • a portion where the hook portion 22 is hooked is a straight portion of the S spring 100.
  • the buffer member 3 may extend to a portion other than the spring portion where the hook portion 22 is hooked.
  • FIG.10 and FIG.11 illustrates the buffer member 3 extended to the site
  • the buffer member 3 shown in FIG. 11 extends from the spring part where the hook portion 22 is hooked to the first bent part FP1, and the second bent part from the spring part. It extends to the part FP2.
  • the spring 100 is fitted into the spring groove 31A of the buffer member 3 shown in FIGS. 10 and 11 from the spring portion where the hook portion 22 is hooked to the first bent portion FP1 and the second bent portion FP2.
  • the buffer member 3 When the buffer member 3 extends in this way, the spring is covered with the buffer member 3 from the spring portion where the hook portion 22 is hooked to the first bent portion FP1 and the second bent portion FP2. For this reason, relative displacement between the spring 100 and the buffer member 3 can be further suppressed, and the pedestal 2 can be more firmly placed on the spring by both the buffer member 3 and the hook portion 22.
  • 10 and 11 extends from the spring portion where the hook portion 22 is hooked to the first bent portion FP1 and from the spring portion to the second bent portion FP2.
  • the buffer member 3 extends from the spring part where the hook part 22 is hooked to the first bent part FP1, and the second bent part FP2 side from the spring part is the hook in the S spring 100 as in the above embodiment.
  • the buffer member 3 extends from the spring portion where the hook portion 22 is hooked to the second bent portion FP2, and the first bent portion FP1 side from the spring portion is the hook in the S spring 100 as in the above embodiment. It may remain in the hanging portion of the portion 22.
  • the buffer member 3 shown in FIGS. 10 and 11 may extend to one side of the spring 100 beyond the first bent portion FP1 from the spring portion where the hook portion 22 is hooked.
  • the buffer member 3 reaches the bending position F1 having the largest curvature in the first bending portion FP1, or exceeds the bending position F1. Preferably it is.
  • the buffer member 3 may extend to the other side of the spring 100 beyond the second bent portion FP2 from the spring portion where the hook portion 22 is hooked. From the viewpoint of suppressing the relative displacement between the spring 100 and the buffer member 3, the buffer member 3 reaches the bending position F2 having the largest curvature in the second bending portion FP2, or exceeds the bending position F2. Preferably it is. However, as long as the buffer member 3 extends to the second bent portion FP2, it does not have to reach the bent position F2 of the second bent portion FP2.
  • the main block 50m including the switch SW and wider than the switch SW is disposed on the mounting surface 21S of the base 2 or 120.
  • the main block 50m and a part of the tail block 50t may be disposed on the placement surface 21S, or the entire switch sheet 50 may be disposed on the placement surface 21S. In short, it is only necessary that at least a portion of the load detection sensor 5 having the switch SW is disposed on the placement surface 21S.
  • the load detection sensor 5 of what is called a membrane switch was applied. That is, the load detection sensor 5 includes a pair of insulating sheets 56s and 57s facing each other and a spacer 58 disposed between the insulating sheets 56s and 57s.
  • the load detection sensor 5 includes a pair of electrodes 56e and 57e that are opposed to each other at a distance via the opening 58c of the spacer 58 and are respectively provided on opposing surfaces of the pair of insulating sheets 56s and 57s, and the insulating sheet 57s.
  • the metal plate 60 is provided on the surface opposite to the side where the electrode 57e is provided.
  • a load detection sensor having a configuration other than the configuration of the load detection sensor 5 of the above embodiment can be applied.
  • a substrate having no flexibility may be employed.
  • the insulating sheet 57s may be omitted, and the metal plate 60 may serve as both the insulating sheet 57s and the electrode 57e.
  • the spacer 58 a flexible sheet-like spacer in which the opening 58c is omitted is employed, and the distance between the electrodes 56e and 57e facing each other with the spacer bent by the pressing force is sandwiched.
  • a capacitance-type load detection sensor that detects a load based on a capacitance that changes as the value decreases may be applied.
  • the upper case 4 is provided, but the upper case 4 may be omitted.
  • the present invention is attached to a plurality of springs arranged under the seat cushion and stretched side by side in the opening of the frame, and can be used as long as the load applied from the detection object is detected. That is, in the above embodiment, the load detection sensor unit is attached to a plurality of springs arranged side by side in the opening of the frame of the vehicle, and the pressure due to the seating of the person is detected by the load detection sensor unit. Not limited to this, other forms can be adopted. For example, the form which attaches a load detection sensor unit to the some spring stretched along with the opening of the flame
  • An elastic member may be used as the seat cushion as the seat cushion.
  • any material may be used as long as it has an elastic force and can transmit the load from the detection object to the load detection sensor unit.
  • Examples of the elastic member include urethane, silicon, And ethylene propylene.

Abstract

荷重検知センサユニット(1)は、シートクッション下に配置される荷重検知センサユニット(1)であって、荷重を検知する荷重検知センサ(5)と、荷重検知センサ(5)が載置される載置面(21S)を有し、フレームの開口に並べて張り渡される複数のばねであるSばね(100)のうち少なくとも互いに対向するばね部位の間に配置される台座(2)と、当該ばね部位と台座(2)との間の少なくとも一部に配置される緩衝部材(3)とを備える。台座(2)は、互いに対向するばね部位のそれぞれに掛け留められる一対のフック部(22)を有し、当該フック部(22)は、少なくともばね部位における上部(100C)及び互いに対向する側とは逆側の外側部(100B)を覆うように延在する。緩衝部材(3)は、台座(2)の硬度よりも小さい硬度を有し、フック部(22)とばね部位との間に配置される。

Description

荷重検知センサユニット
 本発明は、荷重検知センサユニットに関し、着座等による荷重を検知する場合に好適なものである。
 車両における安全システムの一つとして、乗車時にシートベルトが非着用であることを警告するアラームシステムが実用化されている。このアラームシステムでは、人の着座が感知されている状態でシートベルトの着用が非感知となる場合に、警告が発せられる。この人の着座を感知する装置として、着座による荷重を検知する荷重検知センサが用いられる場合がある。
 荷重検知センサとして、フレームの開口に並べて張り渡される複数のばね上に配置されるシートクッションの下方に配置されたものが開示されている(下記特許文献1参照)。下記特許文献1の荷重検知センサは台座に載置され、台座は互いに対向する2本のばねの間に配置されている。この台座には一対のフック部が設けられており、一方のフック部は互いに対向する2本のばねの一方に取り付けられ、他方のフック部は2本のばねの他方に取り付けられている。
特開2011-105278号公報
 ところで、上記特許文献1の台座が金属等の比較的硬い部材とされた場合、台座とばねとの接触に起因して異音が生じ易くなる。その一方、上記特許文献1の台座が樹脂等の比較的柔らかい部材とされた場合、持続的な圧力に応じて台座にクリープ変形が生じ、そのクリープ変形によってばねとフック部との相対的な位置ずれが生じ易くなる。このため、ばねとフック部との相対的な位置ずれに起因して荷重検知センサがオンになる際の荷重量が変化し、適切に荷重を検知できなくなることが懸念される。特に、高温環境下ではクリープ変形が生じる傾向が高いので、ばねとフック部との相対的な位置ずれに起因してより適切に荷重を検知できなくなることが懸念される。
 そこで、本発明は、異音の発生を抑制しつつも適切に荷重を検知することができる荷重検知センサユニットを提供することを目的とする。
 上記課題を解決するため、本発明の荷重検知センサユニットは、シートクッション下に配置される荷重検知センサユニットであって、荷重を検知する荷重検知センサと、前記荷重検知センサが載置される載置部を有し、フレームの開口に並べて張り渡される複数のばねのうち少なくとも互いに対向するばね部位に取り付けられる台座と、前記ばね部位と前記台座との間の少なくとも一部に配置される緩衝部材と、を備え、前記台座は、前記互いに対向するばね部位のそれぞれに掛け留められる一対のフック部を有し、前記フック部は、少なくとも前記ばね部位において上部及び互いに対向する側とは逆側の外側部を覆うように延在し、前記緩衝部材は、前記台座の硬度よりも小さい硬度を有し、前記フック部と前記ばね部位との間に配置されることを特徴とする。
 このような荷重検知センサユニットでは、台座の硬度よりも小さい硬度を有する緩衝部材が、台座のフック部とばね部位との間に配置されているため、台座とばねとの衝突が和らげられ、当該台座とばねとの接触に起因して異音が生じ難くなる。
 また、台座は緩衝部材の硬度よりも大きいのでクリープ変形が生じ難くなるため、そのクリープ変形に起因して、台座のフック部によってばね部位において上部及び外側部が覆われているばね部位とフック部との相対的な位置ずれも生じ難くなる。したがって、ばね部位とフック部との相対的な位置ずれに起因して荷重検知センサがオンになる際の荷重量の変化が抑制され、荷重検知センサに対して適切に荷重を検知させることが可能となる。
 こうして、異音の発生を抑制しつつも適切に荷重を検知することができる荷重検知センサユニットが提供される。
 また、前記フック部は、前記ばね部位の外側部から内側部に向けて前記緩衝部材を押し付けていることが好ましい。
 このようにした場合、フック部の押し付けによってそのフック部が緩衝部材を介してばね部位に定置できるため、当該ばねが張り渡される方向及びその方向とは直交する方向におけるばね部位とフック部との相対的な位置ずれが規制される。したがって、荷重検知センサがオンになる際の荷重量が変化することをより一段と抑制することができる。
 また、前記フック部が前記緩衝部材を押し付けている部位は、前記ばね部位の最下位よりも下方であることが好ましい。
 このようにした場合、フック部が緩衝部材を介してばね部位を包み込むように定置できるため、ばね部位とフック部との相対的な位置ずれをより規制することができる。
 また、前記緩衝部材は、前記ばね部位に嵌め込まれていることが好ましい。
 このようにした場合、ばね部位とフック部との間に配置される緩衝部材自体がばね部位との相対的な位置ずれを抑制することができ、当該緩衝部材及びフック部の双方によってより強固に台座をばねに定置することが可能となる。
 また、前記緩衝部材は、前記フック部が掛け留められる前記ばね部位から前記ばねの一方の端部側に向かって最も近い第1屈曲部と、当該ばね部位から前記ばねの他方の端部側に向かって最も近い第2屈曲部とのいずれか又は双方にまで延在していることが好ましい。
 このようにした場合、フック部が掛け留められるばね部位から第1屈曲部と第2屈曲部とのいずれか又は双方にまでわたってばねが緩衝部材で覆われる。このため、ばねと緩衝部材との相対的な位置ずれをより一段と抑制することができ、当該緩衝部材及びフック部の双方によってより強固に台座をばねに定置することができる。
 また、前記フック部は、前記ばね部位において互いに対向する側の内側部も覆うように延在していることが好ましい。
 このようにした場合、フック部によってばねの両側部が覆われるため、そのばねが張り渡される方向とは直交する方向におけるばね部位とフック部との相対的な位置ずれが規制される。したがって、荷重検知センサがオンになる際の荷重量が変化することをより一段と抑制することができる。
 また、前記載置部の前記載置面は、前記ばね部位の最下位よりも上方に位置していることが好ましい。
 このようにした場合、載置面がばねよりも下方に突出しないので、そのばねの下方に設けられるものに台座が邪魔されず、かつ、ばね上に載置されるシートクッションに台座の載置面が近いため、適切に荷重を検知することができる。
 また、前記載置部の前記載置面は、前記ばね部位の最上位よりも上方に位置しており、前記載置面と前記フック部とは、ばねの最上位よりも上方で繋がっていることが好ましい。
 載置面がばね部位の最上位よりも上方に位置しており、載置面とフック部とは、ばねの最上位よりも上方で繋がっていることによって、台座におけるばね部位の上方の領域と荷重検知センサが配置される領域との段差を低減することができる。このため、台座の段差による荷重検知センサの配置上の制約が緩和され、互いに対向するばね部位の間の距離が短い場合であっても、荷重検知センサが比較的大きい場合であっても、荷重検知センサを安定した状態で配置することができる。
 また、前記載置面は、前記フック部のうち前記ばね部位の上部を覆っている部分の最上位と同じ高さ又はその最上位よりも上方に位置していることが好ましい。
 載置面がばねを覆うフック部の最上位以上に位置していることによって、当該載置面のうちばね部位の上方の領域によって荷重検知センサが配置される領域が邪魔になるといったことを低減できる。このため、より一段と荷重検知センサの配置上の制約を緩和されることができる。
 また、前記緩衝部材は、前記台座に設けられる開口を介して前記台座に掛け留められる係止爪を有し、前記係止爪は、前記互いに対向するばね部位の内側部よりも外側に配置されることが好ましい。
 このようにした場合、ばね部位の内側部よりも内側に係止爪が存在しないため、係止爪による荷重検知センサの配置上の制約が緩和され、互いに対向するばね部位の間の距離が短い場合であっても、荷重検知センサが比較的大きい場合であっても、荷重検知センサを安定した状態で配置することができる。
 以上のように本発明によれば、異音の発生を抑制しつつも適切に荷重を検知することができる荷重検知センサユニットを提供することができる。
第1実施形態における荷重検知センサユニットの構成を示す分解図である。 荷重検知センサユニットがSばねに取り付けられた様子を示す断面図である。 荷重検知センサの分解図である。 荷重検知センサのオン状態の様子を示す図である。 第2実施形態における荷重検知センサユニットを図2と同じ視点で示す図である。 第2実施形態における荷重検知センサユニットの台座の載置面がフック部よりも上方に位置している場合を図2と同じ視点で示す図である。 第3実施形態の荷重検知センサユニットを図2と同じ視点で示す図である。 Sばねの上部を平面視した場合に互いに対向する2本のSばねにおけるばね部位の間に配置される台座の様子を模式的に示す図である。 Sばねの上部を平面視した場合に1本のSばねにおいて互いに対向するばね部位の間に配置される台座の様子を模式的に示す図である。 図8に示す台座の緩衝部材が、Sばねにおけるフック部の掛け留め部位以外の部位にまで延在している様子を示す図である。 図9に示す台座の緩衝部材が、Sばねにおけるフック部の掛け留め部位以外の部位にまで延在している様子を示す図である。
 以下、本発明に係る荷重検知センサユニットの好適な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、理解の容易のため、それぞれの図のスケールと、以下の説明に記載のスケールとが異なる場合がある。
(1)第1実施形態
 図1は第1実施形態の荷重検知センサユニットの構成を示す分解図であり、図2は荷重検知センサユニットが座席装置のSばねに取り付けられた様子を示す断面図である。なお、図2は、座席装置の左右方向に沿った面における荷重検知センサユニットの断面図である。図1、図2に示すように、荷重検知センサユニット1は、台座2、緩衝部材3、上部ケース4及び荷重検知センサ5を主な構成として備える。
 台座2は、荷重検知センサ5が載置される載置部21と、当該載置部21に連結される一対のフック部22とを有している。本実施形態の場合、載置部21及び一対のフック部22は金属板を成形することで一体とされており、当該一体とされた台座2の板厚は例えば0.8mmとされる。
 載置部21は、車両の座席装置における座席フレームの開口に並べて張り渡される複数のSばね100(図2)のうち互いに対向する2本のSばね100の間に配置可能な程度の大きさとされる。なお、Sばね100は、S状に蛇行するばねである。
 この載置部21ではシートクッションSC(図2)に対向される側の面が載置面21Sとされ、当該載置面21S上には荷重検知センサ5においてスイッチSWが設けられるメインブロック50mが配置される。また、載置部21には、載置面21Sからその載置面21Sとは逆側の面にまで貫通する複数の貫通孔20H(図1)が形成される。さらに、載置部21には、載置面21Sからその載置面21Sとは逆側の面にまで貫通する開口として、複数の係止爪挿通口23(図1)及びケース止用開口24(図1)が形成されている。
 一対のフック部22は、載置部21を挟んで互いに対向する載置部21の側面部分にそれぞれ設けられている。この一対のフック部22は、互いに対向する2本のSばね100の一部であるばね部位にそれぞれ掛け留められる。
 また、一対のフック部22は互いに同じ構成とされており、内側壁部22A、外側壁部22B、上壁部22C及びアーム部22Dを有している。内側壁部22A、外側壁部22B及び上壁部22Cによって囲まれる空間には、Sばね100の一部であるばね部位が配置される。このばね部位と、内側壁部22A、外側壁部22B及び上壁部22Cとの間には緩衝部材3が配置される。フック部22は、内側壁部22A、外側壁部22B及び上壁部22Cによって緩衝部材3を介してばね部位を掛け留めて係止し得るようになっている。
 内側壁部22Aは、載置部21の載置面21S側においてその載置面21Sと直交する方向に沿って載置部21から離れる方向に延在している。この内側壁部22Aは、内側壁部22A、外側壁部22B及び上壁部22Cによって囲まれる空間にばね部位が配置される場合、そのばね部位において互いに対向する側の内側部100Aを覆うように延在する。この場合、内側壁部22Aは、ばね部位との間に配置される緩衝部材3の内側の一部と接触する。
 外側壁部22Bは、載置部21の載置面21S側においてその載置面21Sと直交する方向に対して斜めであって先端に向かうほど載置部21に近づくように延在している。この外側壁部22Bは、内側壁部22A、外側壁部22B及び上壁部22Cによって囲まれる空間にばね部位が配置される場合、そのばね部位において互いに対向する側とは逆側の外側部100Bを覆うように延在する。この場合、外側壁部22Bは、ばね部位との間に配置される緩衝部材3の外側の一部と接触し、そのばね部位の外側部100Bから内側部100Aに向かって緩衝部材3を押し付けるようになっている。なお、フック部22の外側壁部22Bが緩衝部材3を押し付ける押付部位22PTは、台座2側へ突出するように屈曲している。この押付部位22PTは、内側壁部22A、外側壁部22B及び上壁部22Cにより囲まれる空間に配置されるばね部位の最下位P1よりも下方になっている。
 上壁部22Cは、載置部21の載置面21Sよりも上方に位置し、その載置面21Sと略平行に延在している。この上壁部22Cは、内側壁部22A、外側壁部22B及び上壁部22Cによって囲まれる空間にばね部位が配置される場合、そのばね部位における上部100Cを覆うように延在し、当該ばね部位との間に配置される緩衝部材3の上側の一部と接触する。
 このようにフック部22の内側壁部22A、外側壁部22B及び上壁部22CはSばね100のばね部位を覆うように延在し、当該ばね部位を上側及び両側の3方向から緩衝部材3を介して包み込むように留め得るようになっている。
 アーム部22Dは、載置部21の側部と内側壁部22Aの下部とを連結する帯状の部分であり、内側壁部22A、外側壁部22B及び上壁部22Cによって囲まれる空間に配置されるばね部位と台座2の載置部21とを所定の距離だけ離間させる。
 このような一対のフック部22が2本のSばね100のばね部位に緩衝部材3を介して掛け留められた場合、台座2の載置面21Sは、そのばね部位の最下位P1よりも上方に位置している。またこの場合、台座2の載置面21Sは、フック部22のうちばね部位の上部を覆っている外側壁部22Bの最上位P2よりも下方であり、ばね部位の最上位P3よりも下方に位置している。
 緩衝部材3は、台座2とSばね100との接触を和らげる部材である。この緩衝部材3は、台座2のフック部22における内側壁部22A、外側壁部22B及び上壁部22Cと、当該の内側壁部22A、外側壁部22B及び上壁部22Cによって囲まれる空間に配置されるSばね100のばね部位との間に配置される。
 緩衝部材3は、緩衝本体31と、台座2の載置部21に設けられる係止爪挿通口23を介して載置部21に掛け留め可能な係止爪32とを有している。なお、係止爪挿通口23は、台座2に設けられる開口である。本実施形態の場合、緩衝本体31及び係止爪32は樹脂成形によって一体とされている。
 緩衝本体31の下側壁には、Sばね100の上部側からSばね100の一部に被せるように挟み込んで嵌合可能なばね溝31Aが設けられている。このばね溝31Aの内周面には、当該ばね溝31Aに嵌合されるSばね100を押さえて溝内に留める一対のストッパ片31P(図2)が設けられている。
 また、緩衝本体31の外部側の側壁には、台座2の外側壁部22Bに設けられる開口22Oに入れて押付部位22PTを留める留め片31Bが設けられている。さらに、緩衝本体31の内部側の側壁には、その側壁から載置面21Sに沿って延在した後に載置面21S側に折れ曲がって延在する係止爪32が設けられており、載置面21Sの逆面から係止爪挿通口23を介して載置部21に掛け留め可能とされる。
 緩衝本体31のばね溝31Aにばね部位が嵌合され、載置部21の係止爪挿通口23に係止爪32が掛け留められた状態では、台座2とSばね100とが緩衝部材3により一定の位置関係で固定される。この状態において、緩衝本体31の留め片31Bにフック部22の押付部位22PTの一部が入れられた場合、緩衝本体31のばね溝31Aに嵌合されるばね部位と緩衝本体31とがフック部22によって3方向から包み込むように留められる。このため、台座2とSばね100とがより一段と強固に固定されることになる。
 このような緩衝部材3は、台座2の硬度よりも小さい硬度を有している。例えば、緩衝部材3の材料として、アクリロニトリル,ブタジエン,スチレン共重合合成樹脂(ABS)、ポリアミド(PA)、ポリプロピレン(PP)、ポリアセタール(POM)等の樹脂が挙げられる。また台座2の材料として、ばね鋼、ステンレス材等の金属やポリカーボネート(PC)、ポリイミド(PI)、ポリブチレンテレフタレート(PBT)、フェノール樹脂、エポキシ樹脂等の樹脂が挙げられる。台座2の材料として、大きい硬度を有するため、金属であることが好ましい。
 緩衝部材3のロックウェル硬さはHRR30~HRR120程度であり、台座2のロックウェル硬さはHRB80~HRC68程度である。なお、緩衝部材3のロックウェル硬さがHRR30~HRR120の範囲にある場合、台座2とSばね100との接触による異音をより軽減でき、かつ荷重による緩衝材の変形を抑制できるので好ましい。また、台座2のロックウェル硬さがHRB80~HRC68の範囲にある場合、台座2は、Sバネ100よりも柔らかくありながら、十分な耐久性を有するので好ましい。
 上部ケース4は、載置部21の載置面21Sに載置されるメインブロック50mを覆ってメインブロック50mのスイッチSWなどを保護する部材である。また、上部ケース4は、図2に示すように、シートクッションSCに押圧されることで荷重検知センサ5のスイッチSWを押圧する押圧部材でもある。
 この上部ケース4は、頂壁45及び枠壁48を有する。頂壁45は概ね円形とされる板状の部材である。また、上部ケース4の枠壁48は複数に分割されて、頂壁45の外周状に接続されている。複数に分割されている枠壁48の各間において、フック片47が頂壁45に接続されている。それぞれのフック片47は、台座2の載置部21におけるケース止用開口24に嵌め込まれる構成とされる。それぞれのフック片47がケース止用開口24に嵌め込まれることで、台座2と上部ケース4との載置面21S方向における相対的な移動が規制される。
 上部ケース4の頂壁45には、台座2の載置部21に対向される側の底面から突出する押圧部46が設けられている。この押圧部46の先端は平面形状とされる。なお、押圧部46の先端は凸状の曲面形状とされても良い。
 また、上部ケース4の頂壁45には、押圧部46が設けられる側と同じ底面から突出する複数のリブ49が設けられている。これらのリブ49は、台座2の載置部21に形成される複数の貫通孔20Hと重なる位置に形成されている。台座2の載置部21に載置される荷重検知センサ5を上部ケース4が覆いそれぞれのケース止用開口24にそれぞれのフック片47が嵌め込まれた状態では、各リブ49は対応する貫通孔20Hに挿入される。これにより荷重検知センサ5のシート面全体が載置部21に接着されていなくても、当該荷重検知センサ5のスイッチSWと上部ケース4の押圧部46との載置面21S方向における相対的な移動が規制される。なお、本実施形態の場合、載置部21に載置される荷重検知センサ5を上部ケース4が覆い各ケース止用開口24に対応するフック片47が嵌め込まれた状態では、押圧部46の先端は荷重検知センサ5と接触しているが、接触していなくてもよい。
 なお、上部ケース4は、シートクッションSCよりも硬質な材料から形成されている。従って、上部ケース4の一部である押圧部46もシートクッションSCよりも硬質な材料から形成されている。一般的にシートクッションSCは発泡されたウレタン樹脂からなるため、このような上部ケース4の材料としては、ポリカーボネート(PC)、ポリイミド(PI)、ポリブチレンテレフタレート(PBT)、フェノール樹脂、エポキシ樹脂等の樹脂が挙げられる。
 このような荷重検知センサユニット1が一対のSばね100に取り付けられた状態では、上部ケース4の頂壁45における上面45Sは、シートクッションSCの下面と所定の距離を空けて対向する。この上面45Sは平面状とされる。上面45SはシートクッションSCからの押圧を受ける受圧面であり、当該上面45Sの面積は押圧部46における荷重検知センサ5のスイッチSWと接触する部分の面積よりも大きくされている。
 荷重検知センサ5は、スイッチSWを有し、可撓性を有するスイッチシート50と、金属板60と、スイッチシート50と金属板60とを接着する接着層70とを備える。接着層70により、スイッチシート50と金属板60とは、貼り合わされている。
 スイッチシート50は、シート状のメンブレンスイッチとされ、概ね矩形のメインブロック50mと、メインブロック50mに接続されメインブロック50mよりも幅の狭いテールブロック50tとを有する。メインブロック50mにはスイッチSWが設けられている。また、テールブロック50tには幅の広い羽根部50fが形成されている。また、メインブロック50mの各頂点付近には、貫通孔50Hが形成されている。
 金属板60は、図2に示すように、接着層70によってスイッチシート50における一方の面に貼り付けられる。本実施形態では、スイッチシート50の一部であるメインブロック50mのうち、座席装置のシートクッションSC側となる面であるクッション側面50mcsに金属板60が貼り付けられる。なお、クッション側面50mcsには、当該クッション側面50mcsに直交する方向においてスイッチシート50のスイッチSWと重なる領域が含まれる。
 接着層70は、スイッチシート50と金属板60とを貼り合わす層状の部材である。本実施形態では、接着層70は、金属板60と同等の大きさとされる。この接着層70の材料としては、スイッチシート50と金属板60とを貼り合わすことができる限り、どのような材料でも良いが、例えば、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂や光硬化樹脂等が挙げられる。また、接着層70としては、PETや不織布などの基材の両面に接着層が形成されているものでもよい。ここで、接着層70のガラス転移点Tgとしては、85℃以上であることが好ましい。ガラス転移点Tgが、85℃以上であることで、炎天下の自動車の車内の様に高温になる環境においても、流動しづらいため、接着層70の流動による着座の誤検知を抑制することができる。
 次に、荷重検知センサ5についてより詳細に説明する。
 図3は、荷重検知センサ5の分解図である。図3に示すように、スイッチシート50は、第1電極シート56とスペーサ58と第2電極シート57とを備える。第1電極シート56は、第1絶縁シート56sと、第1電極56eと、第1端子56cとを主な構成として有する。
 第1絶縁シート56sは、可撓性を有する樹脂製の絶縁シートとされる。この第1絶縁シート56sは、スイッチシート50のメインブロック50mと同形状のメインブロック56mと、メインブロック56mに接続されスイッチシート50のテールブロック50tと概ね同形状のテールブロック56tとから成る。テールブロック56tの形状は、メインブロック56mと反対側の先端部位がテールブロック56tの他の部位よりも狭い幅となっている点において、スイッチシート50のテールブロック50tの形状と異なる。また、メインブロック56mには、スイッチシート50の貫通孔50Hと同様の位置に貫通孔56Hが形成されている。このような第1絶縁シート56sの材料としては、ポリエチレンテレフタレート(PET)、ポリイミド(PI)又はポリエチレンナフタレート(PEN)等の樹脂を挙げることができる。なお、第1絶縁シート56sにおけるメインブロック56mのうち、スペーサ58と対向する側とは反対側の面が、スイッチシート50におけるメインブロック50mの台座対向面50mpsとなる(図2)。
 第1電極56eは、メインブロック56mの概ね中央における一方の面上に設けられている。第1電極56eは、導体の層からなり、例えば略円形の金属印刷層とされる。第1端子56cは、導体の層からなり、例えば略四角形の金属層とされる。第1端子56cは、テールブロック56tの上記先端部位における第1電極56eが設けられている側の面上に設けられている。また、第1電極56eと第1端子56cとは第1配線56wを介して互いに電気的に接続されている。
 第2電極シート57は、第2絶縁シート57sと、第2電極57eと、第2端子57cとを主な構成として有する。
 第2絶縁シート57sは、第1電極シート56よりもシートクッションSC側に配置され(図2)、第1絶縁シート56sと同様に樹脂製の絶縁シートとされる。本実施形態の場合、第2絶縁シート57sは、第1絶縁シート56sのメインブロック56mと同じ形状のメインブロック57mと、メインブロック57mに接続され第1絶縁シート56sのテールブロック56tと先端部位以外の形状が同じ形状のテールブロック57tとから成る。テールブロック57tの先端部位はテールブロック57tの他の部位よりも狭い幅とされており、第1絶縁シート56sと第2絶縁シート57sとを重ねたときに、第1絶縁シート56sのテールブロック56tにおける先端部位と第2絶縁シート57sのテールブロック57tにおける先端部位とが互いに重ならないようにされている。また、メインブロック57mには、第1絶縁シート56sと同様にして、スイッチシート50の貫通孔50Hと同様の位置に貫通孔57Hが形成されている。第2絶縁シート57sの材料としては、第1絶縁シート56sと同様に、PET、PI又はPEN等の樹脂を挙げることができ、第2絶縁シート57sの材料は、第1絶縁シート56sの材料と同じであっても異なっていても良い。
 第2電極57eは、第1電極56eと同様の構成とされ、第2絶縁シート57sのメインブロック57mの概ね中央における一方の面上に設けられている。また、第2電極57eが設けられる位置は、第1電極シート56と第2電極シート57とを重ねたときに第1電極56eと重なる位置とされる。第2端子57cは、第1端子56cと同様の構成とされ、テールブロック57tの上記先端部位における第2電極57eが設けられている側の面上に設けられている。また、上記のように、第1絶縁シート56sと第2絶縁シート57sとを重ねるとき、それぞれの絶縁シートの先端部位が互いに重ならないため、第1端子56c及び第2端子57cは、第1絶縁シート56sと第2絶縁シート57sとの間に位置せずに露出する。また、第2電極57eと第2端子57cとは第2配線57wを介して互いに電気的に接続されている。
 スペーサ58は、第1電極シート56及び第2電極シート57の間に配置され、可撓性を有する樹脂製の絶縁シートとされる。このスペーサ58は、メインブロック58mと、メインブロック58mに接続されるテールブロック58tとから成る。メインブロック58mは、外形が第1絶縁シート56s、第2絶縁シート57sのメインブロック56m,57mの外形と同様とされる。また、メインブロック58mには、中央に開口58cが形成されており、また、第1絶縁シート56s、第2絶縁シート57sと同様にして、スイッチシート50の貫通孔50Hと同様の位置に貫通孔58Hが形成されている。テールブロック58tは、第1絶縁シート56s、第2絶縁シート57sのテールブロック56t,57tにおける幅が狭い先端部位を除く形状とされる。
 開口58cは、略円形の形状であり、第1電極56e及び第2電極57eの直径よりも直径が僅かに小さく形成されている。そして、開口58cは、スペーサ58を第1電極シート56及び第2電極シート57と重ね合わせて、スペーサ58を平面視する場合に、開口58cが第1電極56e及び第2電極57e周縁の内側に位置するように形成されている。さらにスペーサ58には、開口58c内の空間とスイッチシート50の外部の空間とを接続するスリット58bが形成されている。このスリット58bは、第1電極シート56、スペーサ58、第2電極シート57をそれぞれ重ねたときに、エアベントとされる。なお、スペーサ58を第1電極シート56及び第2電極シート57と重ね合わせて、スペーサ58を平面視する場合に、開口58cが第1電極56e及び第2電極57e周縁の外側に位置するように形成してもよい。
 スペーサ58の材料としては、第1絶縁シート56s及び第2絶縁シート57sと同様に、PET、PI又はPEN等の樹脂を挙げることができる。なお、スペーサ58の材料は、第1絶縁シート56s又は第2絶縁シート57sの材料と同じであっても異なっていても良い。また、スペーサ58の両面には、第1電極シート56及び第2電極シート57と接着されるための図示しない接着剤が塗布されている。
 これらの第1電極シート56とスペーサ58と第2電極シート57とがこの順に貼着された状態で、第1電極シート56の第1電極56e、第1配線56w、及び、第2電極シート57の第2電極57e、第2配線57wは、第1絶縁シート56sと第2絶縁シート57sとの間に位置する。そして、第1電極56eと第2電極57eとが開口58cを介して対向してスイッチSWを構成する。また、第1電極シート56とスペーサ58と第2電極シート57とが重ねられた状態で、それぞれの貫通孔56H,57H,58Hが互いに重なり、スイッチシート50の貫通孔50Hとなる。
 また、スイッチシート50の第1端子56c及び第2端子57cには、不図示の制御装置に接続される信号ケーブル19がそれぞれ接続されている。第1端子56c及び第2端子57cとそれぞれの信号ケーブル19とは導電性ペーストやはんだ付け等により接続される。信号ケーブル19が接続された第1端子56c及び第2端子57cを含むスイッチシート50のテールブロック50tの端部は、図1に示すように、端子封止樹脂18により覆われている。この端子封止樹脂18は、例えば、ホットメルトや光硬化樹脂等から成る。こうして、それぞれの信号ケーブル19がそれぞれの第1端子56c及び第2端子57cから外れることが抑制されると共に、第1端子56c及び第2端子57cが導電性の塵埃等により短絡することが抑制されている。
 金属板60は、スイッチシート50に比べると撓み難い程度の可撓性を有する金属の板材から成る。金属板60の材料としては、導電性を有する金属である限り特に限定するものではないが、例えば銅やステンレスなどが挙げられる。本実施形態の場合、金属板60は、スイッチシート50のメインブロック50mと概ね同じ形状とされる。
 この金属板60には、スイッチシート50の貫通孔50Hと同様の位置に貫通孔60Hが形成されており、スイッチシート50と金属板60とを重ねたときに、スイッチシート50の貫通孔50Hと金属板60の貫通孔60Hとが互いに重なる。また、スイッチシート50と金属板60とを重ねたときに、金属板60は、接着層70を介してスイッチシート50のスイッチSWを覆うようにしてクッション側面50mcsに貼り付けられる。
 以上の構成の荷重検知センサ5は、図2に示すように、台座2の載置部21上に配置される。具体的には、スイッチSWを有するスイッチシート50のメインブロック50mが台座2の載置部21上に位置する。そして、スイッチシート50のテールブロック50t、端子封止樹脂18、一対の信号ケーブル19は、台座2から導出される。
 また、上記のように、台座2に載置される荷重検知センサ5を上部ケース4が覆いそれぞれのケース止用開口24にそれぞれのフック片47が嵌め込まれた状態では、押圧部46は、先端が荷重検知センサ5の金属板60におけるスイッチSWと重なる位置に接触する。また、この状態では、各リブ49は、対応する金属板60の貫通孔60H、スイッチシート50の貫通孔50H及び台座2の貫通孔20Hを挿通する。従って、台座2と第1絶縁シート56sとが接着されていない状態であっても、当該荷重検知センサ5のスイッチSWと上部ケース4の押圧部46との相対的な移動が規制される。すなわち、リブ49は、台座対向面50mpsの方向おけるスイッチシート50と台座2との相対的な移動を規制する移動規制部材と理解できる。
 次に、本実施形態の荷重検知センサユニット1による着座の検知について説明する。
 図4は、荷重検知センサ5のオン状態を示す図である。座席装置に人が着座すると、シートクッションSCの下面が下方に移動し、シートクッションSCの下面は、上部ケース4の上面45Sに接触して、上面45Sを押圧する。そして、さらにシートクッションSCの下面が下方に移動すると、図4に示すように、押圧部46の先端が金属板60を押圧し、金属板60の撓みにより、第2絶縁シート57sのメインブロック57mも撓む。このとき、第1絶縁シート56sのメインブロック56mの台座対向面50mpsは台座2に接着されていないため、少なくともスイッチSWの周辺部分は金属板60の撓み方に追随するように変形する。その結果、第2電極57eは第1電極56eに接触して、荷重検知センサ5のスイッチSWはオン状態となる。そして、信号ケーブル19に接続される図示せぬ車両用制御ユニットにより着座が検知される。
 以上の通り、本実施形態の荷重検知センサユニット1では、荷重検知センサ5の台座2が、互いに対向するばね部位のそれぞれに掛け留められる一対のフック部22を有している。一対のフック部22は、それぞれ、ばね部位における上部100C及びそのばね部位における台座2とは逆側に位置する外側部100Bを覆うように延在しており、当該ばね部位とフック部22との間には緩衝部材3が配置されている。この緩衝部材3は、台座2の硬度よりも小さい硬度を有している。
 このような荷重検知センサユニット1では、台座2の硬度よりも小さい硬度を有する緩衝部材3が、台座2のフック部22とばね部位との間に配置されているため、台座2とばねとの衝突が和らげられ、台座2とSばね100との接触に起因して異音が生じ難くなる。
 また、台座2は緩衝部材3の硬度よりも大きいのでクリープ変形が生じ難くなっており、その台座2のフック部22によってばね部位における上部100C及び外側部100Bが覆われているのでばね部位とフック部22との相対的な位置ずれがクリープ変形によって生じ難い。したがって、ばね部位とフック部22との相対的な位置ずれに起因して荷重検知センサ5のスイッチSWがオンになる際の荷重量の変化が抑制され、荷重検知センサ5に対して適切に荷重を検知させることが可能となる。
 こうして、本実施形態の荷重検知センサユニット1は、異音の発生を抑制しつつも適切に荷重を検知することができる。
 また本実施形態の場合、フック部22は、ばね部位における台座側に位置する内側部100Aも覆うように延在している。このため、フック部22によってSばね100の両側部が覆われるため、そのSばね100が張り渡される方向とは直交する方向におけるばね部位とフック部22との相対的な位置ずれが規制される。したがって、荷重検知センサ5のスイッチSWがオンになる際の荷重量の変化をより一段と抑制することができる。
 また本実施形態の場合、フック部22は、ばね部位の外側部100Bから内側部100Aに向けて緩衝部材3を押し付けている。このため、フック部22の押し付けによってそのフック部22が緩衝部材3を介してばね部位に定置する。したがって、Sばね100が張り渡される方向及びその方向とは直交する方向におけるばね部位とフック部22との相対的な位置ずれが規制され、荷重検知センサ5のスイッチSWがオンになる際の荷重量の変化をより一段と抑制することができる。
 また本実施形態の場合、フック部22が緩衝部材3を押し付けている押付部位22PTは、ばね部位の最下位P1よりも下方である。このため、フック部22が緩衝部材3を介してばね部位を包み込むように定置するため、当該ばね部位とフック部22との相対的な位置ずれをより規制することができる。
 また本実施形態の場合、緩衝部材3はばね部位に嵌め込まれている。このため、ばね部位とフック部22との間に配置される緩衝部材3自体がばね部位との相対的な位置ずれを抑制することができ、当該緩衝部材3及びフック部22の双方によってより強固に台座2をSばね100に定置することが可能となる。
 また本実施形態の場合、台座2における載置部21の載置面21Sは、ばね部位の最下位P1よりも上方に位置している。これにより載置部21の載置面21SがSばね100よりも下方に突出しないので、そのSばね100の下方に設けられるものに台座2が邪魔されず、かつ、Sばね100上に載置されるシートクッションSCに台座2の載置面21Sが近いため、適切に荷重を検知することができる。
(2)第2実施形態
 次に、本発明の第2実施形態について説明する。なお、本実施形態を説明するにあたり、第1実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付して特に説明する場合を除き重複する説明は省略する。
 図5は、第2実施形態における荷重検知センサユニットを図2と同じ視点で示す図である。図5に示すように、本実施形態における荷重検知センサユニットは、上記第1実施形態における緩衝部材3の係止爪32に代えて、当該係止爪32と異なる構造の係止爪132を採用している点で、上記第1実施形態と相違する。
 上記第1実施形態の係止爪32は、緩衝本体31の内部側の側壁から内側に向かって載置面21Sと略平行に延在した後に載置面21S側に折れ曲がって延在しており、互いに対向するSばね100の内側部100Aよりも内側に配置されていた。これに対し、本実施形態の係止爪132は緩衝本体31の上壁から上方に向かって延在しており、互いに対向するSばね100の内側部100Aよりも外側に配置されている。このような係止爪132によって、載置面21Sの逆面から係止爪挿通口23を介して載置部21に緩衝本体31が掛け留められる。
 これにより本実施形態における荷重検知センサユニットでは、上記第1実施形態のようにSばね100の内側部100Aよりも内側に係止爪32が存在しないため、係止爪132による荷重検知センサ5の配置上の制約が緩和される。したがって、互いに対向するばね部位の間の距離が短い場合であっても、荷重検知センサ5が比較的大きい場合であっても、荷重検知センサ5を安定した状態で配置することができる。
 また本実施形態における荷重検知センサユニットは、上記第1実施形態における一対のフック部22を有する台座2に代えて、当該一対のフック部22と異なる構造の一対のフック部122を有する台座120を採用している点で、上記第1実施形態と相違する。
 この一対のフック部122は互いに同じ構成とされており、上記第1実施形態と異なる内側壁部122Aと、上記第1実施形態と同じ外側壁部22B及び上壁部22Cとを有しており、上記第1実施形態のアーム部22Dは省略されている。
 上記第1実施形態の内側壁部22Aは載置部21の載置面21Sと直交する方向に沿って延在していたのに対し、本実施形態の内側壁部122Aは載置面21Sに対して斜めの方向に沿って延在している。この内側壁部122Aによって、フック部122の外側壁部22Bの最上位P2よりも載置面21Sが低く位置される。
 なお、この載置面21Sは、上記第1実施形態と同様に、フック部122により囲まれるばね部位の最下位P1よりも上方に位置している。さらに、本実施形態の載置面21Sは、ばね部位の最上位P3よりも上方に位置し、そのばね部位の最上位P3よりも上方で、ばね部位の内側部100Aを覆っていないフック部122と繋がっている。
 これにより、台座2におけるばね部位の上方の領域と荷重検知センサ5が配置される領域との段差SP(図2)を低減することができる。したがって、台座2の段差SPによる荷重検知センサ5の配置上の制約が緩和され、互いに対向するばね部位の間の距離が短い場合であっても、荷重検知センサ5が比較的大きい場合であっても、荷重検知センサ5を安定した状態で配置することができる。
 なお、本実施形態のフック部122を有する台座120に代えて、図6に示すフック部222を有する台座220が採用されてもよい。このフック部222は、ばね部位の内側部100Aを覆わず外側部100B及び上部100Cを覆っている。また、フック部222の内側壁部222Aは、ばね部位の上部100Cを覆う外側壁部22Bの最上位P2よりも上方に載置面21Sが位置するように傾斜している。このようにすれば、ばね部位の上方の領域によって荷重検知センサ5を配置される領域が邪魔になるといったことを低減でき、より一段と荷重検知センサ5の配置上の制約を緩和させることができる。
(3)第3実施形態
 次に、本発明の第3実施形態について説明する。なお、本実施形態を説明するにあたり、第1実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付して特に説明する場合を除き重複する説明は省略する。
 図7は、第3実施形態における荷重検知センサユニットを図2と同じ視点で示す図である。図7に示すように、本実施形態における荷重検知センサユニットは、上記第2実施形態におけるフック部122を有する台座120に代えて、そのフック部122と異なる構造のフック部322を有する台座320を採用している点で、上記第2実施形態と相違する。
 このフック部322は、ばね部位の内側部100Aを覆わず外側部100B及び上部100Cを覆っている。また、このフック部322では、載置面21Sに対して斜めの方向に沿って延在していた上記第2実施形態の内側壁部122Aが省略されており、当該載置面21Sは、フック部322のうちばね部位の上部100Cを覆っている部分の最上位P2と同じ高さとされる。
 このように本実施形態の荷重検知センサユニットでは、載置面21Sに対して斜めの方向に沿って延在していた上記第2実施形態の内側壁部122Aが省略されており、その分だけ荷重検知センサ5とフック部322とを近づけることが可能となる。したがって、互いに対向するばね部位の間の距離が短い場合であっても、荷重検知センサ5を安定した状態で配置することができる。
(3)変形例
 以上、本発明の荷重検知センサユニットについて上記実施形態を例に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
 例えば、上記第1実施形態では、図8に示すように、フレーム150の開口151に並べて張り渡される複数のSばね100のうち互いに対向する2本のSばね100におけるばね部位の間に台座2が配置された。しかしながら、図9に示すように、フレーム150の開口151に並べて張り渡される複数のSばね100のうち1本のSばね100において互いに対向するばね部位の間に配置されても良い。なお、1本のSばね100のうち互いに対向するばね部位は、Sばね100のうち屈曲している部分において最も曲率が大きい屈曲位置Pから一方側に延在するばね部位101と他方側に延在するばね部位102である。
 また、上記第2実施形態の台座120、上記第3実施形態の台座320についても、互いに対向する2本のSばね100におけるばね部位の間に配置されたが、1本のSばね100において互いに対向するばね部位の間に配置されても良い。なお、上述したように、互いに対向するばね部位の間の距離が短い場合であっても、荷重検知センサ5を安定した状態で配置する観点では、上記第1実施形態の台座2に比べ、上記第2実施形態の台座120又は上記第3実施形態の台座320が有用である。
 また、上記実施形態では、座席フレームの開口に並べて張り渡されるばねとして、S状に蛇行するSばね100が採用された。しかしながら、Sばね100に代えて、例えば矩形波状に蛇行するばねが採用されても良い。なお、座席フレームの開口に並べて張り渡される複数のばねであれば、当該ばねの形状は種々の形状を適用可能であるが、蛇行する等して屈曲部位を有していることが好ましい。
 また、上記実施形態では、Sばね100の直線部位にフック部22が掛け留められ、当該直線部位のみに緩衝部材3が嵌め込まれていた。しかしながら、フック部22が掛け留められる部位はSばね100の直線部位でなくても良い。ただし、フック部22が掛け留められる部位がSばね100の直線部位とされることが好ましい。また、緩衝部材3は、フック部22が掛け留められるばね部位以外の部位まで延在しても良い。ここで、フック部が掛け留められるばね部位以外の部位まで延在している緩衝部材3を図10及び図11に例示する。図10に示す緩衝部材3は、フック部22が掛け留められるばね部位からばね100の一方の端部側に向かって最も近い第1屈曲部FP1にまで延在するとともに、当該ばね部位からばね100の他方の端部側に向かって最も近い第2屈曲部FP2にまで延在している。また、図11に示す緩衝部材3も図10に示す緩衝部材3と同様に、フック部22が掛け留められるばね部位から第1屈曲部FP1にまで延在するとともに、当該ばね部位から第2屈曲部FP2にまで延在している。これら図10及び図11に示す緩衝部材3のばね溝31Aには、フック部22が掛け留められるばね部位から第1屈曲部FP1及び第2屈曲部FP2にまでわたってばね100が嵌め込まれる。このように緩衝部材3が延在している場合、フック部22が掛け留められるばね部位から第1屈曲部FP1及び第2屈曲部FP2にまでわたってばねが緩衝部材3で覆われる。このため、ばね100と緩衝部材3との相対的な位置ずれをより一段と抑制することができ、当該緩衝部材3及びフック部22の双方によってより強固に台座2をばねに定置することができる。
 なお、図10及び図11に示す緩衝部材3は、フック部22が掛け留められるばね部位から第1屈曲部FP1と、当該ばね部位から第2屈曲部FP2との双方に延在している。しかしながら、緩衝部材3は、フック部22が掛け留められるばね部位から第1屈曲部FP1にまで延在し、当該ばね部位から第2屈曲部FP2側は上記実施形態と同様にSばね100におけるフック部22の掛け留め部位に留まっていても良い。また、緩衝部材3は、フック部22が掛け留められるばね部位から第2屈曲部FP2にまで延在し、当該ばね部位から第1屈曲部FP1側は上記実施形態と同様にSばね100におけるフック部22の掛け留め部位に留まっていても良い。
 また、図10及び図11に示す緩衝部材3は、フック部22が掛け留められるばね部位から第1屈曲部FP1を超えてばね100の一方側に延在していても良い。なお、ばね100と緩衝部材3との相対的な位置ずれを抑制する観点では、緩衝部材3が、第1屈曲部FP1において最も曲率が大きい屈曲位置F1まで、もしくは、当該屈曲位置F1を超えていることが好ましい。ただし、緩衝部材3が第1屈曲部FP1にまで延在していれば、当該第1屈曲部FP1の屈曲位置F1に至っていなくても良い。
 同様に、図10及び図11に示す緩衝部材3は、フック部22が掛け留められるばね部位から第2屈曲部FP2を超えてばね100の他方側に延在していても良い。なお、ばね100と緩衝部材3との相対的な位置ずれを抑制する観点では、緩衝部材3が、第2屈曲部FP2において最も曲率が大きい屈曲位置F2まで、もしくは、当該屈曲位置F2を超えていることが好ましい。ただし、緩衝部材3が第2屈曲部FP2にまで延在していれば、当該第2屈曲部FP2の屈曲位置F2に至っていなくても良い。
 また、上記実施形態では、スイッチSWを含みそのスイッチSWよりも広いメインブロック50mが台座2又は120の載置面21S上に配置された。しかしながら、メインブロック50mとテールブロック50tの一部とが載置面21S上に配置されても良く、スイッチシート50全体が載置面21S上に配置されていても良い。要するに、荷重検知センサ5のうち少なくともスイッチSWを有する部分が載置面21S上に配置されていれば良い。
 また、上記実施形態では、いわゆるメンブレンスイッチの荷重検知センサ5が適用された。すなわち、荷重検知センサ5は、互いに対向する一対の絶縁シート56s,57sと、絶縁シート56s,57sの間に配置されるスペーサ58とを有する。また、荷重検知センサ5は、スペーサ58の開口58cを介して距離を隔てて対向され一対の絶縁シート56s,57sの対向面上にそれぞれ設けられる一対の電極56e,57eと、絶縁シート57sのうち電極57eが設けられる側とは逆側の面上に設けられる金属板60とを有する。
 しかしながら、荷重を検知するものである限り上記実施形態の荷重検知センサ5の構成以外の構成の荷重検知センサが適用可能である。例えば、絶縁シート56sに代えて、可撓性を有しない基板が採用されても良い。また、絶縁シート57sが省略され、金属板60が絶縁シート57sと電極57eとを兼ねるようにしても良い。さらに、スペーサ58に代えて、開口58cが省略された可撓性を有するシート状のスペーサが採用され、押圧力に応じてスペーサが撓んでそのスペーサを挟んで対向する電極56e,57e間の距離が小さくなることで変化する静電容量に基づいて荷重を検知する静電容量式の荷重検知センサが適用されても良い。
 また、上記実施形態では、上部ケース4が設けられたが、当該上部ケース4が省略されていても良い。
 上記の荷重検知センサユニットにおける各構成要素は、上記の実施形態や変形例に示された内容以外に、適宜、本願目的を逸脱しない範囲で組み合わせ、省略、変更、周知技術の付加などをすることができる。
 本発明は、シートクッション下に配置されフレームの開口に並べて張り渡される複数のばねに取り付けられ、検知対象物から加わる荷重を検知する限り利用可能性がある。すなわち、上記実施形態では車両のフレームの開口に並べて張り渡される複数のばねに荷重検知センサユニットが取り付けられ、当該荷重検知センサユニットによって人の着座に起因する圧力を検知したが、上記実施形態に限らず他の形態が採用可能である。例えば、介護用ベッドのシートクッションの下方のフレームの開口に並べて張り渡される複数のばねに荷重検知センサユニットを取り付ける形態が挙げられる。このような形態であっても荷重検知センサユニットを用いて、介護用ベッドに人が存在しているかを示すことができる。なお、シートクッションとして、弾性部材をシートクッションとして用いても良い。弾性部材としては、弾性力を有しており検出対象物からの荷重を荷重検知センサユニットに伝えられる限り、いかなる材料を用いてもよいが、弾性部材の材料としては、例えば、ウレタン、シリコン、エチレンプロピレンなどが挙げられる。
1・・・荷重検知センサユニット
2,120,220,320・・・台座
3,130・・・緩衝部材
4・・・上部ケース
5・・・荷重検知センサ
21・・・載置部
21S・・・載置面
22,122,222,322・・・フック部
31・・・緩衝本体
32,132・・・係止爪
SC・・・シートクッション
SW・・・スイッチ

 

Claims (10)

  1.  シートクッション下に配置される荷重検知センサユニットであって、
     荷重を検知する荷重検知センサと、
     前記荷重検知センサが載置される載置部を有し、フレームの開口に並べて張り渡される複数のばねのうち少なくとも互いに対向するばね部位に取り付けられる台座と、
     前記ばね部位と前記台座との間の少なくとも一部に配置される緩衝部材と、
    を備え、
     前記台座は、前記互いに対向するばね部位のそれぞれに掛け留められる一対のフック部を有し、
     前記フック部は、少なくとも前記ばね部位において上部及び互いに対向する側とは逆側の外側部を覆うように延在し、
     前記緩衝部材は、前記台座の硬度よりも小さい硬度を有し、前記フック部と前記ばね部位との間に配置される
    ことを特徴とする荷重検知センサユニット。
  2.  前記フック部は、前記ばね部位の外側部から内側部に向けて前記緩衝部材を押し付けている
    ことを特徴とする請求項1に記載の荷重検知センサユニット。
  3.  前記フック部が前記緩衝部材を押し付けている部位は、前記ばね部位の最下位よりも下方である
    ことを特徴とする請求項2に記載の荷重検知センサユニット。
  4.  前記緩衝部材は、前記ばね部位に嵌め込まれている
    ことを特徴とする請求項1~請求項3いずれか1項に記載の荷重検知センサユニット。
  5.  前記緩衝部材は、前記フック部が掛け留められる前記ばね部位から前記ばねの一方の端部側に向かって最も近い第1屈曲部と、当該ばね部位から前記ばねの他方の端部側に向かって最も近い第2屈曲部とのいずれか又は双方にまで延在している
    ことを特徴とする請求項4に記載の荷重検知センサユニット。
  6.  前記フック部は、前記ばね部位において互いに対向する側の内側部も覆うように延在している
    ことを特徴とする請求項1~請求項5いずれか1項に記載の荷重検知センサユニット。
  7.  前記載置部の載置面は、前記ばね部位の最下位よりも上方に位置している
    ことを特徴とする請求項1~請求項6いずれか1項に記載の荷重検知センサユニット。
  8.  前記載置部の載置面は、前記ばね部位の最上位よりも上方に位置し、前記ばね部位の最上位よりも上方で前記フック部と繋がっている
    ことを特徴とする請求項1~請求項5いずれか1項に記載の荷重検知センサユニット。
  9.  前記載置面は、前記フック部のうち前記ばね部位の上部を覆っている部分の最上位と同じ高さ又はその最上位よりも上方に位置している
    ことを特徴とする請求項8に記載の荷重検知センサユニット。
  10.  前記緩衝部材は、前記台座に設けられる開口を介して前記台座に掛け留められる係止爪を有し、
     前記係止爪は、前記互いに対向するばね部位の内側部よりも外側に配置される
    ことを特徴とする請求項1~請求項9のいずれか1項に記載の荷重検知センサユニット。

     
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