WO2017208488A1 - 歯ブラシ - Google Patents

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WO2017208488A1
WO2017208488A1 PCT/JP2017/000109 JP2017000109W WO2017208488A1 WO 2017208488 A1 WO2017208488 A1 WO 2017208488A1 JP 2017000109 W JP2017000109 W JP 2017000109W WO 2017208488 A1 WO2017208488 A1 WO 2017208488A1
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PCT/JP2017/000109
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English (en)
French (fr)
Inventor
良祐 蜂須賀
Original Assignee
ライオン株式会社
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Publication date
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    • AHUMAN NECESSITIES
    • A46BRUSHWARE
    • A46BBRUSHES
    • A46B5/00Brush bodies; Handles integral with brushware
    • AHUMAN NECESSITIES
    • A46BRUSHWARE
    • A46BBRUSHES
    • A46B2200/00Brushes characterized by their functions, uses or applications
    • A46B2200/10For human or animal care
    • A46B2200/1066Toothbrush for cleaning the teeth or dentures

Definitions

  • the present invention relates to a toothbrush.
  • This application claims priority based on Japanese Patent Application No. 2016-110937 filed in Japan on June 2, 2016, the contents of which are incorporated herein by reference.
  • Patent Documents 1 and 2 describe a toothbrush structure in which a concave portion is provided in a grip portion of a main handle of a toothbrush
  • Patent Document 3 describes a toothbrush structure in which a grip portion has a corrugated shape.
  • toothbrushes described in Patent Documents 1 to 3 described above have a structure that takes into account their own use (children themselves), it is not a structure that is specialized for finish polishing. It was not always good for other people (parents, etc.) to perform.
  • One aspect of the present invention has been made in view of the above-mentioned problems of the prior art, and an object thereof is to provide a toothbrush that is easy to hold and handle when brushing in the mouth of another person.
  • a toothbrush includes a handle portion having a length in one direction, a neck portion extended to the handle portion, and a head portion provided at a tip of the neck portion, the head portion
  • the handle portion has a main operation portion, an intermediate portion, and a sub operation portion arranged in order from the head portion side, and intersects in the longitudinal direction. It is good also as a structure where the cross-sectional area of an intermediate part is smaller than the cross-sectional area of the said main operation part and the said sub operation part.
  • the cross-sectional area of the intermediate portion that connects the main operation portion and the sub operation portion may gradually decrease from the main operation portion toward the sub operation portion. Good.
  • the toothbrush according to an aspect of the present invention may have a configuration in which the cross-sectional shapes of the intermediate portion and the sub operation portion are substantially circular.
  • the toothbrush according to one aspect of the present invention may be configured such that the sub operation part has a substantially spherical shape when viewed from the end side opposite to the head part in the longitudinal direction.
  • the toothbrush according to an aspect of the present invention may have a configuration in which the main operation portion is provided with a covering portion having elasticity.
  • the handle portion, the neck portion, and the head portion may be made of a hard synthetic resin, and the covering portion may be made of a soft synthetic resin.
  • the toothbrush according to one aspect of the present invention may be configured such that a hole imitating at least one of letters, symbols, and symbols is formed in the handle portion.
  • the toothbrush according to one embodiment of the present invention may have a configuration in which the hole is filled with a soft synthetic resin.
  • toothbrush according to one embodiment of the present invention may be configured such that the thickness of the head portion is thinner than the thickness of other portions.
  • the toothbrush according to one aspect of the present invention may have a configuration in which extending directions of the handle portion and the neck portion are parallel to the flocked surface 14a of the head portion.
  • the top view of the toothbrush which concerns on one Embodiment of this invention The side view of the toothbrush which concerns on one Embodiment of this invention.
  • the rear view of the toothbrush which concerns on one Embodiment of this invention The top view of the base of the toothbrush which concerns on one Embodiment of this invention.
  • the side view of the base of the toothbrush which concerns on one Embodiment of this invention The rear view of the base of the toothbrush which concerns on one Embodiment of this invention.
  • FIG. 1 is a plan view of a toothbrush 100 according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a side view of the toothbrush 100 according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 3 is a rear view of the toothbrush 100 according to an embodiment of the present invention.
  • the flocked surface 14a side of the toothbrush 100 is set to the front, and the opposite side to the flocked surface 14a is set to the back.
  • the toothbrush 100 of the present invention includes a long handle portion 10, a neck portion 12 extending from the handle portion 10, and a head portion provided at the tip of the neck portion 12. 14 and the handle body 16 integrally formed, and a plurality of hair bundles 18 planted on the hair-planting surface 14a of the head portion 14.
  • the head portion 14 has an elliptical shape in plan view with the extending direction of the handle body 16 as a longitudinal direction.
  • the ellipse shape is a shape that approximates an ellipse, such as an oval (a shape formed by connecting two semicircles with two straight lines), an oval, or an ellipse. It is a concept including a shape crushed in the axial or minor axis direction.
  • Thirteen hair bundles 18 in which a plurality of hairs are bundled are planted on the hair transplant surface 14a.
  • the flocked surface 14 a of the head portion 14 is a surface parallel to the longitudinal direction of the toothbrush 100.
  • the size of the head unit 14 is appropriately determined according to the subject who cleans the oral cavity with the toothbrush 100. If the object to be polished with the toothbrush 100 is a child, the size of the head portion 14 is, for example, a width of 10 mm, preferably in the range of 8 mm to 11 mm.
  • the length of the head portion 14 is, for example, 16 mm, and is preferably in the range of 13 mm to 22 mm.
  • the width of the head portion 14 is a width in a direction intersecting with the longitudinal direction of the toothbrush 100 when viewed from the flocked surface 14a side, and the length of the head portion 14 is viewed from the flocked surface 14a side having an elliptical shape. The distance between two vertices (one vertex is a virtual point) along the longitudinal direction of the toothbrush 100.
  • the thickness of the head unit 14 is appropriately determined according to the subject who cleans the oral cavity with the toothbrush 100. If the object to be polished using the toothbrush 100 is a child, the thickness of the head portion 14 is preferably 2.5 mm to 5 mm, for example. In the present embodiment, the thickness of the head portion 14 is about half of the thickness of the neck portion 12.
  • the thickness dimension of the head portion 14 corresponds to the distance between the flocked surface 14a and the back surface 14b facing the flocked surface 14a.
  • the handle unit 10 includes a main operation unit 21, an intermediate unit 22, and a sub operation unit 23 that are arranged in order from the head unit 14 side.
  • the main operation portion 21 is a portion that is gripped by the user by applying a finger, and preferably has the largest thickness in the handle portion 10 from the viewpoint of improving gripping properties.
  • the main operation part 21 has curved surface parts 10a, 10a on both sides in the width direction intersecting with the longitudinal direction when viewed from the flocked surface 14a, and has flat parts 10b, 10b facing each other on the front and back. Among these, one flat surface portion 10b is formed on the flocked surface 14a side, and the other flat surface portion 10b is formed on the back surface.
  • the cross-sectional shape of the main operating portion 21 (the cross-sectional shape in the direction intersecting the longitudinal direction of the toothbrush 100) is such that the front and back of the handle portion 10 are straight by the pair of flat portions 10b described above. On the other hand, both sides of the handle portion 10 in the width direction are curved to curve outward.
  • the toothbrush 100 can be prevented from rolling by forming a flat surface portion on the main operation portion 21 having the maximum width dimension of the handle portion 10.
  • the intermediate portion 22 is a portion that connects the main operation portion 21 and the sub operation portion 23, and has a substantially circular columnar cross-sectional shape.
  • substantially circular is not limited to a true circle or an ellipse, but is a concept including a shape in which the outline of a cross section is formed only by a curved line that bulges outward, and a shape in which a straight line is formed in a part of a circle.
  • the cross-sectional shape of the intermediate portion 22 is generally smaller than the cross-sectional areas of the main operation portion 21 and the sub operation portion 23, and gradually decreases from the main operation portion 21 toward the sub operation portion 23.
  • the sub operation unit 23 is connected to the intermediate unit 22 and is located at the end of the toothbrush 100 opposite to the head unit 14.
  • the sub operation unit 23 has a substantially spherical shape when viewed from one end in the longitudinal direction (end opposite to the head unit 14), and has a substantially circular cross-sectional shape.
  • the substantially circular shape is not limited to a perfect circle or an ellipse, but includes a shape in which the outline of the cross section is formed only by a curved line bulging outward, and a shape in which a straight line is formed in a part of the circular shape. It is a concept.
  • the outer shape of the sub operation unit 23 is not limited to a substantially spherical shape, and may be a polyhedron shape, a shape including a curved surface and a plane, or a shape including a plurality of curved surfaces.
  • the intermediate portion 22 side of the sub operation portion 23 has a gently curved surface that is recessed inward, and continuously decreases in diameter toward the intermediate portion 22.
  • the sub-operation part 23 of the present embodiment has a teardrop shape that is narrowed toward the intermediate part 22.
  • the teardrop shape is a concept that includes a shape that is gradually reduced in diameter from a position where the maximum diameter is reached, and includes a shape in which a straight line is formed on a part of a curved surface.
  • the diameter of the sub operation unit 23 in the direction intersecting the length direction of the toothbrush 100 is, for example, 11 mm, and preferably in the range of 7 mm to 15 mm.
  • the neck portion 12 extends from the tip of the main operation portion 21 (the end opposite to the intermediate portion 22 side) toward the head portion 14 side.
  • the neck portion 12 is provided with an inclined surface 22 a (or a curved surface) that is inclined toward the head portion 14 on the back surface 12 b at the end portion on the head portion 14 side, and is gradually thinned toward the head portion 14.
  • the thickness of the neck portion 12 is the thinnest in the toothbrush 100.
  • the diameter of the neck portion 12 is preferably in the range of about 3.5 mm to 5.0 mm.
  • the handle body 16 in this embodiment includes a base body 30 (FIGS. 4 to 6) made of a hard synthetic resin, a covering portion 31 (FIGS. 1 to 3) made of a soft synthetic resin that covers a part of the base body 30, and Is provided.
  • the covering portion 31 is provided from the main operation portion 21 to the intermediate portion 22 in the handle body 16.
  • a concave portion 32 formed so as to be recessed from the outer surface is present in the circumferential direction in a region constituting the main operation portion 21.
  • the recessed portion 32 extends to the back side of the region constituting the intermediate portion 22, and the tip end side is gradually narrowed according to the shape of the intermediate portion 22.
  • a plurality of character holes 34 constituting the display unit 33 are formed on the front surface side of the intermediate portion 22, and the back-side concave portion 32 is formed through a through hole 35 formed in a size including the plurality of character holes 34. Communicated with.
  • the covering portion 31 is provided in the concave portion 32 described above and exists so as to circulate around the main operation portion main body 21A and covers a part on the back side of the intermediate portion main body 22A.
  • the above-described through hole 35 and the plurality of character holes 34 are filled with the same material as that of the covering portion 31, and the display portion 33 is configured by a part of the filling material exposed from the character holes 34.
  • the display portion 33 “ABC” is formed by the four character holes 34, but the display content is not limited to this.
  • characters display symbols and designs may be used, or a combination of these may be used.
  • the pair of flat portions 10b and 10b of the main operation portion 21 described above are constituted by a covering portion 31.
  • Each of the flat portions 10b and 10b preferably has a substantially elliptical shape extending in the longitudinal direction when viewed from the side of the flocked surface 14a, and is preferably large enough to hit the first joint of the finger of the person using the toothbrush 100.
  • Examples of the material of the base 30 include a hard resin having a flexural modulus (JIS K7203) of 500 to 3000 MPa.
  • Examples of the hard resin include polycyclohexylene dimethylene terephthalate (PCT), polyethylene terephthalate (PET), polystyrene (PS), acrylonitrile / butadiene / styrene resin (ABS), polycarbonate (PC), acrylonitrile / styrene copolymer resin ( AS), polyarylate, polypropylene (PP), polyacetal (POM), polybutylene terephthalate (PBT), and the like.
  • These hard resins may be used alone or in a combination of two or more.
  • the material of the covering part 31 is a soft resin.
  • the soft resin is preferably one that can be deformed by a finger pressing force.
  • a resin having a Shore hardness A of 90 or less is preferable, and a resin having a Shore hardness A of 50 to 80 is more preferable.
  • the soft resin include elastomers (for example, olefin elastomers, styrene elastomers, polyester elastomers, polyurethane thermoplastic elastomers, etc.) and silicone.
  • the soft resin may contain an adhesive modifier, a plasticizer, or the like as necessary.
  • the length of the toothbrush 100 that is, the length of the handle body 16 is appropriately determined according to the subject who cleans the oral cavity with the toothbrush 100. If the object to be polished using the toothbrush 100 is a child, the length of the handle body 16 is preferably, for example, 140 mm to 180 mm.
  • the hair bundle 18 may be cylindrical or prismatic.
  • the length (hair length) from the flocked surface 14a to the tip of the hair bundle 18 is determined in consideration of the hair and the like required for the hair bundle 18, and is preferably 6 mm to 13 mm, for example.
  • the thickness (hair bundle diameter) of the hair bundle 18 on the flocked surface 14a is determined in consideration of the hair and the like required for the hair bundle 18, and is preferably 1 mm to 2 mm, for example.
  • the hair bundle diameter is the diameter of the circumscribed circle of the cross section of the hair bundle 18.
  • Examples include hairs that are almost the same (straight hairs).
  • Examples of the straight hair include those in which the hair tip is a plane substantially parallel to the flocked surface 14a and those in which the hair tip is rounded into a hemisphere.
  • the material of the hair is, for example, polyamide such as 6-12 nylon (6-12NY), 6-10 nylon (6-10NY), PET, PBT, polytrimethylene terephthalate (PTT), polyethylene naphthalate (PEN), Examples thereof include polyesters such as polybutylene naphthalate (PBN), polyolefins such as PP, elastomer resins such as olefin elastomers and styrene elastomers. These resin materials can be used singly or in combination of two or more.
  • the bristle include polyester bristle having a multi-core structure having a core and at least one or more sheaths provided outside the core.
  • the cross-sectional shape of the hair is not particularly limited, and may be a circle such as a perfect circle or an ellipse, a polygon, a star, a three-leaf clover, a four-leaf clover, or the like.
  • the cross-sectional shapes of all the hairs may be the same or different.
  • FIG. 4 is a plan view of the base body 30 of the toothbrush 100 according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 5 is a side view of the base body 30 of the toothbrush 100 according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 6 is a rear view of the base body 30 of the toothbrush 100 according to the embodiment of the present invention.
  • a resin forming the base 30 is injected into the primary mold to obtain the base 30, the base 30 is arranged in the secondary mold, and the covering portion 31 is configured in that state.
  • the primary molding step a known injection molding method is applied to obtain the base body 30 in which the concave portions 32 corresponding to the covering portion 31 are formed.
  • the secondary molding step the base body 30 is disposed in the secondary mold, and then the resin constituting the covering portion 31 is injected into the secondary mold to form the covering portion 31, thereby obtaining the handle body 16.
  • the toothbrush 100 is obtained by implanting the hair bundle 18 on the flocked surface 14a of the obtained handle body 16.
  • the hair bundle 18 is folded by folding the hair bundle 18 in two and driving a flat wire sandwiched between the hair bundles 18 into the flock hole.
  • a heat fusion method in which the lower end is press-fitted into the molten resin to be the head portion 14 and fixed, and the lower end of the hair bundle is heated to form a molten mass, and then the molten resin is injected into the mold to form the head portion 14. And an in-mold method.
  • FIG. 7 is a view showing how to hold the toothbrush according to the embodiment of the present invention.
  • the toothbrush 100 of the present embodiment has a structure specialized for finish polishing that is suitable for a user to finely operate the head unit 14 with a pen grip.
  • the handle portion 10 is gripped with a pen grip type by applying a thumb, index finger, middle finger or the like to the main operation portion 21 of the handle portion 10.
  • the sub operation unit 23 is caught in the recess between the thumb and the index finger, so that it is easy to fix, and the sub operation unit 23 is used as a fulcrum for stable brushing.
  • Cheap is specialized for finish polishing that is suitable for a user to finely operate the head unit 14 with a pen grip.
  • the main operation unit 21 can be brushed with a more stable feeling by placing an index finger or thumb on one of the flat portions 10b.
  • steering-wheel part 31 is provided in the handle
  • the covering portion 31 made of a soft resin has elasticity, the user can easily obtain an appropriate grip feeling.
  • the intermediate portion 22 of the handle portion 10 has a substantially columnar shape and becomes thinner as the distance from the main operation portion 21 increases, it is easy to rotate around the axis. Therefore, the tip of the toothbrush 100 can be applied to teeth or gums at various angles, and the toothbrush 100 can be applied to the teeth or gums and polished while rotating toward the mating surface. Thus, the toothbrush 100 has a high degree of freedom when gripped with a pen grip and is easy to handle.
  • the boundary portion between the intermediate portion 22 of the handle portion 10 and the sub operation portion 23 is a gently curved surface whose diameter increases toward the sub operation portion 23, the toothbrush 100 can be moved in the longitudinal direction smoothly. Can be easy to manage.
  • the main operation portion 21 of the handle body 16 is provided with the flat portions 10b and 10b, it can be easily fitted to the thumb and forefinger when grasped with a pen grip and can be held with an appropriate gripping force. Cheap.
  • the toothbrush 100 of this embodiment uses a circular shape for its outer shape and cross-sectional shape, and has a shape that incorporates many curves as a whole. Therefore, an appearance-friendly impression can be given as a toothbrush for finishing polishing especially for infants.
  • 13 hair bundles 18 are planted on the hair transplant surface 14a, but the present invention is not limited to this, and the number of hair bundles 18 may be 12 or less, or 14 or more. Good. Further, the arrangement pattern of the hair bundle 18 may be any.

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Abstract

本発明は、他人の口の中をブラッシングする際に持ちやすく且つ取り回しやすい歯ブラシを提供することを目的とする。 本発明の歯ブラシ(100)は、一方向に長さを有するハンドル部(10)と、該ハンドル部(10)に延設されたネック部(12)と、該ネック部(12)の先端に設けられたヘッド部(14)とを備え、該ヘッド部(14)の植毛面(14a)に複数の毛束(18)が植設され、ハンドル部(10)は、ヘッド部(14)側から順に並ぶ、主操作部(21)、中間部(22)及び副操作部(23)を有し、長手方向に交差する中間部(22)の断面積が、主操作部(21)及び副操作部(23)の断面積よりも小さい。

Description

歯ブラシ
 本発明は、歯ブラシに関するものである。
 本願は、2016年6月2日に、日本に出願された特願2016-110937号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
 口腔内のブラッシング技術が未熟な乳幼児に対する仕上げ磨きは、多くの家庭で行われている。大人と乳幼児とでは、手の大きさや磨き方が異なるため、子供自身が使用する乳幼児用の歯ブラシを使って大人が仕上げ磨きを行おうとすると、取り扱いがしにくいものであった。
 従来から、歯ブラシのグリップ性を高めることで取り扱いを良くしようとする構造がいくつか提案されている。例えば、特許文献1,2には、歯ブラシの主柄におけるグリップ部分に凹部が設けられた歯ブラシ構造が記載されており、特許文献3にはグリップ部分が波形形状とされた歯ブラシ構造が記載されている。
特許第4686031号公報 実開昭56-25538号公報 実開昭59-97622号公報
 しかしながら、上述した特許文献1~3に記載の歯ブラシは、自分自身(子供自身)が使用することも考慮に入れた構造となっているため、仕上げ磨きに特化した構造ではなく、仕上げ磨きを行う他人(親など)にとっては、必ずしも取り扱いの良いものではなかった。
 本発明の一つの態様は、上記従来技術の問題点に鑑み成されたものであって、他人の口の中をブラッシングする際に持ちやすく且つ取り回しやすい歯ブラシを提供することを目的とする。
 本発明の一態様における歯ブラシは、一方向に長さを有するハンドル部と、該ハンドル部に延設されたネック部と、該ネック部の先端に設けられたヘッド部とを備え、該ヘッド部の植毛面14aに複数の毛束が植設された歯ブラシにおいて、前記ハンドル部は、前記ヘッド部側から順に並ぶ、主操作部、中間部及び副操作部を有し、長手方向に交差する前記中間部の断面積が、前記主操作部及び前記副操作部の断面積よりも小さい構成としてもよい。
 また、本発明の一態様における歯ブラシは、前記主操作部と前記副操作部とを繋ぐ前記中間部の前記断面積は、前記主操作部から前記副操作部に向かって漸次小さくなる構成としてもよい。
 また、本発明の一態様における歯ブラシは、前記中間部及び前記副操作部の断面形状は略円形状である構成としてもよい。
 また、本発明の一態様における歯ブラシは、前記副操作部は、長手方向におけるヘッド部とは反対側の端部側から見て略球形状をなす構成としてもよい。
 また、本発明の一態様における歯ブラシは、前記主操作部には、弾性を有した被覆部が設けられている構成としてもよい。
 また、本発明の一態様における歯ブラシは、前記ハンドル部、前記ネック部及びヘッド部は硬質合成樹脂からなり、前記被覆部は軟質合成樹脂からなる構成としてもよい。
 また、本発明の一態様における歯ブラシは、前記ハンドル部には文字、記号、図柄のうち少なくとも1つを模った孔が形成されている構成としてもよい。
 また、本発明の一態様における歯ブラシは、前記孔には軟質合成樹脂が充填されている構成としてもよい。
 また、本発明の一態様における歯ブラシは、前記ヘッド部の厚みは、他の部位の厚みよりも薄い形状とされている構成としてもよい。
 また、本発明の一態様における歯ブラシは、前記ヘッド部の前記植毛面14aに対して前記ハンドル部及び前記ネック部の延在方向が平行している構成としてもよい。
 本発明によれば、他人の口の中をブラッシングする際に持ちやすく且つ取り回しやすい歯ブラシを提供することができる。
本発明の一実施形態に係る歯ブラシの平面図。 本発明の一実施形態に係る歯ブラシの側面図。 本発明の一実施形態に係る歯ブラシの背面図。 本発明の一実施形態に係る歯ブラシの基体の平面図。 本発明の一実施形態に係る歯ブラシの基体の側面図。 本発明の一実施形態に係る歯ブラシの基体の背面図。 本発明の一実施形態に係る歯ブラシの持ち方を示す図。
[一実施形態]
 以下、本発明の一実施形態の歯ブラシについて説明する。
 なお、以下の各図面においては、各構成要素を見やすくするため、構成要素によって寸法の縮尺を異ならせて示すことがある。
 図1は、本発明の一実施形態に係る歯ブラシ100の平面図である。図2は、本発明の一実施形態に係る歯ブラシ100の側面図である。図3は、本発明の一実施形態に係る歯ブラシ100の背面図である。また、以下の説明において、歯ブラシ100の植毛面14a側を表とし、植毛面14aとは反対側を裏とする。
 図1~図3に示すように、本発明の歯ブラシ100は、長尺状のハンドル部10と、ハンドル部10に延設されたネック部12と、ネック部12の先端に設けられたヘッド部14とが一体形成されたハンドル体16と、ヘッド部14の植毛面14aに植設された複数の毛束18と、を備えて構成されている。
 ヘッド部14は、ハンドル体16の延在方向を長手とする平面視楕円形状とされている。楕円形状とは、幾何学で定義される楕円形のほか、楕円形に近似する形状、例えば長円形(2つの半円を2本の直線で結んだ形状)、小判形、あるいは楕円形を長軸又は短軸方向につぶした形状などを含む概念である。植毛面14aには、複数の用毛を束ねた13本の毛束18が植設されている。ヘッド部14の植毛面14aは、歯ブラシ100の長手方向に平行な面である。
 ヘッド部14の大きさは、歯ブラシ100で口腔内を清掃する対象者に応じて適宜決定される。歯ブラシ100を用いて仕上げ磨きをする対象が子供であれば、ヘッド部14の大きさは、例えば、幅10mmであり、8mm~11mmの範囲内が好ましい。また、ヘッド部14の長さは、例えば、16mmであり、13mm~22mmの範囲内が好ましい。ここで、ヘッド部14の幅とは、植毛面14a側から見て歯ブラシ100の長手方向に交差する方向の幅であり、ヘッド部14の長さとは、楕円形状をなす植毛面14a側から見て歯ブラシ100の長手方向に沿う2つの頂点(一方の頂点は仮想点)間の距離である。
 ヘッド部14の厚みは、歯ブラシ100で口腔内を清掃する対象者に応じて適宜決定される。歯ブラシ100を用いて仕上げ磨きをする対象が子供であれば、ヘッド部14の厚みは、例えば、2.5mm~5mmが好ましい。本実施形態では、ヘッド部14の厚みはネック部12の厚みのほぼ半分程度である。ここで、ヘッド部14の厚み寸法は、植毛面14aと、植毛面14aに対向する背面14bとの距離に相当する。
 ハンドル部10は、ヘッド部14側から順に並ぶ、主操作部21と、中間部22と、副操作部23とを有している。
 主操作部21は、使用者が指を当ててグリップする部分であり、把持性を高める観点から、ハンドル部10において最も太さを有していることが好ましい。主操作部21は、植毛面14aから見て長手方向に交差する幅方向両側に曲面部10a,10aを有し、表裏に互いに対向する平面部10b,10bを有している。これらのうち、一方の平面部10bは植毛面14a側、他方の平面部10bは背面に形成されている。主操作部21の横断面形状(歯ブラシ100の長手方向に交差する方向の断面形状)は、上述した一対の平面部10bによってハンドル部10の表裏が直線とされている。一方、ハンドル部10の幅方向両側は外側へ湾曲する曲線とされている。
 ハンドル部10の最大幅寸法を有する主操作部21に平面部を形成することで、歯ブラシ100が転がるのを防止できる。
 中間部22は、主操作部21と副操作部23とを繋ぐ部分であって、横断面形状が略円形の円柱状とされている。略円形とは、真円形、楕円形に限られず、横断面の輪郭が外方に膨出する曲線のみで形成されたもの、円形の一部に直線が形成されたものを含む概念である。中間部22の横断面形状は、主操作部21及び副操作部23の断面積よりも全体的に小さく、主操作部21から副操作部23に向かって漸次小さくなっている。
 副操作部23は、中間部22に連設され、歯ブラシ100のヘッド部14とは反対側の端部に位置する。副操作部23は、長手方向一方の端部(ヘッド部14とは反対側の端部)側から見ると略球形状をなし、横断面形状が略円形とされている。この場合も、略円形とは、真円形、楕円形に限られず、横断面の輪郭が外方に膨出する曲線のみで形成されたもの、円形の一部に直線が形成されたものを含む概念である。また、副操作部23の外形状は略球形状に限られず、多面体形状、曲面及び平面を含む形状、あるいは複数の曲面からなる形状等であってもよい。
 副操作部23の中間部22側は内側に窪む緩やかな曲面を有しており、中間部22に向かって連続的に縮径している。具体的に本実施形態の副操作部23は、中間部22に向かって窄まった涙型形状となっている。涙型形状とは、最大径となる位置から漸次縮径された形状を含み、曲面の一部に直線が形成されたものも含む概念である。副操作部23と中間部22側とを連続的に一体化するべくこれらの境界部分に曲面を設けておくことによって、歯ブラシ100の使用時において、手中における長手方向への歯ブラシ100の移動をスムーズに行える。
 歯ブラシ100の長さ方向に交差する方向における副操作部23の直径は、例えば11mmであり、7mm~15mmの範囲内であることが好ましい。
 ネック部12は、主操作部21の先端(中間部22側とは反対側の端部)からヘッド部14側に向かって延設されている。ネック部12には、ヘッド部14側の端部における背面12bにヘッド部14に向かって傾斜する傾斜面22a(あるいは曲面)が設けられており、ヘッド部14にかけて漸次薄型化されている。
 また、ネック部12の太さは、歯ブラシ100の中で最も細くなっている。具体的にネック部12の直径は、約3.5mm~5.0mmの範囲内であることが好ましい。
 ヘッド幅に比べてネック部分をより細くすることで、口腔内の隅々にヘッド部14が届きやすくなるとともに、余計なブラッシング圧を逃がして歯や歯茎が傷つくのを防ぐことができる。
 本実施形態におけるハンドル体16は、硬質合成樹脂からなる基体30(図4~図6)と、基体30の一部を被覆する軟質合成樹脂からなる被覆部31(図1~図3)と、を備える。被覆部31は、ハンドル体16における主操作部21から中間部22にかけて設けられている。
 本実施形態のハンドル体16を構成する基体30には、主操作部21を構成する領域に、外面から凹むようにして形成された凹部32が周方向に存在している。凹部32は、中間部22を構成する領域の背面側に延出しており、中間部22の形状に合わせて先端側が漸次細くなっている。中間部22の表面側には表示部33を構成する複数の文字孔34が形成されており、これら複数の文字孔34を含む大きさで形成された貫通孔35を介して背面側の凹部32と連通している。
 被覆部31は、上述した凹部32内に設けられ、主操作部本体21Aの周囲を周回するように存在するとともに中間部本体22Aにおける背面側の一部を被覆している。一方、上述した貫通孔35及び複数の文字孔34は、被覆部31と同一の材料によって埋められており、文字孔34から露出する充填材料の一部によって表示部33が構成されている。
 本実施形態では、4つの文字孔34によって、例えば、「ABC」という表示部33が形成されるようになっているが、表示内容はこれに限らない。文字表示以外にも記号や図柄であってもよく、これらを複合したものでもよい。
 上述した主操作部21の一対の平面部10b、10bは被覆部31によって構成される。各平面部10b、10bは、植毛面14a側から見て長手方向に延びる略楕円形状をなし、歯ブラシ100を使用する人の指の第1関節が当たる大きさであることが好ましい。
 基体30の材質としては、曲げ弾性率(JIS K7203)が500~3000MPaの硬質樹脂が挙げられる。
 硬質樹脂としては、例えば、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート(PCT)、ポリエチレンテレフタレート(PET)、ポリスチレン(PS)、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂(ABS)、ポリカーボネート(PC)、アクリロニトリル・スチレン共重合樹脂(AS)、ポリアリレート、ポリプロピレン(PP)、ポリアセタール(POM)、ポリブチレンテレフタレート(PBT)等が挙げられる。これら硬質樹脂は、1種単独で用いられてもよいし、2種以上が組み合わされて用いられてもよい。
 被覆部31の材質は、軟質樹脂である。軟質樹脂は、手指の押圧力で変形可能なものが好ましく、例えば、ショア硬度Aが90以下の樹脂が好ましく、ショア硬度Aが50~80の樹脂がより好ましい。軟質樹脂としては、エラストマー(例えば、オレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー等)、シリコーンが挙げられる。
 なお、軟質樹脂には、必要に応じて、接着変性剤や可塑剤等が含まれてもよい。
 歯ブラシ100の長さ、即ち、ハンドル体16の長さは、歯ブラシ100で口腔内を清掃する対象者に応じて適宜決定される。歯ブラシ100を用いて仕上げ磨きをする対象が子供であれば、ハンドル体16の長さは、例えば、140mm~180mmが好ましい。
 毛束18は、円柱状でもよく、角柱状でもよい。
 植毛面14aから毛束18の先端までの長さ(毛丈)は、毛束18に求められる毛腰等を勘案して決定され、例えば、6mm~13mmが好ましい。
 植毛面14aにおける毛束18の太さ(毛束径)は、毛束18に求められる毛腰等を勘案して決定され、例えば、1mm~2mmが好ましい。毛束18が多角柱状である場合、毛束径は、毛束18の横断面の外接円の直径である。
 毛束18を構成する用毛としては、例えば、毛先に向かって漸次その径が小さくなり、毛先が先鋭化された用毛(テーパー毛)、植毛面14aから毛先に向かいその径がほぼ同一である用毛(ストレート毛)等が挙げられる。ストレート毛としては、毛先が植毛面14aに略平行な平面とされたものや、毛先が半球状に丸められたものが挙げられる。
 用毛の材質は、例えば、6-12ナイロン(6-12NY)、6-10ナイロン(6-10NY)等のポリアミド、PET、PBT、ポリトリメチレンテレフタレート(PTT)、ポリエチレンナフタレート(PEN)、ポリブチレンナフタレート(PBN)等のポリエステル、PP等のポリオレフィン、オレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー等のエラストマー樹脂等が挙げられる。これらの樹脂材料は、1種単独で又は2種以上を組み合わせて用いることができる。
 また、用毛としては、芯部と該芯部の外側に設けられた少なくとも1層以上の鞘部とを有する多重芯構造を有するポリエステル製用毛が挙げられる。
 用毛の横断面形状は、特に限定されず、真円形、楕円形等の円形、多角形、星形、三つ葉のクローバー形、四つ葉のクローバー形等としてもよい。全ての用毛の断面形状は同じであってもよいし、異なっていてもよい。
 用毛の太さは、材質等を勘案して決定でき、横断面が円形の場合、例えば、6mil~9mil(1mil=1/1000inch=0.025mm)とされる。また、使用感、刷掃感、清掃効果、耐久性等考慮して、太さの異なる複数本の用毛を任意に組み合わせて用いてもよい。
 歯ブラシ100は、従来公知の製造方法により得られる。
 図4は、本発明の一実施形態に係る歯ブラシ100の基体30の平面図である。図5は、本発明の一実施形態に係る歯ブラシ100の基体30の側面図である。図6は、本発明の一実施形態に係る歯ブラシ100の基体30の背面図である。
 以下、歯ブラシ100の製造方法の一例について説明する。
 本例の製造方法は、一次金型に基体30を構成する樹脂を射出して、基体30を得る一次成形工程と、二次金型に基体30を配置し、その状態で被覆部31を構成する樹脂を二次金型内に射出する二次成形工程と、ヘッド部14の植毛面14aに毛束18を植設する植設工程と、を有する。
 一次成形工程では、公知の射出成形法が適用されて、被覆部31に対応する凹部32が形成された基体30を得る。
 二次成形工程では、二次金型内に基体30を配置し、次いで、被覆部31を構成する樹脂を二次金型内に射出して被覆部31を形成し、ハンドル体16を得る。
 次に、得られたハンドル体16の植毛面14aに毛束18を植設することで、歯ブラシ100が得られる。毛束18を植設する方法としては、例えば、毛束18を二つ折りにしその間に挟み込まれた平線を植毛穴に打ち込むことによって毛束18を植設する平線式植毛、毛束18の下端をヘッド部14となる溶融樹脂中へ圧入して固定する熱融着法、毛束の下端を加熱して溶融塊を形成した後に金型中に溶融樹脂を注入してヘッド部14を成形するインモールド法等が挙げられる。
 図7は、本発明の一実施形態に係る歯ブラシの持ち方を示す図である。
 本実施形態の歯ブラシ100は、図7に示すように、使用者がペングリップで握りヘッド部14を細かく操作するのに好適な、仕上げ磨きに特化した構造となっている。
 例えば、大人が入用意の口腔内に仕上げ磨きをする際には、ハンドル部10の主操作部21に親指、人差し指、中指等を当てて、ペングリップ式でハンドル部10を把持する。
 使用者が歯ブラシ100のハンドル部10を把持すると、副操作部23が親指と人差し指の間の窪みに引っかかるようになっているため固定しやすく、副操作部23を支点として安定してブラッシングを行いやすい。また、主操作部21には、いずれか一方の平面部10bに人差し指または親指を当てることで、より安定感してブラッシングを行うことができる。また、ハンドル部10には被覆部31が設けられているため、ブラッシング時に手指が滑りにくく、疲れにくい。軟質樹脂からなる被覆部31は弾性を有しているため、使用者は適度なグリップ感を得やすい。
 また、ハンドル部10の中間部22は、略円柱状をなすとともに主操作部21から遠ざかるにしたがって細くなっていることから、軸回りに回転させやすい。そのため、歯ブラシ100の毛先を様々な角度で歯または歯茎に充てることができ、歯ブラシ100を歯や歯茎に当てて噛み合わせ面に向かって回転させながら磨くことも容易になる。このように、ペングリップで握った際に歯ブラシ100の自由度が高く、取り回しやすい。
 また、ハンドル部10の中間部22と副操作部23との境界部分が副操作部23に向かって拡径する緩やかな曲面になっているため、歯ブラシ100の長手方向への移動もスムーズに行うことができ、取り回しやすい。
 ハンドル体16の主操作部21には平面部10b、10bが設けられているため、ペングリップで握った際に親指と人差し指にフィットしやすく、適度な把持力で持つことができるため、ブラッシングしやすい。
 本実施形態の歯ブラシ100は、外形及び断面形状に円形を使用し、全体的に曲線を多く採り入れた形状となっている。そのため、特に乳幼児用の仕上げ磨き用の歯ブラシとして、外観的に優しい印象を与えることができる。
 以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
 上述の実施形態では、植毛面14aに13本の毛束18が植設されているが、本発明はこれに限定されず、毛束18の数は12本以下でもよいし、14本以上でもよい。また、毛束18の配列パターンは、いかなるものでもよい。
 10…ハンドル部、12…ネック部、14…ヘッド部、14a…植毛面、18…毛束、21…主操作部、22…中間部、23…副操作部、31…被覆部、100…歯ブラシ

Claims (10)

  1.  一方向に長さを有するハンドル部と、該ハンドル部に延設されたネック部と、該ネック部の先端に設けられたヘッド部とを備え、該ヘッド部の植毛面14aに複数の毛束が植設された歯ブラシにおいて、
     前記ハンドル部は、前記ヘッド部側から順に並ぶ、主操作部、中間部及び副操作部を有し、長手方向に交差する前記中間部の断面積が、前記主操作部及び前記副操作部の断面積よりも小さい、歯ブラシ。
  2.  前記主操作部と前記副操作部とを繋ぐ前記中間部の前記断面積は、前記主操作部から前記副操作部に向かって漸次小さくなる、請求項1に記載の歯ブラシ。
  3.  前記中間部及び前記副操作部の断面形状は略円形状である、請求項1または2に記載の歯ブラシ。
  4.  前記副操作部は、長手方向におけるヘッド部とは反対側の端部側から見て略球形状をなす、請求項1から3のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
  5.  前記主操作部には、弾性を有した被覆部が設けられている、請求項1から4のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
  6.  前記ハンドル部、前記ネック部及びヘッド部は硬質合成樹脂からなり、
     前記被覆部は軟質合成樹脂からなる、請求項5に記載の歯ブラシ。
  7.  前記ハンドル部には文字、記号、図柄のうち少なくとも1つを模った孔が形成されている、請求項1から6のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
  8.  前記孔には軟質合成樹脂が充填されている、請求項6に記載の歯ブラシ。
  9.  前記ヘッド部の厚みは、他の部位の厚みよりも薄い形状とされている、請求項1から8のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
  10.  前記ヘッド部の前記植毛面14aに対して前記ハンドル部及び前記ネック部の延在方向が平行している、請求項1から9のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
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