WO2017154647A1 - ハンドル用ヒーター - Google Patents

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森 正裕
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昭和電線デバイステクノロジー株式会社
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    • B62D1/02Steering controls, i.e. means for initiating a change of direction of the vehicle vehicle-mounted
    • B62D1/04Hand wheels
    • B62D1/06Rims, e.g. with heating means; Rim covers
    • B62D1/065Steering wheels with heating and ventilating means
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    • H05B3/00Ohmic-resistance heating
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    • H05B2203/00Aspects relating to Ohmic resistive heating covered by group H05B3/00
    • H05B2203/017Manufacturing methods or apparatus for heaters

Definitions

  • the present invention relates to a technique useful for a heater for a handle.
  • FIGS. 1 and 2 are diagrams showing a conventional handle heater.
  • FIG. 1 is a plan view showing a heater body 20 of the handle heater
  • FIG. 2 is a cross-sectional view showing an end portion (electrode portion) of the heater body 20.
  • the heater body 20 includes a mesh-like heating element 21 in which heater wires (not shown) are knitted in a mesh shape.
  • the net-like heating element 21 is formed in a band shape as a whole.
  • Electrodes 22A and 22B are disposed at both ends in the warp direction V that spells the loop of the mesh-like heating element 21. In order to prevent the mesh shape of the mesh heating element 21 from collapsing, both edges along the warp direction V of the mesh heating element 21 are edged with yarn.
  • the heater body 20 is in close contact with a leather or resin cover, for example, and is attached to the steering wheel body 30 as the handle heater 2 (see FIG. 3).
  • the handle heater 2 is arranged along the rim portion (ring portion gripped during operation) of the steering wheel main body 30 so that the heater main body 20 is inside, and the edge of the cover along the warp direction V Is attached to the steering wheel main body 30 by sewing.
  • the length direction edge parts of the heater 2 for handles are abutted and stitched together.
  • the electrode portions arranged at both ends in the length direction of the heater body 20 are close to each other.
  • the electrodes 22A and 22B have a configuration in which the ends of the mesh heating element 21 are overlapped on the metal foil 221 and welded in a thin planar state, and are sandwiched by a protective tape 222 made of an insulating material.
  • the electrode base 23 on which the metal foil 221 and the net-like heating element 21 are welded is disposed on the protective tape 222, and the protective tape 222 is folded along the electrode base 23 to protect the front and back of the electrode base 23.
  • the end portion of the electrode base 23 comes into contact with the folded portion of the protective tape 222.
  • the end of the mesh heating element 21 is cut so as to be aligned with the end face of the metal foil 221. Therefore, in the above-described conventional heater body 20, the heater wire protruding in a bowl shape from the electrode base 23 may protrude through the folded portion of the protective tape 222. In this case, when the steering wheel heater 2 is attached to the steering wheel main body 30 and energized, there is a possibility that the adjacent electrode portions are short-circuited. Further, there is a possibility that the worker may be injured by the heater wire protruding from the protective tape 222, and there is room for improvement in terms of work safety.
  • An object of the present invention is to provide a handle heater excellent in safety during energization and operation.
  • a heater for a handle is a mesh heating element in which a plurality of heater strands are knitted in a mesh, An electrode disposed at both ends of the mesh heating element, The electrode includes a metal foil to which the mesh heating element is welded, and an insulating property that sandwiches the front and back surfaces of the electrode base including the metal foil by folding back along the width direction.
  • a protective tape, and The mesh heating element is disposed such that the end in the length direction is along the end face of the metal foil, It is characterized in that there is a space between the lengthwise end of the electrode substrate and the folded portion of the protective tape.
  • the heater element wire protrudes from the electrode base in a bowl shape, it does not protrude from the protective tape and is securely held in the protective tape, so that a short circuit does not occur during energization, Also, the worker is not injured. Therefore, a handle heater excellent in safety during energization and operation is provided.
  • FIG. 4A and 4B are views showing a steering wheel equipped with a steering wheel heater according to an embodiment of the present invention. It is a top view which shows the heater main body of embodiment. It is sectional drawing which shows the edge part (electrode part) of a heater main body. It is a perspective view which shows a heater main body. It is a figure which shows tricot knitting. It is sectional drawing which shows the welding state in the electrode of a heater main body.
  • FIGS. 4A and 4B are views showing a steering wheel S equipped with a handle heater 1 according to an embodiment of the present invention.
  • 4A shows a state where the handle heater 1 is mounted
  • FIG. 4B shows a state before the handle heater 1 is mounted.
  • the steering wheel body 30 includes a boss portion 31 connected to a steering shaft (not shown), an annular rim portion 32 gripped during operation, and the boss portion 31 toward the rim portion 32.
  • the spoke portion 33 extends.
  • the handle heater 1 is disposed on the rim portion 32.
  • FIGS. 5 to 7 are views showing the heater body 10 incorporated in the handle heater 1.
  • FIG. 5 is a plan view showing the heater body 10
  • FIG. 6 is a cross-sectional view showing an end portion (electrode portion) of the heater body 10
  • FIG. 7 is a perspective view showing the heater body 10.
  • the heater body 10 includes a mesh-like heating element 11 and electrodes 12A and 12B.
  • the mesh heating element 11 is formed in a belt shape as a whole by knitting a plurality of heater wires 11a into a mesh shape.
  • the mesh heating element 11 is formed by, for example, tricot knitting a plurality of heater wires 11a having the same wire diameter (see FIG. 8).
  • Tricot knitting is a knitting method in which loops are continuously and planarly bound in the warp direction V.
  • a warp knitting machine is usually used to form the mesh-like heating element 11.
  • the heater wire 11a is an enameled wire in which an insulating film is formed on a metal conductor.
  • the metal conductor of the heater wire 11a is generally formed of a copper wire, but it can also be formed of a corrosion resistant alloy wire such as a copper alloy wire containing 1% or more of nickel or a nichrome wire.
  • the conductor material of the heater element wire 11a is selected according to the amount of heat generated per unit area required for the mesh heating element 11.
  • the insulating paint for forming the insulating film of the heater wire 11a is preferably composed mainly of polyvinyl acetal, polyurethane, polyamideimide, polyimide, or the like.
  • the insulating paint mainly composed of polyvinyl acetal or polyurethane has heat resistance of 100 to 150 ° C., and can be soldered without peeling off the insulating film of the heater wire 11a. Therefore, in the electrodes 12A and 12B, the work time when soldering the mesh heating element 11 to the metal foil 121 can be shortened, and the reliability of the solder connection portion is high.
  • an insulating paint mainly composed of polyamideimide or polyimide has high heat resistance and excellent wear resistance. Therefore, since insulation can be ensured with an extremely thin uniform film, the outer diameter of the heater wire 11a does not become larger than necessary.
  • the minimum film thickness is 0.003 mm if it is a JIS type 3 enameled wire. Further, since it can withstand severe mechanical bending during knitting, tricot knitting is facilitated. Furthermore, a wide range of heat-resistant clades can be selected as necessary.
  • the wire diameter of the heater element wire 11a is preferably 0.02 to 0.12 mm, more preferably 0.06 to 0.08 mm. Thereby, the intensity
  • the electrodes 12A and 12B are respectively disposed at both ends of the mesh heating element 11 in the warp direction V (hereinafter referred to as “length direction V”). Lead wires 15A and 15B are drawn out from the electrodes 12A and 12B. A thermostat 16 is connected to one lead wire 15B. The lead wires 15A and 15B are connected to a power supply terminal (not shown) of the automobile, for example, through the inside of the spoke portion 33.
  • the electrodes 12A and 12B have a configuration in which the end of the mesh heating element 11 is overlapped on the metal foil 121 and welded in a thin planar state and sandwiched between insulating protective tapes 122.
  • a method for welding the metal foil 121 and the mesh heating element 11 for example, soldering, ultrasonic welding, spot welding, laser welding, or the like is suitable.
  • the metal foil 121 and the mesh heating element 11 are welded by soldering (see FIG. 9).
  • the metal foil 121 has a rectangular shape with a predetermined width (length along the length direction of the handle heater 1) and length (length along the width direction of the handle heater 1).
  • the thickness of the metal foil 121 is preferably 0.01 mm to 0.5 mm.
  • the metal foil 121 is preferably a non-ferrous metal such as tin, solder, or gold having conductivity and corrosion resistance, which is subjected to a film treatment such as plating. Thereby, the surface of the metal foil 121 can be prevented from being oxidized during use.
  • the metal foil 121 may be a non-ferrous metal such as gold, silver, or nickel having electrical conductivity and corrosion resistance.
  • the thickness of the solder layer 124 is preferably 5 to 30 ⁇ m.
  • a solder having a high flux content and excellent high-temperature characteristics and wettability is suitable. From the viewpoint of environmental protection, lead-free solders such as tin-silver-copper and tin-silver-bismuth are preferred.
  • the protective tape 122 is preferably made of an insulative material that has been subjected to a flame retardant treatment, is rich in elasticity, and is flexible. For example, a nonwoven fabric made of heat-resistant polyester fibers can be applied.
  • the adhesive for the protective tape 122 silicon, flame retardant acrylic, and thermosetting rubber are preferable from the viewpoint of flame retardancy and heat resistance.
  • a flame retardant Nomex adhesive tape, a flame retardant cloth adhesive tape, a polyimide tape, a fluororesin tape, or the like can be applied as the protective tape 122.
  • a waterproof polymer film may be interposed between the electrode base 13 in which the mesh heating element 11 is soldered to the metal foil 121 and the protective tape 122. Thereby, it can be set as a highly waterproof electrode structure.
  • the end of the mesh heating element 11 is welded to the metal foil 121 and then cut to align with the end face of the metal foil 121.
  • the mesh-like heating element 11 is arranged so that the end in the length direction is along the end surface of the metal foil 121.
  • the heater wire 11a may protrude in a bowl shape from the end surface of the electrode base 13. If the heater element wire 11a protruding from the end face of the electrode substrate 13 breaks through the protective tape 122 and protrudes to the outside, it may cause a short circuit during energization and injury to the operator.
  • the gap between the longitudinal end portion of the electrode base 13 and the folded portion of the protective tape 122 is prevented.
  • the length of the space may be as long as it can accommodate the heater element wire 11a that can protrude from the electrode base 13.
  • the spacer 123 has a band shape and is arranged in parallel with the electrode substrate 13.
  • the length of the spacer 123 along the width direction of the handle heater 1 is preferably 70% or more of the length of the electrode substrate 13.
  • the length of the spacer 123 should just be shorter than the outer periphery of the rim
  • FIG. 5 shows a case where the length of the spacer 123 and the length of the electrode base 13 are set to be the same.
  • the heater wire 11a can be reliably held in the protective tape 122, and can also be used as a mark for positioning the electrode base 13 on the protective tape 122.
  • the distance between the spacer 123 and the electrode base 13 is larger than 50% of the width of the spacer 123, the handle heater 1 is easily bent when the handle heater 1 is handled. May break through. Therefore, the distance between the spacer 123 and the electrode substrate 13 is preferably 50% or less of the width of the spacer 123.
  • the width of the spacer 123 is less than 30% of the width of the electrode substrate 13, a sufficient space cannot be secured, and if it exceeds 100%, the electrodes 12A and 12B become larger than necessary. Therefore, the width of the spacer along the length direction of the handle heater 1 is preferably 30 to 100% of the width of the electrode base 13.
  • the spacer 123 is formed of an elastic nonwoven fabric, and the thickness before assembly is thicker than the thickness of the electrode substrate 13.
  • the length of the protective tape 122 along the width direction of the handle heater 1 is preferably longer than the length of the electrode base 13. Specifically, it is preferable that both end portions of the protective tape 122 protrude from the end portion of the electrode base 13 by 0.5 to 2.0 mm. Thereby, since the edge part of the electrode base 13 in the width direction is also covered with the protective tape 122, even if the heater wire 11a protrudes from the edge part of the electrode base 13 in the width direction, it is reliably held in the protective tape 122.
  • the handle heater 1 includes a mesh heating element 11 in which a plurality of heater wires 11a are knitted in a mesh shape, and electrodes 12A and 12B disposed at both ends of the mesh heating element 11.
  • the electrodes 12 ⁇ / b> A and 12 ⁇ / b> B are metal foil 121 to which the mesh heating element 11 is welded, and are folded back along the width direction so that the front and back surfaces of the electrode base 13 including the end of the mesh heating element 11 and the metal foil 121 are provided.
  • an insulating protective tape 122 to be sandwiched.
  • the net-like heating element 11 is cut (arranged) so that the end in the length direction is along the end face of the metal foil 121, and between the end in the length direction of the electrode base 13 and the folded portion of the protective tape 122, There is space.
  • the handle heater 1 is extremely excellent in safety during energization and operation. Moreover, when cutting the mesh-like heating element 11 along the end face of the metal foil 121, it is not necessary to check whether the heater element wire 11a protrudes, so workability is not impaired.
  • the spacer 123 even if the operator forgets to form a space between the longitudinal end of the electrode base 13 and the folded portion of the protective tape 122, the space is surely formed.
  • the spacer 123 is not necessarily required, and it is sufficient that a space capable of accommodating the heater wire 11a that can protrude from the electrode base 13 is formed.
  • the shape of the spacer 123 is not limited to the band shape, and may be scattered along the electrode substrate 13, for example.

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Abstract

ハンドル用ヒーターは、複数のヒーター素線が網目状に編み込まれてなる網目状発熱体と、網目状発熱体の両端部に配置される電極と、を備える。電極は、網目状発熱体が溶着される金属箔と、幅方向に沿って折り返すことにより、網目状発熱体の端部と金属箔を含む電極基体の表裏面を挟持する絶縁性の保護テープと、を有する。網目状発熱体は、長さ方向端部が金属箔の端面に沿うように配置され、電極基体の長さ方向端部と前記保護テープの折り返し部分との間にスペースがある。

Description

ハンドル用ヒーター
 本発明は、ハンドル用ヒーターに有用な技術に関する。
 従来、寒冷地で使用される自動車においては、ステアリングホイールを暖めるハンドル用ヒーターが実用化されている(例えば特許文献1~3)。運転開始時にハンドル用ヒーターによりステアリングホイールが速やかに加温されることにより、運転者は快適に運転を行うことができる。
 図1、図2は、従来のハンドル用ヒーターを示す図である。図1はハンドル用ヒーターのヒーター本体20を示す平面図であり、図2はヒーター本体20の端部(電極部分)を示す断面図である。図1、図2に示すように、ヒーター本体20は、ヒーター素線(符号略)が網目状に編み込まれた網目状発熱体21を有する。網目状発熱体21は、全体として帯状に形成される。網目状発熱体21のループを綴る経(たて)方向Vの両端部には、電極22A、22Bが配置される。網目状発熱体21の網目形状が崩れるのを防止するために、網目状発熱体21の経方向Vに沿う両縁部には糸による縁かがりが施される。
 ヒーター本体20は、例えば皮革製又は樹脂製のカバーに密着し、ハンドル用ヒーター2としてステアリングホイール本体30に装着される(図3参照)。具体的には、ハンドル用ヒーター2は、ヒーター本体20が内側となるようにステアリングホイール本体30のリム部(運転時に把持される円環部)に沿わせ、経方向Vに沿うカバーの縁部を縫合することにより、ステアリングホイール本体30に装着される。また、ハンドル用ヒーター2の長さ方向端部同士は突き合わされて縫合される。ヒーター本体20の長さ方向両端に配置された電極部分が近接することになる。
 ここで、電極22A、22Bは、金属箔221に網目状発熱体21の端部を重ねて平面的な薄い状態で溶着し、絶縁材料からなる保護テープ222で挟持した構成を有する。具体的には、金属箔221と網目状発熱体21を溶着した電極基体23を保護テープ222上に配置し、電極基体23に沿って保護テープ222を折り返すことにより、電極基体23の表裏が保護されている。したがって、電極22A、22Bのそれぞれにおいて、電極基体23の端部は、保護テープ222の折り返し部分と当接する。
特開2003-123947号公報 特開2008-114680号公報 特開2007-134083号公報
 通常、電極基体23において、網目状発熱体21の端部は金属箔221の端面に揃えて切断されている。そのため、上述した従来のヒーター本体20においては、電極基体23から髭状に突出するヒーター素線が保護テープ222の折り返し部分を突き破って突出することがある。この場合、ハンドル用ヒーター2をステアリングホイール本体30に装着して通電したときに、近接する電極部分が短絡する虞がある。また、保護テープ222から突出するヒーター素線によって作業者が負傷する虞があり、作業上の安全性の面でも改善の余地がある。なお、電極基体23においてヒーター素線が髭状に突出しないように切断作業を行うことで上述した問題は解決できるが、切断面を顕微鏡で観察する必要があるなど、作業が繁雑になり好ましくない。
 本発明の目的は、通電時及び作業時の安全性に優れたハンドル用ヒーターを提供することである。
 本発明の一態様に係るハンドル用ヒーターは、複数のヒーター素線が網目状に編み込まれてなる網目状発熱体と、
 前記網目状発熱体の両端部に配置される電極と、を備え、
 前記電極は、前記網目状発熱体が溶着される金属箔と、幅方向に沿って折り返すことにより、前記網目状発熱体の端部と前記金属箔を含む電極基体の表裏面を挟持する絶縁性の保護テープと、を有し、
 前記網目状発熱体は、長さ方向端部が前記金属箔の端面に沿うように配置され、
 前記電極基体の長さ方向端部と前記保護テープの折り返し部分との間にスペースがあることを特徴とする。
 本発明によれば、電極基体から髭状にヒーター素線が突出していても、保護テープから外部に突出せず、保護テープ内に確実に保持されるので、通電時に短絡が生じることはなく、また作業者が負傷することもない。したがって、通電時及び作業時の安全性に優れたハンドル用ヒーターが提供される。
従来のハンドル用ヒーターのヒーター本体を示す平面図である。 従来のヒーター本体の端部(電極部分)を示す断面図である。 従来のハンドル用ヒーターを装着したステアリングホイールを示す図である。 図4A、図4Bは、本発明の一実施の形態に係るハンドル用ヒーターを装着したステアリングホイールを示す図である。 実施の形態のヒーター本体を示す平面図である。 ヒーター本体の端部(電極部分)を示す断面図である。 ヒーター本体を示す斜視図である。 トリコット編みを示す図である。 ヒーター本体の電極における溶着状態を示す断面図である。
 以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
 図4A、図4Bは、本発明の一実施の形態に係るハンドル用ヒーター1を装着したステアリングホイールSを示す図である。図4Aはハンドル用ヒーター1を装着した状態を示し、図4Bはハンドル用ヒーター1を装着する前の状態を示す。
 図4Bに示すように、ステアリングホイール本体30は、ステアリングシャフト(図示略)に接続されるボス部31、運転時に把持される円環状のリム部32、及びボス部31からリム部32に向かって延びるスポーク部33を有する。図4Aに示すように、ハンドル用ヒーター1は、リム部32に配置される。
 図5~図7は、ハンドル用ヒーター1に組み込まれるヒーター本体10を示す図である。図5はヒーター本体10を示す平面図であり、図6はヒーター本体10の端部(電極部分)を示す断面図であり、図7はヒーター本体10を示す斜視図である。図5~図7に示すように、ヒーター本体10は、網目状発熱体11及び電極12A、12Bを有する。
 網目状発熱体11は、複数のヒーター素線11aが網目状に編み込まれ、全体として帯状に形成される。網目状発熱体11は、例えば同一線径の複数のヒーター素線11aを、トリコット編みすることにより形成される(図8参照)。トリコット編みとは、ループを経方向Vに連続的且つ平面的に綴る編み方である。網目状発熱体11の形成には、通常、経編機が用いられる。
 ヒーター素線11aは、金属導体に絶縁皮膜が形成されたエナメル線である。ヒーター素線11aの金属導体は、一般には銅線で形成されるが、ニッケルが1%以上入った銅合金線、またはニクロム線等の腐食に強い合金線で形成することもできる。ヒーター素線11aの導体材料は、網目状発熱体11に要求される単位面積当たりの発熱量に応じて選択される。
 ヒーター素線11aの絶縁皮膜を形成する絶縁塗料は、ポリビニルアセタール、ポリウレタン、ポリアミドイミド、又はポリイミドなどを主成分にするものが好ましい。
 ポリビニルアセタール又はポリウレタンを主成分にする絶縁塗料は、100~150℃の耐熱性を備え、しかもヒーター素線11aの絶縁皮膜を剥離することなく半田付けすることができる。したがって、電極12A、12Bにおいて、金属箔121に網目状発熱体11を半田付けする際の作業時間を短縮でき、半田接続部の信頼性も高い。
 一方、ポリアミドイミド又はポリイミドを主成分にする絶縁塗料は、耐熱性が高く、耐磨耗性に優れる。したがって、極めて薄い均一な皮膜で絶縁性を確保することができるので、ヒーター素線11aの外径が必要以上に太くならない。例えば、線径0.07mmの金属導体の場合、JIS3種エナメル線ならば最小皮膜厚さは0.003mmになる。また、編み込み時の厳しい機械的な屈曲に耐えることができるので、トリコット編みがし易くなる。さらには、必要に応じて耐熱クレードを幅広く選択できる。
 ヒーター素線11aの線径は、0.02~0.12mmであることが好ましく、より好ましくは0.06~0.08mmである。これにより、ヒーター素線11aの強度と柔軟性を両立させることができる。したがって、ループが経方向に連続するように複数のヒーター素線11aを綴ることにより、伸縮性、柔軟性に富んだ網目状発熱体11を形成することができる。
 電極12A、12Bは、それぞれ網目状発熱体11の経方向V(以下「長さ方向V」と称する)の両端部に配置される。電極12A、12Bからはリード線15A、15Bが引き出される。一方のリード線15Bには、サーモスタット16が接続される。リード線15A、15Bは、例えばスポーク部33の内部を通って、自動車の電源端子(図示略)に接続される。
 電極12A、12Bは、金属箔121に網目状発熱体11の端部を重ねて平面的な薄い状態で溶着し、絶縁性の保護テープ122で挟持した構成を有する。金属箔121と網目状発熱体11を溶着する方法としては、例えば半田付け、超音波溶接、スポット溶接、又はレーザ溶接などが好適である。本実施の形態では、金属箔121と網目状発熱体11は半田付けにより溶着される(図9参照)。
 金属箔121は、予め定められた幅(ハンドル用ヒーター1の長さ方向に沿う長さ)及び長さ(ハンドル用ヒーター1の幅方向に沿う長さ)の矩形状を有する。金属箔121の厚さは、0.01mm~0.5mmであることが好ましい。これにより、適度な柔軟性が確保されるので、ハンドル用ヒーター1をステアリングホイール本体30に装着するときに、電極12A、12Bが破損するのを防止することができる。また、必要以上に発熱するのを防止することができる。
 金属箔121は、導電性及び耐腐食性を有する錫、半田又は金などの非鉄金属に、めっきなどの皮膜処理を施したものが好ましい。これにより、金属箔121の表面が、使用中に酸化するのを防止できる。なお、金属箔121は、導電性及び耐腐食性を有する金、銀、又はニッケルなどの非鉄金属であってもよい。
 半田層124の厚みは、5~30μmであることが好ましい。フラックス含有量が多く、高温特性、ヌレ性に優れる半田が好適である。なお、環境保護の観点から、錫-銀-銅系や錫-銀-ビスマス系等の鉛フリー半田が好ましい。
 保護テープ122は、難燃化処理が施され、且つ伸縮性に富み、柔軟性がある絶縁材料で形成されることが好ましく、例えば耐熱性のあるポリエステル系の繊維からなる不織布を適用できる。保護テープ122の接着剤としては、難燃性及び耐熱性の観点から、シリコン系、難燃アクリル系、熱硬化性ゴム系などが好ましい。具体的には、保護テープ122として、難燃性ノーメックス粘着テープ、難燃性布粘着テープ、ポリイミドテープ、フッ素樹脂テープ等を適用できる。さらに、金属箔121に網目状発熱体11を半田付けした電極基体13と保護テープ122の間に、防水性の高分子フィルムを介在させてもよい。これにより、防水性の高い電極構造とすることができる。
 電極基体13において、網目状発熱体11の端部は、金属箔121に溶着された後、金属箔121の端面に揃えて切断される。これにより、網目状発熱体11は、長さ方向端部が金属箔121の端面に沿うように配置される。この場合、電極基体13の端面からヒーター素線11aが髭状に突出することがあり得る。電極基体13の端面から突出するヒーター素線11aが保護テープ122を突き破って外部にまで突出すると、通電時の短絡や作業者の負傷を引き起こす原因となり得る。
 本実施の形態では、ヒーター素線11aが保護テープ122の折り返し部分を突き破って外部に突出するのを防止するために、電極基体13の長さ方向端部と保護テープ122の折り返し部分との間にスペース(符号略)が設けられ、このスペースに例えば不織布からなるスペーサー123が配置されている。スペースの長さは、電極基体13から突出しうるヒーター素線11aを収容できる程度であればよい。
 ここで、スペーサー123は、帯形状を有し、電極基体13と平行に配置されることが好ましい。また、ハンドル用ヒーター1の幅方向に沿うスペーサー123の長さは、電極基体13の長さの70%以上であることが好ましい。スペーサー123の長さは、ハンドル用ヒーター1が装着されるリム部32の外周よりも短ければよい。図5では、スペーサー123の長さと電極基体13の長さを同じに設定した場合について示している。これにより、ヒーター素線11aを保護テープ122内に確実に保持できるとともに、保護テープ122に電極基体13を位置決めする際の目印として利用することもできる。
 また、スペーサー123と電極基体13との離間距離がスペーサー123の幅の50%よりも大きいと、ハンドル用ヒーター1を取り扱う際に、この部分で屈曲しやすくなり、ヒーター素線11aが保護テープ122を突き破る虞がある。したがって、スペーサー123と電極基体13との離間距離は、スペーサー123の幅の50%以下であることが好ましい。
 また、スペーサー123の幅が電極基体13の幅の30%未満であると、スペースを十分に確保することができず、100%を超えると、電極12A、12Bが必要以上に大きくなる。したがって、ハンドル用ヒーター1の長さ方向に沿うスペーサーの幅は、電極基体13の幅の30~100%であることが好ましい。
 さらに、スペーサー123は、弾力性のある不織布で形成され、組立前の厚さは、電極基体13の厚さよりも厚いことが好ましい。これにより、電極基体13に保護テープ122を貼り付けたときに、スペーサー123と電極基体13が確実に保護テープ122によって挟持される。したがって、ヒーター素線11aはスペーサー123を乗り越えることができず、保護テープ122内に確実に保持される。
 また、ハンドル用ヒーター1の幅方向に沿う保護テープ122の長さは、電極基体13の長さよりも長いことが好ましい。具体的には、保護テープ122の両端部が、それぞれ、電極基体13の端部よりも0.5~2.0mm突出することが好ましい。これにより、電極基体13の幅方向端部も保護テープ122によって覆われるので、電極基体13の幅方向端部からヒーター素線11aが突出していても、保護テープ122内に確実に保持される。
 このように、ハンドル用ヒーター1は、複数のヒーター素線11aが網目状に編み込まれてなる網目状発熱体11と、網目状発熱体11の両端部に配置される電極12A、12Bと、を備える。電極12A、12Bは、網目状発熱体11が溶着される金属箔121と、幅方向に沿って折り返すことにより、網目状発熱体11の端部と金属箔121を含む電極基体13の表裏面を挟持する絶縁性の保護テープ122と、を有する。網目状発熱体11は、長さ方向端部が金属箔121の端面に沿うように切断(配置)され、電極基体13の長さ方向端部と保護テープ122の折り返し部分との間には、スペースがある。
 これにより、電極基体13から髭状にヒーター素線11aが突出していても、保護テープ122を突き破って外部にまでは突出せず、保護テープ122内に確実に保持されるので、通電時に短絡が生じることはなく、また作業者が負傷することもない。したがって、ハンドル用ヒーター1は、通電時及び作業時の安全性に極めて優れる。また、金属箔121の端面に沿って網目状発熱体11を切断する際、ヒーター素線11aが突出していないか確認する必要はないので、作業性も損なわれない。
 また、スペーサー123を配置することにより、電極基体13の長さ方向端部と保護テープ122の折り返し部分との間にスペースを形成するのを作業者が忘れていても、確実にスペースが形成される。
 以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
 例えば、スペーサー123は必ずしも必要ではなく、電極基体13から突出しうるヒーター素線11aを収容できるスペースが形成されていればよい。
 また例えば、スペーサー123の形状は帯形状に限定されず、例えば電極基体13に沿って点在していてもよい。
 今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
 2016年3月7日出願の特願2016-043468の日本出願に含まれる明細書、図面および要約書の開示内容は、すべて本願に援用される。
 1 ハンドル用ヒーター
 10 ヒーター本体
 11 網目状発熱体
 11a ヒーター素線
 12A、12B 電極
 13 電極基体
 121 金属箔
 122 保護テープ
 123 スペーサー

Claims (8)

  1.  複数のヒーター素線が網目状に編み込まれてなる網目状発熱体と、
     前記網目状発熱体の両端部に配置される電極と、を備え、
     前記電極は、前記網目状発熱体が溶着される金属箔と、幅方向に沿って折り返すことにより、前記網目状発熱体の端部と前記金属箔を含む電極基体の表裏面を挟持する絶縁性の保護テープと、を有し、
     前記網目状発熱体は、長さ方向端部が前記金属箔の端面に沿うように配置され、
     前記電極基体の長さ方向端部と前記保護テープの折り返し部分との間にスペースがあることを特徴とするハンドル用ヒーター。
  2.  前記スペースに配置されるスペーサーを備えることを特徴とする請求項1に記載のハンドル用ヒーター。
  3.  前記スペーサーは帯形状を有し、前記電極基体と平行に配置されることを特徴とする請求項2に記載のハンドル用ヒーター。
  4.  当該ハンドル用ヒーターの幅方向に沿う前記スペーサーの長さは、前記電極基体の長さの70%以上であることを特徴とする請求項3に記載のハンドル用ヒーター。
  5.  前記スペーサーと前記電極基体との離間距離は、前記スペーサーの幅の50%以下であることを特徴とする請求項3又は4に記載のハンドル用ヒーター。
  6.  当該ハンドル用ヒーターの長さ方向に沿う前記スペーサーの幅は、前記電極基体の幅の30%~100%であることを特徴とする請求項5に記載のハンドル用ヒーター。
  7.  前記スペーサーは、不織布で形成され、
     前記スペーサーの組立前の厚さは、前記電極基体の厚さよりも厚いことを特徴とする請求項2から6のいずれか一項に記載のハンドル用ヒーター。
  8.  当該ハンドル用ヒーターの幅方向に沿う前記保護テープの長さは、前記電極基体の長さよりも長く、
     前記保護テープは、前記電極基体の幅方向端部を覆うことを特徴とする請求項1から7のいずれか一項に記載のハンドル用ヒーター。
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